A COMPLEXIDADE DA ANGSTIA DA INFLUNCIA DE HAROLD BLOOM

Daniel Fraga de Castro1

A crtica literria norte-americana ainda pouco conhecida pelo pblico

acadmico brasileiro. Existem, no entanto, autores e pesquisadores que se preocupam
em seguir caminhos originais aplicando olhares ousados e criativos sobre como
aproximar-se da literatura. neste contexto que se apresenta uma viso literria
expressamente mpar: A angstia da influncia de Harold Bloom.
O livro Angstia da Influncia a obra mais estudada de Harold Bloom. A
expresso, cunhada por ele, j havia aparecido antes de 1973 no livro The ringers of
the tower. O conceito tambm j aparecia de modo impreciso em seus primeiros livros
como Shelleys mythmaking, Visionary company, Blakes Apocalypse e
Yeats. Bloom foi um audaz defensor da poesia romntica em um perodo em que o
New Criticism imperava em Yale, seu mbito profissional, o que promoveu uma srie
de calorosos confrontos. Seu projeto prosseguiu nos livros: Mapa da Desleitura,
Cabala e Crtica, Poesia e Represso, Agon e Abaixo as verdades sagradas.
Bloom foi considerado pertencente a um grupo de intelectuais que surgia neste
perodo: Os desconstrutores de Yale. Juntamente com Geoffrey Hartman, Paul de Man e
J. Hillis Miller apresentou uma viso ao mesmo tempo anti-essencialista e anti-
formalista da literatura. A partir dos escritos destes autores foi possvel vislumbrar que
os padres de leitura so manifestaes de obras da tradio romntica, um efeito de
suas prprias caractersticas retricas articuladas. No romantismo, teoria e leitura
confundem-se como tema da poesia e os antigos novos crticos resistiam a essa sua
capacidade de gerar ambiguidades, preocupados com a lgica e a gramtica. Foi por
essa razo que sua reviravolta hermenutica enfrentou uma srie de oposies nesse
perodo.
Normalmente Bloom entendido como um crtico linear que est preocupado
em demonstrar as relaes passivas da intertextualidade apresentando o escritor que
absorve outro escritor anterior formando um cnone de precedncias. Sua recente
incurso no debate sobre a canonicidade da literatura o fez alvo de crticas de
pesquisadores mais preocupados com o aspecto social da literatura podendo at mesmo
tom-lo como um crtico preso em um sistema falologocntrico que privilegia os
1
Bacharel em teatro pela Ufrgs e Mestrando PPG-Letras pela Pucrs
velhos autores europeu. (SANTOS, 2000, p. 72) Terry Eagleton apesar de um tom
profundamente elogioso no chega a aprofundar o alcance das reflexes bloomiana
(2006, p. 159). A professora Tnia Carvalhal corrobora e exemplifica mais claramente
esse tipo de viso em seu estudo introdutrio sobre Literatura Comparada:

certo que sua proposio se autolimita ao montar-se apenas com relao a

grandes poetas. Alm disso, no examina a possibilidade de que, na
construo do poema, coexistam influncias de outra natureza que no a
potica. Ocupa-se apenas com os caminhos escondidos que vo de poema a
poema, analisando somente "the poet in a poet". No h significados
imanentes na poesia.
Os aspectos formais dos poemas ficam, nessa perspectiva, relegados. Para
ele, tudo se reduz a um conflito de geraes e a uma srie de mecanismos de
defesa que, acionados, regem as relaes intrapoticas. (CARVALHAL,
2006, p. 61)

Essa gama de consideraes no permite ver a complexidade de inter-relaes

que o pensamento de Harold Bloom contm e pode impedir a aproximao de leitores
interessados nas relaes de criatividade. Na verdade, sua crtica literria transcende
meras relaes objetivas e circunstanciais entre escritores, servindo como uma nova
forma de leitura e apreenso da literaridade enquanto objeto esttico. Neste sentido cabe
interpret-lo como uma atividade da intertextualidade. Mesmo um autor dos estudos
culturais como Edward Said pode perceber as qualidades esttico-filosficas de Bloom
quando escreve a crtica de uma de suas obras:

Bloom is the most rare of critics. He has what seems to be a totally detailed
command of English poetry and its scholarship, as well as an intimate
acquaintance with the major avant-garde critical theories of the last quarter
century. (He is De Vane Professor of the Humanities at Yale.) Yet for Bloom
this gigantic apparatus, to which he has assimilated Freudian theory and the
Kabbalistic doctrines of Isaac Luria, a 16th-century Jewish mystic, is no mere
scholarly baggage. () Bloom's work is not only thoroughgoing revisionism,
it is above all else extravagant, overcoming its own discursive limitations and
those of criticism generally, displacing the texture of texts, the terminals of
origins and ends, the barriers between poets, critics, historians and "mere"
readers, in order to restore poetry to that magisterial difficulty claimed for it
by Shelley. (SAID, 2011)2

2 Bloom o mais raro dos crticos. Ele tem o que parece ser um comando totalmente detalhado da poesia
inglesa e sua sabedoria, bem como um conhecimento ntimo das principais teorias crticas de vanguarda
do ltimo quarto de sculo. (Ele Professor De Vane das Humanidades na Universidade de Yale.) No
entanto, para Bloom este aparelho gigantesco, a que ele assimilou a teoria freudiana e as doutrinas
cabalista de Isaac Luria, um mstico judeu do sculo 16, no mera bagagem acadmica. (...) O trabalho
de Bloom no apenas o revisionismo profundo, acima de tudo extravagante, superando suas prprias
limitaes discursivas, e aqueles do criticismo em geral, deslocando a tessitura de textos, os termos de
origens e fins, as barreiras entre poetas, crticos, historiadores e "meros" leitores, a fim de restaurar
poesia a dificuldade magisterial reivindicada por Shelley.
 Autores como Camille Paglia3 e Graham Allen4 da mesma forma j deixaram
claro que o aporte crtico de Bloom no deve ser encarado como um procedimento
reducionista sobre a literatura. Seu ponto de vista a afirmao de uma co-existncia
potica onde o ato de interpretar o foco principal. Sua teoria uma viso original de
intertextualidade onde a noo de autoria ganha traos agonsticos e conflituosos em
relao a leitura. Os plos da relao obra/leitor ocorrem dialeticamente. O conceito que
permite estabelecer esse tipo de viso a sua noo de influncia.
Essa palavra vem do latim influere, fluir para dentro. Sua origem assenta-se no
sentido utilizado pelos astrlogos medievais, isto , a ao dos astros sobre as emoes
humanas. Um influxo, a entrada de algum elemento em alguma coisa. Tambm pode ser
entendido como a fuso de poder e autoridade nas relaes que se estabelecem entre
diferentes seres. Foi provavelmente sob este aspecto que se configurou a ideia de um
escritor influenciar outro em uma linha causal de dependncias, onde os antigos formam
os modernos, como T.S. Eliot, de alguma forma, afirmou no seu ensaio Tradio e o
talento individual.
Eliot acreditava que o elemento mais individual de um artista est no aspecto em
que os poetas mortos afirmam a sua imortalidade. A tradio no seria algo que pudesse
ser simplesmente herdado, na verdade, toda a criao de uma obra nova estaria inserida
em uma ordem simultnea com as obras precedentes. Assim o passado seria alterado
pelo presente na mesma medida que o presente seria dirigido pelo passado (Elliot,
2011).
No entanto, o crtico norte-americano vai um pouco mais alm das proposies
do poeta ingls, corroborando em algumas partes, mas no correspondendo
necessariamente s descries normativas de alguma histria da literatura. Enquanto a
proposta de Eliot leva a enxergar a influncia como um processo de despersonalizao,
Bloom seguir o caminho inverso. Sua grande preocupao sempre foi na formao do
indivduo. A influncia tem sido, nessa busca, sua grande ideia, o pensamento central
que percorreu direta e indiretamente todas as suas pesquisas literrias. Como ele mesmo
afirmou em entrevista para a Folha de So Paulo quando fala da obra de Heidegger:

Nalgum ponto, em uma ou outra de suas apologias ao tentar explicar o

trabalho de sua vida, ele afirma que cada um de ns s capaz de pensar uma
nica ideia e que, portanto, o que nos cabe pensar essa ideia at o fim. Para

3
Crtica literria feminista norte-americana (1947).
4
Professor de lngua inglesa da Cork University na Irlanda.
 Heidegger, essa ideia era o Dasein [o ser]. (...) Mas venho tentando pensar,
no curso de uma vida, ou melhor estou condenado a pensar, uma nica ideia,
e tentar pens-la, sem conseguir, at o fim e essa ideia a influncia.
(NESTROVSKI, 2003, p.316)

