Sermões em 1 e 2 reis

de Alexander Maclaren

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Índice

1 Reis 1: 28-39 Davi Nomeação de Salomão 

1 Reis 3: 5-15: Sábia Escolha de Sabedoria de um Jovem  
1 Reis 4: 25-34 O Grande Ganho da Divindade  
1 Reis 5: 1-12 Grandes Preparações para uma Grande Obra  
1 Reis 6: 7 Construção em Silêncio 
1 Reis 8: 54-63 O Rei "Abençoa" Seu Povo 
1 Reis 8:59 A Matéria de um Dia em Seu Dia  
1 Reis 9: 1-9 Promessas e Ameaças  
1 Reis 10: 1 -13 Um apanhador real depois da sabedoria  
1 Reis 11: 4-13 A queda de Salomão  
1 Reis 11: 26-43 O novo aluguel de roupa  
1 Reis 12: 1-7 Como dividir um reino 
1 Reis 12: 25-33 Religião política
1 Reis 16: 23-33 O Registro de Dois Reis  
1 Reis 17: 1-16 Provedores Estranhos do Profeta  
1 Reis 17: 1 Elias em Pé perante o SENHOR 
1 Reis 18:12: Obadias: Aos Jovens  
1 Reis 18: 25- 39: O Julgamento pelo Fogo  
1 Reis 19: 1-18 A Fraqueza de Elias e sua cura  
1 Reis 20:11 Colocando a armadura  
1 Reis 21: 1-16 Assassinos Reais  
1 Reis 21:20 Acabe e Elias  
1 Reis 22: 3 Desaparecidos Possessões  
1 Reis 22: 7,8 Acabe e Micaías

2 Reis 2: 1-11 Os Carruagens de Fogo 

2 Reis 2:11 A Tradução de Elias e a Ascensão de Cristo  
2 Reis 2:12, 13:14 A Tradução de Elias e o leito de Eliseu  
2 Reis 2: 13-22 Gentileza, Sucedendo a Força 
2 Reis 4: 6 Quando o Petróleo Flui 
2 Reis 4: 25-37 Um Milagre Precisando de Esforço  
2 Reis 5: 10,11 Ira de Naamã  
2 Reis 5: 15-27 Fé Imperfeita de Naamã  
2 Reis 6: 8-18 Vista e Cegueira  
2 Reis 7: 1-16 Impossível - Só eu vi  
2 Reis 7: 9 Cristãos silenciosos

1 Reis 1: 28-39 Davi nomeia Salomão

 

A parte anterior deste capítulo deve ser levada em conta para obter a visão correta
desse incidente. O filho mais velho de Davi, Adonias, reivindicou a sucessão e reuniu
seus partidários numa festa. Nathan, alarmado com a perspectiva de tal sucessor, tinha
combinado com Bate-Seba que ela deveria ir a Davi e pedir a sua confirmação pública
de sua promessa de que Salomão o sucedesse, e que então Natã deveria procurar uma
audiência enquanto ela estivesse com o rei, e, como independentemente, deve preferir o
mesmo pedido.

O plano foi realizado e aqui vemos seus resultados. O velho rei foi despertado por um
lampejo de seu antigo vigor, confirmou seu juramento a Bate-Seba e prontamente
cortou o chão debaixo dos pés de Adonias, enviando os três que permaneceram fiéis a
ele - Natã, Benaia e Zadoque - e despachando-os. sem demora para proclamar o rei
Salomão e depois levá-lo ao palácio e entronizá-lo. A rápida execução dessas ordens
decisivas e a explosão da aclamação popular, que acolheu a ascensão de Salomão,
abalaram a conspiração nascente e seus partidários dispersos às pressas para preservar
suas vidas. A história pode ser melhor tratada, para o nosso propósito, tomando este
breve resumo e tentando tirar lições dele.

I. Aponta novamente a verdade de que 'tudo o que o homem semear, isso

também ceifará'.

Como Absalão, então Adonias, tinha sido estragado pela indulgência excessiva de Davi
(verso 6), e nunca tendo seus desejos verificado, estava agora deixando seus desejos
desenfreados apressá-lo a se rebelar. Tampouco foi culpa de Davi ser o único que
provocou as miseráveis brigas em torno de seu leito de morte, quanto a quem deveria
usar a coroa que ainda não havia caído de sua cabeça. As monarquias orientais estão
familiarizadas com as lutas pela coroa entre os filhos de mães diferentes quando o pai
morre. Davi havia se entregado a uma multidão de esposas e seus últimos dias foram
obscurecidos pelas intrigas resultantes de seus filhos. Sem dúvida, também, Salomão
não gostava de seus irmãos como filho de Bate-Seba, e a vergonha do crime de Davi era
um obstáculo no caminho do filho mais novo. Assim, como sempre, seus maus atos
voltaram para casa, e a semente venenosa que ele havia semeado cresceu e acenou, uma
colheita amarga, que ele teve que colher. O arrependimento e o perdão não
neutralizaram as conseqüências naturais de seu pecado. Nem eles farão isso por
nós. Deus freqüentemente deixa que eles sejam experimentados, que a experiência
pode nos fazer odiar mais os pecados.

II. A triste deserção para Adonias de tais amigos experimentados como

Joabe e Abiatar tem sua lição.

O motivo da traição de Joabe é simples. Ele vinha se afastando de David há anos. Seu

temperamento feroz não podia tolerar o descontentamento do rei por causa de seus
assassinatos de Abner e Amasa, e seu assassinato de Absalão tornara a brecha
irreparável. Sem dúvida, David o fez sentir que amava e não confiava mais nele; e seu
velho camarada em muitas lutas, Benaiah, entrara no lugar que um dia havia
ocupado. A rivalidade profissional havia se tornado um amargo debate. Joabe
comandou os israelitas nativos; Benaia, os "quereteus e peleteus", que agora são
geralmente considerados mercenários estrangeiros. Eles eram guarda-costas de Davi, e
provavelmente eram tão odiados por Joabe e os outros soldados israelitas como eram
confiados por Davi. Portanto, havia razões suficientes para que Joabe encorajasse uma
insurreição, o que o tornaria o primeiro soldado. Ele queria ser indispensável e apoiaria
o trono enquanto seu ocupante olhasse apenas para ele como seu defensor. Além disso,
ele provavelmente achava que teria poucas chances de ganhar distinção em um reino
que seria pacífico.

Os motivos de Abiatar são inexplicáveis, mas se notarmos que ele foi obrigado a
concordar com o arranjo irregular de colocar o ofício do sumo sacerdote em comissão,
podemos entender que ele não deu boa vontade a Zadoque, seu colega, ou a Davi por
fazer o mesmo. último assim. O eu estava no fundo da ação desses dois renegados. A
justa comunhão, que havia sido aproximada por causa dos perigos e privações
enfrentadas juntas, desmoronou diante das influências desintegradoras dos pequenos
ciúmes pessoais. Quando a auto-estima entra, é como o fio de água nas fendas de uma
rocha, que congela no inverno e divide a pedra mais dura. Nenhuma ação comum para
uma grande causa é possível sem a supressão de olhares de lado para a vantagem
privada. Joabe e Abiatar mancharam a devoção de uma vida e romperam laços
sagrados, porque pensavam em si mesmos e não na vontade de Deus. Certamente eles
devem ter tido algumas dores quando se sentaram na festa de Adonias, quando
pensaram no velho rei decrépito que jazia em seu quarto em Sião, e lembraram-se do
que ele e eles haviam passado juntos.

III Podemos notar o quadro patético da velhice decadente, que é visto em

Davi.

Ele não era muito velho em anos, sendo cerca de setenta, mas ele era um homem
desgastado. Suas primeiras dificuldades lhe diziam, e agora ele estava na câmara
interior, a sombra de si mesmo. Seu amor por Bate-Seba havia diminuído, como
pareceria tanto seu comportamento diante dele quanto sua ignorância de suas
intenções quanto ao seu sucessor. Ela era pouco ou nada para ele agora. Ele parece ter
sido inconsciente do que estava acontecendo. O barulho das comemorações de Adonias
não perturbara seu silêncio. Ele nem mesmo se deu ao trabalho de designar seu
sucessor, embora "os olhos de todo o Israel estivessem sobre ele, para que ele dissesse
quem se sentaria em seu trono depois dele" (v. 20). Tal negligência foi criminosa nas
circunstâncias e traz à tona a cansada indiferença que se apoderou dele. Compare esse
quadro com os primeiros dias de energia rápida e interesse por todas as coisas. É esse
velho homem meio em coma o David que relampejou como um meteoro e bateu rápido
como um raio, mas alguns anos antes? Sim, e um colapso semelhante de poder recai
sobre todos nós, se a vida for prolongada. Aqueles que mais precisam da lição serão
menos tocados por ela; mas os jovens não se glorifiquem em sua força, pois logo se
desvanece; e que eles dêem o vigor de seus primeiros dias a Deus, para que, quando
chegarem os anos em que dirão: 'Não tenho prazer neles', possam, como Davi, olhar
para uma longa vida e Dizei com ele que o Senhor remiu a minha alma de toda a
adversidade. É esse velho homem meio em coma o David que relampejou como um
meteoro e bateu rápido como um raio, mas alguns anos antes? Sim, e um colapso
semelhante de poder recai sobre todos nós, se a vida for prolongada. Aqueles que mais
precisam da lição serão menos tocados por ela; mas os jovens não se glorifiquem em
sua força, pois logo se desvanece; e que eles dêem o vigor de seus primeiros dias a Deus,
para que, quando chegarem os anos em que dirão: 'Não tenho prazer neles', possam,
como Davi, olhar para uma longa vida e Dizei com ele que o Senhor remiu a minha
alma de toda a adversidade. É esse velho homem meio em coma o David que
relampejou como um meteoro e bateu rápido como um raio, mas alguns anos
antes? Sim, e um colapso semelhante de poder recai sobre todos nós, se a vida for
prolongada. Aqueles que mais precisam da lição serão menos tocados por ela; mas os
jovens não se glorifiquem em sua força, pois logo se desvanece; e que eles dêem o vigor
de seus primeiros dias a Deus, para que, quando chegarem os anos em que dirão: 'Não
tenho prazer neles', possam, como Davi, olhar para uma longa vida e Dizei com ele que
o Senhor remiu a minha alma de toda a adversidade. Aqueles que mais precisam da
lição serão menos tocados por ela; mas os jovens não se glorifiquem em sua força, pois
logo se desvanece; e que eles dêem o vigor de seus primeiros dias a Deus, para que,
quando chegarem os anos em que dirão: 'Não tenho prazer neles', possam, como Davi,
olhar para uma longa vida e Dizei com ele que o Senhor remiu a minha alma de toda a
adversidade. Aqueles que mais precisam da lição serão menos tocados por ela; mas os
jovens não se glorifiquem em sua força, pois logo se desvanece; e que eles dêem o vigor
de seus primeiros dias a Deus, para que, quando chegarem os anos em que dirão: 'Não
tenho prazer neles', possam, como Davi, olhar para uma longa vida e Dizei com ele que
o Senhor remiu a minha alma de toda a adversidade.

IV. Notamos o flash de fogo que ardeu nas brasas da vida de Davi.

O velho leão poderia ser despertado ainda, e poderia atacar quando

despertado. Demorou muito para tirá-lo do seu torpor. O plano de Nathan de trazer a
dupla influência de Bate-Seba e de si mesmo foi bem-sucedido além do que ele
esperava. Tudo o que eles desejavam era uma declaração formal de Salomão como
sucessor. Eles sabiam que o nome do rei ainda era querido o suficiente para todo o
Israel para garantir que seu desejo resolvesse a sucessão; e eles teriam se contentado
em ter deixado a entrada real de Salomão no cargo até depois da morte de Davi, de
modo que estavam certos de que sua palavra ainda era um feitiço. Mas o velho rei,
sacudindo seu langor, como um leão faz as gotas de sua juba, vai além de seus desejos, e
dá um golpe decisivo como com uma grande pata, e não é necessário um segundo. Sem
demora, ele envia para os três confiáveis e ordena que eles ajam no instante. Então, até
Giom vai a procissão, com o jovem príncipe sentado na mula de seu pai, em sinal de sua
ascensão, a fiel guarda-costas em volta dele com Benaia à frente, e o grande profeta
Natã, lado a lado com o sumo sacerdote Zadoque. , representando a sanção divina do
ato solene.

Seria preciso homens mais fortes do que os monges Adonias e seus foliões para
perturbar qualquer coisa que aquela determinada companhia resolvesse fazer. O rapaz
é ungido com o óleo sagrado que Zadoque, como sumo sacerdote, tinha o direito de
trazer do santuário temporário. Isso significava e efetuava a comunicação de cima das
qualificações para o ofício real e indicava a designação divina. Então soltaram as
trombetas, e as pessoas alegres gritaram 'Deus salve o rei!' Que pensamentos encheram
o jovem coração de Salomão quando ele ficou em silêncio lá sua visão em Gibeão pode
em parte dizer. Mas o rugido distante de aclamação alcançou Adonias e sua gangue
quando eles se sentaram em seu banquete apressado demais.

Eles haviam começado no final errado. A festa deveria ter fechado, não inaugurado, o
traço da coroa. Aqueles que comem quando deveriam lutar provavelmente terminarão
sua alegria com tristeza. O único golpe de David foi o suficiente. Eles tinham tanta
certeza quanto Nathan e Bate-Seba de que a declaração de seu desejo levaria todo o
Israel com ele, e então eles viram que o jogo estava terminado, e havia uma corrida pela
sua vida. O salão de banquetes vazio proclamava o colapso de uma rebelião que não
tinha cérebros para guiá-lo e nenhum motivo para justificá-lo. Aprendamos que,
embora "a corrida nem sempre seja rápida", a prontidão da ação, quando temos certeza
da vontade de Deus, geralmente é uma condição de sucesso. A vida é muito curta, e o
trabalho a ser feito é muito urgente e grande, para permitir a demora. "Eu me
apressei, e não tardou, mas apressou-se em guardar os teus mandamentos. Vamos
aprender também com o fiasco de Adonias, ver o final de uma coisa antes de nos
comprometermos com ela, e ter o trabalho feito antes de pensarmos na festa.

Natã e Bate-Seba e Davi todos acreditavam que Deus queria que Salomão tivesse
sucesso no trono. Sem dúvida, a razão de sua crença era a palavra divina para Davi
através de Natã (2 Samuel vii. 12), que designava um filho que ainda não nasceu como
seu sucessor e, portanto, excluiu Adonias, assim como Absalão. Mas, enquanto eles
acreditavam nisso, eles não permitiram que Adonias trabalhasse com sua vontade e
deixassem Deus para realizar Seus propósitos. Sua crença animava sua ação. Eles
sabiam o que Deus queria e, portanto, trabalharam arduamente para realizar essa
vontade. Podemos desconcertar nossos cérebros com especulações sobre a relação
entre a soberania de Deus e a liberdade do homem, mas, quando se trata de trabalho
prático,

1 REIS 3: 5-15: A sábia escolha de sabedoria de um jovem

O novo rei aparentemente tinha cerca de dezenove ou vinte anos de idade em sua
ascensão. Ele saiu imediatamente da reclusão e da ociosidade para suportar todo o peso
do reino. As glórias do reinado de Davi, as pretensões de seu irmão Adonias à coroa, a
hostilidade latente dos antigos partidários de Saul, tornaram difícil sua posição e seu
trono instável. Sem dúvida, "o peso de muita dignidade" pressionou o jovem, e esse
sonho encontrou um ponto de origem em seus pensamentos despertos. Deus não se
revela assim aos homens que não O buscam; e a oferta na visão é apenas a repetição do
que Salomão sentiu em muitos momentos da meditação que Deus estava lhe dizendo, e
a escolha que ele faz nela é a escolha que ele já havia feito. Aquele que busca sabedoria
primeiro já é sábio.

Observe as amplas possibilidades abertas pela oferta divina.

Nossa narrativa traz aquela oferta graciosa em conexão com o sacrifício de Salomão
antes do Tabernáculo em Gibeon. 'Deus ama quem dá com alegria' e porque estes mil
holocaustos significam devoção e gratidão, portanto, aquele que não deixa ninguém ser
o mais pobre pelo que dá a ele, e é mais honrado, não pelas nossas ofertas, mas pelas
nossas receitas Ele vem em uma noite quieta e coloca a chave de todos os seus tesouros
nas mãos do jovem rei. Em um sentido muito real, essa voz divina é apenas a expressão
do fato de cada jovem vida. As infinitas possibilidades antes de cada rapaz e mulher dar
solenidade à sua posição, que eles muitas vezes não reconhecem até que a juventude é
passado. O futuro está em branco diante deles pronto para receber o que eles escolhem
para escrever em sua página. Uma vez escrito, é indelével. Eles ainda estão livres das
limitações de hábitos e associações. Eles ainda têm a capacidade e a oportunidade de
escolha. Há limites, é claro, mas ainda não é exagero dizer que um homem pode se
tornar quase tudo o que gosta, se o desejar quando jovem, e aderir à sua
determinação. Quando o ferro líquido flui do alto-forno, ele pode entrar em qualquer
molde; mas logo esfria e endurece, e obstinadamente mantém sua forma, apesar dos
martelos. mas ainda não é exagero dizer que um homem pode se tornar quase tudo o
que ele gosta, se ele o quer quando jovem, e adere à sua determinação. Quando o ferro
líquido flui do alto-forno, ele pode entrar em qualquer molde; mas logo esfria e
endurece, e obstinadamente mantém sua forma, apesar dos martelos. mas ainda não é
exagero dizer que um homem pode se tornar quase tudo o que ele gosta, se ele o quer
quando jovem, e adere à sua determinação. Quando o ferro líquido flui do alto-forno,
ele pode entrar em qualquer molde; mas logo esfria e endurece, e obstinadamente
mantém sua forma, apesar dos martelos.

Se homens e mulheres jovens pudessem enxergar as possibilidades de sua juventude e

as questões que se baseiam na escolha antecipada, com a mesma clareza com que os
verão algum dia, haveria menos manhãs perdidas de vida e menos sunsets
sombrios. Mas a miséria é que muitos não escolhem nada, apenas deixam as coisas
deslizarem e se deixam moldar por qualquer influência que seja mais forte. Para um
homem que erra por escolha deliberada, com os olhos abertos, há vinte que
simplesmente derivam. Infelizmente, há mais mal do que bem no mundo; e se um
rapaz tira a cor do seu entorno, as chances são terrivelmente contra ele chegar a algo
elevado, nobre ou puro. Este mundo não é lugar para um homem que não pode dizer
'não'. Se somos como as ervas daninhas em um córrego, e deixe-o decidir qual o
caminho que devemos apontar, vamos ter a certeza de apontar para baixo. Isso faria
muito para garantir a escolha do Bem, se houvesse um claro reconhecimento por todos
os jovens do fato de que eles têm a escolha de fazer, e estão realmente fazendo isso
inconscientemente. Se eles pudessem ser trazidos, como Salomão, para colocar seu
desejo dominante em palavras simples, muitos que não se envergonham de ceder a
desejos indignos, se envergonhariam de expressá-los descaradamente. Cada um se
pergunte: 'Suponha que eu tivesse que dizer o que mais quero, ousaria declarar diante
de minha própria consciência, para não falar de Deus, o que é? se houvesse um claro
reconhecimento por todos os jovens do fato de que eles têm a escolha de fazer, e estão
realmente fazendo isso inconscientemente. Se eles pudessem ser trazidos, como
Salomão, para colocar seu desejo dominante em palavras simples, muitos que não se
envergonham de ceder a desejos indignos, se envergonhariam de expressá-los
descaradamente. Cada um se pergunte: 'Suponha que eu tivesse que dizer o que mais
quero, ousaria declarar diante de minha própria consciência, para não falar de Deus, o
que é? se houvesse um claro reconhecimento por todos os jovens do fato de que eles
têm a escolha de fazer, e estão realmente fazendo isso inconscientemente. Se eles
pudessem ser trazidos, como Salomão, para colocar seu desejo dominante em palavras
simples, muitos que não se envergonham de ceder a desejos indignos, se
envergonhariam de expressá-los descaradamente. Cada um se pergunte: 'Suponha que
eu tivesse que dizer o que mais quero, ousaria declarar diante de minha própria
consciência, para não falar de Deus, o que é?

Visto de um ponto de vista um tanto diferente, o oferecimento de Deus a Salomão

pressupõe o conhecimento de Deus e a aprovação de seus desejos. Ele não dá cheques
em branco àqueles em quem Ele não pode confiar para preenchê-los
corretamente. Quando Tiago e João tentaram cometer a Jesus uma promessa cega "que
Tu deves fazer por nós o que pedirmos de Ti", a resposta deles foi uma pergunta sobre o
que eles desejavam. 'Deleita-te também no Senhor, e ele te concederá os desejos do teu
coração'. Deus nos ama muito bem para nos deixar ter carta branca, a menos que
nossas vontades corram paralelamente à Sua. Ele é um pai tolo e cruel que promete
obedecer a todos os desejos desconhecidos de seu filho. Não é tal disciplina amorosa do
nosso pai. É para aqueles que 'habitam em Cristo', e que Ele permaneça neles,

II. Observe em seguida a sábia escolha da sabedoria.

'Salomão não tinha sido sábio antes, ele não sabia o valor da sabedoria. Os monturoses
deste mundo não podem saber o preço dessa pérola; aqueles que o têm sabem que
todas as outras excelências são apenas lixo e lixo para ele. A oração de Salomão mostra
o temperamento com o qual ele entrou em seu reinado. Não há exultação; seu espírito
sério e de olhos claros vê na regra uma tarefa pesada. Ele contrasta sua crueza
inexperiente com a "verdade e justiça" e a maturidade veterana de seu grande
predecessor, e estremece ao pensar que ele, um mero rapaz, está sentado no trono de
Davi. Mas ele argumenta com Deus que Ele o fez rei, e implica que, portanto, Deus é
obrigado a servi-lo para o seu ofício. Essa é a ousadia permitida à fé, para lembrar a
Deus seus próprios atos passados, que promete a Ele dar o que Ele nos colocou em
circunstâncias de necessidade. Com bela humildade, Salomão habita em sua juventude
e inexperiência, e na vastidão da acusação colocada sobre ele. Todas essas
considerações são os motivos de sua escolha de um presente e também argumentos de
Deus para atender a sua solicitação.

Ele pede a sabedoria prática necessária para governar nestes velhos tempos, quando o
rei era juiz, bem como governante e capitão. Foi este o maior presente que ele poderia
ter pedido ou recebido? Certamente os anseios profundos de seu pai pela comunhão
com Deus eram ainda melhores. Sem dúvida, a "sabedoria" do Livro dos Provérbios é
religião e moralidade, assim como o pensamento verdadeiro, mas o "coração
compreensivo para julgar Teu povo", que Salomão pediu e recebeu, é mais estreito e
mais secular em seu significado. Não há sinal em sua biografia de que ele já teve a
profunda devoção interior de seu pai. Depois do poeta-salmista, veio o astuto homem
de negócios prosaico e perspicaz. Aquele soprou sua alma ardente em salmos, que
alimentam a devoção hoje;

Mas, embora o pedido não seja o mais alto, ele pode ser tomado como um padrão pelos
jovens. Observe a visão de sua posição da qual se eleva. Para Salomão, dignidade
significava dever; e sua coroa não era um brinquedo, mas uma tarefa. As
responsabilidades, não os prazeres de sua posição, estavam em primeiro lugar em sua
mente. Essa é a única visão correta a seguir. A juventude deve ser entusiástica e
alimentar suas aspirações em ideais nobres, e se, ao invés disso, ela faz como muitos,
especialmente em países onde a riqueza é abundante, ou seja, considera a vida como
um jardim de delícias, ou às vezes um chiqueiro onde os homens jovens podem
chafurdar em "prazeres", depois se despedir de todas as esperanças de grandes
realizações ou de uma carreira honrada. Os ideais jovens desaparecerão com rapidez
suficiente; mas ai para a vida que não tinha nenhum para começar! Observe a sensação
de insuficiência para sua tarefa. A juventude está propensa a ser confiante demais e a
pensar que pode fazer melhor do que seus pais, que eram tão confiantes em seu
tempo. Há uma falsa humildade que achata o espírito e evita o dever claro; e existe uma
verdadeira humildade que sente que a tarefa deve ser tentada, embora o coração possa
encolher, e que impele à oração por aptidão que não é sua. Aquele que diz a Deus sua
consciência de impotência, e pede-lhe para fornecer sua força para sua fraqueza e sua
sabedoria para sua inexperiência, nunca vai fugir do trabalho porque é muito grande,
nem nunca deixar de encontrar o poder de acordo com sua necessidade. que estavam
tão confiantes em seu tempo. Há uma falsa humildade que achata o espírito e evita o
dever claro; e existe uma verdadeira humildade que sente que a tarefa deve ser tentada,
embora o coração possa encolher, e que impele à oração por aptidão que não é
sua. Aquele que diz a Deus sua consciência de impotência, e pede-lhe para fornecer sua
força para sua fraqueza e sua sabedoria para sua inexperiência, nunca vai fugir do
trabalho porque é muito grande, nem nunca deixar de encontrar o poder de acordo com
sua necessidade. que estavam tão confiantes em seu tempo. Há uma falsa humildade
que achata o espírito e evita o dever claro; e existe uma verdadeira humildade que sente
que a tarefa deve ser tentada, embora o coração possa encolher, e que impele à oração
por aptidão que não é sua. Aquele que diz a Deus sua consciência de impotência, e
pede-lhe para fornecer sua força para sua fraqueza e sua sabedoria para sua
inexperiência, nunca vai fugir do trabalho porque é muito grande, nem nunca deixar de
encontrar o poder de acordo com sua necessidade.

III Observe a resposta de Deus.

Salomão recebe o seu desejo, e muito que ele não pediu além disso. A resposta divina
está em duas partes. Primeiro, as razões do grande presente; e segundo, os detalhes do
presente. Seu não desejando bem material foi a razão pela qual ele obteve isso. Isso
nem sempre é assim; porque muitas vezes um homem cuja natureza inteira é aguçada a
um ponto, na intensidade de seu desejo de ganhar dinheiro, terá sucesso. Mas o que
então? Ele não será o melhor, mas o mais pobre, por sua riqueza. Mas isso é sempre
verdade - que as pessoas que não fazem do bem mundano seu primeiro objetivo são as
pessoas que podem confiar nele com mais segurança, e que tiram mais proveito
dele. Seja na forma precisa do presente para Salomão ou não, o bem exterior atende a
uma vida que estabelece dever perante o prazer, e deseja mais poder fazê-lo. Todo bem
terreno é exaltado ao ser colocado em segundo lugar, e degradado e corrompido ao ser
colocado em primeiro lugar. A água lambida na palma da mão, como o soldado marcha,
é mais doce do que os abundantes rascunhos lavados pela auto-indulgência. Procurai
primeiro o reino de Deus. . . e todas estas coisas vos serão acrescentadas.

Observe a grandeza do presente. Quando Deus está satisfeito com as orações de um

homem, Ele dá mais do que foi pedido, e assim nos ensina a nos envergonharmos da
pequenez de nossas expectativas, e amplia nossos desejos pela Sua superposição de
doações. Primeiro, Ele dá a sabedoria pedida. Dependência de Deus, surgindo do senso
de nossa própria ignorância, tem um poder maravilhoso de trazer iluminação, até
mesmo para pequenas questões de dever prático. Salomão pediu, para guiá-lo em suas
decisões judiciais; e o primeiro caso em que foi aplicado, quando recebido, foi uma
discussão miserável entre duas mulheres de má reputação. Um coração devoto,
purificado da vaidade, é muitas vezes dotado de uma sabedoria penetrante, diante da
qual a astúcia do mundo está embaraçada. Não podemos ser "sábios como as
serpentes", a menos que sejamos "inofensivos como as pombas". O mundo pode pensar
em tanta loucura de "sabedoria", mas ela será "justificada por seus filhos". A epístola da
epístola de Tiago é uma reminiscência do sonho de Salomão: 'Se algum de vocês tem
falta de sabedoria, peça a Deus,. . . e será dado a ele '?

Em seguida, segue a concessão dos bens não solicitados - riquezas, honra e duração dos
dias. Certamente ouvimos um eco dessas promessas na magnífica descrição da
Sabedoria no Livro de Provérbios: “A duração dos dias está em sua mão direita; em sua
mão esquerda estão riquezas e honra 'Estes e outros dons semelhantes podem ou não
seguir nossa escolha da sabedoria divina como nosso bem mais verdadeiro. Se
realmente o escolhemos, devemos considerá-los como pesos, para sermos recebidos
com gratidão e corretamente usados , mas não tão indispensável. Se buscarmos a
sabedoria para obtê-los, perderemos isso e eles. Se pusermos nossos desejos mais
fervorosamente nas coisas mais dignas, que são o amor de Deus e um caráter
santificado por Sua graça, seremos realmente ricos, seja o que o mundo chama de
riqueza seja nossa ou não;

Salomão percebeu suas aspirações juvenis. A única maneira de ter certeza de conseguir
o que desejamos é desejar o que Deus deseja dar - até a Si mesmo - e pedir a
Ele. Salomão, como muitos jovens, superou seu "sonho" inicial. Ficou mais feliz ou
mais sábio quando estava voluptuoso, sorrindo com um desprezo cínico em sua
juventude, ou quando, com generoso entusiasmo, sentiu a solenidade da vida e o horror
do dever e pediu a Deus que ajudasse sua insuficiência? Não era o sonho mais
verdadeiro e mais real do que as horas despertas de devassidão e “gozo” irreal?

1 Reis 4: 25-34 O Grande Ganho da Divindade

As glórias do reinado de Salomão acendem o escritor deste Livro dos Reis ao

entusiasmo patriótico, tanto mais tocante se, como é provável, ele escreveu durante o
exílio de Israel. A visão justa do passado tornaria o triste presente ainda mais
triste. Mas não é só patriotismo que guia sua caneta; ele reconhece que a glória de
Salomão foi o resultado da religião de Salomão e, ao retratá-lo, ele ensinaria a verdade
eterna que a piedade tem "promessa da vida que agora é" assim como "daquilo que há
de vir". A passagem traz três características do reino e do caráter de Salomão: a paz
desfrutada por Israel durante seu tempo, sua riqueza e sua sabedoria.

I. Aquela bela frase para um tempo de gozo seguro do bem material e

modesto em um simples estado de sociedade agrícola, 'habitou com
segurança,todo homem debaixo de sua videira e sob sua figueira 'ocorre
freqüentemente no Antigo Testamento, e respira a própria essência de uma vida calma
de felicidade rural e prazer repousante de alegrias sadias. Quão diferente do ideal febril
predominante em nossas grandes cidades hoje! Qual é o mais nobre e mais propenso a
produzir conteúdo duradouro e ser o aliado de pensamentos elevados e sérios - essa
imagem antiga de vidas vagarosas e sem ambição, ou a luta pela riqueza que destrói o
repouso, e está tão ocupada em conseguir que não tem tempo, seja justamente para
desfrutar, ou nobremente para gastar, sua riqueza? Aqueles que têm a verdadeira
prosperidade do país no coração podem suspirar pelo retorno do ideal desaparecido
dos dias de Salomão;

Mas outra visão pode ser tomada deste quadro de prosperidade nacional. Lembre-se da
época em que foi pintada - uma época em que se pensava que a prosperidade de uma
nação consistia em conquista e quando as artes da paz eram desprezadas. Até que
ponto além de sua era era o rei que estabeleceu sua mais alta glória em assegurar para o
seu povo vidas tranquilas em suas terras férteis, e condenou a glória vulgar do
conquistador! Quanto mais distante de sua era era o escritor que achava que a página
mais justa de seu livro não era a que contava batalhas e triunfos, mas aquela que
retratava um reinado pacífico, quando espadas se transformavam em arados! O mundo
ainda não aprendeu que a função mais alta do governo é promover a prosperidade
individual. O vulgar A noção perversa de "glória" enfeitiça as nações ainda. Uma
Europa, armada até os dentes e cambaleando sob o peso de suas armas, precisa ir à
escola para esse antigo ideal hebraico. "Eles não sabiam tudo em Judee", mas eles
sabiam que a paz tem vitórias mais nobres do que a guerra. As pessoas que não vêem
nada na história do mundo a não ser a evolução natural têm uma dificuldade de
raciocínio para explicar o fato singular de que o judeu, de uma forma ou de outra, se
apegou a uma verdade que as nações mais avançadas hoje mal cresceram.

II. A riqueza de Salomão é ilustrada por seu grande equipamento de carros

e cavaleiros.

Os hábitos mais antigos da nação não favoreceram o uso de nenhum dos dois, e seu
emprego por Salomão foi um sinal de crescente luxo, que tinha as sementes do mal
nele. Mas a novidade era característica da mudança que se abateu sobre Israel em sua
época e de seu intercâmbio mais próximo com outras nações. O número de quarenta
mil para as baias dos cavalos é um erro clerical evidente, que é corrigido na passagem
paralela em 2 Crônicas 9:25 para o número mais provável de quatro mil. Uma equipe
bem organizada cuidava de provisionar a cavalaria e os cavalos de carruagem onde quer
que estivessem esquartejados. Esta instância dos recursos de Salomão deve ser
conectada com os outros detalhes destes. A intenção de todos é, não só ampliar sua
riqueza,

O princípio que o escritor deste livro confirmaria e exemplificaria é que, para o homem
que busca primeiro o reino de Deus e Sua justiça, todas essas coisas serão
acrescentadas. Agora toda a ordem de providências sobrenaturais no Antigo
Testamento foi direcionada para fazer a prosperidade material depender da obediência
a Deus. E não podemos afirmar que a ordem do Novo Testamento tem o mesmo
propósito em vista. Prosperidade foi a bênção do Antigo Testamento; a adversidade é a
bênção do Novo. ' Mas mesmo nos tempos do Antigo Testamento, a prosperidade
externa nem sempre seguiu a piedade, e o problema que torturava todas as gerações já
havia sido levantado, como mostra o Livro de Jó e o Salmo lxxiii.

Sem dúvida, a religião contribui para a prosperidade. A tendência natural do curso da

vida que o cristianismo impõe é levar a um sucesso moderado e modesto do ponto de
vista mundano. Não são muitos os milionários que devem seus milhões à prática das
virtudes cristãs, mas muitos homens devem sua elevação da pobreza à modesta
competência para o caráter e os hábitos que sua religião o caracterizou. As pessoas que
se convertem nas favelas logo saem das favelas.

Mas, quer o cristianismo ajude ou não um homem a alcançar o sucesso mundano, ele o
ajuda a tirar todo o bem do mundo que o mundo pode oferecer. Pode, ou não, dar
guloseimas, mas vai fazer o pão integral doce. Pode, ou não, dar riqueza, mas fará o
pouco que um justo é melhor do que as riquezas de muitos ímpios. Aqueles que não
conhecem bem maior do que a terra podem ceder, não conhecem o bem maior da
terra; aqueles que colocam a prosperidade mundana e o tesouro em segundo lugar os
consideram muito mais preciosos e doces do que quando os classificaram como os
primeiros.

III Mas a coroa dos dons de Salomão era sua sabedoria.

 

E sua elevação de dotes intelectuais e morais acima do bem material é tão notável
quanto sua elevação similar de paz acima da fama guerreira, e sugere as mesmas
questões quanto à fonte de idéias tão à frente do que era então o ponto de vista do
mundo. Observe que a "sabedoria" de Salomão em todos os seus departamentos é
atribuída a Deus como seu doador. Observe, também, a expressão "grandeza de
coração", pela qual se entende, não a largura de simpatia ou generosidade rápidas, mas
o que deveríamos chamar de intelecto abrangente. O "coração" é o centro do ser
pessoal, do qual fluem pensamentos e afetos, e a frase aqui aponta para pensamentos e
não para afetos.

Salomão, então, era um estudante de muitos lados, e seu "gênio" mostrava-se de várias
formas. Ele viveu antes dos dias de especialistas. A região do conhecimento era tão
limitada que um homem podia ser mestre em muitos departamentos. Hoje em dia a
massa tornou-se tão incontrolável que, para conhecer bem um assunto, temos que ser
ignorantes de muitos, como o estudioso que dedicou sua vida ao estudo do substantivo
grego e, morrendo, lamentou não ter se limitado. para o caso dativo! Sabedoria prática,
que teve seu campo em fazer justiça entre seus súditos; observação perspicaz da vida,
com sagacidade para discernir semelhanças e para colocar a sabedoria em palavras
curtas e caseiras; sensibilidade poética e o dom da fala melodiosa; e, somado a essas
múltiplas doações, interessa,

'Um homem tão diferente que ele parecia ser 

não um, mas todo o epítome da humanidade' -

o primeiro e maior dos poucos estudantes ou filósofos que se sentaram em tronos.

Mas o principal a notar é que em Salomão vemos exemplificada a relação normal entre
religião e poder intelectual e aprendizado. Juiz, artista, cientista e todos os outros
pensadores e estudantes, tiram seu poder de Deus e devem usá-lo para ele. E, por outro
lado, o exemplo de Salomão é uma repreensão àqueles cristãos de mentalidade estreita
que olham com desconfiança para homens de aprendizado, letras ou ciências, bem
como para aqueles homens de mentalidade ainda mais limitada que pensam que
ciência e a religião deve ser um inimigo jurado. Se nossa religião é o que deveria ser,
ampliará nossa compreensão em todos os sentidos.

'Deixe o conhecimento crescer de mais para mais, 

mas mais reverência em nós habita'.

1 Reis 5: 1-12 Grandes preparações para um grande trabalho

A construção do Templo foi iniciada no quarto ano do reinado de Salomão (1 Reis 6:

1). Os preparativos para uma obra tão grande devem ter demorado muito tempo, de
modo que o arranjo com Hiram registrado nesta passagem provavelmente foi feito
muito cedo no reinado. Essa probabilidade é reforçada se supormos, como devemos
fazer, que a embaixada de Hiram mencionada no verso foi enviada para parabenizar
Salomão por sua ascensão. Se assim for, a proposta deste último para obter madeira e
pedras do Líbano seria feita no início do reinado. Três anos não seriam mais do que
suficientes para preparar o material e transportá-lo. Grandes projetos precisam de
longa preparação. A pressa crua desperdiça tempo; a deliberação é tão necessária antes
de começar como a ação rápida é quando começamos.

I. 1 Reis 5: 3-5 expôs com muita força os motivos que impeliram o jovem rei
para a obra, e pode sugerir-nos os motivos que nos devem incitar a
diligenciar na construção de um templo melhor do que o que ele criou.

Ele começa referindo-se ao desejo frustrado do pai e à razão pela qual Davi não pôde
construir a casa. Não só era inadequado que um rei guerreiro o construísse, mas era
impossível que, enquanto seus pensamentos estivessem ocupados e seus recursos
tributados pela guerra, ele devesse dedicar-se a tal trabalho. Na Assíria e no Egito, os
grandes reis guerreiros são os grandes construtores de templos, mas um decoro divino
proibia que fosse assim em Israel.

Salomão em seguida, felizmente descreve suas próprias circunstâncias mais

felizes. Observe sua designação de Jeová no versículo 4 como 'meu Deus' e compare
com o versículo 3, onde Ele é chamado de Deus de Davi. O filho herdara a proteção
divina e o senso de relação pessoal do pai com Jeová. Esse é um legado melhor que um
trono. Bem tinha sido para Salomão se ele tivesse guardado pela fé de seus primeiros
dias de realeza! Essa sensação de um vínculo pessoal de amor que protege, por um lado,
e o amor de confiar e obedecer, por outro, é a fonte de todo serviço verdadeiro de Deus,
quer seja ocupado na construção do templo ou em qualquer outra coisa.
Notamos também o agradecido reconhecimento dos benefícios recebidos e o traçado da
paz e prosperidade exterior para o cuidado de Deus. Não havia uma nuvem no céu. O
horizonte estava claro em todos os lugares, e era "o Senhor meu Deus", que havia feito
essa facilidade para Salomão. Muitas vezes estamos mais dispostos a reconhecer a mão
de Deus nas tristezas do que nas alegrias. Quando Ele ferir, tentamos dizer "É o
Senhor!" Nós tentamos dizê-lo quando todas as coisas são suaves e brilhantes?

O efeito das bênçãos deve ser gratidão, e a prova de gratidão é serviço. Então, Salomão
não teve prosperidade como um incentivo ao repouso luxuoso egoísta, mas ouviu nele o
chamado de Deus para uma grande tarefa. Se todos os homens ricos e todas as
mulheres vagarosas que se chamam cristãs fizessem o mesmo, haveria bastantes
trabalhadores e recursos para o serviço de Cristo, que agora carece enormemente de
ambos. Quantos de tais 'acumulam tesouros para si mesmos e não são ricos para com
Deus'! Quantos desperdiçam seu tempo livre em vaidades, tendo tempo para qualquer
divertimento ou loucura, mas nenhum para o serviço cristão!
O homem a quem Jesus chamou de 'Tolo'! não o rei sábio, é o padrão para um número
triste de cristãos professos. 'Você tem muitos bens guardados por muitos anos.' O que
então? 'Eu pretendo construir uma casa para o nome do Senhor'? De jeito nenhum. "Eu
construirei celeiros maiores, e isso me dará algo para fazer, e então eu ficarei
tranquilo".

Também notamos que Salomão foi impelido a seu grande trabalho pelo conhecimento
de que Deus o havia designado para fazê-lo. A palavra divina sobre si mesmo, falada a
seu pai, soou em seus ouvidos, e não lhe deu descanso até que ele começou a obedecê-la
(v. 5). Os motivos dos grandes construtores de templos de antigamente, como eles
próprios os expõem em hieróglifos e cuneiformes, eram em grande parte ostentação e o
desejo de superar predecessores; mas Salomão foi movido pela gratidão e pela
obediência à vontade de seu pai, e ainda mais, ao destino de Deus dele. Se olharmos
para as nossas posições e bênçãos ao olharmos para o seu no início do seu reinado,
devemos encontrar indicações abundantes da vontade de Deus em relação ao nosso
trabalho.

Salomão usa uma expressão notável quanto ao propósito do templo. É para ser 'uma
casa para o nome do Senhor'. Isso não é o mesmo que "para o Senhor". Templos pagãos
podem ser destinados por seus construtores para a residência real do deus, mas
Salomão sabia que o céu dos céus não poderia contê-lo, muito menos esta casa que ele
estava prestes a construir. Temos o direito, então, de enfatizar a frase "o
nome". Significa toda a auto-revelação de Deus, ou melhor, o caráter de Deus como
tornado conhecido por essa auto-revelação.

O Templo era, então, o lugar em que o Deus que preenche a terra e o céu era para se
manifestar, e onde Seus servos o contemplavam e reverenciavam como manifestado. A
Shechiná era o símbolo e, em um aspecto, fazia parte dessa auto-revelação. No entanto,
no discurso comum, o templo era considerado a casa de Jeová. O mesmo pensamento
que é expresso na frase mais cheia de Salomão sublinha a expressão: “Ele não habitava
em templos feitos por mãos”, mas seu nome estava estabelecido ali, e a estrutura foi
erguida, não tanto para Ele, que os adoradores pudessem se encontrar com Ele. .

II. O restante da passagem lida com o pedido de Salomão a Hiram e a

preparação do material para o Templo. O primeiro cuidado de Salomão foi
garantir madeira e pedra.

Seus próprios domínios nunca podem ter sido bem arborizados, e há muitas indicações
de que o grande nó central da terra montanhosa, que incluía a maior parte de seu reino,
era relativamente sem árvores. Por isso, propôs a Hiram que fornecesse madeira das
grandes florestas do Líbano, que agora quase se extinguiram, e ofereceu um pagamento
liberal.

A conta paralela em 2 Crônicas faz com que Salomão ofereça quantidades especificadas
de provisões para os trabalhadores de Hiram, e faz Hiram aceitar os termos. O versículo
11 deste capítulo diz que as provisões citadas ali eram para a “casa” do rei tiriano. Isto
pode significar os operários, que seriam considerados como escravos de Hiram, mas,
mais provavelmente, 'casa' significa 'corte', e Salomão tinha não apenas para alimentar
o exército de operários, mas para fornecer o mesmo novamente para o grande
estabelecimento. que Hiram manteve. O pequeno declive do litoral, com a montanha
subindo rapidamente atrás, que fez o reino de Hiram, não poderia crescer o suficiente
para as necessidades de seu povo. Seu país foi "nutrido" pela Palestina, muitos séculos
depois dessa época (Atos 12:20), e o mesmo ocorreu no período de Salomão. No
versículo 11, a quantidade de óleo é incrivelmente pequena em comparação com a do
trigo. 2 Crônicas lê 'vinte mil' em vez de 'vinte', e a Septuaginta insere 'mil' no versículo
11, o que provavelmente é correto.
Com toda a sua polidez oriental e, provavelmente, o desejo real de obrigar um vizinho
poderoso, Hiram era um verdadeiro fenício para não fazer uma boa barganha. Ele era o
rei de "uma nação de comerciantes" e era digno da posição. "Nada por nada" parece ter
sido seu lema, mesmo com amigos. Ele amaria Salomão, enviaria-lhe felicitações
floridas e falaria como se tudo o que ele tinha fosse o de seus aliados, mas, quando se
tratava de um acordo, sabia o que seus cedros valiam e pretendia ter seu valor.

Há um bom número de pessoas que se confundem com o trabalho religioso e falam

como se estivessem muito perto de seus corações, que têm um olho tão aguçado para
sua própria vantagem quanto ele. O homem que serve a Deus porque é pago por isso,
não o serve. O Templo pode ser construído com a madeira e as pedras que ele forneceu,
mas ele as vendeu e não as deu, portanto ele não tem parte no edifício.

Quão diferente é a luxúria incalculável de Salomão! Ele não conhece melhor uso de

tesouros do que gastá-los no serviço de Deus, e "tudo por amor e nada por
recompensa". Esse é o verdadeiro temperamento para o trabalho cristão. Aquele a
quem Cristo se entregou deveria entregar-se a Cristo; e aquele que deu a si mesmo não
deve e não reterá nada, nem busca maneiras baratas de servir ao Senhor, Aquele que dá
a todos, sejam duas moedas, ou um barco de pesca e algumas redes rasgadas, ou grande
riqueza como aquela que Salomão encontrado nos tesouros de seu pai e dedicado a
construir o Templo, dá muito; e aquele que dá menos do que pode dá pouco.

O trabalho de Salomão era, afinal de contas, trabalho exterior, e apto para essa idade
precoce do que a imitação de que seria agora. Os dias de construção de templos e
catedrais já passaram. A religião universal não consagra Gerizim nem Jerusalém, mas
todo lugar onde almas buscam a Deus. A religião espiritual não pede santuários criados
pelas mãos dos homens; pois Jesus Cristo é o verdadeiro Templo, onde o nome de Deus
é estabelecido, e onde os homens podem contemplar o Jeová manifestado e encontrar-
se com Ele. Mas temos trabalho a fazer por Cristo, e um templo para construir em
nossas próprias almas, e uma pedra ou duas para depositar no grande Templo que está
sendo construído através dos tempos. Bem, para nós, se usarmos nossos recursos e
nosso lazer, para tais fins, com a mesma prontidão, gratidão e senso de cumprimento
do propósito de Deus,

1 Reis 6: 7 Construindo no Silêncio

O templo foi construído em silêncio. Ele se elevou como uma exalação.

"Nenhum martelo caiu, nenhum machado foi tocado, como uma palma alta o tecido
místico pulou." 
Talvez fosse apenas por conveniência de transporte e para economizar tempo que as
pedras estavam vestidas nas pedreiras, mas mais provavelmente o silêncio era devido a
um instinto de reverência. Podemos usá-lo razoavelmente como sugerindo dois
pensamentos.

I. Como a casa de Deus é maioritariamente construída em silêncio.

 

'O Reino de Deus não vem com observação.'

(1) Em referência ao seu avanço no mundo.

O trabalho destrutivo é ruidoso e o trabalho construtivo é silencioso. Deus estava na

"voz mansa e delicada", não no vento, no terremoto ou no fogo. A própria carreira de
Cristo, quão silenciosa foi! Os tambores estão altos e vazios. A disseminação do reino
não foi notada pelos grandes do mundo - Césares, filósofos, patrícios e silenciosamente
cresceu no subsolo. Por isso pode fluir

(a) Um encorajamento para aqueles cujo trabalho é imperceptível.

(b) Uma lição para não confundir barulho e notoriedade com progresso espiritual.

(c) Orientação quanto às nossas expectativas quanto ao avanço do reino de

Cristo. Transformará a sociedade por graus lentos, muitas vezes despercebidos, pela
mudança radical dos hábitos dos indivíduos. A elevação da humanidade será lenta,
como a subida imperceptível da costa norueguesa. Mudanças repentinas são mudanças
de curta duração. 'Levemente venha, levemente'. O que amadurece lentamente durará
muito.

(2) Em referência ao seu crescimento em nossas almas.

O silêncio é necessário para isso. Deve haver muita comunhão e reflexão silenciosa. O

avanço na vida cristã é diferentemente comparado a uma batalha, pois há antagonistas
e a luta é necessária para vencer; e para o crescimento vegetal ou corpóreo, que a
misteriosa vida interior funciona sem esforço e quase sem consciência, mas também é
comparada à construção de um edifício, no qual há continuidade, e cada curso
sucessivo de alvenaria é a base para isso acima. isto. Esse trabalho de construção é um
trabalho que deve ser feito em silêncio. Se quisermos crescer na graça e no
conhecimento de Jesus, devemos silenciosamente beber ao sol e ao orvalho, e tão
prósperos passarmos de lâmina a orelha, e daí para milho cheio no ouvido.

Certamente nada é mais necessário nestes dias de propaganda barulhenta, e medição

da importância das coisas pelo barulho que eles podem fazer, do que esta lição do lugar
do silêncio no progresso cristão, tanto para os indivíduos quanto para a Igreja Cristã
como um todo. .

II. Como a casa de Deus é construída de pedras preparadas.

Isso é verdade, em uma visão da questão, em relação à Igreja na Terra, pois deve haver
o ato individual de arrependimento e fé antes que uma alma esteja preparada para ser
construída no tecido da Igreja.

Existe um treinamento providencial dos homens para suas tarefas antes que estes
sejam dados a eles.

Mas a mais alta aplicação do símbolo que nos aventuramos a encontrar em nosso texto
é a relação entre a vida terrena e a vida celestial.

Este mundo é a pedreira onde as pedras estão vestidas para o Templo nos céus.

(a) A vida é o chipping e o hewing. As peças desnecessárias são arrancadas com malho
pesado e cinzel afiado. A dor e a tristeza são assim explicadas, se não totalmente, ainda
que suficientemente, para trazer submissão e confiança.

(b) O Construtor tem seu plano claramente diante dEle e trabalha com precisão para
realizá-lo. Ele sabe perfeitamente o que Ele quer construir, e todo golpe da ferramenta
é direcionado com precisão. Não há erros cometidos em sua extração.

(c) Podemos ter certeza de que as pedras preparadas serão levadas para o local do
Templo e incorporadas a elas. Ali jazem gigantescos pilares entalhados em pedreiras
abandonadas na Síria e no Egito. Mas ninguém jamais dirá do divino Construtor de
Templos: Ele começou a construir e não pôde terminar. Continua a ser um problema
como os antigos construtores conseguiram transportar essas enormes pedras das
pedreiras para o local, mas podemos ter certeza de que o Arquiteto da 'casa não feita
com as mãos, eternas nos céus', sabe como trazer cada pedra que foi preparado aqui,
para o lugar preparado para isso, e para o qual foi preparado. Podemos repousar na
garantia do Apóstolo de que 'Aquele que começou uma boa obra em você irá realizá-la',
ou melhor, na palavra mais segura do próprio Jesus, 'Aquele que vencer,

1 Reis 8: 54-63 O Rei "Abençoando" Seu Povo

O grande cerimonial de dedicar o Templo foi triplo. O primeiro estágio foi colocar a
arca em seu lugar, que era a essência da coisa toda. A presença de Deus foi a verdadeira
dedicação, e isso foi manifestado pela nuvem brilhante que encheu o santuário assim
que a arca foi colocada ali. O segundo estágio era a oração elevada e espiritual, saturada
com a linguagem e tom de Deuteronômio, e respirando as concepções mais puras do
caráter e da natureza de Deus, e todos brilhando com confiança Nele. Em seguida,
seguiu, em terceiro lugar, esta "Bênção da Congregação". A oração foi proferida pelo rei
ajoelhado. Agora ele se levanta e, com toques que chegam à periferia da multidão, ele
reúne o espírito de sua oração em duas petições, precedido de louvor pelas bênçãos
nacionais e seguido de exortação à obediência nacional. Um enorme sacrifício de
magnitude sem precedentes fecha o todo.
I. Observe a retrospectiva grata do passado da nação (1 Reis 8:56).

Salomão 'abençoou a congregação' quando, em seu nome, ele levantou a voz para
abençoar o Senhor, orou para que Deus inclinasse seus corações a guardar Sua lei, e
manteria sua causa, e exortava-os a manterem seus corações perfeitos com
Ele. . Abençoamos um ao outro quando pedimos a Deus que abençoe e quando nos
aproximamos um do outro. Parado lá no novo Templo, com uma nação unida reunida
diante dele, a nuvem enchendo a casa, e a paz repousando em toda a sua terra até a
fronteira mais distante, o rei olha para trás na longa estrada do Sinai e do deserto, e
resume toda a história em uma frase. O fim justificou os métodos. Houve muitas épocas
sombrias em que os opressores haviam sido oprimidos, e muitos campos de combate
violento haviam sido manchados com o sangue de Israel; mas todos tendiam a esta
hora calma, quando as multidões de Israel estavam reunidas em adoração, e suas casas
desprotegidas estavam seguras. Houve muitos heróis na longa fila.

'O tempo falharia' ele 'para falar de Gideão, Baraque, Sansão, Jefté; de Davi e
Samuel. . . quem . . . virou-se para exércitos de extraterrestres. Um só nome é digno de
ser chamado - o nome do verdadeiro Libertador e Monarca. É o Senhor que deu
descanso ao seu povo. Nós olhamos no passado de maneira mais sábia quando vemos
nele todo o trabalho de uma poderosa Mão, e passamos para além dos grandes nomes
da história ou dos queridos nomes que fizeram a luz de nossos lares, para o Deus
sempre vivo, que trabalha através da mudança de instrumentos; e 'a ajuda que é feita
na terra, Ele mesmo faz'. Nós lemos o passado de forma mais verdadeira quando vemos
em todas as suas vicissitudes a fidelidade imutável de Deus, e reconhecemos que os
inimigos e tristezas que freqüentemente pressionavam sobre nós não eram uma
violação de Suas promessas fiéis, mas também Seu castigo amoroso por nossa
infidelidade, ou Sua amorosa disciplina destinada a aperfeiçoar nosso caráter. Nós
lemos o passado melhor do terreno vantajoso do Templo. De sua altura, entendemos a
mentira da terra. A comunhão com Deus explica muito o que é inexplicável. O
julgamento de Salomão sobre a história atribulada de Israel será o nosso julgamento
quando estivermos nos tribunais superiores do lar celestial e olharmos daquela altura
para todo o caminho pelo qual o Senhor nosso Deus nos conduziu. Enquanto isso,
muitas vezes é uma tentativa de fé repetir essas palavras; mas a bênção que vem de
acreditar que são verdadeiras vale o esforço para sufocar nossas lágrimas para dizê-
las. ou Sua disciplina amorosa destinada a aperfeiçoar nossos personagens. Nós lemos
o passado melhor do terreno vantajoso do Templo. De sua altura, entendemos a
mentira da terra. A comunhão com Deus explica muito o que é inexplicável. O
julgamento de Salomão sobre a história atribulada de Israel será o nosso julgamento
quando estivermos nos tribunais superiores do lar celestial e olharmos daquela altura
para todo o caminho pelo qual o Senhor nosso Deus nos conduziu. Enquanto isso,
muitas vezes é uma tentativa de fé repetir essas palavras; mas a bênção que vem de
acreditar que são verdadeiras vale o esforço para sufocar nossas lágrimas para dizê-
las. ou Sua disciplina amorosa destinada a aperfeiçoar nossos personagens. Nós lemos
o passado melhor do terreno vantajoso do Templo. De sua altura, entendemos a
mentira da terra. A comunhão com Deus explica muito o que é inexplicável. O
julgamento de Salomão sobre a história atribulada de Israel será o nosso julgamento
quando estivermos nos tribunais superiores do lar celestial e olharmos daquela altura
para todo o caminho pelo qual o Senhor nosso Deus nos conduziu. Enquanto isso,
muitas vezes é uma tentativa de fé repetir essas palavras; mas a bênção que vem de
acreditar que são verdadeiras vale o esforço para sufocar nossas lágrimas para dizê-
las. A comunhão com Deus explica muito o que é inexplicável. O julgamento de
Salomão sobre a história atribulada de Israel será o nosso julgamento quando
estivermos nos tribunais superiores do lar celestial e olharmos daquela altura para todo
o caminho pelo qual o Senhor nosso Deus nos conduziu. Enquanto isso, muitas vezes é
uma tentativa de fé repetir essas palavras; mas a bênção que vem de acreditar que são
verdadeiras vale o esforço para sufocar nossas lágrimas para dizê-las. A comunhão com
Deus explica muito o que é inexplicável. O julgamento de Salomão sobre a história
atribulada de Israel será o nosso julgamento quando estivermos nos tribunais
superiores do lar celestial e olharmos daquela altura para todo o caminho pelo qual o
Senhor nosso Deus nos conduziu. Enquanto isso, muitas vezes é uma tentativa de fé
repetir essas palavras; mas a bênção que vem de acreditar que são verdadeiras vale o
esforço para sufocar nossas lágrimas para dizê-las. muitas vezes é uma tentativa de fé
repetir essas palavras; mas a bênção que vem de acreditar que são verdadeiras vale o
esforço para sufocar nossas lágrimas para dizê-las. muitas vezes é uma tentativa de fé
repetir essas palavras; mas a bênção que vem de acreditar que são verdadeiras vale o
esforço para sufocar nossas lágrimas para dizê-las.

