JUVENTUDE E IDENTIDADE

NILDO VIANA

Resumo: o presente artigo aborda o tema da constitui-

o da identidade da juventude. Para tanto, define brevemen-
te os conceitos de identidade e juventude e, posteriormente,
apresenta a hiptese de que tanto a juventude quanto sua
identidade so constitudas socialmente e que ambas so
produtos do mundo adulto e de suas vrias formas de ao
estudos, Goinia, v. 36, n. 1/2, p. 145-154, jan./fev. 2009.

sobre os jovens, atravs das cincias modernas, meios de

comunicao, representaes cotidianas, etc. A juventude,
porm esta a concluso final do artigo produz sua iden-
tidade de forma ambgua, revelando aceitao e negao das
imposies do mundo adulto, incluindo a reinterpretao de
sua prpria contestao deste mundo.

Palavras-chave: juventude, identidade, adulto-padro,

socializao, ressocializao

A
juventude um grupo etrio que vem recebendo in-
meras pesquisas e anlises sob os mais variados
aspectos. O presente trabalho pretende apresentar
uma contribuio a um desses aspectos, a saber: a questo da
identidade da juventude. A problemtica aqui abordada a
da formao da identidade da juventude, buscando descobrir
o seu processo de constituio. 145
 A primeira questo a ser respondida o que significa iden-
tidade. No cabe aqui discutir as diversas concepes de identi-
dade e sim apresentar uma definio que permita analisar o
processo de constituio da identidade da juventude. A maioria
dos autores define identidade como conceito de si ou repre-
sentao de si (JACQUES, 1998). Assim, a identidade a auto-
imagem desenvolvida pelos indivduos e/ou grupos sociais.
A formao da identidade um fenmeno social marcado por
um processo de reflexo e observao simultneas que atinge a
totalidade do universo psquico e no qual o indivduo julga a si
prprio a partir do julgamento dos outros (Erikson). A identidade
formada tendo por base quadros de referncia (GUATTARI;
ROLNIK, 1996), isto , o indivduo cria sua identidade num con-
texto social delimitado. A identidade do indivduo vai sendo for-
mada atravs de sua experincia, observao e reflexo e todos
estes fenmenos constituem um processo que tambm social.
A experincia e a observao so referentes s relaes soci-
ais, bem como a reflexo se realiza, tambm, sobre um material
social. O prprio processo de experincia, reflexo e observao
social, pois um indivduo no observa tudo que o cerca ou acontece,
mas somente o que ele seleciona de acordo com seus valores, que

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so constitudos socialmente. Se a formao da identidade um
processo social, ento se torna necessrio entender o papel do Ou-
tro e sua importncia neste contexto. A identidade a auto-imagem
do indivduo produzida por ele e para ele, mas tambm pelos outros
e para os outros. O indivduo, enquanto ser social, forma sua iden-
tidade atravs do seu processo de socializao (BERGER; BERGER,
1978) e a auto-imagem que faz de si , tambm, um produto social.
Isto tambm vlido para os grupos sociais, inclusive a ju-
ventude. Vrios pesquisadores j colocaram que a juventude uma
construo social ou da modernidade (GROPPO, 2000;
MUUSS, 1974; AVANZINI, 1980) ou, ento, que apenas uma
palavra (BOURDIEU, 1983) e notaram a inexistncia da juven-
tude em sociedades pr-capitalistas (RIES, 1986) e, a partir dos
dados etnogrficos (MEAD, 1978), possvel questionar sua
existncia nas sociedades pr-classistas e indgenas. Para compre-
ender a formao da identidade da juventude, isto , de sua auto-
imagem, necessrio, anteriormente, definir este grupo social,
146 revelando o que o caracteriza enquanto grupo.
 Entre as diversas definies de juventude, h poucas que
destacam o seu carter social. O que predomina na esfera das re-
presentaes cotidianas, dos meios de comunicao e das cinci-
as naturais a concepo biologicista ou psicologista. No entanto,
j h muito tempo historiadores, antroplogos, socilogos, entre
outros cientistas sociais, vm apresentando um amplo material
informativo e diversas reflexes e anlises que desmentem as
concepes biologicistas e psicologistas. Apesar de no haver
unanimidade neste grupo sobre a questo da juventude, pelo me-
nos houve um avano comum na superao dos obstculos ideo-
lgicos e na compreenso de que a juventude um fenmeno social.
Dentro de uma perspectiva que compreende a juventude como
um fenmeno social preciso encontrar uma definio que per-
mita avanar no processo de anlise da identidade da juventude.
A definio que servir de base para a presente anlise a que
considera a juventude um grupo etrio composto pelos jovens,
isto , indivduos inseridos no processo de ressocializao
(VIANA, 2004). Desta forma, a ressocializao o que caracte-
riza a juventude. A ressocializao, ou socializao secundria,
um momento na vida dos indivduos da sociedade moderna na
qual eles so preparados para realizarem uma integrao comple-
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ta na sociedade, tanto na esfera do trabalho quanto na esfera das

