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Síntese proteica
A síntese de uma proteína é um mecanismo complexo, que, nos eucariontes,
se inicia no núcleo e termina no citoplasma, ao nível dos ribossomas. Neste mecanismo
estão envolvidos dois processos: a transcrição e a tradução. Entre a transcrição e a
tradução, nos seres eucariontes, ocorre uma etapa importante – o processamento, ou
maturação, do RNA.
Transcrição
A transcrição consiste na síntese de moléculas de RNA mensageiro (mRNA), RNA
ribossomal (rRNA) e RNA de transferência (tRNA), a partir da molécula de DNA,
efectuada pelas RNA polimerases, e usando como molde as sequências
nucleótidicas das cadeias de DNA.
No que se refere à síntese de mRNA, a RNA
polimerase II liga-se ao DNA por reconhecimento
de sequências específicas, designadas
promotoras, localizadas no DNA a montante do
local de iniciação da transcrição.
Nestas regiões, ocorrem interacções entre a
RNA polimerase e determinadas proteínas
reguladoras (factores de regulação).
Após ligação, a cadeia dupla helicoidal de DNA
sofre desenrolamento e desnaturação,
possibilitando deste modo a formação de duas
cadeias simples de DNA, uma das quais servirá
de molde para a síntese do mRNA, no sentido 5’-
3’.
De seguida, os nucleótidos livres, existentes no
nucleoplasma, são ligados entre si de forma
sequencial pela acção da RNA polimerase II e
por complementaridade com a sequência
nucleotídica da cadeia simples de DNA molde.
O processo termina quando a enzima RNA
polimerase II reconhece uma sequência de
terminação específica.
Nos eucariontes, o mRNA é sintetizado numa forma “imatura”, o hnRNA (RNA nuclear
heterogéneo) ou RNA pré-mensageiro (pré-mRNA), o qual posteriormente é sujeito no
núcleo da célula a um processamento que inclui:
modificação da
extremidade 5’ pela
adição de um
nucleósido alterado (7
metilguanosina,
terminal cap);
adição na
extremidade 3’ do
transcrito de uma
cauda de adeninas –
poli-A-
(poliadenilação);