PROJETO: OLIMPÍADA BRASILEIRA DE
ASTRONOMIA E ASTRONÁUTICA - 2023
PROF: CLÉBIO MISSIAS ALMEIDA
ESTRELAS
Estrelas são imensas esferas de gás constituídas
basicamente de hidrogênio e hélio. Elas brilham
porque produzem energia através de reações
nucleares.
As estrelas são grandes esferas formadas por
plasma aquecido a milhares de graus. Seu formato
deve-se à sua gravidade, que aponta em direção ao
núcleo da estrela.
Estrelas são grandes esferas de plasma, mantidas
por sua própria gravidade. As estrelas emitem luz,
calor e outros tipos de radiação em razão dos
processos de fusão nuclear que ocorrem em seu
interior, liberando grandes quantidades de energia.
Como as estrelas são criadas?
As estrelas formam-se pela condensação de gases
que se aglutinam pela atração gravitacional. As
grandes nebulosas, por exemplo, são “berçários” de
estrelas, uma vez que, em seu interior, grandes
nuvens moleculares dão origem a novas estrelas.
Quando os gases responsáveis pela formação
estelar aproximam-se, a velocidade deles aumenta,
impulsionada pela gravidade local, bem como sua
densidade e temperatura.
As estrelas que extraem a sua energia da fusão dos
átomos de hidrogênio são chamadas de estrelas de
sequência principal, esse tipo de estrela
corresponde a cerca de 90% de todas as estrelas do
Universo.
A partir do momento em que as estrelas tornam-se
capazes de realizar fusões termonucleares, o seu
combustível é consumido, até que a estrela evolua
para o seu estágio final de vida.
Do que as estrelas são feitas?
A maior parte das estrelas, cujas massas são de
0,5M☉ (metade da massa do Sol) até 2,5M☉, são
compostas de hélio e hidrogênio, os elementos
mais abundantes do Universo. Isso acontece,
porque essas estrelas não têm gravidade nem
temperaturas suficientemente altas para fundir
elementos mais pesados.
Quando as estrelas são muito massivas: entre 5M☉
e 10M☉ - como as supergigantes, no seu interior
são formados elementos mais pesados que o hélio.
O estágio final de vida dessas estrelas é
uma supernova, uma grande explosão que lança
toda a sua matéria e energia pelo espaço, dando
origem a outras estrelas e planetas.
Vida e morte das estrelas
Ao contrário do que você pode estar pensando, não
se trata de uma atriz ficando famosa, mas de uma
estrela mesmo! Aqueles pontinhos luminosos que
vemos no céu à noite, que parecem tão eternos e
imutáveis, também têm um ciclo de vida: nascem
crescem e morrem. Vamos dar uma olhadinha no
ciclo desses astros.
As estrelas nascem nas nebulosas, que são imensas
nuvens de gás compostas basicamente de
Hidrogênio e o Hélio (os elementos mais comuns
no Universo). Pode haver regiões da nebulosa com
maior concentração de gases. Nessas regiões a
força gravitacional é maior, o que faz com que ela
começe a se contrair. Quando um gás se contrai, ele
esquenta (note por exemplo que, ao encher um
pneu de bicicleta, a bomba fica quente porque o ar
foi comprimido). Por isso a temperatura desses
gases vai aumentando. A temperatura final vai
depender do tamanho dessa região mais densa. Se
houver muito gás a temperatura aumentará o
suficiente para "acender" o combustível nuclear e
iniciar a queima do Hidrogênio (fusão
nuclear), isso libera muita energia: nasce uma
estrela! Caso contrário, se não há massa suficiente,
após a contração o objeto começa a se esfriar, é o
que chamamos de Anãs Marrons. Esse tipo de
astro produz muito pouca energia, são mais
parecidos com planetas como Júpiter do que com
as estrelas. A massa mínima para acender as
reações nucleares e formar uma estrela é de 50
vezes a massa de Júpiter.
No início as estrelas produzem o Hélio a partir do
Hidrogênio (H), depois o Hélio (He) é queimado
produzindo Lítio, e assim por diante. Dessa forma brancas, azuis-brancas e azuis. Confira a imagem
elas vão criando elementos novos. abaixo sobre a evolução das estrelas:
Essas reações ocorrem na região mais central,
denominada núcleo. O que mantém as estrelas
estáveis é um equilíbrio entre a força gravitacional
(que tende a puxar todo o seu conteúdo para o
centro) e a pressão (que faz com que os gases se
expandam). Quanto maior a temperatura, maior a
pressão.
Os tamanhos das estrelas podem ser bem
As estrelas de sequência principal geralmente
diferentes. O seu diâmetro pode variar de um
seguem as etapas acima.
centésimo do diâmetro do Sol, até mil vezes esse
Confira alguns dos mais importantes tipos de
tamanho. Para se ter uma idéia, o diâmetro do Sol
estrelas que existem:
é de 1 milhão e 400 mil quilômetros,
Estrelas azuis: São estrelas extremamente
aproximadamente cem vezes maior que o da Terra.
quentes, a temperatura de sua superfície pode
À medida que as estrelas vão queimando o seu
atingir 30.000 K, são estrelas muito “novas” em
combustível nuclear a temperatura (no seu centro)
comparação com os demais tipos de estrelas. A
vai aumentando, isso faz com que elas se expandam
maioria dessas estrelas foi criada há menos 40
virando o que chamamos de Gigantes Vermelhas.
milhões de anos.
