ALBERTO.

HIRSCHMAN

AS P A I X E S E OS I N T E R E S S E S
Argumentos polticos para o
capitalismo antes de seu triunfo

Traduo: Lcia Campeio

PAZ E TERRA
1
 SUMRIO

Agradecimentos 9
Introduo 11

P R I M E I R A PARTE De c o m o os Interesses F o r a m
('onvocados para Contrabalanar as Paixes 15

A IDIA DE G L R I A E SEU DECLNIO 17

O H O M E M " C O M O ELE R E A L M E N T E " 20
R E P R I M I N D O E M O B I L I Z A N D O AS PAIXES 22
O PRINCPIO DA PAIXO EQUIVALENTE C O N T R R I A 26
"INTERESSE" E "INTERESSES" ENQUANTO DOMADORES
DAS PAIXES 34
INTERESSE C O M O U M N O V O PARADIGMA 43
VANTAGENS D E U M M U N D O G O V E R N A D O P E L O I N T E R E S S E :
PREVISIBILIDADE E C O N S T N C I A 48
O G A N H A R D I N H E I R O E O C O M R C I O C O M O ATIVIDADES
I N O C E N T E S E DOUX 55
O G A N H A R D I N H E I R O C O M O U M A PAIXO C A L M A 61
Notas 64

2
S E G U N D A PARTE De c o m o se Esperava que a E x p a n s o
E c o n m i c a Aprimorasse a O r d e m Poltica 69

E L E M E N T O S DE U M A D O U T R I N A 72
1. Montesquieu 72
2. Sir James Steuart 81
3. John Millar 86
PONTOS DE VISTA R E L A C I O N A D O S AINDA Q U E
DISCORDANTES 90
1. Os Fisiocratas 93
2. Adam Smith e o Fim de uma Viso 95
Notas 105

T E R C E I R A PARTE Reflexes sobre um Episdio da

Histria Intelectual 109

O N D E ESTAVA E R R A D A A V I S O DE M O N T E S Q U I E U - S T E U A R T 111
A PROMESSA DE UM M U N D O G O V E R N A D O P E L O I N T E R E S S E
VERSUS A TICA P R O T E S T A N T E 1 20
NOTAS C O N T E M P O R N E A S 1 23
Notas 126

3
 AGRADECIMENTOS

Escrevi um primeiro rascunho deste livro em 1972 enquanto

membro visitante do Institute for Advanced Study, em licena sab-
tica da Universidade de Harvard. No decorrer do ano seguinte,
durante o qual o manuscrito foi deixado de lado, fui c o n v i d a d o a j u n -
tar-me ao Institute em carter permanente, e aceitei o convite. Em
conseqncia realizei u m a aprecivel quantidade de trabalho na
nova redao e a m p l i a o do manuscrito em 1974-1975, e somente
outro pequeno tanto em 1975-1976. Estou bastante consciente de
que minha a r g u m e n t a o poderia ser ainda c o n s i d e r a v e l m e n t e
ampliada, inflada, qualificada, retorcida e rebuscada, porm j em
maro desse ano achei que estava razoavelmente completa e fiquei
ansioso para expor ao pblico m i n h a criao, c o m todos os seus
erros. L e m b r o - m e de um Ministro das Finanas da C o l m b i a , nos
anos 50, bastante impulsivo q u a n d o se tratava de emitir decretos, o
qual me explicou, q u a n d o lhe aconselhei prudncia, que no dispu-
nha dos fundos necessrios para e m p r e g a r u m a equipe de pesquisa:
"Se este decreto incomodar realmente alguns g r u p o s " , dizia ele,
"estes faro a pesquisa por mim, depois que o decreto estiver em
vigor; e se os resultados da pesquisa me c o n v e n c e r e m , emitirei um
outro decreto!" E no m e s m o esprito que estou lanando m e u livro,
s que no posso prometer a n e n h u m a das partes ou crticos que se

4
sentirem ofendidos, escrever um outro livro no caso de vir a concor-
dar c o m eles mas duvido que queiram que eu o faa.
Falando de crticos potenciais, d e v o u m a desculpa especial a J.
G. A. Pocock, cujo livro The Machiavellian Motnent (Princeton Uni-
versity Press, 1975) aborda repetidamente tpicos relacionados de
perto c o m meus prprios temas. E m b o r a tenha tirado enorme provei-
to de u m a srie de artigos do Prof. Pocock, os quais foram mais tarde
incorporados no seu m o n u m e n t a l volume, os principais argumentos
expostos no m e u livro j tinham t o m a d o forma antes que tivesse
oportunidade de ler o seu. Por essa razo meu tratamento do assun-
to no reflete um encontro to completo c o m o seu ponto de vista
quanto seria desejvel.
Vrias pessoas, n e n h u m a das quais responsvel pelo resulta-
d o , ajudaram-me ao longo do trabalho c o m conselho e encorajamen-
to. O intercmbio de idias e informao entre os cientistas sociais e
historiadores do Institute foi de enorme utilidade; tirei particular-
mente proveito de conversas c o m David Bien e Pierre Bourdieu em
1972-1973, e com Quentin Skinner e Donald Winch em 1974-1975.
As reaes de Judith Shklar e Michael Walzer ao meu primeiro ras-
c u n h o , em 1973, foram para m i m muito importantes. Judith Tendler
criticou-o p o r m e n o r i z a d a m e n t e com sua habitual perspiccia. Em
ltimo lugar, Sanford Thatcher da Princeton University Press editou
e processou o manuscrito c o m notvel competncia, rapidez e boa
disposio.

Princeton, New Jersey

Maio de 1976.

5
 INTRODUO

Este ensaio tem sua origem na constatao da incapacidade da

ciencia social contempornea de lanar alguma luz sobre as conse-
qncias polticas do crescimento econmico e, mais do que isso tal-
vez, nos to calamitosos correlatos polticos do crescimento econ-
mico, quer este ocorra sob os auspcios do capitalismo, do socialis-
mo, ou da associao de ambos. A reflexo sobre tais conexes, sus-
p e i t o eu, deve ter sido c o m u m n u m dos primeiros momentos da

expanso econmica, especificamente nos sculos X V I I e X V I I I . Por

nao estarem ento a Economia e a Cincia Poltica ainda definidas
como "disciplinas", t a m b m no existiam fronteiras interdisciplina-
res, a serem ultrapassadas. Conseqentemente os filsofos e os econo-
mistas polticos podiam tomar partido livremente e especular sem ini-
bInoes sobre as provveis conseqncias, por exemplo, da expanso
comercial para a paz, ou do crescimento industrial para a liberdade.
Pareceu-nos interessante retornar aos seus pensamentos e especula-
oes na poca, ainda que somente devido a nossa prpria indigncia
i n t e l e c t u a l induzida pela e s p e c i a l i z a o nesse c a m p o .
Tal foi a motivao original do presente ensaio, a idia que me
incitou a penetrar nos m e a n d r o s do edifcio do p e n s a m e n t o social
dos sculos X V I I e X V I I I . Dada a natureza rica e c o m p l e x a desse
6
edifcio, no surpreende que tenha eu sado dele c o m algo mais

1I 11
a m p l o e mais ambicioso m e s m o do que aquilo que tinha ido procu-
rar. Na verdade, as prprias respostas s questes c o m que iniciara
minha procura renderam, c o m o um curioso subproduto, u m a n o v a
a b o r d a g e m interpretao do "esprito" do capitalismo e do seu apa-
recimento na Histria. Pode ter alguma utilidade delinear aqui essa
abordagem, reservando para a ltima parte deste estudo u m a apre-
sentao mais completa dela.
U m a vasta literatura histrica tem contrastado o ideal herico
e aristocrtico da Idade Feudal e da Renascena c o m a mentalidade
burguesa e a tica Protestante de u m a era posterior. O declnio de
u m a dessas ticas e o surgimento de outra tm sido exaustivamente
e x a m i n a d o s , e tm sido apresentados precisamente c o m o dois pro-
cessos histricos distintos, cada qual tendo c o m o protagonista u m a
diferente classe social: de um lado a aristocracia em declnio, e de
outro a burguesia nascente. Tem parecido naturalmente atraente aos
historiadores apresentar a histria c o m o se fora um espetculo no
decorrer do qual um pretendente j o v e m bate-se contra, e vence, o
senescente c a m p e o . Essa concepo tem agradado igualmente, se
no mais ainda, queles e m p e n h a d o s no c o n h e c i m e n t o cientfico da
sociedade e de suas assim c h a m a d a s leis de m o v i m e n t o . Ainda que
as anlises marxistas e weberianas discordem quanto relativa
importncia dos fatores e c o n m i c o s e n o - e c o n m i c o s , tanto u m a
c o m o a outra vem a ascenso do capitalismo e do seu "esprito"
c o m o u m a investida contra os sistemas de idias e de relaes socio-
econmicas preexistentes.
Recentemente um grupo de historiadores questionou o carter
de classe da Revoluo Francesa. Por tratar aqui da histria das
idias, no aspiro ser to iconoclasta; entretanto, com u m a disposi-
o de esprito similar, apresentarei alguma evidncia de que o n o v o
surgiu do velho n u m grau maior do que tem sido geralmente reco-
nhecido. Retratar u m a prolongada mudana ou transio ideolgica
c o m o um processo e n d g e n o , naturalmente, mais c o m p l e x o do que
descrev-la c o m o a ascenso de uma ideologia insurgente, concebi-
da independentemente, a qual coincide c o m o declnio de u m a tica
at ento dominante. U m a descrio desse tipo envolve a identifica-
o de u m a seqncia de idias concatenadas, cuja conseqncia
final no necessariamente desvendada aos defensores dos elos
individuais dessa cadeia, ao m e n o s nos primeiros estgios do proces-

7
so; pois eles poderiam estremecer e rever seu p e n s a m e n t o , se tives-
sem c o n h e c i m e n t o do fim ltimo para o qual suas idias se e n c a m i -
nhariam.
Na reconstruo de tal seqncia de idias concatenadas,
necessrio buscar c o m p r o v a e s em muitas fontes, e pouca ateno
se pode dar ao conjunto dos sistemas de pensamentos dos quais so
retiradas. Esse precisamente o procedimento utilizado na primeira
parte deste ensaio. Na segunda parte o enfoque se estreita para con-
centrar-se nos pontos altos da seqncia de idias. Os autores que
mais c o m p l e t a m e n t e os desenvolveram, c o m o Montesquieu e Sir
James Steuart, so tratados mais d e m o r a d a m e n t e , e procura-se en-
tender de que m o d o as proposies especficas enfatizadas em razo
dos objetivos de nossa histria se relacionam c o m o curso geral do
pensamento deles. A terceira parte do ensaio comenta a significao
histrica do episdio intelectual em apreo e de sua relevncia para
alguns de nossos dilemas contemporneos.

8
 Primeira parte

DE COMO OS INTERESSES FORAM

CONVOCADOS PARA
CONTRABALANAR AS PAIXES

9
 A IDIA DE G L R I A E S E U D E C L N I O

Nas primeiras linhas da parte principal de seu famoso ensaio,

Max Weber perguntava: " C o m o foi possvel ento que u m a atividade,
anteriormente apenas tolerada do ponto de vista tico, se tornasse uma
1
vocao, no sentido de Benjamin Franklin?" Em outras palavras:
C o m o foi que o comrcio, as atividades bancrias e outros empreen-
dimentos rentveis similares passaram, em um certo m o m e n t o da ida-
de moderna, a ser considerados atividades dignas, aps terem sido
condenados e desprezados durante vrios sculos sob o nome de am-
bio, amor do lucro e avareza?
A vasta literatura crtica existente sobre A tica Protestante
tem encontrado o que criticar at m e s m o nesse ponto de partida das
indagaes de Weber. A esse propsito se tem alegado que o
"Esprito do C a p i t a l i s m o " j p r e d o m i n a v a entre os mercadores dos
sculos X I V e XV, e, at m e s m o , q u e u m a atitude favorvel a certas
categorias de e m p r e e n d i m e n t o s comerciais j podia ser encontrada
2
nos textos dos Escolsticos.
A pergunta de Weber, entretanto, justifica-se, se for proposta
com inteno comparativa. No importa de quanta aprovao pudes-
sem gozar o c o m r c i o e outras formas de ganhar dinheiro: na escala

10
dos valores medievais, p e r m a n e c i a m ainda assim em posio infe-
rior, se c o m p a r a d o s a outras atividades, em particular se c o m p a r a d o s
busca da glria. precisamente atravs de um e s b o o da idia de
glria na Idade Mdia e na Renascena, que tentarei reviver em se-
guida o sentimento de surpresa diante da gnese do "esprito do capi-
talismo".
No incio da Era Crist Santo Agostinho j fornecera as linhas
bsicas do p e n s a m e n t o medieval ao apontar c o m o um dos trs prin-
cipais pecados do h o m e m decado, a nsia por dinheiro e bens mate-
riais, sendo os outros dois o desejo de poder (libido dominandi) e o
desejo sexual.' No conjunto, Agostinho perfeitamente imparcial na
c o n d e n a o dessas trs paixes humanas. Se admite circunstncias
atenuantes para qualquer u m a delas, para a libido dominandi,
q u a n d o esta se c o m b i n a c o m um forte anseio por louvor e glria.
Assim, Agostinho fala da "virtude civil" ao caracterizar os primeiros
romanos, "os quais mostraram um amor babilnico por sua ptria
terrestre", e que "substituram o desejo de riqueza e muitos outros
4
vcios, por esse seu nico vcio: o anseio pelo louvor" .
E interessante notar, tendo em vista o que ser a argumentao
deste ensaio, que Santo Agostinho, nesta passagem, concebe a pos-
sibilidade de um vcio exercer ao refreadora sobre outro. De qual-
quer maneira, a sua aprovao da busca da glria, ainda que limita-
da, abriu u m a brecha que viria a ser aprofundada para alm do q u e
seus ensinamentos autorizavam, pelos representantes do ideal cava-
lheiresco e aristocrtico; este transformou a busca da honra e glria
no critrio de avaliao da virtude e grandeza do h o m e m . Aquilo que
fora expresso por Agostinho de maneira cautelosa e relutante foi
mais tarde p r o c l a m a d o triunfalmente: o a m o r da glria, em contras-
te c o m a busca exclusivamente privada de riquezas, podia ter um
"valor social c o m p e n s a d o r " . Na realidade, a idia de u m a " M o
Invisvel" de u m a fora que faz com que, ao buscarem a satisfa-
o de suas paixes individuais, os h o m e n s concentram, inconscien-
temente, para o b e m c o m u m foi formulada por Montesquieu,
mais precisamente em relao conquista da glria do que con-
quista de bens materiais. A busca da honra em u m a monarquia, diz
ele, "vivifica todas as partes do corpo poltico"; c o m o resultado,
"ocorre que cada um contribui para o b e m geral q u a n d o pensa estar
trabalhando para seus interesses particulares'".

11
 Com ou sem u m a justificao to elaborada, a conquista da
kOIlia c da glria foi exaltada pelo ethos cavalheiresco medieval,
M I K I . I (|ue continuasse e m conflito com o conjunto dos ensinamentos

miais, no s c o m os de Santo Agostinho c o m o os de u m a longa

idric de escritores religiosos, de So Toms de A q u i n o a Dante, os
i | i i . u s consideravam a busca da glria coisa v inanis e pecaminosa.''
I hirante a Renascena, a busca da honra atingiu o status de ideolo-
ri.i dominante, ao m e s m o tempo que decrescia a influncia da
r e j a ; e os advogados do ideal aristocrtico iam beber no abundan-
te manancial dos textos gregos e romanos, que celebravam a con-
7
quista da glria. Essa ltima corrente de p e n s a m e n t o avanou pelo
seenlo XVII adentro: talvez a concepo que v na busca da glria a
nica justificativa de viver tenha encontrado sua formulao mais
pura nas tragdias de Corneille. E, por outro lado, as formulaes de
( orneille foram to extremadas que p o d e m muito b e m ter constru-
do para o espetacular declnio do ideal aristocrtico, que viria a ser
8
provocado por alguns dos seus c o n t e m p o r n e o s .
Escritores de diversos pases da Europa Ocidental cooperaram
1
nessa "demolio do heri", ' cabendo aos franceses o papel princi-
pal tendo sido a Frana o pas que talvez mais longe fora no culto
do ideal herico. Todas as virtudes hericas passaram a ser mostra-
das diferentemente c o m o formas de simples autopreservao, por
llobbes, de amor prprio, por Rochefoucauld, de vaidade e fuga
desesperada do verdadeiro autoconhecimento, por Pascal. As pai-
x e s hericas foram descritas c o m o degradantes por Racine, aps
lerem sido denunciadas c o m o tolas, se no propriamente insanas,
por Cervantes.
Essa surpreendente transformao da cena ideolgica e moral
ocorre de m o d o inesperado, e ainda no foram totalmente entendidas
as razes histricas e psicolgicas desse fato. O principal aspecto a
ser aqui assinalado que os responsveis pela dissoluo dos valores
tradicionais no o fizeram com o objetivo de propor um n o v o cdigo
moral que pudesse corresponder aos interesses ou s necessidades de
uma nova classe. Em nenhum lugar a denncia do ideal herico asso-
ciou-se defesa de um n o v o ethos burgus. Essa afirmao indis-
cutvel c o m respeito a Pascal e La Rochefoucauld; e, a despeito de
1
algumas interpretaes contrrias, t a m b m vlida para Hobbes. "
Por muito t e m p o pensou-se que as peas de Molire tinham c o m o 12
m e n s a g e m o louvar das virtudes burguesas, e t a m b m nesse caso
mostrou-se ser insustentvel essa interpretao."
O esvaziamento do ideal herico poderia ter to-somente res-
taurado a igualdade na ignomnia, que Agostinho tencionou conferir
ao a m o r pelo dinheiro e ao anseio de poder e glria (para no men-
cionar a luxria propriamente dita). Na realidade, m e n o s de um s-
culo mais tarde, o impulso aquisitivo e as atividades a ele ligadas,
tais c o m o as comerciais, bancrias e eventualmente industriais, vie-
ram a ser universalmente a c l a m a d o s , e isso por u m a variedade de
razes. Essa e n o r m e mudana, entretanto, no foi apenas o resulta-
do da vitria de u m a ideologia b e m articulada sobre outra. A verda-
deira histria b e m mais c o m p l e x a e cheia de m e a n d r o s .

O HOMEM " C O M O ELE REALMENTE "

O incio dessa histria aparece m e s m o c o m a Renascena,

p o r m no atravs do desenvolvimento de u m a n o v a tica, isto , de
novas regras de conduta para o indivduo. Ao contrrio, ser encon-
trado nos novos r u m o s tomados pela teoria do Estado, ou seja, na
tentativa de aprimorar a capacidade de governar dentro da o r d e m
existente. Insistir nesse ponto de partida decorre naturalmente do
vis e n d g e n o da histria que p r o p o n h o contar.
Na tentativa de ensinar ao prncipe c o m o conquistar, manter e
ampliar o poder, Maquiavel elaborou sua clebre e fundamental dis-
tino entre "a v e r d a d e efetiva das c o i s a s " e as "imaginrias rep-
blicas e m o n a r q u i a s que n u n c a foram vistas n e m se soube q u e
12
t e n h a m e x i s t i d o " . Ficava implcito que os filsofos ticos e polti-
cos tinham at ento falado e x c l u s i v a m e n t e dos ltimos, e q u e
tinham deixado de fornecer indicaes a d e q u a d a s ao m u n d o real,
o n d e o prncipe obrigado a funcionar. Essa exigncia de u m a
a b o r d a g e m cientfica, positiva do Estado natureza h u m a n a . M a -
quiavel p r o v a v e l m e n t e sentiu q u e u m a teoria realista do Estado e x i -
gia um c o n h e c i m e n t o da natureza h u m a n a ; p o r m , suas o b s e r v a -
es a esse respeito, e m b o r a invariavelmente agudas, e n c o n t r a m - s e
dispersas e no sistematizadas. Ao chegar o sculo seguinte, u m a
considervel m u d a n a j tinha ocorrido. Os avanos da m a t e m t i c a
e da mecnica celeste p r o m e t i a m a possibilidade de que se d e s c o -

13
Iwissem leis do m o v i m e n t o aplicveis s aes dos h o m e n s , tanto
j a n t o aos corpos em q u e d a e aos planetas. Assim, H o b b e s , q u e
13
baseou sua teoria da natureza h u m a n a em G a l i l e u , devota os pri-
meiros dez captulos do Leviat natureza do h o m e m , antes de
prosseguir na anlise da natureza da c o m u n i d a d e . Foi Spinoza,
entretanto, q u e m reiterou, com especial v e e m n c i a e agudez,* os
iiiaques feitos por M a q u i a v e l aos pensadores utpicos do p a s s a d o ,
desta vez em relao ao c o m p o r t a m e n t o h u m a n o individual. No
pargrafo inicial do Tractatus politicus ele ataca aqueles filsofos
que " c o n c e b e m os h o m e n s no c o m o eles so m a s c o m o gostariam
que fossem". E essa distino entre p e n s a m e n t o positivo e n o r m a t i -
vo aparece n o v a m e n t e na tica, o n d e Spinoza o p e queles que
"preferem detestar e z o m b a r dos gostos e aes h u m a n a s sua f a m o -
sa proposta de considerar as aes e apetites h u m a n o s c o m o se eu
14
estivesse c o n s i d e r a n d o linhas, planos ou c o r p o s " .
Q u e o h o m e m " c o m o ele realmente " o objeto prprio
daquela que hoje c h a m a d a cincia poltica, continuou a ser afirma-
do por vezes quase rotineiramente ao longo de todo o sculo
XVIII. Vico, que lera Spinoza, seguiu-o fielmente nesse particular,
se no em outros aspectos. Na Scienza nuova ele escreve:

A filosofia c o n s i d e r a o h o m e m c o m o ele d e v e ser, e , p o r i s s o , til s o m e n t e

q u e l e s p o u c o s q u e d e s e j a m v i v e r n a R e p b l i c a d e P l a t o e n o aos q u e s e
a t i r a m aos detritos de R m u l o . As leis c o n s i d e r a m o h o m e m c o m o ele e ten-
15
tam aproveit-lo na sociedade humana .

At m e s m o Rousseau, cuja concepo de natureza h u m a n a se

distanciava muito das de Maquiavel e H o b b e s , paga seu tributo a
essa idia, abrindo o Contrato Social c o m a frase: " T o m a n d o os
homens c o m o eles so e as leis c o m o elas poderiam ser, desejo
investigar se, na o r d e m civil, possvel haver um princpio legtimo
e certo".**

* LeoStraussinSpinoza's CritiqueofReligion(NovaYork, Schocken, 1965),p. 277, assi-

nala "o fato surpreendente de que o estilo de Spinoza muito mais cortante do que o de Maquiavel".
Pie atribuiu isso ao fato de que, sendo anles de tudo um filsofo, Spinozaestava pessoalmente muito
mais envolvido com o pensamento utpico do que Maquiavel, o cientista poltico.
** Ou seja, a possibilidade de se encontrar um princpio de governo dos homens
comuns que seja legtimo e acertado. (N.E.)

14
 R E P R I M I N D O E M O B I L I Z A N D O AS PAIXES

A insistncia preponderante em olhar o h o m e m " c o m o ele real-

mente " tem u m a explicao simples. Um sentimento brotou duran-
te a Renascena e tornou-se firme convico durante o sculo XVII:
que a filosofia moral e o preceito religioso no mais bastavam para
controlar as paixes destrutivas dos h o m e n s . Havia que se encontrar
novas maneiras de faz-lo e essa busca c o m e o u logicamente c o m
u m a dissecao p o r m e n o r i z a d a e sem preconceito da natureza
h u m a n a . Alguns c o m o La Rochefoucauld escavaram seus recessos e
p r o c l a m a r a m suas "descobertas selvagens" c o m tanto a b a n d o n o , que
a dissecao chega a parecer um fim em si m e s m o . No geral, porm,
ela foi e m p r e e n d i d a com o propsito de descobrir m o d o s de dar
forma ao padro das aes h u m a n a s , mais eficazes do que as exor-
taes moralistas ou a ameaa da danao eterna. E c o m o seria de
esperar, a busca foi bem-sucedida; na realidade possvel distinguir
pelo m e n o s trs linhas de argumentao, que foram propostas c o m o
alternativas para o recurso ao m a n d a m e n t o religioso.
A alternativa mais bvia, a qual antecede o m o v i m e n t o de
idias aqui estudado, o apelo coero e represso. A tarefa de
controlar, pela fora, se necessrio, as piores manifestaes e as mais
perigosas conseqncias das paixes, confiada ao Estado. Tal foi o
p e n s a m e n t o de Santo Agostinho, que viria a ser secundado perto por
Calvino,"' no sculo X V I . Qualquer ordem social e poltica estabele-
cida justifica-se pela prpria existncia. Suas possveis injustias so
j u s t a s retribuies aos pecados do H o m e m Decado.
Os sistemas polticos de Santo Agostinho e Calvino esto, em
alguns pontos, intimamente relacionados quele proposto no Leviat.
A inveno decisiva de Hobbes, entretanto, seu peculiar conceito
transacional de pacto, bastante estranho em esprito queles sistemas
autoritrios anteriores. O pensamento de Hobbes, notoriamente dif-
cil de classificar, ser discutido sob u m a diferente categoria.
A soluo repressiva ao problema proposto pelo reconheci-
m e n t o das incontrolveis paixes do h o m e m a c o m p a n h a d a de
grandes dificuldades. Pois o que ocorreria caso o soberano no
d e s e m p e n h a s s e sua funo a d e q u a d a m e n t e devido a indulgncia
excessiva, ou a crueldade, ou a outra falha qualquer? U m a vez feita
tal pergunta, a perspectiva da institucionalizao de um soberano ou

15
Mltoi idade adequadamente repressiva parece ser da m e s m a ordem de
|>i "habilidade que a perspectiva de os h o m e n s virem a controlar suas
I M I v o e s e m conseqncia das exortaes d o s filsofos moralistas ou

t l n s homens de igreja. C o m o essa probabilidade considerada nula,

n soluo repressiva revela-se estar em contradio c o m suas pr-
|n I . I S premissas. Imaginar uma autoridade ex machina que de algum
IpOdo suprimisse a misria e os danos que os h o m e n s se infligem
Mutuamente, c o m o resultado de suas paixes, significa na verdade
pierer eliminar as dificuldades por um ato de vontade, e m lugar d e
iprcsentar soluo para as mesmas. talvez por essa razo que a
soluo repressiva no sobreviveu por muito tempo anlise porme-
norizada das paixes, feita no sculo X V I I .
Uma soluo mais em harmonia c o m essas descobertas e preo-
cupaes psicolgicas a de mobilizar as paixes, ao invs de sim-
plesmente reprimi-las. U m a vez mais convoca-se o Estado ou "so-
ciedade" para d e s e m p e n h a r esta misso; desta vez, entretanto, no
simplesmente c o m o um baluarte repressivo, p o r m c o m o um agente
lie transformao, c o m o veculo civilizador. No sculo XVIII j se
encontra quem especule sobre tal transformao das paixes destru-
tivas em algo construtivo. Antecipando a Mo Invisvel de A d a m
Smith, Pascal argumenta e m favor da grandeza d o h o m e m referindo-
se ao fato "de ele ter sabido extrair da concupiscncia uma regra
udmirvel" e " u m a ordem to bela".*
No incio do sculo XVIII Giambattista Vico formulou essa
idia de maneira mais completa, conferindo-lhe ao m e s m o tempo,
no seu m o d o caracterstico, o sabor de u m a excitante descoberta:

Da ferocidade, da a v a r e z a e da a m b i o os trs vcios q u e l e v a r a m toda a

h u m a n i d a d e sua p e r d i o (a s o c i e d a d e ) faz a defesa nacional, o c o m r -
cio e a poltica, e. a s s i m , ela p r o d u z a fora, a riqueza e a sabedoria d a s repbli-
c a s ; d e s s e s trs vcios que s e g u r a m e n t e a c a b a r i a m por destruir o h o m e m na

* Pense.s, n" 502 e 503 (Brunschvicg ed.).Aidiadeque uma sociedade que se mantm
muda pelo egosmo, e no pela caridade, possa funcionar, ainda que seja uma sociedade pecado-
1 . 1 . C encontrada em vrios contemporneos jansenistas de Pascal, entre os quais Nicole e Domat.
Ver Gilbert Chinard, En lisant Pascal (Lille, Giarel, 1948). pp. 97-1 I S . e D . W . Smith, Helvetius:
A study in Persecution (Oxford: Clarendon Press, 1965). pp. 122-125. Um bom estudo recente
solire Nicole encontra-se em Nanneii O. Kcchane. "Non-Conformist Absolutism in Louis X I V s
I rance: Pierre Nicole and Denis Veiras". Journal ofthe History ofldeas, 35: 579-596, out.-dez.
1974.

16
 terra, a sociedade faz desse modo surgir a felicidade civil. Esse princpio prova
a existncia da providncia divina: por obra de suas leis inteligentes, as paixes
dos homens inteiramente ocupados na busca de sua vantagem privada so trans-
formadas em unia ordem civil que permite aos homens viver em sociedade
humana."

Esta nitidamente u m a daquelas afirmaes s quais Vico

d e v e a fama de ter sido um crebro extraordinariamente fecundo. A
astcia da Razo de Hegel, o conceito freudiano de sublimao e,
mais u m a vez, a Mo Invisvel de A d a m Smith esto, todos os trs,
contidos nessas duas sentenas prenhes de significado. Porm, ne-
n h u m a discusso se segue, e p e r m a n e c e m o s no escuro quanto s
condies nas quais ocorre, efetivamente, essa maravilhosa meta-
morfose das " p a i x e s " destrutivas em "virtudes".
A idia de mobilizar as paixes do h o m e m , de faz-las traba-
lhar pelo b e m geral, foi apresentada de m o d o consideravelmente
mais dilatado pelo c o n t e m p o r n e o ingls de Vico, Bernard Man-
deville. E m b o r a freqentemente considerado um precursor do lais-
sez-faire, Mandeville invoca, ao longo de toda The Fable ofthe Bees,
a "Hbil Administrao do Poltico Destra" c o m o condio necess-
ria e agente dessa transformao dos "vcios p r i v a d o s " em "benef-
cios pblicos". D a d o que o modus operandi do Poltico no foi reve-
lado, permaneceu a um mistrio considervel em torno das alegadas
transformaes, benficas e paradoxais. S o m e n t e no caso de um
"vcio p r i v a d o " especfico que Mandeville ofereceu u m a d e m o n s -
trao pormenorizada de c o m o se realizam de fato tais transforma-
es. Refiro-me, naturalmente, sua clebre anlise da paixo por
bens materiais em geral e pelo luxo em particular.*
Pode-se dizer que Mandeville restringiu a rea para a qual
reclama eficazmente a validade de seu p a r a d o x o a um " v c i o " ou

*Tem sido argumentado convincentemente que na expresso "Administrao Hbil,

Destra (Dextrous Management), Mandeville no se referia a um tipo de interveno e regulao
cotidiana e pormenorizada, porm, mais precisamente, lenta elaborao e evoluo, por ensaio
e erro, de um quadro legal e institucional apropriado. Ver Nathan Rosenberg. "'Mandeville and
Laissez-Faire", Journal ofthe History ofldeas, 24: 183-196. abr.-jun. 1963.*Porm. mais uma
vez, o modus operandi desse quadro de referncia foi suposto e no est propriamente explcito
em Mandeville. E com relao luxria, cujos efeitos favorveis sobre o bem geral so por ele
descritos pormenorizadamente, os papis ativos do poltico ou do quadro institucional no so de
modo algum proeminentes.
17
paixo particular. No recuar da generalizao, ele viria a ser segui-
do, c o m o estrondoso sucesso que c o n h e c e m o s , pelo A d a m Smith de
The Wealth of Nations (A Riqueza das Naes), obra que focaliza
com exclusividade a paixo tradicionalmente conhecida c o m o cobi-
a ou avareza. Alm disso, por causa da e v o l u o sofrida pela lin-
guagem entre um perodo e outro, e que voltaremos a mencionar
mais adiante neste ensaio, Smith foi capaz de dar outro grande passo
adiante no sentido de tornar a proposio atraente e persuasiva: tirou
o g u m e ao chocante paradoxo de Mandeville, substituindo " v c i o " e
" p a i x o " por expresses mais brandas c o m o " v a n t a g e m " ou "inte-
resse".
Desta forma limitada e domesticada a idia da mobilizao das
paixes foi capaz de sobreviver e prosperar, tanto c o m o um dos dog-
mas principais do liberalismo do sculo XIX, quanto c o m o um dos
postulados centrais da teoria econmica. Porm, nem todos escapa-
ram da ambio de generalizar a idia da mobilizao das paixes
para alm de u m a paixo especfica. C o m efeito, alguns dos seus
adeptos posteriores foram ainda menos cautelosos do que Vico: para
estes a marcha da Histria era prova suficiente de q u e , de algum
modo, as paixes dos h o m e n s concorrem para o progresso geral da
humanidade ou do Esprito do M u n d o . Tanto Herder quanto Hegel
escreveram dentro dessa tica, em suas obras de Filosofia da Hist-
ria.* O famoso conceito hegelismo de "Astcia da R a z o " exprime
a idia de que os h o m e n s , ao seguirem suas paixes, esto na verda-
de servindo a algum propsito histrico-mundial mais elevado, do
qual esto totalmente inconscientes. Talvez seja significativo que o
conceito no reaparea em A Filosofia do Direito, onde Hegel se
preocupa no mais c o m o m o v i m e n t o arrebatador da histria mun-
dial, porm c o m a real evoluo da sociedade em sua poca. U m a
aprovao to indiscriminada das paixes, tal c o m o est implcito na
"Astcia da R a z o " , obviamente no encontraria lugar em obra que
se propusesse u m a viso crtica do desenvolvimento poltico e social
contemporneo.

* Nas palavras de Herder, "todas as paixes nascidas no peito do homem so incontrola-

dos impulsos de uma fora que ainda no se conhece, porm que. em acordo com sua natureza,
pode somente conspirar por uma melhor ordem das coisas". Idden Zur Phulosophie der
Geschichte der Menschheit in Werkeed. Suphan (Berlin. 1909). Vol. 14. p. 213.

