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LITERATURA E RELIGIO
Estudo das referncias religiosas na obra de Machado de Assis
PORTO ALEGRE
2009
1
LITERATURA E RELIGIO
Estudo das referncias religiosas na obra de Machado de Assis
PORTO ALEGRE
2009
2
Dedico,
como fiel vassalo
do nosso diminuto reino,
este trabalho
rainha Mriam
e princesa tirana Ana Ldia
por terem me dado
minha mais significativa experincia:
ser pai!
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AGRADECIMENTOS
Agradecer ato de f. F porque muitos acreditaram numa ideia e numa possibilidade. Alguns
acreditaram porque lhes parecia uma boa ideia, que poderia ser explorada academicamente,
que poderia render uma boa discusso, ou, enfim, uma dissertao de mestrado. Outros
acreditaram porque, por alguma razo misteriosa, acreditavam na pessoa que se dispunha a
desenvolver a ideia, talvez sequer entendessem a ideia, talvez sequer se importassem com ela,
mas pelas mais diversas razes estavam sempre no lugar certo, no momento propcio para
apoiar, com uma palavra, um incentivo, um sorriso, uma lgrima, um choro. Assim, agradecer
a tantos que me apoiaram nesses anos todos em que persigo essas ideias nada mais do que
devolver em ato de gratido o ato de f que comigo tiveram.
Agradeo a Deus, pelos Seus silncios, provaes e respostas. Por me fazer entender, talvez
da pior maneira possvel, aos meus olhos, a frase de So Paulo Eis por que sinto alegria nas
fraquezas, nas afrontas, nas necessidades, nas perseguies, no profundo desgosto sofrido
por amor de Cristo. Porque quando me sinto fraco, ento que sou forte. (2Cor 12,10).
Senhor, muitas vezes achei que estavas longe de mim, mas sempre me surpreendia com a tua
presena atravs de um Teu mensageiro.
Agradeo a minha amada esposa Mriam, que aprendeu a me ensinar o que eu tinha de bom a
dar. Agradeo pelo suporte incansvel e amoroso tornando nosso lar uma verdadeira bolha
de amor. Como poder retribuir tanto amor recebido nesses ltimos e to intensos anos de
convvio? No haveria pginas suficientes para colocar todas as coisas pelas quais devo te
agradecer. Tu me ensinaste que amor no se paga, se recebe.
Agradeo a minha filha Ana Ldia, em primeiro lugar por ser a prova viva do milagre do amor
de Deus. Quanto tempo te esperei para te olhar no olho, te carregar no colo, te acarinhar e
proteger, para te amar e ensinar a amar. Tu s um bem preciso, mais que um presente, uma
misso e uma escola de amor e amadurecimento. A tua simples existncia, contrariando todas
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as estatsticas e expectativas, sinal vitorioso da crena de que tudo posso naquele que me
fortalece.
Agradeo a minha famlia, pelo apoio, incentivo e por ter me dado, na sua humildade, os
princpios e valores necessrios para ser uma pessoa de bem. Sem eles, e os seus desafios
dirios e naturais de qualquer famlia, no haveria me feito como sou. A meu pai Moacir e
minha me Ieda por todo o esforo que tiveram para me ensinarem e me darem as condies
de crescer. Com vocs aprendi a ser tambm um melhor filho, pai, esposo. Aos meus avs
Antnio e Ivone, Marcial e Catarina pelo carinho constante, pelas histrias contadas, que
colaboram com a formao da minha identidade, e por serem a base da famlia. Aos meus
padrinhos Dalva e Sidnei pela presena nos primeiros anos da minha vida, j que agora
vivemos to longe uns dos outros.
Agradeo famlia Neis, por ter me acolhido no seu seio, e na sua rvore genealgica, como
prprio filho. Ao meu sogro Ruben, pelos santos colquios, pelas provocaes, crticas e
admirao mtua. A minha sogra Ana, pelo carinho maternal e o cuidado extremado, sendo
verdadeira medianeira. Aos meus cunhados e concunhados pelo convvio, como uma grande
famlia.
Agradeo aos meus irmos na f, da minha Comunidade Nos Passos do Mestre, pois eles so
os que mais proximamente me sustentam com a sua orao e carinho. Querida Comunidade,
onde aprendi a ser pai, filho e irmo, formador e formando, onde cada dia uma nova chance
de experimentar o evangelho encarnado na vida como misso dada pelo prprio Mestre Jesus,
peo perdo pelas ausncias e agradeo a compreenso de que tudo concorre para o bem
daqueles que amam o Senhor.
Agradeo ao meu amigo e padrinho, ainda existem padrinhos, Cssio Selaimen Dalpiaz que
acreditou em mim e me ajudou com as primeiras respostas sobre a f. Cssio, tu j sabias
aquilo que eu demorei a descobrir, obrigado pelas longas partilhas, exortaes, reprimendas,
questionamentos, enfim, por cumprir o papel que Deus te deu na minha vida.
Agradeo ao amigo e colega Vanderlei Vicente, por tantos e to bons anos de convvio. Por
ser o colega mais confivel que algum pode ter, por estabelecer uma relao fraterna to
consistente que j no posso o mais diferenciar dos meus prprios irmos, de sangue ou de f.
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Agradeo pelo constante incentivo e dilogo, mostrando que os chinelos tambm tm lugar
na academia.
Agradeo a famlia Kikushi Tamajusuku, apesar do nome, pelo apoio em ingls e francs.
Elisa, pela longa amizade, desde os tempos de Seminrio de Ensino de Literatura Brasileira,
Jorge e Yumi pelo carinho dado e recebido e Say pela excelncia acadmica e competncia no
que faz, pela fraternidade, pela coerncia, pelo estmulo, pelo compadrio e por fazer parte das
minhas famlias.
Agradeo aos colegas e direo do Colgio Israelita, por me acolherem a tanto tempo e pelo
dilogo inter-religioso, pois pude aprender muito sobre as origens da minha f nas tantas
atividades sobre judasmo que tenho tido a oportunidade de vivenciar. superintendente
Mnica Timm, agradeo a confiana, por deixar um guri coordenar a literatura desse
colgio reconhecido pela valorizao da leitura. Tambm agradeo aos inmeros colegas pelo
alegre convvio especialmente ao professor Jnio pelas indicaes bibliogrficas e conversas
filosficas e ao professor Ilton Gitz pelo aprendizado constante sobre judasmo e pelo dilogo
inter-religioso.
Agradeo especialmente Clarice, pela leitura, incansvel e atenta e pela correo do texto.
Pelas perguntas feitas (no tem muita Igreja aqui?), pelas conversas sobre todos os assuntos,
desde a educao previso do tempo, desde a preparao para o ENEM Eucaristia.
Obrigado pelo coleguismo.
Agradeo aos colegas e direo do Colgio Anchieta, por me permitirem participar de uma
estrutura educacional modelo e por me ensinarem o significado da Magis inaciana. Isabel
Tremarin, pela preocupao e cuidado zeloso; MIX, pela espirituosidade; Celso, pelas
reflexes lgicas, lgico; Rejane, pelas longas conversas histricas. Por fim, agradeo a toda
comunidade anchietana e jesuta nas figuras do padre Guido Kunn e do carismtico irmo
Celso.
Agradeo aos colegas e direo do Curso Anglo por entenderem a importncia desse
momento da minha vida e por me apoiarem sempre que possvel, naquilo que era possvel.
Em especial, agradeo ao Marco, por ser um matemtico letrado e por ter trilhado, com
competncia, esse caminho antes dando-me o incentivo necessrio.
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Agradeo, com saudades, ao amigo Prego Fischer, pelas conversas sempre recheadas de
refinado bom humor, profundo conhecimento e abismal sentimento humano. Partilhamos
bons anos de vida, viagens, Lusadas, Pessoa, Machado. Prego, sei que poderias fazer muito
melhor, mas esse texto tambm para ti, como saudosa lembrana.
Agradeo ao professor Luis Augusto Fischer, por ser um dos tantos que desde muito tempo
tem acreditado em mim, me motivado, me ensinado o significado da profisso que escolhi
com conselhos e testemunhos. Pelas provocaes e por ensinar-me a tratar a literatura com
seriedade e paixo, e tambm pela minha primeira bolsa de pesquisa, pela orientao no
trabalho de concluso de curso, semente desse outro trabalho, vai minha gratido e
reconhecimento.
Agradeo ao professor Paulo Coimbra Guedes, que desde muito tempo descobri que tambm
era um dos professores que eu queria ser quando crescer. Paulo, obrigado pelas aulas, por
todo maracuj e melancolia que me ensinaste a discernir.
Agradeo Faculdade de Teologia da PUCRS, por ter dado a base, atravs de seus cursos e
seus professores, no programa de extenso de Teologia para leigos, para que esse trabalho
existisse, l pude aprender um pouco mais sobre a minha f e tambm question-la, o que
um exerccio saudvel para a reflexo acadmica. Em especial, agradeo ao padre Eduardo
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Santos, ao padre rico Hammes e ao padre Eduardo Moesch, que alm de tudo se disps a ler
esse trabalho.
Agradeo tambm queles sacerdotes que com a sua coerncia de vida tm me apoiado
grandemente na minha caminhada. Ao padre Jos Maria Ramirez, LC, meu primeiro diretor
espiritual sem o qual a minha f seria apenas uma curiosidade, obrigado pelas respostas, mas
principalmente pelas perguntas. Ao padre Luis Francisco Ledur, pelo esforo de ser o pastor
do rebanho. Ao padre Srgio Mariucci, SJ, por ser a prova viva e realizada do esprito jesuta
no nosso meio.
Por fim, agradeo muito especialmente ao meu orientador, professor Antnio Marcos Vieira
Sanseverino, com quem aprendi muito neste tempo de convvio. Cada encontro foi certamente
enriquecedor, no somente pela capacidade intelectual, mas principalmente pela capacidade
humana de quem ensina no somente literatura, mas o que est por trs dela. Antnio,
obrigado pela confiana, apoio, dilogo, e por no ter desistido quando eu mesmo j estava
para.
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RESUMO
ABSTRACT
The present work aims to analyze how the referential data related to religion (particularly, the
Catholic Church, once it was the most widespread religious practice in the country at time of
authors writings) is present in the texts of the most important Brazilian writer. Without
denying the already explored critics, but talking with them, is relevant open a new concept
about this theme that could be included to others in order to construct a critic conjecture.
Machado de Assis is recognized as an author who knew how manage the various facets of
society and with them create his work in a style free of nationalist marks and, in the same
time, deeply nationalist. Being an exceptional critic and an even better novelist, it is possible
realize that he wrote many things with intentional meanings that could be considered to
develop a new form of analysis for his work. Along the time, many studies have investigated
Machado de Assis, however, there is little information about how he used the available
religion and what comprehension he had of it. To establish the relationship between Roman
Catholic Church with government power throughout history and then realize that this
conflicting relationship was present also in the Church in Brazil, is the basis for understand
one of Machado de Assis intellectual formation facet. It is visible that he accompanied all
religious crisis of the Second Reign and manifested and wrote about it. The quantitative
analysis of these religious data, that mark its intense use by the author, gives rise to a
qualitative analysis, when it is showed that this theme was present in his life and in creation of
the most relevant works of author. To enrich the critical framework on Machado de Assis is
the ultimate aim to propose an analysis of what was used by him for the design of his work.
RSUM
SUMRIO
PARTE I
1. BREVE PAINEL HISTRIA DA IGREJA E SUA RELAO COM O PODER ESTATAL. ..............25
PARTE II
1. ANLISE QUANTITATIVA DOS ELEMENTOS RELIGIOSOS NA OBRA DE MACHADO DE
ASSIS .............................................................................................................................................................74
1.1 POESIA ..................................................................................................................................................75
1.2 PROSA DE FICO ..................................................................................................................................89
1.3 TEATRO .................................................................................................................................................92
1.4 CRNICAS .............................................................................................................................................93
ATANDO ALGUMAS PONTAS.........................................................................................................................98
REFERNCIAS ..........................................................................................................................................156
ANEXOS......................................................................................................................................................168
CASO 1: UM CONTO DE TEMTICA RELIGIOSA ................................................................................................169
CASO 2: UM CONTO SEM TEMTICA RELIGIOSA...............................................................................................176
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Literatura e Religio
A obra de Machado de Assis vem suscitando, nos ltimos cento e cinquenta anos, um
sem nmero de estudos. Sempre que chegamos a uma data fechada, como foi o recente
centenrio da morte do autor, um novo boom de pesquisas surge e novas nuanas da obra so
reveladas. Evidentemente que apenas uma obra que possua o nvel tcnico e de representao
social do porte que apresenta Machado permite esse tipo de constante descoberta.
Confesso que Machado de Assis no me chamou a ateno desde sempre, desde as
primeiras leituras. Na poca do colgio li-o sem grandes entusiasmos e no passando do
tradicional traiu-no-traiu de Capitu. Tive de conviver muito com a obra machadiana para ir-
me encantado pouco a pouco e assim, descobrindo mais, fui querendo entender cada uma das
coisas que se falava sobre o autor. Por que ele era o maior escritor do pas se sequer falava das
coisas daqui? No era como Alencar, do qual li com gosto as aventuras de Peri, ou Simes
Lopes, que me entusiasmava com sua linguagem e lugares que eu conhecia por ser do interior.
que nesse momento eu ainda no havia entendido que uma obra deveria ter um certo
instinto de nacionalidade1.
Na poca da faculdade comecei a me interessar pela metafsica, e, uma coisa levou a
outra, pela teologia. Como era de uma famlia, como as maiorias das famlias, catlica no
praticante, havia uma enorme falha de conhecimento dos elementos da f na qual era batizado
e que havia professado na longnqua primeira comunho. No era crismado e achei que era o
momento, por isso tive uma preparao alternativa, com um diretor espiritual que assumiu a
minha formao religiosa. Desta forma, fui aprendendo, em paralelo, os vrios temas que
compem o arcabouo da teologia: a liturgia, a doutrina social, a revelao, a espiritualidade e
os grandes msticos, a histria da Igreja, as vidas dos santos, os documentos do magistrio, a
fenomenologia de Karol Wojtila, a teologia dogmtica, etc.. Todos estes temas foram fazendo
1
O texto e expresso cunhada por Machado de Assis, que ser trabalhado mais adiante, ainda nesta introduo.
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parte da minha formao. No cheguei a pensar em ir para o seminrio, por vrias razes, mas
em especial por compreender o papel do leigo na vida Igreja, segundo o Conclio Vaticano II.
Foi meio paralelo, portanto, a descoberta e o aprofundamento da obra de Machado de
Assis e suas possibilidades interpretativas e a descoberta da teologia e todas as suas variveis.
Talvez por isso tenha desejado incorporar um tema no outro, encontrar um mundo imerso no
outro, ainda mais porque a maior parte dos textos crticos que tinha lido ignorava o tema ou,
quando tratava dele, era de maneira, no mnimo, restritiva e equivocada.
Colocar esses conhecimentos em confronto a ousadia desse trabalho. Expor uma
realidade latente na obra de Machado de Assis o desejo de todo o professor, e foi isso que
me tornei, durante a faculdade de letras, algum que busca no desafio do magistrio a
motivao para transformar um texto ultrapassado, e, para alguns, morto, em dilogo,
compreenso de mundo e, porque no, na possibilidade de possuir uma melhor qualidade de
vida, por entend-la mais profundamente, experimentar os sentimentos de outras pessoas e ver
como elas trataram seus dilemas. Sem desprezar nenhuma abordagem crtica feita
anteriormente ao longo do tempo, quero trazer mais uma chave de leitura para a fico
machadiana: a religio.
Machado de Assis no seu talvez mais importante escrito crtico (Notcia da atual
literatura brasileira Instinto de Nacionalidade, que foi encomendado pelo peridico O
Novo Mundo de New York e naquele peridico foi publicado no dia 24-4-1873, segundo a
Bibliografia de Machado de Assis, de J. Galante de Souza) d a chave que ele mesmo,
coerentemente, ir utilizar na sua obra. Ao fazer a anlise da gerao literria anterior a sua e
a da que se avizinhava, o crtico Machado de Assis percebe algumas manias literrias, como a
do indianismo, isto , daqueles autores que pensavam ser brasileiros e realizar obras nacionais
quando, e somente quando, colocavam em ao muitos Peris, Jaguars, Aracis e Iracemas.
Machado havia percebido que o que torna uma obra nacional no propriamente o tema, mas
aquele instinto de nacionalidade, que ele enuncia no ttulo. Ainda que a expresso seja
absolutamente subjetiva, e Machado no faz a mnima questo de objetiv-la, ela define muito
bem o que necessrio para uma literatura jovem, como a do Brasil, se desenvolver sobre si
mesma criando um sistema2, isto , um conjunto de leituras dos antecessores, com uma viso
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Resumindo as palavras de Antonio Candido no clssico Formao da Literatura brasileira: momentos decisivos (de 1959),
um sistema literrio se estabelece na literatura de uma cultura quando um grupo de autores escreve sobre temas locais (o que
no significa regionais) e por eles motivados para um pblico tambm local que capaz de se reconhecer nessa literatura e
com ela dialogar criticamente, confirmando-a e negando-a, ao ponto de, nessa interao dinmica, formar uma nova gerao
literria. Candido diz que no Brasil isso vai acontecer pela primeira vez na passagem entre o Arcadismo (no sculo XVIII) e
o Romantismo (no sculo XIX), quando teremos uma gerao que leu os seus precursores e dialogou com eles para formar a
sua obra. Mais, o crtico paulista perceber que o sistema, que estava em formao, em Machado de Assis se tornar
completo, sendo, ento, o autor fluminense o ponto de maturidade da literatura nacional.
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crtica, avaliando os pontos fortes e fracos, reforando uns e redimensionando outros, para
que essa literatura seja representativa de uma nao. Machado fora acusado de ser um escritor
estrangeiro no seu pas, justamente por no tomar os temas mais clssicos da literatura
tupiniquim. Ironia est no fato de ele receber a mesma acusao que havia recebido Alencar,
apesar do nosso grande prosador Romntico ter feito exatamente aquilo que Machado diz no
ser necessrio. Machado de Assis diria, ento no artigo em questo que:
Homem do seu tempo e de seu pas foi Machado de Assis. Mais do que qualquer outro
de sua poca, ele soube perceber as nuanas sociais e estabelec-las como paradigmas para a
sua obra. Nada mais fascinante do que ler uma pgina de Brs Cubas ou Esa e Jac e
enxergar ali a crise do homem livre brasileiro pendendo entre posies antagnicas, gerando
uma volubilidade narrativa ou mesmo o sincretismo religioso da cena da Cabocla do castelo.
So modos de ser brasileiros que elevam Machado de Assis a um autor de ntida percepo de
que a literatura tem um profundo papel de revelar a ns, leitores desatentos do mundo, algo
que o escritor, observador mais acurado, percebeu e agora traz ao conhecimento do pblico
por meio da impresso de um livro.
O mundo de Machado de Assis estava repleto de contradies na sua cena poltica,
econmica, social e religiosa. Poderamos ampliar mais a lista, mas deixe-se assim. O Brasil
era um pas liberal, mas com escravido. Era um pas livre, mas com pendncias econmicas.
E, evidentemente, o que mais relevante para esse estudo, era um pas catlico, com o
compromisso constitucional de manter a fidelidade Igreja de Roma, mas sincrtico e que
havia tornado a Igreja parte de um sistema estatal no melhor modelo de galicanismo que podia
existir. Machado de Assis, por sua vez, era um homem de seu tempo e de seu pas, por isso
estava atento a todas essas idiossincrasias e as foi representando na sua obra, ficcional ou no.
Na realidade, a minha busca est mais ligada a mapear as referncias que Machado
coloca nos seus textos e, a partir desse mapa, perceber as motivaes que o levaram a se
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Todas as citaes da obra de Machado de Assis sero feitas a partir da Obra Completa de Machado de Assis em quatro
volumes da Editora Nova Aguilar de 2008, devidamente colocada nas referncias deste trabalho. Citarei, portanto, apenas o
volume e a pgina referenciada. A nica exceo se dar com o conto O pai que no est presente nessa edio, para o qual
recorrerei a obra Contos completos de Machado de Assis da UFJF.
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utilizar de um conjunto referencial que, segundo muitos autores, ele desprezava, e, desta
forma, ser capaz de interpretar melhor os textos que ele produziu. Entender estes referenciais
ajudaria a entender a prpria obra de um autor que os utilizou magistralmente. Machado deu
provas de conhecer a fundo cada um dos mecanismos presentes na religio em especial a
catlica e faz-los falar na sua obra. Seus contos e romances esto repletos de padres e ritos,
mas, mais que isso, esto cheios, direta ou indiretamente, tambm de passagens bblicas,
imagens da tradio catlica e personagens dessa tradio e, ainda, smbolos que se
identificam com o pensamento cristo. Machado era bastante ilustrado nestes assuntos, ao
contrrio do que fazem supor algumas definies crticas sobre sua obra, e saber interpret-los
corretamente passa por conhecer as suas origens e significados dentro do contexto em foram
forjados. Parto de uma ideia de Northrop Frye quando diz que:
Um pouco de conhecimento bblico, aqui nessa passagem, dar ao leitor uma mais
exata percepo do que est passando o personagem, primeiro por querer, como Davi, bailar
diante da arca, na qual, segundo a tradio judaica estavam as tbuas da Lei do Sinai e,
portanto, a sacralidade e o ponto mximo da relao de Deus com seu povo; o filho era o que
de mais sagrado a personagem poderia receber de presente. Porm, destino cruel, a arca
entrava vazia em Jerusalm, isto , a me abortou o beb. E aqui entra a outra parte da
tradio, no mais a do primeiro testamento, mas a da comunidade dos cristos que tinha
Maria de Nazar como a nova arca da aliana, por trazer dentro de si aquele que era a nova
Lei, como rezada na ladainha em honra Virgem Maria. Logo, arca vazia corresponde
mulher sem mais o beb no tero, e, comparando as cenas, imagina-se a tristeza do
personagem que se equivale do mundo sem a possibilidade de ter conhecido a salvao na
forma de Jesus de Nazar. Aqui coloco um tmido exemplo apenas para demonstrar aquilo
que Frye est dizendo no fragmento, aplicando a uma obra prxima e de meu interesse.
Tenho eu, ento, a mesma impresso do crtico canadense em relao obra de
Machado de Assis. Impresso de que muito mais poderia ser descoberto e interpretado se no
instrumental crtico estivesse, tambm, como ferramenta, o conjunto de informaes sobre o
universo religioso predominante na poca em que escreveu o autor. Frye se centra na pesquisa
de ordem exclusivamente bblica como base arquetpica para a interpretao da poesia
ocidental, o que aplicado a Machado de Assis, j daria um grande (em tamanho e
profundidade) trabalho, pois ele tambm usou e abusou da cultura bblica. Mas talvez seja
possvel, no caso do escritor fluminense, ampliar ainda um pouco mais o foco, pois sua obra
no somente traz as ditas passagens bblicas, mas, alm dessas, todo o contexto de
religiosidade que podia ser observado na sua poca e que permanece, em vrios sentidos,
presentes na sociedade atual, ou, no mnimo, possveis de serem interpretados. Possivelmente
muitos dos elementos que Machado colocou na obra para serem descobertos, ficam como que
soterrados em explicaes que os ignoram completamente, ou os simplificam e banalizam,
deixando lacunas na leitura de obras relevantes do autor. Compreender estes smbolos e
referncias ajudar a compreender melhor Machado de Assis.
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No pretendo aqui provar que Machado de Assis foi um fiel frequentador de missas,
ainda que se tenham muitos registros biogrficos dele cometendo esse ato de f pblica ao
longo da vida, e no s na longnqua infncia, como querem alguns bigrafos. O homem
Joaquim Maria interessa apenas na medida em que viveu num contexto e fez opes textuais
deixando marcas que levam a caminhos interessantes do ponto de vista da representao que
inclui a religio. O que desejo demonstrar o conhecimento e o uso de um cdigo que, sob
certo ponto de vista ideolgico, estava mais ligado a manter o poder de uma instituio do
que alar um jovem pobre na carreira literria. Traduzindo o dilema, seria como perguntar
qual a vantagem de se expressar num conjunto de referenciais que, ao contrrio de apresentar
seu autor como algum moderno e capaz de uma viso de mundo despojada, crtica e atual, o
agrilhoava na longnqua mentalidade medieval catlica. Muitos autores se notabilizaram,
nesta mesma poca, justamente por criticar as estruturas sociais vinculadas religio e, em
especial, Igreja Catlica. O que percebo que Machado de Assis no era defensor de uma
religio na sua obra, no podemos chamar seus livros de literatura catlica (ou qualquer outra
denominao religiosa) e mesmo em vrios momentos a expresso ctica dominou a sua
escrita, entretanto verdade que sua obra contm tantos referenciais do universo catlico que
isso no pode passar despercebido por um leitor minimamente informado nesse sentido.
Tambm a representao social chama a ateno visto que em momento algum
encontraremos um padre Amaro4, um Cnego Diogo5 ou um padre Balda6, na obra
machadiana. Isto , na representao do clero nacional, Machado de Assis foi sempre coerente
com a sua postura de realizar uma crtica mais ao homem do que ao cargo que esse homem
ocupava. No foi, portanto, anticlerical impenitente, para utilizar uma expresso de D. Hugo
Bressane de Arajo no seu precursor, e por isso mesmo cheio de hiatos, Machado de Assis e a
religio de 1939.
O que fica claro que a formao intelectual de Machado de Assis contemplou um
tanto de religiosidade que ele utilizou para representar a sociedade em que vivia. E como
nesta sociedade havia uma grande nuana de tipos sociais, e essa representao um dos
pontos altos da obra de Machado de Assis, segundo alguns de seus crticos, tambm havia na
sociedade retratada uma grande nuana de relaes com a religiosidade. Cresceu Machado
cercado por situaes de ordem religiosa. Vivia em um pas que tinha como base
organizacional a parquia, que era clula administrativa do imprio em muitas circunstncias.
Um pas que tinha como base para realizao de festividades as irmandades, que muitas vezes
4
Cf. O crime do padre Amaro (1875), de Ea de Queirs.
5
Cf. O mulato (1881), de Alusio de Azevedo.
6
Cf. O Uraguai (1769), de Baslio da Gama.
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entravam em conflito com a prpria origem da sua agremiao, j que deixavam o santo de
lado para manifestar interesses outros, como a poltica. Extrapolando as fronteiras
problemticas de um pas no qual a religio era propriedade do imperador, o que causou uma
srie de crises internas, Machado conviveu com uma poca na qual se estabelecem, ou se re-
estabelecem, alguns conceitos a partir de Roma como a autonomia da Igreja em relao a
qualquer Estado e a infalibilidade papal, definida como dogma de f, por Pio IX, em 1870.
Isso amplia a srie de crises internas do pas, no qual se podem notar, na segunda metade do
sculo XIX, posies extremamente complexas como a da Igreja abaixo do Estado,
culminando com a Questo religiosa liderada pelo ultramontano D. Vital.
neste contexto que Machado vai constituir a sua obra e trazer para dentro dela estas
realidades, de forma direta ou indireta, valendo-se algumas vezes de metforas e outras
fazendo com que a religio seja a metfora para outras coisas, como a poltica ou a economia.
Tudo isso, e mais inmeras situaes, posies, crises, comentrios, personalidades, ajudaram
a formar a cabea de Machado de Assis. E no somente por que formou a sua expresso
intelectual, mas tambm porque acabou formando o contexto representado nos seus livros
que o fenmeno religioso ganha importncia.
Estudar o fenmeno religioso de um determinado momento e local de fundamental
valia para compreender a forma de vida social que ali se desenvolveu. Durkheim afirma que:
Muito se questionou e temeu a religio nos ltimos anos, numa espcie de temor
obscurantista, pois quando se falava em Deus, e mais, em nome de Deus, acabava-se
esquecendo que o discurso do prprio Cristo, tomando-se o cristianismo como exemplo, era
um discurso de paz e congraamento dos povos, bem como o discurso talmdico e o
islmico. modelar a pregao de Jesus no evangelho de Lucas7 sobre a misso daqueles que
7
Cf. Lc 9,54-55 (Obs.: No julguei necessrio colocar no trabalho uma tabela com as abreviaturas de livros bblicos por estar
utilizando a notao clssica, mas vale a pena lembrar os livros utilizados aqui: Gn para Gnesis, Ex para xodo, Nm para
Nmeros, Lv para Levtico, Dt para Deuteronmio, Is para Isaas, Jr para Jeremias, 1Rs para 1 Livro de Reis, Lc para Lucas,
Mt para Mateus, Mc para Marcos, Jo para Joo, At para Atos dos Apstolos, Rm para Carta aos Romanos, 1Cor para 1 Carta
aos Corntios, 1Jo para 1 Carta de Joo, 1Pe para 1 Carta de Pedro e Ap para Apocalipse. Alm disso utilizarei a notao de
versculos e captulos, seguindo o paradigma catlico Captulo, Versculo inicial-Versculo final, segundo a Bblia de
Jerusalm ou a traduo do padre Antnio Pereira de Figueiredo, por ser a que se encontra no Domnio religioso da biblioteca
de Machado de Assis, segundo Jean-Michel Massa)
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o seguem, quando os discpulos queriam enviar fogo do cu para consumir os samaritanos que
no os acolheram. Se fato que as confuses entre poder temporal e espiritual geraram
conflitos das mais diversas ordens, no podemos esquecer que o homem sempre esteve
envolto em crises, guerras e discrdias, mesmo antes do cristianismo. E mesmo agora, num
momento em que a razo domina o mundo, que o papa no mais o centralizador da vida e da
f e que sua opinio no mais to, ou nada, importante para a maioria das pessoas, mesmo
assim os conflitos se agravam e vidas continuam sendo perdidas, o que mostra que talvez o
fato religioso no fosse a nica motivao para tantos e to sem sentido conflitos. Mais que
um sentimento antirreligioso, cada um deve estar aberto a conhecer todos os elementos que
esto incrustados no amlgama humano, e entre eles est a religio, pois o mesmo Durkheim
diz que
8
Durante a publicao do referido conto, ocorrida entre abril e junho de 1865, e pelo fato de ele ser em partes, houve um
leitor que se manifestou contra a moralidade da narrativa, visto a protagonista receber uma carta de um homem e ficar feliz
com o fato mesmo sendo casada. Como era publicado no Jornal das Famlias, rgo de imprensa de Garnier dedicado
formao moral e religiosa das moas de famlia com colunas inclusive de catequese, o dito leitor, sem esperar o fim do
conto, fez quatro intervenes criticando a obra, o autor e o editor. Para esse tema e a relao de Machado de Assis com o
Jornal das Famlias pode-se ler a dissertao de Daniela Magalhes da Silveira: Contos de Machado De Assis: Leituras e
leitores do Jornal das Famlias orientada por Sidney Chalhoub.
22
com o autor na sua prpria poca9. Tivemos uma era de crticas que associavam a viso
biogrfica com a naturalista e tentavam encontrar a vida na obra e vice-versa, como se uma
fosse apenas reflexo exato da outra. A se destaca Slvio Romero10, desafeto do autor, e sua
famosa crtica sobre a pontuao em Machado de Assis baseada na sua pretensa gagueira.
Com o passar do tempo houve crticos que conseguiram aprofundar a anlise textual, como o
texto sobre o humour de Alcides Maia e sobre o homem do subterrneo de Augusto Meyer.
Muitos so os textos crticos significativos sobre Machado de Assis, mas alguns ganharam
destaque entre os estudiosos da obra machadiana, como os dos ingleses Helen Caldwell11 e de
John Gledson12 sobre Dom Casmurro. Outro estrangeiro que se dedicou a pesquisar a obra do
escritor fluminense foi o francs Jean-Michel Massa13, analisando a formao intelectual e a
biblioteca de Machado de Assis. Talvez o maior impacto que tenha havido sobre a obra de
Machado, especialmente sobre seus romances, tenha sido a publicao dos estudos de Roberto
Schwarz14 que nos mostra, na esteira de Antonio Candido15, que a estrutura da obra
machadiana mimetizava a estrutura social do Brasil, baseada nas incertezas das relaes entre
homens livres e agregados.
A ideia aqui no comentar cada um dos textos crticos sobre Machado de Assis, nem
tampouco list-los, pois talvez fosse trabalho interminvel, porm apresentar de forma breve
uma realidade crtica. Cada gerao de crticos trouxe uma nova possibilidade de leitura muito
mais baseada na sua prpria experincia do que nas modificaes do texto original, isto ,
Machado de Assis continua o mesmo, mas ns o lemos de maneira diferente, o que
absolutamente natural e positivo, visto a leitura ser fruto da interao do texto com seu
contexto, e do leitor com todas as suas possibilidades de leitura. Parece que, hoje, quanto mais
se analisa a obra de Machado, mais madura ela se apresenta e mais coisas tem a dizer. E
provavelmente seja verdade, visto termos utilizado criticamente ferramentas que antes no
9
Um panormico estudo sobre a repercusso dos romances de Machado de Assis na sua poca de publicao foi feito por
Hlio de Seixas Guimares e publicado sob o ttulo de Os leitores de Machado de Assis.
10
No livro Machado de Assis.
11
O livro O Otelo brasileiro de Machado de Assis foi escrito em 1960 e analisava Dom Casmurro sobre a tica da
argumentao do narrador, pondo por terra a famosa pergunta: Capitu traiu ou no traiu?.
12
John Gledson se debruou sobre a obra de Machado de Assis nos dando excelentes estudos sobre ela, em especial a sua
interpretao sobre Dom Casmurro Machado de Assis: impostura e realismo, mas tambm as anotaes histricas sobre as
crnicas do autor e mais recentemente o conjunto de ensaios Por um novo Machado de Assis.
13
Destacam-se, nos estudos de Massa, a sua descrio da Biblioteca de Machado de Assis, como tambm o detalhado estudo
sobre A juventude de Machado de Assis, no qual ele realiza mediaes entre os acontecimentos relevantes dos anos de
formao do escritor e a obra produzida.
14
Tanto em Ao vencedor as batatas quanto no Um mestre na periferia do capitalismo: Machado de Assis Schwarz analisa
como se do as relaes entre a estrutura da sociedade e a estrutura da narrativa machadiana apresentando o conceito do
narrador volvel como sintoma e representao da dialtica vivida pela sociedade brasileira do sculo XIX.
15
Ainda que tenha escrito muito pouco, proporcionalmente a sua prpria obra, sobre Machado de Assis, Candido d uma
linha de pensamento nova e muito importante para encontrar o lugar do autor na histria da literatura nacional. Diz Candido,
na Formao da literatura brasileira, que Machado de Assis o ponto de chegada do sistema literrio nacional, logo a obra
de maturidade do Brasil. Em outro texto, Dialtica da malandragem, sobre a obra Memrias de um sargento de milcias,
Candido explorar a relao existente entre estrutura social e estrutura narrativa.
23
existiam para analisar essa obra. O fato que se Machado permite-se ser analisado por todo
um manancial de estudos, porque l atrs, na concepo da obra, ele criou algo profundo e
que d margem a esses estudos de hoje. A crtica passa, se renova, se recria, mas o objeto
continua falando atravs dos tempos. como se Machado escrevesse cada vez melhor, para
plagiar uma expresso sobre Carlos Gardel.
Gostaria de filiar-me ao conjunto de crticos que, por diferentes caminhos, se
dedicaram ao estudo de Machado de Assis. Gostaria de apresentar, tambm eu, algumas
possibilidades que vejo no exploradas na obra e colaborar para propiciar uma leitura mais
completa, j que cada texto ajuda nesse sentido. Sem negar as possibilidades crticas
existentes, mas dialogando com elas, relevante podermos abrir uma nova perspectiva de
leitura que possa ser associada a tantas outras e formar uma tessitura crtica. Talvez para
autores to complexos como Machado de Assis seja necessrio associar mtodos
interpretativos, pois cada um deles d conta de uma parte da obra. Sendo esse o enfoque dado
na segunda parte do trabalho, partindo de uma anlise mais quantitativa para uma mais
qualitativa e tentando perceber o quanto o conhecimento dos referenciais religiosos podem
colaborar e lanar luzes sobre os textos de Machado de Assis.
Esta a pretenso deste estudo: considerar os aspectos de formao religiosa do autor
e da sua poca e perceber se eles integram, e de que forma o fazem, o processo de criao
literria de Machado de Assis. Neste momento a anlise dos textos ficcionais serve apenas de
exemplificao para as ideias aqui apresentadas, como uma espcie de matriz de
possibilidades. Posteriormente desejo debruar-me mais profundamente sobre essas
possibilidades e dar a elas o encaminhamento crtico para transform-las em chave de leitura e
interpretao para a obra.
24
PARTE I
25
16
Ser utilizada nessa dissertao a clssica notao de Igreja como instituio e igreja como local de culto (templo).
17
A Tradio o conjunto da revelao de Deus feita ao homem atravs do tempo. Tem, dentro do cristianismo catlico, uma
parte oral e outra, oriunda da primeira, escrita. Portanto, pode-se, com certa segurana, afirmar que a Bblia um texto
constitudo dentro de uma comunidade de f e que sem essa comunidade ela perde grande parte do seu contexto interpretativo
original. O documento que define dogmaticamente os temas referentes Tradio e, por consequncia, Bblia chama-se
Constituio dogmtica Dei Verbum, sendo a nica constituio dogmtica, isto , que definiu um dogma de f, do Conclio
Vaticano II. Para o tema bblico sero devidamente comentados aqueles aspectos necessrios para esse estudo.
18
Evidente o fato de que existem Bblias diferentes e que de certa forma influenciaram de modos diferentes a cultura
ocidental. A Bblia judaica Bblia composta por trs partes: Lei (Tor), Profestas (Nebim) e Escritos (Ketubm), dando os
36 livros que a formam e que correspondem a maior parte da Antigo Testamento Catlico. Essa Bblia possui os seus
prprios critrios de canonicidade, mas um fato a ser considerado que esses critrios foram definidos no Snodo de Jmnia
por volta do ano 100 da era crist e como reao a formao do cnone cristo que se formava nesse momento e que tinha por
influncia os textos da verso de Alexandria da Bblia judaica, razo pela qual ex-site uma diferena entre essa e o Antigo
Testamento Catlico da ordem de sete livros e fragmentos de livros que foram retirados da Bblia judaica aps o snodo. Por
sua vez, as Bblias ditas protestantes, tendo como precursor e primeiro tradutor Lutero, mantiveram os livros
deuterocannicos, isto , aqueles que pertencem a outro cnone, que no mais eram aceitos mais pelos judeus. Somente no
sculo XIX que a Sociedade bblica protestante determinou retirar das suas edies os sete livros que no foram
originalmente escritos em hebraico, um dos critrios de canonicidade do snodo de Jmnia, tornando assim as Bblias catlica
e protestante efetivamente diferentes. Em momento propcio sero comentadas as tradies da formao dos documentos
bblicos, assim como a relao do catolicismo com a livre leitura da Bblia.
26
19
Talvez esse seja um dos conceitos mais importantes para se entender o significado do papel do Papa, o Bispo da cidade de
Roma. Ele deve garantir a unidade do rebanho de Deus como seu verdadeiro pastor.
