RCMat – Revista do Clube de Matemáticos nº 5 – outubro de 2021

Obtenção da fórmula da soma dos n primeiros números naturais

positivos através de um problema probabilístico.

Emanuel Jaconiano
Rio de Janeiro - RJ

Muitas das vezes, em Matemática, nos surpreendemos com fatos e teorias que a
princípio parecem não ter ligação, mas estão conectados.
O objetivo desse artigo é mostrar um desses casos, através do problema a seguir.

Problema
Laplace escolheu um número qualquer de 1 à 1000, e escreveu o número num
papel. Depois Pascal escolheu um número de 1 à 1000, e escreveu num papel. Qual é a
probabilidade de que o número de Pascal seja maior que o de Laplace?

Caro leitor me acompanhe na solução.

Existem 1000 possibilidades para o número de Laplace, e para cada uma delas,
1000 possibilidades para o número de Pascal. Pelo Princípio Fundamental da Contagem,
existe no total 1.000.000 de possibilidades para os dois números. Precisamos descobrir
quantas maneiras existem em que o número de Pascal seja maior do que Laplace.
Existem 2 maneiras diferentes de proceder e essas são fundamentais para a
generalização que faremos em seguida.
Primeiramente, se Laplace escolheu o número 1, haverá 999 possibilidades para
Pascal; se Laplace escolheu o número 2, haverá 998 possibilidades e assim por diante, até
o número de Laplace ser 999, restando 1 possibilidade para Pascal. Com isso, nosso
evento será dado pelo somatório 1  2   998  999. Dividindo esta soma por
1.000.000 teremos a probabilidade de que o número de Pascal seja maior do que o de
Laplace.
Mas, podemos pensar neste evento de outra maneira. Para os 1.000.000 de casos
para escolha desses dois números, existem 1000 casos em que são iguais, o que implica,
que a diferença 1.000.000 1000  999.000  999 1000 gera os casos em que esses
números são diferentes. Em exatamente metade deles, o número de Pascal é maior do que
999 1000
Laplace, ou seja, . Dividindo este resultado por 1.000.000 temos a
2
probabilidade buscada.
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Repare que ao encontrar o evento de duas maneiras diferentes podemos concluir

que
999 1000
1 2   998  999  .
2

Vamos agora tomar como base este problema, onde calculamos a soma dos 999
primeiros números naturais positivos, e generalizar esta ideia a fim de obter a soma dos
n primeiros números naturais positivos.

Problema generalizado
Dados dois números inteiros x e y que pertencem ao intervalo 1, n  , quantos
casos existem em que y  x ?

O total de possibilidades para escolher cada um dos dois números é n

possibilidades para o primeiro e n para o segundo. Pelo Princípio Fundamental da
Contagem, existem no total n 2 possibilidades para escolher esses dois números.
Se x  1, existem  n  1 possibilidades para y; se x  2, existem  n  2  , e assim
por diante, até x  n  1 restando apenas 1 possibilidade para y. Com isso, o total de casos
em que y  x será 1  2    n  2    n  1 .
Pensando de outra forma: dos n 2 modos de escolhermos esses dois números, há
n casos em que x  y, o que implica que n 2  n são os casos em que x é diferente de y.
n2  n
Em exatamente metade dos casos, ou seja, , temos y  x. Portanto, podemos
2
n 2  n  n  1  n
concluir que 1  2    n  2    n  1   .
2 2
Como a expressão é válida para qualquer número natural n, podemos escrever o,
n   n  1
1  2    n  1  n  .
2
Isso conclui a demonstração da fórmula da soma dos n primeiros números naturais
positivos.

Bibliografia:

- SMULLYAN, R. Os enigmas de Sherazade. Rio de janeiro: Jorge Zahar, 1998.

- SMULLYAN, R. A Dama ou O Tigre. Rio de janeiro: Jorge Zahar, 2004.
-SMULLYAN, R. Alice no País dos Enigmas. Rio de janeiro: Jorge Zahar, 2002.