NDICE

O PENTATEUCO .................................................................................. 3
COMPOSIO LITERRIA ..................................................................... 6
OS RELATOS E A HISTRIA .................................................................11
A LEGISLAO...................................................................................13
SENTIDO RELIGIOSO..........................................................................15

O PENTATEUCO
Os cinco primeiros livros da Bblia formam um conjunto que os judeus
denominam LEI, ou TOR. O primeiro testemunho certo desta
denominao encontra-se no prefcio do ECLESISTICO, e ela j era de
uso corrente no comeo da nossa era, por exemplo, no N.T. (Mt.5:17;
Lc.10:26; cf. Lc.24:44).
O desejo de obter cpias manejveis desse grande conjunto fez com
que de dividisse seu texto em cinco rolos de tamanho quase igual. Da
provm o nome que lhe foi dado nos crculos de lngua grega: he
pentateuchos (subentendido bblos), O livro em cinco volumes, que foi
transcrito em latim como Pentateuchos (subentendido liber), donde a
palavra portuguesa PENTATEUCO. Por sua vez, os judeus de lngua
hebraica deram-lhe tambm o nome de os cinco quintos da Lei.
Essa diviso em cinco livros atestada antes de nossa era pela verso
grega dos Setenta. Esta __ e seu uso se imps igrejas __ intitulada os
volumes segundo o seu contedo:
GNESIS - porque comea pelas origens do mundo;
XODO - porque comea com a sada do Egito;
LEVTICO - porque contm a lei dos sacerdotes da tribo de Lev;
NMEROS - por causa dos recenseamentos dos caps. 1-4;
DEUTERONMIO - ou a segunda lei, de acordo com uma interpretao
grega de Dt.17:18.
Mas em hebraico os judeus designavam, e designam ainda, cada livro
pela primeira palavra, ou pela primeira palavra importante, de seu texto.
O Gnesis divide-se em duas partes desiguais:
1- (1-11) narra a histria primitiva sendo, assim, como o que o prtico
da histria da salvao, da qual a Bblia inteira vai falar:
A- Remonta s origens do mundo e estende sua perspectiva
humanidade inteira.
B- Relata a criao do universo e do homem.
C- A- queda original e suas conseqncias.
D- A perversidade crescente, castigada pelo dilvio. A partir de No, a
terra se repovoa, mas listas genealgicas cada vez mais restritas
concentram finalmente o interesse em Abrao, pai do povo eleito.
2- (12-50) formada pela histria dos patriarcas; ela recorda a figura
dos grandes ancestrais:
Abrao, o homem da f, cuja obedincia recompensada por Deus, que
promete, para ele, uma posteridade e, para seus descendentes, a Terra
Santa(12:1; 25:18).
Jac, o homem da astcia, que suplanta seu irmo Esa, rouba a
bno de seu pai Isaac e vence em esperteza seu tio Labo. Mas de nada
lhe serviriam todas essas habilidades, se Deus no o tivesse preferido a

Esa desde antes de seu nascimento e no lhe tivesse renovado as

promessas da aliana concedidas a Abrao (25:19; 36:43). Entre Abrao
e Jac, Isaac uma figura bastante apagada, cuja vida narrada
sobretudo em vista da de seu pai ou de seu filho.
Os doze filhos de Jac so os ancestrais das Doze Tribos de Israel. A um
deles consagrado todo o final do Gnesis: os caps. 37 50 (menos 38 e
49) so uma biografia de Jos.
Jos, o homem da sabedoria. Esta narrao, que difere da s
precedentes, se desenvolve sem interveno, mas ela toda uma lio: a
virtude do sbio recompensada e a Providncia divina converte em bem
as faltas dos homens.
O GNESIS forma um todo completo: a histria dos antepassados. Os
trs livros seguintes formam um outro bloco, no qual, dentro do contexto
da vida de Moiss, narram-se a formao do povo eleito e o
estabelecimento de sua lei social e religiosa. O xodo desenvolve dois
temas principais:
1- A libertao do Egito (1:1 15:21) .
2-A Aliana no Sinai (19:1 40:38).
Esses temas so interligados por um tema secundrio, a saber, a
marcha atravs do deserto (15:22 18:27). Moiss, que recebeu a
revelao do nome I hv H na montanha, o condutor dos israelitas
libertados da escravido. Numa teofania impressionante, Deus faz aliana
com o povo e lhe dita sua leis. Mal fora concludo, o pacto violado pela
adorao do bezerro de ouro, mas Deus perdoa e renova a Aliana. Uma
srie de prescries regula o culto no deserto.
O LEVTICO, de carter quase exclusivamente legislativo, interrompe a
narrao dos acontecimentos.
Contm: um ritual dos sacrifcios (1 7).
O cerimonial de investidura dos sacerdotes, aplicados a Aaro e seus
filhos (8-10).
As normas referentes ao puro e ao impuro (11 15), que terminam
com o ritual do grande dia das Expiaes (16).
A lei de santidade (17 26), que inclui um calendrio litrgico (23) e
se encerra com bnos e maldies (26).
Em forma de apndice, o cap.27 determina as condies do resgate
das pessoas, dos animais dos bens consagrados a I hv H.
O NMEROS retoma o tema da marcha pelo deserto. A partida do Sinai
preparada por um recenseamento do povo (1 4) e pelas grandes
ofertas feitas para dedicao da Tenda da Reunio (7). Aps a celebrao
da Segunda Pscoa, os israelitas deixam a montanha santa (9 10) e
chegam, depois vrias etapas; a Cades de onde fazem uma tentativa
frustrada de penetrar em Cana pelo sul (11). Depois da estada em Cades
pem-se de novo a caminho e chegam s estepes de Moab, em frente de
Jeric (20 25). Vencidos os madianitas, as tribos de Gad e Rben se

