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NEUROANATOMIA 2016
Arlindo Ugulino Netto.
O hipotálamo é a porção mais ínfero-anterior do diencéfalo, dispõe-se nas paredes do III ventrículo, abaixo do sulco
hipotalâmico, que o separa do tálamo, compondo também o assoalho desse ventrículo. As estruturas macroscópicas que o
caracterizam são, de diante para trás: quiasma óptico, túber cinério (ao qual se liga o infundíbulo e a hipófise) e os corpos
mamilares. Trata-se de uma parte muito pequena, pois tem apenas 4g de um cérebro de 1200 gramas. Apesar disso, o hipotálamo,
por suas inúmeras e variadas funções, é uma das áreas mais importantes do sistema nervoso.
CONEXÕES DO HIPOTÁLAMO
O hipotálamo tem conexões muito amplas, algumas por meio de fibras que se reúnem em feixes bem definidos, outras
através de feixes mais difusos e de difícil identificação.
CONEXÕES VISCERAIS
O hipotálamo mantém conexões aferentes e eferentes com os neurônios da medula e do tronco encefálico, proporcionando
seu papel básico de controlador das funções viscerais.
Conexões viscerais aferentes: por meio de suas conexões diretas com o núcleo do tracto solitário (fibras solitário-
hipotalâmicas), o hipotálamo recebe informações de toda a sensibilidade visceral, tanto geral como especial (como a
gustação), que entram no SNC pelos nervos facial, glossofaríngeo e vago.
Conexões viscerais eferentes: o hipotálamo controla o sistema nervoso autônomo direta (por meio da conexão direta dos
núcleos hipotalâmicos com a coluna eferente visceral geral do tronco encefálico) ou indiretamente (por meio da formação
reticular) agindo sobre os neurônios pré-ganglionares dos sistemas simpático e parassimpático.
CONEXÕES SENSORIAIS
Além das informações sensoriais provenientes das vísceras, diversas outras modalidades sensoriais têm acesso ao
hipotálamo por vias indiretas, nem sempre bem conhecidas. O hipotálamo recebe informações sensoriais das áreas eretogênicas,
como os mamilos e órgãos genitais, importantes para o fenômeno da ereção. Por meio do tracto retino-hipotalâmico (que termina no
núcleo supraquiasmático), o hipotálamo se conecta ao córtex olfatório e à retina (conexão importante para o controle dos ciclos
circadianos).
CONEXÕES MONOAMINÉRGICAS
Vários grupos de neurônios noradrenérgicos da formação reticular do tronco encefálico projetam-se para o hipotálamo, assim
como neurônios serotoninérgicos oriundos dos núcleos da rafe.
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FUNÇÕES DO HIPOTÁLAMO
As funções do hipotálamo estão relacionadas diretamente com a homeostase, ou seja, com a manutenção do equilíbrio do
meio interno dentro dos limites compatíveis com o funcionamento adequado dos diversos órgãos. Para isso, o hipotálamo tem um
papel regulador sobre o sistema nervoso autônomo e o sistema endócrino, controlando ainda vários mecanismos importantes para a
sobrevivência do indivíduo, como a fome, a sede e o sexo.
REGULAÇÃO DA DIURESE
O hipotálamo tem importante papel na regulação da quantidade de água no organismo. Isto se faz não só pelo controle da
ingestão de água, mas também pela regulação da quantidade de água na urina. Para isto, os núcleos supraóptico e paraventricular
do hipotálamo sintetizam o hormônio antidiurético (ADH ou vasopressina) e o envia à neuro-hipófise para a sua secreção. Esse
hormônio age aumentando a absorção de água nos túbulos renais, diminuindo a eliminação de água pela urina.
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RELAÇÕES HIPOTÁLAMO-HIPOFISÁRIAS
Importantes são as conexões que o hipotálamo estabelece com a hipófise. Como vimos, o hipotálamo tem apenas conexões
eferentes com essa glândula, sendo geralmente associadas à síntese e à secreção de hormônios. Basicamente, temos:
Os neurônios hipotalâmicos que se relacionam com a neuro-hipófise constituem o sistema magnocelular. Fazem parte deste
sistema neurônios distribuídos nos núcleos supraópticos e paraventricular. Destes núcleos, partem axônios que se
projetam pela haste hipofisária até o lobo posterior da hipófise onde os neuro-hormônios são armazenados e liberados para a
circulação sistêmica pela própria hipófise.
Os neurônios hipotalâmicos que se relacionam com a adeno-hipófise constituem o sistema parvicelular ou túbero-
infundibular. Fazem parte deste sistema neurônios difusamente distribuídos nos núcleos arqueados do hipotálamo. Um
sistema vascular especializado conecta a eminência mediana à adeno-hipófise – o sistema porta hipotálamo-hipofisário,
onde os hormônios chegam em alta concentração antes de entrarem na circulação sistêmica mais diluídos.
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