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A MORTE ESPREITAVA
PELO CAPIM DO BUNGO

AO

entardecer de Sbado de 8 de Maio de 1961, caiu uma chuva

miudinha, morrinhenta que diminua a visibilidade e fazia crispar a alma. Mas a
gente do Bungo no pranteava a tristeza cinzenta do tempo que decorria; chorava
sem o amargor da fatalidade consumada. que nessa manh, junto ponte do
ribeiro, a morte espreitara por entre as hastes esguias do capinzal, sussurrando
com insdia ao vento que balanava os tufos da verdura: Boinas Verdes ! Presente,
bradou com o aprumo e a renuncia dum verdadeiro soldado, o alferes Mota da
Costa, caindo exangue pela Ptria ! A seu lado como smbolo da bandeira, l
estava a boina verde com o sangue vivo de um heri !
O Bungo, sede do Posto do Concelho de Damba, que fica a 110 km a Norte,
uma povoao airosa, situada a 1200 metros de altitude, que lhe garante boas
condies climticas e portanto de fixao dos colonos. A abundncia do caf
tambm outro forte incentivo para o seu progresso, que decerto se verificar
quando a bonana voltar. Possui 15 casas comerciais e contava data do advento
do terrorismo, perto de uma centena de habitantes, granjeando com desafogo a sua
labuta quotidiana.
Porm nesse dia pardacento e de chuviscos, apenas ali permaneciam entre
militares e civis, 30 homens resolutos: Uns no cumprimento indeclinvel do dever,
os outros na deciso indomvel de no arredarem p junto dos seus lares.
Mulheres e crianas, como medida de elementar precauo, haviam sido
evacuadas por via area, para o Negage.
Havia j dez dias que viviam entrincheirados na igreja paroquial com sacos
de areia em frente do templo, e em toda a volta uma rede protectora e agressiva de
acerados dentes de arame-farpado, porque o perigo os rondava ameaadoramente.
Na rea do Bungo, aparecem de quando em vez, de passagem, o elefante e o
leo, mas as prevenes tomadas eram, infelizmente, contra outra animalidade; a
do primitivismo humano que, os contemplava sofregamente dos seus covis, nas
saras do matagal em redor.
At esta data a povoao do Bungo no sofrera nenhum ataque directo, mas
era fora de dvida, que estavam cercados. O inimigo conservava-se distncia,
aguardando a oportunidade de uma emboscada, porque no ignorava que o local
estava ocupado militarmente por uma Seco de Pra-quedistas, assim como
sabiam que diariamente, ali iam poisar os avies da FAP, com mantimentos e
armamento, na pista de aterragem que no fora danificada. Contudo no silncio da
noite, sentia-se como que o marulhar das ondas de rancores antigos, vindos do
arvoredo. Comandava o Destacamento o alferes Mota da Costa, que para aqui
viera depois de assistir ao ltimo acto de defesa da Damba, a cargo do seu
camarada tenente Verssimo e partida deste, com o restante do seu peloto, para
31 de Janeiro, que foi a primeira povoao a ser reocupada no nosso Congo, a 27
de Abril.
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Imediatamente aps a sua chegada, aquele oficial com grande viso tctica,
tomou as mais atiladas medidas para a defesa do Bungo, atinentes a suportar os
assaltos que se consideravam iminentes e violentos. Inclusive tneis escavados no
solo para defesa dos habitantes e comunicaes entre as casas.
Todavia as horas iam batendo com enervante lentido, e os dias passando
numa ansiedade crescente e infindvel, sem que os terroristas dessem sinal de si.
Sobretudo os habitantes andavam como que alucinados, sem dormir; na
hiptese de um alerta constante, comendo de armas aperradas, sem se resignarem
com aquela vida inquietante e de inaco.
E para ali estavam nessa longa espera, jogados pelo destino, dentro de
colete-de-foras apertado pelos terroristas ! Isso criava uma psicose de
claustrofobia que fazia com que eles, imprudentemente e sem cuidarem de
disciplinas, se afastassem dos seus postos na barricada para se internarem no seio
da floresta, muitos quilmetros alm, com o pretexto louvvel de tentar o
restabelecimento da confiana com os nativos da vizinhana, cujo soba nunca se
mostrara hostil at data.
Tal facto obrigou o alferes Mota da Costa, a escrever na vspera do fatal
desenlace, com o seu punho viril, uma proclamao dirigida populao do
Bungo. Esse documento mais adiante reproduzido, revelava rara beleza moral, e
mostrava grei estar ali um condutor de homens altura das circunstncias, com
toas as qualidades de destemor, integridade e clarividncia, dignas de um autentico
chefe.
Este acto do Comandante Militar do Bungo, simples na aparncia, veio
restabelecer o equilbrio psquico e imensa de vingar a hertica chacina dos seus
parentes e amigos, o que de momento no podiam cristmente perdoar, porque a
dor encrudelece o corao.
E bem andou o alferes Mota da Costa em proceder assim, a fim de evitar
mais desmandos alm dos j verificados.
O caador profissional, Fialho Rico, hbil no seu mister e fogoso no
temperamento, que se bateu sempre depois com serena determinao, tivera um
conflito com o chefe de posto, verberando-o asperamente, quando este por
prudncia ou falta de fibra, lhe falou no abandono da populao por parte de todos
os civis.
Tambm na vspera do ataque ao Bungo, o valente Caras-Lindas,
camionista do Negage, e grande entusiasta as Fora Area, para a qual exercia as
funes de guia na regio, sofrera uma sria crise nervosa de indignao ao ver
meter-se no avio o humilhado enfermeiro, que fora escorraado para longe, pelas
manifestaes de medo esprio, que a todo o momento exteriorizava.
____ Aqui s h lugares para homens !___ dizia o Cara-Lindas, sentindo
a afronta da fraqueza de outrm, enquanto corria desvairado para o capim,
berrando a plenos pulmes que os havia de matar a todos, a esses nojentos
terroristas, a esses reles traidores ! Tiveram que o ir buscar, espumando, a soltar
imprecaes e acutilando a torto e a direito com a catana, na iluso que decapitara
milhares de rebeldes.
A tenso cessaria porm, no dia imediato a este incidente, com o baptismo
de fogo da guarnio do Bungo, como mola comprimida que repentinamente se
distendesse.
Da atonia em que erravam expectantes, ou mantendo-se petrificados no seu
posto de vigia, foram lanados para o meio da refrega com ardor redobrado !
Ao amanhecer, mal nascera a aurora, tinham ido a um quilmetro de
distncia do Bungo, para reparar uma pequena ponte que fora recentemente
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destruda, sobre um dos vrios afluentes do Zdi, sombreado de rvores e