estabelecem na Transjordnia (31 32). Uma lista resuma as etapas do

xodo (33). Em torno dessas narraes so agrupadas prescries que
completam a legislao do Sinai ou que preparam o estabelecimento em
Cana (5 6; 15 19; 26 30; 34 36).
O DEUTERONMIO tem uma estrutura particular: um cdigo de leis
civis e religiosa (12:1 26:15), enquadrado num grande discurso de
Moiss (5 11 e 26:16 28:68). Este conjunto, por sua vez, precedido
de:
1- Um discurso de Moiss (1 4).
2-De um terceiro discurso (29 30) e tambm de trechos referentes
ao fim de Moiss:
Misso de Josu.
Cntico e bno de Moiss.
A morte de Moiss (31 34).
O cdigo deuteronmico retoma, em parte, as leis promulgadas no
deserto. Os discursos recordam os grandes acontecimentos do xodo, do
Sinai e da conquista que estava comeando; salientam seu sentido
religioso, sublinham o alcance da lei e exortam fidelidade.

COMPOSIO LITERRIA
A composio desta vasta coletnea era atribuda a Moiss pelo menos
desde o comeo de nossa era, e Cristo e os Apstolos conformaram-se
com esta opinio (Jo.1:45; 5:45-47; Rm.10:5). Mas as tradies mais
antigas jamais haviam afirmado explicitamentee que Moiss tivesse sido o
redator de todo o Pentateuco. Quando o prprio Pentateuco diz o que
muito raro que Moiss escreveu, aplica essa frmula a alguma
passagem particular. Efetivamente, o estudo moderno desses livros
apontou diferenas de estilo, repeties e desordens nos relatos, que
impedem de ver no Pentateuco uma obra que tenha sado toda ela da mo
de um s autor. Depois de longas hesitaes, no fim do sculo XIX uma
teoria conseguiu impor-se aos crticos sobretudo por influncia dos
trabalhos de Graf e de Wellhausen: o Pentateuco seria a compilao de
quatro documentos, diferentes de origens, mas todos eles muito
posteriores a Moiss. Teria havido primeiramente duas obras narrativas:
1- O JAVISTA (J), que desde o relato da criao usa o nome IahweH,
com o qual Deus se revelou a Moiss.
2- ELOISTA (E), que designa a Deus pelo nome comum de Elohms.
O Javista teria sido escrito no sculo IX em Jud, e o elosta um pouco
mais tarde em Israel. Depois da runa do reino do Norte, os dois
documentos teriam sido reunidos num s (JE); depois de Josias, o
Deuteronmio lhe teria sido acrescentado (JED); e, depois do Exlio, o
cdigo Saacerdotal (P), que continha sobre tudo leis, com algumas
narraes, teria sido somada a essa compilao, qual serviu de
arcabouo e de moldura (JEDP).
Essa teoria documentria clssica, que alis estava ligada a uma
concepo evolucionista das idias religiosas em Israel, tem sido muitas
vezes resposta em discusso; alguns ainda a rejeitam totalmente, outros
no a aceitam seno com modificaes, s vezes importantes, e no se
encontram dois autores que estejam de pleno acordo quanto distribuio
exata dos textos pelos diferentes documentos. Atualmente os
especialistas concordam em reconhecer que a simples crtica verbal no
basta para explicar a composio do Pentateuco. preciso fazer tambm
um estudo das formas literrias e das tradies, orais ou escritas, que
precederam a redao das fontes. Cada uma delas, mesmo a mais recente
(P),contm elementos muito antigos. A descoberta das literaturas mortas
do Oriente Mdio e os progressos feitos pela arqueologia e pela histria no
conhecimento das civilizaes vizinhas de Israel mostraram que muitas
leis ou instituies do Pentateuco tinham paralelos extrabblicos bem
anteriores s datas atribudas aos documentos e que numerosos relatos
supem um ambiente diferente e mais antigo daquele em que estes
documentos teriam sido redigidos. Vrios elementos tradicionais eram
conservados nos santurios ou eram transmitidos pelos narradores
populares. Foram agrupados em ciclos e depois postos por escrito sob a
presso de um ambiente ou pela mo de uma personalidade dominante.

