As Histórias de Ragnar Lodbrok

Títulos Originais:
Ragnars Saga Loôbrokar, autor desconhecido
Cesta Danorum: Liber IX, de Saxo Grammaticus
Krákumál, autor desconhecido
The Anglo-Saxon Chronicle, autor desconhecido
Páttr af Ragnars Sonum, de Haukr Erlendsson

Tradução: Artur A velar

Traduzido das obras originais e do inglês:

Ragnars Saga Loõbrokar, de Chris Van Dyke (2003)
The Nine Books of the Danish History of Saxo Crammaticus, de Oliver
Elton (1905)
Lodbrokar-Quida or the death-song of Lodbroc, de Rev. James Johnstone
(1782)
The Anglo-Saxon Chronicle, de Rev. James Henry Ingram (1823)
The Tale of Ragnar's Sons, de Peter Tunstall (2005)

Foto de capa: Nórdicos Chegando à Islândia (1879), por Oscar

Wergeland

Copyright © 2015 Artur Avelar

Ali rights reserved.
ISBN: 1511649283
ISBN-13: 978-1511649285
 Gesta Danorum: Liber IX - Os Feitos dos Dinamarqueses: Livro IX

Capítulo I

Após a morte de Gotrik, seu filho Olaf reinou; ele, desejoso em

vingar seu pai, não hesitou em envolver seu país em guerras civis,
colocando o patriotismo atrás de hostilidade pessoal. Quando ele morreu,
seu corpo foi colocado em um monte, famoso pelo nome de Olaf, que foi
construído perto de Leire.

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 \~ História de R<lgnar I odbrok Gesto Dunorum: I iber n. Os Feitos dos Dmamarqucse I Í\ ,I

Capítulo 11 Capítulo m
Ele foi sucedido por Hemming, de quem eu não encontrei nenhum Após estes homens, subiu ao trono, apoiado pelos povos da Escânia e
feito digno de registro, com a ressalva de que ele fez uma promessa de Zelândia, Siward, de sobrenome Ringl'I, Ele era o filho, nascido há muito
paz com o Imperador Louis da Baviera. Talvez houvesse muitos feitos tempo, do chefe da Noruega, que possuía o mesmo nome, e da filha de
notáveis, gloriosos em sua época, mas a malícia do tempo os escondeu. Gotrik. Agora Ring, primo de Siward, e também um neto de Gotrik,
governava Jutland. Assim, o poder do único reino foi dividido; e, embora
as suas duas partes fossem insignificantes por seu tamanho, os
estrangeiros começaram não só a desprezá-Ias, mas a atacá-Ias. Estes,
Siward batalhou com maior ódio do que ele fez contra o seu rival ao
trono; e, preferindo as guerras no exterior que em casa, ele
obstinadamente defendeu seu país contra os perigos por cinco anos; pois
ele escolheu suportar uma ferida doméstica para que pudesse curar uma
infligida por fora ainda mais facilmente.
Portanto Ring, desejando seu comando, aproveitou a oportunidade e
tentou transferir toda a soberania para si, e não hesitou em ferir em sua
própria terra o homem que estava vigiando-a de estrangeiros; pois ele
atacou as províncias em posse de Siward, o que foi uma recompensa
ingrata pela defesa de seu país em comum. Portanto, alguns dos
zelandeses que eram mais leais a Siward, a fim de mostrar-lhe fidelidade
mais firme na sua ausência, proclamaram seu filho Ragnar como rei,
quando ele mal tinha saído de seu berçol". Eles tinham consciência de
que ele era muito imaturo para governar, mas desejavam despertar os
espíritos letárgicos de seus companheiros contra Ring fazendo este amado
filho o seu líder. Mas, quando Ring ouviu que Siward tinha nesse meio
tempo retornado de sua expedição, ele atacou os zelandeses com uma
grande força e proclamou que pereceriam pela sua espada se não se
rendessem.
Mas os zelandeses, que estavam condenados a escolher entre a
vergonha e o perigo, eram tão poucos que não confiavam em suas forças,
e solicitaram uma trégua para examinar o assunto. Ela foi concedida;
mas, uma vez que não parecia livre a eles para procurar a ajuda de
Siward, nem honroso aceitar a de Ring, eles hesitaram muito tempo em
perplexidade entre o medo e a vergonha. Nesta situação até mesmo os
mais velhos estavam perdidos em aconselhar; mas Ragnar, que por acaso
estava presente na reunião, disse: "O curto arco atira sua flecha de
repente. Embora possa parecer audácia de um menino em me aventurar a
impedir o discurso dos anciãos, peço-lhes a perdoar os meus erros e ser
indulgente com as minhas imaturas palavras. No entanto, o conselheiro da
sabedoria não deve ser rejeitado, embora ele pareça desprezível; pois o
ensino das coisas rentáveis deve ser bebido com uma mente aberta. Agora
é vergonhoso que devemos ser marcados como desertores e fugitivos,
mas é igualmente imprudente arriscar acima de nossa força; e, portanto,
está provado ser igual a culpa em ambos os casos. Devemos, então, fingir
que iremos para o lado do inimigo, mas, quando a chance vier em nosso

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 As Histérias de Ragnar Lodbrok
caminho, devemos abandoná-Io em um momento oportuno. Assim, será
melhor para evitar a ira de nosso inimigo pela obediência do que, ao
recusá-lo, dar-lhe uma arma com a qual nos atacará ainda mais
duramente. Ao se recusar o domínio do mais forte, não estamos
simplesmente colocando as armas contra a nossa própria garganta?
Dispositivos intrincados são frequentemente a melhor ferramenta do
ofício. É preciso astúcia para se capturar uma raposa."
Por esse conselho ele dissipou a hesitação de seus compatriotas e
acrescentou uma força letal para seu inimigo. A assembleia, maravilhada
com a eloqüência tanto quanto a sagacidade de alguém tão jovem, de bom
grado abraçou a proposta de tal gênio, ultrapassando o que era normal
para sua idade. Os velhos não tinham vergonha de obedecer as ordens de
um menino quando eles não tinham dado conselhos apropriados; pois,
embora elas vieram de alguém de tenros anos, elas estavam cheias, não
obstante, de sã instruções de peso. Mas temiam expor seu conselheiro a
perigo imediato, e enviaram-no para a Noruega para ser criado. Pouco
depois, Siward batalhou contra Ring e atacou-o. Ele matou Ring, mas ele
próprio recebeu uma ferida incurável, da qual morreu poucos dias depois.
Ele foi sucedido no trono por Ragnar.
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(festa Dnnorutn: Liber IX Os Feitos dos Dinamarqueses: Livro IX
Capítulo IV
Neste momento Fr0, o rei da Suécia, depois de matar Siward, o rei
dos noruegueses, colocou as esposas dos parentes de Siward em um
bordeI, e as entregou ao ultraje público. Quando Ragnar ouviu isso, ele
foi para a Noruega para vingar seu avô. Quando chegou, muitas das
mulheres que sofreram insultos à sua pessoa ou temiam risco iminente
por sua castidade, correram ansiosamente para seu acampamento em
trajes masculinos, declarando que prefeririam a morte ao ultraje. O
homem que tinha vindo para vingar a humilhação oferecida a essas
mulheres não sentiu vergonha em pedir sua ajuda contra a causa de sua
desgraça.
Entre elas estava Lathgertha, uma lutadora hábil, que, apesar de uma
donzela, tinha a coragem de um homem, e lutou no fronte entre os mais
bravos com os cabelos soltos sobre os ombros. Todos se maravilharam
com seus feitos inigualáveis, pois seus cabelos voando pelas costas a
traíam deixando claro que era uma mulher. Ragnar, quando tinha
justamente derrubado o assassino de seu avô, fez muitas perguntas a seus
companheiros soldados sobre a donzela a quem ele havia visto tão à
frente na luta, e declarou que havia alcançado a vitória devido à força de
uma mulher. Ao saber que ela era de origem nobre entre os bárbaros, ele
firmemente a cortejou por meio de mensageiros.
Ela, enquanto secretamente desdenhava suas propostas, fingiu aceitá-
Ias. Dando respostas falsas, ela fez seu ofegante pretendente confiante de
que ele ganharia seus desejos; mas ordenou que um urso e um cão
devessem ser colocados na varanda de sua moradia, pensando em
proteger seu próprio quarto contra todo o ardor de um amante por meio
das feras que bloqueavam o caminho. Ragnar, revigorado pelas boas
notícias, embarcou, atravessou o mar, e, dizendo aos seus homens para'
parar em Gaulardal, como o vale é chamado, foi até a residência da
donzela sozinho. Lá os animais os encontraram, e ele atravessou um com
uma lança, e pegou o outro pela garganta, apertou seu pescoço, e
sufocou-o. Assim, ele teve a donzela como prêmio pelo perigo que ele
havia superado. Com este casamento ele teve duas tilhas, cujos nomes
não chegaram até nós, e um filho, Fridleif. Em seguida, ele viveu três
anos em paz.
Os jutlanders, uma raça presunçosa, pensando que por causa de seu
recente casamento ele nunca mais voltaria, tomou o povo de Escânia em
aliança, e tentaram atacar os zelandeses, que preservaram a lealdade mais
zelosa e afetuosa a Ragnar. Ele, quando ouviu falar disso, equipou trinta
navios, e, com os ventos favorecendo a sua viagem, esmagou os escanos,
que se aventuraram a lutar, perto de Whiteby, e quando o inverno acabou,
ele lutou com sucesso com os jutlanders que viviam perto da região de
Limfjord. Uma terceira e uma quarta vez ele conquistou os escanos e o
hallanders triunfantemente. Depois, mudando o seu amor, e desejando
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As Histórias de Ragnar Lodbrok Gesta Danorum: Liber IX - Os Feitos dos Dinamarqueses: Livro IX