marginado de alta vegetao, junto estrada para 31 de Janeiro.
L estavam todos os homens disponveis, trabalhando afanosamente: O
Fialho Rico, Caras-Lindas, Dias Martins, Amendoeira, Fernando Raquel, os dois
Salvas, Guilhermino Costa, Jacinto Camacho, Morais, Martinho, Costa Marques,
Vicente Arlindo, Jos Pires e Ch-Ch-Ch. Protegendo a sua aco, vigilantes, os
soldados da Seco com o seu comandante e o seu imediato, o sargento Santiago
que se revelaria pela sua coragem intemerata e magnficas qualidades de chefia,
quando depois a assumiu ao perder o seu chefe !
Inesperadamente ouviu-se o matraquear de uma arma automtica, e
projcteis zumbindo, cerce dos que procediam montagem das travessas da ponte.
Enfim os bandoleiros apareciam !
No eram porm os nativos dali, sociveis e fieis. Eram outros, envergando
fardas da UPA, e utilizando alguns deles pistolas-metralhadoras de modelo
desconhecido, mas espalmados de encontro ao solo hmido e amolecido, ripostam
ao fogo inimigo com encarniamento. Mas a tctica dos terroristas agora outra.
J no atacam em magote, nem avanam aos pulos, ao som de tambores e de
cantares blicos de incitamento, tal como no inicio em outros locais.
Agora faziam-no ardilosamente, em grupos pouco numerosos mas
simultaneamente por vrios lados.
Procuravam assim envolver a pequena, mas briosa, guarnio do Bungo,
que logo que tal se apercebeu, tomou o dispositivo adequado, dispersando-se em
leque, para evitar o flanqueamento.
Durante meia a fuzilaria no quebrantou. Nessa altura, por ordem do
alferes Mota da Costa, os civis rastejando foram abandonando o terreiro da luta,
para eventual defesa da povoao, que ficara quase desguarnecida e para que
fossem buscar munies para a seco.
O combate prolongou-se por trs horas com grande nmero de perdas para
os terroristas, que esquecendo-se de precaues , avanavam ostensivamente,
fiados no poder numrico. Quando porm o faziam, os nossos, bem abrigados e
com rajadas certeiras, iam juncando de corpos negros o semicrculo de tiro. At
que, com a mesma presteza com que vieram, assim se sumiram. O combate
cessara. Era tempo de se ver o que se passava l para trs na ponte e depois seguir
no caminho da povoao.
No luzira porm o astro da Vitria nessa manha enevoada e morrinhenta.
O alferes Mota da Costa, seria baleado para sempre, por um grupo que se
infiltrara pela retaguarda, quando tentava abnegadamente enfrentar a horda, de
molde a permitir que a patrulha que o seguia, pudesse tomar posies. Mas no
estava s, a seu lado surgira Jos Comenda Caras-Lindas que visionando a glria,
foi ao encontro impetuosamente, da figura espectral, que num esgar tortuoso o
espreitava por entre o capim, para o fazer baquear para sempre com 4 tiros,
circulando o seu grande corao de portugus, em jeito de condecorao.
Morreram ambos de p, peito feito s balas que silvaram; como homens
para quem o sentido do dever, o brio e o amor Nao, se antepem ao conceito da
existncia.
Queremos deixar consignado o pensamento de que este episdio, no triste
afinal. Ele s poder suscitar orgulho para os pais, afins e amigos e constitui honra
para toda a Fora Area.
Os heris no morrem, eternizam-se ao entrar para a Histria Ptria !

