Ascendance of A Bookworm - Part 3 Adopted Daughter of An Archduke Volume 2

Índice
Cobrir
Ilustrações coloridas
Mapa do Ducado de
EhrenfestPersonagens
Prólogo
Discutindo o Festival da Colheita
Mosteiro de Hasse
Os Novos Órfãos
Tratamento do órfão e investigação da cidade A
barreira do mosteiro
Uma nova tarefa e preparações de
invernoAbrindo o restaurante italiano
Discutindo como melhorar Hasse
Mudando de lugar
Preparando-se para o Festival da
ColheitaContrato de Hasse
Iniciando atividades
mercantisFestival da
Colheita de Hasse O
Festival da Colheita
A Noite da Schutzaria
Rescaldo
Meus preparativos de
invernoEpílogo
Dia de Wilfried como Sumo Bispo
Órfãos de Hasse
A Grande Infiltração da Cidade Baixa de Justus
Posfácio
Uma Vida Comfy com Minha Família, de You
ShiinaIlustrações de bônus em alta resolução
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Prólogo
Tuuli estava ocupado trabalhando na mesa. Effa colocou uma xícara de
chá ao lado dela, apenas longe o suficiente para não atrapalhar seu caminho,
então se sentou para observá-la. Tuuli tinha recebido um pedido de bastão de
cabelo realmente ridículo de um cliente, pedindo não apenas flores
decorativas, mas também frutas de outono, então ela se dedicou ao trabalho
assim que voltou do trabalho de aprendiz para atender a esse pedido . Ela até
continuou depois do jantar.
Effa bebeu seu próprio chá enquanto observava Tuuli trabalhar,
esperando que ela se aproximasse de um bom lugar para parar antes de
iniciar uma conversa. "Você ouviu o que o pequeno novo Sumo Bispo
fez na cerimônia de maioridade ontem, Tuuli?"
“Eu ouvi Laura falar sobre isso no trabalho. Sua irmã mais velha atingiu
a maioridade nesta temporada. ”
Effa tinha ouvido falar sobre isso de seus vizinhos, cujos filhos
cresceram no verão, e parecia que Tuuli também sabia.
“Fomos ver o Myne, mas não conseguimos ver nada desde que as portas
estavam fechadas, lembra?” Tuuli disse. “Não pude acreditar no que a Laura
me disse! Ela disse que ninguém estava levando suas orações tão a sério
quanto os adultos durante o Festival das Estrelas, então Myne teve que fazer
com que todos as repetissem. ”
Effa assentiu com um sorriso perplexo. Toda a família foi ao templo para
ver Rozemyne, o Alto Bispo, após a cerimônia de amadurecimento, bem
como durante o Festival das Estrelas, mas não puderam ver o que estava
acontecendo lá dentro, pois as portas foram mantidas fechadas durante os
procedimentos. E quando as portas finalmente se abriram, a família estava
tão focada em localizar Myne e proteger Kamil de ser esmagado pela
enxurrada de novos adultos que eles não prestaram atenção ao que alguém
estava dizendo. Como resultado, apesar de irem até o templo, eles sabiam o
que menos ninguém conhecia.
“Aparentemente, a irmã mais velha de Laura ficou muito surpresa
ao saber que uma diferença na oração pode mudar o tamanho da
bênção”, disse Tuuli,
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chegando a um bom ponto de parada em seu trabalho. Ela largou o
prendedor de cabelo, então se moveu para o próximo assento onde seu chá
tinha sido colocado com um sorriso.
Boatos sobre um pequeno Sumo Bispo capaz de dar bênçãos reais se
espalharam pela cidade após os casamentos do Festival das Estrelas, e agora
as pessoas estavam falando sobre como ela fez os jovens repetirem suas
orações na cerimônia de amadurecimento. Era de se imaginar se alguma
coisa a ver com o templo já havia sido comentada tanto antes.
“Talvez todos eles tenham sido pegos pela empolgação de ver uma bênção
real”, sugeriu Effa.
“Mas para as crianças, ter um nobre como o Sumo Bispo lhes dizendo que
não estavam levando as coisas a sério e que precisavam refazer suas orações
era assustador! Eles pensaram que tinham se atrapalhado e seriam punidos.
Myne deveria saber disso. Nossa ... ”Tuuli estufou as bochechas em um
beicinho.
“Você não está errado. Mas acho que o Sumo Sacerdote gostaria de
garantir que os plebeus não desprezassem o Sumo Bispo por ser pequeno ou a
tratassem como uma curiosidade por ser capaz de realizar bênçãos. ”
Myne parecia tanto com um nobre adequado no altar distante que Effa
duvidou por um segundo se era realmente ela, e quando Tuuli voltou da
entrega de uma mecha de cabelo para ela na têmpora, ela mencionou que os
movimentos de Myne eram tão elegantes que ela não podia acreditar que ela
era a mesma pessoa. Myne havia mudado tanto que mesmo seus pais mal
conseguiam reconhecê-la de longe, e Effa estava genuinamente preocupada
com a possibilidade de estar se esforçando demais para se tornar uma nobre
completa.
“Repetir a oração era uma parte necessária para a sobrevivência de Myne
como nobre.
Estou certo disso."
“Mm ... eu honestamente acho que Myne estava apenas sendo estranha.
Quero dizer, ninguém nunca levou suas orações a sério antes de agora ”, disse
Tuuli com os lábios franzidos.
Effa não pôde deixar de sorrir; talvez fosse realmente esse o caso. “Myne
certamente faria coisas estranhas por razões que só ela entendia, mas agora
que ela é uma nobre, é difícil imaginar que ela será capaz de manter isso e
arrastar todos ao seu redor para suas façanhas malucas.”
“Bem, Lutz disse que ela não mudou muito por dentro. Ele acha que ela
os fez repetir suas orações para que as crianças batizadas no outono saibam
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que precisam levar suas orações a sério para receber uma bênção. Acho que
todo mundo vai ficar mais sério agora. ”
Depois de terminar o chá, Tuuli voltou ao seu lugar original e

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de volta ao trabalho no bastão de cabelo. Ela havia recomeçado várias vezes
agora, nada satisfeita com suas primeiras tentativas, mas agora estava perto de
terminar.
“Esse pau de cabelo está ficando muito bom”, disse Effa.
“Myne me ensinou essa técnica de costura em suas cartas. Eu nunca
teria descoberto como fazer tantas frutas diferentes sozinho. ”
“Nem todo mundo poderia aprender a fazer crochê assim apenas lendo
cartas cheias de diagramas estranhos, Tuuli. O que você fez aqui é realmente
impressionante. ” Effa observara Tuuli ler a carta de Myne, aprendendo a si
mesma por meio de tentativa e erro, então ver a mecha de cabelo tão perto da
conclusão significava muito para ela também.
Além de todas as frutas, Tuuli fizera pétalas de flores usando um barbante
fino e de alta qualidade. Estes foram então fixados a uma base com cola de
couro para fazer uma bela flor tridimensional. Ela tinha até recebido um novo
gancho de metal da Gilberta Company para prender o cabelo, o que lhe
permitiu costurar os fios com mais força para deixar algo ainda mais bonito
do que o normal.
“O prazo é de três dias, então vou trabalhar o máximo que puder. Eu
não vou deixar ninguém assumir a tarefa de fazer o cabelo de Myne ficar
longe de mim ... porque eu acho que essa é a única maneira que vou
conseguir vê-la. ”
Quando Tuuli estava na Companhia Gilberta, Benno aparentemente disse
que ela teria ainda menos oportunidades de ver Myne quando ela começasse a
passar mais tempo no castelo. Sabendo disso, Tuuli olhou para o taco de
cabelo com um olhar firme, seus olhos azuis cheios de determinação.
Naquela noite, enquanto Gunther bebia, Effa contou a ele o que havia
falado com Tuuli.
“... Ela disse que Myne vai passar menos tempo no templo, então não
teremos tantas chances de vê-la. Podemos nem mesmo conseguir observá-la
à distância após as cerimônias. E mesmo que não fosse o caso, muitos de
nossos vizinhos estão indo para a cerimônia de batismo de outono que não
podemos ir nós mesmos, certo? ”
Effa achava improvável que alguém conectasse Myne com o minúsculo
Sumo Bispo; Myne não passava muito tempo com os vizinhos, seu funeral
havia acabado e havia uma distância considerável entre o chão da capela e o
topo do altar. Além disso, de acordo com Lutz e Tuuli, ela se portava de
maneira tão diferente que estava quase irreconhecível. Mas o fato de a
4
família dela comparecer ao templo o tempo todo sem dúvida levantaria
suspeitas.

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Eles pareceriam estranhos ao espiar dentro do templo após as cerimônias e,
se perguntados o que estavam fazendo, não teriam uma boa resposta.
“Sei que temos que manter distância por causa do contrato mágico, mas
quero ver Myne de perto. Estou realmente preocupada com ela ”, disse Effa.
"Sim. Você é o único que não consegue vê-la pessoalmente. ”
Como soldado, Gunther fora designado para acompanhar e proteger os
sacerdotes que iam do templo de Ehrenfest a Hasse, o que lhe daria a
oportunidade de ver Myne. Sua empolgação deixou Effa um pouco ciumenta.
"Que tal você ir com Tuuli quando ela entregar o prendedor de
cabelo?" “Não posso fazer isso com Kamil em casa.”
“Você poderia pedir a alguém para cuidar dele para você. Tuuli
precisa ver Myne e ela ainda é realmente inexperiente, então tenho
certeza de que você vai ficar bem. ”
Quando ela estava crescendo, Effa freqüentemente ajudava seu pai, que
era um ex-comandante do portão, no trabalho. Seus deveres incluíam servir
chá em reuniões de soldados onde vários nobres geralmente compareciam, e
a linguagem e as maneiras que ela aprendera com isso a colocavam no
mesmo nível que Lutz e Tuuli quando se tratava de habilidades de etiqueta.
Se ela perguntasse à Companhia Gilberta, havia uma chance de que ela teria
permissão para acompanhar Tuuli ao templo para cuidar dela enquanto ela
ainda praticava suas maneiras. Mas, uma vez que Lutz e Tuuli tivessem
dominado totalmente o comportamento educado, Effa não teria permissão
para visitar nobres, não importa quantas vezes ela pedisse.
As crianças crescem tão rápido. Esta é realmente minha única
oportunidade ...Effa pensou, sentindo uma sensação indescritível de pânico
no peito.
“Mas suas boas maneiras só vão te levar até certo ponto”, continuou
Gunther. “Assim que Myne se mudar para o castelo, você não será capaz de
vê-la, não importa o que aconteça; tipos como nós não podem nem mesmo ir
para o bairro dos nobres, muito menos para o castelo. Sem mencionar que
posso tirar um dia de folga do trabalho para cuidar de Kamil para você agora,
mas quando você começar a trabalhar de novo, tirar dias de folga será muito
mais difícil para você. ”
...Ele estava certo. Effa agarrou o peito com força. Sua filha havia se
tornado uma nobre e esta era sua última oportunidade de vê-la.
"Gunther, você poderia pedir um dia de folga daqui a três dias?"
Effa perguntou à Companhia Gilberta se ela poderia acompanhar

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Tuuli na entrega de seu palito de cabelo, e eles concordaram. Ela teria
permissão para visitar o

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câmaras do diretor do orfanato.
"Mãe, lembre-se de chamá-la de 'Lady Rozemyne' aqui,
ok?" "Eu sei", respondeu Effa, olhando ao redor das
câmaras.
Fran havia dito que seria melhor para Effa evitar ir ao templo enquanto ela
estava grávida de Kamil, então esta era a primeira vez que ela entrava nos
aposentos do diretor do orfanato. Ela tinha ouvido falar sobre isso por Tuuli e
os outros, mas tudo o que eles disseram foi que a porta levava direto para um
corredor que era maior do que a casa inteira, cheio de mobília chique diferente
de tudo que eles já tinham visto antes. Era difícil obter uma imagem mental
real disso.
Effa observou os arredores enquanto Fran a guiava para o segundo andar.
Uma única casa se espalhando por mais de um andar era um conceito tão
estranho para ela que ela se sentiu completamente perdida.
"Lady Rozemyne, a Companhia Gilberta chegou."
"Obrigado, Fran."
Rozemyne se virou em sua cadeira esculpida com ornamentos, usando um
sorriso lindo e falso, diferente de qualquer sorriso que ela já fizera em casa.
Mas seus olhos se arregalaram no instante em que ela viu seus visitantes, e ela
soltou um "Bwuh ?!" antes de cobrir a boca com as mãos. Ela logo estava com
o sorriso falso de novo, mas estava claro para Effa que sua filha não havia
mudado em nada.
Effa estava segurando o riso, e parecia que Lutz e Tuuli também. Eles
estavam claramente lutando para manter o rosto sério enquanto ouviam a
saudação de Benno.
“Esta é uma artesã que ajuda Tuuli a fazer seus prendedores de cabelo. Eu
a trouxe aqui para que ela pudesse se apresentar ”, disse Benno.
Rozemyne se levantou com um sorriso brilhante. “Os prendedores de
cabelo que você faz são meus bens valiosos. Peço que me mostre o novo neste
quarto vizinho, ”ela disse, antes de abrir a porta ao lado de sua cama e lançar
instruções para seus cavaleiros e atendentes.
Effa passou pela porta, surpresa por haver outra sala dentro de uma sala
que já era tão grande.
No momento em que a porta se fechou, Rozemyne lançou um olhar
furioso para Lutz e imediatamente se transformou no Myne que Effa
conhecia tão bem. “Você não me disse que ela estaria aqui, Lutz! Fiquei tão
surpreso que pensei que meu coração fosse parar! ”
“Não reclame para mim. A Sra. Effa pediu para vir do nada, e o Sr.
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Gunther tirou um dia de folga do trabalho para cuidar de Kamil. Irmã mais
nova de fey

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tem sua cerimônia de batismo no outono, então eles não poderão passar no
templo para ver você. Se você está tão infeliz com isso, simplesmente não a
trarei aqui novamente. Como está esse som? "
“Eu retiro tudo. Fiquei tão surpreso que não sabia o que dizer. Por
favor, traga-a sempre que puder ”, respondeu Rozemyne casualmente,
mostrando que, por mais vestida que estivesse por fora, ainda era Myne por
dentro.
Mas Effa não sabia quanta interação o contrato mágico permitiria entre
eles. Ela abriu a boca, depois fechou-a novamente, procurando palavras para
dizer, mas não tendo ideia de como deveria falar com Rozemyne. Se uma
coisa era certa, era que ela não deveria falar como sua mãe. Ter Damuel, o
cavaleiro, os acompanhando na sala deixou isso mais do que claro.
Effa conheceu Damuel quando ele protegeu Myne em seus dias de
donzela do santuário de aprendiz, e embora ela soubesse que ele era um
indivíduo gentil e caloroso, ele ainda era um nobre. Se ela estragasse tudo
aqui, ela nunca veria sua filha novamente.
“... Estou feliz em ver você bem,” Effa disse. Depois de quebrar a cabeça,
a única coisa que ela conseguiu pensar em dizer à filha no tão esperado
reencontro foi uma saudação formal e rígida.
Ainda assim, Rozemyne abriu um largo sorriso, sua felicidade mais do que
aparente.
Effa conhecia aquele sorriso - Myne o faria sempre que quisesse ser abraçada
como um bebê. Mas nenhum carinho seria permitido aqui.
"Tuuli, presenteie Lady Rozemyne com seu bastão de cabelo", Benno
instruiu. Tuuli deu um pequeno aceno de cabeça e, em seguida,
delicadamente tirou a mecha de cabelo,
repetindo o processo que ela havia praticado inúmeras vezes em casa. Seus
movimentos tinham sido um pouco estranhos no início, mas agora eram
suaves e precisos. Effa se lembrava de Tuuli resmungando que Myne ainda
era capaz de fazer isso de maneira mais impressionante do que ela, e agora
que vira como Rozemyne se movia com elegância, achou fácil acreditar.
"Lady Rozemyne, apresento-lhe o novo grampo de cabelo."
Tuuli fizera uma infinidade de pétalas amarelo-claras e as fixara em volta
de um caule com cola de couro para fazer o que parecia ser uma flor de
verdade.
A palavra “fantasia” dificilmente fazia justiça. A flor foi então decorada de
forma fofa com folhas de laranja e frutas avermelhadas que simbolizam o
outono. Ficou claro que Tuuli havia derramado seu coração e alma para fazer
10
o cabelo espetado.
"Você se importaria de colocá-lo para mim?" Rozemyne perguntou a Effa,
antes

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virando as costas para ela.
Com isso, Effa olhou para Benno e Tuuli, verificando se ela teria
permissão para fazê-lo. Ela então olhou para Damuel, que deu um leve
aceno de cabeça como se lhe desse sua permissão.
Effa pegou o bastão de cabelo que Tuuli fizera e se aproximou
lentamente de Rozemyne. Seu cabelo intrincadamente enrolado estava muito
mais brilhante agora do que antes, e as mãos de Effa tremiam enquanto ela
cuidadosamente colocava o acessório no lugar. Ao mesmo tempo, ela
acariciou suavemente o cabelo de Rozemyne de um ângulo que Damuel não
seria capaz de ver. Isso era o melhor que ela podia fazer por sua filha, que
ansiava desesperadamente por ser consolada.
"Fica bem em mim?" veio um sussurro baixo e lacrimoso.
Enquanto Effa pensava em como sua filha devia estar faminta por calor
e conforto, ela podia sentir seu peito apertar e seus próprios olhos
começarem a esquentar.

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"Sim muito. Parece ... muito bom em você, ”Effa respondeu, sua
voz trêmula.
Quando Rozemyne se virou, Effa não sabia se ela ainda estava sorrindo.
Os olhos dourados que olhavam para ela estavam vacilando, e estava claro
que Rozemyne queria abraçá-la e chamá-la de “mãe”. Era o olhar que Myne
costumava dar sempre que se sentia ansiosa e ansiava por conforto, como se
estivesse desesperada por calor e uma fuga temporária do mundo. Mas
depois de apenas um breve momento de vulnerabilidade, Rozemyne voltou
aos seus sentidos e substituiu a expressão por um sorriso triste.
"Eu concordo. Fica muito bem em você ”, disse Benno, entrando na
conversa para aliviar o clima. Rozemyne se virou para encará-lo e, a essa
altura, já exibia o sorriso falso de um nobre.
“O pau de cabelo é esplêndido, Tuuli. É ainda melhor do que eu
imaginava que seria. ”
A conversa mudou para negócios e não havia mais nada que Effa
pudesse fazer. Ela deu um passo para trás e apenas observou Rozemyne
falar. Era além de frustrante estar ao alcance dela, mas incapaz de
realmente abraçá-la.
Existe um nobre lá fora que está disposto a dar abraços em Myne quando
ela precisar? Estou realmente começando a me preocupar com isso agora
...Effa pensou.
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Discutindo o Festival da Colheita
Com a mecha de cabelo que mamãe e Tuuli me deram presa em meu
cabelo, era hora de enfrentar a cerimônia de batismo de outono. Durante a
cerimônia de amadurecimento do verão, eu disse às crianças que elas
precisavam orar adequadamente, caso contrário não receberiam uma bênção.
Parecia que minha instrução havia se espalhado pela cidade, já que até
crianças tão pequenas quanto eu oravam com olhares sérios em seus rostos.
Dei-lhes uma bênção enquanto louvava sua fé interiormente, e a
cerimônia chegou ao fim. Mas não pude deixar de me sentir um pouco triste
por não conseguir ver minha família.
“Haverá uma reunião no terceiro sino hoje. Por favor, me acompanhe

até a sala de reuniões. ” Fran fez um anúncio repentino no dia seguinte e eu
inclinei minha cabeça em confusão.
“Nunca ouvi falar de reuniões realizadas no templo antes. Que tipo de
reunião é? ”
“Ah, suponho que este seja seu primeiro encontro aqui, Lady Rozemyne.
Eles são realizados no dia seguinte a uma cerimônia de batismo para discutir
quando os batismos serão realizados no Bairro dos Nobres e quem será
enviado para onde. No outono, também deve ser decidido quem irá aonde
para o Festival da Colheita, e o mesmo é feito durante a primavera para a
Oração da Primavera ”, explicou Fran.
Eu bati palmas em realização. Eu não participava das reuniões anteriores
desde que era menor de idade, e os padres não queriam um plebeu se
intrometendo em uma fonte de dinheiro tão considerável. Mas agora que eu
era o Sumo Bispo, aparentemente precisaria participar de todas as reuniões.
Parecia que meu status de aprendiz de donzela de santuário realmente tinha
sido apenas para mostrar no ano passado.
“Fran, eu não sei nada sobre os assuntos dentro do ducado. Posso pedir-
lhe para me dar um breve resumo antes da reunião? ”
Assim que Wilfried terminasse de aprender suas letras, ele e eu
receberíamos um instrutor para nos ensinar geografia e história. Mas isso
ainda era
10
algum tempo longe, e eu não poderia assistir a uma reunião sobre enviar
pessoas através do ducado sem saber de nada.
“... Será necessário um mapa para explicar, mas não há tempo para pedir
emprestado ao Sumo Sacerdote. Vou deixar isso de lado por enquanto e
explicar o Festival da Colheita. ”
Como o nome indica, o Festival da Colheita era um festival em que as
cidades agrícolas celebravam a colheita e expressavam sua gratidão aos
deuses. Cada cidade precisava ser visitada por um padre azul e um estudioso,
com os sacerdotes realizando rituais rituais enquanto os estudiosos coletavam
os impostos. Nas cidades agrícolas, o Festival da Colheita também acontecia,
aparentemente, quando eram realizados batismos, cerimônias de
amadurecimento e cerimônias de casamento.
“Cidades agrícolas têm populações tão baixas que fazer esses eventos em
qualquer outro momento seria absurdo”, Fran continuou. Eles não poderiam
ser realizados durante a Oração da Primavera, uma vez que a comida era
escassa devido à longa hibernação do inverno, e todos estariam se
preparando para retornar às suas residências de verão.
Fran então explicou que, além de comparecer a essas cerimônias,
precisaríamos passar o Festival da Colheita coletando cálices de cidades
com giebes - o nome dos nobres que governavam as terras. Comparado
com a Oração da Primavera, onde apenas tínhamos que ir e entregar cálices
e dar bênçãos, parecia que o Festival da Colheita seria bastante
movimentado.
“É o terceiro sino, Lady Rozemyne. Vamos para a sala de reuniões? ”
Fran perguntou.
A sala de reuniões era quase do tamanho de uma sala de aula de escola, e
várias mesas compridas estavam alinhadas de ponta a ponta em um grande
retângulo. Uma rápida olhada ao redor foi o suficiente para eu confirmar que
todos os padres azuis estavam presentes, mas metade das mesas ainda
estavam vazias. Era óbvio que tínhamos uma grande falta de padres em
nossas mãos.
Todos os olhos estavam em mim enquanto eu caminhava ao lado das
mesas, eventualmente tomando o assento que Fran havia puxado para mim.
Eu me sentia um pouco arrogante por sentar no final de uma sequência tão
longa de mesas, mas eu era o Sumo Bispo; Eu tinha um status mais elevado
do que qualquer outra pessoa aqui.
... Ferdinand é sempre tão arrogante que é fácil esquecer que, na
verdade, tenho mais status do que ele aqui.
11
“Discutirei agora a cerimônia do batismo de outono, bem como o Festival
da Colheita”, declarou Ferdinand. Ele listou os tópicos essenciais um por um,
progredindo na reunião em um ritmo constante. Ao longo do caminho,
Egmont

12
reclamou que não estava recebendo os mesmos locais da última vez, mas
Ferdinand o silenciou com um olhar condescendente. “Por que você
pensaria que suas acomodações este ano seriam as mesmas do ano
passado?”
Os assustados padres azuis aparentemente se convenceram de que, como
eu ainda não tinha agido contra eles, eles seriam acomodados exatamente da
mesma forma de sempre. Eles com certeza estavam otimistas.
“Só porque Rozemyne, o Sumo Bispo, não o puniu severamente por suas
transgressões passadas, não significa que você terá permissão para agir da
mesma maneira que sempre fez. Se você não seguir tanto ela quanto minhas
diretrizes, espere ser banido do templo ”, afirmou Ferdinand friamente,
sabendo que os sacerdotes não tinham casa para onde voltar. Ele então
anunciou quem seria enviado ao bairro nobre para as cerimônias de batismo.
“Por que você ou o Sumo Bispo não estão realizando nenhum
batismo?” perguntou um padre.
“O Sumo Bispo e eu temos deveres dentro do castelo, sem mencionar que
existe a necessidade potencial de ajudarmos a Ordem dos Cavaleiros. O que
fazemos não pode ser feito por nenhum de vocês e, portanto, farei com que
todos se concentrem no trabalho que são capazes de fazer. Além disso,
pretendo distribuir designações futuras com base em suas contribuições para
o bem maior do templo durante o Festival da Colheita. ”
"Entendo. Obrigado pela sua resposta."
Ferdinand também mencionou que a papelada que o Sumo Bispo anterior
havia se recusado a fazer seria finalmente distribuída entre os sacerdotes
azuis, mas isso parecia algo que ainda não seria relevante por muito tempo.
"Isso é tudo. Pessoal, formule seus horários e tome cuidado para não
procrastinar. ”
No final, o encontro se encerrou comigo ainda sem reconhecer o nome de
nenhum dos lugares para onde os padres seriam enviados. Fran havia anotado
tudo freneticamente em seu díptico, então eu pedia que ele usasse um mapa
para me explicar tudo.
... Ou foi o que pensei, mas Ferdinand me chamou assim que me levantei
da cadeira. “Rozemyne, vou lhe dar detalhes mais precisos esta tarde.
Esperem em seus aposentos para que eu possa visitá-los então. "
Pouco depois do almoço, Ferdinand chegou com Zahm, que tinha todos
os tipos de documentos que começou a espalhar sobre a mesa. Ferdinand o
instruiu sobre onde posicionar o mapa e como ordenar os documentos, então
me perguntou
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o quanto eu sabia sobre o Festival da Colheita.
“Só o que ouvi de Fran um pouco antes da reunião. Eu mal sei de
nada. ”
“Os estudiosos arrecadam impostos; sacerdotes e donzelas do santuário
realizam rituais. Também coletamos parte da colheita de cada cidade como
dízimo, que você pode usar para os preparativos de inverno ”, explicou
Ferdinand. Essa comida seria um grande benefício para o orfanato, mas eu
não tinha certeza de como eles iriam lidar com todas as colheitas que
certamente acumulariam nas carruagens enquanto eles iam de cidade em
cidade.
“Cada padre irá para quinze cidades diferentes, certo? A quantidade de
safras que eles precisam transportar certamente aumentaria muito
rapidamente, e algumas não apodreceriam ao longo do caminho? ”
“Com que propósito exatamente você acha que os estudiosos os estão
acompanhando? A colheita coletada será transportada de volta para o castelo
através do uso de círculos de teletransporte. ”
De acordo com Ferdinand, os círculos de teletransporte eram tipos de
círculos mágicos que vinham em pares: um era usado para enviar objetos e o
outro para recebê-los. O estudioso iria embora para o Festival da Colheita
com o círculo mágico de envio, e então enviaria seus impostos coletados para
o círculo mágico de recebimento no castelo. A comida recolhida pelos
sacerdotes azuis seria teletransportada para lá também, e eles teriam que ir
para o castelo para recuperá-la em uma data posterior.
“E-eu não fazia ideia da existência de uma ferramenta mágica tão
conveniente ...”
“Que valor haveria em uma ferramenta mágica que não torna a vida mais
fácil?
Tome cuidado para não perder meu tempo afirmando o óbvio. ”
As ferramentas mágicas aparentemente estavam focadas na praticidade,
já que gastavam um mana valioso, e uma boa ferramenta mágica era aquela
que agregava mais valor ao maior número de pessoas.
“Acho que o comércio melhoraria e até floresceria se os mercadores
pudessem usar essas ferramentas mágicas”, disse eu. Eles eram poderosos o
suficiente para enviar a colheita de uma cidade através do ducado de uma
só vez; se usado para o comércio, os comerciantes não teriam que se
aventurar ao longo de suas rotas perigosas habituais, e as taxas de envio
mais baixas reduziriam o preço das mercadorias.
Ferdinand concordou com minha ideia, parecendo um pouco entediado.
14
“Eu também acho que os comerciantes já estariam usando as ferramentas
se tivessem mana próprios.”
"Ngh ... Ferdinand, eu gostaria de ferramentas mágicas que pudessem ser
usadas sem

15
mana. ”
“Tal coisa não seria fundamentalmente uma ferramenta mágica”, disse
Ferdinand, oferecendo uma resposta direta antes de mudar de assunto.
“Agora, sobre os locais do Festival da Colheita ...”
“Não reconheci nenhum dos nomes das cidades e não entendi
quase nada do que foi dito na reunião ...”, confessei.
Em minhas aulas anteriores ao meu batismo, a única coisa que me
ensinaram que era relevante para a geografia era minha extensa família e as
terras que eles possuíam. Mas as províncias que eu conhecia estavam sendo
visitadas por outros padres azuis, o que significa que eu pessoalmente não
iria a nenhum deles.
“Eu estarei explicando isso agora. Dê uma olhada neste mapa ”, disse
Ferdinand, e Zahm espalhou algo sobre a mesa. Era um mapa exatamente
como o que Ferdinand e Karstedt estavam examinando antes da Oração da
Primavera, com a terra separada por zonas vermelhas e azuis. “A área
vermelha é o Distrito Central - terra governada diretamente pelo arquiduque.
A área azul é uma terra governada por giebes. Como este será seu primeiro
Festival da Colheita, designei você para cidades relativamente próximas a
Ehrenfest ”, disse Ferdinand, antes de apontar para várias cidades e rotulá-
las de“ dia um ”e“ dia dois ”enquanto Fran listava seus nomes.
"Você diz perto de Ehrenfest, mas parece que estamos indo bem ao norte
e ao sul."
“Isso porque você vai reunir materiais ao mesmo tempo”, disse Ferdinand,
apontando para um lugar chamado Dorvan. Era a cidade mais ao sul que eu
visitaria. “A floresta na orla de Dorvan contém a planta fada conhecida como
ruelle, que dá frutos nas noites de lua cheia. É um fato conhecido que o mana
de outono é mais forte na Noite de Schutzaria, e que é mais fácil coletar
materiais do Vento de energia mágica potente. ”
“'A Noite da Schutzaria'? Você quer dizer a lua cheia final do outono,
quando Ewigeliebe, o Deus da Vida ressuscita, e Schutzaria, a Deusa do
Vento, usa todas as suas forças para impedi-lo de alcançar a Deusa da Terra?
” Eu perguntei, pensando na lenda que li na Bíblia.
Ferdinand acenou com a cabeça. “É bom ver que a sua leitura está
dando resultado. De fato, uma fruta ruelle colhida na Noite da
Schutzaria será necessária para preparar seu jureve. De todos os
materiais de outono que podem ser reunidos no Ehrenfest, o ruelle tem a
maior pureza do Vento - o

16
elemento do outono - ao mesmo tempo que contém uma enorme quantidade
de mana, o que o torna o material de melhor qualidade que se poderia pedir. ”
“O que você quer dizer com 'pureza máxima'?”
“Um material que tem um elemento dominante e apenas uma pequena
contaminação de outros elementos é considerado de alta pureza. Em
contraste, um material com vários elementos de resistência semelhante é
considerado multi-elementar. ”
A poção de que eu precisava, conhecida como jureve, aparentemente
exigia materiais de alta pureza de cada estação, então levaria pelo menos um
ano inteiro para conseguir tudo o que precisava. E como meu mana havia
endurecido há tanto tempo que eu nem me lembrava exatamente de quando
isso aconteceu, eu precisaria de materiais da mais alta qualidade possível.
“Como devo partir pessoalmente para o Festival da Colheita, não
irei acompanhá-lo.”
“Mesmo que tenhamos feito a Oração da Primavera juntos?”
“Isso aconteceu porque enfrentamos vários perigos na época e
também havia questões que eu precisava investigar”.
Parecia que faríamos as coisas separadamente desta vez. Isso parecia um
pouco ousado, já que este seria meu primeiro Festival da Colheita. Meu rosto
ficou nublado de inquietação, mas Ferdinand acenou com a mão para mim
com desdém. "Vai tudo ficar bem. Além dos cavaleiros existentes, designarei
Eckhart e Justus para protegê-lo. Ouça bem o que eles dizem. ”
Inclinei minha cabeça, sem reconhecer um desses nomes. "Eu conheço
Eckhart, mas quem é Justus?"
"O fiscal que irá acompanhá-lo, e o filho de Rihyarda." Tive a
sensação de que o filho de Rihyarda seria alguém em quem eu poderia
confiar.
Ferdinand provavelmente selecionou cavaleiros que não representariam
nenhuma ameaça potencial para mim, e tanto Eckhart quanto o filho de
Rihyarda eram próximos do arquiduque à sua maneira.
“Tanto a coleta de material quanto o Festival da Colheita correrão bem se
você seguir as instruções. Quando chegar a hora, entregarei as ferramentas de
que você precisará para reunir a ruelle. ”
“Vejo que você ainda estará trabalhando duro por mim. Agradeço muito
a você, ”eu disse, surpresa com o quão minucioso ele estava sendo. Eu
poderia dizer que ele estava determinado a garantir que a reunião fosse um
sucesso, não importa o quê.
“Ainda há tempo antes do meio do outono, quando o Festival da Colheita
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começará. Nesse ínterim, domine o vôo de sua alta besta. Ah e eu recebi

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palavra de Benno - parece que ele gostaria que mandássemos os padres
cinzentos para o orfanato de Hasse. ”
"Sim eu ouvi." Benno me disse que as portas agora estavam encaixadas e
todos os móveis essenciais haviam sido trazidos para dentro. Tudo o que
restou foi mudar os sacerdotes cinzentos e as donzelas do santuário e
prepará-los antes do Festival da Colheita.
“Ele pediu que designássemos soldados do portão para proteger os
sacerdotes enquanto eles viajavam com todos os seus alimentos e
mercadorias”, continuou Ferdinand.
Certamente havia um monte de coisas que tínhamos que transportar de
nosso orfanato para o deles, e embora Hasse estivesse a apenas meio dia de
Ehrenfest, os ladrões sem dúvida nos fariam o alvo se começássemos a
transportar cargas de mercadorias dia após dia. Na verdade, aparentemente já
tínhamos sido alvos. Precisaríamos de guardas, mas os soldados não seriam
capazes de acompanhar os mercadores regulares em circunstâncias normais;
os soldados só agiam quando a cidade precisava ser protegida ou quando o
arquiduque ordenava.
“Podemos designar guardas para eles, já que a Gilberta Company está
trabalhando sob as ordens do arquiduque, certo?”
"De fato. Eu estava pensando em entregar este dever ao comandante do
portão leste, se você não tem objeções, ”Ferdinand disse, olhando na
minha direção. Ele estava falando sobre papai.
"Eu irei de carruagem também!" Exclamei, levantando minha mão de
entusiasmo com a perspectiva de vê-lo. Eu estava planejando ir de besta, já
que não sou um grande fã de carruagens, mas se isso significa que vou ver
papai, então estou totalmente a favor!
"Seu idiota! Uma filha do arquiduque seria protegida pela Ordem dos
Cavaleiros se ela viajasse para fora da cidade de carruagem. Um mero
soldado comum não seria necessário, nem seria de qualquer ajuda. ”
"Aww, o quê ?!" ... Achei que fosse minha chance de vê-lo. Isso é péssimo.
Enquanto eu afundava meus ombros, a esperança se transformando em
desespero em um instante, Ferdinand esfregou as têmporas. “Deixe as
pessoas terminarem de falar antes de tirar conclusões precipitadas”, ele
suspirou. “Você e eu estaremos viajando com seus cavaleiros da guarda pela
alta besta, mas enquanto você estiver em Hasse, pretendo confiar aos
soldados a sua guarda. Você provavelmente terá muitas oportunidades de vê-
lo quando estiver em Hasse. Minha nossa..."
A explicação exasperada de Ferdinand me animou de novo, e agradeci
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aos deuses com um largo sorriso no rosto.

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Assim que Ferdinand terminou suas explicações, voltei aos aposentos do
diretor do orfanato. Imediatamente pedi a Monika que trouxesse Lutz e Gil
da oficina e esperei ansiosamente por sua chegada.
Assim que eles apareceram, eu confiei em Damuel para me proteger e
imediatamente entrei na sala secreta, fingindo não ouvi-lo murmurar "Eu vou
ter que ver isso de novo?"
“Lutz! Luuuutz! ” Eu cantei enquanto pulei em seus braços. Parecia que
ele não conseguia acompanhar minha energia borbulhante quando ele
imediatamente cedeu e me abraçou de volta, avisando-me com uma voz
cansada que eu pegaria uma febre novamente.
“Eheheh. Adivinha? Papai vai ser designado para guardar os padres
cinzentos que vão para o orfanato de Hasse. Vou vê-lo novamente pela
primeira vez em muito tempo, ”expliquei, me sentindo tão feliz por poder
dançar.
Lutz piscou várias vezes, então franziu o cenho confuso. "...Huh?
Mestre Benno disse que os nobres estariam viajando em bestas altas, então
nem mesmo os guardas iriam vê-los. Ouvi de Tuuli e do Sr. Otto que o Sr.
Gunther ficou tão deprimido com isso que mal conseguia trabalhar. ”
A notícia sobre o dever de guarda aparentemente já havia chegado ao
portão, e papai aproveitou a oportunidade no segundo que ouviu. Só mais
tarde ele soube que eu estaria viajando de fera, e agora estava tão deprimido
que reclamava todos os dias de não querer ir para o trabalho. Em outras
palavras, ele ficou tão deprimido quanto eu por não podermos nos encontrar.
Isso com certeza é uma coisa estranha nos conectando ... Eu pensei,
rindo um pouco antes de explicar as circunstâncias para Lutz. "Embora seja
verdade que estarei viajando para Hasse de alta besta, os soldados serão
designados para me proteger enquanto eu estiver lá, então Ferdinand disse
que nos veríamos de vez em quando."
"Mesmo?! Cara, tenho que contar ao Sr. Gunther sobre isso. Ele está tão
deprimido agora, e é isso que precisamos para motivá-lo novamente. ”
“Uh huh. Diga a ele que estou ansiosa para vê-lo também! Oh, vou
escrever uma carta para ele ”, disse eu, rabiscando apressadamente“ Mal
posso esperar para vê-lo em Hasse.
Boa sorte no trabalho!" em uma folha de papel que dobrei e entreguei a Lutz.
No dia seguinte, Lutz voltou com um sorriso largo para me contar

como foi a entrega da notícia. O pai aparentemente voltou à vida depois
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de ler o

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carta, tão cheia de energia que era quase cômica. Mamãe e Tuuli riram de
como nada do que eles disseram poderia animá-lo, mas uma única carta
funcionou como mágica para ele.

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Mosteiro de Hasse
Hoje era o dia em que os sacerdotes cinzentos e as donzelas do santuário
deveriam se mudar para Hasse. Duas carruagens que haviam sido
fornecidas por Benno foram alinhadas pelo portão dos fundos do templo
conectando-se à cidade baixa. Todos no orfanato se reuniram para vê-los
partir quando três padres entraram em uma carruagem e três donzelas do
santuário na outra. Mark cavalgaria com os sacerdotes cinzentos, enquanto
Lutz estaria com as donzelas do santuário.
"Por favor, tomem cuidado, todos."
"Obrigado. Eu cuidarei de seus estimados sacerdotes cinzentos, Lady
Rozemyne, ”Mark disse enquanto se ajoelhava. Dei-lhe um aceno cortês, ali
como representante do orfanato, mas não pude deixar de olhar por cima dos
ombros de Mark enquanto o fazia. Ele e Lutz deram sorrisos irônicos e
seguiram meu olhar.
Ajoelhou-se um único soldado. Apesar de ter recebido a ordem de guardar
os sacerdotes do portão leste de Hasse, papai tinha ido ao templo para ver os
sacerdotes partirem em suas carruagens. Eu o cumprimentei também, mal
contendo meu sorriso.
“Em breve estarei partindo para Hasse pessoalmente”, disse eu. "Eu
confio a guarda dos padres a você."
“Você pode contar comigo,” papai respondeu, levantando-se com um
sorriso e batendo no peito duas vezes. Fiz o mesmo e depois observei as
carruagens partirem.
Eu estaria indo para Hasse daqui a três dias, já que esse era o mínimo
necessário para as carruagens chegarem lá e todos terminarem de se
acomodar. Com o passar do tempo, contei nos dedos quantos dias faltavam
para eu poderia ir ver papai novamente.
“Rozemyne, você tem certeza disso? Acredito que seria melhor para você
cavalgar com Brigitte ”, disse Ferdinand com uma expressão carrancuda
quando criei minha fera no portão da frente do templo. Mas eu levara meu
treinamento a sério e agora era bom o suficiente para dirigir Lessy para ficar
perfeitamente bem sozinho.
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“Hasse é a cidade mais próxima de Ehrenfest; se eu não consigo voar para
lá, então

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de jeito nenhum eu poderia voar a longa distância necessária para o Festival
da Colheita. Vou viajar de Pandabus por uma questão de prática. ”
“Eu concordo que você precisa de mais prática. No entanto ...
”Ferdinand parou de falar, sendo surpreendentemente insosso sobre isso,
embora ele próprio tivesse dito que eu precisava de experiência prática.
“Lorde Ferdinand,” Brigitte interrompeu, “se você está preocupado, posso
sugerir que eu vá com Lady Rozemyne? Como também possuo mana,
podemos evacuar minha besta alta se necessário. Dessa forma, ela estará mais
segura do que estaria de outra forma. ”
"Verdade ... Brigitte, você se sentiria confortável fazendo isso?"
“Eu vi a melhora de Lady Rozemyne com meus próprios olhos. Ela tem
minha confiança ”, disse Brigitte em um tom frio e confiante, mas pude ver
que seus olhos de ametista estavam brilhando. Pareceu-me que ela estava
pelo menos um pouco interessada em montar meu Pandabus. Ela fez sua
besta desaparecer e se aproximou, então abri a porta do lado do passageiro.
Ferdinand baixou os olhos em derrota enquanto observava. “Se você
insiste, Brigitte. Eu a deixo com você. "
Brigitte balançou a cabeça em um aceno de cabeça e entrou no meu
Pandabus. Eu mesmo sentei no banco do motorista e fechei todas as
portas.
“Brigitte, por favor, aperte o seu (cinto de segurança). Puxe e clique aqui
... ”Eu expliquei, colocando meu próprio cinto de segurança para demonstrar.
Afinal, segurança em primeiro lugar. Apenas o banco do motorista mudou
para combinar com o meu tamanho, então o banco do passageiro ao meu lado
parecia super grande e alto da minha perspectiva.
Acariciando a lateral de seu assento, Brigitte sorriu. "Este é
realmente um animal fofo."
“Certo? Ele é tão fofo, não é? "
Ferdinand tratou isso como algo estranho, mas eu sabia que meu
Pandabus era fofo. Talvez eu pudesse discutir sua fofura com outra garota.
Eu olhei para Brigitte com olhos esperançosos, apenas para ela estremecer de
arrependimento e desajeitadamente limpar a garganta.
“Aham! Er, bem ... eu quis dizer isso no sentido de que é uma boa
combinação para você. "
“Ahaha. Agradeço muito a você. Agora, é hora de decolar. ”
Segurei o Pandabus pelas alças, derramei mana nele e pisei no
acelerador para perseguir a besta alta de Ferdinand, que já havia voado.
Ele começou a correr com suas pequenas pernas de panda vermelho e,
26
quando eu

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puxou as alças para trás e começou a voar alto.
“Eu nunca pensei que alguém pudesse se sentar dentro de uma besta
elevada. O assento é muito confortável e macio, e é bom que eu não precise
necessariamente trocar de roupa para montar em bestas altas. Tenho a
sensação de que as senhoras da sociedade nobre podem querer copiar este
projeto ”, disse Brigitte.
Parecia que as boas mulheres nobres tinham que se trocar e colocar
roupas feitas para montar em bestas altas, já que sentar nas costas de um
animal exigia que você abrisse as pernas para montá-lo. Mas nenhuma
dessas acomodações foi necessária para montar o Pandabus.
"Não havia carruagens quando as bestas altas foram feitas, eu me
pergunto?" “Highbeasts são feitos à imagem de animais, e o feitiço
não é
equipado para criar carruagens ou qualquer coisa semelhante. O conceito
de andar dentro do próprio animal é definitivamente novo, e é uma ideia
maravilhosa na minha opinião. ”
Retrospectivamente, provavelmente não teria pensado em andar
dentro de um animal se não tivesse crescido em torno de animes e
parques temáticos cheios de passeios de animais. Mas, apesar de todos
os elogios de Brigitte, eu não poderia exatamente comemorar muito.
Afinal, a ideia original aqui definitivamente não era minha.
“Eu não tinha certeza se estaria na moda entre as mulheres, já que
Ferdinand parecia tão insatisfeito com ele”, confidenciei. As pernas do
Pandabus balançaram no ar enquanto ele seguia o leão de Ferdinand.
Meu panda vermelho é super fofo. Ehehehe ...
Nossos animais elevados pousaram no mosteiro. Parecia que alguém
estava vigiando, quando Benno e os outros imediatamente saíram. A
Companhia Gilberta, os sacerdotes cinzentos e os soldados que os protegiam
estavam todos ajoelhados.
Eu saí da minha besta alta e o devolvi à sua forma de pedra fada, a qual
coloquei na gaiola pendurada no meu cinto. Levei muito mais tempo do
que Ferdinand e Damuel, mas ainda assim, eu estava melhorando.
Feito isso, dei meio passo na frente de Ferdinand. Se tivéssemos sido
capazes de fazer as coisas do meu jeito, eu estaria me escondendo atrás dele,
mas me disseram que era impróprio para o Sumo Sacerdote ficar à frente do
Sumo Bispo.
Ferdinand olhou para as pessoas ajoelhadas e assentiu. “Agradecemos
suas boas-vindas. Agora, veremos o interior do mosteiro imediatamente. ”
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Todos se levantaram. Fiz contato visual com papai, que estava bem na
frente dos soldados, e trocamos sorrisos. Era tudo o que podíamos fazer com
Ferdinand e os outros ao redor.
“Vou começar pelo prédio das meninas”, disse Benno, assumindo o papel
de guia enquanto nos conduzia para dentro. As portas antes vazias agora
tinham portas, e havia caixas para colocar pertences pessoais ao lado de
colchões no chão. “As camas devem estar prontas no inverno. Dada a pressa,
priorizamos tornar os quartos habitáveis. ”
Eu balancei a cabeça repetidamente; o fato de os quartos serem
habitáveis era importante. Caixas e colchões eram tudo de que os órfãos
precisariam, já que eles não tinham muitos pertences pessoais para
começar.
“Esta sala é para lidar com a papelada”, continuou Benno. “Há um
idêntico no prédio dos meninos.”
A sala tinha sido arrumada com cadeiras, escrivaninhas e utensílios de
escrita. As donzelas cinzentas do santuário seriam encarregadas de escrever
documentos relativos à alimentação e despesas de subsistência, enquanto os
sacerdotes cinza seriam encarregados de escrever relatórios sobre a oficina.
O refeitório tinha apenas uma mesa improvisada que consistia em uma
tábua apoiada em várias caixas; o resto seria preparado mais tarde. Os
carpinteiros o usavam enquanto trabalhavam no mosteiro e, aparentemente,
era mais do que bom para eles comerem.
Como já era tarde, os soldados e a Companhia Gilberta também estariam
pernoitando no mosteiro. Isso significava que todos iriam jantar juntos, o que
exigia que uma ou duas tábuas extras fossem adicionadas à mesa.
Como no templo, o porão do dormitório das meninas era uma cozinha, e
era equipado com panelas, assadeiras de metal e um forno como na minha
cozinha. Também tinha pratos de madeira e talheres, então comer aqui seria
como comer no orfanato do templo.
"É um pouco excessivo para a cozinha de um orfanato, mas fomos
além porque sabíamos que você estaria visitando, Lady Rozemyne."
“Agradeço muito a você. Meus chefs certamente apreciarão. ”
Havia uma saída no porão do prédio das meninas assim como no templo,
levando ao porão do prédio dos meninos, que havia sido transformado em
oficina. Ele tinha todas as ferramentas e materiais necessários para operar
como uma oficina Rozemyne. As únicas coisas que não tinha eram metal

29
tipos de cartas e uma impressora tipográfica, mas como esta exigia a força de
vários homens adultos e tínhamos falta de pessoal, eles se concentrariam na
fabricação de papel e na impressão de mimeógrafos por enquanto.
“Traremos as impressoras assim que mais pessoas chegarem, mas por
enquanto isso deve ser o suficiente para que a oficina funcione”, disse Benno
enquanto nos conduzia para cima.
Os quartos do prédio dos meninos eram iguais aos do prédio das meninas
- mobiliado com caixas e colchões para torná-los habitáveis. Parecia que era
aqui que os soldados e a Companhia Gilberta ficariam hospedados.
“Essas crianças são apenas órfãs e estão vivendo melhor do que nós,
hein?” um dos soldados que nos acompanhava resmungou com uma careta.
“Você também gostaria de ser padre? Você não terá permissão para se
casar ou deixar o templo, e sua vida será constantemente abalada pelos
caprichos dos sacerdotes azuis, mas se isso parece uma vida agradável para
você, então teríamos o prazer de recebê-lo no mosteiro ", Eu disse, incapaz
de permanecer em silêncio.
Eles nada sabiam sobre a situação dos órfãos - que estavam presos no
orfanato até o batismo, que poderiam ser facilmente descartados se
desnecessários ou que poderiam morrer se não houvesse ninguém por perto
para cuidar deles. E, no entanto, eles tiveram a ousadia de dizer que viviam
uma vida melhor do que eles.
O soldado rapidamente percebeu minha frustração e o sangue sumiu de
seu rosto. Ele se ajoelhou e disse: “Perdoe-me, não era minha intenção
ofender”, antes de apresentar várias desculpas.
“Lady Rozemyne, é compreensível que pensem isso depois de ver como
vivemos agora. É graças a você e a seus esforços no templo que nossa
qualidade de vida melhorou tão drasticamente. Eles não têm como saber o
quanto nossas vidas seriam piores se não fosse por você ”, disse um padre
cinza, tentando me consolar com elogios. Durante todo o tempo, pude ver
papai balançando a cabeça orgulhosamente com uma expressão em seu rosto
que parecia dizer: "Minha filha não é incrível?"
... Não apenas acene com a cabeça em concordância. Pense no soldado
tremendo no chão agora. Ele não é seu?Eu pensei, mas ver meu pai agindo
com tanto orgulho de mim como de costume aliviou minha raiva, e meus
ombros logo relaxaram.
“Imagino que você tenha falado sem pensar, mas peço que tome cuidado
antes de fazer suposições tão preconceituosas sobre os outros”, eu disse.
"Não tenho desculpa. Não vai acontecer de novo ”, disse o soldado se
30
desculpando.

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Eu o havia perdoado, e então o assunto terminou aí.
A seguir foi a capela. Ele tinha duas portas de madeira esculpidas e
impressionantes, que imediatamente exalavam a aura majestosa que se
esperaria de uma capela. Quando os sacerdotes cinzentos os abriram, vi
que o piso anteriormente branco puro agora tinha um tapete por cima, e
havia um altar na outra extremidade da sala destinado a conter as estátuas
dos deuses. A capela não era muito grande, mas definitivamente tinha a
mesma atmosfera do templo.
"Benno, quando as estátuas estarão prontas?" Ferdinand perguntou,
olhando para o altar sem adornos.
“Disseram-me que levará mais um mês.”
"Entendo. Portanto, eles estarão prontos a tempo para o Festival da
Colheita. Excelente.
Rozemyne, siga-me; Agora vou arrumar o seu quarto. ”
Ferdinand pegou uma pedra fey, pressionou-a contra a parede quase na
altura da cintura, então fez seu schtappe aparecer e começou a entoar algo.
Em nenhum momento, uma faixa de luz vermelha começou a se estender a
partir da pedra fada, estendendo-se até cerca de quinze centímetros mais alta
que Ferdinand antes de se dividir em dois e se mover em direções opostas.
Depois de crescer um pouco mais, as faixas repentinamente se dobraram
em um ângulo de noventa graus e seguiram direto para baixo, então dobraram
em outro ângulo de noventa graus antes de tocarem o solo. As duas linhas
agora se dirigiam uma para a outra, movendo-se paralelamente ao chão até
que finalmente se fundiram novamente. Finalmente, a luz se estendeu para
cima para retornar à pedra fada, que então começou a brilhar intensamente.
Quando o brilho diminuiu, a pedra fada foi embutida na porta de uma sala
escondida.
"Rozemyne, registre seu mana aqui e construa seu quarto."
"OK."
Eu coloquei minha mão na pedra fey e registrei meu mana com ela,
assim como fiz com a sala oculta em meus próprios aposentos. Naquela
época, era tão alto que precisei usar uma cadeira para tocá-lo, mas aqui era
baixo o suficiente para que eu pudesse alcançá-lo do chão. Só então
percebi que Ferdinand havia ajustado a altura para minha conveniência.
Deixei meu mana fluir enquanto pensava em meu quarto no templo, e
quando a porta se abriu para sinalizar o fim do registro, revelou um quarto
que parecia ser exatamente do mesmo tamanho.
“Você pode encomendar móveis e quaisquer outras coisas que você precisa
32
e tê-los

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trouxe aqui ”, disse Ferdinand, olhando para Benno e Mark. Eu segui seu
olhar. Eles estavam sorrindo, mas eu podia ver em seus olhos que eles foram
pegos de surpresa por terem que trabalhar mais.
...Desculpe. Eu realmente sinto muito.
“Ah, sim, e despeje seu mana nisso até que a cor mude completamente,”
Ferdinand instruiu, apontando para uma pedra fada que estava embutida na
parede do fundo na outra extremidade da capela.
"O que é isso?"
“Algo essencial para proteger o mosteiro. No momento, ele ainda
contém mana de quando foi construído, mas isso não vai durar até a
primavera. Proteger este lugar é uma de suas funções. ”
Eu constantemente derramei meu mana na ferramenta mágica de
proteção para carregá-lo. Eu esperava que fosse necessário uma tonelada de
mana para proteger todo o mosteiro, mas, no fim das contas, a quantidade
necessária foi surpreendentemente pequena.
Voltamos pelo mosteiro e voltamos para a porta da frente; era hora de
nós, nobres, nos apressarmos e partir para que todos pudessem voltar a
trabalhar no mosteiro e preparar o jantar.
“Vejo que o mosteiro é mais do que habitável”, disse a uma donzela
cinzenta do santuário, que respondeu com um sorriso.
"Sim, acho que ficaremos bem aqui."
“Eu sugiro que todos vocês fiquem aqui por um tempo. Se tudo estiver
determinado a ficar bem, podemos ir e buscar os órfãos. Voltaremos em três
dias para verificar as coisas. Por favor, me diga então se precisar de mais
alguma coisa ”, eu disse, dando a cada sacerdote e donzela do santuário um
díptico. Pedi a Benno que os preparasse com antecedência, pois seriam
essenciais para o seu trabalho. “Estes têm seus nomes gravados neles, o que
significa que não são propriedade compartilhada, mas seus próprios
pertences pessoais. Considere-os como meu presente para você pelo trabalho
que você realizará em breve neste mosteiro. Rezo para que sejam úteis. ”
“Estamos honrados.”
Os sacerdotes, sabendo que apenas meus assistentes carregavam dípticos
no templo, sorriram ao ver seus nomes nos dípticos.
"Lutz, está tudo pronto?" Perguntei.
"Claro", respondeu ele, entregando-me uma bolsa de pano que fez um
pequeno ruído metálico ao se mover. Peguei dele e me virei para os
soldados.
“Obrigado a todos por seus esforços em nos proteger hoje. Não posso lhe
34
oferecer muito, mas espero expressar minha gratidão com um presente. Você
pode aceitar isso

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sem se preocupar, ”eu disse.
Os soldados raramente saíam da cidade, então não era difícil imaginar
que suas famílias ficariam preocupadas com a ausência deles por tantos dias
seguidos. Meu presente foi como um bônus, ou uma empresa cobrindo as
despesas de viagem de seus funcionários. Eu pretendia pedir a eles que
guardassem as caravanas de suprimentos de Benno no futuro, então, quanto
mais eles gostassem de nós, melhor.
“Pode acontecer que eu peça a você que nos proteja novamente no futuro.
Se for assim, confio em você para nos servir bem. ”
Entreguei a eles uma pequena moeda de prata para cada um e,
finalmente, alcancei papai. Assistindo os outros trocarem olhares
gananciosos com o canto do meu olho, eu sorrateiramente dei a ele sozinho
uma grande prata. “Por favor, elogie-os por seu trabalho”, sussurrei
baixinho, e papai sorriu em resposta.
Com isso, me dirigi às fileiras de soldados mais uma vez. “Eu devo ir
embora agora, mas lembre-se que os homens não são permitidos no prédio
das meninas sob nenhuma circunstância. Acredito que nenhum de vocês seja
um homem imoral que tentaria impor as mãos sobre as donzelas do meu
santuário, mas aqueles que estão no comando devem cuidar para manter seus
homens sob controle. Os infratores não devem ser perdoados em nenhuma
circunstância, ”eu disse, olhando para eles para mostrar meu ponto de vista.
Meu pai e a Companhia Gilberta estavam bem, com certeza, mas as
pessoas na cidade baixa desprezavam os do orfanato do templo. Eu não
queria que nenhum deles relaxasse depois que eu partisse e tentasse
desabafar colocando suas mãos sujas nas donzelas do santuário. Eu não
estava brincando quando disse que todas as donzelas do santuário ainda no
orfanato eram bebês absolutos, então colocar o pé firmemente no chão por
uma questão de segurança foi crucial.
Ferdinand convocou sua besta elevada, então eu segui o exemplo e fiz
meu Pandabus. Brigitte entrou comigo e lá fomos nós. Levaríamos três dias
para retornarmos a Hasse.
Ao retornar a Ehrenfest, recebi relatórios de Benno e papai, concluí o

terceiro livro de figuras que iria imprimir (um baseado em Leidenschaft, o
Deus do Fogo e seus deuses subordinados) e me encontrei com Wilma para
pedir a ela que desenhasse as ilustrações. Os três dias se passaram antes que
eu percebesse.
Supondo que os padres não tivessem tido problemas para morar no mosteiro,
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seria hora de começar a pensar em trazer os órfãos.
Desta vez, encontraríamos o prefeito de Hasse.
"Rozemyne, você realmente pretende fazer seus acompanhantes
cavalgarem naquele

37
coisa?" Ferdinand perguntou, olhando para meu Pandabus do tamanho de
um carro de família como se ele estivesse andando - ou melhor, voando -
lixo.
"É claro. É por isso que ele é um Pandabus ”, respondi, sem me
incomodar nem um pouco com sua falta de gosto. Meus assistentes
estavam felizes, pelo menos.
“Uau, Lady Rozemyne! A porta simplesmente se abriu! Tão
legal!" “Uau, o assento é tão macio e confortável!”
Gil estava tão animado que nem percebeu que havia parado de falar
educadamente, enquanto o interesse interminável de Nicola por coisas novas
significava que ela estava completamente feliz desde o momento em que
arrumou nossa bagagem e subiu para dentro. Fran era a única que olhava para
o Pandabus com uma expressão de desespero abjeto e resolução implacável.
"Estou preparado para viajar com você até o final dos meus
dias, Lady Rozemyne."
“Fran, você não precisa parecer que está prestes a pular de um penhasco.
Não é tão perigoso. Brigitte cavalgou comigo da última vez muito bem. ”
“E eu irei cavalgar novamente. Não tenha medo ”, disse Brigitte,
sentando-se no banco do passageiro da frente. Fran, reforçando sua
determinação de uma vez por todas, cerrou os dentes e subiu no banco de
trás.
“Todo mundo está com o cinto de segurança? Estamos prestes a ir, ”eu
disse antes de voar. Fran agarrava nervosamente seu cinto de segurança,
enquanto Gil e Nicola soltavam gritos de empolgação enquanto o Pandabus
voava alto.
“Woooah! Tão alto!"
“Lady Rozemyne, a cidade parece tão pequena. Fran, olhe pela janela! ” -
Gil, Nicola, você não deve falar com Lady Rozemyne agora. Ela precisa
focar." Fran imediatamente os repreendeu, e eu não pude deixar de
sorrir. "Fran, posso falar enquanto dirijo muito bem."
“Por favor, não. Eu imploro que você se concentre. ”
Chegamos a Hasse em pouco tempo. Meus assistentes começaram a
descarregar minha bagagem assim que pousei em frente ao mosteiro, e
vários sacerdotes cinzentos vieram ajudá-los a carregá-la para dentro.
Depois que tudo foi levado para a sala oculta na outra extremidade da
capela, meus assistentes começaram a arrumar meu quarto. Não demoraria
muito, já que só havíamos trazido o tapete e as tapeçarias conosco. Uma
cama extra do templo seria trazida aqui mais tarde, para que eu não tivesse
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que me preocupar muito com o colapso.
Enquanto isso acontecia, Ferdinand e eu estávamos descansando no
refeitório,

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sendo servido chá por uma donzela cinzenta do santuário enquanto comíamos
os doces que havíamos trazido.
“Como vai a vida aqui?” Perguntei aos padres cinzentos enquanto
tomava meu chá. “Tudo tem estado bem. Ter a floresta e o rio tão
perto fez
fazer papel muito mais fácil ”, respondeu um deles. Havia um tom de
nervosismo em sua voz, sem dúvida devido ao fato de Ferdinand estar aqui.
Olhei para a donzela do santuário que servira nosso chá. “As coisas
continuariam bem se trouxéssemos os órfãos para cá?”
"Eu acredito que sim. Podemos começar a preparar o almoço para que
eles possam ser trazidos de uma vez. ”
Com isso, Ferdinand, meus assistentes e eu viajamos de alta fera para
ver a autoridade máxima de Hasse - o prefeito. A propósito, apesar de nós
os termos informado de nossa chegada com antecedência, o criado que nos
cumprimentou quase imediatamente se assustou e começou a se debater.
Eles provavelmente não haviam se preparado.
“O-O Sumo Bispo e o Sumo Sacerdote, você disse ?! Não era para o
comerciante ser o único vindo ?! ”
Benno havia divulgado o anúncio de que iríamos buscar os órfãos, mas
parecia que ele não havia mencionado que Ferdinand e eu seríamos os
responsáveis por recolhê-los. A julgar pela forma como o prefeito estava
praticamente espumando pela boca quando entrou na sala, eu poderia
adivinhar que Benno não tinha sido tratado excepcionalmente bem aqui.
“Onde estão os órfãos?” Ferdinand perguntou bruscamente. “Nós os
informamos de nossa chegada com antecedência. Traga-os aqui
imediatamente. ”
O prefeito engoliu em seco e imediatamente mandou um servo chamar os
órfãos. Logo, uma multidão de crianças de aparência ossuda, com cabelos
sujos e roupas sujas, entrou na sala. Eles me lembravam dos órfãos do templo
quando os vi pela primeira vez, e um único olhar foi tudo o que precisei para
saber como suas vidas eram difíceis.
Contei que eram quatorze filhos, o que me confundiu. “Isso não é
todo mundo, é? Disseram-me que havia mais. ”
“Tenho certeza de que quem lhe disse isso se enganou”, disse o prefeito
com um sorriso ao se ajoelhar diante de nós, apenas para que um dos
meninos órfãos olhasse para ele e balançasse a cabeça com força.
“Não, ele está mentindo! Ele escondeu Marthe e minha irmã para que
pudesse vendê-las! ” "Cale a boca, Thore!" o prefeito gritou, seus olhos
40
brilhando de raiva enquanto ele se levantava

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pronto para golpear o menino. Mas Damuel avançou suavemente,
prendeu o braço do prefeito atrás de suas costas e puxou seu schtappe.
“Lorde Ferdinand ordenou que todos os órfãos fossem trazidos para a
frente. Você não o ouviu ou o está desafiando deliberadamente? " Damuel
perguntou friamente. Para um mero plebeu como o prefeito, desafiar uma
ordem direta de Fernando, o meio-irmão do arquiduque, era como assinar
sua própria sentença de morte. Ele poderia ser executado aqui e agora sem
ninguém pestanejar.
O prefeito engasgou ao ver Damuel sacando sua arma sem hesitação. “S-
Alguém! Qualquer um! Vá buscar Nora e Marthe! ”
Duas meninas foram trazidas para a sala, ambas tão bonitas que entendi
por que haviam sido escolhidas para serem vendidas. Agora tínhamos o
número correto de órfãos que Benno havia relatado, então comecei a falar
com eles.
“Algum de vocês gostaria de se mudar para o orfanato que construí?
Vocês se tornarão sacerdotes e donzelas do santuário, mas não estou
forçando ninguém a vir contra a sua vontade. Você terá um lugar para dormir
e comer no mosteiro, mas precisará trabalhar e viver de acordo com nossas
regras. ”
Os órfãos olharam com medo entre o prefeito e eu, além de Thore, que
simplesmente olhou diretamente para mim. "Se você não vai vender minha
irmã, ela e eu iremos com você."
“Thore ...” murmurou a mais velha das duas garotas, um olhar preocupado
em seu rosto.
Ela provavelmente era sua irmã.
O prefeito estendeu a mão em sua direção para interromper o
que estava acontecendo. “Segure-o. Nora não vai ... ”
"Silêncio. Lady Rozemyne não permitiu que você falasse - disse Damuel,
empurrando a cabeça do prefeito ajoelhado para baixo.
Ferdinand estreitou os olhos friamente para o prefeito; esse era o
olhar que ele dava quando ficava irritado. Virei as costas para o ar frio
que se formava em torno dele para poder falar com Nora.
“O que você quer fazer, Nora? Se você se mudar para nosso orfanato,
nunca iremos vendê-lo. Mas os padres cinzentos e as donzelas do
santuário não têm permissão para se casar. ”
“Não que os órfãos possam ter um casamento adequado, de qualquer
maneira,” Thore cuspiu. - Não estou pedindo a você, Thore. Estou
perguntando a Nora. ”
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Nora baixou os olhos por um momento, depois olhou para mim. "Eu
irei. Não poderei me casar aqui também, e estava prestes a me separar de
Thore para sempre. Qualquer coisa é melhor do que ser vendida ”, disse ela
com um sorriso triste.

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"Então vou recebê-lo."
"Se Thore vai, eu e Marthe também vamos!" disse outro menino,
segurando a mão da menina que fora trazida com Nora.
"Rick, você tem certeza ...?" Perguntou Thore.
“Se ficarmos aqui, Marthe será vendida em seguida.”
Parecia que os outros órfãos não pretendiam desafiar o prefeito, pois
todos apenas balançaram a cabeça e pediram para ficar. Se eles estavam com
medo de mudar de ambiente ou porque Damuel tinha sido violento com seu
dono, o prefeito, eu não sabia. Mas de qualquer forma, eu não pretendia
forçá-los a se juntar a nós.
“Devo levar estes quatro, então. Tudo bem para você, Ferdinand? "
"Bastante. Fizemos o que viemos fazer e nada mais. Deixe-nos partir.
”
O prefeito apenas nos observou partir atordoado, não tendo mais em sua
posse as duas garotas que ele havia escondido de nós para vender.

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Os Novos Órfãos
A primeira coisa que precisávamos fazer depois de levar os órfãos aos
nossos cuidados era dar banho neles. Tivemos que esfregar os meninos e
meninas em seus respectivos edifícios e, em seguida, vesti-los com mantos
cinza de sacerdote e de donzela do santuário antes que pudessem almoçar.
Retornei meu Pandabus à sua forma de pedra fada, então olhei para meus
assistentes. “Nicola, lave as meninas no prédio das meninas. Gil, lave os
meninos no prédio dos meninos. Quanto ao sabonete e suas roupas ... ”
“Eles serão iguais aos usados no templo e já foram preparados”, disse
Fran, recebendo acenos de Nicola e Gil.
Percebendo que os quatro órfãos estavam rígidos de ansiedade, dei-lhes
um sorriso caloroso. “Podemos almoçar quando você estiver limpo. Você
está com fome, não está? "
A palavra “almoço” fez os órfãos engolirem em seco, e enquanto
trocavam olhares assustados por estarem separados, eles ainda foram
para seus respectivos prédios para serem lavados.
Ferdinand e eu nos dirigimos para a sala de jantar e depois nos sentamos
na extremidade mais distante da mesa. Esses eram os assentos dos nobres. A
mesa já não parecia excepcionalmente miserável graças a Fran tê-la coberto
com uma toalha de mesa, mas isso não mudava o fato de estarmos sentados
em caixas de madeira em frente a uma mesa feita de caixas e uma tábua.
No templo, as vestes azuis comeram primeiro. Seus atendentes só
começariam quando eles terminassem, e as sobras seriam enviadas para o
orfanato como presentes divinos. Isso significava que ninguém poderia
começar a comer antes de terminarmos, então começamos o almoço com
Fran e uma donzela cinzenta do santuário nos servindo. Damuel e Brigitte
estavam comendo conosco como nobres, pois não tínhamos tempo nem
espaço para os cavaleiros da guarda comerem separadamente.
"... Rozemyne, você ensinou até as donzelas cinzentas do santuário a
cozinhar alimentos como este?" Ferdinand perguntou com uma carranca. Ele
estava pagando pelas minhas receitas.
“Tudo começou quando apenas um chef permaneceu no templo durante
o inverno, o que exigiu que usássemos aprendizes de moças cinzentas do
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santuário como assistentes em

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a cozinha. Mas, depois de aprenderem a fazer comida saborosa,
naturalmente continuariam a fazê-la quando voltassem para o orfanato. As
técnicas simplesmente se espalharam a partir daí. Não foi como se eu
tivesse saído do meu caminho para ensiná-los, e os padres azuis não sabem
disso simplesmente porque não têm interesse no orfanato. ”
Ferdinand, sendo um desses sacerdotes azuis, contraiu levemente a
bochecha. “Então você não só ensinou letras e matemática, mas também
como cozinhar? Se outros nobres soubessem disso, seríamos inundados com
pedidos para comprá-los ”.
“Meus filhos são caros, só para você saber. Eles têm muitas habilidades
especiais. Considerando que eles desempenham funções necessárias na
divulgação da indústria gráfica e no desenvolvimento de meus planos de
reforma educacional, custaria muito para eu vender um deles, mesmo que um
nobre estivesse interessado. Além disso, agora tenho autoridade para recusar
aqueles nobres. ”
O Sumo Bispo anterior poderia estar disposto a vendê-los todos na queda
de um chapéu, mas eu estava no meio de treiná-los para meu plano mestre de
divulgar a impressão e construir livrarias e bibliotecas. Eu não tinha intenção
de deixá-los ir tão facilmente.
“O que você quer dizer com 'planos de reforma educacional'?”
Ferdinand exigiu. "Não ouvi falar de tal coisa."
“Se mais pessoas não aprenderem a ler, não haverá mais gente para
escrever livros, não é?” Eu respondi. “Tenho um grande plano para aumentar
a taxa de alfabetização dentro do ducado, embora ainda não tenha resolvido
todos os detalhes.” Eu tinha várias ideias girando em minha cabeça, mas
todas elas dependiam de a impressão ser amplamente estabelecida em vários
graus.
Ferdinand olhou para mim enquanto limpava a boca. “Escreva um
relatório detalhado sobre o seu plano e entregue-o a mim quando voltarmos
ao templo.”
"O que? Mas eu acabei de te dizer, eu não acertei os detalhes y— ”
“Você tem um histórico claro de cobrar por questões antes que os
detalhes sejam resolvidos. Escreva um relatório, mesmo que esteja apenas
apresentando uma vaga ideia do que você potencialmente espera realizar um
dia. ”
Incapaz de argumentar, tive que concordar e concordar em escrever um
relatório. Tudo isso enquanto olhava ferozmente para Damuel e Fran, que
acenavam com a cabeça em total acordo com Ferdinand.
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“... Ainda assim, isso acabou sendo mais problemático do que o
esperado. O que você pretende fazer com ele, Rozemyne? ” Ferdinand
perguntou com um suspiro.

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"Espere, de quem você está falando?" Eu perguntei, piscando em
confusão. “Aquele tolo insignificante que está convencido de que tem
poder em seu nome.
Essas crias tendem a nutrir ressentimento injustificado contra aqueles contra
quem elas próprias agem, e espero que suas amargas tentativas de vingança
sejam tão tediosas quanto obsessivas ”, explicou Ferdinand.
Soltei meu próprio suspiro assim que entendi o que ele queria dizer. “Ele
realmente se parece com o Sumo Bispo anterior, não é? A maneira como ele
tenta vender garotas por dinheiro, interpreta erroneamente o poder de seus
aliados distantes como se fosse seu, faz o que quer como se fosse o rei de
seu próprio mundinho ... ”Comecei a listar todas as formas como elas se
pareciam. outro, ganhando uma risadinha de Ferdinand.
“O poder de seus patrocinadores é quase incomparável em escala, mas
eles certamente são semelhantes na maneira humilde com que correm.”
“Embora, neste caso, como não sabemos quem são seus patrocinadores,
não sabemos quanta influência ele tem. Quantas pessoas precisaremos
remover do poder para erradicá-lo completamente, e como a cidade mudará
quando eles desaparecerem ...? Esperançosamente, as mudanças serão boas
para o mosteiro. ”
O poder do Sumo Bispo restringia-se em grande parte ao templo, então
foi fácil para Ferdinand preencher o vácuo de poder quando foi removido.
Por isso, não houve problemas dignos de nota. Mas agora estávamos lidando
com o prefeito de uma cidade onde os nobres nunca entravam, a menos que
fosse a oração da primavera ou a época dos impostos. Poderíamos usar
nosso status de nobres para eliminá-lo, mas quem sabia o que aconteceria
com a cidade depois que ele partisse?
“Rozemyne, o tempo gasto pensando em como fazer as coisas
acontecerem do seu jeito é tempo perdido. O futuro é sempre desconhecido;
o melhor que podemos fazer é o que consideramos ser certo. ”
“... Você diz isso, mas não passa muito tempo pensando em planos para
fazer as coisas do jeito que você quer?”
“Os deuses ajudam aqueles que se ajudam”, Ferdinand respondeu. Em
outras palavras, você poderia justificar qualquer coisa se usasse a frase
correta. Eu olhei para ele e franzi um pouco os lábios, mas com uma
expressão imperturbável, ele murmurou: "Existem alguns assuntos que
podem ser resolvidos por meio de filosofias idealistas."
Suas palavras carregaram um peso para eles que tornou difícil
argumentar, já que ele havia vivido em uma sociedade nobre onde o
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idealismo não o cortou antes de finalmente se juntar ao templo para sua
própria proteção.