II. Observe a oração pelos corações obedientes (1 Reis 8:57, 58).

O assunto apropriado desta petição é 'que Ele pode inclinar nossos corações a andar em
Seus caminhos', e a presença de Deus é invocada como um meio para isso. O desejo
mais profundo de uma alma verdadeiramente religiosa é a proximidade sentida de
Deus. Isso vai antes de todas as outras bênçãos e contém todas elas. Nada é tão
necessário ou tão doce quanto isto. A presença de Deus é a ausência do mal, o mal tanto
da dor como do pecado, tão certamente quanto o sol nascente é o caminho das hostes
negras da noite. 'O melhor de tudo é que Deus está conosco'. A oração volta a olhar para
o passado e pede que as antigas experiências sejam renovadas. As gerações daqueles
que confiam em Deus estão unidas e as maravilhas do tempo antigo são capazes de
repetição hoje. A fé pode dizer com um significado mais profundo que o pregador, 'O
que tem sido é o que será.' Por mais variadas que sejam as formas, o fato de uma
presença divina e ajuda de acordo com a necessidade é invariável, e os que foram antes
não esgotaram a fonte, que encherá o recipiente do último canto como fez o do
primeiro. Quão maravilhosamente o Deus que permanece e a série fugaz de 'nossos
pais' é contrastada! Um momento de triunfo, quando algum trabalho, como o de
construir o Templo, que há tempos é esperado, e no qual são construídos os sacrifícios e
aspirações de uma longa fila de trabalhadores mortos, traz fortemente diante de todos
os homens pensantes a continuidade. de uma nação ou de uma Igreja, e a
transitoriedade de seus membros individuais. Deveria sugerir o Deus permanente
ainda mais fortemente do que os pais que passam. A misericórdia continua a mesma,
enquanto os receptores mudam. O sol e a árvore são os mesmos, embora as folhas que
brilham e crescem à luz tenham apenas um verão para viver.

Mas Salomão deseja que Deus esteja com ele e seu povo para um propósito específico. É
trazer prosperidade para o exterior ou estender seu território ou dar-lhes a
vitória? Como em sua escolha em seu sonho, agora ele pergunta não por essas coisas,
mas por uma influência interior no coração e na vontade. O que ele mais deseja para si
e para eles é a conformidade moral com a vontade de Deus. Tudo deve estar certo, se
estiver certo. A oração implica que, sem a ajuda de Deus, o coração se desviará dos
caminhos do dever. A fraqueza da natureza humana e a conseqüente necessidade da
graça de Deus para obediência foram tão profundamente sentidas pelos homens
devotos do Antigo Testamento como pelos apóstolos. Eles são sentidos por todo
homem que honestamente tentou medir a extensão e a interioridade da lei de Deus, e
perceber isso na vida. Precisamos percorrer um caminho muito curto para descobrir
que as tentações de divergir são tão espessas de ambos os lados, e que nossos pés se
cansam tão cedo, que faremos apenas pouco progresso sem a ajuda de cima.

Os sinônimos para a lei são dignos de nota. Por que existem tantos desses no Antigo
Testamento? Pela mesma razão que há tantos para "dinheiro" em inglês - porque
aqueles que fizeram a linguagem pensaram tanto sobre a coisa e se deliciaram tanto
com ela. Como "mandamentos", foi solenemente imposto pela autoridade legítima, e a
obediência era obrigatória. A palavra traduzida por 'estatutos' significa algo gravado, ou
escrito, e lembra as tabelas inscritas pelo dedo de Deus. 'Julgamentos' são as decisões
ou sentenças divinas sobre o que é certo e, portanto, a pista infalível para o labirinto
mais desconcertante. Obedecer a esses mandamentos, ler essa escritura solene e aceitar
essas decisões como nossos guias é a perfeição e bem-aventurança do homem;

III Observe a oração pela defesa de Deus (1 Reis 8:59, 60).

O assunto apropriado desta petição é que Deus manteria a causa do rei e da nação; e é
precedida por uma petição que, para esse fim, a oração precedente pode ser
respondida, e é seguida pelo desejo de que assim o conhecimento de Deus encha a
terra. A oração pelas bênçãos externas vem depois da oração pela obediência interior ao
coração. Não é essa a ordem correta? Nossas orações precisam ser oradas, e um desejo
verdadeiro não é contente com uma expressão. Perguntar que o que pedimos pode ser
dado não é repetição vã, nem sinal de fé fraca ou ansiedade indevida. Quão ousada é a
figura em pedir que a oração possa estar diante de Deus dia e noite, como algum
suplicante ao pé do seu trono!

Observe o grande objetivo da ajuda de Deus a Israel - a difusão universal de Seu nome
entre todos os povos da terra. Salomão entendeu a vocação divina de Israel e se elevou
acima de desejar bênçãos apenas para o bem de seus súditos ou de seus súditos. As eras
posteriores caíram dessa elevação de sentimento e abraçaram seus privilégios especiais
sem pensar nas obrigações que envolviam. A escolha de Deus por Israel não foi feita
para a exclusão dos gentios, mas como meio de transmitir o conhecimento de Deus
para eles. A única nação foi escolhida para que a graça de Deus pudesse frutificar
através dela para todos. O fogo foi reunido em uma lareira, para que toda a casa
pudesse ser aquecida. Mas o egoísmo arruinou o plano divino, e Israel se tornou um
não-condutor, e os privilégios egoisticamente mantidos se tornaram corruptos; como o
milho do avarento armazenado em seus celeiros na fome gera gorgulhos. Os cristãos
não precisam de mais solene lição do que vem de egoisticamente acumular bênçãos
espirituais do que o destino de Israel. Deus brilhou em nossos corações, para que
possamos dar aos outros que sentam na escuridão a luz que possuímos; e se falharmos,
a luz escurecerá dentro de nós.

IV. A bênção termina com uma breve e abrangente acusação ao povo, que
parece baseada, pelo seu "portanto", no pensamento anterior de Jeová
como o único Deus.

A única atitude correspondente à Sua única e suprema Majestade é toda a devoção de

coração, que leva à completa obediência aos Seus mandamentos. A palavra traduzida
por 'perfeita' significa literalmente 'todo' ou 'som', e aqui expressa toda a devoção de
toda a natureza. Salomão quis dizer que deveria ser completo, em contraposição a
qualquer olhar de soslaio à idolatria. O princípio subjacente de que 'portanto' é que,
sendo Deus o que Ele é, nosso único Deus e refúgio, a única esperança e objeto
adequados de nossa natureza, devemos dar nosso todo eus a Ele. Nós também somos
tentados a trazê-lo a corações divididos e a levar parte de nosso amor e confiança como
oferendas em outros santuários. Mas se houver 'um só Deus e nenhum outro senão
Ele, 'então, servi-Lo com todo o nosso coração e força e mente é o ditado do senso
comum, e o único serviço que Ele pode aceitar, ou que pode trazer à nossa paz e
satisfação as outras naturezas distraídas. Sua voz para nós é: 'Meu filho, dê-me todo o
teu coração'. Nossa resposta para Ele deve ser aquela oração, 'Senhor. . . une o meu
coração para temer o Teu nome. ' Um coração dividido é miséria. Confiança parcial é
desconfiança. "Ame-me tudo ou nada", é a exigência de todo amor humano profundo; e
Deus pedirá menos do que homens e mulheres pedem e dão uns aos outros? 'Nossa
resposta para Ele deve ser aquela oração'. . . une o meu coração para temer o Teu nome.
' Um coração dividido é miséria. Confiança parcial é desconfiança. "Ame-me tudo ou
nada", é a exigência de todo amor humano profundo; e Deus pedirá menos do que
homens e mulheres pedem e dão uns aos outros? 'Nossa resposta para Ele deve ser
aquela oração'. . . une o meu coração para temer o Teu nome. ' Um coração dividido é
miséria. Confiança parcial é desconfiança. "Ame-me tudo ou nada", é a exigência de
todo amor humano profundo; e Deus pedirá menos do que homens e mulheres pedem e
dão uns aos outros?

1 Reis 8:59 A questão de um dia em seu dia

Arrisquei-me a divergir do meu costume habitual e tomo este fragmento de um texto

porque, na linguagem forçada do original, ele traz algumas lições muito importantes. A
margem da nossa Bíblia dá a leitura literal do hebraico; o sentido, mas não o idioma
vigoroso, do qual é transmitido na paráfrase em nossa versão. 'Em todos os momentos,
como o assunto exigiria,' é, literalmente, 'a coisa de um dia em seu dia'; e essa é a única
limitação que esta oração de Salomão coloca sobre a petição de que Deus manteria a
causa de Seus servos e de Seu povo Israel. O soberano suplicante teve um vislumbre de
verdades muito grandes, embora muito familiares, e naquela hora de iluminação
espiritual,

Agora, penso que nas palavras "a questão de um dia em seu dia" podemos ver tanto um
princípio em referência aos dons de Deus quanto um preceito em referência às nossas
ações. Vamos olhar para estas duas coisas.

I. Um princípio em referência aos dons de Deus.

É claro que obviamente - e não preciso dizer mais do que uma palavra sobre isso -
achamos que é assim em relação às bênçãos externas que são derramadas em nossas
vidas. Somos ensinados, se a tradução do Novo Testamento estiver correta, a
perguntar: "Dá-nos hoje nosso pão de cada dia" e deixaremos amanha sozinhos. A vida
nos vem pulsação por pulsação, respiração a respiração, em razão da operação
contínua, no mundo material, da presente doação presente de Deus. Ele não nos inicia,
no começo de nossos dias, com um fundo de vitalidade física sobre o qual nós atraímos
a partir de então, mas a cada momento Ele abre Sua mão, e deixa a vida e a respiração e
todas as coisas fluírem para nós momento a momento, pois nenhuma criatura viveria
por um instante, exceto pelo presente trabalho de um Deus presente. Se só
percebêssemos como a pulsação lenta dos minutos se deve ao toque do dedo no
pêndulo, e como tudo o que temos, e a existência de nós que o temos, são resultados do
contínuo refluxo da fonte de vida, de ondulação após ondulação das águas, tudo seria
mais sagrado, e mais solene, e mais cheio de Deus que, ai! isto é.

Mas a verdadeira região na qual podemos encontrar melhores ilustrações desse

princípio em referência aos dons de Deus é a região das dádivas espirituais e morais
que Ele em Seu amor derrama sobre nós. Ele não nos inunda com eles: Ele os filtra gota
a gota, por grandes e boas razões. Menciono apenas três formas diferentes desse grande
pensamento.

Deus nos dá dons adaptados ao momento. "A questão de um dia", a coisa ajustada para
o instante, vem. Na realidade mais profunda, tudo é uma dádiva, porque na verdade o
que Deus nos dá é Ele mesmo; ou, se você gosta de colocar assim, Sua graça. Aquela
pequena palavra 'graça' é como uma pequena janela que se abre para uma grande
paisagem, pois reúne em uma expressão enciclopédica toda a infinita variedade de
beneficios e doações que vêm se derramando sobre nós. Esse dom é, como o apóstolo
coloca em um de seus eloqüentes epítetos, "a multiforme graça de Deus", palavra que
no original é ainda mais rica e pitoresca, porque significa a graça "muitas variegadas" -
como alguns rico pedaço de bordado brilhando com todos os tipos de corantes e
ouro. Então o único presente vem para nós de forma múltipla, rica em sua adaptação e
aptidão primordial para as necessidades do momento. Os rabinos tinham uma tradição
de que o maná no deserto provava para todo homem exatamente o que cada homem
precisava ou desejava mais. É como se em alguma cidade imperial em um dia de
alegria, se encontrasse uma fonte no mercado derramando, de acordo com o desejo do
povo, vários vinhos caros e bebidas refrescantes, o presente de Deus vem para nós com
a mesma variedade - a "questão de um dia no seu dia".

Deus nunca nos dá o remédio errado. Seja qual for a variedade de circunstâncias em

que nos encontramos, aquele dom infinitamente simples, mas infinitamente complexo,
contém o que queremos especialmente no momento. Eu estou lutando? Ele estende a
mão para me firmar. Eu estou lutando? Ele é minha 'espada e escudo, meu broquel, e o
chifre da minha salvação, e minha alta torre'. Estou ansioso? Ele entra em meu coração
e traz consigo uma grande paz, e todas as ondas deixam de se lançar e se suavizar em
uma planície nivelada. Eu estou feliz? Ele vem para aumentar a alegria por algum toque
de alegria mais santa. Estou perplexo em mente? Se eu olhar para Ele, 'Sua vinda será
como a manhã', e a iluminação será concedida. Estou trilhando um caminho
solitário? Há um ao meu lado que não mudará nem faltará nem morrerá.

Deus dá pontualmente. Muitos de nós podem ter enviado presentes de Natal para a

Índia ou a Austrália algumas semanas antes. Alguns chegarão a tempo e alguns
chegarão tarde demais. Os dons de Deus nunca nos alcançam antes do dia, e eles nunca
vêm depois do dia. "O Senhor a ajudará, e isso logo cedo", disse o grande salmo. O que
o salmista estava pensando era, suponho, aquela intervenção miraculosa quando o
exército de Senaqueribe foi ferido em uma noite. Almas tímidas e sem fé em Jerusalém,
enquanto olhavam para as paredes e viam as linhas circundantes dos ferozes inimigos
aproximando-se cada vez mais da cidade condenada, devem ter dito: "Nosso Senhor
adia a sua vinda", e não suportou o teste de sua fé e paciência, envolvido na aparente
indiferença de Deus à necessidade de Seu povo. Amanhã o ataque deve ser
entregue. Esta noite
 'O Anjo da Morte abriu suas asas na explosão, 
E respirou na face do inimigo quando ele passou';

e os pretensos assaltantes, quando amanheceu, estavam deitados rígidos e rígidos em

suas tendas. A ajuda de Deus vem, não muito cedo, para que não saibamos a bem-
aventurança de confiar na escuridão; e não tarde demais, para não sabermos a miséria
de confiar em vão.

Pedro está deitado na prisão. Herodes pretende, após a Páscoa, trazê-lo para o povo. O
andaime está pronto. A primeira vigília da noite passa e a segunda vigia. Se uma vez for
razoavelmente leve, a fuga é impossível. Mas na aurora cinzenta o anjo toca o
dorminhoco. Ele acorda enquanto seus guardas dormem. Não há necessidade de
pressa. Aquele que tem Deus para o seu Libertador não tem ocasião de 'sair com
pressa'. Assim, com a estranha e majestosa despreocupação, o prisioneiro fugitivo é
obrigado a calçar os sapatos e a se vestir. Sem dúvida, ele lançou muitos olhares
examinadores para os quatro legionários adormecidos que um movimento descuidado
poderia ter despertado. Quando tudo estiver pronto, ele é conduzido por todas as alas,
cada um sendo um perigo separado, e todos seguros para ele. O primeiro portão se
abre e o segundo portão se abre, e o portão de ferro que leva à cidade se abre, e
silenciosamente ele e o anjo descem a rua. É leve o suficiente para ele ver o caminho até
a casa onde os irmãos estão reunidos. Ele fica a salvo atrás da porta de Mary antes que
seja leve o suficiente para os carcereiros descobrirem sua ausência, e para os
perseguidores serem iniciados em sua busca. O Senhor o ajudou, e isso logo cedo - "a
questão de um dia em seu dia". e para os perseguidores serem iniciados em sua
busca. O Senhor o ajudou, e isso logo cedo - "a questão de um dia em seu dia". e para os
perseguidores serem iniciados em sua busca. O Senhor o ajudou, e isso logo cedo - "a
questão de um dia em seu dia".
Encontraremos, se deixarmos nossos tempos em Suas mãos, que a velha fé simples
ainda tem um poder talismânico para nos acalmar. Seu tempo é o melhor, então seja
paciente e confie em sua paciência.

Mais uma vez, Deus dá presentes o suficiente, e não mais do que suficiente. Ele serve
nossas rações para o espírito como para o corpo, como fazem a bordo, onde os
marinheiros têm que levar suas panelas e pratos para a cozinha todos os dias e para
cada refeição, e obter o suficiente para ajudá-los na fome do momento. O maná caiu de
manhã pela manhã. 'Aquele que muito colheu não tinha mais nada, aquele que pouco
colheu não tinha falta'. Assim, toda a variedade de nossas condições mutáveis, além de
seu propósito de disciplinar a nós mesmos e de fazer caráter, também tem o propósito
de oferecer um teatro para a exibição, se eu puder usar uma linguagem tão fria - ou
melhor, deixe-me dizer outorga - da graça infinitamente variada, requintadamente
adaptada, pontual e suficiente de Deus.

II. Mas agora, em segundo lugar, uma palavra sobre o texto como contendo
um preceito para nossa ação.

Deixe-me colocar o que tenho a dizer em três frases simples.

Primeiro, tenha uma visão curta do futuro. É claro que temos de olhar em frente, e em
referência a muitas coisas, para fazer previsões prudentes, mas quantos de nós existem
que nos enfraquecem e nos estragam hoje em dia, sendo "excessivamente requintados
para lançar a moda de males incertos"! É uma grande parte da filosofia prática, e tenho
certeza de que tem muito a ver com tirar o melhor proveito do momento presente, que
devemos ter visões muito curtas ou muito longas do futuro. Ou

'Deixe o desconhecido amanhã 

Traga consigo o que puder'

ou olhe além do último dos dias para a luz invisível de um sol que não se põe.  Se devo
antecipar, deixe-me antecipar o último, o imutável, o certo; e não permita que eu
condene minha faculdade de imaginar o que está por vir, de olhar para os baixos níveis
da vida terrena, e me torturar imaginando todas as possibilidades do mal que minha
condição admite, transformando-se em certezas amanhã. Tome "a questão de um dia
em seu dia". 'Basta a cada dia o seu mal.' Vamos fazer o minuto o que deveria ser, então
Deus fará o todo o que deveria ser.

Mais uma vez eu digo, vamos preencher cada dia com os deveres de alta. Se você e eu
não fizermos a questão do dia em seu dia, as chances são de que nenhum amanhã possa
ter a oportunidade de fazê-lo. Assim, chegará a todos nós, se formos infiéis a essa
porção de tarefas, às vezes, ao fardo de um passado irrevogável e aos deveres omitidos
que ficaremos reprovando e condenando diante de nós, quando viramos nossos olhos
para eles. 'Pode ter sido, e não é'; faz um discurso mais triste do que cair dos lábios
humanos? Irmãos, o dia, embora seja curto, é elástico; e ninguém sabe quanto do
serviço dispensado e do trabalho realizado e as responsabilidades cumpridas podem ser
espremidas em suas horas, até que ele tenha tentado sinceramente preencher cada
momento com a tarefa que pertence ao momento. O preguiçoso não lavra em razão do
frio; portanto implorará na colheita e não terá nada. Se o nosso dia não estiver cheio de
trabalho, alguns amanhã serão preenchidos, em retrospecto, com espinhos e picadas. A
vida é curta; "a noite vem quando nenhum homem pode trabalhar." 'Eu devo trabalhar
as obras daquele que me enviou enquanto é dia.'

Por último, eu diria, mantenha aberta uma comunhão contínua com Deus, que dia após
dia você pode obter o que dia a dia você precisa. Há muitas pessoas que se chamam e,
de certa forma, são pessoas cristãs que parecem pensar que recebem tudo o que
precisam da graça de Deus em um caroço, no começo de sua carreira cristã. e que estão
vivendo sobre as comunicações passadas e a memória delas, e estão esquecendo que
não podem mais viver e se nutrir de dons passados da graça de Deus do que sobre o
jantar que eles comeram no dia do ano passado. Nós devemos permanecer
continuamente sobre Ele, se estamos continuamente a receber de Sua mão. Nenhuma
bênção do passado valerá para uso presente.

Queridos amigos, o propósito deste princípio, que tenho tentado ilustrar no modo de
Deus de lidar conosco, é que devemos nos contentar em estar continuamente
dependentes, e conscientemente, bem como continuamente dependentes, dEle. Na
medida em que mantemos nossos corações abertos para o influxo perpétuo de Sua
graça, nessa medida estaremos prontos para cada dia como vem; por suas provações e
suas alegrias, por suas possibilidades e seus deveres.
Isso também deve ser lembrado - que os dias juntos fazem meses; e os meses, anos; e os
anos, a vida; e que a vida como um todo é "um dia"; e que há uma "matéria" daquele dia
que só pode ser feita em seu dia. Oh, que nenhum de nós seja sujeito desse triste
lamento do coração do Salvador e dos lábios do Salvador, que lamentavam: 'Se pelo
menos tivesses conhecido, neste dia, as coisas que pertencem à tua paz; mas agora a
noite chegou ea escuridão da noite e eles estão escondidos de seus olhos!

1 Reis 9: 1-9 Promessas e Ameaças

O final bem sucedido de um grande trabalho é muitas vezes o começo de uma grande
reação. Quando a tensão é afrouxada, toda a natureza do trabalhador é relaxada, e a
tentação de indolência preguiçosa é forte. Deus conhece nossa estrutura e,
misericordiosamente, manifesta suas manifestações nos momentos de necessidade
especial. Assim, quando Salomão terminou sua grande tarefa, 'o Senhor apareceu pela
segunda vez, como aparecera em Gibeão'. Não houve manifesto sinal de aprovação
durante todos os anos de construção do Templo, pois nenhum era necessário; mas
agora havia o perigo de que o trabalho acabado pudesse ser seguido por langor e
indiferença, e, portanto, mais uma vez Deus falou palavras de estímulo, promessas e
advertências.

Uma alternativa solene é colocada diante do rei, ambas as partes estão preparadas para
despertar sua energia e inspirá-lo à obediência fiel. As mesmas alternativas são
apresentadas para cada um de nós. Em 1 Reis 9: 3-5, Deus promete resultados
abençoados por se agarrar a Ele e guardar Seus estatutos; em 1 Reis 9: 6-9 Ele
misericordiosamente ameaça as questões trágicas da partida. Ao aplicá-las a nós
mesmos, devemos lembrar que a prosperidade exterior estava ligada a uma vida devota
mais de perto em Israel do que é agora. Mas, embora a forma das bênçãos dependa de
fazer a vontade de Deus se alterar, a realidade permanece inalterada.

I. As promessas a Salomão são precedidas pela certeza de que sua oração

foi ouvida.

A resposta corresponde muito bem às petições. Deus 'colocou o Seu nome' no Templo,

como a descida da Glória para descansar entre os querubins visivelmente mostrados, e
assim cumpriu a petição de Salomão; mas a resposta supera a oração em que a
presença do 'Nome' é prometida 'para sempre'. Similarmente, no Salmo cxxxii. , a
resposta à petição "Levante-se em Teu descanso" transcende a petição que ela
responde, e acrescenta a mesma promessa de perpetuidade: "Este é meu descanso para
sempre". Mais uma vez, Salomão havia orado: 'Que os teus olhos estejam abertos para
esta casa', e Deus responde com a promessa expandida de que não apenas os Seus
olhos, mas o Seu coração estará lá perpetuamente. Ele é capaz de fazer muito mais do
que tudo que pedimos ou pensamos, 'Ele se deleita em nos surpreender com respostas
excessivas às nossas orações. Não podemos alargar nossos desejos até agora, mas que
os dons Dele se estenderão além deles por todos os lados.

Mas a promessa de morada perpétua no Templo é condicional, como aparece na última

parte da resposta de Deus, embora nenhuma condição seja declarada a princípio. As
promessas a Salomão individualmente são todas contingentes. O importantíssimo 'se'
no início do versículo 4 governa o todo. O elogio divino a Davi, que introduz estas
promessas, sugere quão misericordiosamente Deus considera as vidas imperfeitas dos
Seus servos. Essa interpretação misericordiosa da conduta é removida por todo um
universo da paliação do pecado. Não dá lugar ao nosso pensamento, pouco de nossas
inconsistências. O crime de Davi foi severamente repreendido e severamente punido,
mas ainda assim sua vida, em sua principal tendência e contorno, poderia ser
apresentada como um padrão, como sendo marcada pela integridade do coração e
retidão.

Podemos notar, também, a descrição grávida em linhas gerais dos elementos de uma
vida devota, como aqui ordenada em Salomão. O primeiro requisito é andar diante de
Deus; isto é, nutrir uma consciência contínua de Sua presença e regular todas as ações e
pensamentos sob o sentido emocionante e purificador de estar "sempre no olho do
Grande Mestre-Tarefa". Só não devemos pensar nEle como apenas um mestre de
tarefas, mas como um amigo e ajudante amoroso. Uma criança é feliz em seu pequeno
trabalho ou brincadeira quando sabe que seu pai está olhando com simpatia. A
sensação de que os olhos de Deus estão sobre nós deveria "fazer um raio de sol em um
lugar sombrio", deve aliviar o trabalho e adoçar o cuidado. Está na raiz da obediência
prática, como mostra o seu lugar nesta seqüência; porque lá vem, no versículo 4,

Primeiro deve vir o claro reconhecimento da relação de Deus conosco. Esse

reconhecimento influenciará nossa relação com Ele, dobrando corações para amar e
querendo se submeter, e todo o ser interno para se unir a Ele. Daí, e somente daí,
resultará na vida as correntes de obediência prática. É inútil procurar produzir obras
justas a menos que nossos corações estejam certos, e é tão inútil trabalhar em consertar
nossos corações a menos que pensamentos sobre o que Deus é para nós os tenha
purificado. A moralidade está enraizada na religião. Por outro lado, nenhum
conhecimento da verdade sobre Deus vale qualquer coisa a menos que ela toque o
homem oculto do coração, e então passe para fora para moldar a conduta. 'A fé sem
obras é morta.

A recompensa prometida no versículo 5 é somente para Salomão. Seu trono deve ser

'estabelecido para sempre'. A duração pretendida por essa expressão não é, portanto,
absolutamente ilimitada, mas equivalente a "durante sua vida". Salomão só podia se
afetar por sua obediência. A continuação do reino depois dele dependia de seus
sucessores. Sua posse do trono durante a sua vida foi o começo do cumprimento da
promessa a Davi mencionada no versículo 5, mas era apenas o começo e, como todas as
promessas de Deus, dependia da obediência. Não recebemos nenhum reino exterior se
somos servos de Deus; mas, na verdade mais profunda, o homem justo é um rei,
'senhor de si mesmo, embora não de terras'. Todas as criaturas servem a alma que serve
a Deus

II. A segunda parte deste enunciado divino é dirigida a toda a nação , como é
marcada pelo 'você' ali em comparação com o 'tu' no verso 4, e estabelece para as
gerações sucessivas as condições nas quais o novo Templo, que existiu brilhando no sol
do leste brilhante, deve manter sua beleza intocada. Enquanto o discurso a Salomão
incitou à obediência, pintando suas conseqüências abençoadas, que a nação alcança o
mesmo fim pelo caminho oposto de retratar sombriamente a ruína que seria causada
pela partida de Deus. Deus puxa, estendendo uma mão cheia de coisas boas, e Ele não
menos amorosamente dirige estendendo uma mão armada com relâmpagos.

Uma declaração clara dos males que a desobediência canina é tão amorosa quanto uma
visão brilhante do bem que acompanha a submissão. As mais severas ameaças da
Escritura são ditas para que nunca precisem ser executadas. Não há equívoco mais tolo
do cristianismo do que aquilo que o chama de severo porque revela que "o salário do
pecado é a morte". Note que as ameaças vêm em segundo lugar, não em primeiro
lugar. O coração de Deus é avesso a ferir. Oferecer generosamente bênçãos é o seu
deleite, e o julgamento é "Sua obra, Sua estranha obra", forçada sobre Ele pelo pecado.

O pecado especial contra o qual Israel foi advertido era aquele para o qual era
especialmente propenso e tentado por suas circunstâncias. Quando todas as nações
adoravam estoques e pedras, era difícil manter a fé tão pura a ponto de não haver
participação no feitiço universal. Assim, toda a história do povo é um dos lapsos na
idolatria e dos castigos que levam a uma emenda temporária, até que a longa e aguda
lição do Cativeiro erradicou a disposição de ser como as nações ao redor. Sem dúvida, a
idolatria em suas formas mais cruas é superada agora em terras ocidentais, mas o
sentido ainda anseia pela incorporação material do invisível, e ainda sente a pressão do
material e palpável. Daí a direção terrestre de tantas vidas.

A penalidade atribuída à partida de Deus foi a perda da terra. Israel manteve um

mandato como o de alguns membros da nossa nobreza inglesa, que mantêm suas
propriedades sob a condição de fazer algum serviço ao soberano. É claro que essa
conexão entre servir a Deus e a prosperidade nacional envolveu uma intervenção
sobrenatural contínua e não pode ser aplicada inteiramente à prosperidade nacional
agora; mas ainda é verdade que a corrupção moral e religiosa conspurca os alicerces do
bem-estar de um povo e, quando levada longe o suficiente, destrói a existência de um
povo. A solene ameaça de se tornar "um provérbio e um sinônimo" entre todos os povos
é citada, aparentemente de Deuteronômio 28:37, e tem sido terrivelmente cumprida
demais para séculos cansados.

A promessa no versículo 3, de que os olhos e o coração de Deus devem estar

perpetuamente no Templo, tem agora a condição de que Israel se apegue ao
Senhor. Caso contrário, será expulso de seus olhos e será um sinal de desprezo e
admiração. A representação vívida de um diálogo entre os transeuntes é citada em
Deuteronômio 29: 24-26, onde é falada em referência à nação. Ele carrega o solene
pensamento de que o nome de Deus é conhecido entre os pagãos pelo castigo de Seu
povo infiel, não menos real e às vezes mais notavelmente, do que pelas bênçãos
concedidas aos obedientes. Se não o magnificarmos pelo serviço alegre,
recompensando-o com o bem que pode magnificar-se a si mesmo, magnificar-se-á a
nós por retribuição, quanto mais severas forem as nossas bênçãos, maiores. A árvore
cheia de raios, branca na floresta, testemunha o poder do flash, enquanto suas
frondosas irmãs em sua beleza verde proclamam a energia do sol. Israel, talvez, tenha
sido uma testemunha mais convincente para Deus, em seus séculos de desabrigo, do
que nunca quando estava em repouso na boa terra. 'Se Deus não poupou os ramos
naturais, preste atenção para que Ele também não te poupe'.

1 Reis 10: 1-13 Um apanhador real após a sabedoria

Nós sentimos o sopro de uma nova era nos relatos do reinado de Salomão. Uma
peculiaridade mais marcante é o intercâmbio amigável com as nações ao redor. O
horizonte se alargou e, em vez de guerras com os filisteus e Amon, temos alianças com o
Egito, Tiro e, na passagem atual, com Sheba, um distrito do sul da Arábia. A expansão
foi proveitosa tanto do bem quanto do mal. Trouxe novas ideias e muita riqueza; mas
trouxe também luxo e idolatria. Israel ainda estava destinado a ser "uma luz para aliviar
os gentios", e nesta pitoresca história da rainha que busca a sabedoria, temos a
verdadeira relação de Israel com as nações em sua forma mais pura. Os detalhes da
narrativa. Por mais interessantes que sejam, não precisam nos ocupar por muito
tempo.

A rainha ouvira a fama de Salomão a respeito do nome do Senhor, o que parece

significar sua reputação de ser dotado de profundo conhecimento do caráter divino
revelado a ele. As questões que ocupam almas sinceras em todas as terras e idades
estavam se agitando no coração dessa mulher-chefe. A única maneira, nestes tempos
antigos, de aprender a sabedoria dos sábios era ir até eles. Assim, as ruas de Jerusalém
viram a estranha visão do longo trem que vinha da Arábia, carregado com seus
produtos característicos, ouro, especiarias e pedras preciosas, na enumeração da qual
se reflete a maravilha dos espectadores diante da procissão desacostumada. . Mas
melhor que toda a sua riqueza era a sede da mulher ansiosa pela verdade. Certamente,
é uma explicação muito indigna e improvável de suas "perguntas difíceis" e seu
propósito supor que ela veio apenas por um duelo de esperteza - para colocar Solomon
com enigmas meio brincalhões. A jornada era cansativa demais, os presentes eram
muito grandes, o sotaque de convicção em suas palavras subsequentes era muito grave,
para isso. Ela buscava a verdade e, provavelmente, depois de Deus, e conhecera a
tortura das questões eternas que surgiam na mente e, uma vez tendo ressuscitado, não
deixava repouso até que fossem respondidas.

Então ela veio, embora meio incrédula, esperando encontrar alguma solução para o que
"estava em seu coração", e tão sedenta pela resposta quanto as areias do país por
água. Somente aqueles que conheceram a dor de tais perguntas, como um fogo em seus
ossos, podem conhecer a alegria que ela sentiu quando encontrou alguém a quem
pudesse falar. É algo de uma gota para passar da sabedoria de Salomão para a lista dos
esplendores de sua casa, e o efeito que estes produziram sobre a rainha; mas todo o
relato do reino de Salomão é marcado pela mescla ingênua de sabedoria e riqueza
material. Naqueles dias, a prosperidade exterior era o sinal do favor divino. Mas
mesmo naqueles dias eles sabiam que a sabedoria era "melhor que os rubis". Os dois
elementos estavam ambos no seu auge no reinado de Salomão, e o mais baixo deles
finalmente chegou mais alto e o destruiu. A vida pura e o pensamento elevado são
melhores do que a "sabedoria", que se deixa abaixar para fazer "a carne da mesa" e um
séquito de criados com roupas finas. Quantos de nós ouviríamos muito mais
respeitosamente a sabedoria, se vivesse em um palácio, do que em “covas e cavernas da
terra”? As palavras da rainha nos versículos 6 a 9 são graciosas com o tato de uma
mulher e cheias de sentimento. Ela confessa que veio meio que duvidando, embora
arriscasse a jornada e declarasse com fervor quão longe a fama era diferente de si
mesma nesse caso, e diminuíra, e não ampliara. Então ela inveja os servos que esperam
por ele, porque eles estão tão perto da fonte, e finalmente começa a louvar o Deus de
Salomão, cujo amor a Israel foi mostrado em dar-lhe tal rei. Não se sabe se louvor de
Deus ou elogios a Salomão estavam mais em sua mente. As palavras quase não soam
como se ela tivesse se tornado uma adoradora de Deus. Ele é para ela, mas "teu
Deus". Mas podemos acreditar que ela levou algumas sementes que cresceram. Então,
com o intercâmbio de presentes, ela e seu trem saem da história e os perdemos no
escuro. O relato da riqueza trazida pelos navios de Hiram vem singularmente,
quebrando a narrativa da rainha. Sua inserção parece indicar alguma conexão entre a
frota e ela, e sugerir que Sheba e Ophir estavam próximos um do outro (o que colocaria
a Etiópia, onde alguns a localizaram, fora dos tribunais), e que ela ouviu falar de
Salomão através dela. Não se sabe se louvor de Deus ou elogios a Salomão estavam
mais em sua mente. As palavras quase não soam como se ela tivesse se tornado uma
adoradora de Deus. Ele é para ela, mas "teu Deus". Mas podemos acreditar que ela
levou algumas sementes que cresceram. Então, com o intercâmbio de presentes, ela e
seu trem saem da história e os perdemos no escuro. O relato da riqueza trazida pelos
navios de Hiram vem singularmente, quebrando a narrativa da rainha. Sua inserção
parece indicar alguma conexão entre a frota e ela, e sugerir que Sheba e Ophir estavam
próximos um do outro (o que colocaria a Etiópia, onde alguns a localizaram, fora dos
tribunais), e que ela ouviu falar de Salomão através dela. Não se sabe se louvor de Deus
ou elogios a Salomão estavam mais em sua mente. As palavras quase não soam como se
ela tivesse se tornado uma adoradora de Deus. Ele é para ela, mas "teu Deus". Mas
podemos acreditar que ela levou algumas sementes que cresceram. Então, com o
intercâmbio de presentes, ela e seu trem saem da história e os perdemos no escuro. O
relato da riqueza trazida pelos navios de Hiram vem singularmente, quebrando a
narrativa da rainha. Sua inserção parece indicar alguma conexão entre a frota e ela, e
sugerir que Sheba e Ophir estavam próximos um do outro (o que colocaria a Etiópia,
onde alguns a localizaram, fora dos tribunais), e que ela ouviu falar de Salomão através
dela. As palavras quase não soam como se ela tivesse se tornado uma adoradora de
Deus. Ele é para ela, mas "teu Deus". Mas podemos acreditar que ela levou algumas
sementes que cresceram. Então, com o intercâmbio de presentes, ela e seu trem saem
da história e os perdemos no escuro. O relato da riqueza trazida pelos navios de Hiram
vem singularmente, quebrando a narrativa da rainha. Sua inserção parece indicar
alguma conexão entre a frota e ela, e sugerir que Sheba e Ophir estavam próximos um
do outro (o que colocaria a Etiópia, onde alguns a localizaram, fora dos tribunais), e
que ela ouviu falar de Salomão através dela. As palavras quase não soam como se ela
tivesse se tornado uma adoradora de Deus. Ele é para ela, mas "teu Deus". Mas
podemos acreditar que ela levou algumas sementes que cresceram. Então, com o
intercâmbio de presentes, ela e seu trem saem da história e os perdemos no escuro. O
relato da riqueza trazida pelos navios de Hiram vem singularmente, quebrando a
narrativa da rainha. Sua inserção parece indicar alguma conexão entre a frota e ela, e
sugerir que Sheba e Ophir estavam próximos um do outro (o que colocaria a Etiópia,
onde alguns a localizaram, fora dos tribunais), e que ela ouviu falar de Salomão através
dela. com o intercâmbio de presentes, ela e seu trem partem da história e os perdemos
no escuro. O relato da riqueza trazida pelos navios de Hiram vem singularmente,
quebrando a narrativa da rainha. Sua inserção parece indicar alguma conexão entre a
frota e ela, e sugerir que Sheba e Ophir estavam próximos um do outro (o que colocaria
a Etiópia, onde alguns a localizaram, fora dos tribunais), e que ela ouviu falar de
Salomão através dela. com o intercâmbio de presentes, ela e seu trem partem da
história e os perdemos no escuro. O relato da riqueza trazida pelos navios de Hiram
vem singularmente, quebrando a narrativa da rainha. Sua inserção parece indicar
alguma conexão entre a frota e ela, e sugerir que Sheba e Ophir estavam próximos um
do outro (o que colocaria a Etiópia, onde alguns a localizaram, fora dos tribunais), e
que ela ouviu falar de Salomão através dela.

Todo o incidente pode ser considerado como uma ilustração do espírito que deveria
marcar todos os buscadores da verdade, seja terrena ou celestial. Essa rainha tinha que
conquistar uma vitória sobre preconceitos nacionais, sobre as deficiências de seu sexo,
sobre as tentações de sua posição, de viajar para longe, enfrentar perigos e incorrer em
grandes custos. Certamente não era uma mera tarefa lúdica sobre a qual ela estava
inclinada. Ela foi ferida com o impulso sagrado de "seguir o conhecimento como uma
estrela que está afundando". Raramente, de fato, os governantes fizeram progressos de
seus domínios para tal fim, e raramente dois deles se encontraram para conferir tais
assuntos. Não mediremos, com razão, a importância relativa das coisas, a menos que
nos decidamos resolutamente a olhá-las com os olhos purificados das ilusões dos
sentidos. e clarificado para ver quanto melhor do que a riqueza e todo bem exterior é a
possessão da verdade. Todos os sacrifícios feitos para ganhar são ricamente
recompensados e investimentos sábios. Mesmo em relação aos tipos inferiores de
verdade, conquistá-los vale o esforço de uma vida; e, com relação ao tipo mais elevado,
que é a Verdade pessoal, ele é o homem sábio que conta todo o bem terreno, mas a
perda pela excelência do conhecimento dele. Esta rainha aponta o caminho pelo qual
todos os peregrinos da verdade devem viajar. Não é para ser ganho sem esforço, sem
conquista de preconceitos, repressão de fraqueza, sacrifícios de prazeres e longo
esforço. Deve haver humildade, que aprende com prazer, se é que alguma vez haverá
sua possessão. Todos os sacrifícios feitos para ganhar são ricamente recompensados e
investimentos sábios. Mesmo em relação aos tipos inferiores de verdade, conquistá-los
vale o esforço de uma vida; e, com relação ao tipo mais elevado, que é a Verdade
pessoal, ele é o homem sábio que conta todo o bem terreno, mas a perda pela excelência
do conhecimento dele. Esta rainha aponta o caminho pelo qual todos os peregrinos da
verdade devem viajar. Não é para ser ganho sem esforço, sem conquista de
preconceitos, repressão de fraqueza, sacrifícios de prazeres e longo esforço. Deve haver
humildade, que aprende com prazer, se é que alguma vez haverá sua possessão. Todos
os sacrifícios feitos para ganhar são ricamente recompensados e investimentos
sábios. Mesmo em relação aos tipos inferiores de verdade, conquistá-los vale o esforço
de uma vida; e, com relação ao tipo mais elevado, que é a Verdade pessoal, ele é o
homem sábio que conta todo o bem terreno, mas a perda pela excelência do
conhecimento dele. Esta rainha aponta o caminho pelo qual todos os peregrinos da
verdade devem viajar. Não é para ser ganho sem esforço, sem conquista de
preconceitos, repressão de fraqueza, sacrifícios de prazeres e longo esforço. Deve haver
humildade, que aprende com prazer, se é que alguma vez haverá sua possessão. que é a
verdade pessoal, ele é o homem sábio que conta todo o bem terreno, mas a perda pela
excelência do conhecimento dele. Esta rainha aponta o caminho pelo qual todos os
peregrinos da verdade devem viajar. Não é para ser ganho sem esforço, sem conquista
de preconceitos, repressão de fraqueza, sacrifícios de prazeres e longo esforço. Deve
haver humildade, que aprende com prazer, se é que alguma vez haverá sua
possessão. que é a verdade pessoal, ele é o homem sábio que conta todo o bem terreno,
mas a perda pela excelência do conhecimento dele. Esta rainha aponta o caminho pelo
qual todos os peregrinos da verdade devem viajar. Não é para ser ganho sem esforço,
sem conquista de preconceitos, repressão de fraqueza, sacrifícios de prazeres e longo
esforço. Deve haver humildade, que aprende com prazer, se é que alguma vez haverá
sua possessão.

"Nem o homem que se molda na cela ociosa 

até que sua mansão feliz atinja."

Mas nos nossos dias, quanto mais fácil a realização, menos a apreciação. A rainha de
Sabá não tinha livros e viajou muito para obter sabedoria. Somos inundados com todos
os eletrodomésticos, e muitos de nós não cruzaríamos a estrada para obter a sabedoria
de Salomão, mas fariam muito para ser convidados a banquetear-se à sua mesa, ou
para garantir um pouco da carga dos camelos da rainha.

Esta história revela o verdadeiro ideal da relação de Israel com as nações. Salomão é a

personificação de seu povo. Seu reinado é marcado por relações amplamente
aumentadas e amigáveis com seus vizinhos. Estes não eram todos saudáveis e, em
última análise, levaram a muita maldade. Mas, enquanto a conexão puramente
comercial com Tiro era defeituosa, em que não havia nenhuma tentativa de levar Hiram
e os homens que trabalhavam para o Templo a qualquer conhecimento do Deus do
Templo, e a relação com o Egito era mais insatisfatória ainda, em que significava
apenas a importação de luxos corruptores e o casamento com uma princesa egípcia, um
idólatra, essa relação com a rainha de Sabá era a verdadeira. Salomão fez o que Israel
deveria fazer pelo mundo. Ele atraiu um buscador de longe, e comunicou-lhe a
sabedoria que Deus lhe dera. Ele respondeu às perguntas torturantes e ganhou a
confiança desta mulher que estava tateando no escuro, até que ele a levou pela mão
para a luz. Um vínculo de amizade unia-os e dons mútuos cimentavam sua amizade.

Tudo isso é apenas a colocação na forma concreta do propósito de Deus ao escolher

Israel para os seus. Não se destinava a reter ou encerrar, mas a difundir a luz. O mundo
só pode ser abençoado por um homem ou por pessoas que o obtenham primeiro. Além
disso, carregue o construtor do farol com parcialidade, porque ele põe as lâmpadas
brilhantes naquela sala estreita, como encontrar falhas no método divino de fazer a
terra conhecer o Seu nome. O farol é criado para que os raios possam transbordar sobre
o mar noturno. Então, Deus designou ao Seu povo a tarefa antiga. Então, Ele designou
a mesma tarefa para a Sua Igreja hoje. Devemos atrair os buscadores de longe, para
ganhar seu discurso franco quando eles vêm, para poder responder suas perguntas
ansiosas, e ligá-los a nós mesmos em laços gratos. Nestes dias há multidões assediadas
pelas formas modernas dos mesmos velhos enigmas que pressionavam o coração dessa
antiga rainha; e aquela Igreja, mas doente, descarrega seu ofício, que repele em vez de
atrair os buscadores, ou não tem nenhuma palavra de iluminação para eles, se eles
vierem.

Mas o maior uso da história é o que Cristo fez dela. Ele permanece como uma
testemunha perpétua contra aqueles que são cegos demais para ver a beleza, ou muito
descuidados para serem atraídos para ouvir a sabedoria, de um Cristo presente. Os
sacrifícios que os homens podem fazer para objetos mais baixos são os mais poderosos
repreensões de sua falta de vontade de fazer sacrifícios para o mais alto, assim como a
sua capacidade de amor e confiança é de sua não amar e confiar nEle. A mesma energia
e esforço que esta rainha apresentou para chegar a Salomão, e que os homens
avidamente esperavam para algum bem temporal, bastariam para levá-los aos pés do
grande Mestre. Seu desejo por sabedoria, seu discernimento da pessoa que poderia dar-
lhe, e sua jornada cansativa, repreender a indiferença dos homens aos dons de
Cristo, seu fracasso em reconhecer Sua doçura e poder de abençoar, e sua preguiça e
auto-indulgência, que não tomarão uma centésima parte das dores para assegurar o céu
que eles alegremente gastam, e que muitas vezes em vão, para assegurar a terra. Será
que a 'Rainha do sul' permanecerá sozinha como testemunha naquele dia, ou não
haverá muitas outras de outras terras que, como ela, estenderam as mãos para o
obscuramente relançado, mas ansiaram por luz, e chegaram mais perto isso, embora
parecessem distantes, do que muitos que viviam em plena atividade e nunca se
importavam com isso? Serão apenas os contemporâneos de Cristo que serão
condenados pelos pagãos que buscam a Deus, ou haverá muitos de nós mesmos,
condenados pela indiferença impassível ao Cristo que esteve ao nosso lado por toda a
vida,

Aqueles que encontrarem o caminho para Ele e lhe disserem tudo o que há em seus
corações, terão todas as suas questões resolvidas. Nós não temos muito para onde
ir; pois 'maior que Salomão está aqui'. Se nos dirigirmos a Ele e aprendermos com Ele,
também descobriremos que "a metade não nos foi contada"; pois Cristo possuído é
mais doce do que qualquer expectativa, por mais estridente que seja, e conquistá-Lo é o
único ganho em que não há desapontamento, seja a princípio ou por fim. Todos
podemos ter a bem-aventurança de Seus servos, 'que permanecem continuamente
diante de' Ele, e não apenas 'ouvir', mas receber em seus espíritos Sua 'sabedoria'.

1 Reis 11: 4-13 A queda de Salomão

Escritura nunca pisca os defeitos de seus heróis. Seus retratos não suavizam as rugas,
mas, com absoluta fidelidade, dão todas as falhas. Essa veracidade impiedosa não é
uma pequena prova de sua inspiração. Se esses livros históricos fossem simplesmente
fragmentos de registros nacionais, não possuindo nenhuma fonte superior ao
patriotismo, eles nunca teriam deixado escapar os erros e pecados de Davi e Salomão
como eles fazem. Onde mais existem histórias nacionais das quais a ideia central é a de
expor os pecados e castigos nacionais? ou onde mais há lendas dos heróis das pessoas
que contam seus pecados sem desculpas ou reticências? A diferença no tom augura
uma origem diferente. As histórias do Antigo Testamento não são escritas para contar
as glórias de Israel, ou mesmo, podemos dizer, para recontar sua história, mas para
contar as relações de Deus com Israel - um tema muito diferente, e que encontra seu
material igualmente nas glórias e nas misérias, que seguem respectivamente sua
obediência e desobediência. Então, a queda de Salomão é contada da mesma maneira
franca que sua sabedoria e riqueza; pois o que é importante não é tanto Salomão
quanto o relacionamento de Deus com Salomão, quando seu coração foi
desviado. Dizem-nos que a narrativa do reinado de Salomão é uma imagem
ideal. Estranha idealização que deixa o rei ideal chafurdar em um chiqueiro de
sensualidade e um apóstata de Jeová! que seguem respectivamente a sua obediência e
desobediência. Então, a queda de Salomão é contada da mesma maneira franca que sua
sabedoria e riqueza; pois o que é importante não é tanto Salomão quanto o
relacionamento de Deus com Salomão, quando seu coração foi desviado. Dizem-nos
que a narrativa do reinado de Salomão é uma imagem ideal. Estranha idealização que
deixa o rei ideal chafurdar em um chiqueiro de sensualidade e um apóstata de
Jeová! que seguem respectivamente a sua obediência e desobediência. Então, a queda
de Salomão é contada da mesma maneira franca que sua sabedoria e riqueza; pois o
que é importante não é tanto Salomão quanto o relacionamento de Deus com Salomão,
quando seu coração foi desviado. Dizem-nos que a narrativa do reinado de Salomão é
uma imagem ideal. Estranha idealização que deixa o rei ideal chafurdar em um
chiqueiro de sensualidade e um apóstata de Jeová!

Aqui estamos simplesmente contados sobre as duas coisas - seu pecado e o julgamento
divino que ele desenhou depois dele.

I. 1 Reis 11: 4-8 conta a história negra da apostasia de Salomão.

Qual foi o seu alcance? Ele próprio participou de uma adoração idólatra ou,
simplesmente, com o carinho tolo de um velho sensualista, que essas mulheres
estrangeiras tivessem seus santuários? A suposição mais sombria parece correta. A
expressão de que ele "foi atrás de outros deuses" é comumente usada para significar
verdadeira idolatria; e suas esposas dificilmente teriam dito que "afastaram seu
coração", se tudo o que ele fez foi piscar, ou mesmo facilitar, sua adoração.  Mas, por
outro lado, ele não parece ter abandonado a adoração de Jeová. A acusação contra ele é
que "seu coração não era perfeito", ou totalmente dedicado ao Senhor, ou, como o
versículo 6 coloca, que ele "não foi totalmente" após o Senhor. Foi um caso de hesitação
entre duas opiniões, ou melhor, de tentar segurar as duas coisas ao mesmo tempo.

Sua apostasia foi final? Sim, até onde podemos nos reunir da narrativa. Não só não há
declaração de seu arrependimento, mas o silêncio com o qual ele recebe o anúncio
divino da retribuição é suspeito; e a profecia de Aías para Jeroboão, que obviamente
vem mais adiante no tempo do que as ameaças do texto, trata a idolatria como ainda
existente (versículo 33). Além disso, aprendemos em 2 Reis 23:13 que os santuários que
ele construiu permaneceram até o tempo de Josias. Se Salomão tivesse abandonado sua
idolatria, ele não os teria deixado em pé. Então, parece que temos nele um caso de
queda que não conheceu a recuperação, um eclipse que não passou. O Livro de
Eclesiastes, se de sua composição, de algum modo iluminaria a escuridão de tal fim;

Então lá, na cordilheira do sul de Olivet, bem em frente ao Templo, estavam os três
altares, e ali o rei adorava; e, se o fizesse, ele teria uma multidão de imitadores. As
lições de tal queda são muitas.

Primeiro , ensina o efeito destrutivo de ceder à indulgência sensual. A poligamia

desenfreada e monstruosa de Salomão enfraqueceu sua masculinidade e seu princípio,
obscureceu seu espírito claro, cegou seus olhos atentos e transformou um jovem de
nobre aspiração e uma masculinidade de nobre realização numa velhice sem dignidade,
reverência ou calma. Toda a sua sabedoria valeria pouco se não pudesse mantê-lo
senhor de si mesmo. Um jovem que deixa suas paixões fugirem com ele é menos
condenado do que um velho sensualista. Deus quer dizer que a razão deve governar os
impulsos e desejos, e que a consciência deve governar a todos e ser governada por Sua
vontade. A embarcação com certeza será destruída quando os oficiais forem enviados
abaixo e os amotinados se apossarem do leme.

Segundonos adverte que, até o final da vida, uma queda é possível. Este navio caiu
quando a viagem estava quase terminada. À vista do porto atingiu-o, e isso não por falta
de balizas. Que advertência patética está naquela frase "quando Salomão era
velho"! Depois de tantos anos de altos objetivos, tantas tentações superadas, com tais
hábitos de sabedoria e nobreza real, depois de tais orações e visões, ele caiu; e, se ele
caiu, quem pode ter certeza de estar de pé? Nenhum tempo de vida gasto em
pensamentos e serviços sagrados nos protege contra a possibilidade de uma queda
desastrosa. Apenas uma coisa faz - "Segure-me, e eu estarei a salvo!" John Bunyan viu
uma porta se abrindo para o inferno pelos portões da Cidade Celestial. Quando um
homem que tem tido reputação de sabedoria e honra envergonha o registro de sua vida
com um grande jato de lama na página branca, perto do fim, ele raramente volta. Um
antigo apóstata é geralmente um apóstata.

Terceiro , não podemos nos aventurar a ver aqui uma advertência contra os
casamentos em que não há unidade nas coisas mais profundas e uma fé
comum? 'Quando você corre em arnês duplo, dê uma boa olhada no outro cavalo.' Se
um jovem cristão ou uma mulher cristã entrar em tal união com alguém que não é
cristão, é muito mais provável que, no final, haja dois incrédulos do que dois cristãos.
Não temos nada a ver com pronunciar-nos sobre a condição final de Salomão, mas ele
está na página desta história, uma figura triste e enigmática, uma advertência a todos
os jovens para tomarem consciência de que o atrito do mundo não esmorece religião
primitiva, ou torná-los cinicamente envergonhados do altruísmo de seus primeiros
desejos. Não há visão mais triste do que um homem idoso cujo entusiasmo juvenil por
bondade e crença na super excelência da sabedoria enfraqueceu, deixando-o um
mundano duro ou um sensualista grosseiro. Melhor nos primeiros dias, quando ele era
obscuro e pobre, e acreditava na sabedoria e no Deus da sabedoria, do que nos
falecidos, quando o sucesso mundano o destruiu!

II. 1 Reis 11: 9-13 dá a retribuição divina anunciada.

A conexão imediata de pecado e punição é o ensinamento pretendido por essa

justaposição íntima dessas duas metades de nossa narrativa. Por muito tempo que o
castigo possa estar em ruptura, a resolução divina de enviá-lo é instantaneamente
conseqüente ao crime. A cadeia que liga a partida de Deus com a perda de bênçãos pode
ser de muitos ou poucos elos, mas ela se prende quando o mal é feito. Que gravemente,
como com a voz de uma acusação traçada no céu, os agravantes do crime de Salomão
são estabelecidos, em que ele havia pecado contra 'o Senhor' que lhe aparecera duas
vezes (uma vez em sua visão jovem, e uma vez depois da término do Templo), 'e havia
ordenado a ele' o mesmo pecado que ele havia feito. O pecado se torna mais hediondo
pela abundância dos favores de Deus e pela simplicidade de Seus mandamentos. Se nos
lembrarmos das aparições de Deus para nós e para nós, e meditarmos em Sua vontade
revelada, deveríamos ser mais inexpugnáveis aos ataques da tentação.

Nós não aprendemos como o Senhor disse isso a Salomão. Possivelmente, foi pelo
mesmo profeta que depois anunciou a Jeroboão seu destino; mas, por mais que seja
anunciado, parece ter sido recebido em silêncio sombrio e não ter feito amolecimento
nem mudança. Como todas as ameaças de Deus, foi dito que isso poderia não ser
infligido. Salomão foi ameaçado antes que o profeta falasse a Jeroboão; e se Salomão se
arrependesse, Jeroboão nunca teria sido falado. Mas ele está longe demais para ser
parado, embora tenha a própria palavra de Deus para ele que está arruinando seu reino
pelo pecado. Temos como declarações claras de piores resultados da nossa; mas eles
não impedem alguns de nós. Quão estranho é que os homens estendam as mãos para
agarrar seus pecados,

Observe como atrasos de tolerância e diminuem a retribuição. A separação do reino é

adiada, e uma tribo é deixada para a casa davídica; provavelmente Judá é significado, e
Benjamin é omitido como sendo pequeno. Observe, também, como temos um duplo
exemplo da lei da providência de Deus que visita as ações do pai sobre os filhos. As
conseqüências da bondade de Davi recaem sobre Salomão e as conseqüências do mal de
Salomão recaem sobre Roboão. Declarado na linguagem do historiador secular, isto é,
as conseqüências das grandes virtudes ou crimes nacionais raramente são colhidas pela
geração que semeou a semente e realizou o ato, mas que demorou a amadurecer e a
trabalhar por si mesma. Declarado na linguagem das Escrituras, é: 'Os pais comeram
uvas azedas, e os dentes das crianças estão no limite. A separação do reino não foi
provocada por milagre, mas veio no curso natural das coisas. Um povo castigado pela
pesada tributação e pelo trabalho forçado, para manter o luxo de um tribunal contendo
toda aquela repugnante multidão de esposas e concubinas, estava pronto para a revolta,
e quando o cetro caiu nas mãos de um tolo teimoso, e houve um líder capaz do outro
lado, o descontentamento logo se tornou rebelião, e a rebelião logo se tornou
triunfante. Tudo fluía tão naturalmente quanto possível da mesma fonte que a idolatria
da qual era a punição; e assim ensina mais uma vez a grande verdade de que "a história
do mundo é o julgamento do mundo" e que as chamadas "conseqüências naturais" de
nossos atos são,

Que lição quanto à grande paciência de Deus está aqui! Que vislumbre solene do poder
do homem para contrabalançar o propósito de Deus! Tão logo após seu
estabelecimento a casa de Davi se mostrou indigna, e o experimento falhou. No
entanto, esse propósito de longanimidade não é desviado, mas persistente e
pacientemente segue seu caminho, alterando seus métodos, mas mantendo seu fim
inalterado, dobrando até o pecado para ministrar ao seu desígnio, piedade e
advertência ao pecador antes que ele atinja o golpe que o pecador tornou-se necessário.