18
 Um ltimo representante da idia, em sua forma m e n o s reser-
vada, o Mephisto, do Fausto, de Goethe, em sua famosa autodefi-
nio c o m o " u m a poro daquela fora que sempre deseja o mal e
sempre faz aflorar o b e m " . Aqui, ao que parece, a idia de mobilizar
as m s paixes, de algum m o d o concreto, foi inteiramente abando-
nada, em vez disso, sua transformao obtida pela ao de um pro-
cesso universal oculto, ainda que benfico.

O PRINCPIO DA PAIXO EQUIVALENTE CONTRRIA*

Admitida a preponderante realidade do h o m e m conduzido por

impulsos, apaixonado, inquieto, mostram-se pouco convincentes
tanto a soluo repressiva quanto a de mobilizar as paixes. A solu-
o repressiva era um m o d o de no enfrentar o problema, enquanto
o maior realismo da soluo mobilizadora era prejudicado por esse
elemento de transformao alqumica, bastante destoado do entu-
siasmo cientfico da poca.
O prprio material c o m o qual lidavam os moralistas do scu-
lo XVII a investigao e a descrio pormenorizadas das paixes
sugeriam u m a terceira soluo: no seria possvel discriminar entre
as paixes e enfrentar o fogo c o m o fogo utiliza um grupo de pai-
xes, comparativamente incuas, para contrap-lo a um outro grupo
de paixes mais destrutivos e perigosos ou, talvez, domesticar e
enfraquecer as paixes atravs de lutas internas ao m o d o de divide et
impera'/ Parece u m a idia simples e bvia, q u a n d o j se perdeu as
esperanas na eficcia do moralismo. Entretanto, a despeito da
sugesto passageira de Santo Agostinho, foi mais difcil recorrer-se
a ela do que ao projeto de atacar todas as paixes simultaneamente.
Fazia t e m p o que as principais paixes apareciam solidamente unidas
u m a s s outras na literatura e no pensamento filosfico, freqente-
mente numa espcie de trindade mpia, desde a "Superbia, invidia e
avarizia sono le tre faville ch'anno i cuori accesi"**, de Dante,

* Em algumas passagens desle livro, a expresso "the principie of the countervailing pas-
sion" foi tambm traduzida por "o princpio da paixo contraposta".
** Orgulho, inveja e avareza so as trs fagulhas que pem em chamas os coraes dos
homens. Inferno, Canto VI, versos 74-75.

19
"Ehrsucht, Herrschsucht und Habsucht"*, de Kant, em sua Idia
para uma Histria Geral (Idea for a General History). De m o d o
bastante semelhante ao dos trs flagelos da h u m a n i d a d e guerra,
fome, peste , acreditava-se que essas paixes bsicas alimenta-
vam-se u m a s das outras. O hbito de consider-las indissolveis
reforou-se ainda mais por serem habitualmente contrastadas em
bloco c o m os ditames da razo ou c o m as exigncias da salvao.
As alegorias medievais tinham freqentemente representado
essas m e s m a s lutas das virtudes contra os vcios, tendo a alma do
homem c o m o c a m p o de batalha.** Paradoxalmente, talvez tenha sido
essa tradio que tornou possvel, em poca posterior e mais realista,
conceber um tipo de luta bastante diferente, a qual jogaria u m a pai-
xo contra a outra, sem deixar de resultar, tal c o m o a primeira, em
benefcio do h o m e m e da humanidade. Seja c o m o for, a idia surgiu;
e o fez alis, nos extremos opostos do pensamento e do espectro de
personalidades do sculo XVII: c o m Bacon e c o m Spinoza.
Para Bacon, a idia era conseqncia de sua sistemtica tenta-
tiva de sacudir o j u g o metafsico e teolgico, que impediam o
homem de pensar indutiva e experimentalmente. Nas sees que tra-
tam do "Apetite e Vontade do H o m e m " , da obra The Advancement
of Learning {O Progresso do Saber), Bacon critica os filsofos ti-
cos tradicionais por terem agido

como se um homem que prope ensinar a escrever somente apresentasse

cpias corretas dos alfabetos e de caracteres unidos, sem oferecer quaisquer
preceitos ou instrues quanto maneira de conduzir a mo e formar as letras.
Desse modo fizeram-se bons e corretos exemplos e cpias, com os esboos do
Bem, Virtude, Dever, Felicidade; (... ) porm de como obter esses excelentes
resultados, e de como enquadrar e submeter a vontade do homem para tornar-
se ela leal e conforme a esses objetivos, passam por cima completamente.

E m b o r a a crtica seja conhecida desde Maquiavel, a analogia

altamente sugestiva; e algumas pginas mais adiante o prprio Bacon

* Ambio, desejo de poder e inveja.

** Por essa razo o gnero conhecido como psicomaquia. Sua histria, a contar da Psy-
chomachia de Prudentius, obra do sculo v, at o ciclo da virtude e do vcio no prtico central da
lchadadaNotre-Dame-de-Paris,traadaemAdolfKatzenellenbogen,/4//egon'eio/AeVirre
mui Vices in Mediaeval Ari (l.ondon, Warburg Institute. 1939).

20
faz u m a tentativa de realizar a empreitada que delineara. Ele o faz sob
o disfarce de elogiar poetas e historiadores contrastando-os aos
filsofos por terem

descrito com muita vida a maneira como as afeies so incitadas e insufla-

das; como so pacificadas e refreadas; (...) como se revelam, como operam,
como variam, como se juntam e se fortificam, como se envolvem uma na
outra, e como lutam e se encontram uma com outra, e outras particularidades
semelhantes; entre as quais esta ltima de especial utilidade em assuntos
morais e cvicos; de que modo {digo eu) colocar afeio contra afeio e
dominar uma graa outra: tal como costumamos caar fera com fera e fazer
voar pssaro com pssaro (... ) Assim como no governo dos Estados neces-
srio algumas vezes fazer refrear uma faco por outra, assim no governo
1
interior. "

Este pargrafo vigoroso, particularmente em sua ltima parte,

traz todos os sinais de ter-se baseado no tanto nas sobras de poetas
e historiadores, quanto na prpria e intensa experincia pessoal de
Bacon c o m o poltico e estadista. A idia de refrear as paixes j o g a n -
do u m a contra outra , alm de tudo, altamente congruente c o m a
inclinao experimental e irreverente de seu esprito. M a s por outro
lado, sua formulao no parece ter sido especialmente influente na
poca. Foram somente estudos mais recentes que focalizaram tal
aspecto, de m o d o a poder apresentar Bacon c o m o um precursor,
neste aspecto, de Spinoza e H u m e , os quais deram m e s m a idia um
20
lugar mais central em seus sistemas.
Ao elaborar sua teoria das paixes na tica, Spinoza apresenta
duas proposies que so essenciais para o d e s e n v o l v i m e n t o de sua
argumentao:

Um afeto no pode ser controlado ou removido a no ser por um afeto mais

21
forte e oposto.
Nenhum afeto pode ser controlado pelo verdadeiro conhecimento do bem e
do mal s porque esse conhecimento seja verdadeiro, porm somente na
medida em que ele seja considerado como um afeto."

A primeira vista parece estranho que Spinoza, c o m sua inclina-

o metafsica e sua relativa falta de envolvimento na vida de ao,
tivesse esposado a m e s m a doutrina que Bacon. Ele o fez, na verda-
de, por razes c o m p l e t a m e n t e diferentes. Nada poderia estar mais

21
Distante de sua mente do que a idia de ser possvel refrear e mani-
pular as paixes, de m o d o til, colocando u m a contra a outra. As
passagens antes citadas serviram primeiramente para sublinhar a
fora e a autonomia das paixes, de m o d o que fosse possvel avaliar
em sua totalidade as reais dificuldades para atingir a destinao final
do trajeto de Spinoza, na tica. Essa destinao o triunfo da razo
e do amor a Deus sobre as paixes, e a idia da paixo contraposta
funciona c o m o u m a simples escala no c a m i n h o q u e para a leva. Ao
mesmo tempo, a idia continua a ser u m a parte integrante do ponto
culminante da obra de Spinoza, c o m o fica evidente em sua derradei-
ra proposio:

... [ns no] desfrutamos da graa porque refreamos nossos desejos; ao con-
trrio, porque desfrutamos da graa, por essa razo somos capazes de refre-
21
los.

Primeiro grande filsofo a dar lugar de honra idia de que as

paixes p o d e m ser combatidas c o m sucesso somente atravs de
outras paixes, no tinha, portanto, qualquer inteno de transportar
essa idia ao d o m n i o da moral prtica ou da engenharia poltica,
embora estivesse plenamente consciente dessas possibilidades.*
Com efeito, esse p e n s a m e n t o no volta a aparecer nas obras polti-
cas de Spinoza, nas quais, por outro lado, no faltam sugestes pr-
ticas sobre c o m o usar as idiossincrasias da natureza h u m a n a em
benefcio da sociedade.
E m b o r a H u m e tenha qualificado a filosofia de Spinoza de
"hedionda", as idias de a m b o s sobre as paixes e sua relao c o m
24
a razo so surpreendentemente p r x i m a s . H u m e foi simplesmente
mais radical ao proclamar a impermeabilidade das paixes razo;
"a razo , e deve somente ser, a escrava das p a i x e s " u m a das suas
mais conhecidas afirmaes. Tendo em vista esta sua posio extre-
ma, era-lhe muito necessrio o reconfortante p e n s a m e n t o de que
uma paixo pode funcionar de contrapeso para outra. E exatamente
isso que declara em seguida, no m e s m o pargrafo decisivo: " N a d a

* Como mostra, por exemplo, a frase seguinte: "Por afetos contrrios, refiro-me nas pgi-
nas seguintes, queles que. embora possam ser da mesma espcie, arrastam o homem em dire-
es diferentes; tal o caso da volpia e da avareza, as quais so ambas uma espcie de amor..."
tica, Parte IV, Definies.
22
pode retardar ou opor-se ao impulso da paixo, a no ser um impul-
25
so contrrio".
Em contraste c o m Spinoza, H u m e ansiava por aplicar suas
idias. E ele o faz imediatamente, no Livro III do Tratado, ao discu-
tir a "origem da sociedade". Falando da "avidez (... ) na aquisio de
bens e posses", considera essa paixo ao m e s m o t e m p o to poten-
cialmente destrutiva e to singularmente poderosa que a nica
maneira de reprimi-la fazer c o m que ela se contraponha a si pr-
pria. Isso no parece ser operao fcil, mas eis c o m o H u m e resol-
ve o problema:

No existe, portanto, paixo capaz de controlar a afeio interessada a no

ser a mesma afeio, atravs de uma mudana em sua direo. Essa alterao
deve necessariamente ocorrer em seguida a uma reflexo mnima; pois evi-
dente que a paixo melhor satisfeita pela sua conteno do que por sua libe-
rao, e que, ao preservarmos a sociedade, fazemos maiores avanos na aqui-
1
sio de posses do que na condio solitria e abandonada...' '

Naturalmente possvel sofismar dizendo que admitir a neces-

sidade de alguma razo ou reflexo, ainda que em quantidade "mni-
ma", significa introduzir um elemento estranho (o qual, alm do
mais, considerado "escravo das paixes") n u m a arena onde s
deveria ter lugar a luta de paixo contra paixo. Trata-se aqui, entre-
tanto, no de assinalar falhas no p e n s a m e n t o de H u m e , mas de c o m -
provar quanto ele fora influenciado pela idia da paixo contrapos-
ta. Ele mais feliz ao us-la em uma srie de e x e m p l o s m e n o s
importantes. Ao discutir Mandeville, por e x e m p l o , argumenta que,
e m b o r a a luxria seja um mal, p o d e ser um mal m e n o r que a "indo-
lncia", a qual pode resultar da abolio da luxria:

Contentemo-nos em afirmar que, num Estado, dois vcios opostos podem ser
mais vantajosos que qualquer um deles isoladamente; porm nunca declare-
mos ser vantajoso o vcio em si.

Segue-se u m a formulao mais geral:

Qualquer que seja a conseqncia de tal transformao miraculosa da huma-

nidade, que a dotasse de toda espcie de virtude e a livrasse de toda espcie
de vcio, isto no diz. respeito ao magistrado que somente aspira possibilida-

23
 des. Com muita freqncia ele s pode curar um vcio com outro; e nesse
27
caso, deve preferir o que menos pernicioso para a sociedade.

Alhures, c o m o ser observado em seguida, H u m e prope a

conteno do " a m o r do prazer" pelo " a m o r do g a n h o " . Ainda que
no concordasse c o m elas, estava obviamente fascinado por outras
aplicaes da m e s m a idia, c o m o se percebe na p a s s a g e m q u e se
segue, retirada do ensaio sobre "O Ctico":

"Nada pode ser mais destrutivo", diz Fontenelle, "para a ambio e a paixo
da conquista, do que o verdadeiro sistema da astronomia. Que coisa pobre .
at mesmo, o mundo inteiro, quando comparado infinita extenso da natu-
reza." Esta reflexo est evidentemente afastada demais do homem para que
jamais possa vir a ter qualquer efeito. Ou, se o tivesse, no destruiria o patrio-
2
tismo junto com a ambio? *

Esta polmica sugere que a idia de guiar o progresso social

pela oposio inteligente de uma paixo outra tornou-se um passa-
tempo intelectual bastante c o m u m no decorrer do sculo XVIII. De
lato, uma hoste de escritores, menores e maiores, e x p r i m e m - n a , em
forma generalizada ou especfica. Esse ltimo gnero ilustrado
pelo verbete sobre " F a n a t i s m o " includo na Encyclopdie; essencial-
mente u m a diatribe, cheia de verve, contra as instituies e crenas
religiosas, termina com u m a seo sobre "o fanatismo do patriota",
o qual louvado em grande parte porque pode, de m o d o til, neutra-
2
lizar o fanatismo religioso. '' Por outro lado, a idia expressa na sua
forma mais geral por Vauvenargues:

1
Paixes se opem a paixes e uma pode servir de contrapeso para outra. "

E a m e s m a linguagem usada na formulao, mais elaborada,

de D ' H o l b a c h :

As paixes so os verdadeiros contrapesos das paixes; no procuremos des-

tru-las. mas esforcemo-nos por dirigi-las: compensemos aquelas que so
prejudicadas por aquelas que so teis sociedade. A razo (...) no seno
o ato de escolher aquelas paixes que devemos seguir em favor de nossa pr-
pria felicidade."

24
 O princpio da paixo contraposta surgira no sculo XVII,
tendo c o m o quadro de fundo a sombria viso que tinha esse sculo
da natureza h u m a n a e a convico generalizada de que as paixes
so perigosas e destrutivas. No decorrer do sculo seguinte, tanto a
natureza h u m a n a quanto as paixes vieram a ser a m p l a m e n t e reabi-
litadas.* Na Frana, o mais o u s a d o defensor das paixes foi Hel-
12
vtius. Os ttulos de alguns captulos da obra De 1'esprit so indi-
cao suficiente de qual era sua posio: " D o poder das paixes",
" D a superioridade intelectual das pessoas apaixonadas sobre as sen-
satas (gens senses)" e "Fica-se estpido assim que se deixa de estar
apaixonado".
Porm, assim c o m o Rousseau repetia rotineiramente o convite
para olhar o h o m e m " c o m o ele realmente ", ainda q u e seu concei-
to de natureza h u m a n a fosse totalmente diverso daquele que fora ori-
ginariamente responsvel por esse convite, assim o remdio da pai-
xo contraposta continuou a ser r e c o m e n d a d o , ainda que as paixes
fossem agora consideradas antes revigorantes do que perniciosas.
C o m efeito, Helvtius produziu u m a das mais primorosas formula-
es desse princpio, a qual lembra a frmula original de Bacon, adi-
cionada, c o m o no podia deixar de ser, de u m a pitada de rococ:

Existem entre os moralistas poucos que sabem, ao armarem nossas paixes

umas contra as outras, servir-se disso de maneira til, com o propsito de que
adotem o que eles recomendam: a maioria de seus conselhos so excessiva-
mente prejudiciais. No entanto, eles deveriam compreender que danos no
podem sobrepujar sentimentos; que s uma paixo pode triunfar sobre outra
paixo: que, por exemplo, para se infundir na mulher fcil (femme galante)
mais discrio e modstia em presena de outras pessoas, preciso colocar a
sua vaidade contra a sua coqueteria; faz-la perceber o que puder uma
inveno do amor e da voluptuosidade refinada... E substituindo assim o
modo de expresso da injria pela linguagem do interesse, que os moralistas
poderiam fazer com que os seus preceitos fossem observados."

de especial significado para a etapa seguinte de nossa argu-

mentao o fato de que a palavra "interesse" foi aqui usada c o m o

* Ver nota de rodap relativa seo do presente captulo intitulada "O ganhar dinheiro
como uma paixo calma".

25
termo genrico para aquelas paixes s quais se atribui a funo de
contravalor.
Partindo da Frana e da Inglaterra a idia viajou para a A m -
rica, onde foi usada pelos Founding Fathers c o m o importante instru-
34
mento intelectual na elaborao da constituio. Um precioso e,
em vista de recente experincia c o m a Presidncia Norte-americana,
bastante a propsito e x e m p l o est no n m e r o 72 de O Federa-
lista, no qual Hamilton justifica o princpio da reeleio do Presi-
dente. Seu argumento vai principalmente no sentido de mostrar o
que a proibio de se reeleger faria c o m relao s motivaes do
ocupante do cargo. Entre outros maus resultados, diz ele, estaria a
"tentao de propsitos srdidos, de peculato":

Um homem avarento, que acontecesse estar ocupando o cargo, ao considerar

o momento quando deve renunciar aos emolumentos que recebe, sentiria uma
propenso, difcil de resistir, a fazer o melhor uso possvel da oportunidade
enquanto ela existisse, e poderia no ter escrpulos em recorrer aos expedien-
tes mais corruptos para fazer da colheita a mais abundante, por ser transitria:
embora o mesmo homem, provavelmente, tendo diante de si uma perspectiva
diferente, pudesse contentar-se com as regalias normais de sua situao, e
pudesse at mesmo no se mostrar disposto a arriscar as conseqncias de um
abuso das suas oportunidades. Sua avareza podia ser uma sentinela de sua
avareza. Junte-se a isso o fato de que o mesmo homem podia ser vaidoso ou
ambicioso, alm de avaro. E se ele pudesse esperar prolongar suas honras atra-
vs de sua boa conduta, poderia hesitar em sacrificar seu apetite por elas ao
seu apetite pelo ganho. Porm, tendo diante de si a perspectiva de estar se
aproximando de uma aniquilao inevitvel, era provvel que sua avareza
conseguisse triunfar sobre sua cautela, sua vaidade ou sua ambio.

As ltimas sentenas mostram um real virtuosismo no trata-

mento da idia do contravalor, a tal ponto que d e i x a m o leitor m o -
derno, bem menos treinado nessa rea, um tanto sem flego.
Um e x e m p l o mais conhecido, que parece semelhante, encon-
tra-se no n- 51 de O Federalista, onde se justifica c o m eloqncia a
diviso de poderes entre os vrios setores do governo, atravs da
afirmao de que "deve-se fazer c o m que a a m b i o neutralize a
ambio". Quer-se dizer aqui que se espera que a a m b i o de um dos
setores do governo se o p o n h a de outro, situao muito diferente da
anterior, na qual as paixes so vistas se digladiando na arena de
u m a nica alma. Pode, p o r m , ser significativo que ao princpio da

26
diviso de poderes t e n h a m sido dados os atavios de um outro: a idia
comparativamente recente de controles e contrapesos ganhou em
persuaso ao ser apresentada c o m o u m a aplicao do princpio fami-
liar e extensamente-aceito da paixo equivalente contrria.
N o foi, naturalmente, um estratagema consciente. Na verda-
de, o autor dessa frase (Hamilton ou Madison) parece ter-se tornado
a primeira vtima da confuso que ela engendrou, pois ele continua:
"pode ser u m a reflexo sobre a natureza h u m a n a o fato de que tais
recursos d e v a m ser necessrios para controlar os abusos do governo.
Porm o que o prprio g o v e r n o seno a mais clara de todas as
manifestaes dos limites da natureza h u m a n a ? " C e r t a m e n t e que se
est falando dos limites da natureza humana " q u a n d o se sustenta que
os maus impulsos do h o m e m somente p o d e m ser controlados colo-
cando em luta suas vrias paixes, para que se neutralizem umas s
outras. O princpio da diviso de poderes, por outro lado, b e m
menos ofensivo natureza h u m a n a . Parece c o m o se, ao escrever a
frase lapidar "deve-se fazer c o m que a a m b i o neutralize a
a m b i o " , seu autor se convenceu de que era o princpio da pai-
xo equivalente contrria, e no o dos controles e contrapesos, a fun-
d a m e n t a o do n o v o Estado.
Falando em sentido mais geral, parece bastante plausvel que o
princpio anterior tenha fornecido as bases intelectuais para o princ-
pio da separao de poderes. D e s s e m o d o a linha de argumentao
aqui estudada retorna ao seu ponto de partida: c o m e a r a c o m o Es-
tado, do qual se desvia para a considerao de problemas da condu-
ta individual, e, eventualmente, os ensinamentos obtidos nessa etapa
voltaram a ser aplicados teoria da poltica.

" I N T E R E S S E " E " I N T E R E S S E S " ENQUANTO

DOMADORES DAS PAIXES

U m a vez imaginada a estratgia de j o g a r paixo contra paixo,

e tendo sido ela considerada aceitvel e m e s m o promissora, tornou-
se conveniente dar o passo seguinte na seqncia de raciocnio aqui
descrita: para que a estratgia tivesse pronta aplicabilidade, para, no
jargo de hoje, tornar-se "operacional", era necessrio saber, ao
m e n o s de m o d o geral, a quais paixes seriam destinados os papis
27
de d o m a d o r a s das outras, e quais, ao contrrio, seriam as verdadei-
ras paixes " i n d o m v e i s " que necessitariam ser domesticadas.
U m a atribuio particular de papis desse tipo encontra-se nos
fundamentos do Pacto Hobbesiano, o qual se efetiva somente porque
os "Desejos, e outras Paixes dos h o m e n s " , tais c o m o a agressiva
busca de riquezas, glria e domnio, so submetidos por aquelas
outras "paixes que inclinam os h o m e n s para a P a z " e que so "o
Medo da M o r t e ; o Desejo das coisas necessrias para um c m o d o
15
viver e u m a Esperana de vir a obt-las por sua prpria Indstria" .
O conjunto da doutrina do Contrato Social , neste sentido, um
rebento da estratgia da "contra-equivalncia". H o b b e s recorre a ela
uma nica vez, paia fundar um Estado, constitudo de tal m o d o que
os problemas criados pelos h o m e n s apaixonados ficam resolvidos de
uma vez por todas. C o m essa tarefa em m e n t e foi-lhe suficiente defi-
nir quais as paixes a serem d o m a d a s e quais as d o m a d o r a s espec-
ficas para o caso. Muitos dos c o n t e m p o r n e o s de H o b b e s , p o r m ,
embora compartilhando seu interesse pelo dilema do h o m e m e da
sociedade, no adotaram sua soluo radical; ademais, eram de opi-
nio que se necessitava da estratgia da "contravalncia" n u m a base
contnua, de dia a dia. Para cumprir tal propsito, fazia-se desejvel
uma formulao mais geral e permanente da distribuio dos papis.
Essa formulao efetivamente surgiu e assumiu a forma ^ e , opor os
interesses dos h o m e n s s suas paixes, e de contrastar os efeitos
favorveis que ocorrem q u a n d o os h o m e n s so guiados pelos seus
interesses ao calamitoso Estado de coisas que resulta q u a n d o os
homens do rdea solta s suas paixes.
Para se entender a oposio desses dois conceitos, algo deve
ser dito antes sobre os vrios sucessivos (e freqentemente simult-
neos) significados dos termos "interesse" e "interesses" aparecidos
ao longo da evoluo da linguagem e das idias. "Interesses" de pes-
soas e grupos acabou eventualmente por concentrar-se na idia de
vantagem e c o n m i c a enquanto seu significado essencial, presente
no somente na linguagem c o m u m c o m o t a m b m na linguagem pr-
pria das cincias sociais, c o m o o caso de "interesses de classe" e
"grupos de interesse". P o r m , s bastante tarde na histria do voc-
bulo que veio a se tornar dominante o significado propriamente
e c o n m i c o . Q u a n d o o vocbulo "interesse", no sentido de negcios,
aspiraes e vantagem, veio a ter livre curso na E u r o p a Ocidental

28
durante o final do sculo X V I , seu significado de m o d o algum limi-
tava-se aos aspectos materiais do bem-estar de u m a pessoa; mais do
que isso, englobava a totalidade das aspiraes h u m a n a s , porm
revelava um e l e m e n t o de reflexo e clculo c o m respeito maneira
pela qual buscar atingir essas aspiraes.* Na realidade, a reflexo
sria sobre a noo de interesse surgiu primeiramente n u m contexto
inteiramente diferente de indivduos e de seu bem-estar material.
Mostrou-se anteriormente c o m o a preocupao c o m o aprimoramen-
to da qualidade da arte de governar estava nas origens da procura de
um maior realismo n anlise do c o m p o r t a m e n t o h u m a n o . E s s a
m e s m a preocupao levou primeira definio e investigao por-
menorizada do vocbulo "interesse".
Mais u m a vez Maquiavel que se encontra na nascente do
fluxo de idias a ser e x a m i n a d o , do m e s m o m o d o que fora ele a ini-
ciar a seqncia de p e n s a m e n t o que d e s e m b o c o u na noo de con-
trapor paixes a paixes. C o m o veremos, esses dois fluxos correram
separadamente por muito t e m p o , porm uniram-se no final c o m
alguns resultados notveis.
Na realidade Maquiavel no deu n o m e sua cria. Prescreveu
um c o m p o r t a m e n t o caracterstico para os governantes, mas no o
resumiu em u m a nica expresso. Mais tarde, suas obras inspiraram
os termos g m e o s , inicialmente sinnimos, interesse e ragione di
stato, extensamente utilizados na segunda m e t a d e do sculo X V I ,
36
c o m o mostra o imponente estudo de M e i n e c k e . Esses conceitos
destinavam-se a ser usados n u m c o m b a t e em duas frentes: de um
lado, eram o b v i a m e n t e u m a declarao de independncia dos precei-
tos e regras moralizadoras que tinham sido o principal pilar da filo-
sofia poltica pr-maquiavlica; ao m e s m o t e m p o , porm, visavam
identificar u m a "vontade nacional, sofisticada, no perturbada por
paixes e impulsos de m o m e n t o " " que fosse guia claro e seguro do
prncipe.
A principal batalha de Maquiavel, o fundador da nova maneira
de governar, travou-se naturalmente na primeira frente, ainda que

* "A histria do vocbulo remonta a pocas muito mais distantes quanto a seus outros
significados, tais como os juros que so cobrados por dinheiro emprestado e o estranho uso do
francs em que intrt significou dano e perda um significado ainda evidente no atual
dommages-intrts.

29
Mcinecke mostre que de maneira alguma ele tivesse ignorado a
38
.'"inida . As restries aos governantes que implicava o conceito de
Interesse, c o m o guia para a ao, passaram a primeiro plano q u a n d o
psle viajou da Itlia para a Frana e Inglaterra. Elas ficam evidentes
iI.I famosa sentena inicial do ensaio Sobre o Interesse dos Princpios
I listados Cristos (1638) do estadista huguenote, D u q u e de Rohan:

Les princes commandent aux peuples, et l "tntrt commande aux princes. *

C o m o c h a m a v a Meinecke, R o h a n p o d e ter t o m a d o emprestada

essa formulao de escritores italianos, os primeiros a escrever sobre
a arte de governar, tais c o m o Boccalini e Bonaventura, que tinham
chamado o interesse de "tirano dos tiranos" e a ragione di stato de
3
"prncipe do prncipe" ". Rohan, p o r m , vai longe no esforo de tor-
nar claro o seu argumento. Tendo feito um esboo dos interesses
nacionais da Espanha, Frana, Itlia, Inglaterra, e das outras princi-
pais potncias da poca, passa, na segunda parte do ensaio, a relatar
alguns episdios histricos destinados a mostrar que

em assuntos de Estado no se deve ser guiado por apetites desordenados, que

fazem com que freqentemente assumamos tarefas acima de nossas foras;
nem por paixes violentas, que nos agitam em vrias direes logo que nos
possuem; (...) mas por nosso prprio interesse guiado apenas pela razo, que
deve ser a norma de nossas aes.**

E, c o m efeito, esse pronunciamento programtico seguido

por vrios e x e m p l o s de princpios que se lamentaram por ter segui-
do suas paixes e no seus interesses.
E magnificamente irnico que a n o v a doutrina do interesse do
prncipe tivesse terminado por prevenir e invectivar contra a indul-
gncia nas paixes to logo os velhos preceitos religiosos foram ridi-
cularizados c o m o ilusrios, e inteis. Esta ironia n o deixou de ser-
vir aos dispensadores de tais preceitos, e alguns deles ficaram bas-
tante felizes de poder tirar v a n t a g e m de seu n o v o e, de certo m o d o ,
inesperado aliado. C o m o exemplo disso pode-se citar o Bispo Butler,

* Os prncipes comandam o povo e o interesse comanda o prncipe.

* * Introduo Segunda Parte. De modo significativo, a razo, aqui, rebaixada ao papel
puramente instrumental de descobrir em que reside o verdadeiro interesse do Estado.

30
que mostra c o m o o "razovel a m o r por si p r p r i o " isto , o inte-
resse coloca-se do lado da moralidade e contra as paixes:

... as paixes particulares no so nem mais nem menos coincidentes com a

prudncia, ou com aquele razovel amor por si prprio, cujo objetivo nosso
interesse nesse mundo, do que, com o princpio da virtude e religio; (...) tais
paixes particulares so igualmente tentaes, tanto para agir imprudente-
mente no que se refere aos nossos interesses terrenos, como para agir vicio-
40
samente.

Para o Prncipe, portanto, a nova doutrina era quase to restri-

tiva quanto a velha. Ademais, logo revelou-se de pouca serventia: se
j fora difcil atingir os padres tradicionais de c o m p o r t a m e n t o vir-
tuoso, era correspondentemente difcil definir o interesse. Era bas-
tante fcil dizer, em termos gerais, que o interesse do monarca
manter e aumentar o poder e riqueza do seu reino, mas desse princ-
pio dificilmente se deduz em "regras decisrias" precisas cm situa-
es concretas.
A histria das tentativas de se estabelecer tais regras tortuosa
e frustrante, c o m o mostrou magistralmente Meinecke. Entretanto,
e m b o r a o conceito de interesse tivesse ficado algo atascado no seu
domnio de origem (o prncipe ou o Estado), prosperou de forma
notvel q u a n d o foi aplicado a grupos ou indivduos dentro do
Estado. Aqui descobriu-se que a mistura de e g o s m o e racionalida-
de, que evolvera c o m o a quintessncia do c o m p o r t a m e n t o motivado
por interesse nas discusses em torno da arte de governar, era u m a
categoria particularmente til e cheia de possibilidades.
A transio do interesse do governante para os interesses dos
vrios grupos de governados deu-se na Inglaterra e na Frana de
maneiras um tanto diversas. Na Inglaterra, o conceito de interesse, no
singular, que deveria guiar prncipes e estadistas, e mais tarde se tor-
nou o "interesse nacional", foi aparentemente importado da Frana e
da Itlia, no princpio, no sculo XVII*. O Ensaio Do Interesse dos

* } . A. W. Gunn. Politics and Public Interest in lhe Seventeenth Century (Londres, Rout-
ledge and Keegan Paul. 1969). p. 36 e passim. Tirei muito proveito da riqueza de informaes
contidas nesse volume sobre o conceito de "interesse" e "interesses" na Inglaterra do sculo
XVII. Ver tambm o artigo de Gunn "Interest Will Not Lie": A Seventeenth-Century Political
Maxim" ("O interesse no vai enganar: um aforismo poltico do sculo XVII").
31
Prncipes e Estados Cristos, de Rohan, teve especial influncia. Foi
rapidamente traduzido e provocou muita controvrsia. U m a das fra-
s mais mordazes de Rohan no pargrafo de abertura Vintrt
seul ne peut jamais manquer (vindo em seguida a Le prince peut se
iromper, son conseil peut tre corrompu, mais ... ) est na origem
da mxima "Interest Will Not Lie", que adquiriu ampla aceitao na
Inglaterra do sculo XVII. *
Em seu ensaio Rohan definira interesse em termos de poltica
dinstica ou externa. Foram a revoluo e a guerra civil na
Inglaterra, em m e a d o s do sculo XVII, que conferiram ao conceito
uma orientao mais domstica e de grupo. Discutia-se o "interesse
da Inglaterra" no mais em relao Espanha ou Frana, porm
em relao aos principais protagonistas daqueles conflitos internos.
De modo semelhante, depois da Restaurao, as discusses em torno
da tolerncia religiosa contrapunham o interesse da Inglaterra aos
interesses dos presbiterianos, catlicos, quakers e outros. Foi depois
disso, por volta do fim do sculo, com a estabilidade poltica resta-
belecida e assegurada u m a certa medida de tolerncia religiosa, que
os interesses de grupos e indivduos passaram a ser cada vez mais
discutidos em termos de aspiraes e c o n m i c a s * * . Ao atingirmos o
comeo do sculo XVIII encontramos Shaftesbury a definir interes-
se c o m o o "desejo por aquelas convenincias, pelas quais somos
bem providos, e m a n t i d o s " e a falar da "posse da riqueza" c o m o
41
"aquela paixo j u l g a d a especialmente interessante". De m o d o se-
melhante H u m e usa os termos "paixo do interesse" ou "afeio in-
teressada" c o m o sinnimos para "avidez na aquisio de bens e pos-

Journal ofthe History ofldeas, 29: 551 -564, out.-dez. 1968. Uma excelente anlise de
tpicos relacionados a tal conceito encontra-se em Felix Raab, The English Face ofMachiavelli:
A Changing Interpretation 1500-1700 (Londres, Routledge and Leegan Paul, 1964), pp. 157-
158.
* A mxima foi usada com ttulo de um importante opsculo de Marchamont Nedham.
vigrio c poltico experiente e flexvel, e tambm grande admirador de Maquiavel e Rohan.
Ver os trabalhos de Gunn c Raab anteriormente citados.
** Raab escreve, no fim de uma longa nota bibliogrfica de rodap sobre o tpico
"Interesse": "Foi no fim desse perodo [isto , na ltima dcada do sculo XVII| que 'inte-
resse' adquiriu um... significado especialmente econmico". The English Face ofMachiavelli,
p. 237. Diz Gunn, de modo mais geral: "O interesse fez o trajeto das cmaras de conselho para
a praa do mercado muito rapidamente". Politics, p. 42. 32
 42
ses" ou " a m o r do g a n h o " . Essa evoluo do termo p o d e ter sido
a c o m p a n h a d a de u m a alterao convergente no significado de "inte-
resse pblico"; " a b u n d n c i a " tornou-se um ingrediente cada vez
mais importante dessa expresso.*
As condies polticas do grand sicle na Frana eram muito
pouco favorveis a u m a considerao sistemtica dos interesses pri-
vados ou de grupo em sua relao c o m o interesse pblico. No obs-
tante, a carreira do vocbulo intrt assemelhou-se de seu primo
britnico. A idia de interesse, c o m o fora desenvolvida pela literatu-
ra poltica a partir de Maquiavel isto , a idia de um entendi-
mento disciplinado do que necessrio para se avanar pessoalmen-
te em poder, influncia e riqueza , entrou logo no uso c o m u m , no
sculo XVII, e foi logo utilizada pelos grandes moralistas e por
outros escritores do perodo, em sua dissecao meticulosa da natu-
reza h u m a n a individual. C o m o o quadro c o m que lidavam era tipi-
camente a corte de Lus XIV, os atores estavam "interessados" quase
que nas m e s m a s categorias que interessavam ao prprio soberano:
no somente na riqueza, mas t a m b m , e talvez principalmente, no
poder e influncia. D a porque o vocbulo interesse era freqente-
mente usado c o m um significado muito abrangente. E m e s m o ento
e este o ponto de convergncia da histria em sua verso ingle-
sa e francesa aquele significado estava sendo restringido, por
algum processo, busca da vantagem material, e c o n m i c a . Tal pode
ser inferido do " C o n s e l h o ao leitor" com o qual La Rochefoucauld
prefacia a segunda edio (1966) de suas Maximes:

Pela palavra interesse nem sempre entendo um interesse ligado riqueza (un
intrt de bien), porm mais freqentemente um interesse ligado honra ou
4
glria. '

* Gunn, Politics, Captulo 5 e p. 265. Tal fato no incompatvel com a conhecida de-
monstrao de Viner de que o poder e a abundncia eram objetivos gmeos da poltica externa,
de igual importncia, durante a poca mercantilista. Ver Jacob Viner, "Power versus Plenty as
Objectives of Foreign Policy in the Seventeenth and Eighteenth Centurics", World Politics, vol.
I (1948). republicado em D. C. Coleman. ed., Revisions in Mercanliliam (Londres, Methuen,
1969), pp. 61-91.

