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Breve Histria
da Neurocincia Cognitiva

Do que trata o campo da neurocincia cognitiva? De onde surgiu? Para onde est indo? Comeamos
este livro com uma breve histria das pessoas e das idias que levaram ao novo campo da neurocin-
cia cognitiva, aquele que tem suas razes na neurologia, na neurocincia e na cincia cognitiva. A neu-
rocincia cognitiva, atualmente, representa um hbrido de disciplinas, de maneira que um estudante
da mente deve estar atento a ter conhecimento em vrias reas para entender completamente os tpi-
cos nela estudados. E esta rea muda rapidamente. Ao final deste captulo, apresentamos a curta e
muito recente histria da neuroimagem. O imageamento do crebro tornou-se um ponto central no
estudo da mente nos ltimos anos.

PENSANDO SOBRE AS GRANDES QUESTES

Voc pensa sobre grandes questes, como o sentido da
vida ou o significado do significado? Ou voc do tipo
que no se preocupa com tais questes? Se voc do se-
gundo tipo, no leia este livro (muito embora seria me-
lhor que voc o lesse). Este livro para aqueles que se
preocupam com o que representa a vida, a mente, o sexo,
o amor, o pensamento, o sentimento, o movimento, a
ateno, o lembrar, o comunicar e o ser. Melhor, este li-
vro trata do estudo cientfico destas grandes questes.
Ento, prepare-se para aprender sobre uma fantstica
histria que ainda est sendo escrita.
O campo cientfico da neurocincia cognitiva rece-
beu este nome no final da dcada de 1970, no banco tra-
seiro de um txi da cidade de Nova York. Um de ns, Mi-
chael S. Gazzaniga, estava com o grande fisiologista cog-
nitivo George A. Miller, a caminho de um jantar de con-
fraternizao no Hotel Algonquin. O jantar era oferecido
por cientistas das Universidades Rockfeller e Cornell,
que estavam se esforando para estudar como o crebro*
d origem mente, um assunto que necessitava de um
* N. de T. Aqui, a palavra crebro utilizada de forma mais ampla,
para expressar muitas vezes o encfalo ou, at mesmo, o sistema
nervoso como um todo.
nome. Desta corrida de txi surgiu o termo neurocincia
cognitiva, que foi aceito na comunidade cientfica.
Agora a questo : O que isto significa? Para respon-
der a essa intrigante questo, precisamos voltar atrs e
olhar no somente para a histria do pensamento huma-
no, mas tambm para as disciplinas cientficas de biolo-
gia, psicologia e medicina.
Para compreender as propriedades miraculosas das
funes cerebrais, voc deve ter em mente que foi a Me
Natureza que as criou, e no uma equipe de engenheiros
racionais. Apesar da Terra ter sido formada h aproxima-
damente 5 bilhes de anos, e da vida ter surgido h cer-
ca de 3,5 bilhes de anos, os encfalos humanos, na sua
forma final, apareceram h somente 100.000 anos. O en-
cfalo dos primatas apareceu h aproximadamente 20
milhes de anos, e a evoluo tomou seu curso para
construir o encfalo humano de hoje, capaz de todo o ti-
po de faanhas maravilhosas e banais.
Durante grande parte da histria, os humanos esti-
veram muito ocupados para ter chance de pensar sobre o
pensamento. Embora no se tenha dvida de que o enc-
falo humano possa exercer tais atividades, a vida exigia
ateno a aspectos prticos, como a sobrevivncia em
ambientes adversos, a criao de melhores maneiras de
20 GAZZANIGA, IVRY, MANGUN
viver, inventando a agricultura ou domesticando ani-
mais, e assim por diante. Entretanto, logo que a civiliza-
o se desenvolveu a ponto de que o esforo dirio para
sobreviver no ocupasse todas as horas do dia, nossos
ancestrais comearam a dedicar mais tempo construindo
teorias complexas sobre as motivaes dos seres huma-
nos. Exemplos de tentativas de compreender o mundo e
nosso lugar nele incluem Oedipus Rex (dipo Rei), a anti-
ga pea do teatro grego que lida com a natureza do con-
flito pai-filho e as teorias mesopotmica e egpcia sobre
a natureza da religio e do universo. Os mecanismos ce-
rebrais que possibilitam a gerao de teorias sobre a ca-
racterstica da natureza humana prosperaram no pensa-
mento dos ancestrais humanos. Ainda assim eles tinham
um grande problema: no possuam a habilidade de ex-
plorar a mente de forma sistemtica por meio da experi-
mentao.
Em um trecho de um dirio de 1846, o brilhante fil-
sofo Soren Kierkegaard escreveu:
Um homem deve dizer simples e profundamente que no
compreende como a conscincia leva existncia perfei-
tamente natural. Mas um homem deve grudar seus olhos
em um microscpio e olhar e olhar e ainda assim no ser
capaz de ver como est acontecendo ; ridculo, e parti-
cularmente ridculo quando se supe que isto srio... Se
as cincias naturais estivessem desenvolvidas nos tempos
de Scrates como esto agora, todos os sofistas seriam cien-
tistas. Haveria microscpios pendurados do lado de fora
das lojas para atrair fregueses e teria uma placa dizendo:
Aprenda e veja atravs de um microscpio gigante como
um homem pensa (e, lendo esta placa, Scrates teria dito:
Assim se comporta um homem que no pensa).
O prmio Nobel Max Delbruk (1986) iniciou seu
fascinante relato sobre a evoluo do cosmos no livro
Mind from Matter? com esta citao de Kierkegaard. Del-
bruck faz parte da tradio moderna que se iniciou no s-
A HISTRIA DO CREBRO
Um problema lhe dado para ser resolvido. Sabe-se
que uma fatia de tecido biolgico pensa, lembra, presta
ateno, resolve problemas, deseja sexo, pratica jogos,
escreve novelas, expressa preconceito e faz milhes de
outras coisas. proposto que voc descubra como isso
acontece. Antes de comear, voc pode fazer algumas
perguntas. O tecido trabalha como uma unidade, com
todas as partes contribuindo como um todo? Ou ele
cheio de processadores individuais, cada um deles ten-
do suas funes especficas, resultando em algo que pa-
rece funcionar como uma s unidade? Lembre-se que,
a distncia, a cidade de Nova York parece um todo inte-
grado, mas na realidade ela composta de milhes de
processadores individuais, que so as pessoas. Talvez as
culo XIX. Observa, manipula, mede e comea a determi-
nar como o encfalo faz o seu trabalho. O pensamento
terico algo maravilhoso e produziu cincias fascinan-
tes, como as teorias da fsica e da matemtica. Contudo,
para entender como um sistema biolgico funciona,
necessrio um laboratrio, e experimentos tm de ser
realizados. Idias derivadas da introspeco podem ser
eloqentes e fascinantes, mas elas so verdadeiras? A fi-
losofia pode acrescentar perspectivas, mas estariam cor-
retas? Somente o mtodo cientfico pode guiar um tpi-
co por um caminho seguro. Pense sobre a riqueza de fe-
nmenos a serem estudados. Pegue a percepo de faces,
por exemplo. Alguns dizem que o crebro tem um siste-
ma especial para reconhecimento de faces. Esse sistema
especializado foi identificado porque pacientes com cer-
tas leses cerebrais tinham dificuldade em reconhecer
faces de todo o tipo. Cientistas imediatamente debate-
ram sobre a possvel existncia de um sistema especiali-
zado. No, alguns disseram, o dano seria com a percep-
o de objetos em geral, no com faces em particular.
Eles mostraram pesquisas que sugeriam que pessoas
com dificuldades em reconhecer faces tambm tinham
problemas em reconhecer objetos ou faces de animais.
Mas eis que surge um novo caso. Um paciente, com
grande dificuldade em identificar objetos do dia-a-dia,
no tinha problema para identificar faces! De fato, se a
face era composta de frutas arrumadas de modo a pare-
cer uma face, o paciente dizia que via uma face, mas no
reconhecia que ela era feita de frutas! Incrvel, mas real.
Parecia, ento, que um sistema especial no crebro reco-
nhecia faces; esse seria ativado para produzir a percepo
em nossa conscincia por meio da configurao de ele-
mentos. Este processador especial de faces no sabe e
no se importa com os elementos que as compem: des-
de que os elementos estejam de acordo, uma face per-
cebida. O que poderia ser mais fascinante do que estudar
como o crebro faz tais coisas?
pessoas, por sua vez, sejam feitas de unidades menores,
mais especializadas.
Este tema central se o crebro funciona como um
todo, ou se partes dele trabalham independentemente,
constituindo a mente o que alimenta muito das pes-
quisas modernas. Como veremos, a viso dominante
mudou nos ltimos 100 anos, e continua a mudar. Tudo
comeou no sculo XIX, quando os frenologistas, lidera-
dos por Franz Joseph Gall e J. G. Spurzheim (entre 1810
e 1819), declararam que o crebro era organizado com
cerca de 35 funes especficas (Figura 1.1). Essas fun-
es, que variavam de funes bsicas cognitivas, como
a linguagem e a percepo da cor, at capacidades mais
efmeras, como a esperana e a auto-estima, eram con-