Quando o Sol atingir essa fase engolirá Mercúrio,
Anãs amarelas: Assim como o Sol, essas estrelas
Vênus e a Terra, chegando próximo à órbita de
são muito antigas, existindo há bilhões de anos. O
Marte. Não se desespere, ainda faltam uns 4 bilhões
futuro dessas estrelas é o de se tornar uma gigante
de anos para isso acontecer! O Sol é uma estrela de
vermelha.
meia idade, existindo a 4,5 bilhões de anos.
Anãs vermelhas: São as estrelas mais comuns,
O Universo era composto inicialmente só dos
representam cerca de 73% das estrelas do
elementos químicos hidrogênio e Hélio, portanto
Universo. Seu brilho é fraco, são estrelas pouco
toda a matéria que nós conhecemos foi produzida
massivas.
nas estrelas! Tem mais: como aqui na Terra nós
Gigantes azuis: São estrelas de temperaturas
encontramos todos os elementos mais pesados que
superiores a 10.000 K, muito massivas, podendo
o ferro, isto significa que a nebulosa que deu
apresentar até 250 vezes a massa do Sol.
origem ao Sol (e à Terra) é proveniente da explosão
Supergigantes azuis: São raras, extremamente
de uma supernova. Nós somos então poeira de
quentes e brilhantes, podem apresentar até mil
estrelas!
vezes a massa solar.
Anãs brancas: Essas estrelas são formadas pelos
núcleos de outras estrelas que ejetaram suas
camadas externas, essas estrelas já não produzem
mais fusões nucleares e comumente rotacionam em
torno de seus eixos com velocidades muito altas.
Estrelas de nêutrons: São estrelas que foram tão
comprimidas que todos os seus prótons e elétrons
ejetaram-se em razão da repulsão elétrica. São
muito pequenas, têm entre 5 e 15 km de raio e suas
O Sol é uma estrela de sequência principal. Na temperaturas excedem centenas de milhares de
foto, é possível ver detalhes de sua superfície. graus Celsius.
Qual é o número de estrelas do céu?
Tipos de estrelas

Existem diversos tipos de estrelas. Essa designação

depende de duas coisas: da classificação espectral,
que diz respeito à temperatura da estrela e ao
tamanho e massa da estrela.
A classificação espectral é dada em cores. Em
ordem crescente de temperatura, temos as estrelas
vermelhas, laranjas, amarelas, amarelas-brancas,
Apesar de parecer simples, essa é uma pergunta
extremamente difícil de responder, simplesmente
por que não é possível contar um número tão
grande de forma direta. Estima-se, entretanto, que
existam pelo menos 100 a 200 bilhões de galáxias
no Universo observável, que podem conter alguns
bilhões de estrelas.
As galáxias da imagem acima se encontram a, pelo
menos, 13,4 bilhões de anos-luz
Em nossa galáxia, a via láctea, e também em nossa
vizinha mais próxima, a galáxia de Andrômeda, por
exemplo, existem pelo menos 100 bilhões de
estrelas, em razão disso, as estimativas dos
astrônomos indicam que devam existir pelo menos
1021 ( um sextilhão) de estrelas em todo o Universo.
Apesar do enorme número de estrelas, uma ínfima
parte delas é visível da Terra a olho nu. Daqui, sem
o auxílio de qualquer instrumento óptico, só é
possível enxergar cerca de 10.000 estrelas.
Nomes de estrelas
Atualmente, existem cerca de 330 nomes oficiais e
próprios dados para as estrelas. Confira alguns
desses nomes, bem como algumas características
de cada uma dessas estrelas:
Canis Majoris: A estrela VY Canis Majoris
(nomenclatura científica) é uma das maiores
estrelas conhecidas, essa hipergigante tem cerca de
1420 raios solares.
Sirius: Sirius é uma estrela binária, a mais
brilhante do céu, localizada a 8,6 anos-luz da Terra.
Canopus: É a segunda estrela mais brilhante do
céu, está a uma distância de 310 anos-luz da Terra,
e uma supergigante vermelha, a estrela mais
brilhante da constelação de Carina.
Aldebarã: É uma gigante vermelha, a mais
brilhante da constelação de Touro, localizada a 65
anos-luz da Terra.
Rigel: É a estrela mais brilhante da constelação de
Órion e a sétima estrela mais brilhante do céu.
Betelgeuse: É a décima segunda estrela mais
brilhante do céu e a estrela mais brilhante da
constelação de Órion.
Antares: É uma estrela supergigante, com rádio
superior a 822 raios solares, é localizada a 600
anos-luz da Terra.
As estrelas são grandes esferas de plasma que
são alimentadas pela fusão nuclear
A morte de uma estrela vai depender de sua
massa. Se ela tiver menos que oito vezes a massa
do Sol, ela se esfriará lentamente virando uma
Anã Branca. A estrela libera alguns gases, que
ficam entorno dela formando uma Nebulosa
Planetária. As Anãs Brancas podem ter tamanhos
comparáveis aos da Terra, porém com massas
próximas às do Sol. Dessa forma uma colher de chá
desse tipo de estrelas pesaria uma dezena
toneladas! Se a estrela tiver uma massa maior que
oito vezes a do Sol, ela terá uma morte catastrófica.