33
 Essa advertncia contra um mal-entendido era o nico ponto de
real importncia num prefcio muito curto; tinha c o m e a d o a assu-
mir o sentido mais restrito de vantagem econmica.
Mais ou m e n o s nessa poca Jean de Silhon, secretrio de Ri-
chelieu e seu apologista, t a m b m observou e deplorou essa evoluo
do significado da palavra, n u m tratado no qual sublinha o papel posi-
tivo representado pelo interesse na m a n u t e n o da vida e da socie-
dade. Ele arrola u m a variedade de interesses "Interesse de cons-
cincia, Interesse de honra, Interesse de sade, Interesse de riqueza,
e vrios outros Interesses" e em seguida atribui a conotao des-
favorvel que se liga a expresses tais c o m o un homme interesse ao
fato de que "o nome Interesse tem Estado ligado exclusivamente,
no sei c o m o (je ne sais comment), ao Interesse da riqueza (intrt
44
du bien ou des Richesses)" .
C o m o explicar, de fato, essa passagem? Talvez se deva velha
associao entre interest (no sentido de juros) e emprstimos de di-
nheiro; este significado de interest* antecede de vrios sculos aque-
le outro aqui discutido. Possivelmente, tambm, a afinidade especial
do clculo racional, implcita no conceito de interesse, c o m a nature-
za das atividades econmicas, explica terem essas atividades mono-
polizado eventualmente os contedos do conceito. Voltando Frana
do sculo XVII, t a m b m se pode conjeturar que, c o m o poder na
poca to concentrado e aparentemente to estvel, os interesses eco-
nmicos constituam a nica poro das aspiraes totais de u m a pes-
soa c o m u m na qual era possvel visualizar oscilaes importantes.
Para ser mais preciso, A d a m Smith apresentou esse ltimo
argumento c o m o u m a proposio geral ao discutir o que ele consi-
derava o motivo decisivo do h o m e m , isto , o "desejo de melhorar
nossa c o n d i o " .

Um aumento da fortuna o meio pelo qual a maior parte dos homens prope
4
e deseja melhorar sua condio. E o meio mais vulgar e mais bvio l...) '

Talvez no seja necessrio outra explicao para a restrio

semntica do vocbulo "interesses", u m a vez que o incio do cresci-

*0 grilo aparece somente no texto da traduo. (N.E.)

34
mento e c o n m i c o tornou o " a u m e n t o da fortuna" u m a possibilidade
real para um crescente n m e r o de pessoas.*
U m a coisa deve ter ficado clara: q u a n d o os interesses dos h o -
mens vieram a ser confrontados c o m suas paixes, esta oposio
podia ter significados bastante diferentes conforme fossem os inte-
resses entendidos no sentido mais lato ou mais estreito. Um aforis-
mo c o m o "Interest Will Not L i e " foi, na sua origem, u m a exortao
a que a pessoa buscasse a satisfao de todas as suas aspiraes, de
m o d o ordeiro e razovel; defendia a introduo de um elemento de
eficincia calculada, assim c o m o de prudncia, no c o m p o r t a m e n t o
h u m a n o , qualquer que fosse a paixo por que estivesse basicamente
motivado. Porm, em virtude da evoluo semntica, acima mencio-
nada do vocbulo "interesses", a oposio entre interesses e paixes
pde t a m b m significar ou transmitir um p e n s a m e n t o diferente,
muito mais surpreendente em vista dos valores tradicionais: ou seja,
que um conjunto de paixes, at ento diversamente conhecidas
como ganncia, avareza ou amor do lucro, podia ser empregado de
modo til para confrontar e refrear outras paixes tais como ambi-
o, volpia de poder ou volpia sexual.
Neste p o n t o , portanto, efetua-se u m a j u n o entre a linha de
p e n s a m e n t o previamente desenvolvida, sobre as paixes contra-
equivalentes (equivalentes contrrias) e a doutrina do interesse.
A m b a s originaram-se da obra de Maquiavel; entretanto, o resultado
final a p r o m o o da avareza posio de paixo privilegiada,
qual cabe a tarefa de d o m a r as outras mais incontrolveis e assim dar
u m a contribuio decisiva arte de governar o teria muito sur-
preendido e indignado. N u m a clebre carta a seu amigo Francesco

* O vocbulo "corrupo" teve uma trajetria semntica semelhante. Nos escritos de

Maquiavel, corruzione significava deteriorao da qualidade do governo, qualquer que fosse a
razo dela. O termo era ainda usado com essa acepo abrangente na Inglaterra do sculo XVIII,
embora naquela poca j fosse identificado com suborno. Com o passar do tempo o significado
no-monetrio foi completamente eliminado pelo significado monetrio. Foi tambm o que
aconteceu com o termofortune (fortuna), que Adam Smith emprega na passagem supracitada, no
sentido estritamente monetrio, contrastando com o sentido muito mais amplo de fortuna cm
Maquiavel. Ver J. G. A. Pocock,"Machiavelli. Harrington,andEnglishPolitical Ideologies inthe
EighteenthCentury", WilliamandMary Quarterly, 22: 568-571,out. 1965,eTheMachiavellian
Moment(Princeton, N. J.. Princeton University Press. 1975), p. 405.

35
Vettori, Maquiavel no deixou dvida quanto sua convico de que
a economia e a poltica residem em duas esferas distintas:

A Fortuna decretou que, como eu no sei raciocinar, nem sobre a arte da seda,
ou sobre a arte da l, nem sobre lucros ou sobre perdas, me convm racioci-
46
nar sobre o Estado.

O que vale para Maquiavel t a m b m verdadeiro para muitos

outros que forjaram importantes elos da cadeia de raciocnio aqui
descrita. De um m o d o geral, a histria contada at aqui serve de ilus-
trao para o fato de que do p e n s a m e n t o h u m a n o (e da forma q u e lhe
dada pela linguagem), do m e s m o m o d o que das aes h u m a n a s ,
decorrem conseqncias no intencionadas. Nos n u m e r o s o s tratados
sobre as paixes que apareceram no sculo XVII, no se v qualquer
mudana na classificao da avareza c o m o sendo a " m a i s asquerosa
delas todas", ou em sua posio c o m o o mais mortal dos Pecados
47
Mortais, posio q u e viera a ocupar pelo fim da Idade Mdia. M a s ,
logo que a o c u p a o de ganhar dinheiro passou a usar o rtulo de
"interesses" e, assim disfarada, reentrou na c o m p e t i o c o m as
outras paixes, foi inesperadamente aclamada e recebeu m e s m o a
tarefa de refrear aquelas paixes que por muito t e m p o haviam sido
consideradas bem m e n o s repreensveis. Para se explicar essa rever-
so no parece suficiente assinalar que u m a nova expresso, c o m p a -
rativamente neutra e sem cor, tenha permitido r e m o v e r ou atenuar o
estigma associado aos velhos rtulos. U m a explicao mais convin-
cente fornecida por nossa d e m o n s t r a o de que o vocbulo inte-
rests, na realidade, continha e, por extenso, conferia atividade
do ganhar dinheiro u m a conotao positiva e curativa, a qual
deriva de sua prxima e recente associao c o m a idia de um m o d o
mais esclarecido de se conduzir os negcios h u m a n o s , tanto os pri-
vados quanto os pblicos.

INTERESSE COMO UM NOVO PARADIGMA

A idia de u m a oposio entre interesses e paixes apareceu

pela primeira vez, que eu saiba, na obra de Rohan, p r e v i a m e n t e men-
cionada, a qual se o c u p a exclusivamente de governantes e estadistas. 36
Nas dcadas subseqentes, a m e s m a dicotomia foi discutida por
diversos escritores ingleses e franceses que a aplicaram conduta
h u m a n a em geral.
O m o m e n t o da discusso foi um fenmeno c o m u m na histria
das idias: u m a vez surgida a idia de interesse, tornou-se tanto um
verdadeiro m o d i s m o quanto um paradigma ( la Kuhn), e a maioria
das aes h u m a n a s passou de repente a ser explicada f)elo interesse
prprio, algumas vezes a ponto de reduzir-se a tautologia. La
Rochefoucauld reduziu as paixes e quase todas as virtudes a sim-
ples interesse prprio; e, na Inglaterra, H o b b e s e m p r e e n d e u u m a
tarefa reducionista semelhante. Na m e s m a linha desses aconteci-
mentos, o aforismo original "Interest Will Not L i e " que possua o
significado normativo de que era preciso calcular cuidadosamente o
interesse e ento segui-lo, de preferncia a outros possveis cursos de
ao inspirados por motivos diferentes, transformou-se por volta do
48
final do sculo no provrbio positivo "Interest G o v e r n s the World" .
Esse n a m o r o c o m o interesse e n q u a n t o chave para a c o m p r e e n s o da
ao h u m a n a prolongou-se at o sculo XVIII, q u a n d o Helvtius, a
despeito de sua exaltao das paixes, proclamou:

Assim como o mundo fsico regido pelas leis do movimento, o universo

4
moral regido pelas leis do interesse. ''

C o m o ocorre freqentemente c o m conceitos que de sbito

so e m p u r r a d o s para o meio do palco-classe, elite, desenvolvimento
e c o n m i c o , para mencionar alguns exemplos mais recentes, o con-
ceito de interesse parecia to auto-evidente q u e ningum se deu ao
trabalho de defini-lo precisamente. T a m p o u c o algum explicou qual
era o lugar que o c u p a v a em relao s duas categorias que domina-
ram a anlise da motivao h u m a n a desde Plato, isto , as paixes
de um lado e a razo do outro. M a s precisamente contra o p a n o de
fundo dessa dicotomia tradicional que se pode entender o apareci-
mento, na parte tardia do sculo X V I e c o m e o s do sculo X V I I , de
u m a terceira categoria. U m a vez julgadas a paixo destrutiva e a
razo ineficaz, achar que a ao h u m a n a podia ser exaustivamente
descrita pela atribuio de seus motivos a u m a ou outra delas signi-
ficava u m a perspectiva excessivamente sombria para a h u m a n i d a d e .
U m a m e n s a g e m de esperana foi ento transmitida, interpondo-se o

37
interesse entre as duas categorias tradicionais da motivao humana.
Foi considerado que o interesse integrava a melhor parte de cada
uma, sob a forma de paixo do a m o r prprio agora elevada e conti-
da pela razo, e da razo qual essa paixo dava fora e direo. A
forma hbrida de ao h u m a n a resultante foi considerada isenta da
destrutividade da paixo e da ineficcia da razo. N o de surpreen-
der que a doutrina do interesse fosse recebida na p o c a c o m o verda-
deira m e n s a g e m de salvao. Na seo seguinte e x a m i n a r e m o s mais
de perto as razes especficas dessa considervel popularidade*.
Naturalmente nem todos estavam convencidos de que os pro-
blemas tinham sido totalmente resolvidos. Em primeiro lugar, havia
aqueles que resistiam s sedues da nova doutrina e a rejeitaram
liminarmente. Ardente admirador de Santo Agostinho, Bossuet via
pouca escolha entre paixo e interesse. Para ele, "interesse e paixo
c o r r o m p e m o h o m e m " , e previne contra as tentaes da corte real,
50
por ser tanto o "imprio do interesse" quanto o "palco das paixes.
Postura to negativa era, entretanto, exceo. No geral, os cr-
ticos da n o v a doutrina no iam alm de duvidar que o interesse, no
sentido de " a m o r prprio" razovel, decidido, pudesse ser para as
paixes um adversrio altura. Tal era a opinio de Spinoza:

Todos os homens certamente buscam sua vantagem, raramente porm como

o dita a slida razo; na maioria das vezes o apetite o nico guia, e nos seus
desejos e julgamentos do que seja benfico so arrebatados por suas paixes,
que no levam em considerao nem qualquer outra coisa."

Encontra-se alhures contestada a preeminncia do interesse,

no tanto por causa da d o m i n a d o r a interferncia das paixes, m a s
simplesmente por causa da inabilidade dos h o m e n s em identificar
seus interesses. M a i s u m a vez a interferncia era de que um Estado
onde os interesses fossem claramente identificados e seguidos seria

* Louis Hartz est, por conseguinte, assumindo uma posio a-histrica quando fala da
"aridez liberal a respeito do homem, que o v trabalhando autonomamente na base de seu prprio
interesse prprio" c contrasta esta viso pessimista da natureza humana com a "aridez feudal a
respeito do homem que o v apto somente para a dominao externa". The Liberal Tradition in
America (New York. Harcourt, Brace and World, 1955), p. 80. Originalmente a idia de que o
homem governado pelo interesse no era experimentada de modo algum como sendo rida.

38
o mais invejvel, c o m o nessa irnica observao do Marqus de
Halifax:

Se necessrio supor dos homens que estes sempre seguem seu verdadeiro
interesse, deve-se ento estar falando de uma nova manufatura de humanos
por Deus Todo Poderoso; deve existir uma nova argila, pois a velha lama
nunca produziu at agora criatura assim infalvel." /

Na Frana, o Cardeal de Retz t a m b m apresentou suas h o m e -

nagens nova doutrina, prevenindo, entretanto, com fina argcia
psicolgica contra no se levar suficientemente a srio as paixes:

A mxima mais correta para avaliar com preciso as intenes dos homens
examinar seus interesses, os quais so o motivo mais comum de suas aes;
entretanto, a poltica sutil no rejeita inteiramente as conjecturas que se
podem derivar das paixes do homem, pois as paixes se intrometem algu-
mas vezes, bastante abertamente, e quase sempre conseguem afetar incons-
cientemente os motivos que impulsionam os mais importantes negcios de
Estado.*

Do mesmo m o d o que Spinoza e Halifaz, Retz ainda parece sen-

tir aqui que a intromisso das paixes faz do m u n d o um lugar menos
ordenado do que seria se fosse exclusivamente governado pelo inte-
resse. Algumas dcadas mais tarde La Bruyre mais ou menos concor-
da com Retz quanto ao peso a ser atribudo aos interesses e s paixes,
enquanto determinantes do comportamento humano, e ao mesmo
tempo reconhece explicitamente a existncia do novo mnage trais:

Nada mais fcil para a paixo do que derrotar a razo: seu grande triunfo
o prevalecer sobre o interesse."

* Cardinal de Retz, Mmoires (Paris, NRF, 1965. Bibliothque de la Pliade), p.1008-

1009. Retz escreve alhures de modo semelhante: "Nos tempos... em que vivemos deve-se ligar
as inclinaes dos homens aos seus interesses e lazer dessa mistura o princpio de nosso discer-
nimento", tbid., p. 984. Opinio surpreendentemente semelhante foi expressa mais de um scu-
lo depois por Alexander Hamilton, outro poltico praticante (e dado reflexo): "Embora as
naes, na sua maior parte, sejam governadas pelo que supem ser seu interesse, deve ser imper-
feitamente versado cm natureza humana aquele que (...) no sabe que disposies [amveis ou
descorteses] podem moldar ou influenciar imperceptivelmenteos modos de ver do interesse pr-
prio". Citado em Gerald Stourzt, Alexander Hamilton and the Idea of Republicou Government
(Stanford, Califrnia, Stanford University Press, 1970), p. 92.

39
 Talvez seja significatiyo o fato de que aqui La Bruyre assume
uma postura de distanciamento clnico; em contraste c o m as opi-
nies previamente citadas, ele no exprime qualquer espanto diante
da vitria ocasional das paixes sobre os interesses.
No sculo XVIII a opinio de que o interesse s u p r e m o mere-
ceu crticas muito mais severas. S e g u e m - s e duas afirmaes tpicas,
a primeira de Shaftesbury e a segunda do Bispo Butler:

Voc j ouviu (...) como uma afirmao corriqueira que o Interesse Governa
o Mundo (Interest Governs the World). Porm, acredito eu, quem quer que
olhe de perto os negcios do mundo descobrir que paixo, humor, capricho,
zelo, sectarismo, e mil outras peas, contrrias ao interesse prprio, tm parte
54
igualmente considervel nos movimentos desse mecanismo.
Diariamente vemos (o egosmo sensato], interiorizado, no somente pelas
paixes mais turbulentas, mas pela curiosidade, vergonha, amor da imitao,
ou por qualquer outra coisa, at mesmo pela indolncia; especialmente se o
interesse, o interesse temporal que o objetivo de tal egosmo, estiver a algu-
ma distncia. Tanto esto enganados os homens depravados, quando afirmam
ser totalmente governados pelo interesse e pelo egosmo."

A nova nfase encontrada nessas duas passagens deve ser inter-

pretada luz de u m a m u d a n a considervel que teve lugar na atitu-
de para c o m as paixes, na passagem do sculo XVII para o XVIII.
Eram vistas no .incio c o m o sendo unicamente virulentas e destruti-
vas, c o m o se l na frase seguinte tirada de um catecismo francs: "O
reino da Frana no u m a tirania, onde a conduta do soberano seja
guiada somente por sua paixo".""' Pouco a p o u c o porm, j pelo fim
do sculo XVII e mais marcadamente ao longo do XVIII, as paixes
foram reabilitadas enquanto essncia da vida e e n q u a n t o fora
potencialmente criadora. No perodo inicial, q u a n d o a proposio de
que a conduta do h o m e m inteiramente moldada por seus interes-
ses, era criticada por no levar em considerao a paixo, essa crti-
ca supunha que o m u n d o era um lugar ainda pior do que aquela pro-
posio dava a entender. Entretanto, com a reabilitao das paixes
no sculo XVIII, a m e s m a crtica poderia ento significar que um
m u n d o no qual as paixes so atuantes e chegam, por vezes, a preva-
lecer um lugar melhor do que aquele onde a tnica dada somente
pelo interesse. A justaposio da paixo a e m o e s incuas e at

40
m e s m o teis, tais c o m o o h u m o r e a curiosidade, c o m o ocorre em
Shaftesbury e Butler, sugere essa interpretao. Enraza-se na rejei-
o, pelo Iluminismo, da viso trgica e pessimista do h o m e m e da
sociedade que fora to prpria do sculo XVII. A n o v a viso, a qual
considera que as paixes a p r i m o r a m um m u n d o governado apenas
pelo interesse surge plenamente formulada por H u m e :

(...) razes de Estado, as quais se supem que sozinhas influenciem os con-

selhos dos monarcas no so sempre os motivos que a predominam; (...) os
pontos de vista mais brandos de gratido, honra, amizade, generosidade so
freqentemente capazes, entre prncipes tanto quanto entre pessoas privadas,
de contrabalanar essas consideraes egostas."

Q u a n d o o significado de interesses foi reduzido a simples van-

tagem material, a idia de que "O Interesse Governa o M u n d o " ten-
dia naturalmente a perder muito do seu atrativo inicial. C o m efeito, a
frase transformou-se em lamento, ou em denncia do cinismo, quan-
do um personagem da pea Wallenstein 's Tod, de Schiller, exclama:

Denn nur vom Nutzem wird die Welt regiert.*

Esta visivelmente u m a traduo do provrbio do sculo

XVII, o qual Schiller provavelmente fazia questo de incluir em u m a
pea que tratava de eventos daquele perodo. O nico p r o b l e m a est
no fato de que o significado pejorativo que conferiu ao ditado
afinado com as correntes ideolgicas do sculo XVIII era total-
mente diferente daquele que tinha ao tempo de Wallenstein!

VANTAGENS DE UM MUNDO GOVERNADO PELO INTERESSE:

PREVISIBILIDADE E CONSTNCIA

A convico de que o interesse podia ser considerado motivo

dominante no c o m p o r t a m e n t o h u m a n o causou considervel excita-

* Ato I, Cena 6, Linha 37: "Pois o mundo governado apenas por interesse". A mudana
de significado do provrbio reforada aqui pela insero da palavra "nur" que quer dizer
somente ("only") ou apenas ("nothing but").
41
4S
o intelectual: finalmente fora encontrada u m a base realista para
uma o r d e m social vivel. Porm um m u n d o governado pelo interes-
se oferecia no somente u m a alternativa aos m o d e l o s excessivamen-
te exigentes de Estados que "nunca foram vistos ou nunca se soube
que t e n h a m existido"; percebia-se que apresentava um certo n m e r o
de vantagens especficas prprias.
A mais geral dessas vantagens era a previsibilidade. Maquiavel
mostrara que possvel extrair da pressuposio de u m a natureza
h u m a n a uniforme u m a srie de importantes proposies acerca da
51
poltica *. Seu diagnstico entretanto fora excessivamente pessimis-
ta para que pudesse ser a m p l a m e n t e adotado conforme d e m o n s -
tra a formulao reconhecidamente extremada do Captulo 17 de O
Prncipe, de acordo c o m a qual os h o m e n s so "ingratos, volveis,
falsos, hipcritas, covardes, ambiciosos". A idia de que os h o m e n s
sejam invariavelmente guiados por seus interesses seria capaz de
conseguir aceitao muito mais ampla, e qualquer ligeiro desagrado
que a idia pudesse provocar era assim banido pelo reconfortante
p e n s a m e n t o de que, dessa maneira, o m u n d o se tornava um lugar
mais previsvel. O opsculo "Interest Will not L i e " acentuava esse
aspecto:

Se voc puder captar em que consiste o interesse de um homem em qualquer

jogo de que esteja participando, voc pode saber com segurana se ele foi
5
prudente, por onde apanh-lo, isto , como julgar o seu propsito. '

Idias semelhantes que advogavam a tolerncia religiosa p o d e m

ser encontradas na literatura da ps-Restaurao. Diz um panfleto:

(...) supor o agir das multides como sendo contrrio aos prprios interesses
6
retirar toda a segurana dos negcios humanos. "

Mais tarde Sir J a m e s Steuart deveria usar o m e s m o raciocnio

para argumentar que o c o m p o r t a m e n t o individual g o v e r n a d o pelo
interesse prprio prefervel no s ao governo das paixes mas at
m e s m o ao c o m p o r t a m e n t o virtuoso e, em particular, preocupao
c o m o interesse pblico entre os " g o v e r n a d o s " :

42
 Se acontecessem milagres todos os dias, as leis da natureza deixariam de ser
leis: e se cada um agisse pelo bem pblico, e no pensasse em si prprio, o
estadista ficaria perplexo (...)
(...) se um povo se tornasse completamente desinteressado: no haveria pos-
sibilidade de govern-lo. Cada um poderia considerar de diferente maneira o
interesse de seu pas e ao se juntarem muitos para promover suas vantagens
poderiam estar provocando sua desgraa."

De um lado, portanto, se um h o m e m busca seu interesse, estar

agindo bem, j que, por definio, "o interesse no lhe mentir ou
62
enganar" este era o verdadeiro significado do provrbio. Por
outro lado, vantajoso tambm para os outros que ele busque o seu
prprio interesse, dado que sua maneira de agir se torna assim transpa-
rente e previsvel, quase c o m o se ele fora u m a pessoa integralmente
virtuosa. Surgia dessa forma a possibilidade de um ganho mtuo c o m o
resultado esperado da ao do interesse na poltica. E isso algum tempo
antes que se tornasse u m a questo de doutrina em economia.
Naturalmente um certo n m e r o de srias dificuldades acompa-
nhava essa noo. Para mencionar u m a entre muitas, j se manifesta-
ra ento a objeo, bastante m o d e r n a para a poca, de que a imprevi-
sibilidade poder. Embora aceitando de um m o d o geral a doutrina do
interesse, Samuel Butler sustentava que pessoas incapazes e tolas no
governo

representam uma vantagem, comparadas s mais sbias, e cuja importncia no

desprezvel; pois nenhum homem pode supor, ou imaginar, antecipadamente,
o curso de ao pelo qual estas pessoas vo provavelmente optar em qualquer
dada situao, enquanto no difcil prever, a partir dos seus interesses, aquilo
1
que os homens mais sbios vo, com base na razo, provavelmente preferir/'

Do fato de q u e em poltica internacional os interesses das par-

tes principais so c o m freqncia exatamente o oposto uns dos
outros, decorreu u m a mais sria objeo possibilidade de surgir um
g a n h o mtuo de u m a situao na qual todas as partes p e r s e g u e m
resolutamente seus prprios interesses. Foi d e m o n s t r a d o at o ponto
do tdio, no ensaio de Rohan a propsito da Frana e da Espanha,
q u e os interesses de u m a potncia so a i m a g e m especular dos inte-
resses de sua principal rival. M e s m o nessas circunstncias, entretan-
to, considerava-se que havia algo a ganhar para a m b a s as partes c o m

43
a aceitao de certas regras do j o g o e a eliminao do c o m p o r t a m e n -
to "passional", que implicava a busca racional do interesse.
A probabilidade de um g a n h o generalizado tornava-se algo
mais elevado q u a n d o a doutrina era aplicada poltica interna. C o -
mo ocorreu c o m o prprio termo "interesse", a n o o de um equil-
brio de interesses, na Inglaterra, transferiu-se do seu contexto origi-
nal associado aos negcios de Estado onde produziu o conceito de
um "equilbrio de poder" para a conturbada cena domstica.
Depois da Restaurao, e durante o debate sobre tolerncia religiosa
que se seguiu, houve muita discusso a propsito das vantagens para
o interesse pblico, que p o d e m resultar da presena de u m a variedade
64
de interesses individuais e de u m a certa tenso entre eles.
M a s os benefcios que poderiam decorrer da previsibilidade de
u m a conduta h u m a n a baseada no interesse afiguravam ser m x i m o s
q u a n d o o conceito foi usado em conexo c o m as atividades e c o n -
micas dos indivduos. A i n d a que fosse s por causa do grande n m e -
ro de atores, a oposio dos interesses envolvidos nos negcios no
podia ser n e m de perto to total, conspcua ou a m e a a d o r a c o m o
seria para dois estados vizinhos ou para uns p o u c o s grupos rivais,
polticos ou religiosos, dentro dos estados. O subproduto da ao de
indivduos que agem previsivelmente de acordo c o m seus interesses
e c o n m i c o s no era, portanto, um equilbrio difcil, mas u m a forte
teia de relaes interdependentes. Desse m o d o esperava-se que a
expanso do c o m r c i o interno criaria c o m u n i d a d e s mais coesas
enquanto o comrcio exterior ajudaria a evitar as guerras entre elas.
Pode inserir-se aqui u m a breve observao quanto historio-
grafia das doutrinas e c o n m i c a s . Os textos sobre a doutrina m e r c a n -
tilista tm consagrado a idia de que o p e n s a m e n t o e c o n m i c o ante-
rior a H u m e e a A d a m Smith considerava o comrcio' estritamente
c o m o um j o g o de soma nula, o n d e o lucro vai para o pas c o m um
excedente de exportaes sobre importaes, e n q u a n t o u m a perda
equivalente experimentada pelo pas na posio oposta. M a s q u e m
quer que olhe para toda a srie de consideraes a propsito de tro-
cas e intercmbio, expressas em escritos dos sculos X V I I e XVIII,
e no se restrinja somente discusso sobre balana comercial, con-
cluir que se esperava da expanso do comrcio efeitos benficos
generalizados. Muitos desses efeitos e r a m polticos, sociais e at
44
morais, mais do que puramente e c o n m i c o s . Um certo nmero deles
ser e x a m i n a d o nas subseqentes sees deste ensaio.
A previsibilidade na sua forma mais elementar constncia, e
essa qualidade foi talvez a mais importante razo para o b o m acolhi-
mento da idia de um m u n d o governado pelo interesse. O carter
flutuante e imprevisvel da maior parte dos c o m p o r t a m e n t o s passio-
nais fora freqentemente acentuado e era considerado u m a das suas
caractersticas mais censurveis e perigosas. As paixes e r a m "di-
vers" (Hobbes), caprichosas, facilmente exauridas e repentinamente
outra vez renovadas. De acordo c o m Spinoza:

Os homens podem diferir em natureza uns dos outros na medida em que so

agitados por (...) paixes, e na medida em que um mesmo homem agitado
1 5
por paixes, ele mutvel e inconstante ' .

A Inconstncia, na realidade, passou para o p r i m e i r o plano

e n q u a n t o dificuldade central para a criao de u m a o r d e m social
vivel, depois q u e o e x t r e m a d o p e s s i m i s m o caracterstico de
M a q u i a v e l e H o b b e s em sua viso da natureza h u m a n a (e do resul-
tante " E s t a d o de n a t u r e z a " ) cedeu lugar a c o n c e p e s mais m o d e -
radas, n a s e g u n d a m e t a d e d o sculo X V I I . U m a das principais d o u -
trinas do contrato social do sculo X V I I , a de Pufendorf, ainda
fazia a l g u m a referncia, m a n e i r a de H o b b e s , ao " i n s a c i v e l dese-
jo e a m b i o " do h o m e m , p o r m b a s e a v a a n e c e s s i d a d e de um
p a c t o na inconstncia do h o m e m e na sua falta de fiabilidade, no
fato de " q u e a tpica relao de um h o m e m c o m o u t r o era a de um
6
a m i g o inconstante" ''.
Essa doutrina foi, em sua essncia, a d o t a d a por L o c k e , o qual
e x p l i c i t a m e n t e r e c o n h e c e r a a influncia de Pufendorf em seu pen-
67
s a m e n t o poltico . L o c k e c o n c e b e u um E s t a d o de n a t u r e z a q u e , se
no "idlico", c o m o alguns crticos o d e s c r e v e r a m , pelo m e n o s
s u r p r e e n d e n t e m e n t e no primitivo, p u l u l a n d o de p r o p r i e d a d e pri-
vada, herana, c o m r c i o e at m e s m o dinheiro. P o r m , precisa-
m e n t e por causa desse carter s i n g u l a r m e n t e " a v a n a d o " d o E s t a d o
de natureza de L o c k e , decorre a n e c e s s i d a d e de r e s g u a r d - l o firme-
m e n t e atravs de um pacto q u e assegure a p e r m a n n c i a de suas
conquistas. O pacto de L o c k e d e s t i n a d o a r e m o v e r os " i n c o n v e -
nientes aos quais fos h o m e n s ] e s t o e x p o s t o s [no E s t a d o de natu-
45
reza], pelo irregular e incerto exerccio do P o d e r q u e t e m c a d a
68
H o m e m para punir a transgresso de outros ..." . Em outra passa-
gem L o c k e diz que " a L i b e r d a d e dos H o m e n s sob u m G o v e r n o "
significa " n o estar sujeito inconstante, incerta, d e s c o n h e c i d a
69
Vontade Arbitrria de um outro h o m e m " . A incerteza, de um m o -
do geral, a inconstncia do h o m e m , em particular, t o r n a r a m - s e
portanto o a r q u i i n i m i g o q u e era n e c e s s r i o exorcizar. E m b o r a L o -
cke no recorra ao interesse para m a n t e r a i n c o n s t n c i a sob c o n t r o -
le, existe c l a r a m e n t e u m a afinidade entre a C o m u n i d a d e de N a e s
que est t e n t a n d o construir e a i m a g e m seiscentista de um m u n d o
g o v e r n a d o p e l o s interesses. Pois e s p e r a v a - s e ou s u p u n h a - s e q u e os
h o m e n s , na b u s c a de seus interesses, fossem firmes, resolutos,
m e t d i c o s , tendo esse propsito c o m o nica m o t i v a o , e m total
contraste c o m o c o m p o r t a m e n t o e s t e r e o t i p a d o de h o m e n s fustiga-
dos e o b c e c a d o s por suas p a i x e s .
Este aspecto da questo t a m b m nos ajuda a c o m p r e e n d e r a
eventual identificao do interesse, no seu a m p l o sentido original,
c o m u m a determinada paixo particular, o a m o r pelo dinheiro. As
caractersticas que se percebiam nessa paixo, e que a distinguiam
das outras, e r a m precisamente a constncia, teimosia e a imutabili-
dade de um dia para o outro e de u m a pessoa para a outra. Em um
dos seus ensaios H u m e fala da avareza sem preocupar-se em dis-
70
far-la de "interesse" c o m o u m a "paixo obstinada"; em outro
ensaio, desenvolve o t e m a dizendo:

A avareza, ou o desejo de ganho, uma paixo universal que age em todos

os tempos, em todos os lugares, e sobre todas as pessoas.*

No seu Tratado (Treatise) H u m e contrastou especificamente o

" a m o r do g a n h o " , o qual caracterizado c o m o " p e r p t u o " e "univer-
sal", c o m outras paixes, tais c o m o inveja e vingana, as quais
" a g e m somente por intervalos, e so dirigidas contra pessoas parti-

* Essays Moral, Political, anil Literary (Ensaios Morais, Polticos e Literrios), e T. H.

