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Alberto Feiden2
Dejair Lopes de Almeida3
Vincius Vitoi4
Renato Linhares de Assis5
RESUMO
A anlise de um processo de converso de sistemas de produo convencionais para sistemas de
produo orgnicos deve considerar inicialmente a existncia de duas interpretaes para o termo
agricultura orgnica, um associado ao uso de adubos orgnicos e outro ligado a idia de organismo
agrcola. No h receitas prontas para essa converso, que consiste num longo processo de mu-
danas de concepes de agricultura, prticas agronmicas e relacionamento da produo com o
meio ambiente e mercado. Embora haja agricultores que pretendam a simples substituio de
insumos agroqumicos por insumos orgnicos, mantendo a mesma lgica produtiva dos sistemas
convencionais, na verdade o processo de converso mais que isso, pois h a necessidade de
diversos passos adicionais, que deveriam culminar com todo o redesenho da paisagem regional. Os
procedimentos para a converso variam de acordo com as caractersticas scio econmicas das
unidades produtivas, o grau de utilizao e dependncia de insumos agroqumicos, as condies
ecolgicas e da forma de interao com o mercado, podendo a motivao para a mudana se dar
em funo de um estmulo que pode ser passageiro (mercado), ou condicionada por uma reflexo,
fruto de um processo educativo duradouro.
Palavras-chave: agricultura orgnica, agroecologia, agricultura alternativa, agricultura sustent-
vel, certificao, mercado diferenciado.
1
Aceito para publicao em abril de 2002.
2
Engenheiro agrnomo., Ph.D., Embrapa Agrobiologia, Caixa Postal 74505, CEP 23850-250
Seropdica, RJ, E-mail: feiden@cnpab.embrapa.br
3
Engenheiro agrnomo, Ph.D., Embrapa Agrobiologia, Caixa Postal 74505, CEP 23850-970
Seropdica, RJ, E-mail: dejair@cnpab.embrapa.br
4
Engenheiro agrnomo, B.S., Pesagro-Rio/EENF, Caixa Postal 97-503, CEP 28601-970, Nova
Friburgo, RJ, E-mail: viniciusvitoi@yahoo.com.br
5
Engenheiro agrnomo, Ph.D., Embrapa Agrobiologia, Caixa Postal 74505, CEP 23850-970 Seropdica,
RJ, E-mail: renato@cnpab.embrapa.br.
Cadernos de Cincia & Tecnologia, Braslia, v.19, n.2, p.179-204, maio/ago. 2002 179
A. Feiden et al.
ABSTRACT
To analyze the strategies for the conversion from conventional to organic production one must
consider the two meanings for the word organic: one associated to organic inputs and the other
associated to an over all vision of the farm as a living organism. A ready set of recipes for the
conversion process is as yet, not available. The process is a long one, involving concepts of agriculture,
agricultural practices and relationship of the production system with the environment and market.
Although some farmers are willing to simply switch inputs from chemical to organic type and
keeping the same rational for production, the conversion process goes farther than that. It needs
several other steps aiming a totally new landscape for the region. The type of process of conversion
may vary according to the socio-economical characteristic of the farmer, degree of use and
dependency from chemicals, ecological conditions and way of interaction with the market. The
motivational reason to start the conversion process could range from a stimulus, that could be of
short duration such as market appeal, or a long term reflections, consequence of a long lasting
educational process.
Key-words: organic farming, agroecology, alternative agriculture, sustainable agriculture,
certification, special market.
INTRODUO
A busca por qualidade em produtos agroindustriais est mostrando um
crescimento constante desde a ltima dcada, fruto de mudanas nas prefern-
cias dos consumidores, motivadas principalmente por preocupaes com a sa-
de pessoal e da famlia (Assis et al., 1995; Cuperschmid, 1999). H consumido-
res dispostos a pagar mais por produtos que possuam alguns atributos deseja-
dos, tangveis ou intangveis (Saes et al., 2001). Alm disso, o crescimento da
conscincia ecolgica, aliada desconfiana no sistema de produo e distribui-
o de alimentos convencionais, em decorrncia de problemas alimentares ocor-
ridos na Europa com a doena da vaca louca, contaminao de alimentos com
dioxina, ressurgimento da febre aftosa e desconfiana dos alimentos originrios
de organismos geneticamente modificados (OGMs/transgnicos), tem propicia-
do um vertiginoso crescimento da demanda de alimentos originrios de sistemas
orgnicos de produo.
Concebidos a partir da dcada de 20, ganhando espao, apesar de margi-
nalizados, a partir dos anos 70 do sculo passado, diversos movimentos, com
base conceitual abrangente, reuniam-se sob a denominao genrica de agri-
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A adoo anterior converso de algumas das prticas culturais citadas poder representar reduo
importante no tempo de durao desse processo.
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Como a maioria das tipologias existentes no explica bem a realidade dos pblicos com os quais se
tem trabalhado, utiliza-se nesse texto estratificao socioeconmica prpria, adaptada de Pays (1993)
e Campolin (2000).