Em seus primeiros escritos, onde a influncia como tema no era explcita,

trouxe uma noo diferente para o contato com a literatura, pelo menos naquele perodo.
Bloom oferecia a ideia de ver a literatura como uma viso proftica, ou uma ao da
imaginao visionria. Essa noo era uma tentativa de afastamento dos arqutipos
estticos de Northrop Frye5 e j apresentava relaes dialticas que constituiriam sua
noo de influenza. O processo potico seria uma ao onde a imaginao triunfa sobre
tudo aquilo que dado, principalmente a natureza; h um impulso visionrio lutando
para alcanar expresso, mas enquanto momento de pura viso no passaria de um
evanescente flash intuitivo que depois se transformaria em linguagem, uma forma
petrificada, e por ser uma viso do sublime no possuiria nenhum tipo de referente,
seno o seu desejo de ser algo mais. (FITE, 1985, p.17)
Seus estudos nesse perodo so uma tentativa de valorizar novamente o perodo
romntico e seus maiores poetas. A ideia de Blake de que o homem real a imaginao
ser fundamental para Bloom. Na verdade a partir da relao de Yeats com Blake que
sua angstia da influncia comea a tomar um formato mais sofisticado. Yeats pretendia
realizar uma poesia que corrigisse e ampliasse a obra literria de Blake, como se este
no fosse um poeta completo. O que Blake apresentou como desastre Yeats viu como
revelao (Idem, p. 49-52)
A partir da dcada de setenta o autor comea a estabelecer uma teoria da
poesia. No ser uma teoria do ponto de vista cientfico, mas uma reflexo da poesia
pela poesia. Atravs da descrio das influncias poticas ele se prope atingir dois
objetivos que classifica como "corretivos": desmitificar os procedimentos pelos quais
um poeta ajuda a formar outro poeta; esboar uma teoria, ou seja, uma potica, que
colabore para uma mais adequada prtica crtica.
A noo de originalidade de Bloom a mesma que aquela apresentada por
Borges em seu ensaio sobre Kafka, mas com algumas pequenas diferenas. Bloom est
mais preocupado em apresentar uma teoria potica que d conta dos processos criativos
dos autores e que permita compreender a crtica literria como um anexo deste mesmo

5
Crtico Canadense (1912 - 1991). Acreditava que haveria imagens e metforas que governariam a
estrutura dos textos literrios.
processo potico, ao invs de uma filosofia da literatura. Como o prprio Bloom
assevera:

Mas a relao entre efebo ou poeta novo e seus precursores no pode ser
limpa de polmica e rivalidade nobre como o idealismo esttico de
Borges porque a relao em si no limpa. A influncia potica, para
muitos crticos, simplesmente algo que acontece, uma transmisso de ideias
e imagens, e o surgimento ou no de angstia no poeta posterior visto como
uma questo de temperamento e circunstncia. Mas o efebo jamais poder ser
ado no nascer da aurora. Os originais j existiram e j nomearam as coisas.
E o peso, agora, de retirar esses nomes que d impulso s verdadeiras
guerras combatidas sob o estandarte da influncia potica, guerras declaradas
pela perversidade do esprito contra a riqueza acumulada por ele, a riqueza da
tradio. (Apud NESTROVSKI, 1996, p. 110)

Essa relao conflituosa aparece j claramente no seu vocabulrio: efebo, o

poeta jovem e iniciante que chega tarde ao processo literrio e o precursor, que a
figura que conduz e forma o poeta jovem e atrasado. Os precursores que so o peso
insustentvel que os novos artistas devem encarar para estabelecer suas prprias
criaes.
O poeta rebela-se contra a necessidade da morte, contra todas as foras que o
precederam, no sentido romntico, contra a natureza. Opera-se uma busca por um objeto
impossvel, algo que no poder ser realizado, mas mesmo assim far de tudo para
realizar. O artista um dipo cego, que no sabia que a esfinge era sua musa.
(BLOOM, 1991, p. 39) Uma paixo solipsista pela busca dos segredos da musa. Sua
preocupao a formao da identidade autctone do poeta, mas no como uma
conscincia cartesiana ou formalista. A identidade s se constri como conflito, ela
antittica (ou antinatural).
Para Bloom, o sentido de um texto est sempre entre textos, fazendo com que
cada texto seja uma figura para o texto maior, entendido aqui como a tradio. O nvel
de figurao ser qualificado pelas figuras dos movimentos nos textos entre si. Todo
texto uma leitura de outro texto e essa leitura sempre defensiva, uma desapropriao
(misprision). (Idem, p. 36)6 Toda leitura no domnio interpotico sempre contra a
influncia.
A angstia da influncia no apenas um processo psquico de um autor isolado.
um processo psquico, social, esttico, cultural e cognitivo que se perfaz nas relaes