Mas essas redaes no constituram um termo em si mesmas: elas foram

revisadas, receberam complementos, foram enfim combinadas entre si
para formar o Pentateuco que ns possumos. As fontes escritas do
Pentateuco so momentos privilegiados de uma longa evoluo, so
pontos de cristalizao das correntes de tradio que se originaram mais
acima e que em seguida continuaram seu fluxo.
A pluralidade dessas correntes de tradio um fato evidenciado pelas
duplicatas, repeties, discordncias, que chamam a ateno do leitor
desde as primeiras pginas do Gnesis:
1)2)3)4)5)-

Dois relatos da criao (1:1 2:4 e 2:4b 3:24);

Duas genealogias de Caim-Cain (4:17s e 5:12-17);
Dois relatos cominados do Dilvio (6 8);
Duas expulses de Agar (16 e 21);
Trs narraes da desventura da mulher de um patriarca em pas
estrangeiro (12:10-20; 20; 26:1-11);
6)- Duas histrias combinadas de Jos e seus irmos nos ltimos
captulos do Gnesis.
7)- Duas narraes da vocao de Moiss (x.3:1 4:17 e 6:2 7:7);
8)- Dois milagres da gua em Merib (x.17:1-7 e Nm.220:1-13);
9)- Dois textos do Declogo (x.20:1-17 e Dt.5:6-21);
10)- Quatro calendrios litrgicos (x.23:14-19; 34:18-23; Lv.23;
Dt.16:1-16).
Podemos citar muitos outros exemplos. Os textos se agrupam por
afinidades de lnguas, de forma, de conceitos, que determinam linhas de
fora paralelas, cuja trajetria pode-se seguir atravs do Pentateuco. Elas
correspondem a quatro correntes de tradio.
I - A TRADIO javista (assim chamada porque utiliza o nome divino
IahweH desde a narrao da criao) tem um estilo vivo e colorido; numa
forma cheia de imagens e com um modo de narrar realmente magistral,
ela d uma resposta profunda aos graves problemas que se apresentam a
todo homem, e as expresses humanas de que se serve para falar de
Deus encobrem um senso muito elevado do divino. Como prlogo
histria dos antepassados de Israel, ela colocou um sumrio da histria da
humanidade desde a criao do primeiro casal. Esta tradio teve origem
em Jud e talvez tenha sido escrita, quando ao essencial, no reinado de
Salomo. No conjunto dos textos que lhe so atribudos, distingue-se s
vezes uma corrente paralela, que tem a mesma origem, mas que reflete
concepes por vezes mais arcaicas e por vezes diferentes, designada
pelas siglas J (Javista primitiva), ou L (fonte Leiga), ou N (fonte
Nmade). A distino parece Ter fundamento, mas difcil de definir-se
se trata de uma corrente independente ou de elementos que o Javista
integrou respeitando sua individualidade.
II - A TRADIO elosta (que tem por caracterstica mais saliente o
emprego do nome comum Elohm para designar a Deus) distingue-se da
tradio javista por um estilo sbrio e tambm mais uniforme, uma moral

