Dossi: Contribuies do pensamento feminista para as

Cincias Sociais

O feminismo, o capitalismo e a
astcia da histria1

Nancy Fraser2

Resumo
Feminismo e neoliberalismo compartilham uma afinidade secreta? Neste artigo,
a autora examina a cooptao das polticas de gnero pelo novo esprito do
capitalismo ps-fordista, bem como analisa a subordinao da sua crtica radical
a uma agenda neoliberal, que instrumentalizou as bandeiras da segunda onda
do feminismo. possvel que um cenrio ps-neoliberal oferea perspectivas de
mudana para a renovao do feminismo socialista?
Palavras-chave: Feminismo. Gnero. Capitalismo. Neoliberalismo.

Feminism, capitalism and the cunning of history

Abstract
Do feminism and neoliberalism share a secret affinity? In this article the author
examine the co-option of gender politics by the new spirit of post-Fordist
capitalism, and subordination of its radical critique to a neoliberal agenda, that
instrumentalized the flags of second-wave feminism. Might a neoliberalism shift
offer prospects for socialist-feminist renewal?
Keywords: Feminism. Gender. Capitalism. Neoliberalism.
1
Verso original publicada na New Left Review, n. 56, maro-abril de 2009, sob o ttulo Feminism,
capitalism and the cunning of history. A Comisso Editorial da revista Mediaes agradece aos
editores e autora por autorizarem esta publicao. Traduzido do ingls por Anselmo da Costa
Filho e Svio Cavalcante. Reviso de Renata Gonalves.
2
Professora do Departamento de Filosofia e Poltica da New School for Social Research, Nova
Iorque. End. eletrnico: frasern@earthlink.net

O feminismo, o capitalismo e a astcia da histria N. Fraser 11

G ostaria de voltar o olhar para a segunda onda do feminismo. No a uma
ou outra corrente ativista, nem a esta ou aquela tendncia de teorizao
feminista; tampouco a uma ou outra fatia geogrfica do movimento, nem
a um determinado estrato sociolgico de mulheres. Quero, ao contrrio, tentar
analisar a segunda onda do feminismo no seu conjunto, como um monumental
fenmeno social que marcou uma poca. Recordando quase quarenta anos
de ativismo feminista, quero arriscar uma avaliao geral da trajetria e da
importncia histrica do movimento. Espero tambm que olhar para trs nos
ajude a olhar para o futuro. Reconstruindo o caminho percorrido, espero lanar luz
sobre os desafios que enfrentamos hoje em uma poca de forte crise econmica,
incerteza social e realinhamento poltico3.
Vou, portanto, falar sobre os amplos contornos e o significado geral da
segunda onda do feminismo. Narrativa histrica e anlise scio-terica em partes
iguais, meu relato gira em torno de trs pontos sucessivos, cada um dos quais situa
a segunda onda do feminismo em relao a um momento especfico da histria
do capitalismo. O primeiro ponto se refere aos primrdios do movimento no
contexto que denominarei capitalismo organizado pelo Estado. Neste artigo, me
proponho a rastrear o surgimento da segunda onda do feminismo a partir da nova
esquerda antiimperialista, como um questionamento radical ao androcentrismo
que permeia as sociedades capitalistas lideradas pelo Estado no ps-guerra.
Conceituando esta fase, identificarei a promessa emancipatria fundamental do
movimento com seu sentimento expandido de injustia e sua crtica estrutural da
sociedade. O segundo ponto se refere ao processo da evoluo do feminismo no
contexto social drasticamente mudado do crescente neoliberalismo. A este respeito,
proponho no apenas traar os sucessos extraordinrios do movimento, mas
tambm a perturbadora convergncia de alguns de seus ideais com as exigncias
de uma nova forma emergente do capitalismo: ps-fordista, desorganizada,
transnacional. Ao conceituar esta fase, perguntarei se a segunda onda do
feminismo forneceu inconscientemente um ingrediente fundamental do que Luc
Boltanski e ve Chiapello (2005) chamam de o novo esprito do capitalismo. O
3
Este ensaio origina-se da conferncia principal apresentada no Colquio de Cartona sobre Gnero
e Cidadania: novos e velhos dilemas, entre a igualdade e a diferena, realizado em novembro de
2008. Pelos comentrios prestimosos, agradeo aos participantes de Cortona, especialmente Bianca
Beccalli, Jane Mansbridge, Ruth Milkman e Eli Zaretsky, e aos participantes em um seminrio
na EHESS (cole des Hautes tudes en Sciences Sociales) no Groupe de sociologie politique
et morale, especialmente Luc Boltanski, Estelle Ferrarese, Sandra Laugier, Patricia Paperman e
Laurent Thvenot.

12 Mediaes, Londrina, v. 14, n.2, p. 11-33, Jul/Dez. 2009

terceiro ponto faz referncia a uma possvel reorientao do feminismo no atual
contexto de crise capitalista e realinhamento poltico estadunidense, que poderia
marcar os primrdios do neoliberalismo a uma nova forma de organizao social.
A este respeito, proponho examinar as perspectivas para reativar a promessa
emancipatria do feminismo em um mundo que foi golpeado pelas crises gmeas
do capital financeiro e da hegemonia dos Estados Unidos, e que agora espera o
desdobramento da presidncia de Barack Obama.
Em geral, portanto, proponho situar a trajetria da segunda onda feminista
em relao recente histria do capitalismo. Deste modo, espero ajudar a recuperar
a teorizao feminista socialista que me inspirou pela primeira vez h dcadas e
que ainda parece oferecer nossa melhor esperana para esclarecer as perspectivas
de justia de gnero na atualidade. Entretanto, meu objetivo no reciclar teorias
de sistemas duais obsoletos, mas, ao contrrio, integrar o melhor das recentes
teorias feministas com o melhor das recentes teorias crticas do capitalismo.
Para esclarecer a lgica atrs desta abordagem, deixe-me explicar meu
descontentamento com o que talvez seja a viso mais amplamente mantida da
segunda onda do feminismo. dito frequentemente que o sucesso relativo do
movimento em transformar cultura permanece em ntido contraste com seu
relativo fracasso para transformar instituies. Esta avaliao tem duplo sentido:
por um lado, os ideais feministas de igualdade de gnero, to controversos nas
dcadas anteriores, agora se acomodam diretamente no mainstream social; por
outro lado, eles ainda tm que ser compreendidos na prtica. Assim, as crticas
feministas de, por exemplo, assdio sexual, trfico sexual e desigualdade salarial,
que pareciam revolucionrias no faz muito tempo, so princpios amplamente
apoiados hoje; contudo esta mudana drstica de comportamento no nvel
das atitudes no tem de forma alguma eliminado essas prticas. E, assim,
frequentemente se argumenta: a segunda onda do feminismo tem provocado uma
notvel revoluo cultural, mas a vasta mudana nas mentalits (contudo) no
tem se transformado em mudana estrutural, institucional.
H algo a ser dito a respeito desta viso, que acertadamente registra a
ampla aceitao de hoje das ideias feministas. Mas a tese de falha institucional
com sucesso cultural no ajuda muito a iluminar a significao histrica e as
futuras perspectivas da segunda onda do feminismo. Postular que as instituies
ficaram defasadas em relao cultura, como se uma pudesse mudar enquanto a
outra no, sugere que apenas precisamos fazer a primeira alcanar a ltima a fim

