Trope (ou tropo, em português), é o nome dado a quaisquer recursos utilizados por

escritores em suas histórias. Parece uma descrição meio ampla, mas é exatamente isso
que o nome significa: se foi utilizado por vezes o suficiente para ser reconhecido por um
leitor em uma história, então é um trope. Parece com o que falamos do clichê, não é
mesmo? Mas eles são diferentes:
Um clichê é, geralmente, um trope que foi utilizado tantas e tantas vezes que se
tornou previsível e cansativo, o que faz com que o leitor tenha a impressão de que já leu a
história antes, em outro livro similar. Um clichê tem uma conotação negativa, enquanto um
trope não necessariamente.
Um trope pode ser qualquer coisa: desde um tipo de história a um recurso da
narrativa específico, ou uma característica de algum objeto ou personagem. Por exemplo, A
Jornada do Herói pode ser considerada um trope tanto quanto criar algum cômodo que é
maior por dentro que por fora (Bigger on the Inside) ou colocar um novo poder na sua
história que ajuda seu personagem a sair de uma enrascada (Deus ex Machina).
Enquanto alguns deles podem ser inofensivos, como no caso do Bigger on the
Inside, outros podem ser bastante problemáticos e impedir que você desenvolva sua
história da maneira que seus leitores gostariam (ou da maneira que você deveria, se me
permite dizer), como no caso do Deus ex Machina.
Há uma grande vantagem em saber o que são tropes (e conhecê-los!): poder utilizá-
los na sua história para conseguir um efeito desejado, ou até mesmo mesmo saber
reconhecer quando um deles é nocivo e trabalhar para evitá-lo ou usá-lo a seu favor.
Caso se interesse pelo assunto, sugiro a leitura do TV Tropes, o maior site sobre
tropes da internet. Está em inglês, infelizmente, mas é útil ainda assim.