mais exigente, um cuidado de respeitar a distncia que separa o homem

de Deus. Os relatos das origens faltam nessa tradio, que s comea
com Abrao. Provavelmente ela mais recente que a tradio javista e
em geral relacionada com as tribos do Norte. Certos autores no
aceitam a existncia de uma tradio elosta independente e julgam
suficiente a hiptese de complementos acrescentados obra javista ou de
uma reviso desta obra. Contudo, sem falar nas particularidades do estilo
e da doutrina , a diferena dos ambientes de origem e a continuidade dos
paralelos, e tambm algumas divergncias com a tradio javista desde a
histria de Abrao at aos relatos da morte de Moiss favorecem a teoria
de uma tradio de uma redao anteriormente independentes.
preciso ento levar em conta um fato importante. Apesar dos traos
que os distinguem, os relatos javistas e elostas contam substancialmente
a mesma histria: essas duas tradies tm, pois, uma origem comum.
Os grupos do sul e os do norte partilhavam uma mesma tradio, que
colocava em ordem as recordaes do povo sobre sua histria:
1- A sucesso dos trs Patriarcas, Abro, Isaac e Jac,
2- A sada do Egito unida teofania do Sinai, a concluso da Aliana no
Sinai ligada instalao na Transjordnia, ltima etapa antes da
conquista da Terra Prometida. Essa tradio comum se formou, oralmente
e talvez j por escrito, na poca dos Juzes, isto , quanto Israel comeou
a existir como povo.
III - TRADIO SACERDOTAL. AS tradies javista e elosta contm
muito poucos textos legislativos; o mais considervel o cdigo da
Aliana, sobre o qual falaremos depois. As leis constituem, ao contraio, a
parte principal da TRADIO sacerdotal, que demonstra um interesse
especial pela organizao do santurio, pelos sacrifcios e festas e pela
pessoa e funes de Aaro e de seus descendentes. Alm dos textos
legislativos ou institucionais, ela contm tambm partes narrativas, que
so bastante ampliadas quando servem para exprimir o esprito legalista
ou litrgico que a anima. Gosta dos cmputos e das genealogias; seu
vocabulrio particular e seu estilo geralmente abstrato e redundante a
tornam facilmente reconhecvel. Esta tradio se deve aos sacerdotes do
templo de Jerusalm. Embora preserve elementos antigos, ela s se
constitui durante o Exlio e se imps somente depois do retorno; nela se
distinguem vrias camadas redacionais. alis difcil decidir se essa
tradio sacerdotal teve uma existncia independente como obra literria
ou se - o que mais verossmil - um ou diversos redatores representantes
dessa tradio incluram seus elementos nas tradies j existentes e,
num trabalho editorial, deram ao Pentateuco sua forma definitiva.
bastante fcil seguir no Gnesis o fio das tradies javista, elosta e
sacerdotal. Depois do Gnesis, a corrente sacerdotal pode ser identificada
sem dificuldade, especialmente no fim do xodo, em todo o Levtico e em
grandes sees dos Nmeros, mas torna-se mais difcil repartir o resto
entre as correntes javista e elosta. Depois de Nmeros e at os
derradeiros do Deuteronmio (3 e 32) essas trs correntes desaparecem e
so substitudas por uma tradio nica.

IV - TRADIO DEUTERONMIO. Ela se caracteriza por um estilo muito

particular, amplo e oratrio, onde voltam sempre as mesmas frmulas
bem construdas, e por uma doutrina constantemente afirmada: dentre
todos os povos, Deus, por puro beneplcito, escolheu Israel como seu
povo, mas esta eleio e o pacto que a sanciona tm como condio a
fidelidade de Israel lei de seu Deus e ao culto legtimo, que lhe deve
prestar num santurio nico. O Deuteronmio o ponto onde aportou
uma tradio que tem parentesco com a corrente elosta e com o
movimento proftico, e cuja voz j se percebe em textos relativamente
antigos. O ncleo do Deuteronmio pode apresentar costumes do Norte
trazidos para Jud pelos levitas depois da runa de Samaria. Estas lei,
talvez j enquadrada num discurso de Moiss, foi depositada no templo de
Jerusalm. L ela foi encontrada no reinado de Josias, e a sua
promulgao ajudou a promover a reforma religiosa. Uma nova edio foi
publicada no comeo do Exlio.
A partir desses diversos blocos da tradio, o crescimento do
Pentateuco se processou em vrias etapas cujas datas, porm difcil
precisar. As tradies javista e elosta foram combinadas em Jud pelo fim
da poca monrquica, talvez no reinado de Ezequias, quando, segundo
nos informa Pv.25:1 foram combinadas antigas obras literrias. Antes do
fim do Exlio o Deuteronmio, considerado como uma lei dada por Moiss
em Moab, foi inserido entre o fim de Nmeros e os relatos sobre a
nomeao de Josu e a morte de Moiss (Dt.31 e 34). possvel que a
adio da tradio sacerdotal ou, se lhe preferir, a interveno dos
primeiros redatores sacerdotais tenha sido feita pouco depois. Em todo
caso, a Lei de Moiss trazida de Babilnia por Esdras parece representar
todo o Pentateuco j prximo de sua forma final.
AS relaes entre o Pentateuco e os livros bblicos seguintes deram
ocasio a hipteses contrrias. Desde muito tempo, certos autores falam
de um Hexateuco, obra em seis livros, que teria includo tambm Josu
e o comeo dos Juzes. Com efeito, eles a encontram a continuao das
trs fontes: Javista, Elosta, Pentateuco, do Pentateuco e notam que o
tema da promessa, que volta com tanta freqncia os relatos do
Pentateuco, exige que esses relatos tenham narrado tambm a sua
realizao, que a conquista da Terra Prometida. O livro de Josu teria
sido depois separado desse conjunto e se tornado o primeiro dos livros
histricos. Autores mais recentes falam, ao contrrio, de um Tetrateuco,
uma obra em quatro livros, que no teria includo o Deuteronmio, o qual
teria a princpio servido de introduo a uma grande histria
deuteronomista que se estenderia at o fim de Reis. O Deuteronmio,
posteriormente, teria sido desligado desse conjunto quando se quis reunir
num mesmo bloco, o nosso Pentateuco, isto , tudo o que se referia
pessoa e obra de Moiss. esta Segunda opinio que ser adotada,
com reservas, na introduo aos livros histricos e que suposta por
algumas das notas. Mas reconhecemos que se trata apenas de uma
hiptese, como o tambm a opinio concorrente, a de um Hexateuco.