Figura 1.1 Esquerda: Franz Joseph Gall. Um dos fundadores da frenolo-
gia no incio do sculo XIX. Direita: O hemisfrio direito do encfalo, por
Gall e Spurzheim, em 1810.
cebidas como sendo mantidas por regies especficas do
crebro. Alm disso, se uma pessoa usava uma das facul-
dades com mais freqncia que as outras, a parte do c-
rebro que representava esta funo devia crescer. De
acordo com os frenologistas, esse aumento do tamanho
de uma regio cerebral causaria uma distoro no crnio.
Logicamente, ento, Gall e colaboradores acreditaram
que uma anlise detalhada da anatomia do crnio pode-
ria descrever a personalidade de uma pessoa. Ele cha-
mou esta tcnica de personologia anatmica (Figura 1.2).
Gall, mdico e neuroanatomista austraco, no era
um cientista, pois no testava suas idias; a melhor par-
te de seu esforo foi direcionada para a anlise do crtex
cerebral, particularmente da sua superfcie, e para enfa-
Figura 1.2 Esquerda: Uma anlise dos presidentes Washington, Jackson, Taylor e Mckinley, por Jessie A. Fowler; Phrenological Journal, junho
1898. Centro: O mapa frenolgico das caractersticas pessoais no crnio; American Phrenological Journal, 1850. Direita: A publicao de Fowler e
Wells Company sobre compatibilidade matrimonial em conexo com a frenologia, 1888.
NEUROCINCIA COGNITIVA 21
tizar a idia de que diferentes funes cerebrais so loca-
lizadas em discretas regies cerebrais.
O fisiologista experimental Pierre Flourens questio-
nou a viso localizacionista de Gall (Figura 1.3). Um
grande nmero de pessoas rejeitou a idia de que proces-
samentos especficos, como a linguagem e a memria,
eram localizados em regies circunscritas do encfalo, e
Flourens tornou-se seu porta-voz. Ele estudava animais,
especialmente pssaros, e descobriu que leses em reas
particulares do crebro no causavam certos dficits du-
radouros de comportamento. No importava onde fizes-
se a leso no encfalo, o pssaro sempre se recuperava.
Ele desenvolveu, ento, a noo de que todo o crebro
participa no comportamento, uma viso conhecida pos-
teriormente como campo agregado. Em 1824, Flourens
escreveu: Todas as sensaes, todas as percepes, e to-
das as vontades ocupam o mesmo espao nestas estrutu-
ras (crebro). As faculdades de sensao, percepo e
vontade so, essencialmente, uma s faculdade.
Trabalhos realizados no continente europeu e na In-
glaterra ajudaram a retomada da viso localizacionista.
Na Inglaterra, por exemplo, o neurologista John Hugh-
lings Jackson (Figura 1.4) passou a publicar suas obser-
vaes sobre o comportamento das pessoas com leso
cerebral. Uma das principais caractersticas dos escritos
de Hughlings Jackson foi a incorporao da sugesto de
experimentos para testar suas observaes. Ele notou,
por exemplo, que durante o incio das convulses, al-
guns pacientes epilpticos moviam-se de modo caracte-
rstico, e parecia que as convulses estimulavam um
ponto correspondente do corpo no crebro; assim, mo-
22 GAZZANIGA, IVRY, MANGUN
Figura 1.3 Esquerda: Pierre Jean Marie Flourens (1794-1867), que
apoiava a idia que depois se chamou de campo agregado. Direita: A
posio de um pombo destitudo de seus hemisfrios cerebrais como
descrito por Flourens.
vimentos tnicos e clnicos dos msculos, produzidos
pelo disparo epilptico anormal dos neurnios no enc-
falo, progrediam de maneira ordenada de uma parte do
corpo para outra. Esse fenmeno o levou a propor uma
organizao topogrfica no crtex cerebral: nesta viso,
um mapa do corpo era representado em uma rea corti-
cal particular. Hughlings Jackson foi um dos primeiros
a observar essa caracterstica essencial da organizao
cerebral.
Embora Hughlings Jackson tambm tenha sido o pri-
meiro a observar que leses no lado direito do encfalo
afetam processos visuoespaciais mais do que leses no
lado esquerdo, ele no afirmou que partes especficas do
lado direito do encfalo estavam intimamente ligadas a
essa importante funo cognitiva humana. Hughlings
Figura 1.5 Esquerda: Pierre Paul Broca. Direita: As conexes entre os centros da fala, no artigo de Wernicke sobre afasia. B = rea motora da fa-
la, de Broca; A = centro sensorial da fala, de Wernicke; Pc = rea relacionada linguagem.
Figura 1.4 John Hughlings Jackson, neurologista ingls que foi um
dos primeiros a reconhecer a viso localizacionista.
Jackson, um neurologista clnico muito observador, no-
tou que era raro um paciente perder totalmente uma
funo. A maioria das pessoas que perdiam a capacidade
de falar aps um acidente vascular cerebral, por exem-
plo, ainda conseguia falar algumas palavras. Pacientes in-
capazes de direcionar suas mos voluntariamente para
locais especficos do corpo ainda podiam coar nesse lu-
gar caso sentissem coceira. Quando Hughlings Jackson
fez tais observaes, ele concluiu que muitas regies do
encfalo contribuam para um dado comportamento.
Nessa mesma poca, na Frana, talvez o mais famoso ca-
so de neurologia da histria foi relatado por Paul Broca
(Figura 1.5). Em 1861, ele tratou um homem que havia
sofrido um acidente vascular cerebral; o paciente podia
entender a linguagem, mas no conseguia falar. Consis-
Pc
B

tente com as observaes de Hughlings Jackson, entre-
tanto, o paciente podia murmurar algumas coisas co-
mo o som tam. Esses pacientes em geral falam auto-
maticamente; assim, enquanto apenas dizem tam, tam,
tam... em resposta questo quem voc?, podem recentes do encfalo deste paciente revelaram que a leso
facilmente contar de um a dez de maneira normal.
A exata parte do crebro que estava lesionada no pa-
ciente de Broca era o lobo frontal esquerdo. Denominou-
se, posteriormente, esta regio de rea de Broca. O impac-
to de seus achados foi enorme. Aqui havia um aspecto ex-
clusivo da linguagem que estava prejudicado por uma le-
so especfica. Esse tema foi escolhido pelo neurologista
alemo Carl Wernicke. Em 1876, quando tinha apenas 26
anos, ele relatou o caso de uma vtima de acidente vascu-
lar cerebral que podia falar quase normalmente, diferen-
temente do paciente de Broca, mas o que ele falava no
fazia sentido. O paciente de Wernicke tambm no com-
preendia a linguagem escrita ou falada. Ele tinha uma le-
so numa regio mais posterior do hemisfrio esquerdo,
na rea e ao seu redor, onde os lobos parietal e temporal
se encontram. Hoje, essas diferenas sobre como o enc-
falo responde a doenas focais j so bem-compreendi-
das. Todos os neurologistas, em todos os hospitais, sa-
bem dessas coisas. Contudo, h pouco mais de 100 anos,
as descobertas de Broca e Wernicke fizeram tremer a
Terra. Filsofos, mdicos e os primeiros psiclogos assu-
miram um ponto de partida fundamental: doenas focais
causam dficits especficos. Naquela poca, os investiga-
dores eram limitados em sua habilidade para identificar
as leses dos pacientes. Os mdicos podiam observar o
local do dano por exemplo, uma leso penetrante pro-
vocada por uma bala , mas eles tinham de esperar o pa-
ciente morrer para determinar o local da leso. A morte
podia levar meses ou anos, e, em alguns casos, geralmen-
te no era possvel realizar a observao: o mdico perdia lho, e muitos subdividiram o crtex ainda mais do que
contato com o paciente aps sua recuperao, e, quando
este finalmente morria, o mdico no era informado e as-
sim no podia examinar o encfalo e correlacionar a leso
cerebral com os dficits de comportamento da pessoa.
Hoje, o local da leso cerebral pode ser determinado em
poucos minutos com mtodos de imagem que mapeiam e
NEUROCINCIA COGNITIVA 23
fotografam o encfalo vivo. Vamos aprender sobre essas
tcnicas conforme avanarmos na leitura deste livro. (Co-
mo uma observao histrica interessante, o encfalo do
paciente famoso de Broca foi preservado. Mapeamentos
era muito maior do que aquela descrita por Broca.)
Como acontece na maioria dos casos, os estudos em
humanos levaram a questes para aqueles que traba-
lham com modelos animais. Logo aps a descoberta de
Broca, os fisiologistas alemes Gustav Fritsch e Eduard
Hitzig estimularam eletricamente pequenas partes do
encfalo de um co e observaram que este estmulo pro-
duzia movimentos caractersticos no animal (Figura
1.6). Essa descoberta levou os neuroanatomistas a uma
anlise mais detalhada do crtex cerebral e sua organiza-
o celular; eles queriam apoio para suas idias sobre a
importncia de regies localizadas. Como essas regies
executavam diferentes funes, concluram que deviam
olhar de modo diferente o nvel celular.
Seguindo essa lgica, os neuroanatomistas alemes
comearam a analisar o encfalo utilizando mtodos mi-
croscpicos para ver tipos de clulas em diferentes re-
gies cerebrais. Talvez o mais famoso no grupo fosse
Korbinian Brodmann, que analisou a organizao celular
do crtex e caracterizou 52 regies diferentes (Figura
1.7). Brodmann usou tecidos corados, como aqueles de-
senvolvidos por Franz Nissl, que permitiram que ele vi-
sualizasse diferentes tipos de clulas em diferentes re-
gies cerebrais. Como as clulas diferiam entre as re-
gies cerebrais, essa diviso foi chamada de citoarquite-
tnica, ou arquitetura celular. Logo, muitos anatomistas
agora famosos, incluindo Oskar Vogt, Vladimir Betz,
Theodor Meynert, Constantin von Economo, Gerhardt
von Bonin e Percival Bailey, contriburam para este traba-
Brodmann havia feito. De maneira mais ampla, esses in-
vestigadores descobriram que vrias reas cerebrais des-
critas pela citoarquitetura realmente representavam re-
gies cerebrais funcionalmente diferentes. Por exemplo,
Brodmann foi o primeiro a distinguir as reas 17 e 18,
distino essa que provou ser correta em estudos funcio-
Figura 1.6 Esquerda: O fisiologista e ana-
tomista Gustav Theodor Fritsch (1838-1907).
Centro: O professor de Psiquiatria Eduard
Hitzig (1838-1927). Direita: Ilustrao origi-
nal de Fritsch e Hitzig do crtex de um cachor-
ro, por Fritsch e Hitzig.
24 GAZZANIGA, IVRY, MANGUN

3 1 2

5
8 4
9 6 7

40
39
10 46
44 43 41 19
52
42 18
45 22

11 21 37
38
47 17
20

Figura 1.7 As 52 reas distintas descritas por Brodmann, baseadas na

estrutura e no arranjo celulares. Adaptada de Brodmann (1909).
Figura 1.9 Esquerda: Santiago Ramn y Cajal (1852-1934), co-ven-
nais subseqentes. A caracterizao da rea visual pri- cedor do Prmio Nobel de 1906. Direita: Desenhos de Cajal das afern-
cias no crtex de mamferos.
mria do crtex, rea 17, como sendo distinta da rea 18,
demonstrou o poder do estudo da abordagem pela ci-
primeiro a identificar no somente a natureza unitria
toarquitetura, como vamos ver melhor no Captulo 3.
do neurnio, mas tambm a transmisso de informao
No entanto, a grande revoluo na nossa compreen-
eltrica em uma nica direo, dos dendritos para a ex-
so sobre o sistema nervoso estava ocorrendo mais ao
tremidade do axnio (Figura 1.10).
sul da Europa, na Itlia e na Espanha. L, uma luta inten-
Muitos cientistas genuinamente brilhantes estive-
sa ocorria entre dois brilhantes neuroanatomistas. Estra-
ram envolvidos na histria inicial da doutrina neuronal.
nhamente, foi o trabalho de um deles que levou com-
Por exemplo, Johannes Evangelista Purkinje um tcheco
preenso do trabalho do outro. O italiano Camillo Golgi
educado em Praga, poca ainda controlada pelos ale-
desenvolveu uma colorao que impregnava neurnios
mes, que teve de viajar para a Polnia para conseguir
individuais com prata (Figura 1.8). Essa colorao per-
uma posio na universidade (Figura 1.11) descreveu
mitia a visualizao completa de um nico neurnio.
no somente a primeira clula nervosa, mas tambm in-
Usando o mtodo de Golgi, o espanhol Santiago Ramn
ventou o estroboscpio, descreveu fenmenos visuais
y Cajal descobriu que, ao contrrio da viso de Golgi e
comuns e encaminhou uma srie de outras descobertas.
outros, os neurnios eram entidades nicas (Figura 1.9).
At mesmo Sigmund Freud entrou na histria do neu-
Golgi acreditava que todo o encfalo era um sinccio, ou
rnio (Figura 1.12). Como um jovem cientista, ele estu-
uma massa contnua de tecido que compartilhava um
dou anatomia microscpica com o grande anatomista ale-
nico citoplasma! Cajal estendeu seus achados e foi o
mo Ernst Brcke. Freud escreveu um ensaio sobre seu
trabalho subseqente e independente acerca do lagostim.
Na realidade, algumas das biografias de Freud sugerem
que ele tambm defendeu a idia de que o neurnio era
uma unidade fisiolgica distinta e separada.
Hermann von Helmholtz, talvez um dos mais fa-
mosos cientistas de todos os tempos, tambm contri-
buiu para os primeiros estudos sobre o sistema nervo-

Dendritos

Corpo celular

Figura 1.8 Esquerda: Camillo Golgi (1843-1926), co-vencedor do Axnio

Prmio Nobel em 1906. Direita: Desenhos de Golgi de diferentes tipos
de clulas ganglionares em cachorro e gato. Figura 1.10 Uma clula bipolar da retina.
 NEUROCINCIA COGNITIVA 25

Dendritos

Corpo celular Figura 1.11 Esquerda: Johannes Evange-

lista Purkinje, que descreveu o primeiro neu-
rnio no sistema nervoso. Direita: Uma clu-
Axnio la de Purkinje do cerebelo.

