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A besta de Apocalipse 17: uma
sugesto
Ekkehardt mueller, D. Min. e Ph.D.
Diretor associado do Biblical Research Institute da Associao Geral da IASD, Silver Spring, Ma-
ryland, EUA
Resumo: A nfase deste artigo se con-
centra num estudo teolgico e estrutural
do Apocalipse 17, uma seo da literatura
bblica considerada um crux teolgico.
Precisamente por seu carter e linguagem
enigmticos, a besta aqui descrita tem
sugerido uma enorme variedade de alter-
nativas interpretativas. O autor apresenta
a sugesto que ele considera uma opo
vivel, uma vez que ela segue os prin-
cpios de interpretao encontrados nas
prprias Escrituras.
Abstract: This article deals with the
theology and structure of Revelation 17, a
section of the biblical literature considered
a theological crux. Precisely as a result of
its enigmatic character and language, the
beast described here has generated an enor-
mous variety of interpretation. The author
presents his interpretative suggestion, whi-
ch he considers an viable option, since
it follows principles of interpretation that
are found in Scriptures.
Introduo
Apocalipse 17 um dos captulos mais
difceis do Novo Testamento e tem rece-
bido muitas interpretaes diferentes.1 O
presente artigo considera a besta sobre a
qual est montada a prostituta babilnica.
Apocalipse 17:7-8: O anjo, porm, me
disse: Por que te admiraste? Dir-te-ei o
mistrio da mulher e da besta que tem as
sete cabeas e os dez chifres e que leva a
mulher: a besta que viste, era e no , est
para emergir do abismo e caminha para a
destruio. E aqueles que habitam sobre a
terra, cujos nomes no foram escritos no
Livro da Vida desde a fundao do mundo,
se admiraro, vendo a besta que era e no
, mas aparecer. Informaes adicionais
sobre a besta so fornecidas no restante de
Apocalipse 17.
Os pontos em debate
Antes de estudarmos mais deta-lhada-
mente Apocalipse 17, algumas perguntas
bsicas precisam ser respondidas: (1) a
besta que subiu do mar de Apocalipse 13
idntica besta de Apocalipse 17 ou a besta
de Apocalipse 17 representa um poder dife-
rente? (2) Qual a disposio de tempo da
viso? Descreve Joo os eventos partindo
de uma perspectiva do primeiro sculo d.C.,
ou o ponto de referncia a ser encontrado
posterior e Joo colocado ali em esprito?
(3) a descrio da besta de Apocalipse
17:8 era e no , e h de emergir do abis-
mo, e caminha para a destruio paralela
descrio dos chifres do verso 10, que diz
caram cinco, um existe, e o outro ainda
no chegou, ou estes diferentes estgios
da besta no coincidem diretamente com
a subdiviso das cabeas?2 (4) Como as
cabeas devem ser interpretadas? Volver-
nos-emos brevemente para estas perguntas
e proporemos algumas respostas.
A besta de Apocalipse 17, bem como
as cabeas, tm sido compreendidas dife-
rentemente por eruditos bblicos dentro da
Igreja Adventista. O The Seventh-day Ad-
ventist Bible Commentary enumera vrias
opinies, mas no dogmtico acerca de
nenhuma delas: (1) Alguns adventistas
sustentam que a fase era da besta re-
presenta Roma pag, a fase no , o
nterim entre Roma pag e Roma papal,
32 / Parousia - 1 semestre de 2005
e a fase aparecer, Roma papal.3 (2)
Outros equiparam o perodo era com
aquele representado pela besta e suas sete
cabeas; o perodo no com o intervalo besta que subiu do mar tem uma boca que
entre o ferimento da stima cabea e o
reavivamento da besta como o oitavo;
e o perodo ainda com o reavivamento
da besta quando ela se tornar o oitavo..4
Neste caso o perodo era provavelmente
representaria Roma papal e a fase apare-
cer simboliza a sua restaurao aps a diademas sobre seus chifres (Ap 13:1); j
cura da ferida mortal.
As cabeas so compreendidas por
alguns como toda oposio poltica ao
povo e causa de Deus.5 Uma outra su-
gesto interpretar as cinco cabeas como
os animais de Daniel 7 mais o chifre pe-
queno, isto , os imprios desde Babilnia
ao papado, sendo a sexta cabea a besta
que sobe do abismo (Ap 11), ou seja, a
Revoluo Francesa, e a stima cabea, a
besta que subiu da terra (Ap 13), a saber,
os Estados Unidos da Amrica. Ainda ou-
tra proposta considera as cinco primeiras
cabeas como os imprios Egito, Assria,
Babilnia, Medo-Prsia e Grcia; a sexta
cabea como Roma pag; e a stima como
Roma papal.6 A diferena entre a segunda
e a terceira opinio sobre as cabeas que
a segunda coloca a sexta cabea no ano de
1798 d.C., ao passo que no terceiro ponto
de vista, a sexta cabea representa o tem-
po em que Joo vivia, ou seja, o primeiro
sculo. Essas sugestes compreendem as
sete cabeas como sendo grandes poderes,
mas outros expositores as tomam como
governantes individuais.7 Outros autores
- especialmente adventistas8 - comentam
que as cabeas/reis/montanhas (Ap 17:9)
representam reinos e no reis individuais.9
Esse o caso do livro de Daniel. As qua-
tro bestas de Daniel 7 so mancionadas
como representando quatro reis (Dn 7:17)
quando, mais precisamente, Daniel qier
dizer que sejam reinos sobre os quais eles
governam10.
Outro assunto a ntima semelhan-
a entre a besta de Apocalipse 13 e 17.