Thora, a filha do Rei Herodd, para desposar, Ragnar separou-se de apelido de Lodbrok. Além disso, ele o convidou para banquetear com
Lathgertha; pois ele desconfiava de sua lealdade, lembrando que ela tinha seus amigos, para revigorá-lo depois de sua luta. Ragnar disse que iria
há muito tempo armado as feras mais selvagens para destruí-Io, primeiro voltm' para os companheiros a quem ele havia deixado para trás.
Enquanto isso, Herodd, o rei dos suecos, ao caçar na floresta, trouxe Ele partiu e os trouxe de volta, esplendidamente vestido para a festa que
para casa algumas cobras, encontradas por seus acompanhantes, para sua se aproximava. Por fim, quando o banquete acabou, ele recebeu o prêmio
filha criar. Ela rapidamente obedeceu às instruções de seu pai, e tomou o que foi designado para a vitória. Com ela, ele gerou dois filhos
trabalho de criar uma raça de víboras com suas mãos de donzela. Além nobremente dotados, Radbard e Dunwat. Estes também tiveram irmãos:
disso, ela teve o cuidado de que elas teriam diariamente uma carcaça de Siward, Biorn, Agnar e Iwar.
boi inteira para devorar, sem saber que estava cultivando uma ameaça
pública. As víboras cresceram e ressecaram o campo com seu hálito
pestilento. Foi então que o rei, se arrependendo de sua ociosidade,
proclamou que aquele que removesse a praga deveria ter sua filha, Muitos
guerreiros foram atraídos pela coragem tanto quanto pelo desejo; mas
todos desperdiçaram seu tempo.
Ragnar, aprendendo com os homens que viajaram para lá e para cá
como o assunto estava, pediu sua ama por um manto de lã e por umas
calças que fossem muito peludas, com as quais ele poderia repelir as
picadas da cobra. Ele imaginou que deveria usar vestes cheias de cabelos
para se proteger, e também pegar uma que não era pesada, para que
pudesse se mover com agilidade. E quando desembarcou na Suécia, ele
deliberadamente mergulhou seu corpo em água, enquanto havia uma
geada caindo, e, molhando suas vestes, para torná-Ia a menos penetrável
possível, deixou o frio congelá-Ia. Assim vestido, ele se despediu de seus
Ragnar Mata as Serpentes, por Louis Moe (1907)[X1
companheiros, exortou-os a permanecerem fiéis à Fridleif, e foi para o
palácio sozinho. Quando ele viu a víbora, ele prendeu sua espada ao seu
Enquanto isso, os jutlanders e escanos se acenderam com um fogo
lado, e amarrou uma lança na mão direita com uma tira de couro.
inextinguível de motim; eles rejeitaram o título de Ragnar e deram a um
Enquanto ele ia em frente, uma enorme cobra deslizou e o encontrou.
homem chamado Harald o poder soberano. Ragnar mandou emissários
, Outra, igualmente enorme, arrastou-se, seguindo a trilha da primeira. Elas
para a Noruega e suplicou assistência amistosa contra estes homens; e\
se esforçaram para atacar o jovem com as espirais de suas caudas, e a
Lathgerda, cujo antigo amor ainda corria firme e profundamente,
cuspir e arrotar seu veneno obstinadamente sobre ele. Enquanto isso, os
apressadamente partiu com seu segundo marido e filho. Ela ofereceu
cortesãos esconderam-se em um lugar mais seguro e assistiram a luta de
cento e vinte navios, embora ele outrora houvesse renunciado a ela. E ele,
longe como meninas assustadas. O rei foi acometido de igual temor e
pensando-se destituído de todos os recursos, recrutou o apoio de povos de
fugiu com alguns seguidores a um abrigo estreito. Mas Ragnar, confiando
todas as idades, colocando os fortes e os fracos juntos, e não se
na dureza de suas vestes congeladas, frustrou os ataques venenosos, não
envergonhou de inserir alguns homens de idade e meninos entre os
só com os braços, mas com seu traje, e, sozinho, em incansável combate,
guerreiros mais fortes.
defendeu-se contra as duas criaturas boquiabertas que teimosamente
Assim, ele primeiro tentou esmagar o poder dos esc anos no campo
derramavam o seu veneno sobre ele. Seus dentes ele repeliu com seu
que em latim é chamado Laneus'ê'; aqui ele teve uma dura luta com os
escudo, seu veneno com suas vestes. Por fim, ele levantou a lança e
rebeldes. Aqui, também, Iwar, que estava em seu sétimo ano, lutou
impeliu-a contra os corpos das criaturas, que estavam atacando-o com
esplendidamente, e mostrou a força de um homem no corpo de um
força. Ele perfurou ambos os seus corações e a batalha terminou com sua
menino. Mas Siward, ao atacar o inimigo frente a frente, caiu no chão
vitória.
ferido. Quando seus homens viram isso, isso os fez olhar em volta
Depois que Ragnar tinha então triunfado, o rei verificou de perto suas
ansiosamente por meios de fugir; e não só Siward ficou desmoralizado,
vestes, e viu que elas eram ásperas e peludas; mas, acima de tudo, ele riu
mas quase toda a tropa do lado de Ragnar. Mas Ragnar, por seus atos
da desgrenhada porção inferior do seu traje, e, principalmente, o aspecto
viris e encorajamentos, confortou seus espantados e desiludidos espíritos,
rude de suas calças; de forma que ele lhe deu em tom de brincadeira o