Atrás da figura de Salomão, vemos outro. O mais sábio dos homens caiu
vergonhosamente, capturado pela luxúria grosseira, e aparentemente fortalecido contra
todos os protestos do Céu. 'Maior que Salomão está aqui.' As faltas dos reis humanos de
Israel profetizam o verdadeiro Rei, que é a substância da qual eles eram apenas
sombras fracas, e cuja masculinidade não foi manchada por nenhuma falha, nem Seu
reino jamais se rasgou de Suas mãos puras. Salomão foi sábio, mas Cristo é
'sabedoria'. Salomão construiu um templo, mas também altares para falsos deuses que
o atravessavam pelo vale; e seu templo foi queimado com fogo. Mas Cristo é o
verdadeiro Templo, bem como Sacerdote e Sacrifício. Salomão recebeu o nome de
"pacífico", e sua terra teve repouso externo, enfim escurecida pela guerra e
rebelião. Mas Cristo é o Príncipe da Paz e do Seu domínio não haverá fim. Salomão é o
grande exemplo da triste verdade que os mais elevados e mais sábios compartilham da
pecaminosidade universal. Cristo é o único homem perfeito, que faz com que aqueles
que O levam para o seu Rei, sábios e pacíficos, prósperos e, no devido tempo, sejam
sem pecado, como Ele mesmo.

1 Reis 11: 26-43 O novo aluguel de roupas

Salomão cai no segundo plano na última parte da história de seu reinado, e seus
inimigos são mais proeminentes do que ele. Enquanto caminhava com Deus, ele era
importante para o historiador; mas assim que ele abandonou a Deus e foi
conseqüentemente abandonado por Sua sabedoria, ele se torna tão insignificante
quanto um vaso vazio que outrora continha um doce perfume, ou um pedaço de
carbono através do qual a corrente elétrica deixou de fluir. O raio de sol deixou esse
pico e brilha em outros cumes. Nunca houve um eclipse mais triste.

Aqui nos é dito primeiro como o instrumento para destruir o reino de Salomão foi
moldado por ele mesmo. É a velha história de um jovem homem de marca, atraindo os
olhos do rei, sendo promovido a cargos de confiança, que ao mesmo tempo agitam a
ambição, e dão destaque e influência que parecem dar a possibilidade de gratificá-la. A
paixão pela construção, tão comum nos reis orientais, e a causa de tanta miséria para
seus súditos, crescera em Salomão; e como seus últimos dias foram assediados pela
guerra e ele perdeu a defesa segura do braço de Deus, Jerusalém teve que ser cercada
por um muro. Seu pai tinha sido capaz de deixar uma 'brecha' porque o Senhor era um
muro ao redor dele e de sua cidade; e se Salomão mantivesse em seus caminhos, ele
não teria necessidade de acrescentar às fortificações. A preservação da piedade
ancestral é para nações e indivíduos uma proteção mais segura do que a melhoria das
defesas ancestrais externas. Jeroboão tornou-se conspícuo por sua energia (pois, em
vez de "valor" deve ser o significado da palavra), e assim obteve promoção.  Era natural,
mas ao mesmo tempo perigoso, colocá-lo no comando do trabalho forçado de sua
própria tribo, como a narrativa nos mostra que estava feito; pois 'a casa de José' é a
tribo de Efraim, à qual, de acordo com a tradução correta do verso 26, ele
pertencia. Em tal ofício ele seria jogado entre seus parentes, e imediatamente ganharia
influência e aprenderia a simpatizar com seu descontentamento, ou, de qualquer
forma, saber onde estavam os lugares doloridos, se ele quisesse inflamar eles. Pode-se
facilmente imaginar que os resmungos dos efraimitas foram arrastados para Jerusalém
até o trabalho odiado que Samuel havia previsto (1 Samuel 8:16), e quão fácil seria para
o oficial encarregado de causar descontentamento ou de ganhar amigos por meio de
julgamentos judiciosos. indulgência. Quanto tempo isso aconteceu, não sabemos, mas o
fogo ardia por algum tempo sob os olhos do próprio rei inconsciente, quando ele foi
incendiado pela respiração de Ahijah.

Esse é o segundo estágio da história - a faísca na fogueira. Nós não ouvimos nada de

profetas durante o reinado de Salomão; mas agora este homem de Shiloh, a antiga sede
do Tabernáculo, encontra o jovem oficial ambicioso em algum lugar solitário, com a
mensagem que respondeu aos seus pensamentos secretos e fez seu coração bater mais
depressa. A ação simbólica que precede a palavra falada, como de costume, forneceu o
texto, do qual a palavra era a explicação e a expansão. Quão patética é a novidade da
vestimenta! Desperdiçado, forte e fresco, ainda é alugar em pedaços. Então o reino é
tão recente, com tais possibilidades de duração, e ainda assim deve ser
quebrado! Assim, rapidamente o experimento foi quebrado! Faz pouco mais de um
século desde a unção de Saul, pouco mais de setenta anos desde a escolha de David, e já
o tecido, que tinha uma promessa tão justa de perpetuidade, está pronto para
desaparecer. Se assim podemos dizer, essa "nova vestimenta" representa o divino
desapontamento e tristeza pela rápida corrupção do reino. Provavelmente era apenas
um pedaço de pano solto que Ahijah rasgou, com violência proporcional à sua
novidade, em doze pedaços, dez dos quais ele enfiou nas mãos espantadas de
Jeroboão. O comentário seguiu. Provavelmente era apenas um pedaço de pano solto
que Ahijah rasgou, com violência proporcional à sua novidade, em doze pedaços, dez
dos quais ele enfiou nas mãos espantadas de Jeroboão. O comentário
seguiu. Provavelmente era apenas um pedaço de pano solto que Ahijah rasgou, com
violência proporcional à sua novidade, em doze pedaços, dez dos quais ele enfiou nas
mãos espantadas de Jeroboão. O comentário seguiu.

A profecia de Ahijah é substancialmente a mesma que as ameaças anteriores a

Salomão, que não haviam feito bem algum. Seu incipiente cumprimento nas guerras
com Edom e a Síria foi igualmente fútil; e, portanto, Deus, que nunca ataca sem aviso, e
nunca adverte sem atacar se os homens não prestam atenção, agora deixa a mensagem
em ouvidos que estavam prontos para ouvir. As sementes caíam em solo preparado e os
planos semicformados de Jeroboão seriam consolidados e fixados. A cena é como
aquela em que as bruxas predizem a Macbeth sua dignidade. As ambições sonolentas
são agitadas, e uma vontade meio inclinada é finalmente determinada pelo vislumbre
do futuro. Quão facilmente os homens são persuadidos de que Deus fala e como estão
dispostos a obedecer, quando suas inclinações saltam com os mandamentos do Céu! A
mensagem do profeta faz da separação dos reinos um ato divino direto e, no entanto,
foi o desmembramento de uma instituição divina. As relações de Deus têm que ser
moldadas de acordo com os fatos, e Ele muda Seus métodos, e deixa a fraqueza de Suas
criaturas e seus pecados moldar Seu procedimento augusto. O divino Potter, como
meros artesãos humanos, tem Suas obras estragadas e, com infinito recurso e paciência
como infinitas, reconfigura o barro em outras formas. A separação dos reinos foi um
ato divino e, no entanto, é frequentemente tratada nos livros posteriores como crime e
rebelião. Deus realiza Seus propósitos por meio de ações de homens, e seus motivos
determinam se seus atos são pecados ou obediência. Um homem pode ser rebelde
enquanto faz a vontade de Deus se o que ele faz é feito a pedido de seu próprio
egoísmo. A separação dos reinos foi obra de Deus, mas foi provocada pela ação livre dos
homens, obedecendo a maioria dos impulsos seculares de descontentamento político, e
liderados por um ardiloso e egoísta planejador.

Note que a profecia está em três partes. Em primeiro lugar, os versos 31-33 anunciam a
punição, com a reserva de um domínio diminuído à casa davídica, por causa de seu
grande ancestral e da escolha de Jerusalém por Deus, e solenemente cobram do povo a
idolatria que o rei havia introduzido. A segunda parte (versos 34-36) adia a execução da
sentença até depois da morte de Salomão, e atribui as mesmas duas razões para essa
tolerância posterior. A terceira parte (versos 37-39) promete Jeroboão o reino, e
estabelece as condições em que os favores prometidos a Davi e sua casa podem ser
dele. O todo fecha com a certeza de que a aflição da semente de Davi não é para sempre.

A punição era pesada; pois o rompimento do reino significava o naufrágio de toda a

prosperidade dos dias anteriores de Salomão, a fraqueza desesperada das tribos
divididas contra os poderes formidáveis que os pressionavam do norte e do sul,
frequentes guerras intestinas, ódio amargo em vez de amizade. No entanto, havia outro
lado para isso; pois o próprio fracasso dos reis humanos tornava a esperança
messiânica mais brilhante, como uma luz resplandecente na escuridão cada vez mais
intensa, e o tumulto e a opressão poderiam ensinar àqueles a quem a prosperidade e a
paz só haviam corrompido. A grande lição para nós é a ruína que se segue à partida de
Deus. Nós não vemos os pecados nacionais seguidos com igual clareza ou rapidez pelos
julgamentos nacionais;

Marque, também, que o julgamento é feito por causas perfeitamente naturais. A

separação segue linhas antigas de clivagem. A força do reino de Davi estava no
sul; Efraim era uma tribo muito poderosa e muito orgulhosa de suas antigas glórias,
para consentir alegremente na preeminência de Judá. A opressão do trabalho forçado e
da pesada tributação foi apresentada como a razão da revolta e, sem dúvida, foi o
motivo da prontidão com que as dez tribos se uniram à bandeira de Jeroboão. Existem
duas maneiras de escrever história. Você pode deixar Deus de fora ou rastrear tudo
para ele. O primeiro caminho se chama "científico" e "positivo". Este último é o
caminho da Bíblia. Talvez, se a história moderna estivesse escrita nos mesmos
princípios dos Livros dos Reis, a mão divina seria tão claramente visível - só requer um
historiador inspirado para fazê-lo. A maneira de provocar o julgamento por se afastar
de Deus mudou, mas o julgamento permanece o mesmo de hoje, quando Ahijah alugou
sua vestimenta.

Entre 1 Reis 11:39 e 40 devemos supor uma tentativa de rebelião armada de

Jeroboão. Isso está implícito na expressão de que ele 'ergueu a mão contra o rei' (1 Reis
11:26, 27). Essa tentativa deve ter sido derrubada por Salomão. E que deveria ter sido
feito mostra como Jeroboão foi influenciado por motivos religiosos. As palavras do
profeta deixavam-no todo em chamas, com esperanças ambiciosas, e ele não prestou
atenção à garantia distinta de que Salomão seria o "príncipe todos os dias de sua
vida". Ele estendeu uma mão precipitada e voluntariosa para arrebatar a coroa
prometida e quebrou o mandamento de Deus, mesmo quando fingiu mantê-lo. Quão
diferente é a conduta de Davi em circunstâncias semelhantes! Ele não deu passos para
realizar o cumprimento da promessa de Samuel em sua unção, mas pacientemente
esperou que Deus fizesse o que Ele havia dito, em seu próprio tempo, e nesse meio
tempo continuou seu trabalho humilde. O tempo de Deus é o melhor tempo; e aquele
que se apega avidamente a um cumprimento prematuro da boa vontade prometida,
terá que pagar por isso pela derrota e pelo exílio do bem modesto que tinha.

A fuga de Jeroboão para o Egito traz o nome mal-humorado na página pela primeira
vez desde o Êxodo. Isso deu ocasião a um acréscimo extraordinário à Septuaginta,
professando contar suas aventuras ali - como ele era rico em favor de Shishak e se
casou com uma princesa. Isso é aparentemente pura lenda; mas sua residência ali era
importante, como o início da interferência do Egito nos assuntos de Israel. É um velho
truque das nações agressivas ficar do lado de um pretendente ao trono de um país que
desejam e benevolentemente fortalecê-lo para que ele possa enfraquecê-lo. Sem dúvida,
foi como aliado de Jeroboão que Sisaque invadiu Judá no quinto ano de Roboão e
saqueou o Templo e o palácio. Foi um mau começo para um rei de Israel ser um
pensionista do Egito.

A narrativa termina com a fórmula triste e reticente que encerra cada reinado, e no caso
de Salomão esconde-se tanto que é trágico e sombrio. Isso foi tudo o que poderia ser
dito sobre o fim de uma carreira que havia começado tão nobremente. Se mais tivesse
sido dito, o registro teria sido mais triste; e assim a narrativa compassiva lança o véu do
resumo estereotipado sobre a história miserável. Há muitos exemplos na história de
vidas de gênio e entusiasmo, de alta promessa e realização parcial, estragadas e
arremessadas, mas nenhuma que apresente a grande tragédia de presentes
desperdiçados, e flores nunca frutadas, de uma forma mais nítida e marcante do que a a
vida do sábio rei de Israel, que "em seus últimos dias" era "um tolo". O navio mais
bonito pode naufragar à vista do porto. Salomão não era um homem velho, como nós
contamos idade, quando ele morreu; porque reinou quarenta anos e estava por volta de
vinte anos quando se tornou rei. Mas foi "quando ele era velho" que ele caiu, e isso
através da paixão que deveria estar sob controle muito antes. O sol se punha num
espesso banco de nuvens, que se erguia de pântanos não drenados em sua alma e se
estendia no alto do horizonte ocidental. Sua carreira, em sua glória e vergonha, prega a
grande lição que o livro de Eclesiastes coloca em sua boca como "a conclusão de toda a
questão": "Teme a Deus e guarda os seus mandamentos; porque este é todo o dever do
homem '. e isso através da paixão que deveria estar bem sob controle muito antes. O sol
se punha num espesso banco de nuvens, que se erguia de pântanos não drenados em
sua alma e se estendia no alto do horizonte ocidental. Sua carreira, em sua glória e
vergonha, prega a grande lição que o livro de Eclesiastes coloca em sua boca como "a
conclusão de toda a questão": "Teme a Deus e guarda os seus mandamentos; porque
este é todo o dever do homem '. e isso através da paixão que deveria estar bem sob
controle muito antes. O sol se punha num espesso banco de nuvens, que se erguia de
pântanos não drenados em sua alma e se estendia no alto do horizonte ocidental. Sua
carreira, em sua glória e vergonha, prega a grande lição que o livro de Eclesiastes coloca
em sua boca como "a conclusão de toda a questão": "Teme a Deus e guarda os seus
mandamentos; porque este é todo o dever do homem '. prega a grande lição que o livro
de Eclesiastes coloca em sua boca como 'a conclusão de toda a questão': 'Teme a Deus e
guarda os seus mandamentos; porque este é todo o dever do homem '. prega a grande
lição que o livro de Eclesiastes coloca em sua boca como 'a conclusão de toda a
questão': 'Teme a Deus e guarda os seus mandamentos; porque este é todo o dever do
homem '.
 1 Reis 12: 1-7 Como dividir um reino

A separação do reino de Salomão em dois estados fracos e hostis é, em um aspecto, uma

história miserável de loucura e egoísmo que destrói uma nação e, em outro, um
exemplo solene de retribuição divina operando seus desígnios pelos pecados dos
homens. A maior parte deste relato trata disso no primeiro aspecto, e mostra os
motivos desprezíveis dos homens em cujas mãos estava o destino da nação; mas uma
frase (verso 15) recua a cortina por um momento, e nos mostra a verdadeira causa. Há
algo muito marcante naquele flash, que revela o Deus entronizado, trabalhando através
da disputa ignóbil que compõe o resto da história. Esse duplo aspecto do rompimento
do reino é a principal verdade sobre ele que a narrativa nos impressiona.

Quanto aos meros detalhes do incidente, como revolução política, eles estão em quatro
etapas. Primeiro vem os termos de fidelidade oferecidos ao novo rei. Roboão vai a
Siquém porque "Israel se foi" lá. A escolha do lugar é suspeita; porque estava na tribo
de Efraim e fora durante algum tempo o centro da vida nacional; e sua seleção indicava
descontentamento com a preponderância de Jerusalém e um desejo de afirmar a
importância das tribos centrais. Sem dúvida, a escolha da última cidade para a capital
causou o coração queimando, mesmo durante o tempo de Davi.

Adotando a leitura da Versão Revisada, vemos outro sinal suspeito na recordação de

Jeroboão e sua seleção como porta-voz; pois ele estava em rebelião contra Salomão (1
Reis 11:26) e, portanto, um exílio. Provavelmente ele tinha sido o instigador do
descontentamento do qual ele se tornou o porta-voz; e, em todo caso, sua aparição
como líder era tudo menos uma declaração de guerra. Sua ocupação anterior como
superintendente do trabalho forçado exigido de sua própria tribo lhe ensinou onde o
sapato era comprimido, e o peso do jugo não diminuíra em suas representações.

Sem dúvida, o luxo e o esplendor do brilhante reinado de Salomão tinham um lado

negativo da opressão, embora o trabalho forçado não fosse exigido dos israelitas (1 Reis
9:22); mas provavelmente a severidade foi exagerada nessas queixas, que eram
claramente o pretexto para uma revolta da qual o ciúme tribal era a causa principal, e a
ambição de Jeroboão era a centelha que iluminava o trem. Certamente havia ignorando
os benefícios do reinado pacífico, que trouxera segurança e comércio. Mas havia
verdade suficiente na queixa para torná-la plausível e eficaz para capturar as
pessoas. Eles tinham o direito de suspender sua lealdade ao cumprimento de seus
termos?

Israel não foi um despotismo nem simplesmente uma monarquia constitucional. Deus

designou os reis e ordenou a casa davídica ao trono; e, portanto, esses termos de
criação estavam, com efeito, afirmando a independência da vontade de Deus. Jeroboão
estava planejando uma coroa. As pessoas estavam se livrando de sua submissão a
Deus. É muito duvidoso que a concessão os tenha conciliado. Não há nada elevado,
para não dizer religioso, em seus motivos ou atos.

Então vem Roboão em cena. A única coisa sensata que ele fez foi levar três dias para
pensar. Se seu dedo mindinho era mais espesso do que o do pai, sua cabeça não era
nem um pouco sábia. Eclesiastes, falando em nome de Salomão, considera um grande
mal que ele deve deixar seu trabalho para seu sucessor; e quem sabe se será um homem
sábio ou um tolo? Certamente Robão tinha pouca 'sabedoria' do tipo superior ou
inferior. Era o tipo inferior que os antigos conselheiros de seu pai lhe davam - aquela
sabedoria que é mera astúcia dirigida a fins egoístas e descuidada da honra ou da
verdade. 'Lisonjeie-os hoje, fale-os favoravelmente, prometa o que você não pretende
manter, e então, quando estiver firme na sela, deixe-os se sentirem pequenos e
estimulados. Isso foi tudo o que esses homens de cabelos grisalhos aprenderam. Se isso
foi o que passou por "sabedoria" nos dias posteriores de Salomão, não precisamos nos
maravilhar com a revolta.

Agir em tais motivos já é ruim o suficiente, mas colocá-los em palavras simples, e

oferecê-los como regra da conduta de um rei, é uma profundidade de desprezo cínico
pela verdade e honra real que indica muito claramente quão podre é o estado de Israel.
estava. Nós nunca vimos candidatos para o Parlamento e afins de um lado da água, e
para o Congresso, Senado ou Presidência do outro, que foram para a escola para os
velhos em Siquém? Os prêmios dos políticos muitas vezes ainda são ganhos por esse
dispositivo obsoleto. Os jovens conselheiros diferem apenas nos meios de obter o
objeto. Nenhum dos conjuntos tem o menor vislumbre da responsabilidade do ofício,
nem pensa que Deus tenha alguma palavra na escolha do rei. O egoísmo nu e
indisfarçado anima ambos; somente, como se torna suas várias eras, o conjunto
recomenda o rastreamento e o outro fanfarronice. Pense em Saul se escondendo entre
os funcionários, David voltando para suas ovelhas depois que ele foi ungido, Salomão
orando por sabedoria para guiar este povo e medindo a profundidade da descida até
essa disputa ignóbil pelos doces da realeza!

De acordo com 1 Reis 14:21, Roboão tinha quarenta e um anos nessa época, de modo
que seus contemporâneos não podiam ser muito jovens. Mas, possivelmente, o número
no presente texto é um erro para vinte e um anos, que concordaria melhor com o tom
da referência à idade aqui e com o conselho precipitado. Observe a recorrência, tanto
na pergunta de Roboão no versículo 9 quanto na resposta dos jovens conselheiros no
versículo 10, do discurso detestável do povo. Isso pode ser acidental, mas soa como se
ele e eles estivessem aquecendo sua raiva repetindo a queixa ofensiva.

A versão revisada diz: "Meu dedinho é mais grosso", etc., e assim faz da sentença não
uma ameaça, mas a base da seguinte ameaça em uma afirmação arrogante e vazia de
maior poder. O tolo sempre se considera mais sábio que os sábios mortos; o "cão vivo"
imagina que seu grito é mais alto que o rugido do "leão morto". O que pode ser feito
com um Roboão que se gaba de ser melhor que Salomão?

A ameaça que se segue é inconcebivelmente tola; e ainda mais porque provavelmente

não representava nenhuma intenção definida, e certamente era apoiada por nenhuma
força adequada para executá-la. Paixão e dignidade ofendida são os piores guias de
conduta. Ameaças são sempre erros. Uma peneira de aveia, não um chicote, atrai um
cavalo para o cabresto. Se Roboão quisesse dividir o reino, ele não teria encontrado
uma cunha melhor do que essa promessa de tirania.

Em seguida, nesta história miserável de imbecilidade e arrogância, vem a resposta para

a assembléia. Siquém havia visto muitas horas agitadas, mas nunca mais pesadas com
questões importantes do que aquelas em que o Israel unido se reuniu pela última vez, e
ali, no rico vale com Ebal e Gerizim elevando-se acima deles, ouviu a resposta fatídica
deste fanfarrão. . Uma dúzia de palavras precipitadas provocou quatrocentos anos de
luta, fraqueza e destruição final. E nem o falante tolo nem qualquer homem naquela
multidão sonhava com os inúmeros males que fluiriam a partir daquela hora. Já que as
questões estão tão além de nossa visão, quão cuidadoso isso nos torna sermos
motivos! Conselhos furiosos são sempre erros. Nenhuma nação pode prosperar quando
as queixas moderadas são atendidas por ameaças e "conduta espirituosa", afirmando
dignidade, é um sinal de fraqueza, não de força. Para nações e indivíduos isso é
verdade.

Aqui o historiador retira a cortina. Na terra estão o rei insolente e as pessoas agora
amotinadas, cada um dirigindo em seus fins, e nem livres do pecado em seu
egoísmo. Uma cena tempestuosa de paixão, sem pensamento de Deus, raivas abaixo, e
acima senta-se o Senhor, trabalhando seu grande propósito pelo pecado dos
homens. Esse controle divino não afeta, pelo menos, a liberdade ou a culpa dos
atores. O desrespeito de Roboão aos termos do povo era "uma coisa produzida pelo
Senhor", mas, no entanto, esse era o pecado de Roboão. Aquilo que, visto do mero lado
humano, é o resultado pecaminoso do livre jogo de motivos errados, é, quando
considerado do lado divino, o determinado conselho de Deus. O maior crime na
história do mundo foi, ao mesmo tempo, a realização do propósito mais misericordioso
de Deus. O Calvário é o exemplo mais alto da verdade, que abrange todos os exemplos
menores da ira do homem, que Ele faz para louvá-Lo e efetuar Seus desígnios
profundos.

Novamente, o rasgo do reino era a punição do pecado, especialmente o pecado de

idolatria de Salomão, que estava intimamente relacionado com o gasto extravagante
que ocasionou a separação. Assim, as chamadas conseqüências naturais da
transgressão constituem sua punição temporal em parte e, por trás de tudo isso, nossos
olhos devem ter clareza suficiente para contemplar a vontade operativa de Deus. Esse
raio penetrante de luz, moldado naquela cena de insolência e rebeldia, ilumina toda a
história e dá o princípio sobre o qual deve ser interpretado, se não for para ser mal
interpretado.

Novamente, a punição do pecado, seja de uma comunidade ou de uma única pessoa, é

pecado. A separação era pecado de ambos os lados; isso levou a muito mais. Foi a
conseqüência da partida anterior. Assim, sempre o pior resultado de qualquer pecado é
que ele abre a porta, como um ladrão que entrou sorrateiramente através de uma
janela, para um bando de irmãos.

Por último, temos a feroz tréplica à ostentação vazia de Roboão e à ruptura definitiva
da nação. Jeroboão deve ter ventilado a chama habilmente, ou não teria explodido tão
rapidamente. Não há hesitação nem arrependimento. O grito ameaçador, que havia
sido ouvido antes, na revolta fracassada de Sheba, responde a Roboão com um desafio
instantâneo e completo. O ódio tribal rancoroso é audível nele. O ciúme prolongado e a
antipatia da dinastia de Davi finalmente respiraram: 'Para as tuas tendas, ó
Israel! agora vê a tua própria casa, David!

Aquele rugido de mil vozes significava muito mais do que as ameaças vãs do rei
acovardado. Os homens irados que o criaram, e eram as ferramentas de um
conspirador astuto, os cortesãos assustados e o rei que o ouviu, eram parecidos em todo
o seu esquecimento de seu verdadeiro Senhor e Monarca. "Deus não estava em todos os
seus pensamentos." Um empreendimento iniciado em desrespeito a Ele está fadado ao
fracasso. Os únicos fundamentos seguros de uma nação são o temor do Senhor e a
obediência à Sua vontade. Se a política não tem uma base religiosa, o Senhor soprará
sobre eles, e eles serão como restolho.

1 Reis 12: 25-33 Religião Política

Os detalhes desta seção não precisam de longa elucidação; pois o único fato que
registra, a saber, o estabelecimento da adoração do bezerro em Israel, é o ponto
principal a considerar. Quanto aos detalhes, precisamos tocá-los levemente. O 'edifício'
de Siquém e Penuel provavelmente deve ser entendido como 'fortificante'; pois, em
relação à antiga cidade, sabemos da seção anterior que era uma cidade antes da
ruptura, e o mesmo é provavelmente verdade para a última. Duas fortalezas, uma no
coração de seu reino, uma na fronteira leste, onde o ataque poderia ser esperado, eram
o primeiro cuidado de Jeroboão.
Ao estimar sua conduta, deve-se lembrar o fato de que Aías tinha prometido a ele a
proteção de Deus e o estabelecimento de seu reino em sua família, sob a única condição
de obediência. Se ele tivesse acreditado no profeta, algo mais do que construir
fortalezas teria sido seu principal objetivo. Mas ele, evidentemente, achava que as
promessas estavam todas muito bem, mas paredes grossas eram melhores. As duas
coisas registradas dele são bem comuns; e o escritor parece, colocando-os assim lado a
lado, desejar que notemos sua identidade de motivo e similaridade de caráter.

O estabelecimento da adoração do bezerro era inteiramente devido, segundo este

historiador, a temer que a unidade religiosa curasse o cisma da dualidade política, e que
o reino e a vida de Jeroboão fossem sacrificados ao magnetismo que atrairia as
revoltadas tribos do norte para render lealdade, onde eles subiram para adorar. O
cálculo era razoável: mas por que, ao estimar as chances, Jeroboão deixou de fora a
promessa de Deus? Isso deveria tê-lo mantido à vontade. Os bezerros e os castelos eram
sinais de medo e de ligeira consideração à palavra do profeta. Sem dúvida, quando lhe
convinha, ele podia reivindicar a rebelião sob a alegação de obedecer a Deus. O pedido
teria soado mais genuíno se ele tivesse mostrado que confiava em Deus.

Os bezerros provavelmente foram sugeridos por suas experiências egípcias, onde ele
havia visto touros sagrados adorados vivos e múmias mortas. Mas a lembrança de
Aarão e do bezerro de ouro estava evidentemente presente para ele, como mostra a
citação quase verbal das palavras de Aarão. Se assim for, toda a transação é ainda mais
acentuada como uma revolta contra o ritual do santuário central. 'O muito-caluniado
Aaron é o nosso exemplo. Ele foi dominado por seu irmão, mas ele estava certo e
voltamos à antiga adoração original de nossos pais.

Jeroboão foi um dos primeiros a empregar o expediente, tão frequentemente usado

desde então, de criminosos do velho mundo que lavavam a roupa branca, a fim de
fornecer uma ancestralidade para as heresias modernas. Os bezerros parecem ter sido
dobrados simplesmente por uma questão de conveniência. Quando chega o princípio de
poupar problemas, na religião, geralmente desempenha um papel importante. Se fosse
muito para ir a Jerusalém, logo seria demais ir a Betel, e assim Dan deveria ser provido
para o norte. Os bezerros eram símbolos de Jeová, não de outros deuses, como deve ser
cuidadosamente observado. A fabricação deles implicava tudo o que se seguiu; para um
deus deve ter santuário e sacerdócio e sacrifício e festivais. Os levitas recusando-se a
servir e provavelmente perdendo sua herança, fugiram para Judá,

A última parte desta passagem deveria talvez ser anexada mais de perto ao próximo
capítulo, e entendida como descrevendo o único exemplo do sacrifício de Jeroboão que
foi tão severamente interrompido pela denúncia do profeta anônimo de Judá. Tais são
os contornos dos fatos. Quais são as lições ensinadas por eles?

I. Há aquela já mencionada - a loucura e o pecado de procurar ajudar a

Deus a cumprir Suas promessas por meio de nossos esforços
insignificantes em fazer com que sua satisfação seja percebida.

Sem dúvida, muitas de suas promessas dependem de nossa atividade em coisas

materiais; e nenhum homem tem o direito de esperar que "seu pão lhe seja dado", por
exemplo, a menos que ele contribua com o "suor de sua testa" em relação a ele. Mas
Jeroboão tinha as condições de segurança e estabilidade claramente estabelecidas. Eles
eram obediência segundo o modelo de Davi (1 Reis 11:38). Portanto, não havia
necessidade de construir Siquém e Penuel, nem de lançar bezerros e servi-los. Os céus
ficarão sem nossos pilares de alvenaria para sustentá-los. Mas é preciso muita fé para
confiar na palavra nua de Deus, e todos estamos aptos a nos sentir mais seguros se
tivermos algo para o sentido compreender. Na planície aberta, Deus guarda aqueles que
confiam nEle com mais segurança do que se estivessem nas cidades cercadas para o
céu. Jerusalém será habitada como cidades sem muralhas. . . . Pois eu, diz o Senhor,
serei para ela uma parede de fogo ao redor.

II. Outra lição ensinada aqui é que o pecado da religião degradante é um

mero instrumento para assegurar fins pessoais.

Jeroboão teve muitos seguidores entre os políticos. O "estadista" médio considera todas
as religiões igualmente verdadeiras ou falsas, e está pronto para ser educado com
qualquer uma delas, se assim puder levar suas medidas. A longa história das relações
entre Igreja e Estado no Velho Mundo foi pouco mais que a contratação e
amordaçamento da Igreja por parte do Estado, e os protestos de poucos fiéis contra a
degradação do patrocínio do Estado e o consequente controle.

Na Inglaterra, Jeroboão e seus bezerros costumavam ser o exemplo chocante favorito

do pecado de cisma, com o qual os oradores da Igreja Superior gostavam de atirar em
não-conformistas. A verdadeira lição dele e deles é precisamente a oposta; ou seja, o
enfraquecimento da religião, quando é favorecido e dotado pelo poder civil. Os
sacerdotes de Betel, que eram as criaturas de Jeroboão, provavelmente não seriam seus
ou seus sucessores. Quando Amós, o profeta, pronunciou palavras ousadas contra um
rei, foi Amazias, o sacerdote, que proferiu o vergonhoso conselho: Ó vidente, fuja para a
terra de Judá e profetize para lá; mas não profetizes mais em Betel, porque é o
santuário do rei. Não há tal coisa conhecida como uma profissão flamejante de religião,
porque é respeitável, ou abre o caminho para uma boa posição? Ninguém posa em
público, especialmente sobre o período eleitoral, como um defensor liberal das Igrejas e
um devoto membro da Igreja, com um olho principalmente para os votos? Será que os
partidos políticos acham que é bom conseguir que as pessoas religiosas façam a sua
passagem? Ou, para tomar exemplos menos básicos, não há uma escola inteira que
estimar o cristianismo principalmente como valiosa como uma força social, e, sem
qualquer reconhecimento pessoal profundo de seus aspectos mais elevados, pense bem
que deveria ser geralmente aceito, especialmente por outros. pessoas, uma vez que as
torna mais fáceis de governar e cimentam o tecido social? com um olho principalmente
para votos? Será que os partidos políticos acham que é bom conseguir que as pessoas
religiosas façam a sua passagem? Ou, para tomar exemplos menos básicos, não há uma
escola inteira que estimar o cristianismo principalmente como valiosa como uma força
social, e, sem qualquer reconhecimento pessoal profundo de seus aspectos mais
elevados, pense bem que deveria ser geralmente aceito, especialmente por outros.
pessoas, uma vez que as torna mais fáceis de governar e cimentam o tecido social? com
um olho principalmente para votos? Será que os partidos políticos acham que é bom
conseguir que as pessoas religiosas façam a sua passagem? Ou, para tomar exemplos
menos básicos, não há uma escola inteira que estimar o cristianismo principalmente
como valiosa como uma força social, e, sem qualquer reconhecimento pessoal profundo
de seus aspectos mais elevados, pense bem que deveria ser geralmente aceito,
especialmente por outros. pessoas, uma vez que as torna mais fáceis de governar e
cimentam o tecido social?

O cristianismo é algo mais que cimento social. A política de Jeroboão foi um grande
sucesso, como política. Ambos uniram seu reino e definitivamente o separaram de
Judá. Mas foi um sucesso comprado ao preço de uma religião degradante no lacaio de
um tribunal. Sansão foi dormir no colo de Dalila e cortou as fechaduras nas quais
estavam as forças dele.

III A verdadeira natureza da idolatria é revelada no incidente.

Jeroboão não levou Israel para adorar outros deuses. Nenhuma acusação desse tipo é
feita contra a adoração do bezerro. As imagens eram destinadas, assim como as de
Aarão, de que eram uma reprodução, para serem símbolos de Jeová. O verdadeiro
objeto de adoração foi adorado de maneira falsa. Não importa que a imagem
representasse a Ele, sua adoração era adoração de ídolos. Não há fundamento na
narrativa para a suposição de Stanley - quem, como de costume, diz simplesmente a
Ewald - que o motivo de Jeroboão era o desejo de impedir que Israel adotasse falsos
deuses, e que os bezerros fossem um compromisso pelo qual ele esperava conter a onda
de apostasia à adoração de Baal. O único motivo declarado no texto é a política
inspirada pelo medo. Jeroboão não se importou o suficiente com a adoração de Jeová
para moldar seu governo com a intenção de conservá-lo. Se ele tivesse se importado
tanto, ele não poderia ter montado as panturrilhas. Sua ação é uniformemente
considerada nas Escrituras como idolatria pura e simples; e embora seja claramente
distinguido da adoração de falsos deuses, não é menos do que uma rebelião contra
Jeová.

Uma representação visível de Jeová era tanto um ídolo quanto um semelhante de Baal
teria sido. Isso necessariamente degradou a concepção Dele. Trouxe sentido em
proeminência perigosa como ajuda para a adoração. O símbolo pode, a princípio, e para
os mais devotos, ser um mero símbolo e transparente; mas logo se tornaria opaca e, a
partir do símbolo, transformaria a personificação e passaria a ser a própria divindade
representada. É uma façanha de abstração impossível para o homem comum, adorar
diante de um ídolo e não adorar o ídolo. O estranho e terrível fascínio que a idolatria
exerceu talvez tenha desaparecido do mundo civilizado. Mas a lição permanece sempre
na estação, que é um trabalho perigoso trazer sentido como um aliado de devoção,
porque as coisas externas,

IV. Jeroboão pode permanecer, finalmente, como um tipo dos homens que supõem
estar adorando a Deus quando estão apenas seguindo suas próprias vontades. Todo o
seu cerimonial tinha essa característica condenatória, que foi "inventado por seu
próprio coração"; e assim foi ele mesmo que foi consagrado em sua nova casa dos altos,
e a si mesmo a quem os sacrifícios eram oferecidos. A obediência absoluta à vontade de
Deus, seja qual for o perigo que possa parecer, é a verdadeira adoração. Onde quer que
a devoção aparente a Ele esteja misturada com incenso ardente à nossa própria rede, a
mistura arruína a devoção. Obediência é melhor que sacrifício. As tentações de seguir
nosso próprio caminho freqüentemente aparecem como os ditames de políticas sólidas
e para negligenciá-las como descuido culposo.

O que Jeroboão conseguiu com sua intromissão de vontade própria na região, que
deveria ser sagrada para aperfeiçoar a obediência? Um reinado conturbado e a
destruição de sua casa após uma geração. Mais uma coisa ele ganhou; ou seja, aquele
epíteto terrível, que se torna quase parte de seu nome, "Jeroboão, filho de Nebate, que
fez Israel pecar". Que título para ser marcado na testa de um homem para sempre! É
sempre um erro desobedecer a Deus. Todo pecado é um erro assim como um
crime. Este é apenas o lema seguro para igrejas e indivíduos, em todos os detalhes da
adoração e da vida: 'Eis que venho para fazer a tua vontade, ó Senhor, e a tua lei está
dentro do meu coração'.

1 Reis 16: 23-33 O registro de dois reis

O filho e sucessor de Jeroboão foi morto por Baasa, o filho de Baasa e sucessor foi
morto por Zimri, que reinou por uma semana, e depois queimou o palácio e morreu nas
chamas. Uma luta pelo trono se seguiu entre Onri, o comandante-em-chefe, e Tibni,
'Tibni morreu e Onri reinou'. Assim, em cinquenta anos, o reino que libertaria Israel da
opressão cambaleou por mares de sangue, e quatro reis, ou pretensos reis, morreram de
violência.

A dinastia de Omri durou aproximadamente o mesmo tempo, ou seja, através dos

reinos de quatro reis, e foi então varrida como as outras, em sangue e fogo. O texto dá
um esboço escasso dos reinados de si mesmo e de seu filho Ahab, dos quais talvez a
mesquinhez seja a característica mais significativa. O único fato relatado sobre o pai é
que ele construiu Samaria, e todo o seu reinado é resumido na sentença condenatória
de que ele "andou no caminho de Jeroboão". Aprendemos com a pedra moabita que ele
travou uma guerra bem-sucedida contra aquele país e que foi tributário de Israel
durante quarenta anos. Em Miquéias vi. 16, é feita menção dos estatutos de Onri, como
se ele tivesse dado decretos por idolatria. O reinado de Acabe é similarmente
resumido. Seu casamento com Jezebel,

As lições a serem extraídas desses registros severamente condensados, cortadas até os

ossos, por assim dizer, são claras. A primeira delas é que, quando a vida termina, a
única coisa que dura, ou vale a pena pensar, é a relação do homem com Deus e Sua
vontade. Aqui estão doze anos de reinado em um caso, e vinte e dois no outro, todos
resumidos, por assim dizer, em meia dúzia de sentenças, e estimados de acordo com
um único padrão. O que aconteceu com toda a disputa ávida, as alegrias e tristezas, as
esperanças e os medos, que queimaram tão ferozmente por algum tempo? Todos
morreram em um punhado de cinzas cinzentas. E o que está neles como um pedaço de
metal sólido que foi derretido do imenso monte de dias e ações que alimentaram o
fogo? A relação do homem com Deus. Isso permanece; isso é gravado; que determina
tudo mais sobre ele. Florestas ondulantes que outrora tiveram luz do sol caindo sobre
suas folhas verdes estão representadas em uma fina camada de carvão. Nossas vidas
finalmente chegarão a isso. Como ele se posicionou em relação a Deus e Sua vontade é a
pergunta final que será feita sobre cada um de nós, e a resposta a ela é a única coisa que
diz respeito aos mortos - ou aos vivos também. Os homens escrevem volumosas
biografias uns dos outros. Quão pouco seus julgamentos são importantes para os
homens mortos! Louvor ou culpa são igualmente indiferentes a eles. Mas o que importa
é, se Deus vai ter que registrar de nós o que está registrado desses dois reis miseráveis,
ou se Ele reconhecerá que a principal tendência de nossas vidas pobres era servi-Lo e
fazer Sua vontade. Ele era um grande estudioso; ele fez uma enorme fortuna; ele subiu
para ser um par; ela era uma beleza notável, uma líder da moda, uma rainha da
sociedade - o que todos esses epitáfios valem, se o dedo de Deus esculpir
silenciosamente abaixo deles, "Ele fez aquilo que era mau aos olhos do Senhor"?

Outra lição destes dois reinados é a certa ampliação do menor afastamento de

Deus. Jeroboão professou reter a adoração de Jeová e introduzir apenas uma pequena
alteração no estabelecimento de um símbolo dEle. Ele teria veementemente afirmado
que não era idólatra, e teria estremecido com a própria idéia de se inclinar aos deuses
das nações, mas em menos de cinquenta anos um templo para o sidônio Baal se
levantou em Samaria, e sua adoração, com sua sensualidade vil estava corrompendo
todo o Israel. Por mais agudo que seja o ângulo de partida, a linha só tem de ser
prolongada, e a distância entre ela e aquela da qual divergiu será a distância entre o céu
e o inferno. Ninguém diga: 'Até aqui e não mais irei. ' Não há como parar à vontade
nesse curso, não mais do que um homem deslizando por uma folha de gelo lisa e
inclinada pode se levantar antes de mergulhar sobre a borda no abismo abaixo. Isso é
verdade quanto a todos os desvios de Deus e Sua lei, mas é eminentemente verdadeiro
quanto a cada adulteração da espiritualidade da adoração. O simbolismo de Jeroboão
conduziu diretamente ao culto pagão e descabido de Acabe ao hediondo Sidonian
Baal. A ânsia por acessórios simbólicos e sensuais de adoração, que é forte na maioria
das igrejas nesta geração estética, é perigosa. Devem existir ajudas materiais para a
adoração, enquanto estivermos na carne, mas quanto menos simples forem, melhor,
pois são auxílios que rapidamente se tornam obstáculos. mas é eminentemente
verdadeiro quanto a cada adulteração da espiritualidade da adoração. O simbolismo de
Jeroboão conduziu diretamente ao culto pagão e descabido de Acabe ao hediondo
Sidonian Baal. A ânsia por acessórios simbólicos e sensuais de adoração, que é forte na
maioria das igrejas nesta geração estética, é perigosa. Devem existir ajudas materiais
para a adoração, enquanto estivermos na carne, mas quanto menos simples forem,
melhor, pois são auxílios que rapidamente se tornam obstáculos. mas é eminentemente
verdadeiro quanto a cada adulteração da espiritualidade da adoração. O simbolismo de
Jeroboão conduziu diretamente ao culto pagão e descabido de Acabe ao hediondo
Sidonian Baal. A ânsia por acessórios simbólicos e sensuais de adoração, que é forte na
maioria das igrejas nesta geração estética, é perigosa. Devem existir ajudas materiais
para a adoração, enquanto estivermos na carne, mas quanto menos simples forem,
melhor, pois são auxílios que rapidamente se tornam obstáculos. é perigoso. Devem
existir ajudas materiais para a adoração, enquanto estivermos na carne, mas quanto
menos simples forem, melhor, pois são auxílios que rapidamente se tornam
obstáculos. é perigoso. Devem existir ajudas materiais para a adoração, enquanto
estivermos na carne, mas quanto menos simples forem, melhor, pois são auxílios que
rapidamente se tornam obstáculos.

Outra lição do reinado de Acabe é a necessidade de desapego das alianças, se nos

mantivermos corretos com Deus. Foi o chamado de Israel para ser separado das
nações. Era a tentação de Israel ou misturar-se a eles, ou afastar-se deles em desprezo e
ódio. O casamento de Acabe com Jezabel foi, sem dúvida, pensado por seu pai um
inteligente golpe de política, assegurando-lhes um aliado. Mas inundou a nação com o
culto cruel e lascivo de Baal, e isso finalmente arruinou Acabe e sua casa. Os servos de
Deus nunca podem se misturar com os Seus inimigos sem dano, a menos que eles se
misturem com eles com o propósito de transformá-los em Seus servos. Se preferirmos a
companhia daqueles que não amam a Jesus, nosso amor a Ele deve ser fraco e logo será
mais fraco.

1 REIS 17: 1-16 Provedores estranhos de um profeta

Os piores momentos precisam dos melhores homens. O reinado de Acabe trouxe uma
grande explosão de adoração a Baal, importada por sua esposa fenícia, que ameaçava
varrer todos os vestígios da adoração de Jeová. O fraco rei era absolutamente
governado pelo forte Jezabel, e tudo parecia desmoronar. Um homem detém o
movimento descendente, e sem arma a não ser sua palavra, e sem apoio, exceto sua
própria coragem destemida, que era filha de sua fé, opera uma revolução em
Israel. Entre os que nasceram de mulheres, não se levantou maior do que Elias, o
tibita. Insatisfeito, severo, solitário, ele não tem comissão para revelar uma nova
verdade. Ele não é um "profeta", como os posteriores cujas palavras foram revelação.

Pouco é preservado de seus ditos. Sua tarefa era reformar e restaurar, não avançar; e
suas dotações de "espírito e poder" correspondiam ao seu trabalho. As peculiaridades
marcantes dessa figura heróica aparecerão à medida que prosseguimos com sua
história. Por enquanto, temos que considerar os três pontos dessa narrativa.

I. O Profeta e o Rei. - O assombro repentino do salto de Elias para a arena, onde ele
aparece sem prefácio ou explicação, ajuda a impressão de força extraordinária que toda
a sua carreira faz. Ele cai no meio da corte de Acabe como um raio. O que Jezebel achou
desse homem selvagem do outro lado do Jordão, com seus longos cabelos e seu manto
solto, que assim encabeçava Ahab e ela? Nada nos é dito de sua descendência; é até
mesmo questionável se a leitura que o chama de 'o Tishbite' está correta. Sabemos
apenas que ele era de Gileade e, portanto, acostumava-se a uma vida mais rude, mais
livre e mais simples do que a dos palácios dos reis.

A conclusão natural da narrativa é que o profeta e o rei nunca haviam se encontrado

antes; e, em caso afirmativo, a severa brevidade da ameaça é ainda mais notável. Em
qualquer caso, a ausência de explicação das razões para a seca, ou de credenciais de
Elias, ou de ofertas de misericórdia na condição de arrependimento, dão um aspecto
peculiarmente sombrio à mensagem, e a tornam perigosa para levar a tal Ouvidor como
Acabe, despertado por Jezabel. Quando Deus nos manda falar, nenhum pensamento de
perigo deve nos tornar burros. Se a 'palavra do Senhor' deve soar de nossos lábios com
poder, ela deve primeiro ter absoluta influência sobre nós mesmos. Um homem com
Deus às suas costas, que não teme nada, pode trabalhar maravilhas.

O servo de Deus é o mestre dos homens. A visão da presença de Deus empalideceu o

esplendor e anulou os perigos da corte de Samaria. Acabe não era senão uma pobre
marionete à vista dos olhos que "viu o Senhor sentado em Seu trono, alto e
elevado". Assim, as primeiras palavras de Elias revelaram a fonte secreta de sua energia
e coragem ardentes. "Antes de quem eu estou de pé", esse é o pensamento de colocar
nervo, ousadia e desconsideração da terra em um homem.

O comentário de James sobre este incidente assume que a declaração a Acabe seguiu
fervorosa oração para que não chovesse, e que a "palavra" que deveria acabar com a
seca também era oração. O amante mais verdadeiro de seu país ou de qualquer homem
pode às vezes ter que desejar perdas e tristezas. Elias não abriu e fechou os céus, mas
sua oração tinha poder para mover a mão que 'abre e ninguém fecha'.

II. O Profeta e os Corvos - Alguém gostaria de saber como Elias escapou de Acabe; mas
toda a história é marcada por aparições súbitas e desaparecimentos. Ele pisca em visão
e chamas por um momento, e depois é engolido no escuro novamente. A posição exata
do riacho Cherith é duvidosa. Parece mais natural procurá-lo em toda a Jordânia, como
terreno mais seguro e mais familiar para Elias do que qualquer um dos afluentes do
lado ocidental. Em todo caso, em algum lugar entre as rochas selvagens em algum wady
com um fio de água abaixo, e uma vegetação que ajudaria a escondê-lo, ele se escondia
por um período indefinido, sozinho com Deus.

Por que ele fugiu? Não só por segurança, mas que o período da seca pode ser
prolongado até que tenha feito seu trabalho, e que o profeta possa aprender mais lições
para seu chamado. O bom Obadias teria feito um lugar para o chefe dos profetas em
suas cavernas; mas o homem que deve fazer o trabalho como Elias deve viver em
solidão. Cherith fazia parte do treinamento para Carmel. O vôo para lá foi tanto um ato
de fé obediente quanto a aparição diante do rei. No entanto, a necessidade de fuga foi
impressa no profeta, ficou impressionado com ele como manifestamente não é seu
próprio plano, mas o mandamento de Deus; e embora a jornada fosse cansativa e o
lugar designado de refúgio inóspito, a ordem era obedecida sem hesitação. Ele não
ficou surpreso em saber como ele seria alimentado quando chegasse lá, mas Deus deu a
ele, o que Ele raramente dá - uma garantia prévia de provisão milagrosa, que
obviamente encontrou algum pensamento não dito. Geralmente não sabemos como
devemos ser alimentados na solidão até chegarmos lá; mas se nossos corações
duvidando objetarem: 'Mas, Senhor, não há nada em Cherith além de um riacho e
alguns corvos,' Ele às vezes nos dá segurança de que estes serão suficientes. Quer seja
ou não, o dever é o mesmo - seguir a voz de Deus, quer nos faça face a face com Acabe e
Jezabel ou no desfiladeiro selvagem. mas se nossos corações duvidando objetarem:
'Mas, Senhor, não há nada em Cherith além de um riacho e alguns corvos,' Ele às vezes
nos dá segurança de que estes serão suficientes. Quer seja ou não, o dever é o mesmo -
seguir a voz de Deus, quer nos faça face a face com Acabe e Jezabel ou no desfiladeiro
selvagem. mas se nossos corações duvidando objetarem: 'Mas, Senhor, não há nada em
Cherith além de um riacho e alguns corvos,' Ele às vezes nos dá segurança de que estes
serão suficientes. Quer seja ou não, o dever é o mesmo - seguir a voz de Deus, quer nos
faça face a face com Acabe e Jezabel ou no desfiladeiro selvagem.

Note que as mesmas palavras são empregadas sobre os corvos e a viúva: 'Eu ordenei
o. . . para te alimentar. Deus tem meios de alcançar o misterioso instinto animal e a
misteriosa vontade humana, e cada um, à sua maneira, obedece. É desnecessário tentar
reduzir o milagre dizendo que, é claro, os corvos assombrariam os cursos de água na
seca, e que a comida que eles trouxeram poderia ser para os filhotes, e assim por
diante. A regularidade diária da provisão tira-a da categoria natural, para não falar da
notável raça da qual os corvos deviam estar, se trouxessem o alimento de seus filhos ao
alcance e deixassem o profeta levá-lo.

As pessoas se ofendem com a abundância de milagres nas vidas de Elias e Eliseu, e

afirmam que algumas delas, isto entre os demais, são para ocasiões indignamente
triviais. Mas a grave crise em Israel deve ser levada em conta, o que envolveu a
necessidade de manifestações incomuns do poder divino e credenciais muito evidentes
para os profetas; e a preparação de Elias para sua tremenda luta foi, mesmo aos nossos
olhos, certamente um fim adequado para o milagre. Como ele poderia duvidar que
Deus o havia enviado e se importaria com ele, com memórias como aquelas de seus
fornecedores alados? Como ele poderia duvidar de palavras futuras que deveriam vir a
ele, quando ele recordou quão maravilhosamente este tinha sido cumprido? O silêncio
da ravina, os longos dias e noites de solidão, a chegada pontual de sua comida tenderia
a unir sua fé em uma força ainda mais unida. Se assim podemos dizer, valeu a pena que
Deus fizesse milagres, para fazer Elias. O ponto mais alto da criação é a produção de
homens tementes a Deus. Todas as coisas servem a alma que serve a Deus.

III O Profeta e a Viúva. - O pequeno regato que descia o vadio secou "depois de um
tempo"; e Elijah, sem dúvida, se perguntaria o que seria feito a seguir, pois ele via
diariamente enviar um fio mais fino para Jordan. Mas ele não foi informado até que o
canal estivesse seco e os seixos em sua cama descorando ao sol. Deus nos faz às vezes
esperar ao lado de um riacho decrescente, e nos mantém ignorantes sobre o próximo
passo, até que esteja seco. Paciência é um elemento em força. Foi muito longe de
Cherith a Zarephath, do outro lado do reino de Acabe; e fugir em busca de refúgio para
uma dependência de Zidon, o país de Jezabel, parecia colocar a cabeça na boca do
leão. Mas o mesmo "comando" que os corvos haviam obedecido havia suavizado seu
caminho.

Então ele cingiu seus lombos e deixou, sem dúvida relutantemente, o riacho de uma
cidade. Como seu coração se curvava em adorada gratidão, quando a primeira pessoa
que ele viu do lado de fora da pequena 'cidade' era 'a viúva'! Ele a conhecia; ela o
conhecia? A interpretação natural do versículo 9 é que, no tempo em que Deus falou
com Elias, ele já havia 'ordenado' a mulher. Mas o tom desanimado de sua resposta
parece contra essa ideia; e talvez devêssemos supor que, assim como os corvos eram
ordenados e não sabiam por quem, essa mulher recebeu a ordem, quando viu a
estranha manchada de viagens, através de seus impulsos femininos de compaixão, sem
saber quem os movia. nem o que ela fez quando abrigou o homem cuja vida era,
naquele momento, a mais importante do mundo.

Todo o incidente foi uma lição para o profeta. Ele poderia muito bem ter pensado que
Deus o havia enviado a um estranho ajudante nesta pobre viúva com seu armário
vazio; e deve ter tido alguma fé de sua parte para tranqüilizá-la com seu alegre "não
temais!" A predição das lojas imundas exigia tanta fé do orador quanto do ouvinte.
Foi uma lição de fé para a mulher também. Seu uso da frase 'o Senhor teu Deus' pode
implicar alguma inclinação para a adoração de Jeová, e assim pode ter havido um
pequeno vislumbre de fé nela; mas ela estava cheia de tristeza e desespero, e ainda
assim disposta a ajudar o estranho com a "pouca água em um vaso", embora o "pedaço
de pão em sua mão" estivesse além de seu poder. A demanda aparentemente egoísta de
Elias, de que suas necessidades deveriam ser cuidadas primeiro, era uma prova de sua
fé. Às vezes, o dever abnegado torna-se claramente imperativo sobre nós, antes de
ouvirmos a promessa que, acreditamos, tornará mais fácil. Aqueles que têm ouvidos
para ouvir o mandamento e corações para obedecer, mesmo que pareça despojá-los de
todos, logo ouvirão a segurança que assegura a abundância. O barril estaria vazio ao
cair da noite, se a refeição fosse usada para a mulher e seu filho. A continuidade do
suprimento dependia de sua obediência, a qual, por sua vez, dependia da fé no profeta
como mensageiro de Deus. 'Isso é disperso e, no entanto, aumenta'. O uso de bens
terrenos para o serviço de Deus não pode ser recompensado com o aumento deles; mas
se o tambor não for cheio de farinha, o coração será mantido em paz, o que é
melhor. Nenhum sacrifício por Deus é jogado fora. Ele permanece em dívida de
ninguém. O uso de bens terrenos para o serviço de Deus não pode ser recompensado
com o aumento deles; mas se o tambor não for cheio de farinha, o coração será mantido
em paz, o que é melhor. Nenhum sacrifício por Deus é jogado fora. Ele permanece em
dívida de ninguém. O uso de bens terrenos para o serviço de Deus não pode ser
recompensado com o aumento deles; mas se o tambor não for cheio de farinha, o
coração será mantido em paz, o que é melhor. Nenhum sacrifício por Deus é jogado
fora. Ele permanece em dívida de ninguém.

O incidente tem mais importância, como um exemplo de benção divina que repousa
sobre o paganismo. A sinagoga de Nazaré apontou essa lição para nós. Elias e a viúva
aprenderam que o Deus de Israel é o Deus de toda a terra e que Seus profetas têm uma
missão em todas as raças. A mulher repreendeu, por sua piedade e benevolência
abnegada, os preconceitos de Israel; o profeta prenunciava, por sua familiar morada, a
vitória da idolatria ao culto de Deus, o aspecto universal da religião judaica e seu
destino de superar os limites estreitos da nação. Caridade e pena não têm limites
geográficos. Muito menos o amor de Deus e a luz de Sua revelação podem ser
delimitados por qualquer círculo mais estreito que a circunferência do mundo.

1 Reis 17: 1 Elias em pé diante do SENHOR

Este acorde solene e notável parece ter sido habitual nos lábios de Elias nas grandes
crises de sua vida. Nós nunca achamos isto usado por qualquer outro mas ele, e o
erudito dele e sucessor, Elisha. Ambos empregam-no em circunstâncias semelhantes,
como se desvelassem o próprio segredo de suas vidas, a razão de sua força, e por sua
destemida postura e frente arrojada de todo antagonismo. Encontramos quatro
exemplos em suas duas vidas do uso da frase. Elias explode abruptamente no palco e
abre a boca pela primeira vez para Acabe, para proclamar a chegada daquela terrível e
prolongada seca; e ele baseia a sua profecia naquele grande juramento: "Como vive o
Senhor, diante de quem estou." E novamente, quando ele é enviado para confrontar
Acabe mais uma vez no final do período, Vem a mesma palavra poderosa: Vive o
Senhor dos Exércitos, diante de quem eu estiver, que eu mesmo me mostrarei a ele
neste dia. E então, novamente, Eliseu, quando ele é levado perante os três reis
confederados, que provocam, ameaçam e lisonjeiam, para tentar extrair coisas suaves
de seus lábios, e obter sua sanção para sua guerra louca, se volta contra a pobre criatura
que chamou-se o rei de Israel com um desprezo soberbo que permaneceu no mesmo
grande nome e lhe disse: 'Como o Senhor vive diante de quem estou, não fosse que eu
tivesse consideração pelo rei de Judá, eu não olharia para você ou vê você, 'E
finalmente, quando o Naamã grato procura mudar todo o caráter do milagre de Eliseu,
e transformá-lo na grosseria de uma coisa feita para recompensa,
Assim, em todas as crises em que esses profetas foram trazidos à frente com poder
hostil; onde uma tremenda mensagem foi colocada sobre seus corações e lábios para
proferir; onde a força natural falharia; onde eram propensos a ser intimidados ou
ofuscados pelas tentações, pela doçura ou pelo terror das coisas materiais, esses dois
grandes heróis da Antiga Aliança, longe dos homens mais fortes da velha história
judaica, se firmam com um só pensamento, Deus vive e eu sou seu servo.