Conquanto a besta que subiu do mar de
Apocalipse 13 e a besta de Apocalipse 17
tenham alguns elementos em comum, h
tambm importantes diferenas. Os ele-
mentos em comum so: ambas tm sete
cabeas e dez chifres (Ap 13:1; 17:7). A
profere... blasfmias (Ap 13:5), enquanto
que a outra besta est repleta de nomes de
blasfmia (Ap 17:3). Ambas so poderes
que se opem a Deus, a Jesus e aos santos
(Ap 13:6-8; 17:14). As diferenas tambm
so notveis: a besta que subiu do mar tem
a besta de Apocalipse 17 no tem nenhum
diadema. A cor da besta que subiu do mar
no mencionada, mas a cor da outra besta
escarlate (Ap 17:3). A besta que subiu
do mar sai do mar (Ap 13:1), mas a besta
sobre a qual Babilnia se assenta sobe do
abismo (Ap 17:8). Isto sugere que estas
bestas simbolizam entidades diferentes,
embora elas partilhem algumas caracters-
ticas e persigam objetivos semelhantes.
necessrio ter em mente que h elementos
comuns entre o drago de Apocalipse 12
e a besta de Apocalipse 17, como as sete
cabeas e os dez chifres (Ap 12:3; 17:7),
uma cor semelhante (Ap 12:3; 17:3) e a
oposio a Jesus e a seu povo (Ap 12:4-
17; 17:14), e no apenas entre a besta que
sobe do mar de Apocalipse 13 e a besta de
Apocalipse 17.
A descrio da besta de Apocalipse 17
como era e no , est para emergir relem-
bra ao estudante do Apocalipse de Deus o Pai,
que chamado como aquele que era, que
e que h de vir (Ap 4:8, cf. 1:4, 8) assim
como em relao a Jesus que vez aps outra
prometeu que retornaria (cf. Ap 22:12). Isso
retrata a besta de Apocalipse 17 como uma
contrafao, pardia e oposio a Deus.11
A besta aspira ser como Deus....12 Ao
final ela no perdurar, mas ser derrotada.
Cristo e seus seguidores triunfaro.
O abismo
No Apocalipse, o abismo do qual a
besta sobe mencionado sete vezes: (1) Em
Apocalipse 9:1 a estrela que cai do cu tem
a chave do abismo. (2) Em Apocalipse 9:2
essa estrela abriu o poo do abismo. (3) Em
Apocalipse 9:11 o rei dos gafanhotos o
anjo do abismo chamado Apoliom. (4) Em
 A besta de Apocalipse 17 uma sugesto / 33

Apocalipse 11:7 a besta que sobe do abismo Satans.16 No h nenhuma razo para se
mata as duas testemunhas. (5) De acordo ligar o abismo de Apocalipse 11, parte da
com Apocalipse 17:8 a besta sobre a qual mesma viso das trombetas, com outra
a grande prostituta se assenta era e no pessoa.
, est para emergir do abismo, e caminha
Todavia, em Apocalipse 20:1-3 ocorre
para a destruio. (6) Em Apocalipse 20:1
a grande inverso. O poder de Satans para
um anjo desce do cu com a chave do abis-
abrir o abismo lhe tirado. Esse poder lhe fora
mo. (7) Finalmente, em Apocalipse 20:3
dado por Deus (Ap 9:1) que est sempre no
esse anjo amarra Satans no abismo por mil
controle. Agora o prprio Satans amarrado
anos. Depois desse perodo, Satans ser
por um anjo e confinado ao abismo por mil
solto. Quatro destas referncias pertencem
anos. Parece que Apocalipse 17:8 aponta
parte histrica do Apocalipse13, e todas
para esta mesma situao e que Apocalipse
so encontradas na viso das trombetas (Ap
20:1-3 esclarece as palavras simblicas a
8:2-11:18).As quatro primeiras so partes
respeito da besta de Apocalipse 17. A besta
da viso da trombeta (Ap 8:2-11:18). Por
que era e no , est para emergir do abismo,
outro lado o mar no est ligado ao abismo
e caminha para a destruio Satans, que
em Apocalipse.14
em Apocalipse 12 foi apresentado como o
A estrela cadente mencionada em Apo- grande drago vermelho.17
calipse 9:1-2, que capaz de abrir o poo do
Evidentemente, todas as referncias ao
abismo e produzir calamidade, sofrimento e
abismo em Apocalipse tem a ver com Sa-
tortura, deve ser identificada como Satans.
tans. O termo encontrado em dois outros
Em J 38:7, os filhos de Deus, seres celes-
lugares no Novo Testamento. Em Romanos
tiais, so chamados estrelas da manh. Uma
10:7, o abismo pode ser o reino dos mortos.
estrela da manh cadente ocorre em Isaas
Mas em Lucas 8:31, os demnios pedem a
14:12. Por trs do rei de Babilnia mencio-
Jesus para no serem enviados ao abismo.
nado algum muito superior a ele Satans,
Novamente isso est ligado a instrumentos
a verdadeira estrela da manh cadente. De
satnicos. Portanto, sugerimos compreen-
acordo com Lucas 10:18, Jesus viu Satans
der a besta sobre a qual Babilnia se assenta
caindo do cu. Em Apocalipse, estrelas,
como Satans que opera atravs de poderes
quando usadas simbolicamente, se referem
polticos.18
(1) aos anjos das sete igrejas, provavelmente
lderes e ensinadores religiosos (Ap 1:20),
e (2) a seres celestiais, tais como Jesus, a Contexto e disposio do tempo
resplandecente estrela da manh (Ap 22:16), em Apocalipse 17
ou a anjos cados (12:4, 9). Em Apocalipse
O livro de Apocalipse pode ser dividido
9:1 ouvimos acerca de uma estrela cadente;
em duas grandes partes. A primeira parte
segundo Apocalipse 8:10, uma grande
(Ap 1-14) consiste de vrias sries histricas
estrela cujas aes produzem efeitos negati-
de eventos que abrangem desde o tempo
vos. Parece melhor compreender essa estrela
de Joo at consumao final. A segunda
como Satans, que, segundo Apocalipse
parte (Ap 15-22) lida somente com eventos
12:7-9, foi expulso do Cu.