Como dissemos antes, as estrelas vão produzindo
elementos novos, o que libera energia. Isso ocorre
para todos os elementos mais leves que o ferro. Já
para produzir este último consome-se energia.
Assim na produção do ferro grande parte da energia
da estrela é sugada, e ela acaba resfriando-se
repentinamente. O núcleo é totalmente
transformado em ferro em poucas horas! Dessa
forma a pressão cai bruscamente e as camadas
externas começam a despencar em direção ao
centro da estrela, ali encontram-se com o núcleo
sólido de ferro e quicam, sendo ejetadas para o
espaço sideral a altas velocidades: É o que
chamamos de Supernova. Com a energia dessa
explosão são produzidos todos os elementos mais
pesados que o ferro. Os gases liberados no espaço
dão origem a uma nova nebulosa (na qual poderão
surgir novas estrelas).
O destino do que sobrou no núcleo é novamente
ditado pela massa. Se esta for menor que 2 ou 3
vezes a massa do Sol ele virará uma estrela de
nêutrons. Se for maior, dará origem a um buraco
negro.
O Universo era composto inicialmente só de H e
He, portanto toda a matéria que nós conhecemos foi
produzida nas estrelas! Tem mais: como aqui na
Terra nós encontramos todos os elementos mais
pesados que o ferro, isto significa que a nebulosa
que deu origem ao Sol (e à Terra) é proveniente da
explosão de uma supernova. Nós somos então
poeira de estrelas!
GALÁXIAS
 Galáxias são aglomerados de estrelas, planetas,
gás e poeira ligados pela força da gravidade e
energia suficiente para formação de estrelas e
planetas.
Existem provavelmente cerca de 2 trilhões
de galáxias no universo observável, contendo
mais estrelas do que grãos de areia no planeta
Terra.
FORMAÇÃO DAS GALÁXIAS
Os cientistas concluíram, principalmente após
as observações permitidas com o telescópio
Hubble, que após o Big Bang, o Universo era
composto de radiação e partículas subatômicas.
Após a explosão, as partículas começaram a juntar-
se lentamente e de maneira gradual, formando
estrelas, aglomerados de estrelas e, eventualmente,
as galáxias.
As formas das galáxias são influenciadas pelo
comportamento dos vizinhos. Algumas colidem. A
própria Via Láctea está em rota de colisão com sua
vizinha Andrômeda no Grupo Local, onde há mais
50 galáxias. Mais jovem que a Via Láctea – que é
uma galáxia gigante – Andrômeda já teria batido
em várias outras galáxias.
O que define uma galáxia é o agrupamento não
apenas de estrelas, mas também de poeira e gás que
se mantêm ligados pela força da gravidade. Há
diversas formas e tamanhos desses sistemas, que
são atualmente classificados em três tipos
principais: galáxias elípticas, espirais e
irregulares. Quanto ao tamanho, podem variar de
agrupamentos de 10 milhões até 100 trilhões de
estrelas, além de todos os outros materiais
presentes em seu interior.
A nossa Galáxia é a Via Láctea, que tem formato
de espiral e está situada no conglomerado
denominado Grupo Local, onde também está
localizada Andrômeda.
A distância estimada entre as duas é de 2,3
bilhões de anos-luz de distância. Existem, no
Universo, galáxias de todos os tamanhos, formas e
cores. O Sol é apenas uma das milhões
de estrelas da Via Láctea, com a possibilidade de
cada uma delas ser orbitada por planetas.
TIPOS DE GALÁXIAS
Antes do Universo surgir as galáxias e todos os
componentes do Universo estavam concentrados
em um único ponto. Não que elas existissem. Mas
tudo que existe hoje é resultado de uma explosão.
Um ponto quente de intensa densidade que
explodiu para todas as direções originou o
Universo. Iniciando sua expansão há
aproximadamente 13,7 bilhões de anos nosso
universo surgiu.
De acordo com Einstein, se acelerarmos uma
massa a uma velocidade estrondosamente alta, ela
se torna energia. E isso e dado pela formula E =
m.c2 (E = energia, m = massa e c2=velocidade da
luz ao quadrado). Inversamente a este raciocínio
percebemos que se uma quantidade de matéria
sofrendo de uma gravidade enorme for acelerada a
uma velocidade alta partindo de uma explosão,
durante sua desaceleração a energia aplicada nesta
explosão se convertera em matéria. A mesma
matéria que compõe o universo. As primeiras
galáxias que surgiram a partir do Big Bang
apresentavam forcas gravitacionais enormes e se
chocavam constantemente formando assim buracos
negros que cresciam engolindo tudo que aparecia
em sua frente. Conforme o universo se expandiu a
distancia entre elas aumentou e a gravidade
enfraqueceu diminuindo esse caos sideral. Assim,
graças a energia escura as galáxias pararam de se
chocar, caso contrario galáxias espirais como a
nossa jamais teriam aparecido, ou até mesmo
estrelas que são importantíssimas para a vida e para
a formação de planetas, pois a partir delas surge
materiais mais pesados como o lítio, fundamentais
para as condições de hoje.
