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Composição da atmosfera:
• Azoto (78%)
• Oxigénio (21%)
• Árgon (0.9%)
• Dióxido de carbono (0.03%)
Camadas da atmosfera:
• Troposfera: é a camada inferior e mais densa da
atmosfera terrestre, e tem uma espessura média de
11 a 12 km. A radiação solar é absorvida pela
superfície da Terra, e por sua vez a terra emite calor.
Esta emissão é mais intensa junto à superfície, e por
isso a temperatura diminui com a altitude. O limite
superior da troposfera designa-se por tropopausa.
• Estratosfera: localiza-se sobre a troposfera. Entre os
11 km aproximadamente e os 50 km de altitude. Entre
os 20 e os 50 km encontra-se a camada de ozono que
atua como filtro para a radiação solar, em particular
para a UV (ultravioleta). A presença da camada de
ozono e a absorção de radiação solar fazem aumentar
a temperatura nesta camada. Assim, o gradiente de
variação da temperatura é positivo, ou seja aumenta
com a altitude. A estratosfera é limitada na sua parte
superior pela estratopausa.
• Mesosfera: estende-se desde os 50 km até aos 80
km. É a zona mais fria da atmosfera e o gradiente da
temperatura volta a ser negativo. Na sua parte
superior, a temperatura pode chegar até ao -100Cº. É
limitada pela mesopausa.
• Termosfera: está compreendida entre os 80 e os 60
km, e tem uma densidade muito baixa. A temperatura
varia muito com a atividade solar e o gradiente térmico
volta a ser positivo podendo atingir o 1500Cº
Funções da atmosfera
Balanço térmico:
A terra e a sua atmosfera recebem energia solar e
irradiam a mesma de volta para o espaço. O balanço da
radiação solar deve ser encarado como um mecanismo
de compensação que regula a quantidade de radiação
que chega a terra e a quantidade de calor que a terra
emite para o espaço.
• Reflexão (30%)
Ø Parte da energia que chega à terra é refletida
para o espaço no mesmo comprimento de onda
que chega à terra
Ø Percentagem desta energia refletida designa-se
por albedo e tem valores muito diferenciados
conforme a sua superfície.
• Emissão (70%)
Ø Parte da energia emitida para o espaço pela terra
e pela sua atmosfera sob a forma de radiação de
longo comprimento de onda (calor)
Ø Radiação absorvida pela terra faz aumentar a
temperatura
Ø A energia de longo comprimento de onda emitida
pela superfície terrestre e que é absorvida pela
atmosfera e faz aumentar a temperatura (efeito
de estufa)
Ø O efeito de estufa deve-se ao H2O, e outros
gases como o CO2
Ø O efeito de estufa natural pode ser reforçado
pelas atividades humanas com, a produção
sobretudo de gases de efeito de estufa (utilização
de combustíveis fósseis, desflorestação,
agricultura intensiva,...
Ø Parte do calor é ainda dissipada por processos
da atmosfera (formação de nuvens, etc.)