do fim do tempos e tem sido chamada de
Obviamente, o rei dos gafanhotos e anjo a parte escatolgica. Enquanto o drago e
do abismo de Apocalipse 9:11, tambm a besta que subiu do mar so encontrados
chamado Abadom/Apoliom ou destruidor, na seo histrica do Apocalipse, a besta
a estrela cadente, Satans. Seu exrcito de Apocalipse 17 pertence seo do final
demonaco ataca a humanidade. do tempos. Portanto, devem ser esperadas
Em Apocalipse 11:7, a besta que sobe diferenas entre estas duas bestas.
do abismo e que por meio da Revoluo Por outro lado referncias recorrentes a
Francesa15 mata temporariamente as duas certos smbolos encontrados na mesma parte
testemunhas de Deus que representam o de Apocalipse so especialmente importan-
Antigo e o Novo Testamento, novamente tes e esclarecem a sua interpretao.
34 / Parousia - 1 semestre de 2005
Apocalipse 15 e 16 contm as sete
ltimas pragas. A sexta praga descreve
a secagem do rio babilnico Eufrates, a
vinda dos reis do oriente (a saber, Jesus
e Sua hoste celestial) e o Armagedom. A
stima praga descreve o julgamento de
Babilnia e o tempo em que ela se divide
em trs partes. De Apocalipse 17 em dian-
te esse juzo descrito em mais detalhes.
evidente a conexo das pragas com os
captulos subseqentes. Em Apocalipse
17:1, um dos anjos que tinham as sete
taas apresenta a Joo o julgamento da
meretriz Babilnia, que descrita nos ca-
ptulos 17-19, ao passo que o julgamento
da besta do abismo que conduz a meretriz
segue-se em Apocalipse 20. O outro anjo
dos que tinham as sete taas apresenta
ento a Joo a noiva do Cordeiro, a Nova
Jerusalm, de uma maneira mais detalhada
(Ap 21:9-22:6). Apocalipse 17:8-12 deve
ser interpretado neste contexto.
Esboo de Apocalipse 17
1. Narrativa: Joo abordado
por um dos anjos que tinham
as sete taas (1a)
Discurso do anjo:
Discurso 1 (1b-2): Julgamento da me-
retriz.
2. Narrativa: Joo levado ao
deserto (3a)
Vises:
Viso 1 (3b-5): A prostituta sobre a
besta com sete cabeas e dez
chifres como a me das mere-
trizes, a grande Babilnia.
Viso 2 (6a): A prostituta e os santos.
3. Narrativa: Joo se admira (6b)
Discursos do anjo:
Discurso 2 (7-14): A besta, as cabeas,
os chifres e sua futura batalha
contra o Cordeiro e os fiis.
Discurso 3 (15-18): As guas, a batalha
dos chifres da besta contra a
prostituta, a meretriz como a
grande cidade.
Na literatura apocalptica, tal como
Daniel, uma viso freqentemente se-
guida por uma explicao (cf. Dn 7:1-15
e 7:16-28 ou Ap 1:16 e 1:20). Depois de
um discurso anglico inicial no comeo
de Apocalipse 17 encontramos duas pe-
quenas vises seguidas por dois discursos
mais longos. Em seu discurso inicial, o
anjo promete a Joo que o julgamento da
meretriz lhe ser revelado. Todavia, as duas
breves vises posteriores (Ap 17:3b-5 e
Ap 17:6a) no focalizam o julgamento,
mas apresentam a besta com sete cabeas
e dez chifres. Contudo, os dois discursos
anglicos seguintes no apenas explicam os
poderes antes mencionados, mas tambm
fornecem detalhes sobre o julgamento
mencionado no primeiro discurso anglico.
Provem informao adicional no contida
em nenhuma das duas vises. Portanto,
estes discursos anglicos no so apenas
um explicao das vises, mas fornecem
novas idias.
Existem outras relaes entre as vises
1 e 2 e os discursos 2 e 3 alm da besta,
suas cabeas e seus chifres. A primeira
viso enfatiza a meretriz como Babilnia,
a Grande, enquanto que o ltimo discurso
a chama de a Grande Cidade. Na segun-
da viso os santos so perseguidos e no
segundo discurso os crentes triunfam com
o Cordeiro.
As duas vises de Apocalipse 17:3b-
6a descrevem a mulher/prostituta e suas
atividades no tempo histrico (cf. 17:4 e
14:8), mas no descrevem ainda o clmax
escatolgico. Por outro lado, nos dis-
cursos identificam os diferentes poderes
apresentados no incio do captulo 17 (com
exceo da besta) e retratam a besta e os
chifres em sua batalha final contra o Cor-
deiro, e em sua batalha contra a meretriz,
que o seu julgamento. Os aliados da
meretriz se voltaro contra ela e a destru-
iro.Assim o julgamento da meretriz no
encontrado nas cenas da viso mas apenas
na apresentao, mencionada no primeiro
discurso e exucutada no ltimo discurso.
Alm disso, o julgamento da besta indi-
cado no segundo discurso (17:8 , 11) que
nohavia sido mencionado no primeiro

discurso anglico. As vises referen-se a
eventos anteriores ao julgamento da me-
retriz. Aps isso os aliados da meretriz se
voltaro contra ela e a destruiro. A besta
tambm ser destruda. Os trs discursos
tratam de julgamento. No entanto com
relao aos detalhes sobre a besta, est
parte a descrio da besta que era, no
, e caminha para a destruio e que
no so mencionadas mas reservadas para
o final.