Para essa frase, "diante de quem estou de pé", obviamente significa principalmente "a
quem sirvo". Encontra-se, por exemplo, em Deuteronômio, onde o ofício do sacerdote é
assim definido: 'Os filhos de Levi estarão diante do Senhor para ministrar a ele'. E da
mesma maneira, é usado na pergunta de exclamação da rainha de Sabá a Salomão:
'Bem-aventurados os teus servos, e bem-aventurados os homens que estão
constantemente diante de ti.'

De modo que a consciência de que eles eram servos do Deus vivo era o próprio segredo
do poder desses homens. Essa expressão, que assim começou aos lábios em momentos
de tensão e provação, nos permite enxergar o mais íntimo coração de sua força. Estas
duas grandes vidas, que enchem um ritmo tão grande nos registros do passado, e serão
lembradas para sempre, foram preparadas e enobrecidas assim. O mesmo pensamento
grandioso está disponível para preparar e enobrecer nossas pequenas vidas, que em
breve serão esquecidas, mas por um ou dois corações amorosos e, no entanto, podem
ser tão cheias de Deus e do serviço de Deus quanto as de qualquer um dos grandes de
antigamente. Nós também podemos usar este segredo de poder, 'o Senhor vive, diante
de quem eu estou'.

Que pensamentos então, que podem tender a elevar e revigorar nossos dias, estão
incluídos nessas palavras? A primeira é certamente esta - Vida, uma visão constante da
presença de Deus.

Quão distinta e permanente deve ser a visão de Deus, que queimou diante do olhar
interior do homem que lançou aquela frase! 'Onde quer que eu esteja, o que quer que eu
faça, eu estou diante dEle. Para meu olho purificado, há o Apocalipse do céu, e
contemplo o grande trono e as solenes fileiras de espíritos ministradores, meus
conservos, atentos à voz da sua palavra. Nenhuma excitação de trabalho, nenhuma
tensão de esforço, nenhuma distração de circunstâncias, nenhum brilho de ouro,
nenhum brilho de brilho terrestre, obscureceu aquela visão para estes profetas. Em
certa medida, foi com eles, como deve ser perfeitamente com todos um dia: 'Seus servos
O servem e vêem a face Dele' - ação que não interrompe a visão, nem enfraquece a
visão. Para preservar, assim, fresco e intacto, em meio a um trabalho extenuante e
muitas tentações, a consciência clara de estar "sempre no olho do grande Mestre-
Tarefa" precisa de um esforço resoluto e de muito autocontrole. É difícil colocar o
Senhor sempre diante de nós; mas é possível, e na medida em que o fazemos, não
seremos movidos.

Como nobreza e firmeza a superioridade de todas as tentações que tal visão nos dá são
ilustradas pelas ocasiões, nas vidas desses profetas, em que essa expressão chegou aos
seus lábios! O servo do Rei Celestial fala de sua presente intuição. Enquanto ele fala, ele
vê o trono nos céus, e o Soberano Governador lá, e a visão o leva a ficar quieto diante
dos monarcas terrestres que ele teve que barbar, e em conexão com quem três dos
quatro exemplos do uso da frase ocorrer. Quão pequeno Acabe e sua corte devem ter
olhado para os olhos cheios de brilho indiferente do verdadeiro rei de Israel e das
ordenadas fileiras de seus ajudantes! Quão pouco a grandeza! Como tawdry a
pompa! Quão impotente é o poder e quão desdentados são as ameaças! O pobre show
do rei terreno empalideceu diante daquela visão horrível, como uma vela escura se
mostrará negra contra o sol. 'Estou diante do Deus vivo e tu, ó Acabe! arte, mas uma
sombra e um ruído. Assim como podemos ter olhado para alguma cena montanhosa,
onde todos os cumes mais altos estavam envoltos em névoa, e as colinas mais baixas
pareciam poderosas e majestosas, até que uma rajada de vento veio e enrolou a cortina
que havia encoberto e escondido os pináculos gelados e picos mais altos. E quando
aquele solene apocalipse branco ergueu-se e elevou-se até os céus, esquecemos tudo
sobre as colinas verdes abaixo, porque nossos olhos contemplaram os poderosos cumes
que vivem entre as estrelas e brilham brancos por toda a eternidade. como uma vela
fraca mostrará preto contra o sol. 'Estou diante do Deus vivo e tu, ó Acabe! arte, mas
uma sombra e um ruído. Assim como podemos ter olhado para alguma cena
montanhosa, onde todos os cumes mais altos estavam envoltos em névoa, e as colinas
mais baixas pareciam poderosas e majestosas, até que uma rajada de vento veio e
enrolou a cortina que havia encoberto e escondido os pináculos gelados e picos mais
altos. E quando aquele solene apocalipse branco ergueu-se e elevou-se até os céus,
esquecemos tudo sobre as colinas verdes abaixo, porque nossos olhos contemplaram os
poderosos cumes que vivem entre as estrelas e brilham brancos por toda a
eternidade. como uma vela fraca mostrará preto contra o sol. 'Estou diante do Deus
vivo e tu, ó Acabe! arte, mas uma sombra e um ruído. Assim como podemos ter olhado
para alguma cena montanhosa, onde todos os cumes mais altos estavam envoltos em
névoa, e as colinas mais baixas pareciam poderosas e majestosas, até que uma rajada de
vento veio e enrolou a cortina que havia encoberto e escondido os pináculos gelados e
picos mais altos. E quando aquele solene apocalipse branco ergueu-se e elevou-se até os
céus, esquecemos tudo sobre as colinas verdes abaixo, porque nossos olhos
contemplaram os poderosos cumes que vivem entre as estrelas e brilham brancos por
toda a eternidade. onde todos os cumes mais altos estavam envoltos em névoa, e as
colinas mais baixas pareciam poderosas e majestosas, até que um sopro de vento veio e
subiu a cortina que havia cercado e escondido os pináculos gelados e os picos mais
altos. E quando aquele solene apocalipse branco ergueu-se e elevou-se até os céus,
esquecemos tudo sobre as colinas verdes abaixo, porque nossos olhos contemplaram os
poderosos cumes que vivem entre as estrelas e brilham brancos por toda a
eternidade. onde todos os cumes mais altos estavam envoltos em névoa, e as colinas
mais baixas pareciam poderosas e majestosas, até que um sopro de vento veio e subiu a
cortina que havia cercado e escondido os pináculos gelados e os picos mais altos. E
quando aquele solene apocalipse branco ergueu-se e elevou-se até os céus, esquecemos
tudo sobre as colinas verdes abaixo, porque nossos olhos contemplaram os poderosos
cumes que vivem entre as estrelas e brilham brancos por toda a eternidade.

Meus irmãos, aqui está nossa defesa contra sermos levados pelos gritos e espetáculos
das atrações vulgares da Terra, ou aterrorizados pelos terrores pobres de sua
inimizade. Vai com o talismã na tua mão: Vive o Senhor, diante de quem eu subsistuo, e
tudo mais se reduz ao nada, e tu és um homem livre, senhor e senhor de todas as coisas,
porque és servo de Deus, vendo todas as coisas porque todos você vê em Deus, e Deus
em todos eles.

Mais ainda, podemos dizer que esta frase é a expressão e expressão de uma consciência
que a vida estava ecoando com a voz do mandamento divino. Elias está diante do
Senhor, não apenas sentindo em seu espírito emocionante que Deus está sempre perto
dele, mas também que Sua palavra está sempre vindo a ele, com autoridade
imperativa. Essa é a concepção de vida do profeta. Onde quer que ele esteja, ele ouve
uma voz dizendo: 'Este é o caminho, ande por ele'. Cada lugar onde ele está é como o
lugar muito sagrado dos oráculos do Altíssimo, o ponto no santuário mais interno onde
a voz de Deus é audível. Todas as circunstâncias são a voz de Deus, comandando ou
restringindo. Ele é sempre perseguido, ou melhor, mantido e guiado por uma lei
abrangente. Essa lei não é mera afirmação de um dever impessoal frio - um
pensamento que pode tornar os escravos humanos, mas nunca os torna bons. Mas é a
voz do Deus vivo, amoroso e amado, cujo terno cuidado por Seus filhos modula Seu
tom, enquanto Ele os comanda para o bem deles. Ele fala porque ama; Sua lei é vida. O
coração que o ouve fala está cheio de música.

Acabe e Jeorão, e todos os reis da terra, trovão e relâmpago, podem ameaçar e

lisonjear, podem ordenar e proibir, como eles listam. Eles e suas palavras não são nada
para ele cujos ouvidos trêmulos ouviram, e cujo coração obediente recebeu, um
comando superior, e para quem, 'através da tempestade', vem a voz mais profunda do
único verdadeiro comandante, a quem somente ele é um glória absolutamente
obedecer, mesmo 'o Senhor, diante de quem eu estou'. As pessoas falam sobre a
consciência de 'uma missão'. O ponto importante, no estabelecimento de que depende
todo o caráter de nossas vidas, é - quem você acha que lhe deu sua 'missão'? Foi alguma
pessoa? ou você tem alguma consciência de que qualquer vontade, exceto a sua, tem
algo a dizer sobre sua vida? Esses profetas haviam encontrado Aquele que valia a pena
obedecer, o que quer que viesse e quem quer que estivesse no caminho. Que assim seja
com você e eu, meu amigo! Tentemos sempre sentir que nas coisas mais comuns
podemos ouvir o mandamento de Deus; que as ninharias de cada dia - por mais
insignificantes que sejam - vibram e soam com a reverberação de Sua grande voz; que
em todas as circunstâncias externas de nossas vidas, como em todos os profundos
recessos de nossos corações, podemos traçar as indicações e os rudimentos de Sua
vontade concernentes a nós, que Ele nos deu perfeitamente naquele Evangelho que é "a
lei da liberdade". e naquele que é o Evangelho e a lei perfeita. Então, em silêncio, sem
fanfarronices ou imitações de heroísmos, ou fazendo barulho por nossa independência,
podemos colocar todos os outros comandos e comandantes em seu devido lugar, com
as velhas palavras: "Comigo é uma questão muito pequena ser julgada por você". ou do
julgamento do homem; Aquele que me julga ", e Aquele que me ordena", é o Senhor,
"Em resposta a todo o barulho sobre nós, podemos olhar em volta como Elias, e dizer:
'Como vive o Senhor, diante de quem estou.' Ele é meu 'Imperator', o autocrata e
comandante da minha vida; e Ele, e somente Ele, devo servir. Que calma, que
dignidade isso colocaria em nossas vidas! O boom sem cessar do grande oceano,
quando se rompe na praia, afoga todos os sons menores.

Então, ainda mais, podemos ter outra visão dessas palavras. Eles são a expressão de um
homem para quem sua vida não era apenas brilhante com o brilho de uma presença
divina e musical com a voz de um comando divino, mas também estava, por sua vez,
cheio de obediência consciente. Nenhum homem poderia dizer algo de si mesmo que
não achasse que estava prestando uma obediência real, séria, embora imperfeita, a
Deus. Assim, embora de um ponto de vista, as palavras expressam um sentido muito
humilde de submissão absoluta diante de Deus, em outro ponto de vista, elas fazem
uma afirmação elevada para o proferidor. Ele professa que está diante do Senhor,
cingido por Seu serviço, observando para ser guiado por Seus olhos, e pronto para
correr quando Ele pedir. É o mesmo sentido de comunhão e consagração, emitindo
autoridade sobre os outros, que o verdadeiro irmão de Elias nos últimos dias, o
apóstolo Paulo, expôs quando deu a conhecer aos seus companheiros em naufrágio a
vontade do 'Deus, de quem eu sou e a quem sirvo'. Podemos muito bem nos esquivar de
fazer essa afirmação por nós mesmos, quando pensamos no serviço pobre e negligente
e na consagração parcial que nossa vida demonstra. Mas regozijemo-nos por nos
arriscarmos a dizer: "Sou verdadeiramente teu servo"; se nós, como o salmista,
descansarmos a confissão na perfeição do que Ele fez por nós, e não na imperfeição do
que fizemos por Ele; e leigos, como o seu fundamento: 'Soltaste as minhas
cadeias'. Então, embora devamos sentir quão pobres são nossos serviços, e quão inúteis
nós mesmos, quão pouco merecemos a honra, e como é impossível que recebamos o
menor salário possível; todavia, podemos, em toda humildade, pensar em nós mesmos
como livres para servirmos e elevarmos nossos olhos, como os olhos de um servo
voltam-se para seu mestre, para "o Senhor vivo, diante de quem estamos de pé".
Tal vida é necessariamente uma vida feliz. A única miséria do homem é a vontade
própria, o único segredo da bem-aventurança é a conquista de nossas próprias
vontades. Para entregá-los a Deus é descanso e paz. Se nos colocamos diante de Deus,
então isso significa que nossas vontades são harmonizadas com as dEle. E isso significa
que a única gota de veneno é espremida de nossas vidas, e que a doçura e a alegria são
infundidas nelas. Pois o que nos perturba neste mundo não é "problema", mas nossa
oposição aos problemas. A verdadeira fonte de tudo o que se irrita e irrita, e desgasta
nossas vidas, não está nas coisas externas, mas na resistência de nossas vontades à
vontade de Deus expressa por coisas externas. Eu suponho que nós nunca devemos
aqui trazer estas nossas vontades em perfeita correspondência com Ele, mais do que
jamais iremos, com nossas mãos trêmulas e lápis contundentes, desenhe uma linha
perfeitamente reta. Mas se a vontade e o coração forem levados a uma rude abordagem
ao paralelismo com o Seu, se aceitarmos a Sua voz quando Ele nos levar e obedecermos
quando Ele comanda, ficaremos quietos e em paz. Seremos fortes e incansáveis, livres
de preocupações corroídas e rebeliões exaustivas, que tiram muito mais do homem do
que qualquer trabalho. 'Tua palavra foi encontrada e eu a comi.' Quando assim
tomamos o mandamento de Deus em nossos espíritos, e nos alimentamos dele com
vontade e entendimento, torna-se, como o salmista o encontrou, a "alegria e regozijo de
nossos corações". Como Elias, nós iremos com a força daquela carne por muitos dias. O
segredo do poder e da calma é - entregar a sua vontade ao amoroso Senhor, e ficar
sempre diante Dele com: 'Aqui estou eu,

Podemos acrescentar mais uma observação a essas várias visões do significado dessa
expressão, à qual a última instância de seu uso pode nos ajudar. Aqui está: 'E Naamã
disse, peço-te, toma uma bênção do teu servo. Mas ele disse: Vive o Senhor, em quem
eu estou e não receberei ninguém.

O pensamento, que fez brilhante vida toda de Eliseu com a luz da presença de Deus,
que encheu sua orelha com a voz incessante de uma Lei Divina, que oscilou e baixou a
vontade de obediência alegre, refrigeradas e endureceu seus desejos para todas as
recompensas terrenas. 'Eu não sou teu servo. Eu sou servo de Deus. Não é da sua conta
pagar meu salário. Eu não posso desonrar meu Mestre recebendo pagamento de você
por fazer Sua obra. Eu procuro tudo da parte Dele, para nada de ti '.

E não há uma ampla verdade geral envolvida ali, a saber, que uma vida como a que
descrevemos encontrará sua única recompensa onde ela encontra sua inspiração e sua
lei? A aprovação do Mestre é o melhor salário do empregado. Se realmente sentimos
que "o Senhor vive, diante de quem estamos", não queremos mais nada para nosso
trabalho a não ser o Seu sorriso, e sentiremos que a luz de Seu rosto é tudo de que
precisamos. Esse pensamento deve amortecer nosso amor por coisas externas. Quão
pouco precisamos nos preocupar com qualquer pagamento que o mundo possa dar por
qualquer coisa que façamos! Se sentirmos, como devemos, que somos servos de Deus,
isso nos elevará acima dos baixos objetivos e desejos que nos encontram. Quão pouco
nos preocuparemos com o dinheiro, o elogio dos homens, por se dar bem no
mundo! Como as coisas que sacodem nossas almas perseguindo, e afligem nossos
corações quando perdemos, deixarão de atrair! Quão pequenos e vulgares os 'prêmios'
da vida, como as pessoas os chamam, aparecerão! "O Senhor vive, diante de quem estou
de pé", deve ser o suficiente para nós, e em vez de todos esses motivos para a ação
extraída das recompensas deste mundo, devemos "trabalhar que, presentes ou
ausentes, podemos estar bem agradando a Ele. '

Não as folhas esmaecidas da coroa de flores do vencedor, embora elas sejam de louro,
nem as coisas corruptíveis como prata e ouro, dos quais são feitos os diademas e
recompensas da terra, mas a coroa incorruptível que não se apaga, que Sua mão dará,
deveria despertar nossa esperança e brilhe diante da nossa fé. Não os presentes de
Naamã, mas a aprovação de Deus é a recompensa de Eliseu. Não o louvor dos lábios
que perecerão, ou a 'aparição oca da fama de morrer', mas o de Cristo 'Muito
bem! servo bom e fiel, 'deve ser o objetivo de um cristão.

Possamos nós, irmãos, possuir o 'espírito e o poder de Elias' - o espírito, em que nós
nos conhecemos como servos do Deus vivo; e então teremos alguma medida de seu
poder destemido e heroísmo heróico!

Melhor ainda, que possamos ter o Espírito daquele que foi "o Servo do Senhor",
adivinho em Sua suave mansidão do que o ardente profeta em sua solidão solitária! Faz
da tua a mente que está em Cristo, para que também tu digas: 'Eu vim! no volume do
livro que está escrito a meu respeito, eu me deleito em fazer a Tua vontade, sim, Tua lei
está dentro do meu coração. '

1 Reis 18:12: Obadias: aos jovens

Este Obadias é uma das figuras obscuras do Antigo Testamento. Nós nunca mais
ouvimos falar dele, pois não há razão para aceitar a tradição judaica que alega que ele
era o profeta Obadias. E, no entanto, quão distintamente ele se destaca da tela, embora
ele seja apenas esboçado com alguns esboços arrojados! Ele é o governador da casa de
Acabe, uma espécie de prefeito do palácio e provavelmente o segundo homem do
reino. Mas embora tão alto naquela corte idólatra e obstinada, ele corajosamente se
manteve fiel à antiga fé. Nem as lisonjas de Jezebel nem suas carrancas o
moveram. Mas lá, em meio à apostasia e idolatria, ele permanece, provavelmente
sozinho na corte, um adorador de Jeová. Seu nome é seu caráter, pois significa "servo
de Jeová". 'Não era uma coisa leve ser um adorador do Deus de Israel na corte de
Acabe. A fúria feminina da feroz mulher sidoniana, a quem Acabe obedecia na maioria
das coisas, ardia contra os inimigos dos deuses de seu pai, e mais quente, talvez, contra
qualquer um que frustrasse sua vontade imperiosa. Obadias fez as duas coisas, naquele
audacioso pedaço de benevolência, quando ele abrigou os profetas do Senhor - uma
centena deles - e salvou-os de sua busca cruel. O autor do livro, com muita razão,
assinala esse bravo antagonismo ao desabafo da ira da rainha como sinal de prova de
uma devoção mais que comum à adoração e ao temor de Jeová. Sua firmeza e sua
religião não impediram que ele retivesse seu lugar de honra e dignidade. Isso diz algo
para Acabe e talvez mais para Obadias.

A maioria de vocês acredita que você deve "temer ao Senhor", mas está inclinado a
adiar, e, portanto, desejo insistir em que você deve entregar seus corações a Jesus
Cristo de uma só vez.

I. A bem-aventurança da religião juvenil.

(a) Ele protege de muitas tentações e mantém um caráter inocente de muita

transgressão.

Pense nos perigos que se acumulam nas ruas de todas as grandes cidades e de um rapaz
que vem de uma pátria da piedade, onde foi cercado pelo amor de uma mãe e por uma
atmosfera de pureza, e lançado em algum alojamento solitário, ou alguma fábrica ou
armazém com muitos tentadores. Nada será de tal ajuda para a resistência e a vitória
que seja capaz de dizer: 'Eu não o fiz por causa do temor do Senhor'.

(b) Salvará do remorso. Mesmo que um homem 'sossegue' depois de 'semear sua aveia
selvagem', o que é muito problemático 'se', que lembranças amargas de dias
desperdiçados, que lembranças poluentes de imundas, irão assombrá-lo! E se ele não
está sóbrio, o que então?

É loucura começar a vida num rumo errado, em relação ao qual o melhor que você pode
dizer é que você não pretende continuar. Se você não o fizer, então o sábio é ir
imediatamente para a estrada na qual você pretende continuar, e salvar o cansativo
trabalho de refazer os passos e a dolorosa consciência de ter feito um falso
começo. Você tem tanta certeza de que desejará, ou que será possível, encarar a questão
e chegar a uma nova linha? Os pescadores pescam lagostas e similares por meio de
cestos com uma abertura, cujas pontas são tão definidas que a entrada é fácil, mas que
um anel de pontas afiadas se opõe a todas as tentativas de voltar e sair.  O mundo coloca
"panelas" desse tipo, e muitos homens e mulheres jovens deslizam suavemente para
dentro e acham impossível sair.

(c) Geralmente leva a uma religião mais profunda e mais pacífica e harmoniosa do que
aquela que atinge aqueles que deram ao mundo a melhor parte de seus dias, e tem
apenas o último fragmento deles para dar a Deus. Obadias tinha temido a Deus desde a
sua juventude, e isso tinha muito a ver com sua brava posição contra Jezabel. É uma
grande coisa para alistar hábito do lado da piedade.

II. Os inimigos da religião juvenil.

Existem inimigos dentro. . .. a forte autoconfiança e vida delimitadora própria da

juventude, sem a qual, na abertura da flor, a floração seria pobre e o fruto, pouco.  . . o
poder de apelar para os sentidos sem vigor e fisicamente fortes,. . . a dificuldade em tal
estágio da vida de olhar para frente e sobriamente em relação ao fim.

Existem inimigos sem. . ..a multidão de tentadores de ambos os sexos, homens e

mulheres que têm um prazer diabólico em poluir mentes inocentes,. . . os
companheiros cujos jeers são piores do que uma bateria. . . as inconsistências dos
chamados cristãos, a literatura anticristã que é peculiarmente fascinante para os
jovens, com sua corajosa demonstração de romper com a tradição mofada e entronizar
a razão e emancipar-se dos grilhões enferrujados.

III A alternativa provável demais para a religião juvenil.

É muito provável que, se um homem não "temer o Senhor" desde "sua juventude",
nunca o temerá. Graças a Deus, não há tempo nem condição de vida em que o ímpio
não possa "abandonar o seu caminho", ou "o homem injusto, seus pensamentos" e
"voltar-se para o Senhor" com a certeza de que "Ele perdoará abundantemente". Mas é
tristemente claro demais para a observação, e para a experiência de alguns de nós, que
obstáculos crescem com anos, que hábitos e associações se agarram com poder
crescente, que em todas as coisas nossas naturezas se tornam menos flexíveis, a muda
flexível torna-se retorcida e resistente que um homem de meia-idade ou velho é mais
inextricavelmente "amarrado e amarrado pelas cordas dos seus pecados" do que um
jovem é.

O pecado nos mente, primeiro dizendo: "É muito cedo para ser religioso", e então cabe
a nós dizer: "É tarde demais".

A inclinação diminui. O Evangelho há muito ouvido e deixado de lado, perde o poder.

Contrastar com a beleza de um curso de vida, iniciado nas mesmas linhas em que
termina, e ser como 'a luz brilhante, que brilha mais e mais para o meridiano do dia',
com um que deu a maior parte do seus anos para "o mundo, a carne e o diabo", ou pelo
menos para o próprio eu ímpio, e os resíduos apenas para Deus.

1 Reis 18: 25-39: O Julgamento por Fogo

O lugar, o propósito e os atores nessa cena fazem dela a mais grandiosa da

história. Uma nação, com o seu rei, se uniu, a pedido de um homem, para resolver não
menos uma questão do que a quem eles devem adorar. Lá, na encosta do Carmelo, com
o céu estridente que brilhava duro e seco acima deles, e a planície amarela queimada de
Jezreel a seus pés, as pessoas expectantes se levantam. A assembléia foi uma prova
singular da ascendência de Elias; porque o espanto de Acabe havia afundado,
intimidado em sua presença, e ele humildemente tinha feito a ordem do profeta em
invocar 'todo o Israel' e os oitocentos e cinquenta profetas de Baal e Aserá, para um
propósito inexplicável. Os falsos sacerdotes viriam sem querer; mas eles vieram.

Então Elias assume o comando e, embora totalmente sozinho, ergue-se acima da

multidão na coragem de sua confiança destemida em sua mensagem. Suas palavras têm
o toque de autoridade quando ele repreende a indecisão e pede uma clara adesão a Baal
ou a Jeová. Se as pessoas tivessem respondido, o julgamento pelo fogo teria sido
desnecessário. Mas o silêncio deles mostra que eles vacilam e, portanto, ele faz sua
proposta para eles.

Note que os sacerdotes não são consultados, nem é Acabe. O primeiro teria alguma
desculpa para evitar o problema agudo; mas o assentimento do povo forçou-os a aceitar
a provação - com bastante relutância, sem dúvida.

I. Os vãos clamam a um Deus surdo.

É estranho que uma das partes do teste tenha poder para determinar suas condições,
especialmente porque a autoridade profética de Elias era uma das coisas em
disputa; mas é um sinal do poder magnético que um homem ousado com absoluta
confiança em suas próprias convicções exerce sobre os homens. Os profetas de Baal
recebem todas as vantagens em prioridade de ação. O erro é melhor desmascarado ao
receber a oportunidade de fazer o melhor possível; para as circunstâncias mais
favoráveis da prova, mais sinaliza a derrota. Os servos de Deus nunca devem ser
suspeitos de truques injustos em sua controvérsia com erro. Eles podem se dar ao luxo
de tentar primeiro. Observe a substituição de 'seu deus', na versão revisada, por 'seus
deuses' na versão autorizada. Isso é obviamente certo;

Assim, no início da manhã, com todas as pessoas olhando para eles, os sacerdotes ou
profetas de Baal começam sua tentativa. Era fácil preparar o sacrifício e colocá-lo no
altar - embora, sem dúvida, isso fosse feito de mau humor, com pressentimento da
próxima exposição. Todo o relato das invocações selvagens dos sacerdotes pode sugerir
algumas das características da idolatria e tocar nossos corações com piedade, bem
como com o senso de seu absurdo, que animou o escárnio de Elias.

Note, então, o quadro vívido, no versículo 27, das longas horas de choro vão. Por um
lado, ouvimos o coro selvagem ecoando entre as rochas; por outro, sentimos o silêncio
mortal no céu.

A repetição monótona e quase mecânica da invocação, prolongada até as sílabas não

terem sentido para a multidão que grita, é característica da excitação frenética tão
comum na idolatria. Chamar tal oração de uivo, degrada o nome. Eles são exatamente o
oposto daquela sagrada comunhão de uma alma crente com o Deus que ela conhece,
confia e suplica com submissão. Nem o conhecimento nem a confiança estão nesses
gritos, que buscam propiciar o deus severo, repetindo seu nome como uma espécie de
encanto. O paganismo não tem verdadeira oração. Gritos selvagens e desejos
apaixonados, atirados para cima para um deus não amado, não são oração; e aquele
consolo e âncora da alma perturbada está faltando em todas as terras tristes entregues
à idolatria.

A persistência melancólica dos gritos não respondidos pode permanecer como um

símbolo da obstinação trágica com a qual seus devotos se apegam a seus vãos deuses -
uma repreensão a nós com uma fé mais esclarecida. O silêncio, que foi a única resposta,
é colocado em forte contraste com o contínuo rugido dos quatrocentos e cinquenta - tão
longos e altos os gritos roucos aqui, tão indiferentes à quietude no paraíso
descuidado. Isso também é típico do paganismo, que é triste com gritos inúteis e
ignorante de respostas a qualquer um. À medida que o dia avançava e as vozes ficavam
roucas e a esperança diminuía, recorria-se a um exercício físico mais violento e a
multidão que gritava dançava (ou, talvez, como diz a margem, "mancava" - uma palavra
pitoresca e desdenhosa para as grotescas contorções ao redor do altar), como se isso
pudesse trazer a resposta. Isso novamente é uma característica comum a todo o
paganismo. Não é de admirar que o desprezo de Elijah tenha surgido veementemente
diante de tal visão. O meio-dia era a hora do maior poder do Sol e, como Baal
provavelmente era uma divindade solar, era a hora em que, se alguma vez, ele pouparia
uma de suas abundantes vigas de fogo para acender a pira. Então, as provocações de
Elijah vieram justamente quando eram mais mordazes, e ninguém pode dizer que elas
eram imerecidas. Seu ardente zelo e seu caráter naturalmente severo irromperam na
amarga ironia com que ele imagina uma variedade de posições indignas para Baal. já
que Baal era provavelmente uma divindade solar, era a hora em que, se alguma vez, ele
pouparia uma de suas abundantes vigas de fogo para acender a pira. Então, as
provocações de Elijah vieram justamente quando eram mais mordazes, e ninguém pode
dizer que elas eram imerecidas. Seu ardente zelo e seu caráter naturalmente severo
irromperam na amarga ironia com que ele imagina uma variedade de posições indignas
para Baal. já que Baal era provavelmente uma divindade solar, era a hora em que, se
alguma vez, ele pouparia uma de suas abundantes vigas de fogo para acender a
pira. Então, as provocações de Elijah vieram justamente quando eram mais mordazes, e
ninguém pode dizer que elas eram imerecidas. Seu ardente zelo e seu caráter
naturalmente severo irromperam na amarga ironia com que ele imagina uma variedade
de posições indignas para Baal.

O sarcasmo não é a arma mais alta, e o "espírito de Elias" não é o espírito de Jesus;  mas
a exposição do absurdo da idolatria é legítima, e até mesmo o ridículo pode ter seu
lugar na picada de bexigas distendidas pelo vento. Um homem que estrangula uma
serpente pode ser dispensado usando qualquer coisa que seja útil para o
propósito. Mas, ao mesmo tempo, a atitude correta para nós, como cristãos, na
presença daquele terrível fato de idolatria, não é nem desprezo nem curiosidade
científica, mas piedade profunda como a de Cristo, e sincera determinação em ajudar
nossos irmãos obscurecidos. Os insultos agitaram-se com uma excitação mais feroz e
atos mais extravagantes, como o ridículo costuma fazer, e nisso se mostra um
instrumento pouco confiável de controvérsia. Rir de um homem geralmente o torna
mais obstinado. Os sacerdotes responderam a Elias golpeando ferozmente seus corpos
seminus com facas e lanças - um modo pronto para fazer o sangue chegar, mas não
para trazer fogo. O frenesi tornou-se mais selvagem à medida que o dia declinava e,
finalmente, coberto de sangue, rouco de gritos, ofegando com a ginástica, eles
'profetizaram', tendo se transformado naquele estado de excitação em que as rapsódias
incoerentes irrompiam de seus lábios. Que cena para chamar a adoração! É isso que
milhões de homens estão prontos para praticar hoje. E durante todo o tempo não há
voz, nem resposta, nem atenção para eles, no céu impiedoso. O próprio gênio da
idolatria é colocado diante de nós naquela turbulenta multidão no Carmelo. O frenesi
tornou-se mais selvagem à medida que o dia declinava e, finalmente, coberto de
sangue, rouco de gritos, ofegando com a ginástica, eles 'profetizaram', tendo se
transformado naquele estado de excitação em que as rapsódias incoerentes irrompiam
de seus lábios. Que cena para chamar a adoração! É isso que milhões de homens estão
prontos para praticar hoje. E durante todo o tempo não há voz, nem resposta, nem
atenção para eles, no céu impiedoso. O próprio gênio da idolatria é colocado diante de
nós naquela turbulenta multidão no Carmelo. O frenesi tornou-se mais selvagem à
medida que o dia declinava e, finalmente, coberto de sangue, rouco de gritos, ofegando
com a ginástica, eles 'profetizaram', tendo se transformado naquele estado de excitação
em que as rapsódias incoerentes irrompiam de seus lábios. Que cena para chamar a
adoração! É isso que milhões de homens estão prontos para praticar hoje. E durante
todo o tempo não há voz, nem resposta, nem atenção para eles, no céu impiedoso. O
próprio gênio da idolatria é colocado diante de nós naquela turbulenta multidão no
Carmelo. Que cena para chamar a adoração! É isso que milhões de homens estão
prontos para praticar hoje. E durante todo o tempo não há voz, nem resposta, nem
atenção para eles, no céu impiedoso. O próprio gênio da idolatria é colocado diante de
nós naquela turbulenta multidão no Carmelo. Que cena para chamar a adoração! É isso
que milhões de homens estão prontos para praticar hoje. E durante todo o tempo não
há voz, nem resposta, nem atenção para eles, no céu impiedoso. O próprio gênio da
idolatria é colocado diante de nós naquela turbulenta multidão no Carmelo.

II. O sacrifício da fé e a resposta pelo fogo.

Passamos de uma cena de comoção selvagem para uma atmosfera de sagrada calma no
versículo 30. O contraste é impressionante. Os ardentes fervores do dia já passaram e o
sol está se pondo atrás do topo do Carmelo, e há muito o que fazer antes de
começar. Elias, com suas próprias mãos, como parece, conserta um altar arruinado
entre os bosques. Provavelmente foi erguido para adoração secreta de Jeová por alguns
fiéis em meio à apostasia nacional, quando o acesso a Jerusalém lhes foi proibido e
destruído por Acabe em sua cruzada contra os adoradores de Jeová. A seleção das doze
pedras simbolizava a unidade ininterrupta da nação, e foi o protesto de Elias contra a
própria existência do reino do norte, e sua assunção do nome de 'Israel'. O escritor
explica o que foi dito, quando ele nos lembra que Israel era o nome dado a Jacó e,
portanto, como ele nos faria inferir, era a propriedade comum de todos os seus
descendentes. Judá era uma parte de Israel, e Israel deveria ser um todo indiviso,
unindo-se em todas as suas tribos em trazer ofertas a Jeová.

Era uma coisa ousada de se fazer antes do rosto de Acabe; mas o fraco rei foi, por algum
tempo, subjugado pela imperiosa vontade e coragem de Elias. A construção do altar,
com seu testemunho mudo do propósito de Deus, tocaria alguns corações na multidão
silenciosa. O passo seguinte era, obviamente, o de tornar o milagre mais visível,
encharcando tudo com água, provavelmente trazida, mesmo naquela seca, da fonte
perene à mão. Talvez, também, o número de barris fosse novamente simbólico das doze
tribos.

Pode-se imaginar a admiração e a ansiedade do povo, e as sombrias carrancas dos

confusos e exaustos sacerdotes de Baal, à medida que gradualmente saíam de seu
frenesi e sabiam que haviam perdido sua oportunidade. A oração tranquila e fervorosa
do profeta contrasta com os gritos sem sentido para Baal. Note nela a solene
invocação. O grande Nome, que todos os que o ouviam haviam sido depostos do
governo deles, é colocado na frente; e o culto ancestral, assim como os dons e tratos
divinos com os patriarcas, é pleiteado com Deus como a razão para Sua resposta
agora. O nome de 'Israel' em vez do mais comum 'Jacó', tem a mesma força que no
versículo 31.
Observe a substância das petições. O desejo mais profundo de uma alma
verdadeiramente devota é que Deus faria o seu nome conhecido. O zelo pela honra e
pelo amor de Deus por homens que se desviaram dele conspiram para tornar isso a
cabeça e a frente das orações de Seu verdadeiro servo. É Deus, não seu próprio crédito,
sobre o qual Elias pensa primeiro. Para si mesmo, tudo o que ele deseja é ser conhecido
como um servo obediente, e como não ter feito nada a pedido de sua própria vontade
ou julgamento, mas de acordo com a Voz que tudo comanda.

É claro que devemos supor que, em todo o ordenamento desse sublime julgamento pelo
fogo, Elias esteve agindo "com Tua palavra", mesmo que não tenhamos outro registro
do fato. Ele não tinha o direito de esperar uma resposta a menos que tivesse sido
convidado a propor o teste. Deus honrará os rascunhos que Ele nos pede que atraiam
Nele; mas suspender a nossa fé ou a de outras pessoas nEle, na questão de alguma
experiência se Ele responderá às orações, não é fé, mas presunção precipitada, a menos
que seja em obediência a um comando distinto. Elias tinha tal ordem e, portanto, ele
poderia pedir a Deus que justificasse sua ação e provar que ele era o servo de Deus. Sua
última petição é linda, tanto em sua consciência de poder com Deus e reconhecimento
de seu lugar como profeta, e em sua subordinação humilde de todos os objetivos
pessoais à restauração de Israel à verdadeira adoração. Ele pergunta, com reiteração
que é seriedade e fé, e, portanto, o mais nítido contraste com a repetição mecânica dos
sacerdotes de Baal, de que Deus o ouviria; mas seu único objetivo nessa oração é não
que seu nome seja exaltado como um profeta, ou que qualquer bem possa vir a ele, mas
que os olhos cegados possam ser abertos, e os corações, que foram tão tristemente
desviados, ser trazido de volta à adoração do Deus de seus pais.

Toda a breve oração, em sua calma confiança; seu adorado reconhecimento do nome e

das relações passadas de Jeová como motivo de confiança; seu pulsar de desejo sincero
pela manifestação de Seu caráter diante dos homens; sua consciência de relação pessoal
com Deus, que se humilha ao invés de inchar; suplicando por uma resposta, e sua
petição de encerramento, que volta ao primeiro, para que os homens conheçam a Deus
e fixem o coração nEle - podem ser um padrão de oração para nós.

A curta oração de fé faz em um momento o que todo o longo dia de choro não poderia
fazer. A linguagem em que a resposta é descrita emula a rapidez das línguas velozes de
fogo que lambiam o sacrifício, o altar e a água. Eles eram os sinais de aceitação,
lembrando o consumo dos primeiros sacrifícios no Tabernáculo e, como eles,
inaugurando um novo começo da adoração a Deus. A queima do altar, bem como do
sacrifício, expressava a aceitação do povo que ele, pelas suas doze pedras,
simbolizava. E as pessoas, de sua parte, foram - pelo menos durante todo o tempo -
varridas pelo milagre e pela força do exemplo e autoridade do profeta. De curta duração
sua fé pode ter sido, como certamente era superficial; mas o fogo, por um tempo,
derreteu seus corações e os colocou fluindo nos antigos canais de devoção. A fé que é
fundada no milagre pode ser aprofundada em algo melhor; mas a menos que seja,
morre rapidamente. A fé que é devida à influência de alguma personalidade forte pode
levar a uma fé independente, baseada na experiência pessoal; mas, a menos que isso
aconteça, também perecerá.

Podemos encontrar uma reprodução moderna do teste do Carmelo na impotência de

todos os outros esquemas e métodos de reforma social e espiritual e do poder do
Evangelho. Nele e seus efeitos, Deus responde pelo fogo. Deixe os opositores, que são
tão fluidos em demonstrar o fracasso do cristianismo, façam o mesmo com seus
encantamentos, se puderem.

 
 1 Reis 19: 1-18 Fraqueza de Elias e sua cura

O milagre em Carmelo intimou, se não convenceu, Acabe, de modo que ele não se opôs
à matança dos profetas de Baal; mas Jezabel era feita de coisas mais severas, e sua
apaixonada idolatria era uma prova contra um sinal do céu. Obstinação em erro é
muitas vezes uma repreensão à fé trêmula em Deus. Ela ferozmente a coloca de volta na
parede e desafia Elias e seu Deus. Sua ameaça ao profeta tem certa audácia de
franqueza que quase se aproxima da generosidade. Ela vai dar a vítima justa. Essa
mulher é "magnífica em pecado". A Septuaginta prefixa a seu juramento: "Tão certo
como tu és Elias e eu Jezabel", o que acrescenta força a isso. Ele também lê, por uma
pequena mudança no hebraico, no verso 3, 'ele estava com medo', porque 'ele viu' - o
que é possivelmente correto,

I. Podemos notar, primeiro, a fuga do profeta (versos 3-8).

Beersheba, na fronteira meridional do reino de Judá, era eloqüente com as lembranças

dos patriarcas, mas, apesar de estar a quase cem quilômetros de Jezreel, o braço de
Jezebel era longo o suficiente para alcançar o fugitivo e, portanto, mergulhou mais
fundo no triste. deserto do sul. Deixou para trás seu servo, seu "jovem", como o original
diz, a quem a tradição rabínica identificou com o filho milagrosamente ressuscitado da
viúva de Sarepta e supostamente se tornaria depois o profeta Jonas. Assim, sozinho,
mas para a companhia de seus próprios pensamentos sombrios, e cansado de viajar
incansavelmente no lixo dominado pelo sol, ele se abrigou sob a sombra de um arbusto
solitário (o hebraico chama enfaticamente de "um zimbro", ou melhor, "vassoura").
plantar'),

Sua queixa não deve ser questionada, embora estivesse errada. A própria sobrecarga da
cena no Carmelo trouxe reação. A altura da crista de uma onda mede a profundidade da
depressão da próxima, e nenhum espírito mortal pode manter-se na sublime elevação
alcançada por Elias quando sozinho liderou e converteu uma nação. A suposta
necessidade de fuga, vinda imediatamente após a aparente vitória, mostrou-lhe quão
oca era a mudança nas pessoas. O que aconteceu com todo o fervor de seu grito: 'O
Senhor, Ele é o Deus!' se eles poderiam deixar Jezebel o poder de realizar sua
ameaça? A solidão e o terrível deserto aumentaram sua tristeza. O homem forte se
enfraquecera e a maré estava baixa com ele. Sua oração era petulante, impaciente,
presunçosa. Que direito ele tinha de resolver o que era "suficiente"? Se ele realmente
quisesse morrer, ele poderia ter encontrado a morte em Jezreel, e não precisaria viajar
cem milhas para procurar um túmulo. Ele estava cansado de seu trabalho e
profundamente desapontado com o que ele concluiu rapidamente foi seu fracasso, e em
um ataque de desânimo sem fé ele esqueceu de reverência, submissão e obediência.

Se Elias se enfraquecer, e sua coragem morrer, e seu zelo tornar-se apático, apatia e
covardia desejam se livrar da responsabilidade e se esquivar do trabalho, quem deve
permanecer? As lições de desconfiança de si mesmo, da proximidade mútua das
emoções mais opostas em nossas naturezas frágeis, da profundidade da tristeza na qual
o mais ousado e mais brilhante servo de Deus pode cair assim que ele perde a mão de
Deus, nunca Tinha um exemplo mais marcante para apontá-los do que aquele poderoso
profeta, sentado encolhido em total desânimo sob o mato do retiro solitário, rezando
sua tola oração pela morte.

A refeição para a qual um anjo o acordou duas vezes foi a resposta de Deus à sua
oração, dizendo a ele que sua vida ainda era necessária e que Deus se importava com
ele. Talvez uma das razões de Elias para ir ao deserto tenha sido o pensamento de que
ele poderia morrer de fome lá, e assim encontrar a morte. Em todo caso, Deus, pela
terceira vez, fornece milagrosamente sua comida. Os corvos, a viúva de Sarepta, um
anjo, eram seus fornecedores; e, em vez de tirar sua vida, o próprio Deus envia o pão e a
água para preservá-lo. A revelação de uma providente e atenta Providência muitas
vezes reprova a incredulidade sombria e nos envergonha de volta à fé. Não nos é dito se
a jornada para Horeb foi ordenada ou, como a fuga de Jezreel, foi obra de Elias; mas,
em todo caso, ele deve ter vagado pelo deserto,

II. O segundo estágio é a visão no Horeb (versos 9-14).

A história de Israel nunca tocou em Horeb desde que Moisés a deixou, e não é sem
significado que estamos mais uma vez naquele solo sagrado. O paralelo entre Moisés e
Elias é muito real. Esses dois nomes destacam-se acima de todos os outros na história
da teocracia, um como seu fundador, o outro como seu restaurador; ambos
distinguidos por revelações especiais, ambos dotados de força excepcional de caráter e
poder do Espírito; aquele o legislador, o outro o chefe da ordem profética; ambos tendo
algo peculiar em sua partida, e ambos permanecendo juntos, em testemunho de sua
supremacia no passado, e de sua inferioridade no futuro, por Jesus no Monte da
Transfiguração. As associações do lugar são marcadas pelo uso do artigo definido, o que
é perdido na Versão Autorizada, - 'a caverna', aquela mesma fissura na rocha onde
Moisés estava. Note, também, que a palavra traduzida 'alojada' é literalmente 'passada
a noite' e que, portanto, podemos supor que a visão veio a Elias na escuridão.

Essa pergunta: 'O que você faz aqui?' dificilmente pode ser libertado de um tom de
repreensão; mas, como o de Cristo para os viajantes de Emaús, e muitos outros
interrogatórios de Deus, também é posto em ordem para permitir que o coração
carregado se alivie, derramando todas as suas dores. As perguntas de Deus são a
certeza do Seu ouvido atento e do coração que simpatiza. Este é como uma pequena
chave que abre uma grande eclusa. Fora jorra um fluxo completo. Sua solidão de
quarenta dias pouco fez por ele. Uma resposta verdadeira teria sido: "Eu estava com
medo de Jezabel". Ele toma crédito pelo zelo e parece insinuar que ele tinha sido mais
zeloso de Deus do que Deus tinha sido para Si mesmo. Esquece o reconhecimento
nacional de Jeová no Carmelo e os cem profetas protegidos pelo bom Obadias. O
desânimo tem o jeito de escolher seus fatos. É daltônico e só consegue ver tons
escuros. Ele acusa seus compatriotas, como se ele pudesse incitar Deus a se vingar.

Quão diferente é este fraco e pecaminoso lamento sobre sua solidão da heróica menção
a ele no Carmelo, quando isso apenas fortaleceu sua coragem (verso 22). A
manifestação divina que se segue é evidentemente destinada a recordar aquela
concedida a Moisés no mesmo lugar. 'O Senhor passou por' é tudo, mas verbalmente
citado de Êxodo xxxiv. 6, e a verdade que havia sido proclamada em palavras a Moisés
foi reforçada pelo símbolo de Elias. Se a visão foi durante a noite, como sugere o verso
9, ela se torna ainda mais impressionante. O vento forte que rugia entre os picos
selvagens, o choque que fazia as montanhas tremeluzirem e as chamas que iluminavam
a paisagem selvagem eram fenômenos de um tipo e, de uma vez, expressavam o
domínio de Deus sobre todos os agentes destrutivos da natureza. e simbolizava as
formas mais veementes e perturbadoras de energia, usadas por Ele para o avanço de
Seus propósitos no campo da história ou da revelação. O ministério de Elias era de tal
espécie, e ele tinha agora que aprender as limitações de seu trabalho, e a superioridade
de outro tipo, representada pelo "som da quietude suave".

É a mesma lição que Moisés aprendeu lá, quando ele ouviu que o Senhor é 'um Deus
cheio de compaixão e misericordioso, vagaroso em irar-se e abundante em misericórdia
e verdade'. Foi exemplificado no gentil Eliseu, o sucessor de Elias. Chegou muito além
do tempo então presente, e era de fato uma profecia messiânica, declarando o caráter
mais íntimo daquele em quem 'o Senhor é', em um sentido totalmente especial. Elias,
como profeta, não trouxe novos conhecimentos e não proferiu profecias de longo
alcance; mas ele recebeu uma das profecias mais profundas e claras da gentileza do
mais elevado Mensageiro de Deus, e em Horeb viu de longe o que ele viu cumprido na
Montanha da Transfiguração. Tampouco sua visão está esgotada por sua referência
messiânica. Contém uma verdade eterna para todos os servos de Deus. Tempestade,
terremoto e fogo podem ser os precursores de Deus, e às vezes necessários para
preparar o Seu caminho; mas a gentileza é "a morada do seu trono", e eles O servem
melhor, e estão mais próximos daquele a quem servem, que são mansos de coração e
gentis entre os inimigos, "como uma enfermeira cuida de seus filhos". O amor é o
vencedor e as armas mais afiadas do cristão são amor e humildade.

A lição não foi a princípio compreendida por Elias, como mostra sua repetição de sua
queixa, palavra por palavra, com obstinação quase obstinada. Os melhores de nós
demoram a aprender as lições de Deus, e um hábito de tristeza infiel não é logo
superado. É muito mais fácil descer para o fosso do que lutar com isso.

III A comissão por mais serviço, que fecha a cena, é mais uma repreensão
ao profeta.

Ele é convidado a refazer seu caminho e refugiar-se no deserto ao sul e a leste de

Damasco, onde estaria a salvo de Jezabel, e ainda não longe da cena de sua
atividade. As instruções dadas para ungir um rei da Síria e um de Israel não foram
cumpridas por Elias, mas pelo seu sucessor; e temos que supor que outros comandos
foram dados a ele sobre esse assunto. A terceira injunção, para ungir seu sucessor, foi
obedecida imediatamente em sua jornada, embora Ahelmeholah, em Gilboa, estivesse
perigosamente perto de Jezreel. A designação desses futuros instrumentos do propósito
de Deus era ao mesmo tempo um sinal para Elias de que sua tarefa estava chegando ao
fim (tendo atingido seu clímax no Carmelo), e que Deus tinha grandes projetos além
dele e de seu serviço. A verdadeira concepção de nosso trabalho é que nós criamos
apenas elos de uma cadeia, e que podemos ser feitos sem ela. Deus remove os
trabalhadores e continua o trabalho. Ungir nosso sucessor é freqüentemente uma pílula
amarga; mas a auto-importância precisa ser derrubada, e é abençoado perder-se
olhando para o futuro da obra de Deus, quando saímos do campo.

Além disso, as comissões encontraram o desânimo de Elias de outra maneira; pois eles

lhe asseguraram os juízos divinos sobre a casa de Acabe e o uso do rei sírio como vara
para castigar a Israel. Ele tinha pensado que Deus demorou muito em vingar o Seu
nome desonrado, e foi ensinado o poder da gentileza; mas agora ele também aprende a
certeza da punição, enquanto a enigmática promessa de que Eliseu deveria "matar"
aqueles que escaparam das espadas de Hazael e Jeú indica fracamente a energia
misericordiosa da palavra desse profeta, sua única espada, que matará mas reviverá. e
ferida para curar. 'Eu os cortei pelo. . . palavras da minha boca.

Finalmente, a revelação dos sete mil - um número redondo, que expressa a sacralidade,
bem como a numerosidade dos eleitos, os ocultos - reprova a pressuposição de que ele
seja deixado em paz, 'fiel entre os incrédulos'. Deus tem mais servos do que
sabemos. Tenhamos cuidado de alimentar nossa justiça própria, nossa estreiteza ou
nossa fraqueza de coração com a fantasia de que temos o monopólio da fidelidade, ou
ficamos sozinhos para testemunhar a favor de Deus.

1 Reis 20:11 Colocando a armadura

Para os jovens.
Acabe, rei de Israel, não passava de uma criatura pobre e, como a maioria dos
personagens fracos, ele se mostrava maligno, porque achava que havia mais tentações
para fazer o mal do que incentivos para fazer o que era certo. Como outras pessoas
fracas também, ele foi dilacerado pela influência de vontades mais fortes. De um lado,
ele tinha uma esposa terganta, incitando-o à idolatria e a todo o mal, e do outro lado,
Elias trovejando e relampejando; então o pobre homem era frequentemente reduzido a
perplexidade. Uma vez em sua vida, ele se comportou como um rei, com um pouco de
dignidade. Meu texto vem desse incidente. Seu próximo vizinho e, conseqüentemente,
seu inimigo contínuo, era o rei de Damasco. Ele fizera um ataque através da fronteira e
estava ditando termos tão severos a ponto de convidar até mesmo Acabe a uma
oposição corajosa. Ele estava de costas para a parede e reuniu coragem para dizer
"Não!" Isso provocou um pouco de bravata fanfarronada do inimigo, que mandou de
volta uma mensagem: "Os deuses também fazem comigo e mais ainda, se o pó de
Samaria for suficiente para punhados de todo o povo que me segue." E então Acabe
respondeu nas palavras do nosso texto. Eles têm uma pitada de desprezo e sarcasmo,
ainda mais irritantes por causa de seu senso comum irrespondível. 'A hora de cantar e
bater palmas é depois de ter lutado. Samaria ainda não é um monte de poeira. Homens
ameaçados vivem muito tempo. A batalha começou e o valentão foi espancado; e por
uma vez, Acabe provou os doces do sucesso. Ele estava de costas para a parede e reuniu
coragem para dizer "Não!" Isso provocou um pouco de bravata fanfarronada do
inimigo, que mandou de volta uma mensagem: "Os deuses também fazem comigo e
mais ainda, se o pó de Samaria for suficiente para punhados de todo o povo que me
segue." E então Acabe respondeu nas palavras do nosso texto. Eles têm uma pitada de
desprezo e sarcasmo, ainda mais irritantes por causa de seu senso comum
irrespondível. 'A hora de cantar e bater palmas é depois de ter lutado. Samaria ainda
não é um monte de poeira. Homens ameaçados vivem muito tempo. A batalha começou
e o valentão foi espancado; e por uma vez, Acabe provou os doces do sucesso. Ele estava
de costas para a parede e reuniu coragem para dizer "Não!" Isso provocou um pouco de
bravata fanfarronada do inimigo, que mandou de volta uma mensagem: "Os deuses
também fazem comigo e mais ainda, se o pó de Samaria for suficiente para punhados
de todo o povo que me segue." E então Acabe respondeu nas palavras do nosso
texto. Eles têm uma pitada de desprezo e sarcasmo, ainda mais irritantes por causa de
seu senso comum irrespondível. 'A hora de cantar e bater palmas é depois de ter
lutado. Samaria ainda não é um monte de poeira. Homens ameaçados vivem muito
tempo. A batalha começou e o valentão foi espancado; e por uma vez, Acabe provou os
doces do sucesso. 'Os deuses também fazem comigo e mais ainda, se o pó de Samaria
for suficiente para punhados de todo o povo que me segue.' E então Acabe respondeu
nas palavras do nosso texto. Eles têm uma pitada de desprezo e sarcasmo, ainda mais
irritantes por causa de seu senso comum irrespondível. 'A hora de cantar e bater
palmas é depois de ter lutado. Samaria ainda não é um monte de poeira. Homens
ameaçados vivem muito tempo. A batalha começou e o valentão foi espancado; e por
uma vez, Acabe provou os doces do sucesso. 'Os deuses também fazem comigo e mais
ainda, se o pó de Samaria for suficiente para punhados de todo o povo que me segue.' E
então Acabe respondeu nas palavras do nosso texto. Eles têm uma pitada de desprezo e
sarcasmo, ainda mais irritantes por causa de seu senso comum irrespondível. 'A hora
de cantar e bater palmas é depois de ter lutado. Samaria ainda não é um monte de
poeira. Homens ameaçados vivem muito tempo. A batalha começou e o valentão foi
espancado; e por uma vez, Acabe provou os doces do sucesso. 'A hora de cantar e bater
palmas é depois de ter lutado. Samaria ainda não é um monte de poeira. Homens
ameaçados vivem muito tempo. A batalha começou e o valentão foi espancado; e por
uma vez, Acabe provou os doces do sucesso. 'A hora de cantar e bater palmas é depois
de ter lutado. Samaria ainda não é um monte de poeira. Homens ameaçados vivem
muito tempo. A batalha começou e o valentão foi espancado; e por uma vez, Acabe
provou os doces do sucesso.
Agora, não tenho mais nada a ver com Ahab e a aplicação imediata de sua mensagem,
mas desejo aplicá-la aos meus jovens amigos, que pedi a mim para pedir agora para
ouvir duas ou três palavras caseiras para eles. este sermão.

Você está começando a luta; alguns de nós, pessoas idosas, estamos chegando muito
perto do fim. E eu gostaria, se pudesse, de ver os sucessores vindo para tomar os
lugares que logo teremos que desocupar. Assim, minha mensagem para vocês, queridos
amigos, rapazes e moças, é esta: "Aquele que se vestir com arreios não se glorie daquele
que o rejeita".

I. Agora, olhe por um momento para a visão geral da vida que está
implícita neste dito assim entendido.

Não há nada que a maior parte das pessoas não esteja mais disposta a fazer do que
pensar constantemente sobre o que é a vida como um todo e, em seus aspectos mais
profundos, é. E essa desinclinação é forte, como suponho, no jovem comum ou na
jovem. Isso vem, claramente, das próprias bênçãos do seu estágio de vida. Saúde
despercebida, uma abençoada inexperiência de fracassos e limitações, a sensação de
poder subdesenvolvido dentro de você, a flutuabilidade natural dos primeiros dias,
todos tendem a fazer você viver mais por impulso do que por reflexão. E eu deveria ser
o último homem no mundo a tentar amortecer os entusiasmos nobres, flutuantes e
belos com os quais a natureza proveu que todos devemos começar nosso curso. O
mundo fará isso em breve; e não há visão mais triste do que a de um velho amargo, que
sobreviveu e sorri com sarcasmo em seus sonhos juvenis. Mas eu gostaria de insistir em
você em toda essa pergunta: você já tentou pensar para si mesmo: 'O que, afinal de
contas, é essa vida que brota dentro de mim e surge diante de mim - o que é, em sua
realidade mais profunda? e o que devo fazer com isso?

Há alguns de nós a quem, até onde pensamos, a vida se apresenta principalmente como
uma loja, um lugar onde devemos “comprar e vender, e ganhar”, e usar nossas noites,
depois do dia de trabalho. acabou, para tal recreação como nos convém. E há homens
jovens entre os meus ouvintes que, com o rubor de sua masculinidade física sobre eles,
e talvez longe das restrições do lar, e vivendo em moradias sombrias, sem ninguém
para cuidar deles, estão começando a pensar que a vida afinal de contas, é uma espécie
de cocho de porcos, com muita sujeira para aqueles que quiserem sugar - um jardim de
prazeres não totalmente puros, um lugar onde um homem pode satisfazer as
"concupiscências da carne".

