TEXTOS PARA A HISTÓRIA DE SERGIPE

CAPÍTULO UM

OS ÍNDIOS EM SERGIPE
BE ATRIZ GÓIS DANTAS

1. A DIVERSIDADE DOS ÍNDIOS

O espaço geográfico que hoje constitui o estado de Sergipe,

foi ocupado por diferentes povos indígenas que, a exemplo dos
demais índios do Brasil, tinham maneiras próprias de organizar­
-se para explorar a natureza e viver em sociedade. Seus modos
de vida, suas línguas, suas culturas resultaram de processos de
elaboração gerados no Novo Mundo ao longo de muitos séculos.
Ainda hoje há no Brasil mais de cem línguas indígenas sendo 25
faladas e cerca de mais de cento e cinquenta povos com estilos
de vida próprios, sua visão de mundo, seus mitos e ritos. Uns
vivem de caça, outros de pesca ou de agricultura e coleta, combi­
nando muitas vezes essas atividades entre si. Há grupos grandes
e grupos pequenos, uns sedentários, outros seminômades. Em
resumo, além das diferenças nos modos de adaptação ecológica,
as sociedades indígenas diferem entre si pelos aspectos sociais,
culturais, lingüísticos e históricos.
Essa diversidade pode ser observada entre os índios que
ocuparam o atual território de Sergipe. Aqui viveram os Tupi­
nambá e os Kiriri além de muitos outros grupos menores como
os Boimé, os Karapotó, os Aramuru, os Kaxagó etc. 1•

1
Conforme convenção adotada pela Associação Brasileira de Antropologia (1953)
os nomes tribais não serão flexionados.
•

BF \TRI/ Ctll� D\'\T-\S

TI·:\.Tf >S PARI\!\! II� !'OH!:\ DE SER< ;Jl'E

Essas são denominações de grupos indíge11as cuja prese11ça e

Considerando a fragmentariedade das informações contidas
localização no atual território de Sergipe são indicada s por fontes
diversas, ao longo dos séculos. No mapa abaixo tentamos localizar s fontes não se pode pretender exatidão, mas tão somente a in­
. , . �ca çã o ap roximad a de locais onde foi registrada a presença de
.
alguns grupos indígenas no terr1tor10 serg1pano. :
r u 05 i nd ígena s, em algum m o mento, entre os séculos XVI e XX.
g � multiplicidade de denominações dos índios de Sergipe
}.
anta pa ra a diversidade da população nativa, diversidade que
Mapa 1
Alguns grupos indígenas em Sergipe entre os Séculos XVI e XX
:� expressa, por exemplo, nas línguas faladas. Os Tupinambá fa­
la vam uma língua da família Tupi-Guarani do tronco lingüístico
Tupi, enquanto os Kiriri falavam a língua Kiriri do tronco lin-
üístico Macro-Jê (RODRIGUES, 1986). Quanto aos outros gru­
Aramuru �os já não é p�ssív:l c�nhecer a língua �rigin�lmente p�r eles
Xocó ( Ceucose) falada, devido a ausencia de documentaçao, pois muitas linguas
indígenas se extinguiram sem que fossem registradas. A questão
Romari
Karapotó
das fontes é, aliás, fundamental para que se possa reconstituir
os processos sociais, culturais e históricos vividos pelos índios
(DANTAS, 1985). Se em relação ao século XIX dispomos de um
acervo significativo de documentos já identificados no Arquivo
26
Público do Estado de Sergipe (APES), que se referem aos índios, 27
as informações são mais escassas à medida em que se recua no
,. Boimé tempo. Além do mais, o acesso a essas fontes é mais difícil, pois
estão localizadas em arquivos que se situam em outros estados
da federação e na Europa.

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FONTES: CALDAS, 1931; CASAL, 1945; FREIRE, 1977; HOHENTHAL, 1960; LOUKO­
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TKA, 1955; NIMUENDAJU, 1981; PINTO, 1935; SOUSA, 1944; SOUSA, 1971; VILHE­ .,, . �

NA, 1969.
Sítio arqueológico Justino I Canindé do São Francisco I Foto Cleonice Vergner

. -
 BEATRIZ GÓIS DANTAS
Quanto à pré-história, cujo conhecimento depende de restos
e vestígios encontrados muitas":'ezes no subs�Io, como artefatos
de pedra, cerâmica, ossos, carvao etc., ou de pinturas nas rochas
(arte rupestre) que atestam a presença de gr�pos h umanos,
somente agora começa a ser desvendada atraves de pesquisas
sistemáticas. A Universidade Federal de Sergipe vem desenvol­
vendo O Levantamento dos Sítios Arqueológicos e o Projeto de
Salvamento Arqueológico do Xingó. Este último visa a recolher
a maior quantidade possível de evidências da presença huma­
na na área da hidrelétrica que está sendo construída, antes que
as águas da represa inundem os sítios arqueológicos e se perca
a oportunidade de reconstituir o modo de vida das populações
que aí habitaram.
Não se tem ainda resultados que permitam datações seguras
sobre os sítios arqueológicos de Sergipe. Pesquisas realizadas no
Piauí indicam que o homem está presente no Nordeste há cerca
de 32.000 anos. Muitos especialistas, porém acham mais seguro
28 situar por volta de 10 a 15.000 anos a presença do homem no
Brasil. Para se ter uma idéia da antiguidade da ocupação do Nor­
deste por populações humanas pré-históricas, basta lembrar
que os portugueses aqui chegaram a menos de SOO anos.
2. TUPINAMBÁ, UM MODO DE SER ÍNDIO
Dentre os povos indígenas que ocuparam o solo de Sergipe,
os Tupinambá eram seguramente os mais numerosos e os mais
espalhados, sendo sua presença registrada em vários pontos do
estado. As referências escritas mais antigas sobre os índios em
Sergipe dizem respeito aos Tupinambá.
Estes habitavam o litoral brasileiro à época da conquista e
pelo fato de terem entrado logo em contato com os coloniza­
d? re s que os descreveram, hoje dispomos de várias fontes dos
seculos XVI e XVII que falam sobre o seu modo de vida. Assim sa­
bemos que os Tupinambá, que habitavam em Sergipe, na segun·
TEX'TOS PARA A f-ílSTÓRIA OE SERGIPE
da metade do século XVI, estavam espalhados em quase trinta
aldeias 2 • Embora distante umas das outras, muitas aldeias eram
unidas entre si por laços de parentesco e interesses comuns,
desenvolvendo conjuntamente uma série de ações relacionadas o
principalmente com alianças matrimoniais e atividades guerrei­
z
o
rJ;
ras. O resumo que se segue baseia-se em Florestan Fernandes
que, utilizando fontes quinhentistas e seiscentistas de autores
que registraram o modo de vida dos Tupinambá em várias par­
tes do Brasil, escreveu uma obra fundamental: Organização So­
cial dos Tupinambá (FERNANDES, 1963).
As aldeias ou grupos locais dos Tupinambá eram formadas
de grandes casas coletivas, as malocas, construídas de paus e
palha e dispostas de forma a deixar, no centro, um espaço livre
destinado às festas, aos rituais e às reuniões.
O número de pessoas que moravam numa maloca era va­
riável, podendo chegar a algumas centenas. No interior dessa
grande casa comunal não havia paredes separando as famílias.
A vida doméstica era, assim, intensamente partilhada pelos mo­ 29
radores da casa, em geral, aparentados entre si.
Cada maloca tinha um chefe que resolvia questões internas
e se reunia com os chefes das outras malocas para discutir e to­
mar decisões que podiam afetar a vida de todo o grupo, como,
por exemplo, fazer guerra aos inimigos ou mudar a aldeia para
um novo local. Periodicamente, as aldeias eram abandonadas,
pois os recursos proporcionados pelo meio natural circundante
já não eram suficientes para suprir as necessidades do grupo. O
cultivo continuado das roças tornava os solos pouco férteis e a
lavoura pouco produtiva. Com a exploração prolongada de uma
determinada área, também escasseavam outros recursos naturais
2 Dentre outras fontes, merece destaque a carta escrita pelo Pe. Inácio de Tolosa,
que relata acontecimentos de 1575. Nela há referencias aos Tupinambá e a al­
guns dos seus costumes que coincidem com costumes dos Tupinambá do litoral
Norte e Sul do Brasil, descritos pelos cronistas. Essas coincidências permitem
usar relatos e gravuras dos cronistas para ilustrar o modo de vida de índios de
Sergipe à época da conquista.
'
 BEATRIZ GÓIS Dru'\'TAS
TEXTOS PARA A HJSTÓRIA DE SERGIPE

l·m ais , pei xes ave s que for nec iam pen a s p a ra os
.a:
o.
- import ant es ( an '
Os homens derrubavam a mata e preparavam o terreno
-..
,
.

& 1·tes, mater iai s pa ra co nstru ção de ma loc as etc .) o q u e l ev a .