P R O C L A M A O:
a seguinte a proclamao que dirigiu populao do Bungo.

DEFESA DO TERRITRIO NACIONAL PORTUGUS

POPULAO DO BUNGO.

Vai-se acentuando, de dia para dia, uma expectativa maior e, ao

mesmo tempo, um aumento de nervos e de impacincia que pode levar a
srios desmandos e desatinos, o que, alis, j se verificado. Peo,
portanto, a todos que se mantenham calmos, que no saiam da rea dos
seus postos e que, em caso de alarme, os ocupem rapidamente em vez de
se juntarem minha volta. Tambm se vai criando um movimento de
desconfiana que a todos prejudica. O momento actual no de se porem
problemas; proponham-se solues, mas que no firam susceptibilidades.
A situao de guerra e ningum o ignora. Medo todos ns sentimos, o
que precisamos saber domin-lo no devido momento. Aqueles que no
se sentirem em condies fsicas e principalmente morais, que retirem,
pois aqui s prejudicam os que sabem o que querem. Aqui no h lugar
para cobardes, esses que retirem tambm, que ns apenas os olhamos
com piedade.
Se tivermos de cair que caiamos de p, pois nas nossas veias corre
sangue portugus, o mesmo de ha oito sculos.
A bem da defesa do territrio portugus, em qualquer parte do
mundo.
( Assinado ) - Manuel Jorge Mota da Costa____ Alferes pra-quedista

I ) O alferes pra-quedista Manuel Jorge Mota da Costa, logo aps a sua

chegada a Angola, foi encarregado da defesa da povoao do Bungo, no
distrito de Uge, que ento se encontrava cercada pelo inimigo.
2 ) Na forma como planeou e montou aquela defesa, o alferes Mota
da Costa, revelou grande intuio tctica e notveis conhecimentos
militares e, logo nas suas primeiras atitudes, exemplos de amor ptrio e
de elevado sentido do dever.
3 ) E nos graves momentos que se seguiram, o alferes Mota da
Costa, evidenciou toda a sua estatura de portugus e militar valoroso.
Teve actuao particularmente brilhante na aco que se
desenvolveu junto de uma ponte na estrada Bungo-Negage, onde se
houve com invulgares herosmo, abnegao, valentia e coragem e onde
perdeu a vida.
4 ) Assim e com base nos factos acabados de referir, manda o
Governo da Repblica Portuguesa, pelo Secretrio de Estado da
Aeronutica e sob proposta do Comandante da 2. Regio Area,
condecorar, a ttulo pstumo, nos termos do artigo 7. E seu pargrafo
1., artigo 50. E artigo 51. E seu pargrafo l. do Regulamento da
Medalha Militar, o alferes pra-quedista Manuel Jorge Mota da Costa,
por actos de extraordinrio valor praticados em presena do inimigo.

SECRETRIO DE ESTADO DA AERONUTICA

Kalza Oliveira de Arriaga
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