Com respeito s atividades do fim do
tempos, h uma nfase mais forte sobre os
chifres e a besta do que sobre as cabeas. As
cabeas no so diretamente mencionadas
como estando envolvidas na batalha final.
Isto pode indicar que as cabeas esto mais
relacionadas com o fluxo da Histria e,
talvez, com a prpria meretriz, ao passo
que os chifres em combinao com a besta
desempenham um papel importante na ba-
talha final contra Jesus e na batalha contra a
meretriz. Parece tambm evidente quando
olha-se o uso dos tempos e dos indicadores
em relao a aparncia dos chifres. Vrios
verbos empregando o tempo futuro descre-
vem as atividades dos chifres, que iro obter
poder apenas no futuro, em colaborao
com a besta por uma hora. Esses chifres
atingiro o poder no futuro e colaboraro
com a besta por uma hora.
Duas observaes adicionais esto em
ordem. Todavia, antes de nos volvermos a
elas, apresentado o seguinte esboo que
focaliza os discursos 2 e 3 de uma maneira
mais detalhada.
O segundo e o terceiro discursos
anglicos
1. Segundo discurso do anjo (7-14):
Introduo (7)
a. A besta (8-9a)
Que viste
b. As cabeas (9b-11)
As cabeas so sete montes e
sete reis.
c. Os chifres (12-14)
A besta de Apocalipse 17 uma sugesto / 35
Que viste
Os chifres so dez reis.
2. Terceiro Discurso do Anjo (15-18)
a. As guas (15)
Que viste
As guas so povos, e multi-
des, e naes, e lnguas
b. Os dez chifres e a besta (16-17)
Que viste
c. A prostituta (18)
Que viste
A prostituta a grande cida-
de.
O segundo discurso anglico contm
(1) informao a respeito da besta, (2) a
identificao das cabeas e informaes
adicionais e (3) a identificao dos chifres
e informaes adicionais com uma forte
nfase nas atividades futuras. O terceito
discurso anglico contm (1) a identifica-
o das guas, (2) a informao sobre as
atividades futuras dos chifres e da besta e
(3) a identificao da meretriz.
A meretriz, as guas, as cabeas e os
chifres so identificados. Em cada caso
usada a frase as (a)... so/... A nica
entidade que no diretamente identificada
a besta (Ap 17:8-9a). H uma outra seo
no terceiro discurso anglico que lida com
a besta e os chifres, em que est faltando
uma identificao (17:16-17). Mas os
chifres j foram explicados previamente.
Portanto, outra vez a besta que no est
explicada, embora ouamos sobre suas
atividades. Esse fato pode ser importante
para a interpretao da passagem. Enquanto
o julgamento da meretriz descrito com
numerosos detalhes em Apocalipse 17-19,
o julgamento da besta encontrado em
Apocalipse 20.
Enquanto a besta assinalada como o
smbolo que no explicado, as cabeas
so indicadas de outra maneira. O segundo
discurso lida com a besta, as cabeas e os
chifres; o terceiro com as guas, os chifres,
a besta e a mulher/prostituta. Nestas seis
36 / Parousia - 1 semestre de 2005
sees, cinco vezes aplicada a frase que
viste. Ela encontrada em todas as enti-
dades, exceto as cabeas. Isto pode ou no
ser uma coincidncia. Em qualquer caso,
quando tentamos identificar os poderes de
Apocalipse 17 em termos especficos, so
as cabeas que formam o ponto de partida.
Falta a frmula que viste e so dessa for-
ma diferentes de todas as outras entidades.
Assim encontraste com a besta, elas so c
aracterizadas por dois simbolos adicionais
(montanhas e reis). Dessa forma, o esboo
de Apocalipse 17 pode nos mostrar o papel
crucial que as cabeas desempenham ao
se interpretar os smbolos desse captulo.
Cinco das cabeas j caram, uma existe.
A frase um existe de uma maneira ou de
outra deve relacionar-se com Joo. H um
tempo especfico em que Joo se encontra
e em que uma das sete cabeas tambm
existe. Ento a questo se esse tempo
o primeiro sculo d.C., quando Joo vivia
ou se ele se refere ao tempo dos eventos que
lhe foram mostrados em viso.
Como encontramos a frase um existe
relacionada s cabeas, assim encontramos a
expresso e no relacionada com a bes-
ta. A besta era, no , subir do abismo e ir
perdio. A besta descrita similarmente
trs vezes em Apocalipse 17:8 e 11:
1. Era E NO
e est para emergir do abis-
mo
E CAMINHA PARA A DES-
TRUIO
2. Era E NO
mas aparecer
3. Era E NO ,
e o oitavo
e procede dos sete,
E C A M I N H A PA R A A
DESTRUIO
Como um existe (a sexta cabea)
se relaciona com o tempo de Joo, quer
seja no primeiro sculo, quer seja em um
tempo posterior na viso, a frase no
(usada em relao besta) poderia tambm
relacionar-se com a poca de Joo e, por-
tanto, com a poca passada mais do que
com um evento futuro. Tal concluso tem
fundamento? Cremos que no.19 (1) Embo-
ra ambas as frases usem o tempo presente,
difcil conceber que, ao mesmo tempo, a
besta no e uma de suas cabeas .
