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CONCEITOS SOCIOLGICOS
FUNDAMENTAIS
Max Weber
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Covilh, 2010
F ICHA T CNICA
Ttulo: Conceitos Sociolgicos Fundamentais
Autor: Max Weber
Tradutor: Artur Moro
Coleco: Textos Clssicos de Filosofia
Direco da Coleco: Jos Rosa & Artur Moro
Design da Capa: Antnio Rodrigues Tom
Composio & Paginao: Jos M.S. Rosa
Universidade da Beira Interior
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[Nota do tradutor]
Este grande, denso e poderoso texto de Max Weber, cuja primeira verso portuguesa se fez e editou em 1997,
oferece-se agora aos visitantes do L USO S OFIA. Sofreu algumas alteraes mnimas e, para melhor orientao do leitor, recebeu ttulos nos diversos pargrafos (1-17) em
que o Autor vai desdobrando o seu pensamento sobre a
aco social, o seu enquadramento, o seu contexto na sociedade e nas diversas formas de comunidade e, ainda, sobre
a sociologia e o seu respectivo estatuto de cincia.
A traduo fez-se com base no original alemo, Wirtschaft und Gesellschaft, Tubinga, J. C. M. Mohr (Paul Siebeck), 19855 .
Uma seleco das principais obras de Max Weber encontra-se disponvel neste electro-stio: Zeno.org Meine Bibliothek.
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[Economia e sociedade]
Cap. I
OBSERVAO PRVIA. O mtodo destas definies introdutrias de conceitos, de que se no pode com facilidade prescindir, mas inelutavelmente abstractas e de efeito
estranho realidade, no aspira de modo algum a ser novo.
Pelo contrrio, deseja apenas formular como se espera
da forma mais conveniente e, porventura, mais correcta (e
por isso talvez com algum pedantismo) o que toda a sociologia emprica intenta de facto, ao falar de coisas semelhantes. Isto tambm onde se usam expresses aparentemente
no habituais ou novas. Em contraste com o ensaio em Logos (IV, 1913, p. 253 ss), a terminologia foi, sempre que
possvel, simplificada e, por isso, muitas vezes modificada
para facilitar a sua compreenso na maior medida possvel.
A exigncia de uma vulgarizao incondicionada nem sem5
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risprudncia, Lgica, tica e Esttica que pretendem investigar nos seus objectos o sentido justo e vlido.
2. As fronteiras entre uma aco significativa e um modo
de conduta simplesmente reactivo (como aqui o denominaremos), no ligado a um sentido subjectivamente intentado,
so de todo fluidas. Uma parte muito importante de toda
a conduta prpria, sociologicamente relevante, sobretudo a
aco puramente tradicional (v. infra), encontra-se nos confins de ambas. Uma aco significativa, isto , compreensvel, no se d em muitos casos de processos psicofsicos,
e noutros s existe para os peritos; os processos msticos
e, por isso, no adequadamente comunicveis por meio de
palavras no so de todo compreensveis para os que no
esto abertos a semelhantes vivncias. Em contrapartida, a
capacidade de produzir por si mesmo um agir anlogo no
pressuposto da inteligibilidade: No necessrio ser Csar
para compreender Csar. A plena possibilidade de revivncia importante para a evidncia da compreenso, mas
no condio absoluta da interpretao do sentido. Elementos compreensveis e no compreensveis de um processo esto, muitas vezes, mesclados e conexos.
3. Toda a interpretao, como toda a cincia em geral,
aspira evidncia. A evidncia da compreenso pode ser:
a) ou racional (e ento lgica ou matemtica); b) ou de
carcter empaticamente revivente (emocional, receptivo-artstica). No domnio da aco, racionalmente evidente
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no os podemos amide compreender com plena evidncia mas, em certas circunstncias, s apreend-los intelectualmente e, por outro lado, torn-los compreensveis na
revivncia por meio da fantasia emptica, com tanto mais
dificuldade quanto eles mais radicalmente se afastam dos
nossos prprios valores derradeiros. Temos ento de nos
contentar, segundo o caso, com a sua interpretao exclusivamente intelectual ou, em determinadas circunstncias
se tal tambm nos falhar , com aceitar esses fins ou valores apenas como dados e tornar para ns compreensvel o
decurso da aco por eles motivada a partir da melhor interpretao intelectual possvel ou mediante uma revivncia aproximativa e o mais emptica possvel dos seus pontos de orientao. Aqui se integram, por exemplo, muitas
aces virtuosas, religiosas e caritativas, para quem a elas
insensvel. De igual modo fanatismos extremamente racionalistas (direitos do homem) para aquele que, da sua
parte, radicalmente os aborrece. Afectos reais (angstia,
clera, ambio, inveja, cimes, amor, entusiasmo, orgulho, vingana, piedade, devoo e apetncias de toda a ndole) e as reaces irracionais (do ponto de vista do agir teleolgico racional) deles derivadas conseguimos reviv-los
emocionalmente de um modo tanto mais evidente quanto
mais a eles ns prprios tivermos acesso; em todo o caso, porm, ainda que excedam em absoluto, quanto ao seu
grau, as nossas possibilidades, podemos compreend-los
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sem contedo significativo intentado, enquanto no entram na relao de meio e fim para o agir, mas representam somente uma sua ocasio, estmulo ou obstculo.