27
O testemunho de Clemente Romano nos leva a dois dados vitais para a compreenso
da instituio Igreja: a existncia de uma cabea viva e respeitada por seus contemporneos j
no primeiro sculo, no caso o que a carta chama de alta coluna, Pedro, e o indcio de haver
perseguies realizadas pelo fato de o grupo dos cristos estarem testemunhando um estilo de
vida divergente daquele praticado na capital do Imprio. O que se pode perceber que desde
o incio a Igreja destoou do estilo de poder que era praticado e entrou em conflito com esse
poder. Sobre o assunto padre Geraldo Hackmann diz:
Nenhum sistema terreno pode ser aplicado diretamente Igreja, pois esses
s servem para sistemas apenas humanos, que no o caso da Igreja, a qual
humano-divina e vive o regime recebido de seu fundador. Da que no se
adapta Igreja as denominaes dos regimes polticos vigentes, hoje, como
democracia, socialismo, totalitarismo e outros. A Igreja tem um regime
prprio, derivado do poder de Jesus Cristo e transmitido at ns, hoje, por
meio dos apstolos. Com efeito, carece totalmente de sentido o desejo ou a
atitude de algum querer abolir a hierarquia da Igreja, porquanto, como j
foi afirmado, ela instituio divina. verdade que o assunto pode ser
tratado no sentido de questionar a atuao da autoridade na Igreja, exercido
dentro de um determinado moledo de Igreja.
Diante disso, possvel afirmar que (a) a Igreja no , em seu conjunto, uma
realidade soberana, como o Estado, porque vive do que recebeu de Deus em
Jesus Cristo, alm do que a (b) sua tarefa primeira e exclusiva estar a
servio da salvao das pessoas como filhos de Deus e conduzi-las at Deus,
porque (c) ela recebeu os princpios de seu servio e de sua autoridade de
Cristo e da revelao de Deus, que leva a contradizer, muitas vezes, o
corao humano corrompido pelo pecado, apesar de responder realidade
mais ntima do corao humano, e porque (d) a Igreja nunca pode ser meta
em si mesma, pois ela o Corpo de Cristo e, por isso, constituda numa
realidade prpria por vontade de Cristo como espao de salvao no mundo.
(HACKMANN, 2003, pp. 216-217)
O telogo apresenta uma conceituao importante para esse estudo, visto a Igreja se
compreender a si mesma como uma realidade distinta das sociedades meramente humanas.
20
Os textos cristos, seguindo antiga tradio, costumam ser escritos de pargrafos numerados, o que facilita a citao, pois
independentemente da edio consultada a Carta de Clemente romano aos corntios, no pargrafo 5 sempre conter o mesmo
texto.
28
Ela se relaciona com o poder Estatal, porm no pode ser comparada, diretamente e sem
mediaes claras, com ele. Tampouco os sistemas de administrao de Estado podem ser
aplicados para a compreenso do sistema administrativo da hierarquia da Igreja. Sendo assim,
e partindo da sua autocompreenso, a Igreja possui uma autonomia ao mesmo tempo que
participa das relaes intraestatais, o que leva a uma srie de conflitos pois gera-se sempre a
dvida sobre a quem se deve obedecer: Igreja ou Estado. Isso levar a uma srie de
perseguies Igreja, ao longo dos tempos, das mais diversas modalidades.
Ainda que perseguida, a Igreja se estabelece dentro dos limites do Imprio Romano, e
cresce ao ponto de ultrapassar esses limites utilizando para isso duas coisas: a prpria
estrutura do Imprio, seu comrcio, suas rotas, suas estradas, suas caravanas, e o fato de ser
uma religio muito simples de ser praticada, pois no valia-se nesse momento de templos ou
roupas especiais, seus ritos eram feitos por pessoas comuns e com coisas comuns como po
e vinho, numa mesa, pois seu principal ato uma refeio ritual21. As perseguies aos fiis
catlicos foram esparsas, mas sempre que ocorreram foram muito violentas, constituindo uma
espcie de sociedade do contraste, j que para sobreviver os cristos tinham de viver
margem da sociedade de ento, no no sentido poltico e econmico, pois continuavam no
mundo22, mas no sentido cultural, j que se afastavam daquilo que ia contra as suas
motivaes e preceitos de f, sendo-lhes inclusive vetadas algumas profisses por serem
incompatveis com as suas crenas, como a de soldado. Segundo Hiplito Romano: O
soldado subalterno no matar ningum. Se receber ordem para faz-lo, no a executar, e
no prestar juramento. (apud COMBY, 2001a, p. 41). E diz mais sobre o assunto: Aquele
que detm o poder de gldio ou o magistrado de uma cidade, portador da prpura, deixaro
de s-lo ou sero expulsos (apud COMBY, 2001a, p. 41). Evidentemente que fazer com que
o mundo entendesse essas motivaes e preceitos facilitaria a convivncia e eliminaria a
perseguio, da se compreende a busca de respaldo junto aos que detinham o poder e a
tentativa de os influenciar. Os cristos eram diferentes dos seus contemporneos pagos e isso
causava, muitas vezes, estranhamento, como a ironia de Luciano de Samsata, autor do
famoso Dilogo dos mortos, obra que influenciar Machado de Assis, no texto A morte do
peregrino, quando diz:
21
Para as consultas de ordem litrgica utilizei fundamentalmente o livro Liturgia de Matias Aug, que nos seus primeiros
captulos realiza uma descrio histrica da liturgia catlica desde as suas origens at os dias de hoje, alm de alguns relatos
muito interessantes como os de Hiplito Romano, A peregrinao de Etria, As catequeses mistaggicas de So Cirilo de
Jerusalm, a Didach, devidamente citados das referncias.
22
A palavra mundo foi utilizada, desde os evangelhos, de Joo em especial, como contrapondo ao que era batizado e buscava
viver os preceitos cristos, como, por exemplo, em Jo 15,19.
29
23
Um conclio a reunio dos Bispos para se entrar em unidade quando algo, interno ou externo ataca ou questiona os
dogmas da f catlica, sempre um processo reativo a uma situao da poca. O argumento de que algo surgiu na Igreja
porque foi dito ou definido no conclio demonstra apenas desconhecimento da prtica da Igreja, j que a definio apenas a
unificao de algo que j crena, como por exemplo, o Conclio Vaticano II que afirma que a Bblia fruto da revelao de
Deus paro o homem. O primeiro grande conclio foi o de Nicia I, ocorrido de 20 de Maio a 25 de Julho de 325, que tinha por
30
tema central a discusso da doutrina proposta por rio que questionava a divindade de Jesus Cristo. nele que ser redigido
o Smbolo de f. Em Constantinopla, de Maio a Julho de 381 entra em discusso a divindade do Esprito Santo, aqui se
completar o credo que receber o nome de Niceno-constantinopolitano e que o mesmo texto desde ento. Em feso, de 22
de Junho a 17 de Julho de 431, discutida a posio de Nestrio sobre a filiao de Jesus e, por essa razo se define o dogma
da Teothokos (Maria como me de Deus), pois se Maria no for me da divindade de Jesus ele no ser efetivamente Deus.
Por fim, na Calcednia, de 8 de Outubro a 1 de Novembro de 451, se condena o monofisismo e se define que a existncia de
Jesus Cristo se d em duas naturezas completas e perfeitas na unidade da pessoa, que divina. So alguns exemplos de
discusses que foram feitas pela Igreja primitiva nos seus conflitos internos e externos.
24
Quando eleito, um Papa anuncia o seu nome de pontificado, que geralmente est ligado a algum tema ou necessidade da
Igreja de ento. Joo Paulo II, na continuao do projeto de Joo Paulo I e este na unificao dos projetos de Joo XXIII e
Paulo VI na aplicao do Conclio Vaticano II. Bento XVI evoca o projeto de Bento XV de re-estabelecer o cristianismo na
Europa como aquele outro Bento havia feito e assim sucessivamente.
31
25
Disponvel em < http://pt.wikipedia.org/wiki/Dictatus_Papae > acesso em 04/10/2009
32
adverso ao esprito liberal (pois este levara a guerra at Roma). Ele teve de conviver com as
reformas de Vitor Emanuel II e precisou contar com a ajuda da Frana de Napoleo III para
manter o controle de Roma. Entretanto, com a guerra franco-alem de 1870 a ajuda francesa
cessou e a Itlia invade Roma, fazendo o pontfice se entrincheirar no Vaticano. O pice do
desentendimento entre a Igreja e o liberalismo se d com a publicao da encclica Quanta
Cura, que continha o Syllabus errorum (lista de 80 erros do liberalismo que o papa havia
lanando em vrios documentos e que foram unificados num catlogo de erros significado
de syllabus errorum) em 1864. De toda a lista destaca-se o seguinte nmero como exemplo do
nvel do documento: 54 Os Reis e os Prncipes no s esto isentos da jurisdio da Igreja,
mas tambm em resolver as questes de jurisdio so superiores Igreja. (DH 2954)
Aqui vemos um problema apontado como erro pelo papa Pio IX que era normal dentro
das relaes do Estado brasileiro do Segundo Imprio e da Igreja. O fato de o regalismo
dispor o clero nacional ao Imperador, sendo esse o chefe supremo da Igreja nacional criava
um dilema para aqueles que pretendiam ser fiis ao sumo pontfice, como acontecer na
Questo Religiosa. preciso colocar esse dado dentro do seu contexto especfico. Daniel-
Rops, na sua longa histria da Igreja, diz que:
O conflito entre Igreja e Estado estava definitivamente entrando na sua ltima era e o
Syllabus, de certa maneira, preparara e demonstrara a necessidade de um novo Conclio, que
estabelecesse definitivamente os limites do poder do romano pontfice. O ltimo (Conclio de
Trento, 1545-1563) j havia ocorrido, naquele momento, h mais de trs sculos e seu foco
tinha sido a unificao da formao presbiteral e da liturgia, alm de discutir os elementos da
justificao, a doutrina da salvao.
O Conclio Vaticano I (1869-1870) tem, talvez, como maior destaque nos livros de
histria, o fato de ter sido interrompido e nunca ter chegado ao seu termo da maneira que fora
33
Novamente estava em jogo uma dupla consequncia. Por um lado o documento era da
ordem exclusivamente da f e da moral, mas poderia ser moral a invaso das propriedades da
Igreja? Acentuava-se a o dilema e a disputa da Questo Romana, sobre a administrao dos
Estados Pontifcios e a unificao italiana sob Victor Emanuel.
A Questo Romana s se resolveria com o Tratado de Latro, em 1929, assinado entre
Benito Mussolini e Pio XI, com alguma vantagem financeira a ttulo de indenizao para o
Estado do Vaticano. Dinheiro esse que seria utilizado para a criao da Rdio Vaticano, mas
a j se est fora do perodo que interessa ao estudo, pois esse fato no influenciou a obra de
Machado de Assis.
34
26
Frei Bartolomeu de las Casas (Sevilha, 1474 Madrid, 17 de julho de 1566) foi um frade dominicano, cronista, telogo,
bispo de Chiapas (Mxico) e grande defensor dos ndios, considerado o primeiro sacerdote ordenado na Amrica. Possui
vasta obra dentro da qual se destacam: Historia de las ndias e De unico vocationis modo (ou Del nico modo de atraer a
todos los pueblos a la verdadera religin).
27
O Papa Paulo III na Bula Veritas Ipsa, de 1537, diz que: Ns outros, pois, que ainda que indignos, temos as vezes de
Deus na terra, e procuramos com todas as foras achar suas ovelhas, que andam perdidas fora de seu rebanho, pera reduzi-
las a ele, pois este nosso oficio; conhecendo que aqueles mesmos Indios, como verdadeiros homens, no somente so
capazes da F de Cristo, seno que acodem a ela, correndo com grandissima prontido, segundo nos consta: e querendo
prover nestas cousas de remdio conveniente, com autoridade Apostlica, pelo teor das presentes letras, determinamos, e
declaramos, que os ditos Indios, e todas as mais gentes que daqui em diante vierem noticia dos Cristos, ainda que estejam
fra da F de Cristo, no esto privados, nem devem s-lo, de sua liberdade, nem do dominio de seus bens, e que no devem
ser reduzidos a servido. Declarando que os ditos ndios, e as demais gentes ho de ser atradas, e convidadas dita F de
Cristo, com a pregao da palavra divina, e com o exemplo de boa vida [grifo meu]. Disponvel em
35
comprovam que havia, dentro dos mais altos quadros da Igreja, o desejo de uma catequese
evanglica nos moldes propostos pela Sagrada Escritura e se mais no foi feito, tambm foi
por culpa das circunstncias em que se deram as colonizaes.
Especificamente no Brasil, a Igreja sempre se colocou sob a proteo do Estado, o que
foi chamado de regalismo ou padroado rgio. Primeiro, porque essa era a relao da Igreja
com Portugal. Depois, porque foi assim que o Brasil fora catequizado, com padres e
missionrios associados ao Estado, que tinha por misso o salvacionismo catlico, isto , a
conscincia de que todos os povos pagos precisam escutar a anncio da boa nova da salvao
em Jesus Cristo, como fala a carta de Pero Vaz de Caminha28. A primeira grande misso de
todas as campanhas expansionistas deveria ser a divulgao da mensagem crist seguindo o
preceito de Mc 16,15 (e seus paralelos): Ide por todo o mundo, proclamai o Evangelho a
toda a criatura.
Todo o perodo colonial brasileiro foi vivido pela Igreja com um misto de absoluta
liberdade em relao Europa, pela distncia e pela dificuldade de comunicao, excetuando-
se talvez a as misses jesuticas, especialmente com os ndios do sul, e total cerceamento,
pois os padres tinham um papel muito especfico a cumprir: a educao e a orientao
religiosa da colnia. bem verdade que alguns expoentes, como o padre Jos de Anchieta, se
destacaram no seu servio apostlico. Outros tantos, como o padre Antnio Vieira
participaram da vida cultural do pas em formao, fosse pela literatura fosse pelos
movimentos polticos, o que demonstra que no Brasil o clero sempre teve uma funo e uma
auto-conscincia distintas.
No perodo que precede a independncia nacional, a relao entre Brasil e Roma deve
ser entendida na medida das profundas modificaes que ocorrem de lado a lado. Roma sara
do domnio francs de Napoleo no incio do sculo XIX e uma das suas maiores
preocupaes era o estabelecimento da autonomia estatal, desta forma desconfiava de
qualquer novidade de ordem social, condenando peremptoriamente movimentos republicanos,
<http://www.montfort.org.br/index.php?secao=documentos&subsecao=decretos&artigo=veritas_ipsa&lang=bra> Acesso em
04/10/2009 s 11:34h
28
Diz Caminha ao Rei D. Manuel, na carta: Parece-me gente de tal inocncia que, se homem os entendesse e eles a ns,
seriam logo cristos, porque eles, segundo parece, no tm, nem entendem em nenhuma crena. E portanto, se os
degredados que aqui ho-de ficar aprenderem bem a sua fala e os entenderem, no duvido que eles, segundo a santa
inteno de Vossa Alteza, se ho-de fazer cristos e crer em nossa santa f, qual praza a Nosso Senhor que os traga,
porque, certo, esta gente boa e de boa simplicidade. E imprimir-se- ligeiramente neles qualquer cunho que lhes quiserem
dar. E pois Nosso Senhor, que lhes deu bons corpos e bons rostos, como a bons homens, por aqui nos trouxe, creio que no
foi sem causa. Portanto Vossa Alteza, que tanto deseja acrescentar a santa f catlica, deve cuidar da sua salvao. E
prazer a Deus que com pouco trabalho seja assim. [...] E, segundo que a mim, e a todos pareceu, esta gente no lhes falece
outra coisa para ser toda crist, seno entender-nos, porque assim tomavam aquilo que nos viam fazer, como ns mesmos,
por onde nos pareceu a todos que nenhuma idolatria, nem adorao tm. E bem creio que, se Vossa Alteza aqui mandar
quem entre eles mais devagar ande, que todos sero tornados ao desejo de Vossa Alteza. E por isso, se algum vier, no
deixe logo de vir clrigo para os batizar, porque j ento tero mais conhecimento de nossa f, pelos dois degredados, que
aqui entre eles ficam, os quais hoje tambm comungaram ambos. (apud CASTRO, 1996, pp. 94 e 96)
36
Na prtica, havia uma Igreja muito peculiar no Brasil, que foi se autogestando e
autoalimentando dentro de um ambiente com caractersticas prprias. Algumas atitudes
praticadas pelo clero nacional so somente compreendidas dentro desse esprito regalista e
autnomo da Igreja nacional. A relao com o celibato, por exemplo, ainda que fosse um
dispositivo de prtica pastoral da Igreja desde o sculo IV29, com muita liberalidade era
tolerado de forma aberta pela sociedade, por mais esforos que se realizassem nesse sentido,
como por exemplo as regras das reformas gregorianas. Diz Hugo Fragoso sobre o assunto
que:
29
No Snodo de Elvira, em 303, j era definido a proibio, nem sempre cumprida, para bispos, presbteros e diconos de
que: se abstenham das suas esposas e no gerem filhos; quem porm, o fizer deve ser afastado do estado clerical (DH
119)
37
Aps a assinatura da Lei urea, Leo XIII enviaria uma rosa de outro para a princesa
Isabel, como gesto de reconhecimento da atitude humanista que ela tinha tomado. Polmicas a
parte, talvez o grande assunto que colabora com a conscincia da relao entre Estado e Igreja
no Brasil seja justamente a vida das irmandades. Segundo o Dicionrio do Brasil Imperial,
uma irmandade era:
32
Assim como muitos textos da tradio catlica, as encclicas papais so citadas pelo seu nome original, geralmente em
latim e o respectivo pargrafo onde se encontra a passagem referida. Esta citao est disponvel em:
<http://www.iphs.org.br/arquivos/arquivoinf_2008-09-181221768042.pdf> e a carta na ntegra em ingls ou italiano se
encontra disponvel em: < http://www.vatican.va/holy_father/leo_xiii/encyclicals/index_po.htm> acesso em 10 out 2009.
39
As irmandades tinham foro misto, pois eram associaes civis e religiosas, o que
gerava um problema no aspecto de quem as regularia. Essas pequenas ou nem to pequenas
comunidades de fiis se reuniam em torno de um objetivo comum, como celebrar a festa do
santo padroeiro, de Jesus ou da Virgem, e para tanto se organizavam, angariavam fundos e se
tornavam propagadoras de alguns pensamentos. Quanto mais bonita e requintada era a
procisso ou festa, mais prestgio obtinha aquela irmandade e seus membros. Muitas vezes, as
irmandades se multiplicavam, ainda que tivessem uma religiosidade supersticiosa e
anticlerical, caindo em paganismos pblicos e tendo entre alguns de seus principais
representantes lderes manicos (condenados por Pio IX em 1865). Estavam parte da Igreja
Catlica como poder centralizador e regulador de atividades e eram, muitas vezes,
herticas, pags ou, simplesmente, associaes com intenes polticas sob o ttulo ou
estandarte de algum santo. Evidentemente que havia vrias irmandades que mantinham o
objetivo primeiro do evangelho e se colocavam disposio e com total obedincia Igreja.
Eram verdadeiras auxiliadoras no trabalho de caridade, sade, educao, etc. O governo
brasileiro tinha uma poltica de controle dos seminrios, inclusive vetando a entrada de novos
seminaristas por muitos anos ao mesmo tempo em que motivava a vinda de congregaes
religiosas que pudessem auxiliar no atendimento que deveria ser prestado pelo Estado, este
o caso do Lazaristas que foram trazidos para o pas. De qualquer modo, compreende-se o
interesse do Estado no funcionamento das irmandades pois
Por isso a missa no era o centro da f dos catlicos brasileiros, sendo um evento
muito mais social do que espiritual. Colaborava para isso a forma da celebrao, com o padre
de frente para o altar, celebrada em latim, etc., mas no era somente isso o que fazia o povo se
distanciar do sacramento da eucaristia. Mais importante que a missa, pode-se dizer, eram as
oraes feitas em famlia, ou entre os escravos antes e depois do trabalho, que alm de tudo
serviam de marcao de presena do escravo, ou mesmo em alguns nichos reservados a santos
nas ruas. O ponto alto eram as procisses, que mais pareciam folguedos de festa do que
manifestaes religiosas. Era uma grande mistura de cores e estandartes ricamente vestidos e
ornados. Cada grupo era rigorosamente separado por classes sociais, cores, etc.33. Tudo era
motivo para procisso, mesmo a passagem do vitico sendo levado para algum doente gerava
nas pessoas comoo suficiente para arrast-las atrs de si ou carregando uma das varas do
plio, o que dava certo status social, como podemos ver no captulo XXX de Dom Casmurro,
que comentaremos a seguir. Malhao do Judas em sbado de aleluia, fogueira de So Joo
Batista, procisso do Divino, mesmo fora da festa de pentecostes, mais toda uma gama de
festas vinculando Nossa Senhora e o Bom Jesus a algum lugar geogrfico eram comuns e
dependiam menos do clero e mais das irmandades de leigos. No se pode negar tambm a
existncia de prticas impostas pelo Estado para sacralizar acontecimentos civis e dar a
autoridade carter sacral. As festas, e as irmandades por extenso, traziam ainda um carter de
dar autoridade para alguns grupos e pessoas que por alguma razo as merecessem, fosse como
presidente da irmandade por ser o mais rico da regio, ou o rei da festa escondendo a origem
33
exemplar disso o captulo II do romance Lucola de Jos de Alencar, quando Paulo e S encontram Lcia na Festa da
Glria. Diz Paulo, que o narrador: Para um provinciano recm-chegado corte, que melhor festa do que ver passar-lhe
pelos olhos, doce luz da tarde, uma parte da populao desta grande cidade, com os seus vrios matizes e infinitas
gradaes?
Todas as raas, desde o caucasiano sem mescla at o africano puro; todas as posies, desde as ilustraes da poltica, da
fortuna ou do talento, at o proletrio humilde e desconhecido; todas as profisses, desde o banqueiro at o mendigo;
finalmente, todos os tipos grotescos da sociedade brasileira, desde a arrogante nulidade at a vil lisonja, desfilaram em face
de mim, roando a seda e a casimira pela baeta ou pelo algodo, misturando os perfumes delicados s impuras exalaes, o
fumo aromtico do havana as acres baforadas do cigarro de palha.
uma festa filosfica essa festa da Glria! Aprendi mais naquela meia hora de observao do que nos cinco anos que
acabava de esperdiar em Olinda com uma prodigalidade verdadeiramente brasileira. (2009, pp. 13-14)
42
real de algum negro ou ndio que ali representava o seu prprio papel de direito e que fora
destitudo pelos brancos. Portanto, inmeras vezes as festas religiosas no passavam de
pretexto para manifestaes que nada tinha de catlicas, ou sequer de religiosas, mas eram
simplesmente sociais.
Para todas as circunstncias havia uma determinada bno, que mais lembrava ritos
mgicos do que religiosos e que eram amplamente aceitos inclusive pelos padres. Tambm as
promessas para se conseguir alguma coisa era um expediente muito utilizado. A promessa que
podia ser desde um conjunto de oraes ou romaria a um determinado lugar at construo de
uma capela, essa feita por pessoas mais abastadas, nas suas prprias casas.34 Sobre esses
costumes e a sua modificao diz Hauck que:
34
Aqui posso dar um testemunho pessoal, pois em 1998 estando em misso catlica pelo interior do Estado me encontrava
em Dom Feliciano, municpio de economia fumageira e colonizao polonesa. L havia uma capela prxima a uma
residncia de um casal de idosos, ambos com mais de oitenta anos, era a Capela Santa Ceclia, quando fomos questionar os
moradores da regio sobre o nome da capela, e, portanto, a origem da devoo santa padroeira dos msicos, recebemos
como resposta que o terreno fora doado pelo dito casal e que a esposa do dono da terra se chamava Ceclia, motivo simples
para dar nome ao lugar. Alguns anos mais tarde o mesmo casal doou outro pedao de terras para a comunidade evanglica da
regio construir o seu templo, porque essa teria livrado o filho do vcio do lcool, ficando a capela e templo lado a lado. A
pequena histria prova que em vrios lugares ainda se possuem relaes com a religiosidade da mesma forma que h muito
tempo atrs e, mais, d para se ter uma noo dessas manifestaes religiosas olhando para as cidades do interior que ainda as
mantm no cerne de sua vida social.
43
penitenciais para aplacar a ira divina. Muitas vezes se realizava uma curiosa forma de
devoo: se trocavam os santos nas igrejas da cidade para obrig-los a realizar o pedido
coletivo (chuva, por exemplo) e enquanto no acontecia o necessitado eles ficam fora de casa.
Aps atenderem ao pedido, os santos eram levados em procisso a suas respectivas moradias.
Muitas devoes foram introduzidas no Brasil do segundo imprio com o intuito de
aproximar a f do povo aos sacramentos e dogmas da Igreja de Roma, num processo claro de
romanizao. A devoo a Maria, especialmente aps a proclamao do dogma da Imaculada
Conceio35, servia, entre outras coisas, para manter os brasileiros longe da influncia dos
migrantes alemes protestantes. A devoo das primeiras sextas-feiras do ms, introduzidas
pelo Apostolado da Orao, na dcada de 1870, tinha a funo de aproximar o povo do
sacramento da eucaristia que era praticamente vivido apenas na poca pascal.
Quando da Independncia a constituio de 1824, no seu artigo 5, fala de um Estado
Catlico, ainda que tolerante a outras formas de culto privado, e no artigo 95 fala sobre a
necessidade de ser catlico professo para se candidatar a cargos pblicos. O padroado
continuava, j passado o sculo das luzes e o Brasil tendo uma constituio liberal, sendo o
sistema de relao entre a Igreja Catlica e o Imprio brasileiro e dava ao Estado, revelia da
funo centralizadora do Vaticano, direitos sobre a Igreja presente no pas:
Houve uma reao do clero sobre esse tipo de postura da Igreja regalista, isto , que se
colocava sob a tutela do Estado, recebendo dele dividendos e, ao mesmo tempo sendo
obrigados a colaborar (tambm financeiramente, com os dzimos, que eram pagos para o
Estado e no iam para a Igreja Local ou a de Roma) com a instaurao do poder civil. As
parquias, por exemplo, assim como as irmandades, passam a servir como pequenos ncleos
administrativos do Imprio e nesse contexto que se entendero as aes de ordem poltica de
35
Realizado em ato solene dirigido por Pio IX e atravs da Carta apostlica Innefabilis Deus do dia 8 de dezembro de 1854.
44
Antnio Conselheiro e Padre Ccero, visto haver uma identificao entre Igreja e Estado
muito profunda e ao mesmo tempo confusa. Dessa forma, a Igreja do Brasil se afastava do seu
motivo primeiro que era a gerao de fiis evangelizados. Surge a a necessidade de se
explorar um conceito surgido no sculo XIX: o Ultramontanismo.
Ultramontano (ultramontanus, em latim) era o nome dado a um papa eleito que tinha
origem no italiana, portanto que vinha alm dos montes. No contexto do Galicanismo, isto
, da ingerncia do Estado francs na sede da Igreja, com o papado de Avignon, havia uma
corrente que defendia a autonomia do papa em relao ao poder da Frana, portanto uma
autonomia da s que estava aps os montes, em Roma. No sculo XIX esse termo passa a
denominar aqueles que defendem o poder absoluto do papa, que deveria ficar em Roma, logo
alm dos montes. Assim foi que, no princpio do sculo XIX, houve uma srie de conflitos
entre a Igreja e o Estado em toda a Europa e Amrica Latina. Nesses conflitos, aqueles que
tomaram o partido da Igreja em relao a sua independncia frente ao Estado, qualquer que
fosse esse Estado, foram chamados de ultramontanos. Desde os documentos de Gregrio
XVI, mas principalmente com Pio IX, a Igreja de Roma foi centralizando sua conscincia de
necessidade de separao da Igreja do Estado e da autonomia que a primeira deveria exercer
em relao ao segundo.
Essa postura era encontrada mais naqueles sacerdotes que tinham uma formao
romanizada ou porque foram enviados para os seminrios especialmente criados para atender
jovens latino-americanos ou porque seus bispos os motivavam e os fomentavam a uma maior
vinculao com o romano pontfice. O limite extremo do ultramontanismo foi a declarao,
durante o Conclio Vaticano I, em 1870, da infalibilidade papal, como j foi referido no
captulo anterior.
Evidentemente que surgem problemas entre os padres formados pela tradio
catlica nacional e os formados dentro da mentalidade ultramontana. Os primeiros haviam
aprendido a ser sacerdotes dentro de uma ideia completamente nica: o padroado rgio. Por
essa razo, no viam os problemas que podiam existir em relao s irmandades repletas de
cultos afro e maons declarados, ou ainda em relao com o celibato sacerdotal ou liturgia
realizada de forma muito diferente das rubricas tridentinas. Eram mais administradores
paroquiais e o conceito de parquia aqui pode ser expandido bastante, no somente como
espao habitado pelos fiis, mas tambm regio de confluncia social que precisa ser
administrada do que efetivamente pastores de almas. Por outro lado, os sacerdotes
ultramontanos estavam atentos para a romanizao da Igreja do Brasil, j que pela sua
situao sequer as determinaes do conclio de Trento haviam sido devidamente implantadas
45
na formao dos sacerdotes nacionais. Romanizar significava modernizar, dentro daquilo que
era considerado modernizao pela Igreja de Roma, porm gerava toda uma ordem de
conflitos internos no pas. Segundo o Dicionrio do Brasil Imperial:
Cada vez mais se distanciavam as duas posturas e fica mais e mais claro que era
necessrio dividir as funes entre Estado e Igreja. Era necessrio que o clero fosse, como
outrora, a vanguarda intelectual e no simplesmente administradores, especialmente para
zonas distantes e rurais, de arraiais e lugarejos. Ganha fora a viso que pensava que ser
preciso separar as coisas. S que um problema religioso sempre foi um problema social, assim
mostrava a histria, j que todos os grandes conclios da antiguidade foram realizados dentro
de contextos de conflitos sociais, brigas e combates pblicos. impossvel simplesmente
separar Estado e Igreja, j que os homens de Estado possuem ou no uma religio e os
homens de Igreja esto, necessariamente dentro do Estado. Portanto, na segunda metade do
XIX, momento de maior atuao de Machado de Assis, podemos perceber que existe uma
dupla vivncia clerical no Brasil, j que o clero precisa obedecer ao Papa, que defende uma
autonomia da Igreja em relao aos Estados, mas no pode desobedecer ao Imperador que tem
a autoridade mxima da Igreja no Brasil e acha que a Igreja precisa estar subordinada ao
Estado. E mais uma vez se percebe que o Imprio brasileiro era feito de um sentimento de
dialtica em vrios setores e no somente no econmico. Trabalho e escravido talvez seja a
dimenso mais relevante da vida social do pas, e certamente acaba por ser a mais atraente, j
que foi profundamente estudada36, mas padroado e ultramontanismo tambm uma dupla
importante para entender a dinmica social nacional.
Por outro lado, fora da Igreja nos setores civis tambm se queria a diviso do
Estado e da Igreja, o que acontecer somente aps a Proclamao da Repblica em 1890,
36
Para esse tema, conferir Roberto Schwarz, Ao vencedor as batatas e Um mestre na periferia do capitalismo: Machado de
Assis, e Paulo Arantes, Sentimento da dialtica.
46
numa lei de Rui Barbosa. O imprio via na Igreja uma forma de manter o povo unido ao
Estado e por isso no atendia nem a uma postura nem a outra que queriam a diviso, por
motivos diversos.
A repblica, ademais de uma revoluo civil, foi um forte golpe na Igreja. Hugo
Fragoso diz que:
[...] aos olhos dos eclesisticos de ento a monarquia era sinnimo de ordem
e autoridade, enquanto que os ideais republicanos eram vistos como uma
espcie de subverso, tendo como promotora sobretudo a maonaria.
(FRAGOSO, 1992, p. 152)
Ou seja, no Brasil, para o clero, ruim com a monarquia, pior sem ela. Era uma
verdadeira corda-bamba poltica para se equilibrar e permanecer realizando a misso
evanglica. nesse contexto que ocorre a Questo Religiosa no Brasil, oriunda de um
processo de romanizao, que desejava vincular o clero nacional mais fortemente S de
Roma.
A partir de um problema com a Maonaria (e a suspenso do padre que escrevera um
discurso para elogiar o gro-mestre visconde do Rio Branco) trocado o Bispo de Olinda,
assumindo Frei Vital Maria Gonalves de Oliveira, formado na Frana e ultramontano, que
fora sagrado bispo aos 26 anos de idade. O novo bispo comea, em artigos no jornal A unio,
a criticar os maons e os protestantes e termina por proibir a participao de padres em
cerimnias manicas. Os problemas se acentuam de parte a parte at que o bispo, recusando
levantar o interdito sobre as irmandades que abrigavam maons, baseado em um documento
do papa e desconsiderando o fato de as irmandades terem foro misto, no podendo ser
dissolvidas apenas pela Igreja e sem o beneplcito do imperador, acusado de subverso civil
e ataque frontal ao poder do Estado e soberania nacional. O bispo acabar por ser preso e
julgado culpado, juntamente com D. Antnio de Macedo Costa, bispo do Par. D. Vital no se
defendeu de nenhuma das acusaes feitas contra si por no reconhecer o foro civil como
legtimo para julgar um caso interno da Igreja. A condenao a quatro anos de trabalhos
forados vai gerar uma comoo nacional (que junta mais de 100 000 assinaturas) alm de
algumas revoltas como a Quebra-quilos. Aqui se percebe a fragilidade das relaes entre
Estado e Igreja no Brasil como apresenta Fragoso:
Em 1875 o imperador concedeu anistia aos bispos, mas a Questo Religiosa deixou
marcas profundas: acirrou a relao da hierarquia da Igreja com o Estado (numa atitude
ambgua do clero nacional, cindido entre si em duas faces, a que queria independncia e
liberdade e a que no queria perder os privilgios que dispunha). Para os anticlericais ficou
evidente a necessidade de separao da Igreja e do Estado. Para o povo, a condenao de dois
bispos foi um ato de grande impiedade. Para todos ficou clara a fraqueza do imperador D.
Pedro II, o que, entre outros fatores, levaria ao declnio do imprio poucos anos mais tarde.
A imprensa catlica tambm merece destaque, visto ter sido com parte dela que
Machado de Assis discutiu publicamente numa situao bastante pontual, mas que acaba
sendo tomada pela crtica como exemplo de anticlericalismo machadiano. Pode-se perceber
trs momentos da imprensa catlica no sculo XIX, no Brasil. Um primeiro que, estando
ligado formao da identidade nacional, acaba por mesclar ao pensamento catlico ideias
polticas e liberais. Gradualmente que essa imprensa vai se especializando na defesa da
doutrina catlica e realizando a sua apologia. No princpio do segundo reinado, at fins da
guerra do Paraguai, percebe-se um segundo momento. Nele se destaca a adeso verdadeira
Igreja de Cristo nos dizeres da poca. uma imprensa para fazer pastoral e doutrinar o povo.
desta poca a questo Kelly, o caso do protestante vendedor de Bblias que, cumprindo sua
misso evanglica, quase foi linchado por populares e recorreu poltica e constituio que
garantia o direito liberdade de culto. Parte da imprensa catlica foi absolutamente favorvel
ao povo que estava defendendo a verdadeira f crist, ameaando o protestante de
linchamento, como o ultraconservador jornal A cruz. O terceiro momento da imprensa
catlica no Brasil se d a partir de 1870 com a defesa pblica dos dogmas catlicos como o
da infalibilidade pontifcia, visto nesse momento j ter se encerrado o Conclio Vaticano I e
o combate contra as ideias da maonaria. O jornal A Unio definiria assim a situao da
imprensa catlica em 1872:
Chama ateno o fato de, mesmo extinto o padroado, o governo federal ainda manter o
pagamento das despesas (cngrua) do clero, ainda que esta no fosse a nica religio do pas,
mas de certa forma a religio oficial. Nesse momento percebe-se uma modificao na
formao do clero brasileiro, que passa a valorizar e demonstrar um grande empenho
intelectual. como se a reao perda de poder institucional fosse um fator desacomodador
para a Igreja, que precisava, agora sim, provar que era importante, til e ativa pela sua prpria
constituio e misso e no porque servia ao Estado. Paradoxalmente, o Brasil, que da sua
descoberta at 1890, tinha criado to somente 13 dioceses, entre a proclamao da repblica e
1930 criar mais 56, o que mostra que houve um forte desenvolvimentismo eclesistico no
Brasil, pois para cada diocese surgida era necessrio um bispo capaz de administr-la. Srgio
Miceli, no seu estudo sobre A elite eclesistica brasileira na repblica velha, diz que:
Essa histria recolhida de cartas e suposies da poca, confirmada por Alfredo Pujol
e Marques Rebelo, exemplifica o quanto um assunto pode estar soterrado sobre o mais
proeminente escritor brasileiro. Uma consulta em documentos da poca revelaria que
Machado de Assis e Manuel Antnio de Almeida provavelmente no foram contemporneos
na Tipografia Nacional, visto o ltimo ter l ingressado em 1858 quando Machado de Assis j
era um nome literrio em circulao e com certa relevncia, com mais de trinta trabalhos
publicados. Pode ser que se conhecessem desde antes, porm, diz Magalhes Jnior:
Machado j se alteara demais e no tardaria a ser tratado por Maneco de Almeida como
um companheiro, em p de igualdade, na equipe de tradutores de O Brasil Pitoresco. (1981,
v. 1, p. 42)
51
pas, no era normal nenhum filho ousar, de s conscincia, enfrentar a deciso de um pai ou
me, sem com isso sofrer consequncias, fossem elas terrenas ou espirituais. O fato de a dona
das terras onde muitos moravam como agregados, inclusive a famlia Machado de Assis, ser
profundamente devotada s coisas de Deus, levava todos na chcara a terem um certo respeito
pelo tema. Valentim Facioli, inclusive, chega a dizer que:
Que o ambiente em que se criou Machado de Assis era profundamente religioso uma
informao da qual no se tem porque questionar. Ainda que morasse na cidade do Rio de
Janeiro, o futuro escritor vivia nos arrabaldes, na propriedade de uma senhora devota com
capela em casa, e ainda sem o contato com o mundo que poderia faz-lo questionar a presena
de Deus. J o fato de ajudar missa abre toda uma srie de discusses, que no chegam a
nenhum lugar concreto, porm pode-se refutar a afirmao de Facioli com a de Alfredo Pujol
que afirma que:
Voltaremos a essa afirmao em breve, mas antes preciso lembrar de algo que D.
Hugo Bressane diz a respeito de Machado de Assis ter sido sacristo:
37
Ajudar missa um jargo tpico da Igreja catlica e significa servir de aclito na celebrao eucarstica, carregando alguns
objetos sagrados, ajudando na purificao, respondendo s rubricas, etc.