J vimos que a mesma incerteza pairava sobre muitas questes que a

composio do Pentateuco suscita. Ela se prolongou por seis sculos, no
mnimo, e reflete as mudanas da vida nacional e religiosa de Israel.
Todavia, apesar dessas vicissitudes, o desenvolvimento se apresenta
finalmente homogneo. Dissemos que as tradies narrativas se
originaram na poca em que se formava o povo de Israel. As mesmas
observaes podem ser feitas com certas nuanas, sobre as partes
legislativas: elas contm um direito civil e religioso que evolui juntamente
com a comunidade que ele regia, mas sua origem se confunde com a do
povo. Essa continuidade tem um fundamento religioso: foi a f em IahweH
que cimentou a unidade do povo, e foi a mesma f que unificou o
desenvolvimento da tradio. Ora, os comeos do javismo so dominados
pela personalidade de Moiss. Foi ele o iniciador religioso do povo e seu
primeiro legislador. As tradies anteriores que tiveram nele seu termo e
a lembrana dos acontecimentos que ele presidiu tornaram-se a epopia
nacional; a religio de Moiss marcou para sempre a f e as prticas do
povo; a lei de Moiss ficou sendo sua norma. As adaptaes exigidas pela
mudana dos tempos foram feitas segundo seu esprito e se cobriram com
sua autoridade. Pouco importa que no possamos atribuir-lhe com certeza
a redao de nenhum dos textos do Pentateuco; ele o seu personagem
central e a tradio judaica tinha razo de chamar o Pentateuco de livro
da Lei de Moiss.

OS RELATOS E A HISTRIA
Seria abstrato exigir dessas tradies, que eram o patrimnio vivo de
um povo e que lhe davam o sentimento de sua unidade e sustentavam
sua f, o rigor que um historiador moderno empregaria, mas seria
igualmente descabido negar-lhes toda verdade por carecerem de tal
rigor.
Os onze primeiros captulos de Gnesis devem ser considerados parte.
Descrevem, de modo popular a origem do gnero humano; enunciam num
estilo simples e figurado, tal como convinha mentalidade de um povo
no muito culto, as verdades fundamentais imprescindveis para se
entender a economia da salvao:
1234567-

A criao por Deus no comeo dos tempos,

A interveno especial de Deus para formar o homem,
A mulher,
A unidade do gnero humano,
O pecado dos primeiros pais,
A runa e
AS penas hereditrias que constituram sua sano.

Mas dessas verdades, que afetam o dogma e que so garantidas pela

autoridade da Escritura, so ao mesmo tempo fatos, e se as verdades so
certas, implicam fatos que so reais, embora no possamos precisar seus
contornos sob a veste mtica que lhes foi dada, consoante a mentalidade
da poca e do ambiente.
A histria patriarcal uma histria de famlia: Rene as lembranas que
se conservaram dos antepassados, Abrao, Isaac, Jac e Jos. uma
histria popular: detm-se nos episdios pessoais e nos traos pitorescos,
sem nenhuma preocupao de relacionar essas narraes com histria
geral. , enfim, uma histria religiosa: todos os momentos decisivos so
marcados por uma interveno divina e neles tudo aparece como
providencial, concepo teolgica verdadeira sob um ponto de vista
superior, mas que deixa na sombra a ao das causas segundas; alm
disso, os fatos so introduzidos,
explicados e agrupados a fim de
demonstrar uma tese religiosa: h um Deus que formou um povo e lhe
deu um pas; este Deus IahweH, este povo Israel, esta pas a Terra
Santa. Mas esses relatos so histricos enquanto narram a seu modo
acontecimentos reais e enquanto do uma imagem fiel da origem e das
migraes dos antepassados de Israel, de seus vnculos geogrficos e
tnicos e de seu comportamento moral e religioso. As suspeitas de que
foram objeto esses relatos deveriam ceder diante do testemunho
favorvel que lhes trazem as descobertas recentes da histria e da
arqueologia orientais.
Depois de uma grande lacuna, o xodo e os Nmeros, que tm seu eco
nos primeiros captulos do Deuteronmio, referem os acontecimentos que
vo do nascimento morte de Moiss: a sada do Egito, a permanncia no
Sinai, a caminhada at Cades, a marcha atravs da Transjordnia e a
instalao nas estepes de Moab. Negar a realidade histrica desses fatos e