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“Lady Rozemyne, terminamos de dar banho neles”, disse Nicola,
trazendo Nora e Marthe para a sala de jantar em suas vestes cinzentas de
donzela do santuário no momento em que um delicioso aroma começou a
pairar no ar. As meninas estavam tão sujas antes que eu não tinha sido capaz
de descobrir a cor de seu cabelo, mas agora ele se destacava contra suas
vestes cinza e destacava seus rostos bonitos.
“Por favor, diga seus nomes e idades”, eu disse.
Marthe imediatamente se escondeu atrás de Nora, que rapidamente se
virou com uma expressão de preocupação maternal, seu cabelo azul-púrpura
claro balançando no ar enquanto ela o fazia. Ela deu um tapinha na cabeça de
Marthe antes de se virar para mim com olhos azuis brilhantes e um sorriso.
“Eu sou Nora e tenho quatorze anos. Estou muito feliz que você veio aqui
quando veio, já que eu seria vendido assim que atingisse a maioridade.
Obrigado por nos receber, realmente, ”ela disse.
Eu balancei a cabeça e retribuí o sorriso, mas os lábios de
Ferdinand se curvaram em uma carranca descontente.
“Tal linguagem casual ...”
“Ferdinand, por favor, não tenha expectativas irracionais sobre pessoas
que não foram educadas. Aqueles na cidade baixa são ainda piores. Tudo o
que importa é que eles aprendam a falar corretamente daqui para frente, ”eu
disse, tentando consolá-lo.
Fazia sentido que houvesse uma grande lacuna entre os órfãos criados no
templo e os órfãos criados em outro lugar; não havia padres azuis em Hasse,
então ninguém os castigaria por linguagem grosseira ou comportamento
impróprio. A cidade baixa de Ehrenfest ficava ao lado do Bairro dos Nobres,
mas uma cidade sem nobres não tinha motivos para ensinar seus filhos a
interagir com eles.
"E você, garota se escondendo atrás de Nora?" Perguntei. Mas Marthe
apenas balançou o cabelo verde-escuro com medo e continuou se
escondendo.
"O nome dela é Marthe e ..."
“Deixe-me impedi-la, Nora. Esta criança deve responder sozinha. O
fato de ela ser tímida ou nervosa com estranhos poderia ser aceitável até
hoje, mas se um nobre viesse a visitar e ela se recusasse a responder às
suas perguntas, isso seria visto como um desafio. E desafiar um nobre leva
à execução imediata. Isso é bom senso no templo. ”
"De jeito nenhum ..." Nora olhou em volta atordoada, apenas para ver
Ferdinand, sua testa franzida em desgosto com seu tom, e meus dois
51
cavaleiros da guarda, que

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estavam visivelmente frustrados com a forma como ela e Marthe estavam se
comportando, mas ficaram em silêncio enquanto eu falava. Fran e Nicola já
tinham começado a comer, então não haveria ninguém para defender o
comportamento impróprio dela e de Marthe em relação aos nobres.
“Eu passei um tempo com os plebeus da baixa cidade e, portanto, entendo
como vocês dois se sentem muito bem. Mas, como um nobre, não posso
permitir que isso continue. Os plebeus devem demonstrar obediência
absoluta aos nobres; vocês dois vão morrer se não entenderem esse fato.
Agora, diga-me seu nome e idade. ” Quando concentrei meu olhar em
Marthe, não pude deixar de pensar que eu sou o bandido aqui ...
Marthe foi imediatamente empurrada por Nora, e as lágrimas brotaram de
seus olhos enquanto ela engasgava com uma resposta. "Meu nome é Marthe
... Oito anos."
"Muito bem feito. Eu sei que vai ser difícil para você se adaptar a um
estilo de vida totalmente diferente aqui, mas ninguém vai te vender e você
terá comida todos os dias. Peço que vocês dois se dediquem a se adaptar
rapidamente, sabendo que serão atendidos por sua vez. ”
"Tudo bem", os dois responderam.
Mas assim que soltei um suspiro de alívio com a compreensão deles,
Thore e Rick começaram a atacar com raiva de mim. “O que você está
planejando fazer com Marthe e minha irmã ?!”
"Pare. Eu não farei nada com eles, ”eu disse, mas eles continuaram
atacando desta forma. Antes que eles pudessem chegar muito mais perto,
porém, Damuel e Brigitte jogaram os dois para trás com tapas leves. Os dois
meninos imediatamente caíram para trás, batendo nas caixas que eram usadas
como cadeiras.
“Thore! Rick! ” Nora chorou.
“Pensar que você iria atacar um nobre ... Há coragem, e então há tolice.
Se eu fosse qualquer outro nobre, vocês dois estariam mortos agora, ”eu
disse.
Eles agiram de forma tão imprudente porque não cresceram perto de
nenhum nobre. Isso era perigoso. Nesse ritmo, eles podem acabar morrendo
em um piscar de olhos.
“Escutem bem, vocês dois - é fundamental ter paciência e calma ao lidar
com nobres, mesmo quando eles fazem coisas de que você não gosta. Há uma
grande diferença entre desafiar o prefeito, que é um plebeu, e desafiar um
nobre. Ele simplesmente vai te bater, mas um nobre vai te matar onde você
está, sem ouvir uma palavra de protesto, ”eu expliquei.
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Os quatro órfãos empalideceram ao ver meus dois guardas, que
estavam protetoramente parados na minha frente com suas armas
agora em punho.
“Imagino que você tenha me ouvido perguntar isso a Nora e Marthe”,
continuei, “mas vou me repetir: diga seus nomes e suas idades”.
"Eu sou Thore e tenho onze anos", disse Thore, protetoramente em pé na
frente de Nora e me olhando com um olhar feroz ao responder. Ele se parecia
muito com sua irmã; seus olhos eram tão azuis quanto os dela e seu cabelo
era da mesma cor. Não era difícil imaginar que ele protegera Nora dos
incontáveis homens que, sem dúvida, a tinham como alvo por causa de sua
aparência. Achei seu heroísmo e amor por ela admiráveis, e esperava que ele
não deixasse ninguém tirar isso dele.
... Embora ele precisasse aprender a manter o controle e não deixar
seu heroísmo incomodar meus guardas e atendentes.
“Meu nome é Rick. Tenho doze anos e sou o irmão mais velho de
Marthe. ” Ele e Marthe também tinham cabelos e olhos com cores
semelhantes - verde escuro e cinza, respectivamente. Fora isso, porém, eles
pareciam bem diferentes; Rick tinha sobrancelhas grossas e traços faciais
marcantes, enquanto Marthe tinha traços bonitos que pareciam refletir sua
personalidade tímida e reservada.
“Eu sou Rozemyne. Recentemente, fui batizado e nomeado Sumo Bispo
de Ehrenfest. É um prazer conhecer todos vocês. Agora, vamos adiar o
transporte de vocês aos seus quartos para que possamos almoçar primeiro.
Gil, você pode começar a comer. Você fez um bom trabalho hoje. ”
Depois de terminar, Fran levantou-se da cadeira e Gil tomou o seu lugar.
As donzelas cinzentas do santuário trouxeram um pouco de comida para Gil,
que ele rapidamente começou a comer. Assim que terminou, os sacerdotes
cinzentos começaram a comer. Havia muito para circular, já que não
havíamos trazido muitos órfãos conosco.
“Quando diabos vamos comer ?!” Thore exclamou. - ...
estou com fome ... - murmurou Marthe.
Eu me senti mal pelos quatro órfãos e suas barrigas barulhentas, mas eles
tiveram que se acostumar com a forma como as coisas funcionavam no
templo. “Gil, por favor, diga a eles a ordem em que nós do templo comemos
nossa comida”, eu disse, deixando a explicação para ele, já que ele sabia
mais sobre os plebeus de todos os meus assistentes. Ele acenou com a cabeça
e começou a falar.
“Os alimentos no templo são chamados de 'dons divinos'. Os nobres
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sacerdotes azuis comem primeiro, seguidos por seus assistentes. As sobras
são então levadas para o orfanato, onde também há uma ordem de
alimentação: primeiro os padres adultos e as donzelas do santuário comem,
depois os aprendizes e, finalmente, as crianças que

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ainda não foi batizado. ”
“Todos vocês têm idade suficiente para serem aprendizes, então por
enquanto podem ficar tranquilos sabendo que comerão juntos”, acrescentei.
Quando chegou a hora de os aprendizes comerem, a comida foi
colocada na frente dos quatro órfãos. Eles estariam servindo a si próprios
em circunstâncias normais, mas como não tínhamos ideia do que fariam,
decidimos atendê-los primeiro para que pudessem ver o que se esperava
deles.
"Ainda não, receio - você deve primeiro orar em agradecimento aos
deuses."
Eu parei os quatro órfãos, todos eles começaram a mastigar sua comida, e
os fiz repetir a oração depois de mim. Como era uma parte fundamental da
vida no templo, era algo a que eles tinham que se acostumar. Eu também
havia trilhado o mesmo caminho antes.
Feito isso, eles começaram a trabalhar silenciosamente devorando sua
comida, cada um com olhos brilhantes. Ficou claro pela maneira como eles
o agarraram com as mãos e o enfiaram na boca que eles viveram a vida sem
nunca encontrar a palavra "etiqueta".
Todos, menos eu, estavam olhando para eles em choque; Ferdinand nem
tentou esconder o desgosto em seu rosto. Isso me lembrou de como eu senti
repulsa quando vim a este mundo e vi meus vizinhos comendo ao redor do
poço.
“Eles certamente estão morrendo de fome. Sei que não é uma visão
agradável para você, mas é assim que todas as pessoas não treinadas
comem. Não temos escolha a não ser ensiná-los da maneira correta
lentamente ao longo do tempo. No mínimo, isso nos ajudará a avaliar a
importância da educação e como as crianças do orfanato realmente estão
acima da média. ”
"...De fato. Para falar francamente, não esperava que fossem tão
grosseiros. Os únicos plebeus que conheço são os da Companhia Gilberta -
murmurou Ferdinand.
Soltei um suspiro. Não era justo compará-los com a Companhia Gilberta.
Esse era o padrão para os pobres.
Os órfãos pediam segundos, terceiros e até quartos. Quando chegou a
hora de levá-los para seus quartos, cada um estava com as mãos na barriga
inchada e sorrisos de satisfação no rosto.
Como estávamos no refeitório, fomos primeiro ao quarto das meninas. Os
meninos normalmente não eram permitidos, mas eu decidi que seria sensato
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mostrar-lhes os quartos apenas desta vez, para que pudessem ver que todos
estavam sendo tratados da mesma forma.

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Subimos as escadas e abrimos a primeira porta à direita.
“É aqui que os aprendizes vão dormir. As donzelas adultas do santuário
têm seus próprios quartos no final do corredor, mas os aprendizes dividem os
quartos umas com as outras. ”
- Este quarto é tão grande que podemos dormir todos juntos - disse Thore
com um sorriso, mas balancei a cabeça.
"Receio que vocês não vão dormir no mesmo quarto."
"Por que não?!" ele exclamou, enquanto ele e Rick avançavam para
proteger suas irmãs. Meus guardas e atendentes imediatamente
assumiram suas próprias posturas defensivas em resposta, então levantei
a mão para detê-los.
“Os meninos são proibidos de entrar no prédio das meninas; eles só
podem ir para a sala de jantar. Normalmente, vocês não teriam permissão
para entrar aqui, mas trouxemos vocês aqui hoje para que pudessem ver por
si mesmos que as meninas estão sendo tratadas da mesma forma. ”
Os olhos azuis de Thore brilharam de raiva. “Mas nós somos irmãos!”
“Eu sei, mas isso é irrelevante. Este é o prédio das meninas. Nem mesmo
os familiares do sexo masculino podem entrar ”, expliquei. Era fácil imaginar
que eles haviam passado suas vidas lutando para ficar juntos e encontrar um
lar para eles, e enquanto negava aquilo que fazia meu coração doer, eu não
tinha outra escolha.
“Para outras donzelas do santuário cinza, Thore e Rick não são família -
eles são estranhos e homens como qualquer outro. Assim como você deseja
proteger Nora, Thore, desejo proteger minhas donzelas cinzentas do
santuário.
“Thore e Rick nunca fariam nada de ruim para as meninas”, disse
Nora, seu cabelo roxo claro balançando enquanto ela balançava a cabeça.
Continuei minha explicação, esperando desesperadamente que eles
fossem capazes de ver as coisas da minha perspectiva. "Eu entendi aquilo.
Meus padres cinzentos também nunca fariam nada de ruim para as meninas.
Mas minha palavra não é suficiente para você acreditar nisso, não é, Nora? ”
Nora respirou fundo, baixando os olhos antes de balançar a cabeça
novamente. Eu podia entender que Thore e Rick queriam proteger suas irmãs,
mas eu não podia permitir que homens entrassem no prédio das meninas.
“Se vocês insistem em ficarem juntos, vão precisar dormir no canto da
sala de jantar”, falei.
“Isso vai funcionar. Vamos arrumar nosso próprio quarto no refeitório -
disse Thore com voz alegre, mas Nora e Marthe me olharam preocupadas.
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Seus olhos perguntaram se eles realmente poderiam fazer um quarto ali, e eu
balancei minha cabeça.

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“Eu só estarei lhe emprestando espaço para dormir; o refeitório pode ser
acessado por todos, de modo que outros homens também tenham acesso
livre ao espaço. Não é a sua área pessoal e outras pessoas não serão
proibidas de entrar no seu espaço de dormir. ”
Minhas rejeições repetidas devem ter finalmente tocado um nervo,
quando as sobrancelhas de Thore se ergueram de surpresa e seu rosto se
contorceu de raiva. “O refeitório é tão grande! Qual é o problema de nós
fazermos nosso próprio quarto lá ?! ” ele rugiu. “Você não sabe o quanto dói
ser tirado de sua família ?!”
Eu agarrei meu peito, e foi quando ouvi um tapa alto e doloroso. Fran
deu um tapa no rosto de Thore. Fran, que foi criada no orfanato e ensinou
desde o nascimento que a violência é errada em qualquer circunstância. Eu
olhei para ele com os olhos arregalados.
"Fran ...?" Eu sussurrei. Seus olhos castanho-escuros estavam cheios de
raiva quando ele olhou para o menino com frieza, baixando a temperatura da
sala assim como Ferdinand fazia quando ele estava com raiva.

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"Não há ninguém no mundo que conheça esse sentimento mais do que
lady Rozemyne", disse Fran, a fúria em seus olhos não diminuindo nem
por um momento enquanto ele dava um passo à frente.
Thore deu um passo para trás em resposta, claramente intimidado. "O que
diabos ...?" ele murmurou.
Fran deu mais um passo à frente. “Os talentos de Lady Rozemyne a
levaram a ser separada de sua família no batismo e, em vez disso, se tornar
filha adotiva do arquiduque. Além disso, ela foi designada para a posição
de Sumo Bispo, o que exige que ela se mova continuamente entre o castelo
e o templo, enquanto sofre esta tristeza por não poder ver sua família. ”
As quatro crianças arregalaram os olhos em choque, então todas olharam
para mim em uníssono. Fran se moveu um pouco para o lado, para me
proteger de seus olhares.
“Lady Rozemyne salvou sua irmã de ser vendida, e embora você vá
dormir em quartos separados, você terá permissão para viver no mesmo
orfanato. Tudo graças a ela. Ela pode perdoar sua grosseria desagradável,
mas como sua principal assistente, eu não vou. "
...Ah não. A paciência de Fran finalmente acabou.
Fran não tinha ficado com raiva assim quando ele me repreendeu por ser
gentil com Delia ou quando eu tinha me aproximado demais de Gil. Ele me
serviu bem, mas eu sabia que Ferdinand ainda estava acima de mim em sua
mente, então não esperava que ele ficasse tão bravo com os órfãos sendo
rudes comigo.
A visão do aterrorizado Thore foi o suficiente para me fazer parar
Fran apressadamente. “Isso será o suficiente, Fran. Eles aprenderam a
lição, ”eu disse, me colocando entre eles.
"Mas, Lady Rozemyne ..." Fran respondeu, com raiva o suficiente para
tentar dar mais um passo à frente.
“Eu entendo que você está com raiva por minha causa. Obrigada.
Sua mão dói, não é? " Perguntei.
Foi minha culpa que Fran tivesse sido forçado a recorrer à violência,
quando até então ele havia conseguido evitá-la. Eu simplesmente não era um
nobre bom o suficiente ainda. Eu agarrei sua manga para impedi-lo e apertei
minhas mãos em torno de sua palma avermelhada. Seu olhar desceu para sua
mão, momento em que olhei para Thore, que estava segurando a mão contra
sua bochecha atingida, e Rick, que se adiantou para proteger os outros.
- Ouça bem, Thore. Rick. Eu entendo dolorosamente bem o seu desejo de

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proteja suas famílias. Eu também entendo que você esteja se sentindo
ansioso e inquieto aqui, em um mundo onde tudo funciona com regras
diferentes das que você está acostumado. ”
Ao longo da minha vida, eu experimentei um vasto número de mundos
com regras e filosofias conflitantes - os contrastes entre a Terra e este mundo,
plebeus e nobres, artesãos e mercadores, a cidade baixa e o templo, o templo
e o Bairro Nobre, e assim sobre. Eu sabia exatamente como era angustiante
entrar em um novo mundo e como era difícil viver quando seus valores se
chocavam com os seus.
"Mas você não está sozinho, está?" Eu continuei. “Vocês podem não
conseguir dormir no mesmo quarto, mas continuarão morando juntos. Nora e
Marthe nunca serão vendidas. ”
Thore ergueu a cabeça e piscou lentamente os olhos azuis,
parecendo entender pela primeira vez que minhas palavras eram boas
e verdadeiras.
“Você pode dormir no refeitório, se insiste absolutamente, mas acho que
Nora e Marthe iriam descansar mais facilmente no prédio das meninas, onde
os homens são proibidos de ir, do que no refeitório, onde qualquer pessoa
pode entrar. Estou certo?" Perguntei. Thore estava fazendo tudo o que podia
para proteger a irmã, mas não havia realmente perguntado a Nora ou Marthe
o que elas achavam. Olhei na direção deles e Nora imediatamente baixou os
olhos, os cílios longos apontando para o chão.
“Thore, por favor, vá para o prédio dos meninos. Vamos dormir no prédio
das meninas. ” “Nora ?!”
“Eu não quero dormir no refeitório. Não vou conseguir relaxar com
homens que não conheço andando por aí. Já faz tanto tempo que não consigo
dormir com facilidade ... Por favor, entenda, Thore. ”
Bastou um olhar para o leve sorriso de Nora para saber como ela estava
exausta e quantos anos havia passado vivendo com um medo inquieto. Ao
ouvir suas palavras, Thore mordeu o lábio de frustração.
- Eu também, Rick ... quero dormir com a Nora - disse Marthe,
puxando desesperadamente a manga do irmão. Deve ter sido raro para ela
ser tão ousada sobre suas opiniões, quando os olhos de Rick se arregalaram
de surpresa quando ele olhou para ela.
"... Tem certeza que você vai ficar bem?"
"Uh huh ... Não é assustador aqui", disse Marthe, dando a Rick um
pequeno sorriso enquanto tirava a mão de sua manga. Agora que ela e Nora
tinham
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expressaram seu desejo de dormir no prédio das meninas, Thore e Rick
não tiveram escolha a não ser admitir.
“Pois bem, vou continuar o passeio ...” comecei, pensando que tudo
estava resolvido de forma pacífica. Mas, quando eu estava prestes a ir em
direção à escada, Fran levantou a mão para me impedir.
"Primeiro, peça desculpas", disse
ele a Thore. "O que...?" Eu
perguntei surpresa.
“Lady Rozemyne é o Sumo Bispo. Exijo que você se desculpe por se
comportar de maneira tão rude com o Sumo Bispo ”, Fran continuou.
Bwuuh ?! Ele ainda está bravo ?!
Parecia que a raiva silenciosa de Fran era especialmente persistente. Eu
pessoalmente só queria deixar o passado no passado, mas sua expressão e
comportamento deixaram claro que ele não iria deixar Thore escapar tão
facilmente. Foi a primeira vez que o vi assim, e estava além de mim para
impedi-lo.
Parecia que eu não era o único incomodado com a raiva de Fran, quando
Nora imediatamente respirou fundo e forçou a cabeça de Thore para baixo.
Então, depois que ela colocou seu irmão mais novo de joelhos, ela também se
ajoelhou e me encarou para se desculpar. "Eu sinto Muito. Vamos, Thore!
Desculpar-se!"
"...Eu sinto Muito."
Ok, eles se desculparam. Isso não é bom o suficiente?Eu implorei
silenciosamente, olhando para Fran. Nossos olhos se encontraram e ele deu
um pequeno sorriso. Mas não era seu sorriso pacífico de costume. Em vez
disso, era como ... um sorriso gelado sem qualquer traço de calor.
"Lady Rozemyne, sugiro que deixemos o passeio para Gil e Nicola."
"Hum, Fran?"
“Gostaria de discutir este assunto com mais detalhes. Gil, Nicola, por
favor, levem-nos embora - ordenou Fran.
Gil e Nicola gaguejaram palavras de acordo, depois desceram correndo as
escadas com os quatro órfãos tão rapidamente que eles estavam praticamente
fugindo dele.
...Espere, não! Não me deixe para trás!Eu gritei por dentro, mas a frieza
de Fran pareceu impeli-los para frente e eles sumiram em um piscar de olhos.
Agora éramos apenas Fran, meus dois guardas, Ferdinand e eu. Como você
poderia esperar, Ferdinand estava com um sorriso tão gelado quanto o de
Fran, e imediatamente comecei a suar frio.
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“Agora então, Lady Rozemyne. Deixe-nos discutir este assunto em sua
sala, ”

44
Disse Fran.
"De fato", Ferdinand concordou. "Parece que temos muito a
ensinar a ela." "Certo!" Eu gritei.
Esses dois são muito semelhantes. É honestamente assustador.
Alguém me ajude!
Mas ninguém veio. Era nessas horas que eu mais queria proteção, mas
meus dois guardas nem me olhavam nos olhos.

45
Tratamento do órfão e investigação
da cidade
Fran nunca chegaria perto da sala oculta do diretor do orfanato no templo,
mas talvez devido a esse lugar ser diferente ou à raiva que o consumia, ele
entrou na sala oculta do mosteiro sem um pingo de hesitação. Uma vez lá, ele
falou imediatamente e com uma expressão severa.
“Você não deve permitir que os órfãos sejam rudes com você. Você já é
desprezado por sua juventude e, se permitir a grosseria, eles apenas se
moverão para explorá-lo ainda mais ”, disse ele, momento em que meus
dois guardas ergueram o queixo levemente em sutil concordância. "O que
eu mais temo é que você permita a grosseria deles, encorajando sua
arrogância e, em seguida, finalmente ficar descontente com o que eles
continuam a fazer."
"De fato. É especialmente uma preocupação porque você perde
totalmente o controle de seu mana quando está com raiva. Sempre há muitos
danos colaterais ”, acrescentou Ferdinand.
Abaixei minha cabeça, incapaz de argumentar de volta. Minha intenção
era ser gentil com eles, já que eram recém-chegados, mas aparentemente não
era uma boa ideia.
“Todas as coisas exigem cuidado e cautela no início - afinal, a bondade
é uma virtude. Mas não confunda gentileza com ser suave e fraco. ”
“... Vou ser mais cuidadoso”, eu disse. Eu também quis dizer isso. Não
queria continuar forçando Fran a bater nos outros, nem queria que ele e
Ferdinand ficassem com tanta raiva de mim de novo.
“Rozemyne, endurecer sua natureza suave é uma preocupação
significativa, mas nossa prioridade deve, sem dúvida, ser treinar esses
órfãos. O que diabos havia com sua maneira rude de falar? E eu mal
conseguia ver eles comerem ”, disse Ferdinand, com a testa franzida ao se
lembrar do almoço.
As pessoas comiam assim o tempo todo na cidade baixa, mas eu não
podia simplesmente pedir a Ferdinand que entendesse isso e deixar o
assunto passar. Os órfãos haviam entrado no templo, então eles precisavam
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aprender etiqueta básica.

47
“Não tenho ideia de por onde começar com essas pobres criaturas, então
espero que você tenha algum plano para elas. Como a Gilberta Company lida
com os plebeus? ” Ferdinand perguntou.
Mas a Gilberta Company era uma das lojas mais ricas da cidade baixa e
geralmente só aceitava aprendizes de lojas que já tinham experiência em
fazer negócios com nobres. Lutz estava no mesmo nível dos órfãos quando
Benno o contratou, mas era inteligente, aprendia rápido e era muito dedicado
a melhorar. Não seria justo para os órfãos compará-los a ele.
Fran de repente ergueu os olhos como se tivesse percebido algo. “Visto
que são apenas quatro, talvez seja melhor levá-los de volta ao templo”,
sugeriu ele. Seu raciocínio era que eles aprenderiam melhor no orfanato do
templo, já que era onde as outras crianças estavam sendo ensinadas. Isso sem
dúvida proporcionaria a eles um bom ambiente de aprendizado, mas só iria
estressá-los se os levássemos lá antes que estivessem mais acostumados com
esse estilo de vida.
Quando fui ao templo pela primeira vez, fiquei angustiado pensando em
como a cultura ali era diferente. Mas eu tinha uma casa para onde voltar. Eu
tinha Lutz e minha família lá para me confortar. Eu poderia reclamar que
nada fazia sentido e eles concordariam, o que era extremamente importante.
Eles não teriam para onde fugir se os mudássemos para o templo agora, e
com toda a família sentindo o mesmo estresse pelo mesmo motivo, era difícil
imaginar quanto conforto eles conseguiriam encontrar um no outro.
“Sugiro que esperemos um pouco mais antes de levá-los ao templo; será
ideal para eles aprenderem primeiro em terreno familiar. Nesse ritmo, eles
estão fadados a enfrentar muitos conflitos no templo, e seria melhor dar-lhes
a oportunidade de voltar ao prefeito, caso achem impossível fazer ajustes ”.
"Lady Rozemyne?" Fran parecia visivelmente confusa, não tendo
nenhuma vez na vida pensado em deixar o templo.
“Ainda não sabemos se todos eles se ajustarão ao estilo de vida do
templo, certo? As meninas podem querer ficar aqui para não serem vendidas,
mas é possível que os meninos prefiram a liberdade que o prefeito lhes
concede ”, expliquei. A maior liberdade oferecida por esse orfanato era
permitir que todos fossem para a floresta para se reunir e fazer papel, então
eu poderia imaginar que o prefeito, dando a eles mais do que isso, teria um
grande papel em qualquer decisão

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acabou fazendo. “Sugiro que esperemos o fim do Festival da Colheita. Se
todos decidirem ficar, podemos levá-los ao templo no inverno. A essa altura,
eles sem dúvida terão se ajustado à vida aqui. ”
“Nesse caso, como devemos treiná-los?” Fran perguntou. “Deixando
de lado o jovem, é raro que crianças tão velhas entrem no templo, e não
tenho experiência em treiná-las.”
Na cidade baixa, as crianças geralmente conseguiam empregos assim que
eram batizadas. Eles trabalharam como aprendizes, e aqueles cujos pais
morreram se tornariam aprendizes residentes, com a loja então cuidando
deles. Embora não fosse incomum que crianças pré-batismo fossem enviadas
para o orfanato quando não tinham família para recebê-las, era
extremamente raro isso acontecer com crianças com idade suficiente para
serem aprendizes.
“As crianças aqui não aceitam trabalho de aprendiz?” Perguntei.
“Para aqueles cujos pais são agricultores, seus campos seriam requisitados
no momento em que ambos os pais morressem. Imagino que os menores não
conseguiriam crescer o suficiente para comer com a quantidade de terra que
lhes foi dada, embora deva confessar que não sei os detalhes ”, disse
Ferdinand com um leve suspiro. Ele havia consultado documentos fiscais
relacionados antes, mas como nunca havia realmente observado a vida de um
fazendeiro, não tinha certeza do que acontecia com os órfãos.
“... Então, suponho que não temos escolha a não ser começar do início e
ensiná-los como ensinaríamos a qualquer criança.”
"E com isso você quer dizer ...?"
“Imagino que cada aspecto da vida aqui será drasticamente diferente do
que eles estão acostumados - até mesmo algo tão simples como a forma
como a comida é servida”, expliquei. “De muitas maneiras, o templo segue
as mesmas regras da mansão de um nobre. Teremos que começar
ensinando-os cuidadosamente como usar os talheres. ”
Era comum na cidade baixa comer apenas com as mãos, tanto que o
orfanato do templo era considerado estranho para ensinar crianças a usar
talheres.
“A partir desse ponto, teremos de ensiná-los a limpar”, continuei. “Lutz
elogiou os sacerdotes por quão rápida, eficiente e completa foi sua limpeza, e
imagino que as habilidades de limpeza que esses órfãos aprenderam com o
prefeito não serão suficientes no templo.” Pelo que pude lembrar, Lutz
mencionou que foi ensinado a limpar por Gil, e depois passou as técnicas

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para os demais aprendizes da Companhia Gilberta. “No entanto, certifique-
se de sempre ensiná-los juntos como um grupo. Certifique-se de que isso
seja feito ao levá-los para a floresta para colher, ao fazer papel e ao
cozinhar. Eles devem aprender juntos, não separadamente. ”
"E por que isto?" Perguntou Ferdinand, presumivelmente planejando
designar um tutor individual para cada órfão, já que havia apenas quatro
deles e um total de seis padres e donzelas do santuário.
“Eles aprenderão mais rápido se estiverem juntos. Os grupos criarão
competição e também poderão ensinar uns aos outros. Você não deve
menosprezar o poder dos grupos ”, eu disse, usando como exemplo as
crianças competindo por karuta.
Ferdinand piscou e murmurou: “Então, é semelhante a como a Royal
Academy incentiva o crescimento”, antes de olhar para mim com um sorriso
inquietante. Tive a sensação de que ele havia começado a tramar algum tipo
de trama estranha, mas provavelmente era apenas minha imaginação.
“Em qualquer caso, digo que nos concentramos em ajudá-los a se
ajustarem à vida aqui por enquanto. Nunca se esqueça de como é difícil e
demorado para os de fora se ajustarem ao estilo de vida do templo. Ensine-
os devagar e com muita paciência. ”
"Entendido. Vou transmitir essa informação aos padres ”, disse Fran,
agora de volta à sua expressão pacífica de sempre.
“Agora, com isso resolvido, vamos voltar ao templo e investigar Hasse
um pouco mais”, disse Ferdinand.
"O que? Mas já fizemos uma investigação ”, respondi. Já havíamos feito
eruditos e a Companhia Gilberta dar uma olhada no lugar e nos informar de
suas descobertas, mas Ferdinand apenas bateu na têmpora com o dedo
indicador enquanto olhava para mim.
"Seu idiota. A investigação deles foi centrada em fazer um workshop
aqui, então a maioria das informações que coletaram foi sobre a população,
geografia e negócios. Tudo isso é irrelevante para o que estou falando. O que
vamos investigar é quais nobres estão apoiando o prefeito, quanto poder e
influência ele acumulou, quantos de seus associados precisaremos eliminar
se agirmos contra ele e como vamos preencher o vácuo de poder depois. Isso
é totalmente diferente de investigar o melhor local para uma oficina. ”
Parecia que o Dark Ferdinand tinha aparecido e estava mais do que pronto
para

50
operar nas sombras. Mas, bem, eu simplesmente deixaria isso para ele. Eu
não era realmente adequado para engano e trapaça; minha cabeça era melhor
usada em outros lugares.
Saí da sala assim que nossa conversa acabou para encontrar Gil e Nicola
olhando para cá, seus rostos nublados de preocupação. Eu sorri para mostrar
a eles que tudo estava bem, e suas expressões brilharam de alívio. Os quatro
órfãos pareciam igualmente preocupados e igualmente aliviados quando
viram que Fran estava calma novamente.
“Faremos uma visita de novo daqui a cinco dias”, disse eu aos padres
cinzentos. “Enquanto isso, vamos investigar o prefeito para ver com quais
nobres ele está conectado e quanta influência ele tem. Devemos pedir a
Benno e Gustav para cuidar de qualquer questão alimentar, então peço que
você tente não sair do mosteiro se puder evitar. Cuidem não apenas dos
novos órfãos que recebemos, mas de vocês também. ”
Eles se ajoelharam e responderam "Como desejar". Nesse ponto, os
quatro órfãos também estavam ajoelhados da mesma maneira.
“... O mosteiro tem magia o protegendo, então você estará seguro
enquanto permanecer dentro, mesmo que o prefeito venha. Mas não podemos
oferecer tal proteção se você sair, então tome cuidado, ”eu avisei.
Os quatro órfãos assentiram com olhares preocupados em seus rostos,
cada um conhecendo bem o prefeito.
Ferdinand convocou Benno assim que voltamos ao templo; ele queria

obter o máximo de detalhes que pudesse sobre Hasse e seu prefeito.
Felizmente, Benno conseguiu chegar ao templo em um piscar de olhos,
como se estivesse esperando a convocação.
“Nós fomos e adquirimos os órfãos. Nossa recepção foi ... menos que
estelar.
E você esperava isso, não é, Benno?
“Ah, sim, a recepção do prefeito sempre foi menos que estelar. É um
comportamento que você só verá em Hasse ”, disse Benno com um sorriso.
Parecia que ele não havia dito intencionalmente ao prefeito que o Sumo
Bispo e o Sumo Sacerdote iriam buscar os órfãos, então ele estava esperando
que nós o chamássemos desde que partimos.
De acordo com Benno, a cidade de Hasse era anormal em como o
prefeito era extraordinariamente poderoso. Era tão perto de Ehrenfest que
nobres em viagens longas passavam por ali e passavam a noite em Dinkel,
então eles apenas
51
já visitado para o Festival de Oração e Colheita da Primavera. Aqueles que
viajavam a pé podiam parar em Hasse, mas a maioria dos nobres
simplesmente não o fazia.
Além disso, Hasse estava perto o suficiente de Ehrenfest para que os
mercadores fossem menos valiosos do que seriam em outras cidades. Isso
acontecia porque as pessoas podiam simplesmente ir aos mercados de
Ehrenfest se quisessem mercadorias, ou negociar com os mercadores
viajantes que sempre passavam por Hasse a caminho de Ehrenfest.
Além de tudo isso, Hasse tinha uma mansão de inverno. A Oração da
Primavera e o Festival da Colheita foram realizados em Hasse, e as pessoas
das cidades agrícolas vizinhas se reuniram lá para o inverno. O prefeito tinha
controle sobre como todas essas pessoas eram acomodadas, então ele tinha
uma influência considerável em toda a região.
“Os nobres podem deixar Ehrenfest sem passar pelos portões usando
bestas altas”, disse Benno. “Não sei com quais nobres em particular o
prefeito tem conexões, mas ouvi dizer que são de alto escalão.”
"Entendo. O único que sabíamos com certeza era o ex-sumo bispo. ”
"Ele de novo?" Eu perguntei, exausto. Sinceramente, foi uma merda
que eu tive que lidar
com o velho sumo bispo mais agora que ele estava morto do que eu
quando morava no templo e fazia o possível para evitá-lo.
“O ex-sumo bispo não tinha uma besta elevada e só podia viajar de
carruagem, o que tornava mais provável que ele ficasse em Hasse, e ele sem
dúvida usou seu status de tio do arquiduque para fazer o que quisesse. O
desafio do prefeito a você e a mim, o novo Sumo Bispo e Sumo Sacerdote,
torna isso mais do que claro. Ele provavelmente determinou que não importa
o que acontecesse, ele poderia simplesmente pedir ajuda ao ex-sumo bispo ”,
disse Ferdinand, acrescentando que, como me viu como uma donzela azul do
santuário durante a Oração da Primavera, provavelmente presumiu que
tínhamos sido enviado pelo ex-Sumo Bispo. Algumas pessoas também
aparentemente desprezaram Ferdinand, pensando que ele era um
sanguessuga tomando emprestado o poder do Sumo Bispo como os outros
sacerdotes azuis.
“Imagino, então, que o prefeito não tenha a menor ideia de que o anterior
Sumo Bispo foi preso. Benno, quanto a cidade baixa sabe sobre o anterior
Sumo Bispo? ” Ferdinand perguntou.
"Absolutamente nada", Benno respondeu instantaneamente, o que fez os
olhos de Ferdinand se arregalarem. Ele então franziu a testa em uma carranca
52
por um momento enquanto procurava as palavras.

53
“... Certamente isso é um exagero. Afinal, um novo Sumo Bispo apareceu.
Eles devem saber de alguma coisa. ”
“Rumores de que o novo Sumo Bispo seria a filha do arquiduque se
espalharam, assim como rumores de que ela era uma santa que pode dar
bênçãos reais, mas não houve qualquer conversa sobre o ex-Sumo Bispo.
Imagino que as pessoas presumam que ele se aposentou por causa da velhice
ou simplesmente mudou de profissão ”.
Aparentemente, a lenda de Rozemyne a Santa estava realmente se
espalhando pela cidade. Eu tinha ouvido com antecedência que seria
necessário justificar totalmente minha designação para o papel de Sumo
Bispo, mas, honestamente, era tão constrangedor que eu mal conseguia
suportar.
“Suspeito que os acadêmicos que acompanhei também tenham ligações
com o prefeito. Parece que eles se envolveram em algum tipo de discussão
secreta depois que meus associados e eu deixamos sua propriedade ”, disse
Benno, contando-nos tudo o que sabia.
Ferdinand começou a pensar em tudo o que havia aprendido. Sua testa
estava firmemente franzida e eu silenciosamente observei enquanto ele
batia em suas têmporas. Só depois de vários minutos de reflexão profunda
ele finalmente soltou um murmúrio.
“Um espinho no meu lado mesmo depois da morte, eu vejo ...”

54
A barreira do mosteiro
“Wilma, o orfanato do templo tem recursos suficientes para abrigar mais
pessoas durante o inverno?” Eu perguntei, referindo-me aos do orfanato de
Hasse.
Em resposta, Wilma recuperou alguns documentos do ano passado e
começou a folheá-los. “Nossos preparativos de inverno precisarão ser mais
extensos do que no ano passado, mas devemos ter quartos suficientes. Tudo o
que nos falta são roupas de cama, talheres e talheres. ”
Não houve problema em acomodar os três padres e as três moças do
santuário, pois eles haviam vindo inicialmente do orfanato de Ehrenfest, mas,
de acordo com Wilma, não tínhamos tudo de que precisávamos para os
quatro recém-chegados - ou seja, Nora e os outros. Esse seria o único inverno
que passariam no templo, já que seriam trazidos aqui apenas para estudar e,
com isso em mente, seria mais eficiente apenas trazer o que precisavam de
Hasse do que comprar coisas inteiramente novas.
"Entendo. Não tenho um número exato para você, mas por favor, faça
planos presumindo que haverá mais dez pessoas morando aqui durante o
inverno. Não deve haver nenhum problema, já que temos mais tempo e
dinheiro do que precisamos este ano - tudo graças a você, Wilma, devo
acrescentar. ”
“Meu único arrependimento é que o Sumo Sacerdote nos proibiu de fazer
isso de novo.
Ahaha. ”
As vendas do show de caridade de Ferdinand realmente aumentaram
nossas carteiras este ano. Eles estavam praticamente estourando pelas
costuras, e tudo graças às ilustrações de Wilma que se esgotaram
completamente. Não poderíamos desperdiçar dinheiro, pois precisávamos
para construir orfanatos e oficinas em outras cidades, mas preparar o orfanato
do templo para o inverno também foi uma boa causa.
“A propósito, como vão as ilustrações dos deuses subordinados do
verão? Eles estão quase terminando? ”
“Sim, a maioria deles está pronta. Ainda falta fazer mais uma, mas
acredito que começaram a imprimir as que já terminei hoje ”, explicou
55
Wilma.
Gil havia mencionado que eles terminaram de imprimir o texto, mas
aparentemente eles

56
tinha começado a imprimir a arte também. Eles provavelmente estariam
montando os livros em apenas alguns dias.
"Diga-me, Wilma ... Você acha que poderíamos fazer livros
ilustrados para os deuses subordinados do outono e do inverno antes que
chegue a hora da socialização no inverno?"
“Isso vai ser um tanto difícil. Com todos os preparativos de inverno,
simplesmente não há tempo suficiente. ”
Pessoas ricas e nobres eram o principal grupo demográfico para livros
ilustrados, então ter a série feita antes da socialização do inverno
provavelmente levaria a um aumento nas vendas. Mas se não era viável,
então era isso; poderíamos simplesmente tê-los prontos para o próximo ano.
“Lady Rozemyne, o que devemos fazer como trabalho manual de
inverno? Vamos fazer brinquedos como fizemos no ano passado? ”
“Sim, todos deveriam ser capazes de trabalhar em madeira assim.
Acredito que levará mais alguns anos antes que o jogo de cartas e o reversi
comecem a vender em massa, então devemos construir o maior estoque de
cartas que pudermos enquanto isso. Dessa forma, podemos vendê-los no pico
da demanda e antes que qualquer imitação chegue ao mercado, então pensar
em outros produtos para fazer. ”
Todas as coisas factíveis de que me lembrava eram de design simples,
então não tive dúvidas de que seriam copiadas em nenhum momento. Nossa
melhor aposta era aceitar que cópias aparecessem e focar na venda de novos
produtos.
"Vejo que você tem muito trabalho para ganhar dinheiro, mesmo agora
que é o Sumo Bispo, Lady Rozemyne."
Ok, observação justa. Mas para ser claro - e para proteger a honra de
meus nobres pais - eu estava recebendo dinheiro mais do que suficiente
para viver confortavelmente, ao contrário de antes, quando eu tinha que
ganhar meu próprio dinheiro para sobreviver como aprendiz de donzela
do santuário azul. Eu estava planejando ganhar dinheiro aqui para o bem
do orfanato e espalhar a impressão de meus livros.
“O orfanato deve ganhar dinheiro suficiente para cobrir seus custos
operacionais. Se você contar com financiamento de nobres, estará de volta à
estaca zero no momento em que o financiamento desaparecer. Meu dever
como Sumo Bispo é garantir que o orfanato continue a funcionar comigo ou
sem mim. ”
"Fico muito feliz em ouvir palavras tão reconfortantes, Lady Rozemyne."

57
“... E assim, parece que o orfanato vai poder acomodar a todos. Mas há
uma coisa que eu queria perguntar ", eu disse a Ferdinand, depois de

58
relatou o que discuti com Wilma. "Sumo sacerdote, seria aceitável
para mim vender bíblias de livros ilustrados no castelo?"
"Espere ... Onde exatamente no castelo você pretende vendê-los?"
Ferdinand perguntou, seus olhos ouro-claro endurecendo um pouco
enquanto ele olhava para mim. Ele foi um pouco mais sensível sobre eu
vender coisas desde que vendi ilustrações dele sem permissão.
"Lugar algum. Só estou perguntando se posso. Na cidade baixa, apenas
pessoas ricas como comerciantes podem ler e comprar livros ilustrados, mas
todo mundo é um cliente potencial quando se trata de nobres. Acho que seria
bom vendê-los para nobres com filhos durante a socialização de inverno ”,
expliquei.
Ferdinand bateu nas têmporas. “Suponho que seja melhor do que vender
ilustrações estranhas ...”, murmurou, antes de me prometer permissão para
vendê-las no castelo no final do inverno. “Você pode vendê-los como
presentes de despedida para nobres que partem para suas províncias. Durante
o inverno, você primeiro chamará a atenção das crianças usando o karuta e o
livro sobre os deuses primários. Dessa forma, quando chegar a hora de ir
embora, nenhum pai poderá recusar um novo livro de imagens -
especialmente considerando que o seu é excepcionalmente barato pelo que
contém. ”
Nunca na minha vida pensei que Ferdinand me daria conselhos de
negócios como aquele.
“... Dito isso, será difícil vender, a menos que seus filhos já tenham se
interessado pela leitura nessa época. O preço é razoável se eles acharem que
será útil para seus estudos, mas por outro lado, parecerá um pouco alto ”.
“As crianças também vêm para o inverno se socializando?” Perguntei. A
resposta provavelmente foi sim, visto que ele mencionou chamar a atenção
deles com karuta e livros ilustrados. Meu plano era passar o último para os
pais, mas as coisas seriam muito mais fáceis com as crianças por perto.
“Aqueles que foram batizados, sim. Torna-se uma oportunidade para eles
aprenderem cultura em uma idade jovem, bem como um lugar para aprender
as hierarquias nobres. Quanto a você, a socialização no inverno é onde você
irá procurar e nutrir seus futuros lacaios. ”
Eugh ... Eu não quero lidar com tudo isso. Parece que vai ser uma
grande dor no pescoço. Não poderei gastar todo o meu tempo trabalhando
em livros ilustrados, eu acho. Parece que tenho um inverno agitado pela
frente.
Foi quando me lembrei do que havia passado o inverno anterior fazendo.
59
“Espere, o templo não tem o Ritual de Dedicação durante o inverno?

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Certamente não terei tempo para me envolver na socialização. ”
“Você terá tempo e participará de ambos. Eu faço isso todos os anos. ”
Fernando, em toda sua competência suprema, aparentemente comutava entre
o castelo e o templo a cada ano. Mas esperando o mesmo de mim em todos
os
minha a suprema incompetência era um pouco demais, especialmente
considerando minha saúde precária. Fran tinha plena compreensão da minha
saúde, mas mesmo com ele mantendo os olhos em mim o tempo todo, eu
ainda acabei sendo forçada a beber poções repetidas vezes. Eu não duraria me
deslocando entre o castelo e o templo.
"Ferdinand, acho que posso morrer neste inverno."
“Não tema, não vou deixar você morrer tão facilmente. Haverá poções
prontas para você, ”ele respondeu. Parecia que ele estava disposto a
preparar poções para mim, mas não diminuir minha carga de trabalho. Fale
sobre maldade.
“... pelo menos não os torne muito amargos,” eu pedi.
Ferdinand franziu a testa, sem dúvida considerando quantas poções ele
deveria preparar, e foi então que senti arrepios subirem por todos os meus
braços.
“Eeep ?!”
Não era como se estivesse frio ou algo assim - um estremecimento
repentino e grosseiro percorreu minha espinha, e uma sensação nauseante
tomou conta de mim quando os pensamentos do mosteiro de Hasse
passaram pela minha mente do nada.
“Ferdinand, algo estranho acabou de acontecer ...” eu disse, olhando para
ele em busca de uma explicação. Ele se levantou, parecendo ter notado algo.
“... Parece que alguém tentou entrar no mosteiro de Hasse; Eu sinto uma
ligeira perturbação no campo de proteção ao seu redor. Eu imagino que você
pode sentir isso também, já que adicionou seu mana à magia de proteção,
”Ferdinand explicou.
Parecia que nós dois podíamos sentir as pessoas atacando o mosteiro -
ele porque ele o construiu com a magia da criação, e eu porque eu tinha
derramado minha mana na proteção de pedra fey.
"Venha comigo, Rozemyne", Ferdinand disse enquanto se dirigia para
o quarto escondido ao lado de sua cama. Fiquei um pouco confuso com sua
resposta. Se as pessoas estavam atacando o mosteiro de Hasse, certamente
faria sentido ir para lá o mais rápido possível.
"Ferdinand, não vamos para Hasse?"
61
“Não senti nenhuma interferência significativa. Seria mais sensato
investigar as coisas primeiro ”, disse ele ao abrir a porta.

62
Corri atrás dele. Esta foi a primeira vez que entrei em seu quarto
escondido em anos - isto é, excluindo todas as vezes em que vim aqui para
dar uma aula.
Ferdinand escolheu uma tigela octogonal feita de madeira escura no meio
de uma confusão de ferramentas em uma mesa e a colocou sobre uma mesa
menor, muito menos bagunçada. A tigela tinha uma pedra fada amarela em
cada um de seus cantos, e os desenhos intrincados esculpidos na madeira
deixavam claro que se tratava de uma ferramenta mágica.
Ele colocou a mão sobre uma das pedras fey e derramou mana nela,
fazendo com que uma luz amarela fluísse pelas esculturas. A luz se dividiu
em duas direções, movendo-se ao redor de cada lado da tigela e
gradualmente conectando suas pedras feystones enquanto o padrão do
desenho emergia para formar um círculo mágico completo, destacando-se
contra o fundo escuro. Um segundo depois, o líquido começou a subir do
fundo da tigela, enchendo-a continuamente.
Ferdinand pegou seu schtappe e disse “spiegeln” antes de bater na água, o
que fez uma imagem surgir em sua superfície. Era o mosteiro de Hasse. Eu
me levantei e olhei para dentro da tigela, ao invés de sentar no banco como
de costume. Esta ferramenta mágica era inteiramente como uma câmera de
segurança.
“... Ferdinand, essa coisa pode ver em todos os lugares?”
"Se apenas. Ele só pode ver edifícios com feystones de proteção contendo
o mana do usuário. Em geral, a família do arquiduque o usa para proteger
suas cidades e o ducado. Não é uma ferramenta de espionagem para todos os
fins ”.
Eu presumi que também poderia ser usado para espiar esquisitos, mas
aparentemente eu estava errado. Suspirei de alívio, o que imediatamente me
rendeu um sorriso ameaçador de Ferdinand.
"O que diabos você estava pensando?" ele perguntou.
“Oh, absolutamente nada. Acho que o que está acontecendo no
mosteiro é muito mais importante agora. ”
Na foto, podemos ver um grupo de cerca de dez homens armados com
ferramentas agrícolas tentando forçar a entrada no mosteiro. Eles
provavelmente tinham recebido ordens do prefeito, embora ele não estivesse
em lugar nenhum. Os homens eram todos muito jovens, e a percepção de que
tinham vindo para levar Nora e os outros de volta me fez estremecer de
medo.
"Ferdinand, devemos ir e ajudar os órfãos imediatamente."
63
“Não haverá necessidade disso; Não vejo nobres entre eles.
Apenas observe, ”ele respondeu.
Os homens agarraram agressivamente a porta com a intenção de abri-la,
apenas para puxar os braços para trás com expressões de surpresa. Eles
tentaram

64
e novamente com o mesmo resultado todas as vezes, fazendo com que
pareçam totalmente gatos dando um golpe em um brinquedo. Era difícil até
mesmo vê-los como atacantes.
“... O que diabos eles estão fazendo?” Perguntei.
“A barreira ao redor do mosteiro foi reforçada para não permitir a entrada
de pessoas mal-intencionadas. Eles sem dúvida experimentam uma dor
cegante cada vez que tocam a porta. Tentar novamente não mudará isso, mas
parece que eles demoram a entender. ”
Observei a imagem, o tempo todo pensando que ser capaz de alterar o
nível de segurança à vontade tornava a barreira muito mais conveniente do
que o esperado. Ferdinand reservou um tempo para me ensinar um pouco
sobre a magia da criação.
“A razão pela qual construí o mosteiro em vez de Sylvester foi para que
pudéssemos fortalecer sua barreira sem que aquela em torno de Ehrenfest
fosse afetada. Se o arquiduque tivesse feito o mosteiro, as barreiras ao
redor dele e da cidade teriam sido reforçadas juntas. Não é difícil imaginar
todos os problemas que isso teria causado. ”
A barreira ao redor de Ehrenfest aparentemente foi colocada para
bloquear ataques mágicos, enquanto a barreira ao redor do mosteiro foi
reforçada para bloquear aqueles com más intenções. Ehrenfest ter a mesma
barreira sem dúvida levaria a problemas como crianças brigando com seus
pais, deixando a cidade para se reunir na floresta e não sendo capazes de
voltar para dentro.
"Isso faz sentido. Você poderia rir de ser trancado do lado de fora de sua
casa depois de uma briga, mas não ser capaz de voltar para a cidade seria
muito sério, ”eu disse. Um sorriso surgiu no meu rosto quando imaginei
papai andando de um lado para o outro no portão depois de uma discussão,
capaz de fazer seu trabalho, mas incapaz de voltar para casa. Mas aquele
sorriso não durou muito. “... E agora eles estão balançando suas ferramentas
agrícolas.”
Finalmente entendendo que as portas não podiam ser abertas
manualmente, os homens ergueram suas ferramentas agrícolas e se lançaram
contra elas o mais forte que puderam. Em um instante, todos os homens
foram jogados para trás e eles acabaram espalhados pelo chão em pilhas
deformadas.
“Ele se parece com o escudo de vento que você fez para proteger a
carruagem durante a Oração da Primavera, não é? A barreira do mosteiro é
feita de forma semelhante. ”
65
“Aquele escudo fez um trabalho perfeito protegendo Fran e Rosina. Eu
vou confiar em um escudo de vento qualquer dia. "
Os homens pareceram chocados por terem sido jogados para trás, mas
ainda tentaram atacar novamente. Os resultados foram os esperados - não
importa quantos

66
vezes que tentavam, não conseguiam nem arranhar a porta do mosteiro. Eles
estavam apenas se machucando e, com o tempo, seus golpes foram ficando
mais fracos e pareciam cada vez mais exaustos. Os homens fizeram uma
careta para o mosteiro como se estivessem vendo algum tipo de monstro
misterioso, então eventualmente recuaram um por um.
“Parece que a barreira está funcionando como planejado”, murmurou
Ferdinand, parecendo um cientista analisando os resultados dos testes
enquanto escrevia algumas notas em uma placa de madeira. “Suponho que
poderíamos reduzir um pouco sua força.”
Mas essa ideia me apavorou. "Acho que não. A barreira continua como
está, e não a mude sem me avisar! Agora, precisamos garantir que todos
estejam seguros, ”eu disse, mas Ferdinand imediatamente me abateu, sem
nem mesmo levantar os olhos de sua prancha.
“Um movimento errado agora e o prefeito pode ser eliminado como Wolf
foi”, disse ele calmamente.
Eu congelei no meio do caminho, já tendo começado a sair da sala. Wolf
era o ex-chefe da guilda de tinta que um dia morreu do nada e, embora eu
tendesse a esquecer que ele existiu por nunca o ter conhecido, sua morte
serviu como um exemplo concreto de quão pouco os nobres pensam nos
plebeus.
Lobo tinha ligações clandestinas com nobres e foi silenciado ao ser
assassinado no momento em que Ferdinand e Karstedt começaram a
investigá-lo.
E aqui estava Ferdinand, avisando-me que o prefeito poderia ser
assassinado tão espontaneamente se agíssemos tão abertamente como antes.
Eu tinha certeza de que entendia como os pequenos nobres se importavam
com a vida dos plebeus agora, mas ouvir Ferdinand dizer isso abertamente
fez meu coração parar de bater. O prefeito de Hasse não era meu amigo, mas
eu não o queria morto nem nada. No mínimo, eu me sentiria culpado se
minhas ações o levassem à morte.
"...Direita. Afinal, as vidas são importantes. ”
"De fato. Gostaria de capturá-lo vivo, pois imagino que ele possa nos
oferecer muitas provas ”, disse Ferdinand. Parecia que não era a vida do
prefeito que ele se importava, mas sim as informações que ele poderia
fornecer.
Esse tipo de pensamento tornou Ferdinand perfeitamente adequado para
a política, em minha opinião. Ele não era constantemente movido por
emoções como eu, nem iria bagunçar as coisas ficando louco com os livros
67
como eu fiz. Éramos diferentes em um nível fundamental, e isso me fez
suspirar; por mais que tentasse agir como um nobre, nunca me tornaria
totalmente um. No final do dia, eu era apenas um plebeu com roupas
elegantes.

68
“Você vai esperar até o dia marcado para visitá-los. Imagino que isso
tenha ensinado a você que eles estarão protegidos dos invasores internos. ”
Faltavam três dias inteiros para minha próxima visita agendada e, embora
eu estivesse mais do que um pouco impaciente, não iria deixá-los ir para o
lixo. Pedi a Wilma que determinasse o que o orfanato precisaria para os
preparativos de inverno e pedi a Fran que descobrisse o que meus aposentos
precisariam. Enquanto isso, Gil e Lutz determinaram quanto trabalho manual
poderia ser feito com base no quanto tínhamos conseguido fazer no ano
passado, então pediram o número adequado de tábuas de madeira de Ingo e a
quantidade adequada de tinta da oficina de tinta.
Recebi um ordonnanz de Rihyarda instruindo-me a visitar o castelo para
que eu pudesse preparar minhas roupas de inverno, e Benno mandou avisar
que queria que os chefs voltassem para abrir o restaurante italiano. Ele
também expressou seu entusiasmo por eu vender minhas técnicas de salga
para a Guilda da Cera, já que ele queria usar as velas de gordura animal que
não fediam do ano passado.
No meio de tudo isso, Monika veio do orfanato para meus aposentos com
uma trouxa embrulhada em um pano. Um guarda no portão que conduz à
cidade baixa aparentemente recebeu uma carta, e era prática padrão para
aqueles no orfanato levar essas entregas para a seção nobre do templo para
eles. Mas, apesar de chamar de carta, o que Monika realmente tinha era uma
placa de madeira.
“Lady Rozemyne, o remetente disse que sabiam que o ex-Sumo Bispo
não estava mais no templo, mas pediu que fosse entregue a ele mesmo assim.
O guarda do portão não sabia o que fazer com uma carta endereçada ao
falecido, então pensei em levá-la direto para você. ”
“Sim, esta é a primeira carta que enviamos especificamente dirigida ao
antigo Bispo Supremo. ”
Como Sumo Bispo atual, às vezes recebia cartas de apresentação
daqueles que pediam favores. Geralmente eram enviados por fazendeiros e
comerciantes que se dirigiam ao mercado de Ehrenfest, por isso era raro
recebermos uma carta logo após o término do mercado. E embora tivéssemos
recebido várias cartas dirigidas ao atual Sumo Bispo, esta foi a primeira a ser
dirigida especificamente ao anterior. Talvez as notícias de que o Sumo Bispo
havia mudado estivessem se espalhando fora da cidade também.
Somente alguém que soubesse que o Sumo Bispo havia mudado, mas não
sabia que o antigo Sumo Bispo havia morrido, enviaria uma carta como esta.
69
Que governou

70
aqueles no Bairro Nobre, mas fora da cidade, provavelmente havia apenas
alguns que sabiam de sua morte.
"Devemos enviar a carta para a família dele no bairro nobre?" Perguntou
Monika.
Eu balancei minha cabeça lentamente. Isso poderia ter sido ideal em
circunstâncias normais, mas o ex-Sumo Bispo não tinha ninguém para enviar
a carta. Sua irmã mais velha - a mãe do arquiduque - foi trancada sem
comunicação externa permitida e, embora o ex-sumo bispo ainda tivesse
família por parte de seu pai, o chefe da casa havia mudado e eles também
não se davam bem. Na verdade, o atual chefe havia declarado que
Bezewanst não era batizado e não era membro de sua família em qualquer
cargo
- de acordo com Ferdinand, pelo menos.
“Acho que nossa única opção é cuidar da carta nós mesmos. Faremos o
que sempre fazemos. Por favor, informe ao mensageiro para voltar amanhã
para uma resposta. ”
"Como quiser", disse Monika antes de sair da sala.
Depois que ela saiu, desembrulhei o pano para poder examinar a carta -
isto é, a tábua de madeira. A escrita estava rabiscada em letras trêmulas que
deixavam claro que o remetente não era um escritor muito experiente.
Surpreendentemente, era do próprio prefeito de Hasse.
Como Ferdinand havia adivinhado, o prefeito não sabia que Bezewanst já
estava morto. Sua carta listava reclamação após reclamação: “Faça algo pelo
mosteiro”. "Seus subordinados são déspotas." "Eles roubaram os órfãos que
fui contratado para vender ao senhor Kantna, o erudito." Eu sabia que o
prefeito era um menino pequeno, mas isso era honestamente tão patético que
me vi completamente sem palavras. Tudo que pude fazer foi suspirar.
"Fran, vamos visitar Ferdinand."
Com isso, fomos ver Ferdinand, comigo carregando a prancha que servia
como prova crucial das ligações nobres do prefeito.
“Ferdinand, esta carta chegou hoje. Como devemos responder? ” Eu
perguntei, entregando-lhe o tabuleiro. Ele olhou para as letras mal
rabiscadas enquanto lia, então fez a mesma expressão exausta que eu
tinha.
“... Precisamos apenas responder que o ex-Sumo Bispo morreu. O que
fazemos a partir daí depende de como ele reage. Supondo que ele não se
mova contra nós, podemos achar melhor deixá-lo apodrecer; ele
provavelmente não exerce nenhum poder que possa nos ameaçar ”, disse
71
Ferdinand, decidindo basear sua decisão final no

72
o comportamento futuro do prefeito e o que pode acontecer na
Oração da Primavera. “Oração da primavera? Não é o
Festival da Colheita? ”
“As cidades construídas na agricultura dependem da proteção divina para
uma colheita saudável; eles poderiam conseguir sobreviver por alguns anos
sem ele, mas a terra se tornaria cada vez mais estéril. Ele priorizará as
relações com o Sumo Bispo, que pode ajudar sua cidade, ou ganhará uma
pequena quantia com os nobres corrompidos? A escolha é dele ”, disse
Ferdinand, acenando com a mão com desdém. “Se ele escolher mal, os
agricultores e cidadãos que, conseqüentemente, perdem a colheita, se
levantarão e o removerão por conta própria. Mais importante, vejo que ele se
esforçou para nomear seu nobre aliado. Eu sugiro que o investiguemos
primeiro. ”
"Boa sorte com isso", disse eu, deixando o conselho com
Ferdinand e voltando aos meus aposentos para escrever uma resposta
ao prefeito de Hasse.
Ou melhor, escrevi um sob a supervisão de Fran. Ele fez questão de
explicar, usando todos os nobres eufemismos usuais, que o ex-sumo bispo
estava morto e que o prefeito teria que decidir em que direção tomar sua
vida agora. Eu só esperava que ele fosse capaz de analisar a linguagem.

73
Uma nova tarefa e preparações de inverno
Respondi ao mensageiro de Hasse. A cidade ficava a apenas meio dia de
distância, então era provável que o prefeito o lesse antes de eu voltar ao
mosteiro depois de amanhã. Eu esperava que ele entendesse a situação e se
acalmasse, mas como ele iria realmente reagir era uma incógnita.
"Ferdinand, é realmente sábio deixá-lo em paz?" Perguntei.
“Do jeito que está, não temos opção melhor. Seria fácil eliminá-lo, mas
devemos considerar o que viria a seguir ”, explicou Ferdinand. Como
nobres, poderíamos facilmente usar nossa autoridade para prender um mero
prefeito plebeu e literalmente fazer sua cabeça rolar, mas considerando o
estado em que Hasse estava, não seria razoável executar o prefeito e nada
mais fazer.
“Mas ainda assim, não é melhor eliminar um vilão malvado como ele o
mais rápido possível?”
"Rozemyne, por que você se refere a ele como 'mal'?"
“Bem, ele está vendendo órfãos, subornando estudiosos e parece ter
explorado o poder do antigo Sumo Bispo. Isso parece um monte de coisa
ruim ... ”eu disse, contando cada motivo nos meus dedos. Mas Ferdinand
simplesmente ergueu uma sobrancelha de surpresa.
“Nenhum desses é particularmente ruim, e eles certamente não são
maus”, ele respondeu, me pegando completamente desprevenido. Pisquei
surpresa, tentando entender o que acabara de ouvir, e nós dois nos
olhamos confusos.
“O prefeito ganha o direito de propriedade sobre os órfãos cuidando deles,
portanto, se ele os vende ou não, depende inteiramente dele”, continuou
Ferdinand. “E dar dinheiro aos nobres e presentes para ganhar seu favor é
apenas uma questão de curso. Você não se lembra de Benno me dando
presentes quando nos conhecemos? É natural usar o que você tem para
garantir boas relações. ”
Os órfãos pertenciam literalmente àqueles que cuidavam deles, e era tão
normal subornar nobres que nem mesmo contava como fazer algo ruim. eu

74
embalou minha cabeça, surpreso com este enorme contraste no que
consideramos bom senso.
"...Espere. Então, o que o prefeito fez de errado? ”
"O que mais senão desobedecer minhas ordens e se levantar sem
permissão para protestar contra nossa decisão?" Ferdinand respondeu.
Segundo ele, vender órfãos e exibir um certo grau de corrupção era bom,
desde que beneficiasse a cidade - na verdade, fazer essas coisas o tornava
um bom prefeito. O povo de Hasse apoiaria totalmente ele se o dinheiro
ganho com a venda dos órfãos ajudasse a cidade.
“Hasse totaliza mil pessoas quando as aldeias agrícolas vizinhas se
reúnem para morar em sua mansão de inverno, e é natural que fossem
priorizadas acima de uma série de órfãos. Se usarmos nosso poder para
destruir um prefeito que luta para proteger sua cidade, vamos ganhar a ira de
todos os habitantes da cidade ”, disse Ferdinand.
Meu coração bateu dolorosamente. Eu nunca tinha pensado nisso antes.
"Então, hum, basicamente ... nós somos os bandidos da perspectiva de
Hasse?"
“No momento, sim. Pegamos os órfãos que planejavam vender aos
nobres à força, colocamos em um mosteiro onde os moradores da cidade
não podem entrar e estamos priorizando esses órfãos aos cidadãos
contribuintes ”, explicou.
Nunca no mundo esperei que salvar órfãos de serem vendidos como
escravos fosse considerado errado por outros. Eu fiquei lá, chocado,
enquanto Ferdinand continuava com uma expressão imperturbável.
“Ao contrário de antes, quando você ganhava todo o seu próprio
dinheiro como aprendiz da donzela do santuário azul, agora você está
vivendo dos impostos de seus cidadãos como filha do arquiduque. É de se
admirar por que você deve priorizar cuidar desses contribuintes em vez de
órfãos? ”
Visto que precisava de pessoas sem emprego para começar a trabalhar
para a nova indústria gráfica, o orfanato do templo tinha sido muito
conveniente para mim. Era por isso que eu planejava espalhar a indústria
construindo novos orfanatos em todo o ducado e, provavelmente, por que o
arquiduque me deu permissão para fazer isso. Mas nunca pensei que estaria
prejudicando ativamente a vida de cidadãos normais.
“O arquiduque lhe deu permissão para fazer isso porque determinou que,
ao dar trabalho oficial a órfãos anteriormente fora do pool de trabalho, você
estaria aumentando o número de cidadãos contribuintes dos quais extrair
75
riqueza.
Ele não estava simplesmente agindo por compaixão ”, disse Ferdinand.

76
Um arrepio percorreu minha espinha. Eu estava sendo forçado a enfrentar
as falhas em minha visão de mundo tacanha e atitude despreocupada. Parecia
que outra parte fundamental de mim estava sendo dilacerada e forçada a
mudar, o que meio que me deu vontade de chorar.
“... Eu não esperava que tivéssemos entendimentos tão fundamentalmente
diferentes do mal”, disse Ferdinand. “Sem dúvida, esse inseto provará ser
uma experiência de aprendizado produtiva para você. Venho por este meio
instruí-lo a criar uma facção oposta ao prefeito, expandi-la e, em seguida,
isolá-lo politicamente. ”
"...Com licença?"
“Estou lhe dizendo para produzir um sucessor para o prefeito, para que
Hasse possa continuar a funcionar sem ele. Se você puder adquirir um peão
obediente que obedecerá a todos os nossos caprichos, eliminar o atual
prefeito não causará nenhum problema. Faça o seu melhor. Dado que quase
certamente o estaremos executando de qualquer maneira, podemos muito
bem explorá-lo ao máximo enquanto ainda podemos. ”
Ferdinand falou casualmente, mas fui tomada pelo terror. Meus dentes
batiam de medo genuíno enquanto eu pensava na tarefa que acabara de
receber - conspirar para destruir a vida de outra pessoa. Posso ter
enlouquecido por causa de livros no passado e tomado atitudes que, em
última análise, colocaram um enorme fardo sobre os outros, mas nunca
havia planejado ativamente contra alguém antes. Fui criado para acreditar
que tais ações eram erradas e que nunca devo fazer.
...Eu estou assustado. Eu não quero fazer isso. eunão pode fazer isso. Sem
chance.
Eu balancei minha cabeça, tremendo enquanto recuava de medo. Mas
Ferdinand apenas deu uma sacudidela na minha cabeça, como se tentasse
consolar uma criança egocêntrica.
“Rozemyne, se você não cuidar bem dessa situação, os órfãos do
mosteiro não poderão ir para a floresta. Isso os impedirá de trabalhar na
oficina e, por fim, os levará a se tornarem fardos que nada mais podem fazer
do que consumir dons divinos. Eles serão condenados ao ostracismo não
apenas por Hasse, mas também pelos outros no orfanato. Você não deseja
roubá-los de sua casa, apenas para colocá-los em um lugar onde serão
evitados por todos, não é? "
“Mas eu não sei como conspirar e enganar as pessoas ...” Eu protestei o
melhor que pude, mas Ferdinand apenas se ajoelhou para fazer contato
visual comigo.
77
"Há uma primeira vez para tudo. Vou te ensinar como ", disse ele, abrindo
um sorriso tão doce que eu pude sentir o veneno

78
fluindo para dentro de mim. Foi uma sensação que me fez ficar tensa e cerrar
os dentes.

79
Naquela noite, fiquei tão acometido do veneno de Ferdinand que mal
consegui dormir. E quando chegou a hora de ir para o castelo no dia
seguinte, minha exaustão estava me oprimindo tanto quanto o medo.
Eu precisava ser medido logo para que as roupas pudessem ser
encomendadas e acabadas antes do inverno, e era tão urgente que Rihyarda
me mandou três ordonnanz separados ontem. Ferdinand cedeu sob a pressão
dela, então, no final das contas, eu seria arrastado para o castelo contra a
minha vontade. Eu me senti tão mal que só queria descansar, mas eles não
iam deixar isso acontecer.
Amaldiçoe Ferdinand e seus padrões brutalmente elevados ...
Enquanto eu estava lá, planejava resgatar Hugo também. Eu não podia
prever que haveria qualquer problema com isso, já que já havia passado da
data que havíamos combinado.
“Gil, iremos ao castelo hoje. Informe Lutz que voltarei com Hugo. ”
"Como quiser. Teremos os livros ilustrados concluídos em breve, então,
por favor, anime-se. ”
“Obrigado, Gil. Espero que você continue crescendo para ser uma pessoa
boa e honesta. ”
O sorriso inocente e sincero de Gil curou meu coração; não poderia ser
mais diferente do sorriso falso e venenoso de uma certa pessoa. Todos os
meus atendentes realmente eram tão fofos.
“Rozemyne, há algo errado? Você não parece bem ”, disse Ferdinand.

"Eu não dormi porque fiquei acordado a noite toda agonizando com o
fato de eu
tem que planejar a queda de alguém. ” E de quem você acha que é isso? Eu
adicionei no interior, fixando Ferdinand com um olhar feroz enquanto ele
piscava surpreso.
“Com um coração tão frágil, você nunca sobreviverá como filha
do arquiduque. Estou errado?"
“Esta pode ser uma tarefa de nível iniciante para você, Ferdinand, mas
para mim é um dos problemas mais difíceis que já enfrentei. Acho que nunca
vou dormir de novo quando terminar isso. ”
“Algo tão trivial te daria insônia? Hm ... Você realmente é fraco,
Rozemyne. ”
Eu sabia que estava fraco, tanto física quanto psicologicamente, então
simplesmente assenti. Ferdinand deixou escapar um suspiro e baixou os
olhos pensativo por um momento.
67
“... Suponho que não vale a pena pensar nisso agora. Deixe-nos partir.
” Eu fui para o castelo no meu Pandabus, agora acostumada com o
leve sorriso
O rosto de Norbert sempre que ele saía para nos cumprimentar.
"Devo informar o Aub sobre os chefs, já que você estará muito ocupado
para fazê-lo sozinho", disse Ferdinand, mentindo descaradamente com um
sorriso autoconfiante no rosto antes de exibir sua capa e se afastar. Ele estava
definitivamente fugindo de Rihyarda.
“Lady Rozemyne, bem-vinda ao lar. As costureiras já estão aqui ”,

disse Rihyarda quando cheguei, correndo para encontrá-las na sala.
A sala estava cheia de pilhas de roupas de aparência quente, além de um
monte de peles extravagantes. Esta foi a primeira vez que consegui escolher
os materiais para minhas roupas e, embora eu soubesse que deveria estar
animada com isso, meu humor não melhorou nem um pouco.
“Esta será a primeira vez que você e Lorde Wilfried participarão da
socialização de inverno. Devemos considerar cuidadosamente o que você vai
vestir ”, disse ela, claramente entusiasmada por se envolver em vestir uma
menina depois de anos vestindo exclusivamente meninos. Aparentemente,
ela já havia encomendado várias roupas de inverno para mim ao lado de
Elvira e Florencia. “Pedimos que correspondessem às suas medidas de
verão, mas as crianças crescem rápido, por isso queremos as suas medidas
mais recentes.”
Bem, eu não cresço muito, mas com certeza ...
A teoria de Ferdinand era que minha necessidade de manter meu corpo
cheio de mana o tempo todo estava dificultando meu crescimento. Eu queria
acreditar que tinha crescido pelo menos um pouco ultimamente, já que
comia muito mais e agora tinha mais oportunidades de usar meu mana.
... E as medidas mostraram que eu tinha de fato crescido um pouco.
Embora fosse quase nada em comparação com outras crianças da minha
idade.
“Que tipo de roupa você gostaria, milady? Este é um que Lord Wilfried
vai usar. Sugiro que compremos algo parecido com isso ”, disse Rihyarda,
mostrando-me uma placa de madeira com o desenho de uma das roupas de
Wilfried, enquanto ela apontava várias cores e tipos de tecido.
Eu sabia que era comovente ver um irmão e uma irmã em trajes iguais,
mas não me sentia muito entusiasmado por estar naquela situação.
Independentemente disso, parecia que Rihyarda já havia se estabelecido
68
emocionalmente no

69
cores e tecido. Tudo o que restou foi o design, que ela também
reduziu a alguns candidatos.
"Lady Rozemyne, qual destes dois você prefere?" ela perguntou.
Eu realmente não me importava muito com roupas, e ficaria bem com
qualquer coisa que fizesse outras pessoas felizes, desde que não fosse
constrangedor para mim usar.
“Eu gostaria deste, por favor,” eu disse, apontando para um ao acaso.
Achei que isso resolveria a questão, mas Rihyarda não me deixou ir até que
eu também ordenei um conjunto de roupas íntimas e sapatos para
acompanhar. Sem nada a perder, aproveitei a oportunidade para encomendar
também algumas roupas e tapetes para tornar a vida no templo mais fácil.
Isso seria uma grande ajuda, já que conseguir roupas para o inverno do ano
passado tinha sido uma tarefa árdua.
"Rihyarda, devo ir em breve para discutir os chefs com Sylvester."
“Os chefs que você trouxe foram extremamente populares no
castelo, senhora. Disseram-me que, apesar de todos quererem saber as
receitas, os lábios de Lorde Sylvester continuam tão tensos quanto podem
estar.
Parecia que Hugo estava cada vez mais popular no castelo. Sorri
enquanto Rihyarda reclamou sobre ele não permitir que todos
compartilhassem da comida deliciosa, sentindo-me um pouco orgulhosa.
“Sylvester usou seu próprio dinheiro para comprar as receitas; não é
nenhuma surpresa que ele não os ensinasse aos outros tão prontamente.
Imagino que ele queira surpreender os nobres durante o inverno. ”
“Lord Sylvester me convidou para almoçar um dia, e eu mal podia
acreditar no que estava provando. Parece que tenho um inverno brilhante
pela frente ”, respondeu Rihyarda.
Bem ... Eu vou levar aquele chef para casa comigo hoje. Desculpe!Pedi
desculpas internamente a Rihyarda antes de pedir a ela que marcasse uma
reunião com Sylvester para mim.
“Imagino que será difícil em tão pouco tempo.”
“Lorde Ferdinand certamente fez arranjos para mim. Talvez tente
perguntar a Sylvester. ”
“Como desejar, milady. Pode demorar algum tempo antes de eu voltar.
Por favor, leia isso enquanto isso, se quiser. ” Rihyarda pegou um livro e o
colocou na minha frente. Eu podia sentir um sorriso radiante
instantaneamente se espalhando pelo meu rosto; toda a minha desgraça e
tristeza estava sendo empurrada para fora da vista e da mente enquanto a
70
alegria da leitura tomava conta de mim.