6
Harold Bloom retira esse termo da potica shakespeariana. No soneto 87 de Shakespeare a voz lrica d
adeus a algo muito caro para ser possudo e cujos laos entre ambos j esto todos determinados. A nica
maneira de possuir este objeto valioso desviando-se e o presente deste objeto uma desapropriao
crescente (misprision).
poticas. A imaginao s pode se realizar como um enfrentamento constante, do
contrrio fica paralisada dentro dos conceitos j instalados pela tradio potica. A
nica sada do poeta o desvio (swerve) destes conceitos. Neste ponto Bloom busca
confirmao pelas ideias de Nietzsche e Paul Valry tratando o pensamento como
processo ficcional e assim permitindo que as construes tradicionais possam ser
absorvidas e reconstrudas. (Idem, p. 112)
Nestes termos a leitura no passa de um ato tardio, de certa maneira at mesmo
um ato impossvel. Para engendr-la necessrio imaginao e cognio alm do que
proposto pela obra literria. Aqui entra outro dos termos de Harold Bloom, ao afirmar
que no se realizam leituras, mas desleituras (misreadings). Afirmar que a literatura
influncia afirmar que ela intertextual e que obrigatoriamente leva a um momento de
interpretao.
A principal diferena de Bloom para os desconstrutores est na relevncia que
estes do posio da linguagem como uma forma privilegiada de explicao, ou forma
de prioridade. Para Bloom essa obsesso moderna no deixa, ela mesma, de ser um
tropo, ou seja, no deixa de ser uma forma de alterar nomes ou significados. Bloom
assume a desconstruo dentro de seu prprio mtodo, apenas ressaltando-a como
insuficiente para a realidade potica. (BLOOM, 1995, p. 175) De qualquer maneira,
esse acesso desconstruo ocorre mais atravs de Nietzsche do que do prprio
Derrida. O que importa ficar claro que da (des)leitura destes autores ele props uma
teoria da influncia que no uma teoria da aluso potica. O que o poema mostra no
to interessante quanto aquilo que esconde ou deixa de fora.

A angstia da influncia o temor do poeta de que sua voz no seja sua, o

temor constante da usurpao de seu texto pela voz de outros. Contra esta
angstia, a teoria de Bloom oferece a cura pela escuta, terapia paradoxal
quando foi criada a vinte anos, no ambiente normativo da textualidade, mas
que se mostra hoje proftica das preocupaes de uma nova gerao, e no
apenas por fora de influncia. (Idem, p. 115)

A noo de influncia aqui exposta transcende a ideia de uma mera apropriao

passiva entre grandes escritores. Como j se afirmou, a preocupao de Bloom no
realizar um estudo das fontes, mas uma teoria7 do processo potico. Sua crena bsica

7
A teoria a que Bloom se refere no a mesma exposta por Jonathan Culler como questionamento do
senso comum, ou mesmo ... um conjunto de reflexo e escrita cujos limites so excessivamente difceis
de definir (CULLER. 1999 pg.12) Sua ideia reside em uma expanso do texto potico atravs do texto
crtico, enquanto desleitura que proporciona mais desleituras. Logo, a diferena entre crtica e poesia seria
apenas de grau, nunca de natureza.
consiste em uma sofisticao das ideias de Percy Shelley em A defense of Poetry, na
qual h uma valorizao da imaginao sobre os processos racionais-discursivos do
homem. Nessa viso no haveria poemas, mas apenas uma grande poesia que re-
escrita permanentemente por todos os poetas. A influncia no gera poesia, ela poesia,
ela arte.
A angstia transforma-se em um processo de renovao como um ciclo vital do
poeta-como poeta. Este ciclo obedece seis estgios que Bloom chama de revisionary
ratios, ou seja, razes revisionrias mais ou menos arbitrrias que regem a influncia
entre autores. Estas razes so tambm defesas psquicas e tropos de linguagem,
mostrando que seu aspecto estrutural fortemente mutante e, portanto, aberto aos mais
variados tipos de transformao.
A retrica literria caracteriza-se por uma alterao dos usos ordinrios da
linguagem. Essa ao acontece atravs das figuras de linguagem, ou tropos, que podem
ser entendidos como aquele elemento que desvia significados ou gera efeitos especiais
no rearranjo das palavras. A posio da retrica crescente e chega a ganhar um espao
no processo lingustico:

Some theorists have even embraced the paradoxical conclusion that language
is fundamentally figurative and that what we call literal language consists of
figures whose figurative nature has been forgotten. When we talk of
grasping a hard problem, for instance, these two expressions become
8
literal through the forgetting of their possible figurality. (CULLER, 1999, p.
70-71)

A retrica utilizada na crtica literria da contemporaneidade a transformao

das palavras enquanto tropos. Trata-se do procedimento em que as palavras adquirem
novos significados pelo seu deslocamento, supresso, inverso ou composio.
Basicamente, se faz um novo uso da palavra que a distancia da sua utilizao habitual,
obtendo uma nova variabilidade de sentidos que no existiam antes.
Harold Bloom relaciona os tropos com o que chama de razes revisionrias,
termos tomados emprestado de fontes clssicas e, ao mesmo tempo, revises de usos
contemporneos9. Clinamen, termo utilizado por Lucrcio para descrever o movimento

8
Alguns tericos tm at mesmo a concluso paradoxal de que a linguagem fundamentalmente
figurativa e que o que chamamos linguagem literal constitudo por figuras cuja natureza figurativa foi
esquecida. Quando falamos de 'agarrar' a 'problema difcil ", por exemplo, estas duas expresses se
tornam literais atravs do esquecimento de sua possvel figuratividade.
9
Essa configurao no uma construo plenamente Bloomiana, pois foi inspirada em ideias de
Kenneth Burke e redigidos inicialmente por Paul de Man. Agrande inovao de Bloom ser no sexto
estgio: Metalepse.
dos tomos, o primeiro estgio, a desleitura propriamente dita, o desvio de um poeta
sobre um precursor, a base para as outras formas de deslocamento. A figura literria
relacionada com ele a Ironia, dizer algo, mas com um sentido diferente. O primeiro
passo , pois, um desvio daquilo que foi apresentado.
Tessera, palavra ancestral que Bloom toma de Lacan, a complementao do
precursor na obra do poeta novo. No basta apenas desviar-se da proposta retrica do
precursor, deve-se acrescentar algo que este no pensou. A figura relacionada a
sindoque, a parte pelo todo. Como se o poeta efebo mostrasse que algum termo do
precursor mais amplo do que ele havia imaginado.
Kenosis o esvaziamento do poeta, um mecanismo de ruptura semelhante s
compulses de repetio estudadas na psicanlise. O poeta tardio isola-se de tudo para
afastar a influncia do precursor, do contrrio sentiria a necessidade de repetir o modelo
herdado. O tropo relacionado a metonmia, a troca do continente pelo contedo. Como
se tomasse a forma do precursor, mas no obedecesse a seu significado, seu sentido.
Demonizao (Daemonization), o quarto movimento, um deslocamento em
forma de contra sublime, um sublime desviante ou at mesmo contrrio ao que o
precursor props. Seu termo literrio a hiprbole, um exagero desmedido, pois amplia
a figura anterior, mas no como personalidade. um movimento de individuao do
poeta efebo, desindividualizando o percursor, transformando-o em desejo, em um
objeto de fruio para o efebo.
Askesis o truncamento das habilidades do poeta novo, uma espcie de ascese
pessoal que permite-lhe interpretar o poeta anterior. Limitando a prpria personalidade a
ponto de poder trocar de lugar com seu precursor. Sua figura retrica a metfora, a
troca de significado por uma relao analgica.
Apophrades o ltimo estgio e traduzido como o retorno dos mortos. A
apropriao final do poeta anterior pelo posterior, o poeta precursor volta como se fosse
um poeta efebo. a figura literria mais complexa, a metalepse, ou transuno, onde o
antecedente pode ser tomado pelo conseqente e vice-versa. O poeta alcanaria a iluso
mxima fazendo-se parecer anterior ao poeta que o influenciou.
O ato de rebelar-se e buscar espao para sua prpria imaginao , portanto, um
ato de conhecer. Indo alm, pode-se inferir que o conhecimento literrio transforma-se
em auto-conhecimento, pois toda leitura de uma obra uma construo e criao de si
mesmo. Neste contexto o encenador deve escapar da influncia do Deus/Natureza
literatura criando a si mesmo na encenao. O escritor um demiurgo, um criador de
universos, que ao encontrar o leitor atravs de sua obra provoca-o a ser ele tambm um
arquiteto de novos mundos. Neste campo fica clara a associao bloomiana dos tropos
com os mecanismos de defesa de Freud.
Os mecanismos de defesa freudianos aparecem como medidas extremas para
aliviar a tenso que surge quando o ambiente gera ansiedade, dificultando a satisfao
do desejo. Tais procedimentos psicolgicos caracterizam-se por seu processo
inconsciente, mas principalmente porque distorcem, falsificam e negam a realidade.
(Idem, pg.63)
Para a ironia juntou a reao formativa, onde a pessoa, querendo aliviar
ansiedades, reage com uma ao contrria aos seus sentimentos. Para a sindoque
fundiu a reverso, uma mudana ao no direcionamento do desejo. Para a metonmia
apontou a anulao, o isolamento, a interrupo de um pensamento com os outros, e a
regresso, onde o ego recua, fugindo do conflito, para um estgio anterior. Na hiprbole
encontrou a represso, onde se tenta fazer desaparecer os contedos psquicos
ameaadores. A metfora a defesa da sublimao, a canalizao de desejos para algo
socialmente aceito. Enquanto a metalepse configura-se com a introjeo, incorporao
destrutiva de um objeto, e a projeo, atribuio de um impulso a outra pessoa.
(BLOOM, 1994, pg.12)
Harold Bloom configurou as razes dentro do princpio de trades dialticas:
limitao/substituio/representao. Sua inspirao vem da cabala lurinica10 para
utilizar as ratios apenas como instrumento heurstico. O movimento tridico
obedeceria um ritmo de contrao, separao e reagregao. Na cabala judaica Deus se
auto-ocultaria, concentrando-se em si mesmo, para gerar algo diferente de si. Esse
movimento inicial geraria um segundo, uma catstrofe no sentido de quebra ou ruptura,
separando o criador da criatura. O terceiro e ltimo movimento um processo salvador
de restaurao, gerando algo novo, no caso da cabala, o ser humano. Aplicado ao
processo literrio, o poeta efebo para criar teria de voltar-se sobre si e seu precursor,
romper o sentido estabelecido no texto e gerar um novo sentido pelo qual o
dominante.
A teoria de Bloom, no entanto, tem algo mais importante do que este
vocabulrio hermtico. Sua preocupao verdadeira a constituio do poeta forte, o
poeta capaz de sobreviver ao conflito edipiano com a tradio criando para si um lugar