O feminismo, o capitalismo e a astcia da histria N. Fraser 13

de tornar reais as esperanas feministas. O efeito obscurecer uma possibilidade
mais complexa, perturbadora: que a difuso de atitudes culturais nascidas da
segunda onda foi parte integrante de outra transformao social, inesperada e
no intencional pelas ativistas feministas uma transformao na organizao
social do capitalismo do ps-guerra. Esta possibilidade pode ser formulada mais
nitidamente: as mudanas culturais impulsionadas pela segunda onda, saudveis
em si prprias, serviram para legitimar uma transformao estrutural da sociedade
capitalista que avana diretamente contra as vises feministas de uma sociedade
justa.
Neste ensaio, meu objetivo explorar esta possibilidade perturbadora.
Minha hiptese pode ser declarada assim: o que foi verdadeiramente novo sobre a
segunda onda foi o modo pelo qual ela entrelaou, em uma crtica ao capitalismo
androcntrico organizado pelo Estado, trs dimenses analiticamente distintas
de injustia de gnero: econmica, cultural e poltica. Sujeitando o capitalismo
organizado pelo Estado a um exame multifacetado e abrangente no qual essas trs
perspectivas se misturaram livremente, as feministas geraram uma crtica que foi
simultaneamente ramificada e sistemtica. Porm, nas dcadas seguintes, as trs
dimenses de injustia tornaram-se separadas, tanto entre si, quanto da crtica
ao capitalismo. Com a fragmentao da crtica feminista vieram a incorporao
seletiva e a recuperao parcial de algumas de suas tendncias. Separadas umas
das outras e da crtica social que as tinha integrado, as esperanas da segunda
onda foram recrutadas a servio de um projeto que estava profundamente em
conflito com a nossa ampla viso holstica de uma sociedade justa. Em um bom
exemplo da perspiccia da histria, desejos utpicos acharam uma segunda vida
como correntes de sentimento que legitimaram a transio para uma nova forma
de capitalismo: ps-fordista, transnacional, neoliberal.
No que se segue, proponho elaborar esta hiptese em trs etapas, as quais
correspondem aos trs pontos do esquema mencionado anteriormente. Em uma
primeira etapa, reconstruirei a crtica da segunda onda feminista ao capitalismo
androcntrico organizado pelo Estado em relao integrao com as trs
perspectivas sobre justia redistribuio, reconhecimento e representao. Em
uma segunda etapa, esboarei a desintegrao desta constelao e o recrutamento
seletivo de algumas de suas tendncias para legitimar o capitalismo neoliberal.
Em uma terceira etapa, esboarei as perspectivas para recuperar a promessa
emancipatria do feminismo no presente momento de crise econmica e abertura
poltica.

14 Mediaes, Londrina, v. 14, n.2, p. 11-33, Jul/Dez. 2009

 O feminismo e o capitalismo organizado
pelo Estado
Permitam-me comear situando o surgimento da segunda onda do
feminismo no contexto do capitalismo organizado pelo Estado. Por capitalismo
organizado pelo Estado, quero dizer a formao social hegemnica na era do
ps-guerra, uma formao social na qual os estados exerceram um papel ativo em
conduzir as suas economias nacionais4. Estamos mais familiarizados com a forma
tomada pelo capitalismo organizado pelo Estado nos Estados de Bem-estar Social
do que foi ento chamado de Primeiro Mundo, que usou ferramentas Keynesianas
para suavizar os ciclos de crescimento e queda endmicos ao capitalismo.
Baseando-se nas experincias da Depresso e planejamento de tempos de guerra,
estes Estados implementaram vrias formas de dirigismo, incluindo investimento
infra-estrutural, poltica industrial, tributao redistributiva, proviso social,
regulamento empresarial, nacionalizao de algumas indstrias-chave e
desmercantilizao de bens pblicos. Embora fossem os mais ricos e poderosos
Estados da OCDE5 que eram capazes de organizar o capitalismo com mais xito
nas dcadas posteriores a 1945, uma variante do capitalismo organizado pelo
Estado poderia tambm ser encontrada no que foi ento denominado o Terceiro
Mundo. Em ex-colnias empobrecidas, os Estados desenvolvimentistas recm
independentes buscaram usar suas capacidades mais limitadas para iniciar
o crescimento econmico nacional por meio de polticas de substituio de
importao, investimento infra-estrutural, nacionalizao de indstrias-chave e
gastos pblicos em educao.6
Em geral, ento, utilizo esta expresso para referir aos Estados de
Bem-estar Social da OCDE e aos Estados desenvolvimentistas ex-coloniais do
perodo ps-guerra. Afinal das contas, foi nestes pases que a segunda onda do
feminismo primeiramente irrompeu no incio da dcada de 1970. Para explicar
o que exatamente provocou a exploso, deixe-me observar quatro caractersticas
definidoras da cultura poltica do capitalismo organizado pelo Estado:
4
Para uma discusso nestes termos, ver Pollock (1982).
5
N. T. Organizao para Cooperao e Desenvolvimento Econmico.
6
Ento, tambm, a vida econmica no bloco comunista foi notoriamente organizada pelo Estado,
e h aqueles que ainda insistiriam em cham-la de capitalismo organizado pelo estado. Embora
possa haver alguma verdade nesta viso, seguirei o caminho mais convencional de excluir a regio
deste primeiro momento do meu estudo, em parte porque at 1989 no emergiu a segunda onda do
feminismo como uma fora poltica no que foi at ento pases ex-comunistas.

O feminismo, o capitalismo e a astcia da histria N. Fraser 15

 Economicismo. Por definio, o capitalismo organizado pelo Estado
envolveu o uso do poder poltico pblico para regular (e em alguns casos,
substituir) os mercados econmicos. Esta foi em grande parte uma questo de
gesto da crise no interesse do capital. Todavia, os Estados em questo derivaram
muito de sua legitimidade poltica de suas pretenses em promover incluso,
igualdade social e solidariedade entre classes. No entanto, estes ideais foram
interpretados de um modo economicista e classecntrico. Na cultura poltica
do capitalismo organizado pelo Estado, as questes sociais foram estruturadas
principalmente em termos distributivos, como assuntos relativos distribuio
equitativa de bens divisveis, especialmente renda e empregos, enquanto as divises
sociais foram vistas principalmente pelo prisma de classe. Assim, a injustia social
perfeita era a distribuio econmica injusta, e sua expresso paradigmtica era
a desigualdade de classes. O efeito deste imaginrio classecntrico e economicista
era marginalizar, se no completamente obscurecer, outras dimenses, locais e
eixos de injustia.
Androcentrismo. Seguiu-se que a cultura poltica do capitalismo
organizado pelo Estado visualizava o cidado de tipo ideal como um trabalhador
masculino pertencente maioria tnica chefe e homem de famlia. Foi
amplamente suposto, tambm, que o salrio deste trabalhador deveria ser o
principal, se no o exclusivo, sustento econmico de sua famlia, enquanto
quaisquer salrios ganhos pela sua esposa deveriam ser meramente suplementares.
Profundamente marcada pelo gnero, esta construo salrio famlia serviu
tanto como um ideal social, conotando modernidade e mobilidade ascendente,
quanto base para poltica estatal em matria de emprego, bem-estar social e
desenvolvimento. Certamente, o ideal iludiu a maioria das famlias, pois o salrio
de um homem raramente era por si s suficiente para sustentar os filhos e uma
esposa sem emprego. E dado como certo tambm, a indstria fordista para a qual o
ideal estava ligado logo seria tolhida por um florescente setor de servios de baixos-
salrios. Mas nas dcadas de 1950 e 1960, o ideal de salrio famlia serviu ainda para
definir normas de gnero e para disciplinar aqueles que as infringiriam, reforando
a autoridade dos homens em assuntos domsticos e canalizando aspiraes ao
consumo domstico privatizado. Igualmente importante, por valorizar o trabalho
assalariado, a cultura poltica do capitalismo organizado pelo Estado obscureceu a
importncia social do trabalho no-assalariado de ateno famlia e do trabalho
reprodutivo. Institucionalizando compreenses androcntricas de famlia e
trabalho, naturalizou injustias de gnero e as removeu da contestao poltica.

