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Diretor associado do Biblical Research Institute da Associao Geral da IASD, Silver Spring, Maryland, EUA
Os pontos em debate
Antes de estudarmos mais deta-lhadamente Apocalipse 17, algumas perguntas
bsicas precisam ser respondidas: (1) a
besta que subiu do mar de Apocalipse 13
idntica besta de Apocalipse 17 ou a besta
de Apocalipse 17 representa um poder diferente? (2) Qual a disposio de tempo da
viso? Descreve Joo os eventos partindo
de uma perspectiva do primeiro sculo d.C.,
ou o ponto de referncia a ser encontrado
posterior e Joo colocado ali em esprito?
(3) a descrio da besta de Apocalipse
17:8 era e no , e h de emergir do abismo, e caminha para a destruio paralela
descrio dos chifres do verso 10, que diz
caram cinco, um existe, e o outro ainda
no chegou, ou estes diferentes estgios
da besta no coincidem diretamente com
a subdiviso das cabeas?2 (4) Como as
cabeas devem ser interpretadas? Volvernos-emos brevemente para estas perguntas
e proporemos algumas respostas.
A besta de Apocalipse 17, bem como
as cabeas, tm sido compreendidas diferentemente por eruditos bblicos dentro da
Igreja Adventista. O The Seventh-day Adventist Bible Commentary enumera vrias
opinies, mas no dogmtico acerca de
nenhuma delas: (1) Alguns adventistas
sustentam que a fase era da besta representa Roma pag, a fase no , o
nterim entre Roma pag e Roma papal,
O abismo
No Apocalipse, o abismo do qual a
besta sobe mencionado sete vezes: (1) Em
Apocalipse 9:1 a estrela que cai do cu tem
a chave do abismo. (2) Em Apocalipse 9:2
essa estrela abriu o poo do abismo. (3) Em
Apocalipse 9:11 o rei dos gafanhotos o
anjo do abismo chamado Apoliom. (4) Em
Esboo de Apocalipse 17
1.
Discurso do anjo:
Discurso 1 (1b-2): Julgamento da meretriz.
2.
Vises:
Viso 1 (3b-5): A prostituta sobre a
besta com sete cabeas e dez
chifres como a me das meretrizes, a grande Babilnia.
Viso 2 (6a): A prostituta e os santos.
3. Narrativa: Joo se admira (6b)
Discursos do anjo:
Discurso 2 (7-14): A besta, as cabeas,
os chifres e sua futura batalha
contra o Cordeiro e os fiis.
Discurso 3 (15-18): As guas, a batalha
dos chifres da besta contra a
prostituta, a meretriz como a
grande cidade.
Que viste
Os chifres so dez reis.
2. Terceiro Discurso do Anjo (15-18)
a. As guas (15)
Que viste
As guas so povos, e multides, e naes, e lnguas
b. Os dez chifres e a besta (16-17)
Que viste
c. A prostituta (18)
Que viste
A prostituta a grande cidade.
O segundo discurso anglico contm
(1) informao a respeito da besta, (2) a
identificao das cabeas e informaes
adicionais e (3) a identificao dos chifres
e informaes adicionais com uma forte
nfase nas atividades futuras. O terceito
discurso anglico contm (1) a identificao das guas, (2) a informao sobre as
atividades futuras dos chifres e da besta e
(3) a identificao da meretriz.
A meretriz, as guas, as cabeas e os
chifres so identificados. Em cada caso
usada a frase as (a)... so/... A nica
entidade que no diretamente identificada
a besta (Ap 17:8-9a). H uma outra seo
no terceiro discurso anglico que lida com
a besta e os chifres, em que est faltando
uma identificao (17:16-17). Mas os
chifres j foram explicados previamente.
Portanto, outra vez a besta que no est
explicada, embora ouamos sobre suas
atividades. Esse fato pode ser importante
para a interpretao da passagem. Enquanto
o julgamento da meretriz descrito com
numerosos detalhes em Apocalipse 17-19,
o julgamento da besta encontrado em
Apocalipse 20.