da pessoa de Moiss tornar inexplicveis a histria subseqente de

Israel, sua fidelidade ao javismo e sua devoo Lei. preciso
reconhecer, contudo, que a importncia dessas recordaes para a vida do
povo e o eco que elas tinham nos ritos deram aos relatos a cor de uma
gesta herica (por exemplo, a passagem do Mar) e por vezes de uma
liturgia (como a Pscoa). Israel, que se tornou povo, faz ento sua
entrada na histria geral e, embora nenhum documento antigo o
mencione ainda, salvo uma aluso obscura na estrela do Fara
Merneptah, o que a Bblia diz dele concordar, em linhas gerais, com o que
os textos e a arqueologia nos informam sobre a descida dos grupos
semticos para o Egito, sobra a administrao egpcia do Delta e a
situao poltica da Transjoradnia.
A tarefa do historiador moderno confrontar esses dados da Bblia com
os fatos da histria geral. Com as reservas que impem a insuficincia das
indicaes da Bblia e a incerteza da cronologia extrabblica, pode-se dizer
que Abrao vivia em Cana por volta de 1850 a .C., que Jos prosperava
no Egito e que outros filhos de Jac a o encontraram pouco depois de
1700. No tocante data do xodo, no podemos confiar nas indicaes
cronolgicas de 1 Rs.6:1 e Jz.11:26, que so secundrias e provm de
cmputos artificiais. Mas a Bblias contm uma indicao decisiva. De
acordo com o texto antigo de x.1:11, os hebreus trabalharam na
construo das cidades-entrepostos de Pitom e de Ramss. O xodo ,
pois, posterior ao incio do reinado de Ramss II, que fundou a cidade de
Ramss. Os grandes trabalhos nesta cidade comearam no princpio do
seu reinado, e verossmil que a partida do grupo de Moiss tenha
acontecido na primeira metade ou nos meados desse longo reinado
(1290-1224), digamos cerca de 1250 a .C. ou pouco antes. Se levarmos
em conta a tradio bblica sobre a estada no deserto durante uma
gerao, a instalao na Transjordnia ter-se-ia processado por volta de
1225 a.C. Essas datas concordam com as informaes da histria geral
sobre a residncia dos faras da XIX Dinastia no Delta do Nilo, sobre o
enfraquecimento do controle egpcio na Sria-Palestina, no final do reinado
de Ramss II, e sobre os tumultos que sacudiram todo o Oriente Mdio no
fim do sculo XIII. Concordam com as indicaes da arqueologia sobre o
comeo da Idade do f erro, que coincide com o estabelecimento dos
israelitas em Cana.

A LEGISLAO
Na Bblia judaica, o Pentateuco chamado a Lei, a Tor: de fato, ele
reconhece o conjunto das prescries que regulavam a vida moral, social
e religiosa do povo. Para nossos olhos modernos, o trao mais notvel
dessa legislao seu carter religioso. Esse aspecto encontra-se tambm
em certos Cdigos do Oriente antigo, mas nunca acompanhado de tanta
compenetrao do sagrado e do profano; em Israel, a lei ditada por
Deus, regula seus deveres para com Deus e motiva suas prescries com
consideraes religiosas. Isso parece bvio no caso das normas morais do
Declogo ou das leis cultuais do Levtico; mas muito mais significativo
que, numa mesma coleo, se misturem leis civis e penais e preceitos
religiosos, e que o conjunto seja apresentado como a carta da aliana com
IahweH. Por uma conseqncia natural, o enunciado dessas leis
vinculado s narraes dos acontecimentos do deserto, onde esta aliana
foi concluda.
J Que as leis so feitas para serem aplicadas, era preciso adapt-las s
condies variveis de cada ambiente e poca. Isto explica que se
encontrem, nos conjuntos que vamos examinar, junto com elementos
antigos, frmulas ou disposies que testemunham preocupaes novas.
Por outro lado, nesta matria, Israel foi necessariamente tributrio de
seus vizinhos. Certas disposies do Cdigo da Aliana ou do
Deuteronmio se reencontram, com estranha semelhana, nos Cdigos da
Mesopotmia, na coleo das Leis assiras ou no cdigo hitita. No ouve
dependncia alguma direta; esses contatos se explicam pela irradiao
das legislaes estrangeiras ou por um direito consuetudinrio que se
tornou em parte o bem comum do antigo Oriente Mdio. Alm disso, logo
se fez sentir fortemente na expresso das leis e nas formas do culto.
O Declogo, as Dez Palavras inscritas nas Tbuas do Sinai, promulga
a lei fundamental, moral e religiosa, da Aliana. apresentado duas vezes
(x.20:2-7 e Dt.5:6-18), com variantes bastante notveis: esses dois
textos provm de uma forma primitiva, mas curta, cuja origem mosaica
no contestada por nenhum argumento de valor.
O Cdigo (elosta) da Aliana (x.20:22-23,33; mais estritamente:
x.20:24 23:9) foi inserido entre o Declogo e a concluso da aliana do
Sinai, mas tem em vista uma situao posterior poca de Moiss. o
direito de uma sociedade de pastores e de camponeses, e o interesse que
demonstra pelos animais de carga, pelos trabalhos nos campos e na
vinha, pelas casas, leva a crer que a sedentarizao j um fato
consumado. Foi semente nesta poca que Israel pde reconhecer e
praticar o direito consuetudinrio no qual este Cdigo se inspira e que
explica seus paralelos precisos com os Cdigos da Mesopotmia, mas o
Cdigo da aliana est penetrado do esprito do javismo, muitas vezes
em reao contra a civilizao de Cana. Ele rene, sem plano
sistemtico, colees de preceito9s que se distinguem por seu objetivo e
por sua formao, ora casustica ou condicional, ora apodtica ou
imperativa. A coleo teve a princpio uma existncia independente.
certamente anterior a o Deuteronmio, que a utiliza; no contm