16 Mediaes, Londrina, v. 14, n.2, p. 11-33, Jul/Dez. 2009

 Estatismo. O capitalismo organizado pelo Estado, tambm foi estatista,
difundido com um ethos tecnocrtico, gerencial. Confiando em peritos profissionais
para planejar polticas, e em organizaes burocrticas para implement-las, os
Estados de bem-estar social e desenvolvimentistas trataram aqueles a cujo servio
supostamente estavam mais como clientes, consumidores e contribuintes do que
como cidados ativos. O resultado foi uma cultura despolitizada, que tratava
questes de justia como assuntos tcnicos, que deviam ser solucionados mediante
o calculo de experts ou de negociao corporativa. Longe de empoderados
(empowered) para interpretar suas necessidades democraticamente, por
deliberao poltica e contestao, os cidados comuns foram posicionados
(na melhor das hipteses) como recipientes passivos de satisfaes definidas e
dispensadas de cima.
Westfalianismo. Finalmente, o capitalismo organizado pelo Estado
foi, por definio, uma formao nacional, destinada a mobilizar as capacidades
de Estados-naes para apoiar o desenvolvimento econmico nacional em
nome se nem sempre no interesse da cidadania nacional. Possibilitada pela
estrutura regulatria de Bretton Woods, esta formao se baseava em uma diviso
de espao poltico em unidades territorialmente limitadas. Como resultado, a
cultura poltica do capitalismo organizado pelo Estado institucionalizou a viso
Westfaliana de que comprometimentos compulsrios da justia s se aplicam
entre concidados. Subtendendo a maior parte da luta social na era do ps-guerra,
esta viso canalizava reivindicaes de justia nas arenas polticas internas
de Estados territoriais. O efeito, apesar do simulacro de apoio para os direitos
humanos internacionais e a solidariedade antiimperialista, era truncar o alcance
da justia, marginalizando, se no obscurecendo completamente, as injustias
trans-fronteirias.7
Em geral, ento, a cultura poltica do capitalismo organizado pelo Estado
era economicista, androcntrica, estatista e Westfaliana caractersticas todas
que foram objeto de ataque no final das dcadas de 1960 e 1970. Naqueles anos
de radicalismo explosivo, as feministas da segunda onda se juntaram s suas
companheiras da Nova Esquerda e antiimperialistas desafiando o economicismo,
o estatismo, e (em um menor grau) o Westfalianismo do capitalismo organizado
pelo Estado, ao mesmo tempo contestando o androcentrismo deste e com isto, o
sexismo de seus camaradas e aliados. Vamos considerar estes pontos um por um.

7
Para uma anlise mais ampla do imaginrio poltico Westfaliano, ver Fraser (2005).

O feminismo, o capitalismo e a astcia da histria N. Fraser 17

 Segunda onda do feminismo contra o economicismo.
Rejeitando a identificao exclusiva de injustia com m distribuio entre
classes, as feministas da segunda onda se uniram a outros movimentos
emancipatrios para romper o imaginrio restritivo e economicista do capitalismo
organizado pelo Estado. Politizando o pessoal, elas expandiram o significado
de justia, reinterpretando como injustias desigualdades sociais que tinham
sido negligenciadas, toleradas ou racionalizadas desde tempos imemorveis.
Rejeitando tanto o foco exclusivo do Marxismo na economia poltica quanto o
foco exclusivo do liberalismo na lei, elas desvendaram injustias localizadas em
outros lugares na famlia e em tradies culturais, na sociedade civil e na vida
cotidiana. Ainda, as feministas da segunda onda ampliaram o nmero de eixos
que poderiam abrigar a injustia. Rejeitando a primazia das classes, as feministas
socialistas, as feministas negras e as feministas antiimperialistas tambm se
opuseram aos esforos de feministas radicais em situar o gnero naquela mesma
posio de privilgio categorial. Focando no apenas no gnero, mas tambm
na classe, na raa, na sexualidade e na nacionalidade, elas foram precursoras de
uma alternativa interseccionista que amplamente aceita hoje. Finalmente, as
feministas da segunda onda ampliaram o campo de ao da justia para incluir
assuntos anteriormente privados como sexualidade, servio domstico, reproduo
e violncia contra mulheres. Fazendo assim, elas ampliaram efetivamente o
conceito de injustia para abranger no apenas as desigualdades econmicas,
mas tambm as hierarquias de status e assimetrias do poder poltico. Com o
benefcio da viso retrospectiva, podemos dizer que elas substituram uma viso de
justia monista, economicista por uma compreenso tridimensional mais ampla,
abrangendo economia, cultura e poltica.
O resultado no foi uma mera lista de questes isoladas. Pelo contrrio,
o que relacionou a pletora de injustias recm descobertas era a noo de que a
subordinao das mulheres era sistmica, fundamentada nas estruturas profundas
da sociedade. As feministas da segunda onda discutiram, claro, sobre como
melhor caracterizar a totalidade social: se conforme o patriarcado, como uma
amlgama de sistemas duais do capitalismo e patriarcado, como um sistema
imperialista mundial, ou, em minha prpria viso preferida, como uma forma
historicamente especfica, a sociedade capitalista organizada pelo Estado de forma
androcntrica, estruturada por trs ordens inter-relacionadas de subordinao:
(m) distribuio, (falta de) reconhecimento e (falta de) representao. Mas
apesar de tais diferenas, a maior parte das feministas da segunda onda com a