Figura 1.12 Esquerda: Sigmund Freud

(1856-1939). Direita: Do seu trabalho com
o lagostim, Freud publicou esta ilustrao co-
mo um exemplo de anastomose de fibras
nervosas, um conceito que Cajal mostrou es-
tar errado.

Figura 1.13 Esquerda: Hermann Ludwig von Helmholtz (1821-1894). Direita: O aparelho de Helmholtz para medir a velocidade de conduo
nervosa.
26 GAZZANIGA, IVRY, MANGUN
MARCOS EM NEUROCINCIA COGNITIVA
Entrevista com Mitchell Glickstein, PhD. Dr. Glickstein professor de neuroanatomia e neurocincias no
University College, Londres. Ele escreveu extensamente sobre a histria da neurocincia.
Autores: Voc assumiu a tarefa de estudar uma va-
riedade de assuntos em neurocincias do ponto de vista
histrico. O que motivou esse interesse?
MG: Duas coisas. Uma foi a minha graduao na
Universidade de Chicago, uma organizao batista on-
de os professores judeus ensinaram o catolicismo a es-
tudantes ateus. No existiam livros-texto (ou quase ne-
nhum), somente resumo de artigos originais. Em hist-
ria, por exemplo, lemos Lnin e Martov na Revoluo
Russa. Em qumica, lemos Lavoisier. Eu sempre pensei
que as pessoas que criaram novas idias podiam ensinar
mais efetivamente que autores de livros. A segunda in-
fluncia foram as aulas de Harry Patton aos estudantes
de medicina na Universidade de Washington. Ele ensi-
nou brilhantemente sobre reflexos experimento por
experimento. Aps a sua aula, voc entendia que o ca-
minho mais curto para o reflexo do martelinho en-
volvia apenas uma sinapse, mas a evidncia que levou a
esta concluso foi feita de maneira brilhantemente cla-
ra. Patton ensinou no somente o que sabemos, mas,
mais importante, como sabemos.
Autores: Voc est agora muito ligado ao mundo
moderno dos livros, TV, revistas e conferncias freqen-
tes. Tudo isso leva a uma imagem sobre quais so os as-
suntos importantes em neurocincias e como eles se tor-
naram importantes. Voc est sugerindo que a investiga-
o dos trabalhos originais e a histria das idias levam a
uma diferente interpretao do presente do que aquela
que a maioria das pessoas conhece? Se for, poderia dar
um exemplo?
MG: H tanto para ser dito... Para comear, consi-
deremos o experimento de Otto Loewi em Vaguss-
toff. No tempo em que Loewi fez seu experimento
crucial, existia a suspeita de que os nervos podiam ati-
var os msculos ou outros nervos liberando uma pe-
quena quantidade de uma substncia qumica mas
no existia prova disso. Loewi desenhou um experi-
mento simples na sua prpria casa aps ter tido a idia
enquanto estava dormindo. Sabia-se naquele momen-
to que os coraes dos vertebrados, de sapos at ma-
mferos, podiam continuar a bater se removidos do
corpo e colocados em uma soluo adequada. Embora
so (Figura 1.13). Ele foi o primeiro a sugerir que os in-
vertebrados seriam bons modelos para entender os
mecanismos cerebrais dos vertebrados. Helmholtz
tambm fez grandes contribuies para a fsica, a me-
dicina e a psicologia.
os coraes tenham um suprimento de nervos, eles po-
dem continuar a bater mesmo quando estes nervos
so cortados. O maior dos nervos autonmicos, o ner-
vo vago, d inervao ao corao e causa diminuio
das batidas cardacas. Se o nervo vago estimulado
eletricamente, o ritmo do corao e a fora das bati-
das diminuem. Todos esses fatos eram conhecidos na
poca de Loewi. O que no se sabia era como o vago
agia. Loewi estimulou a preparao de um nervo-cora-
o de um sapo em uma taxa muito alta, causando a
diminuio do ritmo cardaco. Ele coletou o fluido de
dentro do corao logo aps a estimulao eltrica.
Ento, injetou este fluido no mesmo corao ou em
um segundo corao e isso produziu o mesmo efeito
de diminuio do ritmo cardaco e da presso. Quando
o fluido era removido sem que o vago tivesse sido esti-
mulado, no havia efeito no corao ou no segundo
corao. Loewi concluiu que alguma coisa devia estar
sendo liberada quando o vago era estimulado, e era
esta substncia qumica que causava a diminuio do
ritmo e da fora. Ele a chamou provisoriamente de va-
gusstoff, significando exatamente material do vago.
Alguns anos depois, Loewi e outros demonstraram
que a substncia era o neurotransmissor acetilcolina.
Loewi primeiramente acreditou que o vagusstoff
acetilcolina era especfico. Sir Henry Dale, Walter
Feldberg (um estudante de Loewi) e Marthe Vogt (a fi-
lha de Cecile e Otto) demonstraram que a acetilcolina
tambm um neurotransmissor nas junes neuro-
musculares voluntrias.
Consideremos agora a auto-observao. Wollaston
(1824) descreveu sua prpria hemianopsia transitria
(perda parcial da viso) e a hemianopsia mais perma-
nente de dois conhecidos, quando o conceito ainda
nem existia, e sua descrio foi colocada no Boston Me-
dical and Surgical Intelligencer como uma curiosidade
(depois disso, eles descreveram um menino na Filadlfia
que via uma chama de vela de cabea para baixo!). Wol-
laston foi um dos gnios ingleses do sculo XIX, traba-
lhando em uma poca em que as pessoas podiam fazer
contribuies a diversas cincias. Ele inventou um tipo
de prisma para o trabalho ptico e tambm desenvol-
O fenmeno de um famoso cientista fazer contribui-
es significativas para distintas reas pode ser algo do
passado. No que tais coisas no aconteam nos dias de
hoje, elas somente no so facilmente reconhecidas. A
cincia hoje um enorme empreendimento, e cada sub-

veu uma tcnica para puxar fios muito finos para usar
em instrumentos de preciso. Antes do trabalho de
Wollaston, crina de cavalo havia sido utilizada. Wollas-
ton fez uma simples auto-observao. Ele notou que s
vezes tinha um ataque de perda parcial da viso. A per-
da visual era semelhante em ambos os olhos; metade do
campo visual no podia ser visto. E era sempre a mesma
metade em ambos os olhos. Wollaston deu este exem-
plo: ele foi ver seu amigo chamado Hughlings Jackson
e olhou o nome na placa da porta de Hughlings Jack-
son. Ele disse que s conseguia ver a palavra son.
Wollaston estava cego na metade esquerda de cada
campo visual em ambos os olhos. A meia-cegueira tran-
sitria de Wollaston (agora chamada hemianopsia, lite-
ralmente metade da viso sem ver) era transitria,
mas ele sabia de outros dois indivduos que tinham a
meia-cegueira permanente. Ambos os tipos de hemia-
nopsia agora so bem conhecidos dos mdicos. Sir Isaac
Newton, em seu texto sobre ptica, especulou que cada
nervo ptico era dividido de tal maneira que o nervo
ptico ligado ao lado esquerdo de cada retina ia para o
lado esquerdo do encfalo, e o nervo ptico do lado di-
reito ia para o lado direito do encfalo. As implicaes
das sugestes anatmicas de Newton nunca foram reco-
nhecidas, e Wollaston no parecia saber de sua existn-
cia. Suas observaes eram raras, e seus exemplos, no-
usuais. Foi s aps outros 70 anos que essas duas contri-
buies foram completamente integradas. A especula-
o de Newton sobre o curso da fibra do nervo ptico
foi verificada, os mdicos comearam a reconhecer o fa-
to de que a hemianopsia era muito comum e relaciona-
da com a anatomia.
Consideremos a natureza transcendente e interna-
cional da cincia. Ela no envolveu somente os alemes
no sculo XIX. Foi um rapaz de baixa estatura, Cajal, de
um pas com pouca tradio cientfica, quem colocou a
neuroanatomia no curso certo por cem anos.
Esses so alguns exemplos de por que eu uso recur-
sos histricos. Eles ajudam a enfrentar o absurdo que
uma pessoa de 35 anos com cinco ps-doutorados, bri-
lhante nos ltimos cinco anos de pesquisa e um pouco
confusa nos cinco anos anteriores, que no sabe nada so-
bre como tudo o que sabemos chegou a ser conhecido.
Se voc quer ensinar sobre cincia, no uma m escolha
ensinar como ns chegamos aqui.
disciplina tem seu prprio quadro de heris e viles. Es-
ses guardies de um determinado tema relutam em dei-
xar estranhos entrarem em seus debates.
Shepherd (1992) recontou a fascinante histria de
Camillo Golgi e a comparou com a de Cajal. Nascido
NEUROCINCIA COGNITIVA 27
Autores: Com certeza, tudo isso verdadeiro e
muito mais. Por exemplo, voc poderia comentar a dou-
trina neuronal de Cajal? Embora ele seja amplamente
creditado como seu fundador, no seria realmente o ca-
so de a idia estar no ar e muitas pessoas estarem fa-
lando sobre isso naquele momento? Apesar de Cajal ter
sido, inquestionavelmente, um brilhante anatomista
talvez o mais brilhante que tenha existido , ser que
ele simplesmente no cristalizou e divulgou, com muito
sucesso, a idia vigente na poca?
MG: Cajal foi mais que isso. Voc pode melhor apre-
ciar Cajal pela leitura de seus contemporneos (Golgi,
Dogiel, Klliker). Quando Cajal comeou seu trabalho, a
viso dominante era a de um sinccio vago. Golgi pensa-
va que havia anastomoses entre as colaterais de um
axnio e que o encfalo era uma rede fusionada. Re-
centemente, dei uma aula sobre Cajal no Instituto Cajal
um verdadeiro desafio. Foquei-me na visita de Cajal a
Inglaterra em 1894. Eu tinha todos os documentos rela-
cionados ao seu convite, seu aceite e seu grau honor-
rio em Cambridge. (Ele foi preso rapidamente em Cam-
bridge, um episdio parte muito divertido.) A razo
pela qual eu passei um dia no Instituto foi para apresen-
tar um assunto em particular a descoberta das espi-
nhas dendrticas. Golgi certamente as viu, mas deixou-
as de fora de suas figuras. Klliker revisou a questo em
seu livro (1896) e concluiu solenemente que eram um
artefato. Cajal escreveu um artigo brilhante no qual le-
vantou a questo sobre por que os dendritos deviam
aparecer, mas no os axnios. Por que o mtodo de Gol-
gi e suas variantes (baseadas em mercrio) os mostra-
vam? Para provar sua validade, ele disse que aquilo te-
ria de ser mostrado por um mtodo independente. Ele
tentou com o mtodo de azul de metileno e conseguiu
impregnar (corar) as espinhas, da mesma forma que o
mtodo de Golgi corava. Eu fui a Madrid para olhar
seus desenhos. Como Cajal disse: Elas esto l com azul
de metileno; elas esto realmente l. O problema est
acabado. Mas existiam outros. Waldeyer, por exemplo,
cunhou o termo neurnio, mas contribuiu muito pouco.
Concordo com Cajal, que disse que o que Waldeyer fez
foi ... publicar minha pesquisa em um jornal mdico se-
manal. Quantos livros escritos h cem anos ainda so
teis hoje?
Autores: Bem, somente o tempo ir dizer se este ir
se juntar aos outros. Obrigado.
perto de Milo, Golgi, filho de um mdico, recebeu seu
diploma de medicina aos 22 anos de idade, na Universi-
dade de Pvia, na Itlia. Contudo, ele ficou de fora das
pesquisas das grandes universidades alems um fato
que o perseguiu durante toda sua carreira. Mesmo as-
28 GAZZANIGA, IVRY, MANGUN
MARCOS EM NEUROCINCIA COGNITIVA
Interldio
A
o escrever livros-texto, os autores usam amplas
pinceladas para comunicar os marcos que se
tornaram importantes para o nosso pensa-
mento durante um longo perodo de tempo. Seria bo-
bagem, entretanto, no alertar o leitor sobre a com-
plexa e intrigante rede de aspectos pessoais, culturais
e intelectuais. Os problemas que atormentaram o
mundo dos primeiros cientistas permanecem, at ho-
je, em total glria. Questes de autoria, ego, fundos e
crditos so todos integrantes da fbrica da vida inte-
lectual. Assim como os adolescentes nunca imaginam
que seus pais tenham tido os mesmos interesses e de-
sejos que eles tm, os novatos em cincias acreditam
que esto abordando novas questes pela primeira
vez na histria humana. Gordon Shepherd (1992), em
seu histrico livro Foundations of the Neuron Doctri-
ne, detalhou a variedade de foras atuantes no traba-
lho de cientistas que agora conhecemos em nossa bre-
ve histria.
Shepherd notou que a exploso de pesquisas so-
bre o sistema nervoso comeou no sculo XVIII, co-
mo parte de uma intensa atividade presente quando
do nascimento das cincias modernas. Robert Ful-
Figura A Esquerda: Anton van Leeuwenhoek. Direita: Um
dos microscpios originais usado por Leeuwenhoek, composto
por duas placas de bronze que sustentavam a lente.
sim, Pvia foi o bero de cientistas espetaculares, como
o fsico Alessandro Volta, Christopher Columbus e um
grupo de grandes biologistas. Nesse brilhante grupo,
Golgi era um mdico e cientista muito bem-formado.
Apesar de sua carreira ter comeado de forma promis-
sora, Golgi foi forado, devido a necessidades financeiras,
ton, por exemplo, inventou a mquina a vapor em
1807; Hans Christian rsted descobriu o eletromag-
netismo. Mais interessante para o nosso campo foi
Leopold Nobili, um fsico italiano que inventou o
precursor do galvanmetro o aparelho que permi-
tiu as bases para o estudo de correntes eltricas em
tecidos vivos. Muitos anos antes, em 1674, Anton
van Leeuwenhoek, na Holanda, usou um microsc-
pio primitivo para observar tecidos animais (Figura
A). Uma das suas primeiras observaes foi uma se-
o transversal de um nervo de vaca, no qual ele no-
tou vasos muito pequenos. Essa observao foi
consistente com a idia de Ren Descartes, de que os
nervos contm fluidos ou espritos; estes seriam
responsveis pelo fluxo de informao sensorial e
motora no corpo (Figura B). Indo mais longe, entre-
tanto, este trabalho revolucionrio teria de superar
os problemas com os primeiros microscpios, no m-
nimo a qualidade do vidro usado nas lentes. Aberra-
es cromticas tornaram estes aparelhos inteis pa-
ra a funo de aumento. Foi somente quando os fa-
bricantes de lentes resolveram este problema, que a
anatomia microscpica tornou-se novamente impor-
tante na histria da biologia.
Figura B Retrato de Ren Descartes, por Frans Hals.
a aceitar um emprego fora de Pvia, na cidade de Abbiate-
grasso, onde trabalhou como mdico residente na Casa
dos Incurveis. Nessas circunstncias, era muito pouco
provvel que Golgi continuasse sua carreira cientfica. Mas
ele perseverou e, trabalhando sob a luz do candelabro de
sua cozinha, desenvolveu a mais famosa colorao de toda

