biunívoco

bi.u.ní.vo.co
biuˈnivuku
adjetivo
MATEMÁTICA diz-se da relação de correspondência em que a um elemento de um
primeiro conjunto corresponde um elemento de um segundo conjunto, e reciprocamente

Artigo: O que é cavitação?

7 de agosto de 2018
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*Por Micelli Camargo

Uma característica comum entre empresas Químicas, Petroquímicas,

Farmacêuticas, Alimentícias, entre outras, é o transporte de um ou mais
tipos de líquidos que participam de seus processos produtivos.

Por conta disso, para promover essa movimentação ou transformação de

líquidos é necessário uma grande quantidade de equipamentos como
bombas, reatores, agitadores, de dezenas a milhares de máquinas,
dependendo do porte da empresa.

Cavitação é um termo bastante comum nos departamentos de

manutenção ou produção dessas empresas, seja por mecânicos,
operadores ou engenheiros, no entanto, muitos sabem que a cavitação é
prejudicial, mas não sabem o que ela é, nem porque ela ocorre.

Esse é o objetivo do presente artigo, desmiuçar o conceito de cavitação

e seus efeitos.
Não é possível falar em cavitação sem antes falarmos de pressão de
vapor.
Na termodinâmica se estuda os chamados estados (ou fases) da matéria
que são o sólido, o líquido e o gás ou vapor (*), sendo necessárias pelo
menos duas propriedades Termodinâmicas para podermos determinar
um estado. Dentre as diversas propriedades, a pressão e a temperatura
(**) são as escolhidas, numa primeira análise.

Numa dada temperatura a pressão de vapor será a pressão em que

ocorre a vaporização do líquido, ou seja, o líquido se transforma em
vapor. Por exemplo, na pressão atmosférica (equivalente a 10,3 mca) a
água ao nível do mar inicia a sua vaporização a 100 oC (graus celsius),
ou seja, na temperatura de 100 oC a pressão de vapor é a pressão de
10,3 mca.
Já, considerando a temperatura de 80 oC, a vaporização da água tem
início quando a pressão atingi 4,8 mca, em outras palavras, 4,8 mca é a
pressão de vapor da água, na temperatura de 80 oC.

Uma vez entendido o conceito de pressão de vapor, podemos adentrar

no conceito de cavitação.

Para que exista um escoamento de um fluido é necessário haver um

diferencial de pressão entre o ponto de origem e o ponto de destino
deste fluido. Outro fenômeno que acontece num escoamento é a
chamada “perda de carga”, cuja principal consequência é a redução de
pressão ao longo do escoamento. Pode acontecer, e é relativamente
frequente, da pressão do escoamento atingir a pressão de vapor do
líquido em escoamento. Quando isso acontece, tem-se início a geração
de bolhas de vapor no escoamento.

Na maioria dos caso, temos uma bomba promovendo o escoamento

desse líquido, sendo o equipamento mais frequente a bomba centrífuga,
mas qualquer equipamento ou dispositivo inserido num escoamento está
sujeito ao efeito da cavitação.
Figura: Bomba Centrífuga

Como exposto anteriormente, a medida que o escoamento vai

acontecendo, a sua pressão vai diminuindo até chegar a entrada do
rotor da bomba. Aqui temos o ponto de menor pressão do sistema
(ponto roxo), mas ao adentrar o rotor, o líquido começa a adquirir
energia, aumentando assim a sua pressão, chegando no ponto de
pressão máxima, na saída do rotor (ponto vermelho). Em outras
palavras, o escoamento sai de uma pressão muito baixa para uma
pressão muito alta, num trecho muito curto, de tal sorte, que todas as
bolhas de vapor contidas no escoamentos implodem, gerando micro
vibrações e perturbações capazes de remover materiais dos
componentes mecânicos próximos, ocasionando, literalmente, uma
deterioração da máquina e dispositivos, reduzindo a eficiência da
máquina e também sua resistência mecânica. (Veja imagens ilustrativas
abaixo).
Figura: Rotores de Turbinas danificados por cavitação Rotor
Hélice (esquerda) | Rotor Francis (direita)

Existem casos, que a cavitação é tão severa, que gera uma vibração
mecânica muito excessiva, de tal maneira, capaz de causar danos a
elementos de máquinas mais sensíveis, como por exemplo, os selos
mecânicos, vindo a falhar muito aquém da vida útil esperada.

Figura: Bancada de Testes do IPT

Embora a explicação tenha sido feita usando o escoamento através de

uma bomba, o fenômeno pode ocorrer em qualquer dispositivo ou ponto
do escoamento onde a pressão do líquido atingir a pressão de vapor,
seja numa válvula, instrumentos, ou até mesmo em propulsores de
navios ou submarino, conforme ilustrado na figura ao lado (imagem do
IPT).

Existe uma outra situação que se assemelha a cavitação, que é a injeção

de gases num escoamento. Esta situação pode acontecer em sistemas
hidráulico e provoca os mesmos efeitos da cavitação, devendo portanto,
ser evitada.
Finalizando, a cavitação é um fenômeno tão peculiar que gera ruídos
muito característicos, muito similar a metal batendo contra metal.
Gravamos um vídeo em que explicamos o fenômeno e mostramos esse
som.
Para conferir, acesse o link: https://youtu.be/qy3TlK3qPNw

*Micelli Camargo – Engenheiro Mecânico pela Universidade Federal de

Itajubá – UNIFEI desde 2005.
MBA Executivo em Marketing pela Fundação Getúlio Vargas – FGV em
2013
Especialização em Metodologia do Ensino Superior pela Uniderp em
2010.

Engenheiro de vendas e aplicações com 13 anos de experiência em

vendas técnicas, sendo os últimos 07 anos na pela John Crane,
multinacional do seguimento de Vedações Insdustriais, além e professor
e produtor de vídeo-aulas, artigos e cursos pelosCursos Engenharia e
Cia.