en1e . , .
-se par a out ra par te d o terr 1 tor 10 s ob se para O plantio, fazendo a queimada (coivara). Caçavam, pesca­
va o grupo a des loca r . , . u
. vam, fabricavam canoas, os instrumentos de guerra, os adornos,
o
ti':
domínio. o controle sobr e um dado terr1 to � 10 ma i s ou me n o s ex.
funci onam ento essa oc 1 edad e, na qua a e obtinham fogo, cortavam a lenha e faziam a guerra. Alguns tr! ­
tenso permitia O � � � t r. ·-
ra se constituía no bem maior. Nao haVIa, contudo, propriedade balhos eram desenvolvidos coletivamente, como a construçao
à comunidad e e todas as e das malocas e O preparo do terreno para as roças. Além dessas
privada da terra. Ela pertencia _
p ssoas
gru utilizá-la para caça, pesca, coleta e agr i tur . formas de trabalho grupal (mutirão), que indicam como a c�o­
po podiam cul a
do
Essas eram atividades econômicas básicas entre os Tupinambá.
peração e a solidariedade era � elementos
_
importan � es ?ª v,� a
dos Tupinambá, eles criaram varias mecanismo � de d1str ! bu1çao
Os instrumentos de trabalho eram de propriedade individual. _
dos produtos vitais, o que fazia com que na aldeia n1nguem pas­
A divisão do trabalho era baseada no sexo, principalmente, e
sasse fome quando havia alimento disponível. Normalmente o
também na idade. Desse modo, eram atividades destinadas às mu­ ,
e produto da pesca, da caça, da coleta e das atividades agr1colas
lheres os cuidados com a casa, o preparo dos alimentos e das b bi­
pertencia à família que o produzia, mas na époc � de esca � sez os
das, a fiação do algodão, a fabricação das redes e da cerâmica e os
alimentos eram distribuídos de forma a atender as necessidades
cuidados com os animais domésticos. Cabia-lhes também a maior
de cada membro do grupo. Do mesmo modo, não havia ricos e
parte dos trabalhos nas roças relacionados com o plantio, manu­
pobres. A acumulação de riquezas não era bem vista; ao contrá­
tenção e colheita. Realizavam a coleta de frutos, raízes etc. e ajuda­
30 rio, ser generoso na distribuição de bens era uma forma de ser
vam nas pescarias. Certas tarefas eram reservadas às mulheres ve­ reconhecido como pessoa de prestígio na comunidade. 31
lhas, como recolher as flechas para os guerreiros durante as lutas, A generosidade era um dos atributos importantes dos chefes.
enquanto as jovens virgens tinham papel destacado na fabricação Vimos que entre os Tupinambá cada maloca tinha um chefe que
do cauím, bebida fermentada destinada ao consumo ritual. integrava o Conselho, instituição política básica através da qual se
processava o governo das aldeias. Havia também o chefe da aldeia,
principal ou morubixaba, que os conduzia nas expedições guerrei­
ras. O chefe da aldeia caçava, pescava, trabalhava nas roças, enfim,
exercia as mesmas atividades que os demais homens do seu grupo
local. O respeito dos seus companheiros era assegurado não pelo
uso da força (não havia polícia nem tribunais), mas pela persuasão.
O casamento constituía uma instituição social importante
entre os Tupinambá. Permitia a manutenção e ampliação de
alianças entre parentelas, o que era muito valorizado por eles.
Pelo casamento uniam-se diferentes aldeias numa proposta de
paz e cooperação.
Entre os Tupinambá era freqüente o casamento de um ho­
mem com a filha de sua irmã (sobrinha materna), havendo vá­
rias outras possibilidades de escolha de cônjuge. Os novos ca-
 BEATRIZ C'�IS DANTAS
i
sa s não c on s t ruí am um a n ova casa, a pe n as u m d o s côn j u ges se
transferia para a maloca on de morava o outro. Tanto o hornellJ
quanto a mulher poderia mudar de maloca, a depender do sta ..
tus dos que estavam envolvidos no casamento.
Entre eles, os casamentos poderiam ser desfeitos e um h
O-
rnem poderia ter vári�s esposas ao mesmo te mpo (po/iginia
).
Geralmente isso ocorria com os chefes, os grandes guerreiros , as
pessoas mais maduras e bem sucedidas da comunidade. Jnfor..
mantes que descreveram esses índios registraram q ue quanto
mais se notabilizava o homem na guerra, por suas proezas e va­
lentias, tanto mais lhes é permitido ter mulheres para seu serviço.
E ainda o que mais mulheres tem, se tem por mais honrado e esti­
mado (FERNANDES, 1963: 240 citando Soares e Thévet).
Vê-se, pois, que o número de esposas estava relacionado
com a posição do indivíduo na hierarquia grupal e era também
símbolo de prestígio social. Além do mais, razões de ordem eco­
nômica levavam um casal a atrair outras mulheres para a sua
32 convivência. Num lar poligínico, o trabalho feminino rendia
muito mais, pois era executado por várias mulheres. Para con­
seguir a primeira esposa, contudo, o homem tupinambá deveria
ter participado de guerras e morto pelo menos um inimigo.
TEXTOS PARA A HISTÓRIA DE SER(;IPE
A guerra era uma realidade muito presente na vida dos Tu­
pinambá e uma das principais fontes de prestígio e elevação
de status. Os valores guerreiros eram ressaltados na cultura e -
tinham muita importância na vida desse povo. Quando nascia
V)
8
uma criança do sexo masculino, o pai cortava o cordão umbili­
cal, achatava o nariz, banhava e pintava o recém-nascido, fazia
uma oferta cerimonial de unhas de onça e garras de pássaros e
recolhia-se à rede observando jejum. Esse resguardo conhecido
como couvade, que se liga com a idéia vigente entre eles de que
apenas o homem era o agente da reprodução e como tal corria
perigo quando nascia a criança, durava até a queda do umbigo
do recém-nascido. O pai fazia então miniaturas de arco e flecha e
atava-os num dos punhos da rede da criança e no outro amarra­
va um molho de ervas, que simbolizava os inimigos que ele deve­
ria matar e comer ritualmente no futuro. Quando caía o umbigo,
o pai o partia em pedaços e os amarrava nos pilares da maloca
para que se torne avô, mantenha casa e lar. Esses ritos visavam
preservar, de forma simbólica, o bem estar do recém-nascido e 33
transmitir à criança do sexo masculino as qualidades valoriza­
das pelos Tupinambá: um bom chefe de família e um bom guer­
reiro.Vê-se, assim, que a guerra desempenhava um papel muito
importante na sociedade tupinambá.
Era a oportunidade de vingar os parentes mortos pelos
inimigos, tanto assim que procuravam fazer prisioneiros para
matá-los depois, ritualmente, e desse modo, apropriar-se das
qualidades guerreiras dos vencidos.
Os prisioneiros de guerra eram levados para a aldeia e agre­
gados ao lar do seu capturador, sendo considerados como pro­
priedade deste. Mas o prisioneiro não se destinava a produzir
bens para o seu proprietário. Levava vida igual à dos demais
homens da aldeia, deles se distinguindo pelo uso de um colar
especial e pelo destino que o aguardava: ser sacrificado e comi­
do ritualmente (antropofagia). Elaborados ritos, que incluíam a
participação de pessoas de outras aldeias aliadas, eram então
celebrados e visavam restabelecer o equilíbrio social do grupo
 B 1-.:\ l !Zl /.: ( ;l HS lJ,\ 'T! \S

TEXTlJS Pf\Rt\ A 1-!lSTÓR[r\ !JE SER(

;IPE

que se rompera com a 1norte dos parentes nos ataques de 1.n.1-

migos. Reforçavam a solidariedade intergrupal, send o t atnbé Essa caracterização. dos Tupinambá não vale para ou tro
s po-
, enas que aqui v1. v1a .
m no passad o, ou vivem no pr
ocasião de aquisição de status por parte de indivíd uos , sobret: vos indig esen-
o
C/)

do do sexo masculino. A guerra, nessa sociedade que encarava a te, co m o é o caso d o s X o có .

'�
vingança como valor fundamental, era o mecanismo através do os Kiriri, _que se _espalhavam pelos sertões do Nordeste, e
qual os jovens ascendia1n à condição plena de homem, podiai aqui em Sergipe habitavam nas imediações de Geru e também
n o B ai xo São Francis co, não só fala vam outra língu a, mas tinham l
l

casar, ter filhos, ganhar prestígio e muitas mulheres. n

outr os mito s, outras formas de ocupar O espa­
1

Assim, costumes que nos parecem esquisitos, quando a na­ o u tro s co stum es,
lisados no contexto social em que ocorrem, ganham signific ado ço e organizar-se. O mesmo acontece com outros índios que aqui
e mostram que têm uma lógica e uma razão de ser para aqueles habitavam e cujo modo de vida é pouco conhe cido.
i'

que os praticam. Isso quer dizer que a diferença na cultura deve
ser vista como uma forma pela qual os seres humanos encontra­
ram soluções diversas para as mesmas questões básicas.
Os Tupinambá tinham sua maneira própria de explicar 0
Universo. Segundo eles, certos personagens dotados de poder es
sobrenaturais teriam dado feição ao mundo e ensinado os ho­
mens a cultivar a terra, a fabricar seus instrumentos, a viver em
34 sociedade. Essas informações estão contidas nos mitos - nar­
rativas que se transmitem de uma geração a outra por via oral
- pois os índios não conheciam a escrita. Nos mitos dos Tupi­
nambá, Monam é personagem de destaque por ter criado a terra
e os animais, mas há muitos outros heróis civílízadores3 a quem
atribuem não só transformações na natureza mas também a re­
velação de plantas comestíveis, de regras sociais etc.
Suas práticas religiosas e mágicas giravam em tomo do pajé
ou xamã, uma espécie de médico-feiticeiro que curava doenças e
também podia provocá-las. Era responsável pelo bem-estar geral
da comunidade, protegendo-a contra os espíritos malignos, zelan­
do pelas boas colheitas, boas caçadas. Pela importância das suas
atividades, o pajé era elemento central nas aldeias dos Tupinambá.
3
Personagens mitológicos que, segundo a crença de muitos povos, criaram ele­
mentos da natureza, ensinaram aos homens as artes, as técnicas e as regras so­
ciais que formam o seu equipamento cultural.
Co m a chegada dos europeus e a colonização empreendida
pelos portugue ses, as diversas tradições culturais indígenas so­
frera m profundas modificações e, muitas delas, se extinguiram
no confronto entre povos que tinham, não só visões de mundo
diferentes, mas interesses e proje tos opostos.
3. ÍNDIOS E EUROPEUS
Como vimos, os índios que ocuparam o território onde hoje se 35
localiza o estado de Sergipe não eram todos iguais, não viviam to­
dos do mesmo modo, nem falavam todos a mesma língua. Apesar da
diversidade, eles apresentavam algumas características que foram
muito bem resumidas por Aracy Lopes da Silva, antropóloga, que or­
ganizou um livro intitulado A Questão Indígena na Sala de Aula:
Quando com paradas à sociedade ocidental as socie dades
indígenas aparecem como basicamente igualitárias, ou
seja, são sociedades não-estratificadas, sem classes so­
ciais e sem distinção entre ricos e pobres. Isso é possí­
vel graças a uma relação coletiva com a terra, ou seja,
r
é enquanto membro de um grupo indígena controlado
io que um in di vi du o te m ac es so à te rr a e
de um territór
am bi en te on de vi ve . O pr od ut o
aos re cu rsos naturais do
divid u a l: fr eq ü en te m en te as ro ça s
d o trabalho pode se r in
s el em en ta re s (co m p o st a s
são proprie dades de família
p ro p ri a çã o in iv id u a l d a terra
por pai, mãe e filhos). A a �

..
 BEATRIZ G(JIS D, T.\S
pelo trabalho não destrói a relação coletiva que a comu­
nidade mantém com seu território, porém.
Ao nível da produção, ainda, o qi,e caracteriza tais socie­
dades é a divisão sexual do trabalho: as tarefas estão de­
-�
terminadas de acordo com se.xo e idade. Não há grup os
sociais (classes) encarregados de tarefas diversas no pro­
cesso de produção. E esse é o outro dos fatores que contri­
buem para que sejam sociedades igualitárias.
Ao nível da distribuição de bens e serviços, é importante
saber que as regras da circulação não são as do merca­
do úá que se trata de economias não-monetárias, isto é
onde não há circulação de moeda). O que regula a dis-
tribuição dos alimentos, por exemplo, são regras e obri­
gações vinculadas aos sistemas de parentesco, político e
de ritual. Pessoas aparentadas por certos laços devem,
quase sempre, dividir sua produção. Presentear é uma
obrigação. Retribuir, também. A generosidade é condição
36 do prestígio político e condição para a vida numa aldeia.
Parceiros rituais freqüentemente trocam ornamentos e
alimentos. Além disso, os grandes cerimoniais, dos quais
toda a aldeia participa, são momentos de produção de
uma grande quantidade de comida, por um esforço con-
junto, e que é destinada à redistribuição. Para ser capaz
de viver numa sociedade assim, é preciso que as crianças
recebam atenção especial. Imitando os adultos em suas
atividades cotidianas e rituais, na medida de seu próprio
esforço, capacidade e compreensão, as crianças se iniciam
nas tarefas essenciais. As técnicas necessárias à produção
de artefatos básicos para a sobrevivência [cestaria, cerâ­
mica, confecção de instrumentos de trabalho com os mais
variados materiais, técnicas agrícolas, de caça e pesca, de
coleta, etc.) são socializadas, ou seja, todos têm acesso a
elas. Há sempre os que, mais habilidosos, destacam-se e
especializam-se em alguma atividade. Há outras esferas
da atividade social que exigem formação especial e cujo
Tf.XTOS PARA A HISTÓRIA DE SERGIPE
desempenho atribui prest(qio. Há, portanto, também hie­
rarquia e prest(qio diferencial. Isso ocorre, muitas vezes,
no plano da vida ritual e não implica des(qualdade social
naquilo que for essencial para a sobrevivência com digni­
dade e condições de realização pessoal. Que a vida deva
ser assim, as crianças aprendem logo cedo. A pobreza,
:r,
o
nos grandes centros urbanos, fornece as cenas que mais
chocam qualquer índio adulto em visita à cidade (SILVA,
1987: 139-140).
J o texto que acabamos de transcrever deixa claro que as so­
ciedades indígenas no Brasil, em seu conjunto, são muito dife­
rentes da sociedade em que hoje vivemos e das sociedades eu­
ropéias da época das grandes navegações.
Os portugueses que aqui chegaram no século XVI, provi­
nham de uma sociedade que tinha outra organização econômi­
ca, social e política, outros costumes, valores e interesses.
Para que se possa entender o que acontece com os índios a 37
partir de 1500, é preciso saber quem eram e o que queriam os
portugueses que aqui aportavam.
Os portugueses que empreenderam as grandes viagens marí­
timas no século XV tinham uma sociedade estratificada (nobreza,
burguesia e trabalhadores nos campos e nas cidades), cuja centra­
lização política tinha na figura do Rei o seu expoente maior. Uma
das grandes ambições dos portugueses de então, particularmente
da burguesia, era o lucro comercial proveniente da circulação de
mercadorias que vinham do Oriente e tinham larga aceitação na
Europa (cravo, canela, pimenta etc). Foi tentando encontrar rotas
de acesso aos centros abastecedores desses produtos que os portu­
gueses chegaram ao Brasil, onde não viram, no primeiro momento,
riquezas aparentes. No entanto, a presença do pau-brasil desper­
tou o interesse de comerciantes franceses que passaram a traficar
essa madeira diretamente com os índios. A abundância de pau­
-brasil nas terras do atual território de Sergipe atraiu os franceses,
que desde o início do século XVI fizeram aliança com os Tupinambá
 )IS DA :-,.í >\S Tr.XTC)S PARA A r-ílSTÓRIA
BF./\TR lZ c;( DI;, •sr:R
r, c·,IP E