Enquanto a besta assinalada como o
smbolo que no explicado, as cabeas
so indicadas de outra maneira. O segundo
discurso lida com a besta, as cabeas e os
chifres; o terceiro com as guas, os chifres,
a besta e a mulher/prostituta. Nestas seis
E NO
e est para emergir do abismo
E CAMINHA PARA A DESTRUIO
2. Era
E NO
mas aparecer
3. Era
E NO ,
e o oitavo
e procede dos sete,
E C A M I N H A PA R A A
DESTRUIO
relacionar-se com a poca de Joo e, portanto, com a poca passada mais do que
com um evento futuro. Tal concluso tem
fundamento? Cremos que no.19 (1) Embora ambas as frases usem o tempo presente,
difcil conceber que, ao mesmo tempo, a
besta no e uma de suas cabeas .
(2) A besta no est identificada. Declaraes relacionadas com a besta a retratam
da perspectiva do fim do tempo e apontam
para o seu futuro julgamento. Portanto,
a frase no no liga necessariamente
esse perodo ao tempo de Joo. (3) A fase
no pode ser compreendida como um
desenvolvimento futuro, porque o tempo
presente com freqncia representa o futuro
(veja, por exemplo, Apocalipse 17:11-13;
16:15). Alm disso, a frase e caminha
para a destruio na mesma sentena
tambm usada no tempo presente, embora
se relacione ao fim da besta. At mesmo a
frase est para emergir do abismo emprega o tempo presente mesmo tendo sido
traduzida para o portugus como o tempo
futuro.20 Que a besta no identificada
e que as cabeas so assinaladas podem
apontar para o fato de que a besta deve
ser compreendida principalmente de uma
perspectiva futura, ao passo que as cabeas
contm o segredo para desvendar Apocalipse 17. (4) A segunda parte de Apocalipse
17:8 parece ligar as fases no /aparecer
da besta aos habitantes da Terra. Contudo,
este um desenvolvimento apenas futuro,
muito provavelmente relacionado com as
ltimas horas deste mundo.21 (5) Como
o Livro de Apocalipse interpreta a futura
ascenso da besta do abismo? Resposta:
ele a descreve em Apocalipse 20 como a
libertao de Satans da priso do abismo.
Em outras palavras, a fase que lida com a
besta subindo do abismo e sua subseqente
destruio retratam eventos posteriores
ao milnio. Ento a fase no deve ser
compreendida como o tempo durante o milnio. A primeira fase, descrevendo a besta
como era, refere-se ao tempo histrico e
termina com o incio do milnio. o tempo que aponta para a atividade de Satans
durante a histria humana at a Segunda
Vinda de Cristo. As cabeas basicamente
seriam derrubadas nesse tempo, ao passo
Interpretao Sugerida
A Besta
J havamos sugerido que a fase era
da besta se refere ao tempo histrico.26 Durante esse tempo Satans estava e est em
atividade por meio de diferentes agentes.
O tempo termina com a Segunda Vinda de
Jesus Cristo, e, em conexo com ela, Satans aprisionado no abismo, entrando na
fase no . Depois do milnio, Satans
solto do abismo, e se torna ativo conforme
descrito em Apocalipse 20. Como tal, ele
o oitavo e procede dos sete, mas ser
julgado e destrudo por Deus.
As Cabeas
No tempo de Joo, cinco cabeas
tinham cado e uma existia. A cabea
existente era o Imprio Romano. Os cinco reinos precedentes comearam com o
Egito e continuaram com a Assria, Babilnia, Medo-Prsia e Grcia.27 Embora
isto possa ser deduzido logicamente, uma
vez que o reino existente no tempo de Joo
identificado, h informao adicional encontrada em Apocalipse que aponta para o
Egito como o primeiro imprio. O Egito
mencionado nominalmente em Apocalipse
11:8. Conquanto esse Egito seja um Egito
simblico, porque dito que ali o Senhor
foi crucificado, ele ainda nos faz lembrar
do antigo imprio dos faras. o mais antigo imprio mencionado em Apocalipse.
Alm disso, Strand mostra que as primeiras
cinco trombetas e as primeiras cinco pragas
seguem o mesmo padro das pragas egpcias. Portanto, ele fala acerca do tema do
xodo do Egito em Apocalipse.28 O Egito
como um imprio mundial foi seguido
pelos assrios. Depois deles, seguem-se
os reinos conhecidos de Daniel 2, 7 e 8.