10
Isaac Luria, cabalista renascentista.
ao sol e mentir contra o tempo narrando a si mesmo como um incio. Sua teoria mais
radical do que muitos autores gostariam de acreditar.
No existe nenhum suporte metafsico por trs do poema, o que faz com que a
ideia de poema individual desaparea, bem como a prpria ideia de poeta ou leitor. Para
Bloom s existem intrpretes, sejam de interpretaes prvias ou prprias, mas sempre
sero atos interpretativos. As relaes entre poetas no ficam adstritas a um espao
tempo linear e cronolgico, pois, como visto anteriormente, a criatividade no passaria
de uma illusio, um equvoco proposital do artista ao procurar distanciar-se de algo
que o cerca e o ameaa, pelo menos em nvel potico.
O artista escreve uma obra para ser nica e luta contra a possibilidade de ter
chegado tardiamente ao realizar sua produo. Seu combate no exige que conhea
outros poetas precursores contra os quais se ope. O ato de desleitura/produo j est
carregado com as ansiosas necessidades de reviso. Por esta razo pode-se afirmar que
sua noo de influncia transcende limites espaciais e temporais, o poeta no precisa ter
lido nenhum poeta precursor para que a angstia da influncia estabelea-se.
O funcionamento dessa inferncia de sentidos que Bloom defende escora-se na
sua ideia de gnosticismo. Na sua etimologia, gnose significa conhecimento em oposio
ignorncia. Termo utilizado para designar a doutrina religiosa do cristianismo antigo.
Basicamente apoia-se na noo de que as relaes religiosas seriam relaes de um
conhecimento profundo do homem com a experincia divina. (MARTIN, 2006, p. 15)
Relacionando com os ensinamentos do filsofo Vico11, Bloom afirma o seguinte:

O que o gnstico sabe, o que ele conhece, sua prpria subjetividade e nessa
autoconscincia procura a liberdade, que chama de salvao, o que
pragmaticamente parece ser a liberao da angstia de ser influenciado pelo
Deus judaico, a Lei bblica ou a natureza. Os gnsticos esto prximos, por
temperamento, tanto dos primitivos mgicos de Vico quanto dos poetas ps-
iluministas; sua luta com as palavras que os separavam de sua prpria palavra
foi essencialmente a mesma de qualquer criador tardio contra seu precursor.
(BLOOM, 1994, p. 22)

O gnosticismo era uma religio de intelectuais que acreditava no na liberdade

da alma, mas em uma liberdade do eu, naquilo que existe de divino na prpria
subjetividade. A gnose aqui levantada no um conhecimento racional como so as
cincias exatas, mas um conhecimento potico, algo que altera o conhecido e o

11
Giambattista Vico (1668 - 1744) filsofo e historiador italiano que defendia o poder criativo e potico
nas religies antigas.
conhecedor ao mesmo tempo, uma relao mtua que se constitui em uma unidade.
(BLOOM, 1983, p. 5)
As relaes poticas, assim sendo, no so relaes reais, mas relaes
cognitivas que so ao mesmo tempo textuais e transtextuais. A proposta bloomiana nega
tanto os diversos tipos de tautologia, que estudam o significado do texto como se fosse
um texto fechado, e de reducionismos, que estudam o significado do texto em outro
texto fora dele. O significado de um texto literrio outro texto literrio, criado
originalmente pela desleitura. Assim, no h interpretao situada entre o texto e o
significado, mas entre o texto e as suas leituras. A significao passa a ser sempre
flutuante e se d em uma dinmica de contraposies, onde a leitura impera como um
processo de superao do que lido. Uma batalha de formas persuasivas que sempre
elidem o significado, ou parte deste, permitindo que se realizem novos significados.
O leitor no deve buscar um significado escondido, uma compreenso das
relaes ocultas na literatura, porque estas no existem. A linguagem uma construo
arbitrria, e segundo Bloom, dependente da imaginao do ser humano. A imaginao
a fora autoritria e prioritria sobre a linguagem. No h uma gramtica capaz de
explicar os escritores, so estes que com suas obras estabelecem as gramticas. Assim,
cabe ao leitor produzir o sentido com seu poder imaginativo12. Como ele mesmo
argumenta no livro Como e Porque ler? citando o filsofo transcendentalista Ralph
Waldo Emerson:

Recorro, novamente, a Emerson para definir o quarto princpio da leitura:

Para ler bem preciso ser inventor. O que, para Emerson, seria leitura
criativa foi por mim chamado de leitura equivocada, expresso que levou
meus adversrios a crer que eu sofresse de dislexia. O fracasso, ou o branco,
que tais indivduos veem quando se deparam com um poema est em seus
prprios olhos. Autoconfiana no dom, mas o Renascimento da mente, o
que s ocorre aps anos de muita leitura. (BLOOM, 1998, p. 21)

O poder da desleitura ao mesmo tempo fonte de liberdade e exigncia criativa.

As anlises do crtico podem ir muito alm das barreiras da poesia. Entrar no jogo da
angstia da influncia travar uma luta entre anterioridade e posteridade. O leitor deseja
afastar-se do que l, mesmo que esteja enredado pelo passado.
A angstia da influncia uma teoria da leitura, metacrtica literria, estratgia
de literatura comparada, filosofia esttica, intertextualidade potica, psicologia e
sociologia da arte. Sua complexidade aparece na sua capacidade de estabelecer relaes

12
Talvez seja importante constar que Harold Bloom no defende uma leitura relativista independente de
autores. So os autores, com seu poder retrico-cognitivo-esttico que provocam as leituras criativas.
entre textos e autores. Bloom defende que so sempre relaes hierrquicas, mas no
que sejam estveis ou caducas. Sua viso permite uma metamorfose constante, contanto
que no se perca de vista a luta necessria para a transformao. A literatura vontade
de potncia e criatividade. Onde houver imaginao haver luta, haver complexidade,
haver influncia.

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