A ruptura do Dollart, no final do sculo XIII [1277], tem
(talvez!) significado histrico como desencadeamento de
certos processos de restabelecimento de considervel alcance histrico. O sistema da morte e o ciclo orgnico da
vida em geral desde a impotncia da criana at do ancio tm, naturalmente, um alcance sociolgico de primeira classe, graas aos diferentes modos como a aco humana se orientou e orienta por tal estado de coisas. Por seu
turno, uma outra categoria constituem-na proposies da
experincia no compreensveis sobre o decurso de fenmenos psquicos ou psicofisiolgicos (cansao, exerccio,
memria, etc.), mas tambm, por exemplo, euforias tpicas
em determinadas formas de mortificao, diferenas tpicas
dos modos de reaco segundo o ritmo, a ndole, a claridade, etc. Finalmente, porm, o estado de coisas o mesmo
que noutros factos oclusos compreenso: a considerao
compreensiva, tal como o agente prtico, aceita-os como
dados com que importa contar.
Existe agora a possibilidade de que a investigao futura encontre tambm regularidades no passveis de compreenso para um comportamento significativo particular,
por pouco que tal tenha at agora acontecido. Diferenas na
hereditariedade biolgica (das raas), por exemplo se e
na medida em que se fornecesse a prova estatisticamente
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conclusiva da influncia no modo de conduta sociologicamente relevante, por conseguinte, sobretudo na aco social quanto ndole da sua referncia ao sentido deveriam
aceitar-se para a sociologia como dados, tal como se aceitam os factos fisiolgicos do tipo da necessidade de alimentao ou do efeito da senescncia sobre o agir. E o reconhecimento da sua significao causal em nada alteraria, naturalmente, as tarefas da sociologia (e das cincias da aco
em geral): compreender interpretativamente as aces orientadas por um sentido. Haveria de inserir em certos pontos, nas suas conexes motivacionais, compreensveis e interpretveis, apenas factos no compreensveis (por exemplo, conexes tpicas da frequncia de determinadas finalidades da aco ou do grau da sua racionalidade tpica,
com o ndice craniano, a cor da pele ou quaisquer outras
qualidades fisiolgicas hereditrias), com que hoje j a se
depara.
5. Compreenso pode querer dizer: 1. a compreenso
actual do sentido intentado de uma aco (inclusive de uma
manifestao). Compreendemos, por exemplo, de um modo actual o sentido da proposio 2 x 2 = 4, que ouvimos ou
lemos (compreenso racional actual de pensamentos), ou
uma exploso de clera que se manifesta na expresso facial, em interjeies e movimentos irracionais (compreenso
irracional actual de afectos) ou o comportamento de um
lenhador ou de algum que pega no trinco para fechar a por-
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ocupa do sentido do agir, tanto como: apreenso do contexto significativo em que se inscreve, segundo o seu sentido
subjectivamente intentado, uma aco j actualmente compreendida. (Sobre a significao causal deste explicar, cf.
no 6). Em todos estes casos, tambm nos processos afectivos, queremos designar o sentido subjectivo do acontecer,
inclusive do contexto significativo, como o sentido intentado (indo, pois, alm do uso lingustico habitual que costuma falar de intentar, nesta acepo, s no agir racional
e intencionalmente referido a fins).