53
38
Sobre a dita igreja temos que: A Irmandade da Lampadosa foi fundada antes de 1740 por um grupo de devotos, e ficou
sediada na Igreja do Rosrio e S. Benedito. A invocao de N.S. da Lampadosa, padroeira dos escravos, provm de uma
imagem da Virgem, venerada na Ilha de Lampadosa, no mar Mediterrneo, entre a Siclia e o norte da frica. A devoo
tem, sim, origem europia. A Irmandade, primitivamente era composta por escravos. Essa confraria permaneceu no Rosrio
at o ano de 1748, quando, desejando os irmos construir sede prpria encontraram na boa vontade de Pedro Coelho da
Silva e sua mulher Teresa de Jesus de Almeida, o amplo campo satisfao do seu objetivo. O casal doou o terreno
Irmandade. Disponvel em: <http://www.centrodacidade.com.br/cultura/Textos/inslampa.htm > acesso em 15 out 2009
54
responder s rubricas e para isso conhecer minimamente a estrutura da celebrao), por que
fazia isso? Talvez pela esprtula39!
Magalhes Jnior, no livro Machado de Assis desconhecido, no qual consta um artigo
denominado: Machado de Assis e a religio, trata do assunto de que Machado no se furtou a
utilizar a temtica religiosa na sua obra e dialoga com D. Hugo Bressane. Chama ateno do
leitor que Magalhes Jnior parece ter um posicionamento claro sobre a religiosidade de
Machado de Assis (o que este trabalho no se prope a discutir), pois fica constantemente
lembrando a proximidade do primeiro presidente da Academia Brasileira de Letras com os
ritos da Igreja. A justificativa de uma crtica mais ctica levaria a se dizer simplesmente que
Machado estava cumprindo os ritos sociais de uma civilizao perpassada pelo catolicismo.
No se pode crer que Machado fosse simplesmente um membro ativo da Igreja. Ele era um
homem que prezava muito intensamente um certo senso de autonomia e muitas das
explicaes que vinham de dentro da hierarquia da Igreja eram, como no poderiam ser
diferentes para certos assuntos, dogmticos, isto , de adeso irrestrita e inquestionvel.
Certamente esse foi um fator complicador para Machado de Assis. Porm, ao mesmo tempo,
em se tratando desse escritor em especial, no podemos coadunar com as ideias que
simplificam a questo e afirmam a descrena de Machado, que simplesmente ria da figura de
padres e carolas e em nada acreditava e que ignorava essa parcela, importante, da vida social.
Pode-se pensar que ele era um homem de seu tempo e de sua sociedade e isso tinha um peso
significativo nas suas convices, ainda que, pela sensibilidade crtica que apresentava, ele
tivesse um olhar mais refinado sobre os assuntos do papel da religio na vida do Brasil. O que
interessa que independentemente das suas crenas pessoais, Machado de Assis teve a
autonomia suficiente para incorporar na sua obra temas e personagens oriundos do mundo
religioso sem com isso realizar apenas caricaturas.
Uma forma de perceber a formao de Machado de Assis nesse tema analisar a
influncia do assunto na sua obra de juventude, justamente aquela que estava sendo
constituda no momento em que o prprio autor estava em formao intelectual. Encantou-se
com as situaes que o cercavam, certamente, com o mistrio da morte (a perda da irm e a da
me, mais tarde com a do pai), pois j nas suas primeiras experincias como poeta deixa
registrados comentrios repletos de sentimento cristo. Claro que preciso relativizar
qualquer informao que venha da obra ficcional, mas pode-se depreender que algum,
39
O Novo dicionrio Aurlio coloca a palavra como gorjeta, porm dentro do contexto social da Igreja ela seria o pagamento
realizado em troca de algum servio, como por exemplo ajudar missa.
55
escrevendo um poema dedicado irm morta, carrega algum grau de expresso dos
sentimentos do escritor.
Mas talvez uma das coisas que mais formou o esprito do jovem Machado certamente
foi a amizade que travou com o Padre Antnio Jos da Silveira Sarmento (cura da capela de
So Joo Batista da Quinta da Boa Vista entre 1858-1859) a quem Machado dedica dois
poemas (um deles presente na 1 edio de Crislidas) e outro sado na Semana Santa de 1858
(nA marmota). Sobre essa relao temos o breve registro do prprio Machado de Assis
quando faz uma nota explicativa ao poema Monte-Alverne e que Lcia Miguel Pereira
reproduz na sua biografia e que diz:
40
A poesia religiosa est presente, especialmente, num poema A morte no Calvrio, dedicado: Ao meu amigo o padre
Silveira Sarmento, que teria sido, para ele, segundo alguns bigrafos, uma espcie de professor gratuito de latim e outros
assuntos (FACIOLI, 1982, p. 19)
56
Talvez o que encantasse Machado de Assis fosse a figura do sbio cego, mas o texto deixa
perpassar uma admirao intelectual pelo estilo do sermonista que utiliza uma linguagem sublime. No
fechamento do artigo Machado diria ainda:
41
Na realidade no houve por parte da hierarquia da Igreja nenhum documento que proibisse a leitura da Bblia, apenas
foram vetadas tradues no autorizadas pelo Bispo local (com o Nihil Obstat e o Imprimtur), entretanto permitir apenas a
leitura da Vulgata Latina ou de uma verso aprovada redundava em diminui grandemente o nmero de leitores.
57
O livro de ouro citado por Machado era, seno outro, o de Pelletan, mas o que chama
ateno que na sequncia de sua vida intelectual o escritor fluminense no mais citaria
diretamente o autor francs.
O jovem ia cada vez mais ascendendo dentro da sociedade da corte carioca e
encontrando as brechas possveis para realizar essa ascenso. Comea a se destacar no crculo
de intelectuais que se reunia em torno de Paula Brito, importante jornalista da poca, e do
qual participavam, entre outros o poeta Casimiro de Abreu, na famosa sociedade Petalgica42.
42
A Sociedade Petalgica foi uma agremiao informal de escritores e intelectuais iniciada nos fins de 1850, contava com,
entre outros, Machado de Assis, Casimiro de Abreu e Paula Brito. Segundo Magalhes Jnior a sociedadePretendia
satirizar os mentirosos [em latim petas significa mentira] de todos os matizes, inventando mentiras maiores do que as deles,
ou contramentiras, como existem muitas, famosas, no folclore de vrios pases. Uma das mais clebres a das couves
gigantes e do caldeiro descomunal. Um mentiroso dizia ter encontrado, numa de suas viagens, um p de couve, sob cujas
folhas podiam se abrigar doze homens, num dia de chuva, sem qualquer deles ficar molhado. Um dos circunstantes, muito
srio, declarou j ter sabido da existncia dessas couves, que, alis, nada tinham de extraordinrio. Coisa muito mais
assombrosa ele vira numa de suas viagens na menos que mil ferreiros trabalhando para moldar um caldeiro to alto e
to amplo como uma catedral. O pregador da peta das couves protestou: Ora! Isso um absurdo! Para que algum precisa
58
Um fato que chama ateno na biografia de Machado a constncia com que aparece em
locais pblicos de culto catlico. bem verdade que as igrejas eram responsveis por grande
parte da vida social daquela poca, mas ainda assim estranho ver um intelectual que tentava
se aproximar do mais proeminente grupo de liberais do Brasil ainda em 14/12/1861
mandando rezar missa, juntamente com Saldanha Marinho (que seria um dos maiores
anticlericais do Brasil na dcada de 1870 e chefe de Machado num jornal poltico da poca)
pela alma de Manuel Antnio de Almeida, morto no acidente do vapor Hermes.
Continuando a perseguir esse assunto na biografia de Machado, temos acesso a uma
crtica que ele faz em 1863 contra as procisses de cinzas. Realizando uma verdadeira
apologia da reta f, diz Machado:
Machado, nessa crnica sada na revista de seu futuro cunhado Faustino Xavier de
Novais, chamada Futuro, comenta sobre a supresso das procisses de cinzas, que eram
nocivas ao verdadeiro culto e filhas genunas dos cultos pagos (V. 4, p. 96) e que fora
preconizada por ele prprio um ano antes. Diz que o grande problema da Igreja no Brasil ,
meio a meio, a formao dos sacerdotes e o sistema no qual eles se encontram, opinies de
quem tem intimidade com o tema tratado. Machado, com vinte e quatro anos, ainda se
preocupava em protestar contra os maus usos da religio e propunha publicamente solues
para os problemas percebidos, dentre as quais no estavam a dissoluo do clero ou o fim da
Igreja. Pergunta que poderia ser feita se a crnica representa o pensamento de Machado de
Assis ou se ele estava lendo o desejo de seus leitores e atendendo-lhes. Talvez ainda fosse a
manifestao de um sentimento da sua gerao, que nascera sob a independncia e buscava
encontrar no somente um identidade, mas uma identidade mais civilizada, por essa razo se
de tamanho caldeiro? E o contramentiroso: Para cozinhar suas couves! Era esse o esprito inicial dos petalgicos
combater exageraes com exageraes ainda maiores. (1981, v. 1, pp. 56-57)
59
Diz isso ao comentar um discurso de Pedro Luis43, para argumentar que no tocaria no
assunto suscitado pelo deputado, por vrias razes; a principal delas era a postura de certos
veculos de comunicao catlicos que acabavam atacando os meios e no as ideias. Isso
apenas mostra que Machado estava atento s tenses polticas da vida da Igreja, sua
contempornea, e as suas repercusses em relao Igreja no Brasil.
Comentando a polmica de Monsenhor Pinto de Campos que, consultado, deu parecer
contrrio ao livro de Renan, intitulado A vida de Jesus, e aconselhou inclusive que ele deveria
ser retirado das estantes do Gabinete Portugus de Leitura, que Machado frequentava, diz o
cronista, em 8 de novembro de 1864: Eu, de mim, digo que li A vida de Jesus sem perder
a mnima parte das minhas crenas; mas no fui queim-lo depois da leitura, nem adiro,
como o Dirio do Pernambuco, s doutrinas de Monsenhor Pinto de Campos. (V 4, p. 218)
Estava Machado de Assis sendo irnico ao dizer que no perdera as suas crenas ao ler
Renan44? Aps esse comentrio Machado sugere a obra de Pascal45 para uma cura do
43
Pedro Lus Pereira de Sousa nasceu no municpio de Araruama, Provncia do Rio de Janeiro, a 15 de dezembro de 1839,
mesmo ano de Machado de Assis. Era formado em direito pela Faculdade de S. Paulo. Jornalista, poeta, deputado,
administrador, ministro e homem da mais fina sociedade fluminense, pertencia gerao que comeou por 1860.
44
Ernest Renan, de quem Machado de Assis possui grande parte da obra na sua biblioteca, segundo J.M. Massa, realizou um
trabalho que fora admirado pelo autor fluminense pelo fato de se prender a uma espcie de realismo materialista para contar a
vida de Jesus, partindo do pressuposto que a sua, de Renan, poca no possua milagres, ento era provvel que a de Cristo
tampouco os possusse, logo ele tenta contar a histria daquele que a base do cristianismo por uma tica racionalista que
adentra a heresia pelo fato de tirar de Jesus a autoconscincia da deidade, base para o pensamento teolgico catlico,
45
Talvez fosse estilo do autor Machado de Assis colocar lado a lado figuras e pensamentos divergentes. Ao criar, ainda que
ironicamente, um antagonismo teraputico entre Renan e Pascal, Machado estabelece uma comparao entre dois modelos de
pensamento que ele mesmo admirava, demonstrando no estar preso a posies radicais de nenhum dos lados, mas ser capaz
de exercer com sobriedade a sua autonomia intelectual.
60
renanismo. importante ressaltar que o livro de Renan fora publicado na Frana em junho de
1863 e que Machado sugere que o sucesso do livro proporcional s crticas que recebeu,
justamente por causa dessas crticas. A cura para esse mal seria simplesmente parar de se dar
ateno ao fato. Estes e outros fatos nos mostram Machado inteirado e interessado pelos
temas de fundo religioso. Evidentemente que, sendo esses temas de grande apelo popular,
Machado os frequentava com certa assiduidade.
Em 1864, Machado de Assis entraria em uma luta bastante grande em defesa da
liberdade religiosa, escrevendo especialmente contra um jornal catlico chamado A cruz, que
depois mudaria seu nome para O cruzeiro, mas manteria a sua linha editorial, sendo rgo de
divulgao da parquia da Candelria no Rio de Janeiro. bem verdade que a principal
crtica de Machado ao jornal se devia pelo apoio que esse dava Frana na crise do Mxico,
sendo, ento, mais de ordem poltica do que religiosa, mas um fato, defendido pelo jornal fez
o articulista do Dirio do Rio de Janeiro partir em defesa da liberdade. A questo Kelly foi
um problema enfrentado por um metodista que fora proibido, e quase linchado por populares,
de vender suas Bblias e com isso divulgar um estilo cristo diferente daquele praticado pela
Igreja Catlica no Brasil. Kelly chegou a apelar constituio e liberdade religiosa
proclamada nela, porm no conseguiu o legtimo direito constitucional. Machado de Assis
levantaria uma bandeira alta em defesa dessa liberdade, no porque Kelly fosse metodista,
mas porque acreditava na liberdade de todos. Diria numa crnica de Ao acaso do diz 29 de
novembro de 1864:
anos desse fato, estar Machado trabalhando como censor do Conservatrio Dramtico
Brasileiro quando uma nova polmica surge. Durante a Questo Religiosa no Brasil, foi
representada em Portugal uma pea de Antnio Ennes chamada Os Lazaristas. Era tida como
pea medocre e violentamente anticlerical. Quando a pea pediu permisso para ser
representada, Machado se pronunciou comentando que era um caso difcil. Dizia ele que
46
Posteriormente Rui Barbosa voltaria a professar o catolicismo, religio no qual fora batizado, inclusive escrevendo
famoso texto chamado Orao aos moos.
62
encenao, entretanto a polcia baiana vetou a apresentao. Foi tentada uma representao
privada, ainda na Bahia, mas tambm foi proibida pela polcia que impediu o acesso ao teatro.
Sobre Machado de Assis e seu parecer a revista Mefistfeles, ironicamente, escreveria:
Muito se falaria ainda da pea e a questo que se formou em seu redor, ainda que no
merecesse tanto destaque. Quase trs anos mais tarde, com a alterao da mesa de censores do
Conservatrio e por razes mais financeiras que ideolgicas, foi liberada a pea para que
todos pudessem acompanhar, segundo a imprensa da poca, a sua mediocridade.
Machado nessa poca acompanhava, como todas as pessoas do imprio, a Questo
Religiosa. Estranho no haver nos seus textos deste perodo palavra alguma sobre o caso.
Bem verdade que, segundo a bibliografia levantada por Galante de Souza, no haver nessa
poca (1872-1875) nenhuma crnica, talvez por estar o escritor envolvido em vrios outros
projetos, como a publicao de dois romances (Ressurreio, seu primeiro romance, e A me
e a luva), a traduo do francs de um texto para se utilizar nas escolas (Higiene para uso dos
mestre-escola), o famoso texto crtico Instinto de Nacionalidade, entre outros. O nico
comentrio direto sobre D. Vital feito por Machado de Assis na sua obra ser uma impresso
escrita muitos anos aps de encerrada a Questo Religiosa. Na crnica de A semana do dia 24
de janeiro de 1897, diria Machado, a propsito da morte do Arcebispo do Rio de Janeiro, e
comparando D. Vital a ele:
Para encerrar essa rpida biografia formativa podemos ressaltar aqui o que conta Lcia
Miguel Pereira na sua interessante biografia sobre Machado. importante dizer que a grande
virtude da autora o fato de ela buscar testemunhos de pessoas que conviveram com
Machado ou com Carolina, sua esposa, e isso d ao relato uma grande confiabilidade, ainda
que o possa rechear de lendas pessoais. Lcia Miguel Pereira conta, ento, o seguinte fato:
Homem feito, foi certa vez, durante a Semana Santa, percorrer as igrejas em
companhia de um amigo (Artur Carneiro de Mendona de cujo irmo,
Alberto Carneiro de Mendona, a autora ouvira a anedota). Iam com
curiosos, como turistas, sendo ambos ateus. Entraram, observaram o
movimento, o vaivm dos fiis. Quando j iam sair, Machado olhou de
soslaio para o outro, julgou-o distrado e, rapidamente, a medo, fez uma
genuflexo e esboou o sinal-da-cruz. O gesto, em homem completamente
descrente, no traria o antigo coroinha? (PEREIRA, 1988, p. 48)
com mais uma experincia. Era uma espcie de Jacob em combate com o anjo do Senhor47,
para utilizar uma imagem bblica.
A vida de Machado de Assis foi continuamente marcada por perdas importantes. E
para cada uma delas ele precisou elaborar todo um sistema de compreenso que atendesse a
sua prpria viso de mundo. Parece que at a sua prpria quase morte foi tratada e elaborada
de forma relativamente tranquila, visto que foi nesse momento que sua obra ficcional deu a
importante guinada que colocaria o autor nos mais altos escales da literatura nacional e
internacional. Uma perda, porm, no estava prevista e foi justamente essa perda que leva o
agora ancio Machado de Assis a questionar os seus valores de transcendentalidade.
A morte de D. Carolina, aps 35 anos de casamento, aparentemente em completa
felicidade, trouxe um lado soturno e perdido de Machado de Assis. A sua correspondncia,
nesse perodo de 1904, especialmente com Joaquim Nabuco, revela um apego melancolia e
um desejo de encontro (?) com a esposa que j no mais habita entre os vivos.
Destacamos aqui uma correspondncia do autor, retirada do epistolrio presente na
Obra Completa do autor, com grifos nossos:
A JOAQUIM NABUCO
Rio de Janeiro, 20 de novembro de 1904.
Meu caro Nabuco. / To longe, em outro meio, chegou-lhe a notcia da
minha grande desgraa e V. expressou logo a sua simpatia por um
telegrama. A nica palavra com que lhe agradeci a mesma que ora lhe
mando, no sabendo outra que possa dizer tudo o que sinto e me acabrunha.
Foi-se a melhor parte da minha vida, e aqui estou s no mundo. Note
que a solido no me enfadonha, antes me grata, porque um modo de
viver com ela, ouvi-la, assistir aos mil cuidados que essa companheira de 35
anos de casados tinha comigo; mas no h imaginao que no acorde, e a
viglia aumenta a falta da pessoa amada. ramos velhos, e eu contava
morrer antes dela, o que seria um grande favor; primeiro, porque no
acharia ningum que melhor me ajudasse a morrer; segundo, porque
ela deixa alguns parentes que a consolariam das saudades, e eu no
tenho nenhum. Os meus so os amigos, e verdadeiramente so os melhores;
mas a vida os dispersa, no espao, nas preocupaes do esprito e na prpria
carreira que a cada um cabe. Aqui me fico, por ora na mesma casa, no
mesmo aposento, com os mesmos adornos seus. Tudo me lembra a minha
meiga Carolina. Como estou beira do eterno aposento, no gastarei
muito tempo em record-la. Irei v-la, ela me esperar. / No posso, meu
caro amigo, responder agora sua carta de 8 de outubro; recebi-a dias
depois do falecimento de minha mulher, e Voc compreende que apenas
posso falar deste fundo golpe. / At outra e breve: ento lhe direi o que
convm ao assunto daquela carta, que, pelo afeto e sinceridade, chegou
47
Na passagem por Fanuel, em Gn 32,23-31, Jac, indo reatar a relao com Esa, tem uma experincia mstica na qual ele
luta com Deus e no perde, recebendo, por isso o nome de Israel. Os padres da Igreja, os telogos catlicos dos primeiros
sculos, costumam interpretar essa passagem como metfora do enfrentamento pelo qual constantemente passamos do qual
tiramos lies importantes para a vida.
66
hora dos melhores remdios. Aceite este abrao do triste amigo velho /
MACHADO DE ASSIS. (V. 3, pp. 1398-1399)
Machado estava sensivelmente abalado com a morte da esposa e por essa razo o que
escreve possui um tom dspar com grande parte da sua obra, porm no to dspar quanto
alguns puderam imaginar. como se o velho irnico desse lugar ao frgil melanclico. O
percebe-se dessa carta que Machado manda em resposta a outras de Joaquim Nabuco, seu
amigo e confidente que se encontrava fora do Brasil quando da morte de D. Carolina, entre
outras coisas o fato de ele derramar-se em melancolia e parecer realmente um tanto perdido.
A frase central sobre o assunto poderia ser: Como estou beira do eterno aposento,
no gastarei muito tempo em record-la. Irei v-la, ela me esperar.. Ela demonstra
claramente que o desejo de Machado de Assis reencontrar sua amada Carolina, com quem
viveu tanto tempo. Embutida nesta afirmao do desejo pode-se encontrar a ideia de que a
alma deve subsistir em algum plano espiritual. A vontade de encontr-la, mais que uma fuga
do mundo pela tristeza, aponta para uma das virtudes teologais a esperana e faz com que
percebamos uma faceta do Bruxo de Cosme Velho que parecia estar perdida desde h muito.
como se a morte, com todo o seu mistrio, fizesse com que Machado remoesse a sua
condio espiritual e, no tendo onde depositar a sua melancolia, se refugiasse na expectativa
da vida post-mortem.
Ao longo dos anos, Machado havia especulado e ironizado tantas possibilidades
espirituais e mesmo utilizado um morto para realizar uma crtica humanidade, porm foi
justamente nesse momento de dor que ele recorreu queles ritos de despedida que havia
narrado em Esa e Jac como um ato meramente social. Segundo Magalhes Jnior,
Machado de Assis:
No momento da sua maior angstia, do seu mais fundo pesar, o homem que
tantos querem apresentar como um ctico se refugiou na igreja, ao mesmo
tempo que tateava em torno de si, buscando apoio nos velhos amigos que
ainda restavam. Ironizara, em livro, a cena clssica, dos parentes enlutados,
a receberem os psames num recanto da sacristia. Mas naquela manh de 27
de outubro, l esteve, tambm ele, de olhos midos, a apertar mos e se
deixar abraar como se isso pudesse diminuir a sua grande dor, distribuindo-
a um pouco aos outros. (MAGALHES JNIOR, 1955, pp. 354-355)
Machado poderia ter feito isso de forma discreta e annima. Ele no teve vergonha, ou medo,
daquilo que poderiam falar sobre a incoerncia entre a vida e a opinio. E isso prova ao
menos uma coisa: Machado no se importava em ser confundido com um catlico.
A questo de fundo , no entanto, o que entende-se por ceticismo. O Novo dicionrio
Aurlio eletrnico traz um conceito simples de que ctico aquele que duvida de tudo, que
descrente. Tomando crena no seu sentido de transcendentalidade, Machado de Assis no
pode ser considerado ctico pelo menos no comeo da sua vida e no final dela. Poderamos,
inclusive, com um busca mais apurada, encontrar textos e situaes que mostrassem a mesma
realidade no meio da vida de Machado, mas no esse o sentido do trabalho. Agora se
considerarmos um conceito mais complexo de ceticismo, como de algum que tem um
profundo senso crtico, a ponto de no se poder chegar nunca a uma certeza indubitvel em
relao humanidade e s perspectivas que ela apresenta a ponto de colocar na boca de uma
personagem sua a famosa frase No tive filhos, no transmiti a nenhuma criatura o legado
da nossa misria (V. 1, p. 758), no podemos negar que Machado foi profundamente
pessimista e, portanto, ctico. No sei se poderamos chegar ao ponto de afirmar que ele se
filia a uma tradio ctica grega, o pirronismo, como faz Jos Raimundo Maia Neto no livro
O ceticismo na obra de Machado de Assis, pela razo de Machado no ter lido os diretamente
os gregos que defendiam essa postura da antilogia e, portanto, o que o crtico percebe de
influncia pirrnica em Machado de Assis evidentemente indireta, mas de qualquer forma
um esforo para entender esse tema numa obra que o revela. Talvez a grande influncia de
Machado de Assis, nesse sentido tenha sido Luciano, especialmente porque o prprio
Machado o cita mais de uma vez na sua obra. E nesse sentido podemos ler a ltima crnica
oficial que Machado publicaria, na Gazeta de Notcias em 28-2-1897, e que traz uma
espcie de avaliao da sua carreira de cronista. Entre vrias coisas interessantes, diria
Machado
Brinca, com sua usual ironia, sobre o ceticismo de que j, na poca, era acusado o
autor da coluna A semana, mas de todo modo expressa um conceito sobre o ceticismo, como a
68
total descrena de uma ou outra coisa, o que ele no conseguia fazer. O que fica, mais
claramente demonstrvel, que Machado de Assis lia constante e atentamente a Bblia e dela
sacava vrias citaes, ideias, personagens. Dentre todos os livros bblicos citados por
Machado o que possui maior incidncia de citaes o livro do Eclesiastes tido e havido
como pela crtica o ctico da Bblia. Diz Robert Alter no seu Guia Literrio da Bblia que:
Seja qual for o modo como traduzimos a palavra [qohelet], o orador no livro o ctico par
excellence do Antigo Testamento (p. 299) e mais adiante refora que o Eclesiastes uma
coleo de ensinamentos [...] O estilo e a perspectiva do autor foram provavelmente
influenciados at certo grau de pela cultura helenstica do sculo III a.C. (p. 299) que tanto
estava familiarizada com o conceito de imortalidade da alma como com a viso ctica de
mundo.
Assim, mesmo no seu ceticismo, podemos ver a influncia do texto religioso e,
portanto, do discurso e cultura religiosa na obra de Machado de Assis. Dizendo de outra
maneira e at simplificando um pouco as coisas, at quando era ctico Machado estava ligado
ao universo religioso que se tem comentado aqui.
Uma das tantas obras sobre a viso de mundo de Machado de Assis merece destaque
por ser justa e diametralmente oposta ao que se tem escrito aqui. Para Octvio Brando,
Machado de Assis:
Julga o autor, ento, duas coisas. A primeira o fato de Machado ter a sua evoluo de
catlico para no catlico, como se esse fato demonstrasse realmente um processo de
iluminao intelectual, como se no houvesse a mnima possibilidade de haver vida
intelectual e inteligente em meios catlicos. Nem se precisa ir ao cerne da literatura que trata
exclusivamente do tema para encontrarmos grandes nomes que se ligavam religio catlica
de Petrarca a Adlia Prado, de Chateaubriand a Chesterton, de Graham Greene a Tolkien, para
ficar em autores identificados com o cristianismo, existiriam ainda aqueles que no se
identificando ideologicamente com essa religio buscaram compreender alguns dos dilemas
do homem atravs de religiosidade, como Manuel Bandeira e Guimares Rosa, para ficar em
69
dois exemplos prximos. Assim tambm talvez seja o caso Machado de Assis, que no pode
ser considerado um autor catlico como foram tantos outros, porm anticlerical burgus
um termo no mnimo forado para compreender a sua formao intelectual. O fato de ter
trabalhado com Saldanha Marinho ou ter criticado posturas da Igreja catlica no provam
nada mais do que ser Machado um homem atento aos problemas e assuntos do seu tempo. Se
formos tomar o que ele fala sobre o espiritismo poderamos a sim perceber uma crtica
frontal, porm no se fica lendo que Machado era antiesprita48.
Mas o que mais interessa a esse estudo so as opinies estticas do autor do livro O
niilista Machado de Assis, pois ele vai associar essa postura de que Machado no conseguiu
se libertar do misticismo a partir das suas as personagens, ao ponto de conseguir chegar a
concluses um tanto heterodoxas, mesmo para uma crtica mais ctica. Se supera, entretanto,
ao dizer que Machado de Assis, especialmente na sua fase de maturidade, por se afastar da
inteligncia anticlerical, chegou a um ponto de decadncia tal que no merece o ttulo de
grande escritor. Afirma Brando, bradando, e so grifados os brados mais absurdos:
48
Para o assunto algumas crnicas de Machado de Assis so exemplares, especialmente a de 29 de agosto de 1889 que diz:
(...) que o espiritismo no menos curanderia que a outra, e mais grave, porque se o curandeiro deixa os seus clientes
estropiados e disppticos, o esprita deixa-os simplesmente doidos. O espiritismo uma fbrica de idiotas e alienados, que
no pode subsistir. No h muitos dias deram notcia as nossas folhas de um brasileiro que, fora daqui, em Lisboa, foi
recolhido em Rilhafoles, levado pela mo do espiritismo. Mas no preciso que dem entrada solene nos hospcios. O
simples fato de engolir aqueles rabos de raia, ps de galinha, raiz de mil-homens e outras drogas vira o juzo, embora a
pessoa continue a andar na rua, a cumprimentar os conhecidos, a pagar as contas, e at a no pag-las, que meio de
parecer ajuizado. Substancialmente homem perdido. Quando eles me vm contar uns ditos de Samuel e de Jesus Cristo,
sublinhados de filosofia de armarinho, para dar na perfeio sucessiva das almas, segundo estas mesmas relatam a quem as
quer ouvir, palavra que me d vontade de chamar a polcia e um carro. Os espritas que me lerem ho de rir-se de mim,
porque balda certa de todo manaco lastimar a ignorncia dos outros. Eu, legislador, mandava fechar todas as igrejas
dessa religio, pegava dos religionrios e fazia-os purgar espiritualmente de todas as suas doutrinas; depois, dava-lhes uma
aposentadoria razovel. (V. 4, p. 887)
70
muito se errou na crtica por simples preconceito e que no mais aceitvel mutilar a
compreenso mais profunda de um autor to importante para o mundo ocidental.
Ao contrrio do que diz Brando, podemos perceber que Machado de Assis manteve
constante a sua evoluo literria at o final da vida e se Memorial de Aires no a sua obra
mais lida, certamente no o por falta de qualidade, mas talvez por sobra de requinte
narrativo que gera uma exigncia maior, atrapalhando o grande pblico. Neste romance, que
de romance tem mesmo muito pouco, pois o leitor acompanha apenas as impresses do
aposentado Conselheiro Aires sobre algumas pessoas que esto a sua volta no perodo de
aproximadamente um ano, acaba-se por descobrir a histria de amor entre Tristo e Fidlia.
Nos seus tantos comentrios sobre a vida Aires ir dizer que:
No final da vida continuava Machado de Assis olhando para ela com um ar crtico,
mas agora talvez menos que antes e qual seria a causa disso? Talvez o cansao, talvez a
melancolia, talvez ainda outra causa. Ao olhar para a obra de Machado de Assis, em especial
na obra posterior a 1881, fato que se encontra uma grande carga de ceticismo, porm como
avaliar o quanto desse sentimento oriundo da convico do autor e quanto reflexo da
sociedade uma tarefa praticamente impossvel de ser realizada e apenas vem confirmar o
que se tem, reiteradas vezes, afirmado aqui, que Machado de Assis era capaz de representar a
71
da sua poca. Por isso se tronou capaz de lanar mo desses referenciais, como tema ou
metfora, e com eles construir uma obra mais complexa do ponto de vista da representao
social e humana. Suas posies pessoais, efetivamente, no esto em discusso, apenas
servem, quando podem ser auferidas, para comprovar o nvel de conhecimento sobre
determinado assunto.
73
PARTE II
74
Machado de Assis foi o maior escritor do Brasil porque uniu dois elementos
fundamentais para a criao literria. Soube representar com maestria a sociedade que o
rodeava ao mesmo tempo em que explorou as mais diversas formas textuais. Para realizar a
primeira, estava atento ao seu tempo e ao seu mundo, tentando entender o que se passava na
sociedade na qual vivia. Talvez o fato de ter ascendido socialmente o deixou com certa
vantagem, pois soube ver as diferenas de classe e de comportamento, assim como as
semelhanas independentemente da posio social das pessoas, isto , soube relativizar o que
era prprio da classe e o que era prprio do ser humano que ele leu to bem. Para realizar a
segunda, Machado de Assis dialogou com as vrias tradies que estavam disponveis a si.
Leu os autores nacionais, seus precursores, e soube muito bem avali-los, como podemos
perceber em vrios textos crticos. Leu os autores portugueses, com uma tradio mais antiga
e por isso relevante, pois j tinham percorridos caminhos que a literatura nacional ainda
tateava, e tambm soube critic-los quando necessrio, como no caso das duas crticas ao
romance Primo Baslio, de Ea de Queirs. Leu, enfim, tudo aquilo que lhe caiu nas mos
atravs de vrias pessoas, e dessa miscelnea cultural que absorveu atravs da leitura foi
tecendo uma verdadeira rede de influncias, todas colocadas no seu legtimo lugar, ou seja, a
servio do autor para que dela ele se servisse.
dentro desse contexto de compreenso da obra de Machado de Assis que surge a
reflexo feita aqui e os questionamentos que ela pretende explorar. Se o autor de Memrias
pstumas de Brs Cubas soube avaliar o mundo ao seu redor e emitir sobre ele opinies
lcidas e elucidativas, o fez em diversas reas e utilizou referenciais de diversas reas. Falou
75
de poltica e para isso representou o mundo poltico que conhecia, falou das nuanas
psicolgicas humanas e para isso recorreu ao vocabulrio e s metforas que provinham do
universo dos alienistas. Pode-se dar como exemplo disso, e sem explorar o tema, que as vrias
doenas descritas nO Alienista, narrativa sobre os limites entre a sanidade a loucura, no
foram simplesmente inventadas, seno tiradas de livros sobre o assunto. Assim, podemos
perceber Machado de Assis como uma grande esponja, visto ter absorvido tudo o que estava
prximo de si para escrever a sua obra.
Podemos supor que a quantidade e a qualidade da utilizao de um determinado
referencial medem o quo extenso ou o quo profundo foi o conhecimento e a relao de um
autor com esse referencial. Nesse sentido, a obra de Machado de Assis possui um nmero
infindvel das mais diversas referncias religiosas mostrando que o autor, alm de conhecer
muito bem sobre o tema em questo, se utilizava dele para realizar o seu objetivo literrio.
Observando a obra de Machado de Assis, podemos perceber tanto na extenso quanto na
diversidade dos gneros a presena de elementos da religiosidade catlica. Vamos
exemplificar isso com alguns casos, que no esgotam a fonte do autor, mas que talvez sejam
suficientes para demonstrar o seu conhecimento sobre o assunto.
1.1 Poesia
49
interessante perceber que a nova Obra Completa da Editora Nova Aguilar, lanada em 2008 coloque esse poema como
publicado em 1856.
76
UM ANJO
memria de minha irm
Machado de Assis usa a imagem do anjo para definir a condio na qual a inocente
irm subira ao cu. Se, por um lado, temos a dor e o sofrimento, por outro aparecem a
esperana e, porque no dizer, a f de que a inocente habita um espao de harmonia
denominado na tradio catlica de cu. Sempre ficar uma dvida: quem fala no poema,
Machado de Assis ou uma persona por ele criada? Porm no sobram dvidas sobre a origem
dos conhecimentos do eu-lrico do poema, e o que basta para esse estudo. Machado se
77
apropria de um campo semntico identificado com a religio e usufruindo dele expressa toda
uma gama de sentimentos que so de elevao da alma que caminha para o eterno em
oposio flor desfolhada que representa a vida frgil que sucumbiu a uma doena. No
passa desapercebido, porm, que esse vocabulrio estava, ademais de identificado com a
religio, em uso corriqueiro na poesia da poca. Para voltarmos a um contemporneo de
Machado de Assis, o poeta Casimiro de Abreu utilizar essa imagem da pureza para mulher
amada em poemas como Amor e Medo, presente no livro Primaveras50. Ainda sobre a morte,
tambm na Marmota Fluminense, escreve Minha me, em 1856 em homenagem a sua:
MINHA ME
(Imitao de Cowper)
50
Os versos correspondentes a essa imagem dizem: Diz: que seria da pureza de anjo, / Das vestes alvas, do candor das
asas? / Tu te queimaras, a pisar descala, / Criana louca sobre um cho de brasas! [...] Vampiro infame, eu
sorveria em beijos / Toda a inocncia que teu lbio encerra, / E tu serias no lascivo abrao, /Anjo enlodado nos pais da
terra. Ou seja, em plena segunda gerao romntica, chamar a irm de anjo era algo bastante comum e associar a imagem de
pureza a esse ser espiritual tambm, ainda que na origem do termo estivesse vinculado a um determinado tipo de discurso.
78
Temos neste poema uma imagem que seria recorrente na obra potica de Machado de
Assis, a do anjo protetor, aqui associado me ausente. Novamente a dvida sobre a voz que
fala no poema deixa entrever, entretanto, o conhecimento do autor sobre os temas da tradio
catlica, pois a me que ensina o menino a rezar, que intercede por ele de onde est e conta
com as preces dele para sua prpria salvao.
Claro que estes dois exemplos remetem a uma situao na qual a religio propcia
como amparo da dor, e a esperana surge como alento ao vazio existencial que o cientificismo
costuma impregnar a sociedade. Era fcil para o jovem Machado de Assis se deixar
influenciar e utilizar um discurso piedoso falando em Deus e almas. No o caso, porm, do
poema que encontramos na Semana Santa de 1858. Ao escrever A morte no calvrio,
(presente no V. 3, pp. 723-722 da Obra completa de Machado de Assis em quatro volumes,
que est sendo utilizada como base para esse trabalho) oferecido ao meu amigo o padre
Silveira Sarmento, como j visto, figura importante na formao de sua juventude, Machado
d uma verdadeira lio de teologia. Colocado aqui na ntegra, podemos perceber alguns
elementos que aparecem no texto que colaboram com a ideia central desse estudo:
A MORTE NO CALVRIO
Esse poema poderia ser considerado uma verdadeira lio potica de soteriologia51, e
no seria muito estranho que ele fizesse parte de um livro de oraes pascais. Tem como tema
a morte no calvrio, publicado durante a semana santa, oferecido, como j se referiu, ao
amigo e mestre padre Sarmento, mas talvez o mais relevantes desses elementos extratextuais
seja a epgrafe em latim retirada do evangelho de Joo, tido como um texto bastante
51
Soteriologia a rea da teologia que estuda a salvao em Jesus Cristo, como se d, porque foi da forma que foi e sua ao
na vida dos fiis.
79
emocional (Cf. Jo 19,30) dando o carter do poema e o objetivo daquela morte: a consumao
da misso do resgate do homem que cara pelo pecado original e que agora era reabilitado a se
aproximar de Deus. Em primeiro plano temos o olhar sobre aquele que est sobre o calvrio
com uma misso: morrer. O sentido da morte sacrificial, sobre uma montanha comum na
Bblia. Na tradio judaica temos a histria do sacrifcio de Isaac por Abrao, seu pai. Deus
pede como prova da confiana de Abrao o sacrifcio do filho nico sobre o qual recai a
promessa de descendncia e o patriarca no se furta a entregar a Deus seu filho amado.