Quando as primeiras galáxias começaram a se
formar, eram divididas em infravermelhas
ultraluminosas e radiogalaxias. Mas durante
bilhões de anos muitas galáxias anãs foram
sequestradas pela nossa Via Láctea em um
processo chamado de acreção, como por exemplo,
Sagitário. Ela inda esta em processo de destruição
deixando um rastro de estrelas que se dispersam
cada vez mais e mais com o passar do tempo.
Existem diversos tipos de Galáxias; as Galáxias
elípticas, espirais, espirais barradas, irregulares,
lenticulares, peculiares entre outras.

Os quatros tipos principais de galáxia no
Universo – espirais, espirais barradas, elípticas e
irregulares – não se distinguem apenas pela
forma. Cada um contém um equilíbrio único de
estrelas e outros materiais, e exibe vários traços que
indicam sua evolução e sua relação com os outros.
GALÁXIA LENTICULAR - (denotada por S0) é
um tipo de galáxia que é intermediária entre
uma galáxia elíptica e uma galáxia espiral na
sequência do esquema de classificação Hubble.
Essas galáxias contêm grandes discos, porém não
possuem braços espirais, já havendo consumido ou
perdido a maior parte do seu material interestelar,
o que as faz ter pouca formação de estrelas.
Entretanto, elas conseguem reter uma quantidade
significativa de poeira em seu disco. Como
resultado, elas consistem principalmente de
estrelas envelhecidas (como as galáxias elípticas).
Apesar das diferenças morfológicas, as galáxias
lenticulares e elípticas têm propriedades em
comum, como as suas características espectrais.
Ambas podem ser consideradas galáxias jovens
que estão evoluindo passivamente, pelo menos na
sua região do Universo.
GALÁXIAS IRREGULARES - Em geral, rica
em gás e poeira, as galáxias irregulares como a
Grande Nuvem de Magalhães, são agrupamentos
de estrelas mais ou menos sem forma. Algumas
parecem ter buracos negros centrais, barras e
começos de braços espirais. São locais de intensa
atividade de nascimento de estrelas, com grandes e
fulgurantes nebulosas de emissão. A mais ativa
dessas galáxias forma estrelas com mais rapidez
que galáxias aspirais.
As únicas galáxias irregulares conhecidas até 1782
eram a Grande e a Pequena Nuvens de Magalhães.
GALÁXIAS ESPIRAIS BARRADAS - O centro
de uma espiral barrada é cruzado por uma longa
“barra” de estrelas, da qual os braços espirais
emergem. Há indícios de que a Grande Nuvem de
Magalhães é, de fato, uma espiral tolhida com uma
barra e um único braço. Hoje, parece que a Via
Láctea também é uma espiral barrada – ocorre que
a barra está diretamente alinhada com nosso ponto
de visão.
GALÁXIAS ESPIRAIS - As galáxias espirais
apresentam uma clara estrutura espiralada, como
um funil. Estas galáxias fazem parte de uma
categoria chamada galáxias de disco que também
inclui as galáxias espiral-barradas.
As galáxias de disco são constituídas por um disco
gigantesco de estrelas e material interestelar, que
pode formar padrões interessantes espiralados. Via
de regra, estas galáxias apresentam as mesmas
proporções de um CD, com um bojo central
ligeiramente mais espesso, ou denso.
Em algumas galáxias de disco estas proporções não
são claramente observadas, como a galáxia do
Sombrero (M104), que tem o centro lembrando
uma galáxia elíptica ou, que noutros casos, espiral podem aparecer separados, por causa das
parecem não possuir bojo central. vias de poeira que obscurecem a luz.
As galáxias espirais típicas possuem um núcleo,
um disco, um halo e braços espirais; no entanto,
apresentam diferenças entre si principalmente
quanto ao tamanho do núcleo e ao grau de
desenvolvimento dos braços espiralados.

Galáxia Espiral. Nossa galáxia, a Via Láctea,

recebeu este nome devido a Galileu, que disse
que nossa galáxia tem uma aparência leitosa,
portanto, Láctea.

Uma galáxia espiral barrada é uma galáxia

espiral com uma banda central de estrelas
brilhantes, que se estendem de um lado a
outro da galáxia. Os braços espirais parecem
surgir do final da "barra"mestre, enquanto que
nas galáxias espirais parecem surgir do núcleo.

GALÁXIAS ELÍPTICAS – Dos mais variados

tamanhos, compreendem desde galáxias muito
pequena até as maiores.
São enormes bolas com maioria de estrelas velhas,
vermelhas e amareladas, cada uma seguindo a NOSSA GALÁXIA: VIA LÁCTEA
própria órbita elíptica em torno do centro. Como
contêm pouco gás e poeira, pouca ou nenhuma A Via Láctea está entre as centenas de bilhões de
formação de estrelas ocorre nelas. As maiores só galáxias do Universo e onde está situado o nosso
são encontradas no centro de aglomerados Sistema Solar.
galácticos.
O nome latino – Via Láctea – deriva da palavra
grega "Kiklios Galaxios", cujo significado é círculo
leitoso.

Considerando a estimativa da idade do Universo, a

Via Láctea tem aproximadamente 14 bilhões de
anos terrestres.