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 ,\~ Histôrias de Ragnar Lodbrok
e, assim que eles estavam prontos para serem vencidos, os estimulou a
tentar conquistar a vitória.
Lathgerda, que tinha um espírito iniguaJáveJ embora um corpo
delicado, ofuscou com sua esplêndida bravura a tendência dos soldados
de fraquejar. Pois ela fez uma investida rápida e voou até a retaguarda do
adversário, tomando-os de surpresa, e, assim, levou o pânico de seus
aliados para o campo do inimigot". Finalmente as linhas de Harald se
tornaram fracas, e o próprio Harald fugiu após a grande matança de seus
homens. Lathgerda, quando foi para casa depois da batalha, assassinou o
marido no meio da noite com uma ponta de lança que ela havia escondido
em seu vestido. Em seguida, ela usurpou seu nome e soberania, pois esta
presunçosa dama pensou que seria mais agradável governar sem o marido
do que compartilhar o trono com ele.
Lathgertha, por Morris Meredith Williams (1913)[X1l
Enquanto isso, Siward foi levado para uma cidade na vizinhança e foi
atendido por médicos, que foram levados para as profundezas do
desespero. Mas, enquanto a enorme ferida desconcertou todos os
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GIJSUI Danortun: lihcr 1\ Os Feltos dos Dinamarqueses: Lh rolX
remédios que aplicaram, um homem de tamanho surpreendente se
aproximou da maca do doente, e garantiu a Siward que ele imediatamente
desfrutaria de boa saúde desde que lhe consagrasse as almas dos homens
que ele havia de derrubar na guerra. Ele prosseguiu dando seu nome
como Roftar. Agora Siward, percebendo que um grande benefício poderia
ser obtido ao custo de uma pequena promessa, avidamente aceitou este
pedido. Então o velho de repente, com a ajuda de sua mão, tocou o local
lívido e imediatamente a ferida se curou, deixando uma cicatriz. Por fim,
ele despejou uma poeira em seus olhos e parüu!". Manchas de repente
surgiram, e o pó, ao assombro dos espectadores, pareceu transformar-se
maravilhosamente em pequenas cobras. Eu acreditaria que aquele que fez
esse milagre quis dar uma prova mais evidente de sua futura selvageria
através de seus olhos, a fim de que a parte mais visível de seu corpo
mostraria um presságio de sua vida que viria a seguir. Quando a velha,
que tinha cuidado de seus ferimentos, o viu mostrando no rosto sinais de
pequenas cobras; ela foi tomada com um horror extraordinário pelo
jovem, e de repente caiu e desmaiou. Assim aconteceu que Siward obteve
o nome difundido de Serpente no Olho.
Enquanto isso Thora, a esposa de Ragnar, pereceu de uma
enfermidade violenta, o que causou infinitos problemas e sofrimento para
o marido, que a amava muito. Esta angústia, pensou ele, seria melhor
dissipada por empreitadas, e resolveu encontrar consolo no exercício e
confortar sua tristeza por meio de trabalho. Para banir sua at1ição e
ganhar um pouco de conforto, ele dirigiu seus pensamentos para a guerra,
e decretou que cada pai de família devia dedicar ao seu serviço qualquer
de seus filhos que ele achava o mais desprezível, ou qualquer escravo que
era preguiçoso em seu trabalho ou de duvidosa lealdade. E ainda que este
decreto parecesse pouco adequado para o seu propósito, ele mostrou que
os mais fracos da raça dinamarquesa eram melhores do que os homens
mais fortes de outras nações; e fez aos jovens grande bem, pois cada um
dos escolhidos estava ansioso para se livrar da acusação de indolência.
Além disso, ele decretou que todas as disputas legais deveriam ser
resolvidas pelo julgamento de doze anciãos escolhidos, todos os métodos
comuns de ação sendo removidos, o acusador sendo proibido de acusar, e
o acusado de defender. Quando ele avaliou que esta lei tinha ajudado a
colocar um fim adequado às acusações maliciosas de malfeitores e os
homens já não entravam em ações judiciais injustificadas, ele preparou
seu exército contra a Bretanha. Ele atacou e matou em batalha seu rei,
Hame, o pai de EUa, que era um dos jovens mais nobres. Em seguida, ele
matou os condes da Escócia e de Pictland, e das ilhas que eles chamam de
Austrais ou Meridionais, e fez seus filhos Siward e Radbard chefes das
províncias, que estavam agora sem governantes, Ele também privou a
Noruega de seu chefe pela força, e ordenou-o a obedecer Fridleif, e
assegurou que ademais ele se tornaria governador das ilhas Orkney, que
também tiveram o seu próprio earl removido.
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 As Histórias de Ragnar Lodbrok
Enquanto isso, alguns dos dinamarqueses que persistiam em seu ódio
contra Ragnar estavam obstinadamente empenhados em rebelião. Eles
voltaram-se para o lado de Harald, outrora um exilado, e tentaram
reerguer as antigas fortunas do tirano. Através desta ousadia, explodiu
contra o rei um virulento espírito de guerra civil, e envolveu-o em perigos
domésticos quando ele estava livre de problemas estrangeiros. Ragnar
partiu ao encontro deles com uma frota das ilhas dinamarquesas, esmagou
o exército dos rebeldes, levou Harald, o líder do exército conquistado, a
fugir para a Alemanha, e obrigou-o a renunciar uma honra que ele tinha
ganhado sem escrúpulos. Tampouco ficou satisfeito simplesmente em
matar seus prisioneiros, ele preferiu torturá-I os até a morte, de modo que
aqueles que não poderiam ser induzidos a abandonar a sua deslealdade
nem sequer seriam autorizados a deixar suas vidas sem castigos da mais
rigorosa ferocidade. Além disso, as propriedades daqueles que haviam
desertado com Harald, ele repartiu entre os que estavam servindo como
seus soldados, concluindo que os pais seriam punidos de pior
maneira vendo a honra de sua herança ir para os filhos que eles haviam
rejeitado, enquanto aqueles a quem tinham amado, perderam seu
patrimônio.
Mas mesmo isso não saciou sua vingança, e ele ficou determinado a
atacar a Saxônia, pensando ser esse o refúgio de seus inimigos e o
esconderijo de Harald. Então, implorando seus filhos para ajudá-lo, ele se
deparou com Carlos Magno, que por acaso estava prolongado sua estadia
sobre essas fronteiras de seu impériol'", Interceptando suas sentinelas, ele
iludiu o vigília que estava postado em guarda. Mas enquanto ele pensava
que todo o resto seria, portanto, fácil e sem obstáculos para seus ataques,
de repente, uma mulher que era uma profetisa, uma espécie de oráculo
. divino ou intérprete da vontade do céu, advertiu o monarca franco com
uma útil profecia, e por seu presságio afortunado antecipou o mal que
surgia, dizendo que a frota de Siward tinha atracado na foz do rio Sena. O
imperador, atendendo o aviso, e compreendendo que o inimigo estava
próximo, conseguiu envolver e parar os bárbaros. Uma batalha foi travada
com Ragnar; mas ele não gozou da mesma sorte em ação como quando
ele recebeu a notícia de ter cuidado com a ameaça. E assim, aquele
conquistador incansável de quase toda a Europa, que em sua carreira
calma e completa de vitórias tinha viajado sobre uma tão grande parte do
mundo, agora via o seu exército, que havia vencido todos esses estados e
nações, fugindo do campo de batalha, e sendo despedaçado por um
punhado de guerreiros de uma única província.
Ragnar, depois de aplicar aos saxões pesados tributos, ouviu notícias
confiáveis da Suécia sobre a morte de Herodd, e também ouviu dizer que
seus próprios filhos, devido à difamação de Sorle, o rei escolhido em seu
lugar, tinham sido roubados de sua herança. Ele suplicou a ajuda dos
irmãos Biorn, Fridleif e Ragbard, visto que Ragnald, Hwitserk e Erik,
seus filhos com Suanlogha!", ainda não tinham atingido a idade de pegar
72
Gesto Danorum: Liber IX - Os Feitos dos Dinamarqueses: Livro IX
em armas, e foi para a Suécia. Sorle o encontrou com seu exército, e
ofereceu-lhe a escolha entre um conflito público e um duelo; e quando
Ragnar escolheu combate pessoal, enviou contra ele Starkad, um
campeão de comprovada ousadia, com o seu bando de sete filhos, para
desafiar e lutar com ele. Ragnar levou seus três filhos para compartilhar a
batalha com ele, sob os olhos de ambos os exércitos, e saiu triunfante do
combate. Biorn, tendo infligido grande dano ao inimigo sem ferir a si
mesmo, adquiriu com a força de seus flancos, que eram como ferro, um
nome para o resto de sua vida. Esta vitória encorajou Ragnar a acreditar
que ele poderia superar qualquer perigo, e ele atacou e matou Sorle com
todas as forças que ele estava levando.
Ele concedeu a Biorn o senhorio da Suécia por seus serviços e
conspícua bravura. Então, durante um pequeno intervalo ele descansou de
guerras, e o acaso o levou a se apaixonar profundamente por uma certa
mulher. A fim de encontrar algum meio de se aproximar e ganhar-lhe
prontamente, cortejou o pai dela, mostrando-lhe a mais simpática e
atenciosa bondade. Muitas vezes ele o convidou para banquetes e
recebeu-o com generosa cortesia. Quando ele chegava, pagava-lhe o
respeito de se levantar, e quando se sentava, o honrava com um assento
ao lado de si. Ele também muitas vezes confortou-o com presentes e às
vezes com a mais afável conversa. O homem viu que não possuía méritos
próprios que poderiam ser a causa de toda essa distinção, e pensando
sobre o assunto por todos os aspectos em sua mente, percebeu que a
generosidade de seu monarca era causada por seu amor por sua filha, e
que ele coloriu este fim libidinoso com o nome de bondade. Mas, para
que pudesse recusar a esperteza do amante, mesmo sendo sutil, ele teve a