71
"Obrigado, Rihyarda."
"Seja uma boa menina e espere por mim agora."
Eu respondi com um aceno de cabeça e um sorriso antes de pegar o livro
e imediatamente começar a ler. Era um livro sobre magia que Ferdinand
preparou para mim, contendo descrições das cores das pedras fey e como
elas se relacionavam com os deuses. Parecia que as cores estavam
conectadas às cores divinas dos deuses, e as pedras fey de cores específicas
funcionavam melhor com certos tipos de magia. Por exemplo, dizia que, ao
usar magia relacionada à Deusa da Água ou seus subordinados, era mais
eficiente em mana usar pedras feystones verdes.
Foi um livro relativamente fácil de ler, pois eu já sabia os nomes dos
deuses e suas relações na Bíblia, mas dado que todos os Cinco Eternos e seus
subordinados estavam sendo mencionados ao mesmo tempo, eu poderia
imaginar que alguém que começou aprender com este livro se perderia quase
imediatamente. Provavelmente era para adultos; o fraseado às vezes era
complexo, e as sentenças muitas vezes longas e sinuosas. Além de tudo isso,
o próprio estilo de escrita era antiquado e difícil de ler, usando muitas
palavras antigas. Havia ilustrações aqui e ali, mas não tinham nada a ver com
o conteúdo do livro, então tive a sensação de que realmente não importavam.
... Se um livro como este está sendo usado para ensinar nobres
informações essenciais, então eu sinto que os livros ilustrados que estou
fazendo serão, na verdade, muito procurados, Eu pensei, continuando a ler o
livro com confiança renovada em conseguir uma tonelada de vendas de
inverno.
Em algum momento, Rihyarda deu um tapinha no meu ombro e me
informou que uma reunião havia sido marcada para a hora do chá, no quinto
sino. Decidi continuar lendo enquanto isso - com toda a franqueza, preferia
ignorar totalmente a reunião e continuar lendo meu livro.
Quando o quinto sinal tocou, comecei a me encaminhar para a frente do
prédio principal do castelo, onde ficava o escritório de Sylvester. Wilfried se
aproximou de nós no caminho, aparentemente tendo sido pego por Lamprecht
no meio de uma de suas habituais tentativas de fuga.
“Rozemyne! Eu não sabia que você estava de volta ao
castelo. " "Bom dia para você, Wilfried."
"Onde você está indo?"
“... Uma boa pergunta. Sim, uma boa pergunta, de fato, "eu disse, tentando
deliberadamente

72
para evitar responder. Wilfried já achava injusto que só eu pudesse falar com
Sylvester, então não quis dizer que ia tomar chá com ele.
Mas Rihyarda respondeu por mim. "Estamos indo para a sala de
descanso no segundo andar do prédio principal, Lord Wilfried."
“... Por que o Pai só dá atenção a você?” Wilfried resmungou,
mordendo o lábio e olhando para mim com raiva em seus olhos. "Não é
justo! Seu bobo! Eu te odeio, Rozemyne! ”
Eu normalmente teria mantido uma expressão vazia e o ignorado, mas
estava tão emocionalmente perturbado com a tarefa que Ferdinand me deu
que não podia deixar a choradeira de Wilfried passar dessa vez. Ele pular os
estudos e fazer o que quisesse me lembrou dos meus primeiros dias como
Myne, quando eu só me importava comigo mesma, o que era irritante o
suficiente sem ele me insultar também.
“Você é o 'idiota' aqui, Wilfried. Você tem a oportunidade de ler livros
livremente, mas passa esse tempo fugindo dos estudos e sendo um fardo
para todos ao seu redor. Como é injusto que Sylvester esteja me tratando de
maneira diferente? Você só está recebendo o que merece. Agora, apresse-se
e aprenda a ler já, se você fizer a gentileza. Estou esperando
impacientemente pela oportunidade de estudar, e você está me negando isso.
Se você não estivesse anos atrás no aprendizado da leitura, eu estaria
estudando agora, em vez de sujar minhas mãos com sangue por Ferdinand!
”
Essa última parte não foi culpa de Wilfried, mas eu estava com tanta raiva
que precisava dizer isso. Eu não queria ouvi-lo reclamando de mim nunca
mais.
Wilfried arregalou os olhos verdes profundos e olhou para mim em
choque total, sem nunca ter sonhado que eu responderia a ele. Seu guarda
Lamprecht estava com os olhos igualmente arregalados e Rihyarda
piscava rapidamente.
“O-q ... O que te dá o direito de falar assim comigo ?!” Wilfried
gaguejou.
“Lembre-se de que você é um covarde que passa o tempo fugindo do
trabalho que se espera dele como filho do arquiduque. Se você não quer que
eu aponte suas falhas, sugiro que se dedique a melhorar como pessoa. ”
Eu estava especialmente zangado porque as coisas estavam piorando para
mim a cada dia, enquanto Wilfried apenas se gabava de fazer o que queria,
apesar de também ser um dos filhos do arquiduque. Eu queria gritar com ele
para tentar fazer
73
o que Ferdinand acabara de me dizer para fazer.
“Lady Rozemyne! Por favor, contenha-se! ” Damuel gritou, me sacudindo
pelos ombros e me trazendo de volta aos meus sentidos. Parecia que, em
minha raiva, eu havia esmagado Wilfried um pouco. Partir agora
provavelmente seria o melhor; não era uma boa ideia ficarmos cara a cara.
“Como estou ocupado com uma montanha de trabalho, vou me despedir
agora.” Eu me virei e fui embora, o que foi bom, mas o castelo do arquiduque
era desnecessariamente grande e a distância entre meu quarto e o escritório
de Sylvester era absurda. Em parte devido à minha falta de sono, acabei
ficando sem fôlego no meio do caminho.
O rosto de Cornelius turvou-se ao ver meu ritmo de caminhada
diminuir. “Rihyarda, Lady Rozemyne não parece estar se sentindo bem”,
disse ele.
Cornelius sempre me chamou de “Lady Rozemyne” quando me protegeu
como um cavaleiro no castelo do arquiduque, mas sua expressão era a de um
irmão mais velho preocupado.
Rihyarda olhou meu rosto, então me pegou e voltou a andar.
Isso não foi bom. Agora minha cabeça estava girando.
"Milady, por favor, tome cuidado para não desmaiar antes da reunião."
"Desculpe. As coisas seriam muito mais fáceis se eu pudesse apenas
dirigir um pequeno Pandabus pelo castelo. ”
"Bem, eu digo que sugerimos isso a Lorde Sylvester."
Quando chegamos à sala de descanso, o chá já havia começado. Sylvester
bebia ao lado de seus criados e de Ferdinand.
"Você está atrasado, Rozemyne", disse ele.
“Este quarto é tão longe do dela que ela quase desabou no caminho.
Posso sugerir que você dê permissão a ela para montar sua fera no castelo? "
Rihyarda pediu em meu nome.
Sylvester cruzou os braços pensando. “As asas não vão bater nas paredes
e tudo mais?”
“A alta fera de Milady não tem asas, e ela pode mudar seu tamanho à
vontade. Não será um incômodo para ninguém. ”
Com isso, os olhos verdes profundos de Sylvester brilharam de
curiosidade. “Deixe-me ver. Eu nunca vi uma besta alta sem asas antes. Se
parecer engraçado o suficiente, darei permissão a ela. ”
"OK. Eu iria montá-lo sozinho no castelo, então ele seria desse
tamanho ... "Eu disse, tirando minha pedra fey e fazendo uma única
pessoa do tamanho
74
Pandabus. E como essa única pessoa era eu, ele era tão pequeno quanto um
brinquedo de criança que pode ser montado. Entrei e dirigi ao redor da sala
em um ritmo de caminhada.
“Isso é uma besta alta ?! O que diabos é isso ?! Bwahahaha! Agora isso é
engraçado!
Não esperaria nada menos de você, Rozemyne, você sempre pensa em
coisas que ninguém mais consegue - Sylvester engasgou, gargalhando
ao apontar para Lessy. “Tudo bem, vou manter minha promessa. Sinta-
se à vontade para usar tudo em todo o castelo. ”
"Não não! Sylvester! ” Ferdinand exclamou.
“O quê, Ferdinand? Melhor isso do que ter assistentes e cavaleiros a
carregando o tempo todo, certo? "
Com o arquiduque ao meu lado, não tinha nada a temer. Soltei um
suspiro de alívio, tendo tido permissão para usar Lessy no castelo e suas
propriedades, e sentei-me. Enquanto eu bebia meu chá, Sylvester olhou
na minha direção.
"Então, sobre o que você quer falar?"
“Imagino que Ferdinand já o tenha informado, mas estou aqui para
levar Hugo de volta”, eu disse.
Sylvester atirou a cabeça para o lado para olhar Ferdinand. "... Você
não mencionou isso, Ferdinand."
“Espere, sério? Sobre o que diabos ele falou com você, então? "
“Existem questões mais urgentes do que os chefs. E Sylvester, voce
deve saber que o período de empréstimo que foi acordado agora terminou.
Não deveria haver nenhum problema com ela o levar para casa, ”Ferdinand
disse, batendo um dedo contra sua têmpora.
Embora isso fosse verdade para mim, parecia que Sylvester tinha
vários problemas com isso. "De jeito nenhum. A comida finalmente está
ficando muito boa. Deixe-o ficar mais um pouco. ”
"Não. Eu não posso te dar mais tempo; não poderemos abrir o restaurante
italiano sem ele. ”
Enquanto Sylvester e eu nos encarávamos, Ferdinand acenou com
a mão. “Chame o chef. Podemos deixá-lo decidir. ”
Essa poderia ter sido uma ideia razoável, não fosse o fato de que nenhum
chef comum seria capaz de desafiar as ordens do arquiduque. Hugo não
seria capaz de falar o que pensava.
Sem dúvida, era por isso que ele tinha uma expressão de pedra em seu
rosto pálido quando foi trazido para a sala. Chefs eram servos plebeus, e
75
iriam

76
normalmente nunca visite o quarto de um nobre como este. E, como alguém
poderia dizer, por Fran não gostar da ideia de eu ensinar receitas a Ella
diretamente, era raro que plebeus saíssem do andar térreo.
- Você me serviu bem - disse Sylvester ao ajoelhado Hugo, que estava de
frente para o chão de uma forma que ocultava sua expressão. “O que você
diria se eu lhe oferecesse um emprego no castelo? Eu ficaria feliz em tê-lo
como chef da corte. ”
“Meu senhor, eu ...” Hugo começou, hesitante em vez de pular de alegria
- um sinal claro de que ele queria recusar.
“Sylvester, estamos apenas pegando emprestado o Hugo da Gilberta
Company, e é absolutamente necessário que o devolvamos a eles. Assim que
ele retornar, você poderá convidá-lo a voltar o quanto quiser. Espero que
você dê a ele tempo para treinar um sucessor primeiro, mas de qualquer
forma, por favor, não tente roubá-lo aqui e agora, ”eu disse.
Ainda com sua expressão séria de arquiduque, Sylvester encolheu os
ombros levemente. "Que pena. Vou ter que visitar aquele restaurante
novamente algum dia, então. "
- Vou aguardar seu patrocínio, meu senhor - disse Hugo com reverência.
Decidi levar Hugo até as carruagens que saíam do castelo e, por isso, saí
da sala depois de nos despedirmos do arquiduque. Assim que estávamos no
corredor, Hugo soltou um suspiro silencioso.
“Obrigado, Lady Rozemyne. Tenho um parceiro com quem gostaria de
me casar, e teria sido problemático para mim me tornar um chef da corte tão
de repente. ”
Hugo vinha jogando taues junto com os outros solteiros no Festival das
Estrelas do ano passado, mas parecia que finalmente havia encontrado uma
garota para ele. Isso explicava por que ele queria tanto voltar para a cidade
baixa; não havia nenhum método fácil para os plebeus passarem mensagens
entre a cidade baixa e o bairro nobre, então teria sido ainda mais difícil do
que um relacionamento normal à distância.
"Então, você vai se mudar para Noble's Quarter assim que se casar,
Hugo?" “... Depende dela, mas se as estrelas se alinharem, gostaria de ser
um chef da corte
após o próximo Festival das Estrelas, ”Hugo murmurou com um sorriso.

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Abrindo o restaurante italiano
Minha cabeça estava confusa depois do que parecia uma série
interminável de noites agitadas. Mais pessoas seriam executadas ao lado do
prefeito de Hasse do que o necessário, a menos que eu conseguisse criar uma
facção oposta para isolá-lo, e o sono que estava perdendo com os pesadelos
repetidos com o sorriso de Ferdinand não ajudava em nada. Seu aviso de que
eu precisava ter sucesso aqui para salvar vidas era real e eu sabia disso.
O dia em que poderia visitar o orfanato de Hasse finalmente havia
chegado. Eu tinha caixas de roupas de cama e comida carregadas em meu
Pandabus, bem como vários modelos de estêncil, então deixei Fran, Gil,
Nicola e Brigitte entrarem antes de sair. Ferdinand e Damuel haviam
olhado para Lessy com as mesmas expressões desconfortáveis de sempre,
mas já sabiam que reclamar não mudaria nada.
"Sejam bem-vindos, Lady Rozemyne." Os padres e as donzelas
cinzentas do santuário se ajoelharam para me dar as boas-vindas, imitadas
pelos quatro novatos que repetiram a mesma saudação. Meus assistentes
usaram esse tempo para descarregar nossas mercadorias, e eu guardei o
Pandabus assim que eles terminaram.
Virei-me para examinar a sala e a primeira coisa que notei foi como
Nora e Marthe estavam lindas. A exaustão que estava clara em seus rostos
da última vez que os vi foi embora completamente. Thore e Rick pareciam
muito melhores também.
“Vejo que o ataque da população da cidade não causou problemas. Você
e Marthe estão esplêndidas, Nora ”, eu disse.
Nora ergueu os olhos e perguntou: "Posso falar?" em um tom rígido
e gago. Ela estava claramente aprendendo a falar educadamente.
Eu balancei a cabeça e ela sorriu de alívio.
“Essas pessoas não podiam fazer nada contra nós. Eles não podiam nem
entrar.
E quando eles balançaram suas ferramentas agrícolas e outras coisas, eles
simplesmente explodiram. Não pude acreditar, mas foi um grande alívio.
Obrigado, Lady Rozemyne. Estou feliz por ter vindo aqui. ”
Ela aparentemente foi ensinada a me chamar de "Lady Rozemyne" no
78
passado

79
poucos dias. Era um contraste tão forte com seu discurso casual de plebeu
que era quase engraçado.
Thore, depois de ouvir o que Nora disse, também ergueu os olhos.
"Mesmo aqui. Eu, uh ... Fiquei muito feliz em ver que eles não serão capazes
de tirar Nora de mim, aconteça o que acontecer. E recebemos comida todos
os dias aqui. Todo mundo está dizendo que você é a razão de todos no
orfanato comerem. Você é pequena, Lady Rozemyne, mas agora eu sei que
você é outra coisa, ”ele disse, falando rapidamente com entusiasmo e tão
casualmente como sempre. Mas seus olhos azuis não tinham o brilho intenso
de antes; ele agora estava olhando para mim com respeito e gratidão.
Os padres cinzentos ajoelhados ao lado dele e de Nora ficaram pasmos ao
ver a franqueza com que os dois órfãos falavam comigo, mas o fato de eles
agora se dirigirem a mim com um título mostrava que eles estavam
trabalhando muito para se comunicarem adequadamente, especialmente
considerando o quão antagônicos eles eram. apenas alguns dias antes.
“Rick, eu imagino que morar no mosteiro seja muito diferente do que
você está acostumado, mas você tem administrado? Tenho certeza de que o
prefeito concedeu a todos vocês mais liberdade do que vocês têm aqui. ”
“Preocupo-me mais com a segurança do que com a liberdade. Estou
muito feliz em ver Marthe sorrindo novamente. Obrigado, Lady Rozemyne.
” O olhar de Rick se suavizou ao olhar para Marthe, e ela retribuiu com um
pequeno sorriso.
Vendo isso, todas as minhas dúvidas remanescentes de que tirá-los do
prefeito era a ideia certa desapareceram. Eu queria fazer o que pudesse
para proteger aquele sorriso. Meu objetivo era encontrar uma solução que
funcionasse tanto para os cidadãos quanto para os órfãos, mas não sabia
como isolar o prefeito e orquestrar sua queda ... nem queria.
Meu estômago dói...
No dia seguinte à visita aos órfãos, tinha uma reunião marcada com a
Companhia Gilberta. O restaurante italiano ia ser inaugurado agora que
Hugo e os outros estavam de volta, e precisávamos discutir a data, o
cardápio e quando eu iria visitá-lo. Eu também estaria assinando um contrato
para vender o método salting-out para a Wax Guild, com Benno como meu
representante.
“Você não parece muito bem, Lady Rozemyne. Devo cancelar a
reunião de hoje para você? ” Fran perguntou, olhando para meu rosto com
preocupação depois de trazer meu café da manhã. Devo ter parecido muito
80
doente para ele pensar que cancelar a reunião foi uma boa ideia, mas eu
apenas balancei minha cabeça.

81
“Eu vou para a reunião. Eu quero ver Lutz. ”
“Nesse caso, vou trazer um livro para você ler até a hora certa.
Por favor, descanse enquanto pode. ”
"Agradeço muito a você, Fran."
Passei a manhã na cama com Fran cuidando de mim, lendo enquanto
esperava o horário agendado para a reunião. Ler sempre trouxe paz ao meu
coração, pois minha cabeça estaria muito cheia de palavras para pensar em
todos os males do mundo que me afligem.
O terceiro sinal finalmente tocou e eu me dirigi aos aposentos do
diretor do orfanato para a reunião.
"Cuidadoso!" Brigitte gritou, agarrando meus ombros rapidamente e
me puxando para trás.
Pisquei de surpresa e foi só então que notei o pilar grosso bem na minha
frente. Ela me puxou de volta antes que eu pudesse bater direto nele.
"Eu ... eu agradeço muito a você, Brigitte."
“Eu mal pude acreditar nos meus olhos quando vi você oscilando direto
na direção do pilar”, disse ela. “Acredito que seria melhor adiar a reunião de
hoje.”
Eu estava tão mal que até meu guarda se sentiu compelido a
intervir e sugerir que eu mudasse meus planos. Mas, mesmo assim,
queria ver o Lutz.
Enquanto eu mordia meu lábio, Fran ficou de joelhos na minha frente. -
Lady Rozemyne, posso carregá-la? Se você insiste em comparecer a esta
reunião, peço que pelo menos me permita levá-lo lá. ”
"Por favor faça."
E então Fran começou a me carregar para os aposentos do diretor do
orfanato. Era impossível ignorar o quão ruim eu estava devido à privação de
sono; Eu teria adormecido no caminho para a reunião se as visões de
pesadelo do sorriso venenoso de Ferdinand não passassem pela minha mente
cada vez que fechava os olhos, fazendo com que uma dor lancinante induzida
pelo estresse atingisse meu estômago. Eu não conseguia dormir, não importa
o quanto eu quisesse.
Quando chegamos às câmaras do diretor do orfanato, a Companhia
Gilberta já estava lá. Lutz, Benno e Mark estavam ajoelhados à espera e,
assim que trocamos cumprimentos, convidei-os para o segundo andar.
Eles olharam para cima e imediatamente franziram as sobrancelhas.
O que eles podem estar pensando? Eu me perguntei.
Antes de começarmos a falar de negócios, Fran sugeriu que nos
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mudássemos para a sala secreta. Isso foi estranho, já que ele geralmente me
dizia para não ir lá até

83
havíamos resolvido todos os assuntos importantes. Eu olhei para ele com
surpresa quando ele colocou a mão nas minhas costas e gentilmente me
empurrou em direção à porta, e com uma expressão de dor, ele murmurou:
"Peço desculpas por não ser forte o suficiente para ajudá-la."
"Aconteceu alguma coisa? Você está horrível, ”Lutz disse assim que
entramos, colocando as mãos em minhas bochechas e olhando para minha
testa. Seus olhos verdes estreitados deixaram claro que ele não me deixaria
sair até que eu contasse tudo a ele.
“Lutz ...” eu disse, lágrimas quentes de alívio brotando dos meus olhos e
escorrendo pelo meu rosto ao saber que existia alguém que iria me ouvir e
me aceitar, não importa o que aconteça. Agarrei-me a ele e chorei
lamentavelmente, incapaz de segurar por mais tempo.
“Ferdinand me deu uma nova missão e é muito, muito difícil. Não quero
fazer isso, mas não tenho escolha, e só de pensar nisso me sinto mal ”,
engasguei, antes de contar a eles sobre a carta que recebi depois de levar os
órfãos, a tarefa que Ferdinand tinha dado a mim, meu medo de conspirar para
matar alguém, e como o sorriso venenoso de Ferdinand me mantinha
acordado à noite.
Terminei de explicar tudo o que Ferdinand havia me dito - que eu
precisava priorizar os cidadãos em vez dos órfãos, isolar o prefeito de Hasse
para que ele pudesse ser executado com segurança e assim por diante -
apenas para obter duas reações completamente diferentes: Lutz gritou com
raiva “De jeito nenhum você poderia administrar algo assim! " enquanto
Benno e Mark arregalaram os olhos e disseram "Ele com certeza está sendo
mole."
“O que você quer dizer com 'suave' ?! Ele não está sendo gentil
comigo! Eu sinto que estou prestes a morrer! ” Eu gritei.
"Acalmar. Não foi isso que eu quis dizer ”, disse Benno, acenando com a
mão desdenhosa. “O Sumo Sacerdote parece estar mostrando alguma
gentileza incomum, mas eu quis dizer que ele está sendo gentil com Hasse.
Aquele prefeito estava morto no momento em que desobedeceu à ordem de
um nobre, e os cidadãos de Hasse deram suas vidas assim que se reuniram
para atacar o mosteiro. Em circunstâncias normais, toda a cidade seria
queimada até o chão com todos dentro dela. Você sabe disso, certo? "
"...Espere o que? Todos na cidade seriam queimados vivos? " Eu
perguntei, os olhos arregalados em descrença completa. Eu podia entender o
prefeito sendo executado, mas algo tão drástico simplesmente não fazia
sentido para mim.
84
“O mosteiro é um edifício de marfim que o arquiduque providenciou para
ser construído a pedido de sua filha adotiva. Atacar é o mesmo que atacar a
família do arquiduque, e não me diga que você não sabe o que acontece com
as pessoas que atacam a família do arquiduque. ”
Eu engoli em seco. O conde Bindewald, um nobre de outro ducado, foi
preso sob acusações extremas depois de me atacar. Vários outros crimes que
ele cometeu também foram aparentemente expostos ao pesquisar sua
memória, mas o elemento crucial que selou seu destino foi ele atacar a filha
do arquiduque.
Um crime considerado grave o suficiente para fazer com que um nobre
fosse preso certamente levaria a sérias consequências para ofender os plebeus
também. O povo de Hasse havia atacado o mosteiro com má intenção de
resgatar Nora e os outros órfãos, mas, como haviam acabado de atacar o
prédio, nem conseguiram arranhar as portas e acabaram se machucando, não
realmente pensei muito nisso. Mas se isso contava como um ataque à família
do arquiduque, então Benno estava certo - não seria estranho que os cidadãos
de Hasse fossem executados a qualquer momento.
“Hasse estava condenado no momento em que seu ataque foi notado; eles
vão ser punidos de uma forma ou de outra. A única razão pela qual Hasse
ainda está no mapa é porque você e o Sumo Sacerdote não relataram isso ao
arquiduque. ”
Em conclusão, Benno estava dizendo que Ferdinand havia poupado
Hasse para que pudesse servir como um aprendizado para mim, e que já
teria sido queimado se ele não tivesse tido a idéia de me dar minha missão.
O pensamento sozinho causou arrepios na minha espinha.
“O Sumo Sacerdote disse que seria uma boa experiência de aprendizado,
não disse? Honestamente, acho que ele acertou em cheio ”, disse Benno
categoricamente. “O pessoal de Hasse bagunçou tanto que não poderia
reclamar se toda a cidade pegasse fogo, então não importa se você falhar.
Basta dar o seu melhor. Alimentar a oposição e antagonizar os rivais é algo
que até nós, mercadores, fazemos, e se você vai sobreviver como filha do
arquiduque, terá que aprender a fazer isso mais cedo ou mais tarde. Não há
necessidade de se sentir culpado por punir criminosos. ”
Mas eu simplesmente não conseguia ver as coisas dessa maneira. Fiquei
em silêncio, momento em que Mark deu um sorriso irônico e estreitou os
olhos um pouco pensando.
“Eu acredito que Mestre Benno está correto aqui. Quando o homem que
pretendia ensiná-lo morreu, ele não teve escolha a não ser desenvolver suas
85
habilidades como comerciante por meio

86
tentativa e erro. Se você tiver a oportunidade de aprender com um
professor, aconselho que aproveite ao máximo enquanto pode. ”
Ambos estavam certos. Agora que eu era filha do arquiduque,
precisaria aprender a conspirar contra os outros para sobreviver. Mas
realmente executar essas tramas me apavorou.
“Você está fazendo isso parecer tão simples, mas só de pensar em
planejar a queda de outros me deixa doente. Eu só ... eu simplesmente não
consigo fazer isso, ”eu disse, balançando minha cabeça enquanto me
agarrava a Lutz.
“Então mude a maneira como você está pensando sobre isso,” Lutz
interrompeu, dando um tapinha na minha cabeça. Eu olhei para ele com os
olhos arregalados e ele deu um sorriso provocador. “Você está se sentindo
mal porque está enquadrando isso enquanto trama a queda do prefeito. Que
tal você pensar nisso como salvar Hasse de ser queimado pelo arquiduque?
Então você não está planejando uma queda, você está salvando pessoas.
Afinal, o Sumo Bispo de Ehrenfest é um santo verdadeiro que pode dar
bênçãos verdadeiras. ”
Tudo se encaixou no lugar. Era como se eu pudesse finalmente ver de
verdade. Eu só precisava olhar para a situação não como uma conspiração
para a queda do prefeito, mas como uma forma de salvar o povo de Hasse da
execução que todos receberiam de outra forma. Pensar nisso me deixou
muito mais otimista.
“O Sumo Sacerdote disse para você criar oposição ao prefeito, isolá-lo e
então estabilizar a cidade, certo? Se você conseguir fazer tudo isso, toda essa
bagunça vai acabar com apenas o prefeito sendo executado. Vamos pensar no
que podemos fazer para salvar o maior número de vidas possível. ”
"OK!" Eu exclamei. “Não consigo imaginar os cidadãos como eu desde
que roubei seus órfãos, então acho que devemos começar consertando isso
...” Comecei, apenas para Benno separar Lutz e eu.
“Segure-o. Hasse não vai a lugar nenhum por enquanto, então deixe isso
descansar. Podemos pensar nisso assim que abrirmos o restaurante italiano. ”
“... Você vai ajudar também, Benno?”
“Não que eu possa recusar um pedido da filha adotiva do arquiduque.
Fazer isso só pode me executar ”, disse Benno com um sorriso provocador.
“Mas, em troca, pare de pensar nisso por um tempo. Você precisa anunciar a
inauguração do restaurante italiano primeiro, e este não é um rosto que você
possa mostrar em público. Tenha uma boa noite de sono. ”
“Lady Rozemyne, você não é particularmente hábil, então lidar com duas
87
coisas ao mesmo tempo provavelmente fará com que ambas terminem em
fracasso. Deixe-nos

88
primeiro despeje toda a nossa energia no restaurante italiano, para que
possamos ajudá-lo depois ”, disse Mark com um sorriso brilhante.
Tive pessoas que estavam dispostas a me ajudar a pensar em uma tarefa
impossível e que estavam lá para se preocupar com minha saúde. Soltei um
suspiro de alívio, como se estivesse exalando toda a pressão que estava
pesando no meu coração.
“Acho que finalmente vou conseguir dormir de novo agora. Já posso
sentir que estou ficando cansado. ”
“Guarde o sono para quando a reunião acabar, idiota. Assim que
terminarmos o contrato de cera, falaremos sobre o restaurante italiano ”,
disse Benno. "Vamos cuidar disso lá fora com Fran."
E assim saímos da sala escondida. Fran imediatamente olhou para mim e,
ao ver como eu parecia muito melhor, deu um sorriso aliviado.
Concluímos o contrato de cera conforme planejado e, em seguida,
passamos a discutir o restaurante italiano. A inauguração ocorreria após uma
grande reunião na Guilda dos Mercadores para atrair um bando de donos de
grandes lojistas de Ehrenfest, e a maioria dos convites que Benno havia
enviado voltaram com respostas positivas.
“O que você está planejando para o menu?” Perguntei.
“Eu acharia que algo sazonal seria sábio, mas ...” Benno parou no meio
da frase, colocando um sorriso educado. Em outras palavras, ele queria que
eu pensasse em um menu para ele.
"Considerando que você não está servindo o arquiduque desta vez, posso
sugerir um menu menos elaborado?"
"E por que isto?"
“Porque as pessoas se ajustam ao que recebem. Ao deixar seus pratos
mais impressionantes para depois, você pode surpreendê-los ainda mais
quando vierem uma segunda vez ”, respondi, começando a pensar em um
menu enquanto considerava quais frutas e vegetais estavam na estação.
Um aperitivo de qualidade pode ser mille-feuille de ave no vapor coberto
com pomó fatiado e vegetais ao estilo de nabo, guarnecido com óleo de meryl
e ervas depois de ser marinado em vinho e sal, e finalizado com uma
aplicação decorativa de molho por cima.
Também poderíamos fazer um minestrone que parecesse uma sopa
normal de vegetais. Os clientes provavelmente ficariam surpresos com o
sabor do consomé, e como todos na cidade estavam acostumados a comer
sopas que tinham gosto exclusivo de sal, nem precisávamos sair do nosso
caminho para fazer o dobro
89
consommé.
O primeiro prato principal pode ser espaguete ao molho branco com
uma tonelada de cogumelos sazonais. O molho branco tinha ganhado
muitos pontos com todos os nobres, especialmente o arquiduque, então eu
podia confiar que seria bem recebido.
Quanto ao segundo prato principal, estava pensando em costeleta de
porco. A carne de porco era mais fácil de conseguir nesta época do ano do
que a de boi, então seria muito razoável de fazer, além disso, poderíamos
trocar a carne por frango quando quiséssemos economizar. Comida frita era
muito abundante aqui, pois usava muito óleo caro, então, em vez disso,
marinávamos a carne do peito em sal e vinho para torná-la tenra e deliciosa.
A propósito, Karstedt gostava de costeleta de porco mais do que qualquer
outra coisa.
A sobremesa pode ser o mais novo bolo de frutas de Leise, além de uma
torta de birne.
Enquanto corria pelo menu, vi Benno e Mark escrevendo tudo em seus
dípticos. Depois de tudo decidido, passamos ao que faríamos no dia da
inauguração.
- Estou certo em presumir que você estará bem em vir e anunciar a
abertura, Lady Rozemyne? Podemos enviar uma carruagem ao templo
assim que o quarto sino tocar ”, disse Benno. Deduzi do subtexto que ele
não queria que eu chegasse lá muito cedo, então fui em frente e escrevi
“Depois do quarto sino. Vá devagar ”no meu díptico.
"Certamente. Afinal, não terei muito o que fazer, já que voltarei ao templo
logo após o anúncio ”.
“Pedimos apenas que cuide bem de si mesmo.”
Ou, em outras palavras: “Você parece doente. Certifique-se de estar
melhor quando o dia chegar. ”
E assim, meu encontro com a Gilberta Company chegou ao fim.
Eu ainda tinha a mesma tarefa pela frente, mas meu ânimo estava alto
agora que mudei a maneira como eu via as coisas. Naquela noite, dormi bem
pela primeira vez em dias. Acordei muito bem e passei os dias que
antecederam a abertura do restaurante italiano relaxando, priorizando minha
recuperação acima de tudo.
Primeiro, escrevi o conteúdo de um novo livro ilustrado, depois me
preparei para o Festival da Colheita que se aproximava e, finalmente, escrevi
uma carta para Elvira dizendo que minha artista precisava de utensílios de
90
arte e forneceria uma ilustração de graça se ela tivesse condições.

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... Ferdinand me disse para não imprimir as ilustrações de Wilma, mas
ele não falou mais nada sobre o desenho dela! Não estou quebrando
minha promessa de forma alguma. Heh heh.
Comecei o almoço no dia da inauguração do restaurante italiano, não
querendo que meu estômago roncasse durante o anúncio e me envergonhasse
na frente de todos. Assim que o almoço acabou, Monika me vestiu com
roupas adequadas para uma menina arqui nobre, complementando o visual
com um penteado chique que geralmente usávamos para cerimônias.
Logo depois que o quarto sinal tocou, Fran entrou vestindo suas roupas
comuns e me informou que a carruagem havia chegado.
"Eu devo ir, então."
“Aguardamos seu retorno imediato, Lady Rozemyne”, responderam
meus outros assistentes.
Ao chegar ao restaurante italiano, passei pela porta e entrei no hall de
entrada. Lá encontrei cerca de vinte homens de joelhos, cada um dono de uma
grande loja. O fato de eles estarem ajoelhados nos colocava no nível dos
olhos, e eu pude ver que todos eles estavam olhando para mim com surpresa e
choque - provavelmente surpresos ao ver que eu era realmente tão jovem, ou
começando a duvidar que realmente era o Sumo Bispo desde que não estava
usando as vestes brancas.
“Rezo por uma bênção em agradecimento a este encontro fortuito,
ordenado pelos dias frutíferos de Schutzaria, a Deusa do Vento”,
disse o mestre da guilda enquanto se ajoelhava diante da multidão.
Eu derramei um pouco de mana em meu anel e respondi com uma
bênção. “Que Schutzaria, a Deusa do Vento abençoe este encontro.”
Com isso, o mana transbordando do meu anel se transformou na luz
amarela de uma bênção. Todos aqui provavelmente receberam uma bênção
antes ao visitar a propriedade de um nobre no bairro dos nobres, então todos
os traços de dúvida desapareceram instantaneamente dos rostos dos homens,
substituídos por carranca rígida e olhares tensos.
"Eu sou Rozemyne, aquela que foi designada para ser o Sumo Bispo por
Aub Ehrenfest."
De lá, comecei a anunciar que havia contribuído com dinheiro para o
restaurante italiano de Benno depois que ele me ajudou a fazer uma oficina
para salvar o orfanato do templo, e que eu estava no processo de expandir
a impressão em todo o ducado por ordem do arquiduque.
“Benno e Gustav têm me ajudado a divulgar o negócio de impressão”,
continuei com um sorriso. "Pode acontecer que eu peça por sua
92
ajudar no futuro e agradeceria sua cooperação quando chegar a hora. ”
Eu podia sentir olhares afiados e famintos por dinheiro sendo enviados
em minha direção quase que instantaneamente. Benno, o mestre da guilda,
seu filho e até mesmo Frieda estavam me lançando olhares vorazes, como se
estivessem procurando em cada centímetro de mim algum lugar para morder.
Com a tensa atmosfera de comerciantes em busca de dinheiro me deixando
um tanto nostálgica, comecei a explicar como funcionava o sistema de
“apenas apresentações” do restaurante.
“Este restaurante exige uma introdução para entrar e servimos apenas
alguns clientes escolhidos. Como eu, o Sumo Bispo e filha do arquiduque,
também irei visitar este restaurante às vezes, apenas aqueles em quem
realmente podemos confiar podem comer aqui ", disse eu, impedindo
qualquer pessoa de reclamar do sistema de introdução ao estabelecer
firmemente que eu estava o único responsável por isso.
Todos os donos da loja acenaram com a cabeça obedientemente,
sabendo o quão aterrorizantes os nobres podiam ser.
“Como provedor das receitas servidas aqui, eu pessoalmente garanto que
a comida está a par com o que os nobres comem. Por favor, veja você
mesmo. ”
Com isso, os garçons imediatamente começaram a empurrar carrinhos de
comida para dentro da sala.
Os aperitivos eram iguais aos que eu havia comido no almoço. Eu olhei para
os donos da loja de olhos arregalados enquanto eles observavam os pratos
sendo distribuídos e sabia que eles já estavam presos.
“Imagino que minha presença vai desviar a atenção da comida, então vou
me despedir agora. Estou ansioso para seu futuro patrocínio. ”
Com o anúncio concluído, Fran e eu partimos imediatamente, com
Mark e Benno nos acompanhando enquanto voltávamos ao templo de
carruagem.
“Cara, foi ótimo. Os donos da loja não podiam acreditar no que estavam
provando e todos se entregaram para passar manteiga no Mestre Benno por
uma oportunidade de ajudar o Sumo Bispo ”, relatou Lutz com um sorriso no
dia seguinte.
Havíamos passado mais de um ano preparando o restaurante italiano,
então nada me deixou mais feliz do que ouvir que sua inauguração havia
corrido bem. Esperançosamente, esse sucesso continuaria.
“Os clientes adoraram, mas, bem ...” Benno parou, dando a Lutz e a mim
93
um sorriso conflituoso. Nós dois olhamos para ele, nos perguntando se teria
havido algum outro problema.

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"Aconteceu alguma coisa?" Perguntei.
“Parece que o Hugo quer ser chef da corte assim que puder. Ele recebeu
um convite do arquiduque, aparentemente. Disse que devemos esperar que
ele saia assim que terminar de treinar seu substituto. ”
“Ele certamente recebeu um convite direto do arquiduque. Mas tem
certeza de que ele está com pressa? Achei que ele queria esperar até depois
do Festival das Estrelas ... Oh! ”
Eu ainda podia imaginar Hugo sorrindo sobre como ele queria adiar se
tornar um chef da corte porque ele tinha uma garota com quem queria se
casar, e então aquela imagem se desfez em pó. Procurei palavras, não
querendo dizer que ele havia terminado, mas não foi difícil para Benno
adivinhar o que eu estava pensando.
“... Sim, provavelmente foi isso que aconteceu. O que ele me disse foi:
'Vou me tornar um chef da corte assim que treinar outra pessoa. Estou
farto de mulheres. Cozinhar é tudo que eu preciso. '”
Parece que ela terminou com o Hugo ... Não posso dizer que estou
surpreso; relacionamentos de longa distância são difíceis.

95
Discutindo como melhorar Hasse
Com o negócio de restaurantes italianos resolvido, eu queria me
concentrar em cuidar de minha missão em Hasse. E como a Companhia
Gilberta já estava em meu quarto escondido, agora era o momento perfeito
para pedir ajuda.
"Por onde vocês todos acham que eu devo começar?" Perguntei. "Agora
que sei que Hasse pode ser queimado a qualquer momento, estou tendo
dificuldade para me concentrar em qualquer outra coisa."
Benno baixou os olhos vermelho-escuros por um momento enquanto
esfregava o queixo. “O maior problema com Hasse é que as pessoas de lá
simplesmente não sabem o suficiente sobre nobres; eles não entendem
quão grave é o pecado que cometeram. Consertar isso deve ser o primeiro
passo. ”
As pessoas que moravam na cidade de Ehrenfest sabiam não reclamar
mesmo que um nobre matasse sua filha, então certamente não ousariam agir
por causa de alguns órfãos que não importavam muito para que fossem
levados. E nunca em um milhão de anos eles seriam burros o suficiente para
atacar um prédio de propriedade do arquiduque.
“Mas só para ficar claro aqui - você estragou tudo também. Se o prefeito
de lá já tinha um contrato para vender aqueles órfãos aos estudiosos, então
esse pequeno incidente vai render a ele muitas reclamações dos nobres. Suas
conexões estão praticamente mortas. ”
“Supondo que ele os estava vendendo para sustentar a cidade durante o
inverno, era dinheiro que ele não podia perder”, acrescentou Mark. “Para
os plebeus, ter ou não ligações com nobres pode ser a diferença entre a
vida e a morte.”
Vendo a situação de uma nova perspectiva, não pude deixar de sentir um
pouco mais de empatia por Hasse. Talvez eu realmente tenha sido um tirano
brutal por roubar os órfãos deles.
“Provavelmente só posso contar isso porque tenho ido muito ao orfanato
do templo, mas ...” Lutz prefaciou, antes de continuar explicando o quanto
os órfãos criados no templo eram diferentes de outros órfãos.
Aqui, as crianças nascidas de donzelas cinzentas do santuário foram
96
criadas no templo, junto

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com aqueles que perderam seus pais antes de serem batizados. Mas orfanatos
fora do templo faziam parte de uma comunidade independente - uma
comunidade da qual os órfãos ainda faziam, só que foram criados pelas
autoridades da cidade, e não pelos pais. Por esse motivo, eles também eram
vistos como propriedade da comunidade - eram alimentados com os dez
centavos da cidade e, em seguida, forçados a trabalhar para recuperar esse
dinheiro. Se necessário, eles podem até ser vendidos no atacado para um
estranho.
“Eu ouvi isso de Ferdinand. Ele disse que o prefeito tem o direito de
vender os órfãos, já que os acolheu e os criou. No templo, é isso que o Sumo
Bispo faz. ”
O que significava que o templo não se importava com o que eu fazia com
os orfanatos do templo. Eu poderia dar aos órfãos confortos imerecidos, ou
poderia trabalhar com eles até os ossos para economizar algum dinheiro - de
qualquer maneira, Ferdinand não seria capaz de fazer nada além de reclamar.
A palavra final foi para mim, o Sumo Bispo. Era exatamente por isso que
Ferdinand fora praticamente incapaz de fazer qualquer coisa quando servia
sob o comando do anterior Sumo Bispo.
“Além disso,” Lutz continuou, “os órfãos do templo acabam como
sacerdotes cinzentos e donzelas do santuário, mas eles permanecem no
orfanato mesmo depois de crescer, certo? Bem, os homens em Hasse
recebem campos depois que crescem. ”
No templo, alguns órfãos foram vendidos como servos aos nobres e
outros tornaram-se assistentes de sacerdotes azuis e donzelas do santuário,
mas a maioria de fato permaneceu no orfanato.
Em Hasse, porém, os órfãos receberam independência como cidadãos
quando atingiram a maioridade. Mas as mulheres receberam lotes de terra tão
pequenos que era impossível para elas sobreviverem sozinhas, forçando-as a
encontrar um parceiro para casar. Homens sem pais eram considerados uma
grande pegadinha, pois a família da mulher podia adicioná-lo à sua sem
perder a filha, mas como as mulheres sem pais não tinham dinheiro para um
dote, tendiam a terminar em casamentos miseráveis. De acordo com Lutz,
elas acabaram sendo as segundas esposas de homens mais velhos que
precisavam de cuidados ou presas a casamentos abusivos.
“Em todo o mundo, pessoas sem apoio acabam sofrendo”, cuspiu Benno,
balançando a cabeça como se estivesse sacudindo simbolicamente seu
passado doloroso. “Você é filha do arquiduque, então, diplomaticamente
falando, você está dentro de seus direitos de levar os órfãos. Mas se você
98
pensar nos órfãos como produtos, isso basicamente parece um nobre usando
sua autoridade para roubar mercadorias em que alguém investiu muito. Eles
não podem reclamar publicamente, mas

99
você pode ter certeza de que eles guardarão rancor. Você precisa amarrar as
pontas soltas aqui para que não voltem para mordê-lo mais tarde. ”
Benno prosseguiu dizendo que eu precisava usar minha posição como
filha do arquiduque para falar com o estudioso, cancelar o contrato e depois
pagar ao prefeito o que os órfãos valiam para impedir que ele e a cidade
ficassem ressentidos comigo. Eu escrevi tudo no meu díptico; este foi um
conselho muito mais prático e compreensível do que qualquer coisa que
Ferdinand havia me dado.
“Além disso, não agonize com essas coisas sozinho. Se você não tiver
certeza sobre algo, pergunte ao Sumo Sacerdote. Diga a ele as conclusões a
que você está chegando e ele lhe dará conselhos e correções concretas, sem
dúvida. Ele disse que ia te ensinar, não disse? "
Eu olhei para cima do meu díptico, meu olhar mudando de Benno
para Lutz para Mark, então balancei a cabeça lentamente.
“Além de tudo isso, você esteve preso por tanto tempo em sua vida que
está perdendo muito bom senso. Além disso, o bom senso que você tem está
vindo de uma série de estilos de vida conflitantes - suas experiências como
um comerciante, uma donzela de santuário e agora um nobre estão todos
lutando pelo domínio, o que tornou sua perspectiva das coisas estranha aos
olhos de literalmente todos os outros . Se você não deixar claro qual é o seu
processo de pensamento, o Sumo Sacerdote não vai entender o que está
acontecendo em sua cabeça. "
Como todo mundo, Ferdinand não conseguia entender o que eu estava
pensando sozinho. Ele só conhecia a vida de um nobre, então Benno estava
me dizendo para usar minhas palavras para preencher essa lacuna. Mas de
jeito nenhum poderíamos ter uma conversa como essa usando eufemismos
nobres confusos; precisaríamos ter um cara-a-cara em uma sala escondida.
“De qualquer maneira, você deve verificar quanto tempo você tem para
fazer algo sobre Hasse. Pergunte se você pode salvar o resto da cidade
apenas mandando executar o prefeito, e se é isso que ele espera de você. Fale
com o estudioso que tentou comprar os órfãos, pague o prefeito por eles com
antecedência e depois converse com os próprios habitantes da cidade quando
terminar. ”
Eu dei um aceno afirmativo, escrevendo tudo o que Benno estava dizendo
no meu díptico.
“E mais uma coisa - pergunte a ele se você pode espalhar um
boato usando mercadores”, ele continuou.
"Que tipo de boato?"
100
“Vamos ver aqui ... Um boato de que o misericordioso e compassivo Sumo
Bispo

101
está de luto por Hasse, pois um ataque ao mosteiro colocou toda a cidade em
risco e tornou provável que mesmo aqueles não envolvidos fossem
executados ”, disse Benno.
Mark deu um sorriso. “Isso não apenas enfatizará sua natureza
misericordiosa, mas também fará com que as pessoas fiquem cientes da
estupidez do prefeito e de como os nobres são realmente terríveis. A notícia
de que forasteiros estão se distanciando da cidade vai preocupá-los e eles
vão se estressar sobre quem vai assumir a responsabilidade pelo ataque.
Devemos despertar o medo e o descontentamento, estabelecendo um medo
profundo e duradouro dos nobres entre a população. ”
Estranhamente, pensar em quais rumores espalhar parecia ter deixado
Mark ainda mais animado do que o normal.
“Se espalharmos esse boato para os donos de grandes lojas e avisarmos
as caravanas que saem pelo portão leste para tomar cuidado ao redor de
Hasse, todos os comerciantes da cidade saberão no final do dia. Se há algo
que os comerciantes têm, é uma rede de informação muito boa ”,
acrescentou Lutz, colocando uma mão contemplativa no queixo. “Tenho
certeza de que todos eles vão acreditar também, já que acabaram de
conhecer você e Mestre Benno no restaurante italiano. Qualquer coisa que
a Gilberta Company disser sobre o Sumo Bispo terá muita credibilidade. ”
Não esperava que minhas conexões com os donos das lojas se
provassem tão valiosas tão rapidamente. Meus olhos começaram a
brilhar de excitação, mas Benno levantou a mão para me acalmar.
“Lutz está certo, e espalhar esses boatos será fácil. O problema é que eles
também tornarão público que Hasse atacou o mosteiro. Não tenho certeza se
o Sumo Sacerdote deseja que essa informação seja divulgada. ”
“Por favor, entre em contato conosco assim que o Sumo Sacerdote lhe der
uma resposta; batalhas de informação como essa são minha especialidade.
Esse prefeito não merece misericórdia nem compaixão, e esta é uma
oportunidade para eu destruí-lo usando tudo o que tenho ”, disse Mark. Seus
olhos brilhavam com vida e um sorriso sombrio se espalhou por seu rosto.
Ele normalmente era um mordomo tão gentil que recuei um pouco
surpreso e, quando o olhei com os olhos arregalados, Benno riu e murmurou
que Mark ficara ofendido com a grosseria do prefeito.
Oh, certo. Eles disseram que o prefeito e os estudiosos os trataram
terrivelmente. Acho que esta é a oportunidade perfeita para Mark se
vingar.

102
Com a discussão sobre Hasse agora resolvida, passamos a falar sobre os
preparativos de inverno deste ano.
“Gostaria de fazer os preparativos de inverno do orfanato ao lado da
Companhia Gilberta. Tudo bem? "
"Tudo bem para nós, mas vocês não precisam preparar o orfanato para o
inverno bem cedo?" Benno perguntou, acariciando seu queixo e pensando no
ano passado.
Eu balancei minha cabeça. “No ano passado, tivemos que manter as
coisas escondidas dos padres azuis e do Sumo Bispo, e mal terminamos o
Festival da Colheita. Mas eu sou o Sumo Bispo este ano, então não
precisamos nos preocupar com as datas como antes. Podemos fazer tudo ao
mesmo tempo que você. ”
Mark assentiu e começou a escrever em seu díptico. “Todos os da
Oficina Rozemyne são trabalhadores árduos e sua ajuda mais do que
compensará o trabalho extra que isso requer. Se você puder fazer uma lista
do que você precisa, adaptada à população atual do orfanato, então podemos
tomar providências imediatamente. ” Ele estava tão ágil e competente como
sempre, e eu tinha certeza de que tudo ficaria bem se deixássemos isso para
ele.
"Obrigado. Além disso, envie uma carruagem para o mosteiro na época do
Festival da Colheita. Os sacerdotes em Hasse também ficarão no templo
durante o inverno, e gostaríamos de trazê-los de volta antes que os
preparativos para o inverno realmente comecem. Vamos chamar os soldados
para protegê-lo novamente. "
“... Estaremos ocupados então, mas com certeza,” Benno respondeu
depois que ele pensou sobre as coisas. “O trabalho no mosteiro e no
restaurante italiano já se acalmou, então as coisas estão bem calmas em
comparação com o quão ocupado tenho estado ultimamente.”
Ele definitivamente parecia menos sobrecarregado do que antes. Parecia
que o pico de sua atividade havia finalmente passado.
Com os resultados da minha conversa com a Gilberta Company

registrados no meu díptico, fiz uma lista de tudo o que precisava fazer. O
principal deles era discutir coisas com Ferdinand.
“Podemos manter nossa discussão em outro lugar hoje?” Eu perguntei,
olhando para o quarto escondido. Ferdinand baixou o olhar por um
momento, depois se levantou e disse “muito bem” antes de abrir a porta.
Assim que entramos, sentei-me no banco de sempre e examinei minha
lista. "Você parece muito melhor do que o relatório de Fran sugeria",
disse Ferdinand, seu
sobrancelha ligeiramente franzida. Fran aparentemente estava tão preocupada
comigo que

ele relatou isso a Ferdinand.
“Ele não estava exagerando - eu realmente não tinha conseguido dormir
nos últimos dias e parecia tão doente que até meus guardas estavam
sugerindo que eu cancelasse os planos. Só consegui voltar a dormir depois
de me encontrar com a Gilberta Company, conversar sobre a situação e ter
uma nova perspectiva das coisas ”.
“... Entendo,” Ferdinand murmurou sem muita energia.
Honestamente, ele parecia muito mais doente do que eu. Ferdinand usava
as mesmas poções que sempre me fazia beber nele mesmo, obrigando-se a
permanecer ativo o tempo todo. Ele sempre foi de opinião que qualquer
fraqueza que você mostrasse seria explorada por outras pessoas, então era
raro para ele parecer tão visivelmente errado.
"Parece-me que você é aquele que está exausto agora,
Ferdinand."
"Isso é porque tenho ouvido inúmeras reclamações sobre como estou
sendo muito duro com você."
Ele aparentemente havia discutido minha exaustão com outros, apenas
para ter Karstedt e Sylvester gritando com ele por ter ido longe demais. Até
Fran reclamou, embora indiretamente.
“Eles me fizeram o pedido irracional de animá-lo com algo além dos
livros, mas agora que você se recuperou, imagino que isso não seja mais
necessário”, Ferdinand continuou com desdém, desviando os olhos. Parecia
que ele não tinha sido capaz de pensar em nada além de livros que eu
gostaria.
Ferdinand normalmente era capaz de fazer qualquer coisa com uma
expressão fria e imperturbável, mas aqui estava ele no fim de sua corda. Foi
realmente uma visão rara.
Ohoho ... Longe de mim perder esta oportunidade de me divertir um
pouco.
“Oh, será necessário - é sua missão me animar. Prossiga. Fazer
isto."
“Decidi que é absolutamente desnecessário. Embora se você tiver
algumas ideias particulares em mente, relate-as para mim imediatamente ”,
disse ele com um olhar furioso.
Eu franzi os lábios bruscamente em resposta, antes de passar a dizer que
Benno e Mark me explicaram a posição perigosa em que Hasse estava, e que
Lutz me disse como o orfanato do templo era diferente dos de

cidades.
"Espere aí, você está me dizendo que não entendeu o significado do
mosteiro ser atacado?" Ferdinand perguntou, completamente surpreso.
“Quer dizer, era só um prédio ... Eles nem arranharam. Tipo, eu sabia que
precisávamos proteger os órfãos, mas não achei que um ataque ao mosteiro
contaria como sedição ”, eu disse, me debatendo enquanto tentava explicar o
que acabara de resolver com a Companhia Gilberta. “Benno me disse isso
antes, mas o que vemos como bom senso é muito diferente.”
"O que você quer dizer?"
“Benno disse que eu tenho o bom senso de pessoas pobres, mercadores,
donzelas de santuários e nobres, todos entrando em conflito na minha
cabeça, mas ... a maior parte da minha perspectiva é na verdade baseada na
minha antiga vida. Antes de vir aqui. ”
Ferdinand usou uma ferramenta mágica para ver minhas memórias de
minha vida como Urano, então imaginei que ele entenderia que minha cultura
era completamente diferente da cultura deste mundo.
“Já se passaram cerca de três anos desde que acordei aqui e comecei a
viver neste mundo,” eu continuei, “mas naquela época eu vivi como filha de
um soldado, a futura aprendiz de um comerciante, e então um verdadeiro
santuário de aprendiz azul donzela. Agora sou uma arqui nobre e filha
adotiva do arquiduque, mas não tenho um domínio total sobre a cultura
nobre. E para tornar as coisas ainda mais complicadas, minha perspectiva
geral e mentalidade não se parecem em nada com as de ninguém nascido
neste mundo. ”
“... Eu não entendo totalmente. O que você está tentando dizer?"
Ferdinand perguntou. Ele havia passado toda a sua vida em uma sociedade
nobre, então fazia sentido que ele não entendesse imediatamente o conceito
de que existem diferentes perspectivas e valores. Parei por um momento,
tentando pensar em um bom exemplo, então me lembrei de Ferdinand
fazendo uma careta para os órfãos no mosteiro.
“Ferdinand, pense no que aconteceria se você fosse repentinamente
banido para a cidade baixa e forçado a viver lá. Você fez uma careta ao ver
os órfãos comendo sem usar talheres, certo? Bem, você teria que olhar ao
seu redor e copiá-los, ao mesmo tempo em que seria levado a pensar que
suas maneiras e tudo que você sabe estão errados. ”
Pensando nos órfãos, Ferdinand franziu a testa com desagrado. "Você
pensaria em como é sujo e o quanto você odiava ter que
copie os que estão ao seu redor, perguntando-se por que agiram assim e
por que você era o estranho. Mas não importa como você se sentiu, você
teria que começar

comendo alimentos com as mãos e adaptando sua fala e estilo de vida para
corresponder aos deles. Isso é o que eu tive que fazer para sobreviver na
cidade baixa, pelo menos. ”
“... Isso certamente seria um desafio. Que bom que você sobreviveu ”,
disse Ferdinand, seu elogio tendo mais peso do que qualquer elogio que
recebi dele antes. Mas eu apenas balancei minha cabeça com um sorriso.
“Ainda é um desafio, e ainda não estou fora de perigo. Ficou mais fácil
para mim viver à medida que meu ambiente melhorou, mas minha cultura
ainda é totalmente diferente da cultura dos nobres. Eu não tenho o mesmo
bom senso que você. ”
“Você parecia estar vivendo bem em sua vida passada, a julgar por essas
memórias. Você não era um arqui nobre lá também? " Ferdinand perguntou.
Para minha surpresa, sua experiência explorando minhas memórias o fez
pensar que eu era um arqui nobre lá. Embora, para ser justo, eu parecesse me
lembrar de comparar a vida no Japão a todos que vivem como um nobre.
“Não havia uma estrutura de classes rígida. Havia muitas pequenas
diferenças se você olhasse com atenção, como entre o dono de uma grande
loja e o dono de um pequeno estande, mas não havia nobres onde eu morava.
”
“Isso é ... certamente algo. Parece que vou precisar repensar seu plano
de educação do zero ”, disse Ferdinand com um suspiro, colocando a mão
na testa. Ele aparentemente planejou minha educação partindo do
pressuposto de que eu já sabia pelo menos parte do que uma garota arqui
nobre comum saberia. Isso explicava por que ele tinha sido tão brutal
desde o início. “Então, a que conclusão você chegou a respeito de Hasse?
Se o assunto é
além de você, eu posso lidar com isso sozinho. "
“Não, tudo bem! Já pensei em um plano com Benno e os outros ”,
anunciei, segurando a lista.
“... Difícil de acreditar essas são as palavras de alguém que estava
perdendo o sono por causa disso. Com que propósito eu suportei que
gritassem, então? " ele murmurou amargamente.
"Eu sinto Muito. Mas é verdade que eu não queria fazer isso e que estava
perdendo o sono por causa disso. ”
Quando comecei a listar o que Benno e Mark haviam me contado,
Ferdinand se inclinou para a frente com grande interesse. "Entendo. Esta é
uma solução que apenas alguém com conexões profundas na cidade baixa
poderia propor.
Interessante ... Vou permitir que você use os mercadores para espalhar
boatos; faça o que eles sugeriram. Quanto a discutir assuntos com Kantna no
Noble's

Quarter, vou acompanhá-lo para lhe ensinar como lidar com os nobres. Este
será um método um tanto fora do padrão, mas você ficará mais forte
aprendendo de uma variedade de fontes. ”
Parecia que Ferdinand realmente pretendia extrair o máximo de valor
de aprendizado dessa bagunça de Hasse.
“Hum, Ferdinand ... Você não acha que seria sábio ensinar essas coisas a
Wilfried também? Dado que sou adotado, Wilfried se tornaria o arquiduque
mesmo se eu me casasse com ele, certo? ”
"Esse é realmente o caso", Ferdinand suspirou. “Como você já sabe muito
bem, Wilfried se parece muito com Sylvester, tanto na aparência quanto na
personalidade. Isso significa que será necessário treinar alguém que possa
servir como seu braço direito - ou, neste caso, sua braço direito. Esse é o
objetivo final de sua educação. Agora que você é o filho do arquiduque, você
deve se tornar alguém que pode encobrir as fraquezas do próximo
arquiduque. ”
No final, Ferdinand estava me dizendo para viver exatamente como ele.
Eu não poderia dizer com certeza se ele havia trabalhado tanto para sustentar
Sylvester porque ele estava tentando ganhar seu lugar no Ehrenfest como um
meio-irmão desprezado por sua outra mãe, ou ele estava apenas tentando
atender às expectativas colocadas nele por aqueles ao seu redor. Mas uma
coisa que eu sabia com certeza era que não queria que ele empurrasse seus
valores contra mim.
"Não acredito que isso esteja certo,
Ferdinand." "O que?"
“Wilfried e Sylvester podem ser parecidos, mas não são a mesma pessoa.
No momento atual, é impossível dizer se Wilfried crescerá e será capaz de
representar um arquiduque maduro como Sylvester. ”
Ferdinand franziu a testa e ergueu um pouco o queixo, instando-me a
continuar. “Acho que faz sentido para um futuro arquiduque receber uma
educação rigorosa,
então, suas fraquezas serão compensadas por aqueles ao seu redor. Mas que
necessidade há de transformar em arquiduque uma criança que foge dos
estudos e abandona suas responsabilidades? Ele tem irmãos, então acho que a
posição de arquiduque deve ir para alguém que está realmente tentando
aprender e crescer. ”
Como filha adotiva do arquiduque, não me importava de fazer o meu
melhor para apoiar um futuro arquiduque que trabalhava duro todos os dias e
se dedicava aos estudos. Eu poderia até respeitar alguém como Sylvester, já
que ele sabia levar a sério seus deveres de arquiduque. Mas Wilfried era
apenas um mimado

pirralho; seu senso de responsabilidade era mais fraco do que o das crianças
da cidade baixa que assumiam o trabalho de aprendiz após o batismo. Eu não
estava prestes a respeitar um garoto idiota que passava o tempo todo fugindo,
e se Ferdinand esperava que eu treinasse apenas para apoiá-lo, então ele tinha
outra coisa vindo.
"Eu acho que você deve se concentrar em educar Wilfried em vez de
mim, visto que ele é parente de Sylvester por sangue." E dado que Ferdinand
tinha quase o mesmo status que Wilfried, ele seria capaz de amarrá-lo a uma
cadeira e forçá-lo a suportar uma educação intensa, traumatizando-o mais a
cada dia. Não havia dúvidas em minha mente de que tais medidas extremas
eram a única maneira de fazer Wilfried perceber o quão gentil todos foram
com ele em toda a sua vida.
Mas Ferdinand balançou a cabeça lentamente. “Infelizmente, isso não
será possível.”
"...Por que não?"
"Eu desprezo os vagabundos tolos", Ferdinand respondeu com firmeza,
sua expressão mortalmente séria. “Sempre que vejo Wilfried e suas tentativas
patéticas de escapismo, não desejo nada mais do que congelar seu coração e
empurrá-lo para o vale do desespero. Certa vez, mencionei isso a Sylvester, e
ele me implorou para ficar o mais longe possível de seu filho.
Eu podia entender por que Sylvester não iria querer um dispensador de
traumas ambulante perto de seu amado filho. Eu realmente poderia. Mas os
futuros arquiduques precisavam de uma educação rígida. Comecei a pensar
no que poderia fazer para que Ferdinand concordasse em ensinar Wilfried,
apenas para vê-lo lançar-me o mesmo sorriso venenoso que me mantinha
acordada à noite.
“Mas, em total contraste com Wilfried, vale muito a pena ensinar você.
Você fornece resultados e seu ponto de vista é sempre tão inesperado quanto
intrigante. Estou cheio de desejo de que você faça todo tipo de coisa. ”
“N-não, obrigado. Quero fazer o mínimo e passar o máximo de tempo
possível lendo livros. ”
“O mínimo, hm ...? De fato. Estou muito interessado em ver de onde
vem sua fonte infinita de energia para livros. Mais do que tudo, gostaria de
dissecá-lo. ”
Isso não está certo! Ele deveria estar congelando o coração de Wilfried,
não o meu!
No final das contas, sempre que aquele sorriso aterrorizante cheio de
veneno surgia no rosto de Ferdinand, era um sinal de que ele estava de
100
excepcional bom humor. Era seguro dizer que ele não estaria ganhando
nenhum filho para seu

101
lado a qualquer momento em breve. Eu deslizei para baixo no banco para
ficar o mais longe dele que pude, esfregando meus braços com medo e
arrepios.
... Ferdinand parece mais gentil quando tem uma expressão robótica e
inexpressiva no rosto. Seu sorriso é a coisa mais assustadora sobre ele!

102
Mudando de lugar
"Bem-vinda ao lar, Lady Rozemyne", disse Norbert.
Eu havia retornado ao castelo com Ferdinand, tendo sido convocado por
Sylvester para fazer uma reportagem sobre Hasse e o Festival da Colheita.
Meu plano era ler em meu quarto até a hora da reunião, enquanto Ferdinand
tinha um trabalho que precisava cuidar em seu escritório aqui.
... Ele tem trabalho por onde passa. Ferdinand adora trabalhar, hein?
“Brigitte, Damuel - por favor, use este tempo para descansar. Você
precisará me acompanhar de volta ao templo em breve, mas espero que
aproveite o intervalo mesmo assim. ”
"Agradecemos."
Quando chegou a hora de meu encontro com Sylvester, Rihyarda
levou meu livro embora. Saí da sala com Cornelius e Angélica servindo
como meus guardas e, assim que comecei a descer as escadas, Wilfried
apareceu.
Oh, é Wilfried ... Espero que ele não me incomode com mais reclamações
idiotas.
Wilfried provavelmente tinha a impressão de que, como filha adotiva de
Sylvester, eu estava invadindo seu território. Éramos irmãos apenas no nome
e, para todos os efeitos, ainda éramos praticamente estranhos. Para ele,
parecia que eu estava recebendo tratamento preferencial apesar de ser
adotado, então não era surpresa que ele ficasse frustrado. Mas ainda.
Tentando fingir que não o tinha visto, meus olhos se moveram por conta
própria para tirá-lo de vista, mas isso não me impediu de ouvir sua voz
amarga. “Indo para o quarto do Pai de novo ...? Não é justo."
Ele estava fazendo uma careta, mas era eu que queria reclamar sobre
isso acontecer novamente. Contendo o desejo de simplesmente ignorá-lo
completamente e passar direto, refleti sobre as coisas. Acho que a melhor
coisa a fazer aqui é fazê-lo entender que não estou recebendo um
tratamento melhor.
"Se você insiste absolutamente que isso não é justo, Wilfried, por que
não tentamos trocar de lugar por um dia?" Eu perguntei, inclinando minha
cabeça elegantemente e
103
estampando um sorriso para esconder minha frustração.
Wilfried também inclinou a cabeça. "Er ... O que você quer dizer?"
“Estou a caminho de relatar o que tenho feito a Sylvester, depois do que o
plano é almoçar e voltar ao templo. Mas sugiro que você vá ao templo em
meu lugar e passe um dia como Sumo Bispo ”, expliquei. Essa foi uma ideia
que eu tinha pensado na hora, mas na verdade era muito boa na minha
opinião; ele entenderia a posição em que estava muito melhor depois de
experimentar minha vida no templo.
Vá em frente, Wilfried. Vá em frente e tenha seu coração congelado por
Ferdinand.
“Podemos fazer a troca durar da hora do almoço de hoje até a hora do
almoço de amanhã, planejando o dia seguinte durante o primeiro almoço e
depois discutindo juntos no segundo. Vou estudar em seu lugar, Wilfried, e
tudo o que você precisa fazer é ser o melhor sumo bispo que puder. ”
“Ooh, Rozemyne! Essa é uma ótima ideia!"
“Lorde Wilfried! Lady Rozemyne! ” Lamprecht gritou, com uma
expressão séria ao interromper nosso acordo. Seu pupilo, Wilfried, estava
animado para deixar o castelo, mas como seu guarda e meu irmão mais
velho, Lamprecht não estava muito satisfeito. Era seu trabalho nos impedir de
fazer exatamente esse tipo de coisa, o que era respeitável, mas eu não ia
deixá-lo ficar no meu caminho; Eu estava cem por cento cansado de ouvir
Wilfried reclamar sobre as coisas serem injustas todas as vezes que ele me
via.
“Lamprecht, as pessoas que não aprendem lições ao ouvir devem
aprender com a experiência. Além disso, Wilfried quer isso para si mesmo.
” ... Além disso, você é quem queria mostrar a ele o grande fosso que existe
entre nós, querido irmão, acrescentei indiretamente através de um sorriso
brilhante. Se ele queria parar com isso, ele teria que parar Wilfried.
“Vou discutir este assunto com Sylvester. Se você for se trocar primeiro,
deve chegar depois que a parte chata da reunião terminar ”, eu disse, antes de
trazer minha besta elevada para seguir em frente.
"Que raio é aquilo?!"
“Minha alta besta. Sylvester me permitiu montá-lo dentro do
prédio principal, já que, de outra forma, eu teria um colapso de saúde.
“Eu nem tenho uma besta ainda! É sempre você, Rozemyne! Não é
justo!" Lá vai ele de novo ... Eu segurei meu suspiro e comecei a dirigir.
“Você faria bem em se vestir logo; Sylvester já está esperando em seu
escritório. ”
104
Quando finalmente cheguei, já havia passado da hora da reunião

105
começar. Sylvester, Ferdinand e Karstedt já estavam lá, tendo esvaziado a
sala de seus lacaios - isto é, seus cavaleiros e criados. Eu descartei o meu
também.
"Você está atrasado, Rozemyne." Ferdinand me castigou no segundo em
que fechei a porta, então expliquei a conversa que acabara de ter com
Wilfried, bem como minha brilhante ideia.
“No mínimo, gostaria que Wilfried entendesse o quanto ele está sendo
um preguiçoso e como é ridículo reclamar comigo, entre todas as pessoas.
Não haveria problema se ele parasse de sair de seu caminho para reclamar
comigo; Eu ficaria mais do que feliz em apenas evitá-lo completamente. Mas
ele simplesmente não desiste e não posso prometer manter minha paciência
para sempre. Quase o esmaguei outro dia. ”
“É muito perigoso para alguém indefeso ser atingido por seu
esmagamento irrestrito”, observou Ferdinand, tendo experimentado isso
uma vez.
Os olhos de Sylvester se arregalaram. “Mas que história é essa de mandá-
lo ao templo? Você quer que ele passe um dia inteiro com Ferdinand? Isso é
muito cruel. ”
"Sylvester, o que isso diz sobre você me fazer passar todos os dias com
Ferdinand?" Se algo não é justo, é isso. Ele não se sente mal por eu ser
empurrado para o meu próprio vale de desespero, com Ferdinand
amontoando carga após carga de tarefas irracionais para mim?
"Você é o estranho que realmente conseguiu se aproximar de
Ferdinand", Sylvester disparou de volta.
“... Espere só um segundo. Você, o maior esquisito que eu conheço, está
me tratando como um esquisito ?! ”
"O que?! Você está me chamando de estranho ?! ”
Sylvester e eu nos encaramos, nosso intenso concurso de olhar só foi
quebrado quando Karstedt interveio. "Agora Agora. Estabeleça-se. Vocês
dois são esquisitos. " Pareceu um pouco excessivo, mas em todo caso, ele
então acariciou o queixo e me deu seu apoio. “Eu entendo seu ponto,
Rozemyne.
Lamprecht sempre menciona que Lord Wilfried se recusa a ouvir qualquer
pessoa, então talvez enviá-lo ao templo seja bom para ele. Lamprecht
também foi ao templo em várias ocasiões e está familiarizado com seus
assistentes, então ele será mais do que capaz de proteger Lord Wilfried
durante todo esse tempo ”.

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Tendo garantido Karstedt como meu aliado, me virei para olhar para
Ferdinand. Nesse ritmo, tudo que eu precisava era seu apoio para vencer esta
batalha. Mas quando olhei para ele com olhos esperançosos, ele devolveu um
olhar frio. “Eu não me importo nem um pouco com Wilfried. Apresse-se e
termine seu relatório. ”
“... Fiiine.”
Enquanto eu estava fazendo meu relatório sobre Hasse, Wilfried
finalmente chegou. A maneira como ele olhou ao redor da sala curiosamente
mostrou que esta era a primeira vez que ele vinha aqui.
“Wilfried, você pretende seriamente trocar de lugar com Rozemyne?
Deixe-me dar um conselho paternal: desista. ”
Tendo sido rejeitado por Sylvester no momento em que entrou na
sala, Wilfried fez beicinho e franziu a testa. Eu dei um passo à frente e
o apoiei. “Sylvester, isso é o que Wilfried realmente quer. Por favor,
conceda seu desejo. ”
“... Rozemyne.” Wilfried olhou em minha direção com gratidão sincera,
completamente alheio ao fato de que eu estava realmente planejando sua
queda. Sinceramente, me senti um pouco mal por tê-lo enganado tão
profundamente, mas precisava desenvolver um coração de pedra para
reconquistar minha paz.
Eu olhei para Ferdinand. “Você prometeu me animar, Ferdinand. E foi
Sylvester quem mandou você fazer isso, não foi?
Sylvester imediatamente fez uma careta e, ao ver isso, Ferdinand curvou
os lábios em um sorriso. Eu poderia adivinhar que ele percebeu que poderia
usar essa situação para se vingar de Sylvester pela tarefa irracional que ele
tinha dado a ele.
“Se eu conseguir completar a tarefa impossível de Sylvester cuidando de
Wilfried no templo por um dia, terei o maior prazer em fazê-lo”, disse
Ferdinand, observando com grande satisfação enquanto Sylvester fazia uma
careta ainda mais forte. Ferdinand foi o principal ator para que Wilfried
entrasse no templo por um dia e, com ele ao meu lado, eu poderia garantir
que Wilfried teria um dia muito gratificante.
Eu dei um sorriso brilhante. - Agora que Ferdinand deu permissão, peço
que dê a sua também, Sylvester. Já é hora de Wilfried ver o orfanato,
entender sua posição e saber o que deve fazer. A menos que sua educação
seja corrigida logo, ele estará para sempre além da redenção. ”
“... Ferdinand, você a ensinou a fazer isso? Ela está cuspindo veneno
com um sorriso no rosto - disse Sylvester com uma expressão exausta,
107
comparando a nós dois.