responsabilidades sociais.
A criana socializada no seio da famlia, da escola e da
comunidade para o convvio social, o civismo, etc., enquanto que
o jovem recebe uma ressocializao mais especfica, que o prepa-
ra para o mercado de trabalho, tendo, pois, um carter
profissionalizante, ensino tcnico, superior, etc., o que traz uma
das caractersticas apontadas como sendo tpicas da juventude: a
escolha profissional ou vocacional (MUUSS, 1974; SPRANGER,
1970) e para as responsabilidades sociais (casamento, famlia, vida
poltica). Embora haja diferenas neste processo dependendo da
classe social, cultura, etc., esta a base social e unificadora deste
grupo etrio (VIANA, 2004).
Sendo assim, este grupo etrio constitudo em uma socieda-
de na qual a passagem da infncia para a idade adulta mediada
por um perodo de formao, mais ou menos longo, no qual algu-
mas instituies sero fundamentais, especialmente a escola
(AVANZINI, 1980). Para os jovens das classes trabalhadoras, a 147
 passagem pela escola pode ser mais breve e no caso dos setores
mais empobrecidos pode ser at mesmo inexistente, e neste caso
o processo de ressocializao se d via trabalho precoce e possui
um perodo mais curto, tal como se v nos casamentos realizados
numa faixa etria menor do que em outros segmentos sociais
(SINGER, 1976).
A questo fundamental deste trabalho, que ser desenvolvida
a partir de agora, como esse grupo etrio produz sua identidade.
Na verdade, o processo de formao da identidade da juventude
um processo social e, por conseguinte, sua formao determina-
da, num primeiro momento, pelo adulto, pelo Outro, e no pe-
los prprios jovens. Somente num segundo momento que esse
grupo etrio participa ativamente do processo de constituio de
sua auto-imagem.
A compreenso disto pode ser facilitada a partir da recorda-
o da passagem da obra de Simone de Beauvoir em que ela abor-
da a mulher enquanto o Outro do Outro. Ela recorda o filsofo
Hegel e a sua dialtica do senhor e do escravo:

O senhor e o escravo esto unidos por uma necessidade eco-

nmica recproca que no liberta o escravo. que, na rela-

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o do senhor com o escravo, o primeiro no pe a
necessidade que tem do outro; ele detm o poder de satisfa-
zer essa necessidade e no a mediatiza; ao contrrio, o es-
cravo, na dependncia, esperana ou medo, interioriza a
necessidade que tem do senhor; a urgncia da necessidade,
ainda que igual em ambos, sempre favorece o opressor con-
tra o oprimido: o que explica que a libertao da classe
proletria, por exemplo, tenha sido to lenta (BEAUVOIR,
1988, p.18).

neste sentido que podemos dizer que a juventude tem sua

identidade produzida pelo Outro, que o adulto. o Outro que
cria o Um:

Nenhum sujeito se coloca imediata e espontaneamente como

inessencial; no o Outro que definindo-se como Outro de-
fine o Um; ele posto como Outro pelo Um definindo-se como
148 Um. Mas para que o Outro no se transforme no Um pre-
 ciso que se sujeite a esse ponto de vista alheio (BEAUVOIR,
1988, p. 16).

