MESTRADO EM QUÍMICA PARA O ENSINO 2005|2006

METODOLOGIAS DE INVESTIGAÇÃO EM EDUCAÇÃO

ANÁLISE DE UM ESTUDO DE CASO

Resumo
Este trabalho aborda os princípios teóricos do Estudo de Caso. Os conceitos associados
a esta metodologia de investigação científica de cariz qualitativo – definição, objectivos
a que se propõe, tipos de estudos existentes, cuidados a ter na preparação e condução
deste método, as questões relacionadas com o seu rigor científico e principais
conclusões que dele se podem retirar – são ilustrados através da análise de um Estudo
de Caso realizado no âmbito de uma tese de mestrado, estudo esse que tinha como
objectivo avaliar o impacto da utilização de módulos digitais em alunos do 12º ano de
escolaridade para o ensino da segunda Lei da Termodinâmica.

Abstract
This essay approaches the theoretical principals of the Case Study. This scientific
investigation concerns a qualitative methodology whose basic idea is illustrated
throughout the analysis of a case study conducted during a master thesis. The
characteristics of this qualitative methodology, its objectives,, types of existing studies,
needed cares in the preparation and conduction of this method, issues related to its
scientific rigor and the main conclusions that can be taken, are briefly explored.
The case study was conducted in order to evaluate the impact of the use of digital
modules with 12th grade students in the teaching of the 2nd law of Thermodynamics.

1. INTRODUÇÃO

O Estudo de Caso é uma metodologia de investigação científica de cariz qualitativo. A crescente

importância das metodologias qualitativas na investigação científica, nomeadamente na área
da Educação em Ciências, deve-se, por um lado, a uma certa desvalorização da investigação
desenvolvida à luz do paradigma positivista, e, por outro, à necessidade de desenvolver novas
abordagens metodológicas que permitam dar resposta a problemáticas emergentes.

Neste trabalho iremos abordar algumas concepções teóricas sobre o Estudo de Caso, nas suas
diferentes perspectivas: situações em que se aplica, objectivos a que se propõe, tipos de
estudos, metodologia de trabalho e problemas relacionados com a validade das suas
conclusões.

Ao longo desta explanação teórica, iremos ilustrar a sua aplicação através da análise de uma
Tese de Mestrado realizada em 2003 pela Dr.ª Delfina Machado Almeida, intitulada “ Segunda
Lei Termodinâmica – Recursos Digitais em Ensino de Química” onde este método de
investigação foi utilizado.

2. DEFINIÇÃO DE ESTUDO DE CASO

Como o nome indica, a característica que distingue esta metodologia é o facto de ser um plano
de investigação que se concentra no estudo pormenorizado e aprofundado, no seu contexto
natural, de uma entidade bem definida: o “caso”.
Mas o que é um “caso”? Quase tudo pode ser um caso: um indivíduo, um pequeno grupo, uma
organização, uma comunidade, um processo, um incidente ou acontecimento imprevisto, etc.
Obedecendo a uma perspectiva da pesquisa holística (sistémica, ampla, integrada), o Estudo
de Caso tem como objectivo compreender o “caso” no seu todo e na sua unicidade.

Dada a sua natureza qualitativa, são compreensíveis as diferentes conceptualizações que se

encontram na literatura da especialidade. Vejamos apenas alguns exemplos das definições
fornecidas por alguns autores de referência:

• “O Estudo de Caso é a exploração de um “sistema limitado”, no tempo e em profundidade,

através de uma recolha de dados profunda envolvendo fontes múltiplas de informação ricas
no contexto” (Creswell, 1994)

• “O Estudo de Caso é uma investigação empírica que investiga um fenómeno no seu

ambiente natural, quando as fronteiras entre o fenómeno e o contexto não são bem
definidas (...) em que múltiplas fontes de evidência são usadas” (Yin, 1994)

• “É a estratégia de investigação mais adequada quando queremos saber o “como” e o

“porquê” de acontecimentos actuais (contemporary) sobre os quais o investigador tem
pouco ou nenhum controlo” (Yin, 1994).

Em síntese, o Estudo de Caso é uma investigação empírica (Yin, 1994) que se baseia no
raciocínio indutivo (Bravo, 1998; Gomez, Flores & Jimenez, 1996) que depende fortemente do
trabalho de campo (Punch, 1998) e que se baseia em fontes de dados múltiplas e variadas
(Yin, 1994).

O Estudo de Caso pode ser igualmente uma modalidade de investigação mista. Por vezes, e de
forma a proporcionar uma melhor compreensão sobre o caso a estudar, combinam-se métodos
quantitativos e qualitativos.

TESE A tese analisada aborda a problemática da segunda Lei da Termodinâmica no processo

de ensino aprendizagem para alunos do 12º ano de escolaridade. Após a constatação de
diversas dificuldades apresentadas pelos alunos sobre este tema (com base na
experiência pessoal e pesquisa bibliográfica), a investigadora apresenta algumas
propostas para a superação dessas dificuldades, nomeadamente a utilização de
estratégias que incluam as Tecnologias de Informação e Comunicação.