108
Ferdinand e eu trocamos olhares contato ..Quero dizer, você ainda tem que
perguntar? A resposta deve ser
óbvia.“Ela sempre foi assim.” “A
educação dele me deixou assim.”
Mas, por algum motivo, Ferdinand e eu demos respostas diferentes.
Estranho, pensei, no momento em que um Sylvester exasperado acenou
com a mão para nos levar para fora da sala.
"Já basta. Entendo. Se é isso que você quer, Wilfried, então você pode
trocar de lugar com Rozemyne por um dia. Lembre-se de que tentei impedi-
lo. O fim."
“Wilfried, sugiro que discutamos os assuntos durante o almoço. Vou

precisar dar instruções aos atendentes do templo, e vocês vão precisar de
roupas para usar no templo ”, expliquei, subindo as escadas em meu
Pandabus individual. Nós dois estávamos voltando para o prédio ao norte
depois de sermos expulsos do escritório de Sylvester.
Foi só depois que entrei em meu quarto e me livrei de minha besta que
senti a força deixar meu corpo.
"Você está bem, Lady Rozemyne?" Cornelius perguntou, olhando para
mim com preocupação. Ele tinha sido estranhamente superprotetor desde que
Wilfried fez com que eu plantasse o rosto de volta na minha cerimônia de
batismo.
“Só estou um pouco cansada. Eu vou ficar bem."
Wilfried exigiu montar Lessy em meu lugar, depois reclamou comigo
quando o Pandabus não se mexeu. Isso dificilmente foi minha culpa - nós
apenas tínhamos um mana diferente. Lidar com ele era especialmente
cansativo, já que não havia crianças mal-comportadas como ele no templo,
mas eu não podia me deixar ficar exausta. Eu ainda precisava dar instruções
a Fran sobre o que fazer depois que ele aceitasse Wilfried.
“Rihyarda, gostaria de escrever uma carta. Por favor, prepare uma caneta
e papel. ” "Milady, o que no mundo te faz pensar que mandar Wilfried
para o
templo é uma boa ideia? ” Rihyarda perguntou preocupada enquanto
pegava papel e caneta.
“Confesso não pensar muito no assunto. No final do dia, passo a maior
parte do meu tempo no templo, então gostaria de saber como vive uma
criança normal do arquiduque. ”
Com isso, comecei a pensar no que precisava para fazer Wilfried entender
109
durante o almoço. A primeira era que ele estava indo ao templo para
trabalhar como Sumo Bispo, não para brincar. Em segundo lugar, ele não
tinha permissão para reclamar sobre como meus atendentes o tratavam.
“Wilfried, enquanto você estiver no templo, você não será o filho do
arquiduque, mas o Sumo Bispo. Por favor, faça seu trabalho corretamente.
Além disso, vou instruir meus assistentes a tratá-lo como o Sumo Bispo,
então, por favor, não espere que eles sejam moles com você. "
“Você é a última pessoa de quem quero ouvir isso. Ao contrário de
você, não estou sendo mimado ”, disse Wilfried com um beicinho
sincero. Ele parecia genuinamente inconsciente de que estava sendo
mimado.
"Então você não terá nenhum problema com meus atendentes tratando
você como normal."
"É claro." Wilfried concordou com o peito estufado com orgulho, e
parecia que ele realmente queria dizer isso. Lamprecht, por outro lado,
percebeu o subtexto por trás do que eu estava dizendo e me lançou um olhar
preocupado, mas eu o ignorei com um sorriso.
“Há quartos para guardas no templo, mas não para atendentes nobres.
Por isso, você será cuidado exclusivamente por meus assistentes no templo,
e como há homens e mulheres lá, nada lhe faltará. Vou pedir a Lamprecht
que o acompanhe como guarda; como meu irmão, ele está acostumado a
visitar o templo. Damuel e Brigitte também estarão lá. ”
Todos os outros lacaios de Wilfried fizeram expressões de alívio óbvio
por não ter que ir ao templo. Apenas Lamprecht ainda parecia nervoso. Ele
sem dúvida notou há muito tempo que eu não estava fazendo tudo isso com
a bondade de meu coração; ele tinha um mau pressentimento sobre toda a
situação, e bom para ele por ser tão perspicaz.
“Já que estamos trocando de lugar, devo usar seus aposentos. Todos os
seus atendentes parecem ser homens, então peço que você permita que
Rihyarda me acompanhe para dentro.
"Sim, claro", disse Wilfried com um sorriso animado.
Pouco depois, terminamos o almoço. Rihyarda enviou um ordonnanz a
Damuel e Brigitte a meu pedido, avisando-lhes quando Wilfried chegaria.
Eles puderam terminar os preparativos em nenhum momento, então tudo que
eu precisava fazer agora era vê-los partir para o templo.
“Ferdinand, por favor, informe a Fran que ele deve tratar Wilfried
exatamente como me trataria. Aqui está um cronograma para ele. Lamprecht
será
110
Lá para ajudar em sua matemática, então não acredito que isso vá
causar qualquer interferência em seu trabalho ”, eu disse, entregando
a Ferdinand uma carta e sugerindo que ele usasse Lamprecht em meu
lugar.
Ferdinand olhou na direção deles e deu um sorriso venenoso. "Muito bem.
Agora então, Wilfried, é hora de seu dia como Sumo Bispo começar. ”
Eu não tinha ideia do que se passava na cabeça de Ferdinand, mas
aquele sorriso era tão assustador como sempre. Eu dei um passo suave para
trás.
“Eu pretendia viajar exclusivamente de alta fera hoje, então não temos
uma carruagem preparada,” Ferdinand continuou. “Wilfried, vá com
Lamprecht.
E agora vamos! ”
Dali, Ferdinand puxou seu leão branco, saltou e voou para o céu.
Lamprecht seguiu o exemplo e convocou sua própria besta elevada - um lobo
com asas grandes. Ele ergueu Wilfried até ele, então abriu suas asas bem
separadas antes de voar para o céu.
“Devo dizer que não tenho certeza de como me sinto por você passar uma
noite no quarto de um menino ...” Rihyarda murmurou depois que eles se
foram.
“Gostaria de saber tudo o que puder sobre a vida diária de Wilfried”,
respondi, antes de segui-la até o quarto. Ela certificou-se de que estava tudo
em ordem e chamou o assistente-chefe de Wilfried para preparar a mesa para
o estudo antes da chegada do tutor.
“Oswald, você deve preparar as coisas antes disso. O professor Moritz
não chegará em breve? ”
“Lorde Wilfried sempre foge, então é muito raro que sua mesa seja
preparada. Estou feliz por poder fazer algum trabalho auxiliar pelo menos
uma vez. ”
“O que diabos você está dizendo? Quando ele foge, você deve pegá-lo e
trazê-lo de volta. Não deixe seus guardas negligenciarem seu trabalho,
”Rihyarda repreendeu com as sobrancelhas erguidas, provavelmente tendo
aprendido algo semelhante ao criar Sylvester.
Oswald suavemente encolheu os ombros em resposta e voltou a preparar a
mesa.
Não demorou muito para que o tutor chegasse. “Posso orar por uma
bênção em agradecimento a este encontro fortuito, ordenado pelos dias
fecundos de Schutzaria, a Deusa do Vento?” ele perguntou.
111
"Você pode."
“Ó Schutzaria, que meu novo aluno seja abençoado. É um prazer conhecer

112
você, senhora. Eu sou o professor Moritz, designado para ser seu tutor.
Que sua educação prossiga rapidamente. ”
Eu olhei para ele, ansiosa para começar a aprender. "O que você tem
ensinado ao meu querido irmão Wilfried, posso perguntar?"
“Atualmente, ele está praticando suas letras.”
"Meu meu! Você está dizendo que ele ainda nem consegue escrever o
alfabeto ?! Devo entender que ele é apenas um prodígio da matemática, com
todo o seu talento baseado nos números? ” Rihyarda exclamou. Eu já sabia
que Wilfried ainda não sabia escrever suas cartas, mas parecia que Rihyarda
não sabia o quão tragicamente inculto ele era. Ela caminhou até Moritz,
atingindo-o diretamente no rosto.
"...ER não. Ele ainda é, uh ... inexperiente e ... ”A voz de Moritz foi
ficando cada vez mais fraca até que ele finalmente sumiu
completamente.
Os olhos de Rihyarda se abriram e ela lançou seu próprio trovão
tremendo sobre ele. “Oswald! Professor Moritz! O que diabos vocês dois
estão fazendo ?! Você tem alguma intenção de criar Wilfried ?! Todos se
alinhem, agora mesmo! ”
Daquele ponto em diante, ninguém poderia parar Rihyarda; ela reuniu os
assistentes de Wilfried e os guardas restantes, depois começou a dar sermões
a todos. A extensão de sua raiva me disse que essa falta de educação beirava
o abandono e não poderia ser pior. E embora ela rejeitasse todas as desculpas
que os atendentes e guardas tentavam dar, ainda havia uma causa clara e
unificadora para a posição atual de Wilfried. Resumindo: foi basicamente
tudo culpa de Sylvester.
Sylvester aparentemente obteve a posição de arquiduque depois de lutar
com sua irmã mais velha por isso. Mas ele odiava o sistema que forçava os
irmãos a lutar, então decretou que Wilfried seria seu sucessor de qualquer
maneira. Sylvester estava sem dúvida tentando ser gentil e poupar seu filho
do que ele tanto odiava, mas isso acabou sendo um grande erro.
Sob circunstâncias normais, todos os filhos nascidos das próprias esposas
do arquiduque eram iguais na linha de sucessão, e o futuro arquiduque era
selecionado com base em quem tinha mais mana e era mais adequado para a
posição. Para esse fim, os atendentes e professores designados para o filho de
um arquiduque se dedicariam totalmente a elevar seu cargo. Isso só fazia
sentido visto que servir aquele que se tornou o arquiduque mudaria seu
futuro dramaticamente, trazendo mais honra para sua família e todos

113
que. Foi por isso que Karstedt se esforçou tanto para pegar o jovem Sylvester
sempre que ele fugia, e por que Rihyarda o repreendeu tão severamente. Era
óbvio que Sylvester seria forçado a fazer o que fosse necessário para seu
crescimento, por pouco que apreciasse.
Mas Sylvester já havia desejado que Wilfried fosse seu sucessor.
Quem, então, se dedicaria a criá-lo? Repreender uma criança obviamente
ganharia sua ira, então era muito mais fácil e seguro deixá-la fazer o que
queria e ganhar seu favor. Por isso, ninguém se preocupou em adverti-lo;
tudo o que fizeram foi encolher os ombros e sorrir para afastar seu mau
comportamento.
“Oswald, certamente você sabe por que alguém com sangue de
arquiduque e status de arquiduque como você foi designado para ser o
principal assistente de Lorde Wilfried ?! Era para que você pudesse se opor
ao comportamento egoísta dele sem ser silenciado por seu status! E
chegamos ao ponto de designar Lamprecht para protegê-lo também! O que
você tem feito ?! ”
Em sua juventude, Sylvester foi capturado e forçado a estudar sempre
que fugia, enquanto Wilfried tinha permissão para fazer o que quisesse.
Eles podem ter sido de natureza semelhante, mas sua educação e o
conhecimento que receberam deles não poderiam ter sido mais diferentes.
Eles foram exemplos brilhantes de que a criação importava tanto quanto a
natureza, se não mais.
Sem mencionar que, de acordo com o que Rihyarda estava falando agora,
Sylvester mudou muito depois que Ferdinand entrou no castelo. Ele era o
filho mais novo da família, e a aparência de um irmão mais novo o fazia
querer se exibir o máximo que podia. Ferdinand era talentoso, com certeza,
mas a diferença de idade deu a Sylvester uma vantagem, e a chave para seu
crescimento foi ele se esforçar para permanecer à frente o máximo que
pudesse.
Mas Wilfried já tinha irmãos mais novos com quase sua idade, e a mesma
motivação não se aplicava a ele. Na verdade, ele estava preguiçoso por tanto
tempo que seu irmão e irmã mais novos o ultrapassariam em um piscar de
olhos. Nesse ritmo, era inevitável que ele falhasse e desenvolvesse um
complexo de inferioridade.
“Rihyarda, não há sentido em repreender seus retentores quando o
problema em si persiste. Acredito que nossa única opção seja discutir sua
formação e treinamento com Sylvester e Florencia, não? ” Eu perguntei, no
momento em que os assistentes e guardas de Wilfried estavam começando a
114
parecer mortos por dentro de toda a palestra. Estava claro que qualquer coisa
que Rihyarda dissesse daquele ponto em diante não iria ficar com eles, o que
significa que era apenas uma perda de tempo que seria melhor

115
gastos em ações mais rápidas e eficazes. Supondo que a situação fosse tão
ruim quanto parecia, precisávamos agir o mais rápido possível.
“Certamente, milady. Eu diria que Lord Sylvester não acha que Lord
Wilfried fugir dos estudos é um grande negócio porque ele fez a mesma coisa
quando ele próprio era mais jovem ”, disse Rihyarda. “Certamente ele pensa
que nenhuma criança no mundo quer estudar, e está desviando o olhar da
terrível realidade que Lord Wilfried ainda não consegue ler e escrever. Vou
marcar uma reunião imediatamente. ” Com isso, ela saiu da sala, suas narinas
dilatadas de raiva.
Os assistentes e guardas de aparência pálida viram-na atordoada. Eles
estavam tão acostumados a mimar Wilfried que provavelmente nunca
esperaram ser repreendidos tão duramente, mas, bem ... eles ainda falharam
catastroficamente em fazer seu trabalho direito.
"Bem, professor Moritz, sugiro que usemos esse tempo para escrever um
plano de educação para Wilfried."
"Mas e os seus estudos, senhora?"
“Eu estava ansioso para ver como um filho do arquiduque é educado,
mas tudo o que você me trouxe hoje é um gráfico do alfabeto e tabelas
cobrindo a adição básica. Todos esses são materiais que até as crianças do
meu orfanato dominam; Não tenho nada a aprender com eles. Parece que os
órfãos que trabalham após a cerimônia de batismo têm vidas mais ocupadas
do que o filho do arquiduque. ” E da próxima vez, traga pelo menos um
único livro que não li antes, acrescentei internamente. Era isso que eu estava
procurando, mas agora não era a hora de dizer. “Wilfried também precisará
saber suas letras e números antes do inverno, certo? Acredito que ainda dá
tempo se apressarmos as coisas começando agora. ”
"Lady Rozemyne, se me permite ... Acho difícil acreditar que Lord
Wilfried será capaz de dominar o material que ele falhou em aprender ao
longo de vários anos em tão curto espaço de tempo", disse Moritz,
indiretamente, garantindo-me que ele não era um mau professor e que
Wilfried era inteiramente responsável por seus próprios fracassos.
Mas, se você me perguntasse, qualquer pessoa que falhou em ensinar uma
criança a ler depois de vários anos de tentativas provavelmente estava
fazendo tudo errado. Por que Moritz não tentou mudar sua abordagem
para tentar atrair o interesse de Wilfried?
“Todos os órfãos do meu orfanato aprenderam as letras do alfabeto e
como fazer matemática básica durante um único inverno. O que importa é
estar interessado e ter alguém com quem competir. ”
116
Supondo que as coisas estivessem avançando de acordo com o cronograma
que eu tinha

117
dado a Ferdinand, Wilfried estaria jogando karuta com os órfãos agora
mesmo e sofrendo uma derrota humilhante. Meu plano era trazer livros
ilustrados, karuta e cartas de jogar de uma vez durante o inverno para
chocar as crianças nobres, mas não vi problema em deixar Wilfried jogar
um pouco mais cedo. Supondo que ele realmente compartilhasse da
natureza de Sylvester, ele começaria a estudar desesperadamente o mais
rápido que pudesse para vencer.
“Eu farei Rihyarda enviar um ordonnanz para Ferdinand para que ele
possa me trazer materiais de estudo. Vou te ensinar como usá-los
durante a aula amanhã de manhã, Professor Moritz. ”
As crianças tendem a ter períodos de atenção muito curtos, mas ter vários
materiais de estudo significaria que sempre que Wilfried se cansasse de um,
poderíamos simplesmente passar para outro. Cada dia ele aprenderia aos
poucos. Discuti com Moritz o princípio de estabelecer um monte de
pequenos objetivos para Wilfried cumprir e como cada conquista lhe daria
algo do que se gabar aos pais na mesa de jantar. Isso serviria como uma base
sólida para todo o plano de estudo.
No início, Moritz apenas piscou surpreso, mas seus olhos ficaram cada
vez mais temerosos enquanto eu continuava. "Lady Rozemyne, eu acho ...
aham ... um pouco difícil de acreditar que você acabou de terminar seu
batismo."
“Este é certamente o resultado dos ensinamentos de Ferdinand. E embora
possa haver mais do que isso, as escrituras dizem que aqueles que tentam
aprender os segredos de uma mulher raramente encontram um final
agradável ”, eu disse, pontuando meu aviso com uma risada sombria.
Desta vez, Moritz olhou para mim com terror genuíno.
Fiz isso para avisá-lo para não cavar mais fundo, para não assustá-lo ...
mas acho que fui longe demais? Opa.
Tantas pessoas me trataram como um adulto ultimamente que eu tinha
esquecido o quão anormal eu realmente era. Uma criança normal não
instruiria seu tutor sobre como ensinar, e certamente não escreveria planos de
estudo para um irmão mais velho que tivesse quase a mesma idade.
“Ferdinand disse que não sou uma criança comum. Mas Wilfried é,
então, por favor, tome cuidado para não compará-lo de forma audível a mim
- isso só vai enfraquecer sua motivação ”, eu disse.
Moritz balançou a cabeça em um aceno de medo, olhando para mim como
se eu fosse uma aberração. O quinto sino tocou e ainda não havia sinal de
118
Rihyarda. Ou estava tomando

119
mais do que o esperado para marcar um encontro, ou ela já estava dando
uma palestra muito acalorada para Sylvester.
Depois que Moritz saiu com um plano de estudos que ia até o inverno, eu
me virei para Oswald. Ele estava tremendo de medo ao pensar em Rihyarda
fazendo com que ele fosse demitido. "Oswald, o que vem a seguir na
programação de Wilfried?"
“Tempo livre, senhora. Wilfried usa esse tempo para praticar sua esgrima
e vai ao encontro de seus irmãos mais novos no prédio principal, se
permitido. Como você o gastará, Lady Rozemyne? "
Só havia uma maneira de passar meu tempo livre. Eu bati palmas e
sorri. “Este castelo tem uma sala de livros, certo? Por favor, me leve lá. ”
Com isso, entrei na minha besta elevada e pedi a Oswald que me guiasse
até a sala de livros. Os assistentes e guardas de Wilfried foram obrigados a
me seguir como normalmente fariam a seu cargo, e eu ignorei como eles
olhavam com curiosidade e espiavam Lessy enquanto caminhávamos. Eles
se acostumariam com ele assim como os estudiosos nos corredores que o
pegariam duas ou três vezes.
“Que sala de livros grande é esta!” Exclamei assim que chegamos. Era
muito maior que o do templo e tinha mais dentro também. Grandes livros
enfileirados em prateleiras que estavam cheias de documentos. À primeira
vista, pude ver dezenas que eram grandes demais para eu carregar e centenas
que eu poderia carregar. Era muito mais uma sala de livros do que a do
templo, que era mais uma sala de armazenamento de documentos do que
qualquer outra coisa. Essa era a coisa mais próxima de uma biblioteca que eu
já tinha visto. O cheiro de papel velho e tinta era tão agradável que o simples
fato de estar aqui me encheu de energia.
Mmm ... Cheira tão bem!
Minha intenção era acelerar todo o plano do santo para que eu pudesse
monopolizar a sala de livros do templo, mas pensando bem, seria muito
melhor apenas trabalhar na sala de livros do castelo como uma espécie de
bibliotecário. Eu teria que pensar em me casar com Wilfried para ter controle
total sobre este lugar.
“Aaah, isso é uma benção ... Pensar que eu toparia com um tesouro de
livros tão grande. Oswald, você poderia me entregar o livro mais à esquerda
dessa estante? Você pode então ir e fazer qualquer outro trabalho que precise
ser feito. ”
“... A que trabalho você se refere?” Oswald perguntou, parecendo
curioso, mas mantendo seu tom educado.
120
“Você deve estar ocupado como um assistente principal, não? Você pode
deixar o nu

121
número mínimo de retentores aqui e retornar aos aposentos de Wilfried ”, eu
disse.
Oswald piscou surpreso ao buscar o livro para mim, mas eu realmente
não sabia por que ele estava tão confuso. Meus assistentes no templo tinham
muito trabalho além de cuidar de mim, e Rihyarda estava sempre ocupada
movendo-se pelos meus aposentos enquanto eu lia. Certamente ele também
tinha muito o que fazer.
“Se alguém quiser ficar e ler comigo, pode ter prioridade em ficar para
trás”, continuei. “Eu acredito que é uma virtude compartilhar esta bem-
aventurança com os outros. Além disso, a menos que o assunto seja
extremamente urgente, não fale comigo antes da hora do jantar. ”
E com isso, abri meu livro. Um sorriso se formou em meu rosto quando
olhei para a página de abertura. Era uma coleção de contos sobre
cavalheirismo coletados das canções que menestréis cantavam sobre
cavaleiros. Basta dizer que seria uma referência muito boa para quando
comecei a fazer meus próprios livros originais.
Sigh ... Wilfried tem isso tão bom. eu desejoEu tinha tempo livre todos os
dias.
Eu tinha estado tão ocupado ultimamente que não tive a oportunidade de
ler além dos breves adiamentos que Fran às vezes me oferecia. Do fundo do
meu coração, estava feliz por ter trocado de lugar com Wilfried.
Mergulhei no mundo das histórias, traçando meus dedos ao longo do
papel e balançando em uma satisfação seduzida com o cheiro da tinta. Minha
visão estava cheia de nada além de letras, e bloqueei todos os sons
desnecessários. Eu estava tão absorto em meus momentos felizes lendo livros
que nem percebi os assistentes e guardas de Wilfried me olhando com olhares
confusos em seus rostos.
"Milady, é hora do jantar!" Rihyarda declarou, pegando o livro e me
trazendo de volta à realidade. O momento era infeliz - o cavaleiro da
princesa tinha acabado de começar uma missão para matar uma fera que
amaldiçoou a princesa quando ela saltou para proteger seu pai, o rei.
"Rihyarda, posso pegar este livro emprestado e trazê-lo para meus
aposentos?" "Sim, claro. Vou tomar as providências necessárias. E por
isso eu
quer dizer: Oswald, cuide disso. Vou levar milady ao refeitório assim que ela
terminar de se trocar ”, disse Rihyarda, entregando o livro a Oswald e se
afastando. Ela tinha agendado uma reunião com Sylvester durante o jantar e
estava ansiosa para realmente dar a ele um descanso de sua mente. Como
122
esperado, ela discursou um pouco ao fazer os arranjos também.
"Rihyarda, gostaria que você enviasse um ordonnanz para Ferdinand
também."

123
"Oh? E que negócio você tem com Ferdinand? ”
“Gostaria que ele trouxesse materiais de estudo para Wilfried. Ele
normalmente retorna a seus aposentos para jantar, então, assim que o sexto
sinal tocar, podemos enviar uma mensagem para ele sem precisar nos
preocupar com Wilfried perguntando o que foi dito. ”
Rihyarda balançou a cabeça e me lançou um olhar exasperado. "O sexto
sino tocou há muito tempo, milady." Aparentemente, eu estava tão absorto
em meu livro que nem havia percebido. Opa.
Assim que voltamos para meus aposentos, Rihyarda preparou o
ordonnanz. A pedra fada cresceu com mana e mudou para a forma de um
pássaro, com o qual falei.
“Ferdinand, é Rozemyne. Estarei discutindo o futuro plano de estudos de
Wilfried com Sylvester durante o jantar, então agradeceria muito se você
pudesse trazer meu karuta, livros ilustrados e cartas de jogar mais tarde.
Pode até esperar até que Wilfried adormeça. ”
"Seja um querido e espere até amanhã, meu filho", acrescentou Rihyarda,
antes de balançar seu schtappe e enviar o ordonnanz. Visto que ela havia
batido o pé, era seguro presumir que Ferdinand os entregaria no dia seguinte.
O ordonnanz voltou enquanto eu estava trocando de roupa. “Vou pedir a
Fran que prepare o que você precisa, mas não comece a discussão até que
eu esteja lá. Eu já comi e não preciso de comida, ”disse três vezes na voz
fria e zangada de Ferdinand antes de retornar à sua forma de pedra fada. Eu
não sabia o que Wilfried tinha feito no templo, mas parecia que seria
sensato perguntar.
Assim que terminei de me trocar, fui para a sala de jantar com Rihyarda,
cuja testa ainda estava franzida de raiva; Oswald, que estava segurando o
estômago por causa do estresse; e os guardas de Wilfried, que observavam
Rihyarda de longe com cautela. Quando chegamos, me deparei com um
Sylvester carrancudo, Karstedt fazendo uma careta como se estivesse com
dor de cabeça e Florencia com um sorriso sereno. Eles já estavam todos
sentados.
“Minhas desculpas pelo atraso,” eu disse enquanto me sentava.
“Obrigado a todos por esperarem.”
“Rihyarda irrompeu em meu escritório mais cedo gritando que
nem louca. Você está por trás disso? " Sylvester me perguntou com
um olhar feroz.
“... Eu dificilmente acho que é justo culpar Rihyarda por estar tão brava,”
eu
124
respondeu. "Você não está ciente do estado terrível em que Wilfried está?"
Sylvester e Karstedt me olharam confusos. Ficou claro por suas
expressões que eles estavam completamente inconscientes, mas decidi que
seria melhor deixar a língua afiada de Ferdinand separá-los do que tentar
dizer qualquer coisa eu mesma.
“Ferdinand estará aqui em breve, então sugiro que deixemos esta
discussão até depois de terminarmos de comer”, sugeri, e Sylvester fez uma
careta enorme ao saber que Ferdinand também viria.
Depois que a comida foi trazida, comemos em silêncio um pouco até que
Sylvester acabou quebrando o gelo. "Vou ouvir como Wilfried está vindo de
Ferdinand em breve, mas como você tem encontrado a chave?" ele
perguntou.
Karstedt olhou na minha direção, claramente interessado. Oswald, por
outro lado, curvou os ombros e olhou para o chão, agoniado pelas lembranças
da fúria de Rihyarda.
“Passei metade do meu tempo de estudo ouvindo a raiva de Rihyarda
sobre a ignorância de Wilfried, e a outra metade elaborando um plano de
estudos para ele com Moritz. Não havia absolutamente nada para aprender
com as lições de Wilfried. Você não ficou perturbado com os relatórios que
recebeu sobre ele? " Perguntei.
O tutor e os assistentes de Wilfried aparentemente evitaram dizer a
verdade, mas esse não era o único problema - dadas as próprias experiências
de Sylvester no passado, sempre que lhe contavam que Wilfried havia fugido
e sido pego, ele simplesmente presumiu que fora forçado a estudar depois.
Karstedt também estava acostumado com Sylvester fugindo o tempo todo,
então sempre que Lamprecht mencionava que Wilfried havia escapado
novamente, ele apenas ria como um caminho que ele próprio havia percorrido
há muito tempo.
“Depois do quinto sino, ganhei um raro bloco de tempo livre, que passei
lendo um livro na sala de livros do castelo. Esta sala de livros é muito maior
do que a do templo, e não tenho palavras para descrever a alegria que senti ...
De qualquer forma, foi uma experiência abençoada. Eu gostaria de continuar
trocando de lugar com Wilfried para que eu possa me trancar na sala de livros
e ler tudo lá ”, eu disse, expressando o quanto eu gostei do meu tempo lá.
Mas Sylvester apenas balançou a cabeça em descrença. "Eu não entendo
você de jeito nenhum, mas ainda - você não pode simplesmente ler em seu
tempo livre?"
“... Você acha que tenho algum tempo livre? Terminado o café da
125
manhã, pratico harspiel até o terceiro sino e ajudo Ferdinand em seu
escritório até o almoço. Depois do almoço, tenho reuniões com parceiros de
negócios, possivelmente para visitar

126
O orfanato de Hasse, se não o nosso, estude vários rituais e depois pratique o
uso de mana. ”
"Uh..."
“Wilfried tem muito tempo livre durante o dia, além do tempo que passa
fugindo dos estudos, e hoje ele foi obrigado a trabalhar o dia todo, assim
como eu faço como sumo bispo. Eu só posso imaginar o quão difícil foi para
ele, ”eu disse com um sorriso.
Os olhos de Sylvester se arregalaram. “Isso é muito trabalho para uma
criança.” “Foi você quem me colocou nesta situação. Se não fosse por
seus pedidos para
preparar o restaurante italiano e espalhar a impressão tão cedo, eu teria muito
mais facilidade, então não gostaria de ouvir o homem responsável por minha
carga de trabalho reclamar que estou trabalhando demais ”, disse com um
suspiro.
"... Você não está deixando a maior parte disso para Ferdinand?"
Sylvester perguntou, olhando para mim com surpresa. "Eu enviei aquele
trabalho para você esperando que Ferdinand o fizesse."
"Oh? Bem, isso não está acontecendo. Ferdinand já está ocupado com
seus deveres como Sumo Sacerdote, bem como com o trabalho do Sumo
Bispo que ainda sou incapaz de fazer. Sem mencionar que ele precisa ajudá-
lo quando vier ao castelo e, às vezes, visitar a Ordem dos Cavaleiros. Como
ele vai ter tempo livre para se envolver com um novo negócio quando já está
cuidando da minha educação integral? Você espera muito de Ferdinand. Ele é
um homem de muitos talentos, mas não tem tempo infinito. Se você trabalhar
muito com ele, ele simplesmente morrerá ”, concluí, indo um pouco mais
longe do que pretendia.
Sylvester parecia ter sido pego completamente desprevenido. "Wha...
O trabalho no templo é tão difícil? ” ele murmurou.
... Hum, o quê? Um pouco tarde para perceber isso, não é?
“Considere que Ferdinand está administrando sozinho uma organização
de mais de cem pessoas. Como isso não pode ser difícil? Ele não tem
ninguém para quem possa delegar trabalho com segurança. ”
“Mas tudo o que ele sempre fez foi me pedir para mandar os livros, já que
ele estava tão entediado e não tinha mais nada para fazer. Sem mencionar
todas as coisas para fazer ferramentas mágicas. Ele não está feliz por
finalmente ter algo para mantê-lo ocupado? " Sylvester perguntou. Ele
provavelmente estava pensando em uma época em que o templo tinha muito
mais sacerdotes azuis, antes de Ferdinand ser sobrecarregado com uma
127
enorme montanha de trabalho. Mas Sylvester sempre quis levar as coisas ao
seu limite e Ferdinand nunca quis admitir que havia algo que ele não podia
fazer, então

128
parecia que a mudança nas circunstâncias nunca havia sido comunicada
claramente entre eles. Cada vez que eu fazia um relatório a Sylvester, ele
presumia que eu estava falando por Ferdinand e listando as coisas que ele
havia feito.
“Sylvester, a indústria gráfica está progredindo comigo em seu epicentro.
Estou tão ocupado que não tenho tempo para ler livros e ficaria muito grato
se você pudesse diminuir a velocidade com que deseja que a indústria de
impressão se expanda. ”
"...Bem. Mova as coisas em seu próprio ritmo, ”Sylvester disse, deixando
escapar um suspiro e acenando com a mão com desdém. Então, em voz
baixa, ele acrescentou: "Desculpe por não perceber antes."
Benno! Marca! Lutz! Eu diminuí um pouco a programação! Viva!
Assim que fiz uma pose de vitória por dentro, a porta do refeitório se
abriu e Ferdinand entrou com uma expressão excepcionalmente
desagradada. Sua testa estava franzida e seus olhos se estreitaram. A
atmosfera na sala de jantar congelou imediatamente e todos endireitaram as
costas instintivamente.
Ferdinand se aproximou de Sylvester, examinou todos os presentes e
falou. “Sylvester, seu filho é um desastre. Remova Wilfried da linha de
sucessão, ”ele disse em uma voz baixa e zangada. Alguns suspiros puderam
ser ouvidos ao redor da sala, e Oswald, como principal assistente de Wilfried,
parecia ter morrido onde estava.
- Sylvester, considero você um excelente arquiduque. Há momentos em
que você evita fazer papelada, mas sempre cumpre seus deveres mais
importantes e corajosamente assume a responsabilidade da liderança. É por
isso que acreditei em você quando disse que você e Wilfried eram almas
gêmeas, ambos fugindo de seus professores, mas no final das contas fazendo
o que era esperado de você, ”Ferdinand disse secamente.
Seu tom calmo era sempre o mais assustador, pois enfatizava sua raiva.
Eu não tinha ideia do que Wilfried tinha feito no templo para irritá-lo tanto e,
embora ele não estivesse com raiva de mim, senti meu estômago apertar e
uma forte necessidade de me desculpar. Talvez fosse porque eu estava tão
acostumada a ser a causa de sua raiva.
- Achei que Wilfried seria um excelente arquiduque, contanto que
tivesse um braço direito habilidoso para apoiá-lo, mas Wilfried não é
você. E Lamprecht não é Karstedt. Eles podem se parecer com vocês
dois em palavras e maneiras, mas vocês não são os mesmos. ”

129
“Isso não é óbvio ...? As crianças são sempre diferentes dos pais ”, disse
Karstedt, coçando o queixo e lançando um olhar confuso a Ferdinand.
“Na verdade, eles são sempre diferentes. Mas até Rozemyne apontar isso,
eu presumia que suas semelhanças significariam que seus filhos cresceriam
da mesma maneira. Eu estava errado. Sylvester, você tem as
responsabilidades de arquiduque. Wilfried, por outro lado, usa sua condição
de filho do arquiduque para evitar quaisquer tarefas ou responsabilidades que
possa. Ele nunca vai crescer para ser como você. ”
"Espere! Ferdinand, eu tenho uma pergunta! ” Eu declarei, levantando a
mão enquanto ele rejeitava Wilfried completamente. Foi como se eu tivesse
cortado a tensão no ar e todos respiraram fundo. Ferdinand também olhou
para mim e ergueu o queixo, gesticulando para que eu continuasse.
“Ferdinand, o que Wilfried fez para que você chegasse a essa conclusão?
Acho que retirá-lo da linha de sucessão teria um impacto enorme na nobre
política, então gostaria de saber o que lhe dá a confiança para sugerir isso. ”
Sylvester deu um grande aceno de cabeça em concordância e se inclinou
para frente, esperando ouvir a resposta.
Ferdinand cruzou os braços e olhou para o outro lado da sala de jantar
antes de começar a falar. “Rozemyne é a criança que eu conheço melhor,
então presumi que Wilfried só parecia incompetente porque eu estava
inconscientemente comparando-o com Rozemyne. Mas não foi esse o caso.
Wilfried provou ser muito inferior aos atendentes aprendizes de Rozemyne,
ao comerciante aprendiz que trabalhava na oficina e até mesmo aos órfãos do
templo ”, disse Ferdinand, oferecendo uma crítica contundente que fez
Sylvester e Florencia arregalarem os olhos em choque. O que ouviram do
tutor de Wilfried e dos atendentes diferia tanto dessa avaliação que era difícil
de acreditar.
- Isso está indo longe demais - murmurou Sylvester.
Eu não pude evitar, mas franzi a testa. Ferdinand não estava indo muito
longe; era verdade. “Claro que ele é pior do que eles,” eu interrompi.
Os retentores de Sylvester, Florencia e Wilfried me olharam como se eu
fosse louco. Seus olhos deixaram claro que eles não podiam acreditar que eu
estava comparando o filho do arquiduque a órfãos, mas eu não ia recuar; a
menos que entendessem bem o que estava acontecendo, não seriam capazes
de ajudar Wilfried a crescer.
“As crianças do meu orfanato são estritamente treinadas para serem
capazes de servir

130
padres azuis quando necessário. Lutz e Gil passam cada dia trabalhando
arduamente para atingir um objetivo claro, enquanto Wilfried não se esforça
em seus estudos e usa seu status para evitar responsabilidades. Eles
dificilmente podem ser comparados. Na verdade, seria rude compará-los, já
que Wilfried é muito inferior a eles. Mas, ainda assim, só isso não seria
suficiente para deixá-lo tão louco, Ferdinand. O que Wilfried fez,
exatamente? ”
Oswald baixou a cabeça em derrota. Ter duas pessoas dizendo que
Wilfried era pior do que os órfãos deixou claro que não estávamos apenas
insultando ou sendo rudes.
“Wilfried se recusou a sentar e ouvir qualquer coisa que eu dissesse.
Quando recebeu trabalho a fazer, ele não fez nenhuma tentativa de começar.
Só isso eu poderia tolerar devido à sua semelhança com Sylvester, mas ele
tentou usar seu status de filho do arquiduque para escapar. Um tolo que usa
seu status para escapar da responsabilidade não tem esperança de se tornar o
arquiduque. Remova-o da linha de sucessão ”, Ferdinand repetiu friamente.
Ele falou com o coração e sua atitude deixou claro que sua posição era
inabalável.
A expressão no rosto de Sylvester mudou quando percebeu que Ferdinand
não tinha intenção de mudar de ideia. “Espere, Ferdinand. Ainda podemos
consertar isso. Eu também fugi quando era criança, então ... ”
“Lorde Sylvester! Já disse muitas vezes que você e Lord Wilfried são
completamente diferentes. Você não tem me ouvido ?! ” Rihyarda
exclamou, mais uma vez desencadeando seu trovão e silenciando a
tentativa de Sylvester de defender seu filho.
Ferdinand estreitou os olhos ainda mais. Seu olhar ficou distante, como se
estivesse olhando para alguém atrás de Sylvester, e seus lábios se curvaram
em um sorriso frio. “É natural que o filho de um arquiduque precise trabalhar
muito para sobreviver. Um tolo inútil que não produz resultados não é filho
de um arquiduque; o tempo e o esforço despendidos com eles seriam
desperdiçados. Aqueles que são inúteis não têm razão para viver. Um
fracasso como Wilfried não tem lugar no castelo, e se você não quiser
abandoná-lo, ele precisará começar a produzir resultados. ”
Ele havia formulado isso com um pouco mais de gentileza ao me dar
tarefas para cumprir como filha adotiva do arquiduque, mas a ideia central
era a mesma. Achei que ele estava apenas sendo duro comigo como um
estranho, mas parecia que Ferdinand tinha expectativas igualmente altas
para todos os filhos do arquiduque. Isso, pelo menos, era justo e fácil de
131
entender.

132
Mas enquanto eu assentia com a cabeça compreensiva, Sylvester colocou
as mãos nas têmporas e balançou a cabeça. “Ferdinand, isso é muito duro
para uma criança de sete anos”, disse ele.
Isso só aumentou o sorriso de Ferdinand - um sorriso transbordando de
zombaria e desdém. “O que você está dizendo, Sylvester? Estou apenas
repetindo o que sua mãe me disse dia após dia, quando fui trazida ao castelo
após meu batismo. Muito duro? Que ideia ridícula. ”
Meu coração doeu quando percebi por que Ferdinand era tão severo e
voltado para os resultados, tanto consigo mesmo quanto com os outros. Ele
havia sido forçado a ficar em um canto desde muito jovem, com sermões
severos e altas expectativas que não lhe permitiam alívio. Ferdinand viveu
uma infância em que não conseguia mostrar nem um traço de fraqueza e
precisava usar poções para forçar seu corpo a se manter saudável. De sua
perspectiva, Wilfried provavelmente era tão mimado que queria vomitar de
nojo.
“Wilfried é seu filho e também foi criado por ela, então ele deveria saber
disso mais do que bem agora. E, no entanto, ele ainda age da maneira que
age.
Não há nada a fazer senão removê-lo de sua família e expulsá-lo do castelo.
O templo ficará feliz em recebê-lo; pelo menos então seu mana terá alguma
utilidade ”, Ferdinand cuspiu secamente, a intensidade de seu rancor e raiva
fazendo todos ao seu redor engolirem em seco.
Eu estava um pouco ciente de que Bezewanst e Verônica não gostavam
de Ferdinand, mas ele era próximo o suficiente de Sylvester para que eu
presumisse que as coisas não tinham sido tão ruins. Eu nunca teria
imaginado que ele havia sido tirado de seus pais logo após seu batismo,
bombardeado com palavras cruéis todos os dias e submetido a tanta pressão
que passou a infância lutando para sobreviver.
Ferdinand estava tão claramente certo aqui que Sylvester não pôde fazer
nada além de cerrar os dentes, incapaz de discutir. E foi então que Florencia
pôs a mão no ombro de Sylvester. Ele olhou para cima, na esperança de ter
finalmente encontrado um aliado, mas congelou ao ver o rosto dela.
- Sylvester, o que foi que você me disse? - Não se preocupe, vou confiar
tudo à mamãe e podemos ter certeza de que ele pelo menos crescerá como eu.
Acredito que essa foi a linha que você usou para tirar a educação de Wilfried
de minhas mãos e passá-la para Verônica. ”
Parecia que tinha havido um conflito intenso entre Florencia e Veronica
como sogros, ou seja, sobre Florencia ter negado o controle sobre
133
A educação de Wilfried devido a Veronica não estar disposta a confiar nele
a alguém que acabara de se casar com alguém da família. Ela o idolatrava
como seu primeiro neto e alguém que se parecia tanto com Sylvester, mas,
dadas as circunstâncias atuais, confiar nela foi um erro claro.
Ela protegeu Bezewanst até o fim, então ... Acho que ela tem bom coração
quando se trata de parentes de sangue, mas ela os estraga tanto que os ovos
podres não têm oportunidade de crescer. E ela é excepcionalmente cruel com
estranhos na família, como Ferdinand e Florencia. Só de pensar em como
ela provavelmente criou Wilfried me dá dor de cabeça.
O filho de Florencia fora tirado dela à força e criado para se tornar
alguém tão incompetente que nem mesmo era digno de ser um membro da
família do arquiduque.
“Este é o resultado de confiar as coisas à Verônica. Se Wilfried se
tornasse o arquiduque como é agora, quem você espera que o apoie? ” -
Florencia perguntou, a fúria clara em seu rosto enquanto olhava para
Sylvester.
"Er, bem ..."
- Não ligo para suas desculpas, Sylvester. Você fez algo a Wilfried que
nunca pode ser desfeito. ” Apesar de seu sorriso calmo, parecia que um
fogo de raiva ardia em seus olhos azul-claros. Ela olhou ao redor da sala,
então seu olhar intenso pousou em Oswald. "Eu estava errado em ter
confiado em você, Oswald."

134
“Lady Florencia! Por favor, espere! Eu posso explicar!"
“Não sinta a necessidade de explicar sua inércia indolente, nem a
imprecisão dos relatórios que você nos deu. Tudo o que desejo saber é a
verdade ”, disse ela.
Com isso, ela dirigiu um sorriso gentil em minha direção. Era difícil dizer
a quem se dirigia a raiva que irradiava de baixo. Ela poderia ter descarregado
suas frustrações chorando, gritando e espancando os responsáveis, mas
reprimiu esses desejos e, em vez disso, olhou para o futuro. Com toda a
honestidade, achei lindo o olhar resultante em seus olhos.
“Rozemyne, o que você acha? Você pode me dizer seus pensamentos
honestos sobre o ambiente e a condição de Wilfried em comparação com
seus retentores? ” ela perguntou.
“Certamente, Florencia. O aprendiz de comerciante que visita minha
oficina e os atendentes criados no orfanato podem ler, escrever e fazer
matemática. Eles aprenderam a fazer isso durante um único inverno, por isso
é difícil para mim acreditar que Wilfried seria incapaz de todas essas coisas,
apesar de vários anos estudando com um tutor. A julgar pela minha
experiência hoje, eu diria que ele não tem metas, dedicação e um ambiente
adequado. ”
"É assim mesmo?" Florencia perguntou, seus olhos procurando
maneiras de consertar a situação.
“As pessoas trabalham mais arduamente quando têm um objetivo claro
pelo qual trabalhar. Acho que Wilfried sendo designado para a posição de
arquiduque desde o nascimento o privou de tal objetivo. Não há necessidade
de trabalhar duro, então ele nunca sentiu a satisfação de completar uma tarefa
sozinho.
Além disso, não tem ninguém próximo a ele para comemorar seus sucessos,
nem rival para competir ... Ele não tem ambiente para crescer ”, expliquei.
Florencia ouviu com atenção e acenou com a cabeça, mas Sylvester
franziu a testa. “... Ele não precisa de competição. Competir com os
outros é uma coisa, mas as famílias não deveriam ter que lutar assim. ”
“A competição é um componente chave do crescimento. Acredito que,
para desenvolver o talento de um arquiduque, é preciso ser colocado em um
ambiente onde possa competir com outros sucessores em potencial. Você
pode ter passado a não gostar de competição dentro das famílias, mas talvez
essa competição seja necessária para evitar que as famílias se tornem muito
brandas por conta própria? ” Especialmente quando sua família já parece
muito dócil uns com os outros, acrescentei por dentro.
120
Florencia deu um grande aceno de cabeça, como se tivesse ouvido
meus pensamentos. "Sylvester", continuei, "se você realmente
deseja que Wilfried seja seu
sucessor, então por que você designou Rihyarda para mim em vez de para
ele? Rihyarda criou você, e ela nunca o estragaria para ganhar seu favor
como os outros fariam, nem o teria deixado permanecer analfabeto e incapaz
de ler números tão longe em sua vida. ”
Rihyarda era preciosa porque era capaz de repreender Karstedt, Sylvester e
Ferdinand ao mesmo tempo, com amor no coração. Ela era mais adequada
para ser designada para Wilfried do que para mim, dado como eu passava mais
tempo no templo do que no castelo.
“Ele vai crescer tendo que assumir a responsabilidade, queira ou não. Ele
não merece pelo menos uma infância despreocupada? Ser muito estrito com
ele agora seria apenas cruel, ”Sylvester protestou.
“Nesse ritmo, seria ainda mais cruel deixá-lo crescer como está agora”,
disse eu. “Ele seria tratado como um tolo por não conseguir ler e escrever,
apesar de seus irmãos mais novos serem mais do que capazes, e
ridicularizado como o único incapaz de tocar harspiel durante as reuniões
de inverno. Você discorda, Sylvester? ”
Eu sabia que Sylvester tinha boas intenções, mas, em algumas
circunstâncias, muita gentileza era realmente cruel. Ele estava tão focado na
bondade do que estava fazendo que não percebeu como as coisas realmente
eram ruins, então eu não tive escolha a não ser jogar o futuro de seu filho na
cara dele.
“... Isso seria verdade, mas ele está aprendendo harspiel há algum
tempo. Certamente ele pode tocar algumas músicas ”, disse Sylvester,
pensando em sua própria infância.
As sobrancelhas de Rihyarda se ergueram e ela marchou para frente.
“Lord Sylvester, ouvi do professor de música de Lord Wilfried hoje que ele
foge da prática com tanta frequência que ainda não consegue tocar uma
escala musical básica. Como ele deve tocar uma música inteira? E como ele
fará o trabalho de um arquiduque se, após vários anos de tutoria, ele nem
aprendeu a ler? ”
“Ele pode não ser capaz de fazer isso agora, mas o fará um dia.”
“Você tinha o que precisava saber perfurado em você contra a sua
vontade, mas não há ninguém para perfurar conhecimento em Lord Wilfried.
Você está operando em níveis totalmente diferentes. Quão teimoso é você?
Enfrente a realidade, assim como você faz no trabalho! ” ela exclamou,
121
repreendendo severamente o próprio arquiduque e

122
provando mais uma vez que ela era perfeita para criar a família do
arquiduque. “Veronica se foi agora, Sylvester. Vou retomar o
controle de
A educação de Wilfried ”, disse Florencia com um sorriso. “Assim como
você não foi capaz de punir ela e Bezewanst até o último momento, você não
pode tomar a decisão adequada aqui. Não posso confiar em você para lidar
com questões familiares. ” Tirando Sylvester da discussão inteiramente, ela
se virou de costas para ele e me encarou diretamente. “Rozemyne, como
aquela que ensinou os órfãos a ler e fazer matemática em um único inverno,
como você corrigiria o ambiente de aprendizagem de Wilfried? Se nos
apressarmos agora, podemos educá-lo antes da socialização no inverno. ”
Ela tinha a expressão séria de uma mãe desejando salvar seu filho, então
eu dei a ela um aceno de cabeça. “Tenho algumas ideias. Primeiro, eu
reintroduziria a competição na linha de sucessão. Podemos encorajá-lo por
meio do medo, explicando que ele não se tornará o arquiduque se continuar
a ser tão preguiçoso. Mas o medo por si só não será suficiente, então eu
também sugeriria substituir qualquer um de seus retentores que não levem a
criação dele a sério. ”
“Não seria sensato apenas substituí-los todos imediatamente?” Florencia
perguntou, mas eu balancei a cabeça com um sorriso compreensivo.
“Ele passou muito tempo com seus assistentes e guardas, então
substituí-los todos de uma vez o deixaria inquieto. Mas, em troca, devemos
designar Rihyarda para cuidar deles. ”
“Rihyarda? Mas ela é sua assistente principal ”, Florencia respondeu,
olhando para nós dois com surpresa.
“Eu estarei participando do Festival da Colheita e preparando o orfanato
para o inverno em breve, então muito pouco do meu tempo antes do inverno
socializando será gasto no castelo. Rihyarda pode usar minha ausência para
treinar novamente os retentores de Wilfried.
Eu tinha outros assistentes que poderiam cuidar da manutenção das
câmaras do meu castelo e, embora a educação de Wilfried fosse
importante, treinar seus lacaios - isto é, seus assistentes e guardas - era
igualmente crucial. Nem mesmo o arquiduque poderia desafiar Rihyarda, e
ela era a melhor candidata para dar forma aos lacaios do próximo
arquiduque.
"Isso seria o ideal, mas ... você está disposta a fazer isso, Rihyarda?"
“Claro, Lady Florencia. Não podemos deixar Lord Wilfried como está
agora - disse Rihyarda, fixando oswald com um olhar penetrante. Ela estava
123
pensando em seus pés e mais do que pronta para se adaptar às
circunstâncias. Fale sobre confiável.

124
"Nesse caso, Rihyarda, ordeno que observe os aposentos de
Wilfried enquanto eu estiver ausente e se dedique a melhorar a
situação dele."
- Como desejar, milady - disse Rihyarda, ajoelhando-se e abaixando a
cabeça.
Vendo isso, a raiva no sorriso de Florencia se desvaneceu um pouco com o
alívio. “Além disso, sugiro que você mostre a ele o trabalho de seus pais
para ajudá-lo
crescer, ”eu continuei. “Ao ver o trabalho que seu pai faz, ele saberá o que
o futuro reserva para ele e desenvolverá um objetivo claro pelo qual se
empenhar. Não precisa ser por muito tempo, mas que tal tê-lo sentado no
escritório de Sylvester e vê-lo trabalhar uma vez a cada dois ou três dias? ”
Wilfried mudou seu status de maneira tão descuidada porque não
entendia os deveres ou responsabilidades de um arquiduque. Seria sábio
ensiná-lo o que ele precisaria fazer caso se levantasse para ocupar o cargo.
“Que ideia esplêndida. Então Wilfried poderia estudar no escritório de
Sylvester enquanto ele trabalhava? ”
- Florencia ... - Sylvester se calou, tentando ao máximo oferecer uma
resistência fraca, mas ela imediatamente o fechou com um sorriso gentil.
“Ser um bom exemplo para o seu filho é mais importante do que sair
furtivamente para visitar a cidade baixa. Você vai ser um bom pai e ajudar,
não é? "
- ... O-claro que vou - respondeu Sylvester, o olhar em seus olhos
deixando claro que ele não tinha ideia de como ela sabia que ele tinha ido
para a cidade baixa. Eu provavelmente faria bem em aprender com o
exemplo de Florencia aqui - ela não o interrogou ou o proibiu de ir para a
cidade baixa assim que soube disso, ao invés disso, esperou até o momento
certo para dar um golpe crítico.
“Há mais alguma coisa que pode ser feita?” ela me perguntou.
“... Suponho que ele também precise de um novo guarda. Nenhum dos
atuais guardas de Wilfried parece disposto a capturá-lo contra sua vontade e
amarrá-lo a uma cadeira sem hesitação. Acho que Eckhart seria mais
adequado para ele do que Lamprecht ”, sugeri.
Lamprecht tinha atingido a maioridade há apenas um ano e meio, então
Eckhart com seus anos extras de experiência provavelmente teria mais uma
perna para se apoiar
- sem mencionar que ele passou anos com Ferdinand e o respeitava
profundamente. Ele provavelmente seria tão severo com Wilfried quanto
125
Ferdinand, o tempo todo sorrindo.
“Eckhart está fora de questão”, disse Karstedt. “Eu pedi a ele para guardar

126
Wilfried antes de seu batismo, pensando que poderia haver uma chance de ele
aceitar, mas ele recusou. ”
“'Pode ser uma chance'? Você esperava que ele recusasse? " Perguntei.
Ferdinand encolheu os ombros levemente. “Rozemyne, Eckhart era meu
guarda antes de eu entrar no templo e liberá-lo do serviço. No momento, ele
trabalha na Ordem dos Cavaleiros cuidando da papelada e treinando recrutas,
mas quando eu chego aos olhos do público, ele ainda me acompanha como
meu guarda. ”
Esta foi a primeira vez que ouvi isso, mas fazia sentido. Ferdinand
também era filho de um arquiduque, então seria mais estranho para ele não
ter nenhum cavaleiro da guarda. O pensamento nunca me ocorreu, já que
nunca vi ninguém acompanhá-lo quando ele estava no templo ou no castelo.
"Eu trago guardas para o templo, Ferdinand, então por que você não?"
“Nossas circunstâncias são diferentes. Você se tornou o Sumo Bispo por
ordem do arquiduque depois que ele o adotou, enquanto eu entrei no templo
por minha própria vontade para demonstrar que estaria deixando o mundo da
política para trás ”, respondeu ele.
Foi difícil para mim argumentar contra isso, mas eu teria pensado que
ele voltaria ao seu antigo estilo de vida agora que sua principal oponente
política, Verônica, havia partido. Dito isso, eu seria o que mais sofreria
com ele saindo do templo.
“Eckhart não tem intenção de servir a ninguém além de Ferdinand. Ele é
um homem estranho que se recusaria a servir ao próximo arquiduque, mas
felizmente serviria a um padre ”, disse Karstedt com um sorriso irônico.
Supondo que Eckhart realmente apoiasse Ferdinand tanto, provavelmente
seria sábio evitar que ele servisse a Wilfried, que havia sido criado por seus
inimigos; forçar Eckhart a servir Wilfried provavelmente só geraria uma
tensão desnecessária.
“Se Eckhart não o fizer, então suponho que nossa única opção seja
treinar Lamprecht.”
“Hmph. Não importa o quanto mudemos o ambiente de aprendizagem de
Wilfried, não fará diferença a menos que ele mesmo resolva mudar. Seria
mais eficaz retirá-lo totalmente da situação e focar na criação de seus irmãos
mais novos. Quanto mais rápido nos livrarmos do peso morto inútil, melhor.
Só vamos tornar as coisas mais difíceis para nós mesmos se não resolvermos
a raiz do problema ”, Ferdinand disse friamente com um olhar de desprezo.
Estava claro que ele não gostava muito que a conversa mudasse para
melhorar a situação de Wilfried da maneira que pudéssemos.
127
“Espere um pouco, Ferdinand”, interrompi. “Wilfried não está além do
ponto sem volta ainda. Se apenas o ambiente dele fosse o culpado, então
ainda podemos consertar as coisas. Aquele atendente meu que você elogiou
antes - Gil - era a criança mais problemática do orfanato até recentemente.
Mesmo uma criança de dez anos pode mudar sua vida com a motivação
certa, e Wilfried tem apenas sete. Ainda há tempo."
Wilfried era jovem o suficiente para, enquanto desejasse mudar seus
hábitos, crescer de forma tão dramática que qualquer um que estivesse
assistindo ficaria pasmo.
Meu apoio a Wilfried colocou um sorriso radiante no rosto de Sylvester, e
ele olhou para mim como se finalmente tivesse encontrado esperança
novamente. “Sério, Rozemyne ?!
Ainda há tempo?!"
“Tudo depende da motivação e do esforço dele, é claro; ele nunca
vai melhorar sem colocar a quantidade de trabalho necessária. ”
Em nítido contraste com a expressão esperançosa de Sylvester, Ferdinand
estava com uma expressão extremamente amarga. Ele realmente quer que
Wilfried seja deserdado assim? Eu me perguntei, apenas para ele estender a
mão e beliscar minha bochecha.
“Rozemyne, você está muito ocupada com tantas tarefas, mas pretende
desperdiçar tempo e esforço desnecessários para salvar um idiota inútil que
só pensa em escapar da responsabilidade? A estupidez dele vai passar para
você e, independentemente disso, você não tem tempo. Desista, ”ele me
instruiu. Suas palavras foram ásperas, mas eu sabia que ele estava apenas se
preocupando com minha saúde. Pelo menos, eu acho que ele estava. Talvez
eu estivesse apenas sendo otimista.
Segurei minha bochecha dolorida e olhei para Ferdinand. “Tem razão em
dizer que não tenho muito tempo livre, mas me sentiria péssimo abandoná-lo
e permitir que ele fosse deserdado, apesar de saber que só o meio ambiente é
o culpado. Sua mãe finalmente teve a oportunidade de retomar seus estudos
com Veronica. Se ele pode ser educado, não seria sábio fazê-lo? ”
“Rozemyne, estou lhe dizendo para não permitir que suas emoções a
guiem para um trabalho desnecessário. É um péssimo hábito seu ”, disse
ele, com os olhos dourados cheios da exasperação de um professor
olhando para um aluno desagradável.
Eu franzi meus lábios em um beicinho e olhei de volta para ele. “... Então
você não se importaria que eu me envolvesse se Wilfried mostrasse
motivação?”
128
"Elaborar."
"Havia duas tarefas na programação que dei a Fran", disse eu, segurando
duas

129
dedos. Ferdinand se inclinou para frente enquanto eu o fazia, parecendo um
pouco interessado. “Um era memorizar as palavras de uma oração e o outro
memorizar uma única melodia de harspiel. Se Wilfried concluir essas tarefas,
isso provará que seu ambiente de aprendizagem era o problema e que ele de
fato tem motivação. Nesse caso, eu pediria que você mudasse sua opinião
sobre ele e ajudasse em seu novo plano de educação. ”
"Oh? E o que você quer que eu faça? " Ferdinand respondeu com
uma voz fria que mostrava sua total relutância em obedecer.
Eu dei a ele um sorriso brilhante. "Peço que você instale nele uma
sensação de perigo ao ameaçar deserdá-lo e, em seguida, criticar Lamprecht
e os outros por mimá-lo."
Wilfried, de repente, ouvir dos pais com quem ele mal passava o tempo
que estava sendo deserdado era muito triste. Queria que seus pais o
elogiassem, o consolassem e lhe dessem recompensas para motivá-lo,
enquanto Ferdinand serviria como a vara que o colocaria em forma. Usar as
pessoas certas nos lugares certos fez toda a diferença.
"O que mais...? Ah, eu sei - Ferdinand, o que você acha de amarrar
Wilfried a uma cadeira e forçá-lo a estudar? Gostaria que você gravasse em
seu coração e em sua mente que ele está prestes a chegar a um ponto sem
volta. Essa é a sua especialidade, não é? ”
“Talvez, mas não posso negar a possibilidade de ir longe demais. Isso é
aceitável? ” Ferdinand perguntou com um sorriso extremamente motivado.
Ele havia dito que queria congelar o coração de Wilfried e jogá-lo no vale do
desespero, que era exatamente o que era necessário agora.
Eu balancei a cabeça, orando silenciosamente pelas próximas lutas de
Wilfried e Lamprecht. Era melhor para Wilfried ficar com tanto medo de ter
pesadelos do que ser deserdado em uma reunião que ele nem sabia que estava
acontecendo.
"Então, o que você pretende fazer se Wilfried falhar em completar suas
tarefas?" “Isso provaria que ele não tem motivação, e nesse ponto eu
concordaria
que seria melhor removê-lo da linha de sucessão e se concentrar no
treinamento de seus irmãos mais novos ”, respondi, fazendo Ferdinand
levantar as sobrancelhas de surpresa. Sylvester se levantou apressadamente
para dizer que isso era demais, mas continuei antes que ele pudesse. -
Infelizmente, tudo isso aconteceu porque você o estragou muito, Sylvester.
Se ele não tem o que é preciso, então você tem que aceitar isso. Ele terá até o
dia em que a socialização de inverno começar. Se ele falhar aí, a desonra e a
130
zombaria vão ficar

131
com ele para o resto de sua vida. Não temos muito tempo e estou muito
ocupado para cuidar de uma criança sem motivação. ”
Sylvester esfregou as têmporas e voltou a sentar-se.
Ferdinand olhou entre nós dois e deu um sorriso malicioso. “Rozemyne,
Sylvester - Wilfried não fez qualquer tentativa de aprender as palavras de
uma oração entre o quinto e o sexto sino; esperar qualquer coisa dele é
inútil. ”
Sylvester estava com uma expressão de desespero, mas eu não estava
realmente preocupado. “Pode ser, mas vou esperar até o almoço amanhã
para me preocupar com isso. Se ele realmente não sentir nada e não tentar
mudar depois de ver os órfãos, a oficina e meus assistentes, então admitirei
que não há chance de ele melhorar no inverno e desistir dele imediatamente.
”
“Não se esqueça dessas palavras”, disse Ferdinand, certo de sua vitória.
Eu sorri e balancei a cabeça. “Eu não vou, mas tenho certeza que ele vai
ficar bem. Eu até apostaria meu tempo de leitura nisso. ”
Os lábios de Ferdinand se contraíram instantaneamente. Ele estreitou os
olhos e me olhou de cima a baixo, procurando minhas verdadeiras intenções.
“Com que base você, entre todas as pessoas, apostaria seu tempo de leitura?
Você mal interagiu com Wilfried, correto? ”
“Minha confiança não tem nada a ver com Wilfried,” eu disse,
colocando minhas mãos em meus quadris e estufando meu peito com um
sorriso de orgulho absoluto. “Você descobrirá que meus atendentes são
simplesmente os melhores que existem. Eles nunca falharam em uma
tarefa que eu lhes dei, então é claro que teriam sucesso em fazer Wilfried
fazer seu trabalho. ”
Ferdinand arregalou os olhos, esfregou as têmporas e suspirou. Depois
de um momento, ele cruzou os braços e se elevou sobre mim. "Para não
ferir o seu orgulho, mas fui eu que treinei Fran."
“Não estou falando apenas da Fran! Todos os meus atendentes são
ótimos! ” Lati o mais ferozmente que pude com essa observação fria,
fazendo com que todos caíssem na gargalhada. Parecia que a tensão na sala
finalmente havia diminuído.
Na manhã seguinte, reuni todos nos aposentos de Wilfried - primeiro

Moritz e Oswald, depois os atendentes de Wilfried e, finalmente, Florencia e
Rihyarda. Quando todos estavam lá, mostrei-lhes o karuta, os livros
ilustrados e as cartas de baralho que Ferdinand havia trazido e como usá-los,
132
depois expliquei que Wilfried podia aprender jogando em vez de ouvir

133
instruções.
"Você fez isso, Rozemyne?" Florencia perguntou maravilhada
enquanto lia um livro ilustrado e olhava para a karuta.
“Eu pensei neles, mas a fabricação real foi feita pelos trabalhadores da
oficina. As crianças do orfanato aprenderam a ler e a fazer matemática
durante o inverno porque liam os livros ilustrados, competiam com karuta e
brincavam com cartas. ” Eles também sabiam os nomes dos Cinco Eternos,
seus subordinados, o que eles governam e quais são seus instrumentos
divinos. “Eu ouvi de um dos meus cavaleiros da guarda que saber sobre os
deuses seria útil para magia. Acredito que ter crianças brincando com esses
materiais de estudo durante o inverno faria com que o nível médio de
educação dos nobres em todo o ducado aumentasse no final da temporada. ”
"...De fato. Aprender todo esse material antes de entrar na Royal
Academy certamente tornaria as aulas lá muito mais fáceis. Como filho do
arquiduque, seria sábio que Wilfried soubesse de tudo isso com antecedência
”, murmurou Florencia enquanto tocava delicadamente o karuta. Como
esperado, esses e os livros ilustrados venderiam como pão quente entre os
nobres. Com isso em mente, provavelmente seria uma boa ideia imprimir
mais antes do final do inverno.
“Assim que Wilfried voltar, podemos passar uma tarde ensinando-o com
isso. Primeiro, ele vai olhar para a figura karuta enquanto o tutor lê o karuta
escrito, então ele vai repetir as palavras. Ele então vai ler todas as letras
iniciais, escrevê-las e praticá-las ”, expliquei.
Nos meus tempos de Urano, aprendi a ler e escrever escrevendo a
primeira letra de uma palavra enquanto a dizia em voz alta. Era bem
parecido, e como Wilfried já conhecia cerca de metade das letras além das
usadas em seu nome, começaríamos com karuta que usava essas letras.
O processo geral era praticar como escrever enquanto brincava com o
karuta, trabalhando duro para buscar o karuta com as letras que você
conhecia e conseguindo aquelas que você havia praticado naquele dia. Ele
poderia brincar com seus assistentes, que esperariam dez segundos depois
que o cartão fosse lido antes de estender a mão. Seria muito fácil reduzir essa
desvantagem para oito segundos, e depois cinco, à medida que Wilfried se
acostumava mais.
Quanto às cartas de baralho, faria mais sentido começar com Go Fish até
se acostumar com os números. O objetivo seria ensiná-lo a lê-los e também
mostrar que ele não deveria se sentir frustrado mesmo quando perdesse.

134
Ele teve que aprender a perder. E, naturalmente, ele poderia jogar outros
jogos além de Go Fish também.
Os livros ilustrados podiam simplesmente ser lidos em voz alta para
ele antes de ir para a cama, uma vez por dia. Memorizar o texto por meio
da fala o ajudaria a seguir as palavras ao realmente ler a si mesmo e
provavelmente inspiraria pelo menos um pouco de interesse pela escrita.
“Precisamos que seus assistentes levem isso a sério, então sugiro
classificar seus assistentes em karuta e substituir aqueles que chegam ao
fundo mais de trinta vezes. Vencer Wilfried deve ser fácil, você não
concorda? ”
Os atendentes enrijeceram, mas eu não queria que pensassem que sua
preguiça continuaria impune. Eu essencialmente os estaria passando por
uma peneira e eliminando os fracos. Como Ferdinand diria: “O futuro
arquiduque não precisa de nenhum assistente incompetente, especialmente
quando o próprio arquiduque está tão desesperado”.
“Como acontece com todos os jogos, Wilfried não aprenderá apenas
ganhando ou perdendo. Se quisermos que ele leve isso a sério, às vezes
precisamos deixá-lo vencer e outras vezes destruí-lo completamente,
alternando entre os dois para mostrar sua motivação ”.
Acrescentei algumas sugestões para incorporar o ensino em seu
cotidiano, como fazê-lo contar a quantidade de doces que lhe foram dados,
ou desenhar números com molho e não deixá-lo comer antes de lê-los, o que
fez Rihyarda dar um sorriso tranquilizador. “Pode contar comigo, milady”,
disse ela.
Pouco depois do quarto sino, Wilfried e Lamprecht entraram na sala,
ambos parecendo emaciados de exaustão. Bastou um olhar para que eu
soubesse que Ferdinand os traumatizou com sucesso com ameaças, e a
expressão de satisfação, mas sem graça, em seu rosto me disse que eu tinha
ganhado nossa aposta. Soltei uma risada presunçosa, ganhando um olhar
desagradável dele.
“Bem-vindos de volta, todos. O almoço já foi preparado. ”
Almoçamos com Sylvester e Florencia, ouvindo Wilfried falar sobre o
que vira no templo. Como esperado, ele ficou chocado com os órfãos e os
trabalhadores da oficina. Assim que terminou, seus pais o elogiaram por
concluir com sucesso suas tarefas. Então, principalmente como um ato para o
bem de Wilfried e Lamprecht, Ferdinand deu seu relatório cáustico a
Sylvester e Florencia, e eu também relatei que o ambiente educacional de
Wilfried era absurdo.
135
“... Dadas as circunstâncias, solicito que seu ambiente de vida seja

136
mudado. Se isso for inviável, então peço que Wilfried seja deserdado ”, disse
Ferdinand. Suas palavras duras deixaram Wilfried e Lamprecht pálidos, e os
dois olharam suplicantes para Sylvester.
Com todos os olhos fixos nele, Sylvester acariciou o queixo como se
estivesse pensando no assunto, depois assentiu. "Muito bem. Vou tomar
minha decisão com base em quão longe ele já chegou no inverno. Eu só vou
mantê-lo como meu sucessor se ele mostrar que pode escrever todo o
alfabeto e todos os números, fazer matemática básica e tocar uma música no
harspiel em sua estreia no inverno. ”
“Na estreia no inverno ...?” Wilfried e Lamprecht engasgaram em
uníssono, chocados com o prazo repentino e as altas expectativas de
Sylvester. Quem poderia culpá-los? Eles certamente não tinham confiança
de que poderiam realizar algo em uma única temporada que Wilfried havia
falhado por anos.
“Não tenha medo, meu querido irmão - mandei entregar aqui o material
didático que os órfãos usavam e, considerando como você concluiu suas
duas tarefas em um único dia, acredito que mal pode terminar a tempo para o
inverno. Embora você esteja condenado no instante em que desacelerar. ”
“... Certo”, respondeu Wilfried.
"Apenas um pouco ...?" Lamprecht perguntou, parando.
Wilfried já sabia metade do alfabeto e dos números; contanto que ele
trabalhasse duro e seguisse meu guia de estudo ao pé da letra todos os dias,
ele seria capaz de ter sucesso de qualquer maneira.
“Parece que você está de bom humor, Rozemyne. O que você fez no
castelo ontem? " Wilfried perguntou.
“Passei metade do meu dia elaborando o plano de estudos para você, mas
o resto passei lendo na sala de livros do castelo. Foi um dia maravilhoso de
leitura antes de dormir e logo depois que acordei. ”
“... Você gosta de ler livros? Eu não entendo você de jeito nenhum ”, ele
disse, mas isso era porque ele era analfabeto. Eu tinha certeza de que ele iria
apreciar as alegrias da leitura se aprendesse a ler e, sem dúvida, choraria
lágrimas de gratidão por ter uma sala de livros tão grande tão perto de seu
quarto, assim como eu.
“Você quer deixar o castelo de novo, não é, Wilfried? Que tal
continuarmos trocando de lugar pelos próximos três dias? ”
"Não. Nunca mais - Wilfried respondeu instantaneamente, com o rosto
contorcido de medo. Parecia que Ferdinand o havia intimidado muito.
“Mas, quero dizer, não é justo que você viva uma vida tão fácil e feliz
137
enquanto eu estou lutando tanto. Eu gostaria de ter tanto tempo livre e
pudesse

138
passar o dia inteiro lendo. ”
“Ngh ... eu não vou, er ... dizer que as coisas são injustas mais. Eu estava
errado, ”Wilfried forçou antes de se virar. Parecia que o objetivo inicial do
meu plano de troca de vida - isto é, impedir Wilfried de dizer que as coisas
eram injustas cada vez que ele me via porque era irritante pra cacete - havia
sido completado com sucesso.
Perfeito. Ahahaha ...
“Dito isso, estava pensando em me juntar a você no estudo esta tarde”,
comecei, apenas para Ferdinand me interromper.
“Não, Rozemyne. Você tem assuntos mais urgentes para atender e as
reuniões já foram marcadas. Você deve se encontrar com aqueles que o
acompanharão no Festival da Colheita, depois discutir o assunto com o
oficial acadêmico em questão para começar a amolecer Hasse ”, explicou.
Tudo isso parecia mais importante do que ajudar Wilfried a estudar.
“Wilfried, aprenda o máximo que puder com aqueles karutas antes de
voltarmos. Rozemyne não mostra misericórdia, mesmo para iniciantes. ”
Ele provavelmente estava se referindo à época em que joguei reversi
contra ele. Mas eu só tinha dado tudo contra ele porque sabia que era a única
vez que seria capaz de vencê-lo. Eu não daria tudo para um garoto como
Wilfried.
“... Você realmente tem que guardar rancor por algo tão mesquinho? Vou
avisá-lo agora - as meninas não gostam de homens mesquinhos. "
“Poucos me acham uma pessoa agradável. E como me acostumei a ser
odiado, não tenho nada com que me preocupar ”.
Isso não é nada bom ... Alguém faça uma intervenção para Ferdinand
também!
Ele está confuso como pessoa em, tipo, um nível fundamental. Mas não posso
dizer nada a ele porque adoro livros de forma tão absurda que também sou
uma pessoa confusa! Alguém, por favor! Você tem que salvar Ferdinand em
meu lugar!

139
Preparando-se para o Festival da Colheita
Tendo sido instruído a participar de uma reunião do Festival da
Colheita que estava sendo realizada no prédio principal do castelo, pulei
em Lessy e segui Ferdinand, acompanhado por Ottilie e quatro cavaleiros
da guarda. Ferdinand olhava na minha direção e fazia uma careta cada vez
que um estudioso que passava recusava meu Pandabus, e quando eu
estava começando a gostar disso, chegamos à sala de reuniões.
“Eckhart, Justus, agradeço vocês dois esperando por nós”,
Ferdinand anunciou assim que entramos.
A sala era pequena, contendo seis cadeiras ao redor de uma mesa de
tamanho modesto, e ninguém mais estava lá, exceto os dois homens
ajoelhados à espera. Já reconheci Eckhart, então pude adivinhar que o cara
esguio de cabelos grisalhos era Justus.
“Rozemyne, este é Justus”, Ferdinand explicou, imediatamente
confirmando minha suposição. "Ele é filho de Rihyarda, e deve acompanhá-
lo ao Festival da Colheita como funcionário fiscal."
“Posso orar por uma bênção em agradecimento a este encontro fortuito,
ordenado pelos dias fecundos de Schutzaria, a Deusa do Vento?” Justus
entoou.
"Você pode."
Assim que as tediosas saudações nobres foram concluídas, os dois
homens se levantaram e Justus olhou fixamente para mim com seus olhos
castanhos. Ele deu um sorriso simpático ao me ver inclinar um pouco a
cabeça e, em seguida, espalhar um mapa sobre a mesa, dando início à
discussão sobre o Festival da Colheita.
Eles checaram a programação e depois repassamos tudo o que precisava
ser feito. Fran já havia perfurado tudo em minha cabeça, mas como eu
nunca tinha participado de um Festival da Colheita antes, não tinha uma
imagem mental clara dos procedimentos.
“Em relação ao número de carruagens, bastam duas por pessoa?”
Ferdinand perguntou.
"Eckhart e eu ficaremos bem com apenas um, mas dois serão o suficiente
para Lady
140
Rozemyne? Nós, homens, podemos viajar relativamente leves, mas as
mulheres sempre acabam trazendo uma quantidade considerável de bagagem.
Imagino que ela precisará de vários atendentes apenas para trocar de roupa ”,
disse Justus.
Ferdinand olhou na minha direção com claro divertimento. "Rozemyne,
quantos atendentes você pretende trazer?"
“Já que estarei presente como o Sumo Bispo, suponho que trarei meus
atendentes do templo. Nesse caso, serão Fran, Monika, Nicola e Ella.
Devo também ter Rosina como minha musicista? ” Perguntei.
Aparentemente eram tão poucas pessoas que Justus arregalou os olhos,
surpreso que isso fosse o suficiente para mim. A maioria dos atendentes no
castelo era especializada em um campo muito particular, mas os do templo
eram macacos para todos os ofícios. Por isso, não precisaria de muitas
pessoas para me sustentar.
“Ah, e Ferdinand, não vou precisar de carruagens. Posso simplesmente
usar meu Pandabus para ... ”Comecei, apenas para ser derrubado antes
mesmo de terminar minha frase.
"Não. Você precisará de uma grande quantidade de mana para coletar o
ingrediente, e aumentar sua besta alta por um período tão longo só iria
desperdiçá-la ”, explicou Ferdinand. “Além disso, se você se envolver em
algo perigoso, aqueles que o acompanham estarão em perigo também, e não
posso preparar cavaleiros da guarda o suficiente para proteger todos os seus
assistentes. Finalmente, se você perder a concentração devido a problemas
de saúde, seremos totalmente incapazes de progredir até que você melhore.
A carruagem será necessária para os momentos em que você não puder usar
sua fera. "
Ponto tomado. No caso de algo perigoso acontecer, meus atendentes do
templo estariam em maior risco. Seria melhor não levá-los a nenhum lugar
inseguro.
Com o número de carruagens decidido, Ferdinand passou a me alertar
sobre como me comportar durante o Festival da Colheita. “Ouça bem,
Rozemyne
- você não deve se separar desses dois. Não perambule sem guardas ou
atendentes. Haverá uma abundância de comida servida, mas não coma nada
antes de seus assistentes testarem para ver se há veneno. Quando o sétimo
sino tocar, deixe a celebração para dormir, independentemente de quem tente
mantê-lo lá. Responda a todas as perguntas dos chefes de cidade e do prefeito
com respostas vagas e evite dar-lhes informações concretas onde puder. Se
141
você estiver perdido, deixe tudo para Eckhart e Justus. Não bagunce isso.
Além disso..."