Quando Isaac pergunta sobre o sacrifcio, pois ele mesmo tinha carregado a lenha sobre os
ombros, via a faca na mo do pai, mas no o cordeiro para a imolao, Abrao responde:
Deus providenciar (Cf. Gn 22,8). Numa leitura tipolgica52, Abrao figura de Deus e
Isaac de Cristo, que carrega o lenho do sacrifcio sobre a montanha e l o anjo no segura a
mo do Pai, pois o filho realmente imolado. O fato de ir piedoso e calmo evoca outra virtude
do messias bblico, que se encontra no Cntico do servo sofredor do livro de Isaas53, ele vai
para o sacrifcio como ovelha, porque obediente e no como algum rebelde, demonstrando
que onde o homem pecou e caiu, em Ado, na obedincia a Deus, Jesus vem reconciliar a
humanidade com esse mesmo Deus, dando o exemplo de humildade de que mesmo sendo o
filho de Deus, no torna a sua condio diferenciada em algo especial54. Ainda na primeira
estrofe vem uma imagem para identificar Jesus, sol de eterna luz, lumem gentium luz das
gentes, justamente porque na poca de Constantino a festa natalcia de Jesus passou a
substituir a do nascimento do deus sol invencvel (Natalis Invistis Solis. Segue o poema
dizendo:
Na segunda estrofe vemos Jesus sendo comparado a Moiss, novamente numa leitura
tipolgica e prefigurativa, pois na cruz ocorre uma nova pscoa, ou um novo sentido para a
pessach judaica, j que essa libertao era fsica e para o povo que vivia escravo no Egito
enquanto que a trazida por Cristo espiritual e para todos os povos, por isso iguala povos e
reis. Na terceira estofe vemos imagens paulinas, louros, palmas e trofus, para indicar a
vitria daquele que nesse momento parece estar derrotado, mas que na verdade surpreende a
todos vencendo a morte atravs da cruz. Na quarta estrofe voltam a imagem feita por Isaas55,
considerado pela piedade popular o quinto evangelista, por ter descrito to bem a situao e os
sentimentos do calvrio, e a ideia tipolgica de que o sangue de Jesus, que sai junto com gua,
so sinais de um novo batismo em tudo mais eficaz, por ser de salvao, que o primeiro, o do
Jordo, administrado por Joo, que era apenas de converso. A segunda parte continua
acompanhando o calvrio:
II
1 Era o dia tremendo do holocausto...
Deviam triunfar os fariseus...
A cidade acordou toda no fausto,
E face das naes matava um Deus!
55
Em verdade, ele tomou sobre si nossas enfermidades, e carregou os nossos sofrimentos: e ns o reputvamos como um
castigado, ferido por Deus e humilhado. Mas ele foi castigado por nossos crimes, e esmagado por nossas iniqidades; o
castigo que nos salva pesou sobre ele; fomos curados graas s suas chagas. (Is 53, 4-5)
56
Presente em Jo 19,14: Era a Preparao para a Pscoa, cerca da hora sexta.
81
na mesma hora em que se sacrificava o cordeiro no templo. A segunda estrofe traz como que
uma espcie de olhar jornalstico sobre a cena, olhando para a turba que passa. o registro da
Via crucis que culmina no Glgota57. Segue o poema:
Toda a humanidade parece olhar para o calvrio naquele momento, pois a ao que ali
acontece tem influncia sobre toda ela. esse um momento de tenso, pois o Homem-Deus
est prestes a dar a vida pelo bem da humanidade. Jesus caminha, com todos o olhando, ao
som de um canto triunfal, subindo ao monte, onde se encontrar o altar do sacrifcio, a prpria
cruz levada por ele, Novo Ado, imagem paulina para definir como pode o sacrifcio de um
s homem salva a humanidade inteira.58 O poema diz que Jesus caminha como antes
caminhava pelas sinagogas e montes pregando o amor e ensinando a lei, ou seja, o seu gesto
indo para o calvrio no diferente, em essncia, daquele outro, se antes pregou o amor agora
o vive da maneira mais radical, entregando-se por aqueles que ama59. Continua o poema:
A sexta estrofe abre-se com uma imagem muito recorrente na tradio, especialmente
a popular catlica, a de que a cruz foi plantada, qual rvore60. Aps, vem uma srie de
imagens que evocam as humilhaes sofridas por Jesus no calvrio (coroa de espinhos,
cusparadas, ironia), para chegar, apoteoticamente num gesto catrtico daqueles que assistem
ao espetculo e que na prxima estrofe estar associado ao sentimento da populaa
aplaudindo o esforado gladiador. Continua Machado:
A nona estrofe refora o carter mstico da hora, somando a ele o momento da orao
no horto, no qual Jesus pede que o Pai afaste o clice que representa o pecado da humanidade,
em oposio ao outro clice no qual, na ceia, ele entrega seu sangue. Logo aps vem a famosa
frase se Cristo na Cruz sobre a consumao da sua misso 61. Fechando a estrofe vem o
comentrio da tradio sintica62 de que no momento da morte de Cristo houve grande treva
sobre a terra e o vu do templo teria se rasgado. Termina o poema assim:
60
Existe um canto, normalmente entoado na sexta-feira da paixo que diz: Deus santo, Deus forte, Deus imortal, tende
piedade de ns./Cruz fiel, rvore nobre, que flor e fruto nos dais. rvore alguma se cobre das mesmas pompas reais. Lenho
que o sangue recobre, ao Homem Deus sustentais./Deus santo, Deus forte, Deus imortal, tende piedade de ns. / Louvor e
glria ao Deus Trino, fonte de luz, sumo bem. Ao Pai e ao Filho divino louvor eterno convm. Ergamos todos um hino ao
que de ambos provm. Amm. canto antigussimo, mas no posso precisar se to antigo ao ponto de Machado de Assis o
ter conhecido, porm o fato dele ter chamado Jesus duas vezes de Homem-Deus, pode ter alguma relao com esse canto.
61
Havendo Jesus tomado do vinagre, disse: Tudo est consumado. Inclinou a cabea e rendeu o esprito. (Jo 19, 30) ou na
vulgata latina: Cum ergo accepisset acetum, Iesus dixit: " Consummatum est! ". Et inclinato capite tradidit spiritum.
62
Como no evangelho de Lucas: Era quase hora sexta e em toda a terra houve trevas at a hora nona. Escureceu-se o sol
e o vu do templo rasgou-se pelo meio.Jesus deu ento um grande brado e disse: Pai, nas tuas mos entrego o meu esprito.
E, dizendo isso, expirou. (Lc 23,44-46), e nos seus paralelos Mt 27,45-50 e Mc 15,33-37
83
Nesse momento, por conta da morte redentora de Cristo, realizou-se a liberdade, diz a
dcima primeira estrofe, voltando trs imagens que j haviam sido exploradas: a redeno, a
luz do sol e o novo Ado. Ao assumir o pecado da humanidade Cristo no tira a liberdade de
que possamos pecar, apenas abre a opo da salvao que no existia anteriormente, por causa
do pecado original. O poema termina justamente com esse ideia teolgica de que
participamos, como na viso de Daniel, da liturgia celeste que presidida por Cristo morto e
ressuscitado, pelos mritos do prprio Homem Deus que dignou assumir os males do mundo e
pagar por eles no lugar da humanidade, por isso os espinhos da fronte do Messias podem ser
vistos como rosas na fronte dos cristos.
Esse um exemplo de anlise que serve para mostrar o tamanho da intimidade de
Machado de Assis com os temas, as metforas, as formas teolgicas, enfim, com o universo
do cristianismo de seu tempo, e de ainda de hoje. No precisava crer para escrever o que
escreveu, mas certamente precisava de muita leitura e alguma instruo, visto que alguns
comentrios feitos no poema eram sobre temas exclusivamente eclesiais, sem acesso ao
pblico menos informado que se contentava com as devoes, bnos e festas populares.
Na mesma linha, mas demonstrando conhecimento em outra rea da religio catlica
a liturgia est o poema publicado em Falenas (1870):
O primeiro dado que chama a ateno que esse poema est presente num livro de
1870 no se tendo notcia de publicao anterior, isto , j no mais o jovem Machado
escrevendo e sim algum que, se ainda no chegou na sua dita fase de maturidade, j publica
h mais de quinze anos. Aqui a liturgia est perfeitamente representada, seja pela presena das
palavras finais da missa, ainda rezada em latim, que significa ir adiante e levar aquilo que fora
vivido na celebrao (a experincia do amor de Cristo que se deu em sacrifcio por amor a
cada um) seja pela utilizao do missal, livro que contm as oraes e rubricas da celebrao,
seja pelo livro dos evangelhos ou ainda pela hstia consagrada. Todos os elementos tpicos da
celebrao eucarstica esto l, demonstrando o conhecimento no somente de que atos,
oraes e alfaias so compostas as missas, como tambm a ordem desses elementos. Machado
de Assis fala sobre o amor, metaforizando-o na celebrao eucarstica, e em cada uma das
suas partes e o basta para demonstrar o conhecimento do autor do tema tratado.
Ao mesmo padre Sarmento, para quem oferecera A morte no calvrio, Machado de
Assis ofereceria o poema MontAlverne em 1858, e que sairia na 1 edio das Crislidas.
Ambos eram admiradores do franciscano cego e talvez tenha sido por influncia de seu
preceptor que Machado tenha passado a admirar o outro sacerdote. Sobre a morte de Monte
Alverne escreveu Machado de Assis:
85
MONTE ALVERNE
A imagem do velho franciscano que tanto marcou a vida de Machado de Assis e que
seria por ele cantado, literalmente, em prosa e verso est toda colocada aqui. Novamente a
morte que faz o autor se aproximar da religio. E numa nota ao poema explicaria Machado
que:
Os Tamoios, entre outras presas que fizeram, levaram esta ndia, a qual
pretendeu o capito da empresa violar; resistiu valorosamente dizendo
em lngua braslica: Eu sou crist e casada; no hei de fazer traio a
Deus e a meu marido; bem podes matar-me e fazer de mim o que
quiseres. Deu-se por afrontado o brbaro, e em vingana lhe acabou a
vida com grande crueldade. (V. 3, pp. 499)
Para depois contar a malfadada histria da priso da ndia, do desejo antigo de seu algoz de
faz-la esposa, mas tambm da resistncia da moa que aprendera o valor do amor cristo e
que deseja viv-lo at as ltimas consequncias. Tem o poema como cena mxima o momento
em que Potira desafia a todos dizendo:
Poderamos lembrar ainda poemas que versam sobre temas religiosos como A
caridade (de 1861, presente nas Crislidas), O casamento do diabo (de 1863, na Semana
Ilustrada), Consummatum est! (na Semana Santa de 1856, na Marmota Fluminense), A crist-
nova (de 1875, presente nas Americanas) e dentro da qual Machado faria uma verso do
salmo 136 em tercetos, Da obra de Marta um pouco de Maria (Na inaugurao das aulas
para o sexo feminino do Liceu de Artes e Ofcios em 1881), O dilvio (de 1863, presente nas
Crislidas), Esperana (de 1858, no Correio Mercantil), F (de 1863, presente nas
Crislidas), Jos de Anchieta (1901, presente nas Ocidentais), Meu anjo (1855, na Marmota
Fluminense), O profeta (de 1855, na Marmota Fluminense), Santa Helena (1859, nO
Paraba), Os semeadores (de 1875, presente nas Americanas), Soneto de Natal (de 1896, em
A Bruxa) para ficar em poemas que podemos evocar desde o ttulo a temtica religiosa e que
no sero analisados aqui. Todas as indicaes de data e local de publicao esto de acordo
com a Bibliografia de Machado de Assis de J. Galante de Sousa.
Maria Eli de Queiroz, no seu livro Machado de Assis e a religio, publicado em 2008,
faz recenso dos cinco livros de poesia de Machado de Assis sobre algumas palavras-chave da
tradio catlica chegando ao seguinte resultado:
Claro que no se pode ficar numa anlise meramente contbil de quais palavras
aparecem na obra. preciso contextualizar cada uma dessas palavras e tentar perceber a
inteno do autor ao utiliz-las, porm olhando-se uma a uma, percebe-se que Machado de
Assis tem verdadeira devoo por algumas imagens e essas imagens, mais frequentes na sua
poesia at 1870, no deixaram de estar presentes nas obras de maturidade quando publica a
sua obra de poesias em 1901, e alm, como foi demonstrado anteriormente.
63
A ttulo de curiosidade vai a o fragmento no qual o insano filsofo faz a sua comparao com o Santo de Cartago: Quem
sou eu, Rubio? Sou Santo Agostinho. Sei que h de sorrir, porque voc um ignaro, Rubio; a nossa intimidade permitia-
me dizer palavra mais crua, mas fao-lhe esta concesso, que a ltima. Ignaro!
Oua, ignaro. Sou Santo Agostinho; descobri isto anteontem: oua e cale-se. Tudo coincide nas nossas vidas. O santo e eu
passamos uma parte do tempo nos deleites e na heresia, porque eu considero heresia tudo o que no a minha doutrina de
Humanitas; ambos furtamos, ele, em pequeno, umas pras de Cartago, eu, j rapaz, um relgio do meu amigo Brs Cubas.
Nossas mes eram religiosas e castas. Enfim, ele pensava, como eu, que tudo que existe bom, e assim o demonstra no
90
captulo XVI, livro VII das Confisses, com a diferena que, para ele, o mal um desvio da vontade, iluso prpria de um
sculo atrasado, concesso ao erro, pois que o mal nem mesmo existe, e s a primeira afirmao verdadeira; todas as
coisas so boas, omnia bona, e adeus. (V. 1, pp. 769-770). E talvez essa ltima frase possa ser lida em chave tipolgica, ou
no sentido figural, como prope Auerbach (1997), pois Quincas se apresenta como algum que vem para realizar na
plenitude o sentido da personagem anterior (como por exemplo o caso de Jesus que figura de Moiss, ou, dito em
linguagem tipolgica, Moiss a prefigurao de Cristo, pois o que um fez em sentido restrito, a libertao do povo de Israel
da escravido do Egito, o outro fez em sentido amplo, a libertao espiritual de toda a humanidade) assim Quincas se
apresenta como o prprio Santo de Hipona, s que com uma doutrina melhorada, visto Santo Agostinho fala do mal como
desvio da vontade do que bom e Quincas consegue perceber que no existe o mal. O que importante para esse estudo a
demonstrao de que Machado de Assis provavelmente conhecia esse tipo de interpretao e a aplica na obra, ainda que para
obter um efeito de ironia. No mnimo, possvel dizer que o romance autoriza uma leitura dessa ordem.
64
Ttulo de honra que foi re-estabelecido por Gregrio XVI em 1838 e concedia ao respectivo sacerdote a possibilidade de,
em algumas ocasies utilizar as vestimentas pontificiais (de bispo).
65
O vitico a hstia consagrada levada para pessoas que esto impossibilitadas de ir at a igreja comungar, no sculo XIX
era um evento pblico, como alis todos esses tipos de aes o eram.
66
Parece que Machado de Assis tinha uma certa atrao pelo dito padre, talvez por ser figura folclrica do Rio de Janeiro do
tempo do Rei D. Joo e do primeiro imprio. Na verdade a primeira vez que aparece na fico de Machado na obra Casa
Velha, bem no comeo, quando o cnego narrador manifesta as suas intenes de escrever. Diz o narrador: No desejo ao
meu maior inimigo o que me aconteceu no ms de abril de 1839. Tinha-me dado na cabea escrever uma obra poltica, a
histria do reinado de D. Pedro I. At ento esperdiara algum talento em dcimas e sonetos, muitos artigos de peridicos, e
alguns sermes, que cedia a outros, depois que reconheci que no tinha os dons indispensveis ao plpito. No ms de agosto
de 1838 li as Memrias que outro padre, Lus Gonalves dos Santos, o padre Perereca chamado, escreveu do tempo do rei,
e foi esse livro que me meteu em brios. Achei-o seguramente medocre, e quis mostrar que um membro da igreja brasileira
podia fazer coisa melhor. (V. 3, p. 190). Na obra do padre Lus Gonalves dos Santos no consta a tal Histria dos subrbios
citada por Bento Santiago, mas sim a Memrias para Servir Histria do Reino do Brasil de 1825, conforme Dicionrio
Literrio Brasileiro de Raimundo de Menezes. O que leva Machado de Assis a criticar o padre Perereca talvez sejam as suas
posies que podem ser percebidas nos ttulos de alguns de seus livros como Antidoto catholico contra o veneno
methodista, ou refutao do segundo relatorio do intitulado missionrio do Rio de Janeiro e O catholico e o methodista;
ou, Refutao das doutrinas hereticas e falsas que os intitulados missionarios do Rio de Janeiro, methodistas de New York,
tem vulgarisado nesta corte do Imperio do Brasil por meio de huns impressos chamados tracts, com o fim de fazer proselitos
para sua seita., ou ainda o estilo do dito padre que escreveu, sobre o Catete, um texto do qual retiramos como exemplo o
seguinte fragmento: "[...] A Estrada do Catete larga, e por um outro lado poucas casas tm a frente dela, sendo quase toda
bordada de cercas das chcaras, que ocupam o terreno, por onde passa a dita estrada, mas sobre os outeiros at a Praia de
Botafogo, inclusive se vm muitas e boas casas de campo [...]", sempre segundo o Dicionrio Literrio Brasileiro.
91
padre Bessa. O romance comea com o convite de Mana Rita a Aires para irem no cemitrio
em visita ao jazigo da famlia, a ida ao cemitrio e aps isso a conversa entre dois irmos,
quando Aires diz que ela estaria fazendo a ele a aposta de Deus e Mefistfeles do Fausto de
Goethe.
Nos contos, encontramos um sem nmero de personagens desse universo religioso.
Em Anjo Rafael (1869), o prprio arcanjo conversa com Dr. Antero, pelo menos nisso que
o major acredita. Em A mulher de preto (1870), encontramos o padre Lus e em Frei
Simo o protagonista, que termina por enlouquecer (1870). Em A vida eterna (1870) padre
e sacristo esto presentes no casamento de Dr. Vaz. O caminho de Damasco (1871) possui
como personagem o padre Barroso. Encontramos o padre Maciel no conto A parasita azul
(1873). O padre S est presente em Encher o tempo (1876).
O imortal (1882) Rui de Leo se faz frade franciscano no convento de Iguarau. Em
O alienista (1882) surge o padre Lopes, vigrio de Itagua, voz que Simo respeita e que de
certa forma o coloca no sanatrio. Dona Benedita (1882) traz o cnego Roxo. O segredo
do bonzo (1882) inicia com uma referncia ao padre Francisco e Serenssima repblica
(1882) uma conferncia do cnego Vargas. No conto ltimo captulo (1884) est presente
o cnego Brito, j em Cantiga de esponsais (1884) Mestre Romo rege uma missa cantada
de Jos Maurcio na igreja do Carmo e o comentrio da preferncia do narrador de no se
ocupar com padres e sacristes. Em Singular ocorrncia (1884), temos uma senhora que
entra na igreja da Cruz. Galeria pstuma (1884) possui uma missa de stimo dia e as
Primas de Sapucaia (1884) vo molhar a testa na igreja de So Jos. Em A segunda vida
(1884), um dos personagens o monsenhor (padre) Romualdo. Vrios padres aparecem em
Manuscrito de um sacristo (1884), dos quais o principal o protagonista Tefilo. Pobre
Cardeal (1886) uma referncia morte do cardeal Caleppi. A igreja do diabo (1884)
uma alegoria da contradio humana feita atravs do desejo do diabo de ter sua prpria igreja
com liturgia e mandamentos.
Em O enfermeiro (1896), Procpio contratado pelo Cel. Felisberto por
recomendao do vigrio da cidade e O cnego ou a metafsica do estilo (1896) uma
histria que se passa em grande parte dentro da cabea do cnego Matias. Ado e Eva
(1896) reconta a histria bblica sob o olhar compassivo do carmelita Frei Bento. Entre
santos (1896) uma fantstica histria que se passa dentro da igreja de So Francisco de
Paula, contada por um velho padre que viu a fantstica histria acontecer. Na Missa do galo
(1899) Nogueira est esperando a dita missa. Frei Loureno, personagem de Shakespeare,
ressurge em Lgrimas de Xerxes (1899). O caso da vara (1899) inicia com a fuga de
92
1.3 Teatro
1.4 Crnicas
Continuando a perseguir esse assunto na obra de Machado de Assis, vamos olhar para
algumas crnicas, que podem participar da fico sem perder o carter documental. No a
inteno aqui problematizar o gnero crnica, apenas analisar mais um tipo de texto que foi
frequentado por Machado de Assis. Em um texto publicado em 01/04/1904, no Jornal do
Comercio, Machado faria interessante comentrio sobre, e esse o ttulo do texto, A paixo
de Jesus. Comea o texto com o autor afirmando que QUEM REL neste dia os
evangelistas, por mais que os traga no corao ou de memria, acha uma comoo nova na
tragdia do Calvrio. (V. 3, p. 1338) So duas, as causas para isso. A primeira, que
inclusive dispensvel comentar, segundo Machado, a histria em si. Mesmo assim ele evoca
a importncia dos Evangelhos dizendo:
Machado, quase trinta anos mais tarde, em outro gnero, novamente se admira com a
Pscoa e com a fora da narrativa da paixo de Cristo. Como no poema Morte no calvrio,
repassa cada uma das partes da histria de Jesus Cristo e os seus significados. Comenta
parbolas, ensinamentos e personagens daquele momento, o mais importante do cristianismo,
analisando cada uma das figuras que compem a cena, de Pedro a Pilatos. O que Machado
parece querer demonstrar que, mesmo passado tanto tempo, a cena da paixo de Cristo ainda
comove pela sua fora intrnseca. Impressiona-se Machado com a nota humana da histria,
com os personagens que tornam essa cena dramtica, como Judas e Pedro. Sobre eles diz
Machado:
tragdia divina no teria aquela nota humana nem tudo lealdade, nem tudo
resistncia na mesma famlia. (V. 3, p. 1340)
Mas ao mesmo tempo que refere a humanidade comovente da cena, talvez herana do
pensamento de Renan, Machado no dispensa o carter salvfico, e, por isso, tambm
comovente, da paixo de Cristo. Essa duplicidade do comportamento de Jesus, extremamente
humano e extremamente divino s vem confirmar o que textos, doutrinas e conclios tm
afirmado ao longo dos sculos: Jesus Homem e Deus, e sente como ambos. Termina o texto
com um comentrio sobre as mulheres que embalsamam o corpo de Jesus, dizendo:
Tal foi a ltima nota humana, docemente humana, que completou drama da
estreita Jerusalm. Ela, e o mais que se passou entre a noite de um dia e a
tarde de outro completaram o prefcio dos tempos. A doutrina produzir os
seus efeitos, a histria ser deduzida de uma lei, superior ao conselho dos
homens. Quando nada houvesse ou nenhuma fosse, a simples crise da
Paixo era de sobra para dar uma comoo nova aos que leem neste dia os
evangelistas. (V. 3, pp. 1340-1341)
E, a meu ver, no h religio que melhor possa contar bons e dignos levitas.
Aqueles discpulos do filho de Deus, por promessa dele tornados pescadores
de homens, deviam dar lugar a imitaes severas e dignas; mas no assim,
Ex.mo. Sr., no h aqui sacerdcio, h ofcio rendoso, como tal considerado
pelos que o exercem, e os que o exercem so o vcio e a ignorncia, feitas as
pouqussimas e honrosas excees. No serei exagerado se disser que o altar
tornou-se balco e o evangelho tabuleta. Em que pese a esses duplamente
pecadores, preciso que V. Ex. oua estas verdades. [...] Fundam-se elas
em fatos que, pela vulgaridade, no merecem meno. Merca-se no templo,
Ex.mo Sr., como se mercava outrora quando Cristo expeliu os profanadores
dos sagrados lares; mas a certeza de que um novo Cristo no vir expeli-los,
e a prpria tibieza da f nesses coraes, anima-os e pe-lhes na alma a
tranquilidade e o pouco caso pelo futuro. (V. 3, p. 1048).
E conclui a anlise dizendo que isso pode ser causa de dissoluo social alm de tudo
e que Dobram, entre ns, as razes pelas quais o clero de todos os pases catlicos tm sido
acusado. (V. 3, p. 1048). Se referia, Machado, ao hbito de no se valorizar o celibato, mas
no somente isso, tambm o de beneficiar os fis mais generosos financeiramente,
desprezando o ensinamento evanglico da oferta da viva67. D a receita de qual seria o papel
do clero frente situao que se vive no pas:
67
Cf. Lc 21,1-3
96
Machado v um ponto positivo na baixa qualidade do clero nacional, diz ele que:
O que se torna relevante que mesmo no texto de jornal, assinado ou annimo, j que
Machado iria assumir a autoria dessa carta apenas posteriormente, o tema interessa ao autor.
Est tento uma postura claramente Ultramontana ao realizar a crtica e, se ainda no havia
sido publicada a Quanta Cura, nem o Sylabus, as ideias que gerariam esses documentos e
toda uma reforma de costumes e da relao da Igreja com o Estado, bem como a relao
Igreja com seu clero, no sentido de cobranas e formao, j estavam postas no contexto. Se
por ventura falava o crtico ou o crente no importa, visto que a anlise aqui de matria de
conhecimento, portanto, o que precisa ser notado que falava um conhecedor no s de como
era a situao religiosa do Rio de Janeiro, mas tambm de como deveria ser para que a
religio no pas fosse respeitada e impusesse a ordem necessria, servindo aos seus propsitos
moralizadores.
Talvez, e aqui essa afirmao entra somente a ttulo de especulao, Machado de Assis
se sentisse incomodado com o nvel de idiossincrasia existente na capital do Imprio, que era
ao mesmo tempo a mais desenvolvida cidade do pas e ainda presa a usos absolutamente
arcaicos de religiosidade primitiva. Talvez desejasse apenas que o Rio de Janeiro e o Brasil
estivessem atualizados, mesmo que religiosamente, com Paris e Roma. Pertinente a esse
estudo o fato de ele estar gastando o seu espao na mdia e seu tempo para se dedicar a uma
crtica de ordem estritamente religiosa, demonstrando conhecimento nas reas de liturgia,
moral, formao sacerdotal, conhecimento histrico da Igreja, percepo da diferena entre o
clero nacional e internacional, etc. E mais: no est propondo o radical fim da estrutura
religiosa como soluo para dar sociedade uma sada mais moderna, como fariam alguns
dos seus contemporneos, talvez, mais uma vez, porque fosse um homem que se sentia seguro
dentro das estruturas que conhecia (religiosa, social, etc.).
98
Passando, ento, por toda a obra de Machado de Assis, percebemos que os referenciais
de ordem religiosa se multiplicam a uma potncia praticamente incalculvel, to grande
quanto o nmero de estrelas do cu, para manter uma metfora bblica. Ele citou a Bblia, a
histria, a estrutura, os membros do clero, a realidade da Igreja no Brasil e no mundo e as
comparou. Poderamos reconstruir, pelo menos parcialmente, essa histria se atentssemos
para o que Machado descreveu na sua obra, ainda que no possa ser afirmado que fosse essa a
sua inteno.
Se utilizava esse conjunto referencial, era porque os elementos estavam ali
disponveis, fazendo parte de uma estrutura social da qual o autor se ocupou e se preocupou
em transformar em esttica. Pode-se inclusive imaginar que a inteno primeira de Machado
de Assis na sua obra foi, como crtico literrio consciente que era e deu mostras, criar
esteticamente com a linguagem, sendo todo o resto apenas consequncia dessa inteno.
Resto e consequncia, no so aqui palavras que diminuem toda a interpretao da obra
machadiana em nvel social ou qualquer outro, mas ao inverso, percebendo o que ele foi capaz
de representar, em todos esses nveis, aumenta-se a relevncia da obra. Machado de Assis
conhecia a Igreja e sua dinmica. Isso demonstrado pela quantidade de referncias
colocadas em toda a sua obra. Porm, esse argumento pode ser facilmente rebatido com a fala
de que essas referncias so secundrias, suprfluas e sem uma maior relevncia nos seus
textos. Precisamos ento passar para uma anlise qualitativa de como o autor se utilizou desse
tipo de conhecimento para a construo de personagens, seja no nvel do discurso, seja no da
anlise social.
99
Como estamos perseguindo ao longo desse texto, pode-se perceber que os temas
religiosos, mas mais, tambm as referncias bblicas, as personagens da histria eclesistica,
passada e presente, os movimentos da poltica interna da Igreja Catlica os ritos e smbolos da
Tradio, tudo isso, e algo mais, foi utilizado por Machado de Assis para compor, junto com
tantas outras categorias de referenciais uma obra em forma de tessitura lingustica, histrica e
social. Mas para que esse trabalho se torne realmente importante e o estudo possa ser
prosseguido um ponto necessrio que seja provado: a relevncia dos referenciais religiosos
na obra de Machado. Uma coisa falar sobre um assunto e torn-lo parte de uma obra, como,
apenas circunstncia de poca. Outra coisa perceber nesse conjunto de referncias uma
intencionalidade que pode inclusive revelar algo novo sobre a obra do autor.
Desde as primeiras poesias at o ltimo romance, da prosa ao verso, da expresso
narrativa lrica, passando pela dramtica e mesmo nas suas crnicas, em absolutamente toda
a sua obra ao longo de cinquenta e cinco anos, Machado nunca deixou a temtica de lado,
portanto ela possui em si mesma uma relevncia exponencial. Mas ser que alm da
quantidade pode-se observar qualidade na utilizao do conjunto referencial? Ser que
podemos descobrir algo incrustado por detrs da aparncia de simplicidade? Ser que
conhecendo o tema, e sabendo o que procurar, no se poderia achar algo mais para somar-se
ao conjunto interpretativo da obra? Em suma, podemos passar agora a um outro nvel de
anlise das referncias religiosas na obra de Machado de Assis.
Existem, pelo menos, trs tipos fundamentais de referncias religiosas em Machado de
Assis: a citao bblica (sria ou irnica), a representao de personagens membros da
hierarquia da Igreja ou prximos a eles (Bispos, padres, cnegos, sacristos, etc.) e, por fim,
toda uma ordem de referncias a ritos, costumes, personalidades da vida da Igreja, nacional e
estrangeira, fatos histricos, instrumentos prprios do uso litrgico, etc. Pode-se perceber que
100
os dois primeiros tipos de referencial so mais centralizadores, enquanto o terceiro tipo mais
difuso. Geralmente uma narrativa que tem por personagem central um padre falar da vida
eclesistica, e vrios so os exemplos disso na obra de Machado, e isso ser facilmente
reconhecvel. Uma obra que tematiza a Bblia, tambm a colocar com certo destaque, o que,
de igual forma, ser constituinte da estrutura da obra. Porm, com o terceiro tipo de
referncias no se d assim, visto o autor utilizar-se desse conjunto em todos os tipos de
narrativa, mesmo naqueles que no possuem temtica religiosa. Podemos figurar, ento, dois
tipos de narrativas religiosas em Machado de Assis, aquelas que se centralizam em membros
da hierarquia e aquelas que se dedicam a resgatar algum conhecimento bblico.
Tambm tido pela crtica que Machado de Assis teve um ponto de virada na sua obra
no incio dos anos de 1880 e que a partir desse momento muitas temticas e formas foram
modificadas pelo autor que ali teria dado o seu grande salto de qualidade. Ainda que se
possam encontrar outros pontos mais sutis onde ocorreram viradas sua obra, fcil perceber
em Memrias pstumas de Brs Cubas e Papis Avulsos um salto de qualidade relevante e
um nvel de experimentalismo nunca antes utilizado dessa forma pelo autor. Usaremos essa
poca como divisor de guas para uma anlise preliminar desses dois assuntos que podem ser
mais facilmente mapeados na narrativa de Machado de Assis. Teramos assim clero e Bblia
vistos em trs momentos relevantes da obra do autor, na formao at 1880 , na virada
em 1881 e 1882 e na maturidade a partir de 1884.
Do ponto de vista da formao literria fato que Machado de Assis foi gradualmente
se desenvolvendo enquanto realizava a sua obra, por essa razo podemos perceber que alguns
temas e formas utilizados no incio de sua carreira de ficcionista sero gradualmente
modificados ao longo do tempo. Machado era um escritor mais convencional nos seus
primeiros contos e romances, como se estivesse se adaptando a uma forma, para depois poder
modific-la. O jovem Machado de Assis comps em narrativa, entre 1858 e 1879, 94 contos e
4 romances. J uma obra consideravelmente grande, mas que, segundo Manuel Bandeira, se
tivesse ficado a, ou se Machado tivesse morrido aos quarenta anos, no seria relevante e ele
no seria mais que um escritor mediano. Pode-se perceber que a sua obra nesse momento est
mais voltada para o passar o tempo, por uma parte, e com o doutrinar a sociedade por outra,
especialmente na obra publicada no Jornal das Famlias entre 1863 e 1878, na qual Machado
desenvolve temas morais e de formao intelectual, visto seus personagens no somente
viverem histrias interessantes e moralizantes, mas tambm lerem obras que tinham um
carter formativo.
101
68
A manifestao dos sintomas de epilepsia e as primeiras frias das vida de Machado, por consequncia.
69
Juntamente com Dom Casmurro, obra mxima do autor e possivelmente tema da continuao desse estudo, j que na
narrativa de Bento Santiago o fato de o discurso ser fruto de uma dupla retrica a jurdica e a eclesistica relevante. Mas
isso matria para depois.
102
Machado de Assis num momento chave sero as Memrias pstumas de Brs Cubas (1881) e
o livro de contos Papis Avulsos (1882).
Quando olhamos com ateno para as Memrias pstumas de Brs Cubas e passamos
o primeiro impulso de v-la apenas como uma ironia da classe dominante com um discurso
volvel (elementos evidentemente presentes como metfora das relaes sociais existentes na
poca de Machado de Assis, em especial entre os homens livres e os agregados, e j to
estudados em importantes trabalhos crticos) nos fazemos a pergunta existencial do ponto de
vista de Brs: qual o significado da vida? Ou antes, por que Brs conta a sua histria com um
olhar to irnico? Poderamos explorar a questo da transcendncia, ou seja, vista do alm a
existncia aqui perde a importncia, logo a transcendncia um elemento constituinte da
narrativa de alm-tmulo de Brs Cubas, e a transcendncia um conceito no aceito pelo
mundo cientificista e racionalista no qual estava imerso o autor Machado de Assis70. Talvez
essa fosse a melhor maneira de ironizar o discurso racionalista, mas pode ser que justamente
pelo fato de haver uma ironia na base da narrativa, as pessoas que precisariam se sentir
representadas fossem exatamente aquelas que no compreenderiam ou aceitariam a crtica. O
prprio Brs diz isso quando do prlogo Ao leitor do livro fala das gentes srias e das frvolas.
Que Machado de Assis surpreende com esse livro, fato. Que ele ousou numa forma narrativa
que o pblico leitor da poca no estava acostumado e, talvez, no estivesse preparado para
tanto, idem. Que ele resolveu se vincular a outras tradies literria e escapar daquelas que
dominavam a sua poca uma constatao a que chegamos pela simples leitura do referido
prlogo. Porm, no podemos perder o foco de que escrever do alm, como Brs diz que est
fazendo, uma sada no mnimo ousada para estabelecer uma relao com a histria e a
sociedade. Nega-se a explicar por qual processo realiza essa faanha, mas afirma
peremptoriamente que a realiza. Assim voltamos para o conceito inicial, de onde Brs fala?
Se algo une todas as religies o fato de existir uma crena na transcendncia da vida.
No coincidncia Brs comparar a sua obra de Moiss e dizer que a sua ganharia
em originalidade, pois comearia pondo a sua morte no princpio, enquanto o libertador de
Israel a colocou no final da sua, no livro do Deuteronmio, quinto livro da Tor, a Lei dos
Judeus e incio da Bblia catlica. Comparar Brs com Moiss uma maneira de transformar
o autor das memrias, como escreveu Regina Zilberman (2004, p. 174), em um heri
70
J se chegou a cogitar que Brs no estivesse morto, a despeito de toda a narrativa ser constitua por esse paradigma, e que
tudo no passasse de mais uma brincadeira de Brs. Talvez a brincadeira seja mais propriamente de Machado de Assis e no
de Brs Cubas e essa seja a melhor explicao, pois a narrativa se constitui de um discurso fantstico e ao mesmo tempo
cientificista, j que em vrios momentos Brs assume essa postura, estabelecendo mais uma das to presentes dicotomias na
obra do autor. Pode-se postular ainda o livro como uma ironia ao espiritismo que se utilizava do subterfgio do
cientificismo para estabelecer o seu discurso, mas ao mesmo tempo no dava explicaes efetivamente cientficas, como faz
Brs Cubas no prlogo do livro.
103
fundador, protagonista de uma narrativa de origem. Na anlise que faz, Regina aponta as
semelhanas de Brs e de Moiss mostrando que:
71
Diz o livro do Deuteronmio: Subiu Moiss das plancies de Moab ao monte Nebo, ao cimo do Fasga, defronte de Jeric.
O Senhor mostrou-lhe toda a terra, desde Galaad at D, todo o Neftali, a terra de Efraim e de Manasss, todo o territrio
de Jud at o mar ocidental, o Negeb, a plancie do Jordo, o vale de Jeric, a cidade das palmeiras, at Segor. O Senhor
disse-lhe: Eis a terra que jurei a Abrao, a Isaac e a Jac dar sua posteridade. Viste-a com os teus olhos, mas no
entrars nela. E Moiss, o servo do Senhor, morreu ali na terra de Moab, como o Senhor decidira. E ele o enterrou no vale
da terra de Moab, defronte de Bet-Fogor, e ningum jamais soube o lugar do seu sepulcro. (Dt 34, 1-6)
72
Sobre o assunto temos a recente publicao do livro O significado e a mensagem dos nomes de Deus na Bblia de Tryggve
N. D. Mettinger.
104
tem origem no norte entre os sculos IX e VIII a.C., na regio da Samaria e que foi
encontrado na poca do ps-exlio. Existem ainda as tradies Deuteronmica, que
corresponde a poca imediatamente antes do exlio, por volta dos sculos VII e VI a.C. sendo
completada na babilnia e, por fim a Sacerdotal, escrita no exlio da Babilnia, 587 a 538 a.C.
e aps o exlio fundida com as outras dando a redao final da Tor. Cada tradio tinha por
certo a defesa e a expresso dos seus ideais religiosos e polticos e, por essa razo, a Lei
apresenta uma srie de aparentes contradies73 que so compreendidas dentro do contexto de
mltiplos documentos na sua formao.
A opo de Machado de Assis de fazer Brs comparar o seu texto com o Pentateuco
nada tem de aleatrio ou circunstancial, serve para desacomodar o leitor, pois ele d essa
informao com uma tranquilidade desconcertante, dizendo no primeiro captulo:
Algum tempo hesitei se devia abrir estas memrias pelo princpio ou pelo
fim, isto , se poria em primeiro lugar o meu nascimento ou a minha morte.
Suposto o uso vulgar seja comear pelo nascimento, duas consideraes me
levaram a adotar diferente mtodo: a primeira que eu no sou
propriamente um autor defunto, mas um defunto autor, para quem a campa
foi outro bero; a segunda que o escrito ficaria assim mais galante e mais
novo. Moiss, que tambm contou a sua morte, no a ps no introito, mas no
cabo: diferena radical entre este livro e o Pentateuco. (V. 1, p. 626)
Para depois partir para um comentrio de ordem trivial que cria uma sensao de
estranhamento no leitor, pois ao associar, paralelamente, as duas informaes, que so dadas
com a mesma tranquilidade, o leitor se questiona sobre o nvel de ironia primeira, ou o de
realismo da segunda, como podemos ver:
73
Poderamos elencar vrias das ditas contradies bblicas como os dois relatos da criao (Gn 1,1-2,4a e Gn 2,4b-25) que
apresentam situaes bem diferentes como o tempo que leva para Deus criar o mundo (sete dias na verso sacerdotal e sem
marcao de tempo na Javista), a situao inicial (guas em oposio ao deserto), a criao da mulher (junto com o homem
contra a partir do lado do homem), etc. Para entender o significado de cada um desses elementos essencial compreender que
os documentos (Sacerdotal e Javista, neste caso) foram escritos visando efeitos diferentes, o primeiro, ps-exlio busca
adeso ao Deus nico que sequer precisa de um templo para ser honrado j que ele criou tudo o que existe, inclusive aqueles
elementos que eram considerados deuses pelos outros povos da poca (com a lua, o sol e as estrelas) o segundo, remontando
ao incio da monarquia davdica realizou a tarefa de recolher a tradio oral e transform-la em texto sagrado, aqui Deus se
manifesta ainda de forma antropomorfizada (faz o homem moldando-o com suas mos, sobra no seu nariz, etc.).