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ESTRATGIAS DE CONVERSO
A estratgia de converso varia com a motivao e a disponibilidade de
recursos do detentor da unidade produtiva. Assim, produtores mais capitaliza-
dos e com expectativa de retornos rpidos tendero a uma converso mais
radical da unidade produtiva enquanto produtores com menos recursos, mais
interessados em reduzir custos de produo e impactos ambientais, tendero a
uma converso mais gradual e mais lenta, dentro de suas possibilidades de re-
cursos. Independentemente da escolha do tipo de converso, esta sempre exigi-
r um certo grau de gradualidade, como convm a um processo de natureza
biolgica e educativa, sem um roteiro pr-definido a ser sempre seguido, mas
com um conjunto de preceitos a serem adaptados s diferentes situaes, con-
forme apresentado a seguir:
a) Converso radical e imediata de toda a unidade produtiva: foi a estrat-
gia adotada pelos primeiros agricultores orgnicos, em sua maioria pro-
dutores neorurais, e marcou profundamente a concepo de conver-
so dentro dos movimentos de agricultura alternativa. Trata-se da eli-
minao imediata de todos os insumos agroqumicos e, na medida do
possvel, sua substituio por insumos permitidos pelo processo de
certificao. Como geralmente o sistema est totalmente desequilibra-
do, essa estratgia provoca grandes redues do potencial de produti-
vidade para as culturas em sistema muito intensivo, alm de significa-
tivas perdas de produo por ataques de pragas e doenas. Como nos
primeiros anos o produto ainda no recebe o selo orgnico, no h
possibilidade dessas perdas serem compensadas com o sobrepreo ofe-
recido a esses produtos, exigindo que o produtor tenha forte motivao
para a converso, disponibilidade de recursos financeiros ou outra fon-
te de renda para sobreviver nos primeiros anos. Atualmente, essa es-
tratgia utilizada apenas por alguns produtores neorurais ou por uni-
dades de gerncia empresarial que tenham alta capacidade de investi-
mento e desejam retornos rpidos para seus investimentos.
b) Converso radical de parte da unidade produtiva: a estratgia atual-
mente recomendada por alguns rgos certificadores de produtos or-
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Tambm a ordem dos passos no rgida, pois aes de diversos passos podem
ser combinadas sem necessariamente seguir a seqncia. Aqui parte-se do prin-
cpio de uma unidade produtiva totalmente modernizada, altamente dependente
de insumos agroqumicos e com forte dependncia do mercado. Situaes dife-
rentes partiro de passos mais adiantados. Os passos descritos foram adaptados
e detalhados para as condies brasileiras a partir de Altieri (2000).
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CONCLUSES
Para entender melhor o que um processo de converso de agricultura
convencional para agricultura orgnica preciso considerar vrios aspectos, se-
jam eles culturais, tcnicos, educacionais, normativos ou mesmo de mercado e
considerar, tambm, a necessidade de uma sucesso de mudanas. Engajar-se
num processo de converso mudar, a cada dia, a forma de pensar e trabalhar a
agricultura, mas, mudana de comportamento sempre difcil: normalmente
fazemos aquilo que estamos acostumados e assim nos sentimos seguros.
Tcnicos, pesquisadores e professores tm dificuldade para utilizar con-
ceitos de ecologia em agricultura porque o conhecimento agronmico tem sido
consolidado com nfase reducionista. A agricultura orgnica est ainda em de-
senvolvimento, e essa uma grande dificuldade quando se pensa em mudana.
O tempo outro fator importante para qualquer converso, assim, necessrio
estabelecer limites de tempo para que sejam efetuados alguns ajustes na rotina e
no aprendizado de tcnicas utilizadas na agricultura orgnica. A converso da
agricultura convencional para a agricultura orgnica, um perodo em que o
produtor concorda em aplicar integralmente as regras de produo, em confor-
midade com a regulamentao em vigor, sem poder utilizar, no entanto, a men-
o Agricultura Orgnica na comercializao de sua produo.
Ao se iniciar um processo de converso, necessrio monitorar e refletir
constantemente, pois na agricultura orgnica no existe uma receita, um pacote
tecnolgico. Pensar, aprender, trocar idias, so aes fundamentais. Para o
agricultor e para o tcnico tem que estar muito claro que para cada problema
existe um conjunto de procedimentos inter-relacionados. O fato de no existi-
rem receitas faz com que tcnicos e agricultores se sintam inseguros. Somente o
aprendizado poder trazer confiana e determinao.
Agricultura uma atividade muito dinmica e diversificada. Para cada
regio do mundo, com condies econmicas ou tradies culturais, existem
diferentes formas de trabalhar a terra. Para fazer agricultura orgnica existe um
conjunto de normas que so necessrias para caracteriz-la; no se trata de
proibir, e sim de definir caractersticas de um tipo de agricultura.
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A. Feiden et al.
REFERNCIAS
ALMEIDA, D. L.; SANTOS, G. de A.; DePOLLI, H.; CUNHA, L. H.; FREIRE, L. R.;
AMARAL SOBRINHO, N. M. B. do; PEREIRA, N. N. C.; EIRA, P. A. da; BLAISE,
R. M.; SALEK, R. C. Manual de adubao para o Estado do Rio de Janeiro.
Itagua: Editora UFRRJ, 1988. 179 p.
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