18 Mediaes, Londrina, v. 14, n.2, p. 11-33, Jul/Dez. 2009

exceo notvel das feministas liberais concordou que superar a subordinao
das mulheres requeria transformar radicalmente as estruturas profundas da
totalidade social. Este compromisso comum para a transformao sistmica
denotava as origens do movimento no mais geral fermento emancipatrio dos
tempos.
Segunda onda do feminismo contra o androcentrismo.
Ainda que a segunda onda do feminismo participasse da atmosfera geral do
radicalismo dos anos 1960, mesmo assim permaneceria em uma relao tensa
com outros movimentos emancipatrios. Afinal de contas, seu objetivo principal
era a injustia de gnero do capitalismo organizado pelo Estado, o que estava
longe de ser uma prioridade para os antiimperialistas no-feministas e os Novos
Esquerdistas. Alm de intensificar a crtica ao androcentrismo do capitalismo
organizado pelo Estado, as feministas da segunda onda tinham tambm que
confrontar o sexismo dentro da Esquerda. Para as feministas liberais e radicais,
isto no colocou qualquer problema especial; elas poderiam simplesmente se
tornar separatistas e abandonarem a Esquerda. Para as feministas socialistas, as
feministas antiimperialistas e as feministas de cor, ao contrrio, a dificuldade era
confrontar o sexismo dentro da Esquerda e permanecer parte dela.
Durante um tempo, pelo menos, as feministas socialistas tiveram sucesso
em manter esse difcil equilbrio. Elas localizaram a essncia do androcentrismo
em uma diviso sexista do trabalho que sistematicamente desvalorizava atividades,
remuneradas e no remuneradas, que eram executadas por ou associada
com mulheres. Aplicando esta anlise ao capitalismo organizado pelo Estado,
descobriram as conexes profundamente estruturais entre a responsabilidade
das mulheres maior parte dos cuidados no remunerados, a subordinao no
matrimnio e na vida pessoal, a segmentao de gnero dos mercados de trabalho,
a dominao do sistema poltico pelos homens, e o androcentrismo da proviso
do bem-estar social, a poltica industrial e os esquemas de desenvolvimento. De
fato, elas expuseram o salrio familiar como o ponto no qual convergiam a m
distribuio de gnero, a falta de reconhecimento e a falta de representao. O
resultado foi uma crtica que integrava economia, cultura e poltica em uma
anlise sistemtica da subordinao das mulheres no capitalismo organizado
pelo Estado. Longe de ter como objetivo simplesmente promover a incorporao
completa das mulheres como assalariadas na sociedade capitalista, as feministas
da segunda onda buscavam transformar as estruturas profundas do sistema e os
valores que o estimulam em parte descentralizando o trabalho assalariado e

O feminismo, o capitalismo e a astcia da histria N. Fraser 19

valorizando as atividades no assalariadas, especialmente o trabalho de assistncia
socialmente necessrio executado por mulheres.
Segunda onda do feminismo contra o estatismo. Mas as
objees das feministas ao capitalismo organizado pelo Estado se referiam tanto
ao processo quanto ao contedo. Como os seus aliados da Nova Esquerda, elas
rejeitaram o ethos burocrtico-gerencial do capitalismo organizado pelo Estado.
crtica da organizao fordista amplamente difundida nos anos de 1960, elas
acrescentaram uma anlise de gnero, interpretando que a cultura de instituies
de larga escala e hierarquizadas expressava a masculinidade modernizada
do estrato profissional-gerencial do capitalismo organizado pelo Estado.
Desenvolvendo um contra-ethos horizontal de conexo fraternal, as feministas
da segunda onda criaram uma prtica organizacional completamente nova de
aumento da conscientizao. Buscando um caminho para cobrir a profunda
diviso estatista entre teoria e prtica, elas se intitularam como um movimento
contracultural democratizante anti-hierrquico participativo e popular. Em
uma poca em que o acrnimo ONG ainda no existia, acadmicas feministas,
advogadas e assistentes sociais se identificaram mais com as bases do que com o
ethos profissional reinante de especialistas despolitizados.
Mas, diferentemente de algumas das suas companheiras de contracultura,
a maioria das feministas no rejeitou as instituies estatais simpliciter. Buscando,
pelo contrrio, infundir nestas instituies valores feministas, elas vislumbraram
um Estado democrtico e participativo que empoderasse a seus cidados. Re-
imaginando efetivamente a relao entre Estado e sociedade, elas buscaram
transformar aqueles objetos vistos como passivos da poltica desenvolvimentista
e de bem-estar social em sujeitos ativos, empoderandos-os para participarem em
processos democrticos de interpretao da necessidade. O objetivo, portanto, era
menos desmontar as instituies estatais do que transform-las em agncias que
promoveriam, e de fato expressariam, justia de gnero.
Segunda onda do feminismo contra e a favor do
Westfalianismo. Mais ambivalente, talvez, tenha sido a relao do feminismo
com a dimenso Westfaliana do capitalismo organizado pelo Estado. Dadas suas
origens na agitao global da poca contra a Guerra do Vietn, o movimento
estava claramente disposto a ser sensvel a injustias trans-fronteirias. Este era o
caso especialmente das feministas no mundo em desenvolvimento, cuja crtica de
gnero foi entrelaada com uma crtica ao imperialismo. Mas l, como em outro

20 Mediaes, Londrina, v. 14, n.2, p. 11-33, Jul/Dez. 2009

lugar, a maioria das feministas viu os seus respectivos Estados como os principais
destinatrios de suas exigncias. Assim, as feministas da segunda onda tendiam a
re-escrever a estrutura Westfaliana ao nvel da prtica, at mesmo quando elas a
criticavam em nvel terico. Aquela estrutura, que dividiu o mundo em polticas
territoriais delimitadas, permanecia como a opo padro em uma poca em que
os Estados ainda pareciam possuir as capacidades necessrias para a direo social
e na qual a tecnologia que permite a formao de redes transnacionais em tempo
real ainda no estava disponvel. No contexto do capitalismo organizado pelo
Estado, ento, o slogan a irmandade global (ele mesmo j contestado como
imperialista) funcionou mais como um gesto abstrato do que como um projeto
poltico ps-Westfaliano que poderia ser colocado em prtica.
Em geral, a segunda onda do feminismo permaneceu Westfaliana de forma
ambivalente, at mesmo porque rejeitava o economicismo, o androcentrismo
e o estatismo do capitalismo organizado pelo Estado. Em todas essas questes,
entretanto, manifestou considerveis nuanas. Ao rejeitar o economicismo, as
feministas deste perodo nunca duvidaram da centralidade da justia distributiva
e da crtica da economia poltica no projeto da emancipao das mulheres.
Longe de querer minimizar a dimenso econmica da injustia de gnero, elas
buscaram, pelo contrrio, aprofund-la, esclarecendo-se sua relao com as
duas dimenses adicionais de cultura e da poltica. Da mesma forma, ao rejeitar
o androcentrismo do salrio familiar, as feministas da segunda onda nunca
buscaram simplesmente substitu-lo pela famlia com dois assalariados. Para elas,
superar a injustia de gnero significava acabar com a desvalorizao sistemtica
de proviso de cuidados e a diviso sexista do trabalho, tanto remunerado quanto
no remunerado. Finalmente, ao rejeitar o estatismo do capitalismo organizado
pelo Estado, as feministas da segunda onda nunca duvidaram da necessidade
de fortes instituies polticas capazes de organizar a vida econmica a servio
da justia. Longe de querer libertar os mercados do controle do Estado, elas
buscavam, pelo contrrio, democratizar o poder estatal, maximizar a participao
do cidado, fortalecer a prestao de contas (accountability) e aumentar os fluxos
comunicativos entre o Estado e a sociedade.
Em suma, a segunda onda do feminismo aderiu a um projeto poltico
transformador, baseado em um entendimento expandido de injustia e na crtica
sistmica da sociedade capitalista. As correntes mais avanadas do movimento
viram as suas lutas como multidimensionais, voltadas simultaneamente contra a
explorao econmica, hierarquia de status e sujeio poltica. Para elas, ademais,

O feminismo, o capitalismo e a astcia da histria N. Fraser 21

o feminismo surgiu como parte de um projeto emancipatrio mais amplo, no qual
as lutas contra injustias de gnero estavam necessariamente ligadas a lutas contra
o racismo, o imperialismo, a homofobia e a dominao de classes, todas as quais
exigiam uma transformao das estruturas profundas da sociedade capitalista.