Mas, queridos irmãos, embora existam muitas outras metáforas nobres sob as quais
podemos expor o caráter essencial desta misteriosa e tremenda vida de nossa vida, não
sei se há alguém que deva apelar mais para o heroísmo adormecido que existe. toda
alma humana, e os entusiasmos que, a menos que você em sua juventude acalente, na
sua masculinidade você será, de fato, mendigado, do que o que esta imagem do meu
texto sugere. Afinal, a vida é um longo conflito. Somos como os fellahin que às vezes
vemos em terras orientais, que não podem sair para arar em seus campos ou colher
suas colheitas sem uma arma pendurada em suas costas; pois a condição sob a qual
trabalhamos neste mundo é que tudo que vale a pena fazer tem que ser feito à custa de
oposição e antagonismo, e que nenhum serviço ou construção nobre é possível sem um
conflito corajoso e contínuo. Mesmo nos níveis mais baixos da vida, é assim. Nenhum
homem aprende uma ciência ou um comércio sem ter que lutar por isso. Mas acima
desses níveis mais baixos, há aquele em que todos nós somos chamados a andar, o alto
nível de dever, e nenhum homem faz o que sua consciência lhe diz, ou se abstém
daquilo que sua consciência proíbe severamente, sem ter que lutar para isso. Estamos
nas listas e obrigados a desembainhar a espada. E se não percebermos isso, toda a
nobreza toda a grandeza, toda a sabedoria, todo sucesso, mesmo do tipo mais baixo e
mais vulgar, são vencidos por conflitos, nunca faremos nada no mundo que valha a
pena. Você é um soldado, quer você queira ou não, e a vida é uma luta, se você
reconhece o fato ou não.

Então, de pé no começo, não pense que há uma abertura antes de você em uma cena de
prazer, ou que você está entrando em um mundo em que você pode se acalmar e sair
com sucesso do outro lado. Não é assim; e você descobrirá isso em breve. É melhor que
você resolva isso em suas mentes a princípio. Quando você nasceu, você foi inscrito na
lista telefônica do regimento; e agora você tem que fazer parte de um homem na
batalha.

II. Observe o temperamento arrogante que certamente será vencido.

Sem dúvida há algo inspirador no espetáculo do jovem guerreiro ali parado, esfolado
nas listas, ansiosamente puxando as manoplas, encaixando-se no elmo e desejando
estar no meio da luta. Sem dúvida, como já disse, há algo em seus primeiros dias que
faz com que tais esperanças e antecipações de sucesso sejam naturais e que lhe dêem,
como um grande presente, essa expectativa de vitória. Não desejo destruir nenhum de
seus entusiasmos ou ideais, mas quero sugerir uma consideração ou duas que possam
acalmá-los e resolvê-los.

Então eu pergunto, você já estimou, você está estimando corretamente, o que é que
você tem que lutar? Para se tornarem homens puros, sábios, fortes e autogovernados,
semelhantes a Cristo, como Deus quer que você seja. Isso não é uma coisa pequena para
um homem se preparar para fazer. Você pode entrar na luta por propósitos mais
baixos, por pão e queijo, ou riqueza ou fama, ou amor, ou coisas semelhantes, com um
coração comparativamente leve; mas se, uma vez, uma jovem alma amanheceu toda a
majestosa variedade de possibilidades em sua vida de abertura, então a batalha assume
um aspecto de solenidade e grandeza que silencia toda a ostentação. Você já considerou
o que é que você tem que lutar?

Você já considerou as forças que estão contra você? 'Que ato é tudo o que
pensava?' Mão e cérebro nunca estão emparelhados. Há sempre uma lacuna entre a
concepção e sua realização. O pintor está diante de sua tela e, enquanto outros podem
ver a beleza, ele vê apenas o pequeno fragmento da visão radiante que flutuava diante
de seus olhos, cuja mão foi capaz de preservar. O autor olha em seu livro e pensa que
pobre, miserável transcrição dos pensamentos que inspiraram sua caneta é. Existe
sempre essa mesma desproporção entre a concepção e a realização. Portanto, todos
nós, pessoas idosas, sentimos, mais ou menos, que nossas vidas foram fracassadas. Nós
partimos como você, pensando que íamos construir uma torre cujo topo deveria
alcançar o céu, e ficamos contentes se, por fim, nos juntamos uma pequena barraca de
madeira na qual podemos viver. Nós pensamos como você faz; você virá a pensar como
nós. Então é melhor você começar agora, e não entrar na luta gabando-se, ou você sairá
disso consciente de ser espancado.

Você já percebeu como é diferente sonhar e fazer coisas? Em nossos sonhos, estamos,
por assim dizer, trabalhando no vácuo. Quando chegamos aos atos, a atmosfera oferece
resistência. É fácil imaginar-se vitorioso nas circunstâncias em que as coisas estão indo
bem e estão se dobrando de acordo com os nossos próprios desejos, mas quando
chegamos ao mundo sombrio, onde há coisas que resistem e as pessoas não são de
plástico, é muito diferente importam. Vocês ainda não entendem, como verão algum
dia, as limitações fatais de poder que cercam a todos nós e o modo obstinado que as
circunstâncias têm de não corresponder aos nossos desejos. E você ainda não aprendeu
como o fracasso completa e constantemente acompanha o sucesso, como sua
sombra. Os antigos egípcios não precisavam colocar um esqueleto em suas mesas, nem
os romanos para colocar um escarnecedor atrás do herói enquanto ele cavalgava em
triunfo até o Capitólio. O mundo fornece o esqueleto no banquete, e as circunstâncias
suprem o zombador para adicionar uma pitada de fracasso a todos os nossos triunfos.

Você já percebeu como certamente, nas vidas mais brilhantes e mais bem-sucedidas e
bem-sucedidas, virão tristezas esmagadoras, golpes como de uma mão invisível no
escuro, que caiu em um homem? Ó amigo! quando se pensa nas misérias e desgraças,
nas tristezas e nas perdas, nos corações partidos e sangrentos que começaram a vida
flutuantes, elásticos, esperançosos, talvez ostentando, como você, deveria haver um
tom sombrio sobre nossas visões mais brilhantes.

Suponho que nossas faculdades estão cheias de estudantes que estão indo muito além
de seus professores, que toda escola de vida tem uma dúzia de rapazes que acabaram de
começar a manejar a escova e o cavalete, e vão colocar Raffaelle à sombra. Suponho que
todo escritório de um advogado tenha um ou dois Lord Chanceler. E eu suponho que
essa crítica afiada de nós fumblers no campo, e meio expresso pensamento, 'quanto
melhor eu poderia fazer isso!' pertencem à juventude em virtude de sua juventude. É
uma forma grosseira de poder subdesenvolvido, mas quer uma grande dose de
sobriedade, e estou tentando agora extrair um pouco do sangue e levá-lo a uma clara
concepção do sucesso muito limitado que é provável atendê-lo. Todas as pessoas
velhas, cujas deficiências e limitações você vê tão claramente, teve os mesmos sonhos,
impossíveis como podem parecer para você, cinquenta anos atrás. Nós íamos ser os
homens, e a sabedoria ia morrer conosco, e você vê o que fizemos dela. Você não fará
muito melhor.

Você já fez um balanço honesto de seus próprios recursos? Qual é o rei que, indo entrar
em guerra contra outro rei, não se assenta primeiro, e calcula o custo, com os seus dez
mil pode encontrar o que vem contra ele com vinte mil? Boast se você gosta, mas
calcular primeiro, e depois disso, se você puder.

Seu pior inimigo é você mesmo. Quando você está contando seus recursos e dizendo:
'Eu tenho isso, aquilo e a outra coisa', não se esqueça de dizer: 'Eu tenho uma parte de
mim, que leva todo o resto de mim todo o tempo para mantê-lo baixo e impedir que se
torne mestre. Você tem traidores na fortaleza que estão em comunicação com o inimigo
do lado de fora, e pode ir até ele abertamente na própria crise da luta. Você tem que
levar em conta esse fato, e deve suprimir ostentação, enquanto você está colocando no
arnês.

Você não tem idade suficiente para lembrar, como alguns de nós, o entusiasmo
delirante com o qual, na última guerra franco-alemã, o imperador e as tropas deixaram
Paris, e como, enquanto o trem saía da estação, gritavam. levantou, 'A. Berlim!' Ay! e
eles nunca foram além de Sedan, e lá um imperador e um exército foram
capturados. Entre na briga, e você sairá espancado.

III Observe a confiança que não está se vangloriando.

Eu posso imaginar alguns de vocês dizendo: 'Essas visões sombrias de vocês levarão a
nada além de desespero absoluto. Você tem nos dito que o sucesso é impossível; que
somos obrigados a lutar, e com certeza serão espancados. O que devemos fazer? Jogue
a esponja e diga: “Muito bem! então eu posso muito bem ter o meu caso, e desistir de
todas as tentativas de ser melhor do que minhas paixões e meus sentidos me levariam a
ser. ”“ E se não há nada mais a ser dito sobre a luta do que já foi dito, essa é a
conclusão. "Comemos e bebamos", não apenas "porque amanhã morreremos", mas
"pois hoje temos a certeza de que somos espancados". Mas eu só tenho falado sobre
essa auto-desconfiança como preliminar para o que é a principal coisa que desejo
exortar agora a você, e é isto: você não precisa ser derrotado. Não há espaço para se
gabar, mas há espaço para uma confiança absoluta. Vocês, rapazes e moças, em pé na
entrada do anfiteatro, onde os gladiadores lutam, podem entrar na arena com a mais
perfeita confiança de que você sairá com o escudo preservado e a espada intacta.

Existe uma maneira de fazer isso. 'Tenha bom ânimo! Eu superei o mundo.' Aquilo não
era o orgulho de um homem colocando o arreio, mas a expressão calma da conquista de
Cristo quando Ele estava adiando. Ele conquistou que você pode conquistar. Lembre-se
de como o apóstolo, que preservou para nós aquela nota de triunfo no final da vida de
Cristo, modificou e variou, como alguns músicos com uma frase favorita, em sua carta
escrita muito depois, quando ele diz: 'Esta é a vitória que vence o mundo, até mesmo a
nossa fé ”. Meus queridos jovens amigos, desconfiem totalmente e confiem em Jesus
Cristo absolutamente, e entreguem-se a Ele, para serem Seus servos e soldados até o
fim de suas vidas. Então você não será espancado, pois está escrito daqueles que se
movem na luz, usando a palma do vencedor: "Estes são os que venceram pelo sangue
do Cordeiro e pela palavra do seu testemunho." Esse sangue assegura a nossa vitória de
uma forma tripla. Com essa grande morte de Jesus Cristo todos os nossos pecados
passados podem ser perdoados e eles não têm mais poder para nos tiranizar. Em seu
sacrifício por nós há motivos que nos são dados para uma vida nobre, agradecida e
semelhante a Deus, mais fortes do que todas as tentações que podem surgir de nossos
próprios corações ou dos males que nos cercam. E se colocarmos nossa humilde
confiança nEle, então essa fé abre a porta para a entrada em nossos corações, na
realidade simples, de uma participação em Sua vida conquistadora que nos fará
vitoriosos sobre o mundo, a carne e o diabo. e pela palavra do seu testemunho '. Esse
sangue assegura a nossa vitória de uma forma tripla. Com essa grande morte de Jesus
Cristo todos os nossos pecados passados podem ser perdoados e eles não têm mais
poder para nos tiranizar. Em seu sacrifício por nós há motivos que nos são dados para
uma vida nobre, agradecida e semelhante a Deus, mais fortes do que todas as tentações
que podem surgir de nossos próprios corações ou dos males que nos cercam. E se
colocarmos nossa humilde confiança nEle, então essa fé abre a porta para a entrada em
nossos corações, na realidade simples, de uma participação em Sua vida conquistadora
que nos fará vitoriosos sobre o mundo, a carne e o diabo. e pela palavra do seu
testemunho '. Esse sangue assegura a nossa vitória de uma forma tripla. Com essa
grande morte de Jesus Cristo todos os nossos pecados passados podem ser perdoados e
eles não têm mais poder para nos tiranizar. Em seu sacrifício por nós há motivos que
nos são dados para uma vida nobre, agradecida e semelhante a Deus, mais fortes do
que todas as tentações que podem surgir de nossos próprios corações ou dos males que
nos cercam. E se colocarmos nossa humilde confiança nEle, então essa fé abre a porta
para a entrada em nossos corações, na realidade simples, de uma participação em Sua
vida conquistadora que nos fará vitoriosos sobre o mundo, a carne e o diabo. e eles não
têm mais poder para nos tiranizar. Em seu sacrifício por nós há motivos que nos são
dados para uma vida nobre, agradecida e semelhante a Deus, mais fortes do que todas
as tentações que podem surgir de nossos próprios corações ou dos males que nos
cercam. E se colocarmos nossa humilde confiança nEle, então essa fé abre a porta para
a entrada em nossos corações, na realidade simples, de uma participação em Sua vida
conquistadora que nos fará vitoriosos sobre o mundo, a carne e o diabo. e eles não têm
mais poder para nos tiranizar. Em seu sacrifício por nós há motivos que nos são dados
para uma vida nobre, agradecida e semelhante a Deus, mais fortes do que todas as
tentações que podem surgir de nossos próprios corações ou dos males que nos
cercam. E se colocarmos nossa humilde confiança nEle, então essa fé abre a porta para
a entrada em nossos corações, na realidade simples, de uma participação em Sua vida
conquistadora que nos fará vitoriosos sobre o mundo, a carne e o diabo.

"Esta é a vitória que vence o mundo", e o cristão mais jovem e mais fraco, que põe a
mão na mão forte de Cristo, pode olhar para todos os antagonismos que os defrontam e
dizer: "Ele cobrirá minha cabeça No dia da batalha, e ensine minhas mãos para a guerra
e meus dedos para lutar.

Queridos jovens amigos, as pessoas às vezes pregam para você que você deveria ser
cristão, porque a vida é incerta e a morte se aproxima, e após a morte o julgamento. Eu
também prego isso; mas o evangelho que eu busco pressionar agora não é meramente
uma coisa pela qual morrer, mas é a coisa pela qual viver; e é o único poder pelo qual
teremos certeza de superar os exércitos dos alienígenas. Essa confiança em Cristo não
tirará de você nenhum fragmento de sua elasticidade natural, juvenil e flutuante, mas
salvará você de muita transgressão e de amargos arrependimentos.

Uma última palavra. Existe um triunfo que não é ostentador, para quem tira o arreio. O
soldado de guerra tem pouco coração para se vangloriar, mas ele pode ser capaz de
dizer: 'Eu não fui espancado'. O melhor de nós, quando chegarmos ao fim, terá que
reconhecer em retrospecto fracassos, deficiências, palatizações com o mal, concessões à
tentação, pecados de muitos tipos, que exalarão todos os nossos pensamentos. Mas,
enquanto isso é assim, às vezes é concedido ao homem, que tem sido fiel em sua adesão
a Jesus Cristo, um brilho de sol no evento, que prediz o bem-vindo do Céu e 'Bem
Feito!', Antes de ser proferido. Ele não era fanfarrão presunçoso, mas um juiz muito
rígido de si mesmo, que, perto do bloco do chefe, que terminou sua vida, disse: 'Eu lutei
uma boa luta; Eu terminei meu curso; Eu tenho mantido a fé.' "Coloque toda a
armadura de Deus", e quando chegar a hora de adiar, você terá uma segurança pacífica
tão distante do desespero quanto da ostentação. Desconfiam de si mesmos; não
subestime seus inimigos; Compreenda que a vida é uma guerra; confie totalmente em
Jesus Cristo, e Ele cuidará para que você não seja conquistado, lhe dará a confiança
calma de que temos falado aqui e compartilharemos a seguir no trono que Ele promete
àquele que vencer. Se você confiar em si mesmo a Ele e prestar serviço em Seu exército,
não poderá ter certeza da vitória. Se você se arremessar na batalha com sua própria
força, com uma esperança tão alta, e lutar sem o capitão pelo seu aliado,

1 Reis 21: 1-16 Assassinos Reais

Existem três tipos de personagens nesta história, todos ruins, mas de maneiras
diferentes. Acabe é mau e fraco; Jezabel, má e forte; os anciãos de Jezreel, perversos e
subservientes. Entre eles, eles cometeram um grande crime, que foi a última gota no
copo cheio dos pecados do rei, e derrubaram o julgamento de Deus sobre ele e sua casa.

I. Temos que olhar para o fracamente malvado Ahab.

Seu desejo pela vinha de Naboth era um mero capricho egoísta. Ele estava disposto a
dar mais por isso do que valeu a pena. Convinha a sua conveniência para um jardim de
cozinha. No verdadeiro espírito de um déspota oriental, ele esperava que tudo cedesse
ao seu capricho e não pensasse que um sujeito tivesse quaisquer direitos. Que negócio
tem um homem pobre com sentimento? Naboth deve ir, e um punhado de prata ficará
bem. A advertência de Samuel sobre o que um rei seria e faria foi cumprida. Esta
interferência de alto nível nos direitos privados foi o que a revolta de Israel levou. O
robusto Nabote foi influenciado não apenas pelo amor pelo pedaço de terra que seus
pais haviam cultivado por mais anos do que Acabe reinara dias, mas pela obediência à
lei de Deus; e ele não teve medo de se mostrar um adorador de Jeová, por seu solene
apelo ao "Senhor", bem como pelo fato de sua recusa. A recusa brusca e plana mostra
que alguma independência foi deixada na nação.

A raiva fraca e o aborrecimento infantil de Acabe são muito característicos de uma

natureza fraca e egoísta, acostumados a serem humilhados e não frustrados. Esses
ataques de temperamento parecem ter sido comuns com ele; pois ele estava em um no
final do capítulo anterior, como ele é agora. A "cama" em que ele se atirou é
provavelmente o sofá para se recostar à mesa, e, em caso afirmativo, a imagem de sua
paixão ainda é mais vívida. Em vez de participar da refeição, ele vira o rosto para a
parede e recusa a comida. - Não vai haver carne com ele por falta de uma salada,
porque quero a vinha de Naboth para um jardim de ervas. Como ele está lá, como uma
criança mimada, tudo porque ele não conseguiu seu próprio caminho, ele pode servir
para um exemplo da miséria do egoísmo desenfreado e dos desejos desregrados. Um
acre ou dois de terra era uma questão pequena para entrar em tal estado, e há poucas
coisas que valem a pena um homem sábio ou forte estar tão perturbado. Ezequias
poderia "virar o rosto para o muro" na extremidade da doença e da seriedade da
oração; mas Acabe, ao fazer isso, é apenas uma criatura fraca e débil que colocou seu
coração fracamente no que não é dele, e fracamente choraminga porque ele não pode
tê-lo.

Estar assim à mercê de nossos próprios desejos vorazes, e tão completamente infelizes
quando são frustrados, é indigno de virilidade, e com certeza trará muitos momentos
amargos; pois há mais desapontamentos do que gratificações reservadas para
tal. Podemos aprender também com Acabe a certeza de que a fraqueza se tornará
iníqua. Um estado de espírito como o dele sempre traz alguma Jezebel ou outra para
sugerir maus caminhos de sucesso. Neste mundo perverso, há mais tentações para
pecar do que ajuda a virtude, e o homem fraco logo cairá em algumas das abundantes
armadilhas que lhe foram impostas. A menos que tenhamos aprendido a dizer "não"
com muita ênfase, porque somos "fortes no Senhor", cairemos. 'Isto não fiz por causa
do temor do Senhor'. Ser fraco é ser infeliz

II. Jezabel é um tipo de maldade diferente.

Ela é má e forte. Observe como ela assume a vantagem imediatamente, em sua

pergunta abrupta, não sem um tempero de desprezo; e observe como Acabe responde,
lamentando-se, colocando em primeiro plano sua justa proposta, e tornando a recusa
de Naboth mais rude do que realmente foi, suprimindo sua razão. Então, surge a
imperiosa vontade desta princesa magistral, que veio de uma terra onde a realeza era
todo-poderosa e que não tinha restrições de consciência. Ela faz uma pergunta meio
desdenhosa em Ahab, para levá-lo à ação; pois nada move tanto um homem fraco
quanto o medo de ser considerado fraco. 'Tu governas?' implica: 'Se tu, tu podes pisar
em um assunto.' Deveria significar: 'Se você ama, você deve zelosamente guardar os
direitos do sujeito. 'Que consciência orgulhosa de seu poder fala em' Eu te darei a vinha
'! É como "Dê-me a adaga" de Lady Macbeth. Não mais é dito. Ela pode manter seu
próprio conselho e Acabe suspeita que alguma violência deve ser usada, o que é melhor
que ele não saiba. Então, novamente, sua fraqueza o leva ao erro. Ele não deseja ouvir o
que ele está disposto a fazer, se ele não tiver que fazê-lo. Os homens fracos enganam a
consciência por conivência com os males que não ousam perpetrar, e então desfrutam
de seus frutos e dizem: "Não podes dizer que fiz isso". o que é melhor que ele não
saiba. Então, novamente, sua fraqueza o leva ao erro. Ele não deseja ouvir o que ele está
disposto a fazer, se ele não tiver que fazê-lo. Os homens fracos enganam a consciência
por conivência com os males que não ousam perpetrar, e então desfrutam de seus
frutos e dizem: "Não podes dizer que fiz isso". o que é melhor que ele não saiba. Então,
novamente, sua fraqueza o leva ao erro. Ele não deseja ouvir o que ele está disposto a
fazer, se ele não tiver que fazê-lo. Os homens fracos enganam a consciência por
conivência com os males que não ousam perpetrar, e então desfrutam de seus frutos e
dizem: "Não podes dizer que fiz isso".

Jezabel tinha o sinete de Acabe, o emblema da autoridade, que ela provavelmente

conseguiu dele por seu propósito não dito. Sua carta aos anciãos de Jezreel fala, com
cínica desconsideração da decência, toda a conspiração feia. É direta, terrivelmente
simples e imperativa. Há um ninho perfeito de pecados sibilando e enrolados juntos. A
hipocrisia chama a religião para atestar a mentira, a submissão de evidências, o
desprezo pelas pobres ferramentas que devem perjurar a si mesmas, a consciência de
que tal trabalho só será feito por homens sem valor, mentiras frias, ferocidade e
assassinato - são uma bela companhia a lotar meia dúzia de linhas. A mais detestável de
todas é a fala franca que mostra sua audácia endurecida e seu desafio consciente a
todos os direitos. Para citar o pecado pelo seu nome verdadeiro,

O enredo dá uma cor de legalidade, que provavelmente é muitas vezes não observada
pelos leitores. Nabote seria acusado de traição: "renunciando a Deus e ao rei"; e isso
era, de acordo com a lei de Moisés, uma acusação que, se provada, merecia a pena de
morte. Mas é Satanás acusando o pecado de Jezabel, a adoradora de Baal, que fez o
melhor que pôde para erradicar o nome de Jeová, acusar Nabote de se afastar de
Deus. Muita opressão arriscada deve ter precedido esse desprezo sincero da justiça; e,
se Acabe representa a conexão fatal de fraqueza e iniqüidade, Jezabel é um exemplo da
audácia fatal com a qual um personagem forte pode vir, por uma longa indulgência na
gratificação voluntariosa de seus próprios desejos, de atropelar todos os obstáculos e
cair através de todas as leis, humano e divino. O clímax do pecado é ver um ato
pecaminoso e fazer tudo do mesmo jeito. Tal preeminência no mal não é alcançada em
um limite, mas pode ser alcançada; e toda indulgência na paixão, e toda gratificação do
desejo contra o qual a consciência protesta, é um passo em direção a ela. Portanto, se
nos afastarmos de tal meta, vamos nos afastar dos caminhos que levam a ela. "Nenhum
homem mortal é extremamente sujo de uma só vez." Portanto, resista aos inícios do
mal. Elias era forte pelo temperamento natural, e Jezabel também. Mas a força do
profeta foi santificada pela obediência e, como um grande rio, derramou bênçãos onde
fluía. A força de Jezebel era sem lei e se espumou em fúria, como uma torrente
devastadora que espalha a ruína aonde ela irrompe. 'Seja forte' é um bom conselho,
mas precisa do suplemento: 'Que todas as suas ações sejam feitas com caridade' e o
fundamento 'seja forte no Senhor e no poder de sua força'.

III O último conjunto de atores nesta tragédia lamentável são os anciãos

subversivamente maus.

A narrativa define sua obediência servil em uma luz forte. Coloca ênfase no laço entre
eles e Naboth, em que eles "moravam em sua cidade", e assim deveria ter tido um
sentimento de vizinhança. Ela enfatiza seu motivo covarde e sua completa execução de
ordens, tanto reiterando que eles agiram "como Jezabel havia enviado" e "como estava
escrito", e tomando a letra cláusula por cláusula, na narrativa da paródia vergonhosa da
justiça que eles agiram. Isso sugere tanto sua ânsia de fazer o prazer dela como sua
espera impaciente, em seu palácio, pela mensagem enviada apressadamente, assim que
o bravo proprietário camponês morria. "Está doente sentado em Roma e lutando com o
papa", como diz o provérbio. Sem dúvida esses covardes tinham medo do próprio
pescoço, e estavam muito perto da tigresa real para arriscar a desobediência. Mas sua
obediência rápida, irrestrita e completa indica a profundidade da degradação e
corrupção a que eles e a nação haviam afundado, e o terror exercido por seu inquisidor
rei e sua esposa sidônia.

A covardia é sempre desprezível e a maldade é sempre odiosa; mas quando os dois se

reúnem, e um homem não tem outro motivo para o seu pecado do que "eu estava com
medo", cada um faz o outro mais negro. Israel havia eliminado o temor do Senhor, que
o teria preservado do terror ignóbil dos homens, e a consequência era que ele tremia
diante de uma mulher irada e inescrupulosa. Ele havia se revoltado de Roboão e sua
arrogância tola sobre chicotes e escorpiões, e a conseqüência foi uma pior
escravidão. Se temermos a Deus, não precisamos ter outro medo. O sol apaga o fogo. Se
nos rebelarmos contra Ele, não nos tornaremos livres, mas cairemos sob um pesado
jugo. Nunca é prudente fazer errado. As piores conseqüências da resistência ao mal
poderoso são mais fáceis de suportar do que as de obediência, embora possa parecer
mais seguro. É melhor estar morto debaixo de uma pilha de pedras, como o robusto
Naboth, que poderia dizer "Não" a um rei, do que ser um de seus drogados, que matou
seu inocente vizinho ao prazer de Jezabel!

Seu triunfo indecente com o sucesso do enredo e sua insensibilidade são expressos em
suas palavras para Acabe, em que o ponto principal é a posse da vinha. A morte de seu
dono é contada com exultação, como nada mais do que a retirada de um
obstáculo. Acabe não faz perguntas sobre como esse esclarecimento oportuno
aconteceu. Ele sabia, sem dúvida, bem o suficiente que tinha havido jogo sujo; mas isso
não importa para ele, e uma coisa tão insignificante quanto o assassinato não diminui
sua pressa feliz em conseguir seu novo brinquedo. Havia outro vermelho nas videiras
do que as uvas que se aglomeravam, como ele logo descobriu, quando a figura sombria
de Elijah, como uma consciência incorporada, o encontrou lá. Quem quer que alcance
um bem imaginado quebrando a lei de Deus, pode obter o bem dele, mas ele terá mais
do que esperava junto com ele - até mesmo uma voz acusadora que profetiza o
mal. Elias caminha entre as videiras no campo compradas pelo crime. Acabe queria
fazer disso um jardim de ervas. "Certamente o amargo absinto da vingança divina
cresceu abundantemente nele."

1 Reis 21:20 Acabe e Elias

A nota principal do caráter de Elias é a força - a força da justiça. O Novo Testamento,

você se lembra, fala do "poder de Elias". A aparência exterior do homem corresponde à
sua função e seu caráter. Desbotado e vigoroso, habitando no deserto, alimentando-se
de gafanhotos e mel silvestre, com um cinto de pele de camelo sobre os seus lombos, ele
explode na história, entre todo aquele estado corrupto da sociedade, com a força de um
martelo que a mão de Deus empunha. . Toda a sua carreira é marcada por essa coisa - a
força de um homem justo. E então, por outro lado, esse Acabe - a tônica de seu caráter é
a fraqueza da maldade e a maldade da fraqueza. Pense nele. Anseio fraco - como
sempre acontece com mentes inativas e fracas em lugares elevados - depois de algo que
pertence a outra pessoa; com todos os seus jardins, cobiçando a pequena plantação de
erva do pobre Nabote; fraco e pior que o feminino, virando o rosto para a parede e
chorando quando não consegue; fracamente desejando tê-lo, e ainda não sabendo como
realizar seu desejo; e então - como é sempre o caso, pois sempre há tentadores em
todos os lugares para pessoas fracas - esse belo demônio ao seu lado, como a outra
rainha em nosso grande drama, pronto para estragar o homem fraco com quem ela está
comprometida. lugar, e ousar qualquer coisa para entender aquilo em que o coração foi
estabelecido. E assim a ação é feita: Naboth seguro apedrejado fora do caminho; e
Acabe desce para tomar posse! A lição disso é que meu amigo, fraco o desejo de desejos
proibidos com certeza terminará em malvados agarrando-se a eles. Rapazes,
cuidem! Você está no limiar de um grande precipício, quando olha da sua segurança
imaginada, de uma coisa errada; e se esforçar demais, e olhar com muita atenção, leva a
um perigo perigoso de tombar e se perder! Se você sabe que algo não pode ser ganho
sem transgressão, não mexa nos anseios por isso. Afaste-se da borda e 'feche os olhos
de contemplar a vaidade'. e olhar com muita atenção, leva a um perigoso perigo de
tombar e se perder! Se você sabe que algo não pode ser ganho sem transgressão, não
mexa nos anseios por isso. Afaste-se da borda e 'feche os olhos de contemplar a
vaidade'. e olhar com muita atenção, leva a um perigoso perigo de tombar e se
perder! Se você sabe que algo não pode ser ganho sem transgressão, não mexa nos
anseios por isso. Afaste-se da borda e 'feche os olhos de contemplar a vaidade'.

Mas meu negócio agora é mais com as consequências desse pecado aparentemente
bem-sucedido, do que com o que aconteceu antes dele. O rei faz o crime, joga-se sobre
os ombros de suas ferramentas prontas na pequena aldeia, desce para pegar seu
brinquedo e o pega - mas ele pega Elijah junto com ele, o que era mais do que ele
calculava. . Quando, todo cheio de impaciência e pressa para se consolar com sua nova
possessão, ele se apressa para agarrar a vinha, ele encontra lá, parado no portão,
esperando por ele - sombrio, imóvel, sombrio, uma consciência encarnada - o profeta
que ele não via havia anos, o profeta que vira pela última vez no Carmelo, sozinho
levando os servos de Baal e executando neles o solene julgamento da morte; e lá pula de
uma vez para o lábio dele

I. Eu encontro aqui, em primeiro lugar, este princípio amplo: O prazer

conquistado pelo pecado é a paz perdida.

Não é necessário que haja um profeta repreensível para elaborar essa lei. Deus
compromete a execução do mesmo com as operações naturais de nossas próprias
consciências e nossos próprios espíritos. Eis o fato na natureza dos homens do qual
depende em parte: quando o pecado ainda nos está tentando, é amado; quando o
pecado é feito, é odiado. Ação e reação, como os mecanicistas nos dizem, são iguais e
contrárias. Quanto mais violento for o golpe com o qual atacamos o prazer proibido,
mais para trás o rebote após o golpe. Quando o pecado tenta - quando fica pendurado
diante do homem a fruta de ouro que ele sabe que não deveria tocar - então, em meio
ao ruído da paixão ou à sofisticação do desejo, a consciência é silenciada por algum
tempo. Ninguém peca sem saber que isso é errado sem saber que, a longo prazo, é um
erro; mas no instante, no delírio de ceder, como em momentos de grande excitação
física, ele é cego e surdo, surdo à voz da razão, cego à visão das
consequências. Consciência e conseqüência são igualmente perdidas de vista. Como um
touro louco, o homem que é tentado abaixa a cabeça e fecha os olhos, e segue em
frente. No momento em que o pecado é feito, aquele momento em que a paixão ou
desejo que o atraiu é saciado e deixa de existir para o tempo. Ele se foi como um
motivo. Como uma besta selvagem, sendo alimentado cheio, ela se deita para
dormir. Há um vácuo deixado no coração, o barulho se acalma e então - e então - a
consciência começa a falar. Ou, para tirar outra imagem, a paixão, os desejos, os
impulsos que nos levam a fazer coisas erradas - eles são como uma tripulação que se
amotina, e toma por um momento a roda do timoneiro e o comando do capitão, mas
depois, tendo dirigido o navio sobre as pedras, os amotinados ficam intoxicados e deite-
se e durma. A paixão se realiza e expira. O desejo é satisfeito e se transforma em
repugnância. O tentador nos atrai para ele e depois revela o horrível rosto que está por
baixo da máscara. Quando a ação é feita e não pode ser desfeita, então vem a
saciedade; então vem a reação da excitação feroz, o sangue quente começa a fluir mais
lentamente; então se eleva na consciência do coração; então se ergue em majestade na
razão da alma; então pisca e incendeia diante do olho a imagem vívida das
conseqüências. Seu 'inimigo' encontrou o pecador. Ele tem a vinha - sim, mas Elias está
lá, e sua presença sombria e severa suga todo o brilho e a luz solar da paisagem;  e o
sangue de Nabote mancha as folhas do jardim de Nabote! Não há pecado que não seja a
compra de prazer pelo preço da paz.

Agora, você dirá que tudo o que é verdadeiro em relação às formas mais grosseiras de
transgressão, mas que não é verdade em relação aos tipos de crime menos vulgares e
sensuais. É claro que é mais marcadamente observável com relação ao tipo mais
grosseiro de pecados; mas é tão verdadeiro, embora talvez não no mesmo grau - não do
mesmo modo proeminente e manifesto de qualquer modo - em relação a todo pecado
que um homem faz. Nunca há uma coisa má que - sabendo que é má - nós cometemos,
que não se levanta para testemunhar contra nós. Tão certamente quanto (nas palavras
de nosso grande poeta filósofo) "o desejo habita o ódio", e tão certo quanto a noite é
seguida pela dor de cabeça de amanhã, com tanta certeza - cada um segundo a sua
espécie, e cada um em sua própria região - todo pecado se aloja no coração humano a
semente de uma punição rápida, sim, é seu próprio castigo. Quando chegamos a
compreender a coisa doce que fomos tentados a aproveitar, há uma serpente que
começa entre todas as flores. Quando o ato maligno é feito - oposto do rolo do profeta -
é doce nos lábios, mas oh! é amargo depois. 'No final, ele morde como uma serpente e
arde como uma víbora!'

Então, você pode dizer novamente: 'Tudo isso é muito exagerado. Esse não é o tipo de
sentimento que os homens persistem fazendo coisas erradas, acalentem. Eles vivem em
silêncio e contente o suficiente. “Não há bandas em sua morte, e sua força é firme.”
“Tudo isso seria verdade se a consciência dos homens mantivesse-se sensível em meio
aos pecados dos homens, mas eles não o fazem; e assim não pode ser que toda
transgressão tenha assim seu rápido resultado em perda de paz. Eu concedo
imediatamente que é bem possível que os homens peguem a delicadeza e
suscetibilidade de suas consciências. Eu ouso dizer que há pessoas aqui agora que,
depois de terem feito algo errado, continuam quietas, sem nenhum conhecimento das
agonias que eu tenho falado, com quase nunca uma picada de consciência por seu
pecado. Mas o que então? Eu não disse que todo pecado adquiriu prazer por infligir
agonia; mas eu digo que todo pecado compra prazer pela perda da paz. O silêncio de
uma consciência cauterizada não é paz. Para a paz, você quer algo mais do que isso,
uma consciência deve ser burra. Para a paz, você quer algo mais do que você deve ser
capaz de viver sem o senso diário e a picada do pecado. Você quer não apenas a
ausência negativa de dor, mas também a presença positiva de um hóspede
tranqüilizante em seu coração - essa sua consciência testificando com você,
abençoando-o em seu testemunho e perdendo o descanso e o conforto. É fácil matar
uma consciência - pelo menos de uma forma. É fácil sufocá-lo. É fácil chegar àquela
profundidade de transgressão que se acostuma, e faz isso sem se importar. Mas
oh! aquele vácuo frio, aquela ausência morta em tal espírito de toda saudável auto-
comunhão, aquela suspeita dolorosa, 'Se eu olhar para dentro de mim mesmo, ficar
quieto por um tempo, e fazer um balanço do meu próprio caráter, e ver o que eu sou , o
equilíbrio estará do lado errado, '- isso não é paz. Como o velho historiador diz sobre os
exércitos romanos que marcharam através de um país, queimando e destruindo todos
os seres vivos, 'Eles fazem uma solidão e chamam isso de paz'. E assim os homens
fazem com suas consciências. Eles os sufocam, os marcam, silenciosamente os
silenciam, de uma forma ou de outra; e então, quando há uma quietude morta no
coração, quebrada por nenhuma voz de aprovação ou culpa, mas lúgubres como a
quietude antinatural de uma cidade deserta, então eles chamam essa paz, e as paixões
descontroladas e os desejos desenfreados do homem habitam solitários na fortaleza de
seu próprio espírito! Você pode quase chegar a isso. Você acha que é um objetivo a ser
colocado diante de você como um ideal da natureza humana? A perda da paz é certa - a
presença da agonia é mais provável - de todo ato de pecado.

E assim, não é apenas um crime que os homens cometem quando cometem erros, mas
é um erro. O pecado não é apenas culpa, mas é um erro. "O jogo não vale a pena",
segundo o provérbio francês. A coisa que você compra não vale o preço que você paga
por ela. O pecado é como uma grande árvore de floresta que às vezes podemos ver em
pé de verde em sua beleza folhosa, e espalhando uma ampla sombra sobre meio
campo; mas quando nos aproximamos do outro lado, há uma grande cavidade escura
no coração dela, e a corrupção está em ação ali. É como a árvore envenenada nas
histórias dos viajantes, tentando que os homens cansados descansem sob a espessa
folhagem e insinuando a morte nos membros que relaxam na frieza fatal de sua
sombra. É como as maçãs de Sodoma, justas de se olhar, mas voltando-se para cinzas
acre nos lábios incautos. É como a vara do mago sobre a qual lemos nos livros
antigos. Ali está ela; e se, tentado por seu brilho, ou fascinado pelo poder que lhe
oferece, você o toma em sua mão, a coisa começa em uma serpente com crista erguida e
olhos cintilantes, e mergulha sua rápida farpa na mão que a segura, e envia veneno
através de todas as veias. Não toque nisso, meu irmão! Todo pecado compra prazer ao
preço da paz. Elias está sempre esperando no portão da possessão ilícita. a coisa
começa em uma serpente com a crista erguida e um olho cintilante, e mergulha sua
rápida farpa na mão que a segura, e envia veneno através de todas as veias. Não toque
nisso, meu irmão! Todo pecado compra prazer ao preço da paz. Elias está sempre
esperando no portão da possessão ilícita. a coisa começa em uma serpente com a crista
erguida e um olho cintilante, e mergulha sua rápida farpa na mão que a segura, e envia
veneno através de todas as veias. Não toque nisso, meu irmão! Todo pecado compra
prazer ao preço da paz. Elias está sempre esperando no portão da possessão ilícita.

II. Em segundo lugar, Sin é cego para seus verdadeiros amigos e seus
verdadeiros inimigos.

'Você me encontrou, ó meu inimigo? Elias era o melhor amigo que Acabe tinha em seu
reino. E aquela Jezabel ali, a esposa de seu seio, a quem ele amava e agradeceu por este
novo brinquedo, ela era a pior inimiga que o inferno poderia ter enviado a ele. Ay, e
assim é sempre. O fiel escravo, o misericordioso influxo da dor, é o mais verdadeiro
amigo do malfeitor. O pior inimigo do coração pecaminoso é a voz que ou a tenta em
pecado, ou a acalma em auto-complacência. E este é um dos mais certos trabalhos dos
maus desejos em nossos espíritos, que eles pervertem para nós todas as relações das
coisas, que nos tornam cegos para todas as verdades morais do universo de Deus. O
pecado é cego quanto a si mesmo, cego quanto às suas próprias consequências, cego
quanto a quem são seus amigos e quem são seus inimigos, cego quanto à terra, cego
quanto ao outro mundo, cego quanto a Deus. O homem que anda no 'espetáculo vão' da
transgressão, cujo coração está voltado para o mal, - ele imagina que cinzas são pão e
pedras de ouro (como na antiga história de fadas); e, por outro lado, ele pensa que o
verdadeiro doce é o amargo e se afasta dos anjos de Deus e dos profetas de Deus,
dizendo: 'Achaste-me, ó meu inimigo?' Essa é a razão, meu amigo, de não um pouco da
infidelidade que assombra esse mundo - esse pecado, pervertido e cego, tropeça em
suas trevas e confunde a face do amigo com a face do inimigo. Deus envia a você em
misericórdia uma consciência para picar e picar você para que você seja mantido
correto; e você acha que é seu inimigo. Deus envia em Sua misericórdia a disciplina da
vida, dores e tristezas, para nos afastar do erro, para nos fazer crer que o certo neste
mundo e no próximo é a vida, e que a santidade é felicidade para todo o sempre. E
então, quando, tendo feito mal, o mensageiro misericordioso de Deus de uma tristeza
aguda nos descobre, nós dizemos, 'Você me achou, ó meu inimigo?' e comece a se
perguntar sobre os mistérios da Providência, e como é que existe o mal na criação de
um bom Deus. Ora, o mal físico é o melhor amigo do homem que está sujeito ao mal
moral. A tristeza é a mais verdadeira bênção para um pecador. A melhor coisa que pode
acontecer a qualquer um de nós é que Deus não nos deixará sozinhos em qualquer
curso errado, sem nos fazer sentir sua vara, sem abrir caminho com espinhos, e nos
enviar por Sua graça para uma melhor. Não há mistério na tristeza. Existe um mistério
no pecado; mas a tristeza que segue nas costas do pecado é o verdadeiro amigo, e não o
inimigo, do espírito errado.

E então, novamente, Deus nos envia um evangelho cheio de palavras obscuras sobre o
mal. Ele lida com esse fato do pecado, como nenhum outro sistema jamais fez. Não há
livro como a Bíblia para estas duas coisas - para a elevada noção que tem sobre o que o
homem pode ser e deveria ser; e pela baixa noção que tem do que o homem é. Não
degrada a natureza humana, porque nos diz a verdade sobre a natureza humana como
ela é. Suas mais obscuras e amargas palavras sobre transgressão, são promessas
veladas, meu irmão. Não faz as conseqüências do pecado que ele escreve. Você e eu os
fazemos por nós mesmos, e isso nos fala deles. O farol fez a rocha em que está? É para
ser culpado pelo naufrágio? Se um homem for inclinado contra a coisa que ele sabe que
vai arruiná-lo, qual é o nome certo para aquele que a protege com uma espinhosa cerca
de espinhos, e coloca uma grande luz sobre ela, e escreve abaixo: 'Se tu viste aqui, tu
apresentes'? Esse é o trabalho de um inimigo? E, no entanto, é por isso que as pessoas
falam sobre as visões sombrias do evangelho, sobre o espírito estreito do cristianismo,
sobre as duras coisas que estão aqui! A Bíblia não fez o inferno. A Bíblia não fez do
pecado o pai da tristeza. A Bíblia não garantiu que 'toda transgressão e desobediência'
deveria colher sua 'justa recompensa de recompensa'. Somos as causas de sua vinda
sobre nós mesmos; e a Bíblia, mas proclama o fim para o qual os caminhos do pecado
devem conduzir, e chamando-nos suplicantemente a todos: 'Transformai-vos! por que
você vai morrer? E ainda quando se trata de você, quantos de vocês se afastam e dizem:
'é meu inimigo'! Quantos encolhem de sua faca misericordiosa, que corta todas as
feridas do espírito purulento! Quantos de vocês acham que “a verdade que está em
Jesus” era uma verdade dura e amarga; quando o sangue de todo o seu coração é amor,
e o segredo de sua mensagem é a mais terna compaixão, a mais ansiosa simpatia, por
toda alma entre nós!

Ay, e mais do que isso: - o pecado nos faz imaginar que o próprio Deus é nosso
inimigo; e o pecado faz aquele pensamento de Deus que deve ser mais abençoado e
mais doce para nós, o terror de nossas almas. Você tem o poder, meu amigo, por sua
própria transgressão, de perverter todo o universo e, pior de tudo, de distorcer a
imagem do Pai misericordioso, do Deus amoroso. Deus ama. Deus é o pai. Deus cuida
de nós. Deus não nos deixará em paz quando transgredirmos, Deus em Seu amor
indicou que o pecado produzirá tristeza. Mas nós - fazemos errado; e então, para a
Providência de Deus, e o Evangelho de Deus, e o Filho de Deus, e o próprio Deus, surge
em nossos corações um sentimento hostil, e pensamos que Ele está voltado para ser
nosso inimigo e luta contra nós! Mas oh! Ele só luta contra nós para que possamos nos
submeter, e amor, ele. Você terá, então, que a maior misericórdia de Deus deveria ser
sua maior tristeza, que seu amigo mais verdadeiro deveria ser seu pior inimigo? Você
pode fazer a escolha. A vós, Deus e a sua verdade, são como a arca da sua aliança, que
para Dagom e os filisteus foi uma maldição, mas para a casa de Obededom foi uma
bênção. Ele e Seu evangelho são para você como aquele pilar que era trevas e
problemas para as hostes dos egípcios, mas luz de noite para Seus filhos. Para você,
meu irmão, o evangelho pode ser “o sabor da vida para a vida, ou o sabor da morte para
a morte”. Se Ele vier a você com repreensão, e te encontrar quando você estiver na
porta do seu pecado, e ocupado com a sua transgressão, - o leve a entrar e agradeça, e o
abençoe por palavras de ameaça, por severidade misericordiosa, por convicção do
pecado; porque a convicção do pecado é a obra do Consolador; e todas as ameaças e
todas as dores que seguem e seguem, como cães velozes, o comprometedor do mal, são
enviados por Aquele que ama muito sabiamente para não punir a transgressão, e ama
demais para punir sem aviso, e deseja somente quando Ele pune que devemos nos
desviar do nosso mau caminho e escapar da condenação. Um inimigo ou um amigo -
que é Deus em Sua verdade para você? e deseja somente quando Ele pune que devemos
nos desviar de nosso caminho maligno e escapar da condenação. Um inimigo ou um
amigo - que é Deus em Sua verdade para você? e deseja somente quando Ele pune que
devemos nos desviar de nosso caminho maligno e escapar da condenação. Um inimigo
ou um amigo - que é Deus em Sua verdade para você?

III Por último, o pecado que confunde o apelo amigável por um inimigo,

estabelece para si uma terrível retribuição.

Elias vem a Jizreel e profetiza a queda de Acabe. O próximo repique, o próximo flash,
cumpre a previsão. Lá, onde ele fez o mal, ele sofreu. Em Jezreel, Acabe morreu. Em
Jezreel, Jezebel morreu. Essa planície era o campo de batalha para a subsequente
derrota de Israel. De novo e de novo acamparam as hostes dos espoliadores. Repetidas
vezes seu solo ficou vermelho com o sangue dos filhos de Israel; e finalmente, na
destruição do reino, Nabote foi vingado e a palavra de Deus cumprida. O mal ameaçado
predisse que poderia levar o rei ao arrependimento e que, portanto, nunca precisaria
ser mais do que uma ameaça. Mas, embora Acabe fosse parcialmente penitente e
escutasse parcialmente a voz do profeta, apesar de tudo isso, prosseguiu em seu mau
caminho.

Então, quando a mensagem de Deus chega até nós, amigos, se não a escutarmos, e não
nos voltarmos para sua suave repreensão, Oh! então nos reunimos para nós mesmos
um terrível futuro de julgamento, quando a ameaça escurecerá em punição, e a voz que
repreendeu se inchará na voz da condenação final. Quando um homem imagina que o
profeta de Deus é seu inimigo, e sonha que sua descoberta seja uma calamidade e uma
perda, esse homem pode estar certo de que algo pior o encontrará algum dia. Seus
pecados o descobrirão, e isso é pior do que a vinda do profeta. Meu amigo, imagine
para si mesmo - um espírito humano calado, com a companhia de suas transgressões
esquecidas e mortas. Há uma ressurreição de atos, assim como de corpos. Pense o que
será para um homem sentar-se cercado por aquela horrenda companhia, os fantasmas
de seus próprios pecados! - e quando cada falha esquecida e maldade oculta vier,
silenciosa e coberta, naquela terrível sociedade, e se sentar lá embaixo, pense dele
cumprimentando cada um com a pergunta: 'Tu também? O que! vocês estão todos
aqui? Me achaste, ó meu inimigo? e de cada lábio espectral sem sangue há a resposta, o
sino de sua vida, "Eu te achei, porque te vendeste para trabalhar mal diante do
Senhor." Ah meu amigo! se isso fosse tudo o que tivéssemos a dizer, poderia nos
enrijecer em desespero pedregoso. Graças a Deus, graças a Deus! tal questão não é
inevitável. Cristo fala com você. Cristo é seu amigo. Ele ama você e fala com você agora
- fala com você sobre seu perigo, mas para que você nunca se apresse e seja engolido
por ela; fala-te do teu pecado, mas para que possas dizer-lhe: Leva-o embora, ó Senhor
misericordioso; fala com você de justiça, mas para que você nunca afunde sob o peso do
golpe; fala-te de amor, para que possas conhecer e conhecer plenamente a
profundidade da sua benevolência. Quando Ele diz a você: 'Eu te amo; Ame-me eu: Eu
morri por ti; Confie em Mim, viva por Mim e viva por Mim, 'você não dirá a Ele:' Meu
Amigo, meu Irmão, meu Senhor e meu Deus '? mas para que você nunca afunde sob o
peso do golpe dele; fala-te de amor, para que possas conhecer e conhecer plenamente a
profundidade da sua benevolência. Quando Ele diz a você: 'Eu te amo; Ame-me eu: Eu
morri por ti; Confie em Mim, viva por Mim e viva por Mim, 'você não dirá a Ele:' Meu
Amigo, meu Irmão, meu Senhor e meu Deus '? mas para que você nunca afunde sob o
peso do golpe dele; fala-te de amor, para que possas conhecer e conhecer plenamente a
profundidade da sua benevolência. Quando Ele diz a você: 'Eu te amo; Ame-me eu: Eu
morri por ti; Confie em Mim, viva por Mim e viva por Mim, 'você não dirá a Ele:' Meu
Amigo, meu Irmão, meu Senhor e meu Deus '?

1 Reis 22: 3 Possessões Não Possuídas

Essa cidade de Ramote, em Gileade, era um importante local fortificado no lado

oriental do Jordão e, muitos anos antes da data de nosso texto, fora capturada por seus
vizinhos do norte do reino da Síria. Um tratado foi posteriormente concluído e quebrou
uma guerra seguida, na qual Ben-Hadade, rei da Síria, havia se unido para restaurar
todas as suas conquistas. Ele não havia observado aquele artigo de paz, e o povo de
Israel não tinha sido forte o suficiente para aplicá-lo até a data de nosso texto; mas
então, apoiados por uma poderosa aliança com Josafá de Judá, eles decidiram fazer
uma corrida para recuperar o que era deles, mas enquanto o deles também não era
deles.

Agora, não tenho mais nada a ver com Acabe e Josafá, mas desejo transformar as
palavras do meu teste e os pensamentos que podem vir deles numa direção proveitosa
para nós mesmos. Sabei que Ramote em Gileade é nosso? e, no entanto, tinha que ser
tirado das mãos do rei da Síria.
I. O que é nosso e não nosso.

Todo homem cristão tem grandes extensões de territórios não unificados,

possibilidades não alcançadas, bênçãos não desfrutadas, coisas que são dele e, no
entanto, não dele. Quanto mais de Deus você e eu temos o direito de ter a posse! O
oceano é nosso, mas apenas o pequeno pailful que levamos para casa para nossas
próprias casas é de utilidade para nós. O todo de Deus é meu se eu sou de Cristo, e um
drible de Deus é tudo o que entra na vida da maioria de nós.

Quanta paz interior é a nossa? Significa que nunca deve passar pela alma de um cristão
mais do que uma onda de agitação, que pode de fato irritar e enrolar a superfície; mas
lá no fundo deve haver a tranqüilidade do insondável oceano, intacto pelas
tempestades, e ainda assim não estagnado, porque existe uma corrente vital que passa
por ele, e cada gota está sendo puxada para a superfície e para a luz do sol. Pode haver
uma paz em nossos corações profunda como a vida; uma tranquilidade que pode ser
superficialmente perturbada, mas nunca completamente, e em suas profundezas,
quebrada. E, no entanto, deixe um pouco de aborrecimento mesquinho entrar em nossa
vida diária e em que pucker estamos! Então nos esquecemos de tudo sobre as
profundezas profundas em que deveríamos estar vivendo; e medos e esperanças e
amores e ambições perturbam nossas almas, assim como fazem os espíritos dos
homens que não professam ter qualquer firmeza em Deus. A paz de Deus é nossa; mas
ah! em quão triste é a sensação de que a paz de Deus não é nossa!

O que 'alturas' - para Ramoth significa 'lugares altos' - que alturas de consagração
existem que são nossas de acordo com o propósito divino e de acordo com a plenitude
do dom de Deus! Significa, e é possível, e bem ao alcance de toda alma cristã, que ele ou
ela deve viver, dia após dia, na submissão contínua e total de si mesmo à vontade de
Deus, e deveria dizer, "Eu faço o pouco que posso fazer e deixo o resto com você"; e
deveria dizer novamente: "Tudo está certo, o que parece estar errado, se for a Sua doce
vontade". Mas, em vez desta submissão absoluta e plenitude e alegria de entregar-se a
Ele, o que encontramos? Relutância em obedecer, arrependimento de
providências, Auto dominante ou lutando duro contra a dominação parcial da vontade
de Deus em nossos corações. A mente que estava em Jesus Cristo, que foi capaz de
dizer: 'Está escrito de mim, eis! Eu vim fazer a tua vontade, ó Senhor! é nosso em
virtude de sermos cristãos; mas, ai de mim! na realização prática, como infelizmente
não é nosso!

Que possibilidades nobres de serviço, que poder no mundo são outorgados ao povo de
Cristo! ' Todo poder é dado a Mim no céu e na terra ”, diz Ele. E soprou sobre eles e
disse: Como meu Pai me enviou, eu também vos envio. O dom divino para a
comunidade cristã e para os indivíduos que a compõem - pois não há presentes dados à
comunidade, mas aos indivíduos que a compõem - é a plenitude do poder para todo o
trabalho deles. E, no entanto, vejam como, ao longo dos séculos, a Igreja foi açoitada
pela corrupção do mundo; e como hoje muitos de nós estão de pé, seja totalmente
descuidado e insensível sobre as doenças que temos o remédio para curar, ou em
desespero procurando por outra cura para a condição social e moral da comunidade do
que aquela que nos é concedida em Jesus Cristo. Sabei que Ramote, em Gileade, é
nosso e ficamos quietos e não o tiraremos das mãos do rei da Síria?

Há sempre tanto no mundo que pertence ao nosso Mestre, e, portanto, pertence a nós,
e que a Igreja é obrigada a impor a sua mão e reivindicar para si e para o seu
Senhor. Lembre-se, irmãos, de que todos os dons aos quais tenho olhado - e eu poderia
ter aumentado em grande parte o catálogo - todos esses dons espirituais de paz,
segurança, pureza e alegria, de elevação religiosa, consagração e poder. para o serviço e
coisas do tipo - são nossas por um título e uma carta triplos. O propósito de Deus, que
não é nada menos que cada um de nós, que devemos ser "preenchidos com toda a
plenitude de Deus", e que Ele deve "suprir todas as nossas necessidades, segundo as
suas riquezas na glória" - essa é a primeira dos pergaminhos de que depende nosso
título. E o segundo título é a compra de Cristo; pois a eficácia de Sua morte e o poder de
Sua vida triunfante asseguraram para todos os que confiam Nele toda a plenitude deste
dom divino. E a terceira das nossas reivindicações e títulos é a influência do Espírito
Santo que Jesus Cristo dá a cada um dos Seus filhos para habitar nele. Existe em você,
trabalhando em você, se você tem alguma fé naquele Senhor, um poder que é capaz de
fazer você perfeitamente puro, perfeitamente abençoado, forte com uma força imortal,
e contente com uma 'alegria que é indescritível e cheia de glória.' E a terceira das nossas
reivindicações e títulos é a influência do Espírito Santo que Jesus Cristo dá a cada um
dos Seus filhos para habitar nele. Existe em você, trabalhando em você, se você tem
alguma fé naquele Senhor, um poder que é capaz de fazer você perfeitamente puro,
perfeitamente abençoado, forte com uma força imortal, e contente com uma 'alegria
que é indescritível e cheia de glória.' E a terceira das nossas reivindicações e títulos é a
influência do Espírito Santo que Jesus Cristo dá a cada um dos Seus filhos para habitar
nele. Existe em você, trabalhando em você, se você tem alguma fé naquele Senhor, um
poder que é capaz de fazer você perfeitamente puro, perfeitamente abençoado, forte
com uma força imortal, e contente com uma 'alegria que é indescritível e cheia de
glória.'

Oh! então, vamos pensar no terrível contraste entre o que é nosso e o que temos. É
nossa pela intenção divina, pelo dom divino em sua plenitude e suficiência, e ainda
assim pensar na percepção parcial e pobre que passou em nossa experiência. Tenha
certeza que você tem o que você tem, e que você faz o seu próprio que Deus fez o seu.

II. Então, deixe-me sugerir, novamente, como nosso texto sugere para nós,
não apenas a diferença entre posse e realização, mas também nosso
estranho contentamento em posse imperfeita.

Os protestos de Acabe com seus servos, que constituem o ponto de partida de minhas
observações, parecem sugerir que havia duas razões para sua aquiescência na
dominação de uma potência estrangeira em um pouco de seu solo. Eles não tinham
percebido que Ramoth era deles, e eles eram muito preguiçosos e covardes para irem
buscá-lo. A ignorância da plenitude do dom e a timidez negligente em ousar tudo no
esforço de torná-lo nosso, explicam grande parte da condição atual do povo cristão.

Não é essa condição de aquiescência passiva em suas pequenas realizações presentes e

de descuidada indiferença ao grande trecho do não-alcançado, característica da massa
de cristãos professos? Eles conseguiram uma posição segura em um novo continente, e
a posse deles é como o desenho do mapa da África quando éramos crianças, que tinham
um assentamento pontilhado aqui e ali ao longo da costa, e todas as amplas regiões do
interior estavam em branco. Os colonos se amontoam na margem de areia estéril junto
à água salgada, e nunca sonham em avançar para o coração da terra. E assim, também,
muitos de nós estamos contentes com o que temos, um pouquinho de Deus, quando
podemos tê-lo todos; um assentamento na orla e na borda da terra, quando podemos
atravessar toda a extensão dela; e eis que! é tudo nosso.