Nesse sentido, foi levantada a seguinte hipótese de investigação:

Será que a utilização de módulos digitais sobre a entropia é um recurso pedagógico útil
para alunos do 12º ano de escolaridade de Química, na compreensão da segunda Lei da
Termodinâmica?

Para avaliar o impacto da utilização de módulos digitais em alunos do 12º ano de

escolaridade para o ensino daquela matéria, realiza o Estudo de Caso com uma turma
daquele ano lectivo.
Para testar a hipótese de trabalho formulada, os conteúdos relacionados com a segunda
Lei da Termodinâmica foram leccionados a partir da utilização do conjunto de módulos
digitais por uma turma de alunos do 12º ano de escolaridade da Escola Secundária da

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 Trofa, constituída por 26 alunos (21 raparigas e 5 rapazes), em duas aulas da disciplina
de Química.
Para tal, foi desenvolvido um sistema hipertexto/hipermédia acerca da história das Leis
da Termodinâmica” e uma página denominado “ Entropia e Desordem”, constituída por
um conjunto de módulos digitais acerca da segunda Lei da Termodinâmica.

3. OBJECTIVOS DO ESTUDO DE CASO

Para Yin (1994) o Estudo de Caso pode ser conduzido para um dos três propósitos básicos:
explorar, descrever e explicar. Bogdan e Bilken (1994) sublinham a importância do enfoque na
análise dos processos em vez dos resultados. Numa tentativa de síntese Gomez, Flores &
Jimenez (1996) concluem que, bem vistas as coisas, os objectivos que orientam um Estudo de
Caso podem ser em tudo coincidentes com os da investigação educativa em geral: “explorar,
descrever, explicar, avaliar e/ou transformar”

TESE O Estudo de Caso presente nesta tese assume uma perspectiva descritiva, centrando os
seus objectivos no entendimento da forma como os alunos interpretam e dão sentido às
suas experiências, ou seja, os processos são mais valorizados que os próprios
resultados. Dentro desta lógica, podemos identificar os seguintes objectivos:
• Investigar em que medida a utilização do conjunto de módulos digitais contribuiu para
a compreensão da segunda Lei da Termodinâmica;
• Procurar aspectos que suscitassem dúvidas ou que apresentassem dificuldades aos
alunos;
• Investigar em que medida a visualização dos módulos digitais era capaz ou não de
esclarecer as dificuldades detectadas na bibliografia;
• Obter opiniões e sugestões dos entrevistados para aprofundamento deste conjunto de
módulos digitais

4. TIPOS DE ESTUDOS DE CASO

Existem várias propostas de tipificação dos estudos de caso. Vamos apenas fazer referência a
dois modelos: Um deles evidencia a distinção entre Estudo de Caso único e Estudo de Caso
múltiplo ou comparativo ou multicasos (Lessard Hébert, Goyette & Boutin, 1994; Yin, 1994;
Bogdan & Bilken, 1994; Punch, 1998).
O segundo, da autoria de Stake (1995), referência clássica na literatura da especialidade, faz
referência a três tipos:

1. O Estudo de Caso intrínseco, quando o investigador pretende uma melhor compreensão

de um caso particular que contém em si mesmo o interesse da investigação;
2. O instrumental, quando um caso é examinado para fornecer introspecção sobre um
assunto, para refinar uma teoria, para proporcionar conhecimento sobre algo que não é
exclusivamente o caso em si; o estudo do caso funciona como um instrumento para
compreender outro(s) fenómeno(s);
3. O colectivo, quando o caso instrumental se estende a vários casos, para possibilitar,
pela comparação, conhecimento mais profundo sobre o fenómeno, população ou
condição.

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TESE De acordo com o primeiro modelo de tipificação, estamos perante um tipo de Estudo de
Caso único. Em relação ao segundo modelo, podemos classificar este Estudo de Caso
como instrumental, no sentido em que permite proporcionar conhecimentos para além
da temática da segunda Lei da Termodinâmica, ao evidenciar algumas potencialidades
pedagógicas das TIC’s na educação (possibilitarem um ensino activo, diversificação das
metodologias, motivação dos alunos, permitirem explorações educativas lúdicas).

5. PREPARAÇÃO E CONDUÇÃO DO ESTUDO DE CASO

Na preparação do estudo deve-se ter em conta os seguintes aspectos: o know-how e

capacidades do investigador, o seu treino, a preparação para a realização do Estudo de Caso, o
desenvolvimento de um protocolo e a condução de um estudo piloto (Yin, 1994).

Para a condução do Estudo de Caso, é de sublinhar a importância das fontes de recolha dos
dados (fontes de evidência): análise documental, as entrevistas, a observação e os artefactos
físicos.