GALÁXIAS PECULIARES - Esta categoria

contém galáxias espirais com braços que parecem
ser segmentados. Alguns segmentos dos braços em

Os cientistas acreditam que a Via Láctea e outras
galáxias grandes se formaram ao longo de bilhões
de anos a partir das interações entre galáxias
menores e, em particular, a captura gradual de
muitas estrelas de galáxias anãs próximas (galáxias
pequenas com centenas ou milhares de vezes
menos estrelas do que a Via Láctea).
ESTRUTURA E LOCALIZAÇÃO DO
SISTEMA SOLAR
A Via Láctea tem entre 200 e 400 bilhões de
estrelas, além de nuvens de gás e poeira. Possui o
formato de uma espiral e é constituída por um disco
com um núcleo e um halo.
A região central da Via Láctea apresenta uma
densidade estelar maior que as regiões exteriores.
Contém um objeto central massivo, que acredita-se
ser um enorme buraco negro.
Seu diâmetro tem aproximadamente 100.000 anos-
luz e sua espessura 80 mil anos-luz. Já o diâmetro
do núcleo tem cerca de 30 mil anos-luz no sentido
norte-sul e 40 mil anos-luz no sentido equatorial.
A Via Láctea exibe braços espirais. Sendo Perseu,
Sagitário, Centauro e Cygnus os braços principais.
O nosso sistema solar está localizado em um braço
chamado Orion.
Localização e movimento do Sol na Via Láctea
O nosso Sol se encontra a 26.000 anos-luz do
centro da Via Láctea. Sua velocidade em torno
do núcleo galáctico é de 250 km/s e leva cerca de
200 milhões de anos para dar uma volta
completa em torno da galáxia.
Via Láctea vista da Terra
É possível observar a Via Láctea da terra em
lugares sem iluminação artificial e com o ar
límpido. Em noites sem nuvens e lua vemos
claramente no céu uma faixa esbranquiçada que
atravessa o hemisfério celeste de um horizonte a
outro. A parte mais brilhante fica na constelação de
Sagitário. No Hemisfério Sul é melhor observável
durante as noites de inverno (junho e julho).
Grupo Local - A Via Láctea pertence a um
conglomerado de galáxias denominado pelos
cientistas de “Grupo Local”, constituído por
cerca de 50 galáxias.
Entre as mais conhecidas galáxias deste
grupo estão a Via Láctea, Andrômeda e
Triângulo. As demais são galáxias anãs que
orbitam a Via Láctea ou Andrômeda.
Conforme as observações dos cientistas, essas
duas galáxias estão em rota de colisão,
aproximando-se a uma velocidade de 480 000
quilômetros por hora, e irão colidir em 5 bilhões
de anos.
Andrômeda - A vizinha mais famosa da Via
Láctea é a galáxia de Andrômeda, também
chamada de M31. Andrômeda é uma galáxia
gigante em formato espiral e com extensão de 2
milhões de anos-luz de distância e 61 mil anos-luz
de comprimento e conta com milhares de estrelas.
Além da densa matéria escura, poeira e gases, a
galáxia tem dois núcleos, descoberta recente a
partir das observações do telescópio Hubble.
Entre as explicações para os dois núcleos
observados em Andrômeda está o fenômeno
denominado “canibalismo entre galáxias”. Um dos
núcleos de Andrômeda seria remanescente de uma
galáxia engolida. A Agência Espacial Norte-
americana (NASA) previu em 2012 que a colisão
de Andrômeda com a Via Láctea acontece em
quatro bilhões de anos. A essa altura, o Sol será
arremessado a uma nova região da Via Láctea, que
hoje está distante 2,5 milhões de anos-luz de
Andrômeda. As duas galáxias se aproximam por
atração mútua gravitacional e pela matéria escura e
invisível que as rodeia.
Após a colisão, as duas formarão uma galáxia única
em formato elíptico e o nosso Sistema Solar ficará
distante do núcleo que ocupa atualmente. Além de
Andrômeda, a NASA previu que a galáxia
Triângulo, também conhecida como M33, também
vai colidir com a Via Láctea.
OBSERVAÇÕES DA VIA LÁCTEA
As primeiras observações da Via Láctea foram
feitas pelo astrônomo grego Demócrito, que viveu
entre 460 e 370 a.C.
Já o primeiro mapa da galáxia foi elaborado
por William Herschel em 1785, que estudou e
mediu a distribuição de estrelas no espaço.
Herschel contou as estrelas e concluiu que
formavam um grande disco.
Em 1918, o astrônomo Harlow Shapley estimou o
tamanho total da Via Láctea e a posição do Sistema
Solar.
Os cientistas acreditavam até o fim de 1920, que o
Universo limitava-se à Via Láctea. Contudo, a
crença foi desfeita a partir das observações
de Edwin Hubble, que percebeu manchas difusas
no espaço e concluiu que eram, na verdade,
galáxias separadas.
A Via Láctea
A Via Láctea vista da Estação Espacial
Internacional (Foto: NASA)
Não é porque é nosso lar que a Via Láctea não
se destaque com particularidades. Para além de
sua rota de colisão com Andrômeda, nossa galáxia
também está “caçando” outras galáxias menores
neste caminho. Ao menos é o que indica um estudo
de outubro deste ano, em que astrônomos sugerem
haver seis galáxias-anãs vizinhas que antes
orbitavam a Grande Nuvem de Magalhães, a
163.000 anos-luz da gente agora fazem parte de
uma espécie de aglomerado que tem a Via Láctea
no centro.