Green eT. H. Grosc (London. Longmans, 1898), Vol. I, p. 176. Compara-se este ensaio com a des-
crio que o mesmo Hume faz do amor em um outro: "O amor uma paixo inquieta e impacien-
te, cheia de caprichos e variaes: surgindo inesperadamente de um trao, de um sopro, de um
nada, e repentinamente extinguindo-se da mesma maneira" (p. 238).
46
culares".* U m a outra apreciao comparativa da avareza feita por
Samuel Johnson em sua fbula Rasselas, Prncipe da Abissnia, na
qual u m a d a m a de honra da corte fala de seu cativeiro:

Minha condio perdera muito do seu terror desde que eu descobrira que o
rabe percorria o pas simplesmente para obter riquezas. A avareza um
vcio uniforme e tratvel; outros desarranjos ("distempers") intelectuais so
diferentes em mentes diferentemente constitudas; aquilo que mitiga o orgu-
lho de um ofender o orgulho de outro; porm, para o favor do cobioso exis-
71
te um caminho fcil: traga dinheiro e nada negado.

A notvel constncia e persistncia da paixo pela a c u m u l a o

t a m b m notada por Montesquieu:

Um comrcio conduz a outro; o pequeno ao medocre, o medocre ao gran-

de; e aquele que teve tanta vontade de ganhar um pouco coloca-se numa
situao onde no tem menos vontade de ganhar muito/'

Aqui Montesquieu parece espantar-se c o m o fato de ser o

dinheiro u m a e x c e o ao que se tornou c o n h e c i d o na m o d e r n a e c o -
nomia c o m o a lei da utilidade marginal decrescente. Mais ou m e n o s
cento e cinqenta anos mais tarde, o socilogo a l e m o G e o r g
S i m m e l fez a l g u m a s esclarecedoras o b s e r v a e s sobre este m e s m o
tpico. N o r m a l m e n t e , disse ele, a satisfao do desejo h u m a n o
implica um c o n h e c i m e n t o ntimo de todas as diversas facetas do
objeto ou experincia desejada, e essa familiaridade responsvel
pela conhecida dissonncia entre desejo e satisfao, a qual na gran-
de maioria das vezes t o m a a forma de d e c e p o ; porm o desejo por
qualquer quantidade de dinheiro dada, u m a vez satisfeito, singu-
larmente imune a essa d e c e p o desde que o dinheiro no seja
gasto em coisas, mas que sua acumulao se torne um fim em si
mesma: porque e n t o " c o m o u m a coisa a b s o l u t a m e n t e isenta de
qualidade, (o dinheiro) no pode esconder n e m surpresa nem d e c e p -

* A Treatise ofHuman Nature (Um tratado sobre a natureza humana) Livro III. Parte II,
Seco II. Essa apreciao comparativa feita no contexto da explicao que d Hume para a
existncia da sociedade civil, e a fora e a universalidade do desejo de ganho so primeiramente
apresentadas como uma ameaa sociedade. Hume mostra, ento, como essa ameaa desviada
"em seguida a um mnimo de reflexo"; uma vez que evidente que a paixo muito melhor satis-
feita pelo seu refreamento... Ver p. 31

47
o, c o m o ocorre c o m qualquer objeto, por mais m o d e s t o que
7
seja" '. A explicao psicolgica de S i m m e l p o d e ter a g r a d a d o a
Hume, Montesquieu e Dr. Johnson, o b v i a m e n t e intrigados pelo
carter constante do a m o r ao dinheiro, qualidade d e v e r a s surpreen-
dente n u m a paixo.
A insaciabilida.de do auri sacra fames fora freqentemente
considerada o aspecto mais perigoso e repreensvel daquela paixo.
Por u m a estranha reverso, devido preocupao do p e n s a m e n t o
ps-hobbesiano c o m a inconstncia do h o m e m , essa m e s m a insacia-
bilidade tornou-se ento u m a virtude, pois implicava constncia.
Entretanto, para que essa radical m u d a n a nos valores fosse convin-
cente, e para efetuar u m a suspenso temporria de padres de pen-
samento e de j u l g a m e n t o profundamente enraizados, foi necessrio
dotar o " o b s t i n a d o " desejo de ganho de u m a qualidade adicional: a
inofensividade.

O GANHAR DINHEIRO B O COMRCIO

COMO ATIVIDADES INOCENTES E DOUX

Ao apreender a caracterstica persistncia da "afeio interessa-

d a " (Hume), o leitor m o d e r n o pode consider-la um tanto alarmante,
pois imediatamente pensar na possibilidade de que um impulso to
poderosamente dotado varra tudo o mais de seu c a m i n h o . Esta reao
encontrou sua formulao mais vigorosa e famosa, um sculo mais
tarde, no Manifesto Comunista. Para ser mais preciso, algumas notas
de alarme j haviam soado nos princpios do sculo XVIII na
Inglaterra, onde a crise de 1710 (Bank crisis), a South Sea Bubble de
1720 e a generalizada corrupo poltica da poca de Walpole deram
nascimento a ansiosas suspeitas de que a velha o r d e m estivesse sendo
minada pelo dinheiro. Bolingbroke, o adversrio tory* de Walpole,
lanou alguns ataques contra os agiotas e os poderosos nouveaux
riches de sua poca, e chegou m e s m o a denunciar em seu jornal, The
Craftsman, o papel que tinha o dinheiro de "lao mais duradouro do
que a honra, amizade, relao, consanginidade ou unidade de afei-

* Adepto do Partido Conservador. (N.E.) 48

es.* Tais sentimentos, porm, s deveriam assumir alguma impor-
tncia ideolgica j passada a segunda metade do sculo entre os
escritores escoceses, particularmente A d a m Ferguson, e na Frana,
com Mably e Morelly. Durante boa parte do sculo tanto na Inglaterra
quanto na Frana, a atitude predominante quanto ao " a m o r do g a n h o "
era positiva, ainda que um tanto desdenhosa, c o m o se percebe na pas-
sagem do Rasselas acima citada ("...O rabe percorria o pas sim-
plesmente para obter riquezas").
A l m desses, Dr. Johnson t a m b m responsvel por um famo-
so comentrio na m e s m a linha dos anteriores, e, em nosso contexto,
especialmente revelador:

Existem poucas maneiras nas quais um homem pode estar mais inocente-
mente empregado do que na obteno de dinheiro."

Este epigrama outro e x e m p l o no qual o c o m p o r t a m e n t o moti-

vado pelo interesse e a atividade de ganhar dinheiro eram considera-
dos superiores ao c o m p o r t a m e n t o orientado pela paixo. As paixes
eram perigosas e incontrolveis, enquanto se ocupar dos prprios in-
teresses materiais era coisa inocente ou, c o m o se poderia dizer hoje,
incua. Este um c o m p o n e n t e p o u c o conhecido porm especial-
mente revelador do c o m p l e x o de idias em discusso.
Considerar as atividades comerciais e de ganhar dinheiro c o m o
inofensivas e incuas pode ser entendido c o m o uma conseqncia
indireta da prolongada hegemonia do ideal aristocrtico. C o m o j foi
observado anteriormente, quando a f nesse ideal foi rudemente aba-
lada e quando o "heri" foi "demolido", o at ento difamado comer-

* Citado cm Isaac Kramnick, Bolingbroke and his Circle: The Politcs of Nostalgia in lhe
Age ofWalpole (Cambridge, Mass., Harvard University Press, 1968), p. 73; ver captulo III em
geral, para uma apresentao de Bolingbroke como um dos primeiros polticos "populistas".
Kramnick pode ter exagerado na descrio no fim do captulo III ele tem que depender de
Hume para consubstanciar o mais convincente libelo contra algumas das inovaes financeiras
do perodo. Para uma viso diferente da oposio de Bolingbroke, ver Quenlin Skinner, "The
Principies and Practice of Opposition: The Case of Bolingbroke versus Walpole", in Neil McK-
endrick, ed., HistoricalPerspectives: Studies in English ThoughtandSociety in HonourofJ. H.
Plumb (London, Europa. 1974). pp. 93-218; e J. G. A. Pocock, "Machiavelli", pp. 577-578.
Pocock argumenta que Bolingbroke se preocupou menos com a alta do mercado do que com o
poder que a Corte e o Primeiro-Ministro podiam controlar como resultado dos dilatados recursos
financeiros ao seu dispor.

49
ciante no viu seu prestgio crescer correspondentemente: por muito
tempo ainda subsistiu a noo de que ele era um personagem mesqui-
nho, sujo e desinteressante.
Duvidava-se m e s m o de que o comrcio fosse um instrumento
eficiente relativamente aos seus prprios objetivos de ganhar dinhei-
ro dvida expressa ainda na metade do sculo XVIII por Vau-
venargues na surpreendente m x i m a : "O interesse faz poucas fortu-
75
nas". Q u e " u m h o m e m de qualidade, lutando, adquire riqueza mais
honradamente e rapidamente do que um h o m e m mais inferior pelo
trabalho" tem sido considerada u m a das crenas fundamentais dos
76
espanhis sados da Reconquista, entretanto a idia era mais ampla-
mente generalizada. O prprio d e s d m c o m que se considerava as
atividades econmicas levou convico a despeito da muita
evidncia em contrrio de que estas no poderiam de m o d o algum
ter grande potencial em qualquer rea de e m p e n h o h u m a n o e eram
incapazes de provocar seja o bem seja o mal em grande escala.
N u m a poca em que os h o m e n s b u s c a v a m meios de limitar os danos
e os horrores que tm por hbito infligir uns aos outros, as ativida-
des comerciais e e c o n m i c a s eram, por conseguinte, consideradas
c o m mais simpatia, mas no por causa de qualquer a u m e n t o na esti-
ma de que g o z a v a m ; ao contrrio, qualquer preferncia por elas
expressava um desejo de descansar da (desastrosa) grandeza e desse
m o d o refletir continuado desprezo. N u m certo sentido, o triunfo do
capitalismo, assim c o m o o de muitos tiranos m o d e r n o s , deve muito
generalizada recusa em tom-lo a srio ou acredit-lo capaz de
grandes projetos ou realizaes, recusa que fica s o b r e m o d o eviden-
te na observao do Dr. Johnson.
O e p i g r a m a j o h n s o n i a n o a propsito da inocuidade da "ativi-
d a d e de ganhar dinheiro" teve sua contrapartida na Frana. C o m
efeito, o m e s m o termo " i n o c e n t e " pode ser encontrado, enquanto
caracterizao das atividades comerciais, no p r e m b u l o do dito de
1669, que declarava o c o m r c i o martimo compatvel c o m a
nobreza:

Como o Comrcio (...) a fonte fecunda que traz a abundncia aos Estados
e a estende aos Sditos (...) no h outro meio de adquirir riqueza que seja
77
mais inocente e mais legtimo (...) .

50
 Subseqentemente um outro vocbulo, primeira vista ainda
mais estranho, entrou em moda. Falou-se muito, a partir dos fins do
sculo XVII, sobre a douceur do comrcio: palavra notoriamente
difcil de traduzir para algumas lnguas (como, por exemplo, na
expresso la douce France), ela sugere doura, maciez, calma e gen-
tileza e o antnimo da violncia. A primeira m e n o desse qualifi-
cativo associado ao comrcio est em Jacques Savary, Le parfait
ngociant um livro destinado aos homens de negcio do sculo XVII:

[A Divina Providncia] no quis que todas as coisas necessrias vida fos-

sem encontradas no mesmo lugar; dispersou seus dons, a fim de que os
homens comerciassem juntos e que a mtua necessidade de ajudar-se uns aos
outros pudesse estabelecer entre eles laos de amizade: essa contnua troca
de todos os confortos da vida que constitui o Comrcio, e esse Comrcio res-
1
ponde por toda a doura (douceur) da vida... "

Essa passagem expe primeiramente a idia de um "favorvel

interesse da providncia pelo c o m r c i o internacional" a qual Jacob
Viner havia j encontrado no sculo IV de nossa era. Porm a lti-
ma sentena sobre a douceur, sublinhada por Savary, bastante
representativa da poca em que escreveu.

O mais influente expoente da doutrina do doux commerce foi

Montesquieu. Na p a s s a g e m do Esprit des lois que trata de assuntos
e c o n m i c o s , no captulo inicial, ele escreve:

(...) quase uma regra geral que onde quer que os costumes sejam polidos
(moeurs douces) existe o comrcio; e onde quer que exista o comrcio, os
8
costumes so polidos. "

Mais adiante, no m e s m o captulo, ele repete:

O comrcio (...) d polimento aos costumes brbaros e abranda-os (adoucit),

como podemos ver todos os dias.

N o fica muito claro em Montesquieu se o efeito adoante do

c o m r c i o * resultado das m u d a n a s que ele opera entre as pessoas
envolvidas nas atividades de troca ou, de m o d o mais amplo, entre

* No original, "the douceur-inducing effect". (N.E.)

51
todos aqueles que usam e c o n s o m e m as mercadorias tornadas aces-
sveis atravs dele. Qualquer que seja o sentido, o vocbulo, no seu
significado mais amplo, teve u m a bem-sucedida carreira fora da
Frana. Vinte e um .anos depois da publicao da obra de M o n -
tesquieu, a m e s m a frase que a c a b a m o s de citar encontrada, quase
nos m e s m o s termos, na obra do Historiador escocs William Ro-
bertson, que escreve em seu livro View of the Progress of Society in
Europe (1769):

O Comrcio tende a desgastar aqueles preconceitos que perpetuam as distin-

es e a animosidade entre as naes. Ele abranda e d polimento s manei-
ras dos homens.*

A expresso "the polished nations" ("as naes cultivadas"),

em contraposio a "rudes e brbaras", veio a ser c o m u m e n t e usada
na Inglaterra e na Esccia por volta da segunda metade do sculo
XVIII. Ela designava os pases da Europa Ocidental cuja crescente
riqueza tinha claramente muito a ver com a e x p a n s o do comrcio.
l
O termo "cultivado" ^ polished") pode muito b e m ter sido escolhi-
do por causa de sua afinidade com a palavra adouci: desse m o d o a
douceur do comrcio podia ter sido indiretamente responsvel pela
primeira tentativa de expressar u m a dicotomia que reapareceria mais
tarde sob rtulos tais c o m o "avanado-atrasado", "desenvolvido-
subdesenvolvido", e assim por diante.
A origem do epteto doux ser provavelmente encontrada no
significado " n o - c o m e r c i a l " de commerce: alm de intercmbio
comercial propriamente dito, a palavra desde muito t e m p o denotava
conversao animada e repetida, assim c o m o outras formas de inter-
c m b i o social polido e de relacionamento entre pessoas (freqente-
mente entre duas pessoas de sexo oposto).** Foi c o m esse sentido

* Este trabalho, que o prefcio para a History ofthe Reign ofthe Emperor Charles V, do
mesmo Robertson, foi recentemente editado por Felix Gilberl e por este acrescido de uma intro-
duo (University of Chicago Press, 1972). A passagem citada (na qual se destaca uma expresso
grifada por mim) encontra-se na p. 67 do texto em ingls. No texto "Proofs and Illustrations", que
serve de suplemento a este ensaio, Robertson refere-se introduo de Montesquieu seo do
Espril des lois que trata do comrcio (ver p. 165 do texto ingls), embora no se refira especifi-
camente frase que ele toma emprestado daquela obra.
** O mesmo verdade tanto para o ingls quanto para o francs. Ver o Oxford English
Dictionary.

52
que o termo doux era freqentemente usado em c o m b i n a o c o m
commerce. Por e x e m p l o , as regras internas de um collge parisiense
publicadas em 1769 contm a sentena seguinte:

Destinados a viver em sociedade ao sarem do Collge, os alunos se forma-

ro, desde cedo, na prtica de um comrcio doce, fcil e honesto (un com-
merce doux, ais et honnte)."

A s s i m o termo carregou para sua carreira " c o m e r c i a l " u m a

carga de significado q u e denotava polidez, maneiras polidas e c o m -
portamento socialmente til em geral. Ainda assim, o uso persisten-
te da expresso le doux commerce surpreende-nos c o m o u m a estra-
nha aberrao n u m a poca em que o trfico de escravos estava no
auge e o comrcio em geral era ainda um negcio arriscado, aventu-
roso e freqentemente violento.* Um sculo mais tarde o termo foi
devidamente ridicularizado por M a r x , o qual, ao explicar a acumu-
lao primitiva do capital, volta a relatar alguns dos mais violentos
episdios da histria da e x p a n s o comercial europia para em segui-
da exclamar sarcasticamente: "Das ist der doux commerce!"**
A i m a g e m do comerciante c o m o inofensivo, pacfico, doux
pode ter-se de a l g u m m o d o fortalecido na c o m p a r a o c o m os exr-
citos habituados pilhagem e c o m os piratas assassinos da poca. Na
Frana, ainda mais do que na Inglaterra, ela p o d e t a m b m ter tido
muito a ver c o m a maneira pela qual o p o v o via as diferenas entre
grupos sociais: qualquer um q u e no pertencesse nobreza no
podia, por definio, partilhar das virtudes hericas das paixes vio-
lentas. Afinal, tal pessoa tinha somente interesses e no glria a per-

* Savary foi capaz de conciliar sua preocupao com o comrcio e o intercmbio de um

lado, com a instituio da escravido, assinalando que "a cultura do tabaco, do acar, do ndigo
(...) no deixa de ser vantajosa" para os escravos por causa do "conhecimento do verdadeiro Deus
edareligiocristquelhespossibilitadocomouma espcie de compensao pela perda da liber-
dade". Citado em E. Levasseur, Histoire du Commerce de la France (Paris, A. Rousseau, 1911),
vol. I, p. 302.
** Das Kapital, vol. I, Captulo 24, Seo 6. O termo tornou-se aparentemente uma
brincadeira pessoal entre Marx e Engels. Quando o ltimo finalmente rompeu, em 1869, sua
ligao com a empresa txtil pertencente famlia de modo a poder devotar-se inteiramente
ao movimento socialista, escreveu a Marx: "Hurra! A data de hoje assinala o fim do doux com-
a
merce, e eu sou um homem livre". Carta de I de julho de 1869, in Karl Marx Friedrich
Engels, Werke (Berlin, Dietz, 1965), vol. 32, p. 329.

53
seguir, e todo m u n d o sabia q u e essa b u s c a estava fadada a ser douce
em c o m p a r a o c o m os apaixonados p a s s a t e m p o s e selvagens faa-
nhas da aristocracia.

O GANHAR DINHEIRO COMO UMA PAIXO CALMA

No decorrer do sculo XVIII a atitude positiva para c o m as ati-

vidades e c o n m i c a s recebeu o apoio de novas correntes ideolgicas.
F u n d a d a embora nas sombrias c o n v i c e s a respeito da natureza
h u m a n a , prprias do sculo XVII, sobreviveu surpreendentemente
b e m aos penetrantes ataques sofridos no perodo subseqente.
As opinies anteriores sobre os interesses e as paixes foram
submetidas a vrias crticas. C o m o j foi mostrado, a proposio de
que o h o m e m integralmente g o v e r n a d o pelo interesse ou pelo amor
de si prprio veio a ser violentamente contestada. Ao m e s m o t e m p o
faziam-se algumas novas distines entre as paixes, c o m o prop-
sito de apresentar algumas delas c o m o m e n o s perniciosas do que
outras, se no c o m o simplesmente benficas. Desse m o d o a oposi-
o entre paixes benignas e malignas (com alguns tipos de propen-
so aquisitiva classificados entre as primeiras) tornou-se, no sculo
XVIII, especialmente na Inglaterra, o equivalente da oposio entre
interesses e paixes, prpria do sculo anterior; as duas dicotomias,
porm, se sobrepuseram e coexistiram por um longo perodo.
A nova linha de p e n s a m e n t o foi desenvolvida primeiramente
em reao crtica ao p e n s a m e n t o de H o b b e s , pela assim c h a m a d a
escola sentimental dos filsofos ticos ingleses e escoceses, de
Shaftesbury a Hutcheson e H u m e . * A principal contribuio de
Shaftesbury foi a reabilitao ou a redescoberta do q u e ele c h a m a
"afetos naturais", tais c o m o a benevolncia e a generosidade.
Distinguindo entre seu impacto sobre o b e m pblico e o privado, no
lhe difcil mostrar que esses excelentes sentimentos servem a
a m b o s . Shaftesbury dirige-se ento s afeies ou paixes m e n o s

* Embora Adam Smith fosse um membro importante da eseola, a sua Theory of Moral
Sentiments no trata das distines particulares que Shaftesbury e Hutcheson em especial tratam
extensamente. De modo semelhante ele ignorou a distino entre as paixes e os interesses; ver
notas de rodap no texto ingls, pp. 110-112.

54
admirveis e as divide em "auto-afeies" ou "auto-paixes", que
visam, e p o d e m levar, ao b e m pessoal, porm no necessariamente
ao b e m pblico, e "afetos no naturais" (desumanidade, inveja, e t c ) ,
que n o levam n e m ao bem pblico n e m ao privado. Dentro de cada
categoria ele ainda distingue entre afeies moderadas e imoderadas.
E interessante observar o que acontece q u a n d o ele tenta encaixar as
atividades e c o n m i c a s neste e s q u e m a conceituai. Shaftesbury trata
delas na rubrica "auto-paixes", mas em seguida passa a argumentar
no sentido de sua excluso dessa categoria.

Se a inclinao para [a aquisio de riqueza] for moderada e em grau razo-

vel; se no ocasionar nenhuma busca apaixonada no h nada nesse caso
que no seja compatvel com a virtude, e mesmo adequado e benfico
sociedade. Mas se com o tempo transforma-se numa real passon, o dano e o
mal que faz ao pblico no so maior do que aquele que cria para a prpria
pessoa. Esta pessoa na realidade um opressor de si mesmo, e pesa mais
82
sobre si prprio do que jamais poder faz-lo sobre a humanidade.

O b v i a m e n t e ento, o ganhar dinheiro no cabe na categoria

intermediria de "autopaixo": q u a n d o exercido c o m moderao,
p r o m o v i d o categoria de "afeio natural" que realiza tanto o b e m
privado quanto o pblico; e n q u a n t o r e b a i x a d o categoria de "afei-
o no natural", que no resulta em b e m algum, q u a n d o a pessoa se
entrega a ela c o m excesso.
Francis Hutcheson simplifica o e s q u e m a de Shaftesbury e dis-
tingue entre paixes benvolas e e g o s t a s , de um lado, e calmos e
violentos " m o v i m e n t o s da v o n t a d e " ("motions ofthe wilF), de ou-
tro. Entre os poucos e x e m p l o s que oferece para ilustrar o ltimo con-
traste, ele t a m b m cita as atividades ecommicas:

(...) o calmo desejo de riqueza forar uma pessoa, ainda que com relutncia,
a esplndidas despesas quando for necessrio ganhar uma boa barganha ou um
rendoso emprego; ao passo que a paixo dai avareza lamenta essas despesas'.

O critrio pelo qual Hutcheson aquti separa "o c a l m o desejo dei

riqueza" (notar que " c a l m " o e q u i v a l e n t e ingls de doux) da ava-
reza, no a intensidade do desejo, m a s a disposio de pagar altos
custos para obter benefcios ainda m a i s altos. Um desejo calmo
desse m o d o definido c o m o aquele que a g e calculada e racionalmen-55
Ic, e , portanto, exatamente equivalente quilo que, no sculo XVII,
se entendia por interesse.
Existia um problema c o m a nova terminologia: ainda que fosse
possvel visualizar facilmente u m a vitria dos interesses sobre as
paixes, a linguagem torna mais difcil ver c o m o as calmas paixes
poderiam sobressair n u m a competio c o m as paixes violentas.
Hume, que t a m b m adotara a distino entre paixes calmas e vio-
lentas, enfrentou a questo diretamente e resolveu-a c o m u m a frase
cortante:

Devemos (...) distinguir entre uma paixo fraca e uma paixo calma; entre
uma violenta e uma forte."

Desse m o d o tudo estava bem: u m a atividade c o m o a aquisio

de bens racionalmente conduzida podia ser categorizada, e implici-
tamente endossada, c o m o u m a paixo calma mas ao m e s m o t e m p o
forte e capaz de triunfar sobre u m a variedade de paixes turbulentas
(ainda que fracas). E precisamente esse carter dual do impulso
aquisitivo que A d a m Smith acentua na sua conhecida definio do
desejo de melhorar nossa condio c o m o " u m desejo que, embora
geralmente calmo e desapaixonado, vem conosco desde o bero e
no nos deixa at o tmulo"."' H u m e em seu ensaio " D o Interesse",
"Of Interest", d um e x e m p l o especfico dessa paixo calma, porm
forte que vence u m a outra paixo violenta.

uma conseqncia infalvel de todas as profisses diligentes (... ) fazer o

amor do ganho prevalecer sobre o amor do prazer."''

Logo e x a m i n a r e m o s algumas exigncias ainda mais extrava-

gantes por conta do " a m o r do g a n h o " . Nesse ponto de nossa hist-
ria, porm, a frase de H u m e permanece c o m o o ponto culminante do
movimento de idias que at aqui traamos: o capitalismo aqui lou-
vado por um dos principais filsofos da poca, porque iria ativar
algumas propenses h u m a n a s benignas custa de outras malignas
por causa da esperana de que, desse modo, ele reprimisse e tal-
vez atrofiasse os c o m p o n e n t e s mais destrutivos e desastrosos da
natureza h u m a n a .

56
 NOTAS

X.The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism, trad. de Talcott

Parsons (New York, Scribner's, 1958), p. 74 (A obra clssica de Max Weber
A tica protestante e o esprito do capitalismo j se acha traduzida para o
portugus).
2. Ver Werner Sombart, Der Bourgeois (Monique, Duncker &
Humblot, 1913); Joseph A. Shumpeter, History of Economic Analysis (New
York, Oxford University Press, 1954), p. 91; e Raymond de Roover, "The
Scholastic Attitude Toward Trade and Entrepreneurship", agora republica-
da em de Roover, Business. Banking and Economic Thought, ed. Julius
Kirschner (Chicago, University of Chicago Press, 1974); ver tambm o
ensaio introdutrio da autoria de Kirschner, pp. 16-18.
3. Ver Herbert A. Deane, The Political and Social Ideas of St.
Augustine (New York, Columbia University Press, 1963), pp. 44-56.
4. Ibid., pp. 52 e 268.
5. Esprit des lois. Livro 111. Captulo VII. Todas as tradues so
minhas com exceo daquelas j indicadas.
6. O condito entre estas duas tradies intelectuais est documenta-
do em Maria Rosa Lida de Malkiel, La idea de la fama en la Edad Media
Castellana. (Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1952). Ver tambm a
traduo francesa dessa obra, que leva o ttulo mais apropriado de Vide de
la gloire dans la tradition occidentale (Paris, Klincksieck. 1968).
7. Ibid.. Captulos 1 e 2. A continuidade entre o ethos cavalheiresco
medieval e o ideal aristocrtico do Renascimento tambm salientada por
Paul Bnichou, Mondes du grand sicle (Paris, Gallimard, 1948.
Collection Ides), pp. 20-23, e, numa polmica com Burckhardt sustentada
por Johan Huizinga, The Waning ofthe Middle Ages [O declnio da Idade
Mdia] (trad. em lngua inglesa, New York, Doubleday, 1945), pp. 40 e 69,
nota de rodap.
8. Bnichou, ibid., pp. 15-79. Para a tese de que os heris de
Corneille e os seus projetos acabam todos sendo fracassados, ver Serge
Doubrovsky, Corneille et Ia dialectique de hros (Paris, Gallimard, 1963).
9. Esta a convincente frase de Bnichou encontrada em Morales,
pp. 155-180.
10. Ver a convincente demonstrao de Keith Thomas numa polmi-
:
ca com C. B. Macpherson, encontrada em "Social Origins of Hobbes s
Political Thought" in K. C. Brown, ed., Hobbe Studies (Oxford, Blackwell,
1965).
11. Bnichou, Morales, pp. 262-267, 285-299.
12. O Prncipe, Captulo XV.

57
 13. Ver a "Introduo" de Richard S. Peters ao livro Body, Man,
Citizen: Selections from Thomas Hobbes, ed. Peters (New York, Collier.
1962).
14. Terceira Parte, Introduo.
15. Pargrafos 131-132, em Giambattista Vico, Opere, ed. Fausto
Nicolini (Milo, Ricciardi, 1953).
16. Ver Deane, Political and Social ldeas of St. Augustine, Captulo
IV e o balano crtico do pensamento poltico de Calvino da autoria de
Michael Walzer sob o ttulo "The State as an Order of Repression" in The
Revolution ofthe Saints (Cambridge, Mass., Harvard University Press), pp.
30-48.
17. Scienza Nuova, pargrafos 132-133; ver tambm 130 e 135.
18. Works, ed. J. Spedding et alii. (London. 1859), vol. 3, p. 418.
19. Md., p. 438. O grifo meu.
20. Leo Strauss, The Political Philosophy of Hobbes (Oxford.
Clarendon Press, 1936), p. 92; e Rachel M. Kydd. Reason and Conduct in
Hume's Treatise (New York. Russell & Russell, 1946). p. 116.
21. Parte IV, Proposio 7. Traduo de W. H. White revista por A.
H. Stirling (Londres, Oxford University Press. 1927).
22. Parte IV, Proposio 14.
23. Parte V, Proposio 42.
24. Kydd, Httme's Treatise. pp. VIII. 38, 156-162.
25. Treatise, Livro II. Parte [II, Seo III.
26. Md., Livro III, Parte II, Seo II.
27. "Of Refinement in the Arts" in David Hume. Writings on
Economics, ed. E. Rotwein (Madison. Wis.. University of Wisconsin Press.
1970). pp. 31-32.
28. Essays Moral, Political. and Literary, ed. T. H. Green and T. H.
Grose (Londres, Longmans, 1898), vol. I, pp. 226-227.
29. Franco Venturi, Utopia e riforma nelVllluminismo (Turim, Ei-
naudi, 1970), p. 99. Aqui Venturi delineia a notvel carreira do autor deste
verbete, Alexandre Deleyre.
30. Oeuvres completes (Paris, Hachette. 1968). vol. I. p. 239.
31. Systme de la nature (Hildesheim, Georg Olms, 1966, texto
reproduzido da edio de Paris datada de 1821), pp. 424-425.
32. D. W. Smith, Helvtius, pp. 133-135.
33. De Tesprit (Paris, 1758), pp. 159-160. O grifo meu.
34. Sobre este assunto, consultar Arthur O. Lovejoy, Reflections on
Human Nature (The Johns Hopkins Press, 1961), Conferncia II: "The
Theory of Human Nature in the American Constitution and the Method of
Counterpoise"; Richard. Hofstadter, The American Political Tradition and

58
the Men Who Made It (New York, Alfred A. Knopf, 1948), Captulo I: "The
Founding Fathers: An Age of Realism"; e Martin Diamond, "The American
Idea of Man: The View from the Founding" in lrving Kristol and Paul
Weaver, eds., The Americans 1976 (Lexington, Mass., D. C. Heath, 1976),
vol. 2, pp. 123.
35. Leviat, Captulo 13.
36. Friedrich Meinecke, Die Idee der Staatsrson in der neueren
Geschichte (Munique, R. Oldenbourg, 1924), p. 85, notas de rodap.
37. Ibid., p. 184.
38. Ibid., pp. 52-55.
39. lbid.,p. 211.
40. Analogy of Religion in Works (Oxford, Clarendon Press, 1896),
vol. I, pp. 97-98.
4 1 . Characteristicks ofMen, Manners, Opinions, Times, reedio da
ed. de 1711 (Indianapolis, Bobbs-Merrill, 1964), pp. 332 e 336 (em grifo
no texto).
42. Treatise, Livro III, Seo II.
43. La Rochefoucauld, Oeuvres (Paris, Hachette, 1923), vol. I, p. 30.
44. Jean de Silhon, De la certitude des connaissances humaines
(Paris, 1961), pp. 104-105.
45. Wealth of Nations, ed. E. Cannan (New York, Modern Library,
1937), p. 325.
46. Carta de 9 de abril de 1513 em Opere (Milo. Ricciardi, 1963), p.
1100.
47. Uma viso de conjunto da literatura francesa do sculo XVII
acha-se em F. E. Sutcliffe, Guez de Balzac et son temps littrature et
politique (Paris, Nizet, 1959), pp. 120-131. Sobre a situao imprecisa da
avareza entre os pecados mortais na Idade Mdia, ver Morton Bloomfield,
The Seven Deadly Sins (East Lansing, Mich., Michigan State College Press,
1954), p. 95.
48. Gunn, "Interest", p. 559, nota 37.
49. De Vesprit, p. 53.
50. Politique tire des propres paroles de TEcriture Sainte, ed. J. Le
Brun (Genebra. Droz. 1962), p. 24, e A. J. Krailsheimer, Studies in Self-
Interest from Decartes to LM Bruyre (Oxford, Clarendonn Press, 1962), p.
184.
51. Tractatus theologico-politicus, Captulo V, in Spinoza, The
Polilical Works, ed. A. G. Wernham (Oxford, Clarendon Press, 1958), p. 93.
52. The Marquis of Halifax as quoted in Raab [O Marqus de Halifax
enquanto autor citado em Raab], The English Face of Machiavelli, p. 247.
53. Les caracteres (Paris, Garnier, 1932), p. 133.