a histria. Golgi descobriu o mtodo da prata para corar
neurnios la reazione negra, a reao negra. fascinante (traduzida por Sherrington, em 1935):
A colorao de Golgi ficou famosa, assim como ele
prprio. Seu grande interesse pelas doenas o levou a v-
rias descobertas em patologia, e ele ento voltou a Pvia
para ser professor. Porm seus escritos no eram muito
conhecidos fora da Itlia; ento, traduziu-os e publicou-
os no Italian Archives of Biology que, curiosamente, era
editado em francs. A reputao de Golgi cresceu, e em
1906 ele recebeu o Prmio Nobel juntamente com Cajal.
Neste meio tempo, Cajal era o impetuoso filho de
outro mdico. Somente a partir dos ensinamentos em
casa, realizados pelo pai, que Cajal desenvolveu algum
interesse pela biologia. Aps uma infncia complicada,
Cajal emergiu como, conforme alguns chamam, o pai da
neurocincia moderna. Ele recebeu os crditos por ter
sido o primeiro a articular, na sua totalidade, a doutrina
neuronal.
A ironia nesta histria, como j mencionamos, que
Cajal fez muitas de suas descobertas utilizando a colora-
o de Golgi. Ele viu pela primeira vez a colorao na ca-
sa de um amigo, em Madri, Don Luis Simarro, que havia
aprendido a tcnica enquanto participava de um encon-
tro em Paris. Cajal disse que foi l, no laboratrio da ca-
sa de Simarro no muito diferente do laboratrio onde
Golgi inventou a colorao que ele viu pela primeira
vez as famosas fatias de encfalo impregnadas com o
mtodo de prata do sbio de Pvia.
O SCULO XX
H quem fique desapontado em saber que os resultados
dos primeiros trabalhos de Cajal e de outros confundi-
ram os cientistas na primeira metade do sculo XX. To-
do o seu trabalho, especialmente quando visto retrospec-
tivamente, argumentava sobre a importncia dos neur-
nios isolados. Para saber como o sistema nervoso funcio-
na, faz-se necessrio compreender como um nico neu-
rnio interage e se comporta, assim como, para com-
preender as protenas, necessita-se entender como os
aminocidos so organizados. A excentricidade dos pro-
cessos sinciciais, das redes nervosas e dos processos ho-
lsticos no era necessria. O sistema nervoso no ticamente que o neurnio se comportava como uma uni-
uma grande bolha; ele construdo de unidades distin-
tas. Se pudermos compreender como esse sistema fun-
ciona e descrever as leis e os princpios de suas intera-
es, ento, o problema de como o encfalo d origem mantiveram-se unidos idia do processo holstico. Le-
mente pode ser tratado e, finalmente, resolvido.
Esta a viso ideal, isto , ao conhecer todos os ele-
mentos de um sistema, podemos compreender esse sis-
tema. Porm o encfalo humano composto de bilhes
de neurnios, e pensar que precisamos saber a ao de
todos eles para entender como o encfalo funciona seria
irracional. Na realidade, foi um grande esforo com-
NEUROCINCIA COGNITIVA 29
A resposta de Cajal, ao ver a colorao, permanece
Contra um fundo claro apareciam filamentos negros, al-
guns finos e lisos, outros grossos e espinhosos, em um pa-
dro pontuado por pontos pequenos e denso, estrelados
ou fusiformes. Tudo era definido como um esboo de tinta
nanquim em papel transparente japons. E pensar que es-
te era o mesmo tecido que, corado com carmim ou campe-
che, aparecia como um bolo emaranhado em que o olhar
tateava e tentava inutilmente exergar alguma coisa, termi-
nando frustrado na tentativa de desvendar uma confuso e
completamente perdido em sombria dvida. Aqui, ao con-
trrio, tudo estava claro e simples como um diagrama.
Uma olhada era suficiente. Como um tolo, eu no podia ti-
rar os olhos do microscpio.
Todavia, muitos anos depois, a cena na cerimnia do
Prmio Nobel, em Estocolmo, foi horrvel. Golgi apare-
ceu como um egocntrico e, sua maneira, negou-se a
reconhecer as descobertas de Cajal, que naquele momen-
to j tinha estabelecido a doutrina neuronal. Ambos es-
tavam usando a mesma colorao, o mesmo microscpio
e estudavam o mesmo tecido. Um enxergou a resposta,
o outro no. Golgi continuava a ver seu amado sinccio
de neurnios como uma s unidade, enquanto Cajal en-
xergava cada neurnio como uma unidade independen-
te, como depois foi comprovado.
preender como o gnglio somatogstrico da lagosta, com
oito neurnios, produzia atividade rtmica. Os avanos
so feitos trabalhando-se em diferentes nveis de organi-
zao, eis a estratgia fundamental em neurocincia cog-
nitiva. Sabendo-se qual comportamento realmente
produzido, no precisamos conhecer todas as possibili-
dades de interaes que ocorrem entre os elementos re-
lacionados. Dessa maneira, um problema se torna restri-
to e passvel de soluo. Mas essa no era a questo do-
minante no incio do sculo XX. Apesar de o renomado
fisiologista ingls Sir Charles Sherrington acreditar enfa-
dade e criar o termo sinapse para descrever a juno entre
dois neurnios, os cientistas que trabalhavam em ques-
tes mais amplas do encfalo e do comportamento
vou tempo para que as novas idias fossem amplamente
aceitas, principalmente porque importantes figuras do
incio dos estudos cerebrais estavam bastante divididas
em suas teorias. Alm do mais, muitas das primeiras
propostas eram na realidade bem razoveis, levando-se
em considerao o estado do conhecimento cientfico na-
quele dado momento.
30 GAZZANIGA, IVRY, MANGUN
Tomemos como exemplo a idia de contempor-
neos de Broca, como Pierre Marie. Enquanto Broca es-
tava defendendo a importncia da localizao das fun-
es, Marie demonstrava a variabilidade da localizao
cortical. Marie relatou que somente metade de seus pa-
cientes apresentava dificuldades de fala quando as le-
ses eram localizadas no terceiro giro frontal do hemis-
frio cerebral esquerdo a rea de Broca. Ele tambm
notou que muitos pacientes com leses que no atin-
giam essa rea tinham afasia do tipo de Broca. Marie
estava tanto certo quanto errado. Existe uma grande
variao no encfalo humano, mas, por meio da obser-
vao da estrutura subjacente, ele poderia bem ter des-
coberto que uma regio crucial do encfalo simples-
mente trocava de um lugar para outro durante o desen-
volvimento. A noo de localizao, portanto, no foi
realmente modificada com o tipo de observao que
Marie ofereceu.
Ainda hoje, algumas pessoas simplesmente se recu-
sam a aceitar que, compreendendo a funo de um nico
neurnio ou de reas menores do encfalo, podemos ex-
plicar como o encfalo funciona. Essa viso to comum
hoje como era no incio do sculo XX. Todos os envolvi-
dos no problema tinham o seu exemplo favorito das pro-
fundas contradies vistas nesta lgica. Durante a poca
de Broca, um professor de fisiologia alemo chamado
Friedrich Goltz levava seu cachorro em encontros cient-
ficos (Figura 1.14). Goltz havia removido grande parte
do crtex do animal, e, mesmo que alguns danos fossem
percebidos, o comportamento do cachorro era perfeita-
mente funcional. Mostrou-se, posteriormente, que a le-
so do cachorro era bem menor do que aquela relatada,
mas o exemplo no incomum. Em humanos com leso
cerebral, comum nos surpreendermos com a ausncia
Figura 1.14 Esquerda: Friedrich Leopold Goltz (1834-1902). Centro: O cachorro que Goltz mostrou no Congresso Internacional de Medicina em
1881. Direita: O crebro do cachorro do qual Goltz removeu uma poro do crtex.
de sintomas em um paciente, dada a extenso da leso
vista em um exame de imagens do crebro.
Ainda assim, um grande avano havia sido feito. No
incio do sculo XX, quase todos queriam provar que al-
gum grau de localizao funcional ocorria no crtex cere-
bral. Mesmo Goltz notou muitas diferenas nos seus ani-
mais quando o lobo occipital era removido, em compara-
o a quando o crtex motor era removido. Os crticos
ento diziam que era impossvel localizar funes corti-
cais superiores, como o pensamento e a memria, dife-
rente da viso original, que postulava a ausncia de qual-
quer localizao de funes enceflicas. Essas ressalvas
estavam de acordo com a primeira observao articulada
por Hughlings Jackson, isto , de que se deve distinguir
entre a evidncia para localizao de sintomas e a idia de
localizao de funo. Com isso, Hughlings Jackson que-
ria dizer que, enquanto uma leso cerebral pode produzir
um sintoma bizarro, no quer dizer que a rea afetada se-
ja especializada somente nessa funo. A leso pode mui-
to bem afetar outras estruturas no encfalo, porque pode
danificar neurnios conectados a outras regies. A distin-
o de Hughlings Jackson foi tambm uma das primeiras
evidncias de que comportamentos expressam uma cons-
telao de atividades independentes, e no uma entidade
nica. Essa distino crucial quando analisamos dados
de modernas imagens cerebrais, como veremos adiante.
Stanley Finger (1994), em sua histrica descrio
dos eventos relacionados a este tema fundamental em
Origins of neuroscience, apresenta citaes dos antilocaliza-
cionistas. Na virada do sculo, um movimento de amplas
bases foi absorvido pelos processos de Gestalt, a idia de
que o todo diferente da soma das partes. Um dos mem-
bros desse movimento, o grande bilogo francs Claude
Bernard, escreveu em 1855:

Apesar de ser possvel dissecar todas as partes do corpo,
isol-las para serem estudadas em suas estruturas, formas
e conexes, no a mesma coisa em vida, quando todas as
partes cooperam ao mesmo tempo em um nico propsito.
Um rgo no vive sozinho, pode-se dizer que este no
existe anatomicamente, pois os limites estabelecidos so
meramente arbitrrios. O que vive, o que existe, o todo e,
se algum estuda todas as partes de um mecanismo separa-
damente, no sabe como este funciona. Da mesma manei-
ra, anatomicamente, temos o organismo separado, mas no
sabemos como ele funciona como um todo. Este todo s
pode ser visto quando os rgos esto em funcionamento.
Esse tipo de pensamento motivou muito o trabalho
posterior de dois neurologistas, Constantin von Mona-
kow e Sir Henry Head (Figura 1.15). Monakow o pai do
conceito de disquise, a idia de que o dano de uma par-
te do encfalo pode criar problemas para outras partes,
um fato que tem sido bastante demonstrado. Head, que
trabalhava em Londres, tambm via o encfalo como um
sistema dinmico, interconectado e mutvel. Quando
havia algum dano, Head acreditava que o comportamen-
to resultante da leso se devia ao sistema como um todo
estar em pane. Ele acreditava que um encfalo lesionado
era como um novo sistema, no um sistema antigo com
uma parte faltando. Segundo Head:
No que diz respeito perda de funo ou manifestaes nega-
tivas, estas respostas no revelam os elementos com os quais
o comportamento original era composto... uma nova condi-
o, conseqncia de um novo reajuste do organismo como
um todo aos fatores que funcionam em nvel fisiolgico parti-
cular perturbados pela leso local.
Apesar da derrota nessa batalha intelectual, esses bri-
lhantes cientistas formularam argumentos transcenden-
tais. Os pontos levantados pelo grupo holstico e suas ra-
zes ainda hoje tm mrito. Com o aparecimento de Karl
Lashley, o grande psiclogo experimental, a importncia
Figura 1.15 Esquerda: Sir Henry Head e W.H.R.Rivers no St. John College, em Cambridge, 1903. Head seccionou um ramo do seu prprio nervo ra-
dial e fez Rivers realizar experimentos de perda sensorial. Direita: Citao de Sir Henry Head.
NEUROCINCIA COGNITIVA 31
dos neurnios como unidade e funo localizada foi pos-
ta em dvida. Seus estudos e escritos eram baseados em
forte contexto acadmico e apoiados em seus dados expe-
rimentais. O ponto assinalado por Lashley era de que as
leses ocorridas no encfalo no pareciam criar proble-
mas no aprendizado ou no desempenho de tarefas. O ani-
mal escolhido por Lashley era o rato, e ele utilizou exclu-
sivamente a tarefa de aprendizado em labirinto. Desde
ento, aprendemos que as concluses de Lashley tm al-
gumas falhas. Por exemplo, a tarefa de aprendizado em
labirinto requer muitas modalidades, que, por sua vez,
requerem tanto do sistema nervoso, que nenhuma leso
isolada pode produzir um dficit de aprendizado. Se um
animal aprendeu a tarefa de locomover-se em um labirin-
to usando informao visual e proprioceptiva, uma leso
no sistema visual ou no sistema proprioceptivo pode no
ser suficiente para criar um dficit, pois uma das modali-
dades pode compensar a leso. Seguindo essa lgica, caso
uma leso seja to grande que inclua todas as modalida-
des, ento o dficit deve ser observado. Na verdade, essa
tambm foi a concluso de Lashley.
De qualquer forma, a mensagem da escola holstica
ainda tem lies vlidas. O pndulo lentamente se voltou
para a viso da localizao assim que a pesquisa neurofi-
siolgica comeou a mostrar certas regularidades na or-
ganizao do crtex cerebral. No incio da dcada de
1930, Clinton Woolsey, Philip Bard e outros comearam
a descobrir os mapas sensoriais e motores no encfalo.
Na realidade, tornou-se claro que cada modalidade tinha
mais de um desses mapas. Nas dcadas de 1970 e 1980,
aprendemos que os mltiplos mapas existem em cada
modalidade sensorial, chegando a um pico de complexi-
dade no sistema visual dos primatas. At hoje, mais de 30
mapas de informao visual foram encontrados no enc-
falo de primatas. Ainda mais espetaculares so as desco-
bertas de que reas bem localizadas no encfalo, como a
rea mdio-temporal, so altamente especializadas no
O charme da neurologia, acima de todos os outros ramos da prtica
mdica, deve-se maneira como esta nos fora ao contato dirio
com os princpios. O conhecimento da estrutura e das funes do
sistema nervoso necessrio para explicar o mais simples fenme-
no da doena, e isso s pode ser conseguido pensando-se cientifica-
mente.
Sir HENRY HEAD, Some Principles of Neurology, 1918.
32 GAZZANIGA, IVRY, MANGUN
MARCOS EM NEUROCINCIA COGNITIVA
Figuras Femininas Histricas em Neurocincias
C
omo na maioria dos campos cientficos, at recen-
temente, poucas mulheres eram reconhecidas por
suas contribuies em neurocincias. Apesar de ser
fcil concluir que isso se deve pouca participao femi-
nina, uma interpretao alternativa de que as mulhe-
res, apesar de seu envolvimento, no foram completa-
mente creditadas por seu trabalho. Consideremos o caso
dos microeletrodos. Ferramenta poderosa em estudos
eletrofisiolgicos hoje em dia, os microeletrodos so uti-
lizados para descarregar discretos estmulos eltricos ou
qumicos em uma clula e gravar a atividade eltrica de
um nervo ou uma clula muscular de um indivduo.
Ralph Gerard ganhou o Prmio Nobel na dcada de
1950, recebendo todos os crditos pela descoberta do
microeletrodo, entre outras tantas realizaes. Entretan-
to, duas notveis mulheres fizeram grandes contribui-
es para a descoberta dos microeletrodos, apesar de
no terem sido reconhecidas formalmente.
Em 1902, Ida Hyde (1854-1945) foi a primeira mulher
a ser eleita para a Sociedade Americana de Fisiologia, e
permaneceu sendo a nica mulher nesta sociedade at
1914. Ela foi a primeira mulher a ganhar o ttulo de dou-
tora em fisiologia de uma universidade alem (Universi-
dade de Heidelberg) e a fazer pesquisa na Escola de Me-
dicina de Harvard. Hyde inventou o primeiro microele-
trodo para o trabalho intracelular com organismos infe-
riores, combinando instrumentos usados por F.H. Pratt
(1917) e M.A Barber (1912). Ela construiu um eletrodo de
dimetro muito pequeno (3 mcrons ou menos), preen-
chido com uma soluo salina, e conectou-o a uma pe-
quena coluna de mercrio; o nvel da coluna podia ser al-
terado pela introduo de quantidades variveis de cor-
rentes eltricas negativas ou positivas. Esse mercrio, por
sua vez, forava a soluo salina a favor ou contra a pon-
ta do capilar e tambm transmitia estmulos eltricos pa-
ra a clula atravs da soluo salina. Em 1921, usando es-
se mtodo, Hyde demonstrou a primeira evidncia de
processamento da informao visual de movimento. Para
resumir, a neurocincia continua a revelar a surpreenden-
te complexidade e a especializao do crtex cerebral.
Stephen Kosslyn, um dos fundadores da neurocincia
cognitiva, resumiu meticulosamente o conflito entre os lo-
calizacionistas e os holistas (Kosslyn e Andersen, 1992):
O erro dos primeiros localizacionistas que eles tentaram
mapear o comportamento e a percepo em localizaes ni-
cas no crtex. Qualquer comportamento ou percepo parti-
cular produzido por muitas reas, localizadas em vrias
partes do encfalo. Assim, a chave para resolver este debate
que o princpio, na poca recentemente descoberto, do
tudo-ou-nada da contrao no era universalmente
verdadeiro para todas as clulas contrcteis. Esse microe-
letrodo foi subseqentemente perdido durante a guerra
e teve de ser reinventado.
O primeiro relato de que um microletrodo teria sido
usado para gravar potenciais de repouso das membranas
musculares de um sapo foi publicado em 1942, por Ju-
dith Graham Pool (1917-1975), G.R. Carlson e Ralph Ge-
rard. Os eletrodos utilizados (2-3 mcrons de dimetro)
tambm eram tubos capilares torcidos em uma das pon-
tas e preenchidos com uma soluo salina isotnica de
cloreto de potssio, o que permitiu a Pool e Gerard regis-
trarem os potenciais de repouso e de ao evocados com
seu eletrodo. Embora Gerard tenha recebido todos os
crditos pela descoberta do microeletrodo, porque dimi-
nuiu o seu dimetro para 0,25 mcron, parece que Pool
foi pelo menos instrumental nesta descoberta; de acordo
com ela, a inveno foi sua, e ela no recebeu qualquer
crdito pela descoberta.
Alm de no serem reconhecidas por seu trabalho,
as mulheres tambm foram colocadas sob a sombra de
seus colegas contemporneos, como exemplificado pe-
los estudos de registro de clulas isoladas. Embora a
maioria dos livros-texto em neurocincias discuta o tra-
balho de Hodgkin e Huxley sobre o axnio gigante de
lula, outra cientista menos reconhecida, Angelique Ar-
vanitaki, fez contribuies significativas ao estudo dos
neurnios isolados.
Nos anos de 1940, os neurobiologistas tinham apren-
dido a penetrar com microeletrodos clulas eletricamen-
te ativas e queriam estudar as propriedades nervosas de
uma clula isolada. Embora os nervos dos vertebrados
sejam muito pequenos e estejam dentro de um encfalo
e de um sistema nervoso, o mesmo no se aplica a gran-
des nervos de certos invertebrados. Angelique Arvanita-
ki (1939) desenvolveu a preparao ganglionar de gran-
compreender que funes complexas, como percepo, me-
mria, raciocnio lgico e movimento, so o produto de v-
rios processos subjacentes, realizados em distintas regies
do encfalo. Na realidade, as habilidades propriamente ditas
podem ser alcanadas de diferentes maneiras, o que envolve
diferentes combinaes de processos... Qualquer habilidade
complexa, ento, no alcanada por uma nica parte do en-
cfalo. Neste ponto, os holistas estavam corretos. Os tipos
de funes classificadas pelos frenologistas no se localizam
em uma nica regio cerebral. Entretanto, processos simples
que so recrutados a exercer tais habilidades so localizados.
Neste aspecto, os localizacionistas estavam corretos.
 NEUROCINCIA COGNITIVA 33

a h

g
f

e
c d

a, bateria; b, comutador; c, bobina de induo; d, presilha; e, fio de platina;

f, ponta da pipeta; g, presilha; h, tubo de borracha.