O feminismo e o novo esprito do capitalismo

Como se constatou mais tarde, aquele projeto permaneceu basicamente
fadado ao fracasso desde o incio, vtima de foras histricas mais profundas, que
no foram bem entendidas na ocasio. Com o benefcio da viso retrospectiva,
podemos ver agora que o surgimento da segunda onda do feminismo coincidiu
com uma mudana histrica no carter do capitalismo, da variante organizada
pelo Estado, que acabou de ser analisada, para o neoliberalismo. Invertendo a
frmula anterior, que buscava usar a poltica para domesticar mercados, os
proponentes desta nova forma de capitalismo propuseram usar mercados para
domesticar a poltica. Desmontando elementos-chave da estrutura de Bretton
Woods, eles eliminaram os controles de capital que tinham permitido a direo
Keynesiana de economias nacionais. No lugar do dirigismo8, eles promoveram
a privatizao e a desregulamentao; em lugar de proviso pblica e cidadania
social, trickle-down9 e responsabilizao pessoal; em lugar dos Estados
de bem-estar social e desenvolvimentistas, um Estado competitivo enxuto e
mesquinho. Testada na Amrica Latina, esta abordagem serviu para guiar muito
da transio para o capitalismo na Europa Oriental/Central. Embora publicamente
patrocinada por Thatcher e Reagan, era aplicada apenas gradual e desigualmente
no Primeiro Mundo. No Terceiro, por contraste, a neoliberalizao foi imposta
usando a dvida como ameaa, como um programa forado de ajuste estrutural
o qual subverteu todos os princpios centrais do desenvolvimentismo e compeliu
os Estados ps-coloniais a despojar-se de seus ativos, abrirem os seus mercados e
cortar gastos sociais.
Curiosamente, a segunda onda do feminismo prosperou nestas novas
condies. O que tinha comeado como um movimento contracultural radical
8
N. T. Dirigisme, no original em francs, que indica o controle forte da economia e outros setores
pelos governos.
9
N. T. Teoria trickle-down em economia (algo como economia em cascata) aquela em que
se supe que os ganhos e as rendas obtidos pelos mais ricos acabam por escorrer para toda a
base da pirmide social, por isso, o corte de taxas e impostos e aumento de benefcios aos negcios
contribuem para aumentar os ganhos de toda a populao.

22 Mediaes, Londrina, v. 14, n.2, p. 11-33, Jul/Dez. 2009

estava agora a caminho de se tornar um fenmeno social de massa de base
ampla. Atraindo partidrios de todas as classes, etnias, nacionalidades e ideologias
polticas, as ideias feministas penetraram em todos os cantos escondidos da vida
social e transformaram a ideia que todos os afetados tinham de si mesmos. O
efeito no foi apenas ampliar imensamente as fileiras de ativistas, mas tambm
transformar as vises de senso comum de famlia, trabalho e dignidade.
Foi mera coincidncia que a segunda onda do feminismo e o neoliberalismo
prosperaram em conjunto? Ou havia uma afinidade eletiva perversa, subterrnea
entre eles? Esta segunda possibilidade pode ser uma heresia, por certo, mas seria
perigoso no investig-la. Certamente, o surgimento do neoliberalismo mudou
dramaticamente o terreno no qual a segunda onda do feminismo operava. O
efeito, eu discutirei aqui, foi ressignificar os ideais feministas.10 As aspiraes
que tiveram um claro impulso emancipatrio no contexto do capitalismo
organizado pelo Estado assumiram um significado muito mais ambguo na era
neoliberal. Com os Estados de bem-estar social e desenvolvimentistas sob ataque
dos marqueteiros do livre-mercado (free-marketeers), as crticas feministas do
economicismo, androcentrismo, estatismo e Westfalianismo assumiram uma nova
valncia. Deixe-me esclarecer esta dinmica de ressignificao contemplando
novamente os quatro focos da crtica feminista.
Antieconomicismo feminista ressignificado. A ascenso
do neoliberalismo coincidiu com uma maior alterao na cultura poltica
das sociedades capitalistas. Neste perodo, as reivindicaes por justia foram
progressivamente expressadas como reivindicaes pelo reconhecimento da
identidade e da diferena.11 Com esta mudana da redistribuio para o
reconhecimento vieram presses poderosas para transformar a segunda onda do
feminismo em uma variante da poltica de identidade. Uma variante progressista,
de fato, mas uma que tendia, contudo, a estender em excesso a crtica da cultura,
enquanto subestimava a crtica da economia poltica. Na prtica, a tendncia
era subordinar as lutas scio-econmicas a lutas para o reconhecimento,
enquanto na academia, a teoria cultural feminista comeou a obscurecer a teoria
social feminista. O que tinha comeado como um corretivo necessrio para o
economicismo recaiu com o tempo em um culturalismo igualmente unilateral.
Assim, em vez de chegar a um paradigma mais amplo, mais rico, que poderia

10
Tomo emprestado o termo ressignificao de Butler (1994).

Para esta mudana na gramtica de reivindicaes polticas, ver Fraser (1995).