Galáxias em aglomerados estão relativamente
próximas umas das outras, isto é, as
separações entre elas não são grandes comparadas
com seus tamanhos (o espaçamento entre as
galáxias é da ordem de apenas cem vezes o seu
tamanho.
OUTROS TIPOS DE GALÁXIAS
A galáxia mais antiga
Localização da mais distante galáxia já vista no
universo observável (Foto: NASA/ESA)
A GN-Z11 foi descoberta pelo telescópio
espacial Hubble em março de 2016 e é atualmente
a mais antiga e distante galáxia conhecida, com um
desvio espectroscópico para o vermelho de z =
11.09. Ela ultrapassou a EGSY8p7, que havia
superado a EGS-zs8-1 neste posto, ambas
descobertas em 2015.
A distância da GN-Z11 para a Via Láctea gerou
um certo desconforto inicial. Calcula-se que ela
esteja atualmente a 32 bilhões de anos-luz longe de
nós, o que a tornaria impossível de detectar, já que
o universo em si possui 13,8 bilhões de anos de
idade. Como poderia a luz de um objeto tão distante
chegar aos nossos instrumentos?
Estudiosos explicaram que, por conta da expansão
do universo, a galáxia em questão já esteve mais
próxima.
Ela é vista atualmente como era 13,4 bilhões de
anos-luz atrás, apenas 400 milhões de anos depois
da formação do universo. É a mais antiga galáxia já
avistada pela humanidade. A GN-Z11 possui cerca
de 1% da massa da Via Láctea, e formava estrelas
20 vezes mais rapidamente. E o fato de uma galáxia
tão antiga com massa tão grande ainda nos
primórdios do universo intriga os astrônomos.
Galáxia sem matéria escura
A galáxia que, segundo estudos, pode conter
quase nenhuma matéria escura em seu interior
(Foto: P. van Dokkum/NASA/ESA)
Os astrônomos ficaram de cabelos em pé em
2018, quando foi encontrada uma galáxia mais ou
menos do tamanho da Via Láctea quase sem sinal
de matéria escura. A NGC 1052-DF2, que
inicialmente acreditava-se estar a 65 milhões de
anos-luz da Terra, fica na verdade 42 milhões de
anos-luz distante, e se destacou pela quase ausência
de matéria escura em seu interior.
Matéria escura é uma substância ainda
misteriosa que, acredita-se, compõe 84,5% de toda
a massa do universo. É assim chamada porque é
invisível, além de interagir apenas
gravitacionalmente com a matéria comum.
Segundo a teoria atualmente mais aceita, a matéria
escura já existia antes do Big Bang.
Com o achado da NGC 1052-DF2, as evidências
de que tal substância existe ficaram mais fortes. A
galáxia em questão possui dimensões parecidas
com a Via Láctea, mas com uma proporção de
apenas uma estrela para cada 200 de nossa galáxia,
aproximadamente. A sua massa total é muito
inferior à de nosso sistema estelar.
Novos estudos de 2019, no entanto, detectaram
a distância de 42 milhões de anos-luz e alteraram
muitas das informações iniciais da NGC 1052-
DF2. Pesquisadores ainda tentam compreender
inteiramente o fenômeno, mas acredita-se que a
massa total seja cerca de metade da calculada
inicialmente, mas as estrelas somam apenas um
quarto da massa estelar do primeiro estudo, o que
poderia indicar a presença de matéria escura na
galáxia.
Em novembro deste ano, no entanto, cientistas
encontraram outras 19 galáxias que podem ter
pouca ou nenhuma matéria escura em seu interior.
Por outro lado, há ao menos uma galáxia conhecida
cuja massa é composta 99,9% de matéria escura.
Galáxia zumbi
Galáxia "zumbi" não cria novas estrelas há
mais de 10 bilhões de anos (Foto: NASA)
Uma galáxia massiva em forma de disco, a
MACS 2129-1 simplesmente parou de fabricar
novas estrelas alguns bilhares de anos depois do
Big Bang. Observações do telescópio espacial
Hubble mostram que nenhuma nova estrela surgiu
nesta galáxia há pelo menos 10 bilhões de anos. Por
isso, é chamada de “galáxia morta”.
Até sua descoberta, astrônomos acreditavam
que galáxias desse tipo eram o resultado de fusões
explosivas. Mas as estrelas da MACS 2129-1 se
formaram todas dentro do próprio disco, e não em
fusões com outras galáxias. Um estudo de 2017
publicado na revista Nature sugere que galáxias
mortas - ou seja, que não formam mais estrelas -
fazem rearranjos internos em sua estrutura
conforme envelhecem. Por isso, e não por causa de
fusões, é que mudam de formato.
Em contrapartida à galáxia zumbi, uma outra
localizada cerca de 12,2 bilhões de anos-luz da
Terra fabrica nada menos que uma estrela a cada
duas horas. Para você ter uma ideia, a Via Láctea
produz uma nova estrela a cada 36 dias.
GALÁXIA COM FORMATO DIFERENCIADO
Galáxia Centauro A possui braços espirais
escondidos por nuvem de poeira (Foto: ESO)
Uma galáxia geralmente é elíptica, espiral ou
irregular. As maiores sempre estão em uma das
duas primeiras opções. Ou era o que os astrônomos
pensavam até recentemente, quando descobriram
que a Centauro A, chamada oficialmente NGC
5128, é um híbrido de elíptica com espiral.