Assim, a relao entre opressor e oprimido a relao do Um

com o Outro e por isso o oprimido se torna o Outro do Outro, isto
, cria sua identidade a partir do Outro. No caso especfico da
juventude, ela constituda num conjunto de relaes sociais ins-
titudas pelos adultos e ganham sua posio social especfica de-
vido ao destes ltimos. Para ter esta posio especfica e para
assumir o papel de adulto posteriormente, o jovem oprimido e
controlado em vrias instituies (famlia, escola, etc.). No entanto,
alm destas relaes sociais concretas existe a esfera da conscin-
cia, onde se coloca a questo da identidade, da auto-imagem, e de
seu processo de formao. O mundo adulto no s impe um pro-
cesso de ressocializao, que a base unificadora e social da ju-
ventude, como tambm uma imagem da juventude, que ser o ponto
de partida para a criao da auto-imagem por parte desta.
A imagem da juventude produzida pelo mundo adulto aque-
la produzida pelas diversas cincias, pelos meios de comunicao
de massas, pelas representaes cotidianas, etc. As cincias mo-
dernas assumem uma importncia crucial para se compreender a
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imagem da juventude formada pelo mundo adulto.

A modernidade traz consigo um processo de cerceamento po-

ltico, policial, moral, emprico e cientfico do indivduo. As
cincias mdicas e a psicologia buscam uma definio exaus-
tiva, detalhada e objetiva das fases de maturao desse indi-
vduo, bem como propem mtodos de acompanhamento
apropriados a cada fase dessa evoluo do indivduo matu-
ridade ou idade adulta. Trata-se do fenmeno de naturaliza-
o e objetivao das faixas de idade pelas tcnicas sociais e
pelas cincias mdicas e humanas, que enfatizou principalmen-
te a infncia e a juventude (GROPPO, 2000, p. 59).

Esse autor acrescenta que foi crucial a criao pela psicolo-

gia do construto de adolescncia, realizada nos sculos 19 e 20
(GROPPO, 2000). A adolescncia passa a ser vista, inicialmente,
como um perodo de transio da infncia para a idade adulta, como
se fosse um processo linear e harmonioso, viso que substituda 149
 pela idia de que conflitos, desajustes, ambigidades, so comuns
nesta fase da vida. De qualquer forma, a adolescncia, no discurso
psicolgico e mdico, bem como no discurso posteriormente de-
senvolvido por outras cincias (psicanlise, sociologia, etc.), pas-
sa a ser vista como uma etapa de transio entre a infncia e
maturidade, concebida de forma evolucionista-cumulativa. A ado-
lescncia, segundo estas concepes, um perodo de evoluo
natural do indivduo, no qual ele se prepara para ser integrado na
sociedade capitalista (GROPPO, 2000).
No s as cincias modernas contriburam com este processo
de constituio de uma imagem social da juventude, pois o direito
e a legislao, entre outras formas de ao estatal, vm para reforar
isto, criando especificidades no que se refere ao mercado de traba-
lho, ao processo de educao escolar, ao processo poltico e tam-
bm produzindo um conjunto de responsabilidades sociais. Os meios
de comunicao de massas tambm vo ter um papel cada vez mais
importante na formao desta imagem, pois no s passa a vulga-
rizar a produo cientfica acima descrita como tambm passa a ser
um mecanismo da publicidade no sentido de construir um mercado
consumidor especfico, a juventude, que passa a consumir produtos
especficos (VIANA, 2004). O processo de vulgarizao do saber