TESE Naquelas aulas, a investigadora (que não é professora da disciplina), desempenhou

essencialmente um papel de guia e orientadora, ajudando os alunos na exploração e no
esclarecimento de dúvidas para o preenchimento de uma folha de respostas.
Após a exploração do conjunto de módulos digitais foi realizada uma investigação
qualitativa, recorrendo-se à entrevista como metodologia de investigação.
O impacto do conjunto de módulos digitais no processo de ensino-aprendizagem, foi
avaliado através da análise das respostas dadas na folha de respostas e através da
análise das respostas dadas à entrevista.

6. A CREDIBILIDADE DO MÉTODO

Em qualquer tipo de investigação científica, é necessário definir critérios para aferir a sua
credibilidade. A credibilidade é um conceito genérico, mas encerra em si os três critérios
“clássicos” de aferição da qualidade de um trabalho de investigação, que devem ser cumpridos
também no Estudo de Caso, a saber:

1. A validade externa ou possibilidade de generalização dos resultados;

2. A fiabilidade (replicabilidade) do processo de recolha e análise de dados;
3. No caso de estudos de caso de tipo explicativo, coloca-se ainda a questão do rigor ou
validade interna das conclusões a que conduz (inferências lógicas).

TESE No que diz respeito à credibilidade do estudo, podemos constatar o facto de a validade
interna deste estudo estar condicionada pelo facto da amostra não estar perfeitamente
aleatorizada e não foi possível que pelo menos um elemento de cada grupo que explorou
os módulos desenvolvidos fosse entrevistado.
Esta situação leva-nos a concluir que a legitimidade das conclusões está ameaçada.
Por outro lado, existem vários aspectos que ameaçam a validade externa do estudo: a
reduzida dimensão da amostra de entrevistados (apenas 10 dos 26 alunos participaram
na entrevista), o impacto da utilização das TIC variar muito de aluno para aluno (do seu
entusiasmo, motivação e apetências) e o próprio factor novidade introduzido pelos
módulos digitais utilizados no estudo. A fiabilidade pode também ser colocada em causa
se atendermos à possível influência do investigador nos resultados pelo entusiasmo e

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 motivação exercidos sobre os alunos.
No entanto, e de acordo com Yin “ os estudos de caso, da mesma forma que os estudos
experimentais, são generalizáveis a proposições teóricas, e não a populações ou
universos. Nesse sentido, o Estudo de Caso, não representa uma amostragem, e o
objectivo do pesquisador é expandir e generalizar teorias (generalização analítica) e não
enumerar frequências (generalização estatística). Daqui podemos concluir a possibilidade
de se retirarem conclusões positivas sobre a possível generalização dos factos.

7. CONCLUSÕES

O estudo de um caso permite que o profissional observe, entenda, analise e descreva uma
determinada situação real, adquirindo conhecimento e experiência que podem ser úteis na
tomada de decisão frente a outras situações.

É um método de investigação no qual o profissional tem um grande envolvimento nas suas

diferentes etapas: a recolha de informações, um processo de pensamento, constituído por
análise dos dados e determinação de soluções, e um processo de julgamento ou avaliação.

A expectativa é que o profissional adquira conhecimento e experiência para tomar decisões e

resolver os problemas identificados no Estudo de Caso.

TESE Deste estudo são retiradas algumas conclusões que têm algumas implicações no ensino,
algumas sugestões para superar as dificuldades dos alunos acerca da segunda Lei da
Termodinâmica.
A investigadora chama a atenção para a necessidade de, no futuro, haverá todo o
interesse em proceder-se a uma investigação quantitativa, tendo em conta a hipótese
apresentada. Contudo, considerou que aquela metodologia seria a mais indicada para
aquela fase de estudo.
O conjunto de módulos digitais desenvolvidos revelou ser um instrumento útil para fazer
face a algumas dificuldades dos alunos acerca da segunda Lei da Termodinâmica. A
investigadora conclui que será possível desenvolver e eventualmente modificar as ideias
dos alunos, estabelecendo um sistema relacional entre as dificuldades diagnosticadas e
os módulos digitais explorados que poderão contribuir para a sua superação.
Apesar de reconhecer algumas limitações, nomeadamente a existência de dificuldades
por parte dos alunos que foram detectadas e que não foi possível explorar se foram ou
não superadas, a investigadora conclui que a resposta à sua hipótese de trabalho é
afirmativa: a utilização de módulos digitais sobre entropia é um recurso pedagógico útil
para alunos de 12º de escolaridade de Química na compreensão da segunda Lei da
Termodinâmica.

Um Estudo de Caso bem sucedido implica “assumir um compromisso” junto a todos

aqueles que nele participaram. Não basta levantar hipóteses, recolher dados, concluir
sobre o que está a acontecer com o aluno naquele momento de sua vida...

É preciso que isso tudo sirva como um ponto de partida!

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8. BIBLIOGRAFIA

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TRABALHO REALIZADO POR: Graça Silva

Joana Azeredo
Vitória Pinto

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