59
 54. Shaftesbury, Characteristicks, p. 76, citado em Jacob Viner, The
Role of Providence in the Social Order (Philadelphia, American Philo-
sophical Society, 1972), p. 70.
55. Analogy, p. 121, nota.
56. Citado de um catecismo de 1649 em R. Koebner, "Despot and
Despotism: Vicissitudes of a Political Term", Journal ofthe Warburg and
Couriauld Institules 14 (1951), p. 293.
57. History of England (Londres, 1782), VI, p. 127; citado em
Giuseppe Giarrizzo, David Hume poltico e storico (Turim, Einaudi, 1962),
p. 209.
58. Felix Gilbert, Machiavelli and Guicciardini (Princeton, N. L,
Princeton University Press, 1965), p. 157.
59. Gunn, "Interest", p. 557.
60. Gunn, Politics, p. 160.
61. Inquiry into the Principies of Political economy (1767), ed. A.
S.Skinner(Chicago, University of Chicago Press, 1966). vol. I, pp. 143-
144.
62. Charles Herle, Wisdomes Tripas... (Londres, 1655), citado em
Gunn. "Interest", p. 557.
63. Characters and Passages from Notebooks, ed. A. R. Waller
(Cambridge, University Press, 1908), p. 394; ver tambm Gunn, "Interest",
pp. 558-559.
64. Gunn, Politics, Cap. IV.
65. tica, Parte IV, Proposio 33.
66. Ver Leonard Krieger, The Politics of Discretion: Pufendorfand
the Acceptance of Natural Law (Chicago University Press, 1965), p. 119.
67. Peter Laslett, "Introduction", in John Locke, Two Treatises of
government, ed. Laslett (Cambridge, Cambridge University Press, 2. ed.,
1967), p. 74.
68. Two Treatises, II. pargrafo 127.
69. Ibid., pargrafo 22.
70. Essays, vol. I, p. 160.
71. Captulo 39.
72. Esprit des lois, vol. XX, p. 4.
73. Philosophie des Geldes (Leipzig, Duncker & Humblot, 1900), p.
232.
74. BoswelTs Life of Johnson (New York. Oxford University Press,
1933), vol. I, p. 567. A passagem citada de Samuel Johnson est datada de
27 de maro de 1775.
75. Rflexions et maximes in Oeuvres (Paris, Cite des livres, 1929),
vol. 2, p. 151.

60
 76. Salvador de Madariaga, The Fali ofthe Spanish-American Empire
[A queda do imprio hispano-americano] (Londres, Hollis & Carter. 1947),
p. 7. O grilo meu.
77. Citado em Franois de Forbonnais, Recherches et considrations
sur les finances de France, depuis Tanne 1595 jusqua Tanne 1721
(Basle, 1758). vol. I, p. 436.
78. Jacques Savary, Le parfait ngociant, ou Instruction gnrale de
tout ce qui regarde le commerce (Paris, 1675), edio de 1713, p.l (em
grifo no original).
79. Viner, Providence, notas de rodap da p. 36.
80. Esprit des lois, XX, 1.
81. Rglement intrieur du Collge Louis-le-Grand (1769), p. 36.
a
Este documento foi o Produto exposto n 163 na Exibio da Vida Diria
em Paris no Sculo XVIII, Archives Nationales, Paris, vero de 1974.
82. Characteristicks, p. 336.
83. A System of Moral Philosophy, fac-smile da edio de 1755 in
Works (Hildesheim, Georg Olms, 1969), vol. 5, p. 12.
84. Treatise, Livro II, Parte III, Seo IV.
85. Wealth ofNations, p. 324. O grifo meu.
86. Writings on Economics, p. 53.

61
 Segunda parte

DE COMO SE ESPERAVA QUE A

EXPANSO ECONMICA
APRIMORASSE A ORDEM POLTICA

62
 Parece que a atitude favorvel a dar rdea livre e encorajar os
propsitos aquisitivos privados foi tanto o produto de u m a longa
seqncia do pensamento ocidental quanto um importante c o m p o -
nente do clima intelectual dos sculos XVII e XVIII. Se a despeito
disso a "tese interesses-ver-sra-paixes" bem pouco familiar, tal se
deve em parte por ter sido suplantada e obliterada pela publicao,
em 1776, de A Riqueza das Naes. Por razes a serem discutidas,
A d a m Smith abandonou a distino entre os interesses e as paixes
ao fazer sua defesa da busca desenfreada do ganho privado; em lugar
de acentuar os desastres e perigos polticos que tal busca evitaria, pre-
feriu enfatizar os benefcios econmicos que a m e s m a traria consigo.
Outra razo de ser essa tese p o u c o conhecida se p o d e inferir da
maneira laboriosa c o m que foi necessrio que a reconstitussemos,
nas pginas precedentes, a partir de fragmentos de certeza intelec-
tual. Recorrendo a u m a ampla variedade de fontes, tentei mostrar
que a tese em questo fazia parte daquilo que Michael Polanyi
c h a m a de " d i m e n s o tcita", isto , o conjunto de proposies e opi-
nies compartilhadas por um grupo e q u e so para este to eviden-
tes que j a m a i s v m a ser articuladas sistemtica e inteiramente. um
trao caracterstico dessa situao o fato de que um certo n m e r o de
autores importantes incluindo, o que bastante interessante, o

63
64
prprio A d a m Smith veio a desenvolver aplicaes ou variantes
especiais da teoria bsica ainda que no articulada. U m a das varian-
tes especialmente importante o assunto das pginas seguintes.
C o m o o b s e r v a m o s anteriormente, as origens da tese que esta-
mos analisando d e v e m ser encontradas na preocupao c o m a arte
de governar. As paixes que mais necessitam de freio so as dos
poderosos, que esto em posio de causar danos em grande escala,
e os quais eram considerados c o m o particularmente b e m providos de
paixes em c o m p a r a o c o m os estamentos sociais mais modestos.
C o m o resultado, as mais interessantes aplicaes da tese mostram
c o m o a obstinao voluntarista, a nsia desastrosa pela glria e, no
geral, os excessos apaixonados dos poderosos so refreados pelos
interesses os prprios e os dos seus sditos.
Os principais representantes dessa maneira de pensar foram, no
sculo XVIII, Montesquieu na Frana e Sir J a m e s Steuart na
Esccia. Suas idias bsicas foram enriquecidas por John Millar,
outro proeminente m e m b r o daquele notvel grupo de filsofos,
moralistas e cientistas sociais, ao qual algumas vezes se aplica a
designao de Iluminismo Escocs. Os fisiocratas e A d a m Smith
compartilharam algumas vezes dos interesses e premissas de Mon-
tesquieu e Steuart, suas solues, porm, foram muito diferentes.
Excetuando os fisiocratas, os quais sero tratados c o m o o grupo dou-
trinrio estreitamente unificado que realmente foram, cada um des-
ses pensadores ser e x a m i n a d o isoladamente. U m a vez que penso
referir-me a passagens de seus escritos, as quais no tm merecido
muita ateno, ser necessrio relacionar essas passagens ao resto de
sua obra. S o m e n t e desse m o d o possvel chegar a ter a l g u m a pers-
pectiva sobre o significado e alcance dos pontos de vista que sero
aqui postos em relevo.

ELEMENTOS DE UMA DOUTRINA

1. Montesquieu

Montesquieu percebia inmeras virtudes no comrcio, e j men-

cionamos que afirmou existir u m a relao entre a expanso do
m e s m o e a generalizao da gentileza de maneiras (douceur). O

65
impacto cultural do comrcio , para ele, paralelo ao seu impacto
poltico: na Primeira Parte do Esprit des lois, Montesquieu de incio
argumenta, segundo a clssica linha republicana, que u m a democra-
cia pode, c o m o regra, sobreviver somente q u a n d o a riqueza no seja
muito abundante ou no haja excessiva desigualdade na sua distribui-
o; entretanto abre u m a importante exceo para essa regra, no caso
de u m a "democracia baseada no comrcio". Acontece, diz ele,

que o esprito de comrcio carrega consigo o esprito de frugalidade, de eco-

nomia, de moderao, de trabalho, de sabedoria, de tranqilidade, de ordem
e de regularidade. Desse modo, enquanto subsistir esse esprito, as riquezas
1
que produz no tm nenhum mau efeito.

De to extravagante, fica-se tentado a ignorar essa louvao do

comrcio. Mais adiante em sua obra, entretanto, Montesquieu apre-
senta u m a a r g u m e n t a o mais pormenorizada e mais b e m amarrada
sobre os efeitos polticos favorveis do comrcio. Esta sua argumen-
tao tem sido negligenciada pelos comentaristas, por isso transcre-
vo-a agora mais extensamente. Deve-se notar que o argumento, con-
trastando c o m aquele que a c a b a m o s de mencionar, no somente se
restringe aos efeitos do c o m r c i o sobre u m a democracia, m a s apli-
ca-se c o m fora particular s duas outras formas de governo que
Montesquieu discute ao longo de sua obra e c o m as quais estava
mais familiarizado e envolvido: monarquia e despotismo.
Na Quarta Parte do Esprit des lois Montesquieu discute o
c o m r c i o (Livros XX e X X I ) , o dinheiro (Livro XXII) e a populao
(Livro XXIII). No Livro XX d a sua opinio sobre u m a variedade
de tpicos gerais que vo desde o "esprito do c o m r c i o " conve-
nincia em permitir que a nobreza participe das atividades comer-
ciais. No Livro X X I , em contrapartida, Montesquieu trata de um
assunto nico, a histria da navegao e do c o m r c i o , sendo inclusi-
ve to acurado sobre os fatos individuais c o m o sempre. Por isso
tanto mais notvel v-lo, de repente, formular um princpio geral no
captulo no qual discute " C o m o o C o m r c i o Surgiu na E u r o p a atra-
vs da Barbrie". Montesquieu aqui descreve primeiramente c o m o o
c o m r c i o foi prejudicado pela proibio de se coletar juros, feita
pela Igreja e, em conseqncia, c o m o foi apropriado pelos j u d e u s ;
c o m o os j u d e u s sofreram violncias e constantes extorses nas mos

66
de nobres e reis; e c o m o t e r m i n a r a m por reagir i n v e n t a n d o a letra de
c m b i o (lettre de change). Na parte final do captulo e s b o a surpre-
endentes concluses:

(...) e, atravs desse meio, o comrcio pde evitar a violncia e manter-se em

toda a parte; no tendo o negociante mais rico seno uma riqueza invisvel,
que podia ser enviada a toda parte, sem deixar qualquer rastro (...) Desse
modo devemos (...) avareza dos princpios o estabelecimento de uma inven-
o que coloca [o comrcio] de algum modo, fora do alcance deles.
Foi necessrio, desde ento, que os prncipes governassem com mais sabedo-
ria do que jamais teriam eles prprios pensado; pois, graas ao acontecimen-
to, as grandes e repentinas aes arbitrrias por parte dos governantes (les
grands coups d'autorit) passaram a ser to ineficazes (...) que somente a
boa qualidade que pode trazer prosperidade |ao prncipe].
Comeamos a nos curar do maquiavelismo, e continuaremos a nos curar dele
todos os dias. E preciso haver mais moderao nos conselhos de Estado. O
que chamavam antigamente golpes de Estado (coups d'Estat), no passaria
hoje, independentemente do horror que inspiram, de imprudncias.

E o captulo t e r m i n a c o m a s e n t e n a q u e u m a c o n f i r m a o
privilegiada da tese d e s e n v o l v i d a neste ensaio e q u e foi escolhida
c o m o sua epgrafe:

E uma felicidade para os homens encontrarem-se numa situao em que,

enquanto suas paixes lhes inspiram a idia de ser maldosos, (mchants),
1
tm eles, no entanto, interesse em no s-lo.

Esta u m a g e n e r a l i z a o v e r d a d e i r a m e n t e e x a g e r a d a constru-
da sobre a expectativa de que os interesses isto , o c o m r c i o e
seus corolrios, tais c o m o a letra de c m b i o inibissem as p a i x e s
e as a e s " m a l d o s a s " por elas i n d u z i d a s , por parte do poder. Um
certo n m e r o de p a s s a g e n s escritas no m e s m o esprito e e n c o n t r a d a s
em outras partes da obra de M o n t e s q u i e u t o r n a m claro q u e as idias
p r o p o s t a s n o L i v r o X X I constituam u m importante c o m p o n e n t e d e
suas idias sobre a r e l a o entre e c o n o m i a e poltica.* Ele diz m a i s

* A oposio entre os interesses e as paixes aparece tambm em outra parte da obra de

Montesquieu: "Vivendo num Estado de excitao permanente, essa nao poderia mais facilmen-
te ser conduzida por suas paixes do que pela razo, a qual nunca teve fortes efeitos sobre o esp-
rito dos homens; e seria fcil para aqueles que a governam lev-la a empreendimentos que vo con-
tra seus reais interesses". Esprit des Uris, XIX, 27. Este pargrafo tirado do famoso captulo no

67
ou m e n o s a m e s m a coisa no Livro seguinte (XXII), ao discutir a des-
valorizao da c u n h a g e m pelo soberano. Os imperadores r o m a n o s
dedicavam-se a essa prtica com grande prazer e lucro; em pocas
mais recentes a desvalorizao da c u n h a g e m tornou-se contraprodu-
tiva por causa da extenso das operaes de c m b i o c o m m o e d a
estrangeira e de "arbitrage" que imediatamente se seguiriam:

(...) essas operaes violentas no poderiam ter lugar em nossa poca; um

prncipe estaria enganando-se e no enganaria a ningum. As operaes de
cmbio (le change) ensinaram os banqueiros a comparar moedas de todas as
partes do mundo e a apre-las pelo seu justo valor;
(...) Essas operaes terminaram com as grandes e repentinas aes arbitr-
rias por parte do soberano (les grunds coups d'autorite), ou pelo menos com
o sucesso das mesmas.'

As duas situaes parecem ainda mais semelhantes por causa

dos termos quase idnticos usados para referir-se s duas tcnicas
que resultam em coao sobre os polticos: a lettre de change no pri-
meiro caso, e le change, simplesmente, no segundo. Em suas notas
Montesquieu sublinha a importncia da letra de c m b i o "E sur-
preendente que os h o m e n s tenham inventado a letra de c m b i o s h
to p o u c o t e m p o , pois no h nada no m u n d o to til"* e no
Esprit des lois ele d grande importncia subdiviso da riqueza em
terra (fonds de terre) e propriedade m v e l * * (effets mobiliers) da
4
qual faz parte a letra de c m b i o .

qual a Inglaterra simptica e extensamente descrita sem jamais ser referida nominalmente. Como
em La Bruyrel ver p. 48 do presente volume), razo aqui atribudo o papel de um membro com-
parativamente impotente num mnage trois, constitudo pela paixo, pela razo e pelo interesse.
* Mes penses, n 753 in Oeuvres Completes (Paris, Gallimard, Pleiade, ed. datada de
1949), Vol. I. p. 1206. No era infreqenle na poca fazerem-se elogios letra de cmbio,
como esse citado, ao termo de um longo perodo de suspeita em relao a ela por causa da sua
alegada inveno pelos judeus e de sua possvel ligao com a usura. Meio sculo mais tarde,
durante a discusso do Cdigo Napolenico de Comrcio, o proponente da seo sobre a letra
de cmbio exclamou: "A letra de cmbio foi inventada". Na histria do comrcio esse aconte-
cimento quase comparvel descoberta da bssola e da Amrica (...) A letra de cmbio libe-
rou os capitais mobilirios, facilitou seus movimentos e suas inclinaes, criou um imenso
volume de crdito; desde ento o comrcio no tem conhecido outros limites seno os do pr-
prio mundo". Citado em Henri Lvy Bruhl, Histoire de Ia lettre de change en France aux
17"e 18sicles (Paris, Sirey, 1933), p. 24.
** ou seja, entre bens fundirios e bens mveis. (N.E.)

68
 Antes de Montesquieu, Spinoza j estabelecera a m e s m a dis-
tino, t a m b m c o m propsitos polticos, e mostrara a m e s m a prefe-
rncia pelo capital mvel c o m p a r a d o ao fixo. No Tractatus politicus
chegou a advogar que fosse estatal toda propriedade imobiliria,
5
inclusive casas "se possvel" . O propsito da proibio da proprie-
dade privada era evitar disputas insolveis e inveja inextinguvel; pos-
suindo bens imveis, que existem em quantidades limitadas, os mem-
bros da mesma comunidade esto necessariamente envolvidos numa
situao na qual a vantagem de um h o m e m a desvantagem do outro.
Segue-se da que " de grande importncia na promoo da paz e da
concrdia... que nenhum cidado possua qualquer bem imvel". O
comrcio e os bens mveis, por outro lado, so considerados sob uma
luz totalmente benvola; provocam o aparecimento de "interesses que
>o interdependentes ou que requerem idnticos meios para o seu
desenvolvimento".'' Para Spinoza, o volume de dinheiro a ser apropria-
lo por indivduos era limitado somente por seus esforos e estes esfor-
os, por seu turno, resultavam numa rede de obrigaes mtuas, as
7
quais reforavam os laos que mantinham unida a sociedade. C o m o
nostraremos a seguir, a crescente importncia dos bens mveis em
elao terra e propriedade imobiliria seria usada c o m o base para
conjecturas polticas igualmente otimistas, no somente por Spinoza e
Vfontesquieu mas tambm por Sir James Steuart e A d a m Smith.
D e v e m o s fazer aqui breve m e n o a atitudes aparentemente
"nuito diferentes, relativas ao crescimento do dbito pblico e con-
seqente a u m e n t o no v o l u m e das obrigaes governamentais ou dos
'public stocks".* A e x p a n s o dessa variedade de riqueza mvel era
considerada mais prejudicial que benfica por um grupo de escrito-
es ingleses e franceses que inclua H u m e e M o n t e s q u i e u . * * Ainda

* Fundos pblicos. (N.E.)

** Ver Montesquieu, Espril des lois, XXII, 17 e 18; e principalmente o ensaio "Do
Crdito Pblico" in David Hume, Writings on Economics, ed. E. Rotwein (Madison, Wis.
Jniversity of Wisconsin Press. 1970) pp. 90-107. E aqui que Hume faz a terrifieante deseri-
:o da situao poltica qual a Inglaterra se veria reduzida se permitisse ao dbito pblico
ima expanso indefinida: "No resta qualquer expediente para resistir tirania: Eleies por
ubornos e corrupo somente: E o poder intermdio entre o rei e o povo sendo totalmente
emovido, dever prevalecer infalivelmente um cruel despotismo" (p. 99). Hume e
dontesquieu correspondiam-se sobre esses assuntos; ver os trechos publicados em Writtings
m Economics, p. 189.

69
que se possa encontrar elementos de u m a doutrina sobre "real bills"
em seus argumentos, eles criticavam a expanso do dbito pblico
primariamente em bases polticas. Na verdade, a sua crtica provinha
da m e s m a preocupao bsica quanto aos excessos do poder estatal
que os levara a uma avaliao positiva do aumento dos outros tipos
de riqueza mvel, tais c o m o as letras de cmbio. Esses tipos eram
bem-aceitos por Montesquieu e outros escritores, pois esperava-se
deles que restringissem a disponibilidade e habilidade do governo
para comprometer-se em granas coups a"autorit. P o r m essa habi-
lidade e o poder governamental em geral s p o d i a m ser acentuados
se o tesouro fosse capaz de financiar suas operaes, endividando-se
em grande escala. Para esses escritores era perfeitamente coerente
louvar a crescente circulao de letras de c m b i o ao m e s m o t e m p o
que lamentar o a u m e n t o da m e s m a no caso dos "public stocks".
Ao mostrar c o m o a letra de c m b i o e a arbitragem* tornam
m e n o s atraente aos poderosos agir c o m seu tradicional e s t o u v a m e n -
to e violncia, Montesquieu nada mais faz do que dar prosseguimen-
to ao p r o g r a m a por ele esboado no curto ensaio " O n Politics", es-
crito vinte e trs anos antes da publicao do Esprit des lois:

intil atacar diretamente a poltica fazendo ver quanto suas prticas repug-
nam moral, razo (...) Tais discursos persuadem a todos, mas no influen-
ciam ningum (...) Acredito ser melhor seguir um caminho indireto e buscar
comunicar aos grandes o desgosto [pelas paixes] considerando o pouco de
utilidade que delas retiram."

Assim Montesquieu, motivado pelos seus princpios polticos

centrais, esquadrinhava, bendizia e t a m b m exagerava os efeitos
polticos benficos que podiam decorrer da letra de c m b i o e da
"arbitrage" c o m o c m b i o estrangeiro. Essas instituies e opera-
es esto de acordo c o m a preocupao poltica que a n i m a a maior
parte de sua obra: descobrir um m o d o de controlar o abuso do poder
ilimitado. A defesa que faz da separao de poderes e do governo
misto surgiu de sua procura do poder equivalente contrrio; pois, a

* No original, "foreign exchange arbitrage", ou seja, a operao que consiste em procu-

rar o processo mais vantajoso de cmbio direto ou indireto para o pagamento ou recebimento de
uma quantia fixada em moeda estrangeira. (N.E.)

70
despeito de concluses radicalmente diferentes, ele concordava c o m
H o b b e s ao dizer que "todo h o m e m q u e tem poder tende a abusar
dele; ir at o ponto em que encontre "limites"." Em seu caderno de
notas, Montesquieu copiara u m a frase inglesa que lera em 1730,
durante sua passagem pela Inglaterra, no jornal de Bolingbroke The
Craftsman:

O amor do poder natural; ele insacivel; quase constantemente aguado e

nunca saciado pela posse.*

E, c o m o resultado, imaginou ele o princpio da separao de

poderes e vrias outras " i n v e n e s " porque, c o m o diz ele n u m a
famosa frase:

Para que no se possa abusar do poder, necessrio que, pela disposio das
1
coisas (par la disposition des choses), o poder seja paralisado pelo poder. "

A apropriada disposition des choses que coibir o que seria, de

outro m o d o , incessante expanso do poder, atingida fundamental-
mente pela criao de diversas salvaguardas institucionais e consti-
tucionais no sistema poltico. M a s por que no incluir nessa disposi-
tion qualquer outra coisa que possa mostrar-se til? Q u a n d o veio a
discutir assuntos e c o n m i c o s , Montesquieu percebeu, c o m o j assi-
nalamos precedentemente, que o desejo de g a n h o autopropulsor e
insacivel, tal c o m o o anseio do poder. Porm, e m b o r a considerasse
o ltimo c o m grave preocupao, s a b e m o s que no via outra coisa
alm de douceur no primeiro. D a ser natural que tivesse procurado
maneiras especficas pelas quais os impulsos aquisitivos pudessem
ser incorporados na adequada disposition des choses. Na sentena-
chave do trecho citado anteriormente (p. 74 do texto ingls), na qual
as paixes do soberano so vistas domesticadas pelos seus interes-
ses, Montesquieu realizou a j u n o e fuso de noes contempor-
neas sobre a paixo equivalente contrria com sua prpria teoria do

* Oeuvres Completes. Vol. II, p. 1358. Ao traar as influncias sobre a doutrina poltica
de Montesquieu. Robert Shaekleton v grande significao no fato de que Montesquieu, "embo-
ra tivesse alguma dificuldade em copiar palavras em uma lngua estrangeira, reproduziu no seu
caderno de notas, com sua prpria mo, os argumentos referentes ao perigo associado ao poder".
"Montesquieu. Bolingbroke and the Separation of Powers", French Studies 3 (1949), p. 37.

71
poder equivalente contrrio. Acolheu a letra de c m b i o e a prtica da
arbitragem enquanto auxiliares das salvaguardas constitucionais e
baluartes contra o despotismo e contra les grands coups d'autorit;
e pouca dvida existe de que essas passagens referentes s conse-
qncias polticas favorveis da e x p a n s o e c o n m i c a constituem
u m a importante contribuio, at ento negligenciada, sua tese
poltica central, do m e s m o modo que representam u m a justificao
bsica da nova era comercial-industrial.
A doutrina de Montesquieu c o m o foi apresentada at agora
refere-se inteiramente poltica e ao governo domsticos.* Esta era,
na verdade, a principal preocupao do p e n s a m e n t o poltico, a tradi-
cional arena onde eram propostas modalidades de reforma atravs da
manipulao institucional-constitucional. A despeito disso, existia
nos sculos X V I I e XVIII um interesse crescente nas relaes inter-
nacionais, particularmente quanto ao virtual Estado de guerra per-
manente em que se viam envolvidas as grandes potncias. Na medi-
da em que a guerra era considerada c o m o resultado dos voluntario-
sos e apaixonados excessos dos governantes, qualquer melhoria na
organizao domstica, poltica ou econmica, que restringisse efe-
tivamerie tal c o m p o r t a m e n t o teria indiretamente conseqncias
benficas em nvel internacional e aumentaria as probabilidades de
paz. Porm, sendo o c o m r c i o internacional u m a trans'ao entre
naes, poderia ter t a m b m um impacto direto sobre as probabilida-
des de paz e de guerra: u m a vez mais os interesses poderiam supe-
rar as paixes, especificamente a paixo da conquista. Devido ao
estgio comparativamente subdesenvolvido da reflexo sobre as
relaes internacionais, as especulaes desse tipo formulavam-se
geralmente em termos de generalidades vagas de declaraes sem
substncia.
Na realidade, a opinio geral quanto ao efeito do comrcio
sobre a discrdia ou a h a r m o n i a internacional alterou-se substancial-
mente do sculo XVII para o XVIII. Quer tenha sido por causa da
doutrina mercantilista ou porque os mercados eram de fato to limi-
tados que a expanso do c o m r c i o de u m a dada nao somente podia
ocorrer custa da retrao do de outra, o c o m r c i o foi caracterizado

* isto , poltica e ao governo de uma nao particular. {N.E.)

72
c o m o " c o m b a t e c o n t n u o " (combat perpetuei) por Colbert, e c o m o
" u m a espcie de guerra" por Sir Josiah Child." As condies e as
doutrinas bsicas, no quadro das quais se processava o comrcio,
permaneciam substancialmente as m e s m a s cinqenta anos mais tar-
de. C o n t u d o , Jean-Franois Melon, a m i g o prximo de Montesquieu,
proclama em 1734:

O esprito da conquista e o esprito do comrcio so mutuamente exclusivos

2
dentro de uma nao.'

Montesquieu afirma de m o d o igualmente categrico:

O eleito natural do comrcio levar paz. Duas naes que comerciam entre
si tornaram-se mutuamente dependentes: se uma delas tem interesse em com-
prar, a outra tem interesse em vender; e todas as unies so baseadas em
necessidades mtuas."

Esta dramtica m u d a n a de opinies quanto aos eleitos do

comrcio sobre a paz pode ser relacionada s convices de Mon-
tesquieu sobre as conseqncias polticas internas da e x p a n s o eco-
nmica. Era difcil insistir em que, no mbito domstico, tal expan-
so levaria a restries no c o m p o r t a m e n t o dos governantes enquan-
to internacionalmente provocaria guerras, no m o m e n t o m e s m o em
que essas e r a m consideradas c o m o sendo cada vez mais motivadas
pela a m b i o e pela loucura dinstica ( c o m o aparece em Candide)
do que pelo "verdadeiro interesse".
Na realidade o elogio que faz. Montesquieu do c o m r c i o no
era sem reservas. No m e s m o captulo no qual elogia o c o m r c i o por
sua contribuio para a paz, lamenta o m o d o pelo qual o comrcio
traz c o n s i g o a monetarizao de todas as relaes h u m a n a s e o desa-
parecimento da hospitalidade e de outras "virtudes morais que levam
14
a pessoa a nem sempre discutir seus interesses c o m rigidez".
Melon no tem escrpulos de tal tipo. Ao contrrio, deseja
tranqilizar aqueles que poderiam recear que o comrcio, ao trazer
paz e tranqilidade, causaria a perda de qualidades tais c o m o a cora-
gem e a ousadia.
Afirma ele que tais qualidades no somente sobreviveriam mas
que ainda floresceriam graas aos perigos com que o c o m r c i o por 73
 15
mar est continuamente se defrontando. Desse m o d o tudo est ver-
dadeiramente para melhor: o comrcio age, ao m e s m o t e m p o , c o m o
um preventivo da guerra e c o m o um equivalente moral dela!

2. SIR JAMES STEUART

Tendo c o m o quadro de fundo um pas, o n d e nos m e a d o s do

sculo XVIII, no se visualizava qualquer remdio contra o governo
desastrosamente arbitrrio, a confiana parcial que Montesquieu
depositaria no comrcio, na letra de c m b i o , e na arbitragem en-
quanto salvaguardas contra les graneis coups a"autorit e contra a
guerra, pode ser interpretada c o m o soluo do desespero ou. alterna-
tivamente, c o m o extraordinrio salto de u m a imaginao otimista.
Na Inglaterra era menor a necessidade de se buscar algo to distan-
te das vias conhecidas, j no sendo mais absoluto o poder da C o r o a
no sculo XVIII. No obstante, idias similares aparecem entre os
economistas polticos e socilogos historiadores do " I l u m i n i s m o
E s c o c s " na segunda metade do sculo.
Para figuras tais c o m o A d a m Smith, A d a m Ferguson e John
Millar, tais idias surgiriam provavelmente de sua convico c o m u m
de que as m u d a n a s e c o n m i c a s so os determinantes bsicos da
transformao social e poltica.'" Para Sir J a m e s Steuart porm, que
apresentou idias similares s de Montesquieu da forma mais expl-
cita e geral, a explicao era ainda mais simples: sua principal obra,
Inquiry into the Principies of Political Economy (1767), foi na maior
parte concebida e escrita durante seu longo exlio no continente
europeu, o n d e a inter-relao entre as condies polticas e o pro-
gresso e c o n m i c o era particularmente bvia. Alm disso, a influn-
cia do p e n s a m e n t o de Montesquieu fica evidente ao longo de toda
sua obra, tanto c o m respeito aos princpios gerais c o m o c o m respei-
to a numerosos pontos especficos de anlise.
Por e x e m p l o , percebe-se distintamente o eco das idias de
Montesquieu sobre os efeitos polticos da letra de c m b i o e da arbi-
tragem no captulo onde Steuart descreve " A s C o n s e q n c i a s gerais
para u m a Nao comerciante resultantes da abertura de um C o -
mrcio exterior ativo", nos seguintes termos:

74
 O estadista olha sua volta com surpresa: ele, que estava acostumado a con-
siderar-se como o primeiro homem na sociedade em todos os aspectos, per-
cebe-se eclipsado pelo brilho da riqueza privada, que escapa s suas garras
quando cie tenta captur-la. Isso torna o seu governo mais complexo e mais
difcil de exercer; torna-se-lhe necessrio servir-se de arte c aplicao tanto
17
quanto de poder e autoridade.

A m e s m a idia de novo expressa q u a n d o Steuart d i z que "o

interesse monetrio", em contraste c o m os proprietrios de terra c o m
sua "slida propriedade", "pode confundir as t e n t a t i v a s " [ d o estadis-
18
ta] e frustrar "seus e s q u e m a s para apropriar-se da r i q u e z a p r i v a d a " .
Essa idia sobre as restries induzidas pela e x p a n s o , sobre a
autoridade gananciosa e extorses arbitrrias por parte d o s detento-
res do poder poltico elaborada e apresentada em f o r m a m a i s geral
ao examinar especificamente as conseqncias sociais e polticas da
expanso e c o n m i c a - "o estabelecimento do c o m r c i o e da inds-
tria", c o m o ele c h a m a mais adiante no m e s m o c a p t u l o .
C o m o na passagem precedentemente citada, Steuart mostra-se
singularmente ciente de u m a importante contradio. Inteiramente
familiarizado c o m o m o d o de pensar mercantilista e, a l g u n s aspec-
tos, continuando ainda sob a influncia deste, Steuart s a b i a que o
comrcio e a indstria, se a d e q u a d a m e n t e c o n d u z i d o s , deveriam
aumentar o poder do reino e, desse m o d o , o poder do s o b e r a n o . Ao
m e s m o tempo, a observao do desenvolvimento social real, tanto
quanto, presumivelmente, o c o n h e c i m e n t o do n o v o p e n s a m e n t o his-
trico de seus c o m p a n h e i r o s escoceses, c o m o D a v i d H u m e e
William Robertson, apontavam para um conjunto de c o n s e q n c i a s
muito diferentes: a e x p a n s o do comrcio fortalecia a p o s i o dos
"quadros mdios dos h o m e n s " , s expensas dos " l o r d s " e eventual-
mente t a m b m do rei. Localizando-se no c r u z a m e n t o d e s s a s duas
anlises ou conjecturas contraditrias, Steuart o u s a d a m e n t e reconci-
liou-se n u m a s daquelas seqncias dialticas que, j u n t a m e n t e c o m
outras indicaes, tornam provvel que o seu p e n s a m e n t o tenha
influenciado Hegel'". Ele sustenta de m o d o tipicamente mercantilis-
ta que a "introduo do comrcio e da indstria" origina-se na ambi-
o do estadista de ganhar poder; porm mostra em s e g u i d a c o m o as
coisas t o m a m um curso bastante inesperado:

75
 C) Comrcio e a Indstria (...) deveram seu estabelecimento ambio dos
prncipes (...) principalmente com a perspectiva de enriquecer e, dessa forma,
tornarem-se formidveis em poder, comparados aos seus vizinhos. Porm
no descobriram, at que a experincia os ensinasse, que a riqueza que extra-
ram de tais fontes era somente aquilo que transbordava do manancial; e que
um povo rico, intrpido e brioso, tendo nas prprias mos o fundo da rique-
za do prncipe, tem tambm em seu poder, quando a isso se torna fortemen-
te inclinado, a possibilidade de sacudir sua autoridade (do prncipe).
Conseqncia dessa mudana foi a introduo de um plano de administrao
mais regular e moderado.
Quando um Estado comea a subsistir graas s conseqncias da indstria,
existe menos perigo a se temer do poder do soberano. O mecanismo de sua
administrao torna-se mais complexo, e (...) ele encontra-se to amarrado
pelas leis de sua economia poltica, que qualquer transgresso o coloca em
novas dificuldades.

N e s s e p o n t o Steuart evita c o m p r o m e t e r - s e mais:

Falo somente de governos que so conduzidos sistematicamente, constitucio-

nalmente, e por leis gerais; e quando menciono os prncipes, quero dizer os
seus conselhos. Os princpios sobre os quais estou inquirindo referem-se
desapaixonada administrao do seu governo; cabe a outro ramo da poltica
planejar baluartes contra suas paixes, vcios e fraquezas, enquanto homens."