Esquerda: Ida Hyde (1854-1945). Primeira mulher eleita para a Sociedade Americana de Fisiologia, 1902. Direita: Microeletrodo de
Ida Hyde (1921).

des nervos identificados nas lesmas Aplysia (lebre mari-
nha) e Helix (lesma da terra). Arvanitaki tambm desco-
briu que, em solues com pouco clcio, fibras nervosas
isoladas do cefalpodo Sepia (um parente do polvo)
produziam oscilaes eltricas regulares que se torna-
vam periodicamente maiores e maiores, at que o nervo
comeava, de tempos em tempos, a disparar potenciais
de ao. Ela foi a primeira a demonstrar que, esponta-
neamente, a atividade rtmica recorrente pode ser uma
propriedade inerente de um nico nervo sem a necessi-
dade do circuito neural ger-la. Alm disso, ela notou
que, quando dois ou mais nervos correm juntos, a ativi-
dade de um nervo pode atingir a atividade do vizinho.
Hodgkin e Huxley ganharam o Prmio Nobel de fisiolo-
gia e medicina em 1963 por analisarem as bases inicas
do potencial de ao no axnio da lula e so reconheci-
dos na maioria dos livros-texto de neurocincias, ofus-
cando as significativas contribuies de Arvanitaki a es-
ta rea de estudo.
Desde o trabalho sobre memria de Brenda Milner
na dcada de 1960, muitas mulheres em vrias reas das
neurocincias tm sido reconhecidas como cientistas de
ponta em suas reas: Patricia Goldman-Rakic (neurofisio-
logia e neuroanatomia do crtex frontal) ex-presiden-
te da Sociedade de Neurocincias; Margaret Livingstone
(neurofisiologia visual); Leslie Ungerleider (neuroima-
gem cortical funcional); Carol Colby (viso e crtex parie-
tal); Mary Hatten (neurofisiologia celular do desenvolvi-
mento); Carla Shatz (neurofisiologia visual) ex-presi-
dente da Sociedade de Neurocincias; Christine Nussel-
lin-Volhard (neurofisiologia molecular), e, talvez a mais
conhecida, Rita Levi-Montalcini, a neurobiloga que divi-
diu o Prmio Nobel de medicina de 1986 pela descoberta
do fator de crescimento nervoso. Embora o campo das
neurocincias ainda tenha mais membros homens que
mulheres, este desequilbrio est desaparecendo rapida-
mente, como pode ser visto pelo nmero de estudantes
mulheres realizando sua formao em neurocincias.

A HISTRIA DA PSICOLOGIA
Enquanto a profisso mdica foi pioneira nos estudos
sobre como o encfalo funciona, os psiclogos comea-
ram a defender que tinham condies de mensurar o
comportamento e sem dvida estudar a mente. At o co-
meo da psicologia experimental, a mente era terreno
dos filsofos, que questionavam a natureza do conheci-
mento, sobre como conhecemos o que nos cerca. Os fil-
sofos tinham duas posies principais: empirismo e ra-
cionalismo. O racionalismo se desenvolveu no Sculo
das Luzes (Iluminismo). Tomou o lugar da religio e, en-
tre os intelectuais e cientistas, tornou-se a nica manei-
ra de pensar sobre o mundo. Por meio do pensamento
correto, os racionalistas podiam determinar suas verda-
deiras opinies. Eles rejeitavam opinies que, mesmo
que fossem reconfortantes, eram inexplicveis e total-
mente supersticiosas.
Embora o racionalismo freqentemente seja equipa-
rado ao pensamento lgico, ele diferente. O racionalis-
mo leva em conta alguns temas, como o sentido da vida,
enquanto que a lgica no. A lgica simplesmente se ba-
34 GAZZANIGA, IVRY, MANGUN
seia no raciocnio indutivo, na estatstica e nas probabili-
dades. Ela no trata de inquietaes a respeito de estados
mentais, como felicidade, interesses pessoais e bem-estar
geral. Cada pessoa pesa essas questes de maneira dife-
rente e, como conseqncia, uma deciso racional mais
problemtica do que uma simples deciso lgica. Clara-
mente, o racionalismo uma atividade mental complexa.
O empirismo, por outro lado, a idia de que todo
conhecimento advm de uma experincia sensorial. A
experincia sensorial direta produz idias e conceitos
simples. Quando idias simples interagem e se associam
umas com as outras, idias e conceitos complexos so
criados em um sistema de conhecimento do indivduo.
Os filsofos britnicos de Thomas Hobbes no sculo
XVII, John Locke e David Hume, at John Stuart Mill no
sculo XIX enfatizaram o papel da experincia. No transform-lo em qualquer coisa (Figura 1.17). Apren-
surpresa, ento, que a principal escola de psicologia ex-
perimental tenha nascido dessa viso associacionista.
Um dos primeiros cientistas a defender o associa-
cionismo foi Hermann Ebbinghaus. No final do sculo
XIX, ele afirmou que processos complexos, como a me-
mria, podiam ser medidos e analisados, saindo fren-
te dos notveis psicofsicos Gustav Fechner e E.H. We-
ber. Estes trabalhavam arduamente, relacionando as
propriedades fsicas de fenmenos, como a luz e o som,
s experincias psicolgicas que produziam no observa-
dor. Essas medidas eram rigorosas e reproduzveis. Eb-
binghaus foi um dos primeiros a compreender que era
possvel medir processos mentais internos, como a me-
mria (ver Captulo 8).
Ainda mais influente foi a monografia clssica de Ed-
ward Thorndike, Animal Intelligence: An Experimental Study
of the Associative Process in Animals (Figura 1.16). Nesse
volume, publicado em 1911, Thorndike articulou sua lei
do efeito, que foi a primeira demonstrao sobre a natu-
reza das associaes. De vrios pontos de vista, sua teo-
ria era muito simples. Thorndike apenas observou que a
resposta a uma recompensa estaria gravada no organis-
Figura 1.16 Edward L.Thorndike.
mo como uma resposta habitual. Se no existisse recom-
pensa aps a resposta, esta desapareceria. Assim, as re-
compensas eram responsveis por disponibilizar um me-
canismo que estabelecesse uma resposta mais adaptati-
va. Essa idia se assemelha um pouco com a teoria da se-
leo natural de Darwin na realidade, Thorndike foi
profundamente influenciado por Darwin.
Ainda assim, o pai do pensamento associativo em
psicologia misturou sua terminologia. Associacionismo
dificilmente combina com nativismo (isto , a idia de
que muitas formas de conhecimento j esto presentes
no organismo desde o nascimento). O associacionismo
comprometido com a idia amplamente popularizada
pelo psiclogo americano John B. Watson, que promo-
veu a noo de que ele podia pegar qualquer beb e
der era a chave da questo, ele proclamava, e todos ti-
nham os mesmos equipamentos nos quais o aprendiza-
do podia ser construdo. A psicologia americana foi to-
mada por essa idia. Consumidos por isso, todos os
grandes setores da psicologia dos Estados Unidos eram
liderados por pessoas que tinham essa viso.
Todo esse tumulto na psicologia behaviorista conti-
nuou, apesar da bem-estabelecida posio primeiramen-
te articulada por Descartes, Leibniz, Kant e outros de
que a complexidade estava embutida no organismo. Infor-
maes sensoriais so meramente dados nos quais estru-
turas mentais preexistentes agem. Essa idia, que domina
a psicologia atualmente, foi alegremente afirmada nessa
idade de ouro. Com os associacionistas tomando a frente,
foram realizados milhares de experimentos e, pelo volu-
me de atividade, roubaram essa questo para eles.
A couraa dos behavioristas comeou a quebrar, en-
tretanto, quando os psiclogos da Gestalt, trabalhando
com o fenmeno perceptual, demonstraram que a per-
cepo era melhor compreendida em relao s proprie-
dades emergentes de um estmulo. O movimento aparen-
te, por exemplo, era uma propriedade emergente dos es-
tmulos do mundo real. Existia somente como uma fun-
o das propriedades preexistentes no encfalo. No era
aprendido. Os psiclogos gestaltistas desenvolveram cen-
tenas de demonstraes mostrando pontos similares.
O verdadeiro fim da dominncia do behaviorismo e
da psicologia do estmulo-resposta no veio antes do fi-
nal dos anos de 1950. Quase de um dia para o outro, os
psiclogos comearam a pensar em termos de cognio,
e no somente em comportamento. George Miller, que
era um behaviorista assumido, ofereceu o que ele cha-
mou de memrias muito pessoais daquele evento (Fi-
gura 1.18). Miller provocou uma revoluo nos anos de
1950. Em 1951, ele escreveu um livro muito influente
chamado Language and Communication e observou: O vis
behaviorista.... Onze anos depois, ele escreveu outro
livro, chamado Psychology, the Science of Mental Life, ttulo
que reflete uma completa rejeio idia de que a psico-