142
Ferdinand continuou, parecendo um professor primário dando uma longa
lista de advertências aos alunos que iam fazer uma excursão escolar. Ele
tinha tantas instruções precisas que agora eu estava realmente menos certo
sobre o que fazer.
Eckhart estava ouvindo atentamente, claramente tentando absorver tudo o
que estava sendo dito, mas Justus apenas deu uma risada provocante. - Vejo
que está tenso como sempre, Lorde Ferdinand. Fiquei muito preocupado
quando soube que você havia levado uma criança pequena sob sua custódia,
mas vejo que está desempenhando o papel de um tutor adequado. Considere-
me impressionado ”, disse ele, transmitindo indiretamente que Ferdinand
tinha padrões tão elevados - até mesmo de crianças - que esperava que ele já
me tivesse deixado de lado. Eu poderia dizer pelo seu tom que ele estava
brincando.
Ferdinand olhou ferozmente para Justus, depois olhou de volta para
mim. “Espero que essa breve lista de instruções seja suficiente.”
Como cerca de mil pessoas das cidades vizinhas iriam se reunir para
morar na mansão de inverno, a Festa da Colheita seria um evento em grande
escala, começando à tarde e continuando até o sétimo sino. Como Sumo
Bispo, eu estaria envolvido desde o início, quando os batismos e as
cerimônias de amadurecimento fossem realizadas.
As bênçãos para essas duas cerimônias são semelhantes, mas apenas
diferentes o suficiente para ser confuso.
“A festa em si termina no sétimo sino, mas é quando os chefes e prefeitos
começam sua recepção. Neste Festival da Colheita, você visitará os mesmos
locais que o Sumo Bispo anterior visitou. Isso irá informá-los de que há um
novo Sumo Bispo, mas também significa que suas recepções serão atendidas
por seu predecessor. Esses não são os tipos de recepções que você deveria
receber, então deve afirmar com firmeza que é hora de dormir e deixar o local
imediatamente. Não os acompanhe sob nenhuma circunstância ”, disse
Ferdinand, recusando-se desconfortavelmente a entrar em detalhes.
A julgar pelo que eu sabia sobre Bezewanst, bem como pelos olhares
compreensivos nos rostos de Justus e Eckhart, eu poderia imaginar que
essas “recepções” seriam noturnas quentes com drinques e mulheres
preparadas.
“Mas se você recusar uma recepção, os habitantes da cidade sem dúvida
irão tropeçar e começar a duvidar de si mesmos, se perguntando o que você
não gostou, o que eles fizeram de errado e o que deveriam fazer no próximo
ano. Para isso, Eckhart, peço que receba as recepções em casa de Rozemyne.
143
Faça este sacrifício pelo bem de sua amada irmãzinha, e acompanhe o
prefeito e os chefes da cidade nela

144
lugar."
"Como desejar, Lorde Ferdinand."
Assim que as pessoas soubessem que o novo sumo bispo era a filha
adotiva do arquiduque - uma criança com status incrivelmente elevado -, elas
aparentemente me inundariam de pedidos, me vendo como fácil de explorar.
Não ajudou que o Sumo Bispo anterior certamente estivesse disposto a
participar de tais negócios desleais. Assim, Eckhart seria o escudo que me
protegeria das ondas de pessoas, enquanto Justus mantinha um olhar atento
para obter deles os impostos adequados.
“Homens, se vocês tirarem os olhos de Rozemyne por um momento, ela
vai acabar causando problemas, quase morrendo e fazendo uma série de
coisas imprevisíveis com consequências significativas. Você precisará dar a
ela o máximo de atenção em todos os momentos. E Rozemyne, você deve
acompanhar esses dois sem nunca sair da linha. Entendido?"
“Sim”, respondi.
Isso marcou o fim de nossa discussão sobre o Festival da Colheita.
Ferdinand imediatamente pegou algumas ferramentas mágicas de bloqueio de
som e as colocou sobre a mesa. Todo mundo estendeu a mão para pegar um,
então eu também fiz.
“Vamos agora discutir o verdadeiro propósito de nossa reunião: a
coleta de ingredientes”, disse Ferdinand, e Eckhart e Justus ficaram
tensos. A coleta de ingredientes aparentemente seria feita sem que
ninguém mais soubesse.
Eu também fiquei tenso.
“Rozemyne, crianças nobres que possuem grandes quantidades de mana
recebem ferramentas mágicas para absorvê-lo assim que nascem. Sob
circunstâncias normais, seria impensável para você ter sido gravemente
ferido pelo Devorador que mana endureceu dentro de seu núcleo. Estamos
preparando o jureve antes de você frequentar a Royal Academy, em parte
para esconder o fato de que a Devoração o colocou à beira da morte no
passado ”, disse ele, revelando meu passado secreto como se não fosse nada.
Eu inalei e olhei para Justus e Eckhart, mas eles estavam apenas
balançando a cabeça como se já estivessem cientes.
“Eles já sabem de tudo. Afinal, são os dois que enviei para investigar seus
antecedentes ”.
"Espere, isso significa ...?"
“Coletar informações na parte baixa da cidade foi muito divertido - Ahem,
quero dizer,
145
foi uma experiência muito revigorante ”, disse Justus com um sorriso, sua
maneira de falar girando em torno de um centavo. “Especialmente porque
basicamente não havia nenhuma informação sobre Myne em toda a cidade.
Mesmo sabendo pelo contrato mágico que você tinha uma conexão com a
Companhia Gilberta, com certeza não foi fácil. Pode apostar que foi um
desafio divertido, ”ele continuou, soando inteiramente como um plebeu,
apesar de se sentar apropriadamente como um arqui nobre.
Agora, sabendo que Justus era usado para trabalho de espionagem,
examinei-o novamente. Sua aparência certamente não se destacava. Seu rosto
era normal e seu cabelo de uma cor comum, e ele parecia comum o suficiente
para desaparecer facilmente na multidão. Ele era ligeiramente mais baixo,
mas não o suficiente para se destacar, e mesmo um par de sapatos um pouco
mais alto poderia compensar a diferença de altura. E considerando que ele
também podia esconder seu corpo esguio usando camadas extras de roupas
ou algo assim, ele era perfeito para o trabalho de inteligência.
“Lady Rozemyne, minha linha de trabalho exige que eu seja capaz de
imitar homens de todas as estaturas. Eu me adapto aos seus padrões de fala,
movimentos, estilos de vida e atitude conforme necessário para adquirir
informações. Assim, acredito que entendo as dificuldades que você está
experimentando para imitar um arqui-nobre e viver como filha adotiva do
arquiduque. A magnitude de seus esforços não está perdida para mim, e eu
os aplaudo por eles ”, disse Justus, explicando que ele estava disposto a me
acompanhar como um funcionário tributário por respeito ao quão duro eu
estava trabalhando.
Por mais que tenha gostado disso, também achei a coisa toda um pouco
confusa. Será que um arqui noóbulo realmente precisaria sair de seu
caminho para visitar a cidade baixa apenas para reunir informações?
Inclinei a cabeça e Ferdinand olhou para Justus exasperado.
“Como sempre, Justus enquadra tudo a seu favor”, disse Ferdinand.
“Rozemyne, saiba que ele é um homem excêntrico. Ele adora coletar
informações e materiais acima de tudo, a ponto de se vestir de mulher para
coletar informações em um chá. Ele se tornou um estudioso em grande parte
porque seu trabalho envolve principalmente o acúmulo de dados e, neste
caso, ele está simplesmente feliz por conseguir reunir informações e materiais
ao mesmo tempo. Não sinta qualquer gratidão por ele. ”
Justus aprendera desde muito jovem que atendentes e servos agiam de
maneira totalmente diferente quando estavam longe de seu senhor, dizendo
coisas que de outra forma não teriam. Isso o levou a desenvolver um
146
interesse em

147
Coletando informação. Eventualmente, Rihyarda acabou gritando que ele
deveria se tornar um estudioso se ele amava tanto coletar informações,
usando seu entusiasmo para coletar informações valiosas para Sylvester.
“Eu coletei informações para Lorde Sylvester, como minha mãe sugeriu,
mas sempre foi Lorde Ferdinand, seu braço direito, quem as usou
apropriadamente. Ele conectou fatos aparentemente irrelevantes, usando-os
para derrotar os nobres que se opunham a ele quando ele entrou pela
primeira vez na Royal Academy. A emoção de ver isso me chocou
profundamente. ”
O desejo de Rihyarda de que seu filho servisse a Sylvester acabou não
sendo realizado, pois Justus escolheu servir Ferdinand, já que era sempre ele
quem usava efetivamente as informações que trazia. E quando Ferdinand
ordenou que ele se infiltrasse na cidade baixa - um lugar que os nobres
normalmente nunca visitavam - para me investigar, Justus ficou tão animado
que não conseguiu dormir. O fato de ele estar me contando tudo isso com
entusiasmo só mostrava o quanto esquisito ele realmente era.
“Minha coleta de informações dá frutos diariamente, agora que você
apareceu ao lado de Lorde Ferdinand. Sinto mais gratidão do que jamais
poderia expressar ”, disse ele, o que realmente não me deixou feliz.
"Lorde Ferdinand, você não vai nos acompanhar para reunir a ruelle?"
Eckhart perguntou, olhando para o mapa.
Soltando um suspiro excepcionalmente perturbado, Ferdinand traçou
sua própria jornada planejada pelo mapa com um dedo. “Gostaria de
acompanhá-lo, mas com este cronograma, não tenho certeza se poderei
encontrar a oportunidade.”
"Ferdinand, você gosta de reunir materiais tanto quanto Justus?" Eu
perguntei, um pouco surpresa com o arrependimento em sua voz.
Com isso, Ferdinand olhou para Justus e fez uma careta. “Prefiro não o
recolhimento em si, mas sim pensar no que se pode criar com novos
materiais. Não me confunda com Justus, que fica satisfeito apenas por
coletar materiais raros. ”
“Rozemyne, enquanto Lorde Ferdinand estava estudando na Royal
Academy, ele e os cavaleiros aprendizes lutaram com feras e plantas
feyplants para reunir as pedras feystones e os materiais que ele precisava
para seus designs de ferramentas mágicas. Eu o acompanhei nessas missões
muitas vezes ”, disse Eckhart, e a imagem mental de Ferdinand
exterminando o trombe passou pela minha mente. Se ele fizesse coisas
assim o tempo todo para reunir materiais, então ele poderia ter tido um
148
vida de estudante do que eu esperava.
Era raro ouvir sobre o passado de Ferdinand, então queria que Eckhart
continuasse, mas Ferdinand imediatamente o silenciou com um olhar feroz.
“Um grupo mais considerável seria necessário em um local onde grandes
feybeasts vagam, mas como você só precisa de uma fruta de uma feyplant,
números menores devem bastar.
Correto, Justus? " ele perguntou.
Justus deu um aceno firme. "De fato. Uma árvore ruelle é uma planta
fada localizada nos arredores de Dorvan que dá frutos nas noites de lua
cheia. Eu os colecionei uma vez antes em uma lua cheia no verão, e eles
eram muito ricos em Vento. Não há dúvida de que reunir um na Noite da
Schutzaria nos fornecerá o melhor ingrediente de outono para um jureve
que se poderia pedir. ”
Aparentemente, as informações que tínhamos sobre quais materiais
poderiam ser coletados dentro do ducado foram todas reunidas por Justus.
Ele realmente adorava reunir materiais e coletar tudo o que podia,
independentemente da hora ou local. Ferdinand reduziu nossas opções quanto
aos horários e lugares registrados para determinar onde seria melhor para
mim reunir meus próprios materiais.
“As pessoas sempre consideram as informações que eu colho inúteis e,
no entanto, Lorde Ferdinand sempre encontra o uso perfeito para todas
elas”, disse Justus com um meio sorriso. “Em qualquer caso, Lady
Rozemyne ainda é muito jovem para ter o schtappe que normalmente seria
usado ao coletar uma ruelle. Ela precisará de uma ferramenta mágica de
faca para usar em seu lugar. ”
“Estou preparando um agora. Deve ser concluído em breve ”, Ferdinand
respondeu. Ele estava aparentemente no meio de fazer uma ferramenta
mágica para mim. Como sempre, ele tinha um olho afiado para os detalhes
e cuidava de cada pequena coisa.
Feito isso, Justus me explicou como a coleta seria feita, examinando cada
peça do equipamento de que eu precisaria e explicando sua finalidade - as
bolsas de couro, as luvas, a faca e assim por diante.
“Lady Rozemyne, assim que chegarmos ao local da reunião, por favor,
aproxime-se da árvore ruelle com sua alta besta. Você deve então tocar uma
ruelle com as mãos nuas e despejar mana nela até que mude de cor. Quando
isso acontecer, corte-o com sua ferramenta mágica de faca, e é isso. Se você
calçasse luvas de couro que bloqueiam mana durante a última etapa, isso
tornaria o material um pouco pior para a sua própria poção, mas outros
149
também poderiam usá-lo para fazer cerveja. ”

150
"Entendido. Eu farei o meu melhor. ”
Com isso, examinamos tudo o que havia para discutir sobre o Festival da
Colheita e o encontro. Devolvemos as ferramentas mágicas a Ferdinand,
depois Eckhart e Justus saíram da sala. Em seguida nos encontraríamos no
templo no dia em que eu partisse para o Festival da Colheita.
“Eu chamei Kantna também. Sente-se onde está em silêncio. ”
"OK."

151
Contrato de Hasse
Kantna, a oficial acadêmica encarregada de Hasse, entrou na sala. Ele era
um cara mais velho, de estatura e compleição média, mas a frase “filhinho”
me veio à mente no momento em que o vi. Você poderia dizer, apenas
olhando para ele, que ele era um ninguém covarde que sobreviveu ao se
insinuar com seus superiores.
Seus olhos correram entre Ferdinand e eu enquanto tentava determinar se
tínhamos boas ou más notícias para ele. Até mesmo isso o fazia parecer uma
fritada sorrateira. Ele era definitivamente o tipo que se gabava para aqueles
que estavam abaixo dele enquanto farejava aqueles acima dele muito mais do
que o necessário.
Assim que trocamos cumprimentos nobres, Kantna sentou-se na cadeira
que Ferdinand lhe oferecera. Seus olhos vagavam ainda mais inquietos do
que antes.
"Lorde Ferdinand, posso perguntar por que você me chamou aqui
hoje?" "Você não pode dizer mesmo com nós dois aqui?"
Ferdinand perguntou,
baixando um pouco a voz.
Kantna começou a procurar desesperadamente em suas memórias,
fazendo uma careta como se realmente não soubesse. Talvez ele tivesse
esquecido qual era seu trabalho ou tivesse sido realocado, ou talvez, de
alguma forma, ele simplesmente não sabia que estávamos envolvidos com
Hasse.
"Eu imploro seu perdão, mas nada vem à
mente." “... Estou falando de Hasse”, respondeu
Ferdinand.
Os olhos de Kantna piscaram por um momento, mas seu sorriso
permaneceu inabalável. “Hasse, senhor? O que aconteceu em Hasse? ”
“O arquiduque instruiu que um orfanato e uma oficina de impressão
fossem construídos em Hasse. Rozemyne e eu estamos progredindo nessa
tarefa. Recentemente, enviei alguns mercadores de minha preferência e um
dos atendentes de Rozemyne para inspecionar a cidade e, de acordo com
eles, você não cooperou muito. ”
152
"Ora, isso é muito chocante para mim ouvir ..." Kantna continuou a
sorrir, mas seus olhos perderam um pouco o foco, como se ele estivesse
correndo um monte de

153
cálculos através de sua cabeça. Estava claro como o dia que ele estava
tentando desesperadamente pensar em uma maneira de salvar sua pele.
“Ouvi dizer que você não cooperou tanto, na verdade, que eles se viram
considerando a possibilidade de que você ativamente pretendia sabotar o
plano.”
“Deve haver algum engano. Talvez os próprios mercadores estejam
tramando algo? Afinal, eles são facilmente corrompidos pelo dinheiro. ”
Você sabe o que a palavra “hipócrita” significa? Quase perguntei, mas
engoli rapidamente as palavras. Eu estava aqui para aprender como os nobres
lidam uns com os outros; agora não era um bom momento para interromper.
"Então você está sugerindo que eles mentiram para mim?"
“Em vez disso, imagino que nos entendemos mal em algum ponto,
talvez. Afinal, os comerciantes vivem exclusivamente para o lucro. Eles
certamente não estão ajustados à maneira como nós nobres pensamos,
”Kantna disse com um sorriso engessado. Ficava mencionando os
mercadores sem parar, inteiramente como se tivesse esquecido que Gil
também estivera ali.
Ferdinand sempre me disse que eu era péssimo para ler a sala, e ele estava
certo. Eu joguei de lado minha restrição e comecei a falar. "Você está
dizendo que meu atendente também não está ajustado ao modo como os
nobres pensam?" Eu perguntei, deliberadamente não mencionando que Gil
realmente não estava ajustado a como os nobres pensavam, já que eu queria
ver como ele reagiria.
Os olhos de Kantna se arregalaram de surpresa e ele piscou rapidamente,
não esperando que eu falasse também. “Isso não é o que eu ...” ele começou,
antes de sumir rapidamente.
Eu queria continuar perguntando "Então, o que você quis dizer?" para
encurralá-lo, mas desisti da ideia quando Ferdinand bateu na minha perna
por baixo da mesa.
Ferdinand baixou os olhos, depois ergueu a cabeça e esboçou um leve
sorriso. “Eu entendo sua posição, então, e passarei ao nosso ponto
principal. Você assinou um contrato com o prefeito de Hasse para comprar
dois órfãos, não é? ”
“Erm ... S-Sim, eu fiz. O que tem isso? ”
“Rozemyne gostou daqueles órfãos e os arrastou para fora de seu orfanato
com certa força. Só mais tarde soubemos que o prefeito já havia assinado um
contrato com você. Eu o chamei aqui no caso de você não estar familiarizado
com o que aconteceu. Me dói ter tão descaradamente
154
roubou o que era seu por direito, ”Ferdinand disse, colocando uma
expressão preocupada que era tão obviamente falsa para mim que era
risível. “Parece, porém, que sua esposa ciumenta tem sondado outras
pessoas para descobrir por que você deixou Ehrenfest recentemente. Eu
imagino que você não seria tão tolo a ponto de comprar uma órfã à beira
da maturidade com ela em suas costas, então suas ações devem ter sido
motivadas por algumas circunstâncias urgentes. Estou correcto?"
Aplaudi internamente a maldade absoluta de Ferdinand ameaçar
Kantna enquanto parecia preocupado com a situação em que ele se
encontrava.
O sangue drenou do rosto de Kantna quase instantaneamente, mas o fato
de que ele ainda estava conseguindo sorrir, apesar de estar pálido como um
fantasma, era muito nobre. “Oh sim, oh sim. Circunstâncias muito urgentes,
de fato. Mas se Lady Rozemyne se interessou pelos órfãos, terei o maior
prazer em deixá-los ficar com eles. Considere o contrato nulo e sem efeito. Só
vou precisar de um momento para recuperar os papéis ”, disse ele, antes de
praticamente fugir da sala.
Assim que a porta foi fechada, olhei para Ferdinand. "Você certamente
sabe muito sobre a esposa de Kantna, não é?"
“Ao negociar com nobres, o vencedor muitas vezes é determinado por
quem sabe mais sobre o outro. As informações que Justus coleta são tão
desorganizadas que identificar as partes valiosas entre todas é um desafio,
mas as recompensas são grandes. ”
Justus reunia todo tipo de informação com grande desenvoltura,
enquanto Ferdinand tinha uma memória assustadora e o talento para usar as
informações certas na hora certa. Pode-se dizer que, como dupla, eles eram
terrivelmente invencíveis.
Justus havia mencionado que apenas Ferdinand poderia usar suas
informações de maneira adequada, e isso provavelmente acontecia porque
uma pessoa normal teria uma enorme dificuldade em escolher o que era útil
em uma enorme confusão de curiosidades.
Eu pessoalmente não tinha intenção de fazer de nenhum deles meu
inimigo, mas eles já haviam me investigado na cidade baixa e eu não tinha
ideia do quanto sabiam. De alguma forma, tive a sensação de que tinha
mais fraquezas para explorar do que você poderia contar e que Ferdinand
provavelmente seria capaz de me esmagar como um inseto em uma fração
de segundo.
"Não tenha medo, Ferdinand - eu nunca vou fazer de você um inimigo,
155
não importa o que aconteça."
“O que te inspirou a dizer isso ...? Eckhart ou Justus lhe deram alguma
ideia estranha? Todos vocês estão tão desvinculados da racionalidade que às
vezes me esforço para entender suas ações. ”

156
... Tenho certeza de que todos nós apenas pensamos que você é assustador,
Ferdinand.
Mais tarde, soube em uma conversa que, ao contrário de mim patético que
decidiu obedecer Ferdinand por puro terror, os outros dois resolveram servi-
lo pelo resto de suas vidas por um respeito sincero do fundo de seus corações.
Por essa razão, Eckhart me disse para não me amontoar com ele.
Desculpe, Eckhart. Acho que nunca vou entender o desejo de
servir a alguém assim.
Kantna voltou com o contrato enquanto Ferdinand ainda franzia a testa
por causa da minha declaração repentina. Ele o estendeu, olhando
nervosamente para a testa franzida de Ferdinand e sua expressão descontente.
“Este é o contrato.”
“Ah sim, meu obrigado. Pagaremos pela anulação do contrato, por isso
tome cuidado para não exigir dinheiro ou órfãos de Hasse ”, disse Ferdinand.
Tudo o que precisávamos fazer agora era trazer o contrato para Hasse
para mostrar ao prefeito, então todo esse negócio de órfão estaria feito.
Suspirei de alívio porque o pior finalmente passou, mas então Kantna olhou
para Ferdinand e começou a falar em um tom bajulador.
“Ainda assim, isso é um pouco preocupante. Como discutimos, existem
circunstâncias profundas por trás desse contrato; Eu assinei não para mim,
mas para outro ”, explicou.
Achei que Ferdinand apenas sugeriu que existiam circunstâncias
profundas para silenciar Kantna e dar-lhe uma desculpa para sua esposa, mas,
aparentemente, Kantna realmente estivera procurando uma mulher adulta a
pedido de outra pessoa.
"Quem colocou você nisso?" Perguntei. “Terei de discutir este assunto
com eles também?”
Tínhamos anulado o contrato para que o povo de Hasse não nos visse
como vilões, mas também não queria que Kantna e quem quer que o tivesse
assinado pensassem em nós dessa forma. Tive a sensação de que nobres estar
com raiva de nós seria ainda mais doloroso do que o prefeito estar com raiva
de nós.
“Eu gostaria muito de discutir isso com eles de maneira cuidadosa e
educada”, acrescentou Ferdinand.
"Lady Rozemyne, eu, er ... Não tenho certeza se este é um assunto
adequado para seus ouvidos", Kantna protelou, começando a suar e
implorando com os olhos para Ferdinand para salvá-lo. Aparentemente,
essa foi uma conversa que ele não poderia ter comigo por perto.
157
“Rozemyne, isso é o suficiente por hoje. Você pode se juntar a Wilfried em
seu

158
estudo. Brigitte, Angélica, leve Rozemyne onde ela precisa estar ”,
disse Ferdinand, acenando com a mão para me tirar da sala.
Eu balancei a cabeça e saí.
Uma vez lá fora, viajei para o quarto de Wilfried em meu Pandabus. Lá
eu o encontrei envolvido em uma batalha morna de karuta, onde todos os
outros estavam presos esperando por ele. Os dez segundos que se seguiram à
leitura de cada cartão pareceram se arrastar para sempre, e Wilfried parecia
entediado enquanto se sentava entre os cartões de arte, cercado por seus
assistentes bajuladores.
Rihyarda estava parada em silêncio perto de uma parede, olhando para toda
a sala.
Ela provavelmente estava identificando quais atendentes eram inúteis e os
próximos no bloco de desbastamento. A raiva queimando em seus olhos
tornou seu silêncio ainda mais assustador.
“Wilfried, eu sei que você está no meio de um jogo, mas acredito que irei
me juntar a você”, eu disse. Seus assistentes estavam contando até dez tão
lentamente quanto podiam, então eu dei a eles um sorriso intimidante, contei
até dez normalmente, e então imediatamente peguei o cartão de arte. Alguns
cartões eram para cartas que Wilfried tinha acabado de aprender hoje.
"Wha?! Rozemyne, você está indo rápido demais! ”
“Errado, querido irmão. Você é muito lento. Certamente você viu os
cartões de arte com os quais estava familiarizado quando eles foram
alinhados no início, não? Como você é incapaz de pegá-los imediatamente
depois que o cartão de escrita é lido em voz alta? Lembre-se, estou
contando até dez antes de me mover. ”
No final das contas venci Wilfried, apesar de entrar no meio do jogo, e
olhei para seus assistentes enquanto contava o karuta. Ele, ele e ele estão
sendo cortados com certeza. Eles simplesmente não têm o que é preciso.
“Você gostaria de jogar outra rodada? Vou até considerar sua vitória
se você puder simplesmente pegar as cartas com as letras que aprendeu
hoje. ”
“Hmph. Isso vai ser muito fácil. ”
Eu o deixei ganhar o primeiro turno, mas depois misturei a ordem das
cartas de arte para o segundo para que ele tivesse que procurá-los.
“Ngh ...! Mais uma rodada!" ele declarou.
Eu tinha acendido com sucesso um fogo competitivo em seu
coração. Jogamos várias outras rodadas de karuta e, com o tempo,
Wilfried desenvolveu um domínio sólido sobre todas as letras usadas em
159
seu nome.
“Esse era o errado, Wilfried. Como penalidade, você tem que desistir de
uma das cartas que recebeu antes. ”

160
"O que?!" Aquela carta provou ser um fator decisivo, e Wilfried
pisou no chão em um acesso de raiva depois de perder.
“Você faria bem em estudar bastante antes de jogarmos novamente,”
eu comentei. “Recebi muitos cartões desta vez. Da próxima vez, vou
pegar todos! ”
"Oh? Acho que você me subestima ”, respondi, mas, na verdade, já
parecia que Wilfried estava prestes a me derrotar. As crianças do orfanato
começaram a me espancar e eu senti que o mesmo estava para acontecer
com Wilfried.
Mm ... Eu sinto que Wilfried realmente tem algumas estatísticas de base
bem altas. Acho que sua memória em particular parece sólida. Mas talvez
seja só porque ele despeja toda sua energia nas coisas em que está
interessado, assim como Sylvester.
“Devemos continuar aprendendo os números jogando cartas, então?”
Eu sugeri.
“... Números, hein?”
Alinhei as cartas de um a dez enquanto Wilfried observava com
uma careta, obviamente tendo um histórico ruim com números.
“Você teve que contar até dez várias vezes enquanto jogávamos karuta,
não é? Alinhei as cartas em ordem numérica, então toque-as da esquerda para
a direita, contando cada uma conforme você avança. ”
"Um dois três..."
Wilfried era capaz de ler até dez sem problemas, então tentei inverter a
ordem para aumentar a dificuldade e, em seguida, fiz com que ele pegasse os
números enquanto eu os lia em voz alta. Depois disso, jogamos Sevens.
Demorou um pouco para ser capaz de contar rapidamente os números nas
cartas, mas depois disso, ele estava jogando muito bem.
"Rihyarda, você decidiu quais atendentes substituir?" Eu perguntei, já
que ela havia passado toda a sessão de estudo observando cuidadosamente
os lacaios de Wilfried.
Ela olhou ao redor da sala e sorriu. “Claro, milady. Você disse para
substituir aqueles que perdem trinta vezes, mas nunca disse para não
substituir aqueles que perdem menos vezes do que isso. Vou remover todos
os preguiçosos, não levando isso a sério o suficiente. ”
“Certamente há muitos que não entendem a gravidade de nossa situação”,
concordou Oswald, olhando para a sala. Florencia tinha dito a ele na cara que
ela estava errada por nunca ter confiado nele, o que obviamente significava
que ele corria mais risco de ser substituído do que qualquer um. Ele entendeu
161
tão bem e agora estava correndo mal sob Rihyarda, tanto que ele parecia uma
pessoa totalmente diferente.
Esperançosamente, ele e seu soberano continuam a crescer ...
Um pouco antes do sexto sino, Rihyarda recebeu um ordonnanz de
Ferdinand, anunciando que era hora de voltar ao templo. Ele não poderia
entrar no prédio norte sem permissão, então ele ficaria na sala de espera até
que eu estivesse pronto.
“É isso, Wilfried. Devo voltar ao templo agora. Eu acredito que, se
você continuar praticando como tem feito, você poderá tocar harspiel em
breve. ”
"Sim", Wilfried respondeu com um grande sorriso, o rosto cheio de
confiança. Ele havia memorizado uma música naquela manhã e não a
esquecera ao meio-dia, então era seguro dizer que sua prática de harspiel
estava indo bem. Como prática, ele tocou um compasso da partitura que
Rosina lhe ensinou repetidamente até que seus dedos se movessem
suavemente pelas cordas. Eram apenas cinco notas, então os barulhos
desajeitados e vacilantes logo se tornaram fluidos.
“É muito mais fácil do que eu pensava”, disse ele. Ele estava checando
sua lista de tarefas para completar muito mais rápido do que o esperado e,
contanto que não ficasse entediado e desistisse no meio do caminho, ele
estava no caminho certo para aprender tudo o que precisava antes de sua
estreia no inverno.
“O único requisito para o sucesso é que você comece a tentar em primeiro
lugar. Continue assim e continue trabalhando em sua lista. Na verdade, você
deveria mostrá-lo para Sylvester e Florencia hoje à noite, no jantar; Tenho
certeza que eles vão elogiar você por seus esforços. Qualquer um pode dizer
o quão duro você tem trabalhado. ”
"Bem."
Voltei ao templo e elogiei muito meus assistentes. Se não fosse por sua
perseverança, Wilfried teria mergulhado no abismo do fracasso eterno. Eles
eram os verdadeiros trabalhadores árduos aqui.
“Muito bem, pessoal. Estou muito feliz com a forma como as coisas
acabaram e estou orgulhoso de ser sua amante. "
“Estamos acostumados com seus pedidos incompreensíveis chegando
sem aviso”, Fran respondeu com um meio sorriso. Aproveitei a
oportunidade para perguntar o que acharam de Wilfried como atendente.
“Comparado às crianças pré-batismo que vão ao templo como futuros
aprendizes de sacerdotes azuis, ele não era nada fora do comum. O fato de
162
ele nos ouvir o tornou muito mais obediente do que a maioria ”, Fran

163
respondeu, e eu tive uma pequena dor de cabeça ao pensar nos sacerdotes
aprendizes e donzelas do santuário com quem estaríamos lidando no futuro.
O dia seguinte foi normal; Pratiquei harspiel como sempre, depois fui
ajudar Ferdinand. Quando cheguei, ele estendeu uma ferramenta mágica de
bloqueio de som para mim.
“Com relação ao que Kantna disse depois que você partiu ontem ...”
Ferdinand começou, antes de continuar a explicar que havia
dramaticamente menos donzelas do santuário cinza sendo fornecidas aos
nobres do que antes.
No passado, tudo que você tinha que fazer era pedir ao Alto Bispo uma
donzela do santuário e era um negócio fechado, mas Bezewanst tinha se
livrado de todos os pouco atraentes para reduzir os custos de comida, e os
restantes de boa aparência tinham recebeu trabalho na minha oficina e no
orfanato. Isso significava que não havia sobrado nenhum para os nobres, e
aqueles que tentaram pedir aos sacerdotes azuis por suas servas virgens do
santuário cinza se viram significativamente sobrecarregados. Os padres azuis
relutavam em dispensar seus assistentes porque, aparentemente, eles
achavam difícil pedir a Ferdinand ou a mim por novos.
Quanto aos próprios nobres, eles também achavam difícil pedir a
Ferdinand que mandasse virgens do santuário em seu caminho, pois, ao
contrário de Bezewanst, ele não tinha nenhum interesse em oferendas de
flores. Além disso, como as donzelas cinzentas do santuário eram
especialmente favorecidas por serem baratas, os nobres não acreditavam que
valia a pena pagar os preços exorbitantes que os padres azuis estavam
pedindo. O resultado foi o envio de nobres para encontrar órfãos de idades
adequadas em orfanatos em cidades próximas.
“Como você responde a isso, Rozemyne? Você vai vender as donzelas
do santuário cinza aos nobres? " Ferdinand perguntou, olhando-me
cuidadosamente como se estivesse pronto para julgar minha resposta.
"Se houver donzelas cinzentas do santuário que prefeririam ser
concubina de um nobre a continuar a ser uma donzela do santuário, então ...
embora eu mesma sinta resistência a isso, estaria disposto a considerá-lo
como uma forma alternativa de emprego para eles. Dito isso, não tenho
intenção de jamais vender donzelas cinzentas do santuário que não desejam
esse tipo de vida. Eles apoiam minha oficina agora e, no final das contas,
sou eu quem determina como os órfãos devem viver ”.
Ferdinand acenou com a cabeça à minha resposta com um olhar severo em
164
seus olhos dourados.

165
“Nesse caso, o que você pretende fazer com os nobres comprando órfãos de
orfanatos próximos?”
A ideia de comprar e vender órfãos me deixava doente, mas era porque eu
estava aplicando a moral do meu mundo a este. Agora que eu estava ciente
disso, não sentia tanto nojo como antes.
“... Benno me informou que os órfãos da cidade são criados pelo prefeito
e seu povo, o que os torna uma propriedade compartilhada essencial para a
compra de recursos para o inverno. Não é minha função abusar de minha
autoridade e interferir nisso ”, eu disse. “De qualquer forma, não posso salvar
todos os órfãos do ducado e é melhor não tentar me envolver em questões
fora da minha área”.
Seria fácil tirar todos os órfãos de Hasse usando minha autoridade como
filha adotiva do arquiduque, mas eu não tinha ideia de quantos problemas
isso causaria ou onde. E Hasse não era o único lugar com órfãos.
Simplesmente não tinha o poder de salvar todos os órfãos do ducado.
Além disso, como sumo bispo, o que eu precisava pensar mais do que
qualquer outra coisa era o orfanato do templo. Seria errado eu tentar
irrefletidamente estender meu alcance aos orfanatos de outras cidades, então,
embora eu fizesse o que pudesse no mosteiro em Hasse, qualquer outra coisa
estava fora de vista e fora da mente. Era difícil aceitar isso, mas a menos que
eu engolisse e crescesse como pessoa, não seria capaz de sobreviver aqui.
“Uma resposta respeitável. É bom ver que você está aprendendo ”,
Ferdinand respondeu, acenando com a cabeça satisfeito. Um sorriso
mesquinho então apareceu em seu rosto enquanto ele continuava sua linha de
questionamento. “Nesse caso, Rozemyne
- o que você vai fazer em relação aos órfãos que ainda estão com o prefeito
de Hasse? Eles estão na sua mira agora, não estão? "
Mordi meu lábio e balancei a cabeça. “Ao contrário dos órfãos do templo,
os órfãos da cidade se tornam cidadãos e recebem lotes de terra quando
crescem. As meninas podem usar esses planos para arquitetar casamentos e,
pelo que aprendi, acredito que muitas podem encontrar mais felicidade
vivendo como cidadãs em uma região com a qual estão familiarizadas do que
passar o resto de suas vidas no templo como sacerdotes. ”
Cada órfão se deparou com duas escolhas: eles poderiam rejeitar
totalmente seu estilo de vida atual e ser reeducados do zero, viver uma vida
sem futuro servindo aos nobres como sacerdotes ou donzelas de santuário, ou
poderiam continuar como estavam, suportando uma vida difícil e cheio de
lutas, mas pelo menos fazia sentido para eles. Só eles próprios poderiam
166
dizer o que prefeririam e, pessoalmente, se eu tivesse tido a opção, preferiria
ter ficado com o meu

167
família do que se tornar a filha adotiva do arquiduque.
“Eu já dei a eles uma escolha. No momento em que escolheram
permanecer com o prefeito, eles deixaram de ser um motivo de
preocupação para mim ”, respondi, sabendo que essa era a resposta
adequada para a filha de um arquiduque.
Ferdinand acenou com a cabeça em aprovação. Ao ver sua satisfação,
suspirei de alívio por não ter cometido nenhum erro e, lentamente, baixei
os olhos para o chão.
Ah, eu odeio isso ... Eu sinto como se uma parte de mim tivesse
acabado de ser pintada e adquirido a cor de um nobre.

168
Iniciando atividades mercantis
Tornou-se tradição que os visitantes da Companhia Gilberta fossem
trazidos para o meu quarto escondido. A essa altura, Brigitte nem mesmo
reagiu e Damuel nos seguiu para dentro com um olhar exausto. Ele deveria
ter se ajustado agora, na minha opinião, mas aparentemente ele simplesmente
não conseguia deixar de me ver agarrada a Lutz.
“Lutz, Lutz, Lutz! Eu odeio isso! Sendo um nobre suuucks! Minha cabeça
vai explorar! ”
“O que diabos aconteceu desta vez ?!”
“O que é normal para nobres não é normal para mim! E o que é normal
para mim não é normal para ninguém! Tentar se encaixar com todo mundo é
tão difícil! Eu nem quero pensar! Aaah! Nossa! ”
"Lady Rozemyne, você está começando a soar como Delia", Gil
apontou com uma risada. Ninguém parecia muito preocupado, já que eu ter
energia para desabafar gritando significava que não era muito sério. Ou
assim eles pensaram, de qualquer maneira.
“Na verdade, quero gritar o mais alto que puder, ok? Tipo ...
GEEEEEEZ! ” "Então ... isso fez você se sentir melhor?" Lutz
perguntou.
“Mm ... só um pouco”, respondi.
Gritar tão alto realmente me fez sentir um pouco melhor. Eu não podia
gritar nos aposentos do Sumo Bispo, e definitivamente não em meu quarto
no castelo; isso mancharia a imagem de mim como um santo que todos
estavam trabalhando tão desesperadamente para construir. Apesar de como
pode ter parecido, eu realmente estava dando o meu melhor para agir como
uma garota nobre culta.
Depois de despejar minhas reclamações em Lutz, soltei um suspiro pesado
e me virei para encarar todos os outros da Companhia Gilberta. “De qualquer
forma, me saí muito bem, então prepare-se para acumular elogios. Consegui
fazer com que Sylvester concordasse em me deixar espalhar a indústria
gráfica no meu próprio ritmo e fiz Kantna anular seu contrato com Hasse.
Ferdinand me disse que um novo funcionário acadêmico foi nomeado
encarregado de Hasse no lugar de Kantna, e ele também disse que
169
poderíamos fazer o que quiséssemos em relação aos rumores. Impressionante,
certo? ” Perguntei,

170
estufando meu peito de orgulho.
Lutz esfregou a mão na minha cabeça. "Sim, realmente
impressionante", disse ele. "Você fez bem."
“Bom trabalho, Rozemyne. As coisas devem ser muito mais fáceis para
nós agora ”, acrescentou Benno com um aceno de cabeça.
"De fato. Não seremos capazes de fazer papel durante o inverno, o que
teria desacelerado o crescimento da indústria gráfica de qualquer maneira,
então, apenas saber que o arquiduque não tem seu antigo senso de urgência é
um imenso alívio ”, concordou Mark. “Agora podemos nos dedicar
totalmente a esse assunto de Hasse.”
A vida como um nobre era uma droga e estava cheia de obstáculos
irritantes, mas tentar o meu melhor apesar disso valeu a pena. Todos me
elogiaram, recarregando completamente minhas reservas de energia. Eles me
deram força para continuar.
“Umm, certo - então vamos falar sobre os rumores. Não tenho ideia de
quão rápido os comerciantes por aqui podem espalhar informações, ou quanta
influência eles têm, então vou ver como Mark faz as coisas e aprender com
isso, ”eu disse.
Com isso, Mark me deu um sorriso cheio de motivação. Na verdade, era
um sorriso bastante sombrio, mas comparado ao que Ferdinand usava quando
estava tramando algo, poderia muito bem ser um sorriso bobo. “Vou dedicar
tudo de mim para que você aprenda o máximo que puder”, disse ele. "Você
decidiu como devemos conduzir o rato para um cor- Ahem, em vez disso,
você decidiu um estado final ideal para este assunto?"
Sério, o quão mal o prefeito de Hasse tratou Mark e Benno ...? Eu quero
saber, mas, ao mesmo tempo, acho que não.
“Em última análise, gostaria que Hasse e o mosteiro coexistissem em paz.
Quero ganhar pontos com Ferdinand reforçando minha narrativa de santo
enquanto formo uma facção oposta que deseja cooperar comigo,
minimizando assim as baixas. Quanto ao prefeito ... eu acho que ele é uma
causa perdida, mas como Hasse é uma cidade com uma mansão de inverno,
muita gente da cidade vai se reunir lá, né? Espero que os inocentes cidadãos
não se envolvam nisso e sofram com os outros. ”
“Com os outros, você diz? As punições para aqueles que não sejam o
prefeito já foram decididas? ” Mark perguntou. Seus olhos se arregalaram
no momento em que assenti e ouvi Benno inspirar profundamente.
“Ferdinand disse que podemos espalhar o seguinte boato para incomodar
os cidadãos da cidade: 'O Sumo Sacerdote decidiu não enviar nenhum
171
sacerdote azul para

172
Hasse na próxima Oração da Primavera. '”
“Isso vai ser duro para os fazendeiros ...” disse Benno. Em um nível
fundamental, a terra de um ducado continha mana graças à proteção do
arquiduque. Mas era uma camada de mana espalhada incrivelmente fina,
então mais mana precisava ser fornecido para alimentar todos os cidadãos
em um ducado. Foi aí que os padres azuis entraram; eles não eram nobres
propriamente ditos, mas tinham mana e podiam viajar pelo ducado durante a
Oração da Primavera para espalhá-lo.
O mana fornecido às cidades agrícolas foi uma bênção que teve um
impacto considerável em sua colheita. Os fazendeiros que trabalhavam duro
ainda podiam produzir safras respeitáveis por um ou dois anos sem a Oração
da Primavera, mas sem mana, a terra gradualmente se tornaria estéril e se
tornaria mais difícil de cultivar. Após o expurgo da Soberania, todos os
jovens sacerdotes azuis com quantias modestas de mana foram chamados de
volta à sociedade nobre, reduzindo enormemente a qualidade e a quantidade
de sacerdotes e donzelas do santuário disponíveis. Como resultado, o ducado
de Ehrenfest como um todo carecia do mana necessário para reabastecer a
terra.
Ferdinand previu que a colheita seria maior neste ano do que no ano
passado, em grande parte graças ao mana que forneci. Ele também disse que,
no próximo ano, haveria uma grande diferença entre a colheita feita pelo
Hasse sem oração da primavera e a das terras que receberam minhas
bênçãos.
“Ferdinand disse que determinaria se Hasse também seria punido no
próximo Festival da Colheita com base em seu comportamento e meus
métodos.”
Benno cruzou os braços e franziu a testa, pensando profundamente.
“Rozemyne, você disse que anulou o contrato entre o acadêmico e Hasse,
mas o que aconteceu com o contrato entre ele e o prefeito? Você pagou
pelos órfãos? ”
"Eu vou em breve. Ferdinand e eu estamos planejando ir para Hasse
depois de amanhã. ”
Mark escreveu isso em seu díptico, balançando a cabeça o tempo todo,
depois olhou para Benno com um brilho intenso nos olhos. "Nesse caso,
Mestre Benno, que tal espalharmos um boato de que o povo de Hasse
desrespeitou os padres por causa de alguns órfãos e que, enquanto os padres
estão furiosos, Lady Rozemyne está atualmente contendo sua ira?"
"Parece bom para mim. Também podemos acrescentar que eles se
173
atrapalharam tanto que já estariam todos mortos se não fosse por Rozemyne
”, disse Benno, acariciando seu

174
queixo ao concordar com Mark. “O que é importante é enfatizar o fato de
que a única razão pela qual eles ainda não foram punidos é a misericórdia
e compaixão de Rozemyne.”
Lutz ouviu a discussão com uma expressão intensamente séria.
“Se formos a Hasse depois de espalhar esses boatos, as pessoas que
conhecemos das oficinas de carpintaria virão até nós para conversar”, disse
Mark. “Podemos usar essa oportunidade para mencionar como Lady
Rozemyne está chorando sobre a tragédia e rezando para que Hasse saia o
mais ileso possível, bem como o que teria acontecido com eles se tivessem
feito algo assim na cidade de Ehrenfest. Isso vai dividir os cidadãos em dois
grupos: aqueles que tremem de medo dos nobres e formam uma oposição ao
prefeito, e aqueles que estão do lado do prefeito e tentam usar suas conexões
nobres para resistir à tempestade iminente. Eles têm vivido até agora com o
ex-Sumo Bispo acomodando suas necessidades, e se eles têm uma carta
confirmando que isso continuará a ser o caso, então eles certamente tentarão
continuar fazendo isso.
“Supondo que os rumores se espalharam conforme planejado, você sem
dúvida será abordado por cidadãos nervosos no Festival da Colheita. Você
deve aproveitar a oportunidade para que seus assistentes informem que o
Sumo Sacerdote decidiu não enviar sacerdotes a Hasse durante a Oração da
Primavera e que, enquanto você faz o possível para consolá-lo e ao
arquiduque, os dois estão profundamente zangados. Isso tornará o assunto
um tópico de interesse dentro da mansão de inverno, e com certeza haverá
muita discussão. ”
Eu balancei a cabeça enquanto ouvia, escrevendo tudo que deveria
fazer no meu díptico para que eu me lembrasse. Benno, por outro lado,
parecia um pouco confuso.
“Mark, o primeiro boato não deveria ser que o povo de Hasse atacou
um mosteiro que o arquiduque construiu para sua filha? E que, não
importa o quão compassivo o Sumo Bispo seja, nem mesmo ela pode
suprimir sua ira completamente? "
“Isso não é trabalho de Lady Rozemyne, Mestre Benno, mas nosso.
Quando o Festival da Colheita terminar e voltarmos para Ehrenfest com os
sacerdotes, é isso que diremos aos fazendeiros ”, respondeu Mark. Se os
fazendeiros já soubessem que Hasse estava sendo acusado de traição contra o
arquiduque, o Festival da Colheita seria a menor de suas preocupações; a
cidade entraria em pânico enorme, e quando eu comparecesse como o sumo
bispo, provavelmente seria cercado por plebeus. Isso não era ideal, nem era
175
uma situação segura.
“É uma demonstração de consideração, permitindo que eles aproveitem o
Festival da Colheita

176
antes que as dificuldades comecem ”, disse Mark com um sorriso. “Ao ouvir
a notícia, eles vão querer correr para o templo para obter detalhes, apenas
para descobrir que o ex-Sumo Bispo se foi e os sacerdotes azuis, junto com a
misericordiosa Lady Rozemyne, estão ausentes devido ao Festival da
Colheita. Sem nenhum outro lugar para ir, eles provavelmente vagariam por
Ehrenfest em busca de mais informações, mas não encontrariam nenhuma e
teriam uma parada brusca. Afinal, quem controla a informação controla tudo.
“O incidente do mosteiro é, sem dúvida, uma traição contra o arquiduque;
nem mesmo você poderia evitar que houvesse consequências, Lady
Rozemyne. A que conclusão chegará Hasse? Aah, talvez devêssemos notar
que o prefeito provavelmente será punido pelo incidente, para que eles não se
precipitem e o matem antes de termos a oportunidade. Só posso imaginar
como sua posição vai mudar durante o inverno. ”
Assim que Mark concluiu, seus lábios se curvaram em um sorriso. Ele
estava deixando bem óbvio que sua maior prioridade era se vingar do
prefeito, mas tudo bem; Ferdinand queria que eu isolasse o prefeito e, se
Mark conseguisse isso, não me importava que ele se vingasse ao longo do
caminho.
“Então, basicamente ... espalhamos rumores e depois esperamos?”
Perguntei.
"Sim. Com o mosteiro fechado no inverno, você não terá nenhum
motivo para ir a Hasse após o Festival da Colheita, e estaremos levando os
sacerdotes de volta para Ehrenfest. Não podemos fazer muito a não ser
esperar e ver a que conclusão eles chegarão, se um líder aparecerá para
organizar a cidade contra o prefeito, e assim por diante ”, disse Benno.
Saber que, uma vez que o Festival da Colheita acabasse, eu não teria que
lidar com Hasse até a primavera tirou um grande fardo dos meus ombros.
"Excelente! Não preciso pensar em Hasse até a primavera, então. ”
“Ei, espere. Pense um pouco sobre isso. ”
“Mas não há nada que eu possa fazer, certo? E eu não sou do tipo que
pensa sobre todos esses problemas sociais complicados, de qualquer
maneira; não é para isso que fui feito. Tudo o que quero fazer é me trancar
em uma sala cheia de livros e passar o dia inteiro lendo. Quero ter boas
relações com Hasse para que a oficina de impressão tenha um tempo mais
fácil, mas desde que ninguém esteja morrendo, eu realmente não me importo
com o que acontecerá com o prefeito de Hasse e seu pessoal. ”
Eu só estava usando minha cabeça com tanta força aqui porque Ferdinand
e todos os outros estavam falando uma lógica nobre que faria com que Hasse
177
fosse inteiramente

178
esmagado, com toda a morte sem sentido que isso acarretava.
“É uma dor, mas é você quem está nos dando as instruções finais. Você
precisa pelo menos ficar de olho na situação. Se você quiser se fazer de bobo,
estará no mesmo nível que o prefeito de Hasse. ”
“Mm ... Ok. De agora até o Festival da Colheita, quero que Lutz e Gil
vejam como os rumores se espalharam pela cidade e como Hasse e os
mercadores que a visitam mudam com o tempo. Visitarei com frequência via
bestial, e peço que vocês dois relatem as circunstâncias para mim cada vez
que eu voltar. "
"Claro, mas informação não é a única coisa que você quer, certo?" Lutz
perguntou, lançando um olhar em minha direção.
Eu devolvi um sorriso. Ele tinha visto através de mim.
Por que não posso esconder nada dele?
“Quero que você compre pele de vaca e de porco antes do Festival da
Colheita e faça cola de couro em Hasse”, eu disse. “Ainda temos um pouco
que sobrou do ano passado, mas não sei quanto vamos precisar daqui para
frente, então quero ganhar mais este ano, só para garantir. Espero que você
possa ocasionalmente verificar a situação em Hasse enquanto está fazendo a
cola de couro. ”
"Isso foi o que eu pensei. Claro, isso pode funcionar. ” Lutz e Gil
concordaram com meu pedido.
Eu me importava muito mais em fazer cola de couro para o próximo
ano do que com Hasse, que provavelmente acabaria exatamente como
Mark esperava.
“Além disso, isso. Você poderia entregar isso para mim? " Eu perguntei,
entregando a Lutz uma carta endereçada à minha família. Nele, eu falei
sobre como a vida tinha sido para mim ultimamente, pedi a mamãe e Tuuli
para fazer um grampo para minha estreia no inverno e pedi a papai para
proteger Benno enquanto guiava os padres para casa após o Festival da
Colheita. Eu queria que os guardas da cidade os protegessem no caminho de
volta, especialmente porque eles iriam correndo para casa depois de espalhar
boatos brutais por Hasse.
“Benno, eu sei que os guardas não vão poder beber cerveja apesar de ser
o Festival da Colheita, mas eu gostaria pelo menos que eles tivessem um
pouco da comida chique que meus chefs fazem. Posso pedir-lhe para obter
os ingredientes para mim? "
"Bem. Vou trazer um pouco de comida junto com as coisas que pretendo
vender lá.
179
Certifique-se de cozinhar um pouco para nós também - não apenas para os
soldados. Além disso, você está pagando pelos vagões extras de que
precisaremos. ”
"...Isso é justo. Obrigado."

180
Dois dias se passaram desde que Mark recebeu permissão para espalhar
boatos. Lutz me disse que todos os grandes donos de lojas - assim como o
mestre da guilda - agora sabiam que o povo de Hasse havia desrespeitado os
padres por causa de alguns órfãos sendo capturados e que, enquanto os outros
padres estavam loucos, o novo Sumo Bispo estava contendo sua ira .
Hoje era o dia em que Ferdinand e eu iríamos para Hasse com o contrato
que Kantna nos havia dado. Meus assistentes Fran e Monika estavam nos
acompanhando, assim como meus cavaleiros da guarda Damuel e Brigitte.
“Bem, então, veremos se aqueles em Hasse entendem a posição em que
estão um pouco melhor agora”, disse Ferdinand.
Se eles tivessem entendido a carta, sem dúvida estariam rastejando aos
nossos pés, mas não pude deixar de me perguntar se algum deles realmente
sabia como decifrá-la. Eu pessoalmente queria escrever a carta usando uma
linguagem que um plebeu pudesse entender facilmente, mas Fran disse com
um sorriso frio que, como o Sumo Bispo e filha do arquiduque, eu precisava
seguir as tradições nobres adequadas para evitar ser desprezada como uma
criança fraca. Seu sorriso se assemelhava tanto ao que Mark usava sempre
que Beno era desrespeitado, que não tive escolha a não ser escrever a carta
com os nobres eufemismos usuais.
“Espero que tenham lido a carta, mas provavelmente não seriam capazes
de entendê-la direito, a menos que tivessem alguém acostumado a ler
eufemismos nobres ...”, respondi. Dito isso, Hasse estava a apenas meio dia
de viagem de Ehrenfest; os rumores de que Mark havia espalhado já podiam
ter chegado até eles, presumindo que os mercadores não tivessem tanto medo
de se envolver em assuntos que estivessem destruindo Hasse sem falar muito.
Viajamos na alta besta do mosteiro até a propriedade do prefeito. Pude
ver uma caravana de mercadores viajando com carruagens apontando em
nossa direção e conversando entre si. Isso sem dúvida aumentaria o peso dos
boatos, já que o velho Sumo Bispo só viajava de carruagem, e aqui
estávamos nós visitando o prefeito usando bestas altas que apenas os nobres
tinham.
Depois que Fran, Monika e Brigitte saíram do Pandabus, eu o devolvi
à sua forma de pedra fada e o coloquei de volta na gaiola em meu quadril.
Foi um processo muito rápido, já que eu estava tão acostumado a fazer
isso agora.
"Honorável Sumo Bispo e Sumo Sacerdote, damos as boas-vindas a você."
Um homem chamado Richt nos cumprimentou na porta. Eu não o tinha
visto da última vez que viemos, mas ele aparentemente era parente do
181
prefeito e o ajudou com

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seus deveres. Ele provavelmente era como seu braço direito, e eu poderia
adivinhar que ele fez a maior parte do trabalho real do prefeito; ele
definitivamente parecia que seria melhor com a papelada do que o prefeito. À
primeira vista, ele parecia tão velho quanto Karstedt
- na casa dos trinta e tantos anos - e tive a impressão de que ele era o tipo de
gerente intermediário que tentava microgerenciar aqueles que estão acima e
abaixo dele.
“O que o traz aqui hoje?” ele perguntou depois de nos dar a
saudação padrão para nobres.
Fran adiantou-se para lhe contar o assunto do dia. “Como foi escrito na
carta que organizou este encontro, estamos aqui para comprar formalmente
os órfãos.”
Richt acenou com a cabeça, mas, ao mesmo tempo, parecia um pouco
inquieto. Era como se ele não entendesse muito bem como as coisas
chegaram a esse ponto.
“Agradecemos muito a sua consideração, embora deva perguntar se há
algo que devamos saber sobre esta mudança de atitude.”
“Lady Rozemyne não percebeu que Hasse pretendia resistir ao inverno
usando o dinheiro ganho com a venda dos órfãos até que um comerciante de
nossa preferência a informou disso. Pretendíamos apenas aliviar Hasse dos
órfãos que drenavam seus recursos e pensamos que isso diminuiria o fardo de
Hasse ”, explicou Fran.
Essa era a verdade; qualquer pessoa que tenha trabalhado como diretor
do orfanato do templo sabe muito bem quanto custa sustentar os órfãos.
Pensei que, se eles nem tivessem dinheiro para alimentar adequadamente
seus órfãos, ficariam contentes em nos deixar levá-los para o mosteiro.
“O comerciante gentilmente me informou que pegar órfãos já assinados
com um nobre colocaria Hasse em uma situação muito ruim. Minhas
desculpas por não ter percebido antes; Fui criado no templo e minha
inocência protegida pode ser tão preocupante às vezes, ”eu disse, colocando
uma mão preocupada em minha bochecha.
Ferdinand me lançou um olhar frio que parecia dizer "Em que mundo
você é inocente?" mas eu o ignorei completamente.
“Assim, Lady Rozemyne contatou Lord Kantna, o estudioso, e negociou a
anulação do contrato”, disse Fran, mostrando o contrato de Kantna.
A expressão de Richt suavizou-se de alívio quase que instantaneamente.
Não havia dúvida em minha mente de que ele realmente estava agonizando
com o conflito com os nobres que teria surgido com os órfãos sendo
183
levados embora.
“Agora que o contrato foi anulado, gostaria de comprar oficialmente a
Nora e as outras”, disse eu. "Isso será aceitável?"

184
"É claro. Por favor siga-me."
A julgar pelo tom de Richt, os rumores dos comerciantes ainda não
haviam chegado a Hasse. Eu não pude deixar de me perguntar como o fluxo
de informações funcionava aqui. No passado, eu nunca tinha deixado a
cidade e só ouvia rumores de minha família e de Lutz, então não tinha
certeza de como as cidades agrícolas obtinham suas informações.
Fui levado à sala do prefeito e oferecido um assento. Eles não serviram
chá, mas sim suco fresco espremido do apfelsige local. O líquido rosa foi
derramado em uma xícara de prata sem dúvida usada para visitantes nobres.
Tanto a técnica adequada quanto as folhas de alta qualidade eram
importantes para fazer um chá saboroso, e eu podia imaginar que Hasse não
tivesse a capacidade de preparar um chá caro para raros visitantes nobres.
"Qual vinho você prefere?" Richt perguntou a Ferdinand, apesar de ter
acabado de me dar suco.
Vinho ao meio-dia? Mesmo que viéssemos aqui a negócios?
Ferdinand e eu piscamos surpresos, o que não era a reação que Richt
esperava. Ele hesitou um pouco. Bezewanst e seus sacerdotes aparentemente
davam boas-vindas ao vinho a qualquer hora do dia.
“Não desejo vinho. Beberei o que o Sumo Bispo está servindo ”,
respondeu Ferdinand. E então ele também foi derramado em um copo de
suco de fruta, servido em um copo de prata semelhante.
Fran pegou a xícara, cheirou-a, examinou a cor, agitou-a e bebeu um gole.
Ele engoliu lentamente, antes de limpar a boca com um dedo e verificar se
algo havia acontecido com o copo.
Terminado o teste de veneno, Fran limpou a borda da xícara com um
pano antes de apresentar as bebidas a Ferdinand e a mim, enquanto Monika
anotava os passos que acabara de observar em seu díptico. Eu a observei
com o canto do olho enquanto me movia para pegar o copo, apenas para
congelar de repente.
Tão pesado...!
A taça de prata era estupidamente pesada em comparação com as xícaras
que eu normalmente usava.
Não conseguia pegá-lo com uma das mãos e, mesmo quando tentei usar
as duas, meus braços tremeram loucamente.
Eu vou derramar isso. Vou deixar cair o copo quando tento beber de
isto.
Fran imediatamente percebeu meu problema e estendeu a mão para me
ajudar -
185
ou melhor, ele pegou o copo na minha mão e levou-o à boca para

186
mim. Tomei um gole e um sabor cítrico refrescante se espalhou pela minha
boca.
Feito isso, finalmente era hora de começar a trabalhar.
"Então, apenas para ter certeza de que entendi isso corretamente - estamos
anulando meu contrato com Lorde Kantna e assinando um novo para vender
os órfãos ao Sumo Sacerdote e Lady Rozemyne, o recém-designado Sumo
Bispo?" perguntou o prefeito.
"De fato."
Depois de dar ao prefeito a mesma explicação que dera a Richt, Fran
apresentou o contrato de Kantna. O prefeito concordou em anulá-lo e
preparou um novo contrato para comprarmos oficialmente a Nora e as outras.
Como Sumo Bispo, assinei o contrato ao lado do prefeito. Então, assim que
Fran pagou o dinheiro, estava feito. Suspirei de alívio por tudo ter terminado
sem maiores problemas.
O prefeito provavelmente estava igualmente aliviado porque seu contrato
com o oficial acadêmico estava sendo anulado e ele ainda estava ganhando o
dinheiro com segurança. Eu vi seus ombros relaxarem, mas então ele deu um
sorriso desagradável - um sorriso tão nojento que eu me senti desconfortável
só de olhar para ele.
“Ainda assim, Lord Bezewanst certamente tem uma influência
impressionante, mesmo depois de se aposentar. Não esperaria nada menos do
próprio tio do arquiduque. Ele realmente é um homem poderoso ”, disse o
prefeito em um tom pegajoso. Como era de se esperar, ele não havia
entendido direito a carta, o que significava que ainda não sabia que
Bezewanst estava morto. Ele estava até enfatizando o fato de ser tio do
arquiduque.
Claro, ele era tio de Sylvester, mas ainda assim foi executado por seus
crimes, certo?
O prefeito parecia não saber que eu havia sido designada para o papel de
Sumo Bispo por ser filha do arquiduque, mas ele estava sendo tão
presunçoso que não tive vontade de corrigir seu mal-entendido.
"Entendo. Não fazia ideia de que ele era um homem tão respeitável ”,
respondi, meio ouvindo enquanto o prefeito continuava a despejar elogios em
Bezewanst. Mas você poderia, por favor, calar a boca já? Eu sinto que meu
lado está prestes a congelar.
Ferdinand estava sentado à minha direita, irradiando uma aura gelada
com um sorriso no rosto. Foi muito assustador. O prefeito não pareceu notar
nada, no entanto, e embora estivesse livre para cavar sua própria sepultura e
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descansar o pescoço na tábua de cortar, eu não queria que ele fizesse isso
enquanto eu estivesse presente.
“Isso é um segredo, mas tenho profundas conexões com o

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ex-Sumo Bispo, e ele tem feito muito para acomodar minhas necessidades
ao longo dos anos. Ele falando com você foi um pedido meu, na verdade ”,
disse o prefeito com orgulho. Ele aparentemente havia interpretado mal a
carta tanto que pensou que sua própria carta ao templo havia sido enviada
para Bezewanst, que então gritou conosco e nos fez vir pagar pelos órfãos.
... Por favor, não diga mais nada! Você não tem muito tempo para viver
como está; não torne o resto da sua vida ainda mais curto!Eu gritei por
dentro, mas minhas palavras silenciosas não o alcançaram.
Com um sorriso de satisfação, o prefeito nos disse que seria sábio
continuar obedecendo ao ex-sumo bispo, já que enquanto ele não estava
mais no templo, ele ainda era tio do arquiduque.
Eu estava suando muito pelo resto da reunião, apenas esperando
Ferdinand explodir, mas no final das contas acabou sem problemas.
Levantei-me, aliviado por não ter precisado testemunhar um assassinato de
perto, e voltei para o mosteiro.
“Bem, então, Rozemyne, estarei observando com muito cuidado para ver
o que você faz com aquele prefeito idiota, incompetente, sem esperança e
fanfarrão. Sua vida não nos preocupa. Aprenda o que puder com seus erros
miseráveis ”, cuspiu Ferdinand. Sua longa série de adjetivos depreciativos
deixava mais do que claro que, se não fosse o prefeito ser um aprendizado,
ele já estaria morto. Traçar a queda do prefeito foi difícil, mas ainda era
melhor do que ser encharcado em uma chuva repentina de sangue.
Embora eu ache que o prefeito acabou de dificultar as coisas para mim
... Eu realmente duvido que consiga corresponder às expectativas de
Ferdinand aqui.
“Farei tudo o que puder para isolar o prefeito e garantir a cooperação
entre Hasse e o mosteiro. Mark já está espalhando boatos com bastante
entusiasmo e progredindo em nossos planos, então peço que você espere até a
primavera para que os resultados apareçam. ”
Por mais que eu espere que Ferdinand se acalme na primavera, eu meio
que duvido que ele ...
Reunimos os padres do mosteiro e os informamos sobre o Festival da
Colheita e nossos planos de inverno, incluindo o fato de que Lutz e Gil
viriam para fazer cola de couro. Feito isso, Ferdinand e eu voltamos ao
templo de Ehrenfest.

189
Festival da Colheita de Hasse
Na manhã do Festival da Colheita, Ella, Rosina, Nicola e Monika
deixaram o templo em carruagens repletas de alimentos, mudas de roupas e
outras necessidades básicas. As carruagens para os acompanhantes e
pertences de Eckhart e Justus logo partiram também.
Por motivos de saúde, Ferdinand acabou decidindo que eu viajaria para
Hasse na alta fera. Damuel e Brigitte assumiriam a liderança, com Eckhart e
Justus me seguindo por trás, o que significava que Fran seria a única
cavalgando comigo. Ele e eu passaríamos todo o Festival da Colheita juntos,
já que ele tinha as poções de Ferdinand em mãos.
“Rozemyne, tenha absoluta certeza de não se esforçar”, disse
Ferdinand, depois de me convidar para almoçar, já que meu chef pessoal
havia partido.
“Tudo bem”, respondi.
Eckhart e Justus também estavam conosco e, assim que terminamos o
almoço e ouvimos os avisos finais de Ferdinand, partimos imediatamente.
“Eckhart, Justus - conto com você aqui. Não tire os olhos de Rozemyne
nem por um momento. ”
"Sim senhor!"
Peguei meu Pandabus, fazendo com que Eckhart e Justus recuassem. "...
Rozemyne, essa é a sua highbeast?"
“Claro, Eckhart. Ele não é fofo? " Eu disse com uma risada.
Eckhart fez um som sufocado, olhando rapidamente entre Lessy e eu.
"Eu quero dizer ... Isso não é um grunhido?"
“Não, não é um grunhido. É um Pandabus. ”
“Eu entendo ...” Eckhart respondeu, seu rosto se contraindo. Vê-lo reagir
de forma tão semelhante à reação de Ferdinand quando viu o Pandabus pela
primeira vez me lembrou de como a maioria dos nobres veria Lessy de
maneira ruim.
... Bem, eles podem não gostar de como ele parece à primeira
vista, mas ele é fofo e conveniente. Tudo deve dar certo
eventualmente.
Quanto a Justus, porém - seus olhos brilharam de entusiasmo
190
quando ele viu as entradas se abrirem para Fran e eu entrarmos. “Lady
Rozemyne,

191
posso perguntar como funciona esta Highbeast? Eu adoraria montá-lo. ”
“Justus, você está louco ?! Guarde essas ideias tolas para si e produza
já é sua besta elevada - Ferdinand latiu.
Com isso, Justus encolheu os ombros e trouxe sua besta elevada. Era um
animal que eu não tinha visto na Ordem dos Cavaleiros - algo como uma
vaca alada, com vários chifres na cabeça que realmente chamavam a atenção.
Um chifre era longo e afiado como um chifre de unicórnio, enquanto os
outros dois eram longos e esparramados como os chifres de um alce, e eram
tão grandes que fiquei realmente preocupada que Justus não fosse capaz de
ver para onde estava indo enquanto cavalgava. As pernas eram como as de
um leão ou tigre - grossas e musculosas com garras afiadas saindo de suas
patas.
“Muito parecido com o seu grunhido, o highbeast de Justus é
modelado a partir de um feybeast conhecido como um bahelm,”
Ferdinand disse.
"Minha alta fera não é uma fera!"
“Parece uma fera para todos que o veem, mas isso é irrelevante agora.
Você deve partir imediatamente. O Festival da Colheita não pode
começar sem você ”, Ferdinand respondeu, instando Damuel e Brigitte a
partir com um aceno de mão.
Suas bestas altas saltaram no ar e eu logo os segui em meu Pandabus.
Fran estava no banco do passageiro hoje e, embora inicialmente
empalidecesse e se preparasse para a morte cada vez que entrava, agora
quase não reagia.
Enquanto corríamos pelo ar atrás do cavalo alado de Damuel, lembrei
Fran do importante trabalho que ele tinha que fazer. “Fran, não se esqueça
de entrar em contato com Richt durante o Festival da Colheita.”
“Sim, senhora. Preciso informá-lo indiretamente de que não enviaremos
sacerdotes a Hasse para a oração da primavera e que, enquanto você se
esforça para acalmar o sumo sacerdote, ele permanece furioso com eles.
Correto?"
“... Não indiretamente. Gostaria que você fosse claro com ele ”, respondi.
Foi porque usamos nobres eufemismos em nossa carta ao prefeito que ele
ainda não sabia que Bezewanst estava morto. Também não se podia culpá-lo
- a frase “subiu a escada alta” era bastante ambígua, e qualquer plebeu
certamente presumiria que ele acabara de receber uma promoção ou algo
assim. De volta à Terra, seria como tentar transmitir a morte de alguém
dizendo que “virou ar” ou “deixou o público”; ninguém entenderia, a menos
192
que soubesse com antecedência o que as frases significavam.
Fran franziu um pouco a testa e baixou os olhos, depois disse

193
“Entendido” em um tom duro que deixou claro seu descontentamento.
“Eu sei que o prefeito era próximo ao Sumo Bispo anterior. Eu entendo a
fúria de Ferdinand com a grosseria do prefeito, e que seu respeito por ele o
deixa furioso também. Mas não quero que todos em Hasse morram com ele.
”
“Mas foram esses cidadãos que atacaram o mosteiro. Você está sendo
muito mole com eles ”, disse Fran com um suspiro.
Foi o que ele disse, mas eu precisava daquele prefeito idiota para enfiar
na cabeça dele que Bezewanst estava morto antes de irritar mais Ferdinand e
tornar meu trabalho ainda mais difícil do que ele já havia feito.
“Muito bem, Fran. Vou reformular isso para você. ” Limpei a garganta e
imitei o tom de voz de Ferdinand, certificando-me de franzir a testa e franzir
o cenho o máximo possível. "Informando o prefeito que seu único aliado - o
ex-Sumo Bispo - está morto e que nenhum sacerdote será enviado a Hasse na
primavera, faremos com que ele e todos os cidadãos de Hasse tremam de
medo, congelando seus corações e pressionando todos eles para o vale do
desespero. Entendido, Fran? "
Eu olhei para Fran enquanto falava, determinada a ser o mais "suave"
possível, e o vi segurando desesperadamente a mão sobre a boca para
conter o riso.
"Como desejar, milady."
No centro de Hasse, havia um grande prédio em forma de U semelhante

a antigas escolas primárias sobre as quais eu havia lido nos livros de história
moderna. De um lado ficava a propriedade do prefeito e o outro era forrado
de oficinas de carpintaria e ferrarias, mas do outro lado ficava a mansão de
inverno que, como o nome indicava, só era usada no inverno. Os fazendeiros
das cidades vizinhas se reuniam ali para passar os meses mais frios.
A praça no meio do U parecia grande o suficiente para ser usada como
campo de esportes, mas hoje estava sendo usada para nossas cerimônias
religiosas. Uma grande multidão já havia se reunido ali. A atmosfera era
festiva e repleta de emoção, completamente diferente da calma usual da
cidade.
Fizemos nossos animais elevados descerem para a mansão de inverno
assim como fizemos na Oração da Primavera. Algumas pessoas nos viram e
apontaram para cima, movendo-se para o lado para abrir espaço para
pousarmos. Logo, um caminho se formou no meio da multidão, levando a
um palco bem ao lado do prédio que era destinado aos religiosos
194
eventos. Havia mesas e cadeiras para padres e fiscais do lado esquerdo, um
arranjo semelhante para os funcionários de Hasse à direita e um altar para a
realização de rituais no meio.
Damuel assumiu a liderança, com Brigitte e Fran seguindo atrás. Eu
estava sendo carregado por Fran, já que todos haviam rejeitado a ideia de eu
andar sozinha. Eckhart e Justus disseram algo como: "Determinamos que
esta era a melhor abordagem com base em como você andou durante o seu
batismo e a Cerimônia Starbind", acrescentando que: "Ninguém pode tolerar
a velocidade com que você anda."
E então, eu avancei para o palco nos braços de Fran. A multidão
olhou com curiosidade, com algumas pessoas aqui e ali com expressões
ansiosas. Provavelmente foram eles que ouviram os rumores de Mark.
Eckhart deu um passo para o meu lado, ficando de pé para que a
multidão não pudesse mais me ver. Sua expressão estava tensa e eu podia
vê-lo correndo os olhos pelas pessoas reunidas sem baixar a guarda por um
instante.
"Aqui está, Lady Rozemyne", disse Fran, depois de me colocar no
chão e puxar uma cadeira. Assim que me sentei, Eckhart e Justus
sentaram-se à minha esquerda e à direita, enquanto Fran e meus dois
cavaleiros da guarda alinharam atrás de mim.
Estar no palco me ajudou a ver muito mais da multidão; aqueles que
estavam sendo batizados, atingindo a maioridade e se casando estavam todos
vestidos e reunidos diante de mim. As crianças que deveriam ser batizadas
usavam roupas brancas bordadas com a cor divina do outono, enquanto as
que estavam chegando à maioridade vestiam roupas simples feitas com
tecido também combinando com a cor divina do outono. Os que estavam se
casando pareciam estar usando roupas de segunda mão dos pais, a julgar por
como alguns eram cobertos com decorações extravagantes e bordados
adicionados com o tempo, enquanto outros eram simples e limpos como se
tivessem sido feitos recentemente. As mulheres também usavam coroas de
renda costuradas com plantas e frutas de outono.
Aqui, todas as cerimônias eram realizadas no outono. Isso significava
que, ao contrário de Ehrenfest, até irmãos que nasceram em estações
diferentes podiam usar a mesma roupa chique. Era também por isso que
todos usavam roupas com o tema da cor divina do outono.
Um olhar para a multidão me disse que as crianças aqui não eram muito
diferentes das de Ehrenfest e, embora os cidadãos não me atraíssem, tive a
sensação de que os homens e pessoas mais velhas das cidades agrícolas
195
estavam relaxando avançar um pouco mais, talvez devido a longos anos de
trabalho agrícola.

196
“O Festival da Colheita vai começar agora. Envie as crianças para serem
batizadas ”, anunciou o prefeito, sinalizando o início do Festival da Colheita,
recebendo vivas e aplausos da multidão.
Em meio a tudo isso, as crianças batizadas neste ano subiram no palco.
Havia cerca de uma dúzia deles no total, e havia uma grande diferença de
tamanho entre aqueles que acabaram de fazer sete e aqueles que estavam
prestes a fazer oito.
... Embora seja seguro dizer que ainda sou menor do que literalmente
todos eles.
Fran pegou as medalhas brancas que trouxemos conosco e se aproximou
das crianças. Um por um, ele carimbou o sangue deles em uma medalha,
assim como os padres fizeram com as crianças no meu festival de batismo
quando eu era Myne.
Baixei meu olhar, desviando o olhar até que a impressão de sangue fosse
concluída.
Ver o sangue de outras pessoas sempre me deixou desconfortável.
Guuuh. Por favor, termine logo.
Depois disso, vieram as histórias da Bíblia, mas desta vez Fran as leu em
um dos meus livros de imagens enquanto mostrava as ilustrações às crianças.
Ele estava lendo em vez de mim porque sua voz soava melhor.
Todas as crianças se inclinaram para frente enquanto ouviam,
provavelmente nunca tendo visto um livro de imagens antes em suas vidas.
Ver seus olhos brilhantes quase me confirmou que realmente gostaríamos de
estabelecer escolas públicas para ajudar a melhorar a taxa de alfabetização.
... Porém, apenas a cidade de Ehrenfest tem um templo, portanto,
estabelecer uma escola lá não levará a um aumento nas taxas de
alfabetização em todo o ducado. Seria bom se tivéssemos dinheiro para
construir escolas, mas não temos, e não posso imaginar que Ferdinand
ficaria particularmente entusiasmado com a realização de outro concerto de
caridade. Oh, mas talvez eu pudesse simplesmente enviar sacerdotes
cinzentos para mansões de inverno como esta nesta cidade? Eles poderiam
realizar versões temporárias, apenas de inverno, das aulas que temos no
templo. Dado que as crianças e os adultos passariam os dias entediados por
dentro de qualquer maneira devido à neve, talvez eles estivessem ansiosos
para aprender ... Porém, esse plano exigiria que eu elevasse o status social
dos padres primeiro.
Do jeito que estava agora, os padres cinzentos eram desprezados como
órfãos, e eu não ousaria arriscar trancá-los em uma mansão de inverno com
197
pessoas que os desprezavam. Eles quase certamente seriam maltratados e,
embora pudessem usar minha autoridade como escudo até certo ponto, isso
não tornaria seu status

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como um órfão desaparecer.
“Vocês todos entendem como orar aos deuses agora? Devemos agora
prosseguir com a bênção do Sumo Bispo ”, Fran anunciou, trazendo-me
de volta à realidade.
Eu me levantei e caminhei até o centro do palco, sentindo todos os
olhares sobre mim, tanto da praça quanto do palco. Então, assim que subi
na arquibancada preparada, respirei fundo. "Eu sou Rozemyne, designado
para a posição de Sumo Bispo no verão passado pelo arquiduque."
Eu olhei para as crianças enquanto me apresentava. Eles estavam todos
piscando de surpresa, sem dúvida surpresos pelo fato de que eu, o Sumo
Bispo, era menor do que eles. Parecia que eles presumiram que eu estava
simplesmente acompanhando Fran.
“Vamos orar aos deuses para que todos vocês cresçam e sejam fortes e
saudáveis.
Louvado seja os deuses! ”
Todas as crianças tinham expressões sérias, vacilando um pouco ao
entrarem na posição de oração que Fran lhes ensinara. Vê-los se esforçando
ao máximo foi tão fofo que um sorriso apareceu no meu rosto enquanto eu
derramava mana em meu anel.
“Agora então, vou dar a todos vocês uma bênção dos deuses,” eu disse.
"Por favor, ajoelhe-se no lugar."
As crianças observaram Fran se ajoelhar e imitar sua postura.
“Ó Schutzaria, Deusa do Vento, por favor, ouça minha oração.
Oferecemos-te nossos pensamentos, orações e gratidão, para que possas
abençoar essas crianças recém-nascidas e conceder-lhes tua proteção divina
”, entoei, e uma luz amarela disparou de meu anel antes de cair na cabeça
das crianças.
"Vaca sagrada!"
"Uau, está brilhando!"
As crianças se levantaram no local e começaram a agitar os braços,
tentando colocar o máximo possível de pólvora sobre elas. Era exatamente o
que você esperaria que as crianças fizessem, mas Fran parecia ter sido pega
desprevenida, pois ele só conhecia os órfãos bem criados do templo. Seus
olhos estavam arregalados e ele estava completamente congelado no lugar.
“Assim termina minha bênção para você. Por favor, desça do palco
para que os novos adultos possam subir. ”
"Certo! Bem!"
"Você é incrível para alguém tão pequeno!"
199
As crianças correram para fora do palco com olhos brilhantes, voltando
direto para

200
suas famílias. Em seu lugar vieram os novos adultos.
Depois que o batismo, a cerimônia da maioridade e os casamentos

terminaram, era hora de começar o outro grande evento do Festival da
Colheita. Simplificando, foi um grande torneio esportivo entre todas as
cidades - uma competição modelada após a batalha entre o outono e o
inverno, cujos vencedores tinham garantia de uma boa colheita no próximo
ano.
Visto que eu quase nunca saía de casa, esta foi a primeira vez que vi um
evento esportivo pessoalmente. Ouvi com entusiasmo a explicação do
prefeito, ansioso para ver que tipo de jogo era, quando Eckhart se levantou
suavemente.
"Lady Rozemyne, sugiro que voltemos ao mosteiro."
“Hum ... Certamente. Se você insiste...?"
...O que? Achei que poderia ficar no festival até o sétimo sino. O quinto
sino tocou há apenas um segundo, não foi?
Eckhart estava sorrindo de uma forma que mostrava que ele não
aceitaria um não como resposta, então eu peguei sua mão e me levantei,
inclinando minha cabeça em confusão.
“Fran, dê uma olhada nas ofertas deste ano com Justus. Damuel, guarde-
os enquanto o fazem. Brigitte e eu voltaremos ao mosteiro com Lady
Rozemyne, servindo como seus guardas. ”
“Deixo o resto com você, Fran”, eu disse.
Tendo dado suas instruções rapidamente, Eckhart me ergueu com
facilidade e trouxe sua fera ao palco. Ele saltou para cima dele e, um
segundo depois, estávamos voando pelo céu, com Brigitte logo atrás de
nós.
"Eckhart, o que causou isso?"
“Parece que há muitos sujeitos suspeitos em Hasse. É improvável que
você estivesse em perigo, mas tudo pode acontecer durante um festival de
alta energia. Melhor prevenir do que remediar nessas situações. ”
... Oh, ele quer dizer Richt.
Na verdade, percebi que Richt estava olhando na minha direção desde
que cheguei, parecendo que queria falar comigo sobre algo. No entanto, com
todas as cerimônias ocorrendo e Eckhart, Justus e Fran me cercando, ele
simplesmente não teve a chance de ir até lá. Mas seus olhares repetidos
enquanto esperava por uma oportunidade aparentemente o fizeram parecer
suspeito aos olhos de Eckhart.
201
“Eu estava ansioso para o festival, você sabe.”