Steuart, entretanto, e s q u e c e todas as p r e c a u e s q u a n d o , al-

g u n s captulos mais adiante, retorna ao tpico d a s " r e s t r i e s " q u e o
" c o m p l i c a d o sistema da m o d e r n a e c o n o m i a " acarreta para a c o n d u -
o d o s n e g c i o s pblicos. Mais u m a vez faz u m a a p r e c i a o que
c o n s i d e r a os dois lados do f e n m e n o : de um lado, a riqueza c r e s c e n -
te leva o estadista a ter " u m a influncia to p o d e r o s a sobre as o p e -
raes de t o d o um p o v o (...) q u e em p o c a s prvias era t o t a l m e n t e
d e s c o n h e c i d a , m e s m o sob o s g o v e r n o s mais a b s o l u t o s " ; a o m e s m o
t e m p o , entretanto, "o poder soberano e x t r e m a m e n t e limitado, em
cada c a s o de seu exerccio arbitrrio" (o d e s t a q u e de Steuart). A
razo est na natureza da " c o m p l i c a d a e c o n o m i a m o d e r n a " , que ele
tambm chama de "o plano" ou "o plano da economia":

(...) a execuo do plano provar sua absoluta incompatibilidade com qual-

quer medida arbitrria ou irregular.

76
 O poder de um prncipe moderno, ainda que seja, pela constituio de seu
reino, absoluto, forma-se imediatamente limitado logo que ele estabelea o
plano econmico que estamos tentando explicar. Se a sua autoridade ante-
riormente lembrava a solidez e fora da cunha (da qual se pode fazer uso
indiferentemente para rachar madeira, pedras e outros corpos duros, e que se
pode deixar de lado e voltar a usar vontade), chegar afinal a lembrar a deli-
cadeza do relgio (de pulso), que no serve a outro propsito que o de mar-
car a progresso do tempo, e que imediatamente destrudo se for utilizado
para outra finalidade, ou se for tocado por mo que no seja a mais gentil.
[UmaJ economia moderna, portanto, o freio mais eficiente j inventado
21
contra a loucura do despotismo (...).

Aqui est outra espetacular formulao da idia originalmente

esboada por Montesquieu, de q u e graas ao " c o m p l i c a d o sistema
da moderna e c o n o m i a " os interesses sobrepujariam o governo arbi-
trrio, a "loucura do d e s p o t i s m o " , em poucas palavras, teriam mais
fora que as paixes dos governantes. Desta vez Steuart liberta-se de
sua precauo anterior e v claramente na e x p a n s o do c o m r c i o e
da indstria "baluartes contra as paixes (dos h o m e n s ) , seus vcios e
fraquezas".
C o m o ocorre c o m Montesquieu, o conjunto de idias aqui ana-
lisado melhor apreciado ao ser relacionado c o m o resto do pensa-
mento de Steuart. No caso de Montesquieu, no foi difcil mostrar
c o m o suas especulaes sobre as implicaes polticas da expanso
comercial adaptavam-se perfeitamente aos temas principais de sua
obra. C o m Steuart, p o r m , a primeira reao atribuir-lhe incoern-
cia de pensamento: essa sua obra, nquiry, tem sido h muito conhe-
cida c o m o um livro no qual o "estadista"* est constantemente
m a n o b r a d o em u m a direo ou outra para manter a e c o n o m i a n u m
curso uniforme; e algumas tentativas de reabilitar Steuart enquanto
grande economista o tem mostrado c o m o um predecessor de Mal-
22
thus, de Keynes, e da " e c o n o m i a do controle" . C o m o possvel,
ento, que ele tenha ao m e s m o t e m p o argumentado no sentido de
que a "introduo da m o d e r n a e c o n o m i a " restringiria ou constran-
geria o estadista a u m a amplitude at ento d e s c o n h e c i d a ?

* Essa a expresso abreviada usada por Steuart "para significar a legislatura ou poder
supremo, de acordo com a forma de governo". nquiry Vol. I, p. 16. Entretanto, Steuart, em
geral, usa o termo com o significado de um "policy-maker" ilustrado ou a caminho de s-lo, inte-
ressado somente no bem pblico.

77
 A explicao para isso est na distino, implcita em Steuart,
entre abusos "arbitrrios" de poder q u e provm dos vcios e paixes
dos governantes (e que esto intimamente relacionados c o m os
grands coups d'autorit de Montesquieu) de um lado, e o "preciso
equilbrio" levado a efeito por um estadista hipottico exclusivamen-
te motivado pelo b e m c o m u m , de outro.* De acordo c o m Steuart, a
e x p a n s o e c o n m i c a m o d e r n a pe fim ao primeiro tipo de interven-
o, p o r m cria u m a necessidade especial do segundo tipo, para que
a e c o n o m i a siga u m a trajetria razoavelmente regular.
A coerncia bsica do p e n s a m e n t o de Steuart melhor enten-
dida atravs de sua metfora do relgio (de pulso) ao qual c o m p a r a
a " m o d e r n a e c o n o m i a " . Ele a utiliza em duas ocasies diferentes
para ilustrar, cada um por sua vez, os dois aspectos da interveno
do Estado que a c a b a m o s de mencionar. De um lado o relgio to
delicado que "imediatamente destrudo se... for tocado por outra que
23
no a mais gentil das rr/os"; isso quer dizer que o castigo para os
anacrnicos coups d'autorit arbitrrios to severo que estes sim-
plesmente tero de cessar. Por outro lado, esses m e s m o s relgios de
pulso "esto continuamente se desarranjando; algumas vezes d e s c o -
bre-se q u e a mola muito fraca, outras forte demais para o mecanis-
24
mo (...) e torna-se necessria a m o do relojoeiro para consert-lo",
da serem necessrias freqentes intervenes delicadas e bem-in-
tencionadas.
N o se pode deixar de pensar imediatamente na metfora cons-
tantemente usada nos sculos XVII e XVIII que c o m p a r a o univer-
2
so a um relgio. ' Seu corolrio era que Deus foi levado a mudar de
profisso ou a "reinstrumentar-se": do oleiro que fora no Velho Tes-
tamento, Ele tornava-se agora mestre relojoeiro, le Grand Horloger.
Estava implcito naturalmente que u m a vez tendo Ele construdo o
relgio (de parede), este funcionaria inteiramente sozinho. O relgio
de pulso de Steuart (= e c o n o m i a ) compartilha c o m o relgio de pare-
de (= universo) a qualidade de ser um m e c a n i s m o p r i m o r o s a m e n t e
construdo o qual no deve ser submetido a n e n h u m a interferncia

* A pressuposio mais geral de Steuart encontrada ao longo do seu livro a de que os

indivduos so motivados pelo seu interesse prprio, ao passo que o "esprito pblico (...) deve
serTodo-Poderoso no estadista". Inquiry, Vol. 1, pp. 142-143. Ver tambm pp. 51-52.

78
arbitrria exterior; p o r m , ao escolher a i m a g e m de um relgio de
pulso, Steuart c o n s e g u e transmitir tanto a impossibilidade de um
manuseio arbitrrio e sem cuidado c o m o a necessidade de freqen-
tes correes pelo "estadista" solcito e proficiente.

3. JOHN Ml LIAR

Tanto Montesquieu quanto Steuart acreditavam que a e x p a n s o

do c o m r c i o e da indstria eliminariam o processo arbitrrio e auto-
ritrio de tomada de decises pelo soberano. A argumentao de
a m b o s semelhante, se no idntica. Montesquieu generaliza a par-
tir de situaes nas quais o Estado aparece privado do tradicional
poder de assenhorear-se da propriedade e desvalorizar a m o e d a a seu
bel-prazer, em conseqncias do aparecimento de novas instituies
financeiras especficas. Para Steuart sobretudo a c o m p l e x i d a d e
geral e a vulnerabilidade da " m o d e r n a e c o n o m i a " que tornam
impensveis isto , exorbitantemente custosas e desorganizado-
ras as decises e interferncias arbitrrias.
Em a m b a s as situaes, ento, o soberano impedido ou dis-
suadido de agir do m e s m o m o d o violento ou imprevisvel de antes,
ainda que ele possa muito bem desejar assim faz-lo. O m o d o de
pensar de Montesquieu Steuart confia mais em restringir, inibir e
sancionar o prncipe do que em motiv-lo a contribuir diretamente
para a prosperidade da nao curso r e c o m e n d a d o pelos fisiocra-
tas, c o m o veremos logo adiante.
O " m o d e l o dissuasivo" escolhido por Montesquieu e Steuart,
particularmente a variante apresentada por esse ltimo, ficou neces-
sitando de u m a elaborao adicional. Afinal de contas, a dissuaso
pode falhar e o prncipe pode decidir satisfazer seu capricho ou dar
seu grand coup d'autorit de qualquer m o d o . Nessa eventualidade a
situao ainda poderia ser salva se existissem foras na sociedade
que se mobilizassem rapidamente para opor-se ao prncipe e faz-lo
retratar-se ou modificar sua poltica. O necessrio era um mecanis-
mo de retroalimentao (feedback) ou equilibrador, q u e restaurasse
as condies favorveis e x p a n s o do comrcio e da indstria, caso
fossem perturbadas. Poder-se-ia dizer que tal m e c a n i s m o estava
implcito na ascenso das classes mdia e mercantil, c o m o foi des-

79
crito por muitos escritores do sculo XVIII, de H u m e e A d a m Smith
e Ferguson. John Millar, outro m e m b r o proeminente do Iluminismo
Escocs, apresentou um relato explcito das razes histricas pelas
quais essas classes no somente v m a exercer influncia poltica
crescente em geral mas so capazes de reagir a abusos de poder por
parte de outras atravs de ao coletiva.
N u m ensaio pstumo intitulado "The Advancement of
Manufactures, C o m m e r c e and the Arts: and the Tendency of this
A d v a n c e m e n t to diffuse a Spirit of Liberty and I n d e p e n d e n c e " (O
Avano das Manufaturas, C o m r c i o e as Artes, e a Tendncia desse
Avano em difundir o Esprito de Liberdade e Independncia),
Millar expe o seu t e m a principal, q u e seria o seguinte:

O esprito da liberdade, nas naes comerciantes, parece depender principal-

mente de duas circunstncias: primeiro, a condio do povo relativamente
distribuio da propriedade e dos meios de subsistncia; segundo, a facilida-
de com que os vrios membros da sociedade so capazes de se associar e agir
26
combinadamente uns com os outros .

Seguindo esse esboo, Millar mostra primeiramente c o m o o

avano da produtividade na manufatura e na agricultura conduz, nos
dois r a m o s de atividade, a um a u m e n t o da "independncia pessoal,
e a noes mais elevadas de liberdade geral". Acredita ele t a m b m
ser provvel que esses avanos no sejam a c o m p a n h a d o s pelas gran-
des desigualdades de fortuna caractersticas de poca anterior, m a s
por " u m a tal gradao de opulncia, de m o d o a no deixar n e n h u m a
27
fenda, do topo base da escala" .
Satisfazendo-se desse m o d o quanto ao fato de que o avano no
comrcio e nas manufaturas p r o m o v e u m a difuso geral do esprito
de liberdade, Millar assinala mais especificamente c o m o esse avan-
o acentua a habilidade de certos grupos sociais em recorrer ao
coletiva contra a opresso e o mau governo. O direito de rebelar-se
de Lock submetido aqui a u m a atraente anlise sociolgica que
merece ser reproduzida em toda sua extenso:

(...) quando um conjunto de magistrados, e governantes, esto investidos de

autoridade, confirmada pelo uso antigo, e, apoiada, talvez, por uma fora
armada, no se pode esperar que o povo, sozinho e desorganizado, seja capaz
de resistir opresso de seus governantes; e seu poder de se combinar para

80
esse propsito, depende muito de suas circunstncias particulares. (...) Em
grandes naes, onde o povo est disperso, num largo territrio, este tem sido
raramente capaz de (...) empenhos vigorosos. Vivendo em pequenas aldeias,
distanciadas umas das outras, dispondo de meios de comunicao muito
imperfeitos, so freqentemente bastante afetados pelas provocaes que
muitos dos seus compatriotas podem suportar, em decorrncia da tirania do
governo; uma eventual rebelio pode ser reprimida num ponto dado, antes
que tenha tempo de irromper em outro...
Entretanto, a partir do progresso do comrcio e das manufaturas, o Estado de
uma nao, sob esse aspecto, muda gradualmente. Na medida em que se mul-
tiplicam os habitantes por causa da facilidade de assegurarem-se de subsis-
tncia, renem-se em grandes grupos para o conveniente exerccio dos seus
empregos. Aldeias transformam-se em cidades; e essas freqentemente dila-
tam-se at a dimenso de cidades populosas. Em todos esses locais de encon-
tro, aparecem grandes bandos de trabalhadores ou artfices, os quais, exer-
cendo o mesmo emprego, e graas ao intercmbio constante so capacitados,
com grande rapidez, a comunicar todos os seus sentimentos e paixes. Entre
esses aparecem lderes, que fornecem energia e direo aos seus companhei-
ros. O mais forte encoraja o mais fraco; o ousado anima o tmido; o resoluto
convence o hesitante; e os movimentos da massa em seu conjunto procedem
com a uniformidade de uma mquina, e com uma fora que freqentemen-
te irresistvel.
Nessa situao, a cada descontentamento popular uma grande proporo do
povo facilmente levantada, e pode unir-se com igual facilidade para exigir
a reparao de agravos. O menor pretexto de reclamao, numa cidade,
torna-se a ocasio de um motim; e as chamas da seduo, espalhando-se de
uma cidade para outra, so insufladas at as propores de uma insurreio
geral.
Nem essa unio surge simplesmente de situaes locais, nem confinada
classe mais baixa formada por aquelas subservientes ao comrcio e s manu-
faturas. Pela constante ateno aos propsitos profissionais, as ordens supe-
riores da gente mercantil tornam-se rpidas em discernir seu interesse
comum, e, em todos os momentos, incansveis na sua busca. Enquanto o
fazendeiro, empregado no isolado cultivo de sua terra, considera somente o
seu proveito individual; enquanto o cavalheiro proprietrio de terras (landed
gentleman) procura somente garantir proventos suficientes para a satisfao
de suas necessidades, e est freqentemente desatento ao seu prprio interes-
se tanto quanto ao de qualquer outro; o mercador, embora nunca descuide de
sua vantagem privada, est acostumado a associar seu prprio ganho ao de
seus irmos e est. por essa razo, sempre pronto a unir-se com os de mesma
profisso, para solicitar ajuda do governo, e na promoo de medidas gerais
em benefcio de seu negcio.
O predomnio dessa grande associao mercantil na Inglaterra tem-se torna-
do, no curso do presente sculo, gradualmente cada vez mais conspcua. O

81
 clamor e os procedimentos turbulentos da populao das grandes cidades so
capazes de peneirar os mais ntimos recessos da administrao, de intimidar
o mais audacioso ministro, de desalojar o mais presunoso favorito das
camarilhas. A voz do interesse mercantil deixa de controlar a ateno do
governo, e quando firme e unnime, at mesmo capaz de controlar e dirigir
as deliberaes dos conselhos nacionais.'"

O aspecto mais surpreendente desses pargrafos a viso posi-

tiva que tem Millar do papel social dos levantes e de outras aes de
massa. Poucas dcadas mais tarde o clima tinha m u d a d o totalmente
c o m o atestou o Dr. A n d r e w Ure na sua Philosophy of Manufactures
(1835):

As manufaturas naturalmerrte-condensam uma vasta populao nos limites de

um circuito estreito; proporcionam todas as facilidades para conspiraes
secretas (...); comunicam inteligncia e energia mente vulgar; fornecem
s
com os seus salrios liberais o suporte pecunirio da disputa.*

Por volta de 1835, naturalmente, j tinha passado a existir a fre-

qentemente "reivindicativa" classe operria. Os acontecimentos
ocorridos no sculo X V I I I e sobre os quais Millar baseara sua viso
otimista da ao das massas so provavelmente os levantes dos
Wilkes, que sacudiram Londres intermitentemente nas dcadas de
111
1860 e 1870. Esses levantes, c o m o mostra Rude, caracterizavam-se
por essa m e s m a aliana de mercadores e de outros elementos de clas-
se mdia com a "multido", aliana que to bem expressa na des-
crio de Millar". N o obstante, outros observadores contempor-
neos parecem ter se alarmado bastante com esses levantes. Eles so a
causa de que David H u m e tenha se tornado mais conservador e tenha
suprimido, numa nova edio de seus Essays, u m a longa e otimista
apreciao das perspectivas para a liberdade na qual dissera, por
exemplo, "que o povo no um monstro to perigoso c o m o tem sido
2
representado"' . A prpria descrio de Millar nem sempre to tran-
qilizadora tambm (exceto para um revolucionrio), particularmen-
te q u a n d o sugere a possibilidade de u m a "insurreio geral"; no con-
junto, porm, d nfase "constante ateno aos assuntos profissio-

* No original, "the pecuniary sinecus of eontention". (N. E.)

82
nais" por parte dos mercadores e sua superior capacidade, em com-
parao c o m a dos dispersos fazendeiros, de organizar-se para u m a
ao de "interesse grupai", de agregar outros prpria causa, e obter
dos caprichosos "pocy-makers" a reparao de agravos sofridos.
Dessa maneira, o processo descrito por Millar exibe o "propsito dis-
criminativo" e o "carter focalizado" que parecem ter sido a marca
distintiva das massas do sculo XVIII, na Europa Ocidental". Do
m e s m o m o d o que se atriburam a essas massas um "papel constitu-
cional" na Inglaterra e m e s m o na Amrica colonial", assim John
Millar confere a elas um papel altamente racional e benfico na
manuteno e defesa do progresso econmico.
Alm disso, do m e s m o m o d o que Steuart tinha c o m p a r a d o o
funcionamento da " e c o n o m i a m o d e r n a " "delicadeza de um relgio
de pulso", os m o v i m e n t o s da "gente mercantil" e seus aliados so
aqui vistos procedendo " c o m a uniformidade de um m e c a n i s m o " .
Est claro que Millar estava c o n v e n c i d o de que tinha descoberto um
m e c a n i s m o importante e digno de confiana, o qual garantiria que as
paixes do prncipe no prevaleceriam por muito t e m p o sobre o inte-
resse pblico e as necessidades da e c o n o m i a em expanso. Nesse
sentido o seu p e n s a m e n t o completa o de Montesquieu e Steuart.

PONTOS DE VISTA RELACIONADOS AINDA QUE

DISCORDANTES

O ponto de vista de M o n t e s q u i e u S t e u a r t quanto s conse-

qncias polticas da expanso e c o n m i c a no era de m o d o algum
compartilhado universalmente. Na verdade, os mais influentes escri-
tores sobre assuntos e c o n m i c o s da Frana e Inglaterra, os fisiocra-
tas e A d a m Smith, no deixaram somente de acrescentar qualquer
coisa a essa linha especfica de p e n s a m e n t o que v e m sendo desen-
volvida; c o m o mostraremos, eles particularmente A d a m Smith
contriburam de vrias maneiras para sua substituio por outra.
Diversas preocupaes e idias importantes so compartilha-
das pelos dois grupos; porm, a nfase e as concluses freqente-
mente diferem de m o d o acentuado. Por e x e m p l o , a idia de conside-
rar a e c o n o m i a c o m o um intricado m e c a n i s m o ou m q u i n a que fun-
ciona independentemente da vontade dos h o m e n s foi u m a das mais

83
importantes contribuies dos fisiocratas para o p e n s a m e n t o e c o n -
35
m i c o . No curso das suas andanas europias, Steuart estivera em
16
contato c o m vrios m e m b r o s proeminentes daquela escola e sua
c o n c e p o da economia m o d e r n a c o m o um m e c a n i s m o de relgio de
pulso p o d e ter sido influenciada por sua maneira de pensar. P o r m a
concluso a que c h e g a r a m os fisiocratas a partir dessa percepo no
foi, c o m o o fez Steuart, prognosticar que ningum ousaria interferir
no funcionamento da mquina, porm, advogar u m a ordem poltica
da qual a interferncia estaria efetivamente excluda.
De m o d o semelhante, o fisiocratas e A d a m Smith comparti-
lharam c o m seus c o n t e m p o r n e o s a crena na importncia da distin-
o entre propriedade mvel e imvel. Essa distino primeiro suge-
rira a Montesquieu que os governos, ao lidarem c o m cidados pro-
prietrios de bens mveis principalmente, teriam q u e se comportar
de m o d o bastante diferente daqueles q u e se defrontavam c o m socie-
dades nas quais a propriedade imvel fosse a forma principal de
posse privada de riqueza. Em A Riqueza das Naes essa distino
e a capacidade dos possuidores de capital de se r e m o v e r e m para
outros pases so diversas vezes mencionadas; e so definitivamen-
te reconhecidas c o m o freios a quaisquer prticas tributrias extorsi-
17
vas . Porm A d a m Smith no vai mais longe. No seu texto mais
importante, Philosophie Rurale, Quesnay e Mirabeau tambm acen-
tuam o carter evasivo da riqueza nas sociedades baseadas no comr-
cio e c h e g a m na realidade muito prximo da anlise de Montesquieu;
fazem-no, porm, num esprito bastante diferente:

Todas as posses |das sociedades mercantis] consistiam em obrigaes dis-

persas e secretas, em alguns armazns, em dvidas passivas e ativas, cujos
verdadeiros possuidores so em certa medida desconhecidos, j que ningum
conhece aquilo que pago e aquilo que devido. Toda riqueza que est regis-
trada na memria ou que guardada nos bolsos (richesse de tte e de poche)
no oferece possibilidade de ser apanhada pelo poder soberano, e conseqen-
temente nada lhe ceder, verdade a ser repetida sem cessar aos governos das
Naes agrcolas que se aplicam com tantos cuidados em torn-las mercan-
tis: isto , a pilharem a si prprios. O grande Mercador, Comerciante. Ban-
queiro, etc. ser sempre um membro da Repblica. Onde quer que habite,
gozar sempre da imunidade inerente natureza dos seus bens dispersos e
desconhecidos, dos quais s se pode ver o local das transaes. Em vo que-
rer a autoridade for-lo a cumprir os deveres de sdito, ela obrigada, para

84
 alici-lo, a colaborar com seus desgnios, para que contribua voluntariamen-
1
te para a renda pblica."

S e m qualquer dvida, Quesnay e Mirabeau sentem, antes de

mais nada, que as evasivas qualidades do comrcio e da indstria so
u m a desvantagem mais do que u m a vantagem e aconselhvel que
u m a nao no encoraje essas atividades.* A l m disso, eles simples-
mente d o por assente que os ricos mercadores e banqueiros retorna-
ro de algum m o d o ao padro medieval e se organizaro em repbli-
cas separadas. O p r o b l e m a da organizao poltica nas "sociedades
agrcolas" (entre as quais a Frana estava implicitamente includa)
p e r m a n e c e , conseqentemente, insolvel.

Em ltimo e mais importante lugar, os dois grupos de escrito-

res esto igualmente convictos de que a poltica incompetente, arbi-
trria e dissipadora dos governantes p o d e obstruir seriamente o pro-
gresso e c o n m i c o . A l g u m a s das pginas mais eloqentes de A d a m
Smith d e n u n c i a m tais prticas", e o libelo de Quesnay, que transcre-
v e m o s a seguir, pode representar u m a proveitosa lista das principais
variedades dos grands coups d'autorit de Montesquieu:

(...) o despotismo dos soberanos e de seus prepostos, a insuficincia e a ins-

tabilidade das leis, os desordenados excessos (drglements) da administra-
o, a incerteza quanto propriedade dos bens, as guerras, as taxaes desor-
4
denadas destroem os homens e as riquezas dos soberanos ".

Entretanto, u m a vez mais, n e m os fisiocratas nem A d a m Smith

estavam dispostos a depender da expanso e c o n m i c a para atingir o
"fenecimento" dessa espcie de desatino por parte dos polticos. Ao
contrrio disso, a r g u m e n t a v a m q u e esses males tinham que ser tra-
tados diretamente: os fisiocratas manifestaram-se a favor de u m a
nova ordem poltica q u e garantiria a aplicao das medidas econ-
micas corretas por eles assim definidas, enquanto A d a m Smith visa-

* Os receios e esperanas despeitados com a apario das vrias formas de capital mvel
enquanto importante componente da riqueza total do sculo XVIII oferecem muitos paralelos
interessantes com percepes similarmente contraditrias provocadas mais recentemente pela
ascenso da corporao multinacional.

85
va, mais modestamente, a mudar prticas especficas. Trataremos
separadamente de suas respectivas posies.

1. OS FISIOCRATAS

\
Diferenas c o m p a r a t i v a m e n t e p e q u e n a s na a b o r d a g e m da
questo da organizao poltica levaram Montesquieu e os fisiocra-
tas a assumir posies perfeitamente opostas. Montesquieu lanou-
se ao planejamento de instituies polticas e e c o n m i c a s que efeti-
vamente refreariam os excessos apaixonados do soberano. Os fisio-
cratas e r a m s um p o u c o mais ambiciosos: desejaram motiv-lo a
agir corretamente (isto , de acordo c o m a doutrina fisiocrata) de sua
prpria vontade. Em outras palavras, b u s c a v a m u m a o r d e m poltica
na qual os detentores do poder so impelidos, por razes de interes-
se prprio, a p r o m o v e r o interesse geral. A busca dessa particular
harmonia de interesse tinha sido a maneira escolhida por Hobbes de
colocar o p r o b l e m a da melhor forma de governo, e ela o levara a
favorecer a monarquia absoluta na c o m p a r a o com a democracia e
a aristocracia:

(...) onde o interesse pblico e o privado |do governante] esto mais intima-
mente unidos, o pblico est a mais avanado. Na Monarquia o interesse pri-
vado o mesmo que o pblico. As riquezas, poder e honra de um Monarca
derivam somente das riquezas, tora e reputao de seus Sditos. Nenhum
Rei pode ser rico, ou glorioso, ou seguro; cujos Sditos forem pobres, des-
prezveis, ou fracos demais por carncia, ou dissenses, para manter uma
guerra contra seus inimigos. Enquanto em uma Democracia, ou em uma
Aristocracia, a prosperidade pblica no contribui tanto para a fortuna priva-
da daquele que corrupto, ou ambicioso, como o faz muitas vezes um con-
41
selho prfido, uma ao traioeira, ou uma Guerra Civil.

Nos seus escritos polticos os fisiocratas apropriaram-se da

mesma idia e s manifestavam sarcasmo diante da defesa, feita por
Montesquieu, de u m a forma de governo que consideravam condenada
a ser fraca e claudicante. Ao mesmo tempo formularam atravs do prin-
cpio do "laissez-faire" a outra doutrina, melhor conhecida, da harmo-
nia dos interesses, segundo a qual o b e m pblico o resultado da busca
desimpedida do prprio interesse por parte de cada um. Localizando-

86
se na interseo desses dois Harmonielehren, os fisiocratas, surpreen-
dentemente, advogam tanto a liberdade da interferncia governamental
no mercado como o cumprimento dessa liberdade forado por um
governante todo-poderoso cujo interesse particular est associado ao
sistema econmico "correto". Este ltimo arranjo designado por eles
como "despotismo legal", o qual opem ao "despotismo arbitrrio",
42
culpado dos erros to bem especificados por Quesnay .
Indo mais alm que Hobbes, q u e se baseou na convergncia
geral de interesses entre os muitos e aquele que governa, alguns dos
fisiocratas inventaram arranjos institucionais especificamente desti-
nados a tornar o dspota verdadeiramente "legal". De um lado, ela-
boraram um sistema de controle jurdico que zelaria para que as leis
proclamadas pelo soberano e seu conselho no fossem contrrias
"ordem natural", que deve se refletir na constituio fundamental do
41
estado . M a s u m a salvaguarda ainda mais importante era a idia de
que ao soberano se deveria dar u m a participao real na prosperida-
de de sua c o m u n i d a d e . Esse era o propsito da instituio da co-pro-
priedade que Le Mercier de la Rivire props no seu livro Ordre na-
44
turel et essentiel des socits politiques (1767). De acordo c o m seu
plano, o soberano seria co-proprietrio. n u m a dada e imutvel pro-
poro, de todos os recursos produtivos e do produit net: resultante -
mente, qualquer conflito de interesses entre ele e a nao c o m o um
todo seria inconcebvel, e a identidade "hobbesiana" de interesses
seria transparente m e s m o para o dspota mais obtuso e perverso.
Foi Linguet, eterno enfant terribie e crtico tanto de Montes-
quieu quanto dos fisiocratas, que levou esse a r g u m e n t o sua derra-
deira concluso. M u i t o logicamente, ele sentiu que um arranjo de
co-propriedade c o m o monarca no seria inteiramente suficiente en-
quanto garantia dessa procurada identidade de interesses; por tal
razo foi um passo alm e colocou-se a favor da propriedade total de
toda a riqueza nacional pelo governante. Manifestando grande coe-
rncia, louva o "despotismo oriental" ou "asitico" e conclui que o
sistema r e c o m e n d a d o por ele

no favorece, como se acredita, a tirania, estando bem longe de faz-lo; ele

impe aos reis obrigaes bem mais estreitas de que essa pretensa dependn-
cia na qual gostaramos de coloc-los em face dos seus vassalos. [Essa mxi-
45
ma] no os aconselha somente a ser justos; ela os fora a isso.

87
 Essa passagem lembra muito a frase de Steuart sobre a ' l o u c u -
ra do d e s p o t i s m o " (folly of despotism) que se torna impossvel no
quadro da " e c o n o m i a moderna" {modem economy). A diferena deci-
siva est no fato de que os fisiocratas (assim c o m o Linguet) espera-
vam que o seu sistema ideal de economia poltica fosse p r o m u l g a d o
por estadistas ilustrados, c o m o conseqncia da fora de persuaso
46
de seus a u m e n t o s ; enquanto Sir James Steuart considerava que a
mudana na direo desejada aconteceria espontaneamente, c o m o
resultado do processo corrente de expanso econmica.
No muito difcil conceber u m a posio que participe de
a m b o s esses pontos de vista: na realidade o m a r x i s m o nos habituou
inteiramente possibilidade de acreditar ao m e s m o t e m p o que as
foras histricas se m o v e m inexoravelmente na direo de um certo
desenlace e que aqueles que desejam tal desenlace tinham mais que
devotar toda a sua energia a promov-lo. De fato todo escritor nas
cincias sociais orientado para o planejamento social enfrenta o pro-
blema da mistura adequada entre previso e prescrio, e c o m isso
chegou o m o m e n t o de considerarmos a posio bastante complexa
adotada a esse respeito por A d a m Smith.

2. ADAM SMITH E O FIM DE UMA VISO

O principal impacto causado pela obra A Riqueza das Naes

foi estabelecer u m a poderosa justificativa econmica para a busca
desimpedida de interesse prprio individual, enquanto na literatura
anterior, cujo levantamento fizemos aqui, a insistncia era dada nos
efeitos polticos dessa busca. N e n h u m leitor atento de A Riqueza das
Naes, porm, ficar surpreso de que argumentos desse ltimo tipo
t a m b m sejam encontrados nessa obra. Adam Smith, de fato, apre-
senta num dado m o m e n t o a idia de que a u m e n t o de riqueza e dimi-
nuio em poder andam de mos dadas, e expe essa idia mais
extensamente e c o m mais gosto do que qualquer outro escritor o
fizera at ento. O trecho aquele da sua conhecida descrio da
eroso do feudalismo no Captulo 4, do Livro III, intitulado " D e
c o m o o C o m r c i o das Cidades Contribuiu para o Avano do C a m -
po". Nesse trecho Smith se prope a contar a histria de c o m o

88
 o comrcio e as manufaturas gradualmente introduziram a ordem e o bom
governo, e com eles, a liberdade e seguran;. dos indivduos, entre os habi-
tantes do campo, que tinham at ento vivido quase num contnuo Estado de
47
guerra com seus vizinhos, e na servil dependncia de seus superiores.

A histria p o d e ser recontada sucintamente, e para transmitir o

sabor apropriado usarei, tanto quanto possvel, as prprias palavras
brilhantemente custicas de A d a m Smith.* Antes da ascenso do
comrcio e da indstria, os grandes senhores partilhavam o exceden-
te de seus bens c o m grande n m e r o de "retainers",** os quais e r a m
inteiramente dependentes dos senhores e constituam um exrcito
privado, assim c o m o c o m seus arrendatrios, que p a g a v a m aluguis
baixos mas no tinham garantia de permanncia. Esse Estado de coi-
sas resultou numa situao na qual "o rei era (...) incapaz de conter
a violncia dos grandes senhores (...). Estes guerreavam de acordo
com sua prpria vontade, quase c o n t i n u a m e n t e um contra outro, e
muito freqentemente contra o rei; e o territrio do pas (...) [era] um
48
cenrio de violncia, rapina e d e s o r d e m " .
Porm as coisas mudaram c o m o resultado da "silenciosa e in-
cansvel operao do comrcio exterior e das manufaturas". Os
senhores tinham agora alguma coisa na qual despender seus exce-
dentes, os quais tinham previamente partilhado com seus "retainers"
e arrendatrios: " u m par de fivelas de diamante, ou (...) igualmente
frvolo e intil", "berloques e m i m o s , mais prprios para serem brin-
quedos de criana do que srias ocupaes de um h o m e m " , essa a
maneira desdenhosa c o m que A d a m Smith se refere mercadoria
oferecida pelos h o m e n s das cidades. Essa mercadoria era to atraen-
te aos senhores que estes decidiram dispensar os "retainers" e esta-
belecer relaes a mais longo prazo e mais racionais, no geral, com
seus arrendatrios. No fim, "para a gratificao das mais infantis,
mesquinhas e srdidas das vaidades eles gradualmente c o m p r o m e t e -
4
ram todo seu poder e autoridade " e "tornaram-se to insignificantes

* um mistrio como Schumpeter pde ter qualificado a "sabedoria" do Livro III de

"seca e sem inspirao". Consulte-se a sua obra History of Economia Analysis (New York,
Oxford University Press. 1854). p. 187.
** "Retainers" (no original): dependentes de pesson de alta posio. (N. E.) 89
 50
quanto qualquer abastado burgus ou comerciante da c i d a d e " . E o
grande resultado poltico foi que

(...) os grandes proprietrios no eram mais capazes de interromper a execu-

o regular da justia, ou de perturbar a paz que reina no pas."