105
Se verdade que nosso narrador volvel, mudando o discurso e deixando o seu leitor
perplexo com um desrespeito inusitado para a poca, tambm fato que Machado de Assis
sabia muito bem onde queria chegar com cada uma dessas supostas brincadeiras colocadas no
texto. Perplexidade se consegue de vrias formas, muitas delas estreis do ponto de vista
crtico, aqui no. Visto a prxima informao colocada pelo narrador ser, de forma realista, a
data e hora da sua morte. Essa passagem que potencializar a ironia, j que o narrador faz
uma afirmao absurda e no passa a explic-la, como seria o esperado quando ocorrem
afirmaes absurdas. O que vem ao caso que o fato de as Memrias pstumas serem
comparadas com a Bblia e Brs a Moiss, torna o elemento religioso constituinte do discurso
narrativo, e no algo acessrio, mas, pelo contrrio, fundamental para a compreenso do
significado da obra como retrato de uma sociedade. E essa no a nica referncia religiosa
do texto. Existem inmeras outras, desde o tio cnego de Brs at a liturgia humanitista
proposta por Quincas Borba. Machado ento, contava com a compreenso do pblico da
poca para compreender o seu texto, mas mais do que isso, contava com o seu prprio
relacionar-se com a tradio religiosa para compor a obra na sua plenitude. Compreender a
obra passa por compreender quem so esses personagens e quais os seus papis na trama
narrativa. Portanto caberia nesse momento um estudo da figura bblica de Moiss, seu lugar
na tradio judaica, seu papel prefigurativo de Cristo, sua funo de conduo do povo de
Israel pelo deserto at a terra prometida.
Brs pode ser lido como uma corruptela de Brasil e, dessa forma, parece ser desejo do
autor que a sociedade reconhea-se nele como num heri, ainda que s avessas, fundador.
Essa compreenso passa, e passava por entender qual o papel de Moiss para o povo hebreu e
isso era mais vivel em uma sociedade que possivelmente tinha na poca uma familiaridade
com o tema e os elementos e por essa razo poderia, talvez, mais facilmente, compreender
essa ironia.
J Papis Avulsos um livro de contos estruturalmente muito radical publicado por
Machado de Assis. Ocupa, na narrativa curta, a importncia que Memrias pstumas de Brs
Cubas, ocupa na longa. A temtica religiosa aqui mais abundante na medida em que mais
personagens e mais referncias se relacionam com esse universo. O livro inicia com uma
advertncia ao leitor que nem sempre foi mantida nas edies posteriores e que merece um
estudo pelas aproximaes feitas, que diz:
Este ttulo de Papis avulsos parece negar ao livro uma certa unidade; faz
crer que o autor coligiu vrios escritos de ordem diversa para o fim de os
106
no perder. A verdade essa, sem ser bem essa. Avulsos so eles, mas no
vieram para aqui como passageiros, que acertam de entrar na mesma
hospedaria. So pessoas de uma s famlia, que a obrigao do pai fez sentar
mesma mesa.
Quanto ao gnero deles, no sei que diga que no seja intil. O livro est nas
mos do leitor. Direi somente, que se h aqui pginas que parecem meros
contos, e outras que o no so, defendo-me das segundas com dizer que os
leitores das outras podem achar nelas algum interesse, e das primeiras
defendo-me com So Joo e Diderot. O evangelista, descrevendo a famosa
besta apocalptica, acrescentava (XVII, 9): "E aqui h sentido, que tem
sabedoria." Menos a sabedoria, cubro-me com aquela palavra. Quanto a
Diderot, ningum ignora que ele, no s escrevia contos, e alguns deliciosos,
mas at aconselhava a um amigo que os escrevesse tambm. E eis a razo do
enciclopedista: que quando se faz um conto, o esprito fica alegre, o tempo
escoa-se, e o conto da vida acaba, sem a gente dar por isso.
Deste modo, venha donde vier o reproche, espero que da mesmo vir a
absolvio. (V. 2, p. 236)
Geralmente Machado de Assis dava aos seus livros de contos nomes abertos, amplos e
sem uma significao imediata e identificvel. Paradoxalmente, logo aps comeava com uma
advertncia explicando o nome do livro e dizendo que no iria explicar muito. o caso aqui,
visto que a primeira frase possui justamente esse papel. Ao comparar os contos com uma
famlia que obrigada a sentar a mesma mesa pelo pai, Machado mostra que eles podem ser
diferentes, mas que algo os une num lao profundo e fraterno. Depois Machado esquiva-se de
revelar o gnero daquelas narrativas que coloca no livro, talvez para ele no fossem contos ou,
pelo menos, no aqueles contos que seus leitores habituais estavam acostumados a ler e talvez
isso merea uma explicao. justamente essa explicao que se torna a parte mais
importante desse prefcio, pois Machado se defende aprioristicamente de qualquer acusao
associando dois autores que chamam a ateno justamente pela associao inesperada. Da
mesma forma que uniu Moiss e Brs, Machado coloca lado a lado So Joo evangelista, e
uma frase o Apocalipse, e Denis Diderot, autor anticlerical de La Religieuse (1760) e, em
parceria com dAlembert, da Enciclopdia (tendo seus ltimos volumes publicados em 1772).
Machado gostava de trabalhar com essas tenses associativas como temos visto. Nessa
advertncia, cria uma espcie de anticrtica profiltica ao referir o evangelista e o filsofo,
possivelmente porque tenha conscincia de que est criando uma narrativa que foge dos
paradigmas usuais da poca e da sua prpria obra at ento. Estaria preocupado com o seu
leitor usual? Assim busca estabelecer um vnculo com a tradio. A crtica seria justamente
ter-se distanciado dos temas srios e das formas tradicionais, facilmente identificveis pelo
leitor mdio, para realizar uma obra que seria apenas investigao formal e ironia no
contedo, visto que as histrias giram em torno de uma repblica de aranhas, com fraude
107
eleitoral, novos captulos para o Gnesis, uma visita de uma do autntico ateniense
Alcibades, etc. Machado responde com Joo, pois o evangelista e autor do livro das
revelaes diz que em tudo pode ser encontrada a sabedoria, e com Diderot, porque o
enciclopedista diz que lcito deixar o tempo transcorrer com um bom conto, uma histria de
fico. Na verdade o que mais espanta o leitor seja aproximar dois espritos to dspares no
tempo quanto no estilo e no iderio. O prprio autor do evangelho, ainda que tenhamos de
relativizar essa informao, pois a composio de um evangelho mais complexa do que
simplesmente um homem sentar e escrever um conjunto de experincias, mas v l, o prprio
autor do evangelho e um dos mais importantes iluministas do sculo XVIII, declaradamente
racionalista, materialista e ateu.
O que fica que Machado de Assis d, porque no utilizar o jargo mais comum, o
grande salto de qualidade da sua obra nesse momento e paradoxalmente, segundo alguns
pensamentos, no abandona o conjunto referencial religioso. No que aqui ele mantivesse o
mesmo uso e significao para essas referncias, o que um estudo interessante e posterior,
apenas que no somente Machado no abandonou seus personagens, citaes bblicas e todas
as outras possibilidades religiosas j citadas, como ampliou o seu uso.
Vamos ver alguns exemplos de como ele utiliza o conjunto referencial em alguns
contos, sobre os dois principais temas propostos clero e Bblia sempre nos trs momentos
sobre os quais nos debruamos aqui.
2.1 Clero
O primeiro elemento que surge o da vocao do cardeal Mastai (Pio IX) que fora
talhado para ser papa e, de certa forma, destinado ao debate que faria sobre o papel da Igreja
no mundo e a sua relao com o Estado. Jos Dias, no intuito de ajudar Bentinho a no ir para
o seminrio tenta um argumento que se refere vocao, matria bastante controversa, pois se
pode negar a vocao e ser feliz? Ou ainda, pode-se seguir a vocao e no ferir a liberdade?
O argumento de padre Cabral forte e interessante, pois ao usar o exemplo da vocao de So
Saulo ele demonstra que o extraordinrio pode ser feito por Deus, j que Paulo era certamente
o nico homem que a comunidade crist primitiva no pensaria em chamar converso. Jos
Dias volta carga com outro argumento, sem vocao no h bom padre, certamente
pensando no estado do clero nacional, fruto de um desejo mais patriarcal do que vocacional,
palavras de Dias ou de Machado?, e por isso propenso a toda uma gama de atitudes
109
reprovveis dos sacerdotes. Porm, para essa discusso entre os dois, o argumento final do
padre Cabral definitivo, j que ele afirma que vocao no se traz do bero, que se pode
descobrir com o tempo e no convvio dos padres. Mas do alto da sua sabedoria de
protonotrio apostlico, padre Cabral abre uma possibilidade interessante e mais interessante
ainda o comentrio que faz sobre a qualidade do ensino nos seminrios, pois mesmo que
algum venha a estar no seminrio e descobrir que realmente no tinha vocao, nada
perderia, pois ali aprenderia coisas importantes e que so sempre melhores ensinadas naqueles
estabelecimentos.
A vida no seminrio esteve no foco da fico de Machado de Assis e aqui paira uma
ou duas dvidas. Uma dvida descobrir qual a causa de ele falar tantas vezes sobre
seminaristas ou de fazer seus clrigos comentarem essa etapa da formao sacerdotal? Que
pode se transformar em uma segunda dvida interessante, de onde Machado tirava
informaes sobre esse tipo de vida e de ensinamento. Amigos padres? Interesse sobre a
formao do clero? Preocupao sobre a vida da Igreja no pas e seus desdobramentos? So
muitas as possibilidades e nenhuma resposta clara, apenas conjecturas. Mas fato concreto
que Machado de Assis representou os membros do clero e manteve certo respeito por essa
figura que ele, na carta aberta ao bispo do Rio de Janeiro, dizia ser de suma importncia para
a manuteno da ordem moral de uma nao. Talvez Machado estivesse fazendo exatamente a
mesma coisa que D. Pedro II, ou seja, utilizando a figura do sacerdote como um ser til
socialmente para cumprir um papel moral, talvez percebesse algo mais que isso.
Portanto a pergunta sobre o como o clero representado na obra de Machado de Assis
uma possibilidade interpretativa interessante para esse trabalho. Fiquemos com os contos
pela mobilidade de leitura que do e por assim poder abarcar obras de pocas diferentes dando
um espectro maior ao tema. Podemos agora olhar para um recorte de contos nos quais os
personagens centrais, so clrigos, para que possamos ver a forma com que Machado de Assis
representa essa classe social. Vamos ir percebendo certas semelhanas no tratamento dessas
personagens e tambm alguns elementos que so tpicos da obra em questo, como a ironia,
feita pelos prprios sacerdotes. Isso mostra que a condio de ser ou no padre, para Machado
de Assis no definidora de carter ou personalidade, nem para o bem, nem para o mal. Ao
contrrio do que diz Maria Eli Queiroz que afirma que: O escritor [Machado de Assis] pinta
a maioria dos representantes da Igreja Catlica, personagens em seus romances e contos,
com a tinta da galhofa (2008, p. 106), para depois fazer uma lista de padres apresentados
de forma grotesca por Machado de Assis. No iremos refutar uma por uma as afirmaes da
crtica, ficaremos apenas com duas. Na narrativa Casa Velha o padre Perereca apenas citado
110
como exemplo de mau autor pelo narrador, o Cnego da Capela Imperial, logo no a sua
condio de padre que est em jogo, mesmo porque quem o cita outro clrigo, mas Maria
Eli refora a ideia de que Machado est criticando o clero quando apresenta esse padre como
um compilador de histrias (p. 106), como se isso fosse um grande pecado ou originador
de uma grande ironia. Nem uma coisa verdadeira, nem a outra. J no caso do Cnego
Matias, diz Maria Eli que por motivos frvolos e inteis ele fica embrenhando-se na retrica
chula e sem sentido (p. 106), nada mais chulo e sem sentido, visto que o conto em questo
uma obra metaliterria na qual o protagonista vive a agonia da criao retrica, possivelmente
mais presente na vida do prprio Machado do que muitos outros temas que foram traduzidos
em fico pelo autor fluminense. Um ltimo comentrio sobre a preciso do livro de Maria
Eli pode ser o que ela diz a respeito do conto Frei Simo: o padre Tefilo (?) o prottipo
do sujeito que se embrenha na vida religiosa para curar uma paixo mundana impossvel
(p. 106). Como podemos ver, a autora se equivocou sobre o nome do frade, ao confundi-lo
com o personagem de Manuscrito de um sacristo, mas no foi somente esse o equvoco, pois
tambm no conseguiu captar a profundidade do dilema vivido por Simo como embrio
temtico daquela que seria a maior obra de Machado de Assis, pelo menos sob o ponto de
vista da relao homem-mulher, Dom Casmurro.
Mesmo Raimundo Faoro, no seu extenso estudo sobre Machado de Assis, A pirmide
e o trapzio, falando sobre o clero, cometer um equvoco de leitura, pois ele diz:
Faoro reduziu demais a viso sobre um tipo de personagem na obra machadiana, como
se se pudesse dizer que Machado de Assis por exemplo, representou sempre a mulher como
insubmissa ao marido, ou o homem como ganancioso, sem exceo, quando na realidade a
variedade de tipos humanos em Machado um dos elementos que chama ateno na sua obra.
De mais a mais, o que seria essa tal essncia do sacerdcio, Faoro no chega a explicar,
trazendo para o seu livro uma viso simplificada e aproximada, pois sim, verdade que vrios
autores da poca de Machado faziam essa crtica ao clero e mesmo os nossos padres podiam,
muitas vezes ser acusados de carreiristas e outras coisas assim, mas isso no significa que
todos os padres da obra machadiana sejam iguais.
111
O conto Frei Simo foi publicado pela primeira vez no Jornal das famlias, em junho
de 1864, e posteriormente no livro Contos Fluminenses, de 1870. Sempre bom recordar que
a natureza deste peridico, no qual Machado colaborava, era de formao moral, e inclusive
catequtica para seus leitores.
Frei Simo um conto que tem por enredo central a desiluso amorosa e o casamento
por convenincia. Simo o jovem filho de um comerciante que se apaixona por Helena sua
prima rf. Seus pais querendo afast-los mandam Simo para outra cidade na esperana que
o amor dos dois arrefea. O tempo passa, mas o amor no. Sem sada o pai de Simo mente
que Helena tinha morrido. A reao de Simo no outra seno a de buscar refgio entre os
monges beneditinos, transformando-se em Frei Simo. A deciso acolhida pelos pais, fato
estranho, pois se eles queriam cas-lo com algum da elite no deveriam aceitar o no-
casamento de Simo. Mais tempo passa e Simo enviado em misso para sua provncia
natal, no interior, mas ele resolve passar na capital para visitar os pais, l diz que ir para uma
vila que leva os pais a se olharem. Ao chegar dita vila encontra Helena casada, e esta ao v-
lo desmaia enquanto o prprio Simo fica meio doido. Ela, que fora obrigada a casar pelos
tios, morre dois meses depois e Simo recolhido ao convento no qual morrer odiando a
humanidade (V. 2, p. 137).
O tema da fuga do mundo comum na literatura tanto quanto era na vida do sculo
XIX. Machado diz que
Ficou Simo vivo em corpo e morto moralmente, to morto que por sua
prpria ideia foi dali procurar uma sepultura. Era melhor dar aqui alguns dos
papis escritos por Simo relativamente ao que sofreu depois da carta; mas
h muitas falhas, e eu no quero corrigir a exposio ingnua e sincera do
frade.
A sepultura que Simo escolheu foi um convento. Respondeu ao pai que
agradecia a filha do conselheiro, mas que daquele dia em diante pertencia ao
servio de Deus.
112
O pai ficou maravilhado. Nunca suspeitou que o filho pudesse vir a ter
semelhante resoluo. Escreveu s pressas para ver se o desviava da ideia;
mas no pde conseguir. (V. 2, p. 140)
Existe nos confrades uma piedade intrnseca ao olhar para um homem na condio de
Simo, em completo desajuste. Para esse trabalho o que importa o fato de que Machado de
Assis no vilipendia, sequer ironiza, a condio sacerdotal de Simo. Seus dilemas no so os
do padre, mas sim os do homem atormentado pela mentira e pelo amor. E frase pronunciada,
sobre o dio humanidade, cada um dos confrades busca encontrar uma explicao que
justifique e ao mesmo tempo perdoe esse sacerdote.
113
O mdico surpreende-se e v que ainda detm o poder, pois a cincia est acima das
posturas, o que leva a uma nova enxurrada de prises e a uma tentativa de golpe dentro do
golpe, feito por outro barbeiro, concorrente do primeiro. Quando se chega a oitenta por cento
de pessoas presas na Casa Verde, Bacamarte realiza um ato que causa espanto geral na
populao: manda soltar todos os internos do hospcio. A cincia era clara e no admitia erros,
se quatro quintos da populao era desequilibrada, logo o normal era o desiquilbrio, o
anormal era o equilbrio. Solta os antes loucos, porque eles sim eram a maioria e, portanto, o
paradigma da normalidade e comea a prender os que antes eram tidos como sos, porque
114
esses, sendo equilibrados, eram loucos. Nessa nova leva de prises se encontra o padre Lopes.
Para o seu tratamento, que significava encontrar algum tipo de desequilbrio aparentemente
soterrado na personalidade do paciente, Bacamarte utiliza de interessante subterfgio pedindo
que ele faa uma anlise crtica da Bblia, na verso dos Setenta (a traduo para o grego dos
originais hebraicos feita pelos setenta sbios de Alexandria e utilizada como base para a
traduo da Vulgata de Jernimo), sem saber o hebraico, a lngua de origem, ou o grego,
lngua final da verso, e o padre Lopes realiza o ato, demonstrando orgulho, ou talvez,
ironicamente, entrando no jogo de Simo.
Aps prises e tratamentos a Casa Verde fica vazia e Simo pode anunciar com
orgulho que no existia loucura no mundo pois todos eram perfeitamente desequilibrados,
logo, todos eram normais. Afirmao que ser refutada por alguns, mas em especial pelo
padre Lopes que afirmar que Simo Bacamarte possua em si todas as caractersticas do
perfeito equilbrio e, quando o mdico se nega a acreditar, diz o padre: Sabe a razo por que
no v as suas elevadas qualidades, que alis todos ns admiramos? porque tem ainda uma
qualidade que reala as outras: a modstia. (V. 2, p. 269) Bacamarte se tranca na Casa
Verde para estudar o seu prprio caso e de l sai, morto, dezessete meses depois.
A histria se constitui de uma experincia narrativa interessante tambm pelo fato de o
narrador estabelecer-se como uma voz que no se compromete com o narrado, mas sim, vai
buscar a matria da narrao em textos do passado. Comea a narrativa com:
Esse dizem est colocado justamente para criar uma aura de impreciso no texto, ao
mesmo tempo que a forma do autor experimentar com um tipo textual j conhecido e
diverso do conto tradicional, fato que ser aplicado a todas as narrativas do livro74 Mas no a
estrutura narrativa do texto que, neste ponto do trabalho nos interessa.75
O elemento a se destacar no l muito original. Mesmo assim vale a pena olhar para
a figura do Padre Lopes na tica que temos desenvolvido nesse trabalho. Em rpidas linhas,
74
O livro Papis avulsos possui, nesse sentido da ironia do autor de retomar tipos de textos diversos e preexistentes e
transform-los e narrativas ficcionais, textos como: crnica (O alienista), dilogo socrtico (Teoria do medalho), discurso
bblico (Na Arca), retrato (D. Benedita), relato dos viajantes do sculo XVI (O segredo do bonzo), conferncia (Serenssima
repblica), carta (Uma visita de Alcibades), etc.
75
Nem sequer o nome do mdico, Simo Bacamarte, que pode ser uma evocao do primeiro papa e o conto ser uma verso
pardica da carta de Pedro, segundo Ana Maria Koch.
115
o Padre Lopes, que, quase unicamente e de forma eficaz, funciona como contraponto ao
processo e ao mtodo do alienista. dele que Bacamarte sente medo e por isso mente que a
frase do Coro colocada no frontispcio da casa verde de Benedito VIII76, ele que o
alienista somente prende quando refaz os critrios do mtodo e por causa das suas palavras
que o mdico se interna a si mesmo. Claro que necessrio lanar um olhar sobre o
procedimento central de Machado de Assis no conto e entender que tudo o que nele se coloca
est sob a gide da ironia, porm no menos verdade que a alegre figura do Padre Lopes est
circundada por uma aura de sabedoria, uma autoridade moral para os habitantes de Itagua,
que a ele recorrem vrias vezes.
Existe ainda no conto uma contraposio de poderes, temporal e espiritual, e
Bacamarte se apresenta como aquele que se preocupa com esse ltimo, deixando a
administrao das coisas do mundo para outros. Diz o texto
Era o melhor que podia fazer, para somente cuidar do seu ofcio. A Casa
Verde, disse ele ao vigrio, agora uma espcie de mundo, em que h o
governo temporal e o governo espiritual. E o padre Lopes ria deste pio
trocado, e acrescentava, com o nico fim de dizer tambm uma
chalaa: Deixe estar, deixe estar, que hei de mand-lo denunciar ao papa.
(V. 2, p. 241)
76
Ou Bento VIII, papa entre 1012 e 1024, teve no seu pontificado o mrito de combater a simonia.
116
Sobre a priso do Padre Lopes recordemos que Bacamarte o prende quando passa a
prender aqueles que no eram desequilibrados e, portanto, essa priso mais um atestado de
sanidade do que loucura. Mas o fato concreto que Padre Lopes comete um ato que faz com
que o alienista o solte, diz o texto:
A crtica da traduo da Bblia feita pelo padre pode estar demonstrando uma crtica
de Machado de Assis postura do clero nacional carente de formao, mas com necessidade
de estar sempre mostrando-se alinhado intelectualmente com a mais alta cultura. No quer
dizer que Machado no achasse que o clero deveria ser ponta de processo dentro da
intelectualidade nacional, apenas que no sendo, precisava manter uma aparncia que lhe
custava a hipocrisia.
No conto, Padre Lopes est vinculado ao poder religioso, evidentemente, que
respeitado por alguma razo pelo alienista, medo talvez de a religio ser a nica fora que no
se dobra ao pensamento cientfico, porm mais que isso ele quem vaticina o destino do
mdico na famosa e j referida passagem do ltimo captulo:
entretanto a ele, tambm que Machado de Assis faz porta-voz da razo que anuncia a
insanidade de Bacamarte ou da loucura que anuncia o pleno equilbrio do alienista, o que
resulta na mesma coisa: a liberdade de Itagua.
Machado mostra toda a sua ironia ao definir a razo ttulo e terminando por dizer que
o melhor dos ttulos ainda aquele que no precisa de explicao. Isso ele j tinha dito nas
Memrias pstumas de Brs Cubas quando o narrador diz, no prefcio, que o melhor prefcio
aquele que no diz nada ou diz de forma obscura. Assim comea essa srie de Histrias sem
Data que tem entre seus ttulos os famosos A igreja do diabo, Cantiga de esponsais,
Noite de almirante e Ex Cathedra, entre outros. livro composto de 18 contos todos
escritos, ou ao menos publicados pela primeira vez, entre 17/02/1883 e 06/06/1884, segundo a
Bibliografia de Machado de Assis de J. Galante Souza. Ainda segundo esta obra, todos os
contos aqui reunidos tiveram uma primeira publicao em jornais e revistas da poca e
puderam ser revistos para a edio em livro. Essa foi uma poca produtiva para Machado de
118
Assis, visto que nos anos de 1880 ele chegou a escrever 81 contos, 72 entre 1882 e 188677.
Colocamos na seco de anexos este conto que iremos trabalhar, devidamente anotado quanto
a termos de origem religiosa, para que se possa realizar uma espcie de conferncia da
quantidade e da qualidade dessas referncias.
O conto Manuscrito de um sacristo apresenta um enredo interessante e surpreende. A
histria narrada por algum que se apresenta como sacristo. Na verdade mais um filsofo,
gastrnomo e psiclogo-sacristo do que qualquer outra coisa, porm mantendo o tom
galhofeiro ao contar a sua histria. Ele vai apresentar a histria de dois primos, Tefilo e
Eullia. Esse narrador lembra em alguns momentos as experincias mais radicais de Machado
no Brs Cubas, pois dialoga com o leitor e inclusive, num momento, o ironiza dizendo que se
ele tivesse lido rpido sem ateno certamente se equivocaria com o desfecho da histria,
porm se tivesse lido com ateno, j saberia o final dela. Comentrio que vem a propsito
desse trabalho, visto ser justamente a hiptese dessa pesquisa: Machado de Assis deixou
marcas nos texto, em nvel religioso, que ajuda a decifrar o cdigo textual. O sacristo
narrador ainda d outras informaes sobre si: fora seminarista, junto com o protagonista da
histria, sara por uma doena e uma paixo e aos trinta anos servia de sacristo para ganhar
algum dinheiro aproveitando o que havia aprendido de liturgia no seminrio. Possui a
sobrepeliz amarrotada, que pode significar desleixo ou apenas pobreza, porm faz clandestino
uso das galhetas, isto , bebe o vinho da missa, evidentemente fora da missa.
A histria, como poder se desconfiar, se trata do amor entre o padre Tefilo e sua
prima Eullia. Ele, formado, menos por vocao do que por obrigao, visto ter-se uma
tradio na sua famlia que sempre um homem por gerao se tornava padre, tinha inclusive
um tio cnego. Na poca do seminrio, momento em que conhece o narrador, demonstrou que
no era excelente em retrica como tampouco em aspiraes hierrquicas (o que serve para
dizer que era pssimo nessas coisas). Era devoto, estudioso, fiel, mas era humilde demais, sem
ambies. Tinha como modelo Paulo, apstolo dos gentios, Hildebrando (futuro Gregrio
VII, o papa da Dictatus papae), citado pelo nome de monge cluniciense e Loyola (fundador
da Companhia de Jesus). Tornou-se padre, viveu na roa um tempo e agora estava no Rio de
Janeiro mendigando alguma missa para comer, ou seja, rezava missa onde permitiam e
assim ganhava algum dinheiro das esprtulas. Viu seus colegas ascenderem e a si mesmo ficar
numa penria franciscana. Tinha ento l suas razes para estar descontente com o
77
Segundo levantamento realizado por Patrcia Lessa Flores da Cunha no seu livro Machado de Assis: um escritor na capital
dos trpicos.
119
sacerdcio. Quando, vendo o nome da tia nos sufrgios da missa, corre nave da igreja e
encontra a prima ainda l sentada.
Ela, Eullia coincidncia ou no, nome da santa, virgem e mrtir, comemorada dia
12/02, apenas cinco dias antes da publicao do conto na Gazeta de Notcias, Rio de Janeiro,
em 17-02-1884 mulher de trinta e oito anos, solteira, porm ainda bonita. Tinha algum
dinheiro, embora no fosse rica. Nunca tinha achado algum por quem se apaixonar de
verdade, com as qualidades necessrias para casar, apesar das insistncias da me que a
ameaava de solido e a chamava de esquisita quando recusava um noivo. que Eullia
estava espera do marido ideal. Aqui o narrador faz outra das duas pausas interativas ao
melhor estilo Brs Cubas, dialogando com a leitora que lhe afirma que todas esperam o
marido ideal e depois se contentam com o real. Eullia, responde o narrador, era diferente. Ela
no aceitava a cpia litogrfica, queria o painel autntico. O tempo passou, as amigas
casaram, a me morreu e a estava Eullia solitria mandando rezar missa pela alma da me.
Os dois primos se encontram e conversam, fazia anos que no se viam. Conversam
com intimidade, com a displicncia de quem no se importa com hora nem com local, o que
escandaliza o padre e o leva a realizar uma queixa ao bispo. Tefilo chamado presena do
prelado, leva uma reprimenda, defendido pelo sacristo-narrador, o que faz com que os dois
se tornem amigos. O padre passa a frequentar a casa da prima diariamente, aos domingos
tambm o sacristo convidado para o almoo. Boa comida e, principalmente, boa conversa
e, melhor ainda, cena para ser observada. Ambos tm tudo para fazer o outro feliz. Tefilo o
marido perfeito. Eullia valoriza tudo aquilo que o primo . Se apaixonam, mas no antes de
serem o comentrio da vez da cidade. O narrador percebe a paixo dos dois e chega pensar em
falar com Tefilo, porm no queria perder nem a refeio nem a matria de anlise e nada
fala. Ambos, Tefilo e Eullia, percebem o sentimento recproco e recuam. No com dio de
si nem do outro, apenas recuam. Ele volta para a roa e ela permanece solteira e jantando com
o sacristo no domingo.
O texto que se apresenta como um manuscrito, tcnica j utilizada por seu autor em
outros textos, confere a ele a possibilidade de ser lido com uma chave diferente do que a
simples fico. Ser que uma obra de fico realmente ou um texto encontrado e publicado
por aquele que se diz autor? O manuscrito tambm confere verossimilhana histria narrada
e o seu princpio, com a sequncia de reticncias, mostra que existia algo a mais no texto, que
no foi publicado. Vrios textos importantes da tradio catlica, e mesmo a Bblia, possuem
seus manuscritos.
120
J Eullia, apesar de falar bem, como seu nome indica, refugia-se num martrio branco
at encontrar o seu noivo perfeito, porm este noivo no a pode receber por esposa. Como a
santa, celebrada, coincidentemente, cinco dias antes da primeira publicao do conto, Eullia
nega qualquer pretendente que no cumpra os requisitos por ela imaginados. Ambos os
primos se aproximam, mas ao se perceberem perto do pecado, em especial do de Tefilo que
sacerdote para sempre segundo a ordem do rei Melquisedec, se afastam e, segundo o
narrador: no tiveram horror um do outro nem de si mesmos, porque essa sensao estava
excluda de ambos, mas recuaram, agitados de medo e de desejo (V. 2, p. 428). Os dois
eram msticos e por isso mesmo amavam-se e encontravam um no outro as expectativas que
geravam: ele de algum que o admirasse mesmo sem a retrica; ela de algum que fosse tudo
aquilo que sempre imaginara para amar.
O narrador, entretanto, se diverte com as possibilidades que encontra no par romntico
e, a exemplo de Garcia, do futuro conto A causa secreta78, os observa com olhar de psiclogo,
sem nada comentar para no perder a janta e a fina matria de estudo, dizendo que isso era o
seu sacrifcio, grande ironia deste filsofo-sacristo, visto que sacrifcio tornar algo sagrado.
Termina o narrador frequentando a casa de Eullia, e mantendo a janta aos domingos, e
Tefilo indo para a roa e nunca mais sendo visto. A moral, apesar do sacristo-filsofo,
vence neste conto no qual o conhecimento dos elementos da religiosidade enriquecem o
entendimento e ilustram a compreenso do leitor.
Neste conto fica evidente que o no conhecimento da estrutura e das relaes
eclesisticas, bem como da histria e da tradio catlicas compromete o entendimento pleno
do leitor. O tema de fundo , em ltima anlise, o do questionamento vocacional das
personagens. Elas perguntam-se sobre o que lcito fazer perante a situao em que vivem e
se respondem, como seus prprios nomes indicariam, com a coragem e o martrio a que esto
vinculados. No se pode crer que tudo foi mera coincidncia e que Machado de Assis, homem
de seu tempo e atento aos diversos tipos que habitavam no seu entorno, escrevia esta histria,
com estas personagens que correspondem em ideal e moral aos seus respectivos homnimos
ou modelos de vida.
O tema do conto corrobora para que seja necessrio o conhecimento de certos
referenciais. Quando o leitor comea a l-lo, j no primeiro pargrafo, sabe que encontrar
uma histria contento os elementos fundamentais para um enredo atraente: o padre em crise, a
mocinha solitria, o amigo que tudo v e sabe. O que resta saber se o leitor, desavisado do
78
Que sairia pela primeira vez na Gazeta de notcias do Rio de Janeiro em 01-08-1885, segundo J. Galante Souza.
122
2.2 Bblia
A Bblia o texto mais traduzido do mundo e por alguma razo. No somente porque
a base do judasmo e do cristianismo, mas tambm porque nela esto contidos os mitos
fundadores da sociedade ocidental. praticamente impossvel criar uma histria que esteja
ligada s nossas origens como povo e no se deparar com algo parecido que j fora escrito nos
livros da Bblia. Tecnicamente a Bblia no um livro, mas um grande conjunto deles, mais
como uma biblioteca e por essa razo deve ser lida com certo cuidado, j que cada texto tem a
sua maneira correta de ser entendido. No bastasse o fato de ela ter sido escrita ao longo de
centenas de anos, no norte e no sul da palestina, o que determina diferenas na sua
composio, as tradies j comentadas, foi ainda composta em lnguas que no so faladas
pela maioria das pessoas que hoje a leem. Portanto, a traduo da Bblia tambm um fator a
ser considerado numa anlise dos textos que foram por ela influenciados. Para completar o
painel, como o cristianismo teve uma ciso importante no sculo XVI e isso gerou uma
diferenciao na forma de ler o texto sagrado, tambm se deve levar em considerao qual
traduo foi escolhida para servir de base de leitura e, portanto, de influncia.
Robert Alter e Frank Kermode na introduo do definitivo Guia literrio da Bblia
dizem que:
Cada vez menos se conhece esse texto que foi fundamental para a cultura ocidental e
existem obras importantssimas que no so compreensveis sem o referencial bblico.
Vivemos num mundo que tem se afastado de tudo aquilo que cria dificuldades e levar a ler os
123
Isso significa dizer que Deus no interveio na liberdade do homem que naquele
momento parou para escrever o texto, nem depois, naquele que organizou e editou o livro, e
aqui paira um dos grandes mistrios da revelao, comentado somente a ttulo de curiosidade,
pois Deus deixou que os homens utilizassem as suas faculdades para transmitir-lhes a sua
revelao. Fato concreto que se o texto foi escrito por homens, agindo como verdadeiros
autores, os critrios para se ler esse texto no esto muito longe dos utilizados para se ler
textos no religiosos. Claro que necessrio levar em conta a funo do texto, pois isso muda
a forma de expressar cada uma das coisas. Lembremos o que diz Auerbach (no livro Mimesis,
81
E para tal pode-se consultar a constituio dogmtica Dei Verbum.
82
A citao de documentos da Igreja possui, como j se colocou, uma notao prpria, aqui significa, em qualquer meio que
se possa encontrar, que se trata de um fragmento do pargrafo 11 da Dei Verbum, que est disponvel no site:
<http://www.vatican.va/archive/hist_councils/ii_vatican_council/documents/vat-ii_const_19651118_dei-verbum_po.html >
125
1998) sobre a diferena entre o elptico Gnesis, na histria de Abrao e o sacrifcio de Isaac,
e a descritiva e detalhista Odisseia, na cena da cicatriz na perna do heri Ulisses, a diferena
est justamente na inteno do texto, o seu objetivo.
De qualquer forma, o texto bblico pode ser tratado como texto literrio e assim como
fonte intertextual para outros textos. E Machado de Assis muito se utilizou da sua Bblia para
colocar ideias dentro do lugar, fosse porque talvez assim angariaria a confiana do seu pblico
do Jornal das famlias, fosse porque talvez tivesse diante de si um texto que daria margem a
uma excelente ironia. Essas duas posturas podem ser encontradas ao longo da obra de
Machado e, como j se pode desconfiar, ao logo do tempo o autor foi passando da
incorporao sria do texto bblico para uma postura mais livre de utilizao. O que importa a
esse trabalho que sempre esteve presente o texto bblico na obra do bruxo de Cosme Velho,
ao ponto que poderamos parodiar Drummond e dizer de Machado o que o poeta mineiro
disse de Adlia Prado: Machado bblico, lrico e existencial.
2.2.1 O pai
hortelo confiar no poeta ao ponto de lhe revelar a sua triste histria. O poeta chama-se Davi,
o hortelo Vicente. A filha deste chamava-se Emlia e, quatro anos antes desse momento em
que se passa a cena e a conversa ela, era uma bela jovem de dezesseis anos requestada por
vrios jovens. Um deles era Valentim, rapaz belo e insinuante por quem Emlia se apaixona.
O pai descobre a paixo e abenoa o matrimnio. Porm o jovem misterioso, visto ocultar
suas origens e dizer que morava com um parente, precisa de um emprego e diz que conseguiu
falar com um ministro que o enviara em comisso para o interior, mas que retornaria logo
com a nomeao e a possibilidade de casamento. Vicente, tambm funcionrio pblico, mais
uma vez abenoa a acertada e prudente deciso.
Na noite que antecede a partida para o interior o rapaz coloca uma escada janela da
moa e passa a noite com ela fazendo-lhe juras de amor eterno. Ela se entrega, pois no
suspeita que no seria sua esposa. O rapaz parte e na data aprazada no retorna, para tristeza e
desespero de Emlia. Enviam-se cartas, mas nada. Vicente vai falar ao ministro que afirma
sequer conhecer o rapaz e nega t-lo enviado em seu nome a qualquer lugar que fosse. Um dia
chega uma carta de Valentim dizendo que seria a nica que enviaria. O teor da carta era que
ele, Valentim, vivia segundo um princpio: no sacrificar a sua liberdade, e o casamento com
Emlia representaria isso, por essa razo inventou uma sada e no mais voltaria a ver Emlia.
A filha conta, ento, para o pai a sua situao desonrosa, o pai reluta, mas perdoa a
filha e passa a se preocupar com o futuro dela, visto que ningum iria casar com ela e que ele
proximamente morreria. Aposenta-se Vicente, e pai e filha mudam-se, se afastam do mundo e
passam a trabalhar para juntar recursos para que a moa possa viver aps a morte do pai, e
essa a situao que se encontram no momento que conhecem o triste e isolado poeta Davi,
ele hortelo e ela costureira, para aumentar a renda familiar. O poeta escutara atentamente a
histria do vizinho e se admirara com a capacidade de perdo do pai.
Davi, dali oito dias, parte deixando uma carta para o amigo vizinho na qual explica a
urgncia de um negcio pendente, mas que em dois meses estaria de volta. Nesse meio tempo
Vicente cai profundamente doente, e atravs de criado de Davi, Eli, que o mdico
chamado. Tambm o criado que cuida de Davi nas noites de febre. Quase a beira da morte,
Vicente se lamenta por duas coisas, deixar a filha ainda desamparada e no ver o amigo
querido. Comea lentamente a dar sinais de melhora o velho hortelo agora proibido pelo
mdico de trabalhar quando chega uma nova carta de Davi, dizendo que retornaria em breve
para no mais partir, e confessa que o seu desgosto pela vida era por causa de um filho que o
abandonara e at no reconhecia mais sua autoridade e que era esse filho que ele estava
buscando.