202
“O festival vai continuar por mais vários dias, independentemente; você
verá mais do que suficiente, queira ou não. Seus chefs estão trabalhando duro
hoje para recompensar aqueles no mosteiro que não puderam ir ao festival,
não estão? Isso terá que servir por hoje. ”
"Okaaay."
Não tínhamos ideia de como Hasse mudaria depois que os boatos se
espalharam por completo, então os que estavam no mosteiro foram instruídos
a ficar dentro de casa durante o festival. Em troca, Ella e Nicola estavam
usando a comida que Benno trouxera para fazer banquetes absolutos para os
funcionários da Companhia Gilberta, soldados da cidade, sacerdotes e
donzelas do santuário.
Chegamos ao mosteiro e o encontramos fervilhando de atividade
enquanto todos se preparavam para as festas e preparavam suas camas para a
noite. Enquanto isso, os soldados carregavam caixotes da Companhia
Gilberta para a cozinha e o quartel por ordem de padres cinzentos. Tive um
vislumbre de papai descendo as escadas para a cozinha com uma caixa na
mão.
Nora e Marthe retiraram a roupa de cama que não estava sendo usada
nos dormitórios das meninas, levando-a para a cozinha para que Thore e
Rick pudessem carregá-la para o dormitório dos meninos. Monika parecia
dirigi-los ela mesma, entre outros, e quando me viu chegar, seus olhos se
arregalaram e ela veio correndo.
“Lady Rozemyne ?! O que o traz de volta tão cedo? Você caiu doente? "
“Não, eu a trouxe de volta só para ficar seguro”, respondeu Eckhart.
"Senhora
Rozemyne, ficaremos na propriedade do prefeito esta noite. Por favor,
espere que voltemos para você amanhã de manhã. ”
“Certamente,” eu disse com um aceno de cabeça.
Eckhart então se virou para olhar para Monika. “Atendente, prepare
uma muda de roupa para Lady Rozemyne. Isso é tudo. Estou voltando
para o festival. ”
“Divirta-se o suficiente para nós dois”, eu disse.
Depois que ele saiu, passei pela capela com Monika, indo para meu quarto
escondido nos fundos. O quarto tinha sido totalmente mobiliado durante
minhas várias visitas ao mosteiro, e agora era um quarto completo, pronto
para eu dormir a noite toda quando eu precisasse.
Com a ajuda de Monika, troquei minhas vestes cerimoniais de Alto Bispo
e coloquei minhas roupas de cama. Ella, Nicola e as donzelas cinzentas do
203
santuário estavam ocupadas preparando a comida na cozinha, enquanto
Rosina estava no prédio das meninas preparando quartos para todas as
meninas, incluindo ela mesma. Como uma nobre,

204
Brigitte estaria dormindo no meu quarto. Ela disse que ficaria bem com um
banco, então só precisávamos trazer um colchão para ela.
"Mal terminamos os preparativos, Lady Rozemyne, então, por favor,
descanse em seu quarto até o jantar estar pronto."
“Obrigado, Monika. Não se importe comigo em tudo. Eu sei que as
coisas estão agitadas lá fora, mas, por favor, dê o seu melhor. ”
E então fiz o que me foi dito, descansando em meu quarto até que a pedra
fada na parede começasse a brilhar. Isso significava que alguém estava me
chamando. Brigitte abriu a porta e lá estavam Gil e Lutz.
"Temos algo que desejamos relatar, Lady Rozemyne."
Eles entraram e a porta se fechou. Como Brigitte estava aqui, as duas
mantiveram um ar estrito de formalidade e eu também mantive minhas costas
retas enquanto as ouvia.
“Terminamos de fazer a cola de couro conforme solicitado, Lady
Rozemyne. Atualmente está na oficina e, depois de secar no inverno, estará
pronto para ser usado ”, disse Gil.
Eu respondi com um aceno de cabeça, mas se Brigitte não estivesse lá, eu
teria lhe dado um tapinha na cabeça e um elogio. Quando o pensamento
passou pela minha cabeça, Gil e eu fizemos contato visual. Ele deve ter
pensado a mesma coisa desde que olhou para Brigitte e encolheu os ombros,
e eu retribuí um pequeno sorriso com nossa pequena conexão silenciosa.
“Os órfãos de Hasse ficaram desapontados por não poderem se juntar ao
festival, já que o esperavam todos os anos antes de agora, mas agora estão tão
entusiasmados com a comida aqui que se esqueceram de tudo”, Lutz
contínuo. “Além disso, parece que os rumores de que você está pagando aos
soldados extras por seus problemas se espalharam, então desta vez os
soldados no portão lutaram com tudo que tinham para estar entre os guardas
das carruagens. Seja por suas palavras ou pelo treinamento de seu
comandante, os soldados estão mais cooperativos com os padres do que da
última vez. ”
Meu pai aparentemente ficou parado observando enquanto os soldados
discutiam sobre quem ficaria com a guarda das carruagens, uma vez que eu
já o havia escolhido antes do tempo. Por mais engraçado que fosse ouvir,
Lutz provavelmente estava me dizendo para que eu estivesse pronta para
pagar a mais novamente.
“Fico feliz em saber que os soldados estão cooperando mais. Nesse caso,
terei que preparar outro bônus para eles. Lutz, por favor, pergunte a Benno
se ele pode me emprestar algumas moedas ", respondi, não tendo trazido
205
nenhuma

206
dinheiro eu mesmo, já que eu estava aqui apenas para o Festival da Colheita
Eu poderia lidar com qualquer compra com meu cartão da guilda de qualquer
maneira, então não parecia necessário.
Lutz escreveu isso em seu díptico.
“Como estão progredindo os rumores?” Perguntei.
“Os mercadores que ouviram as notícias em Ehrenfest dispararam pela
cidade, alertando quem quisesse ouvir ao longo do caminho. Quando Mestre
Benno e Mark chegaram à cidade, alguns moradores até vieram perguntar
sobre eles. As coisas estão progredindo exatamente como Mark esperava ”,
Lutz respondeu.
“Parecia que as pessoas de Hasse pararam de falar quando os
fazendeiros começaram a chegar, então, embora as pessoas da cidade
possam saber das coisas, não acho que os fazendeiros tenham ouvido os
boatos”, continuou Gil.
Ouvir isso me lembrou de como Richt estava olhando na minha direção.
“Ele provavelmente esperava impedir a propagação do pânico e da confusão
...” Eu meditei em voz alta. Se os fazendeiros soubessem que o anterior Sumo
Bispo estava morto e nenhum sacerdote seria enviado para a próxima Oração
da Primavera, a mansão de inverno sem dúvida entraria em pânico. “Lutz,
peça a Mark para passar para a próxima fase do nosso plano.”
"Como quiser."
Pouco depois de terminarmos nossa conversa, Monika veio me dizer que
o jantar estava pronto. Fui para o refeitório e lá encontrei todos ajoelhados
em frente às mesas cobertas de comida.
“Hoje é o Festival da Colheita”, anunciei. “Como o nome indica tão
fortemente, é um festival, então peço que todos vocês relaxem e fiquem à
vontade.”
Todos pareciam confusos, e quem poderia culpá-los? Provavelmente não
existia nenhum outro nobre que diria algo assim para eles. Mesmo assim,
com um banquete tão grande na mesa, eu não seria capaz de comer
confortavelmente sabendo que todos estavam me observando e gritando
internamente para que eu me apressasse.
“Estou dizendo que comeremos juntos. Seria um desperdício permitir que
toda essa comida quente esfriasse. Ligue para todos da cozinha também. As
mesas serão divididas entre nobres, lacaios, sacerdotes e donzelas do
santuário, soldados e a Companhia Gilberta, mas todos ainda podemos comer
juntos. ”
Pode não ter havido cerveja, mas havia suco de fruta espremido na hora.
207
Depois de tilintar as xícaras em uma comemoração, todos começaram a
comer.
Brigitte sozinha franziu a testa enquanto os soldados atrás dela irromperam
em tumulto

208
conversação. Como nobre, provavelmente era difícil para ela tolerar.
“Minhas desculpas por tudo isso, Brigitte, mas estava simplesmente além
de mim comer sem pressa com tantos olhos observando. Imagino que você
não ficará muito satisfeito em comer ao lado de servos e soldados, mas
espero que possa tolerar isso por hoje. ”
“Oh, você entendeu mal. A casa de minha família, Illgner, é uma
província muito atrasada, e muitas vezes comemos com nossos servos e
brigamos com os fazendeiros durante as comemorações. Estou acostumada
com esse tipo de coisa e não me sinto nem um pouco desgostosa. Só estou
preocupada com o que Lorde Ferdinand pensaria se soubesse disso ”, disse
Brigitte, colocando a mão em sua bochecha e olhando na minha direção. Não
era difícil imaginar que ele latiria de raiva.
“Podemos fazer isso porque os outros nobres e Fran estão hospedados na
propriedade do prefeito. Mantenha isso em segredo para eles, se você puder
ser gentil, ”eu disse, colocando meus dois dedos indicadores sobre minha
boca em forma de X.
Brigitte riu e copiou meu gesto, da mesma forma formando um X sobre a
boca. "Estou mais preocupado com você deixando sua língua escorregar,
Lady Rozemyne."
Assim que terminei de comer, caminhei em torno das várias mesas. Os
soldados estavam todos jogando comida em seus rostos, mas quando me
viram se aproximando, todos eles colocaram rapidamente tudo o que
estavam comendo. Eu ri ao vê-los olhando ansiosamente para sua comida,
então falei com seu representante: Papai.
"Vocês estão gostando do seu tempo aqui?"
“A falta de cerveja é uma pena, mas a comida é excelente”, papai
respondeu. "Certo, todo mundo?"
Todos os soldados concordaram.
“Sim, eu nunca comi uma comida assim antes”, disse um deles.
“Só esta comida já faz valer a pena vir aqui. Um pouco de cerveja o
tornaria absolutamente perfeito ”, acrescentou outro.
Enquanto faziam o possível para falar educadamente, seus olhos estavam
fixos na comida. Todo mundo estava apenas me implorando silenciosamente
para deixá-los comer novamente.
“Fico feliz em saber que vocês estão gostando. Devo informar o chef
mais tarde, ”eu disse. "Por favor, continue comendo."
Com isso, os soldados imediatamente mergulharam em seus pratos
novamente. Enquanto
209
vendo-os roubando comida um do outro e coisas do gênero, papai sussurrou
para mim em uma voz baixa o suficiente para se perder no meio de todo o
clamor.
“... A comida de hoje tem um sabor muito nostálgico. Isso me lembra da
primeira vez que uma de minhas filhas cozinhou para mim. Ela usou muito
vinho que eu tinha guardado ”, papai disse com um sorriso, levando uma
garfada de ave temperada com vinho à boca.
Memórias da vez em que usei seu estoque de vinho de mel para cozinhar
um pássaro, depois ri disso com todos na mesa, passaram pela minha
mente. Foi tão nostálgico que lágrimas brotaram de meus olhos.
... eu não posso me deixar chorar aqui, Eu pensei, respirando fundo e
sorrindo enquanto segurava as lágrimas.

210
O Festival da Colheita
Ao amanhecer, o mosteiro se tornou uma colmeia de atividade.
Estaríamos fechando no final da manhã de hoje, então o pessoal da cozinha
estava operando em plena capacidade para preparar o café da manhã e o
almoço, enquanto todos corriam para terminar de mover as coisas. O café da
manhã era pão e sopa, que eram colocados nas mesas para as pessoas
comerem quando tivessem oportunidade.
Os padres empilharam colchões, talheres e outras necessidades básicas
nas carruagens enquanto esvaziavam seus quartos. Os soldados limparam
seus próprios quartos e roupas de cama, enquanto os da Companhia Gilberta
trabalhavam para se preparar para seus próximos negócios. E eu? Eu não
seria nada além de um incômodo em meio a tudo isso. Foi por isso que,
depois que Monika e Gil serviram nossa comida a Brigitte e a mim, nos
escondemos em meu quarto imediatamente. A única coisa que eu podia fazer
era esperar que tudo estivesse pronto para eu partir.
“Lutz, eu deixo o workshop para você. Acredito que a oficina de Ingo deve
terminar os materiais necessários para aquele trabalho manual de inverno em
breve, certo? ”
"Isso mesmo. Além disso, gostaria de pedir a Ingo para melhorar a
impressora. Isso seria aceitável? ”
"Sim, claro."
Traga-os! Quanto mais melhorias, melhor!Eu pensei, e com base no
sorriso largo que se espalhou pelo rosto de Lutz, ele deve ter me ouvido alto e
claro.
Estávamos usando o feedback daqueles que tinham experiência no uso de
impressoras para determinar quais áreas precisavam ser melhoradas, então eu
não seria particularmente útil nesse processo. Tudo o que pude fazer foi
encorajar os sacerdotes cinzentos a falar abertamente sobre as partes que eles
achavam inconvenientes e que mudanças eles queriam ver. Afinal, a
indústria gráfica não progrediria se mantivéssemos o status quo.
“Gil, vou confiar-te o templo na minha ausência. Por favor, faça o que
puder para ajudar Nora e os outros a se adaptarem ao orfanato ”, eu disse.
Os sacerdotes cinzentos e as donzelas do santuário em Hasse ensinaram
174
Nora e os

175
outros o suficiente sobre a vida no templo que agora se encaixam
perfeitamente no mosteiro, mas o orfanato do templo estava cheio de
pessoas que eles não conheciam, e eles estariam vivendo entre um grande
grupo, em vez de estarem principalmente entre si. Não tinha dúvidas de que
trazê-los ao templo os estressaria por motivos que não haviam visto aqui.
"Como quiser."
Tendo confiado os órfãos a Gil, me virei para encarar papai, o chefe dos
soldados. "... Gunther." Houve uma pausa antes de eu falar, já que chamá-lo
pelo nome era tão estranho para mim que tive que pensar por um momento.
“Confio-vos a guarda dos padres. Peço que você os traga todos para o templo
em segurança. É porque você tem concedido meus desejos de forma tão
confiável que me sinto à vontade para enviá-los com você. "
“Você pode contar comigo”, papai respondeu.
Aproximei-me e comecei a distribuir as moedas que Benno havia
preparado para mim de antemão. “Como agradecimento por seus esforços,”
eu disse, passando-os para os soldados ajoelhados. A expressão brilhante em
seus olhos foi mais do que suficiente para me garantir que eles levariam o
trabalho a sério.
E assim, a festa que se dirigia para Ehrenfest partiu. Depois de se
despedir deles, Benno e Mark se moveram; eles estariam operando longe de
nós para espalhar seus boatos. Eles passariam a manhã fazendo negócios em
Hasse, fazendo comentários do tipo: “Ouvi dizer que um bando de cidadãos
de Hasse atacou um mosteiro construído pelo arquiduque. Mas isso não é
traição? Não sei quem é o responsável por ordenar o ataque, mas só posso
imaginar quantas cabeças vão rolar por isso ... ”Então, eles corriam de volta
para Ehrenfest.
“Tenha cuidado, Benno. Marca."
“Agradecemos sua preocupação”, Benno e Mark responderam juntos,
antes de seguirem em direção a Hasse. Não muito depois, meus assistentes e
equipe pessoal entraram em carruagens para ir à propriedade do prefeito.
“Monika, Nicola - por favor, reúna-se com os atendentes de Eckhart e
Justus antes de ir para a próxima mansão de inverno. Estarei esperando
aqui por Eckhart. ”
Depois de me despedir de todos, esperei em meu quarto no mosteiro com
Brigitte que Eckhart viesse me buscar. Foi um tempo gasto com muito
conforto, já que Ella preparou biscoitos para mim, sanduíches para o almoço e
suco de frutas espremido na hora para eu beber.

176
“Como é sua província natal, Brigitte? Não estou muito familiarizado
com a geografia do ducado ainda, então adoraria ouvir sobre isso ”, disse eu.
Na minha opinião, foi mais fácil aprender a geografia de lugares sobre os
quais você já tinha ouvido falar dos habitantes locais antes.
Brigitte deu um sorriso perturbado ao meu pedido de conversa fiada.
“Illgner está localizado no sudoeste de Ehrenfest. É uma província de tamanho
considerável, mas rural, com uma população baixa, sem nenhuma exportação
especial. Temos uma grande indústria madeireira, mas o mesmo pode ser dito
de todas as províncias da nossa área. ”
“... Se a província tem tanta madeira, talvez fosse adequada para fazer
papel?”
Era possível que Illgner tivesse uma variedade maior de madeira do que
Ehrenfest e, se eles precisassem de uma exportação especial, o papel
definitivamente caberia no projeto. A indústria gráfica simplesmente
precisava de um grande suprimento de papel para funcionar, então eu queria
ter uma discussão completa sobre que tipo de árvore havia na província e se
havia alguma árvore rara ou feyplants que pudesse produzir papel de alta
qualidade como os trombos.
"Por enquanto, preciso priorizar a difusão da impressão em todo o Distrito
Central do arquiduque, mas gostaria de encontrar Giebe Illgner um dia para
discutir a produção de papel", disse eu, e os olhos ametistas de Brigitte
brilharam mais do que nunca antes.
“Oh sim, por favor. Estarei esperando ansiosamente pela oportunidade. ”
Continuamos conversando até que a pedra fada começou a brilhar,
anunciando que tínhamos visitantes. Brigitte abriu a porta para revelar
Eckhart, Justus, Damuel e Fran, que estavam todos com expressões tensas.
“Esses são alguns olhares assustadores em seus rostos. Aconteceu
alguma coisa?" Perguntei.
“Ficamos surpresos ao voltar e encontrar o local deserto, sem nem um
único atendente à vista. Para onde diabos a multidão de ontem foi? ”
“Estamos fechando o mosteiro durante o inverno, então mandamos todos
para o orfanato de Ehrenfest. Meus assistentes não lhe contaram quando
chegaram à propriedade do prefeito? " Perguntei.
“Ah, entendo”, respondeu Eckhart com um suspiro de alívio. Eles
aparentemente ficaram tão surpresos com o mosteiro deserto que vieram
correndo direto para o meu quarto.
“Você não sabia disso, Fran? Eu ... Espere, espere. Você não parece bem,

177
Fran. Está tudo bem?" Ele parecia tão doente que eu poderia dizer que algo
estava errado à primeira vista.
Enquanto eu observava sua expressão cansada, ele forçou um sorriso e
disse: "Não é nada."
“Em que mundo essa expressão não é nada? Não precisamos sair antes do
meio-dia, pelo que me lembro. Por favor, descanse no prédio dos meninos até
o quarto sino. ”
“Não, não posso descansar quando minha patroa não tem outros
acompanhantes,” Fran disse categoricamente. "Por favor, perdoe minha
permanência."
Eckhart acenou com a cabeça em aprovação. Parecia que todo mundo
acabou assim quando Ferdinand os treinou.
... Maldito seja por ser um trabalhador tão teimoso!
“Não vou perdoar”, respondi. Fran não deve ter esperado que eu
recusasse, já que ele - e todos os outros, por falar nisso - olharam para mim
em total descrença. “Dizem que sou profundamente compassivo e, portanto,
ordeno que você durma no banco deste quarto ou em particular no prédio dos
meninos. Você pode escolher o que preferir. ”
“Rozemyne, não tenho tanta certeza disso”, interrompeu Eckhart.
“Ouvirei o que você tem a dizer sobre esses assuntos quando puder
cuidar da minha saúde, Eckhart. Fran estará servindo como meu
representante aqui, e eu não desejo que ele desmaie de exaustão, ”eu disse,
silenciando seus protestos com um olhar penetrante. “Agora então, Fran -
entre este banco e o dormitório dos meninos, qual você prefere? Se você
não escolher nenhum dos dois, não terei escolha a não ser oferecer meu
colo como travesseiro. Agora escolha. ”
Depois de suportar meu olhar um pouco, Fran cedeu e relutantemente se
dirigiu para o prédio dos meninos.
"Rozemyne", começou Eckhart, "você pode não entender isso ainda, mas
..."
“Não, querido irmão, você é aquele que ainda não entende. Para falar
francamente, se eu desabasse, você e Fran seriam perfeitamente capazes de
tomar o meu lugar ”, comecei. Qualquer nobre poderia dar as mesmas
bênçãos que eu. A única coisa que faltava eram as vestes de sacerdote, mas
colocar Eckhart em longas vestes brancas ou azuis antes de enviá-lo ao palco
seria o suficiente para fazê-lo parecer um sacerdote à distância. “Mas
ninguém pode tomar o lugar de Fran. Monika e Nicola ainda não são capazes
de fazer todo o trabalho de uma atendente, e Fran é a única que pode me
178
ajudar com os rituais, cuidar da minha saúde, cuidar

179
as poções e me acompanhe nos assuntos sem ofender nobres como Justus e
você. "
“Mas os atendentes são ...” Eckhart começou, apenas para ser interrompido
por Justus. “Chega de brigas entre irmãos já. Você perdeu, Eckhart. Deixe
isso para trás.
Lady Rozemyne tem razão aqui. Claro, considerando a posição dela, você
também tem razão. Como você vai viver se for ainda mais cabeça-dura do
que Ferdinand? ”
Justus me repreendeu por não ter um atendente comigo, apesar de meu
alto status, e Eckhart por não se adaptar à situação. Ele era um pouco
excêntrico com relação a isso, mas claramente possuía uma sabedoria
baseada na experiência. Eckhart e eu não tivemos escolha a não ser nos
desculpar.
Enquanto esperávamos pelo quarto sino, Eckhart e Justus me atualizaram
sobre como o Festival da Colheita estava indo. Quando a campainha
finalmente tocou, a porta se abriu imediatamente e Fran entrou como se ele
estivesse esperando do lado de fora. A exaustão havia quase desaparecido de
seu rosto, no entanto, o que era um grande alívio.
Depois de almoçar sanduíches com suco de frutas, fechamos o mosteiro e
partimos. A maionese dos sanduíches tinha sido o suficiente para trazer um
brilho aos olhos de Justus, mas quando ele pediu mais informações, eu fui
em frente e disse que a receita ia custar caro porque estava até cobrando pelo
Sylvester. Mas isso não foi o suficiente para fazê-lo ceder; claramente
desesperado, ele até começou a dizer que pagaria assim que chegássemos em
casa. Simplesmente sorri, desviando-o, dizendo que só recebia pagamentos
adiantados. Um louco por informações como ele, sem dúvida, provaria ser
um cliente valioso.
Uma vez que estávamos no Pandabus, Fran me deu um relatório
sobre Hasse. “Conforme ordenado, fiz o sangue deles gelar. Richt
parecia como se seu rosto tivesse se transformado em pedra. ”
Não havia nada que pudéssemos fazer a não ser observar e ver como
Hasse lidava com a situação.
Chegamos à próxima mansão de inverno onde os fazendeiros se reuniam.

O Festival da Colheita começou exatamente como em Hasse. Uma vez que
eu estava no palco, as mesmas cerimônias foram realizadas e os mesmos
aplausos surgiram com as bênçãos. Depois, tive a chance de assistir a um
jogo de guerra, o esporte que eu perdi de ver ontem em Hasse.
180
Enquanto o prefeito aqui estava ocupado explicando as regras, a comida
foi posta nas mesas à nossa frente. Havia muito mais mesas colocadas em
toda a praça, mas nenhuma tinha comida ainda. Eu podia imaginar que nós,
nobres, comeríamos primeiro, depois todos os outros comeriam quando
terminássemos.
Assim que Fran terminou seus testes de veneno, comecei a comer vários
alimentos diferentes. Eu poderia dizer que ingredientes recém-colhidos
provavelmente foram usados, e o sabor era simples, mas sólido.
“Agora ... comece!” o prefeito anunciou, e um animal que havia sido
trazido para o centro da praça foi instantaneamente jogado contra o chão. No
segundo em que atingiu a terra, enrolou-se em uma bola como um tatu ou um
percevejo.
"Bwuh ?!"
O animal saltou pelo campo, seguido por uma multidão de
jogadores correndo atrás dele. Um deles então o chutou, fazendo-o rolar
pelo chão. Eles a usavam como bola em seu jogo.
Vê-los chutar o animal me fez estremecer. “H-espere. Isso é abuso de
animais, não é? "
“Oh, você não está familiarizado? Warfs são um tipo de feybeast, ”o
prefeito explicou. "Suas peles são fortes o suficiente para que nenhuma
quantidade de chutes seja suficiente para matá-los."
Na minha opinião, qualquer jogo em que você chutasse um animal era
complicado, independentemente da probabilidade de morrer ou não. Mas
essas eram morais que não se aplicavam aqui. Não tive escolha a não ser
manter meus pensamentos para mim mesmo - quando em Roma, afinal.
Esse jogo de chutar uma guerra era muito parecido com o futebol. Uma
linha irregular foi traçada no centro da quadra, com cada equipe também
reduzindo pela metade seu lado. Outra linha foi então desenhada para
marcar o quarto mais distante de cada lado. Um loop foi então colocado na
extremidade de cada metade, e colocar a guerra naquele loop rendeu um
ponto.
Era semelhante ao futebol em como você tinha que chutar a guerra até
chegar à meta, mas aqui, uma vez que você alcançou o quarto final de cada
lado, você podia pegar a guerra com as mãos e colocá-la ou jogá-la no laço .
Nesse aspecto, era mais parecido com rugby ou handebol.
Segurá-lo nas mãos sem chutá-lo encorajou o warf a mostrar a cabeça,
mas isso foi considerado uma falta e você teria que dar o warf para o outro
time. Para evitar isso, você tinha que continuar batendo na guerra por
181
qualquer

182
quicando-o no chão ou passando-o para seus companheiros de equipe no
caminho para o gol.
“Eep! I-isso parece que doeu, ”eu observei.
Lutar e empurrar parecia ser normal, e até onde eu poderia dizer, não
havia nenhuma regra sobre isso. As pessoas se puxaram, arrancaram a
guerra e até chutaram as pessoas que foram empurradas para o chão.
“As pessoas podem se machucar, mas isso não deve ser um problema, já
que o trabalho agrícola já acabou”, disse Eckhart. “Sem falar que é um esporte
importante que determina a hierarquia no casarão de inverno. Por que nem
todos ficariam tão entusiasmados? ”
Os jogadores eram aparentemente os representantes de suas cidades e
competiam uma vez por ano com sua honra na linha.
“Eu entendo o entusiasmo deles, mas devo dizer, é bastante assustador.”
"É o que você diz, mas isso é muito mais seguro do que amargo",
respondeu Eckhart, observando
o jogo da guerra.
Eu nunca tinha ouvido a palavra “ditter” antes. Provavelmente era
algum outro tipo de esporte.
"O que é mais idiota?"
“Um esporte praticado o tempo todo na Royal Academy. Cavaleiros
aprendizes montam suas bestas altas e lutam como uma forma de
treinamento, mas como é feito no ar, é bastante perigoso. Lord Ferdinand era
um mestre do esporte - um jogador de alto nível que empregava as táticas
mais tortuosas. Não consigo nem contar quantas vezes ele derrotou um
oponente com inteligência e astúcia ... ”disse Eckhart com orgulho.
Foi quando um grito mais alto percorreu a multidão. Parecia que o
vencedor havia sido decidido, e a carne foi presenteada para a cidade
vencedora.
Assim que o apaixonado jogo da guerra se acalmou, mais e mais comida
começou a ser posta nas mesas. As crianças carregavam um pouco com
entusiasmo enquanto os adultos começavam a servir cerveja. Logo, o céu
começou a escurecer e a temperatura caiu. Fran colocou um casaco quente
por cima de mim no momento em que comecei a tremer com a brisa fria de
outono; Aparentemente, Monika trouxe para mim.
Há alguma coisa meus atendentes não pode fazer?
No centro da praça onde os fazendeiros brincavam de guerra, havia
agora uma fogueira que fornecia calor e luz. Não era tão grande quanto
uma fogueira, mas
183
tinha um tamanho decente e o banquete começou sob seu brilho quente. O
prefeito comemorou o ano de trabalho árduo de todos e falou sobre o
inverno que se aproximava, ao qual todos brindaram e começaram a comer
ruidosamente.
Nesse ínterim, como nós nobres e os funcionários da cidade já havíamos
acabado de comer, conversamos sobre os impostos e a comida que seria paga
ao ducado. O prefeito e seus funcionários estavam com expressões alegres,
pois esta era a primeira boa colheita em muitos anos. Eu não sabia o quão
grande tinha sido no ano passado, mas fiquei feliz em vê-los tão felizes com
a colheita maior que minha bênção na Oração da Primavera deste ano havia
proporcionado.
Justus estava no centro da discussão tributária. Seu trabalho como oficial
de impostos aparentemente começaria amanhã de manhã, e ele disse que eu
precisaria me juntar a ele, já que parte dos impostos iria para mim.
"Lady Rozemyne, você pode esperar até terminar de comer o café da
manhã", disse ele.
Mesmo quando o sol se pôs no horizonte e tudo escureceu, o festival não
acabou. As pessoas arrumavam as mesas de barriga cheia, deixando apenas
cerveja e alguns petiscos leves, enquanto músicos com instrumentos saíam e
começavam a tocar.
As estrelas do festival deste ano - os noivos - foram as primeiras a sair
para dançar. Logo se juntaram a eles mais meninos e meninas de mãos dadas.
Alguns eram crianças pequenas que acabavam de ser batizados, e outros eram
casais jovens que ficavam constrangidos por serem provocados. As pessoas
batiam palmas, assobiavam e batiam os pés em comemoração. Vivas e cantos
altos ecoaram pelo ar, com todos gritando seu apreço pela colheita. Era o tipo
de festival em que era fácil se deixar absorver por todos os sorrisos, paixão e
energia.
O Festival da Colheita terminou quando o sétimo sino tocou. As crianças
foram levadas para dormir, as meninas ajudaram a limpar tudo e os meninos
rapidamente pegaram o máximo de cerveja possível para beber em seus
quartos.
“Sumo Bispo, no interesse de aprofundar nosso vínculo, posso oferecer-
lhe ...” o prefeito começou.
“Lady Rozemyne irá para o quarto dela agora. Vamos acompanhá-lo em
seu lugar ”, disse Eckhart, tendo sido instruído por Ferdinand a tomar meu
lugar quando o prefeito e outras autoridades tentaram me convidar para
Subornar City. Com o seu incentivo, retirei-me com Fran e Brigitte para a
184
sala preparada para mim.

185
Enquanto Monika e Nicola preparavam minha cama e um banho quente,
ouvi-os falar sobre o Festival da Colheita que haviam vivido. Foi o primeiro
Festival da Colheita de suas vidas e, pelo que ouvi, foi repleto de coisas
divertidas e surpreendentes para eles.
Justus começou seu trabalho como fiscal na primeira hora da manhã. Ele
certificou-se de que tudo o que foi discutido durante o festival foi entregue,
em seguida, estendeu um grande pano com um círculo mágico considerável
desenhado sobre ele sobre o palco de ontem. Ele colocou feystones nos
quatro cantos, colocou os produtos tributados no centro, então agitou seu
schtappe no ar e entoou algo.
Em um instante, as mercadorias foram envoltas em luz e
desapareceram. "Então, tudo isso está sendo enviado para
Ehrenfest?"
"Isso mesmo. Esta será a sua parte, Lady Rozemyne, ”Justus disse, antes
de enviar o dízimo que eu estaria recebendo para o castelo. Minha parte dos
bens havia sido marcada como tal e, como eu havia dado bênçãos reais no
Festival da Colheita, estava recebendo mais do que no ano passado como
agradecimento. “Outros sacerdotes azuis e donzelas do santuário precisarão
que seus nobres familiares recuperem as mercadorias do castelo, mas no seu
caso, sua família já está no castelo, então os chefs da corte irão preparar a
comida para o inverno com antecedência.
Tudo o que você precisa fazer é pedir a minha mãe ou a Norbert que
preparem uma carruagem para levar tudo para o templo. ”
“Isso é muito conveniente. Terei que pedir a Rihyarda para preparar
uma carruagem quando eu voltar. ”
Quando Justus terminou com os impostos, partimos para a próxima
mansão de inverno. Os acompanhantes partiram em suas carruagens e, como
em pouco tempo pudemos alcançá-los com o animal alto, pudemos descansar
até meio-dia.
Aah, o Festival da Colheita com certeza é divertido.
... Ou assim pensei até o terceiro dia. Era exaustivo estar no meio de
festivais enérgicos dia após dia. Para cada nova cidade, era um evento de um
dia por ano, mas ficamos presos na loucura por dez dias seguidos. Ansiava
pelos dias calmos e monótonos de outrora.
... Eu quero voltar para o templo e me trancar na sala de livros.
Alguém, dê-me algum tempo de leitura. POR FAVOR!

186
A Noite da Schutzaria
Quando eu estava realmente ficando exausto com a rápida sucessão de
festivais, chegamos a Dorvan - uma pequena cidade com uma mansão de
inverno, localizada mais ao sul do que qualquer outra cidade que visitei para
o Festival da Colheita. Uma floresta localizada perto de uma das cidades
agrícolas vizinhas continha o material de outono ruelle, que era um
ingrediente-chave na poção de jureve de que eu precisava.
Havia lua cheia na Noite de Schutzaria, e foi uma noite que supostamente
teve mais mana de outono do que qualquer outra. Uma ruelle reunida então
seria aparentemente o melhor material de outono que poderíamos colher em
Ehrenfest, mas ainda faltavam dois dias.
Depois de informar ao prefeito de Dorvan que ficaríamos alguns dias
após o Festival da Colheita, devolvemos alguns dos alimentos que nos foram
dados como impostos como pagamento por nossa estadia.
Parecia que todos os outros estavam bastante exaustos com o fervor de
todos os festivais também. Este era o momento perfeito para descansar um
pouco, então bebi algumas poções de energia e dormi profundamente para
me recuperar. Eu também passei minhas férias verificando a mansão de
inverno, caminhando ao redor do terreno enquanto considerava se ela
poderia funcionar como uma sala de aula temporária no templo.
Abri o livro de gravuras que Fran havia lido durante o batismo e li em
voz alta novamente. Desta vez, não apenas as crianças batizadas, mas todas
as crianças próximas ouviram com atenção. Na verdade, não havia muito o
que fazer durante o inverno e, se fizéssemos bem, tive a impressão de que
seria fácil aumentar as taxas de alfabetização nas cidades agrícolas.
“Esta noite é a Noite da Schutzaria. Cochile bem esta tarde, Lady

Rozemyne. A ruelle amadurece com a luz da lua cheia, então a colheita
continuará até tarde da noite ”, Justus explicou enquanto tomamos café da
manhã juntos. Ele, Damuel e Eckhart iriam procurar uma árvore ruelle
depois do almoço. Eles iriam marcá-lo enquanto estava claro lá fora, então
voltariam e esperariam a lua nascer antes de partir novamente comigo.
"OK. Preparar tudo parece muito trabalhoso, mas confio em você para
187
faça isso bem."
Para evitar ser um peso morto quando chegasse a hora, tirei uma soneca
conforme solicitado. Dormi tanto que não estava particularmente com fome
quando acordei mais tarde naquela noite, mas comecei a jantar mesmo
assim.
“Encontramos uma árvore e podemos partir assim que anoitecer. Você
está com vontade, Rozemyne? " Eckhart perguntou.
"Sim. Estou me sentindo bem ”, respondi.
Um ordonnanz entrou voando na sala quando estávamos terminando o
jantar. Atingiu o braço de Eckhart e começou a falar com a voz de
Ferdinand.
Aparentemente, havia um problema com sua programação, o que
significava que ele não poderia se juntar a nós.
Eckhart soltou um suspiro de desapontamento, depois sacou seu
schtappe para refazer o ordonnanz e enviar uma resposta. “Encontramos
uma árvore de ruelle sem problemas e devemos colher a ruelle esta noite
como planejado. Justus vai juntar alguns para você também, Lorde
Ferdinand.
Fui para o meu quarto trocar de roupa depois do jantar, colocando um
vestido simples, sem decoração, feito de um tecido especialmente firme. Por
baixo disso, eu estava usando o mesmo tipo de calça que as cavaleiras
femininas usavam, para que não precisasse me preocupar com minha saia
levantando.
"Isso não é muito fofo, não é?" Nicola perguntou, a decepção clara em sua
voz.
Monika, por outro lado, compartilhava do amor de Wilma pelas coisas
simples. Ela balançou a cabeça. “A decoração não é necessária quando
reunimos no bosque, Nicola. O que mais importa é usar algo que seja fácil de
se mover. Não é, Lady Rozemyne? "
"Exatamente. A última coisa de que preciso são babados no meu caminho
esta noite. ”
Eles esfregaram uma camada de gel no meu cabelo para mantê-lo coeso e,
em seguida, amarraram tudo em um rabo de cavalo. Em seguida, eles
trocaram os sapatos curtos que eu usei ao caminhar pela mansão de inverno
por botas de couro até o joelho que eram perfeitas para me mover pela
floresta. Eu podia sentir uma explosão de alegria cada vez que eles apertavam
as cordas.
... Já se passou muito tempo desde que estive em uma floresta, e ainda
188
mais tempo desde que fiz algumas coletas! Eu preciso colocar tudo de mim
nisso!
Desde que entrei no templo, quase nunca tinha ido para a floresta. As
moças aprendizes do santuário azul eram proibidas de trabalhar por conta
própria, e minhas atendentes - especialmente Fran - se opunham a que eu
fosse para a floresta.

189
Sem falar que, mesmo quando eu queria ir, minha resistência acabaria me
tornando um peso morto para todos os outros. No final, eu sempre tinha
ficado apenas no templo, assistindo Lutz e Gil irem para a floresta como
parte do processo de fabricação de papel da oficina. E agora que eu era a
filha adotiva do arquiduque, passava todo o meu tempo viajando entre o
templo e o castelo.
Aaah, estou tão animada!
Assim que calcei minhas botas, levantei-me e deixei meus assistentes
colocarem um cinto de couro em volta da minha cintura. Tinha bolsas com
luvas de coleta e espaço para os materiais, além de um contêiner para eu
colocar uma pedra fada. Eles também colocaram um segundo cinto de couro
em mim, este segurando a ferramenta mágica de faca que Ferdinand havia
preparado para mim. Pelo que eu sabia, isso era tudo de que precisava para a
reunião.
Eu olhei para a faca e todas as ferramentas de coleta em meu cinto e ri para
mim mesma. Eu posso não ter nenhuma armadura como Brigitte tinha, mas
minha roupa definitivamente parecia muito legal e heróica.
“Como estou, Monika? Nicola? ”
“Eu acho que você parece maravilhosamente capaz,” Monika disse
calmamente.
Nicola, em contraste, cerrou os punhos e olhou para mim com uma
excitação inconfundível em seus olhos. “Você parece super forte, Lady
Rozemyne! E tão legal! ”
Satisfeito por Nicola ter me dado o elogio que eu estava procurando, saí do
meu quarto e me dirigi para onde todos os outros estavam esperando.
"Eckhart, não pareço a garota mais forte que você já viu?" Eu
perguntei, abrindo meus braços para que ele e os outros pudessem ver.

190
Eckhart arregalou os olhos e balançou a cabeça com uma expressão muito
desapontada. “Você não deve fazer nada a não ser juntar a ruelle. Entender?"
disse ele, como se falasse com uma criança que sempre se recusou a ouvir.
"...Multar."
Assim que todos estavam prontos, saímos. Eu esperava que fosse um
pouco mais claro graças à lua cheia, mas estava realmente muito escuro. Eu
olhei para cima em confusão e vi que a lua era de uma cor diferente do que eu
já tinha visto antes.
"E-eu-sou só eu ou a lua está roxa agora ?!" Eu gritei, apontando para o
céu noturno. Fiquei meio assustado com a cor, mas todos os outros
simplesmente olharam para cima sem nenhuma reação.
“É a Noite da Schutzaria,” Justus disse com um encolher de ombros.
Enquanto isso, Eckhart estava me olhando surpreso. "Você nunca viu
isso antes, Rozemyne?"
"Nunca. Não costumo sair quando já é tarde e, no outono, geralmente
fico acamada ”, expliquei. Mas, mesmo então, eu já tinha vivido neste
mundo por três anos, e nenhuma vez ninguém mencionou nada sobre a lua
ficar roxa.
“O tempo fica muito mais frio depois da Noite de Schutzaria, então é dito
que é o dia em que o poder de Ewigeliebe, o Deus da Vida, finalmente
supera o de Schutzaria, a Deusa do Vento. Em contraste, a lua é tingida de
vermelho na Noite de Flutrane no início da primavera. Já que é quando a
neve começa a derreter, diz-se que é o dia em que o poder de Flutrane, a
Deusa da Água, finalmente ultrapassa o de Ewigeliebe, o Deus da Vida. ”
Aparentemente, esta noite não foi a única noite em que a lua mudou de
cor. Acontecia todos os anos quando as estações mudavam e, como o
fortalecimento relativo de mana não tinha nada a ver com os pobres plebeus
da cidade baixa, concluí que minha família simplesmente não se incomodou
em me contar enquanto eu estava de cama com febre.
“Lady Rozemyne, ruelles desabrocham sob a luz da lua cheia. Agora
deve ser um bom momento para começar ”, disse Justus antes de produzir
sua besta elevada, saltar e voar para longe.
Eu fiz o mesmo, seguindo atrás dele enquanto olhava desconfortavelmente
para a lua roxa brilhante. Brigitte e Damuel estavam um de cada lado de mim,
enquanto Eckhart me seguia por trás.
Passamos pela cidade agrícola, que estava deserta agora que todos

187
estava viajando para a mansão de inverno e avançamos pela floresta até
encontrarmos a árvore que Justus havia mencionado no jantar. Ele tinha voado
para a floresta sem qualquer hesitação graças a saber exatamente para onde ir,
embora, apesar de ele ter mencionado ter marcado a árvore, eu não tinha ideia
de como ele a encontrou.
"Lady Rozemyne, essa é uma árvore ruelle", disse Justus.
A árvore era alta e sem folhas, mas tinha ramos metálicos dos quais
floresceram dezenas de flores semelhantes a magnólias brancas. Cada um
exalava um aroma poderoso.
“As pétalas da flor vão descascar de fora enquanto a lua cheia brilha
sobre elas, e a ruelle dentro vai crescer. Vai demorar algum tempo até que
amadureçam totalmente ”, explicou.
Eu balancei a cabeça, levando Lessy para mais perto de uma das flores. O
cheiro ficou ainda mais forte quando me aproximei, então fechei meus olhos
e lentamente inalei o doce perfume. Foi, em uma palavra, arrebatador.
“As pétalas das flores também dariam bons materiais? Acho que você
poderia fazer um perfume muito bom com eles, ”eu disse.
Justus olhou para as flores com os olhos semicerrados. “Hm. Tenho que
dizer, eu não sabia que ruelles exalava um cheiro tão forte. A Noite de
Schutzaria pode ter um efeito diferente sobre eles do que outras luas cheias.
Caramba, vamos tentar. Vou pegar um para pegar de volta, ”ele disse, soando
mais como se estivesse conversando consigo mesmo do que realmente me
respondendo. Ele puxou com entusiasmo seu schtappe e, depois de murmurar
sobre como essas ruelles não eram nada parecidas com as que ele tinha visto
antes, cantou "messer".
Justus puxou sua besta elevada, seu corpete agora em forma de uma faca.
Ele se levantou nos estribos e começou a cortar galhos para pegar algumas
das flores. A partir daí, ele podou todas as partes sem importância do galho,
deixando para trás apenas os galhos ligados às flores, que ele delicadamente
colocou em suas bolsas.
"Justus, eu quero tentar isso também."
"Huh? A-Ah, certo. Perdoe-me, Lady Rozemyne - respondeu ele,
erguendo a cabeça com um olhar estranho antes de esboçar um sorriso
nobre. Parecia que ele havia se esquecido completamente de todos os outros,
ficando totalmente absorvido em seu próprio pequeno hobby. "Nesse caso,
fortifique sua faca com mana e tente cortar os galhos como eu fiz."
"OK!" Exclamei, copiando Justus e movendo-me para cortar um galho com
o
188
faca que Ferdinand havia me dado. Foi um pouco um teste, mas eu
precisava confirmar se conseguiria juntar as coisas com minhas próprias
forças ou não.
Com minha ferramenta mágica de faca na mão direita, coloquei Lessy
perto de uma flor e, em seguida, inclinei-me para fora da janela. Segurei um
galho fino com uma das mãos e pressionei a faca cheia de mana contra ele.
Por um segundo, meu coração bateu forte de preocupação sobre se
realmente cortaria ou não, mas a faca deslizou pelo galho como manteiga.
"Uau. Passou tão facilmente ... - murmurei, olhando para o galho de
ruelle em uma mão e a ferramenta mágica de faca na outra. A faca era muito
respeitável, permitindo até mesmo alguém tão fraco como eu cortar um
galho sem usar muito mana.
Tenho certeza de que teria sido útil na floresta de volta para casa se
tivesse um desses comigo, Pensei, descartando os galhos em excesso e
colocando as flores colhidas em uma das minhas bolsas.
“Uau. Parece que você se sairá bem com a reunião ”, disse Eckhart,
aparentemente um pouco preocupado por não ser capaz de lidar com isso
sozinho.
“Lady Rozemyne, a colheita das frutas será feita da mesma forma. Você
só precisa cortar os galhos para que apenas os frutos permaneçam ”,
explicou Justus.
"OK. Eu sei o que fazer agora, ”eu respondi, deixando escapar um
suspiro de alívio. Parecia que eu não teria problemas em reunir a ruelle,
afinal.
“... Oh, as flores.”
Tendo aparentemente recebido luar suficiente, as pétalas de flores de
tamanho considerável começaram a se espalhar. Eles se descolaram um por
um, esvoaçando com a brisa e girando para o chão como folhas ao vento.
No momento em que tocaram o solo, eles desapareceram como se se
tornassem um com o chão da floresta, uma expressão efêmera de beleza da
qual eu não conseguia tirar os olhos.
A visão mágica não durou muito. Antes que eu percebesse, as pétalas
tinham sumido e não havia uma única flor nos galhos. Mas havia pequenos
cristais roxos que pareciam ametistas do tamanho do meu dedo mindinho
agora crescendo em seu lugar.
“Esses são os frutos da ruelle. Eles crescem até ficarem deste tamanho
quando expostos à lua cheia ”, disse Justus, mantendo o polegar e o indicador
a cerca de dez centímetros de distância. Seus lábios então se curvaram em
189
uma carranca apertada enquanto ele olhava para a ruelle. “Tenho quase
certeza de que eram amarelo claro quando os juntei antes. Primeiro

190
vez que estou vendo todos roxos, ”ele continuou, claramente absorto em seus
próprios pensamentos. Era fácil dizer, já que seu tom havia mudado
completamente.
“A fruta muda de cor com base na cor da lua?”
“Eles só podem. Vou pegar alguns também para meu relatório a Lorde
Ferdinand. Er ... Isto é, se você me permitir fazer isso, Lady Rozemyne. "
“Se eles são para o seu relatório e pesquisa, então não vejo por que não,”
eu
respondeu. "Só não reúna todos eles, eu
acho?"
Mas minha conversa com Justus do outro lado do galho de ruelle foi
interrompida pelo som de grama farfalhando - passos vindo para cá. E não
apenas um ou dois pares de passos. No exato momento em que concluí que
devia haver dezenas e dezenas deles, pelo menos, vi um grupo de animais -
alguns parecendo gatos grandes, outros como esquilos - pular dos arbustos e
vir correndo para cá. Eles eram pequenos animais fofinhos nem mesmo altos
o suficiente para alcançar os joelhos de Damuel, mas seus olhos vermelhos
brilhando assustadoramente na escuridão imediatamente removeram qualquer
noção de que eles eram fofos.
"Feybeasts!" Eckhart gritou, sacando seu schtappe e transformando-o em
uma forma de lança antes de pular de sua alta besta que descia.
Usando o impulso de sua queda, ele empurrou sua lança através de uma
fera parecida com um coelho que tinha chifres no lugar das orelhas. A lança
perfurou seu estômago e saiu pelas costas, revelando uma joia cintilante
presa em sua ponta. Um segundo depois, a forma do coelho derreteu e
desapareceu no nada, enquanto a joia foi absorvida pela lança.
“Eles não parecem muito fortes à primeira vista, mas são muitos.
Elimine até o último! ”
"Sim senhor!"
Da mesma forma, Damuel e Brigitte pularam de cima de suas bestas,
sacando seus schtappes e transformando-os em suas armas preferidas. Com
um golpe após o outro, eles começaram a ceifar as feras.
“Eckhart! Há mais vindo! ” Chorei.
Já que eu ainda estava montando minha besta alta no ar, eu podia ver as
bestas fadas enxameando ao redor da árvore. Havia mais olhos brilhantes
nos arbustos do que eu poderia esperar contar, todos olhando em nossa
direção com clara malícia. Um arrepio percorreu minha espinha com a
hostilidade absoluta no ar.
191
“Rozemyne, não desça de sua besta elevada, aconteça o que acontecer!
Priorize a reunião acima de tudo! ”

192
Rodeando a árvore ruelle de costas para ela, os três cavaleiros ergueram as
armas e começaram a abater a horda. Eles balançaram suas lanças, jogando
algumas bestas para o lado e esfaqueando outras até a morte. Alguns
derreteram até o nada, enquanto outros ficaram flácidos no chão.
“Eep ?!”
A horda de fadas enxameava os flácidos e rapidamente começou a
devorá-los. Vê-los priorizando comer uns aos outros em vez dos
cavaleiros armados me deu arrepios.
Quando a horda finalmente se espalhou novamente, todas as bestas
fadas murchas haviam sumido. Em seu lugar estava um único feybeast,
agora muito maior do que os outros.
“Damuel! Sempre mire na pedra fada, mesmo com as bestas fadas mais
fracas! Se outras feras comerem as mais fracas, a luta só ficará mais difícil
para nós! " Eckhart gritou, o que foi o suficiente para eu descobrir que bestas
fadas cresceram comendo pedras fey. E a feybeast maior estava comendo os
mais fracos ao redor para ficar ainda maior.
Ao ouvir o aviso de Eckhart, Damuel apressadamente esfaqueou o feybeast
maior com sua lança repetidamente até que, finalmente, ele conseguiu perfurar
a feystone. Parecia que as coisas não eram tão fáceis para ele, especialmente
quando as bestas fadas podiam ficar mais fortes por meio do canibalismo.
Mas, acima de tudo, estava claro que ele estava sendo pressionado com muito,
muito mais força do que Brigitte e Eckhart.
"E-eu preciso fazer algo ... Mas o quê?" Em pânico, busquei algo que
pudesse fazer, mas Justus simplesmente balançou a cabeça.
"Não há nada que você possa fazer, senhora."
Então ele disse, mas eu ainda queria ajudar. Pensei o mais que pude,
tentando não deixar o medo de ser comido por bestas fadas me dominar.
Mas quando se tratava de batalhas, tudo que eu podia fazer era orar aos
deuses.
“O-que tal um escudo? Eu poderia cercar a árvore com o escudo de
Schutzaria e impedir que as fadas entrassem! Isso lhes daria tempo para se
curar e ...
"Não! Um escudo de mana impediria a luz da lua cheia de alcançar a
árvore! Todos os nossos esforços terão sido em vão se não conseguirmos
reunir a ruelle, ”Justus disse, levando-me a morder o lábio. “Milady, você só
precisa pensar na reunião. Deixe a luta para os cavaleiros. ”
Ele estava certo. O curso de ação inteligente seria deixar os especialistas
fazerem seu trabalho. Mas um fluxo aparentemente interminável de bestas
193
feéricas estava saindo do

194
arbustos, e os três cavaleiros estavam sendo desesperadamente
oprimidos. "Justus, as bestas fadas sempre se aglomeram em
hordas como esta?"
“Não, quase não havia feybeasts na lua cheia onde eu coletei ruelles. Isso
é anormal. Ferdinand mencionou que a Noite da Schutzaria foi especial,
correto? Uma enorme quantidade de mana deve estar contida nos frutos para
atrair tantos feybeasts. Mas basta dizer ... não esperávamos que tantos
viessem ”, disse Justus com os dentes cerrados, deixando claro que estava
em conflito com a situação atual.
Minha reunião era a prioridade aqui, e tudo o que podíamos fazer era
assistir enquanto as ruelles continuavam crescendo lentamente. Mas seu
crescimento foi tão lento que foi frustrante.
“Justus, quanto mais isso vai demorar ?!” Eckhart gritou lá de baixo,
pânico na voz.
Justus respondeu com um rosnado, ainda olhando para as ruelles. “Eles
não estão nem na metade do tamanho total ainda!”
“Mais feybeasts do que podemos contar estão mirando nos ruelles!
Eles não têm fim! ”
Dos três cavaleiros, Damuel tinha menos mana e visivelmente lutava mais.
Seus ombros estavam pesados enquanto ele ofegava por ar. Ele provavelmente
estava ficando exausto mais rápido, já que precisava compensar sua falta de
mana com força física bruta.
“Justus, se não podemos usar o escudo, pois bloquearia mana, que tal
uma oração de proteção divina? Posso orar a Angriff, o Deus da Guerra, e
dar-lhes uma bênção? ”
Justus balançou a cabeça para olhar para mim como se tivesse esquecido
completamente que eu poderia fazer isso, então acenou com a cabeça com
os olhos brilhantes. “Sim, isso seria perfeitamente seguro. Por favor,
abençoe-os, senhora. "
“Ó Deus da Guerra Angriff, dos doze exaltados do Deus do Fogo
Leidenschaft, oro para que você conceda a eles sua proteção divina”, orei,
concentrando mana em meu anel.
A luz azul da bênção se espalhou ao redor da árvore, chovendo sobre os
três cavaleiros. Instantaneamente, tudo sobre sua luta mudou; eles estavam se
movendo visivelmente mais rápido e mais ágil do que antes, até mesmo
cortando mais bestas fadas de uma vez, como se suas armas tivessem se
tornado mais afiadas.
"Lady Rozemyne, esta proteção divina é magnífica!" Brigitte exclamou.
195
Ficou claro em seu tom que ela estava além de exultante, e lá

196
era um brilho em seus olhos de ametista quando ela olhou ao redor. De
repente, ela dobrou os joelhos, sua saia flutuando enquanto ela mudava
rapidamente de posição. A princípio, não entendi por que ela havia mudado
de postura, mas então de repente ela balançou uma longa glaive - uma arma
de pólo com uma lâmina ligeiramente curva na ponta.
“HYAAAH!” ela rugiu, sua arma assobiando enquanto cortava o ar.
Cada feybeast em seu caminho instantaneamente se separou e derreteu.
As bestas feéricas próximas começaram a se aglomerar ao redor dos
enfraquecidos que sobreviveram ao golpe, mas Brigitte preparou sua arma
mais uma vez e deu um passo em direção a eles.
“BEGONE!” ela rugiu novamente, pisando no chão enquanto balançava
sua arma para baixo. Sua longa lâmina brilhou, cortando todo o grupo em
pedaços em um instante. Vê-la balançar continuamente sua lâmina sem
pausa foi além de heróico, e me lembrou que Karstedt mencionou que ela
tinha mais mana do que Damuel.
"Isso tornará as coisas mais fáceis", disse Eckhart, agora tendo muito
menos dificuldade para matar as fadas com Damuel.
“Lady Rozemyne, por favor, segure firmemente esta ruelle e coloque
mana nela. Continue fazendo isso até que sua cor mude completamente ”,
disse Justus, apontando uma ruelle agora grande.
Eu respondi com um aceno de cabeça, ainda distraído com o que estava
acontecendo abaixo de nós. “Milady, o trabalho deles é caçar as fadas
dentro do ducado. Você não precisa
medo por eles, ”Justus continuou, dando-me um olhar firme. “Por favor,
concentre-se em sua reunião. A luta deles não terminará até que você
termine. ”
Eu balancei a cabeça novamente, então estendi a mão para agarrar a
ruelle considerável. Assim como sua aparência cristalina indicava, era
duro e macio ao toque.
Eu preciso acabar com isso o mais rápido possível.
Os cavaleiros tiveram que continuar lutando até que minha reunião
estivesse completa. Eu olhei para a ruelle na minha frente quando comecei
a derramar meu mana nela, mas ao contrário da pedra fey que usei para
fazer Lessy, eu tive dificuldade em fazer meu mana entrar. Eu podia sentir
resistência, como se não não quero mana estrangeiro dentro dele.
“Você sente tanta resistência porque a planta fey está viva. Você não iria
querer o mana dos outros dentro de você, não é? " Justus explicou.
Isso fazia sentido. Eu podia me lembrar de como foi horrível quando
197
Ferdinand tentou derramar mana em mim para curar minhas feridas durante o
extermínio do trombe.

198
"Milady, vou reunir alguns dos outros enquanto observo", disse Justus,
colocando suas próprias luvas de bloqueio de mana e recolhendo um monte
de ruelles ainda puros para seus próprios fins. Ele terminou em pouco tempo,
já que não precisava tingi-los com seu mana.
Eu apertei a ruelle cristalina em minhas mãos, continuando a derramar
mana nela. O suor escorria pela minha testa, apesar de ser uma noite fria de
outono. A fruta roxa começou a virar um amarelo fraco enquanto eu
bombardei repetidamente com mana, tentando superar sua resistência.
...Só um pouco mais.
Enquanto eu agarrava a fruta, uma das bestas fadas parecidas com
esquilos evitou os ataques dos cavaleiros e começou a subir na árvore, mas
Justus rapidamente chutou para que Damuel terminasse. Não tinha
conseguido me machucar nem nada, mas eu estava completamente imóvel
enquanto segurava a ruelle, e esse conhecimento me encheu de uma
sensação indescritível de pavor.
Continuei derramando meu mana na fruta, gritando Depressa! Na
minha cabeça. "Só nós! Isso é o suficiente? Está completamente
tingido? ”
"Absolutamente. Por favor, pegue. ”
Depois de verificar com Justus se a fruta tinha acabado de mudar de cor,
peguei minha faca e cortei o galho em que ela estava presa. "Entendi!"
“Tudo bem, pessoal! Retiro!" Eckhart rugiu, sua voz ecoando pela
floresta.
Assim que comecei a relaxar um pouco, houve um grito alto, e uma fera
felina que havia escalado outra árvore saltou em minha direção. Sua boca
estava tão aberta que parecia que sua mandíbula poderia se deslocar a
qualquer momento. Com seus dentes brilhantes à mostra e suas garras afiadas
salientes, a criatura se lançou contra mim.
“Eep ?!” Eu cruzei meus braços defensivamente na frente do meu rosto e
fechei meus olhos com força.
"Milady!" Justus chicoteou a feybeast com seu schtappe exatamente
quando eu senti um choque passar por minhas mãos. Eu reflexivamente abri
meus olhos e vi a fera caindo no chão, com minha ruelle em sua boca.
“Minha ruelle!” Eu chorei, imediatamente tentando segui-lo com Lessy,
mas Justus me parou com um grito agudo.
“Não, milady! Eckhart, vá embora! ”
Eckhart tentou voar atrás da própria fera, mas antes mesmo de tocar o solo,
explodiu. Ou ... era assim que parecia, de qualquer maneira.
199
Rescaldo
No final das contas, a feybeast não tinha explodido. Em vez disso, ele
cresceu mais de dez vezes seu tamanho em um instante, passando de uma
altura do joelho para uma torre acima de nós. Era tão grande, na verdade, que
eu estava sob sua cabeça mesmo enquanto voava pelo ar. Ele eclipsou
totalmente a lua, lançando uma sombra sobre todos nós.
"Um goltze ?!" Eckhart, que estava correndo em direção ao feybeast para
recuperar a ruelle, imediatamente saltou para trás e montou em seu
highbeast. Damuel e Brigitte fizeram o mesmo, olhando para a fera com
temor.
"O que é um goltze?" Perguntei.
“Uma evolução superior de um zantze, mas esta é a primeira vez que
realmente vejo essa evolução acontecer”, disse Justus.
As bestas feéricas parecidas com felinos que nos atacaram eram
aparentemente chamadas de zantzes e, ao absorver mana, evoluiu através de
múltiplas formas até se tornar um goltze. Um zantze normalmente ficaria
maior comendo ruelles e outras bestas feéricas, mas eles iriam no máximo
evoluir para um fetze, que era o próximo estágio evolutivo. Não era
darwinismo científico, mas a terminologia fazia sentido mesmo assim.
“Isso deve ter acontecido porque absorveu seu mana, milady. Mas esse
grau de evolução normalmente seria impensável. ”
O goltze de dois andares de altura começou a se mover lentamente. Ele
abriu sua boca enorme, então começou a comer todas as bestas feéricas
menores ao seu redor. Essas bestas fadas menores entraram em pânico com
o súbito aparecimento de uma goltze esmagadoramente forte. Alguns
fugiram imediatamente, enquanto outros tentaram devorar aqueles ao seu
redor para obter uma fração de força extra, que rapidamente se transformou
no caos.
"Ordonnanz", disse Justus, criando um ordonnanz para enviar a
Ferdinand um pedido urgente de ajuda. “Lorde Ferdinand, um zantze
comeu a ruelle cheia de mana de Lady Rozemyne e evoluiu para um goltze.
Precisa ser exterminado apressadamente. Solicito ajuda imediata da Ordem
do Cavaleiro. ”
200
Ouvindo o relato de Justus com os dentes cerrados, Eckhart transformou
seu schtappe em um grande claymore de duas mãos. Justus olhou entre ele e a
lâmina, então estreitou os olhos.
"Eckhart, você pode lidar com isso?"
“Não posso dizer com certeza até tentar. Devido ao quão repentina foi a
evolução, o goltze não terá uma compreensão adequada de seu mana e
tamanho. Se vou atacar, tem que ser agora, enquanto ainda é lento para se
mover. ”
Eckhart olhou para o goltze, sem tirar os olhos dele nem por um segundo
enquanto derramava mana em sua claymore. A criatura estava lambendo as
bestas fadas menores com sua língua enorme, envolvendo-as e trazendo-as
para sua boca. Eckhart voou com sua besta alta sobre sua cabeça, olhando
para baixo o tempo todo, então balançou sua lâmina.
“HYAAAH!”
Um feixe de luz deslumbrante disparou de sua lâmina em direção ao
goltze. Parecia exatamente o mesmo ataque que Karstedt usara quando fomos
emboscados durante a Oração da Primavera, especialmente porque Eckhart e
Karstedt eram tão parecidos. Embora o ataque de Eckhart parecesse mais
fraco.
Percebendo a luz ofuscante se fechando rapidamente sobre ele, o goltze
olhou para cima, bem a tempo do golpe acertá-lo em seu rosto. Ele rugiu de
dor e raiva, revelando que o ataque foi na verdade o suficiente para danificá-
lo. Mas não havia mais dúvidas de que Eckhart não seria capaz de derrotá-lo
sozinho.
Ainda assim, encorajado por ter causado algum dano, Eckhart balançou
sua claymore mais uma vez. As bestas fadas menores recuaram para os
arbustos, com medo da luz ou de se envolverem na batalha.
No meio de tudo isso, Justus começou a pegar ruelle após ruelle,
disparando instruções enquanto o fazia. “Brigitte, Damuel! Pegue Lady
Rozemyne e fuja imediatamente! Fique na cidade agrícola! ”
Com Brigitte assumindo a liderança, eu voei para longe em minha alta
besta. Passamos pela floresta e voltamos para a cidade agrícola deserta,
onde paramos e viramos. Mesmo de lá, podíamos dizer que a goltze ainda
estava furiosa graças ao tremor anormal das árvores.
... Bem, o que vamos fazer agora?
Derrotar pequenos zantzes era moleza, pois eles representavam tão pouca
ameaça, mas um goltze era demais até para um cavaleiro arqui nobre como
Eckhart matar.
201
O problema aqui era obviamente meu mana - eu só o usava quando estava
muito bravo para pensar ou quando estava dando bênçãos, então nunca tive

202
oportunidade de observar seu tamanho do ponto de vista objetivo.
Ferdinand tinha falado muito sobre como eu precisava aprender a
controlar meu mana - que eu precisava me manter protegida, já que havia
muito, e que ele precisava ter certeza de que eu não representaria uma
ameaça para o ducado. Mas eu nunca tinha realmente entendido o que ele
quis dizer. Eu não tinha sido capaz de avaliar o quão considerável meu
mana realmente era até agora.
“... Eu não sabia que meu mana poderia fazer isso com uma fera. Isso é
tudo minha culpa, não é? "
"Não, Lady Rozemyne, é nossa culpa por não protegê-la", Brigitte
disse categoricamente, fazendo com que Damuel apertasse o estômago de
estresse enquanto olhava para a floresta.
"O que devemos fazer agora?" Perguntei. “Não podemos simplesmente
deixar o goltze aqui.” “Lady Rozemyne, deixe este assunto para a Ordem
dos Cavaleiros. É por isso que
existe ”, declarou Brigitte com orgulho, estufando o peito levemente. Mas, a
julgar pelo quão ineficaz o ataque de Eckhart foi, eu não estava tão otimista.
“Olha, Lady Rozemyne, Lorde Eckhart está voltando. Tudo deve estar
bem agora ”, disse ela. E, de fato, duas bestas altas manobraram para fora das
árvores e vieram voando em nossa direção. Eram Justus e Eckhart.
Assim que eles nos alcançaram, um ordonnanz chegou. Atingiu o braço
de Justus e depois falou com a voz de Ferdinand. “Estou indo para lá
imediatamente. Levante um podre. Precisamos lidar com o goltze antes que
ele cause qualquer dano colateral. Primeiro, Eckhart deve atacar a besta. Se
isso não for suficiente para matá-lo, Rozemyne precisará fazer um escudo
reverso de Vento, formando uma gaiola da qual a feybeast não pode escapar.
Rozemyne, de todos os presentes, só você é capaz de conter uma fera que
consumiu seu mana. ”
O ordonnanz repetiu a mensagem de Ferdinand três vezes, depois voltou à
sua forma de pedra fada. Damuel imediatamente pegou seu schtappe e disse
“podre”, enviando um feixe de luz vermelha disparado para o céu.
“Fazer uma gaiola com o Vento ...? Tal coisa é possível?" Eckhart
murmurou.
“Ele me disse como fazer - eu só preciso reverter o funcionamento normal
de um escudo contra o vento”, eu disse. "Acho que esta é a minha bagunça,
então preciso limpar as consequências eu mesmo."
Havia uma chance de que essa situação pudesse acontecer novamente
durante as futuras missões de coleta se encontrássemos outro enxame de
203
fadas, ou se uma pedra fada cheia com meu mana acabasse sendo tomada,
então eu precisava aprender

204
como lidar com esse tipo de problema mais cedo ou mais tarde. E, com
toda a franqueza, não estava me sentindo muito nervoso com isso, já que
Ferdinand havia me aconselhado sobre o que fazer. Esse era um problema
causado pelo meu mana e me senti melhor ajudando a consertá-lo do que
apenas esperando que alguém fizesse tudo por mim.
“É mais fácil falar do que fazer, Rozemyne. Quanto mana você acha que
esse seu pequeno corpo contém? Você abençoou vários cavaleiros e
derramou muito em uma ruelle. Como você poderia ter sobrado o suficiente
para orar aos deuses por um escudo de vento? É imprudente ”, disse Eckhart,
balançando a cabeça com desdém.
Eu tinha mana mais do que suficiente para fazer um escudo de Vento,
mas para a maioria das pessoas, isso era aparentemente imprudente ao
ponto de perigo. Em outras palavras, poucas pessoas foram informadas de
quanto mana eu realmente possuía. Todos sabiam que eu tinha muito graças
às bênçãos que dei durante as cerimônias de batismo, mas não sabiam
exatamente quanto.
Dito isso, eu nunca tinha comparado meu mana com o de outra pessoa,
então também não tinha um ponto de referência claro. Enquanto eu pensava
em como responder, Justus cruzou os braços e olhou para Eckhart.
“Eckhart, de todos aqui, Lorde Ferdinand sabe melhor do que ninguém o
quão forte aquela fera é agora que consumiu o mana de Lady Rozemyne. E
todos nós acabamos de ouvi-lo dizer que só ela é capaz de lidar com isso,
certo? O que você precisa fazer aqui é seguir as ordens de Lorde Ferdinand e
ajudar Lady Rozemyne a pegar aquele goltze em uma gaiola de vento. ”
Eckhart me lançou um olhar preocupado, mas rapidamente se esquivou e
acenou com a cabeça. "Você está certo. Farei tudo que puder para ajudar.
Rozemyne, coloque de lado sua feybeast para salvar seu mana para o escudo
contra o vento. Passeio com Brigitte. Todos os outros, nós seguiremos nossas
bestas altas e lutaremos contra qualquer uma das bestas feéricas menores que
tentarem atacá-la. Entendido?"
"Sim senhor!"
Transformei Lessy em uma pedra fada e entrei na besta alta de Brigitte,
antes de retornar à floresta onde a goltze continuava sua fúria. Estava se
movendo mais rápido do que antes, provavelmente porque estava se
acostumando mais com o excesso de mana ou com o tamanho dele.
Assim que nos aproximamos, sua cabeça girou em nossa direção. Duas
pupilas verticalmente alongadas travaram em mim, antes de se abrirem mais
amplamente em uma demonstração clara de que o goltze havia me
205
identificado como uma presa. O olhar carnívoro em seus olhos enviou um
arrepio pela minha espinha.

206
Enquanto ele avançava, tendo me identificado como um aglomerado de
mana, Eckhart o golpeou para trás com um golpe e gritou. "Rozemyne, ore
aos deuses!"
“Ó Deusa do Vento Schutzaria, protetora de todos. Ó doze deusas que
servem a seu lado ... ”Eu orei, derramando mana em meu anel como sempre
fazia.
Por uma fração de segundo, parecia que a própria deusa estava bem ao
meu lado. Eu reflexivamente olhei para a lua roxa, arrepios subindo em
meus braços. Eu não sabia dizer se era devido à lua ou se algo realmente
estava por perto, mas o fluxo de mana parecia um pouco diferente de
alguma forma.
“... Por favor, ouça minha oração e empreste-me sua força divina.
Conceda-me seu escudo de vento, para que eu possa soprar para longe
aqueles que querem má vontade, ”eu continuei, imaginando um guarda-chuva
virado enquanto fazia o escudo de vento para conter a goltze. E, exatamente
como eu havia imaginado, um escudo âmbar translúcido apareceu no ar. Ele
até tinha o mesmo design por dentro.
Agora contido em uma cúpula gigante, o goltze atacou o escudo, apenas
para ser jogado para trás. Todos soltaram um suspiro de alívio, mas eu apertei
meu peito; Senti um pedaço da minha mana ser sugado com o impacto. Por
um segundo, pensei que era apenas eu imaginando coisas, mas não - meu
mana estava sendo drenado cada vez que a goltze se agitava e atingia o
escudo do Vento.
“Rozemyne, você não parece muito bem. O seu mana está se mantendo
bem? " “... Eu ainda estou bem. É só ... isso é muito diferente do que estou
acostumada.
Eu fiz alguns escudos de vento antes, mas meu mana nunca foi sugado cada
vez que foi atacado. "
“Isso é porque o goltze está atacando com mana que seu escudo cancela.
Eu imagino que todos que você enfrentou antes simplesmente não tinham
tanto mana ”, respondeu Eckhart.
Eu concordei. Ele estava certo. A primeira vez que o usei foi durante a
Oração da Primavera, quando estava lutando contra fazendeiros, e quando o
usei para proteger todos no templo, não fui atingido de frente pelo mana de
Ferdinand; meu escudo simplesmente bloqueou as centelhas perdidas de
mana direcionadas à contagem de sapos.
Nunca pensei que seria necessário tanto mana para manter um escudo de
Vento contra um inimigo forte. Eu cerrei meus dentes e olhei para a goltze
207
enquanto ela batia repetidamente no escudo, tentando romper. Se continuasse
drenando meu mana nessa taxa, eu não tinha ideia se conseguiria manter o
escudo por tempo suficiente para Ferdinand chegar aqui.
... Venha assim que puder, Ferdinand.
“Rozemyne, você parece doente. Você ainda não está sem mana? " Eckhart
perguntou.

208
“Ainda tenho mana”, respondi.
Definitivamente demorou muito para manter o escudo em meio a todos os
ataques, mas o maior problema para mim agora era minha concentração. No
passado, tudo que eu precisava fazer era fazer o escudo e pronto, mas agora eu
tinha que ficar focado e manter meu mana fluindo para impedir que o escudo
se partisse.
"... Mas estou lutando contra um inimigo ainda maior do que o
goltze agora." “Um inimigo ainda maior ?! O que poderia ser isso
?! ” Eckhart exclamou. "Durma sozinho."
A exaustão e a passagem do tempo haviam se consolidado em um dos
maiores inimigos da humanidade: a sonolência. Embora eu tivesse cochilado
mais cedo naquela noite, não saímos da cidade até muito depois do sétimo
sino. Já era tarde da noite quando as ruelles começaram a crescer e eu pude
colher uma, e havia um conflito sem fim desde então. Meu jovem corpo
estava atingindo seu limite.
Além disso, eu estava viajando com Brigitte. Ela tinha um braço em
volta de mim e, graças a ela ter amolecido sua couraça para evitar
machucar minha cabeça, eu tinha o travesseiro de seios mais incrível me
atraindo para cair no sono.
... Nnngh. Eu só quero dormir!
“Controle-se, Rozemyne! Ninguém mais aqui é capaz de fazer e
manter um escudo tão grande! ”
"Eu sei que! É por isso que estou oferecendo um acordo. Alguém,
qualquer pessoa - conte-me algumas histórias hilariantes e fascinantes para
afastar toda a minha sonolência! ” Eu abri minhas pálpebras caídas para
continuar olhando para a goltze, pedindo aos cavaleiros que não apenas
derrubassem as bestas feéricas menores que ocasionalmente saltavam em
nossa direção, mas que me mantivessem acordado também.
“Essa é uma tarefa difícil. Justus é provavelmente o homem certo para
esse trabalho, com todas as informações que possui. Leve embora, amigo. ”
“Segure-o. Sou bom em reunir informações, não em recontá-las. Sem
mencionar que não conheço Lady Rozemyne o suficiente para escolher uma
boa história para ela.
Damuel a serviu por muito tempo, então com certeza ele é o homem certo para
este trabalho. ”
Os dois arquióbulos olharam para Damuel, que empalideceu e balançou a
cabeça com força. “Lady Rozemyne está interessada em livros e bibliotecas.
Não conheço nenhuma história que possa satisfazê-la! ” ele chorou.
209
Justus imediatamente levantou uma sobrancelha. “Bibliotecas? Então
devo regalá-lo com contos da biblioteca da Royal Academy? "
"Sim! Por favor faça! Diga-me quantos livros tem, quais são esses livros

210
sobre qualquer coisa!"
Minha sonolência foi embora em um instante. A Royal Academy era uma
escola para crianças nobres que eu frequentaria quando fizesse dez anos, e
tinha uma biblioteca escolar completa. Eu queria usar essa oportunidade para
aprender o máximo que pudesse sobre isso.