. out r os pr od u tos de men or im- A importânci a dos tr, abalhos re alizados pelos 1n
xpl ora r ss r1q ue � ae , ct·10s na ex-
locais para e e � ra (SO USA , 197 1: 66) . .
,. c1a. , con10. o .alg . od a o e a p1 me nta da ter ploração do pau-brasil e atestada po r Jean de Le'ry, um france,., s
portan e x p lo r a ç ã o d o p a u -b r asil era o o s éculo XV� obse rv�u essas atividades
fas e 1n1 c1a l, e1n q t1e a q u e n entre os Tupinarn�
Ne ssa uro p eus , o s uce s so
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móvel pr1 a
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viajam nao fossem a1udados pelos selvalgens não poderiam nem
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d e
•

cap a c i·d a e e
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a
- destes de pe ndi a d a su a ·-
n c ia , sua segura nça
los na .
tiv os. D es tes d e p e n d ia s u a s o b r e v iv
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, . sequer em um ano carrelgar um navio de tamanho médio (LERY,
d a . E r a o in d to q u e
eO aba ste .
c1m en to d a s m e r c a d o r ia s d e s e Ja s
1967: 146).
o rt a v a , tr an p o rt a v a n o s om - Vê-se, pois que a idéia de índio preguiçoso, muito difundida
. , desbast a v a , c s
derrubava a madeira u a a tr "
e l ' g u a s e
bros para a costa, em d1·stâ n cia à s v e z e s d e d s s e
no s dias at uais, surge mais tarde, quando o europeu tenta incor­
colocava-a n os navios. porar o índio à agricultura, esta essencialmente uma tarefa fe­
minina entre os nativos. Surge assim dos interesses dos colonos
e de sua incapacidade de compreender o trabalho e seu signifi­
cado nas sociedades indígenas (Ver A Organização do Trabalho).
Além da extração de pau-brasil os índios, a pedido dos es­
trange iros, intensificavam a produção de algodão e proviam-nos
de alimentos . Em troca, recebiam panos, instrumentos de metal,
missangas, espe lhos etc.; estabelecendo-se se assim um sistema
38 conhecido como escambo onde serviços e objetos eram troca­ 39
dos por objetos. O sistema de alianças já conhecido dos nativos
facilita essa convivência, muitas vezes estreitada pela adoção de
costumes indígenas por parte de alguns europeus residentes
nas aldeias. Nessa fase inicial de contato entre índios e brancos,
regida pelo escambo, embora tenha havido por parte dos nati­
vos o desenvolvimento de trabalho em benefício dos europeus
e a adoção de bens provenientes deles, não houve uma grande
desorganização da vida dos índios. Estes conseguiram manter
em funcion amento seu sistema produtivo e suas instituições
básicas. As pressões sobre as sociedades indígenas se tornarão
mais fortes com a colonização.
e
Escambo do pau-brasil I André Thevet (séc. XVI}

•
 TEXTOS PARA A HISTÓ
BE,I\TRJZ GÓIS OA.'\VfAS RIA DE SERGIPE

RES
4. OS ÍNDIOS NA P E R SP E C T IV A D O S COLONIZADO
se espalha... vam pe.
la c osta, pa rticularmente pela
8 ah.1a e seu Re-
côncav o. A medida que se expandiam os engenhos , aument
· m ai s ef e tiva c 1n o G o ver110 u de e scra s q u e n , ava
I n1· c1ada em 1530 e d e f ri n a b sca o s e culo XVI era
o o
o a
· ·f· · : ; m sobretudo índios,
l niz çã m rc um m ud nç a m ui t o sign i ic at i v a mais �ar�e su bst:tui� o s _rei os africanos. Embora se afirme com
Geral a c o o a o a a a a
ém d o uso do tr�balho
nas r�laçõ es en tre ín di o s e eu ro pe us . Al insistenc1a que o 1n.d10 na .
o se adaptou ao trabalh
o nos engenhos,
ic v n oc up açao da s
indígena de fo rm a co nt in u a d a , el a im p l a a � _ Stuart Schwartz, h1sto r1ador que estudou a sociedade açucarei-
se nv olv im en to d a agri­
terra s pe los p o rtu gu es es , atr av és do de ra colo nial, mostra como até o primeiro qu artel do século XVII,
cultura e outras ativida des que entravam em choque co m os 0 índio fo i la rga mente utilizado , como escravo, nos engenhos,
interesses do s índio s terminando po r destruir as bases da vida sendo gr adualmente substituído pel o africano. O autor registra
tribal e reduzir as aldeias à do minação do branco, quando não tamb ém qu e entre a escravaria indígena de um engenho baiano
, .
ao exterm1n10. havi a índios de procedências diversas, inclusive de Sergipe Del
O processo tem várias facetas, que vão desde a destruição Rey (SCHWARTZ,1988).
pura e simples pelas guerras, até as tentativas de submissão A intensa mortalidade que se observava entre os índios em
pelo aldeamento efetuado pelo s missionários, passando pela contato com os europeus, resultante dos conflitos armados e do
escravização empreendida pelos colonos. Esses processos não impacto de um a série de doenças às quais os índios não apresen­
são excludentes e com freqüência as guerras eram seguidas da tavam resistências, fazia com que os portugueses buscassem re­
escravização dos sobreviventes e aldeamento dos fugitivos, em novar seus estoques de escravos noutras plagas, como nas aldeias
40 cujas terras se estabeleciam os colonizadores. dos Tupinambá da margem esquerda do Rio Real, onde se con­
Esse panorama fornece o contexto para entender-se a con­ centrava numerosa população indígena. Assim é que, antes mes­
quista de Sergipe, que se situa no quadro geral da conquista do mo de 1590, marco da conquista de Sergipe, muitos índios foram
Brasil e especificamente do Nordeste. aqui escravizados e levados para as povoações dos portugueses
Localizado entre dois focos de colonização já estabelecidos localizadas na Bahia. Numa revolt a de escravos, aí ocorrida em
e prósperos - Bahia e Pernambuco - o território entre o Rio Real 1568, índios fugiram à escravidão e voltaram para o Rio Real, sua
e o São Francisco continuava até o terceiro quartel do século XVI terra de origem. Esses ex-escravos indígenas constituíam, segun­
sob controle dos nativos que, aliados aos franceses, resistiam às do fontes da época, metade dos habitantes de uma aldeia de mil
investidas do·s portugueses. Além de impedirem a expansão dos almas (TOLOSA, apud FREIRE, 1977: 72), o que dá a dimensão da
colonos e a ligação por terra entre os núcleos de povoamento escravização dos índios de Sergipe ainda no terceiro quarte� do
sediados na Bahia e em Pernambuco, eles representavam um a século XVI. É provável que muitos deles tenham sido conseguidos
ameaça à segurança dos núcleos já estabelecidos além do Rio has guerras intertribais, pois havia rivalidades muito fortes entre
Real e à integridade da Colônia portuguesa, devido à aliança os Tupinambá da Bahia e os que ficavam à margem esque�a d�
com os franceses. Rio Real até o Rio São Francisco (SOUSA, 1971: 300). Essas nval�-
Doutro lado, a população nativa que aqui vivia despertava co l oni z dor es o sen ti·
. das pelos
n
dades muitas vezes foram acirra a
a ambição dos colonos que a consideravam como escravos em do de tirar proveito de certos costumes indígenas.
potencial. O índio era então largamente utilizado como mão-d xt o d so cie dad e T upi. -
e­ A guerr a' por exemplo, que no conte a
-obra escrava nas povoações portuguesas e nos engenhos qu · ig os p ar m atá- 1os
e n amb á era um mecanismo de apresar in · im a