referncia alguma s instituies da monarquia e pode , portanto,

remontar ao perodo dos Juzes. Sua insero nos relatos do Sinai
anterior composio do Deuteronmio.
O Cdigo deuteronmico (Dt.12:1 26:15) forma a parte central do
livro do Deuteronmio, cujas caractersticas e histria literria
descrevemos acima. Retoma uma parte das leis do Cdigo da Aliana,
mas adapta-as s mudanas da vida econmica e social; assim, com
referncia ao perdo das dvidas e ao estatuto dos escravos, compare-se
Dt.15:1-11 com Ex.23:10-11; Dt:15:12-18 com Ex.21:2-11. Mas, desde
seu primeiro preceito, ele se ope ao Cdigo da Aliana num ponto
importante: este havia legitimado a multiplicidade dos santurios
(Ex.20:24), ao passo que o Deuteronmio impe a lei da unidade ao lugar
de culto (de.12:2-12) e essa centralizao acarreta modificaes nas
regras antigas sobre os sacrifcios, o dzimo e as festas. O Cdigo
deuteronmico contm tambm prescries alheias ao Cdigo da Aliana e
por vezes arcaicas, que provm de fontes desconhecidas. O que
permanece como sua caracterstica e que marca a mudana dos tempos
a preocupao de proteger os pobres, a lembrana constante dos direitos
de Deus sobre sua terra e sobre seu povo e o tom exortativo que penetra
essas prescries legais.
O Levtico, embora s tenha recebido sua forma definitiva depois do
Exlio, contm elementos bem antigos, como as proibies alimentares
(11) as regras de pureza (13:15) e antigo rito de purificao, ao qual o
cerimonial tardio do grande dia das Expiaes sobrepe uma concepo
muito elaborada do pecado (16). Os caps. 17-26 formam um conjunto
chamado Lei de Santidade, que inicialmente era separado do Pentateuco.
Essa Lei rene elementos diversos, alguns dos quais podem remontar at
poca nmade, como o cap.18, outros so ainda pr-exlio, antes de ser
inserida no Pentateuco pelos redatores sacerdotais que a adaptaram ao
resto do material que reuniam.