211
Justus riu. "Nunca pensei que encontraria alguém tão interessado nessas
curiosidades."
A partir daí, Justus começou a me contar tudo sobre a biblioteca da Royal
Academy. Pode ter sido trivialidade sem sentido para a maioria das pessoas,
mas para mim, era uma informação valiosa e fascinante. O ano em que foi
construído, o número de livros que abrigava, sobre o que esses livros
tratavam, quem mais doou para ele, os nomes e idades dos bibliotecários que
trabalhavam dentro e, finalmente, a estante proibida - cada detalhe enviou
meu coração dançando.
“Desculpas pela espera!”
No momento em que meu desejo de ir para a Royal Academy estava
explodindo pelas costuras, Ferdinand chegou. Seu leão branco voou até
onde estávamos, antes de bater suas asas para parar no lugar.
“... Então esse é o goltze. Você fez bem em mantê-lo preso aí, Rozemyne.
Deve ter exigido muita concentração e mana. Muito bem ”, disse Ferdinand,
elogiando-me enquanto olhava para o meu escudo e a goltze furiosa dentro
dele.
“Consegui me concentrar graças a Justus me contando tantas coisas
fascinantes.”
"Entendo. A julgar pelos olhares nos rostos de todos os outros, evitarei
pedir detalhes. Eckhart, vamos destruir a goltze de uma vez. ”
"Sim senhor!"
Ferdinand prontamente olhou de mim para Eckhart, então sacou seu
schtappe e o transformou em uma claymore também. Ele então voou para o
alto, despejando mais mana do que eu já tinha visto antes em sua lâmina.
Eckhart lançou a Ferdinand um olhar tenso, depois se postou protetoramente
na nossa frente e ergueu lentamente sua própria claymore, derramando mana
nela.
Assim que Ferdinand estava acima da cabeça do goltze, sua claymore
começou a brilhar com um arco-íris de cores. “Vamos sair de tudo!” ele
rugiu. "Prepare sua lâmina!"
Com isso, ele ergueu a espada acima da cabeça e mergulhou em direção à
criatura como se planejasse colidir com ela. Durante sua descida, parecia que
o brilhante arco-íris envolvendo sua espada estava ficando cada vez mais
brilhante.
"Rozemyne, remova o escudo!"
Eu rapidamente me livrei do meu escudo e, em um instante, Ferdinand e
Eckhart balançaram suas espadas. Um imenso raio de luz desceu sobre a
203
cabeça do goltze, rapidamente seguido por uma explosão ensurdecedora, e um

204
shockwave tão poderoso que me fez cambalear. Árvores foram arrancadas do
solo e desabaram quando a terra e as pedras voaram pelo ar.
“HYAAAH!” Cruzei os braços na frente do rosto no momento em que
Brigitte passou sua capa em volta de nós para nos proteger. Ouvi sons de
destroços atingindo a capa, mas parecia que o golpe de Eckhart havia
protegido a área atrás dele da maior parte da carnificina.
O balanço singular de Ferdinand erradicou a goltze, fazendo-a derreter até
o nada. Tudo o que restou foi uma grande pedra fey, que ele pegou e olhou
antes de balançar a cabeça. "Como esperado. É inutilizável. ”
A pedra fada que ganhamos matando a goltze era, claro, uma pedra
fada goltze, não uma ruelle. A pedra continha o mana de um bando de
bestas fadas em cima da minha, o que significava que seria inútil para a
poção.
“Eckhart, compartilhe isso entre vocês mais tarde,” Ferdinand disse
enquanto jogava a pedra fada em sua direção. Eckhart o pegou e
cuidadosamente o colocou dentro de uma de suas bolsas de couro.
Quando olhei para as árvores caídas, vi que a árvore ruelle de antes ainda
estava de pé. Não sobrou uma única ruelle, entretanto - todos eles foram
reunidos por Justus ou comidos pelas bestas feéricas.
“... Eu falhei,” eu murmurei.
Apesar de ter chegado tão longe com todos e conseguido encher uma
ruelle com mana, um zantze o havia tirado de nós. Fomos forçados a
convocar Ferdinand quando ele se transformou em uma goltze, deixando-o
para limpar a bagunça, e o que tínhamos para mostrar isso? Nada mesmo.
Senti uma grande mão repousar sobre minha cabeça. “Você não é o
culpado aqui; simplesmente não tínhamos informações suficientes sobre a
Noite da Schutzaria. No próximo ano, estaremos totalmente preparados para
essa situação. Então ... não chore ”, disse Ferdinand.
“E-eu não estou chorando. Só estava bocejando porque estou muito
cansada ”, falei, esfregando os olhos apressadamente e erguendo os olhos
para Ferdinand, que soltou uma risada curta e altiva.

205
Meus preparativos de inverno
A reunião de ruelle foi um fracasso e acabei acamada, tendo que beber
algumas poções para me recuperar. Mas o Festival da Colheita em si
terminou sem problemas.
"Bem-vinda de volta, Lady Rozemyne", disse Gil quando voltei ao templo.
Suspirei. “E então eu voltei. Aconteceu alguma coisa enquanto eu
estava fora? ”
“Há muito que discutir,” ele começou, fazendo Fran dar um passo à frente.
“E para esse fim, Gil, por favor, conduza Lady Rozemyne aos aposentos
do diretor do orfanato para falar lá. Vai ser mais tranquilo lá, já que ela
acabou de voltar do Festival da Colheita e suas coisas estão sendo devolvidas
aos aposentos do Sumo Bispo ”, ele sugeriu, indiretamente dizendo que eu
iria atrapalhar os carregadores.
Eu o ouvi alto e claro, então fomos para os aposentos do diretor do
orfanato com Gil e meus cavaleiros da guarda.
"Aqui está, Lady Rozemyne."
Quando entramos, Gil me serviu chá, que tomei enquanto ele me contava
tudo o que havia acontecido enquanto eu estava fora. Ele estava dando
passos claros em suas habilidades de fazer chá e, embora ainda não fosse tão
bom quanto Fran, estava muito melhor do que antes. Ele me contou quanto
papel e quantos livros ilustrados eles haviam feito, quanta tinta precisavam e
assim por diante, antes de passar a falar sobre um trombe.
“Uma árvore elástica apareceu na floresta enquanto fazíamos papel lá e
todos nós a cortamos juntos. Era grande o suficiente para que os soldados
ajudassem ”, explicou. “Disseram que tínhamos nos saído muito bem e que,
como não precisavam dos ramos jovens e finos, tínhamos permissão para
levá-los conosco. Já removemos a casca preta. ”
Lutz aparentemente negociou com os soldados para nos deixar levar toda
a madeira de trombe jovem conosco.
“Contanto que ninguém tenha se machucado, fico feliz em ouvir isso.”

206
“Depois disso, Ingo veio à oficina para discutir o aprimoramento da
prensa tipográfica com Lutz e os padres cinzentos. Acredito que Lutz terá
um relatório mais detalhado sobre isso para você. ”
"Estou ansioso por isso." Só de pensar em melhorar a impressora gráfica
me deixou animado. Que tipo de mudanças eles já tinham em mente? “E as
crianças de Hasse? Eles estão se encaixando bem? Tudo bem se eu for checá-
los? "
“... Podemos ir para o orfanato, se você quiser.”
“Oh sim, eu faria. Afinal, há algo que preciso perguntar a Wilma. ”
E então, fui para o orfanato com meus guardas. Wilma ficou surpresa com
minha chegada repentina, mas quando expliquei que todos os outros estavam
ocupados levando as coisas de volta para o meu quarto, ela deu uma
risadinha.
"Você tem tão poucos atendentes, Lady Rozemyne, que esses assuntos
muitas vezes se mostram um punhado."
“... Eu realmente tenho poucos atendentes? Ouvi dizer que a maioria dos
padres azuis mantém cerca de cinco, que é o máximo que eu tenho ”. Eu
também sabia que o ex-Sumo Bispo tinha cerca de seis assistentes. Eu digo
“sobre” já que não tinha certeza se Delia contava, mas ainda assim - não
estávamos muito longe um do outro.
“Isso é o suficiente para a maioria dos padres azuis, mas você é o Sumo
Bispo, o diretor do orfanato e uma capataz, tudo ao mesmo tempo. Acredito
que você gostaria de pelo menos três atendentes para cada posição ”,
respondeu Wilma.
Do jeito que estava, ela estava cuidando do orfanato, Gil estava cuidando
da oficina e Fran, Monika e Nicola estavam cuidando do lado do Sumo Bispo
do meu trabalho. Considerando que Nicola também costumava ir até a
cozinha para ajudar, eu basicamente tinha um atendente para cada trabalho, o
que realmente parecia muito cansativo para eles.
“Vou discutir isso com Fran e Ferdinand, e aumentar o número deles, se
necessário. Em todo caso, como foram as coisas aqui durante a Festa da
Colheita?
Você comeu o suficiente? ”
"Sim. Terminamos sem problemas, graças aos seus preparativos, Lady
Rozemyne. ”
Embora muitos dos padres azuis tivessem partido com seus chefs
pessoais, o orfanato tinha muitas donzelas cinzentas do santuário que sabiam
cozinhar agora. Eles conseguiram sobreviver ao Festival da Colheita sem
207
morrer de fome, graças ao preparo da comida com antecedência.
“Como estão as crianças de Hasse? Eles estão se encaixando agora? ”

208
“No início, havia alguns problemas com suas atitudes serem tão
diferentes, e às vezes eu os via sem saber o que fazer. Mas os sacerdotes e as
donzelas do santuário que moravam com eles em Hasse deram alguma ajuda
e, com o tempo, todos começaram a entender essas diferenças ”, explicou
Wilma.
As crianças no templo foram criadas aqui sem nunca sair de casa, então
não estavam muito familiarizadas com o conceito de pessoas pensando de
forma diferente delas. Mas eles tinham visto Lutz e Leon trabalhando
recentemente na oficina, assim como Johann e Zack visitando como artesãos,
entre outros convidados, o que tornou mais fácil para eles aceitarem.
“Como estão os preparativos de inverno para o orfanato?”
“Já começamos a ferver geléia, secar cogumelos e fazer tudo o que
podemos. Este ano foi colhida mais lenha na floresta do que no ano passado e
o que compramos da Gilberta já foi entregue ”, disse.
O Pig Day ainda estava longe, mas este ano, faríamos isso junto com a
Gilberta Company. E com a experiência do ano passado, eles não teriam
problemas.
“Com licença, Lady Rozemyne. Nora e Marthe estavam perguntando se o
orfanato fiava linha ou tecido para seu trabalho de inverno. Como nunca
tínhamos ouvido falar dessas coisas, gostaria de perguntar sobre elas.
Devemos adquirir o que seria necessário para fazê-los este ano ...? ” Wilma
perguntou hesitante.
Tecelagem e fiação eram os tipos mais importantes de trabalho manual de
inverno que uma plebéia poderia fazer. Elas eram necessárias para fazer
roupas para sua família, e as habilidades de costura foram um fator
importante para se tornar uma bela mulher com quem os homens desejavam
se casar. No entanto, os sacerdotes cinzentos e as donzelas do santuário
receberam roupas do templo. No momento, estávamos comprando roupas
usadas baratas em lojas pobres da parte baixa da cidade para o trabalho mais
sujo na floresta ou para imprimir na oficina.
Honestamente, seria muito mais caro para nós comprarmos um fio. Mesmo
aqueles que foram comprados por nobres recebiam roupas e roupas de
segunda mão nas propriedades nobres, e como basicamente nenhum sacerdote
ou donzela de santuário se casava, as habilidades de costura e tecelagem não
importavam muito.
“Como o templo fornece roupas, não há necessidade de confeccioná-las.
Atualmente, não estou considerando que a tecelagem seja importante. No
entanto, pode ser aconselhável preparar roupas de lã e tricô em geral, de
209
modo a ter trajes mais quentes para o

210
inverno."
No ano passado tínhamos comprado suéteres velhos para nos
esquentar, mas quanto mais roupas quentes se tivesse durante o inverno,
melhor. Por isso, decidi encomendar lã e agulhas de tricô da Gilberta
Company para que o orfanato pudesse trabalhar no tricô neste inverno.
“Ter roupas quentes será muito apreciado. Nora e Marthe parecem saber
tricotar e convém perguntar a Tuuli se ela também tem tempo para ajudar
”, respondeu Wilma, parecendo bastante entusiasmada. Provavelmente
seria uma boa maneira de matar o tempo durante o inverno também.
Depois de contar a ela sobre os dízimos que estavam sendo preparados
no castelo para serem enviados ao templo mais tarde, levantei-me da
cadeira.
“Antes de ir, Lady Rozemyne, há mais uma coisa que eu gostaria de
perguntar. Desenhei mais algumas ilustrações do Sumo Sacerdote usando
os utensílios de arte fornecidos por Lady Elvira, mas não tenho certeza de
onde levá-los. ”
“Por favor, mostre-me imediatamente”, pedi, e logo fiquei cara a cara
com uma ilustração de Ferdinand desenhada em cores suaves. Ele tinha o
filtro de Wilma sobre ele, é claro, então Ferdinand estava basicamente
irradiando uma aura celestial.
Isso realmente faz Ferdinand parecer um santo, mas isso não está certo.
Ele definitivamente não dá sorrisos gentis como este! Eles estão escuros! E
cheio de maldade!
Eu estava gritando por dentro, mas, pelo que eu sabia, Elvira realmente
via Ferdinand assim. Ela provavelmente choraria de alegria ao vê-lo.
“Por favor, embrulhe-o em um pano, coloque-o em uma arca e leve-o aos
aposentos do diretor do meu orfanato”, instruí. Havia uma chance de que
Ferdinand o encontrasse se fosse levado aos aposentos do meu sumo bispo,
então decidi que seria melhor deixá-lo nos aposentos do diretor do orfanato.
"Como quiser."
Tendo terminado de falar com Wilma, voltei para meus aposentos com Gil
e meus cavaleiros da guarda. A descompactação já havia sido concluída.
“Lady Rozemyne, por favor, passe o resto do dia descansando. Você vai
estar muito ocupado a partir de amanhã ”, disse Fran.
Mais da metade dos padres azuis já havia retornado do Festival da
Colheita e, como Sumo Bispo, eu precisaria ouvir seus relatórios com
Ferdinand amanhã. Eu teria então que recuperar os pequenos cálices dos
sacerdotes azuis que haviam visitado as províncias governadas por outros
211
nobres, e depois de confirmar que todos os cálices de ouro foram
contabilizados, eu os alinharia

212
em uma prateleira e bloqueie-os. Gerenciar os cálices fazia parte dos
deveres do Sumo Bispo, e estaríamos recarregando-os com mana durante o
Ritual de Dedicação do inverno.
“Além disso, você precisará decidir sobre os horários do ritual e
das visitas domiciliares”, Fran continuou.
Os dízimos que os sacerdotes azuis haviam adquirido durante o Festival
da Colheita seriam posteriormente trazidos do castelo para suas casas e,
portanto, eles estariam visitando suas casas para aceitar a entrega. Mas,
como havia tanto para mover, o processo se transformaria em uma grande
confusão, a menos que criássemos um cronograma e os fizéssemos sair
gradualmente com o tempo.
“Estes são os preparativos de inverno do templo - ou melhor, dos
sacerdotes azuis. Você precisará visitar o castelo para recuperar seus próprios
dízimos, Lady Rozemyne, mas isso pode ser feito quando você der seu
relatório ao arquiduque. ”
Parecia que eu precisaria ir ao castelo e dar um relatório a Sylvester
assim que todos os sacerdotes azuis tivessem retornado e eu tivesse
todos os cálices. Esse também era o dever do Sumo Bispo.
“O plano é que o castelo prepare meu dízimo e o envie de carroça”, eu
disse.
“Isso seria uma grande ajuda. Mas sua roupa de inverno vai ser
preparada no castelo também, correto? Precisamos trazer isso aqui também,
e você certamente terá muitas reuniões durante sua estreia no inverno ”,
disse Fran, listando todas as razões pelas quais eu continuaria ocupada
mesmo agora que o Festival da Colheita acabou. Achei que tudo seria igual
ao ano passado e que só precisaria preparar meus aposentos e o orfanato
para o inverno, mas todas as minhas novas responsabilidades significavam
que as coisas não eram tão simples.
E assim começou uma série de encontros com padres azuis que
continuaram dia após dia. A principal tarefa deles era recuperar os cálices,
mas também nos falaram sobre os dízimos, os fiscais e a atmosfera de cada
cidade agrícola. Alguns padres azuis entraram em detalhes
surpreendentemente minuciosos, enquanto outros simplesmente notaram que
nada havia mudado em relação ao ano anterior.
“... Ferdinand, posso sugerir delegar algum trabalho administrativo a
Kampfer e Frietack? Nenhum deles é de famílias ricas e parece que levarão
seu trabalho a sério se receberem uma quantia adequada. ”
“Não tenho tempo para ensiná-los do zero sem saber o quão motivados
213
eles se mostrarão”, disse Ferdinand secamente. Como isso

214
Acabou que ele já havia delegado trabalho antes, mas os padres azuis eram
tão incompetentes e o ex-sumo bispo tão intrusivo que ele decidiu fazer tudo
sozinho.
“Eu sei que você faz o trabalho com mais rapidez e confiabilidade do
que qualquer outra pessoa, mas está muito ocupado agora porque sempre
usa isso como desculpa para assumir mais tarefas. Você deve aprender a
delegar, mesmo que as coisas acabem demorando mais. Afinal, Bezewanst
não está mais aqui para ficar no seu caminho ”, eu disse.
Agora que Bezewanst se foi, não seria exagero dizer que Ferdinand
exercia o poder absoluto dentro do templo. Havia alguns padres azuis que
haviam minimizado o contato com Ferdinand para se proteger do Sumo
Bispo, e agora Ferdinand poderia usar essa oportunidade para treiná-los.
“Quantos padres azuis estariam normalmente fazendo o trabalho que você
assumiu para gerenciar? Só para você saber, Sylvester estava lhe dando mais
porque presumiu que você estava entediado e tinha muito tempo livre aqui.
Você não tem dito a ele quanto trabalho você realmente tem? "
“O trabalho do arquiduque deve ser feito de maneira rápida e
adequada. Qual seria o objetivo de relatar o valor? Tudo o que ele precisa
saber são os resultados ”, disse Ferdinand.
Não pude deixar de suspirar sobre o quão rígida era sua atitude em relação
ao trabalho. Quem o criou para ser assim? Certa vez, li em um livro que
manter seus superiores atualizados era um dos fundamentos para um fluxo de
trabalho tranquilo e, embora as pessoas aqui parecessem não respeitar isso,
certamente era importante.
“Um aspecto fundamental de um fluxo de trabalho tranquilo é manter
todos atualizados sobre o que está acontecendo. Por exemplo, Sylvester
relaxou a programação de impressão um pouco depois que eu disse a ele
como me sentia. Ele disse que eu poderia continuar no meu próprio ritmo. ”
"Você ... Você disse a ele que não poderia terminar o trabalho que lhe foi
dado?" Ferdinand perguntou, com os olhos arregalados de descrença.
Eu franzi meus lábios em um beicinho. “Eu não disse que não
conseguiria. Eu apenas disse a ele a verdade - que ele estava sendo tão
irracional sobre isso que eu não tinha nenhum tempo livre. Ele presumiu que
você faria tudo por mim, Ferdinand, e ficou muito surpreso quando eu disse a
ele que eu mesma estava assumindo a liderança ”.
“E isso foi o suficiente para Sylvester, de todas as pessoas, concordar em
ir mais devagar? Vejo que ele é muito gentil com você ”, disse Ferdinand,
cruzando os braços e franzindo a testa.
215
Mas, realmente, ele era o estranho por acumular tanto trabalho comigo
quando eu estava tão doente e - pelo menos na aparência - uma criança. Ele
provavelmente diria apenas que só fazia sentido dar trabalho a quem fosse
capaz de concluí-lo, mas eu não queria fazer mais do que o necessário.
Eu só quero ler. Dar. Eu. Tempo de leitura!
“Em qualquer caso, a única coisa que posso dizer com certeza é que você
não deve esperar que eu faça tanto trabalho quanto você, Ferdinand. Eu
simplesmente não tenho resistência para isso ”, eu disse. Minhas mãos já
estariam ocupadas com o Ritual de Dedicação e lidando com a sociedade
nobre durante o inverno; meu corpo não aguentou muito mais.
"Você tem razão, mas preparei poções mais do que o suficiente para nós
dois."
“Bem, eu não acho que um estilo de vida dependente do abuso de poções
seja muito saudável!
Na verdade, Ferdinand, realmente acho que você precisa aprender a viver
sem depender deles. Se você não reduzir sua carga de trabalho a um ponto
que possa controlar sozinho, um dia entrará em colapso. Não me faça contar
a Rihyarda sobre isso. ”
Com isso, Ferdinand fez uma careta extremamente descontente. Ele sem
dúvida poderia imaginar o que Rihyarda diria a ele - ou melhor, gritaria com
ele.
“Reduzir a carga de trabalho de uma pessoa não é uma questão simples. O
que gostaria que eu fizesse?"
“Primeiro, você pode ir ao castelo com menos frequência. Sei que é uma
parte importante da coleta de informações, mas como eles dão trabalho a
você toda vez que você vai lá, acho que ficar no templo e fazer com que
Justus colete informações em seu lugar seria melhor ”, sugeri.
Ferdinand franziu a testa com força. "Mas se eu não for, o trabalho
continuará a se acumular na mesa de Sylvester."
“Isso é trabalho de Sylvester. Você pode deixá-lo lidar com isso. Como o
Ehrenfest sobreviverá quando seu governante não consegue nem mesmo
lidar com a responsabilidade pessoal? Apesar de tudo o que você diz, na
verdade está estragando Sylvester um pouco. Você deve ser tão rígido com
ele quanto é com Wilfried. ”
Não demorou muito para perceber que os únicos que Ferdinand
considerava família eram seu meio-irmão Sylvester e Karstedt, seu primo
mais velho. Mas quando eu disse a ele para não estragar o arquiduque, ele
pareceu chocado.
216
“Eu, estragando Sylvester? Ninguém nunca me acusou disso antes. ”
"Pense nisso. Você me diz para limpar minha própria bagunça, não é? E
enquanto você ajuda com o trabalho que eu não posso fazer, você nunca me
ajuda com as coisas

217
que eu posso cuidar sozinho. O trabalho na mesa de Sylvester é algo que
ele literalmente não consegue fazer? Se tivermos um arquiduque que não
consegue lidar com seu próprio trabalho, isso é um grande problema. ”
Ferdinand fechou os olhos e balançou a cabeça, coçando o queixo.
“Ele tenta empurrar o trabalho para os outros, mas não é incapaz de
fazê-lo sozinho.”
“Sylvester deveria trabalhar pelo menos tão duro quanto Wilfried está
agora. Priorize seu trabalho no templo em vez de ajudar com o de Sylvester.
E, finalmente, delegue um pouco de seu próprio trabalho a outros padres
azuis para ter algum tempo livre, ”eu disse com o punho cerrado.
Ferdinand olhou para mim, seu interesse capturado. “Tempo livre, hm?
E a que propósito isso serviria? ”
“... É para a sua saúde. Não tem absolutamente nada a ver com a garantia
de mais tempo de leitura. ”
“Por fim, você revela suas verdadeiras intenções. Mas, bem ... suponho
que seus pontos sejam válidos mesmo assim. Nesse caso, quando Sylvester
fizer exigências irracionais ao templo, espero que você esteja lá como o
Sumo Bispo para detê-lo ”, disse Ferdinand com um sorriso, descarregando
sobre mim um de seus deveres mais irritantes.
...Estranho. Eu queria reduzir minha carga de trabalho, mas agora tenho
ainda mais trabalho. Porque?
Depois de receber todos os cálices dos padres azuis, marquei um encontro

com Sylvester e me dirigi ao castelo com Ferdinand. Assim que chegamos,
comecei a dirigir para seu escritório no meu Pandabus individual, ao mesmo
tempo pedindo a Rihyarda que tomasse as providências necessárias para que
eu pudesse levar para casa as partes preparadas do meu dízimo no caminho
de volta. Também perguntei como iam os estudos de Wilfried.
“Wilfried está progredindo constantemente em sua lista de tarefas. Desde
então, substituí metade de seus atendentes e agora ele está estudando mais do
que nunca. Ele se atira no karuta todos os dias, dizendo que com certeza vai
bater na próxima vez, senhora. Ele agora pode ler a maioria das letras e todos
os números, embora precise praticar um pouco mais a escrita ”, explicou
Rihyarda com uma expressão animada no rosto. Ela realmente amava criar
filhos.
Como eu já estava lá, decidi ensinar a ela um jogo de cartas que envolvia
adição como um componente-chave. Wilfried provavelmente aprenderia um
pouco de
218
matemática jogando em cima de tudo o mais.
“Seu treino de harspiel também está indo bem, e ele deve ser capaz de
tocar uma música no inverno. Ele sempre acaba tendo um acesso de raiva, já
que está aprendendo com a repetição, mas depois de chorar e bater os pés um
pouco, ele desiste e pratica de maneira taciturna ”, acrescentou Rihyarda.
“Lorde Sylvester e Lady Florencia ficaram chocados ao ver o quão rápido ele
está progredindo, e mal posso expressar o quão felizes eles estão. Eles estão
além de agradecidos, senhora. "
Qualquer pai ficaria feliz em ver seu filho escapar da deserdação. E como
Wilfried sabia o quanto eles estavam satisfeitos, eu tinha certeza de que ele
continuaria trabalhando duro.
Quando chegamos ao escritório do arquiduque, afastei Lessy e entrei na
sala com Ferdinand. Havia uma grande pilha de papéis sobre a mesa,
exatamente como ele havia dito que haveria, e ao ver Ferdinand entrar, até
os estudiosos nas proximidades pareceram ter sido salvos.
Ferdinand ignorou todos eles, disse a Sylvester que eu trouxera
todos os cálices de volta e depois fiz um relatório sobre o Festival da
Colheita.
"Então, o Festival da Colheita aconteceu sem problemas, hein?"
Sylvester comentou. “Muito bem, Rozemyne. E odeio pedir, mas vou
precisar que você preencha dez cálices extras, assim como você fez no ano
passado. ”
"Não."
Minha resposta foi instantânea.
Sylvester piscou surpreso e depois inclinou a cabeça. Ficou claro pela
expressão em seu rosto que ele não conseguia entender o que eu acabara de
dizer ou simplesmente não queria entender, então expliquei meu motivo para
recusá-lo.
“Não podemos fazer a mesma coisa que fizemos no ano passado. Preciso
entrar na sociedade nobre este ano, e o templo tem menos pessoas devido ao
incidente na primavera. ”
Bezewanst tinha sido um homem imperfeito, mas como era de se esperar,
dado o status de sua família, ele tinha visivelmente mais mana do que os
outros sacerdotes azuis. O ano passado foi difícil o suficiente, e de jeito
nenhum seríamos capazes de administrá-lo novamente com menos pessoas.
“... já aceitei o pedido. Você não pode fazer nada sobre isso? ”
Sylvester perguntou.
Mas não importava o que ele dissesse, eu precisava descansar e participar
219
de reuniões nobres. Eu já tinha que estar lá com Wilfried para garantir que ele
não se envergonhasse durante sua estreia no inverno; Eu não tinha tempo,
resistência ou

220
mana para gastar no enchimento de cálices de outros ducados.
“Por favor, não subestime nossa falta de mana e sacerdotes azuis, ou
esqueça minha falta de resistência. Se você absolutamente deve dar a eles
o mana, então você pode ir ao templo e doá-lo você mesmo. ”
"Me espere?!"
“Não é esperado que os nobres assumam a responsabilidade por suas
ações e resolvam problemas que eles próprios apresentaram? Foi você
quem aceitou este pedido sem me perguntar o que eu pensava, portanto,
cabe a você sair dessa confusão. Não importa o quanto tentemos, o templo
simplesmente não consegue administrar mais da metade desses cálices. ”
Ehrenfest tem uma escassez de mana tão séria quanto em qualquer outro
lugar. Não sei que acordos políticos levaram Sylvester a assumir esses
cálices, mas não temos recursos para cuidar de outros ducados em cima de
nós mesmos. E se eles realmente precisarem ser preenchidos, Sylvester
certamente pode usar seu próprio mana ou enviar mais sacerdotes azuis em
nossa direção. Tem que haveralgo que ele poderia fazer.
Sylvester rapidamente desistiu de me convencer, voltando-se para olhar
Ferdinand. "Ferdinand, você pode-"
“Minhas sinceras desculpas, mas esta é a decisão do Sumo Bispo que
você indicou. Eu sou apenas o mero Sumo Sacerdote servindo abaixo dela.
Além disso, você se lembra do que eu disse no ano passado? 'Só desta vez,'
eu acredito que foi.
Rozemyne está certa, você é o aub, então resolva seus próprios problemas ”,
Ferdinand disse com os lábios curvados em um sorriso, rejeitando Sylvester
em um tom que carecia de qualquer traço de remorso.
Sylvester arregalou os olhos e embalou a cabeça. A julgar por essa
reação, eu poderia dizer que Ferdinand só havia aceitado o pedido no ano
passado, depois de muitos resmungos e reclamações.
“Temo que o templo simplesmente não tenha qualquer margem de
manobra. Por favor, faça seu próprio trabalho sem depender de Ferdinand,
Sylvester. Você não precisa servir de exemplo para Wilfried, como pai e
aub? ” - perguntei, dando a Sylvester e aos alunos que haviam olhado tão
desesperadamente para Ferdinand um sorriso digno.
Com isso, puxei a manga de Ferdinand e saímos correndo do
escritório. "Ferdinand, devemos voltar ao templo?"
"Porque tão cedo? Acredito que devemos esperar até que a poeira
baixe. ” "Porque você é incapaz de relaxar por um momento, Sylvester

221
os estudiosos vão pedir sua ajuda se ficarmos no castelo, e você acabará
concordando em fazer o trabalho dele novamente ”, observei.
Ferdinand juntou as sobrancelhas. Apesar de sua carranca, sua falta de
protesto significava que eu estava certo sobre o dinheiro. Eu ainda conseguia
me lembrar de Fran mencionando que, mesmo quando Ferdinand trouxe seus
assistentes para o Bairro dos Nobres durante a Cerimônia Starbind e ordenou
que descansassem, todos eles finalmente se reuniram para discutir o trabalho
de qualquer maneira.
... Ah, caramba! Ele e Fran são muito parecidos!
“Se você deseja trabalhar tanto, faça seu trabalho no templo. E enquanto
você está nisso, treine seu sucessor. No caso de você decidir que todos os
sacerdotes azuis não podem ser salvos, você pode treinar um sacerdote cinza.
”
Depois que Ferdinand liberou sua agenda e começou a usar seu tempo
livre para treinar seriamente um sucessor, ele gastaria menos tempo
empilhando coisas sobre mim, o que diminuiria minha carga de trabalho.
Uma voz na minha cabeça dizia que ele nunca me deixaria gozar tão
facilmente, mas decidi ignorar.
“Agora existe uma ideia. Treinando meu sucessor, hm ...? ” Ferdinand
meditou, olhando na minha direção antes de cruzar os braços e cair em
pensamentos.
...Por que você está olhando para mim? Eu não gosto disso Isso não pode
significar nada de bom. Ferdinand, pare de olhar para mim. Por favor.

222
Epílogo
"Bem-vinda ao lar, Lady
Brigitte." "E então eu voltei,
Nadine."
Com o fim do Festival da Colheita, Brigitte voltou do templo para seu
quarto no dormitório dos cavaleiros. Aqui, ela foi recebida com um sorriso
por Nadine - uma aprendiz de atendente que havia deixado sua casa em
Illgner para acompanhar Brigitte e administrar seus aposentos no dormitório.
Sua família estava entre as poucas pessoas de bom coração que
permaneceram na província depois que o noivado de Brigitte foi cancelado.
Nadine foi convidada a assumir o papel pelo irmão mais velho de
Brigitte, Giebe Illgner, e posteriormente ordenada por seus próprios pais,
mas Brigitte ainda estava grata por seu serviço continuado, mesmo depois de
se mudar para o templo.
"Lady Brigitte, a água quente está pronta e esperando por você."
Brigitte tirou a armadura leve, tomou um banho para se refrescar e depois
se sentou para saborear o chá que Nadine preparara para ela. Era seu tipo
favorito e, enquanto saboreava o gosto, podia sentir a tensão se dissipando.
Cuidar de assuntos por longos períodos de tempo sempre a deixava
desconfortável e exausta.
“Não há nada mais calmante do que relaxar no meu próprio quarto
depois de um dia de trabalho”, refletiu Brigitte. Ela havia informado Nadine
sobre seu retorno com antecedência, para que tudo estivesse pronto quando
ela voltasse, e seu servo de confiança sabia do que ela gostava ao pé da letra.
Brigitte também tinha um quarto no templo para dormir, onde Nicola e
Monika ajudariam a cuidar dela quando necessário, mas a falta de
ferramentas mágicas e seu próprio assistente sempre tornavam isso um tanto
inconveniente.
“Lady Brigitte, por favor, não compare seu dormitório com o templo,”
Nadine disse com um olhar completamente insatisfeito. Ela também era uma
nobre e, portanto, não queria seu trabalho comparado ao das donzelas
cinzentas do templo.
Brigitte podia entender isso, já que ela mesma não havia considerado
223
o templo em um lugar adequado para nobres antes de ser designada para
trabalhar lá.

224
E, na realidade, o trabalho de atendentes plebeus simplesmente não podia ser
comparado ao que atendentes nobres como Nadine podiam fazer.
“Como eu disse antes, Lady Rozemyne e Lorde Ferdinand prepararam
cuidadosamente meu quarto para atender a todas as minhas necessidades,
então o templo está longe de ser tão inconveniente quanto eu ouvi”,
Brigitte respondeu, continuando a beber seu chá.
Nadine não ia mudar de ideia sobre o assunto, mas pelo menos parecia
menos irritada com isso do que quando eles chegaram. Quando Brigitte
passou sua primeira noite no templo, os olhos de Nadine estavam cheios de
desespero e ela murmurou algo sobre a necessidade de informar Giebe Illgner
sobre a farsa que estava acontecendo.
Brigitte sabia que ele não ficaria muito surpreso, no entanto. Afinal, seu
irmão havia permitido que ela servisse à filha adotiva do arquiduque por
causa de Illgner.
... Ele não ficaria surpreso, mas tenho certeza de que ele se xingaria por
suas falhas como giebe.
“Nem mesmo a suposta sujeira do templo está em lugar nenhum, pelo
menos não para onde Lady Rozemyne vai”, disse Brigitte. “Ela está sendo
muito bem tratada como membro da família do comandante.”
Rozemyne tinha uma quantidade absurda de mana e, embora fosse justo
que ela fosse adotada pelo arquiduque, deve ter sido difícil para Karstedt
desistir de sua filha amada. Ele e sua família estavam muito preocupados
com Rozemyne, agora que ela era a filha adotiva do aub.
"Eu estou ciente. O comandante o convoca cada vez que você vai treinar,
Cornelius o interroga sobre a vida no templo quando você se cruza e Lady
Elvira o convida para chás exclusivos. Todo mundo sabe disso, ”Nadine
disse.
E ela estava certa. Além do mais, tudo o que ela havia descrito era
geralmente feito na frente de outros nobres, o que tornava o conhecimento
geral de que Brigitte estava sendo favorecida pelo comandante da Ordem dos
Cavaleiros e sua família. Isso, por sua vez, mudou a maneira como os outros
olhavam para ela; havia menos sussurros insultuosos agora, e amigos que
antes a evitavam agora estavam falando com ela novamente.
“Eu sei que foi certo você se tornar o cavaleiro da guarda de Lady
Rozemyne, e que tudo isso é do interesse de Illgner. O fato de a família do
comandante confiar tanto em você depois de apenas uma temporada é a
prova de seu trabalho árduo. Mas ainda. Estou frustrado com sua má
reputação na nobre sociedade ",
225
Nadine disse, seus olhos baixos em tristeza.
Brigitte sabia que as pessoas acreditavam que ela havia se desesperado
com o cancelamento do noivado e concordou em entrar no templo por
desespero autodestrutivo. Eles estavam apenas parcialmente certos; ela não
era nem um pouco autodestrutiva e, se não fosse por sua situação, não havia
dúvida de que ela não teria considerado servir Rozemyne ou concordado em
trabalhar no templo.
“O futuro de Illgner é mais importante do que minha reputação, não é?
Mas, em qualquer caso, irei assistir a uma das festas do chá de Lady Elvira
amanhã à tarde. Está tudo pronto?"
"É claro. Eu terminei os preparativos para nós dois, ”Nadine disse com
um sorriso feliz, seu peito orgulhosamente estufado. Ela ansiava por ir aos
chás de Elvira com Brigitte, pois sempre serviam doces únicos e saborosos.
... Eu realmente devo agradecer a Lady Elvira por sua consideração.
Assim como Brigitte sofreu com fofocas mal intencionadas, Nadine foi
forçada a suportar enquanto outras pessoas cruelmente comentavam como
devia ser difícil servir a alguém que visitava o templo, perguntando se ela
também havia desistido do casamento. Eventualmente, a situação ficou tão
ruim que Nadine parou de sorrir por completo. Foi só quando a família de
Karstedt começou a oferecer seu apoio que a luz voltou a seus olhos.
"Se você terminou de se preparar para a festa do chá, Nadine, vou passar
o treinamento matinal com a Ordem dos Cavaleiros."
“Espere, no seu dia de folga? Você pretende treinar no dia da festa do
chá? ” Nadine perguntou com um olhar surpreso.
Brigitte assentiu, seus lábios se curvando em um sorriso irônico.
Considerando o que havia acontecido na Noite da Schutzaria, ela sabia que
precisava treinar o máximo possível. Ela podia não saber dos detalhes, mas
considerando o material que procuravam e a saúde precária de Rozemyne,
era óbvio que estavam reunindo os ingredientes para um jureve. E se
precisassem de uma ruelle colhida naquela noite em particular, Brigitte
poderia adivinhar que voltariam para a mesma floresta no ano que vem. Era
por isso que ela precisava ser capaz de enfrentar grandes hordas de feras por
longos períodos de tempo.
“O trabalho de guarda no templo é demorado e tenso, mas não me dá
tempo para aprimorar minhas habilidades. Preciso treinar sempre que puder
”, explicou Brigitte.

226
"Entendo. Embora, como seu aprendiz de assistente, eu prefira que você
não faça nenhum treinamento que possa deixar arranhões e hematomas antes
da festa do chá, ”Nadine disse, parecendo um tanto preocupada.
Brigitte agradeceu sua preocupação e foi para a cama.
Quando Brigitte se dirigiu ao campo de treinamento dos cavaleiros no dia

seguinte, exatamente como dissera a Nadine que faria, descobriu que Eckhart
já estava lá. Ele acompanhou Rozemyne durante o Festival da Colheita e
lutou ao lado de Brigitte na Noite de Schutzaria, e a julgar por como ele
estava balançando sua lança contra vários alvos ao mesmo tempo, era óbvio
que ele estava treinando para o encontro do próximo ano também.
Brigitte preparou uma lança semelhante e também começou a praticar nos
alvos. Não seria difícil derrubar todos eles com uma varredura baixa; a parte
complicada era encontrar uma maneira de matá-los todos de uma vez para
que não fossem capazes de comer uns aos outros e ficar mais fortes.
"Brigitte, o comandante está perguntando por você", gritou um cavaleiro
assim que ela parou para fazer uma pausa.
Depois de agradecer, ela se dirigiu ao escritório do comandante. Dentro
estava não apenas Karstedt, mas Eckhart também.
Karstedt coçou o bigode uma vez antes de se dirigir a eles. “Brigitte,
Eckhart - bem-vindo de volta de sua longa missão no Festival da Colheita.
Ouvi de Lorde Ferdinand que a colheita da ruelle terminou em fracasso. Ele
me pediu para obter os detalhes de vocês dois, visto que já estava quase tudo
acabado quando ele chegou. Quem quer começar? ”
Enquanto Karstedt olhava entre os dois, Eckhart começou a relatar os
eventos da reunião e o que todos estavam fazendo na época.
"Brigitte, há algo que você gostaria de acrescentar ou contestar sobre o
relatório de Eckhart?"
“Lady Rozemyne não foi responsável pelo resultado. Ela conseguiu
colher uma ruelle da árvore, mas um zantze conseguiu roubar a fruta dela.
A reunião só terminou em fracasso por causa de nossa inaptidão como
seus guardas. "
O fato de terem permitido que uma fera se aproximasse de Rozemyne era
incompetente, para dizer o mínimo. E isso só foi piorado pelo fato de que,
quando consumiu a ruelle cheia de mana e evoluiu para uma goltze,
Rozemyne acabou precisando proteger seus próprios guardas ao contê-la

227
em um escudo de vento.
“Não havia outro meio de conter uma goltze tão forte e com tanto mana,
mas como seus cavaleiros da guarda, acho que nosso fracasso é
imperdoável”, disse Brigitte.
Eckhart concordou com a cabeça. “Falhamos porque faltou informação
sobre quais propriedades especiais as ruelles estão imbuídas na Noite da
Schutzaria. Também não trouxemos cavaleiros da guarda suficientes, e
aqueles de nós que estavam lá não tinham a habilidade de protegê-la. Como
resultado, fomos forçados a convocar Lorde Ferdinand. ”
Eles conseguiram manter os danos colaterais ao mínimo, seguindo as
ordens de Ferdinand, mas um movimento errado e a própria Ordem dos
Cavaleiros precisariam ser convocados.
"Entendo. Com tantas bestas feéricas enxameando a árvore, parece que
precisaremos de mais poder de fogo no próximo ano ”, observou Karstedt.
“Nesse caso, eu sugeriria remover Damuel o cavaleiro leigo e, em vez
disso, trazer mais arqui-cavaleiros e cavaleiros médicos,” Brigitte disse,
lembrando sua incapacidade de lidar com o enorme enxame de bestas
feéricas. Não foi culpa dele, visto que ele era um cavaleiro leigo sem muito
mana, mas ela acreditava que seria melhor deixá-lo para trás no próximo ano.
Afinal, isso estava em um nível completamente diferente de proteger
Rozemyne no templo, onde a maioria das pessoas carecia de mana
consideravelmente.
Karstedt coçou o queixo enquanto considerava a sugestão de Brigitte.
“Eu entendo seu ponto, mas queremos que o conhecimento desta reunião
seja reduzido ao mínimo, com o mínimo possível de pessoas envolvidas.
E visto que se trata de um assunto pessoal, eu não seria capaz de
comandar a Ordem dos Cavaleiros para nos acompanhar de qualquer
maneira. Nesse caso, mesmo um leigo seria melhor do que nada. ”
“É verdade”, respondeu Brigitte. Se apenas aqueles familiarizados com a
vida privada de Rozemyne pudessem estar envolvidos, provavelmente seria
melhor trazer Damuel.
“Lorde Ferdinand e eu acompanharemos todos vocês na Noite da
Schutzaria no próximo ano. Até então, concentre seu treinamento em
ataques de amplo alcance. ”
"Sim senhor!" Brigitte disse com uma saudação. Embora ela achasse que
o aub tendo seu próprio cavaleiro da guarda acompanhando a coleta de
material de sua filha fosse além de superprotetor, ela não era contra; o amor
que a família Karstedt tinha um pelo outro aqueceu seu coração, e foi graças
228
a esse afeto que os esforços de Brigitte para ajudar seu irmão estavam sendo
recompensados.

229
“... Aliás, como Rozemyne está se saindo como o Sumo Bispo? E você
está tendo problemas no templo, Brigitte? ” Karstedt perguntou, mudando
de assunto e fazendo suas perguntas habituais assim que terminaram de
repassar a Noite da Schutzaria.
Brigitte contou a ele sobre o tempo de Rozemyne no templo e o que ela
tinha ouvido de outros cavaleiros. - Três cavaleiras pediram para servir Lady
Rozemyne outro dia, mas Lorde Cornelius recusou sem nunca trazer o
assunto a você. Ele acredita que eles viram que Angélica a guarda apenas no
castelo e presumiram que eles poderiam fazer o mesmo sem nunca ir ao
templo. ”
A verdade, porém, era que Angélica simplesmente não tinha permissão
para deixar o bairro nobre porque ainda não era maior de idade. Assim que
estivesse, ela também se juntaria a Rozemyne no templo e na cidade baixa. As
meninas pediram para servir Rozemyne sem saber disso, e Cornelius recusou
sem explicar por quê.
“Ele me avisou que Angélica provavelmente se tornará objeto de ciúme, já
que ela vai servir a Lady Rozemyne como um aprendiz de cavaleiro da guarda
sem precisar visitar o templo,” Brigitte continuou.
Cornelius advertira Brigitte repetidas vezes que Rozemyne poderia cair
morta em um instante se eles não tomassem cuidado, razão pela qual ele
estava sendo excepcionalmente cauteloso com as pessoas que se aproximavam
dela. Mais uma vez, tal superproteção era reconfortante, mas às vezes roubava
sua cabeça. Em parte, isso se devia ao fato de Cornelius ainda ser uma criança,
mas não era realmente uma questão sobre a qual Brigitte pudesse expressar
sua opinião honesta, já que ele era um arqui nobre e ela, uma mednobra.
"...Entendo. Não informei a muitos outros que Angélica também a
acompanhará ao templo, pois isso nos permite julgar melhor as intenções de
quem pede para servir Rozemyne. Mas esse ciúme pode ser problemático.
Vou dizer a Cornelius para explicar por que ele os está recusando na próxima
vez. ”
"Entendido. Além disso ... Ouvi dizer que alguns pretendem servir Lady
Rozemyne apenas até atingirem a maioridade. Depois de se formarem na
Royal Academy, eles planejam voltar para casa e começar a se preparar
para o casamento. Apenas alguns poucos, como Angélica, estão dispostos a
continuar visitando o templo depois de atingir a maioridade, então, por
favor, tome cuidado. ”
“Compreensível, considerando a breve janela para o casamento que as
mulheres
230
ter. Você tem meus agradecimentos por sua perspectiva feminina, Brigitte;
um homem como eu não notaria detalhes como esse. Mas, em qualquer caso,
isso deve servir por enquanto. Você tem um chá para assistir esta tarde,
certo? Vá e divirta-se. Elvira serviu tudo nos doces que estão sendo servidos
hoje, ”Karstedt disse calorosamente, suas palavras gentis trazendo um sorriso
ao rosto de Brigitte.
Naquela noite, Brigitte enviou um ordonnanz para seu irmão, Giebe

Illgner. “Querido irmão, estou ganhando a confiança da família do
arquiduque como um dos
seus retentores. Lady Rozemyne expressou seu interesse na variada indústria
madeireira de Illgner durante o Harvest Festival. Estou sendo útil para
Illgner? Acredito que minha decisão de servir a Lady Rozemyne foi a correta.
Ela é uma garota adorável, embora reconhecidamente estranha em mais de
um aspecto. Por favor, aguarde sua estreia no inverno. ”

231
Dia de Wilfried como Sumo Bispo
Odeio como Rozemyne consegue tudo o que quer. Eu sou o irmão mais
velho delae terminei meu batismo na primavera, mas ela é quem recebe toda
a atenção. Lamprecht diz que ela está sofrendo à sua maneira, mas deve ser
ele mentindo para proteger sua irmã mais nova. Quer dizer, um pouco de
corrida foi o suficiente para ela cair e quase morrer. Como ela poderia fazer
alguma coisa?
Rozemyne é a única que sai do castelo quando quer, não fica presa a
professores e é elogiada pelo pai no jantar. Não tenho permissão nem para
ir ao escritório dele, já que irei “atrapalhar”, mas ele permite que
Rozemyne entre ... Não é justo!
Quando contei a Rozemyne como me sentia, ela sugeriu que
trocássemos de lugar por um dia. Essa foi a melhor ideia que já ouvi. Eu
poderia deixar o castelo e todos os meus lacaios irritantes, e ir para o
templo onde eu poderia fazer o que quisesse, assim como Rozemyne fez.
Enquanto isso, ela poderia gostar de estar cercada por um grupo de
professores.
"Podemos ir, Lord Wilfried?" Lamprecht perguntou, antes de abrir as asas
de sua besta elevada e voar alto. Eu estava sentado na frente dele, e a
sensação de subir no ar e voar me encheu de tontura completa. Realmente
não era justo que Rozemyne tivesse experimentado isso primeiro.
"Lamprecht, quando eu fizer minha besta elevada, será um leão como o de
Ferdinand?" Eu perguntei, olhando para Ferdinand, que estava nos guiando
até o templo.
Lamprecht acenou com a cabeça. "Sim. Os filhos do arquiduque usam
leões de uma só cabeça e, quando você se torna o arquiduque, pode fazer
um com três cabeças, como o símbolo do ducado ”.
Eu nunca tinha visto a besta do meu pai, mas parecia muito legal. É claro
que ele teria uma besta superlegal. E foi enquanto eu estava pensando sobre
o leão incrível que eu teria que eu percebi -
“... A alta fera de Rozemyne não parecia um leão, no entanto.”
“Foi peculiar, não foi? Eu nunca vi uma fera como aquela,

232
qualquer um ”, respondeu Lamprecht.
Não demorou muito para que o templo aparecesse. Ele estava localizado
bem entre o bairro Noble's Quarter, de um branco puro, e o outro lado
marrom e bagunçado da cidade. Eu tinha ouvido falar que ficava do outro
lado de Noble's Quarter, mas era muito mais perto do que eu pensava.
"Lamprecht, o que é essa área marrom e de aparência suja?"
“A cidade baixa, onde vivem os plebeus. Não é um lugar com o qual
você terá qualquer coisa a ver, Lord Wilfried. ”
Um homem vestindo uma túnica cinza estava lá para nos dar as boas-
vindas quando nossos animais elevados pousaram no templo, e seus olhos se
arregalaram ao me ver. Ferdinand desceu imediatamente de sua besta elevada
e deu-lhe uma carta.
“Fran, leia isto. É da Rozemyne. Os dois estão trocando de lugar durante o
dia ”, disse Ferdinand. “Wilfried, esta é Fran. Ele é o principal assistente de
Rozemyne no templo. Enquanto você estiver aqui, você fará exatamente o
que ele disser. Fran, imagino que lidar com Wilfried será uma tarefa e tanto.
Eu irei me juntar a você mais tarde. ”
“Compreendido, Sumo Sacerdote. É um prazer vê-lo, Lord Wilfried.
Devemos ir buscar você mudado? "
“Muito bem”, respondi.
Fui levado para os aposentos do Sumo Bispo onde Rozemyne morava.
Uma vez lá, Fran disse aos outros atendentes de Rozemyne que eu seria o
Sumo Bispo por um dia, altura em que me colocaram em vestes brancas.
Aparentemente, era isso que o sumo bispo usava.
"Que chá você prefere?" perguntou um atendente chamado Nicola
enquanto Fran lia a carta de Rozemyne. Ela então me fez um chá
delicioso e me serviu doces que eu nunca tinha comido antes. Quando
eles se separaram em minha boca, fui dominado por uma doçura incrível.
“Eu nunca comi doces como este antes. Rozemyne fica com toda a sorte.
Eu gostaria de poder comer coisas assim o dia todo ”, reclamei enquanto
tomava outro.
Ao ouvir isso, Nicola sorriu. “Lady Rozemyne inventou as receitas para
esses doces, então se você gostaria de comer doces que nunca provou antes,
sugiro que você faça o mesmo e venha com as receitas você mesmo. Você
tem alguma ideia? Adoro fazer coisas. Mas adoro comê-los mais! ” ela disse
com uma risada, seus olhos cheios de expectativa. Mas como eu poderia
saber alguma receita de doces que não tinha comido antes?
... Rozemyne inventou esses doces? É mesmo possível? Como você só
233
pensar em doces? Eu pensei, enchendo meu rosto com outro enquanto lutava
para descobrir. Quando Lamprecht perguntou se eu ia entregar algum, eu já
tinha comido tudo, menos alguns. Infelizmente, passei o resto para ele.
Enquanto eu bebia o resto do meu chá, Fran disse algo para a atendente
chamada Monika que a fez sair apressada da sala. Ferdinand entrou logo
depois, quase como se ele tivesse deliberadamente cronometrado para que eu
acabasse de terminar minha bebida. Ele estava usando as vestes azuis de
Sumo Sacerdote que eu tinha visto no batismo de Rozemyne.
“De acordo com o prontuário de Rozemyne, sua programação para hoje é
receber um relatório no orfanato e depois dar uma olhada na oficina.
Lamprecht e Damuel os acompanharão como guardas, enquanto Fran e
Monika servirão como seus assistentes ”, anunciou Ferdinand.
Com isso, a cavaleira de Rozemyne, que havia entrado com
Ferdinand, fez uma continência e deu um passo para o lado. Em seguida,
acompanhei Ferdinand para fora da sala, por alguns corredores e para
outro prédio.
“Este é o orfanato onde as crianças sem pais são reunidas.
Além dessas portas, fica a sala de jantar ”, disse Fran, antes de abri-las para
revelar uma sala de tamanho considerável com mesas de madeira grandes,
mas de aparência rústica, alinhadas uma ao lado da outra.
Olhei em volta, curioso, e foi então que notei todas as pessoas ajoelhadas
lá dentro. Todos estavam usando as mesmas vestes cinza. Provavelmente era
como o uniforme que os acadêmicos usavam.
“Sumo Bispo e Sumo Sacerdote, por favor, tomem seus lugares”, disse
Fran.
Eu não estava tão ansioso para sentar em uma tábua de madeira simples,
mas Ferdinand sentou-se como se não fosse nada, então eu não tive muita
escolha a não ser fazer o mesmo.
“Indo direto ao ponto - ouvi que há um relatório para o Sumo Bispo. O
responsável pelo relatório poderia se apresentar e começar? ”
Uma mulher de cabelos laranja deu um passo à frente, me encarou e
começou a fazer um relato que eu não conseguia entender. Ferdinand
balançava a cabeça às vezes, enquanto Fran escrevia algumas coisas em um
quadro estranho que ele tinha.
"... O que você está mesmo dizendo?" Perguntei.
“Estou apresentando o relatório financeiro deste mês”, respondeu a
mulher. “O que isso tem a ver comigo?” Eu perguntei, e no próximo
instante,
234
Ferdinand me bateu na cabeça com um tapa. O choque foi a pior parte, e
segurei minha cabeça em surpresa enquanto tentava processar o que acabara
de

235
ocorrido.
Lamprecht ficou igualmente surpreso e olhou para Ferdinand com os
olhos bem abertos. “Lorde Ferdinand ?!”
“O-q ... o quê ?!”
Eu mal conseguia falar. Senti uma dor quente e pungente crescendo onde
ele me bateu, mas a única coisa que pude fazer foi atirar nele um olhar
perplexo.
"Seu idiota. Rozemyne é o Sumo Bispo e diretor do orfanato. Você
trocou de lugar com ela, o que significa que isso tem tudo a ver com você.
Mesmo que você não entenda, fique quieto e mantenha o silêncio. Esse é o
dever de Rozemyne. ”
Mesmo que eu estivesse claramente irritado, Ferdinand apenas me
encarou e me repreendeu. Decidi fazer uma carranca para a mulher que
estava dando o relatório, esperando que isso a fizesse terminar essa coisa
chata o mais rápido possível, mas ela apenas riu e continuou, nem mesmo
pulando nada em seu lençol. É horrível.
... Será que ela realmente não percebe que estou louco? Que mulher
densa.
O relatório era tão enfadonho que, no meio do caminho, decidi sair e
vagar. Mas quando tentei pular da cadeira, Ferdinand baixou a mão e
beliscou minha perna.
"Isso machuca! Ferdinand, o que você está fazendo ?! ”
“Você não me ouviu quando eu disse para ficar quieto, ou foi
simplesmente além da sua compreensão? Você é estúpido ou simplesmente
surdo? Talvez até os dois, ”Ferdinand comentou, olhando para mim com
olhos frios como se ele realmente pensasse que eu era um idiota.
O sangue subiu à minha cabeça. Nunca fui tão humilhada em minha vida.
Levantei-me para dar um soco em Ferdinand, mas mal fechei os punhos
quando ele colocou a mão na minha testa e me empurrou de volta para a
cadeira.
“Cale a boca, sente-se e ouça. Entender?"
"Nghh ... Lamprecht!"
Chamei o nome do meu guarda-costas, que não fez nenhum movimento
para me ajudar, mas Ferdinand apenas apertou minha cabeça com ainda mais
força.
“Quantas vezes devo me repetir? Cale-se. Sentar-se. E ouça."
Algumas das crianças começaram a rir ao ver Ferdinand me segurar no
lugar. Eu podia ouvi-los dizendo coisas como "O que ele não entende?" e
236
“Ele só precisa ouvir”.
“I-eu vou ouvir, ok ?! Apenas deixe ir! ”

237
"Seu idiota. Não perca o tempo dos outros com acessos de raiva tão
inúteis ”, disse Ferdinand com um escárnio zombeteiro antes de se soltar.
A dor irradiou da minha cabeça como se seus dedos tivessem deixado
marcas permanentes. Passei o resto do relatório olhando ferozmente para
Ferdinand de lado, incapaz de me levantar ou fazer qualquer coisa a não ser
estourar de raiva.
Gah! Maldito seja, Ferdinand!
“Isso conclui o relatório deste mês. Tenho um pouco mais para discutir
com Fran e o Sumo Sacerdote, então por que você não passa algum tempo
jogando karuta com as crianças, Sumo Bispo? ” a mulher sugeriu.
Meus ouvidos se animaram com a palavra "brincar". Eu rapidamente
olhei para Ferdinand, que olhou para as crianças órfãs antes de retornar um
aceno lento e dizer "Muito bem".
Saltei do banco em um instante, me alonguei um pouco e depois
segui Lamprecht e Damuel até onde todas as outras crianças estavam.
“Então, o que é karuta?” Perguntei.
“Eu vou te ensinar”, disse uma criança. “Podemos brincar juntos.”
Jogar contra adultos era uma coisa, mas nunca perdi para nenhuma das
crianças que vinham brincar no castelo. Eu precisava usar essa oportunidade
para provar a todas as crianças que riram de mim o quão incrível eu realmente
era.
“Primeiro, alguém lê o cartão escrito. Em seguida, todos os outros tentam
pegar o cartão de arte que tem a mesma primeira letra daquele cartão escrito.
Vence quem conseguir mais ”, continuou o garoto. "Já que esta é sua primeira
vez jogando, Sumo Bispo, você pode pedir a ajuda de um de seus guardas."
Eu não tinha jogado karuta antes, então me juntar ao Lamprecht foi
provavelmente uma boa ideia. Além disso, foi esse garoto que sugeriu isso,
então não era injusto de forma alguma.
Sentei-me ao lado de Lamprecht e comecei a jogar. Achei que Damuel
seria o único a ler as cartas, mas em vez disso era uma criança quase tão
velha quanto eu.
"Você pode ler? Isso é realmente impressionante. Nem eu consigo ler
ainda, ”eu disse, pasmo. Mas, em vez de apreciar o elogio, todas as crianças
me olharam confusas.
"...Huh? Você é o Sumo Bispo, mas não sabe ler? "
“Graças ao karuta e aos livros ilustrados que Lady Rozemyne fez, todos
no orfanato podem ler.”
“Oh, mas não Dirk! Ele é apenas um bebê, ”uma das crianças acrescentou,
238
apontando para um bebê engatinhando no chão. Era aparentemente normal
para todas as crianças do

239
orfanato para saber ler, e o único que não sabia era um bebê menor que
meu irmão Melchior.
... Então eu sou basicamente o mesmo que aquele bebê? Eu pensei,
completamente surpreso. No final, Lamprecht só conseguiu obter o
cartão que estava mais próximo de nós; as outras crianças levaram todas
as outras.
“Que derrota miserável. Isso é o que acontece quando você é desafiado
por crianças que não foram instruídas a perder por seus pais ”, disse
Ferdinand.
“Lorde Ferdinand! Você não pode simplesmente dizer que ... ”Lamprecht
começou, apenas para ser interrompido.
“É a verdade, e uma que ele precisa enfrentar”, disse Ferdinand, dando
outra risada zombeteira antes de prosseguir. "Me siga."
Ngghhh ...! Maldito seja, Ferdinand!
Em seguida, passamos pelo prédio dos meninos do orfanato para
chegar à oficina. Havia adultos lá e crianças tão jovens quanto eu, todos
usando roupas de aparência horrível, e o que quer que eles estivessem
fazendo sujaria suas mãos e rostos.
"Este é Lord Wilfried, que está servindo como o Sumo Bispo no lugar de
Lady Rozemyne hoje", disse Fran para me apresentar. Com isso, dois meninos
deram um passo à frente, ajoelharam-se e iniciaram suas nobres saudações.
“Rezo por uma bênção em reconhecimento a este encontro fortuito,
ordenado pelos dias frutíferos de Schutzaria, a Deusa do Vento”, disseram
eles.
Eu derramei mana em meu anel - embora eu não fosse muito bom nisso
ainda - antes de responder. “Que este encontro seja abençoado.”
Desta vez, eu realmente me saí muito bem. Eu balancei a cabeça para mim
mesmo, depois olhei para Lamprecht, que me deu um sorriso e retribuiu meu
aceno de aprovação.
“Lutz, Gil - você pode se levantar. Você ligou para Rozemyne hoje, eu
acho.
Qual é o seu negócio? Wilfried deve cuidar disso no lugar dela. ”
“Nós terminamos um novo livro de imagens e queríamos dar a ela uma
cópia. Por favor, entregue isso a Lady Rozemyne. E aqui está um para
você, Lord Wilfried.
Por favor, aceite isso como um presente para celebrar nosso encontro, ”o
garoto de olhos verdes disse antes de me entregar dois livros. Eles eram mal
feitos - basicamente nada mais do que maços de papel. Eles eram finos,
240
minúsculos e nem tinham capas; era difícil imaginar que fossem livros.
"Livros de imagens? Que tipo de livro são esses? O que você faz
com eles?"
“Você os lê. Rozemyne recentemente começou a fazê-los, e ela estava

241
ansioso para a conclusão deste. ”
... Rozemyne fez isso também?
Comecei a folhear um dos livros ilustrados, olhando para as grandes
ilustrações em preto e branco dentro. Algumas páginas continham texto,
assim como o karuta. Então olhei para as duas crianças, que pareciam ter a
minha idade. Eles estavam com a cabeça erguida e os olhos cheios de
confiança.
“... Vocês dois podem ler este livro?”
"É claro. Não poderíamos trabalhar se não soubéssemos ler. Estudei muito
para aprender! ” o garoto de olhos roxos disse com um sorriso orgulhoso.
“Pode ser raro que os plebeus saibam ler, mas até eles podem aprender
quando é necessário para o trabalho. Pode ser rude apresentar um livro a
alguém que não consegue ler na primeira vez que você o encontra, mas
como você é um nobre, tenho certeza de que não precisamos nos preocupar
com isso ”, o de olhos verdes disse o garoto nervosamente, olhando para
Ferdinand em busca de confirmação.
Mais uma vez, Ferdinand sorriu, olhando para mim com olhos frios e
zombeteiros. “Sim, qualquer pessoa que recebeu educação nobre saberá ler.
Seria muito improvável encontrar um nobre que não pudesse. ”
"Isso é um alívio."

242
... Todos os nobres podem ler e os plebeus podem aprender quando
precisam para trabalhar? Eu podia sentir minha expressão enrijecer
quando olhei para o livro de imagens.
“Voltem ao seu trabalho, todos. Pretendo mostrar a ele o que exatamente
se faz aqui ”, instruiu Ferdinand, momento em que todos os que estavam
ajoelhados se levantaram e retomaram o trabalho. Eu os observei partir,
consciente de que eles começariam a olhar na minha direção, e vi as crianças
que tinham me dado os livros ilustrados começarem a contar folhas de papel
e dar instruções para aqueles que tinham mão livre.
“Ferdinand, por que aquelas duas crianças estão dando instruções quando
há tantos adultos aqui?”
“Um é aprendiz de atendente e o outro aprendiz de comerciante, mas os
dois são próximos e foram treinados pessoalmente por Rozemyne. Eles
recebem instruções diretas dela, operam a oficina e fazem seus relatórios.
Seja devido à enorme responsabilidade que carregam ou às instruções de
Rozemyne, os dois estão crescendo rapidamente. Pode ser que ela tenha um
talento natural para criar pessoas ”, disse Ferdinand. Ele sempre me insultava
e zombava de mim, mas estava elogiando as crianças na oficina e Rozemyne
por tê-las criado.
Eu podia sentir um calor desconfortável crescendo em meu peito.
“Aquele foi o quinto sino. Voltaremos aos seus aposentos agora. Pessoal,
vocês trabalharam bem hoje. Espero ver sua dedicação continuar. ”
“Como quiser”, responderam os que estavam na oficina, ajoelhando-se e
sorrindo orgulhosamente ao elogio de Ferdinand.
Com os livros ilustrados em mãos, voltei aos aposentos do Sumo Bispo.
Minhas aulas normalmente terminavam à tarde no quinto sino, após o qual
eu estaria livre pelo resto do dia, e presumi que o mesmo aconteceria aqui.
Mas, quando voltei, Fran começou a empilhar uma tonelada de tábuas sobre
a mesa.
"O que é isso?"
“As palavras de oração que você deve aprender antes de partir para o
Festival da Colheita. Você não precisará saber sobre o festival em si, já que
não irá lá, lorde Wilfried, mas como as orações serão úteis para a magia,
acho que você achará útil aprendê-las agora ”, disse Fran.
Lamprecht pegou uma prancha e a folheou, depois arregalou os olhos
de surpresa. "Você está me dizendo que Rozemyne está memorizando
isso?"
"É claro. Lady Rozemyne é o Sumo Bispo ", Fran respondeu com um
231
aceno de cabeça,

232
falando como se fosse a coisa mais óbvia do mundo. “Você sabe que um
único erro na sociedade nobre pode dar a alguém uma reputação negativa
que nunca vai embora, certo? Agora que ela é a filha adotiva do arquiduque,
Lady Rozemyne não tem permissão para falhar. Ela está passando por
momentos difíceis durante seu primeiro ano, já que cada cerimônia é nova
para ela e ela deve memorizar continuamente as palavras de novas orações,
mas ela está conseguindo graças à sua admirável perseverança. ”
Fran passou a listar cada ritual que Rozemyne tinha de fazer uma oração,
um por um, contando nos dedos enquanto fazia. Ela havia sido designada
como sumo bispo no verão, o que significa que ela havia experimentado
apenas uma única temporada de rituais. E ainda assim ela havia realizado a
Cerimônia Starbind, a cerimônia de amadurecimento de verão, a cerimônia
de batismo de outono, e logo estaria indo para administrar o Festival da
Colheita em todo o Distrito Central. O Sumo Bispo tinha uma agenda
incrivelmente ocupada.
“Eu não posso fazer isso. Eu não sei ler, ”eu disse, balançando minha
cabeça depois de olhar para o quadro com orações escritas nele. Rozemyne
precisava memorizá-los, claro, mas eu não. Devolvi o tabuleiro para Fran,
que simplesmente o passou para Lamprecht.
“Nesse caso, Sir Lamprecht irá ler em voz alta e você aprenderá repetindo
o que ele diz. Você pode jantar quando terminar. ”
"Wha-?!"
“Qualquer um pode memorizar algo se levar a sério. Sumo Sacerdote,
deixe-me preparar um pouco de chá. Você deve estar cansada, ”Fran disse,
antes de ir suavemente para a cozinha. O fato de que ele não estava me
ouvindo me deixou tão brava que gritei nas costas dele enquanto ele andava.
“Eu não quero! Eu não vou memorizar isso! ” Eu gritei, batendo meus pés
com raiva.
Fran se virou com uma expressão preocupada no rosto. Mas antes que
ele pudesse falar, Ferdinand soltou um suspiro alto e exagerado.
"Minha nossa. Fran, parece que Wilfried não precisa jantar esta noite. Se
ele não terminou de memorizar as orações até o sexto sino, comece a comer
sem ele. Os dons divinos não estarão prontos para o orfanato de outra forma.
”
"Entendido."
Xingamento. Vocês. Ferdinand! Você não precisava dizer isso!
Eu cerrei meus dentes e olhei para Ferdinand, mas ele apenas olhou
para mim com olhos frios e estreitos. Ele não tinha medo de mim.
233
É por isso que os bastardos são os piores! Eu odeio bastardos!Eu
silenciosamente gritei a palavra que minha avó sempre dizia, o que me
acalmou um pouco, embora eu realmente não soubesse o que significava.
Agora que pensei sobre isso, não havia como eles não me deixarem
jantar, mesmo que eu não memorizasse nenhuma das orações. Até agora, eu
nunca tinha sido punido tanto por faltar às aulas e me recusar a aprender a
ler, e isso ia ser assim. Tudo que eu precisava fazer era esperar que
Ferdinand fosse embora.
Quando o sexto sino tocou, Ferdinand foi comer em seus aposentos. Olhei
na direção de Fran e vi que, depois de se despedir dele, ele foi começar a
servir o jantar.
Eu sabia. Claro que ele se preocupa mais comigo do que com as ordens de
Ferdinand.
Soltei um bufo satisfeito e esperei meu jantar ser servido. Lamprecht
estava animado para comer, dizendo que a comida aqui tinha um gosto
melhor do que as coisas nos dormitórios dos cavaleiros, e os doces eram
bons o suficiente para que eu estivesse tão ansioso quanto.
“Minhas desculpas pela espera, Sir Lamprecht. Sua comida foi
preparada. Dame Brigitte se ofereceu para comer mais tarde, então você
pode comer ao lado de Sir Damuel, se quiser.
“Eu vejo. Eu não me importaria de comer com Damuel, mas ...
”Lamprecht nervosamente olhou entre mim e Fran.
- Não se preocupe, Dama Brigitte cuidará de Lorde Wilfried enquanto
você janta. Sabemos que seria desconfortável para você comer na frente dele
enquanto ele não pode, por isso preparamos uma sala separada para você ”,
disse Fran.
Fui atingido por uma onda de choque tão forte que quase caí. Na verdade,
ele não me deixaria comer, exatamente como Ferdinand havia ordenado.
“Fran, você tem alguma ideia do que está fazendo ?! Você não sabe
quem eu sou ?! ”
“Eu o informei que você só comeria depois de memorizar as orações, e
lorde Ferdinand me ordenou que continuasse com isso”, disse Fran
calmamente. Os atendentes no castelo sempre enlouqueciam e se entregavam
para me servir, mas Fran não estava ouvindo nada. O que estava
acontecendo?
“Quem você acha que é mais importante aqui, eu ou Ferdinand
?!” "Lorde Ferdinand, é claro."
"O que?! Mas eu sou o primeiro filho do arquiduque! ” Eu gritei. “Não me
234
amole

235
com um bastardo! "
No castelo, todos diziam que eu tinha um status mais elevado do que
Ferdinand, já que ele era um bastardo e eu não. Eu presumi que Fran
simplesmente não sabia disso, mas quando olhei para cima para ver sua
reação, ele estava balançando a cabeça exasperado.
“No momento, você está servindo como Sumo Bispo no lugar de Lady
Rozemyne. Ela me deu instruções estritas para não estragá-lo como filho do
arquiduque, mas para tratá-lo da mesma forma que seria tratada como pupila
de Lorde Ferdinand.
"Para não ... estragar ... mim?" Eu gaguejei, incapaz de acreditar no
que acabara de ouvir.
Foi quando a memória de Rozemyne dizendo: “Então você não terá
nenhum problema com meus atendentes tratando você como normal”, passou
pela minha mente. Eu naturalmente respondi a isso dizendo "É claro", mas
ainda não fazia sentido.
“... Deixar-me jantar me estragaria?”
“Permitir que você use seu status para evitar responsabilidades e
punições seria estragá-lo. Que você pense que fazer isso é normal e
apropriado mostra o quão mimado você tem sido ao longo de sua vida, uma
experiência não compartilhada por Lady Rozemyne ”, disse Fran, antes de
se virar para enfrentar Lamprecht. “Sir Lamprecht, por favor, comece a
comer. Devemos levar as sobras para o orfanato depois, então atrasos têm
consequências de longo alcance. ”
"EU..."
“Seria melhor para você confiar Lord Wilfried a nós. Você é um lembrete
de sua vida normal e, enquanto você estiver por perto, ele espera ser mimado
”, disse Fran com um sorriso composto que não deixou espaço para
discussão. Ele então levou Lamprecht para outro lugar, deixando-me sozinho
em uma sala com ninguém que eu conhecia muito bem.
"Devo ler o quadro para você, Lord Wilfried?" a cavaleira chamada
Brigitte perguntou, antes de pegar a prancha e ficar ao meu lado. “Os
atendentes aqui podem ser gentis e leais, mas não são nem um pouco
gentis. Deve ser um choque para você. ”
Ela havia sido designada para guardar Rozemyne após seu batismo, então
ela provavelmente seria capaz de me dizer de uma perspectiva nobre
adequada como era a vida no templo.
"Os atendentes aqui são duros com Rozemyne também?"

236
"Sim. Eles estão fazendo o possível para garantir que Lady Rozemyne
cumpra seus deveres como filha do arquiduque e como Sumo Bispo sem
erro.
Quando comecei a servi-la, reclamei com Fran que o fardo sobre ela era
muito grande. Mas, no final das contas, ele apenas me repreendeu ”, disse
Brigitte, oferecendo um sorriso triste ao olhar para o quadro. Se as coisas
estavam ruins o suficiente para que um cavaleiro da guarda tivesse decidido
falar, então a situação de Rozemyne tinha que ser realmente difícil.
"E ela tem mais do que apenas isso para memorizar?"
"Sim. Ela tem que aprender não apenas as orações, mas a progressão de
cada ritual, os pontos-chave para estar ciente, a quem dar bênçãos e o número
total de pessoas envolvidas em cada cerimônia. Essa pilha de placas contém
muito mais informações do que apenas as palavras das orações. E até agora,
ela sempre cumpriu com sucesso seu dever quando chegava a hora. ”
Eu não conseguia acreditar como a vida de Rozemyne era diferente
da minha. Nunca me ocorreu que eu realmente estava sendo tão
mimada.
“... Leia o quadro para mim, por
favor.” "Como quiser."
Brigitte leu o quadro em voz alta para mim e eu repeti suas palavras até
memorizá-las. Quando Lamprecht terminou de comer e voltou, seus olhos
se arregalaram de surpresa para mim.
“Vejo que você trabalhou muito. Isso é excelente ”, disse Fran, elogiando-
me pela primeira vez antes de colocar jantar suficiente para uma pessoa na
mesa.
Eu mal conseguira terminar de memorizar as orações antes do sétimo sino
e, embora estivesse comendo mais tarde do que qualquer outra pessoa, a
comida ainda estava fumegante e quente. Os chefs devem ter esperado por
mim para que meu jantar ainda tivesse um gosto bom.
...Eu entendi agora. Eles são gentis, mas não estragam ninguém.
Quando comecei a comer a comida quente, deixei escapar um suspiro. Eu
realmente queria voltar para o castelo. Queria dizer a papai e mamãe que
havia memorizado uma oração e que eles me cumprimentassem por ter me
saído bem.
“... Comer sozinho é meio triste”, eu disse em
voz alta. "Lady Rozemyne diz a mesma coisa
às vezes." "Huh. Rozemyne come aqui sozinha
237
às vezes. ”
Depois do jantar, os atendentes me deram banho e cada um me deu um
relatório sobre o seu dia de trabalho. Isso nunca tinha acontecido antes. Meus
atendentes estavam ocupados

238
atendendo-me ou procurando por mim; eles nunca tinham nenhum trabalho a
fazer quando eu não estava por perto.
Assim que seus relatórios terminaram, finalmente era hora de eu dormir.
Eu estava exausto. Eu nunca estive tão cansado antes em toda a minha vida.
Foi a primeira vez que usei tanto a cabeça, então, apesar de ser mais cedo do
que costumava ir para a cama, desmaiei em um piscar de olhos.
"É de manhã, Lord Wilfried."