1
 OEATRIZ G()IS DANTAS
ei ro da al de ia - fo rm a id ea l de ex ec ut a r a
ritualmente no terr
m an tida pela ad m in is tr aç ão co lo 11i al e es tim ul a da
vingança - foi
lo no s. De um lado , a gu er ra pe rm � tia ao s et �ro pe t1s ap ro ­
pelos co
veita rem a ha bilida de m ilit ar de se t1s ali ad os na tiv os , us an do­
Cf.lo -os contra povos ainda não submetidos ao jugo portt1guês e, de
outro, era fonte de escravos. Para tanto, n1udava-se, contudo, a
sua forma e o seu sentido: os i11imigos deveriam ser mortos no
campo de batalha e, quando aprisionados, vendidos como escra­
vos. Assim, ao tempo em que se combatia a matança ritual dos
inimigos e, sobretudo a antropofagia, a guerra era preservada e
transformada, apesar da relutância dos índios, num mecanismo
de apreensão de mão-de-obra de que necessitavam os colonos.
A utilização do trabalho indígena era fundamental nesse
momento. Dividido entre os interesses dos colonos que que­
riam escravos e dos jesuítas que desejavam ter os índios sob seu
controle, a Coroa fez várias leis sobre o assunto, ora proibindo,
ora regulamentando em que condições a escravização do índio
42 poderia ser efetuada. A "guerra justa" era uma das formas atra­
vés das quais os colonos podiam adquirir legalmente escravos,
pois a idéia era que os índios que pegavam em armas contra os
portugueses deviam ser mortos e, se aprisionados, tornavam-se
escravos. A guerra que em 1590 foi feita aos índios de Sergipe
foi declarada pela Coroa uma "guerra justa". Mais ou menos na
mesma época, outras guerras foram feitas a diversos grupos in­
dígenas do Nordeste, resultando na conquista da Paraíba, Rio
Grande do Norte e Alagoas.
Antes, porém, que Cristóvão de Barros viesse da Bahia com
suas tropas para efetivar a conquista, algumas tentativa de
s a iniciativa de pedir missionários ao governador da Bahia, ou
�aior apro�imação entre portugueses e indígenas em Sergipe
ficaram registradas nos documentos. A mais significa
tiva é a de
catequese desenvolvida pelos jesuítas.
TEXTOS PARA A I IISTé)l{lf\ DE
SERGIPE I
5. PRIMEIRAS TENTATIVAS DE CATEQU
ESE
Em 15 75 o Pad re Gaspar Lourenço e o Irma... o Sal"on1· 0 vi
. . . eram
da Bahia com a fmahdade de catequizar os índios. Em História
de Serg ipe, �m_a obra bási ca da historiografia sergipana, cuja pri­
meira ed1çao e de 1891, Fehsbelo Freire fez uma reconstituição o
'J)
dessa tentativa de conquista pela catequese e tornou público um
impo rtant e documento da época - a carta do Padre Inácio de
Tolosa - que relata, do ponto de vista dos jesuítas, as andanças
e atuação destes entre os índios, os conflitos subjacentes a essa
situação e o fracasso resultante da intervenção bélica de Luís de
Brito. Nas imediações do Rio Piauí fundaram os jesuítas a pri­
meira igreja, dedicada a São Tomé. Aí teria funcionado também
uma escola. Avançando em direção ao norte, ergueram outra
igreja, a de Santo Inácio, nas margens do Vaza-Barris (provavel­
mente onde fica a atual cidade de Itaporanga) e mais outra, per­
to do mar, dedicad a a São Paulo. Outros jesuítas foram enviados
a Sergipe e durante um ano ficaram entre os índios ensinando­ 43
-lhes a religião cristã (FREIRE, 1977:70-76).
Apesar da difícil convivência com os brancos e dos receios dos
índios, porque se difundira entre eles a notícia de que os nossos
[os padres] tinham por costume ajuntar os índios, fazer-lhes ale­
gria e depois cativá-los e entregá-los aos brancos (TOLOSA, apud
FREIRE. 1977: 73), a atuação dos jesuítas atingiu cerca de trinta
aldeias, algumas das quais, segundo as fontes, teriam procurado,
. . , .
espontaneamente, aproximação com os m1ss1onar1os.
Embora possa parecer estranho que os índios tomassem
que chefe s indígenas tenham ido ao encontro dos jesuítas con­
vid an do-os pa ra irem às suas aldeias - iniciativas registrad�s
e m documentos da époc a - parece-nos que essa busca de mis­
sionários, além da curiosidade que os padres despertavam, er�
uma e st ratégia adotada pelos índios na tentativa de e�caparem .ª
e scravização realizada pelos colonos. A I eg1· slaçao... da epoc a pr. ,.o1-
. c o n s c 1e n -
b1a que os índios catequizados, os chama d os " ,
in d ,o
· s de
 BEATRIZ GÓIS OAJ\,'T1\S
eia", fossem vendidos como escravos. Embora essas leis fossem
constantemente desrespeitadas, a presença do missionário cria­
va embaraços para que os índios fossem retirados das aldeias
e levados como cativos para as povoações dos brancos. Assim,
quando as demandas por escravos caçados nas terras sergipa­
o
V}
nas se tornavam maiores em virtude da expansão das atividades
dos colonos nas imediações do Rio Real e da escassez de nativos
em Pernambuco e no Recôncavo baiano, devido ao extermínio
dos índios nas guerras ou a dizimação provocada pelas doen­
ças, é crível supor que os índios tenham recorrido à presença do
missionário para fazer face à avassaladora onda escravista.
O trabalho de catequese, pelo qual o missionário tentava con­
vencer os índios - sobretudo através da palavra - das vantagens
da religião cristã e da convivência com os brancos, demandava
tempo e foi bruscamente interrompido pela ação do governador
Luís de Brito e Almeida. No final de 1575, à frente de muitos sol­
dados, ele se deslocou até o Rio Real e isto resultou numa guerra
44 cuja violência foi assim registrada por uma fonte da época:
Arruinaram-se totalmente os trabalhos do Rio Real. O
governador Luiz de Brito veio com tropas para bater os
índios do Aperipê, e ao aproximar-se da aldeia de San­
to Inácio fogem seus habitantes. Ele considera a fuga
quebra de paz, persegue-os. Surubim morre, e os mais
entregam-se. Cativa a todos e os encurrala na igreja de
S. Tomé como em um cárcere. Os soldados assolam tudo
quanto encontram, e o governador arrebanha quantos
achou e os arrasta para a Bahia: de modo que o resulta­
do de tantas esperanças foi o cativeiro de mil e duzentos
transportados para a Bahia que Deus com a morte se
serviu libertar dentro do ano de cativeiro (SACCHINO,
apud LEAL 1874).
Esse texto que retrata o fracasso das primeiras tentativas de
catequese e a mortalidade dos índios em contato com os bran-
TEXTOS PARA A HlSTÚRlJ\
DE SE RGIPE
cos, aponta ainda para os desencontros entre os m1. ss1. , .
ove ad o r, na onarios
e O g. rn quele momento atendendo 1n
, . · teresses mais
imediatos dos colonos, avidos por escravos nativos.
o
V'J
6. MARCO DE CONQUISTA: 1590
Na forma de marcar o tempo entre os europeus, ao findar-se
0 terceiro quartel do sé culo XV I, uma série de acontecimentos
, .
envolvendo os 1nd1os de Sergipe indicam que estes, desde mui-
to, achavam-se envolvidos na s malhas do processo de conquista
efe tuado pelos portugueses. Intensificação das guerras intertri­
bais por interferência dos colonos, apresamento de escravos nas
aldeias, doações de terras aos colonos na margem esquerda do
Rio Real, presença de criadores de gado nas margens do mes­
mo rio e de missi onários jesuítas que se internam pelos matos à
procura das aldeias indígenas para pregar e fundar igrejas, sol­
dados acampados nas proximidades dos territórios dos índios 45
abusando sexualmente das índias e levando intranqüilidade aos
nativos, tropas que atacam deixando atrás de si um rastro de
destruição, escravização e morte, índios que fogem espavoridos
ou armam ciladas para vingar-se das perseguições sofridas são
alguns dos fios com que se tece a trama da conquista4 • Esse pro­
cesso atinge um dos seus momentos cruciais em 1590, quando
chega a Sergipe a expedição vinda da Bahia, sob o comando de
Cristóvão de Barros para dar combate aos índios e submetê-los
ao domínio colonial. Com fortes efetivos militares e muita vio­
lência se lançam sobre os nativos que até então resistiam aos
conquistadores, que se lhes apresentavam sob diferentes faces -
de colono, de soldado ou de missionário. Episódios da guerra de
1590 estão registrados em Frei Vicente do Salvador, que fala da
m atança de 2.400 índios em três combates. Estes culminam com
• Sobre . dO processo d e c o n q u is ta ver, entre o u -
os acontecimentos e a cronolog1a ES' 1989.
tros, BEZERRA, 1952; FREIRE, 1977; FIG UEIREDO , 19 81 e N U N

BEATRIZ GC11S DANTA
da he ró ica re sis tê nc ia of er ec id a
a vitória do s in va so re s, ap es ar
po r Ba ep eb a e ou tro s ch efe s ind íge na s ao s qu ais se ali ar a pa ra
fazer frente aos invasores. O antropólogo sergipano Felte Bezer­
�
t.l:i
o ra, com muita pertinência assinala que e11quanto os nomes dos
U')
,_ conquistadores, companheiros de Cristóvão de Barros, estão
o
fartamente registrados nos documentos, o mesmo não acontece
U')
com os chefes aliados das tribos indígenas. No seu entender, o
principal era o Boipeba, sendo os demais, ao que parece, Aperi­
pê, Siriri, Japaratuba e Serigi (BEZERRA, 1952: 37n). A escassez
de informações sobre os vencidos, característica da documen­
tação disponível, faz parte de um processo geral de produção
de documentos escritos que servem de base ao conhecimento
histórico. Esses registros são mediatizados pela visão do euro­
peu e filtrados por critérios seletivos que envolvem não só uma
determinada tradição cultural mas as experiências e as expec­
tativas de quem escreve. Não obstante as limitações das fontes,
alguns nomes reais ou supostos de chefes indígenas figuram nos
46 documentos e hoje estão associados a denominações de cidades
ou edificações públicas, numa tentativa de preservar a memória
de chefes que, representando cerca de vinte mil índios, confron­
taram-se com as tropas portuguesas, na noite de Ano Novo de
1590, num sangrento combate assim registrado pelo cronista:
Ouvido pois o mandamento, se saíram das cercas e o nosso
general lhes saiu só com os de cavalo, que eram sessenta
homens, e os pôs emfugida, não consentindo que os nossos
os seguissem, como queriam, porque os da cerca principal
do Baepeba não lhes dessem nas costas, donde à noite do
Ano Bom de 1590, vendo-se sem os das outras cercas e sem
a agua, começaram também a fugir, indo os mais valentes
diante despedindo nuvens de frechas, com que forçaram
os nossos que por aquela parte estavam não só a dar-lhes
caminho, mas ainda a lhes irem fugindo; po rém O gene
­ paço privile giado.
ral, atravessando-se-lhes diante, a brados e com
o conto
da lança os fez parar e voltar aos inimigos
até os fazer
TEXTOS PARA A l IISTÓRIA DE SERG
IPE
to rnar a cerca, onde, entrando os nossos apo
\
, s e1es, 1hes --
w
:l.
mataram mil e seiscentos e cativaram quatro
mil (SAL-
'
VADOR, 1982: 254).
A conqu ista não se. encerrou nessa vio lenta batalha que
,
fez com que 4.000 1nd10s fossem escravizados como despojos
da "guerra justa" autorizada pelo Reino, enquanto muitos nati­
vos fugiam par a o sertão onde continuavam sendo perseguidos
pelos portugueses , aumentand o assim o número de mortos e
de escravos. Na noite de Ano Novo de 1590, quando os arcos
e flechas dos guerreiros de Baepeba e seus aliados sucumbem
aos arcabuzes das tropas portuguesas, o que se declara é que
já não é possível deter o avanço dos conquistadores. É, pois, um
momento decisivo desse processo que Maria Thétis Nunes, em
seu livro Sergipe Colonial, muito apropriadamente denomina de
incorporação do território sergipano à colonização portuguesa,
constituindo-se, pois, num sinal da conquista. Alianças e hosti­
lidades por parte dos índios sobreviventes se sucedem ao longo 47
dos séculos, mas gradativamente, o domínio colonial se impõe
sobre os nativos que dominavam entre o Rio Real e o Rio São
Francisco. Os territórios indígenas são retalhados em sesmarias,
com o passar dos anos ocupadas pelas plantações e currais de
gado dos brancos. Enquanto isso, os índios, sujeitos a pressão
de toda ordem, decrescem numericamente e têm drasticamente
modificadas suas formas de viver. Dois processos paralelos se
des envolvem concomitantemente à conquista e à colonização:
o genocídio, massacre de populações nativas e o etnocídio, des­
truição sistemática de culturas. Os dois processos conduzem à
morte dos índios. A diferença é que o genocídio assassina os po­
vos em seu corpo e o etnocídio os mata em seu espírito (CLASTRES,
1982: 54). O etnocídio que preserva o corpo e visa a suprimir
diferenç as culturais julgadas inferiores, tem nas missões um es­
 ------
BEATRIZ GéHS OA,'\ffAS
TEXTOS PARA A HISTÓRIA DE SERG
IPE

7. AS MISSÕES
As missões ambulantes realizadas pelos jesuítas entre os
-.
w
o..
índ io s de Sergipe no final do século XVI, foram gradativamente
'