O feminismo, o capitalismo e a astcia da histria N. Fraser 23

abranger tanto a redistribuio quanto o reconhecimento, as feministas da
segunda onda trocaram um paradigma incompleto por outro.
Alm disso, o momento no poderia ter sido pior. A volta para o
reconhecimento se encaixou muito nitidamente com um neoliberalismo
em ascenso que no queria nada mais do que reprimir toda a memria de
igualitarismo social. Assim, as feministas tornaram absoluta a crtica da cultura
precisamente no momento em que as circunstncias requeriam ateno redobrada
crtica da economia poltica. Conforme a crtica se fragmentava, alm do mais,
a tendncia cultural se tornava separada no apenas da tendncia econmica,
mas tambm da crtica do capitalismo que as integrara anteriormente. Separada
da crtica do capitalismo e disponibilizada para articulaes alternativas, estas
tendncias poderiam ser reduzidas no que Hester Eisenstein chamou de uma
conexo perigosa com o neoliberalismo (EISENTEIN, 2005).
Antiandrocentrismo feminista ressignificado. Era s uma
questo de tempo, portanto, antes que o neoliberalismo ressignificasse a crtica
feminista ao androcentrismo. Para explicar como, proponho adaptar um
argumento feito por Luc Boltanski e ve Chiapello (2005). No seu importante
livro, The New Spirit of Capitalism (O novo esprito do capitalismo), eles
argumentam que o capitalismo se refaz periodicamente em momentos de ruptura
histrica, em parte recuperando as tendncias de crtica dirigidas contra ele.
Em tais momentos, elementos de crtica anticapitalista so ressignificados para
legitimar uma forma nova e emergente de capitalismo, que assim se torna dotada
da mais alta significao moral necessria para motivar novas geraes a arcar
com o trabalho inerentemente sem sentido de acumulao infinita. Para Boltanski
e Chiapello, o novo esprito que serviu para legitimar o capitalismo neoliberal
flexvel de nosso tempo foi adaptado da crtica artstica da Nova Esquerda ao
capitalismo organizado pelo Estado, que denunciou o conformismo cinzento da
cultura corporativa. Foi no auge de Maio de 68, afirmam, que os tericos de gesto
neoliberais propuseram um novo capitalismo conexionista, de projeto, no
qual as hierarquias organizacionais rgidas dariam lugar a equipes horizontais e
a redes flexveis, liberando, assim, a criatividade individual. O resultado foi uma
nova narrativa do capitalismo com efeitos no mundo real uma narrativa que
envolveu os impulsos tecnolgicos do Silicon Valley e que hoje acha sua mais pura
expresso no ethos do Google.
O argumento de Boltanski e Chiapello original e profundo. Contudo, ao
no enxergar as questes de gnero, ele deixa de compreender o carter completo

24 Mediaes, Londrina, v. 14, n.2, p. 11-33, Jul/Dez. 2009

do esprito do capitalismo neoliberal. De fato, aquele esprito inclui uma narrativa
masculinista do indivduo livre, desimpedido, auto modelado, que eles descrevem
apropriadamente. Mas o capitalismo neoliberal tem tanto a ver com Walmart,
maquiladoras e microcrdito quanto com o Silicon Valley e o Google. E seus
trabalhadores indispensveis so desproporcionalmente mulheres, no apenas
jovens mulheres solteiras, mas tambm mulheres casadas e mulheres com
filhos; no s as mulheres racializadas, mas virtualmente mulheres de todas as
nacionalidades e etnias. Como tais, as mulheres despejaram-se em mercados de
trabalho ao redor do globo; o efeito foi cortar na raiz de uma vez por todas o
ideal do salrio familiar do capitalismo organizado pelo Estado. No capitalismo
neoliberal desorganizado, este ideal foi substitudo pela norma da famlia de
dois assalariados. No importa que a realidade que subjaz o novo ideal sejam os
nveis salariais decrescidos, diminuio da segurana no emprego, padres de vida
em declnio, um aumento abrupto no nmero de horas trabalhadas em troca de
salrios por famlia, exacerbao do turno dobrado agora frequentemente um
turno triplo ou qudruplo e um aumento de lares chefiados por mulheres. O
capitalismo desorganizado vende gato por lebre12 ao elaborar uma nova narrativa
do avano feminino e de justia de gnero.
Por mais inquietante que possa parecer, estou sugerindo que a segunda
onda do feminismo tem involuntariamente fornecido um ingrediente-chave do
novo esprito do neoliberalismo.
Nossa crtica do salrio familiar agora fornece uma boa parte da narrativa
que reveste o capitalismo flexvel de um significado mais elevado e de um
argumento moral. Dotando as suas lutas dirias de um significado tico, a narrativa
feminista atrai as mulheres nos dois extremos do espectro social: em um extremo,
os quadros femininos das classes mdias profissionais, determinadas a rachar o
teto de vidro; no outro extremo, as trabalhadoras temporrias, de trabalho parcial,
prestadoras de servio de baixa remunerao, domsticas, trabalhadoras do sexo,
12
N. T. No original, turns a sows ear into a silk purse, literalmente, tenta fazer com que uma
orelha de porco vire uma bolsa de seda. A expresso tentar tirar leite de pedra tambm seria um
equivalente possvel em portugus, pois a forma original comporta o sentido de impossibilidade de
se fazer algo. Contudo, adotamos vender gato por lebre para dar conta do sentido do argumento
exposto no pargrafo, e ao longo do texto, segundo o qual o novo esprito do capitalismo apresenta
um projeto de aumento de autonomia e liberdade, mas assim o faz em um contexto de degradao
das condies de trabalho, principalmente para as mulheres. Assim,optamos pelo sentido, tambm
presente na expresso original, de que se pretende fazer algo bom a partir de algo de baixa
qualidade.

O feminismo, o capitalismo e a astcia da histria N. Fraser 25

migrantes, trabalhadores de Zonas de Processamento de Exportao (EPZ)13 e
aquelas que utilizam microcrdito, buscando no apenas renda e segurana
material, mas tambm dignidade, auto-aperfeioamento e liberao em relao
autoridade tradicional. Nos dois extremos, o sonho de emancipao das mulheres
est subordinado mquina de acmulo capitalista. Assim, a crtica da segunda
onda do feminismo ao salrio familiar desfrutou de uma continuao perversa.
Se foi, em um tempo, pea central de uma anlise radical do androcentrismo do
capitalismo, serve hoje para intensificar a valorizao do trabalho assalariado do
capitalismo.
Antiestatismo feminista ressignificado. O neoliberalismo
tambm ressignificou o antiestatismo do perodo anterior, tornando-o til para os
esquemas destinados a reduzir a ao estatal tout court. No novo clima, parecia
haver um pequeno passo entre a crtica ao paternalismo do Estado de Bem-estar
Social da segunda onda do feminismo para a crtica de Thatcher ao Estado
protecionista. Certamente, esta foi a experincia nos Estados Unidos, onde as
feministas assistiam impotentes como Bill Clinton triangulava as crticas sutis que
elas faziam a um sistema de assistncia sexista, estigmatizante e precrio em um
plano para terminar o bem-estar social como o conhecemos que aboliu o direito
federal a um subsdio para a renda. Nas ps-colnias, enquanto isso, a crtica ao
androcentrismo do Estado desenvolvimentista se transformou em entusiasmo pelas
ONGs, que emergiram em todos os lugares para preencher os vazios deixados pelos
Estados cada vez mais encolhidos. Certamente, as melhores destas organizaes
forneceram a populaes destitudas de servios pblicos a ajuda material que
com urgncia necessitavam. Contudo, o efeito era frequentemente despolitizar os
grupos locais e distorcer suas agendas em direes favorecidas pelos financiadores
do Primeiro-Mundo. Pela sua prpria natureza de preencher lacunas, alm do
mais, a ao das ONGs fez pouco para desafiar a mar em retrocesso da proviso
pblica ou para construir apoio poltico para a ao estatal reativa (ALVAREZ,
1999; BARTON, 2004).
A exploso do microcrdito ilustra o dilema. Contrapropondo os valores
feministas de empoderamento e participao desde baixo burocracia indutora
de passividade do estatismo hierrquico, os arquitetos destes projetos fizeram uma
sntese inovadora de auto-ajuda individual e formao de redes comunitrias,
a superviso por parte das ONGs e os mecanismos de mercado: tudo isso com o

