Seus textos testemunham com que modos variados os antigos hebreus desenvolviam a arte escrita para interpretar as suas sociedades e teologias. Se a Bblia um conjunto de peas literrias, naturalmente se pode estudar os gneros de literatura que elas representam. Falaremos de quatro gneros narrativos, os quais podem ser observados no Antigo Testamento: a novela, a saga, o mito e a histria de milagres. A NOVELA descreve vrios acontecimentos ligados vida de um personagem, assim como os seus sentimentos e as suas reaes. Geralmente, o personagem est destinado a preservar a vida de um cl ou grupo de famlias (p. ex. a novela de Jos). Tambm pode ser que a providncia valha-se do protagonista para evitar o extermnio de um povo (p. ex. a novela de Ester). Na novela de Rute, a protagonista introduzida na linhagem de um personagem ilustre da histria de Israel, o rei Davi (Rute 4.13-22). Temos como exemplo a histria de Jos (Gnesis 37; 39 50) para ilustrar os trs tempos nos quais se desenrola a trama da novela: A) INCIO (uma situao de conflito) Jos odiado e vendido por seus irmos (37); B) MEIO (o conflito se complica cada vez mais) Jos caluniado e preso (39 40); C) FIM (a resoluo do conflito) Jos se torna governador do Egito, reconcilia-se com seus irmos e reencontra Jac, seu pai (41 50). A SAGA uma narrativa completa, razoavelmente curta (Gn 24 o exemplo mais comprido), com poucos caracteres, dilogo suscinto, repetio frequente, emprego artificioso do suspense e grande restrio de cena e em anlises de motivaes e sentimentos dos atores. (Gottwald). Saga quer explicar alguma situao no presente a partir de um acontecimento do passado. A histria da transgresso dos primeiros seres humanos (Gnesis 3) esclarece o porqu da inimizade entre a serpente e o homem (versculo 15), da maneira como a serpente se locomove (versculo 14), das dores de parto da mulher (versculo 16), da canseira do trabalho do ser humano (versculos 17-19), etc. J a narrativa da construo da torre de Babel quer desvendar a origem da cidade de Babilnia e do fenmeno da multiplicidade das lnguas dos habitantes da regio do Mediterrneo e do Crescente Frtil (Gnesis 11.1-9). A histria da prova de Abrao (Gn 22) mostra por que os israelita resgatam seus filhos primognitos ao invs de sacrific-los divindade. MITO (do grego antigo muqo,j transliterado miths, uma narrativa de carter simblico, relacionada a uma dada cultura. Procura explicar a realidade, os fenmenos naturais, as origens do mundo e do homem por meio dos deuses, semideuses e heris. O mito por vezes visto de forma pejorativa para se referir s crenas comuns (considerado sem fundamento objetivo ou cientfico) de diversas
comunidades. No entanto, at acontecimentos histricos podem se transformar
em mitos, se adquirem uma determinada carga simblica para uma dada cultura. Gn 6.1-4 Casamento de seres divinos com mulheres humanas; Is 14.12-20 Um arrogante ser divino precipitado no Xeol; Is 51.9-11 Deus destri o monstro marinho Raab; Gn 1.2 A profundeza catica aqutica da qual Deus cria.
A HISTRIA DE MILAGRE tem o propsito de incitar ou fortalecer a f.
No centro da narrativa pode estar um profeta (p. ex. Elias), um mrtir (p. ex. Os amigos de Daniel), um local sagrado (p. ex. Betel) ou um rito (p. ex. a circunciso). Na histria de 1Reis 17.7-16, a palavra de Iav por meio de Elias tornou-se acontecimento real: o leo e a farinha da viva de Sarepta foram multiplicados. Os trs amigos de Daniel escaparam ilesos das chamas da fornalha onde tinham sido lanados por terem se recusado a curvar-se diante da esttua de ouro de Nabucodonosor (Dn 3). Jac consagrou uma estela que erigira em certo lugar como uma casa de Deus (heb. Beit-El Betel), porquanto ali sonhara com uma escada em que os mensageiros celestes de Deus subiam e desciam (Gn 28.10-22). A narrativa quer explicar por que Betel era considerado um lugar sagrado. Em Gnesis 17, o rito da circunciso foi institudo por ocasio de uma apario de Iav a Abrao. H outros gneros literrios narrativos no Antigo Testamento. Os trs expostos a novela, a saga e a histria de milagre podem ajudar o leitor a identificar e compreender trechos bblicos nos quais sejam identificadas as mesmas caractersticas.