menina observada com todo o maior cuidado, tendo em conta as
ambições astutas e métodos obstinados. Mas Ragnar, que foi consolado
com as notícias mais seguras de seu consentimento, foi para a casa da ,
fazenda onde ela era mantida, e confiante de que o amor não conhecia
obstáculos, procurou alojamento sozinho com certo camponês em uma
instalação vizinha. De manhã, ele trocou as vestes com as mulheres e foi
em traje feminino, e ficou ao lado de sua amante quando ela estava
desenrolando a lã. Astuciosamente, para evitar ser descoberto, ele usou
suas mãos para fazer o trabalho de uma donzela, apesar de serem pouco
habilidosas na arte. À noite ele então abraçou a moça e satisfez o seu
desejo.
À medida que o momento do nascimento se aproximava e o útero
inchado da garota traiu sua castidade poluída, o pai, sem saber a quem
sua filha tinha se dado a ser profanada, persistiu em perguntar a moça
quem era o sedutor desconhecido. Ela afirmou firmemente que ela não
tinha tido ninguém para compartilhar sua cama, exceto sua serva, e ele
levou o caso ao rei para investigar. Ele não permitiria que uma serva
inocente fosse marcada com uma acusação tão extraordinária, e não se
envergonhou de provar a inocência de outrem admitindo sua própria
73
 As Histórias de Ragllar Lodbrok
culpa. Através de sua decência, ele descartou a falsa acusação contra a
mulher, garantindo assim que o ridículo conto não fosse transmitido entre
as orelhas dos ímpios. Além disso, ele acrescentou, que o filho a nascer
dela era de sua própria linhagem, e que ele desejava nomeá-Io como
Ubbe. Quando esse filho tinha crescido um pouco, sua sagacidade, apesar
de sua tenra idade, igualou o discernimento da maturidade. Suas afeições
foram direcionadas para sua mãe porque ela tinha dormido com um
parceiro superior, enquanto que ele se recusava a reverenciar um pai que
tinha se reduzido a uma união que era aquém da nobreza.
Após isso, Ragnar preparou uma expedição contra os Helespontanos,
e convocou uma assembleia dos dinamarqueses, prometendo que iria dar
ao povo leis altamente benéficas. Ele havia decretado antes que cada pai
de família devia oferecer para o serviço aquele dentre os seus filhos a
quem ele menos estimava; mas agora ele decretou que cada um devia
armar o filho que era mais vigoroso e o escravo de maior lealdade
comprovada. A partir daí, levando todos os ti lhos que teve com Thora,
além de Ubbe, ele atacou, esmagou em campanhas diversas, e subjugou
Helesponto com seu rei Dia. Por fim, ele envolveu o mesmo rei em
desastre após desastre, e matou-o.
Os filhos de Dia, Dia e Daxo, que antes haviam se casado com as
filhas do rei da Rússia, imploraram por forças de seu sogro, e se
apressaram com a coragem mais ardente ao trabalho de vingar seu pai.
Mas Ragnar, quando viu esse exército sem limites, desconfiou de suas
próprias forças; e ele colocou cavalos de bronze sobre rodas que
poderiam ser facilmente retiradas, levou-os para carruagens facilmente
manobráveis, e ordenou. que eles deveriam ser conduzidos com a máxima
força contra as fileiras mais grossas do inimigo. Este dispositivo serviu
tão bem para quebrar a linha do adversário que a esperança de conquista
dos dinamarqueses parecia estar mais no mecanismo do que nos soldados,
pois o seu peso insuportável esmagava o que fosse atingido. Assim, um
dos líderes foi morto, enquanto o outro fugiu, etodo o exército da área de
Helesponto recuou. Os citas, que tinham um estreito parentesco de sangue
com Daxo pelo lado de sua mãe, são ditos terem sido esmagados no
mesmo desastre. Sua província foi entregue à Hwitserk, e o rei dos
russos, confiando pouco em sua própria força, apressou-se a fugir para
fora do alcance das terríveis armas de Ragnar.
Ragnar tinha passado quase cinco anos em expedições marítimas e
tinha rapidamente obrigado todas as outras nações a se renderem; mas ele
descobriu que os biarmianos eram abertamente críticos à sua soberania.
Ele havia acabado de conquistá-I os, mas sua lealdade era fraca. Quando
ouviram que ele tinha vindo, lançaram feitiços sobre o céu, incitaram as'
nuvens, e os impeliram para as mais furiosas tempestades. Isso por algum
tempo impediu os dinamarqueses de prosseguirem viagem, e como
resultado eles esgotaram seus suprimentos de colhida. De repente, a
tempestade amainou, e agora eles foram queimados pelo calor mais
74
Gesta Danarum IAm' IX ~ Os FtHos dos Dinamarqueses: Livro IX
fervoroso e ardente, uma maldição não mais suportável do que o frio
intenso. Assim, o malicioso excesso de ambos os sentidos afetou seus
corpos alternadamente, e os feriu com um aumento imoderado primeiro
de frio e, em seguida, de calor. Além disso, a disenteria matou a maioria
deles. Assim, grande parte dos dinamarqueses, preso pelo tempo
flutuante, pereceu da praga que surgiu de todos os lados.
E quando Ragnar viu que ele estava impedido, não tanto por uma
natural como por uma tempestade artificial, ele exerceu a sua viagem da
melhor maneira possível, e chegou até as regiões de Kurland e Samland,
que prestavam zelosa honra para seu poder e majestade, corno se ele fosse
o mais venerado dos conquistadores. Este favor enfureceu Ragnar ainda
mais contra a arrogância do biarmianos, e ele tentou vingar sua
desprezada dignidade com um ataque repentino. Seu rei, cujo nome não é
conhecido, foi atingido com pânico acerca de urna invasão tão repentina
do inimigo, e ao mesmo tempo não tinha coragem para se juntar à batalha
com eles; e pediu refúgio para Matul, o príncipe da Finamarca. Ele,
confiando na grande habilidade de seus arqueiros, assediou impunemente
o exército de Ragnar, que estava invernando em Biarmaland.
Os finarnarqueses estavam acostumados a deslizar sobre madeiras
escorregadias, eles tinham o controle completo de sua velocidade
enquanto corriam, e eram considerados capazes de se aproximar ou
afastar-se muito rapidamente; pois assim que eles feriam o inimigo eles
voavam para longe tão rapidamente quanto se aproximavam. Assim, seus
veículos e seus corpos eram tão ágeis que adquiriram o máximo de
perícia em ambos os ataque e fuga. Ragnar estava perplexo à
mediocridade de sua sorte quando viu que ele, que tinha conquistado
Roma no auge de seu poder, foi arrastado por uma raça desarmada e
grosseira ao máximo perigo. Ele que notavelmente esmagara o esplendor
mais glorioso da tropa romana, e as forças de um grande e mais sereno'
capitão, agora cedia a um bando de camponeses com o equipamento mais
pobre e delgado. Ele cuja glória guerreira não poderia ser regulada pela
força da nação mais corajosa, era incapaz de resistir a um minúsculo
grupo de desprezíveis homens.
Assim, com a força que o tinha ajudado a bravamente derrotar o mais
ilustre desfile de poder em todo o mundo e a arma de maior peso do
poder militar, com quem ele havia dominado no campo todos os
estrondosos soldados de infantaria, cavaleiros e acampamentos; Ragnar
conseguiu atacar esta maléfica e inútil multidão secretamente e, por assim
dizer, como um ladrão. Ele não se envergonhou ao manchar a sua
brilhante fama, conquistada publicamente à luz do dia, com o subterfúgio
noturno e recorreu para uma emboscada escondida em vez de exibir seu
valor em campo aberto. Esse caso foi tão rentável no seu resultado, assim
como foi um feito indigno de trabalho. Ragnar estava igualmente
satisfeito com a fuga dos finamarqueses como tinha estado naquela de
Carlos Magno, visto que ele admitiu que havia encontrado mais força
7'5
 As Histórias de Ragnar Lodbrok
naquelas pessoas indefesas do que nas legiões mais bem organizadas;
visto que ele descobriu que o armamento mais pesado dos romanos era
mais fácil de suportar do que os dardos leves dessa tribo esfarrapada,
Depois de matar o rei do biarmianos e presenciar a fuga do rei dos
finamarqueses, Ragnar teve suas realizações gravadas em pedra, que ele
montou em um lugar alto para estabelecer um registro eterno de sua
vitóriaí'".
Enquanto isso, Ubbe foi conduzido por seu avô, Esbern, a conceber
um desejo impuro pelo trono; e, desistindo de qualquer pensamento de
reverência para seu pai, ele reivindicou o emblema da realeza para si
próprio. Quando Ragnar ouviu falar de sua arrogância por Kelther e
Thorkill, os EarIs da Suécia, ele fez uma apressada viagem em direção a
Gothland. Esbern, descobrindo que estes homens possuíam uma lealdade
singular para o lado de Ragnar, tentou suborná-Ios a abandonar o rei. Mas
eles não se desviaram de sua finalidade, e responderam que sua vontade
dependia de Biorn, declarando que nem um único sueco se atreveria a
fazer o que fosse contra a sua vontade. Esbern rapidamente fez uma
tentativa de atrair Biorn, abordando-o da forma mais cortês por meio de
seus emissários. Biorn disse que ele nunca se curvaria à traição do que a
boa fé, e julgou que seria a coisa mais abominável preferir apoiar um
irmão infame do que o amor de um justo pai. Os próprios emissários ele
puniu enforcando-os, porque eles aconselharam-no a um crime tão grave.
Os suecos mataram o resto do comboio dos emissários da mesma forma,
como um castigo para os seus maliciosos conselhos.
Então Esbern, vendo que suas manobras secretas e furtivas não
tiveram êxito rápido o suficiente, reuniu suas forças abertamente, e foi
publicamente à guerra. Mas Iwar, o governante de Jutland, não vendo
justiça em ambos os lados desse ímpio conflito, evitou qualquer guerra