13
N. T. Como as trabalhadoras das maquiladoras mexicanas.

26 Mediaes, Londrina, v. 14, n.2, p. 11-33, Jul/Dez. 2009

objetivo de combater a pobreza das mulheres e a sujeio de gnero. Os resultados
at aqui incluem um registro impressionante de devolues de emprstimo e
evidncias anedticas de vidas transformadas. Porm, o que tem sido ocultado
no alvoroo feminista que cerca estes projetos uma coincidncia perturbadora:
o microcrdito se desenvolveu exatamente quando os Estados abandonaram os
esforos macroestruturais para combater a pobreza, esforos que os emprstimos
em pequena escala podem sequer substituir (NARAYAN, 2005; EISENSTEIN, 2005).
Neste caso tambm, a crtica feminista do paternalismo burocrtico foi recuperada
pelo neoliberalismo. A perspectiva que visava originalmente transformar o poder
estatal em um veculo de empoderamento dos cidados e da justia social agora
usada para legitimar a mercantilizao e a reduo de despesas do Estado.
Feministas contra e a favor do Westfalianismo
ressignificado. Finalmente, o neoliberalismo alterou para melhor e para
pior a relao ambivalente da segunda onda do feminismo para com a estrutura
Westfaliana. No novo contexto de globalizao, j no mais se diz que o Estado
territorial delimitado o nico receptculo legtimo das obrigaes de justia e
das lutas a favor desta. As feministas se uniram aos ambientalistas, aos ativistas
de direitos humanos e aos crticos da Organizao Mundial de Comrcio (OMC)
para desafiar essa viso. Mobilizando as intuies ps-Westfalianas que tinham
permanecido impraticveis no capitalismo organizado pelo Estado, elas visavam
atingir as injustias trans-fronteirias que tinham sido marginalizadas ou
negligenciadas na poca anterior. Utilizando novas tecnologias de comunicao
para estabelecer redes transnacionais, as feministas foram precursoras em
estratgias inovadoras tais como o efeito bumerangue, que mobiliza a opinio
pblica global dirigindo a ateno para abusos locais e para envergonhar os
Estados que fecham os olhos para eles (KECK & SIKKINK, 1998). O resultado foi
uma nova forma promissora de ativismo feminista: transnacional, de mltipla
escala, ps-Westfaliana.
No entanto, a virada transnacional trouxe dificuldades tambm.
Frequentemente impedidas no plano estatal, muitas feministas direcionaram
suas energias para a arena internacional, especialmente para uma sucesso de
conferncias relacionadas com as Naes Unidas, de Nairbi a Viena at Pequim
e assim por diante. Fazendo-se presentes na sociedade civil global em que
pudessem empreender novos regimes de governana global, elas foram envolvidas
em alguns dos problemas que j mencionei. Por exemplo, campanhas para os

O feminismo, o capitalismo e a astcia da histria N. Fraser 27

direitos humanos das mulheres que focalizaram esmagadoramente as questes
da violncia e da reproduo, subjugaram as questes relacionadas pobreza.
Ratificando a diviso prpria da Guerra Fria entre direitos civis e polticos, por
um lado, e direitos sociais e econmicos, por outro, estes esforos, tambm,
privilegiaram o reconhecimento sobre a redistribuio. Alm disso, estas campanhas
intensificaram a onguizao da poltica feminista, alargando o vazio entre os
profissionais e os grupos locais, enquanto davam voz desproporcional para as elites
que falam a lngua Inglesa. Dinmicas anlogas tm operado na participao
feminista com o aparato poltico da Unio Europeia especialmente dada a
ausncia de movimentos de mulheres genuinamente transnacionais em toda a
Europa. Assim, a crtica feminista do Westfalianismo se mostrou ambivalente na
era do neoliberalismo. O que comeou como uma tentativa saudvel para ampliar
o escopo de justia alm do Estado-nao acabou se encaixando em certos aspectos
com as necessidades administrativas de uma nova forma de capitEm geral, ento,
o destino do feminismo na era neoliberal apresenta um paradoxo. Por um lado, o
movimento contracultural relativamente pequeno do perodo anterior se expandiu
exponencialmente, disseminando com sucesso suas ideias pelo mundo. Por outro
lado, as ideias feministas se submeteram a uma mudana sutil de validade
no contexto alterado. Claramente emancipatrias no perodo do capitalismo
organizado pelo Estado, as crticas ao economicismo, ao androcentrismo, ao
estatismo e ao Westfalianismo agora aparecem cheia de ambiguidades, suscetveis
a servir as necessidades de legitimao de uma nova forma de capitalismo. Afinal
de contas, este capitalismo preferiria confrontar mais as reivindicaes para
o reconhecimento e no as reivindicaes para a redistribuio, na medida em
que constri um novo regime de acumulao sobre a pedra angular do trabalho
assalariado das mulheres, e busca separar os mercados de uma regulamentao
social a fim de operar ainda mais livremente em uma escala global.

Um futuro em aberto?
Hoje, entretanto, este capitalismo est ele prprio em uma encruzilhada
crtica. Certamente, a crise financeira global e a resposta decididamente ps-
neoliberal por parte dos principais Estados todos keynesianos agora marcam
o comeo do fim do neoliberalismo como um regime econmico. A eleio de
Barack Obama pode sinalizar o repdio decisivo, inclusive nas entranhas do
monstro, do neoliberalismo como um projeto poltico. Podemos estar vendo as

28 Mediaes, Londrina, v. 14, n.2, p. 11-33, Jul/Dez. 2009

primeiras agitaes de uma nova onda de mobilizao destinada a articular uma
alternativa. Talvez, consequentemente, ns estejamos beira de outra grande
transformao, to volumosa e profunda quanto a que h pouco descrevi.
Nesse caso, ento, a forma da sociedade sucessora ser objeto de intensa
contestao no prximo perodo. E o feminismo destacar-se- com importncia
em tal contestao, em dois nveis diferentes: o primeiro, como movimento social
cujas propriedades eu delineei aqui, que procurar garantir que o regime sucessor
institucionalize um compromisso em relao justia de gnero. Mas tambm,
em segundo lugar, como uma construo discursiva geral que as feministas no
primeiro sentido no possuem mais e j no controlam um significante vazio do
bem (semelhante, talvez, democracia) que pode e ser invocada para legitimar
uma variedade de diferentes cenrios, nem todos os quais promotores de justia
de gnero. Fruto do feminismo no primeiro sentido, o de movimento social, este
segundo sentido discursivo do feminismo se tornou traioeiro. Como o discurso
se torna independente do movimento, ele progressivamente confrontado com
uma estranha verso sombria de si mesma, um cpia sinistra que nem se pode
simplesmente abraar, nem negar completamente.14
Neste artigo, tracei a dana desconcertante destes dois feminismos na
mudana do capitalismo organizado pelo Estado para o neoliberalismo. O que
devemos concluir disto? Certamente, no que a segunda onda do feminismo
fracassou simpliciter, nem que se deve culpar pelo triunfo do neoliberalismo.
Certamente, no se trata de os ideais feministas serem inerentemente
problemticos; nem que eles sempre j estejam condenados a ser ressignificados
para os propsitos capitalistas. Concluo, pelo contrrio, que ns, para quem o
feminismo acima de tudo um movimento para a justia de gnero, precisamos
ampliar nossa conscincia histrica na medida em que operamos em um terreno
que tambm est povoado pela nossa estranha cpia.
Para este fim, permitam-nos voltar pergunta: o que explica, se que
se pode explicar, nosso vnculo perigoso com o neoliberalismo? Somos as
vtimas de uma coincidncia infeliz, e aconteceu de estarmos no lugar errado no
momento errado e assim camos como presas do mais sedutor dos oportunistas,
um capitalismo to indiscriminado que instrumentalizaria qualquer perspectiva

14
Esta frmula de feminismo e suas cpias poderia ser elaborada em bom termo a respeito da
eleio Presidencial Americana de 2008, onde as sinistras cpias incluam tanto Hillary Clinton
como Sarah Palin.