U m a vez mais, ento, a ascenso do comrcio e indstria leva a

um governo mais ordenado; porm, o modus operandi muito dife-
rente daquele invocado por Montesquieu e Steuart. Em primeiro lugar,
estes ltimos ocupavam-se da suprema autoridade do rei, de seus usos
e abusos, enquanto Smith considerava o poder desmesurado dos
senhores feudais. Em segundo lugar, ele via um declnio nesse poder,
no porque os senhores tivessem chegado concluso de que o seu
interesse estava em no us-lo to desconsideradamente c o m o antes,
mas porque tinham desprevenidamente renunciado ao seu poder quan-
do tentaram tirar partido das novas oportunidades abertas pelo "pro-
gresso das artes" para seu prprio c o n s u m o e melhoria material. Na
realidade, o episdio melhor resumido c o m o uma vitria das paixes
(da cupidez e da luxria) sobre os interesses a mais longo prazo dos
senhores do que como a subjugao das paixes pelos interesses.
Graas forma que Adam Smith deu ao argumento, tornou-se
difcil estend-lo dos senhores ao soberano. Na History ofEngland, de
H u m e , que Smith cita no incio da histria que ele prprio escreveu, a
ascenso do "escalo mdio dos homens" tinha sido exposta em termos
bastante similares, ainda que consideravelmente menos coloridos; e
H u m e assinalou especificamente que a perda de poder por parte dos
senhores beneficiou no somente a classe mercantil e manufatureira de
recente ascenso, mas o soberano tambm; e o prprio A d a m Smith j
51
usara um argumento semelhante nas Lectures. Com respeito s deci-
ses arbitrrias e medidas prejudiciais do governo central, Smith no
demonstra muita esperana de que o desenvolvimento econmico em
si traga alguma melhoria . Num dado momento, quando fala da "capri-
chosa ambio de reis e ministros", ele diz especificamente:

A violncia e injustia dos que governam a humanidade um mal antigo,

para o qual, desconfio, a natureza dos negcios humanos pode raramente
admitir um remdio."

90
 E, n u m a polmica com Quesnay, ele insiste no fato de que
possvel um progresso e c o n m i c o considervel independentemente
de quaisquer aperfeioamentos no ambiente poltico:

(...) no corpo poltico, o esforo natural que cada homem est continuamen-
te fazendo para melhorar sua condio um princpio de preservao capaz
de prevenir e corrigir, em muitos aspectos, os maus efeitos de uma economia
poltica, em algum grau tanto parcial quanto opressiva (...) A sabedoria da
natureza afortunadamente fez amplas provises para remediar muitos dos
maus efeitos da loucura e injustia do homem {...)."

Ele usa termos muito semelhantes em sua Digression on the

Com Trade ("Digresso sobre o C o m r c i o do Milho"):

O esforo natural de cada indivduo para melhorar sua prpria condio,

quando se tolera que seja exercido com liberdade e segurana, princpio to
poderoso que sozinho, e sem qualquer assistncia, no somente capaz de
levar a sociedade riqueza e prosperidade, quanto de superar uma centena de
obstculos impertinentes com os quais a loucura das leis humanas freqente-
55
mente sobrecarrega suas operaes.

Smith afirma aqui que a e c o n o m i a consegue isso sozinha: den-

tro de a m p l o s limites de tolerncia, o progresso poltico no neces-
srio c o m o um pr-requisito para o avano e c o n m i c o , nem pro-
vvel que seja uma conseqncia dele, pelo m e n o s no nvel dos mais
altos conselhos do g o v e r n o . * Desse ponto de vista, muito diferente
da doutrina do laissez-faire ou do "Estado m n i m o " e ainda hoje
difundida entre os economistas, a poltica o territrio da "loucura
do h o m e m " ao passo que o progresso e c o n m i c o , c o m o o j a r d i m de
Candide, pode ser cultivado com sucesso desde que tal loucura no

* Nesse ponto, assim como em outros nas poucas pginas que se seguem, minha interpre-
tao difere aeentuadamente daquela apresentada por JosephCropsey em seu estimulante ensaio
Polity anil Economy: An Interpretation ofthe Principies of Adam Smilh (The Hague, Nijnoff,
1957). Simplesmente apresentarei e documentarei o meu ponto de vista de preferncia a compa-
r-lo com o de Cropsey, o qual "apresentado de maneira bem geral" de que "a posio de Smith f

pode ser interpretada no sentido de que o comrcio gera liberdade e civilizao, e ao mesmo tem-
po de que so indispensveis para a preservao do comrcio" (p. 95). Uma avaliao crtica
recente da interpretao de Cropsey encontrada em Duncan Ferbes, "Sceptical Whiggism,
Commerce and Liberty" in A.S. Skinner and T. Wilson, eds., Essays onAdam Smith (New York,
Oxford University Press, 1976), pp. 194-201.

91
exceda limites flexveis e razoavelmente amplos. Parece que Smith
era m e n o s partidrio de um Estado com funes mnimas do que um
cuja capacidade para a loucura teria algum teto m x i m o .
A d a m Smith no compartilhou da perspectiva de M o n t e s -
quieuSteuart por outras ainda mais importantes razes. Por e x e m -
plo, na medida em que tinha posio firme quanto a aspectos espe-
cficos da "loucura" governamental que, na sua opinio, c h e g a v a m
m e s m o a sustar o a v a n o e c o n m i c o (como, por e x e m p l o , certas
prticas mercantilistas), ele estava mais decidido, assim c o m o os
fisiocratas, a descrever essas medidas c o m o realidades slidas que
d e v i a m ser modificadas, do que a descobrir motivos para esperar que
se dissolvessem espontaneamente.
Em segundo lugar, Smith no estava nem de longe to pronto,
quanto Montesquieu e Steuart, para saudar a nova era de comrcio e
indstria c o m o aquela que livraria a h u m a n i d a d e de males antigos,
tais c o m o abusos de poder, guerras e coisas do gnero. Sua bem
conhecida ambivalncia em face do progresso material de fato bem
ilustrada na maneira adotada no relato histrico que a c a b a m o s de
mencionar. Enquanto via obviamente com bons olhos o resultado do
processo que descreveu e que era, afinal de contas, "ordem e b o m
governo, e c o m eles, a liberdade e segurana dos indivduos" , era
ao m e s m o tempo extraordinariamente reservado c o m relao
cadeia de eventos e s motivaes que propiciaram esse feliz resul-
tado. A explicao para essa postura ambivalente pode estar, pelo
menos em parte, no prazer que sentia, aqui c o m o em outras ocasies,
em revelar e enfatizar os resultados no intencionais da ao huma-
na. N o se pode deixar de sentir que nessa instncia particular Smith
exagerou na importncia de sua Mo Invisvel: a maneira e s c a m e c e -
dora e m e s m o selvagem com que descreve a " l o u c u r a " dos senhores
levanta na mente do leitor a questo de c o m o estes poderiam ter
Estado to cegos para os interesses de sua classe.*

* Tanto Hume. na History ofEngland (1762). quanto John Millar, em The Origins ofthe
Distinction ofRanks (1771), associaram a perda de poder dos senhores a causas econmicas: de-
ram, porm, mais importncia do que Adam Smith ao novo "escalo mdio dos homens" que n.i
tavam com um maior nmero de clientes em lugar de depender dos favores de uma nica pessoa.
Para o ensaio de )o\\n Millar, verWillian C. Lehmann, John Millaro/G/UgovvfCambridge I ll
versity Press, 1960). pp. 290-291: quanto a Hume. ver nota 52 da Segunda Parte.

92
 A a m b i v a l n c i a de Smith em relao ao c a p i t a l i s m o nascente
o se limitava a esse e x e m p l o , sua manifestao mais c o n h e c i d a
alvez a maneira c o m q u e trata a diviso do trabalho, celebrada por ele
10 Livro I, para ser em seguida severamente criticada no Livro V.
Vluito j se escreveu a respeito desse contraste."' de particular
nteresse para nossa a r g u m e n t a o o fato de que Smith v a perda do
esprito e das virtudes marciais c o m o u m a das desafortunadas con-
ieqncias tanto na d i v i s o do trabalho c o m o do c o m r c i o em geral,
"im relao ao p r i m e i r o ele diz em A Riqueza das Naes a propsi-
o " d o h o m e m cuja vida toda g a s t a no d e s e m p e n h o de a l g u m a s
)peraes s i m p l e s " :

A respeito dos grandes e amplos interesses de seu pas ele totalmente inca-
paz de julgamento: e a no ser que cuidados muito particulares tenham sido
tomados para torn-lo diferente, ele igualmente incapaz de defender seu
pas na guerra. A uniformidade de sua vida eslacionria naturalmente cor-
rompe a coragem de sua mente, e o faz. olhar com averso a vida irregular,
57
incerta e aventurosa de um soldado.

Nas Lectures ele j havia insistido no m e s m o ponto relativa-

nente ao c o m r c i o , e s p o s a n d o totalmente o p o n t o de vista " r e p u b l i -
a n o " clssico de que o c o m r c i o leva luxria debilitante e cor-
upo.

Outro mau efeito do comrcio que ele pe a pique a coragem da humani-

dade, e tende a extinguir o esprito marcial... Um homem tem (...) tempo para
estudar um nico ramo de atividades, e seria uma grande desvantagem obri-
gar cada um a aprender a arte militar e conserv-lo em sua prtica. A defesa
do pas desse modo confiada a um certo grupo de homens que no tm
outra coisa a fazer, enquanto entre a massa do povo diminui a coragem mili-
tar. Por lerem suas mentes constantemente empregadas nas artes da luxria.
tornam-se afeminados e covardes".

N o s u m r i o dessa m e s m a seo ele repete:

Estas so as desvantagens do esprito comercial. As mentes dos homens con-

traem-se, tornam-se incapazes de elevao. Despreza-se a educao, ou pelo
menos ela negligenciada, e o esprito herico quase totalmente extinto.
5
Remediar esses defeitos seria objetivo merecedor de sria ateno. ''

00 93
 Essas passagens citadas deixam transparecer u m a explicao
bastante direta para o fracasso de Smith em dar muita importncia aos
efeitos humanos e polticos da ascenso do comrcio e da indstria:
ao m e s m o t e m p o que via algumas vantagens nele, tais c o m o o efeito
60
positivo sobre a probidade e a pontualidade, considerava c o m o pre-
judiciais algumas das m e s m a s conseqncias do comrcio que ha-
viam sido bem acolhidas por escritores que, c o m o Montesquieu, ti-
nham ficado mais impressionados com os desastres que o "esprito
marcial" acarreta na Idade Moderna. A douceur celebrada por M o n -
tesquieu e por outros significava corrupo e decadncia no somen-
te para Rousseau mas, em alguma medida, t a m b m para Smith. Uma
expresso mais amadurecida desse ponto de vista pode ser encontra-
da na obra de seu conterrneo escocs A d a m Ferguson, que mantinha
laos com a " r u d e " sociedade da Esccia e cujo Essay on the History
of Civil Society (1767) est cheio de reservas quanto "polida" socie-
61
dade do comrcio em expanso encontrada na Inglaterra.
O maior impacto de A d a m Smith sobre as idias que estamos
discutindo encontra-se, porm, ainda em outro lugar. No somente
deixou ele de compartilhar, nos vrios aspectos assinalados, o ponto
de vista de MontesquieuSteuart quanto capacidade do capitalis-
mo emergente de aprimorar a ordem poltica atravs do controle das
paixes mais selvagens; solapou-a decisivamente e, n u m certo sen-
tido, deu-lhe o coup de grce. Na sua obra mais importante e in-
fluente Smith v os h o m e n s sendo levados a agir inteiramente pelo
"desejo de melhorar [sua] condio", e ele especifica ainda mais
dizendo que " u m a u m e n t o de fortuna o m o d o pelo qual a maior
parte dos h o m e n s prope e deseja melhorar sua condio""'. Parece
no haver lugar aqui para a concepo mais rica da natureza huma-
na segundo a qual os h o m e n s so motivados, e freqentemente divi-
didos entre diversas paixes das quais a "avareza" era somente u m a
entre outras. Smith estava, claro, totalmente consciente dessas
outras paixes e j dedicara a elas na verdade um importante trata-
do. E, porm, precisamente em The Theory of Moral Sentiments que
ele abre o c a m i n h o para o colapso dessas outras paixes diante do
impulso para o " a u m e n t o da fortuna". Interessantemente, ele o faz
sob o disfarce de estar fazendo o oposto; ele se esfora para acentuar
os motivos no e c o n m i c o s e no consumistas que esto por trs da

94
luta pelo progresso e c o n m i c o . J que, c o m o diz ele repetidamente,
as necessidades corporais do h o m e m so estritamente limitadas:

(...) principalmente a partir da considerao pelos sentimentos da humani-

dade que buscamos riquezas e fugimos da pobreza. Seno que propsito tem
toda a labuta e alvoroo desse mundo? Qual a finalidade da avareza e ambi-
o, da busca da riqueza, poder e proeminncia? (...) De onde (...) surge a
emulao que atravessa todos os diferentes escales humanos e quais so as
vantagens que propomos com esse grande propsito da vida humana que cha-
mamos de melhorar a nossa condio? Sermos observados, sermos servidos,
sermos notados com simpatia, complacncia e apreo, so todas as vantagens
que propomos derivar disso. a vaidade, e no o conforto ou o prazer, que
nos interessa".

Tanto quanto em Hobbes e em outros escritores do sculo XVII,

a nsia de honra, dignidade, respeito e reconhecimento aqui vista
c o m o u m a preocupao bsica do h o m e m . Porm, c o m o veremos em
seguida, Hobbes mantivera essa nsia distinta do "cuidado c o m as
coisas necessrias". Ainda mais explicitamente, Rousseau fizera uma
distino fundamental e famosa entre o amour de soi, que visa satis-
fao de nossas "necessidades reais" atravs da aquisio de u m a
quantidade finita de bens, e o amour propre, que sintonizado para a
aprovao e admirao de nossos semelhantes e o qual, por definio,
4
no tem limite.'' Diz ele: " fcil ver que todos os nossos labores so
dirigidos para dois objetivos somente, a saber, os bens materiais para
si prprio, e considerao por parte dos outros"''".
Esse arranjo de todos os " l a b o r e s " h u m a n o s , isto , impulsos e
paixes, em somente duas categorias j representa u m a simplifica-
o em grande escala. No trecho de The Theory of Moral Sentiments
acima citado, A d a m Smith d o passo reducionista final converten-
do dois em um: o impulso no sentido da vantagem e c o n m i c a deixa
de ser a u t n o m o e torna-se um simples veculo para a satisfao do
desejo de considerao por parte dos outros. Ao m e s m o tempo,
entretanto, faz com que os impulsos no e c o n m i c o s , por mais pode-
rosos que sejam, se alimentem dos impulsos e c o n m i c o s e s faam
refor-los, estando eles assim privados de sua existncia indepen-
dente anterior.
S e g u e m - s e duas conseqncias. Primeiro, p o d e encontrar-se a
a soluo para o clebre Problema de Adam Smith isto , para o

95
quebra-cabeas que a questo da compatibilidade entre The Theory
of Moral Sentiments e The Wealth of Nations (A Riqueza das
Naes). Na primeira obra, assim parece, Smith lidou c o m um am-
plo espectro de sentimentos e paixes h u m a n a s , m a s t a m b m con-
venceu-se de que, at onde se trata da "grande massa da humanida-
de", os principais impulsos h u m a n o s terminam motivando o h o m e m
para a melhoria do seu bem-estar material. E ele, muito logicamen-
te, passou ento em A Riqueza das Naes a investigar em p o r m e n o r
as condies sob as quais esse objetivo, para o qual a ao h u m a n a
tende a convergir de m o d o to notvel, p o d e ser atingido. C o m o
resultado de sua nfase nas molas no-econmicas da ao e c o n m i -
ca, tornou-se possvel para Smith concentrar-se no c o m p o r t a m e n t o
e c o n m i c o de u m a maneira perfeitamente compatvel c o m seu inte-
resse anterior em outras dimenses importantes da personalidade
humana.
A segunda concluso mais importante do ponto de vista da
histria que estamos contando aqui. Ao afirmar que a ambio, a
nsia de poder e o desejo de merecer respeito p o d e m ser satisfeitos
pela melhoria e c o n m i c a , Smith golpeou na base a idia de que se
p o d e opor paixo a paixo, ou os interesses s paixes. Toda essa
seqncia de p e n s a m e n t o torna-se de repente incompreensvel,
seno absurda, e h um retorno ao estgio anterior a Bacon, q u a n d o
se considerava que as principais paixes constituam um bloco sli-
do e alimentavam-se m u t u a m e n t e . Ento, no surpreende muito que
o prprio Smith iguale virtualmente as paixes aos interesses, n u m a
p a s s a g e m - c h a v e de A Riqueza das Naes na qual descrito o mo-
dus operandi da sociedade mercantil:

E assim que os interesses privados e as paixes dos indivduos naturalmente

dispem-nos a encaminhai" seus recursos para os empregos que, em casos
ordinrios, so mais vantajosos para a sociedade. Porm, se dessa preferncia
natural eles devam desviar muito deles para tais empregos, a queda do lucro
nesses e o aumento do lucro em todos os outros dispem-nos imediatamente
a alterar essa distribuio defeituosa. Sem qualquer interveno da lei, portan-
to, os interesses privados e as paixes dos homens levam-nos, naturalmente,
a dividir e distribuir o conjunto dos recursos de cada sociedade entre todos os
diferentes empreendimentos que nela tm lugar, e tanto quanto possvel na
1
proporo que mais agradvel para o interesse de toda a sociedade.' ''

96
 Os dois vocbulos "interesses" e " p a i x e s " q u e to freqente-
mente foram considerados antnimos no sculo e m e i o que transcor-
reu desde que o Duque de Rohan escreveu On the Interest of Princes
of Christendom, a p a r e c e m aqui, duas vezes sucessivamente, c o m o
sinnimos. E m b o r a fosse forado ver a qualquer coisa consciente
3U intencional, o efeito dessa escolha lingstica foi, obstante, obli-
:erar as razes para a confiana no interesse prprio, razes basea-
das na oposio dos interesses e das paixes e na capacidade dos pri-
meiros de subjugarem as ltimas. O pargrafo que a c a b a m o s de citar
mtronizou a argumentao do prprio Smith, isto , a idia de que o
?em-estar material de "toda a sociedade" p r o m o v i d o no m o m e n t o
im que cada um deixado livre para seguir seu prprio interesse pri-
vado; ao m e s m o tempo, o uso que faz da linguagem ao argumentar,
j destruiu a argumentao oposta.
Um motivo pelo qual as paixes vieram a ser aqui usadas c o m o
jm sinnimo redundante de interesses que A d a m Smith interessa-
va-se, ainda mais do que escritores q u e vieram antes dele, pela
'grande massa da h u m a n i d a d e " (great moh of mankind), isto , pelo
l o m e m mdio e pelo seu c o m p o r t a m e n t o . De acordo c o m u m a longa
radio, foi primeiramente a aristocracia a ser a n i m a d a por n u m e r o -
sas paixes nobres ou desprezveis as quais entram em c h o q u e c o m
3S ditames do dever e da razo ou u m a com a outra. Maquiavel, ao
"alar do prncipe, considerou axiomtico o fato de que "suas p a i x e s "
67
'...) so muito maiores do que as do p o v o " . Ou, c o m o H o b b e s escre-
veu: "Todos os h o m e n s naturalmente e m p e n h a m - s e pela honra e
j r o m o o ; porm principalmente aqueles menos afligidos pela
insiedade c o m as coisas necessrias ' e ' que ao contrrio vivem tran-
68
qilamente, sem m e d o de p r i v a e s " . Precisamente por essa razo,
somente m e m b r o s das aristocracias presentes ou passadas foram
considerados altura de aparecer c o m o os personagens principais
ias tragdias ou outras formas de "alta" literatura que, de m o d o tpi-
6
co, tratavam das paixes e dos conflitos que delas decorriam. '' O
uortal c o m u m no era considerado to c o m p l i c a d o . Sua preocupa-
o principal era c o m a subsistncia e melhoria material, geralmen-
e enquanto fins em si e, no melhor dos casos, c o m o m e i o para con-
seguir respeito e admirao. D e c o r r e n d o da que ou n o tinha pai-
xes ou suas paixes podiam ser satisfeitas atravs da busca de seus
nteresses.

97
 Por essas vrias razes, ento, A Riqueza das Naes marca um
ponto final nas especulaes acerca dos efeitos do c o m p o r t a m e n t o
m o t i v a d o pelo interesse sobre o c o m p o r t a m e n t o apaixonado que
havia exercitado a mente de alguns dos mais ilustres predecessores
de Smith. A ateno tanto do debate acadmico quanto do poltico
veio a centrar-se, depois de Smith, na sua proposio de que o b e m -
estar geral (material) melhor servido deixando que cada m e m b r o
da sociedade busque seu prprio auto-interesse (material). O suces-
so que teve essa proposio terica em eclipsar o problema mais
antigo pode ser explicado, antes de mais nada, em termos de hist-
ria intelectual. Ainda que Smith tivesse tido cuidado em evitar e
desautorizar a maneira paradoxal pela qual Mandeville apresentara
p e n s a m e n t o s semelhantes, sua proposio ainda assim veio a estar
crivada de tantas perplexidades intelectuais que s c o m isol-las e
resolv-las ocuparam-se muitas geraes de economistas. Alm
disso, a proposio e a doutrina que se seguiu preencheram outra das
exigncias de um paradigma altamente bem-sucedido; ao m e s m o
t e m p o que era u m a esplndida generalizao, representava um con-
sidervel estreitamento do c a m p o de investigao sobre o qual o
p e n s a m e n t o social vagueara livremente at ento, permitindo assim
a especializao intelectual e a profissionalizao. O ostracismo que
envolveu as especulaes de M o n t e s q u i e u S t e u a r t deve t a m b m
ser rastreado at fatores histricos mais gerais: mal surpreende o fato
de que suas idias otimistas sobre os efeitos polticos da expanso
comercial e industrial no tenham sobrevivido era da Revoluo
Francesa e das Guerras Napolenicas.

NOTAS

1. V, 7.
2. XXI, 20.
3. XXII, 14.
4. XX. 23.
5. Captulo VI, pargrafo 12; ver Spinoza, The Political Works, p.

6. Captulo VII, pargrafo 8; Md., pp. 341-343.

98
 7. Cf. Alexandre Matheron, Individu et communaut chez Spinoza
^Paris, Minuit, 1969), pp. 176-178.
8. Oeuvres completes (Paris, Pliade, NRF. 1949), vol. I, p. 112.
9. Esprit des lois, XI, 4.
10. Ibid.
11. Introduction in Coleman, ed., Revisions in Mercantilism, pp. 15-
16.
12. Essai politique sur le commerce (1734) in E. Daire, Economistes
'ranais du 17" sicle (Paris, 1843), p. 733.
13. XX, 2.
14. Ibid.
15. Essai politique. p. 733. Uma argumentao alentada de que h
muita glria no comrcio desenvolvida em Abb Gabriel Franois Coyer,
La noblesse commerante (Londres, 1756), e em Louis de Sacy, Trait de
'a gloire (Paris, 1715), pp. 99-100.
16. Ver Ronald L. Meek, Economics and Ideology and Other Essays
^Londres, Chapman & Hall, 1967), em particular o seu ensaio escrito em
1954 "The Scottish Contribution to Marxist Sociology". pp. 34-50.
\1 .nquiry, vol. I, p. 181 (o grifo meu).
18. Ibid., p. 213.
19. Ver Paul Chamley, Economic politique et philosophie chez
Steuart et Hegel (Paris, Dalloz, 1963), e Documents relatifs Sir James
Steuart (Paris. Dalloz. 1965). pp. 89-92 e 143-147.
20. nquiry, vol. I, pp. 215-217.
2\.Ibid., pp. 278-179.
22. Ver Captulo 9, "Steuart's Economics of Control", in S. R. Sen,
The Economics of Sir James Steuart (Londres, B. Bell & Sons, 1957), e R.
L. Meek, "The Economics of Control Prefigured", Science and Society,
-ali 1958.
23. nquiry, vol. I, p. 278.
24. Ibid., p. 217.
25. Popularizada por Leibniz e Voltaire, o seu uso acha-se rastreado
it Nicolas Oresmus (morto em 1382 d. C.) em Lynn White, Medieval
Technology and Social Change (Oxford, Clarendon Press, 1963), p. 125:
/er tambm Cario M. Cipolla. Clocks and Culture, 1300-1700 (Londres.
Zollins, 1967), pp. 105, 165.
26. William C. Lehmann, John Millar of Glasgow, 1735-1801
Cambridge, University Press, 1960), pp. 330-331. As obras principais de
Vlillar acham-se republicadas nas Partes III e IV deste livro.
27. Ibid., p. 336.
28. Ibid., pp. 337-339 (o grifo meu).

99
 29. Citado in E. P. Thompson, The Making of the English Working
Class (New York, Vintage Books, 1963), p. 361.
30. Uma vez que o ensaio de Millar foi encontrado depois de sua
morte em 1801, difcil dat-lo.
31. Georges Rude, Wilkes and Liberty: A Social Study of 1763 to
1774 (Oxford, Clarendon Press, 1962), pp. 179-184. Ver tambm Frank
Ackermann, "Riots, Populism, and Non-Industrial Labor: A Comparative
Study of the Political Economy of the Urban Crowd", Captulo 2.
32. A passagem suprimida est reproduzida como nota de rodap em
Essays, vol. I, p. 97. O episdio discutido in Giarrizzo. David Hume, p. 82.
33. Pauline Maier, "Popular Uprisings and Civil Authority in
Eighteenth-Century America", William and Mary Quaterly 27 (Jan. 1970),
p. 18; ver tambm Dirk Hoerder, "People and Mobs: Crowd Action in
Massachusetts during the American Revolution", pp. 129-137.
34. Maier, ibid., p. 27.
35. Ver Ronald L. Meek, The Economics of Physiocracy (Cambridge,
Mass., Harvard University Press, 1963).
36. Ver a introduo escrita por A. S. Skinner obra de Steuart (ed.
j citada), Inquiry, vol. I, p. XXXVII, e Chamley, Documents, pp. 71-74.
37. Wealth ofNations, pp. 800, 880.
38. Do "Extract from "Rural Philosophy'" includo em Meek,
Physiocracy, p. 63.
39. Jacob Viner, "Adam Smith and Laissez Faire", Journal of
Political Economy 35 (abril de 1927), pp. 198-232.
40. O texto intitulado "Hommes" (1757) em Franois Quesnay et la
Phyysiocratie (I.N.E.D., 1958), vol. 2.
41. Leviathan, Captulo 19.
42. A terminologia atribuda a Le Mercier de la Rivire.
43. Sobre este aspecto do pensamento fisiocrtico, ver Mario
Einaudi, The Physiocratic Doctrine of Judicial Contrai (Cambridge, Mass.,
Harvard University Press, 1938).
44. Ed. E. Depitre (Paris, 1910), Captulos 19 e 44; ver tambm
Georges Weulersse, Le mouvement physiocratique en France, 1756-1770
(Paris, Alcan, 1910), vol. 2, pp. 44-61.
45. Thories des lois civiles (Londres, 1774).vol. I, pp. 118-119
(Oeuvres, III).
46. Sua influncia considervel sobre a poltica pblica e sobre o
clima de opinio acha-se rastreada em Weulersse, Le mouvement physio-
cratique, vol. 2, Livro 4.
47. Edio da Modem Library, p. 385.
48. Ibid., p. 388.

100
 49. Ibid., p. 387.
50. Ibid., p. 391.
5\. Ibid., p. 390.
52. David Hume, The History ofEngland (Oxford, 1826). vol. 5, p. 430
(Apndice III "Manners"), e Adam Smith, Lectures on Justice, Tolice, Revenue
andArms, ed. E. Cannan (Oxford, Clarendon Press, 1896), pp. 42-43.
53. Wealth ofNations, p. 460.
54. Ibid., p. 638.
55. Ibid., p. 508.
56. Alguns comentrios recentes acham-se em Nathan Rosenberg,
"Adam Smith on the Division of Labor: Two Views or One?" Econmica
32 (maio de 1965), p p . 127-139, e Robcrt L. Heilbroner, "The Paradox of
Progress: Decline and Decay in The Wealth of Nations", Journal of the
History ofldeas 34 (abril-junho de 1973), pp. 242-262.
57. Wealth ofNations, p. 735.
58. Lectures. p. 257.
59. Ibid, p. 259.
60. Ibid., p. 253-255.
61. Para uma histria e anlise completas desta corrente republicana
do pensamento poltico de Maquiavel ao sculo XVIII na Inglaterra e nos
Estados Unidos, ver Pocock, Machiavellian Moment.
62. Wealth ofNations, p. 324.
63. The Theory of Moral Sentiments, 9. ed. (Londres, 1801), vol. I,
pp. 98-99 (o grifo meu). Esta e vrias passagens semelhantes e comple-
mentares so citadas num interessante artigo assinado por Nathan
Rosenberg, "Adam Smith, Consumer Tastes, and Economic Growth",
Journal of Political Economy 7 (maio-junho de 1968), pp. 361-374. Como
Lovejoy j observou, esta seqncia de pensamento uma notvel anteci-
pao da idia de "consumo conspcuo", que um dos suportes da obra de
Veblen Theory ofthe Leisure Class. Ver Lovejoy, Reflections, pp. 208-215
64. Ver Emile, Parte IV, e Discours sur Torigine et lesfondements de
1'ingalit parmi les hommes, nota o.
65. Citado em Lovejoy, Reflections, p. 146.
66. Wealth ofNations, pp. 594-595 (o grifo meu).
67. Discursos, Livro I, Captulo LXVIII.
68. English Works, vol. 2, p. 160, citado em Keith Thomas, "The
Social Origins of Hobbes' Political Thought", in Brown, ed., Hobbes
Studes, p. 191.
69. Ver Erich Auerbach, Minesis: The Representation of Reality in
Western LiteratttK (Princeton, N. J., Princeton University Press, 1953), pp. <
139-141 e passim.
101
 Terceira parte

REFLEXES SOBRE UM EPISDIO

DA HISTRIA INTELECTUAL

102
 ONDE ESTAVA ERRADA A VISO DE MONTESQUIEUSTEUART

Numa velha e conhecida histria judaica, o rabino de Krakow

interrompeu certo dia suas oraes com um gemido para anunciar que
acabara de ver a morte do rabino de Varsvia, a duzentas milhas distan-
te dali. A congregao de Krakow, apesar de entristecida, estava natu-
ralmente muito impressionada com os poderes visionrios de seu rabi-
no. Alguns dias mais tarde alguns judeus de Krakow foram a Varsvia
e, para sua surpresa, viram o velho rabino em seu ofcio aparentando
razovel sade. Na volta confiaram a novidade aos fiis e surgiram
alguns risinhos disfarados. Ento alguns intrpidos discpulos vieram
em defesa de seu rabino; admitindo embora que ele podia ter errado
quanto s particularidades, exclamaram: " N o obstante, que viso!"
Ostensivamente essa histria cobre de ridculo a capacidade
h u m a n a de racionalizar suas crenas em face de evidncia contrria.
Porm num nvel mais profundo defende e aplaude o p e n s a m e n t o
visionrio e especulativo, ainda que este p e n s a m e n t o saia dos tri-
lhos. E esta interpretao que faz a anedota to pertinente para o epi-
sdio da histria intelectual aqui relatado. As especulaes de
M o n t e s q u i e u S t e u a r t sobre as conseqncias polticas salutares da
e x p a n s o e c o n m i c a foram um e x e m p l o de imaginao no domnio

103
da economia poltica, e x e m p l o que p e r m a n e c e magnfico ainda que
a histria possa ter mostrado que estava errada a substncia d a q u e -
las especulaes.
E mostrou? O veredicto sobre essa questo no to fcil de ser
alcanado quanto aquele sobre a no-morte do rabino de Varsvia. O
sculo que se seguiu ao interldio napolenico foi, apesar de tudo,
comparativamente pacfico, tendo testemunhado t a m b m um decl-
nio no "despotismo". Porm c o m o todos sabemos, alguma coisa de-
sencarrilou da para a frente, e nenhum observador do sculo XX po-
de afirmar positivamente que a esperanosa viso de Montesquieu
Steuart tenha sido triunfalmente confirmada pelo curso dos aconteci-
mentos. Deve-se observar, entretanto, que a falha da viso pode no
ter sido total. As foras identificadas por Montesquieu e Sir James
Steuart podem ter chegado a se afirmar, somente para serem supera-
das em seguida, talvez por uma estreita margem, por outras que ope-
ravam na direo oposta. Quais eram, ento, as foras contrrias?
E possvel que u m a investigao nesse sentido revele c o n e x e s
entre estruturas e c o n m i c a s e eventos polticos que escaparam ao
escrutnio de nossos dois visionrios do sculo XVUI e pioneiros da
economia poltica. Um certo nmero dessas conexes, de fato, foi
logo observado por alguns escritores do sculo XVIII e XIX que
continuaram a tradio de p e n s a m e n t o dos pioneiros m a s q u e acres-
centaram a ela restries e clusulas que, na realidade, levaram a
concluses muito diferentes.
Um rpido levantamento desse tipo de escritos pode c o m e a r
c o m Joseph Barnave, o grande orador da Assemblia Constituinte de
1789-91, e autor, p o u c o antes de sua morte na guilhotina, de um im-
portante ensaio interpretativo de histria contempornea, a Intro-
duetion to the French Revolution. Ainda que a nfase dada por essa
obra na classe social tenha conferido a Barnave alguma fama c o m o
precursor do p e n s a m e n t o marxista, ele considerava-se um admirador
e seguidor de Montesquieu. Num p e q u e n o ensaio sobre o "Efeito do
C o m r c i o sobre o G o v e r n o " ele de fato principia de m o d o muito
semelhante ao do mestre:

O comrcio d nascimento a uma grande classe, disposta paz externa,

tranqilidade interna, e unida ao governo estabelecido.

104
 Mas ento segue-se um pensamento totalmente diferente:

Os princpios morais de uma nao comercial no so inteiramente os dos

comerciantes. O comerciante econmico; a moral geral prdiga. O comer-
ciante mantm sua moralidade; a moralidade pblica dissoluta'.