SENTIDO RELIGIOSO
A religio do Antigo Testamento, como a do Novo, uma religio
histrica: funda-se na revelao feita por Deus a determinados homens,
em determinados lugares e circunstncias, e nas intervenes de Deus em
determinados momentos da evoluo humana. O pentateuco, que
reproduz a histria dessas relaes de Deus com
o mundo, o
fundamento da religio judaica e tornou-se seu livro cannico por
excelncia, sua lei.
Nele encontrava o israelita a explicao do seu destino. No apenas
tinha, no comeo do Gnesis, a resposta s interrogaes que todo
homem se faz sobre o mundo e a da vida, sobre o sofrimento e a morte,
mas encontrava tambm resposta para seu problema particular: Por que
IahweH, o nico, o Deus de Israel? Por que Israel seu povo entre
todas as naes da terra? porque Israel recebeu a promessa. O
Pentateuco o livro das promessas: a Ado e Eva aps a queda, o
anncio da salvao longnqua, o Proto-evangelho; a Ne depois do
dilvio, a certeza de uma nova ordem ao mundo; e a Abrao
principalmente. A promessa que lhe feita renovada a Isaac e a Jac e
se estende a todo o povo deles nascido. Essa promessa se refere
imediatamente posse do pas em que viveram os Patriarcas, a
Terra Prometida, mas implica outras coisas mais; significa que existem
entre Israel e o Deus dos Pais relaes especiais, nicas.
Pois IahweH chamou Abrao, e nessa vocao j se prefigurava a
eleio de Israel. Foi IahweH que fez dele um povo e deste povo seu
povo, por uma eleio gratuita, por um desgnio amoroso concebido desde
a criao e continuando atravs de toda as infidelidades dos homens.
Essa Promessa, e essa eleio so garantidas por uma aliana. O
Pentateuco tambm o livro das alianas. Uma j e feita, embora tcita,
com Ado, ela explcita com No, com Abrao, com todo o povo, enfim,
pelo ministrio de Moiss. No se trata de um pacto entre iguais, pois
Deus no necessita dele e ele quem toma a iniciativa. No entanto, ele se
compromete, se obriga, de certa maneira, pelas promessas que faz. Mas
exige, em contrapartida, a fidelidade de seu povo: a recusa de Israel, seu
pecado, pode romper o vnculo que o amor de Deus formou.
As condies dessa fidelidade esto reguladas pelo prprio Deus. Deus
d sua lei ao povo que escolheu para si. A lei ensina-lhe seus deveres,
regula sua conduta conforme a vontade de Deus, e, mantendo a aliana,
prepara o cumprimento das promessas.
Esses temas da Promessa, da Eleio, da aliana e da Lei so os fios de
ouro que se entrecruzam na trama do Pentateuco e continuam seu curso
por todo o Antigo Testamento. Pois o Pentateuco no completo em si
mesmo: menciona a promessa mas no a realizao, j que termina antes
da entrada na Terra Santa. Devia permanecer aberto como uma
esperana e uma exigncia: esperana nas promessas, que a conquista de
Cana parecer cumprir (Js.23), mas que os pecados do povo
comprometero e que os exilados recordaro na Babilnia. Exigncia de

uma lei sempre premente, que permanecia como que uma testemunha
contra Israel (Dt.31:26).
Esta situao continuou at Cristo, que o termo para o qual tendia
obscuramente a histria da salvao e que lhe d todo os seu sentido.
Paulo salienta o significado deste fato, sobretudo em Gl.3:15-29. Cristo
concluiu a Nova aliana, prefigurada pelos pactos antigos e nela faz entrar
os cristos, herdeiros de Abrao pela f. Quanto Lei, ela foi dada para
guardar as promessas, como um pedagogo que conduz a Cristo, em quem
estas promessas se realizam.
O cristo no est mais sob o pedagogo, est libertado das
observncias da Lei mas no de seu ensinamento moral e religioso. Pois
Cristo no veio ab-rogar e sim levar perfeio (Mt.5:17); o Novo
Testamento no se ope ao Antigo Testamento, prolonga-o . No s a
Igreja reconhece nos grandes eventos da poca patriarcal e mosaica, nas
festas e ritos do deserto (sacrifcios de Isaac, passagem do mar Vermelho,
Pscoa, etc.), como tambm a f crist exige a mesma atitude funda
mental que os relatos e os preceitos do Pentateuco prescreviam aos
israelitas. Mais ainda: em seu itinerria para Deus, toda alma atravessa as
mesmas etapas de desapego, provao e purificao pelas quais passou o
povo eleito, e encontra sua instruo nas lies que foram dadas a estes,
principalmente instrues nas lies de seus erros, erros estes que todas
as religies tentam esconder no entendendo que estes erros so como
espelhos para nossos acertos.
Uma leitura cristo do Pentateuco deve seguir antes de tudo a ordem
dos relatos:
O Gnesis, depois de haver oposto s bondades de Deus Criador as
infidelidades do homem pecador, mostra, nos Patriarcas, a recompensa
concedida f;
O xodo o esboo de nossa redeno;
O Nmeros representa o tempo de provao em quem Deus instrui e
castiga seus filhos, preparando a congregao dos eleitos.
O Levtico poder ser lido com mais proveito em conexo com os
ltimos captulos de Ezequiel ou depois dois livro de Esdras e Neemias; o
sacrifcio nico de Cristo tornou caduco o cerimonial do antigo Templo,
mas suas exigncias de pureza e de santidade no servio de Deus
continuam sendo uma lio sempre vlida.
A leitura de Deuteronmio acompanhar bem a de Jeremias, o projeta
de quem ele est mais prximo pelo tempo e pelo esprito.