Acontece que a galáxia em questão possui o
núcleo elíptico, mas traz também dois “braços” em
espiral, cobertos por poeira. É uma das galáxias
mais brilhantes do céu, localizada 14 milhões de
anos-luz da Terra, na constelação Centauro. Sua
descoberta foi feita em 1826, e apenas análises
recentes com imagens via rádio detectaram os
braços típicos de uma galáxia espiral.
De acordo com o esquema de classificação Hubble
para galáxias, a NGC 5128 é uma galáxia
lenticular, que é um meio-termo entre as outras
classificações. A teoria é que a Centauro A engoliu
uma galáxia espiral alguns milhões de anos atrás,
por isso apresenta os braços típicos de uma espiral.
No entanto, essas fusões não costumam deixar as
espirais intactas.
 NEBULOSAS
Nebulosas - são nuvens formadas por poeira
cósmica, hidrogênio e gases ionizados a partir de
restos de estrelas que se desagregaram. Ao serem
observadas, as nebulosas apresentam formatos
irregulares semelhantes aos das nuvens, o que foi
determinante para a escolha do nome desses corpos
celestes, pois a palavra nebulosa provém de um
termo em latim que significa nuvem.
A poeira cósmica que compõe esses corpos celestes
pode aglutinar-se pela ação gravitacional. Assim, a
união dos materiais que formam a nebulosa pode
dar origem à formação de uma estrela. Por esse
motivo, as nebulosas são chamadas de berços de
estrelas.
O primeiro registro da observação de uma nuvem
interestelar foi feito por Cláudio Ptolomeu por
volta do ano de 150 d.C. Ptolomeu registrou em
dois livros de sua coleção Almagesto a presença de
cinco estrelas que apresentavam uma forma
indefinida, como se fossem nuvens.
TIPOS DE NEBULOSAS
1. NEBULOSAS DE EMISSÃO - Nebulosas de
emissão são nuvens gasosas de altíssima
temperatura iluminadas por
luz ultravioleta proveniente de uma estrela
próxima. Quando os átomos que compõem a poeira
cósmica decaem para estados de energia menos
excitados, ocorre a liberação de luz visível.
Geralmente, esse tipo de nebulosa apresenta cor
vermelha, isso por causa do hidrogênio, material
em maior abundância no universo.
A imagem acima é da Nebulosa do Anel, também
conhecida como Messier 57. Essa é uma nebulosa
de emissão que fica a 2.300 anos-luz da Terra.
2. NEBULOSAS DE REFLEXÃO - Nebulosas
que apenas refletem a luz de uma estrela próxima
são classificadas como refletoras. Como a luz de
frequências próximas ao azul é mais facilmente
espalhada, essas nebulosas geralmente se
apresentam em tons azuis. A imagem é da Cabeça
de Bruxa, nebulosa de reflexão que está a
900 anos-luz da Terra.
3. NEBULOSAS ESCURAS
As nebulosas escuras praticamente impedem a
passagem da luz e são observadas mediante o
contraste adquirido em relação aos demais objetos
celestes que as rodeiam. Esse tipo de nebulosa
geralmente está associado a regiões de formação de
estrelas.
A imagem acima é da Nebulosa Cabeça de Cavalo.
Pertencente à constelação de Orion, essa nebulosa
escura está a 1500 anos-luz da Terra.
4. NEBULOSAS PLANETÁRIAS - Ao serem
observadas pela primeira vez, algumas nebulosas
foram confundidas com planetas. Posteriormente,
observou-se que esses objetos eram nuvens
cósmicas que emitiam energia a partir da explosão
de uma estrela central. As nebulosas planetárias
representam o estágio final da vida de uma estrela.
A imagem acima é da Nebulosa de Hélix. Também
chamada de Nebulosa da Hélice, ela é do tipo
planetária e está a aproximadamente 695 anos-
luz da Terra.
 O SOL
O Sol é uma estrela anã amarela que os demais
corpos celestes do Sistema Solar orbitam. Ele é
formado por gases e não dispõe de nenhuma
superfície sólida.
O Sol é uma estrela localizada na Via Láctea.
Trata-se da estrela mais próxima do planeta Terra
e a maior de todo o Sistema Solar.
O Sol é uma estrela brilhante localizada na Via
Láctea a uma distância de 150 milhões de
quilômetros da Terra, no centro do Sistema Solar.
Embora seja milhares de vezes maior do que o
nosso planeta, ela é classificada como uma estrela
anã amarela.
A maior parte do Sol é composta pelos gases hélio
e hidrogênio, não havendo superfícies sólidas. São,
ao todo, seis camadas que formam esse astro, desde
o núcleo, no seu interior, até a coroa, camada mais
externa. O Sol é uma fonte primária de calor e
energia, sendo de fundamental importância para a
manutenção da vida no planeta Terra.
Características do Sol
Representação da superfície solar e de sua
atmosfera.
O Sol consiste na maior estrela do Sistema Solar,
além de deter aproximadamente 99,8% da massa
total desse conjunto de corpos celestes.
Comparativamente à Terra, a massa do Sol,
estimada em 1,98 x 1031 kg, é cerca de 333 mil
vezes maior do que a do nosso planeta. Em função
disso, a força de gravidade que o Sol exerce sobre
outros corpos celestes é de 274 m/s².