Essa falta de familiaridade com o pensamento de possibilidades não alcançadas na vida

cristã é uma maldição condenatória de milhares de pessoas que se dizem cristãs. Eles
não pensam, eles nunca percebem - e alguns de nós são culpados a esse respeito - eles
nunca percebem que é possível para eles serem todos diferentes do que eles são agora, e
que, ao invés do miserável privilégio parcial de sua natureza, e os pobres, fracos - eu ia
dizer força, mas não vale a pena chamar a força, que eles possuem, eles podem ser
como os anjos de Deus: 'os mais fracos como Davi', e Davi como um anjo dos céus . Por
que, por que há essa falta de familiaridade?

E então, outra razão para a desproporção lamentável entre o que temos e o que
utilizamos é o amor à facilidade, tal como impediu que esses israelitas subissem para
Ramote-Gileade. Foi muito longe; havia um rio a ser construído; havia alturas a serem
escaladas; havia marchas cansadas para serem tomadas; havia batidas fortes na frente
das muralhas de Ramoth antes de entrarem; e, no geral, era mais confortável ficar em
casa, ou cuidar de suas fazendas e mercadorias, do que embarcar na tentativa
quixotesca de reconquistar uma cidade que não era deles há muito tempo, e que eles
tinham conseguido muito bem sem.

E assim é com os anfitriões do povo cristão; nós não percebemos o quanto nós temos
que nunca tiramos nada de bom. E, em segundo lugar, nós preferimos apenas ficar
onde estamos, e fazer o melhor do mundo como ele é, e os desejos de nossos corações
vão em outra direção do que para o nosso aumento na graça e conhecimento de nosso
Senhor e Salvador. Ah, irmãos! se tivéssemos direito a alguma grande propriedade, ou
qualquer outra riqueza com que realmente nos importássemos, deveríamos ser tão
indiferentes a afirmar nossos direitos? Não deveríamos lutar até a morte, alguns de
nós, pelo último centímetro de solo, pela última gota de tesouro que nos
pertencia? Quando você realmente valoriza uma coisa, você garante a maior quantidade
possível dela; e há muito pouca margem entre o que você possui e o que você usa.

E se há uma tremenda diferença entre a amplitude de um e a estreiteza do outro em

nossa vida cristã, não pode haver razão para isso, a não ser isso, que não nos
importamos o suficiente com as bênçãos e forças espirituais para fazer o esforço. que é
necessário para ganhar e manter, e obter o bem de tudo o que é nosso.

E isso não é algo como desprezar a primogenitura? Não é uma coisa criminosa para o
povo cristão, portanto, negligenciar, e deixar de lado, e nunca procurar obter, todos
esses grandes dons de Deus? Lá eles estão às nossas portas, e eles são nossos para a
tomada. Suponha que uma transportadora lhe trouxe um carro inteiro cheio de bens
preciosos e os coloque à sua porta, e você não teve problemas para abrir suas portas ou
transportar as mercadorias para suas adegas. Isso não pareceria muito importante para
os bens ou para o doador. E eu me pergunto quantos de nós são cobrados com esse
criminoso desprezando os dons de Deus, o que é claramente a explicação de deixá-los
apodrecerem, por assim dizer, às nossas portas? Estamos morrendo de fome no meio
da abundância.

'Meu Deus suprirá todas as suas necessidades de acordo com as riquezas dele em glória,
por Cristo Jesus', diz Paulo. Você tem o direito a todos eles. Faça cheques contra a
capital que está alojada em seu nome naquele grande banco.

III E, finalmente, meu texto sugere o esforço necessário para tornar nosso
próprio trabalho.

"Ficamos quietos e não o tiraremos das mãos do rei da Síria." Então estas coisas que
são nossas, pelo dom de Deus, pela compra de Cristo, pela influência do Espírito,
precisarão do nosso esforço para protegê-las. E isso não é contradição nem
paradoxo. Deus faz exatamente da mesma maneira em relação a muitos de seus dons
naturais, como Ele faz em relação a Seus dons espirituais. Ele os dá para nós, mas nós
os mantemos neste mandato, que nós colocamos nossos melhores esforços para obtê-
los e mantê-los. Sua dando não deixa de lado a nossa tomada. Por mais que
tentássemos, não podíamos tirá-los da mão se estivessem cerrados. Aberto como a Sua
mão é, e estendido para nós como é, os dons que brilham nele não são transferidos para
as nossas mãos, a menos que nós mesmos façamos um esforço.

Então, deixe-me dizer que uma grande parte da disciplina pela qual os homens se
apropriam é se familiarizando com o pensamento das possibilidades maiores de posses
não-alcançadas que Deus lhes deu. Isso é verdade em tudo. Reconhecer nossa
imperfeição presente, e ver alongamento diante de nós possibilidades gloriosas e
imensas, abrindo fora em uma visão onde nossa vista nos deixa para viajar a seu fim, é
muito o sal de vida em toda região. Artista, estudante, todos nós "somos salvos pela
esperança", num sentido muito mais amplo do que o Apóstolo quis dizer com aquele
grande ditado. E todo aquele que uma vez perdeu, ou se sentiu obscurecido, a visão
diante dele de um possível melhor que o seu melhor presente, em qualquer região, está
naquela região condenada a não crescer mais.

E nós, cristãos, temos uma perspectiva infinita desse tipo que se estende diante de
nós. Oh, se olharmos para ela mais freqüentemente, 'tendo respeito pela recompensa
da recompensa', nós acharemos mais fácil atacar qualquer Ramote-Gileade, e tirá-lo
das mãos do mais forte dos inimigos que podem barrar nosso caminho para
isso. Familiarizemo-nos com o pensamento de nossa atual imperfeição e de nossa
completude futura, e das possibilidades que podem se tornar realidades, mesmo aqui e
agora; e não usemos o poder que temos, mas façamos o melhor daquilo que as graças
são nossas, desfrutemos e compartilhemos as bênçãos espirituais de paz e descanso que
Cristo já nos deu. 'Aquele que tem será dado', e o caminho mais certo para perder o que
temos é negligenciar aumentá-lo.

E, acima de tudo, vamos nos manter mais próximos de nosso Mestre e viver mais em
comunhão com nosso Senhor, e isso nos ajudará a nos negar à iniquidade e às luxúrias
mundanas. É a prevalência destes, e a ausência de abnegação, que arruína a maioria
das vidas cristãs que estão arruinadas neste mundo. Se um homem quer ser o que ele
não é, ele deve deixar de ser o que ele é.

Auto-sacrifício, e o esvaziamento de nossos corações de lixo e futilidades, é o único

modo de encher nossos corações com Deus e com Sua bênção. Vamos nos manter perto
de Jesus Cristo. Se nós O temos para nós temos paz, temos poder, temos pureza. 'Ele é
feito de Deus' em tudo, e todo presente que adorna a humanidade e torna nossa vida
alegre e nobre nos é dado em Jesus Cristo. Deixe-nos, então, afastar de nós mesmos
essa indiferença indolente para com nossas posses não alcançadas. Sabe que Ramoth é
nosso? 'Deixe-nos ser ainda' não mais. Todas as coisas são vossas, quer o mundo, quer
a vida, ou a morte, ou as coisas presentes, ou as coisas por vir: todas são suas, se és de
Cristo.

1 Reis 22: 7,8 Acabe e Micaías

Uma aliança mal-humorada havia sido tomada entre Acabe de Israel e Josafá de
Judá. Este último, que teria sido muito melhor em Jerusalém, desceu a Samaria para
participar de um ataque ao reino de Damasco; mas, como muitas outras pessoas, Josafá
decidiu-se primeiro sem pedir a Deus, e depois achou que seria bom obter algum tipo
de verniz de sanção religiosa para sua decisão. Então ele propõe a Acabe que indague ao
Senhor sobre esse assunto. Alguém poderia pensar que isso deveria ter sido feito antes,
e não depois, a determinação foi feita. Acabe de modo algum vê a necessidade de tal
coisa, mas, para agradar seu escrupuloso aliado, ele envia seus padres. Eles vieram,
quatrocentos deles, e claro que todos eles tocaram a melodia que Ahab pediu. Não é
difícil fazer com que os profetas dêem tapinhas nas costas de um rei e digam-lhe: "Faça
o que quiser".
Mas Josafá ainda não estava satisfeito. Talvez ele pensasse que o clero de Acabe não
fosse exatamente um dos profetas de Deus, mas em todo caso ele queria uma opinião
independente; e então ele pergunta se não há em toda Samaria um homem em quem se
possa confiar. Ele recebe como resposta o nome desse 'Micaías, filho de Inlá'. Acabe
tivera experiência dele e conhecia seu homem; e o próprio nome o leva a uma explosão
de paixão que, como outras explosões, revela profundidades muito feias. 'Eu o
odeio; porque ele não profetiza bem a meu respeito, mas o mal.

Esse é um humor curioso, não é? que um homem deve conhecer outro para ser um
mensageiro de Deus e, portanto, saber que suas palavras são verdadeiras, e que, se ele
pedisse a seu conselho, ele seria proibido de fazer aquilo que ele estava decidido a fazer,
e seria avisado que fazer isso foi destruição; e que ainda assim ele não deveria pedir
conselho, nem jamais sonhar em abandonar o propósito, mas deve explodir em uma
paixão de raiva pueril contra o conselheiro, e não terá nenhuma de suas
repreensões. Muito curioso! Mas há muitos de nós que têm algo do mesmo humor em
nós, embora não falemos tão claramente como Acabe. Ela se esconde mais ou menos
em todos nós, e determina em grande parte a atitude que alguns de nós adotamos para
o cristianismo e para Cristo. Então, gostaria de dizer uma palavra ou duas sobre isso.

I. Meu texto sugere a inevitável oposição entre uma mensagem de Deus e o

mal do homem.

Sem dúvida, Deus é amor; e apenas porque Ele é, é absolutamente necessário que o que
vem dEle, e seja o reflexo e lançado, por assim dizer, de Seu caráter, deva estar em
severo e contínuo antagonismo àquele mal que é o pior inimigo dos homens, e é certo
levar a sua morte. É porque Deus é amor, que "para o perverso Ele se mostra
perverso". e se opõe àquilo que, sem oposição e cedido, arruinará o homem que o
faz. Portanto, essa é uma das marcas características de todas as mensagens verdadeiras
de Deus, de que os homens que não se separam de seu mal os chamam de "severos",
"rígidos", "sombrios", "estreitos". porque Deus deve olhar para a vida sem deus com
desaprovação, e deve desejar por todos os meios afastar os homens daquilo que os está
afastando Dele e para a morte deles.

Agora, suponho que não precise gastar tempo enumerando ou descrevendo os pontos
da atitude do cristianismo em relação ao solene fato do pecado humano, que
correspondem à queixa de Acabe de que o profeta sempre dizia “não é bom para ele,
mas para o mal”. O 'evangelho' de Jesus Cristo prova que seu nome é verdadeiro, e que
é 'boas novas', não apenas por sua graça, suas promessas, suas ofertas e as ricas
bênçãos da vida eterna com as quais suas mãos estão cheias, mas por sua severidade,
como os homens chamam. Uma característica do evangelho é o lugar totalmente único
que o fato do pecado preenche. Não há outra religião na face da terra que tenha
compreendido e tenha tornado proeminente esse pensamento: “Todos pecaram e estão
destituídos da glória de Deus. 'Não há ninguém que tenha pintado a natureza humana
como é em cores tão escuras, porque não há ninguém que se saiba capaz de transformar
a natureza humana em tal brilho de glória e pureza. O evangelho tem, se assim posso
dizer, em sua paleta, uma gama muito maior de pigmentos do que qualquer outro
sistema. Seus negros são mais negros; seus brancos são mais brancos; seus ouros são
mais brilhantes que os de outros pintores da natureza humana como são e como podem
se tornar. É uma marca de sua origem divina que parece infalivelmente olhar na face, e
não dirá coisas suaves sobre os homens como eles são. na sua paleta, uma gama muito
maior de pigmentos do que qualquer outro sistema. Seus negros são mais negros; seus
brancos são mais brancos; seus ouros são mais brilhantes que os de outros pintores da
natureza humana como são e como podem se tornar. É uma marca de sua origem
divina que parece infalivelmente olhar na face, e não dirá coisas suaves sobre os
homens como eles são. na sua paleta, uma gama muito maior de pigmentos do que
qualquer outro sistema. Seus negros são mais negros; seus brancos são mais
brancos; seus ouros são mais brilhantes que os de outros pintores da natureza humana
como são e como podem se tornar. É uma marca de sua origem divina que parece
infalivelmente olhar na face, e não dirá coisas suaves sobre os homens como eles são.

Lado a lado com aquela característica da imagem sombria que ela atrai de nós, como
estamos em nós mesmos, está sua restrição ou condenação inquietante de desejos e
tendências profundamente arraigados. Não vem aos homens com as palavras suaves
nos lábios: "Faça como queres". Não procura favorecer laços relaxantes, mas constrói
rigidamente uma parede de cada lado de um caminho estreito, e diz: 'Ande dentro
desses limites e esteja seguro. Vá além deles, e você perece. Pode servir aos profetas de
Acabe lançar as rédeas no pescoço da natureza humana; O profeta de Deus diz: 'Tu não
deverás', Esse é outro dos testes de origem divina, que não haverá obediência básica às
inclinações, mas condenação rígida de muitos de nossos profundos desejos.

Lado a lado com estes dois, há uma terceira característica que a Palavra, que é o
resultado e a expressão do amor divino, é distinguida por suas declarações claras e
severas das amargas conseqüências do mal-fazer. Eu não preciso me debruçar sobre
estes irmãos. Eles parecem-me muito solenes para serem mencionados por um homem
a homens em outras palavras que não as Escrituras. Mas eu suplico que você lembre
que isso também é a característica da mensagem de Cristo. Assim, um homem deve
sentir, quando pensa nas coisas sombrias e solenes que o Antigo Testamento
parcialmente, e no Novo Testamento mais claramente, proferir sobre a morte que é o
resultado do pecado, que estas são realmente a própria voz do amor infinito.
implorando a todos nós.

II. Agora, em segundo lugar, deixe-me pedir-lhe que olhe por um momento

para a estranha antipatia que esta atitude do cristianismo desperta.

Eu disse que a condição mental de Acabe era muito estranha. Por mais estranho que
seja, é, como já observei, em certa medida muito frequente. Há em todos nós, como
vemos em muitas regiões da vida, o início do mesmo tipo de sentimento. Aqui, por
exemplo, é um curso que tenho certeza de que, se eu persegui-lo, me levará ao mal. O
bêbado toma um copo a menos, porque ele sabe que, se continuar, ele terá o fígado de
um bêbado e morrerá uma morte miserável? Será que o apostador tira a mão do
baralho ou da caixa de dados, porque ele sabe que jogar significa, a longo prazo,
pobreza e desgraça? Quando um homem coloca sua vontade em um determinado curso,
ele é como um touro que começou em sua raiva. Abaixo vai a cabeça e, com os olhos
fechados, ele vai carregar uma parede de pedra ou uma porta de ferro, embora saiba
que isso vai esmagar seu crânio. Os homens são animais muito tolos; e não há maior
marca de sua insensatez do que o fato conspícuo e repetido de que a visão mais clara
das conseqüências de um curso de conduta é impotente para afastar um homem dele,
quando uma vez suas paixões, ou sua vontade, ou pior ainda assim, sua fraqueza ou,
pior ainda, seus hábitos, o ligaram a isso.

Tome outra ilustração. Não sabemos todos que amigos honestos às vezes caíram em
desgraça, talvez em nós mesmos, porque persistentemente nos diziam o que nossas
consciências e senso comum sabiam ser verdade, que se seguíssemos por esse caminho
seríamos sufocados? em um pântano? Um homem toma a decisão de seguir um curso
de conduta. Ele tem uma suspeita sagaz de que um amigo honesto o condenará e que a
condenação estará certa. O que ele faz, portanto? Ele nunca consulta seu amigo, mas se
por acaso esse amigo disser o que se esperava dele, ele fica irritado com seu conselheiro
e segue obstinadamente seu próprio caminho. Suponho que todos nós sabemos o que é
tratar nossas consciências no estilo em que Acabe tratou Micaías. Nós não os escutamos
porque sabemos o que eles dirão antes de dizerem; e nos chamamos de pessoas
sensatas! Martinho Lutero disse uma vez: "Não é seguro nem sábio fazer algo contra a
consciência". Porém Acabe pôs Micaías na prisão; e encerramos nossas consciências em
uma masmorra, e colocamos uma mordaça em suas bocas, e um silenciador sobre a
mordaça, para que possamos ouvi-los dizer alguma palavra, porque sabemos o que
estamos fazendo, e estamos determinados a fazer , está errado.

Mas a mais triste ilustração dessa paixão é encontrada na atitude que muitos homens
tomam em relação ao cristianismo. Há um grande desejo hoje, mais talvez do que em
outros períodos da história do mundo, por uma religião que deve adornar, mas que não
deve restringir; para uma religião que seja desdentada e não tenha mordida; por uma
religião que sancionará tudo o que agrada à nossa soberana vontade de querer
fazer. Todos nós devemos ter a sanção de Deus por nossas ações. Mas há muitos de nós
que não tomarão o único caminho para assegurar isso - viz. para fazer as ações que Ele
ordena, e se abster daquelas que Ele proíbe. O cristianismo popular é uma roupa muito
fácil de se vestir; é como um sapato antigo que você pode escorregar sem
dificuldade. Mas uma religião que não coloca uma barreira forte entre você e muitas de
suas inclinações não vale nada. A marca de uma mensagem de Deus é que ela restringe
e coage e proíbe e comanda. E alguns de vocês não gostam porque isso acontece.

Há uma grande tendência neste dia para eliminar do Antigo e do Novo Testamento
todas as páginas que dizem coisas como esta: 'A alma que pecar, essa morrerá'; ou
coisas assim: 'Esta é a condenação, que a luz veio ao mundo e os homens amam mais as
trevas do que a luz'; ou coisas assim: 'Então os iníquos irão para as trevas
exteriores'. Irmãos, homens sendo o que são, e Deus sendo o que Ele é, não pode haver
mensagem divina sem um lado do que o mundo chama de ameaçador, ou o que Acabe
chama de 'profetizar o mal'. Suplico-lhe, não se deixe levar pela conversa moderna
sobre o cristianismo ser sombrio e escuro, ou fantasia que nós colocamos uma mancha
e uma excrescência sobre a religião pura do Homem de Nazaré, quando falamos da
morte que segue o pecado,

III Mais uma vez, deixe-me dizer uma palavra sobre a loucura intensa de
tal atitude.

Acabe odiava Micaías. Por quê? Porque Micaías disse a ele o que viria a ele como fruto
de suas próprias ações. Isso foi tolo. Não é menos tolo que as pessoas tomem uma
posição de desagrado e se afastem do evangelho de Jesus Cristo, porque ele fala da
mesma maneira. Eu disse que os homens são animais muito tolos; Certamente não há
nada em todos os anais da estupidez humana mais estúpido do que ficar zangado com a
palavra que diz a verdade sobre o que você está derrubando sobre suas cabeças. É um
absurdo, porque Micaías não fez o mal, mas Acabe o fez; e o negócio de Micaías era
apenas dizer-lhe o que ele estava fazendo. É um absurdo, porque a única pergunta a ser
feita é. Os avisos são verdadeiros? são as representações de ameaças do que realmente
virá? as proibições são razoáveis? E é um absurdo, porque, se essas coisas são assim - se
é verdade que a alma que pecar morre e morrerá; Se é verdade que vocês, que ouviram
falar do nome e da salvação de Jesus Cristo repetidas vezes e se afastaram dele, irão, se
continuarem nessa negligência e incredulidade, colherem frutos amargos aqui e daqui
em diante - se estas coisas são verdadeiras, certamente o homem que assim o diz, e o
evangelho que lhe diz isso, merecem um tratamento melhor do que o ódio petulante de
Acabe ou sua impassível indiferença e negligência.

Você acharia sensato que um capitão do mar tentasse tirar o badalo do sino que flutua e
os pedágios acima de um cardume no qual seu navio será destruído se ele atacar? Seria
sensato apagar as lâmpadas do farol e pensar que você havia abolido o recife? O
sinaleiro com sua bandeira vermelha faz com que o perigo que ele adverte, e não é
como um bebê odiar e negligenciar a mensagem que vem até você e diz: 'Transformai-
vos, converti-vos, por que morrereis'?

IV. Por fim, noto o fim dessa atitude tola.

Ahab foi dito em palavras simples por Micaiah, antes da entrevista fechada, que ele
nunca mais voltaria em paz. Ele mandou o profeta audacioso para a prisão e partiu
alegremente, sem dúvida, para sua campanha. Os homens fracos são muitas vezes
obstinados, porque não são fortes o suficiente para elevar-se ao ponto de mudar um
propósito quando a razão o condena. Esse homem fraco sempre foi obstinado no lugar
errado, como muitos de nós são. E assim foi, desceu de Samaria, através da planície, até
os vaus do Jordão. Mas quando ele cruzou para o outro lado e chegou perto do ponto
objetivo, as lembranças de Micaías na prisão de Samaria começaram a pesar em sua
alma.

Então ele tentou enganar o julgamento divino, e levantou um engenhoso esquema pelo
qual seu aliado deveria entrar em campo em pompa real, e ele entrar nele
disfarçado. Muitos de nós tentam enganar a Deus, e isso não responde. O homem que
"desenhou o arco em uma aventura" teve sua mão guiada por uma mão superior. Acabe
foi todo revestido de ferro e latão, mas há sempre uma fenda através da qual a flecha de
Deus pode encontrar o seu caminho; e, onde a flecha de Deus encontra seu caminho,
mata. Quando a noite caiu, ele jazia morto no chão de sua carruagem, e o exército
estava disperso, e Micaías, o prisioneiro, foi vingado; e sua palavra se apoderou do que
a desprezava.

Então sempre será. Assim será entre nós, queridos irmãos, se não dermos ouvidos aos
nossos caminhos e ouvirmos a palavra que pode ser amarga na boca; mas, comidos,
torna-se doce como mel. Pregar o índice do barômetro para "pôr-se limpo" não
impedirá a tempestade, e nenhuma negligência ou aversão a ameaças divinas deterá a
marcha lenta e solene, inevitável como destino, das conseqüências de nossas ações. As
coisas serão como serão. Acreditado ou incrédulo, a avalanche virá.

Queridos irmãos, há uma maneira de obter Micaías do seu lado. Ouça-o, e então ele
falará bem para você, e não o que você tolamente chama de mal. Deixe a palavra de
Deus convencê-lo do pecado. Deixe que você traga a Cruz para o perdão. Jesus Cristo
dirige-se a cada um de nós nas palavras do apóstolo: "Por isso, tornei-me seu inimigo
porque lhe digo a verdade?" As mais severas ameaças na Bíblia vêm dos lábios desse
Amor infinito. Se você vai ouvi-lo, se você vai entregar-se a ele, se você vai levá-lo para
o seu Salvador e seu Senhor, se você vai depositar a sua confiança e ancorar o seu amor
a ele, se você permitir que ele o contenha, se você O consultará sobre o que ele quer que
você faça, se aceitar as proibições dele e também as permissões de Deus,

Lembre-se de que Acabe estava morto no chão de sua carruagem em uma poça de seu
próprio sangue, e se deduz do que despreza as ameaças e se desvia das repreensões e
proibições da palavra divina. Essas ameaças são ditas que talvez nunca precisem ser
efetivadas. Se você der atenção a eles, eles nunca serão colocados em prática em relação
a você, se você negligenciá-los e 'não' repreender 'Deus', eles virão sobre você como
uma rocha poderosa solta da montanha, e moer você em pó.

 
 As Carruagens do Fogo
2 Reis 2: 1-11

O final de Elijah está de acordo com sua carreira. De sua primeira aparição abrupta, ele
havia sido apropriadamente simbolizado pelo vento tempestuoso e pelo fogo flamejante
que ele ouvia e via em Horeb, e agora esses seriam os veículos que deveriam levá-lo aos
céus. Ele veio como um redemoinho, ele queimou como um fogo, e no fogo e turbilhão
ele desapareceu. A história é maravilhosa no pathos e na simplicidade. Certamente
nunca foi um milagre tão contado tão silenciosamente. A ascensão real é narrada em
uma frase. Suas preliminares ocupam o restante desta narrativa.

I. Esta jornada de Gilgal para o lado oriental da Jordânia é

minuciosamente descrita em seus estágios.

Aparentemente, esse Gilgal não é o conhecido lugar chamado, que ficava no vale do
Jordão, perto de Jericó, senão a estrada para Betel não poderia ter sido chamada de
descida (v. 2). Provavelmente ficava ao norte de Betel, que seria então entre ele e
Jericó, para onde o Jordão deveria passar. Elias não foi enviado em uma rodada sem
fim de visitas de despedida, mas pelo caminho direto para o seu destino. Note que ele e
Eliseu e os 'filhos dos profetas' todos sabem que ele está perto do seu fim. Como isso
aconteceu, não nos é dito e não precisamos especular; mas embora todos soubessem,
nenhum parece saber que os outros sabiam. Elias não explica a Eliseu por que ele
desejou que ele ficasse para trás, nem Eliseu a Elias por que ele estava tão decidido a
ficar com ele. O conhecimento e o silêncio dariam peculiar solenidade e doce amargor a
estas últimas horas. Quantas vezes uma combinação semelhante pesa nos corações de
uma casa, que todos sabem que uma pessoa querida está prestes a ser levada embora e,
no entanto, só pode silenciar sobre o que está em primeiro plano em seus pensamentos!

Por que Elias desejou que Eliseu ficasse para trás? Aparentemente para poupá-lo da
dor de ver seu mestre partir. Com amor ao encobrimento, ele tentou fazer Eliseu supor
que sua missão a Betel e depois a Jericó não passava de ser comum, para ser
despachada em breve. Foi um pequeno toque de ternura no homem forte e rude. Note,
também, a revelação gradual a Elias dos lugares para onde ele deveria ir. Ele só tem a
intenção de ir a Betel e, até que chegue lá, é mandado para Jericó e, presumivelmente,
somente quando houver a intenção de atravessar o Jordão. Deus não mostra todo o
caminho de uma vez, mesmo que leve à glória, mas passo a passo, e um segundo estágio
somente quando tivermos percorrido obedientemente o primeiro. Nós ficamos mais
leves à medida que avançamos.

Pensou-se que o objetivo das visitas a Betel e Jericó era dar instruções de despedida às
escolas dos profetas em cada lugar; mas isso é lido na narrativa, o que não dá indícios
de que Elias tenha alguma comunicação com eles. Pelo contrário, o contrário está
implícito, tanto no fato de que os "filhos dos profetas" vieram aos viajantes, não aos
viajantes para eles, e ao se dirigirem a Eliseu, como se algum temor do mestre os
impedisse de falar com ele. Um Elijah marchando para sua carruagem de fogo não era
um homem para jovens crus se aproximarem levemente. Sua pergunta é respondida
por Eliseu com delicadeza e escassa cortesia, o que indica que foi perguntado sem
espírito solidário, mas pelo mero amor de contar más notícias e excitação vulgar. Até o
gentil Eliseu é instigado a repreender os tagarelas fofoqueiros, que intrometem sua
curiosidade naquela hora sagrada. Há uma abundância de corpos tão ocupados, sempre
prontos para zumbir sobre qualquer coração que sangre, e a tristeza costuma ser severa
para não ser molestada.

II. A segunda etapa é a passagem do Jordão.

A repetição verbal do mesmo diálogo em Jericó como em Betel aumenta a impressão de
prolongada luta amorosa entre os dois profetas. Finalmente, eles estão na margem
ocidental da Jordânia, a seus pés, no local onde o rio apressado havia sido mantido pela
arca até que as tribos tivessem passado, diante deles as montanhas que faziam fronteira
com a terra natal de Elias, Gileade à esquerda, e à direita, o pico solitário em que
Moisés havia morrido "pela boca do Senhor". O solo estava repleto dos milagres da era
mosaica, e a divisão das águas por Elias pretende trazer o presente a uma conexão vital
com esse passado e designá-lo como paralelo ao antigo líder. Observe o vigor com que
ele torce seu manto característico em uma espécie de haste, e ataca fortemente as
águas. A repetição do primeiro milagre é um sinal de que o Poder não esgotado que o
operou está com Elias. O Deus de ontem é o Deus de hoje, e nada do que foi feito no
passado, mas será repetido em essência, embora não em forma, no presente. "Como já
ouvimos, vimos". O primeiro milagre fora feito por uma nação; isso é feito para dois
homens. Ensina a preciosidade de Seus servos individuais aos olhos de Deus. O
primeiro foi feito através da arca; isso, pelo manto do profeta. O poder é apresentado
no mensageiro fiel. A força de Deus habita naqueles que O amam. O primeiro milagre
foi o encerramento das peregrinações no deserto e a porta de entrada para
Canaã. Embora o rosto de Elijah esteja virado na direção oposta,

III O pedido de Eliseu é o próximo estágio da história.

Até que ponto os dois 'prosseguiram' não são informados. A Bíblia não promove o
desejo de conhecer a situação exata em que as coisas sagradas acontecem, cuja
satisfação pode alimentar a superstição, mas não pode aumentar a
reverência. Possivelmente, eles haviam se aproximado das montanhas do leste e
estavam fora da vista dos cinquenta observadores curiosos do outro lado. Elias
finalmente falou a verdade que ambos conheciam. Quão fiel à natureza é essa reticência
mantida até o último momento, e depois quebrada com tanta ternura! "Pergunte o que
farei por ti antes." Provavelmente ele não quis dizer nenhum dom sobrenatural, mas
simplesmente algum sinal de despedida de amor; pois ele fica surpreso com a resposta
de Eliseu. Um verdadeiro discípulo não pode desejar nada mais que uma porção do
espírito de seu mestre. 'É suficiente para o discípulo que ele seja como seu Mestre. Eles
cobiçam sabiamente e com uma cobiça nobre que mais desejam dons espirituais para se
adequarem à sua vocação. Foi uma alma não mundana que pediu, mas para tal legado.

A "porção dupla" não significa o dobro da porção de Elias, mas o dobro que os outros
"filhos dos profetas" receberiam. Eliseu considerou-se o filho espiritual primogênito de
Elias e pediu a parte do irmão mais velho, porque ele fora designado como sucessor e
exigiria mais do que outros para o seu trabalho. O novo senso de responsabilidade está
vindo sobre ele e ensinando-lhe sua necessidade. Bem, para nós, se posições mais
elevadas nos tornam mais baixos, na consciência de nossa própria inaptidão sem ajuda
divina! Elias sabe que seu espírito não era seu para dar, e só pode referir seu sucessor à
Fonte da qual ele havia desenhado; pois o sinal que ele dá obviamente não está ao seu
alcance para determinar. Se o Senhor mostra o mestre ascendente àquele que resta,

Uma parte do seu 'espírito' é a mesma coisa que os professores e profetas não podem
dar. Eles podem dar seus sistemas ou métodos, suas idéias favoritas ou máximas e
princípios cortantes e secos, e assim deixar uma raça de pigmeus que se dão ares como
sendo seus discípulos, mas seu espírito não pode transmitir. Contraste com esta
limitação de poder confessada por Elias, Sua consciência que respirava sobre onze
homens pobres, e disse: 'Recebei o Espírito Santo'. Nenhum homem poderia dizer isso
sem absurdo ou blasfêmia. O dom impossível ao homem é o dom muito característico
de Jesus, que "tem poder sobre o Espírito de santidade". Porventura não deve ele ser
'declarado o Filho de Deus'?
IV. O clímax desta lição é aquela cena estupenda da tradução. Note como o 'Behold'
sugere a rapidez da aparição da carruagem de fogo, que veio flamejando entre os dois
homens ansiosamente conversando, e os afastou. A descrição da partida, em sua
brevidade e incompletude, soa como o relato da única testemunha ocular, que tinha a
carruagem de fogo entre ele e Elias, e estava perplexa demais para ver exatamente o
que aconteceu. Tudo o que ele sabia era a súbita aparição do equipamento de fogo, e
então, de repente e aparentemente rápido, um poderoso vento varreu a carruagem e o
profeta para o céu. Ele viu isso, como o próximo versículo após esta passagem nos diz,
apenas o tempo suficiente para entrar em um arrebatador e ainda lamentante choro, e
então tudo desapareceu,

O ensino do evento é claro. Quanto às eras pré-mosaicas a tradução de Enoque, e para a

época mosaica anterior a morte misteriosa de Moisés, assim para o período profético o
transporte para o céu de Elias, testemunhou uma vida além da morte, e da morte como
o salário de pecado, que Deus poderia remeter, se quisesse, no caso de serviço
fiel. Enoque e Elias foram conduzidos em volta da cabeceira do vale nas alturas, e
chegaram ao outro lado sem ter que descer para as águas frias que fluem no fundo; e
embora não possamos trilhar seu caminho, a alegria de sua experiência não deixou de
ser uma alegria para nós, se andarmos com Deus. A morte ainda é a vinda da
carruagem e cavalos de fogo para levar o crente para casa. A mesma exclamação que
caiu dos lábios de Eliseu,

Mas a visão mais instrutiva da tradução de Elias é o seu paralelo e contraste com a
Ascensão de Cristo. Aquele foi por meios externos; o outro pela energia
interior. Tempestade e fogo levaram Elias a uma região estranha para ele. Cristo "subiu
onde estava antes", retornando pela propriedade de Sua natureza a Sua eterna
morada. O único é realizado com perturbação significativa, de redemoinho e chama; o
outro é gentil, como a vida que encerrou, e a última visão Dele foi com mãos estendidas
de bênção. Cada vida se encerra de maneira correspondente ao seu caráter. O primeiro
foi rápido e repentino. O outro era um movimento lento e solene, vividamente descrito
como sendo "carregado para cima" e "indo para o céu". Aquele tinha um mortal no
'céu'. No outro,

A Tradução de Elias e a Ascensão de Cristo

2 Reis 2:11

E sucedeu que, indo ainda eles e conversando, eis que apareceu um carro de fogo e
cavalos de fogo, e os separou ambos; e Elias subiu por um redemoinho ao céu. '- 2 REIS
2:11

'E aconteceu que, abençoando-os ele, apartou-se deles e foi elevado ao céu.' - LUKE
24:51.

Esses dois eventos, a tradução de Elias e a Ascensão de nosso Senhor, algumas vezes
foram colocados lado a lado para mostrar que a última narrativa não é nada além de
uma 'variante' da primeira. Veja, diz-se, a fonte da sua história do Novo Testamento é
apenas a velha lenda em forma de novo pelos arrependimentos melancólicos dos
primeiros discípulos. Mas, para mim, parece que a simples comparação das duas
narrativas é suficiente para ressaltar essa diferença fundamental nas idéias que elas,
respectivamente, personificam como oposição, e tornar qualquer teoria da origem da
última absurdamente improvável, eu poderia desejar nada melhor para a história da
Ascensão do que a história do arrebatamento de Elias. A comparação traz contrastes a
cada passo, e não há maneira mais rápida de dar grande relevo ao significado e
propósito do primeiro, do que manter ao lado dele a história do segundo. O paralelo
real torna as divergências mais notáveis, pois a semelhança acentua nossa percepção da
imprecisão e nenhum contraste é tão convincente quanto o contraste das coisas que
correspondem. Estou muito enganado se não encontrarmos quase todas as verdades
importantes relacionadas com a Ascensão do nosso Senhor, enfatizadas para nós pela
comparação com a qual agora procedemos. e nenhum contraste é tão convincente
quanto o contraste das coisas que correspondem. Estou muito enganado se não
encontrarmos quase todas as verdades importantes relacionadas com a Ascensão do
nosso Senhor, enfatizadas para nós pela comparação com a qual agora procedemos. e
nenhum contraste é tão convincente quanto o contraste das coisas que
correspondem. Estou muito enganado se não encontrarmos quase todas as verdades
importantes relacionadas com a Ascensão do nosso Senhor, enfatizadas para nós pela
comparação com a qual agora procedemos.

I. O primeiro ponto que pode ser mencionado é o contraste entre a

maneira da tradução de Elias e a da ascensão de nosso Senhor.

Talvez não seja sem significado que o lugar do único evento foi nas terras altas ou em
alguns dos desfiladeiros rochosos além do Jordão, e o do outro, nas encostas do Monte
das Oliveiras acima de Betânia. O solitário profeta, que havia explodido como um
meteoro em Israel das solidões de Gileade, cujo fervor havia sido incendiado pelo
retorno ao deserto, cuja carreira o isolou dos homens, encontrou o lugar adequado para
a última maravilha em meio a o silêncio severo onde tantas vezes procurava asilo e
inspiração. Ele estava perto das cenas de eventos poderosos no passado. Lá, naquele
pico saliente, o legislador cujo trabalho ele continuava, e com quem ele deveria estar
tão estranhamente associado no Monte da Transfiguração, preparara-se para a sua
sepultura solitária. Ali a seus pés, o rio se separara para a marcha vitoriosa de
Israel. No horizonte, o sol brilhava nas águas do Mar Morto; e assim, em sua terra
natal, rodeado de memoriais da Lei que ele trabalhava para restaurar, das vitórias que
ele desejaria ter trazido de volta e dos julgamentos que ele viu novamente iminentes
sobre Israel, o severo e solitário asceta, o profeta da justiça, cujo único braço
permaneceu no curso descendente de uma nação, passou de sua labuta e sua guerra.

Que conjunto diferente de associações se agrupa em torno do lugar da Ascensão de

Cristo - "Bétania", ou, como é mais particularmente especificado nos Atos, "Olivet"! No
próprio coração da terra, perto e ainda longe da vista da grande cidade, em nenhuma
solidão selvagem, mas talvez em alguma covinha da colina, nem evitando nem
espectadores cortejando, com a casa quieta onde Ele tinha descansado tão
freqüentemente na pequena aldeia aos seus pés lá, e Getsêmani alguns estádios, em tais
cenas fez o Cristo "cujas delícias estavam com os filhos dos homens", e sua vida vivida
em maior companheirismo com seus irmãos, escolha o lugar de onde deveria 'ascender
ao seu pai e seu pai.
Mas mais importante que as localidades é a maneira contrastada das duas subidas. O
fim do profeta era como o homem. Era apropriado que ele fosse varrido pelos céus em
tempestade e fogo. A impetuosidade de sua natureza e a energia tempestuosa de sua
carreira já haviam sido simbolizadas no poderoso e forte vento que alugava as rochas e
no fogo que se seguiu ao terremoto; e, similarmente, nada poderia ser mais apropriado
do que aquele súbito arrebatamento em tempestade e redemoinho, escoltado pelo
cavalheirismo flamejante do céu.

Nem é tão apropriado para o caráter do profeta e sua obra que esta tradução
tempestuosa seja digna de nota. Também sugere muito claramente que Elias foi
levantado para os céus pelo poder agindo sobre ele de fora. Ele não subiu; ele foi levado
para cima; a estrutura terrestre e a natureza humana não tinham poder para se
elevar. Nenhum homem subiu ao céu. Os dois homens de quem fala o Antigo
Testamento eram parecidos, que "Deus os levou". A tempestade e a carruagem de fogo
nos dizem quão grande foi o exercício do poder divino que suportou a mortalidade
grosseira para lá, e quão estranha era a esfera em que passava.

Quão cheio do próprio espírito da vida inteira de Cristo é a maneira contrastada de Sua
Ascensão! A gentileza silenciosa, que não se esforçou nem gritou nem fez com que Sua
voz fosse ouvida nas ruas, O marca mesmo naquela hora de triunfo sublime e
transcendente. Não há sinal externo para acompanhar seu lento movimento ascendente
pelo ar silencioso. Nenhuma chama de carros de fogo, nem agitação de tempestade é
necessária para levá-lo para o céu. As mãos estendidas soltam o orvalho de Sua bênção
na pequena companhia, e assim Ele flutua para cima, Sua própria vontade e poder
interior, a carruagem real que O suporta, e calmamente "deixa o mundo e vai para o
Pai". O movimento lento e contínuo de ascensão é enfaticamente enfatizado nas breves
narrativas, tanto pela frase em Lucas,

Nem esta ausência de qualquer veículo ou agência externa é destruída pelo fato de que
"uma nuvem" O recebeu fora de vista, pois o seu propósito não era elevá-lo para o céu,
mas escondê-lo dos olhos dos observadores, para que Ele não Parece-lhes que
diminuem à distância, mas que o seu último aspecto e memória podem ser do seu rosto
claramente discernido e amoroso. Possivelmente, também, pode ser pretendido nos
lembrar da nuvem que guiou Israel, a glória que habitou entre o querubim, a nuvem
que obscureceu o Monte de Transfiguração, e exibir um símbolo da Presença Divina
que dá boas-vindas a si mesmo, batalha lutou, o Filho do Seu amor.

Seja como for, o modo de ascensão do nosso Senhor pelo Seu próprio poder inerente é
trazido ao mais ousado alívio quando contrastado com o arrebatamento de Elias, e é
evidentemente a expressão apropriada, como é a conseqüência, da Sua natureza divina
única e singular. Isso está de acordo com o seu próprio modo de referência à Ascensão,
enquanto Ele esteve na terra, que sempre O representa não como sendo tomado, mas
como indo: "Eu deixo o mundo e vou para o Pai". "Eu subo para meu pai e seu pai." A
maior esperança das almas mais devotas diante dEle tinha sido: "Tu me levará depois à
glória". A maior esperança das almas devotas desde que Ele tem sido: 'Seremos
arrebatados para encontrar o Senhor'. Mas este homem sempre fala de si mesmo como
capaz quando, por seu próprio poder, se levantará onde ninguém subiu.

II. Outro ponto marcante de contraste abrange a relação que esses dois

eventos respaldam, respectivamente, ao trabalho da vida que os precedeu.

O manto de Elias caindo tornou-se um símbolo conhecido por todo o mundo, para a
transferência de tarefas inacabadas e a nomeação de sucessores para a grandeza que se
foi. Eliseu pediu que ele pudesse ter uma porção dupla do espírito de seu mestre, não
significando o dobro do que seu mestre tinha tido, mas a parte do filho mais velho das
posses do pai, o dobro da porção das outras crianças. E, embora seu mestre não tivesse
poder para doar o presente, e tivesse que responder como alguém que não tem nada
que ele não tenha recebido, e não pode dispor da graça que nele habita, a oração foi
respondida, e a natureza mais fraca de Eliseu foi equipado para a continuação do
trabalho que Elias deixou por fazer.

O manto que passava de um para o outro era o símbolo do ofício e autoridade

transferida; as funções eram as mesmas, enquanto os titulares mudaram. Os filhos dos
profetas se curvam diante do novo mestre; 'o espírito de Elias repousa em Eliseu'.

Então o mundo continua. Homem após homem serve a sua geração pela vontade de
Deus e é reunido a seus pais; e um novo braço agarra o manto para ferir Jordão, e uma
nova voz fala de seu lugar vazio, e os homens reconhecem o sucessor, e esquecem o
antecessor.
Nós nos voltamos para a Ascensão de Cristo, e não encontramos nada análogo a essa
transferência de ofício. Nenhum manto caindo de seus ombros ilumina qualquer um
desses grupos, nenhum é saudado como Seus sucessores. O que Ele fez carrega e não
precisa de repetição enquanto o tempo passa, enquanto a eternidade durará. Sua obra é
única: "a ajuda que é feita na terra, Ele faz tudo sozinho". Sua Ascensão completou o
testemunho do céu, iniciado em Sua ressurreição, que "Ele ofereceu um sacrifício pelos
pecados, para sempre". Ele não deixou nenhum trabalho inacabado que outro pode
aperfeiçoar. Ele não fez nenhum trabalho que outro possa fazer novamente para as
novas gerações. Ele falou toda a verdade, e ninguém pode acrescentar às Suas
palavras. Ele cumpriu toda a justiça, e ninguém pode melhorar o Seu padrão. Ele levou
todo o pecado do mundo, e nenhum tempo pode desperdiçar o poder desse sacrifício,
nem qualquer homem aumenta sua suficiência absoluta. Este rei dos homens usa uma
coroa para a qual não há herdeiro. Este sacerdote tem um sacerdócio que não passa
para outro. Este 'Profeta' vive 'para sempre' O mundo vê todos os outros guias e
ajudantes passarem, e o trabalho de cada homem é alcançado por outras mãos e
prosseguido depois que ele cai, e as memórias curtas e as mais curtas gratidões dos
homens para o sol nascente; mas um nome permanece inalterado pela distância, e um
trabalho permanece inacabado e inacessível, e um homem permanece cujo escritório
nenhum outro pode segurar, cuja proa, mas Ele não pode dobrar, cujo manto ninguém
pode usar. Cristo subiu no alto e deixou um trabalho acabado para todos os homens
confiarem,

III Enquanto a ascensão de nosso Senhor é assim marcada como o selo de

uma obra na qual Ele não tem sucessor, ela também é enfaticamente
apresentada, em contraste com a tradução de Elias, como a transição para
uma energia contínua para e no mundo.

Claramente a outra narrativa deriva todo o seu pathos do pensamento de que o

trabalho de Elijah é feito. Sua tarefa acabou, e nada mais deve ser esperado dele. Mas
essa mesma ausência da história da Ascensão de Cristo, de qualquer indício de um
sucessor, a que nos referimos nas observações anteriores, tem uma relação óbvia em
sua relação atual com o mundo, assim como na completude de Sua única obra
passada. .

Quando Cristo ascendeu ao alto, Ele não abandonou nada de Sua atividade para nós,
mas apenas o lançou em uma nova forma, que em certo sentido ainda é mais elevada do
que a que tomou na terra. Sua obra para o mundo está em um aspecto completo na
cruz, mas em outra ela nunca será completada até que todas as bênçãos que aquela cruz
tenha depositado no meio da humanidade tenham atingido sua mais ampla difusão
possível e seu mais alto desenvolvimento possível. Há muito tempo atrás Ele clamou:
"Está consumado", mas ainda podemos estar distantes da época em que Ele disser:
"Está feito"; e por todos os lentos anos entre Sua própria palavra nos dá a lei de Sua
atividade, 'Meu Pai trabalha até agora, e eu trabalho'.

A Ascensão de Cristo não é retirada do Capitão da nossa salvação do campo onde somos
deixados para lutar, nem subiu à montanha, deixando-nos sozinhos para puxar o remo
e tremer no ar frio da noite. É verdade que pode parecer um estranho contraste entre a
condição atual do Senhor que "foi recebida no céu e sentada à direita de Deus" e a dos
servos vagando pelo mundo em seus negócios; mas o contraste é harmonizado pelas
próximas palavras: 'o Senhor também está trabalhando com eles'. Sim, ele subiu para
sentar-se à direita de Deus. Aquela sessão à direita de Deus, para a qual a Ascensão é
principalmente importante como a transição, significa o repouso de uma redenção
aperfeiçoada, a comunhão do Filho com o Pai, o exercício de toda a onipotência de
Deus, a administração da história do mundo. Ele ascendeu para que pudesse preencher
todas as coisas, para que pudesse derramar Seu Espírito sobre nós, para que o caminho
para Deus pudesse ser pisado por nossos pés coxos, para que todos os recursos da
natureza divina pudessem ser empunhados pelas mãos que foram pregadas. para a
Cruz, para que o poderoso propósito da salvação seja cumprido.

Elias não sabia se seu espírito poderia descer sobre seu seguidor. Mas Cristo, no
entanto, como dissemos, Ele não deixou nenhum legado de cair no manto, deixou o Seu
Espírito para o Seu povo. O que Eliseu ganhou, Elias perdeu. O que Eliseu desejava,
Elias não podia dar nem garantir. Quão firme e seguro ao lado de Elias duvidoso
"Fizeste uma coisa difícil", e seu "Se me vires, assim será", é de Cristo "É conveniente
para ti que eu vá embora". Porque, se eu não for embora, o Consolador não virá, mas, se
eu partir, vou mandá-lo para você.
O múltiplo é a forma daquela nova e contínua atividade de Cristo na qual Ele passou
quando deixou a terra: e como contrastamos com o desamparo por mais tempo para
aconselhar, repreender ou salvar, ao qual a morte reduz os que mais nos amam, e ao
qual até mesmo seu glorioso arrebatamento aos céus trouxe o forte profeta do fogo,
podemos assumir, com uma nova profundidade de significado, as antigas palavras que
contam a exclusiva prerrogativa de Cristo de socorrer e inspirar de dentro do véu:
ascendeu em alta; Levaste cativo o cativeiro; Tu recebeste presentes para os homens.

IV. A Ascensão de Cristo é ainda mais estabelecida, em suas próprias

circunstâncias, em contraste com a tradução de Elias, como tendo as
esperanças da humanidade para o futuro.

O profeta é arrebatado para a glória e só para si, e a única participação que o

observador ou os filhos dos profetas esticam os olhos ali em Jericó, em seu triunfo, foi
uma convicção mais profunda de sua missão profética, e talvez alguma fé mais clara em
uma vida futura. Sua maravilha e tristeza, o exercício imediato de Eliseu de seu novo
poder, a transferência imediata dos profetas de sua lealdade ao novo chefe, mostram
que de ambos os lados se sentiu que eles não tinham parte no evento além dos
admiradores assombrados. Nenhuma luz foi transmitida em seu próprio futuro. O
caminho que tinham de percorrer ainda era o caminho comum para a grande
escuridão, tão solitário e desconhecido quanto antes.

O mesmo reverso é verdadeiro da ascensão de Cristo. Nele nossa natureza é levada ao

trono de Deus. Sua ressurreição nos assegura que 'aqueles que dormem em Jesus trará
com Deus', sua passagem para os céus nos assegura que 'aqueles que estão vivos e
permanecerão serão apanhados junto com eles', e que todas as duas companhias
estarão com Ele vive e reina, compartilhando seu domínio e moldado à sua imagem.

Se soubéssemos o que nossa masculinidade é capaz, se nos elevarmos à altura das

esperanças que Deus quer que devamos valorizar, se conseguirmos uma compreensão
viva do poder que as cumpre, teremos que ficar ali, olhando na nuvem empilhada que
navega lentamente para cima, o chão puro para os pés do nosso irmão. Ao observá-lo
subindo com um movimento que é repouso, temos o direito de pensar: "Lá, o precursor
é por nós entrado". Nós vemos aí o que o homem é destinado, o que os homens que O
amam alcançam. É verdade que o mundo ainda está cheio de morte e tristeza, o
domínio do homem parece um sonho fútil e uma esperança que zomba, mas "vemos
Jesus", subiu ao alto, e n'Ele também somos "feitos para nos sentarmos juntos em
lugares celestiais ' O Breaker subiu antes deles. O seu rei passará diante deles,

Há ainda outro aspecto em que a Ascensão do nosso Senhor se baseia em nossas

esperanças para o futuro, ou seja, como ligado à Sua vinda novamente. Nesse aspecto,
também, o contraste da tradução de Elias pode servir para enfatizar a
verdade. Profecia, na verdade, em sua última voz, falou de enviar Elias, o profeta, antes
da vinda do dia do Senhor, e as lendas rabínicas se deleitaram em contar como ele
havia sido levado ao Jardim do Éden, de onde viria novamente, na casa de Israel.
necessidade mais grave. Mas a profecia não pensou em um reaparecimento pessoal, e
os sonhos são apenas sonhos como os que encontramos na lendária história de muitas
nações. Como Eliseu recruzou o Jordão, ele carregou consigo apenas um manto e uma
lembrança, não uma esperança.

Vós, homens da Galiléia, por que estais olhando para o céu? Este mesmo Jesus, que é
levado de ti para o céu, virá da mesma maneira como o vistes ir ao céu. Quão grandioso
é o uso nestas poderosas palavras do nome Jesus, o nome que fala da Sua verdadeira
humanidade, com toda a sua fraqueza, limitações e tristeza, com toda a sua ternura e
fraternidade! O homem que morreu e ressuscitou voltou ao alto. Ele virá assim como
Ele foi. "Então" - isto é, pessoalmente, corpórea, visivelmente, nas nuvens, talvez
naquele mesmo lugar - "e os pés dele permanecerão naquele dia no Monte das
Oliveiras". Assim, a Escritura nos ensina a sempre associar a partida e a vinda do
Senhor, e sempre quando meditamos em Sua Ascensão para preparar um lugar para
nós,

Essa separação no Olivet não pode ser o fim. Tal despedida é a profecia de saudações
felizes e uma reunião inseparável. O rei foi para receber um reino e retornar. A
memória e a esperança se aglutinam, quando pensamos naquele que é passado para os
céus, e o coração da Igreja tem que acalentar imediatamente o alegre pensamento que
sua Cabeça e ajudante entrou no véu, e a ainda mais alegre, que ilumina os dias de
separação e viuvez, para que o Senhor volte.

Então, vamos tomar nossa parte na 'grande alegria' com a qual os discípulos
retornaram a Jerusalém, deixados como ovelhas no meio de lobos como eles eram, e
'vamos colocar nosso afeto nas coisas do alto, onde Cristo está, sentados à mão direita
de Deus. '

A Tradução de Elias e o leito de morte de Eliseu 

2 Reis 2:12, 13:14

E Eliseu viu isto, e clamou: Meu pai, meu pai, o carro de Israel e seus cavaleiros. ”- 2
REIS 2:12

'. . E Joás, rei de Israel, desceu a ele e chorou sobre a sua face, e disse: Ó meu pai, meu
pai, o carro de Israel e os seus cavaleiros. ”- 2 REIS 13:14

As cenas e os alto-falantes são estranhamente diferentes nesses dois incidentes. A única

cena é aquela misteriosa tradução na outra margem do Jordão, quando um mortal foi
arrastado para o céu em um redemoinho de fogo, e o outro é uma câmara doente
comum, onde um velho estava deitado, com a vida lentamente se esvaindo dele. O
único orador é o sucessor do grande profeta, sobre quem seu espírito caiu em grande
parte; o outro, um rei idólatra, jovem, teimoso, que desprezara o ensinamento do
último profeta enquanto vivia, mas que no momento estava impressionado com algo
como seriedade e reverência por sua morte.

Agora, o mais notável é que esse monarca indigno deveria ter vindo ao profeta
agonizante, e deveria tê-lo fortalecido e aplaudido pela citação de suas próprias
palavras, ditas há muito tempo, como se ele dissesse a ele: 'Tudo o que tu fizeste. Quer
dizer, quando você ficou ali em adoração arrebatadora, observando o ascendente Elias,
é tão verdadeiro a seu respeito, morrendo aqui, de uma doença comum e persistente. O
meu pai, o meu pai, o carro de Israel e os seus cavaleiros. Visto ou não, estes estavam
presentes. A realidade era a mesma, embora as aparências fossem tão diferentes.
I. Temos no primeiro caso a carruagem e os cavaleiros vistos.

Para sentir a força da exclamação nos lábios de Joash, devemos tentar deixar claro para
nós mesmos qual era seu significado original. O que Eliseu pretendeu quando ele ficou
do outro lado do Jordão e, maravilhado e temeroso, exclamou: "O carro de Israel e seus
cavaleiros"?

Não me parece que a interpretação das palavras agora a favor seja de todo
satisfatória. Diz-nos que a expressão é tomada como em aposição à exclamação "Meu
pai, meu pai"; e que tanto a frase como o outro significam - Elias! No entanto, que
metáfora absurda e estranha seria chamar um homem uma carruagem e um par, ou
uma carruagem e uma cavalaria! Parece-me que a própria afirmação dessa explicação,
em linguagem simples, condena-a como insustentável. Certamente é menos provável
que Eliseu nessa exclamação estivesse descrevendo Elias do que ele estava falando
daquela maravilhosa carruagem de fogo e cavalos de fogo que havia se interposto entre
ele e seu mestre,

Mas por que ele deveria dizer "a carruagem de Israel"? Acho que tomamos como certo
que 'Israel' significa a nação. Você se lembrará de que esse nome não era originalmente
o da nação, mas de seu progenitor e fundador, dado a Jacó como conseqüência e
registro daquela misteriosa luta pelo riacho. E acho que temos um significado mais
nobre para as palavras diante de nós, se, em vez de aplicar o nome à nação, o aplicamos
aqui ao indivíduo. Quando Elias e Eliseu cruzaram o Jordão, eles não estavam longe do
lugar onde esse nome foi dado a Jacó, 'o ofensor', a quem disciplina e comunhão com
Deus haviam elevado a Israel. E eles estavam perto de outro dos locais consagrados por
sua história, o lugar onde, pouco antes da mudança de nome, os anjos de Deus o
encontraram e ele chamou o nome do lugar de Maanaim. Isso significa "os dois
campos", o único, o indefeso grupo de mulheres e crianças de Jacob, o outro, seus
guardas celestes.

Parece razoável supor que, com toda a probabilidade, uma reminiscência daquela velha
história da manifestação dos anjos armados de Deus como defensores e servos de Seus
filhos se quebrou dos lábios de Eliseu. Ao olhar para aquela aparência estranha da
carruagem e cavalos de fogo que o separaram e seu amigo, ele vê mais uma vez "a
carruagem de Israel e seus cavaleiros", o reaparecimento dos brilhantes exércitos cuja
presença havia declarado que " o anjo do Senhor acampa-se ao redor dos que o temem,
e os livra. E agora os mesmos hospedeiros em sua juventude imortal, desatados pelos
séculos que levaram os guerreiros terrenos para a terra e suas espadas para enferrujar,
estão flamejando e brilhando ali ao sol do meio-dia. Qual foi a sua missão, e por que
eles apareceram? Eles vieram, como mensageiros de Deus, para levar Seu servo à Sua
presença. Eles atestaram a comissão e devoção do profeta. Sua agência foi necessária
para levantar um mortal para céus não nativos para ele. Estranho que um corpo de
carne pudesse suportar esse esplendor ardente! Em algum lugar no curso desse
movimento ascendente, este homem, que foi arrebatado para encontrar o Senhor no ar,
foi "mudado". Seus guardas de honra não eram apenas sinais de seu trabalho profético,
mas de testemunhas do mundo invisível e de algum tipo de compromisso, adequado
àquele estágio de revelação, de vida e imortalidade. Sua agência foi necessária para
levantar um mortal para céus não nativos para ele. Estranho que um corpo de carne
pudesse suportar esse esplendor ardente! Em algum lugar no curso desse movimento
ascendente, este homem, que foi arrebatado para encontrar o Senhor no ar, foi
"mudado". Seus guardas de honra não eram apenas sinais de seu trabalho profético,
mas de testemunhas do mundo invisível e de algum tipo de compromisso, adequado
àquele estágio de revelação, de vida e imortalidade. Sua agência foi necessária para
levantar um mortal para céus não nativos para ele. Estranho que um corpo de carne
pudesse suportar esse esplendor ardente! Em algum lugar no curso desse movimento
ascendente, este homem, que foi arrebatado para encontrar o Senhor no ar, foi
"mudado". Seus guardas de honra não eram apenas sinais de seu trabalho profético,
mas de testemunhas do mundo invisível e de algum tipo de compromisso, adequado
àquele estágio de revelação, de vida e imortalidade.
Quão impressionante é o contraste entre a tradução de Elias e a Ascensão de
Cristo! Aquele que subiu onde estava antes não precisou de redemoinho, nem carro de
fogo, nem poder estranho para elevá-lo à Sua morada. Calmamente, lentamente, subido
pela afinidade interior com o céu, Ele flutuava para lá com mãos estendidas de
bênção. Os servos anjos não precisavam rodeá-lo, mas, vestidos não mais em
armaduras de fogo, mas "em vestimentas brancas", o emblema da pureza e da paz,
permaneceram ao lado dos discípulos e confortaram-nos com esperança. Elias foi
levado para o céu. Cristo foi. Os anjos desapareceram com o profeta e deixaram Eliseu
sofrer sozinho. Eles demoraram-se aqui depois que Cristo se foi, e transformaram
lágrimas em arco-íris cintilando com os matizes de esperança.