6. Compreenso, em todos estes casos, quer dizer:
apreenso interpretativa do sentido ou da conexo de sentido: a) realmente intentado no caso particular (na considerao histrica); ou b) intentado na mdia e de modo
aproximativo (na considerao sociolgica de massas); ou
c) do sentido (tpico-ideal) ou do contexto significativo a
construir cientificamente para o tipo puro (tipo ideal) de um
fenmeno frequente. Semelhantes construes tpico-ideais
so, por exemplo, os conceitos e leis estabelecidos pela
teoria pura da doutrina da economia poltica. Expem como
decorreria uma forma especfica de aco humana, se fosse
racional e estritamente teleolgica, sem ser perturbada pelo
erro e pelos afectos; e se, alm disso, estivesse orientada
de um modo inteiramente unvoco apenas por um s fim
(economia). Mas a aco real s em casos raros (Bolsa),
e ento apenas de modo aproximado, transcorre tal como
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foi construda no tipo ideal. (Acerca do fim de semelhantes construes, cf. o meu ensaio in Archiv f. Sozialwiss., e
infra no 11).
Toda a interpretao aspira decerto evidncia [no . 3.].
Mas nenhuma interpretao de sentido, por evidente que
seja, pode pretender como tal, e por mor desse carcter
de evidncia, ser tambm a interpretao causal vlida.
em si sempre apenas uma hiptese causal particularmente evidente. a) Bastantes vezes, motivos pretextados e
represses (isto , motivos no aceites) encobrem de tal
modo, justamente ao prprio autor, o nexo real da orientao da sua aco que autotestemunhos subjectivamente
sinceros tm apenas um valor relativo. Neste caso, a sociologia encontra-se perante a tarefa de indagar e estabelecer interpretativamente esta conexo, embora no tenha
sido elevada conscincia ou, na maior parte das vezes,
no o tenha sido com a plenitude com que foi intentada in concreto: um caso limite da interpretao de sentido. b)Processos externos do agir, que se nos afiguram como
iguais ou semelhantes, podem fundar-se em nexos significativos muitssimo diversos no agente ou nos agentes,
e compreendemos tambm um agir fortemente diverso,
amide de sentido cabalmente oposto, em face de situaes
que divisamos como entre si similares. (Exemplos em
Simmel, Probl. der Geschichtsphil.). c) Em situaes dadas, os homens agentes encontram-se expostos a impulsos, muitas vezes opostos e antagnicos, que compreenwww.lusosofia.net
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A chamada lei de Gresham, por exemplo, uma interpretao racional evidente da aco humana em determinadas condies e sob o pressuposto tpico-ideal de uma
aco puramente teleolgico-racional. At que ponto se age
efectivamente de um modo a ela correspondente coisa
que ensinar nos pode s a experincia (ao fim e ao cabo,
expressvel, em princpio, em qualquer forma estatstica) relativa ao desaparecimento efectivo, no trfico, dos
tipos de moeda de valor demasiado baixo na estrutura monetria: ensina-nos, de facto, sobre a sua ampla validade.
Em boa verdade, a marcha do conhecimento foi esta: primeiro, houve as observaes da experincia e, em seguida,
formulou-se a interpretao. Sem a consecuo desta interpretao, ficaria manifestamente insatisfeita a nossa necessidade causal. Por outro lado, sem a prova de que o decurso
como uma vez quisemos supor mentalmente desfraldado da conduta ocorre tambm em alguma medida na realidade, semelhante lei, em si ainda to evidente, seria uma
construo sem valor para o conhecimento da aco efectiva. Neste exemplo concludente a concordncia entre adequao de sentido e prova emprica, e os casos so assaz
numerosos para considerar a prova como assaz segura. A
hiptese de Ed. Meyer sobre a significao causal das batalhas de Maratona, Salamina e Plateias para a peculiaridade
do desenvolvimento da cultura helnica (e assim da ocidental) hiptese inferida pela adequao de sentido e apoiada
engenhosamente em processos sintomticos (conduta dos
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orculos e profetas helnicos para com os Persas) s pode corroborar-se mediante a prova que se pode obter dos
exemplos do comportamento dos Persas no caso da vitria
(Jerusalm, Egipto, sia Menor) e, em muitos aspectos,
permanecer necessariamente incompleta. A evidncia racional sugestiva da hiptese deve aqui servir forosamente de apoio. Em muitssimos casos de imputao histrica,
aparentemente de grande evidncia, falta at toda a possibilidade de uma prova como a que ainda era possvel neste
caso. Por conseguinte, a imputao permanece definitivamente como hiptese.
