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Todos os corpos existentes na natureza, sólidos, líquidos ou gasosos, quando em processo de aquecimento
ou resfriamento, ficam sujeitos à dilatação ou contração térmica.
O processo de contração e dilatação dos corpos ocorre em virtude do aumento ou diminuição do grau de
agitação das moléculas que constituem os corpos. Ao aquecer um corpo, por exemplo, ocorrerá um aumento
da distância entre suas moléculas em consequência da elevação do grau de agitação delas. Esse espaçamento
maior entre elas manifesta-se por meio da escansão das dimensões do corpo, as quais podem ocorrer de três
formas: linear, superficial e volumétrica. O contrário ocorre quando os corpos são resfriados. Ao acontecer
isso, as distâncias entre as moléculas são diminuídas e, em consequência, há diminuição das dimensões do
corpo.
• Dilatação Linear: é a dilatação que se caracteriza pela variação do comprimento do corpo. Essa
variação pode ser calculada a partir da seguinte equação matemática:
ΔL = α.L0.ΔT
α: é o coeficiente de dilatação térmica linear, cuja unidade é o °C -1, que depende da natureza do material que
constitui o corpo;
• Dilatação Superficial: é a dilatação que se caracteriza pela variação da área superficial do corpo.
Essa variação na superfície do corpo pode ser calculada por meio da seguinte expressão:
ΔS = β.S0.ΔT
β: 2α;
• Dilatação Volumétrica: é a dilatação que se caracteriza pela variação da volume do corpo. Essa
variação pode ser calculada com a expressão:
ΔV = γ.V0.ΔT
γ: 3α;
Em todos os casos exemplificados acima estamos verificando uma variação nas dimensões dos sólidos
estudados. No primeiro houve, principalmente, uma dilatação linear, no segundo, superficial e no terceiro
volumétrica.
Destacamos que essa dilatação é notadamente numa direção, pois, na realidade, a mesma se dá em todos os
sentidos em qualquer um dos três casos. Para efeitos didáticos costuma-se estudar apenas aquela direção na
qual a dilatação (ou contração) se dá em maior proporção.
Aula Pratica
1) Comece a aula mostrando exemplos cotidianos que ilustram o fenômeno da dilatação térmica. Apresente
casos como a construção de viadutos e de estradas de ferro. Outro bom exemplo é a tampa de conserva,
difícil de ser aberta quando retirada da geladeira;
2) Explique porque quando um corpo é submetido a variações de temperatura o seu tamanho também sofre
mudanças nas suas dimensões:
a) Mostre aos alunos que a dilatação térmica depende de três fatores: do tamanho inicial do objeto, do
material que ele é feito e da variação de temperatura a que ele é submetido.
b) Apresente a dilatação térmica linear. Deixe claro que isso ocorre quando o comprimento do objeto em
estudo é muito maior que as outras dimensões.
Atividade
A atividade sugerida é muito simples, mas muito ilustrativa e se encaixa bem em uma aula de cinqüenta
minutos:
1) Recorte uma tira dupla face de papel e alumínio, do tipo que é utilizada em maços de cigarro;
2) Coloque a face de alumínio em contato com uma chama, que pode ser de um isqueiro;
3) Observe que o alumínio irá dilatar mais que o papel e por isso a tira irá curvar-se.
Sugestões
1) Pergunte aos alunos o porquê da tira de papel ter curvatura quando aquecida.
3) Aproveite o gancho dessa aula para que, na próxima, sejam ensinadas as dilatações superficiais e
volumétricas.