127
Quando finalmente volta o poeta encontra Vicente totalmente reestabelecido e diz que
ele tambm encontrou o que buscava. Diz que o filho chegaria no outro dia. No dia seguinte,
na casa de Vicente e Emlia, Davi diz que precisa do perdo de Emlia, ela pergunta o que ele
havia feito, porm a resposta que o perdo no era para ele, mas para seu filho: Valentim.
Que o havia encontrado modificado pelo sofrimento e que agora ele chegava para reparar
todos os danos do passado. Perdes dados e recebidos, vivem os quatro felizes, pois Valentim
tinha-se tornado um marido e um filho exemplar.
A histria segue o padro das narrativas machadianas dessa fase e desse peridico.
Histria de amor com final redentor e moralizante. Cheio de frases de efeito como nunca se
mente a um pai ou Obrou como um homem de honra e de prudncia. No era outro o seu
procedimento. Este abrao de irmo, e de admirador, ou ainda Via-se que ele sofrera e
aprendera com os anos. Bonita, bem construda, edificante e trivial o conto apresentado,
mas alguns elementos bblicos chamam a ateno de um leitor que est com lente calibrada
para observar esses elementos.
Do ponto de vista bblico a descrio que o narrador faz do poeta muito interessante:
O poeta no era menos solitrio que os dois, e para isso era poeta velho; isto
, tinha o direito de conversar com o mundo de Deus como poeta, e tinha o
dever de conversar o menos possvel com o mundo dos homens, como
velho. Na idade a que chegara pde conservar o vio da impresso e o
desgosto das coisas mundanas; fora um dos enteados da glria, no
encontrando para os auspcios de sua musa mais do que um eco vo e
negativo. Isolou-se, em vez de falar no mundo com a lngua que Deus lhe
dera, voltou-se para Deus, para dizer, como Davi: Andei errante como
ovelha que se desgarrou: busca o teu servo, porque me no esqueci dos teus
mandamentos.
Tinha dois livros: a Bblia e Tasso; dois amigos: um criado e um co. O
criado chamava-se Eli; Digenes chamava-se o co, que era a terceira
pessoa daquela trindade solitria. (MACHADO DE ASSIS, 2003, pp. 294-
29583)
Primeiro chama-se Davi, que tambm era poeta, segundo a tradio e cantava e tocava
na corte de Saul. Como o rei de Israel, o poeta tambm carrega uma tristeza e volta-se para
Deus com as palavras do rei salmista. Cita, ento, as palavras finais do Salmo 118 (119), no
versculo 176, evidentemente na traduo do padre Pereira de Figueiredo, presente na
biblioteca de Machado de Assis. O salmo um elogio aos que seguem os mandamentos do
Senhor e o versculo encerra a ideia de que Deus pode resgatar qualquer ovelha desgarrada,
83
Essa a nica citao que ser feita fora da Edio da Nova Aguilar, porque esse conto no se encontra l publicado, como
tampouco na edio das Obras Completas pela Editora Jackson.
128
desde que ela no esquea seus mandamentos. Fica a dvida: se o resgate o do pai, o que ele
fez para se sentir dessa maneira?
Mais uma vez Machado aproxima o texto bblico a outro texto, aqui o poeta
renascentista Torquato Tasso. Qual a inteno do autor? Fazer as pessoas se interessarem pela
literatura clssica? Deixar uma mensagem subliminar? Comparar as duas obras e mostrar uma
relao de causa e efeito entre a Bblia e a Gerusalemme Liberata? E as propriedades do poeta
tambm chamam a ateno, pois tem dois livros, dois amigos, o criado Eli e o co Digenes,
primeiro a fazer contato com o vizinho. Eli apresentado como um tipo de amigo protetor de
Davi, mas mais que isso, parece estar sempre disposto a ajudar a qualquer um. Quando, na
narrativa da paixo, Jesus est na cruz e pede ajuda ao Pai, diz: Elo, Elo! (Cf. Mc 15,34),
forma de referir-se a Deus na tradio, que justamente por isso, chamada Eloista. como se
Davi estivesse sempre prximo daquele que capaz de lhe recordar a presena de Deus na sua
vida. J o co tem o nome de um dos filsofos gregos, talvez maior representante do cinismo,
filosofia que, resumidamente explicada, pregava o desapego aos bens materiais. Esses trs
formam uma trindade silenciosa.
Mas, nem s de citaes vive esse trabalho. Existe uma referncia bblica maior na
histria e que est apenas sugerida, com se o conto fosse uma livre adaptao para o mundo
burgus machadiano do pblico do Jornal das Famlias. A parbola do filho prdigo, nome
um tanto equivocado, visto que a prodigalidade da histria recai sobre o pai e no sobre
nenhum dos filhos. Na parbola um filho desonra o pai pedindo a sua parte na herana, vai
embora, aproveita a vida, sofre e, finalmente, se d conta do que perdeu. Quando volta o pai o
perdoa e lhe devolve o seu lugar junto de si. Aqui no conto temos vrios pontos de contado: o
pai que sente-se triste pela ausncia do filho, mas que reconhece que o filho errou em partir, o
pecado do filho, causando mal a Emlia, o aprendizado com o sofrimento, o regresso para
casa, mas principalmente a figura do pai. O pai, e no toa o ttulo da narrativa, o pai visto
como um ser sbio, justo, preocupado, abundante de amor. Os dois pais da histria, numa
verso um tanto s avessas de Paulo e Virgnia, vo demonstrar o sentimento que os filhos
precisam aprender a valorizar que o de serem o sinal de retido da sociedade, no
despojados de misericrdia. Foi o amor misericordioso de Vicente que preserva Emlia, foi o
amor justo de Davi que capaz de resgatar o filho para descobri-lo melhor que antes, educado
pelo sofrimento e capaz de pedir perdo.
129
2.2.2 Na arca
O conto Na arca foi publicado pela primeira vez na revista O cruzeiro em 14-5-1878
sob o pseudnimo de Eleazar, nome interessante para publicar uma histria que evoca os
tempos antes dos patriarcas84 (Abrao, Isaac e Jac). interessante perceber que ao colocar
esse pseudnimo, Machado evocava, entre outros, o filho de Aaro, e, por conseguinte,
sobrinho de Moiss, que aps a morte do pai assume o papel de sumo sacerdote de Israel.
Entre outros ofcios do sumo sacerdote estava o de preservar as histrias e a tradio do povo,
por isso ningum melhor para conhecer a existncia de trs captulos inditos do Gnesis do
que Eleazar. Houve algumas pequenas alteraes entre essa verso e a que saiu no livro
Papis avulsos quatro anos mais tarde, em especial uma breve introduo que havia na
primeira verso, suprimida no livro.
O conto gira em torno do episdio bblico do dilvio e tem por subttulo: Trs
captulos inditos do Gnesis. Os tais captulos no so numerados, mas organizados em A, B
e C, dando uma total liberdade de encaixe no texto bblico, e aparecendo nitidamente como
um texto alternativo. Alis, esse recurso de estabelecer um texto alternativo era muito
utilizado por Machado. A histria simples, antes de desembarcarem, com a promessa de que
a famlia de No povoaria todo o mundo, dois irmos, Sem e Jefet, comeam a repartir as
terras que ainda esto cobertas pela gua.
Tem-se, para entender o conto, que considerar o texto bblico e analisar o que vem
antes e depois dessa suposta cena, que no foi omitida pelo hagigrafo 85, visto serem inditos
esses captulos. Deus puniu a humanidade, pois ela cresceu e se afastou do Senhor, cometendo
iniquidade. A gua escolhida para ser o meio pelo qual Deus realizar a punio, porm No
encontra graa aos olhos do Senhor (Cf. Gn 6,8) e chamado por Ele para, com sua famlia,
fazer uma Arca e salvar-se a si e a sua famlia, bem como a todos os animais da terra, que
evidentemente no tinham culpa pelo pecado do homem. No constri a Arca, coloca um
casal de todos os animais, e sete casais de todos os animais puros (aqueles oferecidos em
sacrifcio) e vai para ela com seus filhos e as esposas de seus filhos. Ficam na Arca pelos
quarenta dias do dilvio, mais os cento e cinquenta em que as guas esto altas, at a Arca
84
Eleazar um nome um tanto comum no texto bblico, significa, em hebraico, Deus me tem ajudado. No Antigo
Testamento tm esse nome: o filho de Aaro, que substitui o pai como sumo sacerdote de Israel e ajuda Moiss no
recenseamento do povo (Cf. Dt10,6; Nm3,32;4,16;26,63;), um dos filhos de Abinadab, que foi santificado para guardar a
Arca da aliana (Cf. 1Sm7,1) e ainda o filho de Dod, um dos valentes do rei Davi (Cf. 1Cr 11,12). Machado de Assis,
provavelmente, estava se referindo ao primeiro quando utiliza o pseudnimo, pois ele tambm responsvel pela transmisso
dos ensinamentos e histrias de seu povo, como o narrado no conto.
85
Nome tcnico para designar o autor inspirado de determinada parte da Bblia.
130
parar no cume do monte Ararat (Cf. Gn 8,4) e aps mais alguns dias (surge a a histria da
pomba com o ramo de oliveira) eles podem desembarcar e comear a repovoar a terra (Cf. Gn
8,15). A primeira coisa que faz o justo No erguer um altar ao Senhor, mesma atitude que
ir ter o patriarca Abrao depois, e oferecer sacrifcios ao Senhor. Deus ento faz uma nova
aliana com No, que no ser a ltima86, prometendo-lhe que nunca mais destruiria a
humanidade, como havia feito, independentemente do que essa fizesse. colocada uma
justia nesse mundo (Cf. Gn 9,6), a lei do Talio, e dado um sinal (Cf. Gn 9,13.16) para que
saibam que Deus realizava a aliana com o homem: o arco-ris. A seguir o texto bblico
apresenta os filhos de No como sendo Cam, pai de Cana, senhor da terra prometida, Sem e
Jefet (Cf. Gn 9,18). No, como era agricultor, cultiva vinhas e se embriaga com o produto de
seu trabalho, ficando nu no meio de sua tenda. Cam, ao invs de cobri-lo, chama seus irmos
e estes tomam a tnica e entram de costas para cobrir o pai se ver sua nudez (Cf. Gn 9,23).
Por isso, No abenoa Sem e Jefet, e as suas terras, e amaldioa a terra de Cam, Cana (Cf.
Gn 9,26.27).
O texto de Machado de Assis se passa antes do desembarque, enquanto os personagens
esto na Arca, durante o dilvio, mesmo assim para entender a moral da histria preciso
levar em considerao o que, no texto bblico, vem aps o desembarque, como foi relatada
acima. No, percebendo que as primeiras promessas de Deus se haviam cumprido (dilvio,
destruio da humanidade, fim das chuvas, etc.) no tem porque duvidar do resto das
promessas (tornar a descer terra e viver em concrdia). sobre esse comentrio de No que
a histria se desenvolve com a discusso de Sem e Jefet quanto diviso das terras, de
absolutamente todas as terras que existem, apenas entre os quatro (No, Cam, Sem e Jefet)
que agora, pela abundncia de espao, no mais teriam de habitar a mesma tenda. Propem os
dois irmos que cada um fique com quinhentos cvados de terra na direo do poente, Cam e
No ficariam com as terras na direo do nascente. Entre as terras de Sem e Jefet haveria um
rio e a est o dilema dos dois irmos: quem ficar com o rio, visto ser impossvel dividi-lo
igualitariamente. A discusso passa por vrias etapas (cravar um pau no meio do rio, o rio
ficar apenas com um dos irmos, etc.) at que Sem prope que no s o rio fique com ele, mas
para que se estabelea a concrdia, se erga um muro dez cvados para dentro das terras de
Sem. O dio entre os dois se percebe nos olhos e Jefet ameaa de cometer o pecado de Caim
contra seu irmo. Lembremos que Deus havia destrudo a humanidade e preservado somente
No e sua famlia porque eram justos. O narrador termina esse primeiro captulo indito (o
86
Podemos lembrar da Aliana feita com Abrao (Cf. Gn 15,17-18), da Aliana no Sinai (Cf. Ex 24,7) e da ltima ceia, a
nova e eterna Aliana (Cf. Mt 26,26-29).
131
A) com o versculo: 22. A arca, porm, boiava sobre as guas do abismo. (V. 2, p.
284), indicando que os irmos brigavam por algo que no passava de uma promessa e, mais,
quando tinham o mundo inteiro por dividir.
Cam prope que os dois se acalmem, diz que ir chamar as esposas dos dois, porm
eles respondem no ser necessrio, pois o caso no era de persuaso, mas de direito. O
narrador evoca a paz existente na Arca entre o lobo e o cordeiro, porm essa paz no existe
entre os dois irmos. Cam, novamente, tenta um meio de apaziguar os nimos, dizendo que
abriria mo de suas terras e ficaria com o rio e mais dez cvados de cada lado das margens,
sendo uma diviso justa e ningum ficando prejudicado. A resposta dos dois irmos
beligerantes unssona, xingando o terceiro e puxando suas orelhas. Cam ento resolve
chamar o pai e as esposas dos dois para resolver a contenda. Sozinhos, Sem e Jefet passam a
um outro estgio de disputa, a mtua agresso fsica. Rolam no cho e trocam murros,
enquanto Cam pede ao pai que intervenha na discusso. Enquanto pai e filho se deslocam para
onde esto Sem e Jefet brigando, o narrador, novamente no ltimo versculo do captulo (o
B), refora: 25. A arca, porm, boiava sobre as guas do abismo. (V. 2, p. 285).
Quando No chega no local onde brigavam os dois irmos os encontra engalfinhados e
com as caras roxas e ensanguentadas. Utilizando a sua autoridade de velho e justo homem
ordena que eles parem, dizendo que eles eram merecedores da punio que os outros tinham
sofrido pelo dilvio, e pergunta o que aconteceu. Novamente os argumentos dos dois so da
ordem da injustia, de que um havia invadido as terras do outro por ganncia e comeam
novamente a brigar. Frente a essa reao, diz o texto que: 22. No, porm, alando a voz,
bradou: "Maldito seja o que me no obedecer. Ele ser maldito, no sete vezes, no
setenta vezes sete, mas setecentas vezes setenta. (V. 2, p. 286), evocando claramente o
nmero simblico bblico presente em tantas passagem famosas87. Termina o conto com os
seguintes oito versculos, com grifos meus:
23. "Ora, pois, vos digo que, antes de descer a arca, no quero nenhum
ajuste a respeito do lugar em que levantareis as tendas."
24. Depois ficou meditabundo.
25. E alando os olhos ao cu, porque a portinhola do teto estava
levantada, bradou com tristeza:
26. "Eles ainda no possuem a terra e j esto brigando por causa dos
limites. O que ser quando vierem a Turquia e a Rssia?"
87
O nmero sete e a expresso vezes sete aparecem simbolicamente como tempo de perfeio e quantidade infinita,
respectivamente, como na punio de Caim (Cf. Gn 4,15), na vingana de Lamec (Cf. Gn 4,24), na tomada de Jeric (Cf. Js
6, 1-16) e ainda, certamente de onde Machado de Assis retirou a ironia do texto, a ordem de perdo dada por Jesus a Pedro:
Ento Pedro se aproximou dele e disse: Senhor, quantas vezes devo perdoar a meu irmo, quando ele pecar contra mim?
At sete vezes? Respondeu Jesus: No te digo at sete vezes, mas at setenta vezes sete. (Mt 18,20-21)
132
27. E nenhum dos filhos de No pde entender esta palavra de seu pai.
28. A arca, porm, continuava a boiar sobre as guas do abismo. (V. 2,
p. 287)
Machado de Assis, ao criar a narrativa, est, como em todo o livro Papis avulsos,
realizando experincias estticas com formas narrativas que so, ao mesmo tempo, anteriores
a ele, Machado (como carta, crnica, conferncia, dilogo socrtico, narrativa de viagem,
texto bblico) e ao mesmo tempo tentando encontrar a literaridade desses textos. Por isso
133
acaba por unir os dois estilos que Auerbach comenta no captulo A cicatriz de Ulisses. Por um
lado o texto seco, com um narrador que se oculta atrs do dilogo, com uma abertura que
no d espao para o questionamento, justamente por ser a vontade do Senhor que est sendo
revelada (1. Ento No disse a seus filhos Jaf, Sem e Cam: "Vamos sair da arca,
segundo a vontade do Senhor [...] (V. 2, p. 283)). Por outro lado o texto possui a tpica
ironia machadiana de inverter o discurso consagrado, e para isso ser compreendido o leitor
precisa ter o mnimo de informao e saber reconhecer qual seria o discurso original, e criar
efeitos de impacto sobre o pblico. Qual seria o efeito se realmente No fizesse um
comentrio sobre a Guerra Turco-Russa? Na realidade o efeito desejado pelo autor no seu
pblico era o de faz-lo perceber que nada mais atual e ao mesmo tempo mais antigo do que a
disputa por terras, especialmente entre duas naes donas de vastos imprios. A histria
contada por essa verso original do Gnesis uma alegoria da ganncia humana luz de uma
guerra que estava em todos os jornais na poca88. Talvez fosse desejo do autor de relacionar a
tradio com a histria presente, visto que, segundo uma antiga tradio, como todos os povos
derivaram dos filhos de No, Sem seria o pai dos asiticos e Jefet o dos europeus, enquanto
Cam daria origem a Cana seu filho e senhor da Cananeia. Assim Russos e Turcos estariam
representados nos irmos beligerantes, invertendo o texto bblico que coloca a maldio de
No sobre o filho Cam, por ele ter exposto o patriarca, quando este estava bbado, enquanto
os outros dois filhos so abenoados, por terem entrado na tenda de contas para cobrir
respeitosamente o velho pai.
Alis, inverso o que no falta no texto, j que Machado de Assis inverte o
ensinamento de Cristo (perdoar sem contar quantas vezes) para, unido ao estilo agressivo de
muitas partes de Antigo Testamento, ser maldito mais vezes ainda. Trabalha com o conceito
de textos complementares (o Novo testamento complementa o Antigo e este a preparao
para aquele), mas no seu paradigma criativo tudo se d ao contrrio, como se fosse um
espelho refletindo a imagem ao avesso, o Novo Testamento serve para preparar o Antigo, d o
dogma para ele, s que no conto o autor desentende o ensinamento cristo.
Outra brincadeira que faz Machado de Assis diz respeito a leitura da tradio dentro
do conto. O seu humor britnico responsvel por momentos de sutil graa, devido a um
narrador irreverente na medida exata. o caso da seguinte passagem:
88
A guerra entre Rssia e Turquia se deu, fundamentalmente porque o imprio russo desejava uma sada para o mar
Mediterrneo e assim eliminar as altas taxas cobradas pelo imprio otomano. Ela comeou em abril de 1877 e se estendeu at
janeiro de 1878 o conto viria a pblico em maio desse ano com a interveno do imprio Britnico.
134
11. - E disse Cam: - "Ora, pois, tenho uma ideia maravilhosa, que h de
acomodar tudo;
12. - "A qual me inspirada pelo amor, que tenho a meus irmos.
Sacrificarei pois a terra que me couber ao lado de meu pai, e ficarei com o
rio e as duas margens, dando-me vs uns vinte cvados cada um."
13. - E Sem e Jaf riram com desprezo e sarcasmo, dizendo: "Vai plantar
tmaras! Guarda a tua ideia para os dias da velhice." E puxaram as orelhas e
o nariz de Cam; e Jaf, metendo dois dedos na boca, imitou o silvo da
serpente, em ar de surriada. (V. 2, pp. 284-285)
O xingamento Vai plantar tmaras! dos dois irmos que se unem exclusivamente
nesse momento, j que brigavam copiosamente at ento, uma clara aluso ao famoso vai
plantar batatas que na poca de Machado j era comum. Esse tipo de comentrio no digno
de um narrador que se quer bblico e enunciador da verdade, porm pode ser fruto de um
narrador pico (ainda que com ressalvas) visto que espera com esse comentrio divertir o
leitor. So essas tmaras colocadas neste lugar que nos faz pensar sobre a inteno do
narrador quando nos conta a sua histria.
relevante retomar o comentrio j feito aqui anteriormente. Um leitor pode se
aproximar desse texto machadiano e dele sair com alguma interpretao, e talvez at uma boa
interpretao se for bem informado sobre a histria dos Balcs do sculo XIX. Perceber a
ironia do autor ao colocar na boca do patriarca pr-diluviano uma referncia ao mundo
moderno, e isso pode ser suficiente para revelar o sucesso do texto, para passar a sua
mensagem. Porm, o texto machadiano, feito em camadas de complexidade, est disponvel
para uma leitura mais profunda. E nesse caso a leitura depende do conhecimento bblico, pois
assim os detalhes, postos ali, sero suficientes para que a anlise seja mais do que
simplesmente a compreenso de que No est falando do tempo presente.
O conto Ado e Eva foi publicado pela primeira vez na Gazeta de notcias em
01/03/1885, trazendo como classificao a categoria de aplogo e sendo assinado por
Machado de Assis, sem a utilizao de qualquer pseudnimo. Essa narrativa iria depois
integrar o volume denominado Vrias histrias, publicado em 1896.
A histria, narrada em terceira pessoa, se passa em um engenho baiano de uma rica
senhora, D. Leonor, no sculo XVIII. No almoo esto presentes, entre vrios convidados, frei
135
Bento, um carmelita piedoso, e Sr. Veloso, o juiz de fora. No momento da sobremesa, visto a
anfitri anunciar um doce em particular, surge a dvida se a curiosidade uma caracterstica
masculina ou feminina e, como consequncia, se a perda do paraso era uma responsabilidade
de Ado ou de Eva, o que dar nome do conto. Frei Bento se recusa a emitir parecer, dizendo
que preferia tocar viola, o que era, efetivamente verdadeiro, j que o bom carmelita era to
bom msico, quanto telogo. Acontece que Sr. Veloso diz saber a verdadeira histria de Ado
e Eva, diferente da narrada no primeiro livro do Pentateuco, que, segundo o juiz, era um livro
apcrifo. Frente a essa heresia, D. Leonor pede ao carmelita para fazer o juiz parar, porm ele
responde que o juiz era pessoa lida e que conhecia outros livros, alm da Bblia. O frei
confiava no seu conhecimento sobre o juiz, tido por piedoso, porm criativo e amigo da
pulha, jovial no que era possvel, grave quando era necessrio. Nesse momento o juiz passa a
contar a verdadeira histria de Ado e Eva.
Comea dizendo, para escndalo de todos, que fora o diabo e no Deus quem criou o
mundo. Evidentemente, Deus permitiu e corrigiu a criao demonaca. Para tudo o que um
criava, o outro remendava. O diabo criou as trevas; Deus, a luz. O diabo criou as tempestades;
Deus, a brisa. O diabo criou os vegetais espinhosos e venosos; Deus, as rvores frutferas.
Assim foi contando at o sexto dia, momento no qual o juiz pediu, desnecessariamente, que a
audincia redobrasse a ateno. Contou que o diabo criou o homem e a mulher, ambos belos,
mas sem alma, pois essa somente Deus poderia dar e assim aconteceu, pois Deus com dois
sopros infundiu-lhes alma e sentimentos puros. Por misericrdia, Deus fez brotar um jardim
de delcias e o deu a Ado e Eva com a nica recomendao de que no comessem do fruto da
rvore da cincia do bem e do mal. Os dois se olharam espantados, pois no se reconheciam.
Antes de Deus dar-lhes a alma e os sentimentos puros eles pensavam em se espancar, agora,
porm, contemplavam tranquilamente a natureza e vivam como anjos.
O diabo com raiva da situao, e sem poder entrar no paraso, chamou a serpente para
tentar Ado e Eva. A serpente, que a princpio no queria chegar perto dos dois, quando
descobriu que era para fazer mal a eles se prontificou a morder o calcanhar de Eva. Mas o mal
que o diabo queria da serpente era outro, ordenou-lhe que fosse at o jardim e oferecesse o
fruto da rvore proibida para Ado e Eva, dizendo que bastava comer esse fruto para se
conhecer o segredo da vida. Em paga a esse mal, o diabo daria serpente a melhor parte da
criao, a humana e muito calcanhar para morder. E l se foi a serpe.
A serpente se enrolou no tronco da rvore do bem e do mal e esperou por Eva, no
queria ela falar com Ado. Chamou a mulher e disse-lhe estar comendo o fruto e que por isso
conhecia tudo, da origem ao enigma da vida. Eva a xingou, mas a serpente insistiu que ela no
136
recusasse o resplendor dos tempos, pois se comesse seria Legio, Clepatra, Dido, Semramis,
Cornlia, Dbora, Safo e Maria de Nazar. Eva mantinha-se impassvel. Enquanto a serpente
falava, chegou Ado, que tudo ouviu, tambm, e confirmou a resposta de Eva de que nada
valia a perda do paraso. Aps isso, deram-se as mos e deixaram a serpente.
Deus, que tudo observava, mandou Gabriel buscar Ado e Eva para a sua presena no
cu, onde j eram esperados por dezenas de anjos que cantavam. O anjo disse a eles que a
terra ficaria s obras do diabo e da serpente, de todos os que rastejam e bajulam, que nenhum
ser piedoso viveria l. E assim Ado e Eva entraram no paraso e passaram a cantar junto ao
coro dos anjos.
Terminada a narrao, o juiz pede mais doce a D. Leonor, que como todos, estava
embasbacada, mas ao gesto do contador de histria diz:
Bem dizia eu que o Sr. Veloso estava logrando a gente. No foi isso que
lhe pedimos, nem nada disso aconteceu, no , frei Bento?
L o saber o Sr. juiz, respondeu o carmelita sorrindo.
E o juiz-de-fora, levando boca uma colher de doce:
Pensando bem, creio que nada disso aconteceu; mas tambm, D. Leonor,
se tivesse acontecido, no estaramos aqui saboreando este doce, que est, na
verdade, uma cousa primorosa. ainda aquela sua antiga doceira de
Itapagipe? (V. 2, p. 491)
Desconcertante verso, por nos colocar como aqueles que, sem nenhuma esperana, somos
obra do diabo que ainda possui influncia sobre ns. Machado estaria voltando ao tema que
tinha tratado nas Memrias pstumas de Brs Cubas, no captulo denominado Velho dilogo
de Ado e Eva sobre os sentimentos de Brs e Virglia quando se tornam amantes? No. A
noo aqui distinta, o papel dos protagonistas do jardim do den diferente, visto que a
sada do conto justamente oposta a ideia do dilogo das Memrias que marcada pela
repetio ad aeternum daquela situao de dois amantes apaixonados. O Ado e Eva do conto
so apaixonados sim, mas muito mais contemplativos do que o Ado e Eva da Bblia e do
romance, visto terem cedido a tentao e terem ensinado a humanidade o valor do pecado.
Mais uma vez, e a exemplo do que fizera no conto Na Arca, Machado de Assis
desconstri a narrativa bblica. relevante perceber que, tanto num caso como no outro,
estamos falando de um texto etiolgico, isto , que visa dar explicaes sobre as origens das
coisas, e no um relato fiel de uma parte da histria. O carter de narrativa mtica dos
primeiros captulos do Gnesis, de certa forma, permitem essas incurses para que, ou seja
modernizado o ensinamento, ou seja questionado o sentido original. Fato que o leitor, mais
uma vez, se depara com uma histria que, para ser melhor entendida, exige algum
conhecimento da Bblia.
O senhor Veloso, o juiz de fora, ao contar a histria toma cuidado para coloc-la como
a real, sendo a outra, a que conhecida por todos, apenas um apcrifo. Mas apcrifo do qu? Se
tomarmos o conceito de apcrito, que a narrativa de tema sagrado que est fora do cnone,
podemos ter um n na cabea. Talvez o que o autor tenha querido dizer seja que tudo aquilo
que ns conhecemos como ensinamento moral e religioso no passa de uma impossibilidade
do ponto de vista humano, j que os nicos que resistiram tentao e no sofreram o pecado
original foram aqueles que no esto entre ns, pois foram elevados ao cu. Todos os outros
humanos, frutos da criao diablica, ainda que leiam a Bblia e busquem encontrar uma
justificativa no pecado de Ado e Eva para os seus prprios pecados, esto fadados ao
domnio dos sentimentos da serpente. Sem o pecado no haveria sequer a necessidade de
Jesus, e, portanto, do sim de Maria, uma das promessas da serpente Eva, se essa comesse o
fruto. Podemos evocar aqui o Exultat, entoado pelo sacerdote no incio da Viglia pascal,
chamada de me de todas as missas, quando diz: pecado de Ado indispensvel, /pois o
Cristo o dissolve em seu amor; / culpa to feliz que h merecido/ a graa de um to grande
138
Redentor! (MISSAL DOMINICAL, 1995, p 325), para demonstrar que a f crist depende,
tambm, do conceito de pecado original90.
No menos importantes so as etapas da criao, todas feitas em interessante
desarmonia conciliatria com o texto bblico. Desarmonia, porque tira de Deus a funo
criativa que lhe historicamente colocada, dentro da tradio monotesta, de ser o nico
criador que tudo faz atravs da sua Palavra (que para tradio crist o prprio Cristo);
conciliatria, porque, apesar de Deus conceder ao diabo a possibilidade criativa diga-se de
passagem, ideia muito comum nas tradies politestas e dualistas vai pouco a pouco
consertando a obra diablica e, desta forma, criando o que tem de melhor na terra. O efeito
dessa criao conjunta que aparecer novamente em D. Casmurro e a metfora da pera, na
qual Deus comps a msica, o diabo o libreto , num primeiro momento atenuador, pois
somos, ainda, obras de Deus. Porm, com o final da histria, esse efeito cai por terra e
percebemos que as boas coisas que Deus criou no ficaram para ns: no temos acesso ao
jardim, no somos filhos daquele Ado e daquela Eva, pois eles subiram aos cus antes de
qualquer descendncia, fomos entregues s obras do diabo e da serpente.
Alm do tema bblico, existe outro que no pode ser relegado ao segundo plano.
relevante a forma que retratado o sacerdote do conto, frei Bento. No sabemos nada da sua
origem (se ou no brasileiro, por exemplo; se estudou no Brasil ou em outro lugar), apenas
que carmelita, violeiro e telogo. Sendo carmelita, deve ser missionrio e, portanto,
estrangeiro aclimatado ao pas, porm isso especulao. Percebemos que, ou no deseja se
envolver na polmica que remonta s origens da curiosidade e do pecado dos primeiros pais,
ou est vendo isso tudo com muito humor e piedade, quase como se esse assunto j estivesse
resolvido e nada mais tivesse a ser dito, isto , como se a histria do Sr. Veloso no tivesse
nenhum tipo de respaldo histrico e no passasse realmente de uma anedota curial.
interessante o dilogo das personagens nessa parte do conto:
90
No o interesse desse trabalho polemizar o tema da vinda de Cristo e as suas razes sob a tica da teologia, apenas coloco
aqui a existncia de duas correntes distintas na tradio catlica sobre o assunto. Uma diz que Jesus viria ainda que os
primeiros pais no tivessem pecado, pois a salvao no consiste apenas em redimir o pecado, mas dar ao homem algo que
ele nunca teve, a natureza divina. Outra corrente prega que era necessrio o pecado para a vinda de Cristo, e essa a mais
conhecida.
139
E aqui a postura do Frei Bento, nome muito significativo91, bastante estranha, mas ao
mesmo tempo repleta de uma bondosa e despreocupada maturidade. Ao no intervir em nome
da moral e dos bons costumes e deixar o Sr. Veloso contar a sua verso da histria de Ado e
Eva, o carmelita d provas de que no est nem de perto ligado quela imagem de inquisidor
que a histria acostumou-se a passar. Tampouco ele um retardado mental ou gluto. um
homem de bem que est disposto ouvir uma boa anedota, pois evoca que o senhor juiz
conhece outros livros alm da escritura. Estaria com isso dizendo que aquilo no passa de
uma pilhria? Pode ser, mas ao mesmo tempo o efeito conseguido pela histria faz com cada
uma das pessoas, ouvintes do senhor Veloso, analisem as suas prprias atitudes.
Enigmtico , alm da histria, o sorriso de Frei Bento. Ele no est sendo criticado
pelo narrador e muito menos menosprezado pelas personagens. Convive com elas e tem bom
trnsito, pois todas recorrem sempre a ele, porm esse homem de alguma f se diverte com a
possibilidade de haver existido um outro Ado e uma outra Eva e Machado de Assis se
diverte em construir uma personagem que capaz de dar margem a tantas dvidas. Logo
passa por entender o significado do seu papel para compreender o conto. Talvez a posio do
sacerdote no Brasil seja significativo, j que ele vivia num fio de navalha entre as orientaes
de Roma e as do Imprio brasileiro. Talvez frei Bento queira simplesmente no entrar em
conflito com o senhor juiz de fora, pois este representa o poder do Estado, logo, o poder do
Imperador. A posio ambgua de frei Bento, ento poderia representar a posio ambgua de
todo o clero nacional e, nesta perspectiva, a sua representao est mais prxima da realidade
do que da alegoria. Os dois elementos aqui se intercalam, pois para compreender o significado
das palavras de frei Bento, sobre o juiz conhecer outros livros, isto , sobre a possibilidade de
existirem outras obras que mostrem essa histria que est conhecida pela sua verso bblica,
preciso ir ao Pentateuco e as suas tradies, e perceber que a histria de Ado e Eva, que l
no nomeada at a expulso do paraso, de origem Javista vinculada a uma elite religiosa
da poca de Davi. O senhor Veloso contar uma histria diferente do mais que diferente,
exatamente oposta ao original pode revelar o real significado de quem, naquele momento e
naquele contexto engenho baiano, sculo XVIII detm o poder.
91
Pois alm do significado em si, Santo, Abenoado, que se origina no Baruch hebraico, vrios foram os Bentos da histria
da Igreja, desde So Bento, fundador dos beneditinos e padroeiro da Europa at quatorze papas com esse nome at a poca de
Machado de Assis.
140
O conto, ento, tem por moral da histria, se que necessrio encontrar uma moral,
o fato de sermos descendentes de outros pais, que no o Ado e Eva que subiram ao cus
levados pelo anjo. Logo, que a raa humana alm de ser oriunda da criao diablica est
submetida a uma impossibilidade de alcanar a redeno, visto essa ser fruto da ao de
Cristo no mundo, por causa do pecado original. Ou ento, numa outra viso das coisas, aquela
experincia que Deus fez, ao deixar o diabo ir construindo o mundo foi apenas, e no mais do
que apenas, experincia. Deus criaria um outro mundo, diferente daquele, mais perfeito, mais
puro e nesse mundo de Deus que vivemos. Mas a entramos num axioma, visto que no
mundo criado pelo diabo e corrigido por Deus, Ado e Eva no pecaram, foram elevados aos
cus e no so os nossos primeiros pais dvida fica de quem os so e no mundo criado por
Deus, o diabo e a serpente conseguem fazer a mulher cair em tentao. O que Deus queria era,
ento, o pecado, para poder enviar Jesus Cristo, ou ele realmente esperava acertar mais uma
vez. Ou ainda talvez possamos perceber a histria de modo mais trivial, no qual Frei Bento e
senhor Veloso so pessoas de origens diferentes com posies sociais distintas e, por essa
razo pensam de modo diferentes, lem obras de linhagens distintas, mas convivem
respeitosamente. A histria contada pelo juiz se coloca como uma verso anedtica da
criao, porm o frei carmelita sabe que ela no apresenta ameaa, por se tratar apenas de um
conto. No esqueamos o que Machado de Assis diz: que quando se faz um conto, o
esprito fica alegre, o tempo escoa-se, e o conto da vida acaba, sem que a gente d por isso
(V. 2, p. 236), que aparece na advertncia a Papis Avulsos, uma idia retomada de Diderot.
Talvez, no contexto de Ado e Eva, em uma polmica sem soluo sobre a origem da
curiosidade (masculina? feminina?), o Sr. Veloso estivesse apenas dizendo que, enquanto fao
o conto, a discusso termina e o doce se acaba sem que ningum se d conta...
As dvidas que o texto pode gerar se multiplicam na potncia de dez, mas quanto mais
profunda a leitura que fazemos, mais percebemos que a histria no simples ou superficial,
que o conhecimento bblico aqui se torna essencial para realizar uma leitura transversal do
texto machadiano.
141
Tem-se demonstrado ao longo das pginas desse estudo que Machado de Assis no
somente utilizava-se das referncias de origem religiosas como tambm tinha um
conhecimento privilegiado desse tema e seus desdobramentos. Mesmo quando escrevia contra
algum aspecto que envolvia a religiosidade ele no era superficial ou mesmo anticlerical, para
ficar numa expresso da poca. Mas pode-se pensar que ele se valia desse conjunto de
referncias em obras que tinham por temtica a religio, direta ou indiretamente. No
verdade. Mesmo quando a narrativa (ou poema, ou crnica) orbitava em outro assunto,
Machado era profcuo em incorporar nela alguma metfora, alguma citao, enfim, algum
elemento que diz respeito ao universo aqui tratado.
Poderamos voltar ao exemplo de Memrias pstumas de Brs Cubas, obra que no
tem carter religioso, e em que nenhum dos personagens centrais desse mundo (clero e seus
arredores) e mesmo assim percebemos que a obra est repleta de referncias ao universo
religioso da sua poca. Torna-se relevante ento, estudar um caso no qual os significados
religiosos utilizados por Machado de Assis numa narrativa de temtica no religiosa
colaborassem para a construo da compreenso profunda da histria. Para isso podemos
recorrer ao conto O lapso, publicado pela primeira vez na Gazeta de notcias em 17/04/1883 e
revisto para a edio no livro Histrias sem data.
O conto se passa no Rio de Janeiro do sculo XVIII, pois, diz o narrador, o
protagonista da histria, dr. Jeremias, morrera numa casa pobre, naquela cidade em 1799. Dr.
Jeremias Halma era importante mdico holands, morando da capital da colnia e com
importantes feitos para a humanidade como uma nova teoria para a formao dos diamantes
ou um novo metro para a poesia malaia. Era fluente em vrias lnguas e conhecia os mtodos
teraputicos da poca sem ser arrogante. Era um homem digno de ser respeitado alm de
admirado.
A histria se passa justamente quando, durante uma procisso, dr. Jeremias v alguns
credores, um cabeleireiro e um alfaiate, de um certo Tom Gonalves, arquitetando um plano
para realizar a cobrana de dvidas muito antigas, quando este carregava uma das varas do
plio. Dr. Jeremias pede para que eles convoquem uma reunio para que ele possa apresentar
uma reunio para que se pudesse apresentar diagnstico e tratamento. Aps muitas discrdias
entre os vrios credores presentes na reunio, que por si s j era um prato cheio para as suas
anlises, o mdico apresenta o diagnstico Tom sofria o doente de lapso de memria nas
142
coisas relacionadas com o pagamento de dvidas doena que o mdico conhecia e j tinha
tratado anteriormente, um barbeiro que perdera a noo de espao e uma mulher que perdera a
noo do marido, casos to graves quanto o de Tom. Por fim, todos concordam que Tom
fosse tratado pelo mdico, visto no terem nada a perder com o tratamento. Para isso, porm o
mdico precisaria acesso casa do doente e o mdico no era ntimo dele. Problema que foi
resolvido atravs da compaixo de Jeremias pelo sofrimento de todos os credores e o levou a
no medir esforos em relao ao tratamento.