À medida que se expandem, os colonos aumentam as pres­ cr::

substit uíd as pela s missões aldea mentos. Na primeira modalida­

t.:.J
rJ")

sões sobre os indígenas e se intensifica a atividade dos missio­

d e, o s pa dres circulavam pelas aldeias pregando a religião cristã o
rJ")

nários, que se desenvolve em conexão com o movimento de ex­

o
Cf.)
a uma população indígena que ainda conservava suas formas ·-
pansão colonial.
própri as de organização e cultura. Na segunda, os padres se fi­ o
IJ)

xavam entre os índios muitas vezes expulsos dos territórios que

outrora ocupavam ou desgarrados das suas comunidades de
orig em que, ajuntad os com outros de etnias diversas, são sub­
CATECISMO metidos à nova ordem. As missões aldeamentos se expandem à
· nADOUTRINA med ida que a colonização avança.
CHRIS.TAA Embora sejam escassas as informações de que dispomos sobre
os nativos no século XVII, observa-se que na segunda metade do
Na Língua Brafilica século há um incremento da ação missionária, que se reflete em
DA NAÇAO KIRIRI Sergipe através da fundação de vários aldeamentos efetuados por
1
l
.COMPOSTO
Pelo P. L UIS VlNCENCIO
. ,
,•
diferentes ordens religiosas em diversos pontos da Capitania. A
ocupação dos holandeses no Nordeste (1630-1649) afetou o rela­
48 MAMIANI, cionamento entre índios e colonos, na medida em que se recolo­ 49
Da Companhia de JESUS, Miffiona-
- rio da Província do Brafil. '
cou para os nativos a possibilidade de fazer alianças com outros
europeus, que eram, naquele momento, inimigo dos portugueses.
.. .
As populações indígenas das margens do São Francisco foram pro­
fundamente afetadas pelas disputas que visavam o domínio sobre a
região. Com a expulsão dos holandeses intensificaram-se os traba­
lhos de catequese em conexão com as atividades de criação de gado
e mineração através das quais iam sendo conquistados os sertões.
Partindo da Bahia e de Pernambuco que eram também os pontos
de irradiação da pecuária que se expandia para o interior, seguindo
o vale do São Francisco, jesuítas, capuchinhos, franciscanos e car­
melitas fundaram missões entre os índios. Algumas localizavam-se
Frontispício do catecismo em língua kiriri elaborado pelo Pe. Luiz V. Mamiani.
no atual território de Sergipe, como a missão de São Pedro de Porto
da Folha e a de São Félix de Pacatuba, ambas fundadas no final do
século XVII, por capuchinhos que vieram de Pernambuc�. Vindos
da Bahia, os jesuítas que tinham aqui fazendas como TeJu�eba e
_
Japoatão, fundaram a missão de Geru (Juru). Os carmelitas cnaram
a missão de Japaratuba e outra perto do Rio Real.
 BEATRJZ C(11S D1\..1\JTi\S TEXTOS PAR,'\ A HIST()R[A
sr u CIJJJ�
f)}l, • ,n.

Essas missões aldeamentos eram ajL1ntame11tos de índios,

.....
muitas vezes de etnias diversas, cujo objetivo explícito era a Padre Noflo.
o cupadzuá di­
�

cristianização. Com essa finalidade, os padres aprendiam a lí11-

(./j

gua dos índios e escreviam catecismos nos quais as práticas das A d ;e no!To t que
bárí rr1ó arákié,
--
o
religiões indígenas apareciam co1no superstições e pecados que
dó netfówonhé adzé
�tt as nos Ceos;
fant1fiQdo fcja o·tc
deveriam ser combatidos. O catecismo que o jesuíta Man1iani es­ u
inháá ; dó dí ecan­ o
'J')

creve na missão do Geru, para cristia11izar os índios Kiriri dizia, nome ; venha a nos
ghité htdyodé ; dó o _tru Rcyno ; feja
entre outras coisas, que eles deveriam evitar: mor6 acáté mó radá, feita a tua vontay
morómó arákié ;dó e
affim na terra como
curar os doentes com assopro: curar de palavra ou com dí hiam ítédé cná hi• no Cto; o paó noíl o
cantiga. Pintar o doente com genipapo, para que não d1ohodé dóighy; có de . cada dia nos dá
seja conhecido do diabo(...) (MAMIANI, 1942: 19). pricré mó hibuân­ bo;c • & pcrdoanos
ghcté<lé; mor6 fiprí as no!fas dividas , af.
Tais práticas, que faziam parte da sua cultura nativa eram hiréJé dó dibuàn. fim corno nós per­
condenadas e substituídas em nome do cristianismo. Assim, os ghcrí hiaídé; dó di­ doamos aos noi]os
missionários que amenizaram os choques entre os colonos e os k ):é cná hihébupídé devedores ; & naó
índios, também representavam uma violência contra o modo de nç1�1mará anhí; c6 nos deixes a.hir cm
50 nunhé hict�ãdé coá tentaçaô; mas l1vra­
vida dos nativos. A residência fixa numa aldeia, regida por um 51
b6burété. Amen n� co mal. Amcn
sistema de poder dependente dos padres e do Estado português,
JESU. JESU.
conduzia necessariamente à destruição das bases de sua orga­
nização social e à modificação de suas culturas. Os índios eram Padre-nosso na língua kiriri e em português do século XVII (Catecismo kiriri)
catequizados, transmitindo-se junto com a religião católica os
valores da nova sociedade. 1 Embora houvesse muitas divergências entre os missionários
e os colonos, estes interessados em ocupar as terras dos índios e
escravizá-los, as missões não deixavam de atender também aos
objetivos da colonização portuguesa. Em sua fase inicial, a mis­
são garantia a segurança da população, que ampliava a frontei­
ra econômica e garantia ainda a preservação do patrimônio dos
colonos. Martinho de Nantes, capuchinho francês que missionou
entre os índios do São Francisco no século XVII, época de expan­
são do gado, deixou um rico relato de sua vivência missionária,
onde registra que muitas vezes a iniciativa de fundar a missão,
partia dos próprios fazendeiros que, querendo levar o seu gado
às pastagens naturais existentes nas proximidades de aldeias in­
dígenas, ajudavam o missionário a estabelecer-se entre os índios,
 BEATRIZ GC1IS Dt\,"'T.<\S
TEXT()S PARA i\ 1 IISTORI \ OE SERCIPE

pois a conversão deles lhes tirava o receio das incursões dos selva­
gens (NANTES, 1979: 22). Mtiito significativamente os índios das 0 tempo que hão de estar ao seu poder (BIBLIOTECA NACIONAL,
missões eram chamados índios mansos aqueles que, ao me110s 1941: 305). O controle da mão-de-obra indígena era um dos
principais motivos dos conflitos entre missionários e colonos.
i.iJ
....,
teoricamente, não molestavam os brancos. A oposição entre ín­
ti)
,_

,_ dios selvagens e índios mansos i11dica que 110 projeto colo11ial só Para estes o ideal era ter os índios como escravos, quando isto r.r:,
,-.

o
._;

V:

havia lugar para os 11ativos que se sub1netesse1n à nova ordem. não era possível restava a possibilidade de usar o trabalho dos ·-
indígenas reunidos nas aldeias, surgindo por vezes sérios confli­
Uma vez domesticados os í11dios das missões, agora torna­
tos. Além do trabalho indígena outra fonte constante de atritos
dos súditos do Rei, eram utilizados pelo Estado como força de
era a posse das terras.
combate nas lutas contra índios inimigos, negros aquilombados
ou invasores estrangeiros.
As tropas de Cristóvão de Barros, que em 1590 derrotaram 8. AS TERRAS DAS ALDEIAS
os índios de Sergipe, eram integradas por 3.000 índios, dentre os
quais 400 "frecheiros" procedentes dos aldeamentos jesuíticos Subtraídas aos índios, seus primitivos donos, as terras fo­
da Bahia (BEZERRA, 1952: 36). Do mesmo modo, as missões de ram ocupadas gradativamente pelos colonos. A sobrevivência
Sergipe forneceram índios de armas para vários empreendimen­ dos grupos indígenas reunidos nas aldeias encravadas nas áre­
tos coloniais. Em 1688, índios das missões de Porto da Folha (Al­ as já ocupadas pelos brancos, dependia, porém da existência de
deia de Aru Maru) e Pacatuba, dirigidos pelos capuchinhos, são porções de terra sob o seu controle, donde pudessem retirar o
52 convocados para lutar contra os indígenas, que no Rio Grande 53
mínimo necessário ao seu sustento, razão pela qual os Reis por­
do Norte, tinham se rebelado contra o jugo português (BARROS, tugueses, em diferentes momentos, reconheceram aos índios o
1920, vol. I: 206-209). Em diferentes ocasiões, índios do Geru, direito sobre a terra.
missão dos jesuítas, foram requisitados para combater índios Já em 1562, a pedido dos jesuítas, o governo dá sesmaria
revoltosos ou mocambos de negros fugidos (DANTAS, 1983). aos índios (LEITE, 1938: 87). Desde então, diversos expedientes
Além de ser reduto de homens em armas, a missão era re­ legais reconheciam lhes o direito sobre as terras, explicitado em
serva de mão-de-obra barata que poderia ser utilizada pelos alvará de 1680 que os considera como primários e naturais se­
colonos e pelo Estado. Os índios aldeados eram empregados na nhores dela (RIBEIRO, 1982). Em alvará de 23 de novembro de
construção de obras públicas como estradas, pontes, abertura 1700 o rei ordena que
de canais etc.
Prestavam ainda serviços aos colonos mediante pagamento. dê toda providência necessária a sustentação dos Párocos
Em 1714, por exemplo, muitos índios das missões de Japaratuba e índios do Brasil sobre o que se tem passado repetidas or-
e do Rio Real, administradas pelos carmelitas, viviam nas casas . dens e se não executam pela repugnância dos Donatários e
dos moradores, tendo ordenado o governador que eles fossem eiros qu e po ss ue m as te rr as do s sert õe s. He i po r be m ,
Sesm
recolhidos às missões e aqueles que os tinham sob seus serviços do qu e a ca da um a m iss ão se dê um a lé � u � de t�r­
e man ,
lhes paguem primeiro, tudo o que lhes estiverem devendo do seu ra pa ra susten ta çã o do s ín di os e m 1s s1on ar1os
ra em quad
trabalho. Determina ainda que os moradores não poderão levar aç ão qu e cada alde ia , se há de co m po r ao me-
com declar
.., L IO T E C A N A C IO N A L , 19 4 4 : 6 7 ).
índios sem licença dos missionários que lhes há de determinar nos de cem casais. ... {BIB
 Al- \Tl<l/ C ,<li� Dt\ '-T \"
Muitas vezes era o 1nissio11ário que fazia o }Jedido da terra
para a aldeia. Já en1 1698, un1 frade carn1elita escreveu ao Rei
11,ostrando a conveniência de dar terras aos í11dios Japaratuba
para viverern e forrnarern aldeia corn missionários, pois tinham
·- sido expulsos do local 011de moravam por un1a prepotente fa­
e
V:
zendeira (BIBLIOTECA NACIONAL, 1950: 42).
De modo geral, as aldeias i11dígenas dispunhan1 da posse co­
letiva de porções de terra cttja extensão variava, a depender de
diversos fatores, inclusive do tamanho do grupo aldeado. Aqui
e1n Sergipe, segt111do os documentos, as missões dispunham
quase sen1pre de uma légua em quadra. A posse dessas terras
era disputada pelos regionais, que queriam incorporá-las às
suas propriedades ou usá-las sem nada pagar aos índios. Esse
choque de interesses gerava conflitos que se registram ao longo
dos séculos, envolvendo colonos, índios e missionários. Estes,
com freqüência, encaminharam ao Rei de Portugal pedidos de
demarcação das terras das aldeias funcionando assim como um
54 canal de acesso ao Estado, na tentativa de que os direitos dos ín­
dios à terra fossem garantidos. Em 1781, por exemplo, a pedido
de um frade capuchinho, foram medidas as terras da missão de
Pacatuba, visando a impedir que os particulares as incorporas­
sem às fazendas e os índios se dispersassem.
Desse modo, a missão, enquanto espaço onde se defronta­
vam interesses diversos, apresentava-se também como um es­
paço de contradições. De um lado ela promovia o nivelamento
das populações indígenas que, diferenciadas culturalmente em
suas origens, se viam sujeitas a um regime que as transforma­
va no que o antropólogo Darcy Ribeiro chama de índios gené­
ricos (RIBEIRO, 1982). Privados das suas instituições sociais
tribais, que serviam de suporte a um certo modo de vida, viam
suas culturas se desmoronarem sob o impacto da nova ordem
que impunha uma outra religião - a cristã -, uma outra língua
- a portuguesa -, proibia costumes e levava ao esquecimento,
muitas vezes, as auto-denominações étnicas inexpressivas no
espaço homogeneizador da missão.
•f
T!·,X'J OS !'ARA A IIIS1 ()l{fJ\ IH· SEl{C ,11'1:
No entanto, ao delimitar no espaço físico uma base territo­
ria l onde os índios desenvolviam não só atividades de subsistên­
cia, mas nela identificavam pontos de referência de uma história
construída de expropriações e resistências para manter-se di­ e-,...,
'J)
ferenciada dos regionais, os índios de Sergipe encontraram na
missão suportes para manutenção de uma coesão grupal que fez
com que chegassem ao século XIX como grupos que se identifi­
cavam e eram reconhecidos como índios.
9. OS ÍNDIOS NO SÉCULO XIX
No primeiro quartel do século XIX havia índios dispersos
em vários pontos da Província de Sergipe, conforme indicam os
Mapas de População existentes no Arquivo Público do Estado.
Mas era nos aldeamentos que se concentrava o maior número
deles. Reconhecia-se então oficialmente a existência das seguin­
tes povoações indígenas: Aldeia de Água Azeda, Missão de Nossa 55
Senhora do Carmo de Japaratuba, Missão de São Félix de Paca­
tuba, Missão de São Pedro de Porto da Folha e Vila do Tomar
do Geru 5 • Com exceção de Água Azeda, aldeia localizada a cinco
léguas de São Cristóvão, a antiga capital, as demais aglomera­
ções indígenas eram resultantes de missões. Ainda na segunda
metade do século XVIII, Geru foi elevada à condição de Vila de
índios, após a expulsão dos jesuítas, seus fundadores. As demais
permaneceram como missões dos carmelitas (Japaratuba) e dos
capuchinhos (São Pedro e Pacatuba) que, ao longo do século,
vão perdendo o controle sobre essas aldeias.
5
Há vagas referências a uma missão do Rio Real da Praia. Quanto à aldeia da Cha­
_
pada, que aparece em vários documentos, � um de� dob�ament� d� aldeia do
Geru que, ao ser transformada em Vila, assiste à m1graçao do� indios para as
matas da Chapada, atual Cristinápolis. Sobre a história das aldeias, ver DANTAS
(1976, 1983,1986); DANTAS e DALLARI (1980): FIG U�IREDO �1981) e M�TT
(1986). Há ainda várias referências a índios que nao _
_ v1v1am reunidos em aldeias.
 BEATRIZ GÓIS DA:"JT:\S