II. Temos em nosso segundo texto a carruagem e os cavaleiros presentes,

embora invisíveis.

Estamos agora em posição de apreciar o significado da repetição de Joás a Eliseu de

suas próprias palavras, proferidas sob circunstâncias tão diferentes.

Eliseu não era de modo algum um profeta tão grande quanto Elias. Seu trabalho não
tinha sido tão notável, seu caráter não era tão forte, embora talvez mais gentil. Sem tal
influência elevada e grande tinha sido concedida a ele como tinha sido dado para o
tisbita de fogo para exercer, nem ele deixar a sua marca tão profunda sobre a história
dos tempos ou sobre a memória de gerações. Mas tal como lhe foi dado para ser ele
tinha sido. Ele era um continuador, não um criador. Houve um longo período durante o
qual ele parece ter vivido em absoluta aposentadoria, não exercendo funções
proféticas. Nunca ouvimos falar dele durante o intervalo entre a unção de Jeú à
monarquia israelita e o tempo da sua própria morte, e esse período deve ter se
estendido por quase cinquenta anos. Depois de todos estes anos de eclipse e isolamento
ele estava deitado morrendo em algum lugar em um canto, eo rei, jovem, mas
impressionável, embora, em geral, não confiável, nem bom, desceu para a casa do
profeta, e ali, de pé junto à palete do moribundo repetia as palavras, lembrando tão
estranhamente um acontecimento muito diferente ... - Meu pai, meu pai! a carruagem
de Israel e os seus cavaleiros!

E o que essa exclamação significa? Duas coisas. Um é isto, que os anjos da Presença

Divina estão conosco como verdadeiramente, na vida, quando não vistos como se
fossem vistos. Até onde sabemos, foi somente para Eliseu que a visão foi concedida
àquela carruagem de fogo e cavalos de fogo. Nós lemos que na tradução de Elias do
outro lado do Jordão, e conseqüentemente a nenhuma grande distância, havia uma
companhia dos filhos dos profetas de Jericó para ver o que aconteceria, mas nós não
lemos que eles viram. Pelo contrário, estavam inclinados a acreditar que Elijah havia
sido arrebatado e atirado em algum lugar nas montanhas, e que valia a pena organizar
grupos de busca para ir atrás dele. Foi apenas Eliseu que viu, e Elias não sabia se ele
veria ou não,

Os anjos de Deus são visíveis aos olhos que estão aptos a vê-los; e esses olhos sempre
podem vê-los. Não importa se em um milagre ou em um evento comum - não importa
se nas pedras às margens do Jordão ou em uma câmara doente próxima, eles são
visíveis para aqueles que, por corações puros e desejos santos, tiveram sua visão
expurgada das vulgaridades intrusivas e dos deslumbrantes brilhos desse pobre e
mesquinho presente, e pode, portanto, ver por baixo de todo o aparente o real que
brilha por trás dele.
As cenas na Jordânia e na câmara da morte não são as únicas vezes na vida de Eliseu
quando lemos sobre essas carruagens e cavalos de fogo. Houve outro incidente em sua
carreira em que a mesma frase ocorre. Certa vez o seu servo ficou aterrorizado ao ver
um anfitrião a percorrer a pequena cidade onde Eliseu e ele estavam, com cavalos e
carros de guerra, e chegou ao seu amo com alarme e desespero, gritando: 'Ai! meu
mestre, como vamos fazer? O profeta respondeu com grande tranquilidade: “Não
temas, porque os que estão conosco são mais do que os que estão com eles. . .. Senhor,
eu te peço, abra os olhos para que ele possa ver. E o Senhor abriu os olhos do jovem, e
ele viu; e eis que o monte estava cheio de cavalos e carros de fogo em redor de
Eliseu. Eles sempre estiveram lá, embora ninguém os visse. Eles estavam lá quando
ninguém, a não ser Eliseu, os viu. Eles não estavam mais lá quando o jovem os viu do
que antes. Eles não pararam de estar lá quando o filme voltou a seus olhos novamente,
e a rodada comum o levou de volta às trivialidades da vida cotidiana.

E assim, da boca deste não muito devoto rei, o profeta se lembrou de suas próprias
experiências antigas e convidou a sentir que, invisíveis ou vistas, as formas solenes
permaneciam "brilhantes", e fortes, "a fim de serem úteis". Variou sobre ele para sua
defesa e bênção.

E eles não estão ao nosso redor? Se um homem pode apenas olhar para as realidades
das coisas, ele verá apenas o trabalho dos homens e das forças da natureza? Não haverá
- muito mais visível como eles são muito mais reais do que qualquer um destes - as
forças da Presença Eterna e a vontade sempre operativa de nosso Pai Celestial? Não
precisamos discutir a personalidade dos anjos. Um anjo é a personificação da vontade e
energia de Deus, e nós temos essa vontade e energia trabalhando para nós, se há
alguma pessoa de anjo sobre nós ou não. As escrituras declaram que existem e que nos
servem. Podemos estar certos de que se apenas honestamente tentarmos purificar
nossos olhos das ilusões e tentações das "coisas vistas e temporais",

Nós os vemos por nós mesmos? e, não menos importante, nós, como Eliseu, estamos lá
no seu leito de morte, ajudamos os cegos a vê-los, e fazemos com que cada um venha a
nós, mesmo que ele seja tão pouco impressionável e tão pouco devoto quanto este rei.
Foi, reconhecemos que em nossos aposentos se sentam, e ao redor de nossas vidas
vibram e cantam, asas de anjo e vozes doces e fortes? Alguém, olhando para você, será
obrigado a sentir que com e ao seu redor estão os anjos de Deus?

Além disso, outra aplicação cognata dessas grandes palavras é aquela que é mais
diretamente sugerida por sua cotação por Joás. Não importa de que maneira o fim da
vida vem. A realidade é a mesma para todos os homens devotos; embora uma seja
levada para o céu em um redemoinho, e outra senhora se afaste lentamente na velhice,
ou "caia doente da doença com a qual ele deveria morrer". Cada um é levado a Deus em
uma carruagem de fogo. Os meios são de pouco momento, o fato permanece o mesmo,
por mais diversos que sejam os métodos de sua realização. A estrada é a mesma, os
companheiros são os mesmos, o poder impelidor - eu diria a locomotiva - é o mesmo, e
o objetivo é o mesmo.

De Enoque lemos: 'Ele não era, porque Deus o levou'. De Elias, lemos: "Ele subiu em
um redemoinho para o céu". De Eliseu lemos: 'Ele morreu e eles o enterraram'. E de
todos os três - os dois que foram traduzidos para não ver a morte, e aquele que morreu
como o resto de nós - é igualmente verdade que 'Deus os tomou', e que eles foram
levados a Ele. Assim, para nós e para nossos queridos, podemos olhar para frente ou
para trás, para leitos de morte cansados, de longa dor e sofrimento, ou de rápida
dissolução, e penetrar sob a superfície pode ver a abençoada realidade central e
felizmente sentir que A morte, também, é o anjo de Deus, que "obedece aos seus
mandamentos, dando ouvidos à voz da palavra de Deus", quando, no seu carro
funerário sombrio, ele nos conduz.

Gentileza Sucessing Strength

2 Reis 2: 13-22

A atividade independente de Eliseu começa com o versículo 13. Quão curta a distância

entre os dois profetas e quão facilmente preenchida é! Não o maior é
indispensável. Deus deixa de lado uma ferramenta, mas apenas para pegar outra. Ele
tem lojas inesgotáveis. O trabalho continua, embora os trabalhadores mudem, e há
pouco tempo para o mero luto, e nenhum para a tristeza ociosa. O primeiro milagre de
Eliseu é quase uma experiência. O manto que jazia a seus pés fora jogado sobre ele por
Elias, quando foi chamado para o seu serviço, e agora era um sinal de que o ofício e o
poder lhe haviam sido transferidos. Seus primeiros passos pisaram de perto no trilho
de Elias; como os de homens sábios e humildes, chamados ao trabalho superior, farão
principalmente. A repetição do milagre pelos mesmos meios, e a invocação do Senhor
como o 'Deus de Elias' - um novo nome, a ser colocado ao lado do 'Deus de Abraão e
Isaque e Jacó' - expressa a humildade que procura se abrigar por trás do exemplo de
sua poderoso antecessor. A forma da invocação como uma questão indica que Eliseu
ainda não tinha alcançado a certeza quanto ao seu poder, como ainda não provou
isso. 'Onde está o Senhor Deus de Elias?' não é a questão da incredulidade, mas
também não é a voz da plena confiança, que não faz tal pergunta, porque sabe que Ele
está com ela. É o grito: "Oh, que você possa estar aqui, mesmo com eu indigno! e não
estás aqui? A fé era real, embora jovem, e encoberta por algum filme de dúvida. Mas,
sendo real, foi respondido; e foi por causa da confiança de Eliseu não o manto de Elias,
que as águas se separaram. Deus ouvirá um homem alegando que obras antigas podem
ser repetidas hoje e, respondendo ao clamor dirigido a Ele como o Deus dos santos e
mártires da antiguidade, nos encorajará a clamar a Ele como nosso próprio
Deus. Podemos aprender com esse primeiro milagre semi-tentativo o espírito em que
os homens devem assumir o trabalho daqueles que se foram, a humildade adequada
para iniciantes, a sabedoria de procurar enxertar novos trabalhos sobre o velho
rebanho, o encorajamento de recordar o maravilhas divinas através de Seus servos no
passado, e o verdadeiro caminho para nos assegurarmos de nosso poder dado por
Deus; ou seja, tentando grandes coisas para ele, na dependência de sua promessa. Deus
ouvirá um homem alegando que obras antigas podem ser repetidas hoje e,
respondendo ao clamor dirigido a Ele como o Deus dos santos e mártires da
antiguidade, nos encorajará a clamar a Ele como nosso próprio Deus. Podemos
aprender com esse primeiro milagre semi-tentativo o espírito em que os homens devem
assumir o trabalho daqueles que se foram, a humildade adequada para iniciantes, a
sabedoria de procurar enxertar novos trabalhos sobre o velho rebanho, o
encorajamento de recordar o maravilhas divinas através de Seus servos no passado, e o
verdadeiro caminho para nos assegurarmos de nosso poder dado por Deus; ou seja,
tentando grandes coisas para ele, na dependência de sua promessa. Deus ouvirá um
homem alegando que obras antigas podem ser repetidas hoje e, respondendo ao clamor
dirigido a Ele como o Deus dos santos e mártires da antiguidade, nos encorajará a
clamar a Ele como nosso próprio Deus. Podemos aprender com esse primeiro milagre
semi-tentativo o espírito em que os homens devem assumir o trabalho daqueles que se
foram, a humildade adequada para iniciantes, a sabedoria de procurar enxertar novos
trabalhos sobre o velho rebanho, o encorajamento de recordar o maravilhas divinas
através de Seus servos no passado, e o verdadeiro caminho para nos assegurarmos de
nosso poder dado por Deus; ou seja, tentando grandes coisas para ele, na dependência
de sua promessa. nos encorajará a clamar a Ele como nosso próprio Deus. Podemos
aprender com esse primeiro milagre semi-tentativo o espírito em que os homens devem
assumir o trabalho daqueles que se foram, a humildade adequada para iniciantes, a
sabedoria de procurar enxertar novos trabalhos sobre o velho rebanho, o
encorajamento de recordar o maravilhas divinas através de Seus servos no passado, e o
verdadeiro caminho para nos assegurarmos de nosso poder dado por Deus; ou seja,
tentando grandes coisas para ele, na dependência de sua promessa. nos encorajará a
clamar a Ele como nosso próprio Deus. Podemos aprender com esse primeiro milagre
semi-tentativo o espírito em que os homens devem assumir o trabalho daqueles que se
foram, a humildade adequada para iniciantes, a sabedoria de procurar enxertar novos
trabalhos sobre o velho rebanho, o encorajamento de recordar o maravilhas divinas
através de Seus servos no passado, e o verdadeiro caminho para nos assegurarmos de
nosso poder dado por Deus; ou seja, tentando grandes coisas para ele, na dependência
de sua promessa. o encorajamento de lembrar as maravilhas divinas através de Seus
servos no passado, e o modo verdadeiro de nos assegurarmos de nosso poder dado por
Deus; ou seja, tentando grandes coisas para ele, na dependência de sua promessa. o
encorajamento de lembrar as maravilhas divinas através de Seus servos no passado, e o
modo verdadeiro de nos assegurarmos de nosso poder dado por Deus; ou seja,
tentando grandes coisas para ele, na dependência de sua promessa.

O milagre foi feito em parte por Eliseu e em parte por outros que deviam reconhecer
sua autoridade. Esses filhos dos profetas, que ficavam na margem leste do Jordão,
provavelmente não tinham sido testemunhas da tradução, mesmo que sua posição
tivesse uma visão do local. Puros olhos e espíritos mais afins do que os deles eram
necessários para isso.

Mas eles viram Eliseu retornando sozinho, e as águas se abriram diante dele, e, sem
dúvida, quando ele se aproximou, reconheceria o que ele trazia em suas mãos - o bem
conhecido manto de Elias. Eles se apressam em reconhecê-lo como o chefe dos
profetas, e seu reconhecimento expressa com precisão o seu lugar e trabalho. O espírito
de Elias repousa sobre ele, embora os dois homens e suas carreiras sejam muito
diferentes e, em alguns aspectos, opostos. Eliseu é claramente secundário a Elias. Ele
não é, em nenhum sentido, um originador, seja de novas revelações ou de novos
impulsos à obediência. Ele, porém, continua o que Elias havia iniciado, herda uma obra
e é "Timóteo" de Elias e "filho na fé". O mesmo Espírito estava nele, embora a forma de
seu caráter e presentes estivesse em forte contraste com o gênio mais tempestuoso de
seu antecessor mais poderoso. Eliseu não tinha trabalho como Elias - nenhum duelo de
pé-a-pé e mão-a-mão com reis ou rainhas assassinos; nenhum esforço de uma só mão
para impedir que uma nação desça precipitadamente por um lugar íngreme no
mar; nenhuma energia ardente; sem explosões de desespero. Ele se mudou entre reis e
tribunais como convidado de honra e conselheiro de confiança. Ele não se separou,
como Elias, o filho forte do deserto; mas, nascido no vale fértil do Jordão, ele viveu uma
vida "gentil com sua espécie", e suas delícias eram com os filhos dos homens. Seus
milagres são principalmente obras de misericórdia e gentileza, aliviando desejos e
doenças, secando as lágrimas e devolvendo aos entes queridos.

Mas, no entanto, "há diversidade de operações, mas o mesmo Deus". É bom lembrar
que um tipo de excelência não esgota as possibilidades da bondade, nem os recursos do
Espírito inspirador. Os méritos comparativos de força e gentileza serão sempre
estimados de maneira variada; mas o trabalho de Deus precisa de ambos, e ambos
podem dar as mãos como servindo ao mesmo Senhor de diversas maneiras, que são
todas necessárias. Devemos procurar ampliar nosso discernimento na medida da rica
variedade de formas de bem e serviço que Deus oferece. Elias e Eliseu, Paulo e Timóteo,
Lutero e Melanchthon, são todos Seus servos. Bem, é quando o forte pode reconhecer o
poder do gentil, e o gentil pode discernir a ternura do forte,

A busca depois de Elias, insistida pelos filhos dos profetas, é importante apenas para
mostrar seus pensamentos baixos e o espírito gentil de Eliseu. Ele é a cabeça deles, mas
ele segura as rédeas. Goste de qualquer um 'incitando' Elijah 'até que ele tenha
vergonha'! A vergonha logo teria coberto a face do urubu. Mas, sem dúvida, Eliseu diria
o que havia acontecido, esses "profetas" só pensam que Elias foi miraculosamente
suportado de alguma forma, como antes, e parece não ter noção do que realmente
aconteceu. Quão difícil é empurrar homens pesados para qualquer altura da visão
espiritual! Como as mentes vulgares sempre se refugiam nas explicações mais comuns
que podem encontrar das altas verdades! 'Subiu para o céu! Não ele! Ele está mentindo,
vivo ou morto em algum desfiladeiro ou em alguma encosta. Deixe-nos ir procurá-
lo! Não há nada em que algumas pessoas se orgulhem mais do que em ser práticas - o
que geralmente significa prosaico e muitas vezes significa cego aos maiores feitos de
Deus. Ir vasculhando wady e montanha para um homem que tinha sido levado para o
céu era de fato senso comum! Mas a gentileza de Eliseu deve ser notada. Ele deixou que
eles tivessem o seu próprio caminho. Muitas vezes esse é o único plano para convencer
as pessoas de seus erros. E quando os cinquenta batedores voltam de mãos vazias, tudo
o que ele diz é um silêncio: "Não te disse eu, não vá?" "O servo do Senhor não deve se
esforçar", mas "com mansidão" instrui "aqueles que se opõem"; e a instrução eficaz é,
muitas vezes, deixá-los seguir seu próprio curso. Deixe-nos ir procurá-lo! Não há nada
em que algumas pessoas se orgulhem mais do que em ser práticas - o que geralmente
significa prosaico e muitas vezes significa cego aos maiores feitos de Deus. Ir
vasculhando wady e montanha para um homem que tinha sido levado para o céu era de
fato senso comum! Mas a gentileza de Eliseu deve ser notada. Ele deixou que eles
tivessem o seu próprio caminho. Muitas vezes esse é o único plano para convencer as
pessoas de seus erros. E quando os cinquenta batedores voltam de mãos vazias, tudo o
que ele diz é um silêncio: "Não te disse eu, não vá?" "O servo do Senhor não deve se
esforçar", mas "com mansidão" instrui "aqueles que se opõem"; e a instrução eficaz é,
muitas vezes, deixá-los seguir seu próprio curso. Deixe-nos ir procurá-lo! Não há nada
em que algumas pessoas se orgulhem mais do que em ser práticas - o que geralmente
significa prosaico e muitas vezes significa cego aos maiores feitos de Deus. Ir
vasculhando wady e montanha para um homem que tinha sido levado para o céu era de
fato senso comum! Mas a gentileza de Eliseu deve ser notada. Ele deixou que eles
tivessem o seu próprio caminho. Muitas vezes esse é o único plano para convencer as
pessoas de seus erros. E quando os cinquenta batedores voltam de mãos vazias, tudo o
que ele diz é um silêncio: "Não te disse eu, não vá?" "O servo do Senhor não deve se
esforçar", mas "com mansidão" instrui "aqueles que se opõem"; e a instrução eficaz é,
muitas vezes, deixá-los seguir seu próprio curso. 'Não há nada em que algumas pessoas
se orgulhem mais do que serem práticas - o que geralmente significa prosaico e muitas
vezes significa cego aos maiores feitos de Deus. Ir vasculhando wady e montanha para
um homem que tinha sido levado para o céu era de fato senso comum! Mas a gentileza
de Eliseu deve ser notada. Ele deixou que eles tivessem o seu próprio caminho. Muitas
vezes esse é o único plano para convencer as pessoas de seus erros. E quando os
cinquenta batedores voltam de mãos vazias, tudo o que ele diz é um silêncio: "Não te
disse eu, não vá?" "O servo do Senhor não deve se esforçar", mas "com mansidão"
instrui "aqueles que se opõem"; e a instrução eficaz é, muitas vezes, deixá-los seguir seu
próprio curso. 'Não há nada em que algumas pessoas se orgulhem mais do que serem
práticas - o que geralmente significa prosaico e muitas vezes significa cego aos maiores
feitos de Deus. Ir vasculhando wady e montanha para um homem que tinha sido levado
para o céu era de fato senso comum! Mas a gentileza de Eliseu deve ser notada. Ele
deixou que eles tivessem o seu próprio caminho. Muitas vezes esse é o único plano para
convencer as pessoas de seus erros. E quando os cinquenta batedores voltam de mãos
vazias, tudo o que ele diz é um silêncio: "Não te disse eu, não vá?" "O servo do Senhor
não deve se esforçar", mas "com mansidão" instrui "aqueles que se opõem"; e a
instrução eficaz é, muitas vezes, deixá-los seguir seu próprio curso. e muitas vezes
significa cego aos maiores feitos de Deus. Ir vasculhando wady e montanha para um
homem que tinha sido levado para o céu era de fato senso comum! Mas a gentileza de
Eliseu deve ser notada. Ele deixou que eles tivessem o seu próprio caminho. Muitas
vezes esse é o único plano para convencer as pessoas de seus erros. E quando os
cinquenta batedores voltam de mãos vazias, tudo o que ele diz é um silêncio: "Não te
disse eu, não vá?" "O servo do Senhor não deve se esforçar", mas "com mansidão"
instrui "aqueles que se opõem"; e a instrução eficaz é, muitas vezes, deixá-los seguir seu
próprio curso. e muitas vezes significa cego aos maiores feitos de Deus. Ir vasculhando
wady e montanha para um homem que tinha sido levado para o céu era de fato senso
comum! Mas a gentileza de Eliseu deve ser notada. Ele deixou que eles tivessem o seu
próprio caminho. Muitas vezes esse é o único plano para convencer as pessoas de seus
erros. E quando os cinquenta batedores voltam de mãos vazias, tudo o que ele diz é um
silêncio: "Não te disse eu, não vá?" "O servo do Senhor não deve se esforçar", mas "com
mansidão" instrui "aqueles que se opõem"; e a instrução eficaz é, muitas vezes, deixá-
los seguir seu próprio curso. Muitas vezes esse é o único plano para convencer as
pessoas de seus erros. E quando os cinquenta batedores voltam de mãos vazias, tudo o
que ele diz é um silêncio: "Não te disse eu, não vá?" "O servo do Senhor não deve se
esforçar", mas "com mansidão" instrui "aqueles que se opõem"; e a instrução eficaz é,
muitas vezes, deixá-los seguir seu próprio curso. Muitas vezes esse é o único plano para
convencer as pessoas de seus erros. E quando os cinquenta batedores voltam de mãos
vazias, tudo o que ele diz é um silêncio: "Não te disse eu, não vá?" "O servo do Senhor
não deve se esforçar", mas "com mansidão" instrui "aqueles que se opõem"; e a
instrução eficaz é, muitas vezes, deixá-los seguir seu próprio curso.

O milagre de curar as águas é do tipo benéfico usual com Eliseu, inaugura seu curso
com bênçãos e tipifica o poder de cura que Deus por meio dele exerceria sobre os
homens. Jericó foi recentemente reconstruída apesar da maldição contra seus
construtores. A amargura da primavera parece ter sido parte da maldição; pois os
homens não seriam tão tolos a ponto de reconstruir uma cidade da qual só dependia a
água impura. Seja como for, a lição principal do milagre, além da revelação do espírito
de suave compaixão em Eliseu, é a simbólica. A nova botija e o sal são emblemas do
dom divino que purifica o coração humano. O sal é um emblema da purificação e seu
significado emblemático prevalece aqui sobre suas propriedades naturais; a última
coisa a curar uma nascente salobra era colocar sal nela. A própria inadequação, bem
como a impropriedade, do remédio, apontam para o caráter milagroso e simbólico do
todo. Um pote cheio de sal pouco podia fazer com uma fonte jorrando. Mas ele figurou
o poder de limpeza que Deus trará para nós, se quisermos; e ensinou a grande verdade
que o pecado deve ser purificado na cabeça da fonte no coração, não a meio quilômetro
abaixo do rio, nos atos. Coloque o sal na primavera e o fluxo será doce. Mas ele figurou
o poder de limpeza que Deus trará para nós, se quisermos; e ensinou a grande verdade
que o pecado deve ser purificado na cabeça da fonte no coração, não a meio quilômetro
abaixo do rio, nos atos. Coloque o sal na primavera e o fluxo será doce. Mas ele figurou
o poder de limpeza que Deus trará para nós, se quisermos; e ensinou a grande verdade
que o pecado deve ser purificado na cabeça da fonte no coração, não a meio quilômetro
abaixo do rio, nos atos. Coloque o sal na primavera e o fluxo será doce.

Quando o óleo flui

2 reis 4: 6

E aconteceu que, quando as vasilhas estavam cheias, disse a seu filho: Traze-me ainda
uma vasilha. E ele lhe disse: Não há mais vaso. E o azeite ficou. '- 2 REIS 4: 6.

A série de milagres atribuídos a Eliseu é muito diferente da maioria das obras

maravilhosas do Antigo Testamento, e ainda mais diferentes daquelas do Novo
Testamento. Pois, em grande parte deles, parece não ter havido nenhum propósito
especial, doutrinário ou não, mas simplesmente o alívio de aflições triviais e
transitórias. Essa história, da qual meu texto foi tirado, é desse tipo. Um dos filhos dos
profetas havia morrido em Suném. Ele deixou uma viúva e dois filhos pequenos. O
credor, de acordo com a lei mosaica, tinha o direito, que ele estava prestes a colocar em
prática, de levar os filhos para serem escravos. E assim a mulher desamparada e sem
dinheiro chega a Eliseu, como uma espécie de libertadora geral de todos os tipos de
aflições, e conta-lhe sua lamentável história. Ele pergunta o que ela quer que ele faça, e
ela não tem conselho para dar. Então a coisa a fazer o atinge. Ele pergunta o que ela
tem na casa. Era um casebre pobre e vazio de um lugar. Não havia nada nele, exceto um
pote de óleo, que era toda sua propriedade. Ele a manda emprestar embarcações de
todos os tipos e tamanhos. Ele pega o pote de óleo e fecha a porta. Então ela coloca os
dois garotos pegando e carregando; e ela mesma tomando a posse única que ela tem,
com fé ela derrama; e prato depois prato é preenchido, e ainda ela derrama; e eles
estavam todos cheios, e ela continuou derramando. Então ela disse: "Traga mais um
pouco"; e os meninos responderam: "Não há mais", então o óleo parou. Não havia nada
nele, exceto um pote de óleo, que era toda sua propriedade. Ele a manda emprestar
embarcações de todos os tipos e tamanhos. Ele pega o pote de óleo e fecha a
porta. Então ela coloca os dois garotos pegando e carregando; e ela mesma tomando a
posse única que ela tem, com fé ela derrama; e prato depois prato é preenchido, e ainda
ela derrama; e eles estavam todos cheios, e ela continuou derramando. Então ela disse:
"Traga mais um pouco"; e os meninos responderam: "Não há mais", então o óleo
parou. Não havia nada nele, exceto um pote de óleo, que era toda sua propriedade. Ele
a manda emprestar embarcações de todos os tipos e tamanhos. Ele pega o pote de óleo
e fecha a porta. Então ela coloca os dois garotos pegando e carregando; e ela mesma
tomando a posse única que ela tem, com fé ela derrama; e prato depois prato é
preenchido, e ainda ela derrama; e eles estavam todos cheios, e ela continuou
derramando. Então ela disse: "Traga mais um pouco"; e os meninos responderam:
"Não há mais", então o óleo parou. na fé ela derrama; e prato depois prato é
preenchido, e ainda ela derrama; e eles estavam todos cheios, e ela continuou
derramando. Então ela disse: "Traga mais um pouco"; e os meninos responderam:
"Não há mais", então o óleo parou. na fé ela derrama; e prato depois prato é
preenchido, e ainda ela derrama; e eles estavam todos cheios, e ela continuou
derramando. Então ela disse: "Traga mais um pouco"; e os meninos responderam:
"Não há mais", então o óleo parou.

Não havia razão muito especial para tudo isso. Não é de todo como a maioria dos
milagres bíblicos. Eu não suponho que tenha alguma intenção simbólica; mas me
arrisco a fazer um pouco de gentil violência ao incidente, e a ver na permanência do
óleo quando não mais vasos foram trazidos para serem enchidos, uma lição dirigida a
todos nós, e é isto: Deus continua dando a Si mesmo por tanto tempo enquanto
trazemos aquilo para o qual Ele pode se derramar. E quando paramos de trazer, Ele
para de dar.

Agora, se eu posso aventurar-me a ser fantasioso por uma vez, deixe-me dizer-lhe de
três vasos que temos que trazer se quisermos que o óleo do Espírito Divino seja
derramado em nós.

I. O vaso do desejo

Deus pode nos dar muitas coisas que não desejamos, mas Ele não pode nos dar o Seu
melhor presente, e é Ele mesmo, a menos que o desejemos. Ele nunca força a sua
companhia em qualquer homem, e se não desejamos a Ele, Ele não pode nos dar a Si
mesmo, Seu Espírito ou os dons de Seu Espírito. Por exemplo, Ele não pode tornar um
homem sábio se ele não deseja ser instruído. Ele não pode tornar um homem santo se
ele não tem aspiração após a santidade. Ele não pode salvar um homem de seus
pecados se o homem agarra seu pecado com as duas mãos, como alguns moluscos com
suas garras quando você tenta arrastá-lo para fora de sua fenda na rocha. Ele não pode
dar o óleo a menos que traga os vasos de nossos corações abertos pelos nossos desejos.
Se Deus pudesse Ele faria. Não aceitas porque não pedis. Mas nunca devemos nos
esquecer de que Deus não é levado a começar a sua doação porque nós O pedimos, mas
que a infinitude de Suas provisões e o infinito, imutável, desmotivado, perfeito amor de
Seu coração, fazem auto-comunicação - eu estava indo usar uma palavra muito forte, e
não sei se é forte demais - necessário para a bem-aventurança do Deus abençoado e,
muito antes de pensarmos Nele ou buscarmos alguma coisa Dele, derramou Dele tudo a
plenitude de Seu amor: assim como podemos conceber a luz do sol que brilhava antes
que os orbes que circulavam em volta dela tivessem sido completamente moldados,
mas ainda fossem difusos e nebulosos.

Mas, enquanto Deus está sempre dando, nossa capacidade de receber determina o grau
de nossa posse individual dEle. Ou, para colocar nas palavras mais simples - temos
tanto de Deus quanto podemos aceitar; e o principal fator para decidir o quanto
podemos aceitar é o quanto desejamos. Meça a realidade e intensidade do desejo, e
você mede a capacidade. À medida que a atmosfera se precipita em todo vácuo, ou
quando o mar se eleva e preenche toda a sinuosidade da costa, onde quer que um
coração se abra, e a linha costeira intocada seja indenteada, por assim dizer, pelo
desejo, corre a maré de os dons divinos. Você tem Deus na medida em que você o
deseja.

Lembre-se apenas de que esse desejo que traz a Deus deve ser mais do que um desejo
fraco e passageiro. Desejar é uma coisa; querer é outra completamente
diferente. Desejo preguiçoso e desejo vigoroso são duas posturas mentais inteiramente
diferentes; o primeiro não recebe nada e o segundo obtém tudo, obtém Deus e com
Deus tudo o que Deus pode trazer.

Mas o desejo não deve apenas aumentar a intensidade e a seriedade, mas deve ser
firme. Suponha que esses dois garotinhos da viúva mantivessem seus vasos sob o bico
da panela de óleo com mãos trêmulas, enquanto eles olhavam para outra coisa, às vezes
mantendo os vasos bem embaixo, e às vezes mudando de um lado, Foi um trabalho
lento enchendo os navios que estavam Então, é em relação a receber o melhor presente
de Deus. Nossos desejos devem ser inabaláveis. Um copo segurado por uma mão
trêmula derramará seu conteúdo, ou nunca os receberá. 'Não deixe aquele homem
pensar que ele receberá algo do Senhor'. O desejo firme é o desejo que é respondido.

Não é uma estranha indiferença ao nosso verdadeiro bem que nós, que aprendemos,
como a maioria de nós aprendeu muito bem, que neste mundo desejar não ter, deve
afastar-se da possibilidade que está diante de nós, passando deste decepcionante
mundo de desejos vãos para uma região onde não podemos desejar algo que não
recebemos? Há apenas uma coisa sobre a qual é verdade que, se você quiser, e tanto
quanto quiser, você terá; e essa coisa é encontrada quando afastamos nossos desejos
das falsas, fugazes e superficiais satisfações da Terra, e os firmamos sobre Deus: 'Quem
é capaz de fazer muito mais abundantemente do que nós. . . pensar.' Deseje por Ele, e
você tem o que desejou. Desejo por mais alguma coisa, e você pode ter ou não,

II. Outra embarcação que temos que trazer é o vaso da nossa expectativa.

O desejo é uma coisa; antecipação confiante de que o desejo será satisfeito é outra

completamente diferente. E os dois certamente não andam juntos em lugar algum,
exceto nesta região, e lá vão, de braços dados. Seja como for, na mais alta de todas as
regiões, desejamos, temos o direito, sem presunção, de acreditar que receberemos. A
expectativa, como o desejo, abre o coração.

Existem algumas expectativas, mesmo nas regiões inferiores, que se realizam. Os

médicos dirão que uma parte muito grande do poder curativo de seu remédio depende
da antecipação da recuperação pelo paciente. Se um homem espera morrer quando vai
para a cama, as chances são de que ele morra; e se um homem espera melhorar, a
Morte terá uma briga antes de conquistá-lo. Há centenas de casos, em todos os
departamentos da vida, em que aquele que se propõe a uma tarefa com certeza
persuadida de que vai fazer tal e tal coisa, fará isso. "Dane-se a sua coragem para o
lugar de apego, e não vamos falhar", disse a heroína na tragédia; e há uma grande
verdade em seu feroz encorajamento.

Todas essas ilustrações caem muito abaixo do aspecto cristão do pensamento de que o
que esperamos de Deus nós recebemos. Essa é apenas uma outra maneira de colocar
'De acordo com a tua fé seja para ti'. É exatamente o que Jesus Cristo disse quando Ele
prometeu: 'Todas as coisas que pedirdes quando estivermos orando creiam que as
recebereis, e você as terá'.

Receio que muitos de nós muitas vezes tenham expectativas mais fracas do que
desejos; e ficamos muito surpresos se a coisa que pedimos, nas orações que tantas vezes
repetimos de cor, nos foi concedida. Vocês ouvirão homens orando por santidade, por
corações limpos, por progresso na vida cristã, por centenas de outras bênçãos
semelhantes. Eles não esperam que algo venha a acontecer em conseqüência, e ficariam
perdendo o que fazer com o presente se viesse. A ausência de expectativa em nossas
petições públicas é para mim uma das características mais tristes da vida cristã deste
dia. Se você espera pouco, vai ficar pouco; e esperamos muito menos do que
deveríamos. Não podemos elevar nossas expectativas confiantes muito alto; pois "Ele é
capaz de fazer por nós muito mais que tudo o que pedimos", bem como "pensar". O
Apóstolo estabeleceu o limite de nossas expectativas, no mesmo contexto, e aqui está:
'Para que possamos ser preenchidos com toda a plenitude de Deus'. Existem dois
limites: um é a ilimitada ilimitabilidade da perfeição de Deus, e as possibilidades de
nossa posse dEle não se esgotam até que tenhamos alcançado essa perfeição
infinita. Mas então, há um limite prático e de trabalho para cada um de nós; e isso é o
que você deseja? e o que você espera? Deus pode dar mais do que podemos pedir ou
pensar, mas Ele não pode no momento dar mais do que esperamos ou desejamos. e
aqui está: 'Para que possamos ser preenchidos com toda a plenitude de Deus'. Existem
dois limites: um é a ilimitada ilimitabilidade da perfeição de Deus, e as possibilidades
de nossa posse dEle não se esgotam até que tenhamos alcançado essa perfeição
infinita. Mas então, há um limite prático e de trabalho para cada um de nós; e isso é o
que você deseja? e o que você espera? Deus pode dar mais do que podemos pedir ou
pensar, mas Ele não pode no momento dar mais do que esperamos ou desejamos. e
aqui está: 'Para que possamos ser preenchidos com toda a plenitude de Deus'. Existem
dois limites: um é a ilimitada ilimitabilidade da perfeição de Deus, e as possibilidades
de nossa posse dEle não se esgotam até que tenhamos alcançado essa perfeição
infinita. Mas então, há um limite prático e de trabalho para cada um de nós; e isso é o
que você deseja? e o que você espera? Deus pode dar mais do que podemos pedir ou
pensar, mas Ele não pode no momento dar mais do que esperamos ou
desejamos. limite de trabalho para cada um de nós; e isso é o que você deseja? e o que
você espera? Deus pode dar mais do que podemos pedir ou pensar, mas Ele não pode
no momento dar mais do que esperamos ou desejamos. limite de trabalho para cada
um de nós; e isso é o que você deseja? e o que você espera? Deus pode dar mais do que
podemos pedir ou pensar, mas Ele não pode no momento dar mais do que esperamos
ou desejamos.

É verdade que os vasos que trazemos para ser enchidos com o óleo não são como os
vasos que os meninos órfãos de pai trouxeram. Estes eram de uma capacidade
definida; e a pequena taça quando estava cheia estava cheia e havia um fim. Mas os
vasos que trazemos são elásticos e se ampliam. Quanto mais se coloca neles, mais eles
podem manter, de modo que não há limite para a capacidade de um coração para a
recepção e inércia de Deus; e não haverá um limite através de todas as eras de uma
posse crescente dEle na eternidade. Mas, para hoje, o desejo e a expectativa
determinam a medida do presente.

III Por fim, mais uma embarcação que temos que trazer é a obediência.

Se alguém quiser fazer a sua vontade, conhecerá a doutrina. Há um caso do princípio

geral de que desejos e antecipações são corretos e corretos, mas, a menos que sejam
apoiados e verificados pela conduta, até desejos e antecipações não trarão o dom de
Deus. Pois é possível para um homem que, em seus melhores momentos de devoção,
tenha alguns desejos, diante de um leque mais elevado de bondade e uma complacente
conformidade com Deus, do que ordinariamente tem, levantar-se de joelhos e correr
para o mundo, e aí viver em algum desejo, ou impureza, ou vício, ou indulgência, ou
absorção nos cuidados desta vida, de tal maneira que desejos e antecipações devem
desaparecer. Se enchermos nossas vasilhas, antes de levá-las à fonte de suprimento,
com todos os tipos de líquidos básicos, não haverá espaço para o óleo. Podemos
contradizer e sufocar nossos desejos por nossa conduta e, por meio dela, tornar nossas
expectativas perfeitamente impossíveis de serem cumpridas. São os nossos feitos
diários de tal natureza que o Espírito de Deus, que é simbolizado pelo óleo, pode entrar
em nossos corações; ou estamos apagando e lamentando-o para que Ele

'Pode apenas ouvir no portão 

E ouvir a jarra da casa dentro'?

Desejo, Esperança e Obediência - esses três nunca devem ser separados se quisermos
receber o dom de Si mesmo, o qual Deus se deleita e espera para dar. Todas as posses e
poderes espirituais crescem pelo uso, mesmo quando os músculos exercitados são
fortalecidos, e os não usados tendem a ser atrofiados. É possível, por negligência de
Deus e do dom dado a nós, incorrer na severa sentença passada ao servo preguiçoso -
"Tire-o dele". Por desobediência e negligência, sufocamos o canal através do qual os
dons de Deus podem fluir para nós. Então, irmãos, traga estes três vasos, e você não irá
embora com eles vazios. 'Abra bem a boca e eu vou preenchê-lo.'

Um Milagre Precisando de Esforço

2 Reis 4: 25-37

A história de Eliseu é quase inteiramente um registro de seus milagres, e a história de

seus milagres é quase inteiramente um registro de ações de beneficência. Exceção foi
levada a ele com base no estranho acúmulo de obras sobrenaturais, que se diz que o
fazem como a lenda de algum santo medieval. Mas por que não deveria ser verdade
que, depois de Elias ter proclamado a verdade, a função de seu sucessor era reforçá-lo
principalmente por seus atos, e procurar atrair Israel de volta a Deus pelos "cordões de
amor" e a suave compulsão das misericórdias? ? A consideração cuidadosa do trabalho
dos dois profetas torna as peculiaridades de Eliseu perfeitamente inteligíveis. Esta
história da grande dama de Shunem, sua alegria sobre seu único filho e sua triste morte
'em seus joelhos, 'é uma das páginas mais ternas e doces da história. Tarde e perdida, o
pobre menino está pálido e morto na cama de Eliseu em Suném, enquanto a mãe corre
pela planície de Jezreel para Carmelo - a uma distância de cerca de quinze ou dezesseis
quilômetros - onde Eliseu morava, provavelmente perto o lugar do sacrifício de
Elias. Esta passagem começa com a abordagem dela.

I. Observe primeiro a reunião (2 Reis 4: 25-28) .

Em algum lugar nas encostas do Carmelo, comandando uma visão da planície que se
estendia na distância azul a leste, estava o profeta. Seus olhos estavam aguçados,
embora provavelmente ele já estivesse velho e reconhecesse a dama a distância,
enquanto ela cavalgava rapidamente em direção à montanha. Ele parece ter suspeitado
que esta visita incomum significava alguma calamidade, e seu coração gentil saiu em
direção a sua anfitriã e amiga. Geazi não pôde voltar mais cedo do que ela poderia vir,
mas a simpatia não podia ficar passiva e vê-la se aproximar. Assim, a mensagem
despachada instintivamente testemunha belamente o afeto agudo do profeta e, por
assim dizer, o ávido salto de sua simpatia. Tão rápido e pronto a brilhar em ato é o
sentimento de companheirismo do Altíssimo com as tristezas de todos nós; Assim deve
ser a compaixão de cada um com o outro. Quanto maior o número de presentes ou
ofícios no reino que um homem é, mais ele é obrigado a carregar sua simpatia em uma
mão estendida. Vale muito pouco quando vem devagar. É inestimável quando corre
para encontrar o enlutado antes de falar.

A questão detalhada colocada na boca de Geazi descreve o círculo dentro do qual o

coração dessa mulher se moveu - seu marido, seu filho, ela mesma. Se tudo isso
estivesse bem, nada poderia estar muito doente; se doente, nada poderia estar
bem. Mas a mensagem, tão quente dos lábios de Eliseu, havia esfriado na estrada e
soava formal de Gehazi. É difícil para a indiferença egoísta levar palavras carinhosas
sem congelá-las. O portador da simpatia deve ser simpático. Como Geazi estragou a
mensagem de Eliseu, também nós, cristãos, frequentemente fazemos o nosso Mestre, e
o refrescamos à nossa própria temperatura. O fato de Gehazi ter feito isso é sugerido
pela resposta curta: "Paz!" É frequentemente citada como a linguagem de resignação,
mas parece muito mais ser uma evasão da questão, e isso porque sua tristeza diminuiu
de se revelar para o questionador. Nada torna o pesar mudo tão seguramente como
intromissão intrometida e indiferente. Uma mão macia do que a de Geazi é necessária
para desvendar o triste segredo daquele peito sobrecarregado.

Foi talvez em parte pique por ela silenciá-lo, e em parte por mera atenção insensível à
"propriedade", que fez o criado desejar verificar a convulsão dos pés, que o mestre
permitia. Os subalternos são mais cuidadosos com o que supõem ser a dignidade de seu
superior do que ele. É permitido muito amor e tristeza, por um profeta, que seria
reprimido por homens menores. 'Sua alma é amarga dentro dela' perdões muito, e
apenas críticos insensíveis serão meticulosos em lidar com até mesmo as
extravagâncias da dor. Mas Eliseu tinha outro motivo além de pena. Ele queria
conhecer a dor dela e, portanto, deixou que ela se agarrasse a seus pés; porque só ela
encontraria sua língua. Não brilha através da figura do gentil profeta a imagem do
Cristo mais suave,

As limitações do conhecimento do profeta que ele possui francamente. Quanto melhor

teria sido para a Igreja se seus professores estivessem mais dispostos a copiar sua
modéstia e dissesse sobre muitas coisas: 'O Senhor escondeu de mim'!

A resposta da mãe é de fato o grito de um coração "amargo". Suas perguntas abruptas e

sua reticência quanto à morte da criança são pateticamente fiéis à natureza, e soam
ainda através de todos esses séculos como se o grito amargo fosse uma dor de hoje. 'Eu
desejei um filho?' Ela censura Eliseu e o Deus de Eliseu por tê-la forçado a uma bênção
não solicitada. 'Eu não disse, não me engane?' Ela fez (verso 16); e ela repreende Eliseu
novamente por um engano pior do que pretendia na época, zombando dela com um
presente arrancado de suas mãos tão de repente e logo. Quantos corações tristes são
hoje tentados a levantar este grito de angústia! E quão paciente é Eliseu com palavras
selvagens, e como ele discerne, sob a aparente repreensão áspera, a miséria que implica
e a petição que véus! O Senhor de Eliseu não é menos terno em Seu julgamento de
nossas palavras apressadas e furiosas, quando nossos corações estão doloridos; e se
apenas os falarmos a Ele e nos agarrarmos a Seus pés, Ele os traduz em petições que
eles querem dizer, e é rápido em responder o significado e passar pelo som do nosso
amargo grito.

II. Notamos o experimento ineficaz do pessoal (2 Reis 4: 29-31)

A suposição de que Gehazi foi enviado com tanta pressa com a esperança de que o
toque da equipe possa trazer de volta a vida é considerada "impossível" pela maioria
dos comentaristas, que têm, portanto, alguma dificuldade em dizer para o que foi
enviado. Alguns dos rabinos responderam: "Para evitar a putrefação", que se instalaria
em breve no dia da colheita. Outros dizem que a intenção era "impedir que mais vida
escapasse dele". Mas "morto" geralmente não é um adjetivo que admite
comparação. Outros acham a razão no desejo de libertar Israel da veneração
supersticiosa de coisas como a equipe, mostrando que ela era impotente. Mas o
versículo 31 claramente implica que o resultado da tentativa de Geazi não foi o
esperado. Por que deveria haver qualquer hesitação em tomar o significado natural, e
supondo que Eliseu enviou seu servo rapidamente, 'se porventura' o toque de seu
bastão fosse suficiente, e o seguisse em pessoa, porque ele não sabia se o faria. Não há
nada indigno de um profeta que acabara de confessar sua ignorância na suposição. Seu
espírito discreto se deleitou em esconder seu poder por trás de veículos materiais, como
é visto na maioria de seus milagres; e, se ele se lembrasse de como ele próprio, em seus
primeiros dias, havia separado as águas com o manto de seu senhor, ele poderia pensar
que seria possível que seu servo trabalhasse um milagre com sua equipe. porque ele não
sabia se seria. Não há nada indigno de um profeta que acabara de confessar sua
ignorância na suposição. Seu espírito discreto se deleitou em esconder seu poder por
trás de veículos materiais, como é visto na maioria de seus milagres; e, se ele se
lembrasse de como ele próprio, em seus primeiros dias, havia separado as águas com o
manto de seu senhor, ele poderia pensar que seria possível que seu servo trabalhasse
um milagre com sua equipe. porque ele não sabia se seria. Não há nada indigno de um
profeta que acabara de confessar sua ignorância na suposição. Seu espírito discreto se
deleitou em esconder seu poder por trás de veículos materiais, como é visto na maioria
de seus milagres; e, se ele se lembrasse de como ele próprio, em seus primeiros dias,
havia separado as águas com o manto de seu senhor, ele poderia pensar que seria
possível que seu servo trabalhasse um milagre com sua equipe.

A shunemita cita suas próprias palavras naquele dia distante; e talvez ela se lembrasse
deles percebendo a analogia dos dois incidentes. Mas ela se apegando a Eliseu mostra
sua dúvida sobre o sucesso da tentativa; e ela estava certa. Por que a equipe
falhou? Talvez por causa de seu portador. Geazi sempre parece desfavorável, e a equipe
de Eliseu perde seu poder em tais mãos. Os instrumentos mais poderosos são fracos
quando o egoísmo e a frieza os exercem. Um ministro indigno pode tornar o próprio
Evangelho impotente. É uma coisa terrível carregar "a vara de Tua força" e impedir que
ela exerça sua energia. Mas possivelmente o não-sucesso da tentativa foi feito para
ensinar a Eliseu e a nós que os milagres de vida não devem ser feitos tão facilmente,
mas precisam do esforço do próprio profeta. Não podemos delegar a obra de Deus, e
nenhum envio de outros fará, em vez de nós mesmos. Tais coisas não são alcançadas
sem muito esforço pessoal, dores e auto-sacrifício.

III Então chegamos ao último passo, a comunicação da vida (2 Reis 4: 32-

37)

Era meio dia quando a criança morreu. A jornada da mãe levaria três ou quatro horas e
o retorno pelo menos o mesmo. Então ficaria escuro quando os dois chegassem a sua
casa desolada. Ela havia colocado o menino na cama de Eliseu, como se até mesmo isso
lhe trouxesse algum conforto. É difícil dizer se "os dois" (verso 33) significa ele e a mãe,
ou ele e a criança; mas a expressão do verso seguinte, "subiu", sugere que a oração com
porta fechada estava na parte inferior da casa, e que o grito da mãe se juntou às
petições do profeta. Tal oração é a verdadeira preparação para tal milagre. Bela
consideração, nascida da simpatia, levou-o a afastar os curiosos e, em seguida, subiu
sozinho para a pequena câmara onde estava aquele cadáver pálido e
minúsculo. Nenhum olho, a não ser uma mãe, poderia ter visto o que se seguiu sem
profanação; e o coração de uma mãe teria sido dilacerado por esperanças e medos se ela
tivesse visto.

O verdadeiro milagre é notável por duas peculiaridades - o esforço exigido e a lentidão

do processo. É claro que há um uso profundo e belo a ser feito da ação do profeta em se
colocar sobre a criança morta, boca a boca, e mão a mão, se a considerarmos como
simbólica da proximidade da nossa natureza, morta. nos pecados que o Senhor da vida
faz em Sua encarnação e em Seu contínuo se aproximando. É a Sua própria vida que
Jesus comunica, e é transmitida porque Ele se aproxima e nos toca. É o calor do seu
coração que passa para aqueles que vivem da dedução da vida dEle. E Eliseu pode bem
estar como símbolo de Jesus neste milagre. Mas além disso, o uso da narrativa, que não
é um mero fantasioso jogando com ela, devemos também notar a diferença entre o
profeta e Cristo em seus milagres. Jesus ressuscita os mortos por sua palavra nua. Sua
vontade expressa é totalmente suficiente. Eliseu ora e, em seguida, faz esforços um
tanto prolongados, dos quais a princípio não há nenhum efeito, e que o drenam de
força, de modo que ele é obrigado a parar e sair da câmara, e se recompõe para uma
renovação deles. A facilidade de um define a dificuldade do outro em uma luz forte. E a
vida que voltou com pressa, em plena corrente, a pedido de Cristo, vem apenas aos
poucos na oração e no trabalho de Eliseu. O trabalhador é o Senhor da vida, que fala e é
feito; o outro é apenas o canal do poder,

Em toda a gentileza e humildade de Eliseu há ainda certa dignidade como profeta de

Deus; e não era apropriado que ele viesse da cena de tal milagre com o brilho dele sobre
ele, para procurar pela mãe. Então ele a convoca por Geazi, e então, com delicadeza, a
deixa ir sozinha para a câmara. Ninguém deve ver os transportes de sua alegria, nem
mesmo o autor dela. Quão belas também são as palavras quietas: 'Tome teu filho'! Ela
não tem palavras; mas, para toda a resposta, chega perto dele (não há 'in' no verso 37),
e mais uma vez, mas com que sentimentos diferentes, aperta seus pés. Nem mesmo
Gehazi, ou qualquer outro defensor por propriedade, tem o coração para empurrá-la de
volta neste momento. A história abre uma cortina sobre aquela reunião no quarto do
profeta. Corações tristes que em vão ansiaram por tal momento, podem adorar o
arrebatamento. Mas o dia virá, não aqui, mas na câmara superior, quando os separados
se abraçam novamente; e muitos enlutados ouvirão Jesus dizer do trono o que ele disse
na Cruz: 'Mulher, veja seu filho; filho, eis a tua mãe.

Ira de Naamã
2 Reis 5: 10,11

E Eliseu enviou um mensageiro a Naamã, dizendo: Vai, e lava-te no Jordão sete vezes, e
a tua carne voltará a ti, e estarás limpa. 11. Naamã, porém, irou-se e foi embora. '- 2
REIS 5:10, 11. 
Estas duas figuras são significativas de muito além de si mesmas. Eliseu, o profeta, é
portador de uma cura divina. Naamã, o grande nobre sírio, é acometido pela doença
que, em todo o Antigo Testamento, é tratada como uma parábola do pecado e da
morte. Ele era o comandante-em-chefe do exército de Damasco, alto a favor da corte de
Ben-Hadade; sua reputação e renome estavam em todas as línguas, mas ele era um
leproso. Existe um 'mas' em cada fortuna, como há um 'mas' em cada personagem.
Então ele vem ao humilde lar do profeta em Samaria, e nós o encontramos esperando,
um suplicante no portão, com sua cavalgada de criados e um presente que vale muitos
milhares de libras em nosso dinheiro inglês.

Como o profeta recebe seu ilustre visitante? Em todo o resto de suas ações, achamos
que Eliseu é gentil, acessível, esquecido de sua dignidade. Aqui, sua conduta seria
descortês se não houvesse uma razão para isso. Ele é reservado, antipático, mantém o
grande homem no fim da equipe, nem vai sair para recebê-lo como a cortesia comum
poderia ter sugerido; envia-lhe uma breve mensagem de direção, sem uma palavra a
mais do que o necessário.
E então, naturalmente, o soldado quente começa a explodir. Seu orgulho é tocado; ele
não foi recebido com a devida deferência. Se o profeta tivesse saído e cantado
encantamentos sobre ele, e feito movimentos místicos de suas mãos acima das manchas
brilhantes de sua pele leprosa, ele poderia ter acreditado na cura. Mas não havia nada
na injunção dada para sua superstição se apoderar. Suas suscetibilidades patrióticas
são despertadas. Se ele deve ser purificado pelo banho, não são as correntes de cristal
de sua própria cidade, a glória de Damasco, melhor do que o turvo e lamacento Jordão
que pertence a Israel? Então ele se afastou, e teria sacrificado sua esperança de cura à
sua paixão, se seus servos não o trouxessem ao bom senso por sua fria contestação. Ele
teria feito qualquer grande coisa que tivesse sido feito para fazer; ele já tinha feito uma
grande coisa em fazer a longa jornada, e estar pronto para gastar toda aquela vasta
quantidade de tesouro, e com certeza não haveria dificuldade em sua obediência, fosse
apenas como um experimento, com o muito simples e fácil termos que o profeta havia
ordenado.

Agora, todos esses pontos podem ser colocados de modo a sugerir características do
evangelho que é a cura de Deus para nossa lepra. E toda a história mostra-nos como um
espelho que natureza humana gostaria o evangelho a ser, e como nós, homens doentes
brigar com o nosso físico, e tropeçam na essas mesmas características do evangelho que
estão a sua principal glória e o segredo de seu poder . Meu único propósito neste
sermão é trazer dois ou três destes como mentindo sobre a superfície da história diante
de nós.

I. Primeiro, então, a cura de Deus nos coloca todos em um nível.

Naamã queria ser tratado como um grande homem que por acaso era leproso; Eliseu o
tratou como um leproso que por acaso era um grande homem. 'Eu pensei, ele
certamente virá para mim, e se levantará, e invocará o nome do Senhor seu Deus.' Toda
a questão sobre o seu tratamento gira em torno disso, se é importante a sua doença ou a
sua dignidade? Ele pensou que era a sua dignidade, o profeta pensou que era sua
doença. E assim ele o serviu como ele teria servido a qualquer outra pessoa que em
circunstâncias semelhantes, e por uma necessidade semelhante, tivesse vindo a ele.

E agora, se você generalizá-lo, simplesmente chega a isto - que o Cristianismo põe de

lado todas as diferenças superficiais dos homens, e vai tratando-as diretamente com as
semelhanças centrais, as coisas que, em toda a humanidade, são idênticas. Há os
mesmos desejos, as mesmas tristezas, a mesma necessidade da mesma limpeza sob as
vestes da rainha e do arminho dos pares, a jaqueta do operário e os farrapos do
mendigo.

Quaisquer que sejam as diferenças de cultura, de estação, de idiossincrasia, elas são

superficiais e acidentais. Somos todos iguais nisso, que pecamos e carecemos da glória
de Deus '; e nosso Grande Médico, em Seu grande remédio, insiste em tratar a todos
nós como pacientes, e não como isso, aquilo ou o outro tipo de pacientes.  A cólera,
quando se apega a senhoras e senhores, lida com eles exatamente da mesma maneira
que faz quando se apodera de esperma no monturo; e um médico sábio tratará o
Príncipe de Gales da mesma forma que tratará o cavalariço do Príncipe de Gales. O
cristianismo não tem nada a dizer, em primeiro lugar, aos acidentes que nos separam
uns dos outros, mas insiste em olhar para todos nós como estando no primeiro nível e
participando de uma característica. Podemos ser sábios ou tolos, podemos ser
instruídos ou ignorantes, podemos ser ricos ou pobres, podemos ser altos ou baixos,
podemos ser bárbaros ou civilizados, mas todos somos pecadores. A lepra percorre
todos nós, de acordo com o diagnóstico do cristianismo, e nosso Eliseu lida com Naamã
quando ele lida com o mais pobre menino da cavalaria de Naamã, que sofre da mesma
doença.