Figura 1.17 Esquerda: John B. Watson. Direita: John B. Watson e o Pequeno Albert, durante um de seus experimentos de condiciona-
mento de medo.
logia deveria estudar somente o comportamento. Con-
forme as palavras de Miller: Meu despertar cognitivo
deve ter ocorrido nos anos de 1950.
Aps uma rpida avaliao, Miller colocou a exata
data de seu despertar em 11 de setembro de 1956, du-
rante o Segundo Simpsio sobre Teoria da Informao,
que ocorreu no Instituto de Tecnologia de Massachu-
setts (MIT). Aquele foi um ano muito rico para vrias
disciplinas. Nas cincias da computao, Allen Newell
e Herbert Simon lanaram com sucesso Information
Processing Language I, um poderoso programa que si-
mulava a prova dos teoremas lgicos. O guru da com-
putao John von Neumann escreveu as Palestras Sil-
liman em organizao neural. Um famoso encontro
sobre inteligncia artificial aconteceu na Faculdade
Dartmouth, com Marvin Minsky, Claude Shannon (co-
nhecido como o pai da teoria da informao) e muitos
outros.
Grandes iniciativas tambm estavam acontecendo na
psicologia. Como resultado da II Guerra Mundial, novas
Figura 1.18 George A. Miller.
NEUROCINCIA COGNITIVA 35
tcnicas psicolgicas estavam sendo aplicadas. James
Tanner e John Swets utilizaram a deteco de sinais, teo-
ria servo e a tecnologia computacional para estudar per-
cepo. (Essas tcnicas foram desenvolvidas, em grande
parte, para ajudar o departamento de defesa americano a
detectar submarinos.) Miller tambm escreveu seu cls-
sico artigo The Magical Number Seven, Plus-or-Minus
two, no qual mostrou que existe um limite no volume
de informao que pode ser captada em um breve pero-
do de tempo. Igualmente, o psiclogo do desenvolvi-
mento Jerome Bruner estava trabalhando no problema
do pensamento. Ao mesmo tempo em que via uma utili-
dade limitada das idias associacionistas no aprendizado
infantil, ele acreditava em mecanismos superiores envol-
vidos no pensamento, construdos por meio de represen-
taes e mapas mentais. Talvez a mais importante reve-
lao, entretanto, tenha sido o trabalho de Noam Chom-
sky (Figura 1.19). Uma verso preliminar de suas idias
em teorias sintticas foi publicada sob o ttulo Three Mo-
dels of Language. O esforo de Chomsky transformou o es-
Figura 1.19 Noam Chomsky.
36 GAZZANIGA, IVRY, MANGUN
MARCOS EM NEUROCINCIA COGNITIVA
Entrevista com George A. Miller, PhD. Dr. Miller professor emrito na Universidade de Princeton e um
dos fundadores da cincia cognitiva moderna.
Autores: A psicologia passou por mudanas revolu-
cionrias nos ltimos 50 anos. Aps anos de dominao
pelos behavioristas, repentinamente houve um interesse
pela cognio. Alguns dizem que isso ocorreu em setem-
bro de 1956. Poderia nos falar um pouco sobre isso?
GAM: Eu escolhi, certa vez, o 11 de setembro de
1956 como um aniversrio apropriado para a cincia cog-
nitiva. Essa foi a data do encontro, no Instituto de Tecno-
logia de Massachusetts, em que lderes cognitivistas das
cincias da computao, da lingstica e da psicologia fi-
caram juntos pela primeira vez e comearam a comparti-
lhar seu interesse pela mente humana. O interesse na
cognio estava crescendo na ltima dcada, mas essa foi
a primeira vez que nos demos conta de que esses dife-
rentes campos eram parte de um todo, antes mesmo de
sabermos como denominar isso.
Autores: Existia alguma determinao particular pe-
la qual estudantes da mente eram pressionados a expli-
car resultados cientficos em termos dos princpios beha-
vioristas? Ou as pessoas estavam simplesmente ficando
cansadas daquele tipo de explicao?
GAM: Existiam muitos fenmenos desse tipo. Por
exemplo, os lingistas achavam impossvel descrever a
estrutura de uma sentena gramatical em termos de se-
qncia linear de reflexos estmulo-resposta. Bruner e
colaboradores acharam claras evidncias de estratgias
de soluo de problemas que em nada se pareciam com
estmulos objetivos, respostas ou reforos, e Simon e Ne-
well eram capazes de programar um computador primi-
tivo para rastrear um problema da mesma maneira co-
mo as pessoas o fazem, mas no atravs de procedimen-
to cego de tentativa-e-erro. Eu no podia explicar como
tudo da linguagem rapidamente. A mensagem funda-
mental era a de que o aprendizado terico ou seja, o as-
sociacionismo, extremamente defendido por B. F. Skin-
ner no podia explicar como a linguagem era aprendi-
da. A complexidade da linguagem era prpria do crebro
e seguia regras e princpios que transcendiam todos os
povos e todos os idiomas. Era universal.
Herbert Simon e Allen Newell tambm divulgaram
seus esforos para simular um processo cognitivo, apre-
sentado no contexto do trabalho lingstico. Uma forma
simples de associacionismo estava em voga novamente.
Curiosamente, no mesmo dia, ocorreu uma tentativa ini-
as pessoas podiam sintonizar-se para discriminar oti-
mamente entre um conjunto particular de estmulos al-
ternativos sem falar sobre suas expectativas subjetivas.
Ulric Neisser juntou exemplos destes fenmenos alguns
anos depois em seu livro Cognitive Psychology (1967).
Mas lembro que fiquei particularmente impressionado
com alguns experimentos que pareciam mostrar que a
ateno do gato poderia ser monitorada em termos de
resposta do nervo auditivo. Acho que os resultados pos-
teriormente mostraram ser artefatos, mas naquele mo-
mento foi muito excitante pensar que alguma coisa
subjetiva como a ateno podia estar refletida em algo
to objetivo como um impulso nervoso. Durante os
anos de 1950, tornou-se cada vez mais claro que o com-
portamento simplesmente uma evidncia, no a ques-
to principal em psicologia.
Autores: interessante notar que o termo psicolo-
gia foi amplamente abandonado, mesmo que a maioria
das universidades ainda tenha departamentos de psico-
logia. Voc ouve falar de cincia cognitiva, embora a psi-
cologia seja definida como cincia dos processos men-
tais e do comportamento. Isso foi necessrio e delibera-
do por alguma razo sociolgica?
GAM: A psicologia tem sido definida de muitas ma-
neiras. No sculo XIX, pensava-se que existiam trs rami-
ficaes, que poderiam ser traduzidas para os dias de ho-
je como emoo, motivao e cognio. O behaviorismo
podia lidar com emoo e motivao, mas sua recusa em
admitir o mentalismo sob qualquer forma tornou muito
difcil uma abordagem plausvel da cognio. Alguns psi-
clogos sentiram que uma psicologia sem cognio era
absurda, e a comeou a contra-revoluo. Rapidamente,
cial de se testar a teoria neuropsicolgica de Donald
Hebb sobre redes celulares, que sugeria que qualquer
grupo de neurnios pode aprender qualquer coisa. Re-
centemente, as idias de Hebb avanaram bastante gra-
as neurocincia da computao. Ao mesmo tempo que
esse campo de especializao se volta gradualmente em
direo importncia da estrutura neural interna e uni-
versal que governa a vida cognitiva e perceptual, prosse-
guem os esforos para demonstrar que leis de associao
simples so responsveis por nosso aprendizado sobre o
mundo. Retornaremos a esse assunto no Captulo 14,
sobre perspectivas evolutivas.

descobrimos aliados em outras disciplinas, particular-
mente em lingstica e inteligncia artificial, mas tam-
bm em filosofia e na neurocincia. Pessoalmente, fi-
quei aliviado em comear a colaborar com estes novos
profissionais e suas novas idias e parar de perder tem-
po em explicar o que estava errado com o behavioris-
mo. Com o crescimento da colaborao, a necessidade
de nomear esta nova iniciativa tambm cresceu. Portan-
to, cincia cognitiva.
Autores: E agora a cincia cognitiva uma fora
majoritria no estudo da mente. Modelos sofisticados
da mente foram construdos como resultado de experi-
mentos. Uma das motivaes para o desenvolvimento
da cincia cognitiva foi testar estes modelos em um sis-
tema biolgico, para averiguar sua validade. Agora, os
problemas da mente podem ser denominados por meio
da percepo fsica ou da percepo biolgica. Os fsicos
buscam por alguns poucos princpios gerais para explicar
processos complexos, e essa atitude dependeria de al-
guns poucos princpios da mente. Os bilogos mais ou
menos abrem mo dessa idia e dizem que a criatura
biolgica um saco de truques, uma espcie de cani- existir essa excitao, a sua difuso guiada de alguma
vete suo com muitas funes especializadas. De que la-
do voc fica nesse debate?
GAM: Ambos esto corretos. A compreenso deta-
lhada das funes especializadas provavelmente tem de
vir primeiro, antes dos princpios gerais poderem ficar
claros. O fato de no podermos intuir esses princpios
com antecedncia no significa que eles nunca sero
compreendidos.
Autores: Para aproveitar um exemplo especfico em
cincia cognitiva: voc est trabalhando em um dicion-
rio eletrnico que se tornou um modelo de como o lxi-
co humano deve trabalhar no encfalo humano. Poderia
nos falar um pouco sobre ele e como isso pode levar
compreenso de como o nosso prprio lxico trabalha?
NEUROCINCIA COGNITIVA
O termo neurocincia cognitiva foi criado dentro daquele
txi da cidade de Nova York, no final dos anos de 1970,
porque naquele momento uma nova misso se fazia real-
mente necessria. Os neurocientistas estavam desco-
brindo como o crtex cerebral era organizado e como ele
funcionava em resposta a estmulos simples. Eles eram
capazes de descrever mecanismos especficos como
aqueles relacionados percepo visual. Por exemplo,
David Hubel e Torsten Wiesel, em Harvard, estavam
mostrando como um nico neurnio no crtex visual
respondia de maneira confivel a formas particulares de
estmulo visual. A rea de estudo da mente avanou
NEUROCINCIA COGNITIVA 37
GAM: difcil ser conciso quando voc est to per-
to de um trabalho como eu estou do conhecimento do
lxico, mas deixe-me tentar caracterizar isso com um
exemplo. H algum tempo, o filsofo ingls Grice notou
que duas sentenas como Estou sem gasolina e H
um posto ali na esquina so imediatamente vistas como
relacionadas por pessoas com inteligncia normal. A
questo : Como as pessoas preenchem a informao
no-oferecida para esta relao? Uma explicao pode
ser em termos do alastramento da excitao no encfalo.
A primeira frase ativa o nodo lxico para gasolina, e a
segunda ativa o nodo lxico para posto. Essas ativa-
es se alastram at finalmente se cruzarem em algum
nodo lxico intermedirio, como carro, e ento uma
sentena intermediria pode ser construda: carros so
abastecidos com gasolina nos postos.
Quando voc tenta construir um sistema que vai fa-
zer isso, entretanto, voc v que este alastramento resul-
ta em muitas interseces. Estima-se que somente 1/10
das interseces resultantes de uma ativao no especi-
ficamente direcionada sero apropriadas. Claramente, se
maneira. Assim, que tipo de informao um sistema vai
precisar seja um sistema cerebral ou de computador
de forma a ser capaz de restringir a difuso da excitao
pelos canais apropriados?
Nosso grupo aqui em Princeton tem buscado propor
uma resposta a essa questo em termos de uma fina re-
de interconectada de conceitos lxicos. No pensamos
que o encfalo faa isso da mesma maneira que nosso
computador o faz, mas estamos ganhando uma viso
muito mais profunda do problema que o encfalo tem
de resolver. Quando entendermos isso, os neurocientis-
tas cognitivos tero uma idia bem mais clara do que
procurar.
muito alm dos simples mtodos de leso para acessar
quais distrbios perceptivos ou cognitivos poderiam
ocorrer aps uma leso cerebral. Os neurocientistas es-
tavam comeando a construir modelos de como clulas
unitrias interagem para produzir percepes. A maioria
dos psiclogos no mais levava o behaviorismo a srio,
como uma maneira de explicar a cognio complexa. Pes-
soas como George Miller abandonaram a abordagem ini-
cial, que era totalmente behaviorista; ao invs disso, ten-
tavam articular como a linguagem era representada. No
sendo mais considerada como simples produto de apren-
dizado e associacionismo, a linguagem veio a ser aceita
38 GAZZANIGA, IVRY, MANGUN
como uma construo complexa realizada pelo encfalo.
Desde o avano de Chomsky, ficou claro que a gramtica
um instinto, enquanto o lxico aprendido.
O extraordinariamente talentoso David Marr, do
MIT, fez um grande esforo para ligar os mecanismos ce-
rebrais e a percepo. Marr, que morreu tragicamente
muito jovem, deu uma viso do que seria a neurocincia
cognitiva. Como Kosslyn e Andersen (1992) colocaram,
naquele momento, o trabalho de Marr era unicamente
interdisciplinar e particularmente importante porque
propiciou os primeiros exemplos rigorosos de teorias da
neurocincia cognitiva.
Marr reforou a idia de que a computao neural
pode ser compreendida pela anlise em mltiplos nveis.
Filsofos das cincias tm observado, h muito tempo,
que um nico fenmeno pode ser examinado em mlti-
plos nveis de anlise. Ao considerar a psicologia, filso-
fos como Jerry Fodor distinguiram nveis funcionais e f-
sicos; o nvel funcional atribua papis e propsitos aos
eventos, enquanto o nvel fsico caracterizava os compo-
nentes eltricos e qumicos prprios desses eventos.
Marr levou esses passos iniciais muito adiante. Ele
atribuiu uma hierarquia aos nveis, baseado na idia de
que o encfalo computa. Assim, dividiu o nvel funcional
em dois nveis, um que caracteriza o que computado e
outro que caracteriza como a computao realizada (is-
to , algoritmos), e mostrou como esses nveis relaciona-
vam-se ao nvel mais baixo, o de implementao.
O SBITO NASCIMENTO DO IMAGEAMENTO CEREBRAL
difcil entender a evoluo meterica das imagens ce-
rebrais. Quando da 1a edio deste livro, o imageamento
cerebral tinha algum apoio na neurocincia cognitiva,
mas a maior parte do trabalho provinha de poucos labo-
ratrios ao redor do mundo. Na poca da presente edi-
o, a neuroimagem expandiu-se para dezenas de cen-
tros. Na realidade, hoje, todo o tradicional departamen-
to acadmico de psicologia possui um aparelho de resso-
nncia magntica no seu subsolo, ou planeja ter um. Co-
mo tudo isso aconteceu? Como o estudo do fluxo san-
gneo cerebral por meio de imagens nos ajuda a enten-
der processos como a ateno ou a leitura?
Muitas coisas boas tiveram incio na Itlia, e isso in-
clui a pesquisa do fisiologista Angelo Mosso, que traba-
lhou em uma enfermaria de neurocirurgia e estudou pa-
cientes com defeitos no crnio. Ele notou que a pulsao
do crtex humano aumentava regionalmente durante a
atividade mental. Com esse trabalho, Mosso havia esta-
belecido a correlao entre o fluxo sangneo cerebral e
a atividade neural.
Mas foi somente aps a II Guerra Mundial que a
relao entre fluxo cerebral e funo neural comeou
Apesar de moderna e arrojada, a abordagem de
Marr no era muito precisa. Sua idia foi adotada pelos
tericos cognitivos porque ele sugeriu que poderamos
entender o nvel cognitivo simplesmente com a racio-
nalidade. Teorias que pretendiam explicar aptides
mentais como a linguagem, a memria ou a ateno re-
queriam anlises mais profundas, incluindo algoritmos,
para descrever como os processos neuropsicolgicos
produzem o estado cognitivo.
Mas as idias de Marr no funcionaram completa-
mente. A distino entre nveis isto , entre os algorit-
mos e os mecanismos de implementao dos neurnios
era muito vaga. No existe somente um tipo de neur-
nio no encfalo; h muitos tipos, cada um com proprie-
dades diferentes, acionado por diferentes neurotrans-
missores, e assim por diante. Qualquer teoria computa-
cional, por conseqncia, deve ser sensvel real biolo-
gia do sistema nervoso e limitada pela maneira como o
encfalo realmente funciona e ele funciona de maneira
diferente para diferentes funes.
No que amplas generalizaes das funes do siste-
ma nervoso no existam. Elas existem e permitem que
os cientistas procurem por mecanismos especficos, o
que levou ao crescimento rpido do campo de pesquisas
de rede neural. Aqui, os cientistas constroem modelos
de como o encfalo pode funcionar e tentam limitar co-
mo as redes funcionam, incluindo informaes da neuro-
fisiologia e da neuroanatomia.
a ser quantificada. Seymour Kety, Lou Sokoloff, e mui-
tos outros, a servio do Instituto Nacional de Sade,
comearam a medir o fluxo cerebral no encfalo de
animais. Esse trabalho abriu caminho para o surgi-
mento dos primeiros aparelhos de imagem cerebral.
Primeiro, os pesquisadores escandinavos David Ing-
var e Neils Lassen desenvolveram um capacete com
contadores de cintilao que envolvia toda a cabea e
permitia a medida regional bruta de mudanas no flu-
xo cerebral durante a atividade mental. Essa tcnica
logo deu lugar a uma tecnologia muito mais poderosa
e espacialmente mais acurada chamada tomografia por
emisso de psitrons (TEP).
Com a TEP, uma tcnica desenvolvida na Universi-
dade de Washington, em Saint Louis, tanto o fluxo ce-
rebral como o metabolismo podiam ser quantificados.
Usando procedimentos desenvolvidos por Kety e Soko-
loff, os pesquisadores podiam agora, de forma similar,
retratar o encfalo humano. Rapidamente, entretanto,
a medida do metabolismo perdeu espao para a medi-
da do fluxo cerebral. Com o desenvolvimento de radio-
frmacos (p. ex., H215O) com meia-vida curta (123 se-