Os gases hélio e hidrogênio representam, em
conjunto, 98% da composição do Sol, sendo o
restante formado por metais e outros elementos
químicos como o carbono e oxigênio.
Outras características importantes do Sol estão
descritas logo abaixo.
Tamanho do Sol
O Sol é quase 110 vezes maior do que o planeta
Terra. A circunferência solar mede 4,3 milhões de
quilômetros, enquanto a terrestre é de pouco mais
de 40 mil km. A estrela dispõe também de um raio
equatorial de 695.508 km, resultando em um
diâmetro de 1.391.016 km.
Trata-se do maior corpo celeste do nosso Sistema
Solar, embora não seja a maior estrela da Via
Láctea. Na verdade, o Sol é considerado uma
estrela anã amarela, denominação essa
empregada tanto em associação ao seu tamanho
quanto à luminosidade que ela emite.
Temperatura do Sol
A temperatura do Sol varia de acordo com a
camada de sua estrutura. O núcleo, que
corresponde à porção central da estrutura solar, é
também a sua região mais quente. É nele que ocorre
o processo de fusão dos átomos de hidrogênio,
resultando na formação de hélio. A fusão nuclear é
responsável pela geração do calor propagado para
outras camadas. Assim, a temperatura do núcleo do
Sol chega a 15,7 milhões de graus Celsius.
Na superfície solar, que recebe o nome de fotosfera,
a temperatura é muito menor do que no núcleo,
chegando a 5.500 °C. A zona convectiva, que
consiste em uma camada intermediária, apresenta
temperaturas de até dois milhões de graus Celsius.
Idade do Sol
A origem do Sol está associada ao colapso
gravitacional da nebulosa solar, uma nuvem
formada por gases e poeira. Esse processo teve
início há aproximadamente 4,5 bilhões de anos,
que corresponde à idade do Sol.
Distância entre o Sol e a Terra
O Sol fica a uma distância de 150.000.000 km da
Terra, sendo então a estrela situada mais próximo
do nosso planeta. Essa distância foi estabelecida
como uma unidade padrão de medida denominada
unidade astronômica (ua), utilizada para a
representação das distâncias dentro do Sistema
Solar. Dessa forma, 1 ua ≅ 150.000 km.
Estrutura física do Sol
Figura esquemática indicando cada uma das seis
camadas que formam o Sol.
A estrutura física do Sol é constituída por seis
diferentes camadas. Abaixo está a descrição de
cada uma delas.
• Núcleo: corresponde à camada mais interior do
Sol. Ele possui cerca de mil vezes o tamanho
da Terra, além de ser também mais denso do
que o nosso planeta. Conforme vimos
anteriormente, é no núcleo do Sol que
acontecem as reações nucleares responsáveis
pela produção dos átomos de hélio. Como
resultado desse processo, há a emissão de luz e
geração de calor.
• Zona radiativa: é uma extensa camada que
envolve o núcleo, correspondendo a quase
metade do raio do Sol. A energia que é gerada
no núcleo solar irradia através dessa região,
onde a temperatura decai significativamente se
comparada à primeira camada.
• Zona convectiva: também chamada de zona
de convecção, corresponde à camada
posicionada acima da zona radiativa. Nela, a
energia é transferida por meio das correntes de
convecção formadas pelo movimento dos gases
em altas temperaturas.
• Fotosfera: corresponde à superfície do Sol.
Com o auxílio de instrumentos apropriados é
possível observar as colunas térmicas que
ascendem da zona convectiva para a fotosfera,
que aparecem na forma de grânulos. Manchas
escuras são também observadas e recebem o
nome de manchas solares.
• Cromosfera: compõe a atmosfera solar, logo
acima da fotosfera. Possui uma cor rosada e
temperaturas mais baixas, em torno de 4.700
°C. Jatos gasosos são emitidos dessa camada
em direção à coroa.
• Coroa: camada mais exterior da atmosfera
solar. A coroa é muito mais quente do que as
camadas inferiores a ela, chegando a 2 milhões
de graus Celsius nas áreas mais distantes da
superfície. Ela consiste em uma região muito
extensa, de milhões de quilômetros, formada
por gases em movimento. Sua velocidade é
variável e pode chegar a 400 km/s. É onde se
formam os ventos solares.
Importância do Sol
O Sol é a fonte primária de energia para
os planetas que integram o Sistema Solar,
proporcionando o desenvolvimento e a manutenção
da vida na Terra. O calor que é emanado para o
nosso planeta e a forma como os raios solares
incidem na superfície determinam as zonas
climáticas, nas quais se identifica uma série de
climas distintos que são fruto da combinação
dos elementos climáticos, dentre os quais se
encontra a radiação solar.
Há também o aquecimento das águas dos
oceanos, que provoca as correntes marítimas, da
mesma forma como a diferença de temperatura do
ar é responsável pelas massas de ar e pelos ventos.
A importância do Sol compreende também
o fornecimento de energia para os processos
biológicos primordiais para os organismos vivos
do planeta, a exemplo da fotossíntese realizada
pelas plantas. Além disso, o Sol fornece calor para
os seres vivos, luz diária e corresponde ainda a uma
importante fonte para a geração de energia elétrica
para o desenvolvimento das atividades humanas.