TEXTOS PARA A
HISTÓRIA DE, S
ERGIPE

Mapa li
Aldeias indígenas em Sergipe Século XIX (1 ª metade) em seu livro Sergipe dei Rey
_ popu 1aça_o' Ec
seguinte quadro no qual po anomia, Sociedade 0
. - dem ser observa . .
osc1laçao da população indíg das a ct·
1str 1bu1ção e
ena das aldei. as.
População indígena
de Sergipe
1798-1830
Localidade 1798 1802 1808 182 2 o
V)
, 1825 1825 1826 182 9
Agua Azeda 240 317 40 - 1830
Geru 206 - -
120 458 - 479 425 438 425 456 338
Japaratuba 240 94 -
300 213 16 -
Pacatuba 4 66 541 700 -
São Pedro
494 482 - - -
Pacatuba 250 231 300 - 127 103 - 139 -
Total 1316 1641 - - 1250 - - -
FONTE: MOTT (1986.• 92)
Japaratub
a
Observa-se que em Paca tuba e Ger
_ u, as maiores aldeias
abrigava-se uma população média de 464
índios no período en�
focado.
Esses dados se tor am mais significativos
56 � se comparados
c?m outros referentes a população indígena da
vizinha Provín­ 57
cia de Alago s. Ali, num período um pouco po
� sterior, segunda
metade do seculo XIX, havia aproximadamente
3.500 índios al­
deados, distribuídos em oito aldeias de tamanho
variado (AN­
TUNES, 1 984: 52). Essa comparação com Alagoas, prov
_ íncia que
Geru
se aproxima de Sergipe, não só pela vizinhança espa
ESTADO DE SERGIPE cial, mas
�,,,,..
ESCALA pe lo tamanho do seu território e pela trajetória histórica ind
, ica
que aqui a pressão contra os índios foi muito forte, resultando
numa redução muito grande dos seus contingentes.
No início do século passado a população indígena, que vivia ., A seguir, apresentaremos em linhas gerais o modo de vida
nas aldeias, representava cerca de 2% do total da população" de . � dos índios em Sergipe no século XIX. Além de praticarem agri­
Sergipe, segundo os dados fornecidos por Dom Marcos Antonio cultura de subsistência, os índios desenvolviam atividades de
de Sousa (1944), o que mostra a intensidade da depopulação ª pesca, relevantes, sobretudo nas aldeias sanfranciscanas, pela
que fora submetida a população nativa. proximidade do rio. Caça e coleta, que eram importantes em
O número de habitantes nas aldeias indígenas variava mui­ sociedades tribais, quase não são referidas nos documentos do
to em função de migrações e vários outros fatores. Luiz Mott, I século XIX, talvez porque na ótica dos brancos não fossem con­
s é t nico s
um pesquisador que estudou a demografia dos gr upo sideradas como ocupações. Preconceituosamente Dom Marcos
ap r ese n ta Antônio de Sousa, ao referir-se aos índios de Água Azeda, infor-
e outros temas da História de Sergipe no século XIX,