profana com seu exílio voluntário. Ragnar atacou e matou Esbern na baía
que é chamada em latim de Viridist'"; ele cortou a cabeça do morto e
ordenou que fosse pendurada em cima da proa do navio como uma visão
terrível para desordeiros.
Mas Ubbe conseguiu fugir, e novamente atacou seu pai, depois de ter
reavivado a guerra na Zelândia, As fileiras de Ubbe foram quebradas e
ele foi atacado por todos os lados; mas ele derrubou tantos da linha do
inimigo que ficou cercado por uma pilha crescente de cadáveres, o que
funcionou como uma forte barreira e facilmente preveniu seus
adversários de se aproximarem. Por fim, ele foi dominado pelo enxame
de adversários que o atacou, foi capturado e levado para ser acorrentado
como um criminoso comum. Com sua enorme força ele desembaraçou
seus grilhões e arrebentou-os, Mas quando ele tentou rasgar as cordas que
foram, então, colocadas por cima dele, ele não conseguiu encontrar
nenhuma maneira de despedaçar esses impedimentos. E quando Iwar
ouviu que a revolta em seu país havia sido reprimida com a punição do
rebelde, ele voltou para a Dinamarca. Ragnar recebeu-o com a maior
76
Gesta Danorum, liber IA - Os Feitos dos Dinamarqueses' I ivro I
honra, pois, enquanto a guerra não natural se alastrava em sua maior
ferocidade, ele manteve seu dever para com seu pai sem vacilar.
Enquanto isso, Daxo por muito tempo tentou em vão vencer
Hwitserk, que governava a Suécia; mas, finalmente, fez uma proposta sob
o pretexto de alcançar paz, e atacou-o. Hwitserk recebera-o com
hospitalidade, mas Daxo secretamente tinha armado um exército de
guerreiros que estavam disfarçados de comerciantes, e entraram na cidade
em carruagens com a intenção de atacar durante a noite o palácio de seu
anfitrião. Hwitserk derrotou esse bando de malfeitores com tamanha
matança que ele chegou a ficar cercado com uma montanha de corpos de
seus inimigos, e só podia ser atacado atravessando a barreira com
escadas. Doze de seus companheiros, que foram capturados juntos com
Hwitserk pelo inimigo, foram autorizados a voltar ao seu país; mas eles
deram suas vidas por seu rei, e escolheram compartilhar os perigos de uns
com os outros em vez de fugirem.
No entanto, Daxo, movido de compaixão pela beleza de Hwitserk,
não teve coragem de arrancar o broto de flor dessa nobre natureza, e
ofereceu-lhe não só segurança, mas sua filha em casamento, com um dote
de metade de seu reino; preferindo poupar sua beleza a punir sua bravura.
Mas o outro, na grandeza de sua alma, não valorizava uma vida que lhe
seria dada por resignação, e desprezou sua segurança, como se fosse
algum benefício trivial. Segundo a sua própria vontade, ele abraçou sua
sentença, dizendo que Ragnar imporia uma vingança mais suave por seu
filho se descobrisse que ele tinha feito a sua própria escolha pela forma
de sua morte. Seu inimigo, com espanto para este obstinado
comportamento, prometeu que ele morreria pela forma que escolhesse
para esta punição. O jovem aceitou a liberdade de escolha como um
grande favor e pediu para ser amarrado e queimado junto com seus
companheiros. Daxo rapidamente cumpriu ânsia pela morte, e por meio
da bondade lhe concedeu o fim que ele havia escolhido.
Quando Ragnar ouviu isso, ele começou a se lamentar até a morte, e
não só vestiu o traje de luto, mas, na profunda tristeza de sua alma, levou-
o para sua cama e gemeu incessantemente por sua agonia. Mas sua
esposa, que tinha mais coragem do que muitos homens, censurou sua
fraqueza, e o encorajou com suas exortações viris. Tirando sua mente do
infortúnio, ela pediu-lhe para ser zeloso ao buscar a guerra; declarando
que era melhor para um pai tão valente vingar as cinzas manchadas de
sangue de seu filho com armas do que com lágrimas. Ela também lhe
disse para não choramingar como uma mulher, pois ele colheria tamanha
desonra por suas lágrimas assim como havia ganhado glória por sua
coragem. Mediante estas palavras, Ragnar começou a temer que ele não
devia destruir seu antigo renome por sua efeminada tristeza; assim,
sacudindo seu traje de melancolia e guardando os seus sinais de luto, ele
reviveu sua coragem adormecida com a esperança de rápida vingança.
77
 As Histórias de Ragnar Lodhrok
Assim, às vezes as mais robustas disposições são fortalecidaspelos mais
fracos.
Então, ele colocou seu reino sob o comando de Iwar, e abraçou com
o amor de um pai Ubbe, que agora estava restaurado ao seu antigo lugar.
Em seguida, ele transportou sua frota para a Rússia, capturou Daxo,
acorrentou-o, e mandou-o para ser aprisionado em Utgardl'Pl, Ragnar
mostrou nesta ocasião, a moderação mais misericordiosa para com o
assassino de seu filho mais querido, já que ele suficientemente satisfez a
vingança que ele desejava com o exílio do culpado ao invés de sua morte.
Essa compaixão envergonhou os russos mais do que a raiva que sentiam
contra tal rei, que não podia ser conduzido até mesmo pelos erros mais
graves de infligir a morte sobre seus prisioneiros. Ragnar logo retornou
Daxo a sua servidão, e lhe restituiu a seu país, após a sua promessa que
ele iria a cada ano pagar-lhe a sua tributação com os pés descalços, como
um mendigo, com doze anciãos, também descalços. Pois ele achou
melhor punir um prisioneiro penitente suavemente do que levantar o
machado do derramamento de sangue; melhor punir um pescoço
orgulhoso com uma constante escravidão do que cortá-lo de uma vez por
todas.
Ao viajar de volta para casa, Ragnar indicou seu filho Erik, apelidado
Chapéu dos Ventost'!', para governar a Suécia. Enquanto Fridleif e
Siward estavam servindo a ele, Ragnar descobriu que os noruegueses e os
escoceses tinham injustamente conferido o título de rei a dois outros
homens. Assim, ele primeiro derrubou o usurpador do poder da Noruega,
e deixou Biorn ter o país para seu próprio benefício. Em seguida, ele
convocou Biorn e Erik, devastou as ilhas Orkney, desembarcou
finalmente no território dos escoceses, e, em uma batalha de três dias,
,exauriu as forças de seu Rei Murial e o matou. Mas os filhos de Ragnar,
Dunwat e Radbard, depois de lutarem nobremente, foram mortos pelo
inimigo. Assim a vitória de seu pai ficou manchada com seu sangue.
Erik Chapéu dos Ventos, por Olaus Magnus (1555)[xU]
78
(,tMa OmlOrum: Liber 1.\ ..,Os feitos dos Dinamarqueses: I .ívro 1\
Ele voltou para a Dinamarca e descobriu que sua esposa Swanloga
tinha, nesse meio tempo, falecido de uma doença. Imediatamente ele
procurou remédio para sua dor da solidão, e pacientemente confinou a
tristeza de sua alma doente dentro das paredes de sua casa. Mas essa
amarga tristeza foi retirada dele com a chegada repentina de Iwar, que
havia sido expulso do reino. Pois os gauleses o fizeram fugir, e tinham
indevidamente concedido o poder real a um certo EUa, filho de Hame.
Ragnar levou Iwar para guiá-lo, já que ele estava familiarizado com o
país, deu as ordens para uma frota, e aproximou-se do porto chamado
York. Lá, ele desembarcou suas forças, e depois de uma batalha que
durou três dias, fez Ella, que tinha confiado na valentia dos gauleses,
desejoso por fugir. A batalha custou muito sangue para os bretões e muito
pouco para os dinamarqueses.
Assim que Ragnar tinha completado um ano de conquista, ele então
chamou seus filhos para ajudá-lo, foi para a Irlanda, matou seu rei
Melbrik, sitiou Dublin, que estava cheia com a riqueza dos bárbaros,
atacou-à, e recebeu a sua rendição. Lá, ele manteve acampamento por um
ano; e, em seguida, navegando pelo Mar Mediterrâneo, ele chegou a
Helesponto. Enquanto cobria todas as terras em seu caminho, ele
alcançou vitórias excepcionais, e nenhuma má sorte em qualquer lugar
perturbou seu avanço estável e próspero.
Harald, enquanto isso, com a adesão de certos dinamarqueses que
eram servos de coração frio no exército de Ragnar, perturbou seu país
com renovada rebelião, e veio adiante reivindicando o título de rei. Ele
foi recebido pelo exército de Ragnar ao retomar de Helesponto; mas não
sendo bem sucedido, e vendo que seus recursos de defesa em casa foram
esgotados, ele foi pedir a ajuda de Ludwig, que estava então em Mainz.
Mas Ludwig, entusiasmado com o maior zelo para promover a sua
religião, impôs uma condição ao bárbaro, prometendo-lhe ajudar se ele ,
concordasse em seguir a adoração de Cristo. Pois ele disse que não
poderia haver acordo entre aqueles que abraçavam credos discordantes.
Qualquer um, portanto, que pedia ajuda, primeiro devia possuir uma
sociedade na religião. Nenhum homem poderia ser parceiro em grandes
obras que fossem separados por uma forma diferente de adoração. Esta
decisão trouxe a libertação a seu convidado e publicidade para sua
própria devoção. Quando Harald tinha sido ritual mente batizado, Ludwig
imediatamente o fortaleceu com reforços saxões.
Confiando .neles, Harald construiu um templo na terra de Sleswik
com muito cuidado e custo para ser santificado a Deus. Uma vez que ele
havia adotado o padrão de uma vida devota a partir das práticas de Roma,
ele desonrou a idolatria pagã, derrubou seus santuários, baniu os
atendentes sacrificiais e aboliu o sacerdócio, e foi o primeiro a introduzir
a religião do cristianismo ao seu inculto país. Rejeitando a adoração de
demônios; ele foi zeloso por aquilo que era de Deus. Por fim, ele
observou com o mais escrupuloso cuidado tudo o que dizia respeito à
79
 \s Histórias de Ragnar Lodbrok Gesta Danorum, l.iber IX - Os Feitos dos Dinamarqueses: livro IX