(2) A besta no est identificada. Declara-
es relacionadas com a besta a retratam
da perspectiva do fim do tempo e apontam
para o seu futuro julgamento. Portanto,
a frase no no liga necessariamente
esse perodo ao tempo de Joo. (3) A fase
no pode ser compreendida como um
desenvolvimento futuro, porque o tempo
presente com freqncia representa o futuro
(veja, por exemplo, Apocalipse 17:11-13;
16:15). Alm disso, a frase e caminha
para a destruio na mesma sentena
tambm usada no tempo presente, embora
se relacione ao fim da besta. At mesmo a
frase est para emergir do abismo em-
prega o tempo presente mesmo tendo sido
traduzida para o portugus como o tempo
futuro.20 Que a besta no identificada
e que as cabeas so assinaladas podem
apontar para o fato de que a besta deve
ser compreendida principalmente de uma
perspectiva futura, ao passo que as cabeas
contm o segredo para desvendar Apoca-
lipse 17. (4) A segunda parte de Apocalipse
17:8 parece ligar as fases no /aparecer
da besta aos habitantes da Terra. Contudo,
este um desenvolvimento apenas futuro,
muito provavelmente relacionado com as
ltimas horas deste mundo.21 (5) Como
o Livro de Apocalipse interpreta a futura
ascenso da besta do abismo? Resposta:
ele a descreve em Apocalipse 20 como a
libertao de Satans da priso do abismo.
Em outras palavras, a fase que lida com a
besta subindo do abismo e sua subseqente
destruio retratam eventos posteriores
ao milnio. Ento a fase no deve ser
compreendida como o tempo durante o mi-
lnio. A primeira fase, descrevendo a besta
como era, refere-se ao tempo histrico e
termina com o incio do milnio. o tem-
po que aponta para a atividade de Satans
durante a histria humana at a Segunda
Vinda de Cristo. As cabeas basicamente
seriam derrubadas nesse tempo, ao passo

que os chifres parecem entrar em cena
apenas bem no final do tempo. Contudo, o
enfoque especial de Joo sobre o julga-
mento e, assim, sobre eventos que ocorrem
em combinao com a Segunda Vinda de
Cristo e depois dela.
A Besta (Ap 17)
1. Era. transportado a um outro tempo durante a
2. E no .
3. Est para emergir do abismo.
4. E caminha para a destruio.
Satans (Ap 20)
1. Ele existiu e atuou (Ap 12).
2. Ele foi aprisionado no abismo; no po-
dia mais enganar a ningum (Ap 20:1-3).
3. Aps o milnio, ele solto, rene os
oponentes de Deus ressurretos e ataca a
Cidade Santa (Ap 20:7-9).
4. Aps o milnio, ser lanado no lago
de fogo e perecer (Ap 20:9-10)
As sete cabeas so divididas em trs
segmentos, sendo adicionada uma oitava
cabea: (a) cinco j caram, (b) um existe,
(c) outro ainda no chegou, e (d) o oitavo
a besta. Embora seja tentador associar
as fases da besta com a diviso das cabe-
as, o texto no exige tal procedimento.
Se as fases da besta e a subdiviso das
sete cabeas so compreendidas como
paralelas, ento a fase no da besta
corresponderia ao perodo um existe
das cabeas. Caso segussemos a suges-
to acima concernente besta do abismo,
tal abordagem seria impossvel, uma vez
que se o paralelismo fosse requerido, um
rei/reino precisaria sobreviver durante o
milnio, a fase durante a qual a besta no
. Mas isto excludo por Apocalipse 19
e 20. Alm disso, como poderia a besta
estar na condio no , enquanto uma
de suas cabeas existe? Portanto, parece
melhor no tomar as fases da besta e os
segmentos das cabeas como descries
paralelas.22
Uma compreenso natural de Apoca-
A besta de Apocalipse 17 uma sugesto / 37
lipse 17:10, e so tambm sete reis, dos
quais caram cinco, um existe, e o outro
ainda no chegou; e, quando chegar, tem
de durar pouco parece sugerir que no
tempo em que Joo escreveu o livro do
Apocalipse, cinco reinos tinham cado e
o sexto estava reinando.23 As duas vises
de Apocalipse 17:3-6 no lidam com essa
situao, nem nos dizem que Joo foi
apresentao dos eventos de Apocalipse
17:7-18. Obviamente, Joo viveu durante o
perodo da sexta cabea. Alm disso, o livro
do Apocalipse foi primariamente dirigido
a cristos que viviam no primeiro sculo.
Provavelmente, eles teriam compreendido
o verso 10 de tal maneira que a sexta cabea
se referisse ao tempo em que eles estavam
vivendo. Se admitirmos que a sexta cabea
no estava reinando quando o Apocalipse
foi escrito e que Joo foi levado para ou-
tro tempo mesmo que Apocalipse 17:10
seja parte de uma apresentao e no de
uma viso ento no seremos capazes de
chegar a qualquer interpretao definitiva
de Apocalipse 17, porque no h nenhuma
maneira de determinar em que tempo Joo
foi transportado, quer seja nos primeiros
sculos d.C., nos tempos medievais, dire-
tamente depois de 1798, ou em um tempo
posterior a esses. Mas, ento, tal profecia
contendo declaraes cronolgicas no
faria sentido. Jon Paulien declarou um
princpio importante para a interpretao
da literatura apocalptica:
Em uma viso, o profeta pode viajar da Terra
ao Cu e vaguear de um lado para outro do passado
para o fim do tempo. A viso no est necessa-
riamente localizada no tempo e lugar do profeta.
Mas quando a viso posteriormente explicada ao
profeta, a explicao sempre vem no tempo, lugar
e circunstncias do que tem a viso.24
Segundo este princpio, a explicao das
cabeas decisiva. Localiza a sexta cabea
no primeiro sculo d.C. Escreve Kenneth A.