- .� . ..�
 BEATRIZ GCHS OA.,TTAS
up am na ca ça ou na pe sc a, e ist o m os tr a qu e
ma que al gu ns se oc
do s ao es tado se lva . q em (S OU SA , 19 44 : 41 ).
ainda viv em in cli na
Al ém das at ivi da de s já tra dic ion alm en te de se nv olv id as
índ ios , nos ald ea me nto s ele s ap ren de ran 1 vá rio s ofí cio s tom
-se sapateiros, alfaiates, ferreiros, carpinteiros, carpinas, serrado­
o
res, pedreiros etc. (MOTT, 1986). Quanto às atividades exercidas
V)
pelas mulheres indígenas, embora sejam escassas as informações
contidas nos documentos, encontram-se referências à cerâmica e
aos grosseiros panos de algodão fabricados pelas louceiras e pelas
fiandeiras indígenas da Ilha de São Pedro. Estas e muitas outras
atividades artesanais, como os trançados de palha, eram certa­
mente, desenvolvidas juntamente com os trabalhos de roça e as
atividades domésticas, pelas índias em outras aldeias.
No século XIX os aldeamentos indígenas mantinham víncu­
los bastante estreitos com a sociedade mais ampla. Os índios in­
seriam-se no sistema regiona] como assalariados - tangedores
de gado ou trabalhadores nas roças mediante pagamento - ou
58 ainda como fornecedores de produtos artesanais e agrícolas. Os
aldeados de Água Azeda, por exemplo, freqüentavam as feiras
de São Cristóvão, Itaporanga e Laranjeiras levando produtos das
suas lavouras para vender (DANTAS, 1976: 432).
Na missão de Pacatuba um comerciante branco se estabele­
cera na própria aldeia para suprir os índios dos produtos de que
necessitavam em troca dos artesanatos e produtos de suas roças.
Como se vê, os índios já não viviam segregados. Desde o sé­
culo anterior o Marquês de Pombal, ministro do Rei Dom José I
de Portugal, adotara uma política de abertura e integração das
aldeias, incentivando o comércio e o casamento entre índios e
brancos. As relações com os negros também se acentuam resul­
tando nos casamentos mistos, na troca de elementos culturais e
entrelaçamento de vários sistemas de representação. O modo de
vida dos índios aldeados no século XIX é, pois, resultant de um
e
lo�g� con�to com os regionais, moldado pela es
, trutura da aldeia
missionaria. Mantinham, contudo, laços dife
renciados do resto da
população, baseados num acervo de exper
iências co muns, quoti-
TEXTOS P•\RA t\ l!ISTOKIA OE SE
KC.IPE
dianamente vividas e historicamente construídas e reconstruídas
ao se reportarem a uma ancestralidade coletiva, em que as ori­
pe los gens indígenas eram revividas, inclusive através dos rituais reli­
a11 d o­ giosos que o zelo missionário dos padres não conseguira de todo
er radicar. Na tradição oral dos índios Xocó da Ilha de São Pedro,
até hoje restam as lembranças do último frade capuchinho que, o
�
no século XIX, entre eles viveu por quase trinta anos, empenhado
em acabar com os ritos nativos que os índios cuidavam de realizar
às escondidas do missionário (DANTAS e DALLARI, 1980: 163).
Não se limitava à catequese a atuação dos religiosos entre os ín­
dios. No século XIX, eles administravam ainda algumas aldeias em
Sergipe. Elas eram regidas por pessoas não índias, indicadas ou re­
conhecidas pelo Estado, e pelas lideranças nativas, que recebiam tí­
tulos de capitão, sargento etc., indicativos das funções militares que
se reservavam aos índios aldeados. As ordenanças indígenas, nome
que se dava a essa forma de organização imposta aos índios, subor­
dinavam-se aos diretores da aldeia que administravam os bens e o
trabalho dos nativos e sua relação com a sociedade mais ampla. 59
A administração das aldeias esteve a cargo de diretores
leigos ou religiosos, ouvidores, juízes de órfãos e autoridades
diversas. Com o Regulamento de 1845, o Governo Central es­
tabelece normas sobre a administração e catequese dos índios,
criando em cada Província uma Diretoria Geral de Índios. Em
Sergipe, ela foi precedida por uma instituição congênere criada
em 1844 pelo governo provincial. Por essa legislação deveria ha­
ver um diretor em cada aldeia e um diretor geral na Província.
Ao longo dos séculos os poderes atribuídos aos dirigentes
das aldeias sempre despertaram a cobiça dos fazendeiros inte­
ressados em usufruir das terras e da mão-de-obra indígena. Na
m issão de Pacatuba, por exemplo, sérios conflitos, como a inva­
são da cadeia de Vila Nova pelos índios, marcaram a substitui­
o r
çã do direto capu ch in ho pe lo s dire tore s faze nd eiro s (DAN TA S,
1986; MOTT,1986).
ár ios ru ra is po ntua ra m a VIda � as
Questões com os propriet
po sse de te rras cu ja prop rie dade coletiva
aldeias no século XIX. A
1
r
i
 Bf.1\TRIZ GÓIS OMíAS
rada ao s índi os po r leis, ge rava co ns ta nt es at ri tos co 1 n
era assegu
ores de enge nh o e cria do re s de ga do vi zi 11h os da s al de ia s.
os senh
Queixavam-se os índios de que o gado destruía suas roças,
o
CI)
qu e os br an cos inv ad iam su as ter ra s ou não pa ga va 1n o ar re n­
rr.
damento quando as exploravam. Por seu turno, os índios eram
o acusados pelos fazendeiros de serem ébrios, arruaceiros e pre­
guiçosos e com isso se insinuava que era um desperdício deixar
as terras nas mãos deles.
Para se livrarem da vizinhança dos índios e poderem apos­
sar-se de suas terras, os grandes proprietários, que dispunham
também de poder político, tentam extinguir aldeamentos, trans­
ferindo índios de uma aldeia para outra. Desse modo, liberavam­
-se as terras que pertenciam a uma delas. Os índios de Água Aze­
da, por exemplo, que viviam na zona açucareira do Vaza-Barris,
foram violentamente transferidos, por iniciativa dos senhores
de engenho, para o Geru, retornando mais tarde para a sua al­
deia (DANTAS, 1976; MOTT, 1986).
60
10. A NEGAÇAO DA EXISTÊNCIA DE ÍNDIOS E A PERDA DE TERRAS
Quando, nos meados do século XIX, ocorre em nível nacio­
nal, a regulamentação da propriedade das terras no Brasil (Lei
de Teria 1850), declara-se, logo a seguir, que os índios que esti­
vessem há muito tempo em contato com os civilizados, perdiam
o direito às terras que habitavam. O aviso número 172 do Minis­
tério dos Negócios do Império de 21 de outubro de 1850, manda
incorporar aos Próprios Nacionais as terras dos índios que já não
vivem aldeados, mas sim dispersos e confundidos na população
civilizada (APES, Pac. 425).
A idéia era que, após um longo período de mestiçagem (mis-:
�r� racial) e aculturação (mudança de culturas em contato), os
indios se tornavam iguais aos nacionais, deixavam de ser índios.
Essa ideologia assimilativa fez com que muitos grupos in­
, outros po r estarem
digenas do Nordeste e também de outras regiões perdes
sem as
•
TE'\'fl)S p \Ri\.\ lll�TORl \ DL �l-
.RC,!Pl-.
terras q�e lhes res�avam. Sob a alegação de que abrigavam uma
populaçao �e �est1ços, são extintos vários aldeamentos indíge­
nas em Go1as, Rio de Janeiro, São Paulo, Ceará, Pernambuco, Ala­
goas e Sergipe (CUNHA, 1987: 70). .....�
-
Vejamos como em nível local se dá o processo de eliminação -
oficial das aldeias com base no argumento da mestiçagem.
Até a década de quarenta, as autoridades provinciais ad­
mitiam explicitamente a existência das aldeias e reconhe­
ciam como índios os seus habitantes. Não só o Presidente da
Província como as Câmaras Municipais pediam ao Governo
Central providências para educar os índios. Os proprietários
rurais, quando se julgavam ameaçados em seus interesses,
propunham a remoção dos índios para outra aldeia ou a incor­
poração deles à Marinha, como forma de desmobilizar a ação
grupal. Tentando educá-los, removê-los ou dispersá-los, reco­
nhecia-se, contudo, a existência de índios e reconhecendo-a,
por coerência, deviam as autoridades garantir-lhes os direitos
assegurados por lei, inclusive o direito à propriedade coletiva 61
das terras das aldeias.
Na década de cinqüenta, sob o argumento de que os habitan­
tes das aldeias eram misturados e mestiços, passam as autorida­
des a negar a existência de índios em Sergipe. Essa é a postura
adotada pelo Presidente da Província Amâncio João Pereira de
Andrade que, em 1851, faz um extenso relatório sobre as aldeias
sergipanas, contestando as informações do Diretor Geral dos Ín­
dios e apresentando-as como constituídas de mestiços e alguns
poucos aborígenes que viviam entre os civilizados, opinando
com insistência que as aldeias deveriam ser extintas e seus ter­
renos incorporados aos bens da nação.
Em relação à aldeia de Água Azeda, por exemplo, dizia:
to velhos; os
. . . não há mais do que dois ou três índios mui
em co m o de sc en de nte s de índi o, nem
mais não se di st in gu
di sp er so s po r aq ue le s co nt or no s, e
pelas feições. Vivem
di sp utan do os te rren os qu e en te nd em
 BE.-\TRI/ c;n1s D1\'\l.\S
pertencer-lhes; estes n1es1nos não são 312 co,no diz o Dire­
tor Geral, eles não passan1 do nún1ero de 180.
V)
Sobre a missão de São Pedro de Porto da Folha escrevia:
Possuindo os índios de Porto da Folha e seus descenden­
tes uma légua de terras excelentes para criação de gado
não há ali uma só casa que se possa notar co,no abastada,
sendo todos esses indivíduos, que só chegam ao número
de 260 probíssimos e miseráveis, o que se deve atribuir ao
péssimo regime em que têm vivido, e ao sistema de segre­
gar infinitamente os índios em prejuízo seu e da sociedade
(...) Sendo essa légua de terra só própria para criar gado,
e não tendo criação alguma os indivíduos que nela estão
de posse, porque se limitam a algum cultivo de arroz nas
margens do rio em suas vazantes, podem essas terras ser
aproveitadas e incorporadas aos Próprios Nacionais, po­
62 dendo-se delas formar para o futuro muitas fazendas de
gado com crescido proveito para o público (APES. G 1 243).
Prossegue o Presidente apresentando a sua visão de cada uma
das aldeias insistindo sempre na característica mestiça da popu­
lação, na escassez de "índios puros': nos conflitos, na pobreza dos
habitantes e na extensão das terras que constituía patrimônio
coletivo dos aldeamentos. E conclui pela necessidade de extinção
das aldeias indígenas declarando-se convencido que seria
... uma vantagem que desaparecesse a raça indiana (sic)
por meio do cruzamento, desaparecendo também seus
péssimos costumes (APES. G 1 243).
As posições defendidas pelo Presidente Amâncio João Perei­
ra de Andrade em relação ao índio foram adotadas também pelo
seu sucessor, José Antônio de Oliveira e Silva, que solic
ita ao Im­
perador a extinção da Diretoria Geral dos
Índios em Sergipe, o
Tt Xl O� 1 1 •\R \ \ 111'->TOl<I,\ f)I- SER< ,IPI:.
qt1e foi decretado pelo Governo Central em 06 de abril de 1853
(Leis do Império, Decreto n º 1.139).
,
Com a extinção da Diretoria dos lndios, o governo não
mais reconhecia a existência das aldeias. Desobrigava-se, as­
sim, de prestar assistência aos índios, dar-lhe missionário e
garantir o direito às terras. Estas, que eram propriedade co­
letiva dos índios, foram se transformando em propriedades
particulares dos que podiam comprá-las ou delas se apro­
priar por outros meios.
No final do século os registros oficiais já não fazem referên­
cia a índios em Sergipe, índios são apresentados como seres do
passado, extintos. Nos levantamentos censitários aparece a ca­
tegoria caboclo, uma nova forma de identificação imposta aos
habitantes das aldeias.
Desse modo, a mestiçagem, que fora largamente incentivada
desde o século XVIII como parte da política de integração dos
índios, transforma-se no artifício utilizado pelos brancos para
descaracterizar os habitantes das aldeias como índios, servindo 63
de pretexto para a espoliação das terras indígenas.
11. AS REAÇÕES DOS ÍNDIOS
Os índios não aceitaram passivamente a violência. Aliás, ao
longo da história, eles reagiram de formas diversas às investidas
dos brancos que lhes tomaram as terras e lhes impuseram outro
modo de vida. Lutas, fugas e ataques, como os que fizeram à ci­
dade de São Cristóvão em 1751 e 1763, são algumas das formas
de expressão da resistência dos índios de Sergipe.
Referindo-se ao clima reinante na capitania nos meados do
século XVIII, Felisbelo Freire informa que:
... a ordem pública foi seriamente perturbada pelo assalto
que os índios fizeram, em número de três mil, à cidade de
S. Cristóvão. As desordens nas aldeias sucediam-se. Os fn-
 BEATRIZ GÓIS DANTAS
dios revoltavam-se contra seus capitães-mores e fugiam de
umas para outras, tornando-se preciso medidas enérgicas,
como as que foram postas em prática para trazer a obedi­
ência. Daí nasceu o levante de 1751, que pôde ser vencido
pela guarnição da capital (FREIRE, 1977: 207).
A vida das aldeias no século XIX é marcada por muitos acon­
tecimentos que as autoridades encarregadas de manter a ordem
atribuíam à rebeldia indígena.
Merece registro a invasão da cadeia pública de Vila Nova
(atual Neópolis) pelos índios da missão de Pacatuba, visando li­
bertar suas lideranças. O fato ocorreu em 1826, num momento
em que a direção da aldeia estava sendo entregue aos fazendei­
ros, seus inimigos, e é assim descrito por uma autoridade local:
As 11 horas da manhã foi cercada esta Vila, e guarnecida
todas as entradas e saídas, por índios da Aldeia de Pacatu­
64 ba e depois entrando pela praça uma grande porção deles,
que bem representam 200, todos armados de várias armas,
como arcos, flechas, lasarinas, bacamartes, facas e cacetes
outros foram as Cadeias onde se achavam o Sargento Mor
dos Índios de Pacatuba Serafim José Vieira, e mais três da
mesma Nação, que o acompanharam armados a esta Vila
na ocasião que foi preso em virtude da Portaria de V. Exa.
de 29 do mês passado, e raivosos despedaçaram o cadeado
e ferros que trancavam as cadeias as quais foram arrom­
badas tiraram o Sargento Mor Serafim, e os três mais ín­
dios, todos sendo criminosos destinados por V. Excia. para
a Marinha, e juntamente um marujo recrutado a mesma
Marinha, que se achava na cadeia e daí ao Calabouço do
Batalhão desta Vila e arrombando as portas tiraram para
fora cinco indivíduos que se achavam pelo Capitão Mor
Comandante do mesmo Batalhão recrutados para a pri­
meira linha, o que causou grande motim na Vila, e como
esteja quase deserta e fossem estes acontecimentos em
TEXTOS PARA A I IIS
TOHlA DE S�.H
, , CIPE
menos de meia hora, so se ap
resentaram 4 0'J1c1
1r· ·a1s
so/d. ado e c m estes não tentei e um
� impedir tais índios, porque
a v1st de tao grande força serí
� amos vítimas. Saíram por
esta Vila em marcha de retirada co
m vivas e ditos ousados
(APES, G 580).
1
c.r,
o
A esse episódio, que desencadeia uma violenta re
pressão por
parte da s auto�id ades, somam-se outros que exempl
_ ificam as di-
ferentes estrateg1as adotadas pelos índ1·os como reaçao - ,
_ a desa-
gregaçao das suas sociedades e violência de que eram vítim
as.
Em Geru, os índios fazem uma migração lenta e silenciosa
abandonando o local da antiga missão, ocupada pelos brancos pa
. , ra
viverem nas matas da Ch�pada, atual Cristinápolis (DANTAS, 1983).
No aldeamento de Agua Azeda, os índios, após terem sido
transferidos pelo governo para a Vila de Geru, no primeiro quar­
tel do século XIX, retornam e reconstroem a sua aldeia que havia
sido incendiada (DA NT AS, 1976) 6• A propósito dessa mudança
compulsória dos aldeados de Água Azeda transcrevemos uma 65
correspondência dos índios dirigida ao Presidente da Província
na qual eles fazem denúncias e pedem justiça.
Em observância do ofício de Vossa Excelência de 12 deste
Mes em resposta que manda Vossa Excelência que Repre­
sente o Número dos Índios desta Mição de Água Azeda, a
tempo para desfrutar a nossa planta para efeito de largar­
mos a nossa aldeia Representamos a Vossa Excelência com
a lista junta e parece que semilhante número de Abitantes
não deve ser disgraçado pelo Seu Monarca que nos deu
por sismaria Meia Legoa de terra em Quadra e por que os
Senhorios dos Engenhos de /taperoguá e Escorial nos têm
tomado as nossas terras com mediçoins /alças e ainda não
6
Sobre as transferências dos índios de Águ a Azeda para Geru ver também MOTT
(1986: 30). Para questões mais recentes envolvendo os habitantes de Aldeia, deno­
minação atual de Águ a Azeda, e proprietários rurais ver FIGUEIREDO (1981: 78-80).
 BEATRIZ GÓIS DANTAS
TLXT( )S P,\R.,\ \ 1 fI 1., r ( )RI
\ Dl \[ !:{( ,ll'r.
1