proteção da religião. Porém ele começou seu esquema com mais

santidade do que sucesso. Pois Ragnar veio, profanou os ritos sagrados
que ele tinha trazido, proibiu a verdadeira fé, restaurou a falsa para a sua
antiga posição, e conferiu às cerimônias a mesma honra de antes. Quanto
a Harald, ele desertou e lançou sua sorte com um sacrilégio. Pois, embora
ele fora um exemplo notável por sua introdução da religião, ainda assim
ele foi o primeiro que foi visto a negligenciá-Ia, e este ilustre promotor da
santidade provou ser um notório infiel.
Enquanto isso, EUa dirigiu-se para a Irlanda, e torturou ou puniu
todos aqueles que eram próximos e lealmente ligados a Ragnar. Então
Ragnar atacou com sua frota naval, mas o Todo-Poderoso deu a devida
punição, e ele abertamente pagou por desprezar a religião. Pois, quando
foi levado e lançado na prisão, seus membros foram dados a serpentes
para serem devorados, e os retalhos de suas entranhas forneceram um
sustento sombrio para as víboras. O fígado foi devorado, e uma serpente,
como um carrasco mortal, atacou seu coração. Então, com uma voz
corajosa, ele recontou todas as suas conquistas em ordem, e no final de
seu recital acrescentou a seguinte frase: "Se os suínos jovens apenas
soubessem o sofrimento de seu javali, eles certamente invadiriam o
chiqueiro e o libertariam de seu sofrimento sem demora." Com estas
palavras, Ella conjecturou que alguns de seus filhos estavam ainda vivos,
e ordenou que os executores deveriam parar e as víboras serem
removidas. Os servos correram para cumprir suas ordens; mas verificou-
se que Ragnar tinha antecipado a ordem do rei e estava morto.
O que podemos dizer exceto que este homem foi dividido entre dois
destinos diferentes? Por um lado, ele tinha uma frota incólume, um
Btl6nRR i ORmEaf1t{RD~D.?
Ragnar no Poço das Serpentes, por Louis Moe (1907)[XIlI]
império satisfatório, e imenso poder como um saqueador; enquanto por
, outro foi infligida a ele a ruína de sua fama, o abate de seus soldados, e o
mais amargo fim. O carrasco o contemplou entrelaçado com animais
venenosos, e víboras se empanturrando com o coração que ele tinha
carregado de forma inabalável diante de todos os perigos. Assim, um
conquistador tão glorioso se reduziu ao lamentável lugar de um
prisioneiro; uma lição sobre como ninguém deve colocar muita confiança
na sorte.