7. Motivo quer dizer uma conexo de sentido que surge ao prprio agente ou ao observador como fundamento significativo de um comportamento. Dir-se- adequado quanto ao sentido um comportamento que decorre de
modo coerente na medida em que afirmamos que a relao
das suas componentes constitui um nexo significativo tpico
(costumamos dizer, correcto), de harmonia com os hbitos mentais e afectivos mdios. Em contrapartida, deve
designar-se causalmente adequada uma sucesso de processos na medida em que, segundo as regras da experincia,
existe uma probabilidade de ela transcorrer sempre e efectivamente de modo igual. (Adequada quanto ao sentido nesta
acepo , por exemplo, a soluo correcta de um problema
aritmtico, de acordo com as normas habituais do clculo
ou do pensamento. Causalmente adequada no mbito do
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acontecer estatstico a probabilidade existente, segundo as regras comprovadas da experincia, de uma soluo
correcta ou falsa do ponto de vista das normas que
hoje nos so correntes por conseguinte, tambm de um
erro de clculo tpico ou de uma confuso de problemas tambm tpica). A explicao causal significa, pois, a
assero de que, de harmonia com uma regra de probabilidade avalivel seja de que modo for e numericamente
especificvel s num raro caso ideal a um processo determinado (interno ou externo) observado um outro processo
determinado se segue (ou com ele juntamente aparece).
Uma correcta interpretao causal de uma aco concreta significa que o decurso externo e o motivo so conhecidos de um modo justo e, simultaneamente, compreendidos quanto ao sentido na sua conexo. Uma interpretao
causal correcta de aco tpica (o tipo de aco compreensvel) significa que o acontecer considerado tpico surge com
adequao de sentido (em algum grau) e se pode estabelecer como causalmente adequado (em algum grau). Se falta
a adequao de sentido, depara-se-nos ento apenas uma
probabilidade estatstica incompreensvel (ou s imperfeitamente compreensvel), mesmo se conhecermos a regularidade mxima e especificvel com preciso numrica na
sua probabilidade do decurso (tanto interno como psquico). Por outro lado, at a mais evidente adequao de sentido significa uma correcta proposio causal para o alcance
dos conhecimentos sociolgicos s na medida em que se
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fornece a prova da existncia de uma probabilidade (determinvel de qualquer modo) de que a aco costuma efectivamente tomar o decurso, que se afigura dotado de sentido, com determinvel frequncia ou aproximao (por mdia ou no caso puro). Somente regularidades estatsticas
que correspondem ao sentido intentado compreensvel de
uma aco social so tipos de aco susceptveis de compreenso (na acepo aqui usada), por conseguinte, regras
sociolgicas. Somente tais construes racionais de uma
aco compreensvel pelo sentido so tipos sociolgicos do
acontecer real e que se podem observar na realidade, pelo
menos numa aproximao qualquer. Est-se muito longe de
poder afirmar que, paralelamente desvendvel adequao
de sentido, cresa tambm sempre a probabilidade efectiva da frequncia do decurso que lhe corresponde. S a experincia externa pode, em cada caso, mostrar que assim
acontece. H estatstica tanto de processos estranhos ao
sentido (estatstica da mortalidade, da fadiga, do rendimento das mquinas, da quantidade de chuva) como de processos com sentido. Mas a estatstica sociolgica (estatstica
criminal, de profisses, de preos, de cultivo) s a dos ltimos. (Casos que incluem ambas: estatsticas de colheitas,
por exemplo, so naturalmente frequentes).
8. Processos e regularidades que, por serem incompreensveis na acepo aqui utilizada do termo, no podem designarse como factos sociolgicos ou regras sociolgicas, no
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so por isso menos importantes. Nem sequer para a sociologia, na acepo aqui adoptada do termo (que implica
uma limitao sociologia compreensiva, a qual no deve nem pode impor-se a ningum). Deslocam-se apenas, e
tal metodologicamente inevitvel, para um lugar diverso
do da aco compreensvel: para o das suas condies,
ocasies, obstculos e estmulos.
9. A aco, na acepo de orientao significativamente
compreensvel do comportamento prprio, existe para ns
sempre apenas como comportamento de uma ou vrias pessoas singulares.
