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Meio ambiente
Harpa vence rede
A instalação de grandes redes ao longo de
encostas e montanhas para captar água da
umidade do ar atmosférico trouxe esperanças de
uma via alternativa para suprir de água potável
milhões de pessoas que vivem em climas áridos e
semiáridos em todo o mundo.
Mas os resultados não têm sido os esperados:
mesmo com altos níveis de umidade, é difícil
projetar a rede ideal para lidar com as condições
variáveis do ambiente. Detalhe das cordas da "harpa de neblina",
que otimizam a colheita de água.
[Imagem: Weiwei Shi et al. - 10.1021/acsami.7b17488]
Se os orifícios da malha forem muito grandes, as
gotículas de água da neblina passam direto e não
são capturadas. Se a malha for muito fina, a rede
captura mais água, mas as gotículas "entopem" a
malha, sem escorrer pelo coletor, interrompendo a coleta.
O recado de Weiwei Shi e seus colegas da Universidade de Tecnologia Virgínia, nos EUA, é
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Harpa de neblina captura mais água do ar ambiente https://www.inovacaotecnologica.com.br/noticias/noticia.php?artigo=har...
simples: Esqueça as redes; use harpas.
A "harpa" que Shi projetou é um sistema simples de fios instalados verticalmente com
intervalos regulares - como as cordas de uma harpa.
Como as gotas da água coletada precisam descer por gravidade até o coletor, nada mais
natural do que remover os fios horizontais e inclinados - natural, mas ninguém havia pensado
nisso antes. Como não há buracos para que a água fique presa devido à sua tensão superficial,
toda ela desce, aumentando drasticamente a coleta.
O projeto parece complicado, mas a equipe precisava de um aparelho que permitisse testar as
melhores configuração de espessura e espaçamento dos fios.
[Imagem: Virginia Tech]
Coleta de água potável do ar
Com o sucesso do protótipo em escala de laboratório, a equipe já construiu uma harpa maior,
com 700 fios, e está colocando-a em uma região típica para a coleta de água a partir da
umidade do ar ambiente, onde o rendimento poderá ser monitorado ao longo das quatro
estações.
O sistema deverá custar mais caro do que as redes, já que ele precisa ser construído em
módulos com bordas rígidas, para manter os fios alinhados verticalmente e devidamente
espaçados. Mas a diferença de preço pode valer a pena para quem não dispõe de outras
formas de conseguir água potável.
Água potável é extraída do ar do deserto
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