contentes requereram nosso dispejo para a Vila de Tomar

eles recorriam às au toridades na tentat1v· a de d. ·
donde com a fome morreram a maior parte e só existem , , . 1r1m1r confl1tos
atraves da intermediação do Estado · Essa era um ,
mais de duzentos. . . a estrateg1· a :z::
largamente ut1]1zada pelos índios aldeados, estrat,eg1a
...i..

· mu1tas -
./;

Excelentíssimo Senhor esta injustiça para ser enganado o . ,

vezes 1nocua, mas que eles estavam dispostos a utilizar at
Trono e a Vossa Excelência clama os Ceus parece que Vos­ é as -
últimas �on seqüências na tentativa de garantir um espaço de -
sa Excelência como Pai nosso nos deve acudir pois que não
7

sobrev1venc1a.
somos criminosos e apenas se acham Seis homens malfei­ No ho rizonte dos índios o Trono se constituía na instância
tores os quais Vossa Excelência os pode exterminar e ficar l maio r de po der para a resolução dos seus problemas. Quando
a aldeia em discanço que sendo Vossa Excelência Servido as pro vidênci as tardavam, barradas pelos interesses dos grupos
os darei em rol. Se Vossa Excelência duvidar na lista junta locais, que inclusive criavam obstáculos à tramitação dos re­
temos Capitão-Mor de Ordenanças que por orde de Vossa querimentos saídos das aldeias, na tentativa de impedir que as
Excelência pode fazer revista além do que a lei nos permite denúncias e reivindicações dos índios chegassem ao Imperador,
Diretor para castigar os rebeldes, contanto que não sejam restava-lhes a alternativa de ir pessoalmente expor às autorida­
aqueles nossos Inimigos já declarados,· esta aldeia sempre des do Governo Central os seus anseios. Neste sentido, tem-se
foi obediente aos Monarcas e como de uma vez somos dis- notícias de viagens que índios da missão de São Pedro do Porto
truidos sem culpa, e assim rogamos a Vossa Excelência pelo •
da Folha fizeram no século XIX ao Rio de Janeiro, então sede do
nosso Criador Supremo nos faça justiça sendo nós ampara­ ' governo central, para pedir garantias sobre a posse de suas ter­
66 dos por Vossa Excelência para que sejamos conservados na ras que estavam sendo ocupadas pelos fazendeiros. Uma dessas 67
noça aldeia. longas e penosas viagens chegou a ser noticiada por um jornal
Para pedirmos a Vossa Excelência tempo para a nossa der­ carioca, sem que os índios tivessem logrado êxito nas suas rei­
rota não temos arrimo porque estamos prantando mandio­ vindicações (DANTAS e DALLARI, 1980: 170-172).
cas para a noça sustentação e sendo nós exterminados para • Vemos, pois, que na relação com a sociedade colonial e mais
uma terra seca longe do mar de que iremos viver Excelen­ tarde nacional os índios de Sergipe adotaram diferentes formas
,,
tíssimo Senhor, e pomos as noças queixas tão justas perante de relacionamento que vão da fuga ao ataque, da negociação ao
o Trono de quem é Vossa Excelência delegado. conflito, da acomodação à rebeldia, da submissão ao uso da for­
Deus Guarde a Vossa Excelência por muitos anos. ça. Essas reações indígenas indicam que altivez ou passividade
Mição de Agua Azeda 20 de Setembro de 1829. não são atributos específicos de determinadas etnias, em função
Ilustríssimo e Excelentíssimo Senhor Pre sidente Inácio das quais se explicaria sua presença na história.
José Vicente da Fonseca (APES, G 1, 613. O documento
,
está acompanhado de uma lista de 209 nom es de alde-
ados. Contém erros de ortografia que foram mantidos 12. XOCÓ, OS ATUAIS REMANESCENTES
na transcrição).
e vive m no m un icíp io e Po rt o
Ainda hoje os Xocó, índios qu
? d? cumentoacima, alé m de representar o ponto de vista da Folha, lutam pela retom ad a das te
m
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. .
dos 1nd1os, exemp 1 1· f'1ca como, utili de São Pedro. Este surgiu de um a
zando as vias administrativas,
 T.IS
IJE.ITRl7 (;OIS JJ,\'\

co no século XVII, para

fundaram nas margens do São Francis
. reum. dos nessa al-
catequizar os índios Aramui.u. 0 s Xocó foram . ,
. onde v1v1am
. . . nto com índios de outras
JU etmas ate que no
deia, , . • . dos
v10l �nc1a fa-
final do século passado foram dispersos p ela
MUI·tos emiarº aram para Alagoas, ond e a inda hoJe vi-
zendeiros.
. , .
, em Porto Real do Coleg 10 (MA TA,
vem junto com os índios Kiriri
1989). Outros continuaram morando em terras do antigo ,a ld�­
amento, Caiçara, hoje ocupado por fazendas. Em 1978, apos va­
rias tentativas de serem reconhecidos como donos da s terras,
eles retomam a Ilha de São Pedro. A FUNAI (Fundação Nacional
do índio), órgão do governo que administra as questões indíge­
nas, reconheceu os seus direitos, embora nem sempre os faça
respeitados.
Cerca de 250 índios Xocó vivem atualmente nessa pequena
ilha e aguardam as medidas de efetivação da posse da Ca içara7,
recentemente homologada como área indígena pelo Governo
Federal (Dec. 401 de 24.12.91).
68 Os Xocó vivem da agricultura, da pesca e da cerâmica. Esta é
69
feita pelas mulheres e vendida nas feiras das redondezas. Falam
português, e seu modo de vida aparentemente, pouco difere das
populações rurais da região, com que partilham também carac­
terísticas do tipo físico, inclusive fortes traços negróides. Con­
vém lembrar que além da convivência com os brancos, índios
e negros como grupos dominados e colonizados, tiveram seus
momentos de encontro, conflito e troca em todos os momentos
de existência. A união física e cultural resultou em mudanças
no biotipo e no entrelaçamento de vários elementos cultur
ais
(MOTA e BARROS, 1988). Não obstante as mudança
s no tipo fí­
sico e na cultura, eles se consideram Xocó.

7
Para uma análise do pontO
de · . , .
ras, bem como so bre a docum VISra JUndico dos direitos dos índios sobre ter-
Xocó sobre a Caiçara ver DA °
entaç-ª que fun damenta os
direitos históricos dos
NTAS e 0ALLARI, 1980.
1

BEATRIZ GÓIS DANTAS

TEXTOS PARA A HISTÓRIA DE SERGIPE

Ser índio é um modo de identificação social e o social não se

define pelo biológico. Comunidades indígenas são, pois, aquelas
que, tê m uma continuidade histórica com sociedades pré-colom­
bianas. Ser índio é pertencer a uma dessas comunidades indíge­
nas e por ela ser reconhecido. Desse modo os Xocó como muitos
outros grupos indígenas do Brasil, e particularmente do Nordes­
te, apesar do alto nível de mistura racial com a população e nvol­
vente e modificação da sua cultura original, identificam-se como
índios e têm o sentimento de pertencerem a um grupo de referên­
cia muito definido: a comunidade indígena (CUNHA, 1986).
Integram-se, desse modo, os Xocó, ao contingente de apro­
ximadamente 220.000 índios que vivem no Brasil atualmente.
Concentrados, sobretudo na região Norte e no Centro-Oeste
áreas de população mais rarefeita hoje sujeitas a um avanço
mais forte do capitalismo, mas presente também em áreas de
ocupação mais antiga como o Sul, S udeste e o Nordeste8 os ín­
dios atuais, nas suas diferentes formas de ser, de viver e de rela­
70 cionar-se com a sociedade nacional, constituem-se em exemplos
das diferentes possibilidades do que é ser índio no Brasil hoje,
após quatro séculos de genocídio e etnocídio praticados contra
os primitivos habitantes da terra.
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Brasiliense/ EDUSP, 1986.
8 Dentre os índios do Nor
deste
Kiriri. Kaimbé, Pank ara , P�demos �it. ar, como exemplos, os Pataxó-Hahaha�,
, Tux na Bahia; Xocó em 13. ___. Os Direitos do Índio: Ensaios e Documentos. São Paulo,
Wassu em Alagoas· Fu)n�� p � Sergipe; Kiriri-Xocó, Tingu1,
na Paraíba; Tapeb� e T ' an _araru, Truká, Xukuru em Pernam buco; Potiguara
10
remem be no Ceará (CI Brasiliense, 1987.
MI, 1985).

•
 BEATRIZ GóIS DM"TAS
TEXTOS PARA A HlST()RlA DE SERGIPE

-- . 14. DANTAS, Beatriz Góis. Índios e Brancos em conflito pela posse da

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1955.v.2.p. 1029-1054. >

16. __ _. História de grupos indígenas e fontes escritas: o caso de
Sergipe. Revista de Aracaju. (8): 115-123, 1985.
17. ___. Do frade ao fazendeiro: estudo de caso sobre a missão de
Pacatuba (Se) no século XIX. ln: Anais da 15º. Reunião Brasileira de An­
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 B.EATRJZ GÓIS DANTAS

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45. VILHENA, Luis dos Santos. A Bahia no século XVIII. 3 vol. Salvador.
Ed. Itapuã, 1969.
 Diana Maria de Faro Leal Diniz
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Beatriz Góis Dantas
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�ot,t,MAltlSlJflQ�to<WSIN--totln
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Maria da Glória Santana de Almeida
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TEXTOS PARA HISTÓRIA DE SERGIPE

FICHA CATALOGRÁFICA ELABORADA PELA BIBLIOTECA CENTRAL

UNIVERSIDADE FEDERAL DE SERGIPE

Textos para História de Sergipe. Diana Maria de Faro

T355t Leal Diniz, Coordenadora; Beatriz Góis Dantas ...
[et ai.]. 2. ed. - São Cristóvão: Editora UFS; Aracaju:
IHGSE, 2013.
356 p. - (Coleção Biblioteca Casa de Sergipe, 13)

ISBN: 978-85-7822-321-2

1. Sergipe • História. 2. Historiografia. 1. Diniz,

Diana Maria de Faro Leal, coord.11. Dantas, Beatriz Góis.

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2ª Edição
São Cristóvão-SE, 2013