80 8i
 ;\;; Hístérias de R:Jgnar Lodbrok
Capítulo V
Iwar soube deste desastre enquanto estava assistindo aos jogos. No
entanto, ele manteve um semblante impassível e de modo algum
desmoronou. Não só ele disfarçou sua tristeza e escondeu a notícia da
morte de seu pai, como ele nem sequer permitiu que um clamor surgisse e
proibiu as pessoas em pânico a deixar a arena dos esportes. Seus traços,
portanto, não descartaram a sua alegria, pois ele não tinha nenhum desejo
de pôr fim aos jogos pela interrupção do espetáculo, sequer virou os olhos
do êxtase público para se debruçar sobre sua tristeza particular; pois ele
não cairia de repente na melancolia profunda da altura da alegria festiva,
ou pareceria se comportar mais como um filho doente do que um capitão
alegre.
Mas quando Siward ouviu as mesmas notícias, ele amava seu pai
mais do que se importava com sua própria dor, e em sua distração enfiou
profundamente no seu pé a lança que por acaso estava segurando,
insensível à lesão em sua tristeza pétrea. Pois ele queria machucar alguma
parte de seu corpo severamente para que pudesse pacientemente suportar
a ferida em sua alma. Por este ato, ele mostrou de uma só vez sua bravura
e sua dor, uma vez que ele dividiu sua personalidade em duas metades,
filho de coração partido e firme comandante.
Biorn recebeu a notícia da morte de seu pai enquanto estava jogando
dados, e apertou tão violentamente a peça que estava segurando que
sangue jorrou de seus dedos e derramou sobre a mesa; sobre a qual ele
disse que seguramente o molde do destino era mais inconstante do que a
dos próprios dados que estava jogando. Quando EUa ouviu isso, ele
julgou que, dós três, aquele que tinha exibido nenhuma compaixão digna
, de um filho tinha tomado a morte de seu pai com maior fortitude de ferro,
e pôr esta razão considerou a coragem de Ivar como a ameaça mais grave.
Iwar dirigiu-se para a Inglaterra, e quando viu que sua frota não era
forte o suficiente para segurar a batalha com o inimigo, ele optou por ser
esperto em vez de ousado, e tentou um truque astuto sobre EUa,
implorando como garantia de paz entre eles uma faixa de terra tão grande
quanto ele poderia cobrir com uma pele de cavalo. Ele recebeu seu
pedido, pois o rei supôs que custaria pouco e se alegrou que um inimigo
tão forte implorasse por um benefício tão pequeno; supondo que uma
minúscula pele cobriria muito pouca terra. Mas Iwar cortou a pele e
alongou-a em tiras muito finas, encobrindo, assim, um pedaço de terra
grande o suficiente para construir uma cidade sobre ela. EUa ficou então
tomado por remorso em sua generosidade, pois entendeu as dimensões do
couro tarde demais e só pôde ter uma estimativa mais justa desse pouco
de pele depois de ter sido dividida do que quando estava em um só
pedaço. Pois o que ele tinha pensado que englobaria uma pequena faixa
de terra, ele viu recobrindo uma grande propriedade. Iwar trouxe para a
cidade, quando ele a fundou, suprimentos que serviriam amplamente para
82
um cerco, desejando que as defesas fossem tão boas contra a escassez
como contra um inimigo.
Enquanto isso, Siward e Biorn vieram com uma frota de 400 navios e
declararam guerra abertamente contra o rei. Ela foi travada em uma data
pré-estabelecida e, quando EUa foi capturado, eles ordenaram que a figura
de uma águia fosse cortada nas suas costas, regozijando-se de esmagar o
inimigo mais implacável, marcando-o com a mais cruel das aves. Não
satisfeitos com o intligir de uma ferida nele, eles salgaram a carne
mutilada. Assim, EUa foi torturado até a morte, e Biorn e Siward
voltaram para seus próprios reinos. Iwar governou a .Inglaterra por dois
anos.
Durante esses eventos, os dinamarqueses estavam persistentemente
rebeldes e iniciaram uma guerra, e entregaram a soberania publicamente a
uns certos Siward e Erik, ambos de linhagem real. Os filhos de Ragnar,
juntamente com uma frota de mil e setecentos navios, atacaram-nos em
Sleswik, e os destruíram em um conflito que durou seis meses. Túmulos
permanecem para contar o ocorrido. O local em que a guerra foi
conduzida ganhou igual glória pela morte de Siward. E agora os
descendentes reais estavam quase extintos, além dos filhos de Ragnar.
Então, quando Biorn e Erik tinham ido para casa, Iwar e Siward se
instalaram na Dinamarca para que pudessem conter os rebeldes com uma
rédea mais forte, deixando Agnar para governar a Inglaterra. Agnar foi
provocado porque os ingleses o rejeitavam, e, com a ajuda de Siward,
escolheu, ao invés de fomentar a insolência da província que o
desprezava, despovoá-Ia e deixar seus campos que estavam
irremediavelmente decadentes com ninguém para cuidá-Ios. Ele cobriu a
terra mais rica da ilha com a desolação mais hedionda, pensando ser
melhor que fosse senhor de uma região selvagem do que de um país
presunçoso. Depois disso, ele desejou vingar Erik, que havia sido morto ,
na Suécia pela malícia de um certo Osten. Mas enquanto ele estava
estritamente empenhado em vingá-Io, ele pagou o inimigo com seu
próprio sangue; e enquanto estava ansiosamente tentando punira morte
de seu irmão, sacrificou a própria vida pelo amor fraternal.
Assim Siward, pelo voto soberano de toda a assembleia
dinamarquesa, recebeu o império de seu pai. Mas após as derrotas que
infligiu em todos os lugares, ele estava satisfeito com a honra que recebeu
em casa, e gostava mais de ser famoso com o traje civil do que com a
espada. Ele deixou de ser um homem de acampamentos e mudou do mais
feroz dos déspotas para o guardião mais pontual da paz. Ele encontrou
tanta honra no conforto e lazer quanto tinha encontrado durante suas
vitórias. A sorte favoreceu sua mudança de carreira, pois nenhum inimigo
nunca o atacou, nem ele qualquer inimigo.
Quando a morte o levou, ele deixou uma criança muito pequena,
Erik, que herdou a sua natureza, em vez de seu reino ou paz. Mas então,
Erik, o irmão de Harald, desprezando seus tenros anos, invadiu o país
83
 As Histórias de Ragnar Ludhruk
com rebeldes e tomou a coroa; sem a vergonha de atacar o autêntico e
infantil soberano, e assumiu um poder ilegítimo. Ao despojar uma frágil
criança de seu reino, ele mostrou-se ser o mais indigno dele. Assim, ele
tirou o outro de seu trono, mas tirou de si mesmo todas as suas virtudes, e
perdeu toda a masculinidade de seu coração quando iniciou uma guerra
por sobre um berço. Onde cobiça e ambição se inflamam, o amor de
parentes não pode se encontrar em nenhum lugar. Mas essa brutalidade
foi retribuída pela ira de uma vingança divina. Pois a guerra entre este
homem e Gudorm, filho de Harald, acabou repentinamente com tamanha
matança que ambos foram mortos, juntos a inumeráveis outros; e os
descendentes reais dos dinamarqueses, agora desgastados pelos mais
terríveis massacres, foram reduzidos para o filho de Siward que escrevi
anteriormente.
f\4
Gesta Danorunt: Liber 1.%- Os Feitos dos Dinamarqueses: LiI ro I
Capítulo VI
Erik então ganhou o destino de um trono ao perder seus parentes, era
mais sorte neste caso ter seus parentes mortos do que vivos. Ele
abandonou o exemplo de todo o resto e apressou-se a trilhar os passos de
seu avô; pois ele rapidamente se tornou um praticante assíduo de
pilhagem. E como eu gostaria que ele não tivesse se mostrado
precipitadamente o herdeiro em espírito de Ragnar com sua abolição ao
culto cristão! Pois ele torturou continuamente todos os mais religiosos
homens, ou despojou-os de seus bens e os expulsou. No entanto, seria
inútil criticar seu começo, quando agora vou aplaudir a última parte de
sua carreira. Pois a vida é mais louvável quando seu começo sujo é
marcado por um glorioso fim, do que aquela que começa louvável, mas
declina em falhas e infâmias. Pois Erik, sobre as advertências saudáveis
de Ansgar'!", deixou de lado os erros de seu orgulho e gastou tanta
energia na promoção do cristianismo como fizera antes o rejeitando.
Assim, ele não só levou adiante um projeto de doutrina saudável, mas
limpou as antigas manchas com sua pureza no final. Ele teve um filho
chamado Kanute com a filha de Gudorm, que também era neta de Harald;
a quem ele deixou para seguir seu legado após sua morte.
85
 '\s Hlstórias de Ragnar Lodbrok
Capítulo VII
Enquanto essa criança permaneceu na infância, um guardião foi
necessário para o pupilo e para o reino. Mas, como a maioria das pessoas
achava que a responsabilidade de tal ofício seria difícil de cumprir ou
criaria inveja entre eles, decidiram escolher um homem por sorteio. Pois
o mais sábio dos dinamarqueses, temendo muito fazer uma escolha com
sua própria vontade em tão elevada questão, permitiu dar voz ao acaso do
que às suas próprias opiniões, e confiou a questão à sorte do que a uma
deliberação. Então aconteceu que Ennignup, um homem da mais alta e
mais completa virtude, foi forçado a colocar em seu ombro este pesado
fardo; e quando ele entrou na administração que o destino havia
decretado, ele supervisionou não só o amadurecimento do rei, mas os
assuntos de todo o povo. Por esta razão alguns que são pouco versados
em nossa história dão a este homem um lugar central em suas crônicas.
Depois que Kanute passou por sua juventude e chegou à força da idade
adulta, ele pôs de lado aqueles que tinham dedicado os seus serviços para
sua educação. Considerando que o povo quase não tinha esperanças para
este jovem, ele acabou por virar um exemplo inesperado de honestidade,
apenas a se lamentar em uma característica, que ele fez a passagem da
vida para a morte sem os símbolos da fé cristã.
86
Gesta Danorum: liber IX - Os Feitos dos Dinamarqueses: Livro IX
Capítulo VIII
Mas logo a soberania passou a seu filho Frode. O destino deste
homem, sustentado por armas e guerras, chegaram a tamanha
prosperidade que ele trouxe de volta a união das antigas províncias que
haviam se revoltado contra os dinamarqueses, e ataram-nas em sua antiga
obediência. Ele também veio a ser batizado com água benta na Inglaterra,
país que há muito estava familiarizado com o cristianismo. Mas ele
desejava que sua salvação pessoal transbordasse e se tornasse geral, e
pediu que a Dinamarca fosse instruída na divindade por Agapito, que era
então o Papa de Roma. Mas ele terminou seus dias antes que suas orações
atingissem este desejo. Sua morte aconteceu antes da chegada dos
mensageiros de Roma; e a ideia ultrapassou a realização real, pois ele
ganhou tanta recompensa no céu através de sua piedosa intenção quanto
foi concedida para outros através de suas ações.
87
 \." Histõrta de R gnar I odhruk 'it t Danorum: Liber H - Os Feitos dos Dinamarqueses I h ro I

Capítulo IX Capítulo X

Seu filho Gorm, que tinha o apelido de O Inglês, porque nasceu na Após este homem, seu filho Harald veio a ser o rei da Dinamarca; ele
Inglaterra, ganhou a soberania da ilha com a morte de seu pai; mas seu foi parcialmente esquecido pela posteridade, e carece de qualquer registro
renome, embora veio logo, não durou muito tempo. Ele deixou a de feitos famosos, pois ele preferiu preservar que estender as posses do
Inglaterra pela Dinamarca para colocá-Ia em ordem; mas um longo reino.
infortúnio foi o fruto desta curta ausência. Pois os ingleses, que contavam
com a sua ausência para suas chances de liberdade, engendraram uma
rebelião nacional contra os dinamarqueses, colocando seus corações rumo
a uma forte revolta. Mas quanto maior o ódio e desprezo da Inglaterra,
maior o fiel apego da Dinamarca ao rei. Assim, enquanto ele estendeu as
duas mãos para ambas as províncias em seu desejo de domínio, ele
ganhou uma, mas perdeu a soberania da outra irremediavelmente; pois ele
nunca fez qualquer ousado esforço para recuperá-Ia. Tão difícil é manter
um poder sobre grandes impérios.

