LEIBNIZ, GOTTFRIED WILHEM (1646-1716)

O filósofo e matemático Leibniz estudou e escreveu sobre vários assuntos em

diferentes campos do conhecimento humano, como Matemática, Lógica,
Filosofia, Teologia, Legislação, Economia, Lingüística, História. Na Matemática,
seu nome é citado, principalmente, como sendo um dos “inventores” do
Cálculo.

Ele nasceu em Leipzig, Alemanha, no dia 1o de julho de 1646. O pai era

professor de filosofia moral em Leipzig e morreu em 1652, quando Leibniz tinha
apenas seis anos. Em 1663, ingressou na Universidade de Leipzig, aos quinze
anos de idade e, aos dezessete, já havia adquirido o seu diploma de bacharel
em Direito. Nessa época afilia-se à Sociedade Rosacruz, da qual seria
secretário durante dois anos. Aos vinte anos de idade, já estava preparado
para receber o título de doutor em Direito. Este lhe foi recusado por ser ele
muito jovem. Deixou então Leipzig e foi receber o seu título de doutor na
Universidade de Altdorf, em Nuremberg.

Estudou Teologia, Direito, Filosofia e Matemática na Universidade. Para muitos

historiadores, Leibniz é tido como o último erudito que possuía conhecimento
universal.

A partir daí, Leibniz entrou para a vida diplomática. Como representante

governamental influente, ele teve a oportunidade de viajar muito durante toda a
sua vida. Em 1672 foi para Paris onde conheceu Huygens que lhe sugeriu a
leitura dos tratados de 1658 de Blaise Pascal se quisesse tornar-se um
matemático. Em 1673, visitou Londres, onde adquiriu uma cópia do Lectiones
Geometricae de Isaac Barrow e tornou-se membro da Royal Society. Foi
devido a essa visita a Londres que apareceram rumores de que Leibniz talvez
tivesse visto o trabalho de Newton, que por sua vez o teria influenciado na
descoberta do Cálculo, colocando em dúvida a legitimidade de suas
descobertas relacionadas ao assunto.

Sabemos hoje que isto não teria sido possível, dado que Leibniz, durante
aquela visita a Londres, não possuía conhecimentos de geometria e análise
suficientes para compreender o trabalho de Newton. A opinião especializada
atual parece estar de acordo nisto: cada qual descobriu os fundamentos
básicos do cálculo independentemente. A invenção de Newton precedeu a de
Leibniz. A publicação da teoria básica do cálculo por Leibniz antecedeu a de
Newton.

Ao voltar para a Alemanha em dezembro de 1676, Leibniz conheceu Spinoza,

leu alguns de seus escritos inéditos, e desde então tem sido suspeito de
apropriar-se de algumas das ideias de Spinoza. Embora Leibniz admirasse o
poderoso intelecto de Spinoza, ele também foi francamente desanimado com
as conclusões de Spinoza, especialmente quando estes eram incompatíveis
com a ortodoxia cristã. Ver em Leibniz um Spinoza “espiritualizado” equivale a
considerar Spinoza como um Leibniz “materializado.”

Ao contrário de Descartes e Spinoza, Leibniz tinha uma formação universitária

completa na filosofia. Sua carreira começou, ao longo de uma influência
escolar e aristotélica traindo a forte influência de um de seus professores de
Leipzig, Jakob Thomasius, que também supervisionou a sua tese de
Licenciatura em Filosofia. Leibniz também ansiosamente leu Francisco Suárez,
jesuíta espanhol respeitados, mesmo em universidades Luteranas. Leibniz
estava profundamente interessado em novos métodos e as conclusões de
Descartes, Huygens, Newton e Boyle, mas viu o seu trabalho através de uma
lente fortemente matizadas por noções escolásticas. No entanto, a verdade é
que os métodos de Leibniz e suas preocupações, muitas vezes anteciparam a
lógica e a analítica, assim como a filosofia da linguagem do século 20.

Sua filosofia é influenciada pelo mecanicismo cartesiano e pelas causas finais

de Aristóteles Acreditando na onipotência da razão, ele reintegra no universo
no universo a força, o dinamismo e o ponto de vista do individual concreto.

As contribuições de Leibniz à filosofia chegaram ao conhecimento dos seus

contemporâneos através de artigos que publicava em revistas eruditas,
correspondência e um livro que foi publicado durante sua vida, a Teodicéia
(1710).

Durante toda a vida, paralelamente à Matemática, Leibniz trabalhou para

aristocratas, buscando nas genealogias provas legais do direito ao título, tendo
passado os últimos quarenta anos trabalhando exclusivamente para a família
Brunswick, chegando a confirmar para os empregadores o direito a metade de
todos os tronos da Europa. As pesquisas levaram-no pela Alemanha, Áustria e
Itália de 1687 a 1690. Em 1700, Leibniz organizou a Academia de Ciências da
Prússia, da qual foi o primeiro presidente. Esta Academia permaneceu como
uma das três ou quatro principais do mundo até que os nazistas a eliminaram.

É sabido que Leibniz era capaz de ficar sentado na mesma cadeira por vários
dias pensando. Era um trabalhador incansável, um correspondente universal -
ele tinha mais de 600 correspondentes. Era patriota, cosmopolita e um dos
gênios mais influentes da civilização ocidental. Em julho de 1716 adoeceu,
ficou então de cama até a sua morte, dia 14 de novembro em Hannover,
Alemanha.