Comea o mdico a visitar Tom e a implementar um tratamento baseado na
administrao de psicofrmacos e percebe que o paciente no tinha noo alguma
estabelecida de qualquer ideia que lembrasse conceitos como credor, dvida e saldo. Para
poder receitar o medicamento Jeremias diz ao doente que achava que ele se encontrava
abatido e receita o remdio contra lapso que trazia, alm de fazer uma terapia de
acompanhamento levando Tom para vrios lugares e mostrando para ele o processo de
compra e venda, com todas a suas partes, incluindo-se a o pagamento. Isso se deu durante
muito tempo. Depois o tratamento seguia e o mdico fazia um credor ir casa de Tom cobrar
a dvida, vrias vezes se fosse necessrio, e gradualmente Tom foi quitando todas as suas
pendncias.
Quer dizer, todas as pendncias no, faltava uma, e justamente a mais recente, a dvida
com o mdico, pelo tratamento efetuado. Nenhum dos antigos credores de Tom Gonalves
pensava que dr. Jeremias no tivesse cobrado a sua prpria dvida antes de qualquer outra e
no se preocuparam em perguntar-lhe sobre o assunto. O prprio mdico, por sua vez, no
quis utilizar o mesmo expediente para conseguir o seu dinheiro, por no considerar tico.
Ficou simplesmente a esperar e nessa espera no teve a sorte que achava que poderia ter,
chegando a pensar que podia recorrer aos antigos credores, mas no o fez. Quando Tom
morreu tinha apenas um nico credor no mundo, o mdico que o tratara de lapso. Quando o
mdico morreu estava canonizado pelo povo da cidade como grande homem, mas pobre-
diabo.
No conto temos um narrador muito interessante que se nomeia em primeira pessoa,
entretanto no se apresenta nunca. No se sabe realmente quem conta a histria, ainda que a
poca esteja definida, final do sculo XVIII. Porm o mtodo narrativo se compe de uma
negativa que anuncia o no comentrio sobre o Dr. Jeremias, quando na verdade tudo o que
vai se fazer aps falar sobre esta personagem. O narrador cria lacunas que o leitor ter de
preencher para entender a histria. Com isso Machado faz como que uma metonmia do
143
problema vivido pela personagem Tom, visto ela ter de receber ajuda para lembrar e
entender o que se passa a sua volta, no que diz respeito as suas dvidas.
Tambm as personagens so um tanto exticas, em especial o Dr. Jeremias, espcie de
Simo Bacamarte avant la letre, pois, ainda que o texto seja publicado posteriormente, o
enredo se passa numa poca anterior. O enredo bastante simples, Tom tem uma doena que
o faz esquecer as dvidas que contrai, os credores planejam uma ao coletiva, mas o Dr.
Jeremias, mdico holands, explica-lhes que se trata de um lapso de memria e, a pedido dos
credores, passa a tratar de Tom, fazendo com que ele pague todas as dvidas, a exceo da
que contraiu com o prprio mdico e que no paga at a sua morte. Tem-se dois personagens,
frente frente, que so o oposto um do outro e um texto que pretende explicar o motivo que
une os dois: nem outra a matria do escrito, seno esse curioso fenmeno, cuja causa, se a
conhecemos, foi porque a descobriu o Dr. Jeremias. (V. 2, p. 353)
Por que Machado escolheu estes nomes para suas personagens, e as colocou neste
contexto so dvidas interessantes. Jeremias foi o segundo grande profeta de Israel, aps
Isaas, e viveu numa poca bastante conturbada. Tentou, e de certa forma conseguiu,
moralizar o reino de Jud e props um judasmo mais espiritual. Estava preocupado em ser
um profeta do esprito, alm de ser constante intercessor entre o povo e Deus, que o chamou
para profetizar quando ainda era muito jovem (Cf. Jr 1,6), o que no estranho a Machado
que se utiliza de uma epgrafe justamente de um dos momentos de intercesso. J Tom o
apstolo que precisou ver para crer na ressurreio, algum, no caso Jesus, precisou mostrar
para ele a realidade. Jesus o maior de todos os profetas para o catolicismo e vem em lugar
dos antigos profetas, em especial dos quatro maiores (Isaas, Jeremias, Ezequiel e Elias), ou
seja, lcito pensar em Jeremias conduzindo e intercedendo pelo povo (credores) junto a um
Tom que precisa ver a sua dvida para pag-la.
A ironia que se estabelece no final do conto que o mdico foi o nico que ficou sem
o devido pagamento, justamente porque ele no tinha com quem contar para interceder junto a
Tom para poder receber. Dois dados do profeta aparecem aqui: o de que o profeta sempre
mal tratado pelos seus contemporneos, como Jeremias o foi, e o de que, por timidez, mesmo
mal que acometia o jovem Jeremias, o Dr. Jeremias no conseguiu cobrar a dvida.
Machado brinca com um tema de grande relevncia social e clnica, que ganharia
destaque posteriormente na obra de Freud, que a psicanlise, no seu sentido mais amplo, e
etimolgico de anlise da alma. No toa que o mdico do conto, alm de ter o nome do
profeta mais espiritual de Israel tem por sobrenome Halma, que pode significar pular sobre
algum, se tomarmos a expresso grega. Alma e esprito podem ser, em grande parte
144
sinnimos, e aqui Machado acaba por revelar o objeto de estudos daquele obscuro mdico
holands. Mas um mdico holands com a voz da racionalidade cientfica que por alguma
razo Machado associa com os holandeses. (GLEDSON, 2006, p. 79)
O que fica claro, mais uma vez, que o leitor comum, despido do conhecimento do
qual Machado de Assis utilizou para construir o conto, passa ao largo de todos os meandros
pensados pelo autor. como se lesse uma obra da qual no compreende todas as letras. Fica
encantado com o pouco que percebe e abstm-se de procurar entender o todo na sua
profundidade, ou, o que pior, traar um comentrio depreciativo como o de Gledson, quando
diz:
Mas a histria (ao menos para mim) fracassa na medida em que no chega
altura das ambies que Machado evidentemente tinha em relao a ela ao
dar ao seu heri, de maneira um tanto bvia, o nome de dr. Halma.
(GLEDSON, 2006, p. 57)
Talvez o bem informado professor tivesse um olhar mais complacente com o conto e
as ambies de Machado de Assis, se considerasse que o centro interpretativo do conto no
estava na alma, mal escondida no sobrenome do mdico, mas, mais simplesmente, no prprio
nome do Dr. Jeremias. Assim, uma informao sobre o referencial religioso utilizado por
Machado de Assis, poderia elucidar a leitura e torn-la mais esclarecida e mais prxima
daquela que o prprio autor talvez tenha pensado para a sua histria.
O tema central do conto, mais que o comportamento religioso de Tom, o que poderia
ser visto como inerente ao seu tempo e seu status, a relao entre um mdico e um paciente
que ironicamente termina com o mdico sendo seu ltimo e nico credor. Machado voltava ao
tema que tratara no Alienista, voltava ao Brasil colnia, voltava a um narrador, seno volvel
ao menos, escorregadio e tudo isso sob a capa de analisar a alma humana. Poderia o leitor
passar por esta histria sem maiores problemas, mas, ainda que o tema central no seja
voltado para a religio, fato que ao saber dos detalhes que compem o conto o leitor pode
fruir e compreender melhor a narrativa.
145
Nunca fcil propor uma leitura fora dos cnones j estabelecidos para um autor que,
apesar de questionar o modelo de narrativa do seu tempo, considerado o cnone mximo. A
cada ciclo de estudos de Machado de Assis, geralmente com picos em 1939, 1858, 1989,
2008, datas relevantes de vida e morte do autor fluminense, surgem umas tantas teorias (como
por exemplo, Machado Historiador, Machado Burocrata, Homem do subterrneo, Mestre na
periferia do Capitalismo, Afro-descendente, etc.) o que apenas vem reforar a ideia de que ele
foi e o grande escritor do pas e pode ser lido sob diversas luzes diferentes. Entretanto,
tambm no se precisa ler Machado de Assis como sempre foi lido, ele, ou melhor, a sua obra,
d lugar e espao para cada vez mais aberturas interpretativas na grande teia de seus textos, ou
no palimpsesto que foi a sua composio.
Outro ponto complicador para esse trabalho foi o tema colado a Machado de Assis: a
religio. Sim, havia a um interesse pessoal, menos de crena e mais de aproveitamento
intelectual, visto tanta vezes ter-se dito nas aulas e palestras do Programa de Ps-graduao
que precisvamos transformar espao (e, evidentemente o tempo) do Mestrado em algo
enxuto e que servisse de laboratrio de produo intelectual, que fssemos produzindo nossas
monografias de tal forma que elas pudessem ser utilizadas na dissertao.
Esse trabalho traz um discurso vocacionado. Vocacionado a falar para uma poca
marcada por uma srie de estudos das mais diversas ordens e origens (pelos estudos
multiculturals, pela diversidade interpretativa e tantas outras possibilidades de se relacionar
com o texto), que j no se pode olhar para uma nica forma interpretativa como se ela fosse
absoluta. Muito se tem desprezado o estudo das formas religiosas e, principalmente, do
discurso religioso, porm, esse discurso constitutivo da obra de muitos autores relevantes e
compreender o paradigma religioso e suas nuanas faz parte do processo de compreender a
obra, aqui literria, em si.
146
Relquias de casa velha em 1906, que traz sim o dilema humano, porm muito mais pela
tica da tica do que na religio, que em nenhum momento mencionada a no ser no local
da roda, que era na Santa Casa de Misericrdia, administrada pela irmandade respectiva.
Nesse conto estamos frente a um pai que para manter o filho consigo por mais algum tempo
precisa caar uma escrava, que por sua vez fugiu justamente por estar grvida de oito meses
e ser maltratada na casa de seu senhor. O pai encontra a me e estabelece-se o embate, com
ele vencendo, levando-a ao seu dono, batendo nela e fazendo com que ela aborte. Termina o
conto com a antolgica afirmao de Cndido Neves, esse era, ironicamente, o nome do
violento caador de escravos: Nem todas as crianas vingam, bateu-lhe o corao! (V 2,
p. 638), que d a noo de ser uma referncia ao Cndido de Voltaire e o seu conceito de se
estar sempre no melhor dos mundos, por ser a nica possibilidade possvel. O personagem de
Machado, aqui, est realmente convencido de ter feito a coisa certa, dando ao conto uma
temtica mais universal do que a histria de um caador de escravos da segunda metade do
sculo XIX, pois adentra no tema do egosmo necessrio sobrevivncia, que poderia ser
combatido pelo altrusmo, que aqui no alcanado pelo personagem central. Uso esse
exemplo para demonstrar que perfeitamente possvel, e qui necessrio, ter mais de um
mtodo para analisar a obra machadiana, e que aqui nesse conto a busca de termos religiosos,
ainda que pudesse ser feita, pois efetivamente alguns conceitos e, mais, alguns lugares desse
ambiente esto presentes na obra, no surtiria um acrscimo relevante para a compreenso da
mensagem central, podendo cair no folclrico e no forado, pois a obra de Machado de Assis
no comporta afirmaes hiperblicas e fechadas como sempre, nunca, etc.
Ao fim e ao cabo, podemos demonstrar que o conhecimento, seja ele em que rea for,
uma ferramenta preciosa ao tratar-se de um autor rico e polissmico como Machado de
Assis. Todas as referncias so importantes e contribuem para o melhor entendimento da
obra, por isso mesmo no se pode desprezar nenhuma delas. praticamente impossvel
perceber exatamente o efeito que Machado queria dar ao construir uma ou outra personagem
ou situao, porm conhecendo a forma como ele pintava a sociedade e entendendo como esta
sociedade se compunha, pode-se chegar bem perto daquilo que pensou o Bruxo de Cosme
Velho, ou, pelo menos, compreender melhor a mensagem proposta.
O mundo de Machado de Assis era repleto de situaes que diziam respeito ao sacro e
ao mistrio e, se no cria em tudo, ele convivia muito bem com toda a ciranda eclesiolgica
que estava ao seu redor. Se voltarmos a uma famosa cena do conto A cartomante, poderemos
ter uma noo daquilo que Machado no fez. No conto em questo Rita, esposa de Vilela, e
amante de Camilo, melhor amigo do marido, ao dizer que fora a uma cartomante ironizada
149
pelo amante. Camilo passa a refletir sobre suas prprias crenas e o narrador diz sobre essa
reflexo
Podemos pensar que Machado de Assis, assim como Camilo, fora educado em uma
sociedade sincrtica na qual a religio e as supersties andassem de mos dadas. Talvez ele
tambm tenha tido o impulso de negar umas e outra, porm sua obra mostra que no foi assim
que fez. Machado no ignorou a religio, como faz Camilo. Muitas vezes podemos ver o autor
negando situaes, ironizando crenas e crendices, mostrando o parasitismo existente na
sociedade, mas negar uma maneira de afirmar a existncia, segundo o narrador do conto.
Machado no teve medo de enfrentar o tema e o incorporou na sua obra, ao contrrio de
Camilo que contentou-se em levantar os ombros e fazer parte do grupo dos indiferentes
temtica religiosa. Ainda que em dado momento ele, precisando crer em algo, se apega ideia
de ouvir a cartomante e de l sai para encontrar a morte, mas sai acreditando em cartomantes
e no fato de que no morreria, mais uma ironia machadiana, pois ambas as crenas se
mostram equivocadas.
possvel supor que Machado no fosse um crente, mas ningum pode afirmar
categoricamente que fosse de fato descrente, em especial aps a morte de D. Carolina em
1904, momento em que d mostras de crer em alguma dimenso transcendental. Fato
concreto, porm, que sendo ou no crente, Machado no se furtou a encarar o tema, a
represent-lo em seus personagens ou, simplesmente, utilizar-se dele como metfora para
dizer algo queles da sua poca que certamente, por convvio mais ntimo com aquela
experincia religiosa, entendiam o que ele dizia.
Machado enche seus contos, romances, crnicas, peas teatrais, cartas e poemas de
menes a costumes religiosos do sculo XIX, mas, mais do que isso, perceptvel, quando
escreve algo sobre o tema, que est muito melhor informado do que a maioria de seus
contemporneos. Sim, a impresso que d a leitura de certos textos de Machado que ele
estava muito dentro desse universo e completamente inteirado de todos os ritos, smbolos,
150
Um dia, estando Perptua missa, rezou o Credo, advertiu nas palavras: ...
os santos apstolos So Pedro e So Paulo", e mal pde acabar a orao.
Tinha descoberto os nomes; eram simples e gmeos. Os pais concordaram
com ela e a pendncia acabou. (V. 1, p. 1086)
Por fim, numa crnica dA Semana diz: A Igreja, obra da doutrina de Jesus Cristo e do
apostolado de S. Paulo, no querendo desligar uma cousa da outra, meteu S. Pedro e S.
Paulo no mesmo Credo (V. 4, p. 915). D. Hugo segue apontando os cochilos de Machado de
Assis por mais algumas pginas, e em outros assuntos, porm termina com um comentrio
conciliador dizendo que:
Se Machado errou em alguns pontos, como elenca D. Hugo, seria, talvez, o caso de
tentar analisar se o erro fora para gerar algum efeito esttico (como uma ironia, mostrando
que a personagem estava na missa mas no se deu conta do momento em que estava
confundido o ato penitencial com a profisso de f) ou se simplesmente o bruxo de Cosme
Velho se passou e no se deu conta. Porm isso no nos permite afirmar, como fez o Bispo de
Marlia, no ttulo de outro captulo de seu livro, que Machado possusse Pouqussimos
conhecimentos religioso (p. 34) descrevendo esses conhecimentos assim:
Aqui preciso discordar de D. Hugo, pois ao longo desse trabalho foi mostrado o
quando Machado de Assis se envolveu com temticas da esfera religiosa e como ele se
utilizou desses referenciais para compor a sua obra. Nos anexos est um texto anotado que
demonstra que, ao contrrio do que diz o bispo, Machado conhecia muito bem pelo menos
parte da histria eclesistica, ainda que a utilizasse de forma livre, e muitas vezes irnica.
Resta saber o que faltou a D. Hugo Bressane para chegar a essas mesmas concluses e
podemos imaginar que a poca em que ele leu a obra de Machado de Assis, a publicao do
livro se d, recordemos, em 1939, por conta do centenrio de nascimento do escritor, ainda
estava muito longe dos melhores estudos sobre Machado e, mais, longe tambm de vrios
mtodos de estudo que foram se desenvolvendo posteriormente. Talvez tenha faltado ao bispo
crtico literrio, na mesma medida em que sobrava admirao pela obra de Machado, o
conhecimento de outras formas de interpretar a literatura, mostrando que a unio de vrios
mtodos de leitura pode ser produtiva.
Se for verdade que para entender a obra preciso perceber aqueles elementos que
esto a sua volta, por que deixar de lado um importante vetor da construo da civilizao
ocidental? O cristianismo ajudou, para o bem e para o mal, a construir a matriz daquilo que
hoje chamamos de ocidente. Ao longo dos sculos foi criando paradigmas sociais que
justificassem a sua prpria viso de mundo baseada na f e isto no completamente ruim,
pois foi a partir deste processo que muitas evolues ocorreram nas reas das cincias, das
humanidades e da moral, desprezar essa experincia , no mnimo, desconsiderar parte do
patrimnio cultural do ocidente.
O preconceito contra a metafsica, a espiritualidade e, especificamente, o catolicismo,
levou as pessoas a rejeitarem, simplesmente, qualquer imagem que diga respeito da existncia
de um ser sobrenatural e transcendente e tudo que disso emana. Quando, frente ao tema, essas
pessoas acabam por achar subterfgios para explicar uma coisa que poderia ser to
simplesmente uma notao de algo que o autor colocou ali para ser lido ou tm a postura de
Camilo. Poderamos voltar ao caso do Pentateuco citado por Brs Cubas, quantas explicaes
foram feitas ao longo do tempo que tangenciam o cerne da questo de subverso feita por
153
Se o que Maria Eli diz a respeito dos catlicos no praticantes verdade, de que
mesmo no frequentando cotidianamente os ritos da Igreja, como por exemplo a missa, so
considerados catlicos, tambm podemos afirmar que uma informao por ausncia. Isto ,
apenas por nunca ter-se desligado formalmente de um vnculo no significa que a pessoa
154
ainda se considere participante desse credo, at porque, pelo costume do batismo infantil,
muitas pessoas realizam o gesto como ato social e no religioso, por que no seria assim
tambm com Machado de Assis? O caminho seguido por Maria Eli tortuoso e no muito
seguro, pois aps a informao de que Machado nunca se desvinculou oficialmente da Igreja,
encontra ela, na obra do autor um carter missionrio. Para provar que Machado de Assis era
cristo ela resume esse ser cristo a dar testemunho de Cristo(p. 173), o que por si s no
errado, mais bastante incompleto96 e diz que a obra constituda por ele foi, mais do que as suas
atitudes, o maior testemunho que algum poderia dar. Afirma ela que O leitor h de convir
que Machado frequentemente apontava o norteamento cristo de conduta em sua obra:
caridade, amor ao prximo, pureza de corao, etc. (p. 173) e vai alm dizendo que ele
ironizou os princpios que ferem a Deus, a ns mesmos e ao nosso prximo: Gula, Avareza,
Inveja, Ira, Soberba, Luxria, Preguia sete pecados capitais institudos pelo papa
Gregrio Magno. (p. 173). No bastasse a inocncia do argumento, que beira a infantilidade,
pois se Machado de Assis ironiza os pecados tambm ironiza uma srie de outras coisas
(incluindo-se a a tradio bblica, a atitude do clero em muitas circunstncias, etc) o que por
si s anularia o argumento de que a obra testemunha Cristo, ela se utiliza de uma expresso
infeliz para falar da nomenclatura que Gregrio Magno deu aos pecados capitais, porque so
os pecados cabeas de todos os outros como se ele os tivesse institudo, ou seja, criado,
estabelecido, segundo o dicionrio.
Poderamos equacionar o argumento de Maria Eli de Queiroz da seguinte maneira: o
jovem Machado foi batizado no credo catlico e frequentou os seus ritos, nessa poca ele
evoca smbolos religiosos e difunde valores que so concernentes ao cristianismo
(desconsiderando o fato de que esses valores so universais e no poderiam ser enclausurados
em uma nica doutrina religiosa sem realizar muitas mediaes filosficas), logo ele era
catlico por prtica e testemunho; o maduro Machado no frequenta a Igreja (a no ser
esporadicamente), mas no a renegou formalmente, nessa poca ele exalta, ainda, qualidades
que podem ser identificveis com o cristianismo, logo ele continuava sendo catlico por
testemunho. Ora, esse argumento falacioso, pois com ele se poderia provar que Machado de
Assis era, absolutamente, qualquer coisa, pois est centrado naquilo que ele deixou de dizer e
no naquilo que ele disse, sem falar que no est considerando o fato de que a obra
machadiana marcada pela ironia que precisa ser lida luz do contexto.
96
Visto vrios credos darem testemunho de Cristo como os muulmanos e os espritas, mas qual testemunho e qual Cristo a
dvida que fica.
155
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ANEXOS
Escolhi, para realizar o exerccio de anotar, quanto aos referenciais religiosos, dois
contos de maturidade de Machado de Assis, presentes no mesmo livro. O mtodo bastante
simples: recolher e apontar todos os referenciais religiosos (que dizem respeito Bblia,
Tradio da Igreja Catlica Apostlica Romana e de seus personagens, etc.) presentes nos
contos escolhidos para justificar as anlises realizadas no corpo do trabalho.
Para isso vo transcritos os contos na ntegra e colocados em negrito cada uma das
referncias que forem julgadas relevantes ao tema da religiosidade. Para cada expresso ser
feita uma nota de rodap explicativa com base em livros, dicionrios e em outros meios de
informao confiveis. Cada um dos contos tem uma peculiaridade que contribuiu para a
escolha. Um possui tema claramente religioso, j que fala do questionamento de uma vocao
sacerdotal, incorporando todos os tipos de referncias estudados aqui. O outro possui um tema
nada religioso, pois mais uma histria sobre a anlise da mente humana sob o ponto de vista
da cincia possvel no pas no sculo XVIII, sculo de luzes no mundo, mas ainda de
obscuridade na colnia. So eles: Manuscrito de um sacristo e O Lapso, presentes no livro
Vrias Histrias, ambos referidos e analisados no corpo do trabalho.
Esse exerccio foi feito para uma disciplina sobre Machado de Assis no Programa de
Ps-graduao e posteriormente revisado e publicado como ensaio no livro Machado Plural
(2009) . Agora, novamente revisado, aproveito a experincia para justificar algumas ideias
que foram expostas no trabalho como a de que o fato de conhecer mais profundamente um
certo conjunto referencial, no caso aqui de ordem religiosa, colabora para o melhor
entendimento da obra machadiana, evidentemente naquela parte da obra que se presta a esse
tipo de anlise.
169
MANUSCRITO97 DE UM SACRISTO98
I
. . . . . . . . . . . . . . Ao dar com o padre99 Tefilo100 falando a uma senhora, ambos sentadinhos
no banco da igreja101, e a igreja deserta, confesso102 que fiquei espantado. Note-se que conversavam
em voz to baixa e discreta, que eu, por mais que afiasse o ouvido e me demorasse a apagar as velas
do altar103, no podia apanhar nada, nada, nada. No tive remdio seno adivinhar alguma coisa.
Que eu sou um sacristo filsofo104. Ningum me julgue pela sobrepeliz105 rota e amarrotada nem
pelo uso clandestino das galhetas106. Sou um filsofo sacristo107. Tive estudos eclesisticos108, que
interrompi por causa de uma doena e que inteiramente deixei por outro motivo, uma paixo violenta,
que me trouxe misria. Como o seminrio109 deixa sempre um certo vinco, fiz-me sacristo aos
trinta anos, para ganhar a vida. Venhamos, porm, ao nosso padre e nossa dama.
II
Antes de ir adiante, direi que eram primos. Soube depois que eram primos, nascidos em
Vassouras. Os pais dela mudaram-se para a Corte, tendo Eullia110 ( o seu nome) sete anos. Tefilo
veio depois. Na famlia era uso antigo que um dos rapazes fosse padre. Vivia ainda na Bahia um tio
dele, cnego111. Cabendo-lhe nesta gerao envergar a batina, veio para o seminrio de So Jos112,
no ano de mil oitocentos e cinqenta e tantos, e foi a que o conheci. Compreende-se o sentimento de
discrio que me leva a deixar a data no ar.
97
No sendo propriamente do domnio da religio, mas de todo o conhecimento antigo que se valia de textos para ser
transmitido, mas sendo muito comum temtica religiosa, um manuscrito um documento raro (nos dias de hoje) que foi
escrito por algum em um tipo primitivo de meio (papiro, couro, etc). Como o meio era raro o que era escrito ali precisava ser
de valor, portanto o fato de ser um manuscrito, nesse contexto, confere narrativa um valor de interesse maior.
98
At antes da reforma litrgica, no Conclio Vaticano II, o Sacristo era uma funo remunerada. Era o ajudante oficial da
missa, bem como quem preparava as alfaias e aparatos religiosos para o rito, acendia e apagava as velas, etc.
99
Padre o segundo grau da ordem (antecedido pelo diaconato e seguido pelo bispado), aquele que, na Igreja, tem a funo
de ajudar o bispo nas tarefas de pastorear o rebanho de Deus.
100
O nome Tefilo bastante significativo. Seu significado literal amigo de Deus, porm no somente essa a sua
importncia. Ele est presente no livro dos Atos dos Apstolos, j no seu primeiro versculo (At 1,1) como sendo o
interlocutor de Lucas, suposto autor do evangelho de Lucas e do prprio Atos.
101
A palavra igreja, com inicial minscula, refere-se ao local onde os fiis catlicos vo fazer o seu culto, , em suma, o
prdio material onde se rene a outra Igreja, a espiritual, e a representada com letra maiscula.
102
A palavra confesso, neste contexto, ganha uma dimenso de testemunho verdico e realista, o narrador quer dar a entender
que est contando a verdade e que poderia fazer isso sob juramento.
103
O altar, onde se realiza o sacrifcio eucarstico, ornado com pelo menos uma vela que fica acessa todo o tempo da
celebrao, sendo funo do sacristo apag-las.
104
A expresso sacristo filsofo, tem um tom altamente irnico, pois normalmente os sacristes so pessoas de informao
intelectual reduzida.
105
Sobrepeliz uma veste branca que se coloca sobre a batina durante as celebraes.
106
Galhetas so os recipientes em que se levam a gua e o vinho para a celebrao. O seu uso clandestino indica o consumo
do vinho cannico fora da missa, feito pelo narrador.
107
O contraponto nota 7 se d pela inverso de palavras (mesmo recurso utilizado por Machado de Assis no clebre
Memrias pstumas de Brs Cubas, que se dizia um defunto autor e no um autor defunto), mostrando que o narrador no
somente um sacristo que filosofa, mas sim um filsofo que hoje vive de ser sacristo.
108
Os seminrios foram criados, a partir do Conclio de Trento, para dar aos futuros sacerdotes uma uniformidade de
conhecimento e prtica.
109
Seminrio ento esse lugar onde o jovem realiza os seus estudos de filosofia, teologia e pastoral e, a partir de seus
estudos, prtica eclesistica e convvio fraterno, se torna apto para ser ordenado.
110
Eullia significa, em grego, bem falante. Na tradio catlica Santa Eullia, virgem e mrtir, viveu e morreu na regio da
Espanha no sculo III, durante a perseguio de Diocleciano. Comemora-se o seu dia em 12/02, apenas cinco dias antes da
publicao do conto.
111
Um cnego (do latim canoncus pelo grego antigo o, de , "regra") o sacerdote que vive sob uma regra,
que o obriga a realizar as funes litrgicas mais solenes na igreja catedral ou colegiada.
112
So Jos, pai adotivo de Jesus Cristo, segundo a tradio catlica, o modelo de castidade e de trabalho, no seu dia que
se comemora o dia do trabalhador. Por essas duas razes ele o patrono de muitos seminrios no mundo inteiro, inclusive o
da Arquidiocese de Porto Alegre.
170
III
No seminrio, dizia-nos o lente de retrica113:
A teologia114 a cabea do gnero humano, o latim115 a perna esquerda, e a retrica116 a
perna direita.
Justamente da perna direita que o Tefilo coxeava. Sabia muito as outras coisas: teologia,
filosofia, latim, histria sagrada117 ; mas a retrica que lhe no entrava no crebro. Ele, para
desculpar-se, dizia que a palavra divina118 no precisava de adornos. Tinha ento vinte ou vinte e
dois anos de idade, e era lindo como So Joo119.
J nesse tempo era um mstico120; achava em todas as coisas uma significao recndita. A
vida era uma eterna missa121, em que o mundo servia de altar122 , a alma de sacerdote123 e o corpo de
aclito124; nada respondia realidade exterior. Vivia ansioso de tomar ordens para sair a pregar
grandes coisas125, espertar as almas126, chamar os coraes Igreja, e renovar o gnero humano.
Entre todos os apstolos, amava principalmente So Paulo127 .
No sei se o leitor da minha opinio; eu cuido que se pode avaliar um homem pelas suas
simpatias histricas; tu sers mais ou menos da famlia dos personagens que amares deveras. Aplico
assim aquela lei de Helvetius128 : "O grau de esprito que nos deleita d a medida exata do grau de
esprito que possumos."129 No nosso caso, ao menos, a regra no falhou. Tefilo amava So Paulo,
adorava-o, estudava-o dia e noite, parecia viver daquele converso130 que ia de cidade em cidade,
113
Lente de retrica: professor de uma escola superior que ministrava a disciplina de retrica.
114
Teologia o nome que se d aos estudos que tm por objeto central Deus e suas realidades. Santo Anselmo dizia que
teologia fides quaerens intelectum a f que busca saber. Aqui no texto a afirmao quer dizer que a coisa mais importante,
que deve mover o homem, justamente o pensamento sobre Deus.
115
O Latim, lngua utilizada pelos habitantes da bacia do Lacio, ser a lngua do imprio romano, formado por aqueles
latinos.
116
Os estudos de retrica eram muito importantes desde a antiga Grcia, com o famoso livro de Aristteles, A arte Retrica.
A Igreja herdou seus estudos retricos dos grandes mestres gregos e latinos e teve dentro dos seus quadros tambm grandes
mestres de retrica como Santo Agostinho, Tertuliano, So Bernardo e Pedro Abelardo. No texto a comparao da retrica e
do latim com as pernas de uma pessoa significa que um padre depende destes dois conhecimentos e que Tefilo no tinha o
de retrica, por isso sua formao era capenga, por isso ele coxeava.
117
Histria sagrada o nome dado toda a Histria da Salvao que se encontra na Bblia, desde s origens, simblicas, do
homem, passando pela histria de Israel, Jesus Cristo e de seus seguidores. Pode ser sinnimo simplesmente da Bblia.
118
A palavra divina pode ganhar muitos significados, sendo o mais importante o que diz que Jesus o verbo encarnado (Jo
1,1-4), mas tambm podendo significar a orao, a profecia, etc.
119
So Joo era o mais jovem dos apstolos, e foi um dos quatro primeiros a serem chamados por Jesus Cristo (Mc 1,16-20).
Na iconogrfica catlica ele sempre foi representado como um belo jovem imberbe, o que j causou muitas confuses, j a
sua figura pode ser confundida com a de uma mulher.
120
Mstico: palavra de origem grega relativa aos mistrios, s cerimnias religiosas secretas, pelo latim mystcus,a,um.
Relativo vida espiritual e contemplativa. Prprio do ambiente religioso, devoto, espiritual.
121
A missa o rito mais importante da Igreja catlica, no qual Jesus Cristo se imola num sacrifcio incruento fazendo-se a
um s tempo altar, oficiante e oferenda. Dizer que a vida de Tefilo era uma eterna missa o mesmo que dizer que ele se
regozijava com a sua vocao, que ele achava que estava fazendo a coisa certa, para a qual fora chamado.
122
O mundo servia de altar, no contexto, significa dizer que Tefilo olhava para todas as coisas do mundo e as colocava a
servio da sua vocao e da sua relao mstica com Deus.
123
A alma servia de sacerdote, significa, neste contexto significa dizer que Tefilo j tinha uma alma voltada para o mistrio
da eucaristia, j pensava exclusivamente em uma relao mstica, ele era uma espcie de contraponto para os colegas
seminaristas, em suma, era um bom seminarista.
124
O corpo servia de aclito, significa dizer que toda a materialidade de Tefilo est voltada para a misso maior que era a de
ser mstico, o aclito o ajudante do presidente da celebrao, assim era o corpo de Tefilo, ajudante de sua alma.
125
A misso de um sacerdote pregar a Palavra de Deus para todas as criaturas (Mt 28,19-20) e Tefilo ansiava por esse
momento e no somente em pregar, mas pregar grandes coisas, ou seja, ser um sacerdote exemplar.
126
Espertar as almas significa tornar as almas espertas e conscientes das verdades necessrias salvao.
127
So Paulo, nascido Saulo de Tarso, cruel perseguidor dos cristos, estava presente no martrio de Estevo (At 7,55-58),
que passou por um radical processo de converso a caminho de Damasco (At 9) e se torna o mais fervoroso difusor da
mensagem crist. Escreveu vrias cartas que so consideradas cannicas. conhecido como o apstolo dos gentios, pela
misso que recebeu de levar o cristianismo para fora da tradio judaica.
128
Claude Adrien Helvtius (Paris, 26 de fevereiro de 1715 Paris, 26 de dezembro de 1771) foi um filsofo e literato
francs. Para ele todos os comportamentos humanos seriam fundamentados no interesse - impulso para a obteno do prazer
e a eliminao da dor. Ao citar Helvtius o narrador mostra a sua filiao a uma filosofia anticlerical.
129
Suposta passagem do livro Do esprito de Helvtius, que no consta do domnio francs da biblioteca de Machado de
Assis, segundo Jean-Michel Massa.
130
O converso So Paulo e quando este se converte no caminho de Damasco transforma-se num grande divulgador da
mensagem crist, porm tinha como profisso a fabricao de tendas, da o comentrio sobre o ofcio mecnico.
171
custa de um ofcio mecnico, espalhando a boa nova aos homens131. Nem tinha somente esse modelo,
tinha mais dois: Hildebrando132 e Loyola133. Daqui podeis concluir que nasceu com a fibra da peleja
e do apostolado134. Era um faminto de ideal e criao, olhando todas as coisas correntes por cima da
cabea do sculo. Na opinio de um cnego, que l ia ao seminrio, o amor dos dois modelos ltimos
temperava o que pudesse haver perigoso em relao ao primeiro.
No v o senhor cair no excesso e no exclusivo, disse-lhe um dia com brandura; no
parea que, exaltando somente a Paulo, intenta diminuir Pedro135. A Igreja, que os comemora ao lado
um do outro136, meteu-os ambos no Credo137; mas veneremos Paulo e obedeamos a Pedro138. Super
hanc petram..139.
Os seminaristas gostavam do Tefilo, principalmente trs, um Vasconcelos, um Soares e um
Veloso, todos excelentes retricos. Eram tambm bons rapazes, alegres por natureza, graves por
necessidade e ambiciosos. Vasconcelos jurava que seria bispo140; Soares contentava-se com algum
grande cargo; Veloso cobiava as meias roxas de cnego e um plpito141. Tefilo tentou repartir com
eles o po mstico142 dos seus sonhos, mas reconheceu depressa que era manjar leve ou pesado
demais, e passou a devor-lo sozinho. At aqui o padre; vamos agora dama.
IV
Agora a dama. No momento em que os vi falar baixinho na igreja, Eullia contava trinta e
oito anos de idade. Juro-lhes que era ainda bonita. No era pobre; os pais deixaram-lhe alguma
coisa. Nem casada; recusou cinco ou seis pretendentes.
131
Espalhando a boa nova aos homens: a expresso boa nova uma traduo da palavra grega que significa a
mensagem de salvao que Jesus Cristo veio trazer.
132
Hildebrando futuro Papa So Gregrio VII era monge na clebre abadia de Cluny, na Frana, na poca em que So
Hugo dirigia como abade esse extraordinrio mosteiro, onde o esprito feudal encontrou seu pleno equilbrio catlico. o
papa das reformas gregorianas, sinal de obedincia hierarquia da Igreja.
133
Nascido possivelmente a 24 de Dezembro de 1491, recebeu o nome de igo Lpez na localidade de Loiola (em
castelhano Loyola) Em 15 de Agosto de 1534 ele e os outros seis fundaram a Companhia de Jesus na Igreja de Santa Maria,
em Montmartre, "para efetuar trabalho missionrio e de apoio hospitalar em Jerusalm, ou para ir aonde o papa quiser, sem
questionar". Mais um sinal de obedincia hierarquia
134
Apostolado o nome dado ao momento em que um discpulo vai realizar o seu trabalho junto s pessoas.
135
Expresso que demonstra a preocupao do cnego em questo de que Tefilo queira muito realizar e esquea a
obedincia que deve aos seus superiores.
136
O dia 29 de junho votado aos apstolos Pedro e Paulo desde, pelo menos, 354.
137
Aqui Machado comete um erro (?), no pela primeira vez. No captulo VIII de Esa e Jac, j havia dito que os apstolos
Pedro e Paulo faziam parte do Credo quando na verdade eles fazem parte de outra orao da tradio catlica no to
importante nem to conhecida quanto o Credo que o Confiteor, o ato de contrio rezado em cada uma das missas catlicas
e que diz, na sua verso original: Confiteor Deo omnipotenti,/ beat Mari semper Virgini,/ beato Michli Archangelo,/
beato Ioanni Baptist,/ sanctis Apostolis Petro et Paulo,/ omnibus Sanctis, et vobis, fratres (et tibi pater),/ quia peccavi/
nimis cogitatione, verbo et opere:/ mea culpa,/ mea culpa,/ mea maxima culpa./ Ideo precor beatam Mariam/ semper
Virginem, beatum Michlem Archangelum,/ beatum Ioannem Baptistam,/ sanctos Apostolos Petrum et Paulum,/ omnes
Sanctos, et vos, fratres (et te, pater),/ orare pro me ad Dominum Deum nostrum.(Eu me confesso a Deus todo poderoso./
bem-aventurada sempre virgem Maria./ ao bem-aventurado so Miguel Arcanjo./ ao bem-aventurado so Joo Batista./ aos
bem-aventurados Apstolos Pedro e Paulo./ a todos os santos, e a vs irmos, e a vs Pai./ que pequei/ muitas vezes, por
pensamentos, palavras e obras:/ por minha culpa,/ minha culpa,/ minha mxima culpa./Portanto, rogo bem-aventurada
sempre virgem Maria./ ao bem-aventurado so Miguel Arcanjo./ ao bem-aventurado so Joo Batista./ aos bem-aventurados
Apstolos Pedro e Paulo./ a todos os santos, e a vs irmos, e a vs Pai,/ que rogueis por mim a Deus nosso senhor.)