O feminismo, o capitalismo e a astcia da histria N. Fraser 29

que seja at mesmo uma inerentemente estranha a ele? Ou, como sugeri
anteriormente, h alguma afinidade eletiva e subterrnea entre o feminismo e o
neoliberalismo?
Se tal afinidade existe de fato, ela se encontra na crtica da autoridade
tradicional.15 Tal autoridade um alvo do ativismo feminista existente h
muito tempo, que buscou, pelo menos desde Mary Wollstonecraft, emancipar
as mulheres da sujeio personalizada aos homens, sejam eles os pais, irmos,
padres, ancies ou maridos. Mas a autoridade tradicional tambm aparece em
alguns perodos como um obstculo expanso capitalista, parte do contedo
social circundante em que os mercados historicamente foram incorporados e que
serviu para delimitar a racionalidade econmica dentro de uma esfera limitada.16
No momento atual, estas duas crticas autoridade tradicional, a feminista e a
outra neoliberal, parecem convergir.
Onde o feminismo e neoliberalismo divergem, em contraste, sobre
as formas ps-tradicionais de subordinao de gnero coaes na vida das
mulheres que no adotam a forma de sujeio personalizada, mas surgem de
processos estruturais ou sistmicos nos quais as aes de muitas pessoas so
mediadas de forma abstrata ou impessoal. Um caso paradigmtico o que Susan
Okin caracterizou como um ciclo de vulnerabilidade claramente assimtrica e
socialmente provocada pelo casamento. Em que a responsabilidade tradicional
das mulheres para o processo de criar e educar os filhos ajuda a moldar os mercados
de trabalho que as desfavorecem, resultando em poder desigual no mercado
econmico, o que, por sua vez, refora e exacerba o poder desigual na famlia.
(OKIN, 1989, p. 138). Tais processos de subordinao mediados pelo mercado so
a prpria essncia do capitalismo neoliberal. Hoje, consequentemente, eles devem
se tornar no foco principal da crtica feminista, conforme buscamos nos distinguir
do neoliberalismo e evitar a ressignificao feita por ele. O objetivo, certamente,
no largar a luta contra a autoridade masculina tradicional, a qual permanece
um momento necessrio da crtica feminista. , pelo contrrio, romper a passagem
fcil de tal crtica para seu duplo neoliberal sobretudo reconectando as lutas
contra a sujeio personalizada crtica a um sistema capitalista, o qual, ainda
que prometa liberao, de fato substitui um modo de dominao por outro. Na
15
Devo este ponto a Eli Zaretsky (comunicao pessoal). Cf. Eisenstein (2005).
16
Em alguns perodos, mas nem sempre. Em muitos contextos, o capitalismo est mais inclinado
a se adaptar do que a desafiar autoridade tradicional. Sobre a criao dos mercados, veja Polanyi
(2001).

30 Mediaes, Londrina, v. 14, n.2, p. 11-33, Jul/Dez. 2009

esperana de adiantar esta agenda, gostaria de concluir revisitando uma ltima
vez meus quatro focos da crtica feminista.
Antieconomicismo ps-neoliberal. O possvel abandono do
neoliberalismo oferece a oportunidade de reativar a promessa emancipatria da
segunda onda do feminismo. Adotando uma anlise plenamente tridimensional de
injustia, poderamos agora integrar de um modo mais equilibrado as dimenses
de redistribuio, reconhecimento e representao que se fragmentaram no
perodo anterior. Fundamentando esses aspectos indispensveis da crtica feminista
em um sentido robusto e atualizado da totalidade social, devemos reconectar a
crtica feminista crtica do capitalismo e assim re-posicionar o feminismo
diretamente na Esquerda.
Antiandrocentrismo ps-neoliberal. Da mesma forma, a
possvel mudana para uma sociedade ps-neoliberal oferece a chance de romper
a ligao espria entre nossa crtica do salrio familiar e o capitalismo flexvel.
Reivindicando nossa crtica ao androcentrismo, as feministas poderiam militar
por uma forma de vida que descentralize o trabalho assalariado e valorize as
atividades desmercantilizadas, como o trabalho de cuidar. Agora executadas
amplamente por mulheres, tais atividades devem se tornar componentes valiosos
de uma vida boa para todos.
Antiestatismo ps-neoliberal. A crise do neoliberalismo
tambm oferece a chance de romper a ligao entre nossa crtica ao estatismo
e mercadorizao. Reivindicando o manto da democracia participativa,
as feministas poderiam agora militar por uma nova organizao de poder
poltico, que subordine o gerencialismo burocrtico pelo aumento do poder dos
cidados. Porm, o objetivo no dissipar, mas fortalecer o poder pblico. Assim,
a democracia participativa que buscamos hoje uma que usa a poltica para
domesticar os mercados e guiar a sociedade no interesse da justia.
Anti Westfalianismo ps-neoliberal. Finalmente, a crise do
neoliberalismo oferece a chance de solucionar, de um modo produtivo, nossa
ambivalncia h muito existente sobre a estrutura Westfaliana. Dado o alcance
transnacional do capital, as capacidades pblicas necessrias hoje no podem ser
alojadas exclusivamente no Estado territorial. Aqui, consequentemente, a tarefa
romper a identificao exclusiva da democracia com a comunidade poltica
delimitada. Juntando outras foras progressistas, as feministas poderiam militar
por uma nova ordem poltica ps-Westfaliana uma ordem escalar mltipla que

O feminismo, o capitalismo e a astcia da histria N. Fraser 31

 democrtica em todos os nveis. Combinando subsidiariedade com participao,
a nova constelao de poderes democrticos deve ser capaz de retificar as injustias
em todas as dimenses, ao longo de todos os eixos e em todas as escalas, incluindo
injustias trans-fronteirias. Estou sugerindo, ento, que este um momento em
que as feministas devem pensar grande. Tendo observado como o violento ataque
neoliberal instrumentalizou nossas melhores ideias, temos uma abertura agora
para reivindic-las. Agarrando este momento, poderamos simplesmente dobrar o
arco da transformao iminente na direo da justia e no apenas no que diz
respeito a gnero.

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