Do m e s m o modo que Mandeville e A d a m Smith tinham mos-

trado c o m o os indivduos privados, ao buscarem a satisfao dos seus
vcios ou simplesmente seu interesse prprio, podiam contribuir para
o bem-estar social, Barnave mostrou aqui que o que vale para a parte
no necessariamente verdade para o todo. Essa "falcia de c o m p o -
sio",* porm, agora invocada c o m o propsito de recolocar as
proposies anteriores de cabea para baixo: Barnave proclama que
a soma de virtudes privadas pode resultar num Estado que seja qual-
quer coisa, exceto algo virtuoso. Ele no explica realmente por que
deveria ser assim e afirma seu paradoxo somente para a situao par-
ticular de que trata. No entanto, ele insinua de m o d o persuasivo que,
por causa da falcia da composio, os processos sociais so muito
menos transparentes e passveis de predio do que fora confiada-
mente suposto por Montesquieu.
A maneira de Barnave proceder, primeiramente prestando ho-
m e n a g e m ao saber convencional quanto ao efeito benfico do co-
mrcio sobre a sociedade e sobre a poltica para em seguida apresen-
tar restries ao argumento, usada de m o d o mais devastador ainda
por A d a m Ferguson e, mais tarde, por Tocqueville.
C o m o m e m b r o tanto de um cl escocs c o m o do grupo de pen-
sadores que formaram o Iluminismo Escocs, Ferguson era especial-
mente ambivalente quanto aos progressos que as naes "polidas"
{"polishecT) haviam alcanado em relao s "rudes e brbaras". Do
m e s m o m o d o que A d a m Smith, ele observou os efeitos negativos da
diviso do trabalho e do comrcio sobre a personalidade e os laos
sociais do cidado individual; porm, ele os enfatiza desde o incio no
Essay on History of Civil Society (1767) e formula suas ressalvas num
nvel mais geral. Nisso ele antecipa no somente o j o v e m Marx mas

* De acordo com Paul A. Samuelson, a falcia da composio um dos princpios mais

a
bsicos e distintivos de que se deve ter conscincia noestudo da economia. Ver Economic.v, 3 edi-
o (New York. McGraw-Hill), p. 9.

105
tambm Durkheim e Tonnies ao contrastar a solidariedade caracters-
tica de tribos onde os indivduos esto intimamente unidos c o m o
"esprito que reina n u m Estado comercial onde (...) o h o m e m se v
algumas vezes c o m o um ser desligado e solitrio", onde "ele lida c o m
seus semelhantes c o m o lida com o seu g a d o e sua terra, por causa dos
2
lucros que trazem", e onde "os vnculos de afeio so quebrados" .
Ao m e s m o t e m p o e isso particularmente interessante para
o desenvolvimento de nossa a r g u m e n t a o Ferguson estava mais
disposto do que A d a m Smith a especular sobre as mais amplas con-
seqncias polticas da expanso e c o n m i c a . Ele assim o faz l pelo
final do Essay onde recomea de m o d o e n g a n o s a m e n t e ortodoxo:

Tem-se verificado que. exceto em poucos casos singulares, as artes comer-

ciais e polticas tm avanado juntas.

E continua, ainda muito prximo da linha de Montesquieu e de

Sir J a m e s Steuart:

Em algumas naes o esprito do comrcio, decidido a garantir seus lucros,

mostrou o caminho para a sabedoria poltica.'

Ele t a m b m menciona um argumento que deveria ser conside-

ravelmente enfatizado em debates posteriores, a saber, q u e os cida-
dos ricos podiam " i m p o r srias dificuldades queles q u e preten-
diam o d o m n i o " .
Porm, imediatamente depois ele repisa, ainda mais extensa-
mente, as razes pelas quais a preocupao c o m a riqueza individual
p o d e levar direo oposta, ao "governo desptico". Entre essas
razes encontram-se aquelas que tinham sido por muito t e m p o itens
correntes na "tradio republicana": a corrupo das repblicas pela
4
luxria e pela prodigalidade. Ferguson, p o r m , entremeia algumas
idias surpreendentemente novas nessa tradio. Por e x e m p l o , entre
as razes por que "a fundao sobre a qual se construiu a liberdade,
pode servir para apoiar a tirania" ele arrola o medo de perder a
riqueza e situaes nas quais "herdeiros de famlia se encontram
confinados e pobres, no m e i o da afluncia". A privao relativa e o
ressentimento resultantes da mobilidade d e s c e n d e n t e , real ou temi-
da, so vistos aqui c o m o intimamente ligados sociedade aquisitiva

106
e a seus m o d o s tumultuosos, e esses sentimentos so vistos c o m o
terreno frtil para a pronta aceitao de qualquer governo "forte"
5
que prometa manter a distncia tais perigos reais ou imaginrios.
Alm disso, o comrcio cria um desejo de tranqilidade e eficincia,
e essa pode ser u m a outra fonte de despotismo:

4- Quando damos por suposto que um governo conferiu um certo grau de tran-
qilidade, da qual algumas vezes esperamos usufruir, como do melhor de
seus frutos, e os negcios pblicos tm procedido, nos vrios departamentos
da legislao e execuo, com o mnimo de interrupo do comrcio e das
artes lucrativas; tal Estado (...) mais semelhante ao despotismo do que esta-
mos aptos a imaginar (... )
A liberdade nunca est em maior perigo do que quando medimos a felicida-
de nacional (...) pela mera tranqilidade que pode acompanhar uma adminis-
trao justa."

Esse o outro lado da metfora de Sir J a m e s Steuart que v a

economia c o m o um delicado relgio de pulso. A necessidade de con-
serv-lo trabalhando para assegurar a tranqilidade, a regularida-
de e a eficincia no somente u m a barreira ao capricho do prn-
cipe. Ferguson percebe corretamente que ela pode ser invocada
c o m o um argumento chave a favor do governo autoritrio, c o m o na
realidade j tinha sido feito pelos fisiocratas e iria acontecer outras
vezes nos dois sculos seguintes.
Escrevendo durante a Monarquia de Julho, quase setenta anos
depois de Ferguson, Tocqueville expressaria sentimentos ambivalentes
muito semelhantes sobre o significado do progresso econmico para a
liberdade. N u m captulo de A Democracia na Amrica (1835) ele tam-
bm repete de incio o conhecimento aceito convencionalmente:

Eu no sei se possvel citar um nico povo manufatureiro e comercial, dos

lrios,* aos florentinos e aos ingleses, que no tenha tambm sido livre.
Existem, portanto, um vnculo estreito e uma relao necessria entre essas
7
duas coisas: liberdade e indstria.

8
Embora esse p r o n u n c i a m e n t o seja citado freqentemente,
Tocqueville, c o m o Ferguson antes dele, reserva muito mais espao,

* habitantes de Tiro, antiga cidade fencia. (N. E.)

107
no resto do captulo, para situaes nas quais prevalece a relao
oposta. Seu interesse motivado pelo Estado da Frana sob Louis
Philippe, onde Guizot proclamara "Enrichhsez-vouzJ" enquanto mo-
delo de conduta para o cidado, e onde Balzac escrevera:

"Vs vos enganais (...) se acreditais que o rei Louis Philippe que reina, e
ele no se engana nesse ponto. Lie sabe, como todos ns, que, acima da
Carta, existe a santa, a venervel, a slida, a amvel, a graciosa, a bela, a
nobre, a jovem, a toda-poderosa peca de cem vintns (cent sous)\'"'

Essa violenta expresso de sentimento , na verdade, u m a par-

frase daquelas restries impostas ao prncipe que Montesquieu e Sir
J a m e s Steuart discerniram e j u l g a r a m to esperanosas; esse trecho
at m e s m o lembra o dictum de Rohan I'intrt commande au prin-
ce, desde que o significado atribudo por Rohan a intrt seja ade-
q u a d a m e n t e alterado de acordo c o m sua subseqente alterao
semntica. Nem Balzac nem Tocqueville, p o r m , estavam prepara-
dos para festejar tal estado de coisas.
Ao focalizar os perigos que o progresso material pode repre-
sentar para a liberdade. Tocqueville toma c o m o seu ponto de partida
uma situao na qual "o gosto pelos prazeres materiais (...) se desen-
volve mais rapidamente do que as luzes e do que os hbitos da liber-
d a d e " . S o b aquelas condies, c o m os h o m e n s negligenciando os
negcios pblicos para cuidar de suas fortunas privadas, Tocqueville
questiona a j ento firmemente estabelecida doutrina da harmonia
entre os interesses pblicos e os privados:

Essas pessoas acreditam seguir a doutrina do interesse, mas elas tm disso

somente uma idia grosseira, e, para melhor zelarem por aquilo que chamam
seus negcios (leurs affaires), negligenciam o principal que se manterem
senhoras de si.

Neste trecho os interesses esto longe de domesticar ou acor-

rentar as paixes dos governantes; pelo contrrio, se os cidados
vm a se absorver na busca dos seus interesses privados, ser poss-
vel para um h o m e m inteligente e ambicioso assenhorear-se do poder.
Tocqueville enderea algumas palavras e s p l e n d i d a m e n t e custicas e
profticas (escritas anos antes da ascenso de Napoleo 111) queles

108
 que, por motivo de um clima favorvel aos negcios, c l a m a m so-
mente por "lei e o r d e m " .

Uma nao que nada exige de seu governo alm da manuteno da ordem
j uma nao escrava no fundo do seu corao; escrava do seu bem-estar,
e pode surgir homem que dever p-la a ferros."
I IX

S e g u n d o Ferguson e Tocqueville, ento, a e x p a n s o e c o n m i -

ca e a preocupao c o m a melhoria e c o n m i c a individual que se lhe
segue tanto provocam o progresso das artes polticas c o m o p o d e m
t a m b m ser responsveis por sua deteriorao. Essa idia foi poste-
riormente retomada por Marx em sua anlise de classe das revolu-
es de 1848: o papel poltico da burguesia passou de progressista a
reacionrio medida que esses acontecimentos se desenrolavam. As
formulaes anteriores, porm, so, num certo sentido, mais ricas,
pois demonstram que a expanso e c o n m i c a bsica e simultanea-
mente ambivalente em seus efeitos polticos, ao passo que o pensa-
mento marxista impe u m a seqncia temporal com os efeitos posi-
tivos antedatando necessariamente os negativos.
O desconforto de Ferguson e Tocqueville com relao doutri-
na de M o n t e s q u i e u S t e u a r t pode ser resumido em dois pontos.
Primeiramente, assim c o m o mostraram, existe um outro lado para a
percepo, de que a economia moderna, sua c o m p l e x a interdepen-
dncia e crescimento constituem um m e c a n i s m o to delicado que os
graneis coups el'autorit do g o v e r n o desptico se tornam imposs-
veis. Se verdade que se deve ceder economia, existe ento u m a
base no s para restringir as aes imprudentes do prncipe c o m o
para reprimir as do p o v o , para limitar a participao, em r e s u m o ,
para aniquilar qualquer coisa que possa ser interpretada por algum
rei-economista c o m o u m a ameaa ao funcionamento a d e q u a d o do
"delicado relgio de pulso".
Em segundo lugar, Ferguson e Tocqueville implicitamente cri-
ticaram a tradio de p e n s a m e n t o mais antiga que via na busca do
interesse material u m a alternativa bem-aceita para o esforo apaixo-
nado de obter glria e poder. C o n q u a n t o no invocassem a falcia da
c o m p o s i o , eles propuseram um argumento bastante semelhante:
posto q u e nem todos esto j o g a n d o o " i n o c e n t e " j o g o de ganhar
dinheiro, a total absoro nele da maior parte dos cidados deixa
109
aqueles poucos que j o g a m pelas paradas mais altas do poder mais
livres do que antes para dedicar-se s u a a m b i o . Desse m o d o , os
arranjos sociais, q u e substituem as paixes pelos interesses c o m o
princpio-guia da ao h u m a n a para os grandes n m e r o s , p o d e m ter
o efeito colateral de matar o esprito cvico e, desse m o d o , abrir a
porta tirania.
Ao apontar o fato de que a perda da riqueza e o m e d o de tal
perda p o d e m predispor o p o v o a favor da tirania, Ferguson chegou
perto de u m a crtica final e particularmente prejudicial premissa
psicolgica geral a partir da qual fora construda a viso otimista de
Montesquieu e de outros isto , a idia de que, ao perseguir seus
interesses materiais, o h o m e m se tornava endurecido contra as pai-
xes. Essa idia que parecera to bvia queles que observaram a
distncia e com algum desdm as atividades destinadas a "ganhar
dinheiro associava-se, c o m o vimos, ao p e n s a m e n t o igualmente re-
confortante de que as "ordens inferiores", ou a "grande massa da hu-
m a n i d a d e " , tm exclusivamente interesses a perseguir e pouco
t e m p o ou inclinao para as paixes.
C o m o dissera Hobbes: "Todos os homens e m p e n h a m - s e natural-
mente pela honra e promoo; especialmente aqueles menos afligidos
pelo cuidado c o m as coisas necessrias"." E, entretanto, este m e s m o
pensamento poderia ter levado a esperar que as coisas mudassem
acentuadamente com o crescimento econmico. Para Hobbes a busca
da satisfao das paixes tinha alta elasticidade-renda, c o m o diriam os
economistas, e portanto podia se esperar dos homens c o m u n s que se
comprometessem mais extensamente com o comportamento apaixo-
nado, na medida em que ascendessem na escala de renda. Desse m o d o
a expanso econmica, celebrada originalmente porque desviaria o
h o m e m do "empenho pela honra e promoo", geraria no fim compor-
tamentos mais apaixonados do que menos apaixonados, de acordo
com a prpria lgica da proposio de Hobbes. Rousseau compreen-
deu bem essa dinmica quando escreveu:

(...) Com o homem vivendo em sociedade, as coisas so bem outras: trata-se

primeiramente de prover ao necessrio, e ento ao suprfluo; em seguida
vm as delcias, e depois as imensas riquezas, e depois sditos, e depois
escravos; no h um momento de descanso: o mais singular que quanto
menos naturais e prementes so as necessidades, mais aumentam as paixes,
2
e, o que pior, o poder de satisfaz-las.'
110
 M a s a idia de que h o m e n s e m p e n h a d o s na busca de seus inte-
resses seriam para s e m p r e inofensivos foi d e c i s i v a m e n t e a b a n d o n a -
da somente q u a n d o se descortinava em sua totalidade a realidade do
d e s e n v o l v i m e n t o capitalista. U m a vez que o c r e s c i m e n t o e c o n m i -
co nos sculos X I X e XX desenraizou milhes de pessoas, e m p o -
breceu n u m e r o s o s grupos e n q u a n t o enriquecia alguns, c a u s o u
d e s e m p r e g o em grande escala durante as depresses cclicas, e p r o -
duziu a m o d e r n a sociedade de massas, tornou-se claro a certos
observadores q u e aqueles apanhados por essas violentas transfor-
m a e s se tornariam em certas ocasies presa das paixes apai-
x o n a d a m e n t e z a n g a d o s , receosos, ressentidos. N o necessrio
fazer aqui a lista daqueles cientistas sociais q u e registraram esses
acontecimentos e os analisaram sob os termos de alienao, ano-
mie, ressentiment, Vermassung, luta de classe, e muitos outros. E
precisamente por estarmos sob a influncia dessas anlises, e mais
ainda sob o impacto dos eventos cataclsmicos que t e n t a m o s c o m -
preender c o m sua ajuda, que a doutrina aqui d e t i d a m e n t e e x a m i n a -
da tem um certo ar de irrealidade e, n u m c o n h e c i m e n t o superficial,
no parece merecer ser levada a srio.
4 N o o b s t a n t e , nas sees finais deste e n s a i o , mostrarei por
q u e valeu a p e n a reconstruir a a r g u m e n t a o . N u m r p i d o aparte,
c a b e o b s e r v a r n e s t a altura q u e os a r g u m e n t o s polticos a favor do
c a p i t a l i s m o cuja histria foi aqui e s b o a d a , n o foram os nicos a
t e r e m sido a p r e s e n t a d o s . U m a r g u m e n t o m u i t o mais familiar cor-
r e n t e m e n t e afirma q u e a existncia da p r o p r i e d a d e privada, e_em
particular da p r o p r i e d a d e privada dos meios de p r o d u o , e s s e n -
cial para fornecer ao p o v o u m a base material de c o n t e s t a o e
o p o s i o s a u t o r i d a d e s do m o m e n t o . Por e x e m p l o , assim se
alega, o direito l i b e r d a d e de e x p r e s s o p o d e ser c o i s a vazia se a
p e s s o a q u e deseja e x e r c - l o d e p e n d e para sua prpria subsistncia
das a u t o r i d a d e s q u e p o d e desejar criticar. A q u i no lugar n e m
p a r a apreciar o a r g u m e n t o n e m para i n v e s t i g - l o em seus p o r m e -
nores; p o r m , no p o d e h a v e r d v i d a d e q u e ele p a r e c e m a s p l a u -
svel aos n o s s o s o u v i d o s d o q u e a q u e l e o u t r o q u e f i c a m o s c o n h e -
c e n d o neste e n s a i o .
A principal defesa do argumento " m o d e r n o " v e m da compara-
o entre pases capitalistas e socialistas, no que se refere s oportu-111
nidades de contestao.* Ento n o surpreende q u e o argumento no
tenha sido desenvolvido na poca de Montesquieu. Seu aparecimen-
to, entretanto, no teve que esperar pelos r e g i m e s comunistas do
sculo X X . Foi formulado to logo a instituio da propriedade pri-
vada passou a sofrer ataques regulares e se c o m e o u a explorar a
possibilidade de outros arranjos sociais com alguma seriedade. Assim
o argumento poltico moderno a favor do capitalismo, hoje associado
a autores tais c o m o Mises, Hayeck, e Milton Friedman, foi original-
mente proposto pelo prprio Proudhon. Ainda que crtico eloqente da
instituio da propriedade privada afinal de contas, ele mais
conhecido pelo ditado "A propriedade o roubo" , Proudhon temia
tambm o enorme poder do Estado. E em seus ltimos escritos conce-
beu a idia de opor-lhe um poder "absolutista" similar o da- pro-
11
priedade privada. Nos meados do sculo XIX a experincia com o
capitalismo tinha sido tal que o argumento referente aos efeitos benig-
nos de le doux commerce sobre a natureza humana mudara totalmen-
te: foi porque a propriedade era agora vista c o m o u m a fora selvagem,
sem limites e revolucionria que Proudhon atribuiu-lhe o papel de
contrapeso ao igualmente assustador poder do Estado. Na verdade ele
usa o termo "contrapeso" (contre-poids) e assim liga sua tese tradi-
o intelectual aqui descrita, do m e s m o modo que Galbraith o faria,
14
com outro propsito ainda, depois de mais de um sculo. Porm, a
substncia do pensamento de Proudhon sobre o carter da proprieda-
de e da acumulao de dinheiro encontrava-se a u m a enorme distn-
cia daqueles que tinham escrito sobre tais assuntos no sculo anterior.

A PROMESSA DE UM MUNDO
GOVERNADO PELO INTERESSE VERSUS
A TICA PROTESTANTE

Em c o m p a r a o ao que d e v e ser considerado o a r g u m e n t o de

Proudhon sobre os mritos polticos do capitalismo, a doutrina de

* Outra razo para a maior plausibilidade do argumento vem do tato de serele ligeiramcir-
le mais modeslo: considera o capitalismo como condio necessria porm no suficiente para a
liberdade poltica. Ver Milton Friedman, Capitalism and Freedom (Chicago, Universit) of
Chicago Press. 1962). p. 10.

112
M o n t e s q u i e u S t e u a r t parece peculiar, se no extravagante. Porm
nisso est muito do seu interesse e valor. precisamente porque
afeta a mentalidade contempornea por sua singularidade que pode
trazer a l g u m a luz sobre as circunstncias ideolgicas, ainda confu-
sas, do nascimento do capitalismo.
Um m o d o bvio de entrar nesse assunto comparar a descri-
o aqui apresentada das circunstncias nas quais a atividade de
ganhar dinheiro passou a ser considerada u m a o c u p a o honrvel,
c o m a tese de Weber sobre a tica protestante e c o m o debate por ela
suscitado. C o m o foi repetidamente observado nas pginas anterio-
res, a e x p a n s o do c o m r c i o e da indstria nos sculos XVII e XVI11
foi por ns considerada c o m o uma tendncia b e m acolhida e fomen-
tada no s por alguns grupos sociais marginais, ou por u m a ideolo-
gia rebelde, porm por u m a corrente de opinio que surgiu no pr-
prio centro da "estrutura de poder" e do "establishment" da poca, a
partir dos problemas que enfrentavam o prncipe e particularmente
seus conselheiros e outros notveis interessados. Desde o fim da
Idade Mdia, e particularmente c o m o resultado da crescente fre-
qncia das guerras civis e das guerras entre naes nos sculos
XVII e XVIII. iniciara-se a busca de um equivalente c o m p o r t a m e n -
to para o preceito religioso, de novas regras de conduta e solues
que imporiam a necessria disciplina e restries tanto nos mandan-
tes q u a n t o nos m a n d a d o s ; e a expanso do c o m r c i o e da indstria
foi considerada c o m o muito pronssora a esse respeito.
Weber e seus seguidores, assim c o m o a maior parte de seus cr-
ticos, estavam primeiramente interessados nos processos psicolgi-
cos atravs dos quais alguns grupos de homens passaram a dedicar-
se exclusivamente busca racional da acumulao capitalista. Minha
histria considera ponto pacfico que alguns homens assim foram
efetivamente impelidos, mas, em vez disso, concentra-se na reao ao
novo fenmeno por parte do que hoje c h a m a d o de elite intelectual,
executiva e administrativa. Essa reao foi favorvel, no porque as
atividades de ganhar dinheiro fossem em si aprovadas, mas porque se
pensava que possussem um eleito colateral especialmente benfico:
mantinham os h o m e n s que estavam nelas engajados bem comporta-
dos ( " O / of mischief), por assim dizer, e possuam, mais especifica-
mente, a virtude de impor restries aos caprichos do prncipe, ao
governo arbitrrio e s polticas exteriores aventurosas. Weber pre-

113
tende que o comportamento e as atividades capitalistas eram o resul-
tado indireto (e originalmente no pretendido) de u m a busca deses-
perada da salvao individual. M i n h a pretenso de que a difuso
das formas capitalistas devera muito a u m a igualmente desesperada
busca de um modo de evitara runa da sociedade, ameaa permanen-
te na poca devido aos precrios arranjos no que se referia ordem
interna e externa. A m b a s as pretenses, claro, podiam ser vlidas ao
m e s m o tempo: uma refere-se s motivaes das novas elites ascen-
dentes, a outra quelas motivaes dos diversos ces de guarda da
situao (gatekeepers). A tese de Weber, porm, atraiu tanta ateno
que o ltimo tpico passou despercebido.
U m a outra importante diferena existe entre a tese de Weber e
a corrente de idias aqui retraada. Weber sugeriu que a doutrina da
predestinao de Calvino no resultou no fatalismo, entre seus
seguidores, nem n u m a busca frentica de prazeres terrenos, porm
curiosa e contra-intuitivamente n u m a atividade metdica
orientada de maneira intencional e abnegada. Essa tese foi algo mais
do que um esplndido paradoxo; revelou um daqueles efeitos not-
veis e no-intencionais das aes h u m a n a s (ou, neste caso, dos pen-
samentos h u m a n o s ) , cuja descoberta se tornou o d o m n i o particular
e a mais alta ambio dos cientistas sociais desde Vico, Mandeville
e A d a m Smith. Eu agora submeto apreciao dos leitores c o m
base na histria que aqui contei a opinio de que so tanto pos-
sveis q u a n t o vlidas descobertas de tipo simetricamente oposto a
esse. De um lado, no existe dvida de que as aes h u m a n a s e as
decises sociais t e n d e m a ter conseqncias inteiramente diferentes
da inteno inicial. M a s , por outro lado, essas aes e decises so
freqentemente empreendidas porque se espera com toda a sinceri-
dade que venham a ter certos efeitos, os quais, no fim das contas,
deixam inteiramente de se materializar. E possvel que o ltimo
fenmeno, ainda que sendo o reverso estrutural do anterior, seja tam-
b m u m a de suas causas; as expectativas ilusrias associadas a cer-
tas decises sociais no m o m e n t o de sua a d o o contribuem para
manter escondidos seus futuros efeitos reais.
Aqui se encontra u m a das principais razes por q u e o f e n m e -
no de nosso interesse: a perspectiva de benefcios a m p l o s , ainda
que ilusrios, serve obviamente para facilitar certas decises sociais.

114
A explorao e a descoberta de tais perspectivas ajudam, por isso
m e s m o , a tornar a m u d a n a social mais inteligvel.
Curiosamente, os efeitos pretendidos mas no concretizados
das decises sociais ainda precisam ser descobertos, mais ainda do
que aqueles efeitos no pretendidos q u e se acabam tornando dema-
siado reais: esses ltimos pelo m e n o s esto a, enquanto os resulta-
dos pretendidos mas no realizados esto somente por ser encontra-
dos nas expectativas expressas dos atores sociais n u m m o m e n t o
d a d o , e freqentemente transitrio. Alm disso, u m a vez que esses
efeitos desejados d e i x a m de ocorrer e se recusam a vir ao m u n d o , o
fato de que se contou c o m eles originalmente pode vir a ser no
somente esquecido c o m o ativamente reprimido. N o se trata somen-
te de os atores originais conservarem seu respeito prprio, mas tor-
na-se essencial faz-lo se os subseqentes detentores do poder de-
v a m assegurar-se da legitimidade da nova ordem: que ordem social
poderia sobreviver por longo t e m p o conscincia dual de que, por
um lado, ela foi adotada c o m a firme expectativa de que soluciona-
ria certos problemas e, por outro, tem fracassado clara e redonda-
mente nisso?

NOTAS CONTEMPORNEAS

A extenso em que as idias aqui discutidas foram apagadas da

conscincia coletiva p o d e ser avaliada se relembrarmos algumas das
crticas c o n t e m p o r n e a s ao capitalismo. Em u m a das mais atraentes
e influentes dessas crticas, a insistncia dada no aspecto repressi-
vo e alienante do capitalismo, na maneira c o m o inibe o desenvolvi-
mento da "personalidade h u m a n a integral". Da posio vantajosa do
presente ensaio, tal acusao parece-nos um tanto injusta, pois espe-
rava-se e supunha-se precisamente que o capitalismo reprimiria cer-
tos impulsos e inclinaes h u m a n o s e moldaria u m a personalidade
h u m a n a m e n o s multifacelada, m e n o s imprevisvel e mais "unidi-
mensional". Essa posio, que parece to estranha hoje, surgiu da
extrema ansiedade em face dos perigos claros e presentes n u m certo
perodo histrico, da preocupao c o m as foras destrutivas desen-
cadeadas pelas paixes h u m a n a s c o m a nica exceo, assim pare-
cia na poca, na " i n c u a " avareza. Em suma, supunha-se que o capi-

115
ialismo realizaria exatamente aquilo que logo mais seria denuncia-
do como seu pior aspecto.
Pois logo que o capitalismo se encontrou triunfante e a "pai-
xo" parecia de fato estar sob controle e talvez m e s m o extinta na
Europa c o m p a r a t i v a m e n t e pacfica, tranqila e voltada para os neg-
cios, posterior ao Congresso de Viena, o m u n d o pareceu subitamen-
te vazio, mesquinho e aborrecido; e estava assim armado o cenrio
para a crtica romntica da o r d e m burguesa, considerada inacredita-
velmente mais pobre em comparao com os perodos anteriores. O
novo m u n d o parecia carecer de nobreza, de grandeza, de mistrio, e,
acima de tudo, de paixo. Encontram-se traos substanciais dessa cr-
tica nostlgica no pensamento social subseqente, desde a defesa feita
por Fourier da atrao passional teoria marxista da alienao, d_a
tese freudiana da represso libidinal enquanto preo do progresso ao
conceito weberiano de Entzauberung (desintegrao progressiva da
viso mgica do m u n d o ) . Em todas essas explcitas ou implcitas cr-
ticas ao capitalismo existe pouco reconhecimento do fato de que,
para u m a poca anterior, o m u n d o da "personalidade h u m a n a inte-
gral", repleto de paixes diversas, se apresentava c o m o u m a ameaa
que necessitava ser exorcizada a qualquer custo.
E t a m b m evidente o tipo oposto de descuido: consiste em
abandonar idias de tipo idntico que h a v i a m sido propostas em
perodo anterior, sem quaisquer referncias ao seu encontro j acon-
tecido c o m a realidade, encontro esse raramente satisfatrio no seu
conjunto. Para abrir um rpido parnteses, pode-se observar que a
mxima de Santayana "aqueles q u e no se lembram do passado
esto condenados a repeti-lo" tem maior probabilidade de aplicar-se
rigorosamente histria das idias do que histria dos fatos. Esta
ltima, c o m o sabemos, quase nunca se repete, p o r m , circuns-
tncias vagamente similares, ocorridas em dois diferentes e talvez
distantes m o m e n t o s de tempo, p o d e m facilmente dar origem a pen-
samentos-respostas idnticos e identicamente imperfeitos se o epis-
dio intelectual anterior foi esquecido. A razo disso, naturalmente,
que o p e n s a m e n t o se abstrai de u m a srie de circunstncias que con-
sidera no essenciais mas que constituem o carter nico de cada
situao histrica particular.
Esta literal e deplorvel propriedade da m x i m a de Santayana
116
quando aplicada histria das idias pode ser aqui ilustrada nos mais
elevados nveis do p e n s a m e n t o social c o n t e m p o r n e o . Depois da
histria aqui contada quase doloroso ver um K e y n e s recorrer, na
sua defesa tipicamente discreta do capitalismo, a argumento idnti-
co ao j usado pelo Dr. Johnson e outras figuras do sculo XVIII:

Perigosas inclinaes humanas podem ser canalizadas em canais comparati-

vamente incuos pelo fato de existir oportunidade de ganhar dinheiro e acu-
mular uma fortuna privada, as quais, se no puderem ser assim satisfeitas,
podem encontrar sua vlvula de escape na crueldade, na estouvada busca do
poder e autoridade pessoais, e outras formas de auto-engrandecimento. E
melhor que um homem exera sua tirania sobre o seu saldo bancrio do que
sobre seus concidados; e ainda que a primeira possa ser algumas vezes acu-
sada de ser nada mais que um meio para a segunda, algumas vezes pelo
menos uma alternativa.*

Est aqui de volta a velha idia de ganhar dinheiro enquanto

passatempo " i n o c e n t e " e vlvula de escape para as energias dos
h o m e n s , c o m o u m a instituio que os desvia da competio antago-
nstica pelo poder para aquela outra, em certa medida ridcula e
desagradvel, mas essencialmente incua atividade de acumular
riquezas.
Outra importante figura a trazer argumentos, ainda que indire-
tamente, para a defesa do capitalismo c o m base nas suas conseqn-
cias polticas benficas foi Shumpeter. Em sua teoria do imperialis-
15
m o Schumpeter argumentava que a ambio territorial, o desejo de
expanso colonial e o esprito guerreiro em geral no eram a conse-
qncia inevitvel do sistema capitalista, c o m o o queriam os marxis-
tas. Ao contrrio, estes traos eram o resultado de mental idades resi-
duais, pr-capitalistas, que, desafortunadamente, estavam fortemente
entranhadas nos grupos governantes das principais potncias euro-
pias. Para Schumpeter, o capitalismo por si no poderia implicar
conquista e guerra: seu esprito era racional, calculista e, por conse-
guinte, avesso ao risco na escala implcita nos lances da guerra e de

* The General Theory ofEmployment Interest and Money (London, Macmillan, 19361, p.
374. No que chega a ser uma caricatura desse ponto de vista, Hayek tem defendido a instituio
da herana na base de que o legar riqueza modo socialmente menos prejudicial de dispensar
benefcios no merecidos aos filhos do que procurar-lhes ativamente posies vantajosas quan-
do em vida. li particularmente bvio nesse caso que um de modo algum exclui o outro. Ver F. A.
117
Hayek, The Constitution of Liberty (Chicago, University of Chicago Press. 1960), p. 9 1 .
outras patuscadas hericas. Ainda q u e interessantes como contrapon-
to s vrias teorias marxistas sobre o imperialismo, os pontos de vista
de Schumpeter deixavam transparecer menos conscincia das dificul-
dades do problema a ser tratado do que, por exemplo, os de A d a m
Ferguson e Tocqueville, que acabamos de relembrar. Para voltar
ainda mais atrs: o Cardeal de Retz, com sua insistncia em que as
paixes no d e v e m ser descartadas em situaes nas quais regra o
comportamento motivado pelo interesse, parece ter-se sado melhor
no argumento, tanto melhor do que Keynes e do que Schumpeter.
Conclui que tanto os crticos quanto os defensores do capitalis-
mo refinariam a qualidade de seus argumentos pelo conhecimento
desse episdio da histria intelectual que aqui recontamos. Isto
provavelmente tudo o que se pode pedir histria, e histria das
idias em particular: no resolver questes, mas elevar o nvel do
debate.

NOTAS

1. Citado em Emmanuel Chill, ed., Power, Property and History:

Joseph Barnave's Introduclion to the French Revolution and Other Wri-
tings (Nova York, Harper, 1971), p. 142.
2. Essay on the History of Civil Society, editado, com uma introdu-
o, por Duncan Forbes (Edinburgh, University Press, 1966), p. 19.
3. Ibid., p. 261.
4. Ver Pocock, Machiavellian Moment, para uma abordagem exausti-
va, de Maquiavel a Hamilton.
5. Essay, p. 262.
6. Essay, pp. 268-269 (o grifo meu).
7. Vol. 2, Parte 2, Captulo 14.
8. John U. Nef utiliza-o como a epgrafe para o seu renomado ensaio
desdobrado em duas partes, "Industrial Europe at the time of the Refor-
mation", Journal of Political Economy 49 (fev.-abril de 1941), p. I.
9. Citado (em ingls) em Harry Levin, The Gates of Horn (Nova
York, Oxford University Press, 1963), pp. 152-153, extrado de La Cousine
Bette (Paris, Conard. 1914), p. 342.
10. Vol. 2, Parte 2, Captulo 14. 118
 11. English Works, vol. 2, p. 160, citado em Keith Thomas, "The
Social Origins of Hobbes's Political Thought", in Brown, e., Hobbes
Studies. p. 191.
12. Discours sur I'origine et les fondements de Tingalit parmi les
hommes, nota i.
13. Tal idia est desenvolvida em profundidade na obra pstuma de
Proudhon Thorie de la proprit, in Oeuvres completes (Paris, 1866), vol.
27, pp. 37. 134-138, 189-212.
14. John Kenneth Galbraith. American Capitalism: The Concept of
Counter\'uiling Power (Boston. Houghton Mifflin, 1952).
15. "The Sociology of Imperialisms" (1917), in Imperialism and
Social Classes (Nova York, Kelley. 1951).

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