Assim que ouvi a voz, alguém puxou as cortinas da minha cama. Fechei os
olhos com toda a força que pude para bloquear a luz forte do sol.
"Eu ainda estou cansado."
"É hora de acordar."
"Demitir. Eu disse que ainda estou cansado! ” Eu gritei, puxando as
cobertas sobre a minha cabeça apenas para serem arrancadas à força. Eu
arregalei meus olhos, procurando quem iria me acordar de maneira tão
violenta, apenas para ver que não era nenhum dos meus acompanhantes
habituais. Fran forçou o colchão para cima em um ângulo, fazendo-me
escorregar imediatamente.
“Eu disse que é hora de acordar. Por favor, troque de roupa e tome o café
da manhã.
Eu já dei a você o máximo de tempo possível. ”
A manhã chegou especialmente cedo no templo, e esta foi a primeira vez
que fui literalmente forçado a sair da cama. Fran trocou de roupa e me serviu
o café da manhã. Minha cabeça estava realmente confusa enquanto eu comia,
já que eu normalmente ainda estaria na cama neste momento.
“Depois do café da manhã, será hora de praticar harspiel”, disse a
professora de música de Rozemyne ao trazer o instrumento. Era do tamanho
de crianças, e a visão por si só era o suficiente para me fazer careta.
“Não sou bom com harspiels. Eu não gosto deles. ”
“Nesse caso, há uma necessidade ainda maior de você praticar e
melhorar. A música é o passatempo culto dos nobres ”, disse ela.
Eu sabia que tocar instrumentos era importante para os nobres, mas nem
todo mundo era bom no harspiel. Karstedt disse que um dia eu poderia pegar
um instrumento de que gostasse, o que explicava por que ele era bom com a
flauta. Mas quando eu disse isso para a professora de música, ela apenas
inclinou a cabeça.
“Já passei a Oração da Primavera com Lorde Karstedt no passado e,
embora ele prefira a flauta ao harspiel, ele não era incapaz de tocar o último.
239
Aprender as notas e letras das canções de harspiel é a base a partir da qual
você desenvolve seus gostos musicais. Desejar tocar outros instrumentos não é
desculpa para não tocar harspiel. ”
"O-que ...?" Eu gaguejei. Nem Karstedt nem meu professor de música
jamais haviam dito algo assim.
- Sem mencionar que, como você foi batizado este ano, você e Lady
Rozemyne estariam estreando no inverno. Ouvi do sumo sacerdote que há
um concerto em que todas as crianças tocam uma música de harspiel em
público. Se você não praticar, não ficará envergonhado quando não puder
fazer o que todas as outras crianças podem? ” ela perguntou, me lembrando
de quando eu era o único que não conseguia ler karuta ontem.
Minhas bochechas coraram. Só de pensar na mesma coisa acontecendo na
frente dos nobres me fez sentir uma mistura estranha de patético, frustrado e
simplesmente horrível.
“... Rozemyne está praticando todos os dias?”
“Há momentos em que sua programação não permite a prática, mas
quando ela está no templo, ela pratica todos os dias, sem falta. As
habilidades diminuem se você não perder tempo aprimorando-as ”, disse o
instrutor antes de pegar algumas partituras. “Ninguém melhora
drasticamente da noite para o dia, então a prática diária é fundamental.
Continue até que você possa tocar pelo menos uma música antes do inverno.
Não pense em mais nada. Apenas se concentre em uma única música. ”
... Eu só precisava aprender uma única música antes do inverno,
então talvez eu conseguisse.
Naquele dia, apesar de ser um treino de harspiel, tudo que fiz foi cantarolar
as notas da partitura; Não tive permissão para tocar no instrumento nem uma
vez.
Quando o treino terminou no terceiro sino, o instrutor me elogiou com um
lindo sorriso. "Muito bom. Ao retornar ao castelo, pratique mover os dedos
em sintonia com as escalas que você aprendeu. Você os aprendeu muito
rapidamente, então você deve ter uma boa memória. ”
Senti uma sensação de formigamento no peito, talvez porque não estava
acostumada a ser elogiada. Ela me encorajou a continuar praticando, dizendo
que essa música era tudo que eu precisava aprender a manter minha cabeça
erguida na estreia de inverno.
De volta ao castelo, o terceiro sino era quando meu professor matinal
chegaria. Mas não havia professores aqui. Eu relaxei, pensando que
finalmente estava tendo algum tempo livre, apenas para Fran entrar
240
carregando um monte de coisas.

241
“É hora de ajudar o Sumo Sacerdote em seu trabalho.”
"...Huh?"
“O Sumo Sacerdote está lidando com a maior parte do trabalho do Sumo
Bispo fora das orações cerimoniais, então, para diminuir sua carga, Lady
Rozemyne o ajuda com sua papelada do terceiro ao quarto sino. Agora, então
—Por favor, apresse-se, Sir Lamprecht. ”
Fran correu a mim e a Lamprecht para o quarto de Ferdinand. Havia
vários atendentes lá, todos cuidando de seu próprio trabalho. Ajudar aqui
provavelmente me deixaria um pouco orgulhoso, já que era como se eu
estivesse em pé de igualdade com os adultos.
Quando entrei, determinado a trabalhar como as crianças que vira na
oficina ontem, Ferdinand ergueu os olhos do jornal. “Ah, aí está você.
Wilfried, sente-se aí e pratique suas letras. Há uma lousa com exemplos para
você escrever. Lamprecht, aqui está um pouco de matemática que precisa ser
feito ”, disse ele, apontando para uma mesa em que seus assistentes estavam
colocando lousas, papel e cartões. Em um piscar de olhos, havia tinta e uma
calculadora lá também.
"Escrevendo cartas?! Então, não vou ajudar no seu trabalho ?! ”
“Que pergunta tola. Como no mundo você poderia me ajudar se você nem
sabe ler e escrever? ” Ferdinand perguntou, nem mesmo se preocupando em
tirar os olhos de sua papelada desta vez.
"Mas Rozemyne-"
“Ela podia escrever muito bem antes mesmo de eu conhecê-la. Ela
aprendeu rapidamente novas palavras e, quando foi apresentada à sala de
livros, leu as escrituras com tanto entusiasmo que nem precisei lhe ensinar
nada relacionado à escrita ”, continuou Ferdinand. Aparentemente,
Rozemyne havia aprendido a escrever sem sua ajuda.
... O que no mundo é minha irmãzinha?
“Rozemyne é especialista em matemática, como você esperaria de
alguém que possui uma oficina e passou tanto tempo com comerciantes. As
placas na frente de Lamprecht contêm todo o trabalho que ela normalmente
faria. Espero que você lidará bem com isso, já que tão generosamente se
ofereceu para ocupar o lugar dela. "
Lamprecht arregalou os olhos para a pilha de tábuas. Ele sempre teve
empatia por eu não querer estudar matemática, provavelmente porque ele
mesmo era ruim nisso.

242
“Achei que estava aqui para trabalhar, mas é só prática de redação? Não
vou me incomodar em fazer isso. Estou fora daqui!" Eu declarei, pulando
da minha cadeira para fugir como sempre fazia.
Mas Ferdinand sacou seu schtappe e entoou algo rapidamente. Vários
feixes de luz saíram do schtappe e me envolveram, fazendo com que eu não
pudesse me mover. Com as faixas de magia segurando minhas pernas juntas,
eu desajeitadamente caí de cara no chão.
“Lorde Ferdinand ?! O que diabos você ... ”Lamprecht começou em
choque, mas Ferdinand o interrompeu, avançando, me pegando como se eu
fosse um móvel e me colocando de volta na cadeira.
“Eu não vou permitir que você fuja. Você disse que trocaria de lugar com
Rozemyne hoje. Se você é realmente o filho do arquiduque, deve pelo menos
assumir a responsabilidade pelas promessas que faz ”, disse Ferdinand,
amarrando-me à cadeira com uma corda de verdade antes de dissipar as
faixas mágicas.
Ele estava sendo tão rude e desrespeitoso que eu nem sabia o que dizer. Eu
não tinha ideia de por que ele estava tendo permissão para fazer isso comigo,
ou por que ninguém estava dizendo nada a ele sobre isso.
“Lamprecht, comece já a trabalhar,” Ferdinand instruiu. “Agora não é
hora de olhar para o espaço. Você está perdendo tempo. ”
O fato de Lamprecht se levantar imediatamente, endireitar as costas e
começar a trabalhar imediatamente me disse que eu simplesmente não
conseguiria vencer Ferdinand. Sem outra escolha, peguei a lousa de pedra.
O quarto de Ferdinand estava assustadoramente silencioso. Os únicos
ruídos eram os arranhões de canetas, cliques de calculadoras, pedidos de
permissão silenciados e o farfalhar silencioso de papéis enquanto as pessoas
entregavam seus trabalhos concluídos. Parecia que eu ia sufocar. Tentei
praticar a escrita no começo, mas logo deixei a lousa de lado quando minhas
mãos começaram a doer um pouco. Ferdinand percebeu isso e se levantou,
caminhando para examiná-lo.
"...Isso é o melhor que você pode fazer?"
“Lorde Wilfried está dando o melhor de si, Lorde Ferdinand”, Lamprecht
respondeu por mim.
Sim. Isso é muito mais prática do que eu normalmente faria. Me elogie
mais,Eu pensei, torcendo por Lamprecht internamente. Mas Ferdinand
apenas olhou para Lamprecht com os mesmos olhos frios que me dirigiu.
"É por causa de você mimar Wilfried de tal maneira que ele cresceu e se
tornou tão preguiçoso e tolo."
243
Lamprecht ofegou, com os olhos bem abertos. Sua boca se agitou como
se ele fosse protestar, mas ele finalmente mordeu o lábio e ficou em
silêncio.
Ferdinand deu um “hmph” desdenhoso e depois voltou seus olhos
dourados e gelados para mim. “Wilfried, não há ninguém no castelo disposto
a ser honesto com você, então é aqui que devo informá-lo da realidade. Você
não tem a determinação, nem a dedicação, nem a atitude de que o filho de um
arquiduque precisa. Você tem sangue nobre, mas é desperdiçado em uma
criança tola e egoísta como você. "
Isso não era verdade; Tive a atitude adequada para o filho de um
arquiduque. Além do mais, Ferdinand era o único que me chamava de tola e
egoísta. Ninguém mais fez. Tudo o que ele estava dizendo aqui estava errado.
“Ferdinand! Você está sendo desrespeitoso! " Eu gritei.
"Desrespeitoso? Não, estou falando a verdade. Você foi batizado, mas não
sabe ler, escrever ou fazer matemática. Você é um tolo incompetente que usa
seu status de filho do arquiduque para fugir de qualquer responsabilidade. Se
pedissem para ajudar Sylvester em seu trabalho, você não seria capaz de
ajudá-lo em nada.
Você é um desperdício de espaço inútil. Não espere que eu estrague você
também. ”
Eu rosnei e olhei para Ferdinand. Por mais que eu quisesse gritar que
ele estava errado, não conseguia pronunciar as palavras.
"Lorde Ferdinand, isso está indo longe demais!"
- Você também parece preguiçoso, Lamprecht. Rozemyne já teria
terminado há muito tempo com aquela quantidade de trabalho. Você é
devagar. Vejo que tanto o servo quanto o senhor são igualmente inúteis ”,
comentou Ferdinand, rejeitando os protestos de Lamprecht antes de olhar
diretamente para mim. "Wilfried, seu pai passou por muitos problemas
devido a problemas de sucessão e, desde que não haja problemas com seu
mana, ele deseja que você o suceda como filho mais velho."
Eu sabia. Meu pai e minha avó disseram que eu seria o próximo
arquiduque.
“Sylvester parece pensar que um líder pode ser tão incompetente quanto
desejar, desde que se rodeie de aliados competentes. Mas há uma diferença
entre reunir aliados competentes e arrastá-los para a lama, forçando-os a
compensar suas falhas intermináveis. E, ao contrário de Sylvester, você não
tem o carisma e a força de espírito para reunir aliados naturalmente. ”
“Lorde Ferdinand, você espera muito de uma criança”, protestou
244
Lamprecht.

245
“Você o chama de criança, mas ele já foi batizado.
Além disso, ele não é qualquer criança, mas o filho do arquiduque. Em
circunstâncias normais, Wilfried precisaria trabalhar mais arduamente e
assumir mais responsabilidades do que Rozemyne, que foi meramente
adotada pela família do arquiduque. No entanto, você acha que Wilfried está
realmente trabalhando mais ou tendo mais responsabilidades do que ela?
Não, não tem."
Seus argumentos faziam muito sentido para discordar. Um dia aqui foi o
suficiente para eu perceber o quão talentosa Rozemyne era, bem como o
quão duro ela estava trabalhando todos os dias. Seus assistentes estavam
todos trabalhando juntos para garantir que ela fosse o mais adequada possível
para seus papéis como sumo bispo e filha do arquiduque. Ela recebia uma
montanha de tarefas a cada dia que sempre realizava.
Mas eu, por outro lado ... O que eu estava fazendo? Minhas únicas
lembranças eram de fugir do trabalho.
“Lorde Ferdinand, o senhor não está errado, mas ...” Lamprecht começou,
apenas para Ferdinand silenciá-lo com um olhar penetrante, parecendo muito,
muito mais zangado do que estava comigo. Por um segundo, seus olhos
dourados e claros pareceram mudar de cor, e um instante depois Lamprecht
engasgou, congelando no lugar e tremendo como se tivesse sido colado pelo
olhar. Quando Ferdinand se inclinou um pouco mais perto dele, Lamprecht
soltou um gemido fraco de desconforto.
“Wilfried não é o único idiota incompetente que não coloca nenhum
esforço na vida.
Você é o mesmo. Se você se preocupa com o futuro de seu protegido,
Lamprecht, aprenda a amarrá-lo a uma cadeira e forçá-lo a estudar. Veronica
não está mais aqui. ”
O que ele quer dizer com isso?! Exclamei em minha mente.
Ferdinand então olhou na minha direção. “Rozemyne é uma garota
única em mais de um aspecto, então não espero que Wilfried produza
resultados semelhantes. Mas se ele deseja ser aceito como filho do
arquiduque, ele precisa trabalhar pelo menos tanto quanto ela. Estou
errado?"
“... Não, você está certo.” Lamprecht forçou dolorosamente as palavras
para fora. Era como se Ferdinand tivesse lançado uma maldição ou algo
assim sobre ele, exceto que ele não estava com seu schtappe nas mãos. Eu
não tinha ideia do que ele estava fazendo com Lamprecht, mas tudo que
pude fazer foi tremer com um medo indescritível crescendo em meu coração.
246
“Recebi um relatório de Fran de que Wilfried memorizou com sucesso as
palavras das orações na noite passada e cantarolou com sucesso as escalas
musicais de uma canção de harspiel esta manhã. Eu mesmo fui forçado a
aceitar que ele não nasceu um tolo. Ele pode ter sucesso quando tenta e é
claramente capaz de

247
fazendo isso, significando que a culpa recai sobre aqueles que estragaram
suas responsabilidades e o transformaram em um tolo. Esteja ciente de que
esta é sua responsabilidade! ” Ferdinand declarou, antes de baixar o olhar e
deixar escapar um suspiro de decepção.
Nesse ponto, Lamprecht desabou sobre a mesa.
“Lamprecht! Ferdinand, o que você— ”
"Wilfried", disse Ferdinand, interrompendo-me com uma voz pesada.
Por mais estranho que possa parecer, foi tão opressor que realmente parecia
que havia pesos pressionando contra meu estômago.
Ele estava olhando para mim com olhos cruéis - frios, escuros, fendas
douradas que não mostravam nenhum calor em relação a mim. Eles eram
olhos terríveis, diferentes de tudo que eu já tinha visto antes e, mesmo sem
perceber, meus dentes começaram a bater.
“Não há nada que eu gostaria menos do que servir a alguém tão
preguiçoso, mimado e incapaz como você. Se você continuar como está, vou
criar seus irmãos sozinho e esmagar seu futuro político com todas as minhas
forças. ”
Meu pai e minha avó disseram que eu seria o próximo arquiduque, e pensei
que isso fosse verdade, não importava o que acontecesse. Eu nunca tinha
considerado que alguém poderia vir e desafiar suas palavras. Ouvir que meu
futuro não estava realmente garantido foi como um golpe na cabeça que me
deu vontade de chorar.
“É tradição que a criança com mais mana nascida da primeira esposa do
arquiduque se torne o próximo arquiduque. Você faria bem em se lembrar
disso ”, disse ele.
Engoli em seco, assim que o quarto sino começou a tocar. Meu dia
trocado com Rozemyne havia chegado ao fim.

248
Órfãos de Hasse
“Parece bom que está ensolarado hoje, hein, Thore? Temos que ir para a
floresta agora, ”Rick disse depois do café da manhã, se espreguiçando em
suas roupas de ar livre esfarrapadas.
Tínhamos terminado todo o trabalho de fabricação de papel que podíamos
fazer na oficina, mas dois dias de chuva nos impediram de sair.
Eu mesma rapidamente troquei de roupa e concordei. “Caramba, sim.
Estou ficando muito cansado de aprender boas maneiras o dia todo. Eu
entendo que temos que dominá-los, mas ainda assim. "
Nós de Hasse tivemos que reaprender tudo, desde boas maneiras até a
linguagem, o que significava que sempre tínhamos coisas para fazer durante
o dia. Mas esperar que fizesse a mesma coisa todos os dias em um espaço
fechado como o templo de Ehrenfest era meio sufocante.
... Mesmo assim, eu sabia que tinha sorte de ser esse o pior dos meus
problemas. Agora, Marthe e minha irmã não precisariam ser vendidas para
ninguém se não quisessem. Até a situação alimentar era melhor, já que as
crianças mais fortes não recebiam mais comida e não roubavam dos outros.
Aqui, todos recebiam a mesma quantia, mesmo novatos como nós. Não
estávamos nem sendo espancados injustamente como antes.
Fiquei feliz por ter decidido ir com Lady Rozemyne e fiquei grato a ela.
Tivemos muita sorte e ela era uma pessoa incrível. Mas, mesmo sabendo
disso, a vida cotidiana no templo era tão diferente do que estávamos
acostumados que nos incomodava. Nós simplesmente não conseguíamos nos
acostumar com isso.
Ao contrário dos sacerdotes normais que viviam no templo, gostávamos de
vestir roupas confortáveis e esfarrapadas e de sair para a floresta para colher
muito mais do que aprender a ler e falar corretamente. Talvez porque
crescemos trabalhando em fazendas em Hasse, mas sempre desejávamos sair
de casa nos dias de sol, quando ficávamos presos na oficina. Passamos cada
dia esperando nossa chance de nos reunirmos e trabalhar na floresta.
Rick e eu descemos as escadas do prédio do menino, onde encontramos
o assistente de Lady Rozemyne, Gil, distribuindo cestas e facas. Nós
dissemos
249
Ele disse que poderíamos simplesmente escolher nossas próprias
ferramentas, mas Gil disse que isso tornaria mais difícil manter o controle de
tudo.
“Aqui, Thore. E Rick, aqui está o seu ”, disse Gil.
Rick e eu saímos com as cestas nas costas e facas nas mãos. O sol estava
forte, mas o ar frio deixava claro que o inverno estava chegando. Ainda
assim, estávamos tão animados para ir para a floresta que o ar frio nem nos
incomodou.
"Thore, Rick."
Eu rapidamente me virei surpresa quando ouvi Nora dizer nossos nomes.
Eu não esperava que ela estivesse aqui, mas havia uma cesta em suas costas e
Marthe estava ao lado dela. Eles não usavam vestes de padre cinza, mas
roupas externas, como nós.
“Já faz muito tempo que não saímos juntos.”
"Sim. É porque as meninas e os meninos fazem trabalhos diferentes aqui ”,
respondi.
De volta ao mosteiro de Hasse, nós quatro estudamos, limpamos e fomos
juntos para a floresta. Mas talvez porque o orfanato de Ehrenfest tinha mais
gente, as tarefas eram divididas entre homens e mulheres aqui, o que
significava que não poderíamos ficar tanto tempo juntos. Os homens
trabalhavam na oficina e na floresta, enquanto as meninas faziam a comida e
cuidavam da limpeza.
“Vamos para a floresta hoje, Rick! Wilma disse que precisamos de muita
lenha e frutas para o inverno. Certo, Nora? ” Marthe disse, olhando para
minha irmã com um sorriso.
Como o orfanato estava ocupado preparando comida em conserva para o
inverno, algumas das aprendizes das donzelas cinzentas do santuário também
vinham para a floresta para ajudar na coleta.
“Marthe e eu ainda não estamos acostumados com a maneira como eles
cozinham e limpam o templo. Seremos mais úteis nos reunindo na floresta do
que ficar aqui, então na verdade é meio relaxante ”, disse Nora.
O orfanato já estava lotado e agora eles tinham que se preparar para mais
quatro, além de todo mundo. Muitos recursos eram necessários para cada
pessoa, e aqui estavam eles presos a nós quatro. Era por isso que
precisávamos trabalhar mais do que qualquer outra pessoa, se não
quiséssemos nos sentir desconfortáveis durante todo o inverno. Para não
mencionar, se começássemos a ficar sem comida, seríamos nós que teríamos
nossas ações tomadas primeiro. Eles gostavam de falar sobre justiça aqui,
250
mas nós tínhamos malandragem; sabíamos que acabaria em um banho de
sangue.
... tenho que trabalhar muito para que Nora e Marthe não tenham que
passar

251
que, Pensei, apertando com mais força a cesta nas minhas costas.
“Uau. É sempre bom estar ao ar livre, ”eu disse.

“Uh huh”, respondeu Nora.
O portão sul se abria para campos extensos, as árvores da floresta e o
grande céu azul. E, além de tudo isso, o ar de repente ficou muito mais limpo.
Fora das muralhas, tudo parecia novamente com nossa cidade natal, Hasse.
Isso me ajudou a relaxar um pouco. Eu ainda não estava acostumada com a
aparência do templo, ou com o quão desagradável era o ar na cidade baixa.
Os padres cinzentos, por outro lado, fizeram uma careta assim que
cruzaram o portão para a estrada que ficou lamacenta com a chuva recente.
“Seria bom se a estrada de pedra continuasse fora da cidade, mas
infelizmente o poder do arquiduque está contido dentro de suas paredes”,
disse um deles.
As pessoas criadas no templo estavam acostumadas a andar sobre pedras
brancas, mas eu odiava o cheiro cru da cidade baixa quando era tão úmido de
toda a evaporação da água da chuva.
“Estradas lamacentas não são tão ruins se você apenas andar na lateral
da estrada com todas as ervas daninhas, no entanto,” eu disse.
“O templo é tão bonito que as pessoas criadas ali não sabem andar em
estradas lamacentas”, disse Nora com uma risadinha. “É o mesmo que
ficarmos desconfortáveis com a limpeza do chão do templo. Eles não
conseguiram lidar com o trabalho de campo como nós. ”
Agora que ela mencionou, os padres provavelmente odiariam a ideia de
cultivar um campo. Sempre gostei muito de fazer isso, já que o solo fica mais
macio com o tempo, mas não pensei que as pessoas no orfanato sentiriam o
mesmo.
“Por favor, reúnam-se na margem do rio quando o quarto sino tocar”, disse
Gil quando chegamos à floresta. Todos nós tínhamos sido divididos em
grupos; alguns de nós faziam papel, outros pegavam lenha e o resto juntava
comida. Nós quatro tínhamos sido designados para colher frutas e cogumelos.
Esse era meu trabalho favorito.
“Vamos indo, pessoal!” Eu disse quando era hora de começar, um largo
sorriso no rosto. Mas não foram apenas Rick e Nora que responderam; um
padre cinza cujo nome eu ainda não sabia se intrometeu.
“Thore, reunir-se em grupos é ineficiente. E por favor, fale bem. Nessa
situação, você deve dizer 'Vamos?' em vez de."
252
... Quando eu disse 'todos', não estava incluindo vocês! Eu gritei por
dentro.
Eu normalmente protestaria em voz alta, mas como eu sabia que ele
provavelmente acabaria me dando uma palestra longa, apenas disse que
seria mais cuidadoso da próxima vez.
Com isso, peguei a mão de Nora e puxei-a para longe. Quando me virei,
vi que Rick e Marthe estavam correndo atrás de nós. E como não queria que
o padre atrapalhasse nosso namoro pela primeira vez em muito tempo,
chamei-o mais uma vez, fazendo o possível para parecer educado.
"Estaremos juntando rafels lá se você precisar de nós!"
“Vocês quatro certamente são bons em subir em árvores. Nesse caso,
colheremos taniehs do chão em outro lugar ”, respondeu o padre
pacificamente, antes de desaparecer entre as árvores junto com os outros.
Os padres começaram a visitar a floresta há apenas um ano, e
honestamente?
Eles realmente eram péssimos na reunião. Eles corriam lentos, não podiam
subir em árvores e mal conseguiam distinguir os cogumelos. Lady
Rozemyne era realmente esquisita por enviar pessoas como eles para a
floresta, e eu poderia imaginar que Lutz teve muita dificuldade em organizá-
los no início. Eu nunca teria concordado em fazer isso.
"Oh, há uma rafel!" Marthe declarou com um sorriso, correndo para
uma árvore não muito longe de nós.
Rafels eram uma bela fruta de outono. Pareciam muito com ranshels de
verão, mas eram mais azedos e em borracha. Rafels cortados mergulhados
em mel eram muito bons no inverno.
- ... Ah - disse Marthe, parando repentinamente no lugar. Todos nós
corremos até ela. "O que foi, Marthe?"
“Os dois dias de chuva derrubaram a maior parte das balsas. E eu
prometi a Delia que pegaria muitos deles também ... ”Marthe disse,
encolhendo os ombros enquanto apontava para todas as frutas quebradas que
haviam caído da árvore.
Delia era uma menina no orfanato com um irmão mais novo chamado
Dirk, e ela era uma das poucas pessoas no templo que entendia que nós
quatro queríamos ficar juntos como uma família. Havia momentos em que
ela era dura, mas ela era boa em cuidar de pessoas, então Marthe realmente a
havia gostado. Eu ouvi dizer que eles se tornaram amigos depois que Marthe
disse a Delia como ela achava que Dirk era fofo.
“Eu prometi a Delia que faríamos muitas rafels mergulhados em mel
253
juntos. Ela não pode sair do orfanato, então eu disse que os pegaria para ela,
mas ... ”
Delia havia cometido algum crime enorme no final da primavera, meio ano

254
anos atrás, e embora ela não tivesse sido executada graças à compaixão de
Lady Rozemyne, ela foi sentenciada a nunca mais deixar o orfanato
novamente. A própria Delia disse que estava bem com a punição, já que
poderia ficar com Dirk, mas me senti mal por ela não poder nem mesmo ir
para a floresta para desabafar.
Rick deu um tapinha nas costas de Marthe e apontou para a árvore. “Não
se sinta tão mal, Marthe. Dê uma boa olhada; ainda há muito sobrando. Além
disso, as rafels que não estão totalmente maduras são as melhores para
mergulhar no mel. Ainda podemos conseguir muito para trazer para Delia,
”ele disse, sendo tão gentil com ela como sempre.
Com isso, ele tirou um pano feito para pegar as balsas. Era meu trabalho
derrubá-los e, depois de me certificar de que a faca estava em meu cinto,
procurei uma fruta grande o suficiente para mergulhar no mel. Assim que
avistei um, comecei a escalar a árvore rafel.
"Tudo bem, está caindo!"
"Espera espera! Você escala muito rápido, Thore! " Marthe exclamou,
erguendo os olhos com um sorriso enquanto abria o pano. Quando vi que ela
estava pronta, cortei a rafel e a observei cair.
Marthe pegou a fruta e Rick soltou um grito animado quando ela
atingiu o pano. Eu podia ver Nora pegando rafels do chão e cortando as
partes que ainda eram comestíveis. Poderíamos lavá-los no rio e comê-
los ao meio-dia.
“Thore, Thore! Corte um pouco mais!
” "Sim, entendi!"
Trabalhar junto com todos me fez sentir como se estivéssemos de volta a
Hasse. Assim que terminamos de comprar rafels, acompanhados por muitos
gritos e excitação, era hora de reunir meryls. Eles estavam quase fora de
temporada, o que significava que não havia muitos sobrando.
“Oh, é o quarto sino,” eu disse. “Precisamos voltar para o rio.”
Era hora de almoçar, então fomos para o rio com nossas cestas cheias de
coisas recolhidas. Uma vez lá, encontramos os padres cozinhando sopa e
galhos fumegantes ao lado dos potatoffels. Fomos direto para o rio e
começamos a lavar as rafels que havíamos cortado.
"Oh? Posso perguntar o que você está segurando aí? " um padre lavando as
mãos no rio perguntou a Nora.
“Havia rafels amassados no chão, então cortei as partes comestíveis
para comer - quero dizer, para comer no almoço”, ela respondeu.
“É uma ideia esplêndida. Não há o suficiente para todos, então vamos
255
precisa cortá-los em pedaços para distribuir ”, disse ele. Mas tínhamos
planejado apenas dividir as frutas entre nós quatro, então realmente não
havia tantos. Tentar compartilhá-los com todos os padres simplesmente não
fazia sentido.
Por que temos que compartilhar com todos vocês ...?!
Eu me levantei com raiva, apenas para Rick me segurar. - Thore, você
também tem uma faca, certo? Nora, vamos ajudá-la a cortá-los ”, disse ele,
antes de começar a cortar as rafels em pedaços.
Observei o padre dirigir-se à panela e depois olhei para Rick. “Por que
você está apenas aceitando isso, Rick ?! Nós mesmos os reunimos! Não
vamos comer nada se os dividirmos entre tantas pessoas. ”
“Quero dizer, é assim que eles fazem as coisas no templo. Estamos
recebendo tanta comida quanto qualquer um, embora sejamos recém-
chegados. Só faz sentido dividirmos nossa comida com eles também. Você
quer que eles reduzam a quantidade de comida de inverno que recebemos
porque mantivemos essas rafels longe deles? " Rick perguntou.
Com isso, tudo funcionou. Todos foram tratados da mesma forma aqui.
Tínhamos que seguir isso também.
Peguei minha faca e comecei a cortar as rafels. “Estávamos nos
divertindo tanto que pensei que estávamos de volta a Hasse. Fiquei meio
bravo com ele, como se eles estivessem tirando nossa diversão de novo. ”
- Eu entendo como você se sente, Thore. Eu estaria mentindo se dissesse
que não estou um pouco frustrado também ”, disse Rick com um suspiro,
observando as rafels serem cortadas em pedaços minúsculos.
“Talvez da próxima vez devêssemos nos esconder e comê-los sozinhos”,
disse Nora com um sorriso travesso, ganhando risos de todos nós. Toda a
minha raiva se dissipou enquanto planejávamos, de brincadeira, como levar
água conosco para tirar as balsas da vista de todos os outros.
"Você se divertiu saindo com todos de novo?" Eu perguntei,

jogando-me na cama ao lado de Rick quando chegou a hora de dormir.
"Sim ... Mas o que você acha que vai acontecer conosco
agora?" "O que quer dizer?"
“Er, sabe ... Lá em Hasse, nós continuamos porque teríamos terras
quando crescêssemos, certo? Mas os órfãos no templo são completamente
diferentes. Fico feliz que Nora e Marthe não estejam sendo vendidas, mas o
que vai acontecer conosco agora? ” Rick perguntou, preocupado com as
mesmas coisas que eu.
256
Certo. Fiquei feliz por Lady Rozemyne ter nos salvado e fiquei grato a
ela. Todos os dias ficava feliz por Nora e Marthe não terem sido vendidas
pelo prefeito. Se pudéssemos voltar no tempo e fazer tudo de novo, ficaria
com Lady Rozemyne para proteger Nora todas as vezes.
... Mas como será o nosso futuro? Eu achava que os órfãos eram tratados
da mesma forma em todos os lugares, mas estava totalmente errado. Os que
estavam no templo não receberam terras quando atingiram a maioridade e
nem conseguiram sair do orfanato. Padres cinzentos aprendizes tornaram-se
padres cinzentos, e ponto final. A única maneira de eles deixarem o orfanato
era serem contratados como atendentes de um padre azul, vendidos a algum
nobre ou morrer.
Todos os planos de vida que eu havia pensado no passado foram
destruídos em um instante. Eu não tinha ideia de como seria nosso
futuro.
“... Eu realmente não achei que nós nem iríamos ao Festival da Colheita,”
eu murmurei. Era o maior festival do ano - um grande dia em que todos
podiam enlouquecer, até mesmo os órfãos. Estávamos todos ansiosos por
isso, então, quando nos disseram que não poderíamos entrar, apesar de ser
realizado tão perto, não pudemos entender o que estávamos ouvindo.
Mas os padres também não nos entendiam. Eles apenas pareciam
confusos e, com expressões muito sérias, perguntaram por que seríamos
autorizados a participar do festival.
“Não estamos envolvidos no trabalho agrícola e não pagamos nada em
impostos.
Além disso, este mosteiro não faz parte de Hasse; pertence a Lady Rozemyne.
Por que teríamos permissão para participar do Festival da Colheita de Hasse
se não somos seus cidadãos? Os sacerdotes azuis e as donzelas dos santuários
aceitam os impostos e realizam cerimônias religiosas, mas não há cerimônias
religiosas que requeiram nossa presença ”, lembro-me de dizer um padre.
Só isso foi o suficiente para eu sentir como se tivesse sido excluída do
mundo que conhecia e enviada para outro lugar inteiramente. Fiquei feliz
por ter escapado do prefeito de Hasse, mas estava igualmente nervoso com
meu futuro.
Lady Rozemyne nos salvou quando não queríamos ser vendidos porque
ela era uma pessoa gentil. Mas todos os órfãos eram tratados da mesma
forma, e ela não disse nada sobre os padres esperando que todos nós
agíssemos como família, mas não exatamente. Ela não permitiria que
mantivéssemos nossa própria família dentro do templo, já que todos ali
257
tinham que ser iguais.
“Eu só espero que a primavera chegue logo ... Eu pelo menos quero voltar
para o mosteiro,” eu murmurei enquanto me enfiava embaixo das cobertas.

258
Rick concordou. De volta ao mosteiro, os poucos padres lá haviam se
ajustado um pouco para tornar as coisas mais confortáveis para nós quatro, à
medida que nos acostumamos com nossas novas vidas. Mas aqui, éramos nós
que tivemos que nos ajustar a todos os outros. Para piorar as coisas,
estávamos em uma cidade totalmente diferente, e a única vez que podíamos
estar com nossas irmãs era durante as refeições.
Senti falta de Hasse e seus campos extensos, florestas próximas e céus
abertos. Ainda não era inverno e eu já estava com saudades de casa. Não
havia nada que eu quisesse mais do que fugir do templo, com todas as suas
paredes altas que bloqueavam a maior parte do céu. Não éramos órfãos de
Ehrenfest. Éramos órfãos de Hasse.
... Eu quero voltar para Hasse em meus sonhos, pelo menos, Pensei
enquanto fechava os olhos.

259
A Grande Infiltração da Cidade Baixa de
Justus
"Justus, você já esteve na cidade baixa?" Ferdinand perguntou. Era o
início do verão do ano anterior e ele convocou Eckhart e eu.
“Eu me disfarcei de viajante e visitei cidades agrícolas para coletar
materiais muitas vezes no passado, mas nunca visitei a cidade baixa de
Ehrenfest, pois não há nada para encontrar lá. Por que você pergunta?
Afinal, há algo lá? ” Eu perguntei em resposta.
“Uma criança Devoradora chamada Myne entrará no templo como uma
aprendiz da donzela do santuário azul. Gostaria que você reunisse o máximo
de informações possível sobre ela. Aqui está o que sabemos da Guilda dos
Mercadores ”, disse Ferdinand, estendendo algumas placas. “Tudo aqui diz
respeito à oficina dela, e não à própria Myne.”
Peguei os relatórios de Ferdinand e os folheei. Havia cópias de relatórios
financeiros mensais, extratos bancários do forewoman com o Merchant's
Guild e uma lista de parceiros de negócios.
“Myne é a capataz, hein? Quanto aos funcionários ... Nenhum. Diz
que eles pertencem à Plant Paper Guild, mas essa guilda ainda existe? ”
“É precisamente para responder a esse tipo de pergunta que preciso que
você reúna informações sobre Myne e suas atividades. Aqui está o que eu
mesmo sei: Myne tem cabelos azuis tão escuros quanto o céu noturno,
olhos dourados e uma constituição pobre que faz com que ela pareça ter
cinco anos, na melhor das hipóteses, apesar de ter sido batizada. Apesar de
ser tão fraca que não consegue nem mesmo visitar o templo todos os dias,
ela é uma leitora tão fervorosa que estava disposta a gastar um grande ouro
e ignorar todo o bom senso para pedir diretamente ao Sumo Bispo que a
tornasse uma aprendiz de donzela do santuário. Resumindo, ela é uma
criança bizarra e incompreensível. Todas as informações sobre ela serão
valiosas. Reúna tudo. ”
... Uma criança que gastaria um grande ouro para forçar sua entrada no
templo, tudo apenas para ler livros? Nah, isso não pode estar certo.
Como um nobre, era difícil acreditar que alguém iria querer ir ao templo,
260
então eu não sabia como reagir às afirmações de Ferdinand. Mas no

261
ao mesmo tempo, fiquei intrigado. Eu não conhecia uma única criança que
fosse tão interessante quanto Myne parecia ser. E aqui estava Ferdinand,
pedindo qualquer informação sobre ela.
Eu sorri. Meu coração estava me dizendo que as coisas estavam prestes a
ficar interessantes. "Você precisará de um servo ou guarda ao entrar na
Guilda dos Mercadores
e a loja que faz negócios com a Oficina Myne. Para isso, gostaria de pedir
sua ajuda, Eckhart. Você estaria disposto a entrar na cidade baixa? ”
- Se você comandar, Lorde Ferdinand - disse Eckhart, sorrindo ao se
ajoelhar. Ele vinha trabalhando com uma expressão morta desde que sua
esposa Heidemarie faleceu. Esta foi a primeira vez em anos que o vi parecer
tão motivado, e como seu colega de trabalho, foi bom ver isso.
“Nesse caso, prepare-se para a infiltração imediatamente. Você irá na
minha carruagem até o templo, depois trocará de roupa lá e sairá para a
cidade pela porta do servo. Um dos meus atendentes do templo irá levá-lo até
lá ”, disse Ferdinand.
"Muito obrigado."
Era difícil para os nobres entrar furtivamente na cidade baixa. As
carruagens da nobreza não podiam parar por aí e, quando se tratava de
compras, os mercadores eram simplesmente convocados ao bairro dos
nobres. Qualquer um acharia estranho se um homem mal vestido saísse de
uma bela carruagem que partira do Bairro dos Nobres, portanto, ter
Ferdinand planejando nossa entrada pela porta dos servos do templo tornou
as coisas muito mais fáceis.
Voltei para casa e tirei as roupas que juntei em todas as minhas jornadas
para coletar materiais. Alguns eram para a agricultura, outros para viagens.
Eu adicionei algumas roupas que eu tinha comprado de um comerciante que
veio para o Bairro dos Nobres, e o resultado final não estava muito longe
das roupas que um nobre que caiu na hierarquia usaria.
Também enviei um ordonnanz a Eckhart, dizendo-lhe que se inspirasse
nas roupas dos mercadores que visitavam sua propriedade.
No dia da infiltração, entrei na propriedade de Ferdinand usando roupas
nobres e depois pedi a seu assistente Lasfam que me vestisse como um
comerciante.
"Ah, a propósito - Lasfam, você preparou uma sacola com uma
variedade aleatória de vegetais?"
“Sim, Lord Justus. Fiquei bastante confuso quando o ordonnanz chegou
com essa mensagem. ”
262
Com a sacola de legumes e uma sacola de roupas da Lasfam em mãos,
subi na carruagem, que começou a se afastar lentamente.
“Justus, Eckhart - aqui estão seus fundos para esta missão”, disse
Ferdinand, entregando uma pequena sacola. "Você pode usar esse dinheiro
para o que quiser, seja para coletar informações ou - quando o quinto sinal
está para tocar - alugar um quarto em uma pousada."
Dentro da sacola havia seis pequenas moedas de ouro e seis grandes
pratas. Isso era muito mais do que seria necessário para alugar um quarto,
mas era um pagamento justo por trabalhos como se infiltrar na cidade baixa.
Aceitei a quantia e dei a metade para Eckhart.
A carruagem chegou ao Noble's Gate, quando entrei no templo. Eu nunca
tinha visitado antes, já que Ferdinand sempre me proibiu de chegar perto
dele, então eu estava mais do que um pouco animado para finalmente entrar
e ver como era. Mas Ferdinand nos deixou no portão dos fundos, dizendo
que seria problemático se o Sumo Bispo, Bezewanst, nos encontrasse. Ah
bem.
“Guarda, leve esses dois até a porta dos fundos do portão dos fundos”,
disse Ferdinand, e o guarda que abriu a porta da carruagem nos guiou até
onde precisávamos ir.
“Este é o portão da cidade baixa”, disse ele.
Passamos pela cidade baixa no momento em que o quinto sino começou a
tocar. O cheiro horrível e a sujeira visível imediatamente me fizeram fazer
uma careta; nem mesmo as cidades agrícolas que visitei cheiravam tão mal, e
também não eram tão sujas.
“Isso é várias vezes pior do que andar de carruagem, Justus. Tem certeza
que está pronto para isso? " Eckhart perguntou.
“Ngh ... Não é como se eu tivesse escolha. Esta é uma ordem do
próprio Lorde Ferdinand. ”
Eu primeiro queria ir para o portão sul onde o pai de Myne supostamente
trabalhava. Graças a sobrevoar a parte baixa da cidade e analisar sua
infraestrutura, tive uma noção razoável de onde tudo estava.
Eckhart e eu começamos a nos mover para o sul, descendo a rua principal.
Ao contrário do bairro nobre, havia edifícios altos de todos os tipos de cores e
desenhos em ambos os lados da estrada, com carroças e carruagens viajando
em todos os sentidos. Havia uma quantidade chocante de pedestres também, e
nenhum traço da ordem vista no bairro nobre.

263
“Hm. Vejo que a cidade baixa é semelhante em como quanto mais ao
sul você vai, mais baixo em status as pessoas ficam ”, ponderei ao chegar à
praça central e sua fonte.
Havia uma grande variedade de pessoas aqui, desde aqueles vestindo
trajes de viajantes até aqueles com roupas esfarrapadas de pobres. Tínhamos
usado roupas de comerciante para nos misturar, mas na realidade nos
sobressaímos mais do que ninguém.
“... Parece que devemos trocar de roupa. Vamos conseguir uma
pousada, ”sugeri.
"Acordado. O cheiro ruim está me dando dor de cabeça ”, reclamou
Eckhart. “Esta missão é mais difícil do que acampar do lado de fora para
coletar materiais.”
Provavelmente seria difícil levá-lo ao portão sul. Ele não tinha roupas
mais baratas do que as que vestia atualmente, nem era capaz de mudar sua
atitude nobre o suficiente para se misturar. Por isso, ele ficaria preso
operando na parte norte da cidade.
Decidimos alugar um quarto em uma pousada localizada perto da praça
central na zona leste da cidade, onde ficava a maioria dos viajantes. Uma
vez lá dentro, a chefe feminina da pousada nos olhou da cabeça aos pés
com olhos arregalados.
“Não posso dizer que nenhum cliente de aparência chique como vocês
já veio aqui sem uma carruagem. Parece-me que você está vestido para
visitar alguns nobres. Sua carruagem quebrou? " ela perguntou.
...Entendo. Os comerciantes usam roupas diferentes quando vão ao Bairro
Nobre do que costumam vestir.
Eu tinha visitado cidades agrícolas aqui e ali mais do que algumas vezes,
mas agora era dolorosamente aparente que nunca ter caminhado na cidade
baixa antes era um problema. A fachada comum que desenvolvi durante meu
tempo em cidades agrícolas pode não ser muito útil.
Enquanto pensava nisso, avancei e tratei do assunto com a senhora.
“Nossa carruagem teve alguns problemas e nossas roupas normais ficaram
sujas durante o incidente, então tivemos que colocar nossas melhores
roupas. Eu gostaria de encomendar uma grande sala adequada para a
estatura do meu mestre. ”
“Entendo, entendo. Você tem minhas simpatias. Vá em frente e use o
poço próximo para limpar suas roupas se precisar; nesta época do ano, eles
estarão secos pela manhã. Mas se você precisa de algo para vestir
imediatamente, saia pela porta dos fundos e ande dois quarteirões. Tem uma
264
loja de roupas usadas bem ali. ”
"Muito apreciado. Veremos isso mais tarde, ”eu disse, agradecendo a
mulher enquanto pegava a chave dela e me dirigia para o nosso quarto.
Apesar de ter pedido um

265
grande, ainda era bastante pequeno. Acho que não poderíamos esperar muito
mais de uma pousada comum.
“Eckhart, assim que colocarmos nossas coisas no chão, vamos
fazer algo com nossas roupas”, eu disse.
Corremos para a loja de roupas usadas que a dona da pousada havia nos
informado e cada uma pediu um conjunto de roupas de negócios que
pudéssemos usar no lugar de nossos melhores ternos, que fomos obrigados a
vestir quando nossas roupas normais se sujassem.
O dono da loja nos olhou com uma sobrancelha levantada. “Estou
surpreso por você estar disposto a andar pela cidade com essas roupas. Teria
sido melhor continuar com as sujas, ”ele disse, claramente confuso, antes de
escolher algumas roupas rapidamente.
Depois de nos trocarmos, poderíamos finalmente andar pela cidade
sem nos preocupar em chamar a atenção para nós mesmos.
“Ei, senhor. Já ouviu falar do Workshop Myne? Aparentemente, pertence
ao Plant Paper Guild, mas eu nem sei o que é. ”
“... Workshop Myne? Desculpe, amigo. Não posso te ajudar nisso. Nunca
ouvi falar disso na minha vida. ”
Não foi surpresa que um vendedor de roupas não soubesse disso. Dei de
ombros e voltei para a pousada com Eckhart.
"Eckhart, agora que temos algumas roupas normais de comerciante, que
tal irmos para a Gilberta Company?"
“Estou muito doente para me mover. Dê-me algum tempo para descansar
”, respondeu Eckhart. O cheiro horrível da cidade baixa era tão insuportável
que ele usou magia de limpeza para limpar suas roupas fedorentas, mas isso
acabou desfazendo toda a adaptação que seu nariz havia feito. Ele fechou as
narinas com um gemido, dizendo que estava prestes a vomitar.
Eu o observei com o canto do olho enquanto mudava rapidamente para
as roupas de agricultor. “Eu irei em frente ao portão sul, então. Tente se
acostumar com o cheiro amanhã. ”
"Me perdoe."
Peguei a sacola de legumes e saí da pousada. Meu plano era procurar
Gunther no portão sul e depois segui-lo para casa para descobrir onde Myne
morava. Dessa forma, eu poderia obter informações sobre como ela agia
quando estava em algum lugar onde se sentia mais relaxada.
Enquanto eu caminhava pela rua principal, fiquei de olho nos arredores,

266
adaptar minha velocidade de caminhada e postura para corresponder ao que
vi. O lado sul da cidade parece falar muito mais áspero, mas o que aprendi
nas cidades agrícolas deve me fazer bem aqui.
Talvez porque eu estava de olho nos meus arredores, estava quase na
hora de fechar quando finalmente me aproximei do portão sul. A primeira
coisa que vi foi um grupo de cerca de dez crianças com cestos nas costas
voltando para a cidade baixa. Esta foi a oportunidade perfeita para reunir
informações sobre Myne.
Aproximei-me do grupo, fingindo ser um fazendeiro querendo retribuir a
Myne por um favor com alguns vegetais de sua fazenda. “Ei, crianças.
Algum de vocês conhece uma garota com cabelo azul escuro chamada
Myne? Ela me fez um grande favor outro dia, e eu quero retribuir, ”eu disse,
levantando a sacola de vegetais para que eles pudessem ver.
"Não. Nunca ouvi esse nome antes. Ela não é da nossa vizinhança ”,
respondeu um deles.
Outro grupo logo passou pelo portão. Eu fiz a eles a mesma
pergunta, mas desta vez, eles pareciam conhecê-la.
“Myne? Você quer dizer Tuuli, certo? " uma criança perguntou,
inclinando a cabeça. "Tuuli?"
“Essa é a irmã mais velha de Myne. Se ela foi legal com você,
definitivamente foi Tuuli.
Você definitivamente está confundindo-os, senhor. "
Assim, descobri que Myne tinha uma irmã mais velha chamada Tuuli. E a
partir daí, aprendi muito mais sobre Tuuli. Ela era gentil, atenciosa e cuidava
de todos, especialmente de sua irmãzinha doente. Ela era a única sobre quem
eles queriam conversar, no entanto; nenhuma criança disse nada sobre Myne.
Na verdade, eles falavam tão pouco sobre ela que eu honestamente queria
perguntar se as duas eram realmente irmãs.
"... Uh, e que tipo de garota é Myne?"
"Não sei. Ela está sempre doente de cama. Eu, tipo, nunca conversei com
ela ”, disse outro garoto.
E assim, descobri que eles sabiam que Myne estava incrivelmente doente.
Isso quase confirmou que estávamos falando sobre a mesma pessoa, o que
era bom, mas eu já sabia que ela estava doente pelo que Ferdinand tinha me
contado. Eu queria novas informações.
"Se você quer saber tanto sobre ela, por que não pergunta a Tuuli?"
uma garota perguntou. “Olha, ela está bem ali. Tuuli! ”

267
Com isso, uma menina de cabelos verdes segurando a mão de uma
criança pequena começou a se aproximar, piscando em confusão. Suas
roupas estavam cobertas de remendos e um pouco sujas por ela ter acabado
de chegar da floresta, mas ela parecia mais limpa do que todos os outros
graças ao seu cabelo brilhar por algum motivo.
“Estou procurando uma garota chamada Myne. Ela me fez um favor e eu
queria dar a ela esses vegetais. Todo mundo está dizendo que ela é sua
irmãzinha, ”eu disse.
“Myne é minha irmãzinha, mas tem certeza que ela te ajudou? Acho que
você provavelmente está confundindo-a com outra pessoa ”, disse Tuuli,
parecendo muito confuso, apesar de ser a irmã mais velha de Myne. Era
realmente tão impensável para Myne ajudar um fazendeiro?
Todos os sinais apontavam para Myne ter uma personalidade horrível, e
agora eu estava realmente preocupado com Ferdinand levando-a ao templo
como uma aprendiz de donzela do santuário azul.
“... Posso ter ouvido mal o nome dela, mas tenho quase certeza de que ela
disse que era Myne. O que, sua irmãzinha é como ... uma garota podre que
nunca ajuda ninguém? "
"Não. É que ... Quando você conheceu Myne, ela estava com alguém? ”
Tuuli perguntou.
Já que inventar mentiras aqui complicaria as coisas no futuro, eu disse que
ela estava sozinha, apenas para manter as coisas simples.
No momento em que Tuuli ouviu isso, ela sorriu. “Então você
definitivamente está confundindo ela com outra pessoa. Myne nunca sai
sozinha. Não a deixamos, porque ela está tão doente que seria perigoso andar
sozinha. ”
E assim, descobri que Myne estava de fato tão doente que não conseguia
nem sair sozinha. Mas, novamente, eu estava procurando informações não
relacionadas à saúde dela. Seria difícil continuar coletando informações
usando essa história de capa, agora que Tuuli concluiu que eu não estava
realmente falando sobre a irmã mais nova dela, então eu precisava mudar
meu plano de batalha.
“Tudo bem, sabe alguma coisa sobre a Oficina Myne, então? Ouvi dizer
que ela é a capataz ali. ”
“Nunca ouvi falar disso”, respondeu uma criança. “Que tipo de oficina é?
Não é por aqui, certo? "
Parecia que nenhuma das crianças sabia sobre isso, mas Tuuli me lançou
um olhar visivelmente cauteloso. Devia ser uma informação que apenas sua
268
família conhecia, então só perguntar sobre isso já era o suficiente para deixá-
los desconfiados.
“Ouvi dizer que é uma oficina de papel, mas não sei os detalhes.
Ninguém que eu conheci sabe de nada também. Eu devo apenas ter ouvido
mal. Minha pena por te parar. Aqui, pegue alguns vegetais para a jornada
para casa ", eu disse, distribuindo o

269
vegetais para as crianças antes de continuar em direção ao portão sul. Eu
podia sentir os olhos de Tuuli nas minhas costas mais do que algumas
vezes enquanto caminhava.
Depois de um tempo, me virei, bem a tempo de vê-los desaparecer em
um beco. De lá, rastreei o grupo para confirmar onde Myne morava. Basta
dizer que não era o tipo de prédio em que moraria uma garota que tinha um
grande ouro sobrando.
Depois disso, fui para o portão sul, onde descobri que Gunther estava
ausente devido ao serviço matinal. Em vez disso, tentei perguntar aos
guardas sobre a filha de Gunther, mas tudo que descobri foi que ele estava
de ponta-cabeça por sua família.
“Não vá cavar na família de Gunther se você sabe o que é bom para
você. Ele vai delirar sobre sua esposa e filhas bonitas até que suas orelhas
caiam, ou ameaçar você se achar que você está tentando machucá-las ”,
disse um guarda com um olhar genuinamente preocupado. Todos os outros
pareciam concordar com ele.
... Isso me disse tudo que eu precisava saber sobre como sua família
funcionava, mas eu ainda não tinha nada sobre a própria Myne. Que tipo de
vida ela vivia para dirigir um workshop sem basicamente ninguém saber
sobre isso?
"Então você aprendeu onde ela mora e como é sua família?"

Eckhart perguntou.
"Sim. Nunca teria pensado que as pessoas ao redor de Myne soubessem
tão pouco sobre ela. Ela mal sai de casa e, quando o faz, está tão fraca que
precisa de alguém para ir com ela, não importa o que aconteça. É muito claro
que não aprenderemos nada se continuarmos tentando seguir as regras. ”
"Qual é o seu plano, então?"
“Nós vamos entrar furtivamente na Guilda dos Mercadores à noite. Eles
devem ter muitos documentos na Oficina Myne, ”eu respondi, olhando pela
janela enquanto trocava minhas roupas de fazendeiro por roupas de
comerciante. Se as pessoas ao redor dela não soubessem de nada, eu teria que
verificar seu local de trabalho.
Concordei com Eckhart em não querer comer comida de um lugar tão
imundo, então tivemos algumas das nossas rações de campo da Ordem dos
Cavaleiros e depois tiramos cochilos.
O sétimo sino tocou algum tempo depois e, gradualmente, o barulho da rua
principal se acalmou. O barulho e os gritos de bêbados discutindo e soldados
270
mantendo a ordem desapareceram, quando o nariz de Eckhart se reajustou ao
ar.

271
Corremos pela cidade baixa, agora tranquila, em direção à Guilda dos
Mercadores. Um bêbado bloqueou nosso caminho no meio do caminho, mas
Eckhart rapidamente o afastou.
“Há uma fechadura mágica, mas parece bastante fraca. Qual é mesmo o
ponto nisso? " Eckhart perguntou assim que chegamos.
“Plebeus não têm nenhum mana, então eu acho que qualquer bloqueio
mágico iria pará-los em suas trilhas,” eu respondi. O plano era que Eckhart
quebrasse a fechadura no caso de ser uma fechadura normal de metal, mas
isso exigia uma abordagem diferente.
... Parece que este é o trabalho de um leigo. Deve ser fácil de desbloquear.
Peguei meu schtappe e destranquei a porta em nenhum momento, então
deslizei para dentro e usei uma vela com magia amplificadora de luz para
iluminar o chão enquanto subia as escadas.
Encontramos outra ferramenta mágica em nosso caminho para cima;
parecia que a Guilda dos Mercadores usava alguns deles. As ferramentas
mágicas fornecidas para organizações comuns como esta eram
freqüentemente mantidas com pedras feystones contendo mana leigo, e essa
demanda era uma fonte de renda bastante importante para os nobres mais
pobres.
“Justus, que ferramenta mágica é essa?” Eckhart perguntou.
Toquei a parte feystone da ferramenta com meu schtappe e
cuidadosamente olhei para o círculo mágico esculpido dentro. “Parece
que tem uma função de identificação simples. Tudo o que precisamos
fazer para passar é registrar nosso mana ”, respondi.
Registramos nosso mana, fazendo com que um portão que estava
bloqueando a escada desaparecesse. Parecia que o nível superior era apenas
para os comerciantes mais ricos, e havia um tapete espesso estendido pelo
chão, que era mais espaçoso do que o anterior. Abrimos uma porta lateral em
busca de uma sala de arquivos e começamos a examinar os documentos lá
dentro. Eles foram organizados pelo nome do workshop, e nossa busca
progrediu com relativa rapidez, graças à forma como tudo era organizado.
Quem trabalhou aqui deve ter sido bastante talentoso.
“A Oficina Myne lida principalmente com a Gilberta Company, mas vejo
algumas transações com uma madeireira e um artesão. Vamos dar uma
olhada na Gilberta Company amanhã ”, sugeri.
No dia seguinte, fomos para a Gilberta Company vestidos como

mercadores. Um guarda parado do lado de fora da porta entrou rapidamente
272
quando nos aproximamos,

273
e não muito depois, um servo de olhos estreitos com cabelo castanho-escuro
saiu e pressionou o punho direito contra a palma da mão esquerda.
“Eu sou Mark, da Gilberta Company. Posso perguntar que tipo de
negócio você tem com nossa humilde loja? ” ele perguntou. Seu sorriso era
pacífico, mas eu poderia dizer que ele estava em guarda; seus olhos
desconfiados me lembraram de Tuuli de ontem. No mínimo, estava claro
que ele não pretendia nos aceitar como clientes. Era possível que ele tivesse
sido informado de que estávamos investigando o Workshop Myne.
Eu olhei para a Companhia Gilberta atrás dele. Eu pensei que eles
venderiam papel vegetal, mas parecia que eles lidavam principalmente com
roupas e acessórios.
Acho que a loja de roupas usadas de ontem nos vendeu.
De qualquer forma, seria melhor encontrar informações em outro lugar do
que empurrar os assuntos e colocá-los na defensiva.
“Acabei de ver alguns grampos de cabelo estranhos de fora e fiquei
curioso. Nós vamos ficar aqui. ”
"Entendo. Não tenha pressa, então. ”
Observamos por um breve momento os clientes e funcionários entrando
e saindo da Gilberta Company e depois saindo.
"Tem certeza de que não precisamos entrar, Justus?" Eckhart perguntou.
“A Companhia Gilberta está se protegendo contra nós. Vamos tentar em
outro lugar ”, respondi.
Não havia mal nenhum em ir aos vários artesãos que Myne havia feito o
pedido. Pessoas que realmente fizeram negócios com ela naturalmente teriam
mais informações para mim.
“Myne? Quem é aquele? Não posso dizer que conheço esse nome
”, disse um cara da madeireira com a mão no queixo.
“Ela é uma garotinha esquisita com conexões com a Gilberta Company.
Tenho certeza de que ela é uma capataz que já fez negócios aqui antes, ”eu
expliquei, tentando refrescar sua memória.
“Ah, a menininha da casa de Benno! Eles realmente não falam muito
o nome dela, então ele passou despercebido por mim. ”
“Isso é só porque você não gosta de papelada”, disse um funcionário
que passava, claramente exasperado.
“Cale-se! Volta para o trabalho!" o capataz gritou de volta antes de
balançar a cabeça. "O que você quer saber sobre ela?"

274
“Ela veio até nós com um negócio também, mas não sabemos se ela é
realmente uma capataz ou não. Nós simplesmente não nos sentimos
confortáveis fazendo negócios com uma garota tão pequena, ”eu disse
com um tom falso de preocupação.
O capataz acenou com a cabeça em compreensão. “Sim, eu entendo como
você se sente. Mas você não tem nada com que se preocupar. Benno a está
apoiando e ela sabe exatamente do que precisa. Ela não fala ou age como
uma criança da idade dela, mas é boa no que faz. Até a vi escrever um pedido
de abastecimento bem na minha frente, sem problemas. Ela pode fazer
negócios como um adulto. Não precisa se preocupar com o pagamento
também. Ele virá, ”ele disse com confiança, dando-me a informação mais
significativa até agora.
Parecia que seria uma boa ideia se referir a ela como “a garotinha
esquisita apoiada pela Gilberta Company” para seus outros parceiros de
negócios.
E meus instintos estavam certos. Quando fui às lojas e falei com as
pessoas com quem ela fazia negócios, tudo que eu precisava fazer era trazer
à tona essa menininha esquisita e dizer que estava preocupada com o quão
jovem ela era para fazer as pessoas falarem.
Ela parecia jovem o suficiente para ser pré-batismo, mas ordenou coisas
que as pessoas nunca tinham visto ou ouvido falar antes. Ela gastou dinheiro
de uma forma anormal. Ela era desajeitada com as mãos. Ela comprou uma
tonelada de barbante. Ela desmaiou na rua e pediu a um funcionário da
Gilberta Company que a carregasse às pressas para casa. No final das contas,
eu estava obtendo tantas informações fáceis que parecia que toda a minha
luta anterior tinha sido uma piada.
“Onde quer que eu vá, as pessoas a chamam de garota esquisita, mas
me parece que ela é mais extraordinariamente talentosa e experiente do
que esquisita”, eu disse. “Uma criança inteligente, capaz de realizar um
trabalho habilidoso, soa como a perfeita aprendiz da donzela do santuário
azul para Lorde Ferdinand acolher.”
Eckhart acenou com a cabeça. "Acordado. Parece que teremos um relatório
positivo para Lorde Ferdinand agora. ”
Eu também balancei a cabeça e olhei para o mercado, de bom humor. Era
dia de mercado no portão oeste e havia uma tonelada de barracas de
aparência interessante alinhadas. Nenhum mercado jamais foi realizado no
Noble's Quarter, e eu nunca tinha visto tantas barracas montadas juntas
durante meu tempo em cidades agrícolas.
275
“Quer aproveitar esta oportunidade para dar uma olhada?”
Perguntei a Eckhart. “... Você não quer sair o mais rápido
possível?”
Dei de ombros e disse a ele para voltar para a pousada para juntar nossas
coisas, então comecei a vagar. O mercado estava cheio de barracas diversas
que estocavam todos os tipos de coisas que eu não reconhecia ou entendia. 1

276
tinha uma caixa sofisticada com um livro de verdade dentro dela por algum
motivo - um livro muito mais sofisticado do que você esperaria ver por
aqui.
“Ei, lojista. O que há com o livro? Este não é o lugar para algo assim,
certo? ” Eu perguntei, apontando para o livro.
O lojista olhou para ele e balançou a cabeça. No final das contas, o mestre
da Guilda dos Mercadores aparentemente chamou-o do nada e disse-lhe para
ir visitar um laynoble, mencionando que eles estavam interessados em
financiar uma loja para ele. O lojista, é claro, atropelou uma tonelada de
dinheiro, muito feliz com a oportunidade. Mas, uma vez lá, ele foi
questionado se ia emprestar dinheiro a eles e foi prontamente ordenado pelo
nobre a entregar suas moedas.
O livro aparentemente havia sido forçado a ele como garantia do
empréstimo, e quando chegou a data de vencimento para a devolução, o
lojista visitou o nobre ... apenas para a casa ter mudado de mãos desde
então. Um nobre que ele não reconheceu saiu, disse que não conhecia o
comerciante e o expulsou.
“Em suma, eles se esforçam para chamar comerciantes como eu para
financiar suas fugas. Os donos de grandes lojas podem pagar por contratos
mágicos, então eles têm como alvo comerciantes pobres como eu que desejam
começar nossas próprias lojas ”, continuou o homem.
O golpe financeiro foi aparentemente severo o suficiente para que o
homem pedisse o pagamento ao mestre da guilda, mas ele simplesmente
respondeu que era uma etapa necessária no processo de obtenção de uma
loja com fundos nobres e pagou apenas uma pequena taxa de consolação.
“Nobres se unindo para enganar plebeus, hein? Isso não é incomum, mas
você tem minha simpatia ”, respondi. Apesar de ser um nobre, não senti a
necessidade de defender suas ações. Eu distraidamente respondi às suas
reclamações enquanto olhava para a capa do livro.
... Ainda assim, um laynoble tinha este livro? É muito sofisticado para um
leigo.
Tinha uma capa elaborada que seria de esperar ver no livro de um arqui
nobre, e a maioria dos livros com esse tipo de capa era geralmente sobre
magia. Isso era estranho, entretanto, já que um nobre com problemas de
dinheiro para vender um livro relacionado à magia para um plebeu realmente
precisaria comprá-lo de volta. Eles tendiam a ter o brasão do nobre que o
possuía estampado dentro, então um olhar provavelmente teria sido o
suficiente para me dizer exatamente quem havia feito um truque tão sujo
277
para enganar o lojista.
“Ei, lojista. Meu chefe adora livros e tem um pouco de

278
coleção. Importa-se de me deixar olhar o livro? Você pode segurar isso
como seguro, ”eu disse, colocando um pequeno ouro na mesa, já que
eu sabia que ele teria medo de eu roubar o livro de outra forma.
Seu rosto se iluminou como se ele finalmente tivesse encontrado
esperança, momento em que ele destrancou a caixa e delicadamente tirou o
livro. “Vou rezar para que seja um livro que seu chefe ainda não possui. A
única outra pessoa que queria ver era essa garotinha esquisita que cruzou
meu barracão quando eu ainda estava segurando isso como garantia. "
“Uma menininha esquisita? Que tipo de garota? " Eu perguntei por
instinto, já que eu tinha pedido informações às pessoas sobre uma menininha
estranha o dia todo.
“A princípio ela pediu para olhar o livro, mas de repente se jogou no chão
e começou a implorar para cheirá-lo e esfregar as bochechas contra ele.
Fiquei mais surpreso do que nunca. Nunca conheci uma criança tão estranha
na minha vida. ”
Eu não pude deixar de bufar. Foi exatamente assim que Ferdinand disse
que Myne sempre agia.
... Espere, ele está falando sobre Myne? Este é o Myne aqui? Eu quero
ver isso. Eu quero ver essa garota estranha.
"O quê, você conhece essa garota?" perguntou o lojista.
“Nah, mas eu ouvi falar de outra esquisita como ela. Não tenho certeza se
é a mesma pessoa, mas conheço uma garota que estava tentando pagar um
grande ouro para o templo apenas para ver um livro. ”
"Você deve estar brincando comigo. Isso é simplesmente ridículo.
Com tanto dinheiro, você poderia comprar um monte de livros sozinho.
”
“Eu não a ouvi mencionar o cheiro de tinta ou qualquer coisa, no entanto.
Provavelmente uma pessoa diferente, ”eu disse, trocando outra risada
com o lojista.
Mas, na realidade, estava confiante de que eram a mesma pessoa. De jeito
nenhum duas crianças no mundo estavam tão desesperadas por livros que
perderiam a cabeça por causa deles.
“Tudo bem, vamos dar uma olhada,” eu disse, pegando o livro e abrindo-o
com cuidado. A última página, que normalmente tinha o brasão nobre, havia
sido cortada - um sinal de que quem vendeu o livro não queria que ele fosse
visto. Havia uma chance de que fosse um livro roubado, mas de qualquer
forma, era de fato um livro sobre magia, que não era algo que era melhor
deixar com os plebeus.
279
Eu quero comprar isso, mas o preço pode ser um pouco alto.

280
Olhei para a bolsa de dinheiro que Ferdinand havia me dado. Eu tinha
mais dois ouros pequenos em cima do ouro pequeno que tinha entregue
como garantia, mas isso não foi o suficiente para comprar um livro com uma
capa tão elaborada.
"Então? É o seu chefe? ”
“Não, este é um novo livro. Eu gostaria de comprar, mas isso é tudo que
posso oferecer a você, ”eu disse, tirando as outras duas pequenas moedas de
ouro. Eu teria gostado de cobrir todo o dinheiro que o trapaceiro nobre havia
tirado dele, mas eu precisaria voltar ao bairro dos nobres para conseguir mais
por isso. “Esse estande só sobe em dia de mercado, certo? Vou sair da cidade
hoje, então ... ”
“Nah, isso é mais do que suficiente! Nunca pensei que teria a
oportunidade de vendê-lo, então sim ... ”respondeu o lojista.
Considerando a qualidade do livro, comprá-lo por três pequenas moedas
de ouro foi um roubo incrível, mas o lojista parecia mais do que feliz com a
troca.
No dia seguinte, fui chamado à propriedade de Lorde Ferdinand para

relatar o que havia aprendido na cidade baixa.
“... E então, a única coisa que aprendi com as pessoas ao seu redor foi o
quão fraca ela é. Mas todos aqueles que fizeram negócios com a Oficina Myne
a reconheceram como uma criança esquisita, mas talentosa ”, eu disse.
“Eu sabia que ela era esquisita desde a primeira vez que a conheci”,
Ferdinand murmurou em resposta.
“Além disso, acredito que este é o livro que ela disse que gostaria de
cheirar a tinta”, eu disse, explicando como o lojista do estande havia
mencionado uma menina estranha interessada no livro.
Ferdinand tinha uma expressão distante nos olhos. "Agora que você
mencionou, quando se deparou com a Bíblia pela primeira vez, ela se inclinou
para frente e cheirou sua tinta."
... Ela fez a mesma coisa na frente do Ferdinand ?! Que tipo de garota
maluca é essa Myne?
"Lorde Ferdinand, devo levar este livro para a biblioteca do templo?"
“Você mesmo disse que é um livro mágico. Entregue na biblioteca de
minha propriedade ”, disse Ferdinand, colocando três pequenas moedas de
ouro na minha frente.
E assim o livro que comprei na cidade baixa foi guardado em uma das
estantes de Lorde Ferdinand, escapando para sempre das garras farejadoras
281
de tinta de Myne.

282
“Então você é o fiscal designado para Rozemyne, Justus?
Impressionante, considerando que você é o assistente de Lorde Ferdinand,
não um estudioso - disse Eckhart em tom exasperado.
Eu bufei e balancei minha cabeça. “Eu tenho qualificações acadêmicas, e
tenho feito trabalho acadêmico no castelo desde que Lorde Ferdinand entrou
no templo. Ele disse que não tem nenhum outro acadêmico em quem possa
confiar e, com as ordens da aub me apoiando, não há ninguém que possa
argumentar contra minha presença aqui. Especialmente quando o pai de
Rozemyne, Lord Karstedt, concordou com isso. ”
Eckhart e eu estávamos esperando em uma sala de reuniões pela chegada
de Ferdinand e Rozemyne. Esta seria a primeira vez que a encontraria.
Minha primeira vez com a lendária Myne, que havia passado de uma plebéia
a uma donzela de santuário azul graças ao seu mana, apenas para deslocar
Bezewanst, o Sumo Bispo, e ser adotada pelo arquiduque.
Eu sei que ela é uma criança esquisita, mas vamos ver em que garota
chique nobre ela se transformou.
“Foi consideravelmente difícil encontrar informações sobre ela, e ela é tão
especial que Lorde Ferdinand a levou sob sua custódia de boa vontade. Estou
muito interessado em ver que tipo de criança ela é. O que você pensa sobre
ela, Eckhart?
Agora que você é o irmão mais velho dela e tudo. ”
“Estou muito feliz que Lorde Ferdinand parece estar se divertindo.
Embora pessoalmente, eu prefira nunca mais ir para a cidade baixa
novamente ”, ele respondeu com o rosto contraído. E foi então que a porta se
abriu.
"Eckhart, Justus - agradeço que vocês dois estejam esperando por nós."

283
Posfácio
Olá de novo. Sou eu, Miya Kazuki. Muito obrigado por ler
Ascendance of a Bookworm: Parte 3 Volume 2.
Neste volume, quatro novos órfãos se juntaram ao mosteiro de Hasse. Suas
vidas eram muito diferentes das de Ehrenfest, e a situação entre eles e Hasse
provou ser muito problemática.
Rozemyne ganhou muita autoridade com a adoção de Sylvester. Mas, ao
usar essa autoridade sem entender o impacto que isso teria em seu entorno,
ela acabou parecendo uma tirana gananciosa que roubava propriedades,
apesar de apenas tentar salvar os órfãos de serem abusados.
Ferdinand deu-lhe a tarefa de ensiná-la a planejar a queda de outros,
levando-a a pedir em lágrimas a ajuda da Companhia Gilberta. Como
esperado, foi Lutz quem a salvou quando ela começou a chorar.
Enquanto isso, Rozemyne traçou um plano para ensinar uma lição a
Wilfried depois que ele repetidamente chamou sua situação de injusta,
apesar de quão miserável ela estava tendo com a tarefa de Ferdinand. Ela
passou um dia de felicidade absoluta na biblioteca do castelo depois que
eles trocaram de lugar, enquanto Wilfried se divertiu muito no templo.
Este volume também marcou o início do objetivo abrangente da Parte 3:
a coleta de materiais que formam os ingredientes para uma poção jureve.
Nesse livro, eles foram reunir uma ruelle roxa na Noite da Schutzaria, um
evento maravilhoso que acontece apenas uma vez por ano. Espero que este
volume tenha capturado a sensação de uma aventura de fantasia.
Arte da capa deste volume apresenta Sylvester e Wilfried, pai e filho.
A personalidade de Sylvester não é especialmente legal, mas como é a arte
da capa, pedi que ele fizesse uma pose digna de um arquiduque. Não é
maravilhoso? Obrigado, Shiina You-sama.
E, finalmente, ofereço meus mais sinceros agradecimentos a todos que
leram este livro.
Que possamos nos encontrar novamente na Parte 3, Volume 3.
Outubro de 2016, Miya
Kazuki

284
285
286
Cadastre-se em nossa lista de discussão no J-Novel Club para saber
sobre novos lançamentos!
Boletim de Notícias
E você pode ler os capítulos mais recentes (como a Parte 3 Vol. 3 desta
série!) Tornando-se um membro do J-Novel Club:
Associação do J-Novel Club

271
direito autoral
Ascendance of a Bookworm: Parte 3 Filha Adotada de um Arquiduque
Volume 2
por Miya Kazuki
Traduzido por Quof

Editado por Kieran Redgewell
Este livro é um trabalho de ficção. Nomes, personagens, lugares e

incidentes são produtos da imaginação do autor ou são usados
ficticiamente. Qualquer semelhança com eventos reais, locais ou pessoas,
vivas ou mortas, é mera coincidência.
Copyright © 2016 Miya Kazuki

Ilustrações de You Shiina
Ilustração da capa de You
Shiina
Todos os direitos reservados.
Edição original em japonês publicada em 2016 pela TO Books, Tóquio.

Esta edição em inglês é publicada por acordo com a TO Books, Tokyo
Tradução para o inglês © 2020 J-Novel Club LLC
Todos os direitos reservados. De acordo com a Lei de Direitos Autorais

dos Estados Unidos de 1976, a digitalização, upload e compartilhamento
eletrônico de qualquer parte deste livro sem a permissão do editor é pirataria
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272
Edição do e-book 1.0.1: agosto de 2020

273

Ascendance of A Bookworm - Part 3 Adopted Daughter of An Archduke Volume 2

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Ascendance of A Bookworm - Part 3 Adopted Daughter of An Archduke Volume 2

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Effa perguntou à Companhia Gilberta se ela poderia acompanhar

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“Haverá uma reunião no terceiro sino hoje. Por favor, me acompanhe

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No dia seguinte, Lutz voltou com um sorriso largo para me contar

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Ao retornar a Ehrenfest, recebi relatórios de Benno e papai, concluí o

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Ferdinand convocou Benno assim que voltamos ao templo; ele queria

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