Strand sobre a besta e as cabeas:
Procurar um cumprimento na Histria, por
exemplo, para a fase no da besta do ca-
ptulo 17, quando esta fase obviamente uma
viso do Julgamento, ilgico. Ou tratar todo o
captulo 17 inteiro como tendo um cumprimento
histrico, ao invs de escatolgico, deixar de
38 / Parousia - 1 semestre de 2005
compreender o prprio desgnio do captulo e de
toda a segunda parte do Livro do Apocalipse, no
qual ele ocorre. Isto no afirmar, porm, que
no h absolutamente nenhum reflexo histrico
no captulo 17. A explicao das sete cabeas e
dez chifres, por exemplo, deve ser do ponto de
vista de Joo e do tempo em que ele escreveu.
Afinal, como pode uma explicao ser dada a no
ser em termos do que existe, mesmo que a prpria
viso seja a partir da perspectiva do julgamento
ecatolgico, quando a besta no ? Em outras
palavras, conquanto Joo veja a viso da fase no
(julgamento), as cabeas e chifres so entidades
histricas pertencentes fase era.25
Interpretao Sugerida
A Besta
J havamos sugerido que a fase era
da besta se refere ao tempo histrico.26 Du-
rante esse tempo Satans estava e est em
atividade por meio de diferentes agentes.
O tempo termina com a Segunda Vinda de
Jesus Cristo, e, em conexo com ela, Sata-
ns aprisionado no abismo, entrando na
fase no . Depois do milnio, Satans
solto do abismo, e se torna ativo conforme
descrito em Apocalipse 20. Como tal, ele
o oitavo e procede dos sete, mas ser
julgado e destrudo por Deus.
As Cabeas
No tempo de Joo, cinco cabeas
tinham cado e uma existia. A cabea
existente era o Imprio Romano. Os cin-
co reinos precedentes comearam com o
Egito e continuaram com a Assria, Ba-
bilnia, Medo-Prsia e Grcia.27 Embora
isto possa ser deduzido logicamente, uma
vez que o reino existente no tempo de Joo
identificado, h informao adicional en-
contrada em Apocalipse que aponta para o
Egito como o primeiro imprio. O Egito
mencionado nominalmente em Apocalipse
11:8. Conquanto esse Egito seja um Egito
simblico, porque dito que ali o Senhor
foi crucificado, ele ainda nos faz lembrar
do antigo imprio dos faras. o mais an-
tigo imprio mencionado em Apocalipse.
Alm disso, Strand mostra que as primeiras
cinco trombetas e as primeiras cinco pragas
seguem o mesmo padro das pragas egp-
cias. Portanto, ele fala acerca do tema do
xodo do Egito em Apocalipse.28 O Egito
como um imprio mundial foi seguido
pelos assrios. Depois deles, seguem-se
os reinos conhecidos de Daniel 2, 7 e 8.
A sexta cabea seria o Imprio Romano
e a stima, o papado. A oitava procede
dos sete, mas no um dos sete, o que
indicaria que a besta relacionada a todas
as sete cabeas, mas no deve necessaria-
mente ser identificada como sendo uma
delas. Isso sustentado pelo fato de as sete
cabeas serem introduzidas com um artigo
definido (as sete, as dez, o outro),
enquanto que para a oitava cabea falta o
artigo distinguindo-a das outras. A idia
parece ser de que a oitava cabea resume
todas as sete e o seu clmax, mas no
como as outras.29 Essa besta no um dos
sete reis/reinos (verso 10), mas personifica
a totalidade da maldade delas...30
A sexta cabea e a brevidade
do tempo
dito da stima cabea que deve durar
pouco. Alguns tm sugerido que isto
no pode ser aplicado ao papado, porque
o papado j existe por mais tempo do que
vrios dos outros reinos combinados.
A palavra oligos, pouco, pequeno,
raro, curto, encontrada quatro vezes
em Apocalipse. Nas mensagens s sete
igrejas, ela descreve a quantidade de coisas
(Ap 2:14) e pessoas (Ap 3:4), enquanto que
em Apocalipse 12:12 e 17:10 ela se refere
ao tempo. Apocalipse 12:12 interessante
porque o texto declara que depois da bata-
lha entre Miguel e Satans, com a derrota
deste, o diabo desceu a vs, cheio de gran-
de clera, sabendo que pouco tempo lhe
resta. Esse pouco tempo iniciado com
a cruz de Cristo, e que ainda permanece, j
dura cerca de dois milnios.31
A extenso de tempo expressa por oligos
dependente daquilo com que o termo comparado.
Em Apocalipse 12:12 oligos define o perodo de
tempo desde a expulso de Satans por ocasio
da crucifixo de Cristo at o final da tirania de
Satans sobre os habitantes da Terra. Este perodo
de tempo descrito como oligos em comparao

com os mais de 4.000 anos que precederam a
crucifixo.32
Dessa forma, o pouco [tempo] da
stima cabea no exclui o papado de ser
o cumprimento da stima cabea.
Os Dez Chifres
Os dez chifres so poderes polticos
durante o tempo da stima cabea, que
apoiaro a besta (Ap 17:13). As naes da
Terra, representadas pelos dez chifres, aqui
tm o propsito de se unir com a besta...
para forar os habitantes da Terra a beber o
vinho de Babilnia..., isto , unir o mundo
sob seu controle e eliminar todos os que se
recusam a cooperar....33
Um diagrama
O diagrama abaixo adaptado de K.
Strand,34 e resume nossa discusso, nos aju-
dando a ver as relaes entre as diferentes
fases e entidades da viso.