A sexta cabea seria o Imprio Romano
e a stima, o papado. A oitava procede
dos sete, mas no um dos sete, o que
indicaria que a besta relacionada a todas
as sete cabeas, mas no deve necessariamente ser identificada como sendo uma
delas. Isso sustentado pelo fato de as sete
cabeas serem introduzidas com um artigo
definido (as sete, as dez, o outro),
enquanto que para a oitava cabea falta o
artigo distinguindo-a das outras. A idia
parece ser de que a oitava cabea resume
todas as sete e o seu clmax, mas no
como as outras.29 Essa besta no um dos
sete reis/reinos (verso 10), mas personifica
a totalidade da maldade delas...30
Os Dez Chifres
Os dez chifres so poderes polticos
durante o tempo da stima cabea, que
apoiaro a besta (Ap 17:13). As naes da
Terra, representadas pelos dez chifres, aqui
tm o propsito de se unir com a besta...
para forar os habitantes da Terra a beber o
vinho de Babilnia..., isto , unir o mundo
sob seu controle e eliminar todos os que se
recusam a cooperar....33
Um diagrama
O diagrama abaixo adaptado de K.
Strand,34 e resume nossa discusso, nos ajudando a ver as relaes entre as diferentes
fases e entidades da viso.
Resumo
Sugerimos que: (1) As sete cabeas
da besta representam reinos em vez de
reis individuais. Esses reinos so Egito,
Assria, Babilnia, Medo-Prsia, Grcia, Roma e o papado. (2) As bestas de
Apocalipse 12, 13 e 17 no representam
exatamente o mesmo poder. A besta de
Referncias
1
Artigo traduzido do original em ingls por Francisco Alves de Pontes e Rita C. Timteo Soares.
2
A fase era da besta seria paralela caram
cinco; a fase e no correria paralelamente
uma existe das cabeas e a fase aparecer da
besta combinaria com outro ainda no chegou.
3
Veja Francis D. Nichol, ed., The Seventh-day
Adventist Bible Commentary (Washington, DC:
Review and Herald, 1957), 7:853.
4
Ibid.
5
Ibid., 854.
6
Ibid., 854-856.
7
Cf. G. K. Beale, The Book of Revelation, The
New International Greek Testament Commentary
(Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1999), 871-874.
8
Veja, por exemplo, Ranko Stefanovic, Revelation of Jesus Christ: Commentary on the Book of
Revelation (Berrien Springs, MI: Andrews University Press, 2002), 511-512, 515.
9
Cf. Simon J. Kistemaker, New Testament
Commentary: Exposition of the Book of Revelation
(Grand Rapids, MI: Baker, 2001), 470-472. Ele
afirma que quando a mulher dita como sentada
sobre muitas guas (Ap 17:1, 15), sobre a besta (Ap
17:3) e sobre sete colinas ou montes (Ap 17:9), todos
estes trs lugares devem ser compreendidos simbolicamente. Portanto, os sete montes no apontam para
Roma, mas para os poderes mundiais que tm seu
lugar na histria (471). Essa compreenso elimina
a comum identificao das cabeas com imperadores
romanos especficos discutida por Beale, 872874; Kistemaker, 471-472; Robert H. Mounce, The
Book of Revelation, ed. rev., The New International
Commentary on the New Testament (Grand Rapids,
MI: Eerdmans, 1998), 315-317; e Grant R.Osborne,
Revelation, Baker Exegetical Commentary on the
New Testament (Grand Rapids, MI: Baker, 2002),
617-619. Beale, 868, demonstra que no Apocalipse
ele [o termo grego] sempre significa monte e
usado figurativamente para conotar fora... Esse uso
aponta alm de uma referncia literal aos montes de
Roma, e a um significado figurativo como reinos,
especialmente luz de 8:8 e 14:1... Que reis que
representam reinos so designados evidente de
Daniel 7:17 (os grandes animais so quatro reis) e
7:23 (o quarto animal ser um quarto reino).
10
George Eldon Ladd, A Commentary on the
Revelation of John (Grand Rapids, MI: Eerdmans,
1991), 227-228.
11
Cf. Beale, 435-436; Mounce, 314.
12
Kistemaker, 469.
13
A parte histrica do Apocalipse termina com
o captulo 14.
14
O mar associado com Deus (Ap 4:6; 15:2)
ou mencionado em relao com a terra (Ap 5:13;
7:1, 2, 3; 10:2, 5, 6, 8; 12:12; 14:7). o local onde
21
...se admiraro tempo futuro
(Apoc.17:8).
22
Beale, 871, parece associar o fim do perodo
cinco (das cabeas) caram com o perodo no
da besta. No entanto, esse o perodo um existe
das cabeas a no ser que uma lacuna seja introdu-