138
Venerar a Paulo admirar-lhe o trabalho e reconhecer-lhe a honra de santo, isto , de modelo de vida. J, obedecer a
Pedro colocar-se sob a escuta atenta da Igreja atravs da hierarquia e seus documentos. como se o cnego quisesse dizer a
Tefilo que ele devia sim se emocionar com as atitudes de Paulo, mas no querer imit-las, na verdade ele deveria querer
obedecer fielmente o seu superior, pois isso sim era a virtude esperada de um sacerdote.
139
Este um fragmento do evangelho de Mateus que diz Tu es Petrus et super hanc petram edificabo Ecclesiam meam"
(Mat. 16, 18) (Tu s Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja.)
140
Um bispo (do grego antigo , "inspetor", "supervisor") o gral mximo da ordem catlica. Mesmo o Papa um
bispo de uma diocese (Roma).
141
A passagem se refere aos desejos de cada um dos colegas de Tefilo, todos desejosos de uma ascenso social atravs da
Igreja, em contraponto a Tefilo que queria uma vida mais espiritualizada. As meias roxas fazem parte da roupa de um
cnego (conferir nota 14), j plpito o local onde so proferidos os cultos de todas as igrejas do gnero cristo.
142
Po mstico um dos nomes dados sagrada eucaristia catlica, o corpo de Cristo que est presente na hstia consagrada.
Aqui tem o sentido de que Tefilo queria que seus colegas partilhassem com ele os seus desejos espirituais, coisa que no
ocorrer.
172
Este ponto nunca foi entendido pelas amigas. Nenhuma delas era capaz de repelir um noivo.
Creio at que no pediam outra coisa, quando rezavam antes de entrar na cama 143, e ao domingo,
missa, no momento de levantar a Deus144. Por que que Eullia recusava-os todos? Vou dizer desde
j o que soube depois. Supuseram-lhe, a princpio, um simples desdm, nariz torcido, dizia uma
delas; mas, no fim da terceira recusa, inclinaram-se a crer que havia namoro encoberto, e esta
explicao prevaleceu. A prpria me de Eullia no aceitou outra. No lhe importaram as primeiras
recusas; mas, repetindo-se, ela comeou a assustar-se. Um dia, voltando de um casamento145,
perguntou filha, no carro em que vinham, se no se lembrava que tinha de ficar s.
Ficar s?
Sim, um dia hei de morrer. Por ora tudo so flores; c estou para governar a casa; e voc
s ler, cismar, tocar e brincar; mas eu tenho de morrer, Eullia, e voc tem de ficar s...
Eullia apertou-lhe muito a mo, sem poder dizer palavra. Nunca pensara na morte da me;
perd-la era perder metade de si mesma. Na expanso de momento, a me atreveu-se a perguntar-lhe
se amava algum e no era correspondida; Eullia respondeu que no. No simpatizara com os
candidatos. A boa velha abanou a cabea; falou dos vinte e sete anos da filha, procurou aterr-la com
os trinta, disse-lhe que, se nem todos os noivos a mereciam igualmente, alguns eram dignos de ser
aceitos, e que importava a falta de amor? O amor conjugal podia ser assim mesmo; podia nascer
depois, como um fruto da convivncia. Conhecera pessoas que se casaram por simples interesse de
famlia e acabaram amando-se muito. Esperar uma grande paixo para casar era arriscar-se a
morrer esperando.
Pois sim, mame, deixe estar...
E, reclinando a cabea, fechou um pouco os olhos para espiar algum, para ver o namorado
encoberto, que no era s encoberto, mas tambm e principalmente impalpvel. Concordo que isto
agora obscuro; no tenho dvida em dizer que entramos em pleno sonho.
Eullia era uma esquisita, para usarmos a linguagem da me, ou romanesca, para
empregarmos a definio das antigas. Tinha, em verdade, uma singular organizao. Saiu ao pai. O
pai nascera com o amor do enigmtico, do arriscado e do obscuro; morreu quando aparelhava uma
expedio para ir Bahia descobrir a "cidade abandonada". Eullia recebeu essa herana moral,
modificada ou agravada pela natureza feminil. Nela dominava principalmente a contemplao146. Era
na cabea que ela descobria as cidades abandonadas. Tinha os olhos dispostos de maneira que no
podiam apanhar integralmente os contornos da vida. Comeou idealizando as coisas, e, se no
acabou negando-as, certo que o sentimento da realidade esgarou-se-lhe at chegar transparncia
fina em que o tecido parece confundir-se com o ar.
Aos dezoito anos, recusou o primeiro casamento. A razo que esperava outro, um marido
extraordinrio, que ela viu e conversou, em sonho ou alucinao, a mais radiosa figura do universo, a
mais sublime e rara, uma criatura em que no havia falha ou quebra, verdadeira gramtica sem
irregularidades, pura lngua sem solecismos.
Perdo, interrompe-me uma senhora, esse noivo no obra exclusiva de Eullia, o marido
de todas as virgens de dezessete anos. Perdo, digo-lhe eu, h uma diferena entre Eullia e as
outras, que as outras trocam finalmente o original esperado por uma cpia gravada, antes ou depois
da letra, e s vezes por uma simples fotografia ou litografia, ao passo que Eullia continuou a esperar
o painel autntico. Vinham as gravuras, vinham as litografias, algumas muito bem acabadas, obra de
artista e grande artista, mas para ela traziam o defeito de ser cpias. Tinha fome e sede de
originalidade. A vida comum parecia-lhe uma cpia eterna. As pessoas do seu conhecimento
caprichavam em repetir as idias umas das outras, com iguais palavras, e s vezes sem diferente
inflexo, semelhana do vesturio que usavam, e que era do mesmo gosto e feitio. Se ela visse
alvejar na rua um turbante mourisco ou flutuar um penacho, pode ser que perdoasse o resto; mas
nada, coisa nenhuma, uma constante uniformidade de idias e coletes. No era outro o pecado
143
Nas oraes noturnas, antes de se deitar.
144
Aqui pode ter vrios sentidos como: no momento da elevao do corpo de Cristo, na missa; ou no momento que os fiis se
levantam para contemplar o corpo de Cristo, ou ainda e mais possivelmente na elevao da coleta ou das preces Deus. De
qualquer modo, fica claro uma prtica um tanto supersticiosa de pedir um marido para Deus.
145
O casamento uma celebrao catlica por excelncia. Para os catlicos um sinal visvel do amor de Deus pelo seu
povo e por isso indissolvel.
146
Termo oriundo do latim: ato de concentrar longamente a vista, a ateno em algo.
173
mortal147 das coisas. Mas, como tinha a faculdade de viver tudo o que sonhava, continuou a esperar
uma vida nova e um marido nico.
Enquanto esperava, as outras iam casando. Assim perdeu ela as trs principais amigas: Jlia
Costinha, Josefa e Mariana. Viu-as todas casadas, viu-as mes, a princpio de um filho, depois de
dois, de quatro e de cinco. Visitava-as, assistia ao viver delas, sereno e alegre, medocre, vulgar, sem
sonhos nem quedas, mais ou menos feliz. Assim se passaram os anos; assim chegou aos trinta, aos
trinta e trs, aos trinta e cinco, e finalmente aos trinta e oito em que a vemos na igreja, conversando
com o padre Tefilo.
V
Naquele dia mandara dizer uma missa por alma da me148, que morrera um ano antes. No
convidou ningum: foi ouvi-la149 sozinha. Ouviu-a, rezou150, depois sentou-se no banco.
Eu, depois de ajudar missa151, voltei para a sacristia152, e vi ali o padre Tefilo, que viera da roa
duas semanas antes e andava cata de alguma missa para comer153. Parece que ele ouviu do outro
sacristo ou do mesmo padre oficiante154 o nome da pessoa sufragada155; viu que era o da tia e
correu igreja, onde ainda achou a prima no banco. Sentou-se ao p dela, esquecido do lugar e das
posies, e falaram naturalmente de si mesmos. No se viam desde longos anos. Tefilo visitara-as
logo depois de ordenado padre156 ; mas saiu para o interior e nunca mais soube delas, nem elas dele.
J disse que no pude ouvir nada. Estiveram assim perto de meia hora. O coadjutor157 veio
espiar, deu com eles e ficou justamente escandalizado. A notcia do caso chegou, dois dias depois, ao
bispo. Tefilo recebeu uma advertncia amiga, subiu Conceio158 e explicou tudo: era uma prima,
a quem no via desde muito. O padre coadjutor, quando soube da explicao, exclamou com muito
critrio que o ser parente no lhe trocava o sexo nem supria o escndalo.
Entretanto, como eu tinha sido companheiro do Tefilo no seminrio e gostava dele, defendi-o
com muito calor e fiz chegar o meu testemunho ao palcio da Conceio. Ele ficou-me grato por isso,
e da veio a intimidade de nossas relaes. Como os dois primos podiam ver-se em casa, Tefilo
passou a visit-la, e ela a receb-lo com muito prazer. No fim de oito dias, recebeu-me tambm; ao
cabo de duas semanas era eu um dos seus familiares.
Dois patrcios que se encontram em plaga estrangeira e podem finalmente trocar as palavras
mamadas na infncia no sentem maior alvoroo do que estes dois primos, que eram mais que
primos: moralmente eram gmeos. Ele contou-lhe a vida e, como os acontecimentos acarretassem os
sentimentos, ela olhou para dentro da alma159 do primo e achou que era a sua mesma alma e que, em
substncia, a vida de ambos era a mesma. A diferena que uma esperou quieta o que o outro andou
147
Pecado mortal o que possui trs caractersticas: Matria grave, Plena liberdade e Plena conscincia.
148
costume dos fiis catlicos mandar dizer missa pela alma de seus entes queridos. Isto nada mais do que deixar claro
para a assemblia que aquela celebrao temo como fim a ao de graas pela vida de uma pessoa. Como cada missa possui
um custo (do material utilizado, do sacristo, das esprtulas, etc) mandar dizer missa significa pagar estes custos.
149
Ouvir missa uma expresso tpica do perodo pr-conciliar (Conclio Vaticano II 1962-1965), quando se tinha a
conscincia de que a assemblia pouco ou nada participava da celebrao.
150
Como ato de piedade, ainda dentro desse esprito pr-conciliar, o fiel rezava antes ou depois da missa, no durante a
celebrao, que era uma orao ritual feita pelo sacerdote.
151
Ajudar missa um termo, ainda que estranho gramaticalmente, entendido at os dias de hoje e significa realizar todo o
servio adjacente ao padre, como preparar o espao litrgico, ajudar o padre com as vestes, tocar o sino, levar-lhe as galhetas,
ajudar-lhe na abluo, arrumar tudo depois de finda a celebrao, etc.
152
Sacristia: sala anexa a uma igreja, ou dependncia dela, onde so guardados os paramentos e outros objetos de culto, e
onde os padres oficiantes tomam as vestes do culto.
153
Andava cata de alguma missa para comer: significa que buscava trabalho, em troca do qual ganharia algum dinheiro o
suficiente para se manter minimamente.
154
Padre oficiante o responsvel pela realizao de determinado ofcio, no caso aquela missa em memria da me de
Eullia.
155
Pessoa pela alma de quem se mandou rezar o ofcio (ou em memria de quem se deu esmolas ou se realizou outra obra de
caridade).
156
A ordenao o momento que o padre, atravs de um rito presidido pelo bispo, recebe as ordens para a sua misso.
157
Diz-se de ou sacerdote nomeado para ajudar ou substituir um prior ou prelado no exerccio de suas funes.
158
O Palcio da Conceio, tambm conhecido como Palcio Episcopal (residncia do Bispo, a quem os padres devem
obedincia), localiza-se no bairro da Sade, no centro histrico da cidade e estado do Rio de Janeiro.
159
Alma: do latim. anma,ae 'sopro, ar; alento, o princpio da vida; a alma, por oposio ao corpo'. Para a religio: para os
cristos, parte imortal do homem, dotada de existncia individual permanente, e que, aps a morte do corpo.
174
buscando por montes e vales160; no mais, igual equvoco, igual conflito com a realidade, idntico
dilogo de rabe e japons.
Tudo o que me cerca trivial e chocho, dizia-lhe ele.
Com efeito, gastara o ao da mocidade em divulgar uma concepo que ningum lhe
entendeu. Enquanto os trs amigos mais chegados do seminrio passavam adiante, trabalhando e
servindo, afinados pela nota do sculo, Veloso cnego e pregador, Soares com uma grande
vigararia161, Vasconcelos a caminho de bispar162, ele Tefilo era o mesmo apstolo e mstico dos
primeiros anos, em plena aurora crist e metafsica163. Vivia miseravelmente, costeando a fome, po
magro e batina surrada164 ; tinha instantes e horas de tristeza e de abatimento: confessou-os prima...
Tambm o senhor? perguntou ela.
E as suas mos apertaram-se com energia: entendiam-se. No tendo achado um astro na loja
de um relojoeiro, a culpa era do relojoeiro; tal era a lgica de ambos. Olharam-se com a simpatia de
nufragos, nufragos e no desenganados, porque no o eram. Crusoe, na ilha deserta, inventa
e trabalha; eles no; lanados ilha, estendiam os olhos para o mar ilimitado, esperando a guia que
viria busc-los com as suas grandes asas abertas. Uma era a eterna noiva sem noivo, outro o eterno
profeta sem Israel165; ambos punidos e obstinados.
J disse que Eullia era ainda bonita. Resta dizer que o padre Tefilo, com quarenta e dois
anos, tinha os cabelos grisalhos e as feies cansadas; as mos no possuam nem a maciez nem o
aroma da sacristia, eram magras e calosas e cheiravam ao mato. Os olhos que conservavam o fogo
antigo, era por ali que a mocidade interior falava c para fora, e fora dizer que eles valiam s por
si todo o resto.
As visitas amiudaram-se. Afinal amos passar ali as tardes e as noites e jantar aos domingos. A
convivncia produziu dois efeitos, e at trs. O primeiro foi que os dois primos, freqentando-se,
deram fora e vida um ao outro; relevem-me esta expresso familiar: fizeram um pique-nique de
iluses. O segundo que Eullia, cansada de esperar um noivo humano, volveu os olhos para o noivo
divino166 e, assim como ao primo viera a ambio de So Paulo167, veio-lhe a ela a de Santa
Teresa168. O terceiro efeito o que o leitor j adivinhou.
J adivinhou. O terceiro foi o caminho de Damasco 169, um caminho s avessas, porque a
voz no baixou do cu170, mas subiu da terra; e no chamava a pregar Deus, mas a pregar o
homem171. Sem metfora, amavam-se. Outra diferena que a vocao172 aqui no foi sbita como
160
Montes e vales uma expresso tpica presente no salmo 22 que se refere a busca do fiel por seu Deus, sabendo que Este o
acompanha e protege.
161
Diz-se da localidade sob a responsabilidade de um vigrio; parquia.
162
Desempenhar as funes de bispo, no caso Vasconcelos estava prestes a se tornar bispo.
163
A expresso significa, neste contexto, que Tefilo ainda tinha os mesmos sonhos da juventude, de quanto ainda era
seminarista, mantinha a experincia mstica como a mais importante, mas aqui j passamos a desconfiar que o narrador pode
estar sendo irnico.
164
Veste tipo bata, que vai at os tornozelos, com mangas compridas e colarinho sem gola, geralmente preta, usada pelos
clrigos e sacerdotes catlicos que no pertencem a uma ordem ou congregao que tenha hbito prprio. ) No caso de
Tefilo, percebe-se a penria em que ele vive, pois a sua roupa est desgastada.
165
Eterno profeta sem Israel significa dizer que ele no foi bem sucedido na sua vida de padre e que, por mais vontade que
tivesse de exercer a misso proftica que sua ordenao lhe conferia, nunca conseguiu faz-la com o sucesso desejado, talvez
por falta da retrica (?).
166
Expresso utilizada para designar Jesus Cristo. Nos evangelhos o prprio Jesus assim se chama (conferir Mt 9, 14-
17;25,1-13), porm aqui d a entender que esse noivo divino no Jesus e sim o primo-padre.
167
Ambio de sair pelo mundo a pregar e a converter os povos.
168
Ambio de Santa Teresa seria a de reformar o Carmelo, ordem da qual participava, o que efetivamente fez no sculo
XVI. O fato, no texto que Eullia estava mesmo apaixonada por Tefilo.
169
Caminho de Damasco foi onde So Paulo sofreu a sua converso e passou de perseguidor a propagador da mensagem
crist (conferir nota 30).
170
A voz no baixou do cu como na passagem de Atos 9, quando a voz de Cristo diz: Saulo, Saulo porque me persegues (At
9,4)
171
Subiu da terra; e no chamava a pregar Deus, mas a pregar o homem: inverso de valores, o que est sendo pregado
que se um tentando ser o melhor padre possvel no encontrou sucesso e a outra tentando arrumar o melhor noivo possvel
tampouco foi feliz, seria justo que ambos tentassem satisfazer-se mutuamente.
172
Do latim vocato,nis 'ao de chamar; intimao: convite' ato ou efeito de chamar(-se); denominao ou apelo ou
inclinao para o sacerdcio, para a vida religiosa.
175
em relao ao apstolo das gentes173; foi vagarosa, muito vagarosa, cochichada, insinuada, bafejada
pelas asas da pomba mstica174.
Note-se que a fama precedeu ao amor. Sussurrava-se desde muito que as visitas do padre eram menos
de confessor175 que de pecador. Era mentira; eu juro que era mentira. Via-os, acompanhava-os,
estudava esses dois temperamentos to espirituais, to cheios de si mesmos, que nem sabiam da fama,
nem cogitavam no perigo da aparncia. Um dia vi-lhes os primeiros sinais do amor. Ser o que
quiserem, uma paixo quarentona, rosa outonia e plida, mas era, existia, crescia, ia tom-los
inteiramente. Pensei em avisar o padre, no por mim, mas por ele mesmo; mas era difcil, e talvez
perigoso. Demais, eu era e sou gastrnomo e psiclogo; avis-lo era botar fora uma fina matria de
estudo e perder os jantares dominicais. A psicologia, ao menos, merecia um sacrifcio176: calei-me.
Calei-me toa. O que eu no quis dizer, publicou-o o corao de ambos. Se o leitor me leu de
corrida, conclui por si mesmo a anedota, conjugando os dois primos; mas, se me leu devagar,
adivinha o que sucedeu. Os dois msticos recuaram; no tiveram horror um do outro nem de si
mesmos, porque essa sensao estava excluda de ambos, mas recuaram, agitados de medo e de
desejo.
Volto para a roa, disse-me o padre.
Mas por qu?
Volto para a roa.
Voltou para a roa e nunca mais c veio. Ela, claro que tinha achado o marido que
esperava, mas saiu-lhe to impossvel como a vida que sonhou. Eu, gastrnomo e psiclogo, continuei
a ir jantar com Eullia aos domingos. Considero que alguma coisa deve subsistir debaixo do sol, ou o
amor ou o jantar, se certo, como quer Schiller, que o amor e a fome governam este mundo.
173
So Paulo
174
Expresso que normalmente significa a ao do Esprito Santo. O narrador quer dizer que a relao entre os dois poderia
ser querida por Deus?
175
Diz-se de ou padre que detm o poder de absolver os pecados dos penitentes, que ministra o sacramento da penitncia. No
caso do texto o confessor o sacerdote que habitualmente confessa a mesma pessoa. O que abre uma ambigidade
interessante, pois lendo o conto at o final saberemos que nem um nem outro caem na tentao de ficarem juntos, o que os
transforma em confessores, num outro sentido: diz-se de ou qualquer cristo que haja professado a sua f com herosmo e
santidade.
176
Oferenda ritual a uma divindade que se caracteriza pela imolao real ou simblica de uma vtima ou pela entrega da coisa
ofertada. Etimologicamente tornar algo sagrado atravs de um gesto ou ritual.
176
O LAPSO
No me perguntem pela famlia do Dr. Jeremias178 Halma 179, nem o que que ele veio fazer
ao Rio de Janeiro, naquele ano de 1768, governando o conde de Azambuja, que a princpio se disse o
mandara buscar; esta verso durou pouco. Veio, ficou e morreu com o sculo. Posso afirmar que era
mdico e holands. Viajara muito, sabia toda a qumica do tempo, e mais alguma; falava
correntemente cinco ou seis lnguas vivas e duas mortas. Era to universal e inventivo, que dotou a
poesia malaia com um novo metro, e engendrou uma teoria da formao dos diamantes. No conto os
melhoramentos teraputicos e outras muitas coisas, que o recomendam nossa admirao. Tudo isso,
sem ser casmurro, nem orgulhoso. Ao contrrio, a vida e a pessoa dele eram como a casa que um
patrcio lhe arranjou na rua do Piolho, casa singelssima, onde ele morreu pelo natal180 de 1799. Sim,
o Dr. Jeremias era simples, lhano, modesto, to modesto que... Mas isto seria transtornar a ordem de
um conto. Vamos ao princpio.
No fim da rua do Ouvidor, que ainda no era a via dolorosa181 dos maridos pobres, perto da
antiga rua dos Latoeiros, morava por esse tempo um tal Tom182 Gonalves, homem abastado, e,
segundo algumas indues, vereador da cmara. Vereador ou no, este Tom Gonalves no tinha s
dinheiro, tinha tambm dvidas, no poucas, nem todas recentes. O descuido podia explicar os seus
atrasos, a velhacaria tambm; mas quem opinasse por uma ou outra dessas interpretaes, mostraria
que no sabe ler uma narrao grave. Realmente, no valia a pena dar-se ningum tarefa de
escrever algumas laudas de papel para dizer que houve, nos fins do sculo passado, um homem que,
por velhacaria ou desleixo, deixava de pagar aos credores. A tradio afirma que este nosso
concidado era exato em todas as coisas, pontual nas obrigaes mais vulgares, severo e at
meticuloso. A verdade que as ordens terceiras183 e irmandades184 que tinham a fortuna de o possuir
(era irmo-remido 185 de muitas, desde o tempo em que usava pagar), no lhe regateavam provas de
afeio e apreo; e, se certo que foi vereador, como tudo faz crer, pode-se jurar que o foi a contento
da cidade.
177
Esta epgrafe, utilizada por Machado de Assis, foi retirada da traduo feita pelo Padre Antnio Pereira de Figueiredo da
Vulgata Latina e corresponde a passagem do profeta Jeremias no qual o povo pede para que ele interceda junto a Deus.
178
Jeremias o nome dado ao livro do profeta cuja vida melhor se conhece, pois a sua obra oferece inmeros dados, tanto
pessoais como sociais e histricos relativos ao seu tempo. Duas caractersticas chamam a ateno: a de Jeremias ser
reconhecido como sbio pelos seus contemporneos, mas ainda assim sofrer muito em vida e a de ser o intercessor do povo
de Israel junto a Deus.
179
A palavra Halma, sendo um nome holands, segundo o narrador, pode ter vrios significados. Pode ser a transliterao
da palavra grega , que significa pulo, salto, ou simplesmente ser uma forma de ocultar, revelando, o objeto de estudo
do Dr. Jeremias.
180
Natal significa nascimento, uma possvel ironia, visto ser a forma de marcar a morte do personagem central. O natal, como
data crist foi estabelecido a partir o sculo IV baseado no dia do sol, cristianizando um costume pago.
181
Via dolorosa: se refere ao trajeto seguido por Cristo do Pretrio at o Calvrio, carregando a cruz; Via Crcis, Via Sacra.
Tambm possui um sentido figurado: perodo na vida de algum carregado de tribulaes ou sofrimentos, conjunto de
experincias dolorosas. Aqui aparece como ironia ao que se tornaria a rua do Ouvidor na poca do Autor: uma rua de
comrcio na qual as mulheres gastavam o dinheiro de seus maridos.
182
Tom uma variao do nome hebraico Toms, que significa gmeo. No evangelho de Joo aparece a famosa histria de
que Tom no acreditou na ressurreio e precisava ver para crer (conferir Jo 20,24-29).
183
Ordens terceiras so os braos leigos das congregaes religiosas, sendo a ordem primeira a dos padres ou irmos
(masculina) e a segunda a das irms (feminina).
184
Irmandades eram as inmeras associaes de cunho religioso existentes no Brasil que se reuniam em vistas de um bem
comum como realizar a procisso deste ou daquele santo, a festa da padroeira, etc. O prprio Machado de Assis, em crnica
de 1863, sada na revista Futuro, critica a procisses de cinzas feita por irmandades que eram nocivas ao verdadeiro culto e
filhas genunas dos cultos pagos .
185
Remido significa que tinha comprado o direito de participar daquela associao, irmandade, etc. e que j havia quitado a
dvida.
177
Mas ento...? L vou; nem outra a matria do escrito, seno esse curioso fenmeno, cuja
causa, se a conhecemos, foi porque a descobriu o Dr. Jeremias. Em uma tarde de procisso186, Tom
Gonalves, trajando com o hbito de uma ordem terceira187, ia segurando uma das varas do plio188,
e caminhando com a placidez de um homem que no faz mal a ningum. Nas janelas e ruas estavam
muitos dos seus credores; dois, entretanto, na esquina do beco das Cancelas (a procisso descia a rua
do Hospcio), depois de ajoelhados189, rezados190, persignados191 e levantados, perguntaram um ao
outro, se no era tempo de recorrer justia.
Que que me pode acontecer? dizia um deles. Se brigar comigo, melhor; no me levar
mais nada de graa. No brigando, no lhe posso negar o que me pedir, e na esperana de receber os
atrasados, vou fiando... No, senhor; no pode continuar assim.
Pela minha parte, acudiu o outro, se ainda no fiz nada, por causa da minha dona, que
medrosa, e entende que no devo brigar com pessoa to importante... Mas eu como ou bebo da
importncia dos outros? E as minhas cabeleiras?
Este era um cabeleireiro da rua da Vala, defronte da S, que vendera ao Tom Gonalves dez
cabeleiras, em cinco anos, sem lhe haver nunca um real. O outro era alfaiate, e ainda maior credor
que o primeiro. A procisso passara inteiramente; eles ficaram na esquina, ajustando o plano de
mandar os meirinhos ao Tom Gonalves. O cabeleireiro advertiu que outros muitos credores s
esperavam um sinal para cair em cima do devedor remisso; e o alfaiate lembrou a convenincia de
meter na conjurao o Mata sapateiro, que vivia desesperado. S a ele devia o Tom Gonalves mais
de oitenta mil-ris. Nisso estavam, quando por trs deles ouviram uma voz, com sotaque estrangeiro,
perguntando por que motivo conspiravam contra um homem doente. Voltaram-se, e, dando com o Dr.
Jeremias, desbarretaram-se os dois credores, tomados de profunda venerao; em seguida disseram
que tanto no era doente o devedor, que l ia andando na procisso, muito teso, pegando uma das
varas do plio.
Que tem isso? interrompeu o mdico; ningum lhes diz que est doente dos braos, nem
das pernas...
Do corao? do estmago?
Nem corao, nem estmago, respondeu o Dr. Jeremias. E continuou, com muita doura,
que se tratava de negcios altamente especulativos, que no podia dizer ali, na rua, nem sabia mesmo
se eles chegariam a entend-lo. Se eu tiver de pentear uma cabeleira ou talhar um calo,
acrescentou para os no afligir, provvel que no alcance as regras dos seus ofcios to teis, to
necessrios ao Estado... Eh! eh! eh!
Rindo assim, amigavelmente, cortejou-os e foi andando. Os dois credores ficaram
embasbacados. O cabeleireiro foi o primeiro que falou, dizendo que a notcia do Dr. Jeremias no era
tal que os devesse afrouxar no propsito de cobrar as dvidas. Se at os mortos pagam, ou algum por
eles, reflexionou o cabeleireiro, no muito exigir aos doentes igual obrigao. O alfaiate, invejoso
da pilhria, f-la sua cosendo-lhe este babado: Pague e cure-se.
No foi dessa opinio o Mata sapateiro, que entendeu haver alguma razo secreta nas
palavras do Dr. Jeremias, e props que primeiro se examinasse bem o que era, e depois se resolvesse
o mais idneo. Convidaram ento outros credores a um concilibulo192, no domingo193 prximo, em
casa de uma D. Aninha, para as bandas do Rocio, a pretexto de um batizado194. A precauo era
discreta, para no fazer supor ao intendente da polcia que se tratava de alguma tenebrosa
186
Marcha solene de carter religioso, geralmente pelas ruas de uma cidade, em que padres e outros clrigos saem
paramentados, carregando imagens, crucifixos etc., seguidos pelos fiis. Manifestao pblica de f.
187
Indumentria tpica de determinada ordem ou irmandade. Aqui no fica clara de qual irmandade era.
188
Sobrecu porttil, sustentado por varas, usado em cortejos, para cobrir a pessoa festejada ou, em procisses, o padre que
leva a custdia.
189
Sinal tpico de devoo feito quando est presente o santssimo sacramento, por exemplo.
190
Orao outro sinal tpico de devoo, normalmente feita em coro e resposta numa procisso.
191
Persignar-se traar o sinal da cruz sobre o prprio corpo em sinal de f. A continuao, com o levantados, indica uma
seqncia quase mecnica de aes, pois as personagens se ajoelharam, rezaram, fizeram o sinal da cruz e se levantaram,
possivelmente pensado no assunto que logo em seguida comentam: a cobrana da dvida.
192
Conclio de prelados herticos, cismticos ou convocado com objetivo contrrio Igreja; conspirao, trama, conluio;
longas e/ou repetidas conversas cochichadas ou particulares.
193
Do latim dies domincus 'dia do Senhor, o domingo'. Dia consagrado, entre os povos cristos, orao e ao descanso.
194
Ato ou efeito de ministrar o sacramento do batismo.
178
195
A parte imaterial do ser humano; alma. Na frase significa que eles no entravam em acordo.
196
Segundo a religio crist, o anjo rebelde (Satans) que foi expulso do cu e precipitado no abismo (inferno); esprito das
trevas. Como locuo com o verbo lembrar: nem ao mais ladino ou mais esperto ocorreria.
197
Superior de ordem religiosa. No caso o superior da ordem do Carmo. Vale a pena lembrar que a Ordem Terceira do
Carmo funcionava no Rio de Janeiro desde o sculo XVII, ocupando uma capela prxima ao Convento do Carmo.
179
molstia em vrias partes do mundo, e compreendi que ele estava atacado do lapso. Foi por isso que
disse outro dia a estes dois senhores que no demandassem um homem doente.
Mas ento, aventurou o Mata, plido, o nosso dinheiro est completamente perdido...
A molstia no incurvel, disse o mdico.
Ah!
No ; conheo e possuo a droga curativa, e j a empreguei em dois grandes casos: um
barbeiro, que perdera a noo do espao, e, noite estendia a mo para arrancar as estrelas do cu,
e uma senhora da Catalunha, que perdera a noo do marido. O barbeiro arriscou muitas vezes a
vida, querendo sair pelas janelas mais altas das casas, como se estivesse ao rs do cho...
Santo Deus! exclamaram os trs credores.
o que lhes digo, continuou placidamente o mdico. Quanto dama catal, a princpio
confundia o marido com um licenciado Matias, alto e fino, quando o marido era grosso e baixo;
depois com um capito, D. Hermgenes, e, no tempo em que comecei a trat-la, com um clrigo. Em
trs meses ficou boa. Chamava-se D. Agostinha.
Realmente, era uma droga miraculosa. Os trs credores estavam radiantes de esperana; tudo
fazia crer que o Tom Gonalves padecia do lapso, e, uma vez que a droga existia, e o mdico a tinha
em casa... Ah! mas aqui pegou o carro. O Dr. Jeremias no era familiar da casa do enfermo, embora
entretivesse relaes com ele; no podia ir oferecer-lhe os seus prstimos. Tom Gonalves no tinha
parentes que tomassem a responsabilidade de convidar o mdico, nem os credores podiam tom-la a
si. Mudos, perplexos, consultaram-se com os olhos. Os do alfaiate, como os do cabeleireiro,
exprimiram este alvitre desesperado: cotizarem-se os credores, e, mediante uma quantia grossa e
apetitosa, convidarem o Dr. Jeremias cura; talvez o interesse... Mas o ilustre Mata viu o perigo de
um tal propsito, porque o doente podia no ficar bom, e a perda seria dobrada. Grande era a
angstia; tudo parecia perdido. O mdico rolava entre os dedos a boceta de rap, esperando que eles
se fossem embora, no impaciente, mas risonho. Foi ento que o Mata, como um capito dos grandes
dias, viu o ponto fraco do inimigo; advertiu que as suas primeiras palavras tinham comovido o
mdico, e tornou s lgrimas das famlias, aos filhos sem po, porque eles no eram seno uns tristes
oficiais de ofcio ou mercadores de pouca fazenda, ao passo que o Tom Gonalves era rico. Sapatos,
cales, capotes, xaropes, cabeleiras, tudo o que lhes custava dinheiro, tempo e sade... Sade, sim,
senhor; os calos de suas mos mostravam bem que o oficio era duro; e o alfaiate, seu amigo, que ali
estava presente, e que entisicava, s noites, luz de uma candeia, zs-que-dars, puxando a agulha...
Magnnimo Jeremias! No o deixou acabar; tinha os olhos midos de lgrimas. O acanho de
suas maneiras era compensado pelas expanses de um corao pio e humano. Pois, sim; ia tentar o
curativo, ia pr a cincia ao servio de uma causa justa. Demais, a vantagem era tambm e
principalmente do prprio Tom Gonalves, cuja fama andava abocanhada, por um motivo em que
ele tinha tanta culpa como o doido que pratica uma iniqidade. Naturalmente, a alegria dos
deputados traduziu-se em rapaps infindos e grandes louvores aos insignes merecimentos do mdico.
Este cortou-lhes modestamente o discurso, convidando-os a almoar, obsquio que eles no
aceitaram, mas agradeceram com palavras cordialssimas. E, na rua, quando ele j os no podia
ouvir, no se fartavam de elogiar-lhe a cincia, a bondade, a generosidade, a delicadeza, os modos
to simples! to naturais!
Desde esse dia comeou Tom Gonalves a notar a assiduidade do mdico, e, no desejando
outra coisa, porque lhe queria muito, fez tudo o que lhe lembrou por at-lo de vez aos seus penates198.
O lapso do infeliz era completo; tanto a idia de pagar, como as idias correlatas de credor, dvida,
saldo, e outras tinham-se-lhe apagado da memria, constituindo-lhe assim um largo furo no esprito.
Temo que se me argua de comparaes extraordinrias, mas o abismo de Pascal199 o que mais
prontamente vem ao bico da pena. Tom Gonalves tinha o abismo de Pascal, no ao lado, mas
198
Deuses do lar entre os romanos e etruscos. No contexto significa tornar Jeremias como um familiar, uma pessoa ntima.
199
Numa das biografias de Pascal se l: E porque mergulhou profundamente na razo a um ponto que estava alm do
alcance comum dos seres humanos, ele por isso reconhecia os limites da razo. Passou por todo o seu permetro, e da
percebeu que no havia travessia alm daquele ponto. Diante dele estava um abismo intransponvel; e ainda que chegasse
concluso que a realidade ulterior o aguardava do outro lado, ele sabia que nem ele, nem ningum, poderia atravessar o
abismo intransponvel. (Disponvel em <http://www.apologetics.org/portugues/pascal.html> acesso em 18 nov 2009) Talvez
por isso Machado utilize essa expresso.
180
dentro de si mesmo, e to profundo que cabiam nele mais de sessenta credores que se debatiam l em
baixo com o ranger de dentes da Escritura. Urgia extrair todos esses infelizes e entulhar o buraco.
Jeremias fez crer ao doente que andava abatido, e, para retemper-lo, comeou a aplicar-lhe
a droga. No bastava a droga; era mister um tratamento subsidirio, porque a cura operava-se de
dois modos: o modo geral e abstrato, restaurao da idia de pagar, com todas as noes
correlatas era a parte confiada droga; e o modo particular e concreto, insinuao ou designao
de uma certa dvida e de um certo credor era a parte do mdico. Suponhamos que o credor
escolhido era o sapateiro. O mdico levava o doente s lojas de sapatos, para assistir compra e
venda da mercadoria, e ver uma e muitas vezes a ao de pagar; falava de fabricao e venda dos
sapatos no resto do mundo, cotejava os preos do calado naquele ano de 1768 com o que tinha trinta
ou quarenta anos antes; fazia com que o sapateiro fosse dez, vinte vezes casa de Tom Gonalves
levar a conta e pedir o dinheiro, e cem outros estratagemas. Assim com o alfaiate, o cabeleireiro, o
segeiro, o boticrio, um a um, levando mais tempo os primeiros, pela razo natural de estar a doena
mais arraigada, e lucrando os ltimos com o trabalho anterior, donde lhes vinha a compensao da
demora.
Tudo foi pago. No se descreve a alegria dos credores, no se transcrevem as bnos200 com
que eles encheram o nome do Dr. Jeremias. Sim, senhor, um grande homem, bradavam em toda a
parte. Parece coisa de feitiaria, aventuravam as mulheres. Quanto ao Tom Gonalves, pasmado de
tantas dvidas velhas, no se fartava de elogiar a longanimidade dos credores, censurando-os ao
mesmo tempo pela acumulao.
Agora, dizia-lhes, no quero contas de mais de oito dias.
Ns que lhe marcaremos o tempo, respondiam generosamente os credores.
Restava, entretanto, um credor. Esse era o mais recente, o prprio Dr. Jeremias, pelos
honorrios naquele servio relevante. Mas, ai dele! a modstia atou-lhe a lngua. To expansivo era
de corao, como acanhado de maneiras; e planeou trs, cinco investidas, sem chegar a executar
nada. E alis era fcil: bastava insinuar-lhe a dvida pelo mtodo usado em relao dos outros; mas
seria bonito? perguntava a si mesmo; seria decente? etc., etc. E esperava, ia esperando. Para no
parecer que se lhe metia cara, entrou a rarear as visitas; mas o Tom Gonalves ia ao casebre da
rua do Piolho, e trazia-o a jantar, a cear, a falar de coisas estrangeiras, em que era muito curioso.
Nada de pagar. Jeremias chegou a imaginar que os credores... Mas os credores, ainda quando
pudesse passar-lhes pela cabea a idia de lembrar a dvida, no chegariam a faz-lo, porque a
supunham paga antes de todas. Era o que diziam uns aos outros, entre muitas frmulas da sabedoria
popular: Mateus, primeiro os teus A boa justia comea por casa Quem tolo pede a Deus
que o mate, etc. Tudo falso; a verdade que o Tom Gonalves, no dia em que falecera, tinha um s
credor no mundo: o Dr. Jeremias.
Este, nos fins do sculo, chegara canonizao201. "Adeus, grande homem!" dizia-lhe o
Mata, ex-sapateiro, em 1798, de dentro da sege, que o levava missa dos carmelitas202 . E o outro,
curvo de velhice, melancolicamente, olhando para os bicos dos ps: Grande homem, mas pobre
diabo.
200
Ato ou efeito de um padre ou bispo santificar coisa ou pessoa.
201
Morrera com fama de santo, reconhecido por todos como pessoa boa.
202
missa dos carmelitas, novamente estamos no contexto de ordens terceiras e irmandades, mas agora Mata, prspero,
que vai a missa na Igreja da Ordem terceira do Carmo.