Resumo
Sugerimos que: (1) As sete cabeas
da besta representam reinos em vez de
reis individuais. Esses reinos so Egito,
Assria, Babilnia, Medo-Prsia, Gr-
cia, Roma e o papado. (2) As bestas de
Apocalipse 12, 13 e 17 no representam
exatamente o mesmo poder. A besta de
A besta de Apocalipse 17 uma sugesto / 39
Apocalipse 17 melhor compreendida
como sendo Satans operando por meio
de poderes polticos. Ele est ativo ao
longo da histria humana, mas a nfa-
se de Apocalipse 17 sobre o perodo
final da histria humana. (3) As fases
da besta e a subdiviso das cabeas no
so diretamente paralelas. Enquanto que
as fases da besta representam o tempo
histrico, o tempo durante o milnio
e o tempo aps o milnio, as cabeas
devem ser todas posicionadas no tempo
histrico. A sexta cabea parece referir-
se ao tempo de Joo, isto , o primeiro
sculo d.C.35
Embora Apocalipse 17 descreva po-
deres malignos que se encontram muito
ativos, Deus ainda est no controle. Ele
traz juzo sobre os inimigos do Seu povo
e livra Seus santos de todas as perple-
xidades e perseguies. O captulo traz
conforto para o povo de Deus. Por outro
lado, a idia da iminncia expressa.36
Dentro em breve o Senhor vir e intervi-
r. Pelejaro eles contra o Cordeiro, e o
Cordeiro os vencer, pois o Senhor dos
senhores e o Rei dos reis; vencero tambm
os chamados eleitos e fiis que se acham
com ele (Ap 17:14).
40 / Parousia - 1 semestre de 2005

Referncias se encontram os peixes, os navios, e os marinheiros

1
Artigo traduzido do original em ingls por Fran-
cisco Alves de Pontes e Rita C. Timteo Soares.
2
A fase era da besta seria paralela caram
cinco; a fase e no correria paralelamente
uma existe das cabeas e a fase aparecer da
besta combinaria com outro ainda no chegou.
3
Veja Francis D. Nichol, ed., The Seventh-day
Adventist Bible Commentary (Washington, DC:
Review and Herald, 1957), 7:853.
4
Ibid.
5
Ibid., 854.
6
Ibid., 854-856.
7
Cf. G. K. Beale, The Book of Revelation, The
New International Greek Testament Commentary
(Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1999), 871-874.
8
Veja, por exemplo, Ranko Stefanovic, Reve-
lation of Jesus Christ: Commentary on the Book of
Revelation (Berrien Springs, MI: Andrews Univer-
sity Press, 2002), 511-512, 515.
9
Cf. Simon J. Kistemaker, New Testament
Commentary: Exposition of the Book of Revelation
(Grand Rapids, MI: Baker, 2001), 470-472. Ele
afirma que quando a mulher dita como sentada
sobre muitas guas (Ap 17:1, 15), sobre a besta (Ap
17:3) e sobre sete colinas ou montes (Ap 17:9), todos
estes trs lugares devem ser compreendidos simboli-
camente. Portanto, os sete montes no apontam para
Roma, mas para os poderes mundiais que tm seu
lugar na histria (471). Essa compreenso elimina
a comum identificao das cabeas com imperadores
romanos especficos discutida por Beale, 872-
874; Kistemaker, 471-472; Robert H. Mounce, The
Book of Revelation, ed. rev., The New International
Commentary on the New Testament (Grand Rapids,
MI: Eerdmans, 1998), 315-317; e Grant R.Osborne,
Revelation, Baker Exegetical Commentary on the
New Testament (Grand Rapids, MI: Baker, 2002),
617-619. Beale, 868, demonstra que no Apocalipse
ele [o termo grego] sempre significa monte e
usado figurativamente para conotar fora... Esse uso
aponta alm de uma referncia literal aos montes de
Roma, e a um significado figurativo como reinos,
especialmente luz de 8:8 e 14:1... Que reis que
representam reinos so designados evidente de
(Ap 8:8, 9; 16:3; 18:17, 19). Estes so os usos mais
freqentes do termo mar. O termo tambm ocorre
em outros contextos. Voc pode jogar uma pedra no
mar (Ap 18:21). As multides so como a areia do
mar (Ap 20:8). O mar deu os mortos que nele estavam
(Ap 20:13), e o mar no mais existir na nova terra
(Ap 21:1). Em Apocalipse 12:17 Satans ps-se em
p sobre o mar, e em Apocalipse 13:1 a besta emergiu
do mar. As duas ltimas referncias aludem s mul-
tides associadas com ou representadas pelo termo
mar (cf. Ap 17:15, onde, no entanto, as guas
so identificadas). Na maioria dos casos difcil e
at mesmo impossvel perceber no termo a noo de
um abismo. No entanto, melhor mantermos os dois
termos separados.
15
Cf. Nichol, 802-803.
16
Cf. Ekkehardt Mueller, The Two Witnesses of
Revelation 11, Journal of the Adventist Theological
Society, 13/2 (2002), 30-45.
17
Beale, 865, mostra o paralelismo com Apoca-
lipse 20: A formula trplice corresponde carreira
de Satans em Apocalipse 20:1-10. Ele tambm
afirma na mesma pgina: A origem da besta do
abismo tanto aqui [Ap 17:8a] e em 11:7, sugere que
a origem e poderes demonacos da besta (como em
9:1-2, 11; cf. 20:1-3, 7). Mas ele no identifica a
besta como sendo Satans.
18
Kistemaker, 469, ao tentar identificar a besta
de Apocalipse 17 parece vacilar entre a besta de
Apocalipse 13a e Satans.
19
Contra Kistemaker, 419, e Mounce, 314.