gundos), o fluxo cerebral podia ser medido rapidamen-
te (<1 minuto), e cada indivduo podia ser estudado
vrias vezes, permitindo, assim, medidas cognitivas
complexas.
Na dcada de 1980, comeou a existir um grande inte-
resse em como a TEP poderia ajudar a esclarecer a cogni-
o humana. Psiclogos cognitivos rapidamente se envol-
veram nesses estudos. Michael I. Posner e Steve Petersen
uniram esforos na Universidade de Washington e colabo-
raram com Marcus Raichle. Seu trabalho pioneiro lanou
um campo inteiro de pesquisa. Nos 10 anos seguintes,
pesquisadores realizaram estudos e mais estudos usando
basicamente o chamado mtodo da subtrao. Derivado ori-
ginalmente do trabalho realizado pelo fisiologista holan-
ds Franciscus Donders em 1868, esse mtodo envolve a
subtrao de um mapeamento cerebral adquirido durante
um estado de comportamento particular de outro mapea-
mento feito durante um diferente estado de comporta-
mento. Assim, um mapeamento obtido enquanto algum
olhava uma tela branca podia ser subtrado de um mapea-
mento feito quando a mesma pessoa olhava a mesma tela
com uma palavra escrita. O mapeamento subtrado isola-
va um processo especificamente associado com a leitura.
Enquanto esses estudos revolucionrios estavam
sendo conduzidos, outro avano em imagem cerebral
RESUMO
Aprendemos como pelo menos dois campos acadmicos
ricos e poderosos se uniram para produzir outro campo
cientfico de pesquisa, a neurocincia cognitiva. A cin-
cia do encfalo emergiu no sculo passado e deu-nos o
conhecimento de que ele feito de unidades distintas
os neurnios. Cajal uniu a histria sobre a importncia
de entidades distintas, neurnios funcionais, e como eles
devem interagir para produzir o comportamento. Em um
nvel mais geral, linhas de batalha foram travadas para
determinar de que modo o encfalo, como um todo, era
organizado. Alguns pesquisadores acreditavam que as
funes eram localizadas em reas distintas do encfalo; gios de processamento e atividade cognitiva podiam ser
outros se opuseram duramente a essa idia e sustenta-
ram a tese de que as funes eram representadas em to-
do crtex cerebral.
Como o debate a respeito da localizao continuou
no sculo XX, os psiclogos comearam a pensar dife-
rentemente sobre suas teorias. Colocando as idias de
Freud de lado, os maiores cientistas experimentais que
trabalhavam em temas da psicologia passaram a acredi-
tar em alguma forma de associacionismo. Em princpio,
entendiam que tudo o que influenciava o organismo, no
sentido de explicar por que e o que as pessoas aprendiam
e lembravam, era baseado na teoria da recompensa e pu-
nio. Essa convico de que as contingncias do am- mos como realmente o crebro d origem mente.
NEUROCINCIA COGNITIVA 39
foi desenvolvido. Ele se baseava em outro princpio f-
sico, o comportamento dos tomos de hidrognio ou
prtons em um campo magntico. Paul Lauterbur, en-
to na Universidade de Illinois, percebeu como traba-
lhos anteriores da fsica podiam ser utilizados para se
fazer imagens biolgicas, e sua criatividade levou ao
desenvolvimento da imagem por ressnancia magnti-
ca (IRM). Inicialmente, as imagens eram relacionadas
com a anatomia do encfalo; estas eram chamadas ima-
gens estruturais. Contudo, Seiji Ogawa e colaboradores
rapidamente entenderam que o estado funcional do
encfalo tambm podia ser representado. Baseado em
fatos qumicos prvios, descobertos por Linus Pauling
e colaboradores segundo os quais o montante de oxi-
gnio carregado pela hemoglobina muda o grau pelo
qual a hemoglobina perturba o campo magntico, a
idia de trilhar o fluxo cerebral usando IRM tornou-se
uma realidade. O sinal tornou-se conhecido como o
sinal dependente do nvel sangneo de oxignio, ou
blood oxygen level dependent (BOLD), e a base para a
maioria dos estudos em imagem cerebral. Os detalhes
dos mtodos de imagem sero apresentados no Cap-
tulo 4. Para saber mais sobre essa fascinante histria,
leia a excelente reviso escrita por um dos fundadores
desse campo, Marcus Raichle (1998).
biente poderiam explicar tudo tornou-se parte essencial
desse pensamento. Afinal, isso refletia o sonho ameri-
cano. Qualquer um podia tornar-se qualquer coisa no
ambiente certo.
Tudo isso veio abaixo no fim da dcada de 1950. O
empirismo no conseguiu explicar funes mentais com-
plexas, como a linguagem e outras funes perceptuais.
Os cientistas comearam a considerar que a representa-
o de informaes vinha embutida no encfalo pratica-
mente desde o nascimento. Conseqentemente, surgiu a
psicologia cognitiva, que promoveu a noo de que est-
analisados levando em considerao seus componentes
interligados.
Entretanto, toda essa atividade produziu uma nova
viso. Se algum quisesse entender como o encfalo per-
mitia a cognio, o pensamento da neurocincia no es-
tava preparado para tal trabalho. Da mesma maneira, na
psicologia propriamente dita, modelos estavam sendo
construdos, e processos mentais estavam sendo simula-
dos mas sem interesse a respeito de como o encfalo
fazia o trabalho. Ou seja, houve interesse em como a
mente devia funcionar, ou como podia funcionar, mas
no em como realmente funciona. Neste livro, explora-
40 GAZZANIGA, IVRY, MANGUN

TERMOS-CHAVE
associacionismo citoarquitetura frenologia racionalismo
behaviorismo disquise holismo sinccio
campo agregado empirismo localizao doutrina neuronal

QUESTES PARA PENSAR

1. possvel realizar um estudo sobre como a mente
trabalha sem se estudar o encfalo?
2. Os novos experimentos em imageamento cerebral
podero tornar-se a nova frenologia?
3. O que os psiclogos cognitivos querem dizer com o
termo representao? E o que os neurocientistas
querem dizer com esse termo?
4. Voc consegue imaginar como o encfalo poder ser
escaneado no futuro?

LEITURAS SUGERIDAS
KASS-SIMON, G., and FARNES, P. (1990). Women of Science: RAICHLE, M.E. (1998). Behind the scenes of functional brain
Righting the Record. Bloomington, IN: Indiana University imaging: A historical and physiological perspective. Proc.
Press. Nat. Acad. Sci. U.S.A. 95:765-772.
LINDZEY, G. (Ed.). (1936). History of Psychology in Autobio- SHEPHERD, G.M. (1992). Foundations of the Neuron Doctrine.
graphy, Vol. III. Worcester, MA: Clark University Press. New York: Oxford University Press.