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cientfico atravs dos meios de comunicao de massas, das esco-
las, dos profissionais que atuam junto populao (mdicos, psic-
logos, pedagogos, etc.) vai difundir pela sociedade esta imagem da
juventude, que se tornar hegemnica com o passar do tempo, pas-
sando a ser reproduzida pelas representaes cotidianas, sendo mais
um elemento de reforo e constituio desta imagem.
Aps esta descrio dos mecanismos de constituio da ima-
gem da juventude feita pelas cincias modernas, pela legislao,
pelos meios de comunicao de massas, pelas representaes coti-
dianas, necessrio realizar uma anlise crtica dela. Tal como j
foi colocado anteriormente, a imagem da juventude produzida pelo
mundo adulto evolucionista-cumulativa (Groppo, 2000). Ela tem
como base uma concepo evolucionista que culmina com o mito
do adulto-padro (LAPASSADE, 1975). Lapassade cita o traba-
lho de E. Pichon que realiza a crtica da criao de modelo normativo
de adulto, tomando como exemplo Jean Piaget, autor que postula
uma viso evolucionista-cumulativa que culmina com um adulto
150 ideal, caracterizado, entre outras coisas, por ser convencional e
 rgido, mecanicista, determinista, materialista e cientificista, bem
como no tendo direito de ser finalista (LAPASSADE, 1975). Mas
o adulto-padro de Piaget no se limita a isso:

concebido, por outro lado, como tendo uma fixidez de crena,

o que, alis, M. Pierre Janet mostrou bem que ningum jamais
possuiu. Do mesmo modo, sabe definir tudo, capacidade pura-
mente quimrica, porque incompatvel com o funcionamento das
disciplinas de observao e com a prpria estrutura da lingua-
gem... Em matria de linguagem, o adulto-padro fabricado por
Piaget tem tambm um dogma que no pode afastar-se: a dou-
trina saussuriana de o arbitrrio do sinal... Neste terreno es-
pecial, apanhamos Piaget no flagrante delito de tomar por
definitivo e de integrar ao seu tipo de adulto ideal uma doutrina
que a um certo momento reinava numa cincia particular
(PICHON apud LAPASSADE, 1975, p. 264-5).

Esta concepo do adulto-padro toma o jovem como um ser

incompleto, um ser transitrio que deve chegar ao modelo ideal,
sem questionar se tal modelo corresponde realidade, se ade-
quado, se socialmente constitudo e, por conseguinte, no sendo
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universal e nem meta desejvel. Assim, a concepo evolucionista-

cumulativa do adulto-padro reproduz o processo das relaes
sociais tomando o indivduo adulto e integrado na sociedade
moderna, que uma sociedade repressiva, segundo Freud (1978)
e fundada na explorao, segundo Marx (1988), como modelo ideal
a ser seguido e concebe aquele que no realiza este caminho de
desenvolvimento como sendo problemtico, infantil, etc.
Assim, a imagem da juventude aquela do indivduo incom-
pleto que se completa quando se integra totalmente na sociedade
(mercado de trabalho, instituies sociais, responsabilidades so-
ciais) e da a concepo de juventude como mera transio, um
perodo que deve ser ultrapassado e substitudo pela maturidade
da idade adulta. Este modelo encontra correspondncia com o
desenvolvimento cronolgico e biolgico dos indivduos, e assim
se v confirmado e naturalizado.
A juventude, neste caso, jogada em determinadas relaes
sociais, voltadas para sua ressocializao, atravs de determinadas
instituies (escola, associaes, etc.) e recebe do mundo adulto uma 151
 imagem determinada. neste contexto que a juventude cria sua auto-
imagem, sua identidade.

neste contexto que ocorre a formao da identidade e dos

valores dos jovens, bem como sua luta pela independncia. Como
os jovens no constituem uma massa amorfa, h a recusa, a crtica
e a contestao sob as mais variadas formas. O processo de
ressocializao, sendo repressivo e uma antecmara do modo
de vida adulto, negado, bem como a dependncia negada,
mas de forma ambgua, pois sua superao significar a inser-
o no trabalho alienado e no mundo das obrigaes sociais
tambm realizadas sob o signo da alienao, em instituies
burocrticas e mediadas pela competio e mercantilizao de
tudo (VIANA, 2004, p. 48).