88 89
 As Histórias de Ragnar Lodbrok
Capítulo XI
Depois disso, o trono foi obtido por Gorm, um homem cuja alma foi
sempre hostil à religião e que tentou obliterar todo o respeito contra os
adoradores de Cristo como se fossem os mais abomináveis dos homens.
Todos aqueles que compartilharam essa virtude da vida, ele assediou com
todas as formas de lesões e incessantemente perseguiu com quaisquer
calúnias que podia. Além disso, a fim de restaurar o antigo culto aos
santuários, ele arrasou até os alicerces, como se fosse alguma morada
profana de impiedade, um templo que os homens religiosos tinham
fundado em um lugar em Sleswik; e aqueles a quem ele não visitou com
torturas, ele puniu com a demolição de suas capelas. Embora este homem
fosse notável por sua estatura, sua mente não respondeu ao seu corpo,
pois ele se manteve tão satisfeito com o poder que ele alegrava-se mais
em poupar do que aumentar a sua dignidade, e achou melhor proteger o
que era seu do que atacar o que pertencia a outros, se preocupando em
guardar do que aumentar suas aquisições.
Este homem foi aconselhado pelos anciãos a celebrar os ritos de
casamento, e ele cortejou Thyra, filha de Ethelred, o rei dos ingleses, para
ser sua esposa. Ela superou outras mulheres na seriedade e astúcia, e
colocou a condição de que não se casaria com seu pretendente até que
recebesse a Dinamarca como um dote. Este pacto foi feito entre eles, e ela
ficou noiva de Gorm. Mas na primeira noite em que ela subiu ao leito
conjugal, ela pediu fervorosamente ao marido para que fosse autorizada a
ficar três dias livres de relações sexuais. Pois ela resolveu não ter o prazer
do amor até que tivesse aprendido por algum presságio em uma visão de
que seu casamento seria proveitoso. Assim, sob o pretexto do
, autocontrole, ela adiou sua experiência de casamento e velou sob uma
mostra de modéstia seu desejo de aprender sobre seu problema. Ela adiou
a lasciva relação sexual, inquirindo, sob a máscara da castidade, no
destino que ela teria ao continuar sua linhagem. Alguns conjecturam que
ela recusou os prazeres do leito nupcial a fim de conquistar seu parceiro
ao cristianismo através de sua abstinência.
Embora a alma ardente do jovem permanecesse empenhada em seu
amor, ele optou por considerar a sua continência do que seus próprios
desejos, e pensou ser mais nobre controlar os impulsos da noite do que
rejeitar as orações de sua chorosa senhora; pois pensava que suas preces,
que na verda~e vinham de um pensamento calculista, tinham a ver com a
modéstia. Assim aconteceu que aquele que deveria ter feito a parte de um
marido virou o guardião de sua castidade para que a reprovação de uma
mente infame não fosse de sua parte logo no início de seu casamento;
como se ele desse mais atenção aos seus fortes desejos do que para sua
própria auto-estima. Além disso, para que evitasse o lascivo abraço de
amor que a moça não concederia, ele até evitou que seus lados da cama se
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(,esta Danotum: Liber 1,,( - Os Feitos dos Dinamarqueses. Livro IX
encostassem colocando entre eles sua espada desembainhada, e
transformou a cama em um abrigo dividido por sua noiva e ele próprio.
Mas ele logo provou na forma alegre de um sonho o prazer que
adiara pela livre bondade. Pois, quando seu espírito estava mergulhado no
sono, ele imaginou que dois pássaros deslizaram para baixo das partes
íntimas de sua esposa, um maior que o outro; então pairaram no ar e
subiram rapidamente para o céu, e, quando um breve tempo havia
decorrido; voltaram e pousaram em cada uma de suas mãos. Uma
segunda, e novamente uma terceira vez, quando eles tinham se refrescado
após um breve descanso, eles se aventuraram no ar com as asas abertas.
Por fim, o menor deles voltou sem o outro e com asas manchadas de
sangue. Ele ficou surpreso com esta imaginação, e, estando em um sono
profundo, soltou um grito para exprimir seu espanto, enchendo toda a
casa com um berro estrondoso. Quando seus servos o questionaram, ele
relatou sua visão; e Thyra, pensando que ela seria abençoada com filhos,
absteve-se de seu propósito de adiar seu casamento, ansiosamente
relaxando a castidade pela qual ela tinha tão ardentemente orado.
Trocando o celibato por amor, ela deu a seu marido a acolhedora chance
de possuí-Ia, compensando a sua virtuosa auto-contenção com a plenitude
da relação sexual permitida, e dizendo-lhe que ela não teria se tornado
sua verdadeira esposa se ela não tivesse inferido a partir dessas imagens
no sonho a certeza de que ela iria desfrutar da fertilidade.
Por um esquema tão astuto quanto estranho, a suposta modéstia de
Thyra se tornou o reconhecimento de seu futuro bebê. E o destino não
decepcionou suas esperanças. Logo ela era a afortunada mãe de Kanute e
Harald. Quando estes príncipes tinham atingido a maioridade, eles
avançaram com uma frota e reprimiram a insolência imprudente dos
eslavos. Eles também não deixaram a Inglaterra livre de um ataquedo
mesmo tipo. Ethelred ficou encantado com os seus espíritos e se alegrou \
com a violência que seus sobrinhos ofereceram-lhe; aceitando um mal
abominável como se fosse o mais rico dos beneffcios'!". Pois ele via
muito mais mérito em sua bravura do que na piedade. Assim, pensou que
era mais nobre ser atacado por inimigos do que cortejado por covardes, e
sentiu que via em sua valente promessa uma amostra de sua
masculinidade futura. Pois ele não podia duvidar de que eles um dia
atacariam reinos estrangeiros, uma vez que tão corajosamente
reivindicaram os de sua mãe. Como ele tanto preferia suas transgressões
do que seus serviços, ele passou por cima de sua filha, e legou a
Inglaterra em seu testamento para estes dois, não hesitando em colocar o
nome do avô antes que do pai. Tampouco foi imprudente, pois sabia que
convém aos homens desfrutar da soberania, em vez de mulheres, e
considerou que ele deveria separar a parte da sua filha amante da paz e a
de seus filhos valentes. Assim Thyra viu seus filhos herdarem os bens de
seu pai, hão possuindo rancor de ela própria ser deserdada. Pois ela
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As Histórias de Ragnar Lodbrok
pensou que a preferência acima de si era mais honrosa com ela, do que
vergonhosa.
Kanute e Harald enriqueceram com grandes ganhos de invasões, e
com um otimismo inabalável aspiraram a colocar as mãos sobre a Irlanda.
Dublin, que era considerada a capital do país, foi sitiada. Seu rei entrou
em uma floresta ao lado da cidade com alguns arqueiros qualificados, e
com traiçoeira arte cercou Kanute, que estava presente com uma grande
multidão de soldados testemunhando os jogos da noite, e mirou nele uma
flecha mortífera de longe. Ela atingiu o corpo do rei de frente, e o
perfurou com uma ferida mortal. Mas Kanute temia que o inimigo fosse
felicitar sua condição crítica com uma explosão de alegria. Ele, portanto,
desejou que seu desastre fosse mantido no escuro; e convocando a voz
com o seu último suspiro, ordenou que os jogos continuassem sem
petturbaçãol'é', Por este esquema ele fez os dinamarqueses mestres da
Irlanda antes que ele fizesse a sua própria morte conhecida pelos
irlandeses. Quem não gostaria de lamentar o fim de tal homem, cujo
domínio de si serviu para dar a vitória aos seus soldados em virtude da
sabedoria que superou sua vida? Pois a segurança dos dinamarqueses
estava mais seriamente em perigo, e quase envolvida na ameaça mais
mortal; contudo como eles obedeceram as ordens agonizantes de seu
general, eles triunfaram sobre aqueles que temiam.
Funeral Viking, por Frank Dicksee (1893)[XIVl
Gorm tinia alcançado a extremidade de seus dias depois de ter ficado
cego por muitos anos, e tinha prolongado sua velhice para os limites mais
extremos da vida humana, estando mais ansioso pela vida e prosperidade
de seus filhos do que para os poucos dias que tinha de respirar. Mas tão
grande era o seu amor por seu filho mais velho que ele jurou que mataria
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Gesta Danorum: Liber rt - Os Feitos dos Dinamarqueses: Livro IX
com sua própria mão quem primeiro lhe trouxesse a notícia de sua morte.
Como por acaso, Thyra ouviu indubitáveis notícias de que o filho tinha
perecido. Mas como ninguém ousava abertamente insinuar isso a Gorm,
ela agarrou em sua própria ingenuidade e revelou através de ações o
desastre que ela não se atrevia a falar francamente. Assim ela tomou as
vestes reais de seu marido e o vestiu com trajes sujos, e trouxe outros
sinais de tristeza também, para explicar a causa de seu luto; pois os
antigos estavam acostumados a usar essas coisas no exercício dos
funerais, testemunhando por seus trajes a amargura da sua tristeza. Então
disse Gorm: "Você declara para mim a morte de Kanute?" E Thyra disse:
"Isso é proclamado por seu presságio, não por mim." Por esta resposta ela
fez seu senhor um homem morto e ela viúva, e teve que lamentar seu
marido tão logo quando seu filho. Assim, quando ela anunciou o destino
de seu filho para o marido, ela uniu-os na morte, e seguiram os funerais
de ambos com igual luto; derramando as lágrimas de uma mulher sobre
um e de uma mãe sobre o outro; embora, naquele momento, ela precisava
de alegria e conforto do que ser esmagada com desastres.
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