20
O esquema abaixo mostra que aps o imper-
feito inicial, apenas tempos presentes so usados no
grego, apontando para uma lacuna entre era e o res-
to da descrio sugerindo que as outras frases devem
ser compreendidas como se referindo ao futuro:
A besta...era
to therion en
imperfeito
e no
kai ouk estin
presente
e est para emergir do abismo

Daniel 7:17 (os grandes animais so quatro reis) e
7:23 (o quarto animal ser um quarto reino).
10
George Eldon Ladd, A Commentary on the
Revelation of John (Grand Rapids, MI: Eerdmans,
1991), 227-228.
11
Cf. Beale, 435-436; Mounce, 314.
12
Kistemaker, 469.
13
A parte histrica do Apocalipse termina com
o captulo 14.
14
O mar associado com Deus (Ap 4:6; 15:2)
ou mencionado em relao com a terra (Ap 5:13;
7:1, 2, 3; 10:2, 5, 6, 8; 12:12; 14:7). o local onde
kai mellei anabainein ex te abussou
presente e presente infinito
e caminha para a destruio
kai eis apoleian hupagei
presente
21
...se admiraro tempo futuro
(Apoc.17:8).
22
Beale, 871, parece associar o fim do perodo
cinco (das cabeas) caram com o perodo no
da besta. No entanto, esse o perodo um existe
das cabeas a no ser que uma lacuna seja introdu-

zida no texto.
23
Ver Mounce, 316.
24
Jon Paulien, The Hermeneutics of Biblical
Apocaliptic, dissertao no publicada, 2004, 25.
25
Kenneth A. Strand, Interpreting the Book of
Revelation: Hermeneutical Guidelines, with Brief
Introduction to Literary Analysis (Worthington, OH:
Ann Arbor, 1979), 54-55.
26
Beale, 864, observa que a existncia da besta
se estende do princpio ao fim da histria...
26
Cf., K. A. Strand, Victorious-Introduction
Scenes in Symposium on Revelation: Introductory
and Exegetical Studies, Book 1, Daniel and Reve-
lation Committee Series, editado por F. B. Holbrook
(Silver Springs, MI: Biblical Research Institute,
Associao Geral dos Adventistas do Stimo Dia,
1992), 67.
27
Essa opo mencionada por Beale, 875: A
tentativa de identificar os sete reis com respectivos
imprios mundiais em particular poder ter mais su-
cesso [do que uma tentativa de identificar as cabeas
com os imperadores romanos], desde que isso tenha
mais a ver com as sete cabeas em Daniel 7:3-7,
que representa quatro imprios especficos. Os cinco
primeiros reis, que caramso identificados com o
Egito, a Assria, a Babilnia, a Prsia e a Grcia;
Roma aquela que , seguida por um imprio
ainda desconhecido que h de vir. Na pgina 560 ele
declara: Assim como os reinos com sete cabeas em
Daniel 7:4-7 atravessam a histria da Babilnia at
o fim, da mesma forma a besta com sete cabeas de
Apocalipse 17 atravessa muitos sculos e, da mesma
forma, toda a histria... Osborne, 619, e Mounce,
317, relacionam os mesmos imprios. Entretanto,
Mounce mostra que Alford identifica a stima cabea
como o imprio cristo iniciado com Constantino
(317). Kistemaker, 471, assegura que as sete colinas
apontam para poderes mundiais que tm o seu lugar
na histria. Ele menciona os cinco imprios que j
caram: Babilnia, Assria, Neo-Babilnia, Medo-
Prsia e Greco-Macednia. A sexta cabea Roma.
A stima so todos os governos anti-cristos desde
A besta de Apocalipse 17 uma sugesto / 41
a queda de Roma at o imprio final do anticristo
(472). Enquanto Beale e Mounce mencionam esta
interpretao em particular, mas seguindo a outros,
Kistemaker parece se ater ao apresentado aqui.
28
Cf. K. A. Strand, Victorious-Introduction
Scenes, Symposium on Revelation: Introductory
and Exegetical Studies, vol. 1, Daniel and Revelation
Committee Series, editado por F. B. Holbrook (Silver
Spring, MI: Biblical Research Institute, Associao
Geral dos Adventistas do Stimo Dia, 1992), 67.
29
Nichol, 856, sugere: a ausncia no grego de
um artigo definido antes da palavra oitavo sugere
que a prpria besta era a real autoridade por trs
das sete cabeas e que, dessa forma, mais do que
meramente uma outra cabea, a oitava na seqncia.
a sua concluso e clmax a prpria besta. Essa
observao sustentada por Kistemaker, 473, e
Mounce, 318.
30
Kistemaker, 473. Cf. Ladd, 231.
31
Kistemaker, 432, faz uma observao similar
declarando que esse pequeno perodo no deve ser
tomado literalmente, mas simbolicamente... Por-
tanto, o termo pouco tempo um pequeno perodo
cronolgico funcionando dentro de um perodo de
tempo mais abrangente. Por outro lado, Beale, 872,
sugere que as seis primeiras cabeas (= reinos)
duram um longo tempo provavelmente por toda a
histria, em contraste com a stima cabea. Ele
baseia sua sugesto em Apocalipse 20:3, quando
Satans solto por pouco tempo. No entanto,
Apocalipse 20:3 usa uma expresso diferente (mikron
chronon) e, dessa forma, no realmente comparvel
com Apocalipse 17:10 (oligon) e Apocalipse 12:12
(oligon kairon).
32
Nichol, 811.
33
Ibid, 857.
34
Strand, Interpreting the Book of Revelation,
56.
35
De acordo com Apocalipse 17:16, a besta e os
chifres se voltaro contra a prostituta e a atacaro e
destruiro. Neste contexto, as cabeas no so men-
cionadas, somente a besta e os chifres. Se as cabeas
so principalmente entidades passadas como
sugerido acima isto faz perfeito sentido.
36
Beale, 871.