Assim, a auto-imagem da juventude marcada pela ambigida-

de derivada de sua posio social e projeto de vida. A juventude cria
sua auto-imagem atravs da influncia das presses sociais (cincias
modernas, meios de comunicao, Estado, famlia, representaes
cotidianas, etc.) mas parte da juventude recusa esta produo externa
de identidade e assim se lana contestao, criando uma identidade

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diferenciada fundada na rebeldia, na irreverncia. No entanto, a ju-
ventude carrega, em ambos os casos, com maior ou menor grau, esta
ambigidade na sua prpria identidade, em sua auto-imagem.
A identidade da juventude, assim, no exatamente a ima-
gem produzida pelo mundo adulto. No entanto, este tambm tra-
balha sobre tal identidade, reinterpretando-a. Esta reinterpretao
da identidade da juventude pelo mundo adulto, especialmente pelas
cincias modernas, abarca a rebeldia e ambigidade da juventu-
de, fornecendo-lhe uma naturalizao, isto , coloca nos seus
quadros de referncia aquilo que tal quadro no consegue expli-
car e por isso naturaliza os elementos que fogem de sua explica-
o, atravs da naturalizao da desnaturalizao contida na
rebeldia e ambigidade dos jovens. A rebeldia e ambigidade so
reinterpretadas como sendo um produto natural da idade, do de-
senvolvimento biolgico, etc.
Mas o que nos interessa aqui a identidade da juventude e no
sua reinterpretao pelo mundo ideolgico dos adultos. A auto-
152 imagem do jovem se constri a partir de suas relaes sociais con-
 cretas e da ao cotidiana sobre ele dos adultos, das instituies,
etc., e do sentimento de pertencimento a um grupo que possui, se-
gundo a ideologia dominante e as representaes cotidianas, uma
mesma natureza. O elemento mais forte para a formao da iden-
tidade da juventude a experincia social dos jovens, que encon-
tram milhares de exemplos que seguem o modelo proposto pelo
mundo adulto, e isto produz um sentimento de pertencimento ou
uma necessidade de pertencimento por parte dos jovens, pois esca-
par disso seria anormalidade e provocaria um afastamento daque-
les indivduos da mesma faixa etria com os quais se convive e possui
relaes sociais semelhantes. Assim, a auto-imagem da juventude
constituda socialmente, e acaba englobando parcialmente a re-
beldia e a contestao, exemplos de vitalidade jovem, mas na
maioria das vezes interpretadas de acordo com a tica do mundo
ideolgico dos adultos, isto , como um processo de origem biol-
gica, cronolgica, etc., ou seja, natural.
Assim, a identidade da juventude produzida no jogo das re-
laes sociais, mas que pode apresentar rupturas em determinados
momentos histricos, no caso das grandes transformaes sociais.
Alm disso, as diferenas no interior da juventude (de classe, cul-
tura, etc.) promovem diferenas neste processo embora no sejam
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to significativas para negar o sentimento de pertencimento ju-

ventude, a no ser em casos individuais raros, derivados de uma
constituio psquica particular oriunda de relaes sociais tambm
singulares. A identidade da juventude uma traduo de sua situa-
o social real, interpretada e reinterpretada pelas ideologias, re-
presentaes cotidianas, meios de comunicao, instituies, etc.

Referncias

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Abstract: the present article approaches the theme of the constitution

of the youths identity. For so much, it defines the identity concepts

estudos, Goinia, v. 36, n. 1/2, p. 145-154, jan./fev. 2009.

and youth shortly and, later, it presents the hypothesis that so much
the youth as your identity is constituted socially and that both are
products of the adult world and in your several action ways on
the youths, through the modern sciences, communication means,
daily representations, etc. the youth, however, this is the final
conclusion of the article, it produces your identity in an ambiguous
way, revealing acceptance and denial of the impositions of the adult
world, including the reinterpretation of your own reply of this world.

Key words: Youth, Identity, Adult-Pattern, Socialization,

Resocialization

NILDO VIANA
Doutor e mestre em Sociologia. Mestre e Especialista em Filosofia. Professor
154 na Universidade Federal de Gois.