Para outros fins de conhecimento pode ser til ou necessrio conceber o indivduo singular, por exemplo, como
uma associao de clulas ou como um complexo de reaces bioqumicas, ou a sua vida psquica como constituda por elementos individuais (seja qual for o modo
como se qualifiquem). Obtm-se assim, sem dvida, conhecimentos valiosos (regras causais). Mas no compreendemos o comportamento destes elementos expresso em regras. Nem sequer em elementos psquicos e, claro est, tanto menos quanto mais exactamente se conceberem de um
modo cientfico-natural: nunca este o caminho para uma
interpretao derivada do sentido intentado. Mas para a sociologia (na acepo aqui usada do termo, e igualmente para a histria), a conexo de sentido da aco o objecto da
apreenso. Podemos observar (pelo menos em princpio) o
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forada a trabalhar com conceitos colectivos de todo semelhantes (designados amide com os mesmos nomes) a fim
de obter em geral uma terminologia inteligvel. A linguagem jurdica e a quotidiana designam, por exemplo, como
Estado tanto o conceito jurdico como aquele estado de
coisas da aco social, para o qual as regras jurdicas pretendem vigorar. Para a sociologia, a realidade Estado no
consta necessariamente s ou justamente das componentes
juridicamente relevantes. Em todo o caso, no existe para ela uma personalidade colectiva como agente. Quando
fala de Estado ou de nao, de sociedade annima ou
de famlia, de corpo militar ou de formaes semelhantes, refere-se antes apenas ao decurso, de ndole determinada, da aco social, efectiva ou construda como possvel, dos indivduos; introduz, por isso, no conceito jurdico, que emprega por causa da sua preciso e aclimatizao,
um sentido inteiramente diverso. b) A interpretao da
aco deve tomar nota do facto de que as entidades colectivas pertencentes ao pensar quotidiano ou ao jurdico (ou a
outro ramo) so representaes de algo que em parte existe
e, em parte, surge como um dever-ser nas cabeas de homens reais (no s de juzes e funcionrios, mas tambm
do pblico), pelas quais se orienta a sua aco; e deve
tambm tomar nota de que, enquanto tais, elas tm uma
significao causal poderosa, muitas vezes at dominante,
no decurso do agir dos homens concretos. Sobretudo, como representaes de algo que deve ser (ou tambm que
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mo preo o carcter essencialmente mais hipottico e fragmentrio dos resultados a alcanar por meio da interpretao. Mas ela , no entanto, o especfico para o conhecer
sociolgico.
At que ponto nos pode tambm ser compreensvel
pelo sentido o comportamento dos animais e, inversamente ambas as coisas num sentido altamente impreciso e
num mbito problemtico , at que ponto pode, pois, existir uma sociologia das relaes do homem com os animais
(animais domsticos, animais de caa) fica aqui inteiramente por explicar (muitos animais entendem ordens, clera,
amor, inteno agressiva e reagem-lhes claramente e, muitas vezes, no s de modo instintivo e mecnico, mas de
certa maneira tambm com conscincia de sentido e orientao pela experincia). Em si a medida da nossa sensibilidade, no comportamento dos homens primitivos, no
essencialmente superior. Mas, em parte no temos, em
parte s de um modo muito insuficiente possumos meios seguros para estabelecer no animal os factos subjectivos: os problemas da psicologia animal so, como se sabe, to interessantes quanto espinhosos. Existem e so particularmente conhecidas associaes animais do tipo mais
diverso: famlias monogmicas e poligmicas, rebanhos,
enxames e, finalmente, Estados com divises funcionais.
(O grau de diferenciao funcional destas associaes animais no corre de modo algum paralelamente ao grau da diferenciao evolutiva, organolgica e morfolgica da espwww.lusosofia.net
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obscura semi-conscincia ou na inconscincia do seu sentido intentado. O agente sente-o mais indeterminado e
mais indeterminadamente do que o conhece ou dele tem
uma clara ideia, actua na maior parte dos casos de um modo
impulsivo ou por hbito. S ocasionalmente, e numa aco
copiosamente anloga, muitas vezes, apenas de indivduos, se eleva conscincia um sentido (quer racional, quer
irracional) da aco. Uma aco significativa efectivamente tal, isto , plenamente consciente e clara, na realidade
sempre apenas um caso limite. Toda a considerao histrica e sociolgica, na anlise da realidade, tem de ter sempre
em conta este facto. Mas tal no deve impedir que a sociologia construa os seus conceitos por meio de uma classificao do possvel sentido intentado, portanto, como se
a aco transcorresse de facto conscientemente orientada
pelo sentido. Deve sempre ter em conta e fixar, quanto
medida e ao modo, a distncia perante a realidade, quando
se trata da considerao desta na sua concreo.
Muitssimas vezes, do ponto de vista metodolgico, h
apenas que escolher entre termos obscuros ou claros, mas
ento irreais e tpico-ideais. Neste caso, porm, devem
preferir-se cientificamente os ltimos. (Cf. sobretudo isto
Arch. f. Sozialwiss., XIX, loc. cit.).
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