Agora isso é contra nossa importância pessoal; muitos de nós estariam dispostos a ir

para o céu, mas não gostamos de entrar em uma caravana comum. Queremos ter um
compartimento para nós mesmos e viajar de uma maneira que se torne nossa
posição. Estamos bastante dispostos a ser curados, mas gostaríamos de ser curados
com a devida deferência. Você é um homem educado, um estudante; você não gosta de
tomar o mesmo lugar que o mais iletrado, e sentir que o fato comum do pecado coloca
você, em um respeito muito solene, no nível dessas testas estreitas e pessoas
iletradas. E assim alguns de vocês se afastam porque o cristianismo, com tanta
imparcialidade e persistência, insiste na identidade do fato do pecado em todos nós, e
passa pelas pequenas diversidades nas quais nos envolvemos, e quais nos separam um
do outro. Queridos irmãos, tenho certeza de que alguns de meus ouvintes foram
mantidos longe do evangelho por essa característica humilhante de que, no início,
insiste em trazer todos nós para a categoria única; e me atrevo a pedir-lhes que reflitam
sobre esta questão. Não é sábio, não é necessário que o médico olhe apenas para a
doença e não pense em nada sobre todos os outros fatos do caráter ou da vida do
paciente? Certamente, certamente, é um fato que somos transgressores, e certamente é
um fato que, se somos transgressores, é a coisa mais importante sobre nós - muito mais
importante do que todas essas diversidades das quais tenho falado. Eles são pele-fundo,
esta é a verdade central, que temos almas que devem permanecer em uma relação viva
de obediência contente a nosso Pai no céu; e que, ai de mim! assumam uma atitude
muitas vezes de alienação mal-humorada, muitas vezes de indiferença e não raramente
de rebelião. Se assim for, então é sábio e gentil tratar primeiro desse fato solene. Em
sabedoria e misericórdia, o cristianismo lida com todos os homens como pecadores,
precisando principalmente ser curados dessa doença. 'As Escrituras concluíram tudo
sob o pecado' - encerre toda a raça como numa grande câmara, para que a limpeza e o
perdão alcancem a todos. Eles estão reunidos enquanto os pacientes em um hospital
estão reunidos, para que sua doença possa ser medicada e suas feridas
vestidas. assumam uma atitude muitas vezes de alienação mal-humorada, muitas vezes
de indiferença e não raramente de rebelião. Se assim for, então é sábio e gentil tratar
primeiro desse fato solene. Em sabedoria e misericórdia, o cristianismo lida com todos
os homens como pecadores, precisando principalmente ser curados dessa doença. 'As
Escrituras concluíram tudo sob o pecado' - encerre toda a raça como numa grande
câmara, para que a limpeza e o perdão alcancem a todos. Eles estão reunidos enquanto
os pacientes em um hospital estão reunidos, para que sua doença possa ser medicada e
suas feridas vestidas. assumam uma atitude muitas vezes de alienação mal-humorada,
muitas vezes de indiferença e não raramente de rebelião. Se assim for, então é sábio e
gentil tratar primeiro desse fato solene. Em sabedoria e misericórdia, o cristianismo
lida com todos os homens como pecadores, precisando principalmente ser curados
dessa doença. 'As Escrituras concluíram tudo sob o pecado' - encerre toda a raça como
numa grande câmara, para que a limpeza e o perdão alcancem a todos. Eles estão
reunidos enquanto os pacientes em um hospital estão reunidos, para que sua doença
possa ser medicada e suas feridas vestidas. precisando principalmente ser curado
daquela doença. 'As Escrituras concluíram tudo sob o pecado' - encerre toda a raça
como numa grande câmara, para que a limpeza e o perdão alcancem a todos. Eles estão
reunidos enquanto os pacientes em um hospital estão reunidos, para que sua doença
possa ser medicada e suas feridas vestidas. precisando principalmente ser curado
daquela doença. 'As Escrituras concluíram tudo sob o pecado' - encerre toda a raça
como numa grande câmara, para que a limpeza e o perdão alcancem a todos. Eles estão
reunidos enquanto os pacientes em um hospital estão reunidos, para que sua doença
possa ser medicada e suas feridas vestidas.

Por esta imparcialidade do evangelho, colocar todos nós em um nível, e sua

determinação em lidar com todos nós como pecadores, é apenas o outro lado e a
preparação para essa abençoada universalidade de um sacrifício por todos e um
evangelho para todos. o mundo inteiro. Não brigue com o seu físico porque o médico
insiste em lidar com você como um homem doente.

II. Então pegue outro dos pensamentos que surgem do incidente antes de

nós. A cura de Deus coloca os mensageiros da cura bem longe em segundo
plano.

Naamã, como pagão, queria algo sensorial para sua confiança na cura do profeta para
apoderar-se. Se o profeta só tivesse saído e feito como os feiticeiros e trabalhadores
mágicos de quem ele tinha experimentado; se ele viria tecendo encantamentos
místicos, e invocando o Deus a quem ele adorava, mas quem Naamã não fazia, e
fazendo passar com as mãos sobre os lugares leprosos - então haveria algo em que seus
sentidos se baseariam, e ele estaria pronto para acreditar no poder do profeta para
curar. Mas era exatamente isso que o profeta não queria que ele acreditasse. Eliseu
desejava se esconder e tornar o poder de Deus proeminente. Ele desejava curar a alma
de Naaman da lepra da idolatria, bem como curar seu corpo; e nós vemos na
continuação da história, que a própria simplicidade dos meios impostos e a ausência de
qualquer agência humana, que inicialmente desconcertou a natureza sensual e ofendeu
o orgulho de Naamã, finalmente o levou a ver e confessar que não havia Deus em toda a
terra, mas em Israel. Portanto, o profeta mantém em segundo plano. Sua parte não é
curar, mas trazer a cura de Deus. Ele é apenas uma voz. Ele traz o homem doente e a
prescrição de Deus face a face, e lá o deixa. Naamã teria gostado de forçá-lo ao lugar de
um mágico, em quem residia o poder de milagres. Eliseu só tomará o lugar de um
arauto que proclama como o poder de Deus pode ser curado. Assim, os homens sempre
procuraram transformar os mensageiros da cura de Deus em trabalhadores de
milagres. Tornar os ministros da Palavra de Deus em sacerdotes que, por atos externos,
transmitem graça e perdão, é uma superstição que tem suas raízes profundas na
natureza humana. Não é que os sacerdotes se tenham feito tanto quanto o povo fez os
sacerdotes. Aqui está um exemplo em uma forma rude da tendência que tem
funcionado em todas as gerações, e tem sido a corrupção do cristianismo desde o início,
e está fazendo mal todos os dias - a tendência de colocar a confiança em um homem
que é suposto ser, de alguma maneira misteriosa, o portador de uma graça que curará e
purificará. E a posição do profeta em nossa história revela muito claramente a posição
que todos os ministros cristãos têm. Eles não são nada além de arautos, sua
personalidade desaparece, eles são apenas uma voz.

O cristianismo não tem "sacerdotes", o cristianismo não tem "sacramentos". O

cristianismo não tem ritos externos que tragam graça ou ajuda, exceto na medida em
que, por sua ajuda, a alma é posta em contato com a verdade, e pela meditação e fé é
assim tornada capaz de receber mais do Espírito de Cristo. Nossa única comissão é
trazer a você a mensagem de Deus de como você pode ser curado. Quando dissermos:
'Lave e esteja limpo', da maneira mais clara, sincera e amorosa que pudermos, fizemos
todo o nosso ofício designado. Somos arautos e nada mais. Nosso negócio é pregar, não
fazer ritos ou ministrar sacramentos. Nosso negócio é pregar, não discutir. Nós não
somos padres nem professores, mas pregadores. Temos que entregar a mensagem que
nos foi dada fielmente. Temos que tocar a proclamação em voz alta. A virtude de um
pregoeiro é que ele faz as pessoas ouvirem e entenderem. A virtude de um mensageiro é
que ele repete precisamente o que lhe foi dito. E um ministro cristão tem que levantar a
voz e não ter medo, para fazer com que seu discurso seja claro, e que não sobreponha a
mensagem com ornamentos, ou afetações, ou personalidades, e pleitear fervorosa e
amorosamente com os homens para chegar ao curador divino. A descrição de João
Batista de si mesmo é verdadeira sobre eles. Com rara auto-abnegação, ele só
responderia à pergunta: "Quem és tu?" com 'eu sou uma voz'. Sua personalidade não
era nada. Sua mensagem foi tudo. Uma corda musical não pode ser vista quando
vibra. Então o homem deveria estar perdido em sua proclamação. Somos arautos e
nada mais, e quanto mais nos mantemos em segundo plano e quanto menos nossos
ouvintes dependem de nós, melhor. Se você quiser que os sacerdotes "invoquem o
nome de seu Deus e abram as mãos sobre o lugar", e transmitam graça e cura a você por
qualquer coisa que façam a favor ou por você, você terá que ir além dos limites
Cristianismo do Novo Testamento para encontrá-los. Assim, os homens brigam com
seus remédios porque sua cura é puramente um processo espiritual, dependendo das
forças espirituais, e o senso clama para que os ritos e pessoas sagradas sejam os canais
da cura de Deus. 'e transmitir graça e cura para você por qualquer coisa que eles façam
para você ou para você, você terá que ir além dos limites do cristianismo do Novo
Testamento para encontrá-los. Assim, os homens brigam com seus remédios porque
sua cura é puramente um processo espiritual, dependendo das forças espirituais, e o
senso clama para que os ritos e pessoas sagradas sejam os canais da cura de Deus. 'e
transmitir graça e cura para você por qualquer coisa que eles façam para você ou para
você, você terá que ir além dos limites do cristianismo do Novo Testamento para
encontrá-los. Assim, os homens brigam com seus remédios porque sua cura é
puramente um processo espiritual, dependendo das forças espirituais, e o senso clama
para que os ritos e pessoas sagradas sejam os canais da cura de Deus.

III E agora, finalmente, a cura de Deus não quer nada de você, mas aceita.

Os servos de Naamã estavam certos: 'Meu pai! Se o profeta tivesse feito uma grande
coisa, não o teria feito? Sim! Claro que ele iria, e quanto maior, melhor. Os homens
ficarão de pé, como fazem os faquires indianos, com os braços acima da cabeça até
enrijecerem ali. Eles se empoleirarão em pilares, como Simeon Stylites, durante anos,
até que os pássaros construam seus ninhos em seus cabelos: eles medirão toda a
distância do cabo Comorin até o templo de Juggernaut com seus corpos ao longo da
estrada poeirenta. Eles darão o fruto do seu corpo pelo pecado da sua alma. Vestem
camisas de cabelo e se flagelam. Eles jejuarão e negarão a si mesmos. Eles construirão
catedrais e dotarão igrejas. Eles farão o que vocês fazem, O trabalho aos trancos e
barrancos durante toda a sua vida na incessante tarefa de preparar-se para o céu e
conquistá-lo pela obediência e pela justiça. Eles farão todas essas coisas e os farão
alegremente, em vez de ouvirem a mensagem humilhante que diz: 'Você não precisa
fazer nada - lavar!' É a sua lavagem ou a água que vai limpar você? Lave e esteja
limpo! Ah meu irmão! A limpeza de Naamã foi apenas um teste de sua obediência e um
sinal de que foi Deus quem o purificou. Não havia poder nas águas da Jordânia para
tirar a mancha da lepra. Nossa purificação está no sangue de Jesus Cristo que tem o
poder de tirar todo o pecado e tornar o mais pútrido entre nós puro e limpo. e ganhá-lo
pela obediência e pela justiça. Eles farão todas essas coisas e os farão alegremente, em
vez de ouvirem a mensagem humilhante que diz: 'Você não precisa fazer nada -
lavar!' É a sua lavagem ou a água que vai limpar você? Lave e esteja limpo! Ah meu
irmão! A limpeza de Naamã foi apenas um teste de sua obediência e um sinal de que foi
Deus quem o purificou. Não havia poder nas águas da Jordânia para tirar a mancha da
lepra. Nossa purificação está no sangue de Jesus Cristo que tem o poder de tirar todo o
pecado e tornar o mais pútrido entre nós puro e limpo. e ganhá-lo pela obediência e
pela justiça. Eles farão todas essas coisas e os farão alegremente, em vez de ouvirem a
mensagem humilhante que diz: 'Você não precisa fazer nada - lavar!' É a sua lavagem
ou a água que vai limpar você? Lave e esteja limpo! Ah meu irmão! A limpeza de Naamã
foi apenas um teste de sua obediência e um sinal de que foi Deus quem o purificou. Não
havia poder nas águas da Jordânia para tirar a mancha da lepra. Nossa purificação está
no sangue de Jesus Cristo que tem o poder de tirar todo o pecado e tornar o mais
pútrido entre nós puro e limpo. isso te limpará? Lave e esteja limpo! Ah meu irmão! A
limpeza de Naamã foi apenas um teste de sua obediência e um sinal de que foi Deus
quem o purificou. Não havia poder nas águas da Jordânia para tirar a mancha da
lepra. Nossa purificação está no sangue de Jesus Cristo que tem o poder de tirar todo o
pecado e tornar o mais pútrido entre nós puro e limpo. isso te limpará? Lave e esteja
limpo! Ah meu irmão! A limpeza de Naamã foi apenas um teste de sua obediência e um
sinal de que foi Deus quem o purificou. Não havia poder nas águas da Jordânia para
tirar a mancha da lepra. Nossa purificação está no sangue de Jesus Cristo que tem o
poder de tirar todo o pecado e tornar o mais pútrido entre nós puro e limpo.

Mas os dois mandamentos - o do símbolo em meu texto, o da realidade no evangelho

cristão - são semelhantes nesse aspecto, que tanto um como o outro são uma confissão
de que o próprio homem não tem parte em sua própria limpeza. E assim os Naamã, em
todas as gerações, que estavam ansiosos para fazer algo grandioso, tropeçaram e se
afastaram daquele evangelho que diz: 'Está consumado!' 'Não pelas obras de justiça que
nós fizemos, mas pela sua misericórdia Ele nos salvou'. Querido irmão, você não pode
fazer nada. Você não precisa fazer nada. É uma dura pílula para o meu orgulho engolir,
para me endividar com absoluta misericórdia, coisa que não fiz nada para trazer, para
toda a minha esperança, mas é uma posição que devemos tomar. Difícil de levar para
todos nós muito duro para você que nunca olhou na face o fato solene de sua própria
pecaminosidade, e ponderou sobre as conseqüências disso; mas muito abençoado se
você abrir seus olhos para ver que a severa recusa em aceitar qualquer coisa de nós
como trabalhando em nossa salvação é apenas o outro lado da grande verdade de que a
morte de Cristo é toda-suficiente, e que n'Ele os mais sujos podem seja claro.

"Nada na minha mão eu trago."

Se você trouxer alguma coisa, não poderá pegar a cruz. Não tente tirar o trabalho de
Cristo com o seu; não construa sobre a penitência, ou sentimentos, ou fé, ou qualquer
coisa, mas construa somente sobre isto: 'Quando eu não tinha nada a pagar, Ele
francamente me perdoou a todos.' E construa sobre isto: 'Só Cristo morreu por mim'; e
só Cristo é todo-suficiente. 'Lave e esteja limpo'; aceitar e possuir; acredite e viva!

Fé Imperfeita de Naamã
2 Reis 5: 15-27

Como o leproso samaritano curado por Jesus, Naamã voltou para dar glória a
Deus. Samaria estava completamente fora de sua estrada para Damasco, mas o
benefício derreteu seu coração, e o orgulho, que se indignara com o fato de o profeta
não ter saído com ele, desapareceu antes da gratidão, que o impeliu a ir ao profeta. Os
dons de Deus devem ser humildes e a gratidão não tem medo de se inclinar. Eliseu não
viu Naamã antes, pois precisava ser ensinado; mas ele de bom grado o recebe em sua
presença agora, pois ele aprendeu sua lição. Às vezes, a melhor maneira de atrair é
repelir, e o verdadeiro servo de Deus não consulta sua própria dignidade, mas os outros
são bons, o que quer que ele faça.

I. O primeiro ponto é a oferta e a recusa do presente.

O beneficiado é liberal e o benfeitor desinteressado. Naamã se converteu ao
monoteísmo puro. Sua declaração é clara e completa. Mas que conclusão miserável ele
tira com esse 'portanto'! Ele deveria ter dito: 'Portanto, confio na sombra de Suas
asas'. Mas ele não está pronto para se doar, e, como alguns de nós, pensa em aumentar
dando dinheiro. Quando a entrega externa de bens é um sinal de entrega interior do eu,
isso é aceito. Quando é um substituto para isso, é rejeitado. Sem dúvida, também,
Naamã achava que Eliseu era, como os feiticeiros do paganismo, muito acessível a
presentes; e se ele tivesse chegado a acreditar no Deus de Eliseu, ele ainda tinha que
aprender a bondade do Deus em quem ele tinha vindo a acreditar.

A resposta de Eliseu começa com o acenoamento solene que ouvimos primeiro de

Elias. Em seu uso aqui, ele não apenas declara a inalterável determinação de Eliseu,
mas revela seus fundamentos. Para um homem que sente sempre a consciência ardente
de que ele está na presença de Deus, todo o bem terreno se reduz ao nada.  Como os
talentos de prata e ouro, e as mudanças de vestimentas, valem a pena nos olhos diante
dos quais aquela visão terrível e abençoada arde? Uma vela mostra preto contra o
sol. Se andarmos todo o dia à luz do semblante de Deus, não veremos muito brilho para
nos deslumbrar nas pálidas e emprestadas luzes da terra. A realização vívida de Deus
em nossas vidas diárias é o verdadeiro escudo contra as tentações do mundo. Além
disso, a consciência de ser servo de Deus, o que está implícito na expressão "diante de
quem estou de pé", faz com que um homem não receba salários de homens. "Para o seu
próprio Mestre ele está em pé ou cai", e será escrupulosamente cuidadoso para que
nenhuma mancha de aparente egoísmo estrague seu serviço, aos olhos dos homens ou
no julgamento do "grande Mestre da Tarefa". Eliseu achava que a honra de sua ordem
e, em certo sentido, de seu Deus, aos olhos desse meio-convertido, dependia de seu
próprio desinteresse perfeito e transparente. Portanto, embora ele não tenha tido
nenhum escrúpulo em aceitar os presentes da sunita, e provavelmente vivesse de
ofertas semelhantes, recusou firmemente a enorme soma oferecida por Naamã. "O
trabalhador é digno de seu salário", mas se aceitar é provável que as pessoas pensem
que ele fez o seu trabalho por causa disso, ele deve recusar. Um mercenário não é um
homem que é pago pelo seu trabalho, mas alguém que trabalha por causa do
pagamento. Se uma vez que um professo servo de Deus cai sob razoável suspeita de
fazer isso, seu poder para o bem é terminado, como deveria ser.

II. O próximo ponto a notar é a liga do ouro, ou a imperfeição das novas

convicções de Naamã.

Ele fora curado de sua lepra imediatamente, mas a cura de sua alma tinha que ser mais
gradual. Não é razoável esperar uma visão clara, com o poder de estimar corretamente
as magnitudes, de um homem que vê pela primeira vez. Mas, embora as deficiências de
Naamã sejam muito naturais e desculpáveis, elas são claramente deficiências. Observe
as duas formas que eles assumem - superstição e compromisso egoísta. De que valeria
um par de montes de terra, e ele não poderia ter tirado isso da beira da estrada sem
licença? A conexão entre as duas metades do verso 17 torna seu objeto claro. Ele
desejava que a terra "não" sacrificasse, mas a Jeová. Isto é, ele pretendia usá-lo como a
fundação de um altar, como se apenas algumas das próprias bases em que Jeová se
manifestasse fossem suficientemente sagradas para tal propósito. Na verdade, ele não
pensava no "Senhor" como uma divindade local de Israel, como prova sua ampla
confissão de fé no verso 15; mas nem ele chegou ao ponto de sentir que o Ser adorado
torna o altar sagrado. Não admira que ele não tenha desaprendido em uma hora toda a
sua maneira de pensar em religião! A confiança nas coisas externas é natural demais
para todos nós, mesmo com todo o nosso treinamento em uma fé melhor, para permitir
que nos maravilhemos ou o culpemos severamente. Um saco de terra da Palestina
deveria fazer todo um cemitério um 'Campo Santo'; e, sem dúvida, há muitas pessoas
boas na Inglaterra que carregam garrafas de água jordaniana para batizar.
A outra mancha no espelho claro era de um tipo mais grave. Observe que ele não pede a
sanção de Eliseu ao seu compromisso pretendido, mas simplesmente anuncia sua
intenção e espera perdão. Parece doente quando um homem, no primeiro fervor de
adotar uma nova fé, está procurando maneiras de reconciliá-lo com a profissão pública
de seu antigo abandonado. Deveríamos ter pensado melhor no monoteísmo de Naamã,
se ele não tivesse juntado sua declaração, onde era seguro ser honesto, com o anúncio
de que ele não pretendia defender sua declaração quando era arriscado. Teria exigido
enorme coragem para ter voltado a Damasco e negado a Rimon; e nossa censura deve
ser branda, mas decidida.

Naamã foi o primeiro pregador de uma doutrina de compromisso, que encontrou

eminentes defensores e praticantes, em nosso próprio e em outros tempos. Separar o
oficial do homem, e permitir que alguém professe em público um credo que o outro
nega em particular, é a imoralidade ordinária, quem o faz ou defende. O motivo, nesse
caso, talvez não fosse tanto covardia quanto relutância egoísta de perder posição e favor
na corte. Ele quer manter todas as coisas boas que ele tem; e ele tenta cegar sua
consciência representando a pequena complacência da reverência quase forçada a ele
pelas mãos do rei que se curvava, inclinado sobre a mão. Mas era necessário que ele
fosse o favorito do rei? Uma fé mais profunda teria dito 'Favorecer a corte perecível e
tudo o que me impede de revelar quem eu sou.' Mas Naamã é um dos primeiros
exemplos da família de 'Enfrentando os dois lados' e de tentar 'fazer o melhor dos dois
mundos'. Mas sua sofisticação de consciência não fará, e sua própria insatisfação com a
desculpa aparece claramente em sua petição de que ele pode ser perdoado. Se o ato dele
precisasse de perdão, não deveria ter sido feito, nem tão calmamente anunciado.  É
inútil pedir perdão antecipadamente pelo pecado conhecido prestes a ser cometido. e
sua própria insatisfação com sua desculpa aparece claramente em sua petição de que
ele pode ser perdoado. Se o ato dele precisasse de perdão, não deveria ter sido feito,
nem tão calmamente anunciado. É inútil pedir perdão antecipadamente pelo pecado
conhecido prestes a ser cometido. e sua própria insatisfação com sua desculpa aparece
claramente em sua petição de que ele pode ser perdoado. Se o ato dele precisasse de
perdão, não deveria ter sido feito, nem tão calmamente anunciado. É inútil pedir
perdão antecipadamente pelo pecado conhecido prestes a ser cometido.

Eliseu não é solicitado por sua sanção, e ele não dá nem recusa. Ele dispensou Naamã
com fria dignidade, na forma convencional convencional de sair. Seu silêncio indicava
pelo menos a ausência de aprovação sincera, e provavelmente ele ficou calado diante de
Naamã, porque, como ele disse sobre o problema da sunita, o Senhor ficou em silêncio
com ele, e ele não teve nenhuma decisão autoritária a dar. Esperemos que a fé de
Naamã tenha crescido e endurecido antes do tempo da provação, e que ele não tenha
mentido a Deus na casa de Rimon. Permita-nos tomar a advertência de que devemos
publicar nos telhados o que ouvimos no ouvido, e que, se em qualquer coisa devemos
ser meticulosamente sinceros, é na profissão de nossa fé.

III O último ponto é a avareza de Gehazi e o que ele conseguiu.

Quão diferente a mesma visão afetou o homem que vivia perto de Deus e aquele que
vivia de bom senso! Eliseu não tinha desejos movidos pela riqueza no trem de
Naamã. A boca de Geazi regou depois disso. Regular os desejos e você governa a
conduta. A verdadeira regulação dos desejos é encontrada na comunhão com
Deus. Geazi tinha uma alma sórdida, como Judas; e, como o traidor Apóstolo, ele não
foi tocado pelo contato com a bondade e a mundanidade. Talvez o paralelo pudesse ser
levado mais longe, e ambos foram movidos com um desprezo grosseiro pela indiferença
tola do mestre em relação ao bem terreno. Esse sentimento fala no solilóquio de
Gehazi. Ele evidentemente achou o profeta um tolo por ter deixado "este sírio" tão
fácil. Ele era um jogo justo e trouxera a riqueza de propósito para deixá-la. Profanidade
fala em proferir um juramento solene em tal ocasião. A colocação lado a lado "o Senhor
vive" e "eu correrei atrás dele" seria ridícula se não fosse horrível. Quanta profanidade
pode viver perto de um profeta, e nada aprender dele senão um nome sagrado para
manchar em um juramento!

A parte posterior da história sugere que Naamã estava fora da vista da cidade antes que
ele visse Gehazi vindo atrás dele. O mentiroso esperto calculou bem a sua chegada. A
cortesia de Naamã em descer da carruagem para receber o servo do profeta mostra
como uma mudança real foi feita sobre ele, embora houvesse imperfeições nele. A
história de Geazi é bem unida e tem muita 'cor local' para torná-la provável. Tal
ingenuidade superficial na mentira augura uma longa prática na técnica. Se ele
estivesse contente com uma pequena taxa, ele precisava apenas ter dito a verdade; mas
sua história foi necessária para colocar uma cara justa no valor de seu pedido. E em que
luz amável define Eliseu! Ele não tomaria para si mesmo, mas ele não tem nada para
dar aos dois estudiosos imaginários, que vieram de algumas das escolas dos profetas na
região montanhosa de Efraim, sedentas de instrução. Como é doce a foto, e que coração
duro pode recusar o pedido! Verdadeiramente disse Paulo: 'O amor ao dinheiro é a raiz
de todo tipo de mal'. Qualquer pecado pode vir dele e ser feito para gratificá-
lo. 'Honestamente, se você puder, mas entenda', foi o princípio de Geazi, como é o de
muitos homens nas igrejas cristãs deste dia. A ganância do ganho é um pecado que
raramente mantém a casa sozinha. Naaman, sem dúvida, estava feliz em dar, tanto
porque estava agradecido, e porque, como a maioria das pessoas em altas posições, ele
foi ofendido pelo senso de obrigação para com um homem abaixo dele em
posição. Então voltaram Gehazi, com os dois escravos sírios carregando sua bagagem
para ele, e ele rindo de seu golpe de sorte,

'A torre' no versículo 24 é mais corretamente 'a colina', e provavelmente era lá onde o
pequeno grupo viria à vista da casa de Eliseu. Então Geazi se livra dos porteiros antes
que pudessem ser vistos ou falar com qualquer um, e administra seu fardo por um
pequeno caminho, esconde-o cuidadosamente na casa e, vendo os homens em
segurança, parece obsequioso e inocente diante de Eliseu. O dom do conhecimento
sobrenatural do profeta foi intermitente, como testemunha sua ignorância da tristeza
da sunita; mas Geazi deve ter conhecido sua ação ocasional, e podemos imaginar que
seu coração afundou na pergunta sinistra, tão brusco no original, e transmitindo tão
claramente o conhecimento do profeta de que ele estivera longe da casa: "De onde,
Geazi?" Uma mentira precisa de outra para cobri-la e todo pecado provavelmente
gerará um sucessor. Então, com algum tremor, mas sem hesitação, ele tenta esconder
seus rastros. Os olhos de Eliseu não perfuraram o hipócrita como um dardo? e sua voz
não tocou como uma trombeta de julgamento, quando ele confundiu o silencioso
pecador com a convicção de que o próprio profeta estivera no local, embora seu corpo
permanecesse na casa? Então, finalmente, os homens serão reduzidos a pungente
estupidez, quando descobrirem que um Olho que enxerga mais fundo que Eliseu tem
olhado em todos os seus pecados secretos. A pergunta: "É hora de receber?" etc., sugere
as razões especiais, na nova fé de Naamã, para a desconsideração conspícua da riqueza,
a fim de que ele pudesse assim aprender o amor livre do Deus de Eliseu e do servo de
Jeová, os dois tinham sido manchados pela ganância mal-humorada de Geazi. A longa
enumeração que se segue sobre 'roupas' inclui, sem dúvida, as coisas que Gehazi havia
consolado seu retorno com o pensamento de comprar, e assim acrescenta outra prova
de que seu coração estava de dentro para fora diante do profeta.

Sua punição é severa; mas seu pecado foi ótimo. A lepra era um castigo adequado, tanto
porque fora de Naamã, da qual a confiança obediente em Deus o havia libertado, e por
causa de seu significado simbólico, como o tipo de pecado. Geazi conseguiu seu
cobiçado dinheiro, mas conseguiu outra coisa junto com a qual ele não negociou, e que
tirou toda a doçura disso. Esse é sempre o caso. Engrenagem mal obtida nunca
prospera; e, se um homem colocou seu coração em mundana bem, ele pode ter sucesso
em acumular uma fortuna, mas a lepra se apegará a ele, e a alma serão todos crosta e
falta com a morte viva. Quantos homens de sucesso, talvez com alta reputação na Igreja
como no mundo, suportariam "leprosos brancos como a neve", se tivéssemos os olhos
de Deus para vê-los!

Visão e cegueira
2 Reis 6: 8-18

A revelação da guarda de anjo em torno de Eliseu é a parte importante deste incidente,

mas as preliminares para ele podem produzir alguma instrução. O primeiro ponto a ser
observado são as relações amistosas entre o rei e o profeta. O rei provavelmente era
Jorão, que havia desistido da adoração de Baal, embora ainda retivesse os bezerros em
Betel e Dan (2 Reis iii 2). Todo o tom das coisas é mudado dos dias tempestuosos de
Elias. O profeta é freqüentemente um habitante da capital e um conselheiro de
confiança. Sem dúvida, grande parte dessa melhoria foi devida à denúncia indecisa de
Elias, mas muito também foi devido à delicada persuasão de Eliseu. Muitas vezes
somos tentados a fazer injustiça aos antecessores mais duros quando vemos como os
modos mais gentis de seus seguidores parecem realizar mais do que o deles. A menos
que as tempestades de inverno tivessem chegado primeiro, o sol da primavera atrairia
poucas flores. Toda a honra aos heróis que começam a luta, e não vêem a vitória.

O modo de guerra do rei sírio não era por uma invasão contínua e regular, mas por
travessões através da fronteira em lugares indefesos; e, vez após vez, ele se via em seus
cálculos e tropas suficientes para espancá-lo em massa, onde pretendia atacar. Não é de
admirar que ele suspeitasse de traição. A pronta resposta de seus servos implica que a
intervenção de Eliseu era bem conhecida por eles e mede a reputação em que ele se
encontrava. Que ninguém suponha que frustrar a Síria fosse um uso indigno de um
dom sobrenatural. A preservação de Israel e a revelação de Deus eram fins dignos, e
tudo o que é acessório para um fim digno é digno. É tolice chamar qualquer coisa de
uma coisa que sirva a um grande propósito.

Jorão havia aprendido a obedecer ao profeta e seu povo e seus inimigos haviam
aprendido que Eliseu era um profeta. Isso foi muito. Ele não tinha grandes revelações
das coisas profundas de Deus para dar à sua geração ou à posteridade, mas dava
instruções sobre a vida prática que sustentava o bem-estar do estado; e esse ofício não
foi menos divinamente conferido. É uma coisa boa quando os servos de Deus não têm
medo de fazer com que suas vozes sejam ouvidas na política, e uma salvaguarda para
uma nação quando seus conselhos são tomados. O silencioso profeta era mais para
Israel do que um exército.

O "grande anfitrião" enviado para capturar Eliseu mostra o terror que ele inspirou e a
importância atribuída à posse dele. É também um estranho exemplo da inconsistência
de homens sem deus, pois nunca ocorre ao rei sírio que Eliseu, que conhecia todos os
seus esquemas, também conheça este rei, ou que cavalos e carros fossem de pouca
utilidade contra um rei. homem que tinha o céu para apoiá-lo. Dothan estava em uma
colina isolada em uma planície ampla e podia ser facilmente cercado. Uma marcha
noturna ofereceu a chance de uma surpresa, que parece ter sido evitada pelo aumento
extraordinariamente precoce do servo de Eliseu, o jovem sucessor de
Geazi. Aparentemente, ele havia saído da pequena cidade antes de descobrir os
sitiantes, e então voltou correndo aterrorizado. Note as imagens fortemente
contrastadas do rapaz e do seu mestre - o que representa o desespero dos sentidos, o
outro a confiança da fé. A exclamação apaixonada do rapaz era mais natural, e o medo
de escurecer para o desamparo desnorteado é razoável para os homens que só vêem os
perigos materiais e visíveis e os inimigos que assolam toda a vida. A maravilha é que, às
vezes, não devemos ter medo, mas devemos estar livres do medo, se olharmos apenas
para os fatos visíveis. Piores inimigos nos cercam do que aqueles cuja armadura brilhou
ao sol da manhã em Dothan, e nós somos tão impotentes para lidar com eles como
aquela juventude assustada era. Qualquer homem que calmamente reflita sobre as
possibilidades e certezas de sua vida encontrará motivos abundantes para um coração
que está afundando. Tanto que é terrível e triste pode vir, e tanto deve vir, que o mais
ousado pode encolher, e o mais engenhoso choro 'Ai! como devemos fazer?' Não é
coragem, mas cegueira, que permite aos homens sem deus enfrentar a vida tão
despreocupadamente.

Quanta nobreza a calma de Eliseu mostra ao lado do alarme do rapaz! Provavelmente

ambos estavam agora fora da cidade, como o verso imediatamente seguinte fala da
montanha como a cena. Se fosse assim, Eliseu tinha ido ao encontro do inimigo, e isso
deve ter trazido terror novo ao seu servo. O quieto "não temais!" foi de pouca utilidade
sem a garantia da próxima cláusula; pois não há mais gasto ocioso de respiração do que
dizer a um homem para não ter medo, e não fazer nada para remover os fundamentos
de seu medo. Isso é tudo que o mundo pode fazer para confortar ou animar. "Não tenha
medo?" a juventude poderia muito bem ter dito. É tudo muito fácil dizer isso; mas olhe
lá! Como posso ajudar a ter medo? Há apenas uma maneira de ajudar, e isso é acreditar
que "os que estão conosco são mais do que os que estão com eles". O verdadeiro e único
conquistador do medo razoável é ainda mais confiança razoável. As duas partes
desempenhadas pelo servo e pelo profeta estão unidas no homem que se une a Jesus
Cristo como sua defesa. Ele não se apegaria tão perto Dele, mas pelo medo que aperta
seu aperto. Ele tremeria muito mais, mas por esse aperto. Aquele que diz em seu
coração: 'A hora em que tenho medo, confio em Ti', logo dirá: 'Eu confiarei e não tenha
medo'. Ele não se apegaria tão perto Dele, mas pelo medo que aperta seu aperto. Ele
tremeria muito mais, mas por esse aperto. Aquele que diz em seu coração: 'A hora em
que tenho medo, confio em Ti', logo dirá: 'Eu confiarei e não tenha medo'. Ele não se
apegaria tão perto Dele, mas pelo medo que aperta seu aperto. Ele tremeria muito mais,
mas por esse aperto. Aquele que diz em seu coração: 'A hora em que tenho medo, confio
em Ti', logo dirá: 'Eu confiarei e não tenha medo'.

Note, além disso, a visão vista pelos olhos abertos. Eliseu não orou para que os guardas
celestiais viessem; porque eles já estavam lá. Nem parece que ele os viu; pois ele não
precisava daquela condição elevada de percepção espiritual que parece ser entendida
pela abertura dos olhos. E que visão o jovem tremendo viu! Onde ele havia visto apenas
rochas estéreis ou vegetação escassa, ele viu aquela mesma tropa de fogo que havia
assistido Elias em sua tradução, agora cercando o profeta desarmado e ele mesmo
dentro de um anel flamejante. A manifestação, não a presença, dos guardas dos anjos
foi o milagre. Foi um desvelar momentâneo do que sempre foi, e seria depois que a
cortina fosse puxada novamente. Suponho que nenhum leitor reverente das Escrituras
possa duvidar da existência de seres angélicos ou de seu ofício de 'ministrar aos
herdeiros da salvação'. Para nós, na verdade, que conhecem Aquele que é a "Cabeça de
todos os principados e potestades", a doutrina da ministração angélica é menos
importante que a da ajuda divina de Cristo; mas a última verdade não substitui a
primeira, embora seu brilho jogue a outra, sobre a qual sabemos muito menos, em
sombra comparativa. Mas ainda podemos aprender com essa revelação transitória das
"coisas que são", a verdade permanente da presença sempre ativa de ajuda e guardas
divinamente enviados, com todos os que Nele confiam. quem conhece Aquele que é o
'Chefe de todos os principados e potestades', a doutrina da ministração angélica é
menos importante que a da ajuda divina de Cristo; mas a última verdade não substitui
a primeira, embora seu brilho jogue a outra, sobre a qual sabemos muito menos, em
sombra comparativa. Mas ainda podemos aprender com essa revelação transitória das
"coisas que são", a verdade permanente da presença sempre ativa de ajuda e guardas
divinamente enviados, com todos os que Nele confiam. quem conhece Aquele que é o
'Chefe de todos os principados e potestades', a doutrina da ministração angélica é
menos importante que a da ajuda divina de Cristo; mas a última verdade não substitui
a primeira, embora seu brilho jogue a outra, sobre a qual sabemos muito menos, em
sombra comparativa. Mas ainda podemos aprender com essa revelação transitória das
"coisas que são", a verdade permanente da presença sempre ativa de ajuda e guardas
divinamente enviados, com todos os que Nele confiam.

Esta manifestação tem várias características de semelhança àquela dada a Jacó, em sua
hora mais indefesa, quando ele viu ao lado de seu acampamento desprotegido de
mulheres e crianças a “hóstia de Deus”, e, em um arrebatamento de admiração grata,
nomeou o lugar 'Maanaim, '-' Dois campos ' A visão nos ensina que os mensageiros de
Deus estão sempre próximos e mais próximos quando mais precisam. Também nos diz
que eles vêm na forma necessária. Eles são guerreiros quando somos cercados por
inimigos, conselheiros quando estamos perplexos, consoladores quando
lamentamos. Suas formas são tão variadas quanto nossas necessidades, e sempre
correspondem à "aflição atual". Eles vêm em poder suficiente para conquistar. Houve
força suficiente circulando o profeta para ter aniquilado todos os sírios. É verdade que
eles não sacaram suas espadas celestes, mas eles estavam lá, e a presença deles era
suficiente para a fé triunfante dos homens vigiados. Que coisa viva poderia passar por
essa parede de fogo?

Nossos olhos estão cegos e precisamos esclarecê-los, se não da mesma maneira que os
do rapaz, mas de maneira análoga. Nós olhamos tão constantemente para as coisas
vistas que não temos visão para o invisível. Mundanismo, pecado, descrença, sentido e
suas ninharias, tempo e sua transitoriedade, cegam os olhos de nossa mente; e
precisamos que os de sentido sejam fechados, que estes possam se abrir. A visão mais
verdadeira é a visão da fé. É certo, direto e conclusivo. O mundo diz: "Ver é crer"; o
evangelho diz: "Acreditar é ver". Se quisermos apenas morar perto de Jesus Cristo, ore
a Ele para tocar nossos olhos cegos, e afaste-se das irrealidades deslumbrantes que o
sentido traz, devemos achá-Lo "a luz mestra de toda a nossa visão", e tenha certeza do
coisas eternas e invisíveis com uma garantia superior àquela dada pela mais aguçada
visão sob o sol mais brilhante. Quando estamos cegos para a Terra, vemos a terra
glorificada pelas presenças dos anjos, e o medo, o desespero, o desamparo e a tristeza
fogem dos nossos corações tranquilos. Se, por outro lado, fixarmos nosso olhar na terra
e suas ninharias, geralmente haverá mais alarme do que encorajamento, e faremos bem
em ter medo, se não o vemos, como em tal caso certamente não ver, a parede de fogo ao
nosso redor, atrás da qual Deus mantém Seu povo seguro.

Note, finalmente, a cegueira. O trato de Eliseu com o avanço da Síria só pode ser
estimado corretamente olhando para além dos limites do texto. Seu objetivo era levar
todo o exército a Samaria, para que eles pudessem ser ganhos dando-lhes pão para
comer e água para beber, e assim amontoando brasas de fogo em suas cabeças. O
profeta, que em tantos pontos foi um presságio do tipo de excelência evangélica, foi o
primeiro a mostrar o caminho certo para conquistar. Dezenove séculos do chamado
cristianismo não trouxeram a "cristandade" para praticar a receita de Eliseu para
terminar uma guerra. Ele conseguiu em suas mãos; pois, depois daquela festa e
libertação de um exército capturado, 'os bandos da Síria não vieram mais para a terra
de Israel'. Como eles poderiam contanto que a lembrança dessa gentileza durasse? Pena
que o mesmo tipo de tratamento não foi tentado hoje!

A cegueira que caiu sobre os sírios não parece ter sido uma total perda de visão - pois,
se assim fosse, não poderiam ter seguido Eliseu até Samaria, a quase quinze milhas de
distância -, mas sim uma afeição ocular que os impedia de reconhecer o que eles
viram. Era um impedimento sobrenatural em qualquer caso, por mais que se
estendesse. Deus fez "segundo a palavra de Eliseu", uma maravilhosa inversão da
fórmula comum. Mas isso foi porque Eliseu estava agindo de acordo com a palavra do
Senhor. As orações que estão "de acordo com a Sua vontade" são as orações
respondidas.

Aqueles que não vêem os anjos, não veem nada claramente. Há uma neblina sobre cada
olho, que contempla apenas as coisas do tempo, o que impede que ele as veja como são
e que reconheça um profeta quando está diante delas. Se estimassemos corretamente
os objetos dos sentidos, devemos discernir, brilhando através deles, as coisas muito
mais elevadas e maiores da eternidade. Esse fundo flamejante é necessário para
fornecer uma escala pela qual medir os outros. A planície da Lombardia é mais bonita
quando sua planura é vista cercada pelos gigantescos Alpes, onde se encontra a pureza
da neve que alimenta os rios que fertilizam os níveis abaixo.

Impossível - só eu vi
2 Reis 7: 1-16

A tônica deste incidente está na promessa do primeiro verso. Toda a história ilustra a

rejeição muito frequente do homem da promessa de Deus e a maneira maravilhosa de
Deus cumpri-lo.

I. Notamos primeiro a promessa que o senso comum considera incrível.

Veio de Eliseu quando tudo parecia desesperado. A narrativa maravilhosamente vívida

do capítulo anterior conta uma lamentável história de mulheres cozinhando seus filhos,
de comida impura que vale mais do que seu peso em prata, de um rei com um tom de
frenesi e desenhos assassinos, e renunciando a sua lealdade a Jeová. A fé que ele tinha
foi forçada até o ponto de ruptura, e seu mensageiro foi enviado para dizer ao profeta
que o rei não "aguardaria mais o Senhor". Esse foi o momento escolhido para falar a
promessa. Veio, como ajuda de Deus, tanto de promessa como de ato, tantas vezes vem,
no mesmo instante, quando a fé está pronta para falhar e a ajuda humana é vã. Antes
de termos aprendido nosso estado sem esperança, eles viriam cedo demais para o nosso
bem;

Observe a precisão e a confiança da promessa. A hora do cumprimento, e o preço da

farinha e a cevada mais barata são declarados. As promessas do homem são
vagas; Deus é específico. Marque também todo o silêncio da promessa quanto ao modo
de seu cumprimento. Provavelmente, Eliseu sabia tão pouco quanto qualquer um,
como isso seria realizado. A particularidade e imprecisão combinadas são
notáveis. Uma dica de como a coisa deveria ser feita tornaria a crença no fato muito
mais fácil. Sim, e só porque teria alisado o caminho para a crença sem valor, não foi
dado, mas a promessa aparentemente impossível foi deixada na nudez, para qualquer
um que necessitasse de sentido para animar sua fé, para zombar dela. Não é essa
afirmação enfática do fato e o silêncio enfático quanto ao "como? 'uma característica
freqüente das promessas de Deus? Se alguma vez somos mantidos no escuro quanto ao
último, é para o nosso bem e para o encorajamento do nosso crescimento em total
dependência e perfeita confiança. Não é bom para a alma confiante perguntar
curiosamente sobre métodos que intervêm entre a promessa no presente e sua
realização no futuro. É melhor para a paz e a simplicidade da nossa confiança, que
devemos nos contentar em nos apegar à palavra fiel e "acreditar". . . que será como nos
foi dito, sem nos preocuparmos com o modo como Ele efetuou Seus propósitos. Os
passageiros não são admitidos na sala de máquinas, nem permitidos na ponte. Deixe-os
deixar todo o trabalho do navio para o capitão.
II. O nobre que deixou escapar sua incredulidade tinha muito a dizer por si
mesmo do ponto de vista do senso comum e mundano.

Mas ele não precisa ter zombado, ao mesmo tempo, dos velhos milagres e dos
novos. Seu sarcasmo sobre "janelas no céu" se refere à história do dilúvio; e talvez haja
uma sugestão de alusão ao maná. Ele não acreditava nesses feitos antigos, nem na
promessa de amanhã. Por que não? Simplesmente porque ele - por mais sábio que ele
se considerasse - não conseguia enxergar nenhuma maneira de provocá-lo. Ainda há
muitos de nós que têm a mesma opinião modesta de nossa própria agudeza e partem da
suposição de que o que não vemos é invisível, e o que não podemos fazer ou imaginar
feito é impossível. Por que o Senhor não deveria fazer janelas no céu, se Ele
quiser? Ou, como o objector pernicioso sabe que essa é a única maneira de cumprir a
promessa? Ele será ensinado que ele ainda não esgotou todas as possibilidades abertas
à Onipotência, e que algo muito mais simples do que as janelas do céu pode fazer o que
é desejado. A descrença que rejeita as promessas simples de Deus porque não vê como
elas podem ser cumpridas é bastante comum ainda, e é tão irracional quanto
impertinente. Eliseu era tão ignorante quanto este nobre era, dos meios, mas sua fé
fixou seus olhos na palavra fiel, e confiou, enquanto o senso, a presunção e o
mundanismo, uma toupeira fingindo ter o olho de uma águia, declarou que era
impossível que não conseguisse enxergar o caminho, e desse modo expusesse apenas
sua própria arrogância cega. e que algo muito mais simples que janelas no céu pode
fazer o que é desejado. A descrença que rejeita as promessas simples de Deus porque
não vê como elas podem ser cumpridas é bastante comum ainda, e é tão irracional
quanto impertinente. Eliseu era tão ignorante quanto este nobre era, dos meios, mas
sua fé fixou seus olhos na palavra fiel, e confiou, enquanto o senso, a presunção e o
mundanismo, uma toupeira fingindo ter o olho de uma águia, declarou que era
impossível que não conseguisse enxergar o caminho, e desse modo expusesse apenas
sua própria arrogância cega. e que algo muito mais simples que janelas no céu pode
fazer o que é desejado. A descrença que rejeita as promessas simples de Deus porque
não vê como elas podem ser cumpridas é bastante comum ainda, e é tão irracional
quanto impertinente. Eliseu era tão ignorante quanto este nobre era, dos meios, mas
sua fé fixou seus olhos na palavra fiel, e confiou, enquanto o senso, a presunção e o
mundanismo, uma toupeira fingindo ter o olho de uma águia, declarou que era
impossível que não conseguisse enxergar o caminho, e desse modo expusesse apenas
sua própria arrogância cega. e é tão irracional quanto impertinente. Eliseu era tão
ignorante quanto este nobre era, dos meios, mas sua fé fixou seus olhos na palavra fiel,
e confiou, enquanto o senso, a presunção e o mundanismo, uma toupeira fingindo ter o
olho de uma águia, declarou que era impossível que não conseguisse enxergar o
caminho, e desse modo expusesse apenas sua própria arrogância cega. e é tão irracional
quanto impertinente. Eliseu era tão ignorante quanto este nobre era, dos meios, mas
sua fé fixou seus olhos na palavra fiel, e confiou, enquanto o senso, a presunção e o
mundanismo, uma toupeira fingindo ter o olho de uma águia, declarou que era
impossível que não conseguisse enxergar o caminho, e desse modo expusesse apenas
sua própria arrogância cega.

III A resposta de Eliseu (v. 2) soa como Elias.

A maior delicadeza é despertada para pronunciar condenação à incredulidade

autoconfiante, e uma gentileza mais gentil do que a de Eliseu, até mesmo a de Cristo,
não se esquiva de executar a sentença. Não é a sentença sobre esse escarnecedor a
mesma sentença pronunciada na incredulidade? No seu caso, foi cumprido pela
multidão que pressionou, em sua fome voraz, pelo portão, e o pisou; mas em casos
comuns, em nossos dias, a operação natural da descrença é afastar os homens da
fruição, da qual a fé é a condição necessária e única. Não é uma exclusão vingativa e
arbitrariamente imposta, mas o resultado necessário da auto-desqualificação, que traz
ao incrédulo a desgraça: 'Não comerás dela'. As bênçãos da vida religiosa na terra e as
glórias de sua perfeição no céu são apenas agradáveis pela fé. Estes não são tão
claramente visíveis para o coração incrédulo como a cena no portão era para o
nobre; mas, até certo ponto, mesmo aqueles que não os possuem, em alguns momentos
lúcidos, vêem seu valor. É uma parte triste da triste vida dos homens sem Deus que eles
têm suas estações de tempo calmo, quando, na atmosfera mais clara, eles vislumbram
seu verdadeiro bem, mas ainda não o vêem longo e próximo o suficiente para ser ferido
com o desejo de possuí-lo; e assim a visão permanece inoperante ou aumenta sua
condenação. Não provar é o destino mais triste, porque tem havido visão. Para ter os
olhos abertos por fim à nossa própria loucura e ver a rica provisão da mesa de Deus,

IV. Passando para o presente o relato da descoberta pelos quatro leprosos,

podemos observar a maneira de Deus cumprir sua promessa.

Um pânico se espalharia rapidamente em um exército indisciplinado, e a história

fornece exemplos da rápida mudança em uma turba sob a influência do terror sem
fundamento. Não há nada de maravilhoso na corrida rápida para o Jordão, ou na
estrada estar repleta de bagagens abandonadas. A intervenção divina produziu a
impressão que, naturalmente, trouxe o vôo, e a coincidência da profecia e do pânico que
a cumpriu marcam ambos como divinamente originados. Mas se olharmos para os
acontecimentos com devoção e vermos o verdadeiro caráter deles tão profundamente
quanto o autor dos Livros dos Reis, veremos que muitas coincidências semelhantes,
que não descrevemos mais do que a homens ou circunstâncias, se deviam a a mesma
causa divina que fez os sírios ouvirem "o ruído de um grande exército".

'O ímpio foge quando nenhum homem persegue'. Terrores imaginários são capazes de
abalar aqueles que não confiam em Deus. Se tememos a Ele, não precisamos ter outro
medo; mas se não o tivermos para nosso ancoradouro, seremos impelidos por rajadas
de paixão e terror. As possibilidades invisíveis de ataque e derrota podem aterrorizar
um homem que não tem o Deus invisível para mantê-lo calmo.

Janelas no céu, então, não eram necessárias, e a arrogância que dizia 'Impossível!' não
mediu todos os recursos de Deus. Um cientista muito sábio aqui na Inglaterra provou
que o Atlântico não podia ser atravessado por um navio a vapor, e o primeiro vapor que
atravessou tirou cópias de seu livro. Quão tolas as demonstrações de impossibilidade
dos homens estão ao lado das libertações de Deus! Nós não passamos por todas as
câmaras de Seu armazém, e 'Seus caminhos estão muito acima, fora de nossa
vista'. Vamos nos apegar firmemente à fé de que Seu braço é forte para fazer o que seus
lábios são graciosos em engajar, nem deixar que nossa incapacidade de ver onde o rio
atravessa as montanhas nos faça duvidar de que alcançará o oceano iluminado pelo sol.

V. Podemos juntar as partes restantes do incidente, mostrando como a promessa

cumprida foi recebida. Esses quatro leprosos não ouviram nada sobre isso, quando o
desespero os fez se aventurar. Quão imprudentes eles eram, e como eles insistem na
única palavra sombria 'morra'! O pensamento era familiar para eles, e, no entanto, os
leprosos, a vida era doce, e a chance de prolongá-lo, mesmo como escravos, valia a pena
tentar. Eles escolheram o crepúsculo para não serem observados. Podemos vê-los
rastejando cautelosamente, batendo corações, em direção ao acampamento, esperando
que cada momento seja desafiado e possivelmente morto. Como sua cautela diminuiria
e sua maravilha aumentaria, à medida que passassem de ponta a ponta, e não
encontrassem ninguém! Ali estavam os cavalos e asnos deixado para trás, para que seus
passos não traíssem o vôo, e toda tenda vazia de homens e cheia de estrago.  Os leprosos
parecem ter atravessado o acampamento antes de se aventurarem a começar a
saquear; para a "parte mais distante" no verso 5 e que no verso 8 são naturalmente
entendidas suas extremidades opostas. Então, seguros contra a surpresa, eles comem e
bebem tão vorazmente quanto os homens que estavam morrendo de fome por tanto
tempo. O crepúsculo se aprofundou na escuridão antes que a fome e a ganância fossem
satisfeitas. Até então, eles despertaram para o seu dever; e mesmo quando eles se
julgam, é o medo da punição, não se importam com uma cidade cheia de homens
famintos, que os move. Mas o seu tardio despertar para o dever é expresso em palavras
que carregam uma grande verdade, especialmente a todos os que provaram o Pão da
Vida. Não é bom manter a paz em um dia de boas novas. Se temos boas notícias,
especialmente as boas novas, sua posse nos obriga a comunicá-las. Se tivermos provado
a graça do Senhor, somos obrigados a contar sobre as lojas que encontramos. 'Aquele
que retém o milho, o povo o amaldiçoará'. 'De quanto mais castigo. . Deverá ele ser
considerado digno, que mantém para si a comida do mundo? '' De quanto castigo mais
dolorido. . Deverá ele ser considerado digno, que mantém para si a comida do
mundo? '' De quanto castigo mais dolorido. . Deverá ele ser considerado digno, que
mantém para si a comida do mundo?

Os leprosos eram estranhos mensageiros do bem, mas a mensagem dá graças à

portadora, e os que contam boas notícias têm certeza de que serão bem-vindos. Deus
não escolhe grandes homens para os arautos de Sua misericórdia, mas a qualificação é
experiência pessoal. Esses quatro só podiam dizer: "Vimos e provamos", mas isso foi o
suficiente. A advertência do rei era muito natural, e teria sido completamente inocente,
se a promessa de Deus não tivesse sido pronunciada no dia anterior. Mas isso fez com
que a lentidão acreditasse em um pecado. Sentir o caminho sobre o gelo inexperiente é
prudente; mas se nos foi dito anteriormente que isso será válido, isso prova nossa
desconfiança daquele que nos contou. O despacho dos carros para fazer um
reconhecimento era um problema desnecessário. Mas os homens estão sempre aptos a
pensar que a fé é apenas um terreno instável de certeza, a menos que seja apoiada por
sentido. Quando Deus nos dá a Sua palavra para confiar, somos mais sábios se
confiamos apenas nisso, e podemos nos poupar do trabalho de enviar batedores para
ver se realmente está começando a ser cumprido. Eliseu não precisou esperar o
relatório dos cocheiros antes de acreditar no cumprimento da promessa, que outros
acharam incrível quando falada, e boa demais para ser verdade, mesmo quando
cumprida. Vamos confiar em Deus, se o sentido pode atestar a realização incipiente de
suas palavras ou não. e podemos nos poupar do trabalho de enviar batedores para ver
se realmente está começando a ser cumprido. Eliseu não precisou esperar o relatório
dos cocheiros antes de acreditar no cumprimento da promessa, que outros acharam
incrível quando falada, e boa demais para ser verdade, mesmo quando
cumprida. Vamos confiar em Deus, se o sentido pode atestar a realização incipiente de
suas palavras ou não. e podemos nos poupar do trabalho de enviar batedores para ver
se realmente está começando a ser cumprido. Eliseu não precisou esperar o relatório
dos cocheiros antes de acreditar no cumprimento da promessa, que outros acharam
incrível quando falada, e boa demais para ser verdade, mesmo quando
cumprida. Vamos confiar em Deus, se o sentido pode atestar a realização incipiente de
suas palavras ou não.

Cristãos silenciosos 
2 Reis 7: 9

'Então eles disseram um ao outro, nós não estamos bem; este dia é dia de boas novas, e
nos mantemos em paz; se nos demorarmos até a luz da manhã, algum mal nos
virá; agora vem, pois, para irmos contar à casa do rei. ”- 2 REIS 7: 9.

A cidade de Samaria foi sitiada e sofreu todos os horrores da fome. As mulheres

estavam fervendo e comendo seus filhos, e o lixo mais revoltante valia seu peso em
prata. Quatro leprosos famintos, sentados perto do portão, arrancaram coragem da
extremidade de sua angústia, e olhando nos olhos injetados de sangue uns dos outros,
sussurraram uns para os outros, com suas vozes roucas: “Se dissermos que entraremos
na cidade, então a fome está na cidade e morreremos ali; e se nos sentamos ainda aqui
morremos também. Agora pois vem, e caiamos ao arraial dos sírios; se nos salvarem
vivos, viveremos; e se nos matarem, morreremos. Então, no crepúsculo, eles se
afastaram. Quando se aproximam do acampamento, há um estranho silêncio; sem
guardas, sem mexer. Eles se arrastam até a primeira tenda e a encontram vazia; e então
outro, e outro, e outro, até que finalmente não admite que certamente o inimigo foi
embora, deixando toda a sua bagagem para trás. Então, por algum tempo eles se
banquetearam e saquearam - pequena culpa para eles! E então a consciência desperta,
e o mesmo pensamento ocorre para cada um deles: 'Isto não é patriótico; isso é pouco
humano; É uma pena estarmos sentados aqui, engolindo-nos, enquanto a cidade está
faminta dentro de uma pedra. Então eles dizem um para o outro nas palavras do meu
texto. E então a consciência desperta, e o mesmo pensamento ocorre para cada um
deles: 'Isto não é patriótico; isso é pouco humano; É uma pena estarmos sentados aqui,
engolindo-nos, enquanto a cidade está faminta dentro de uma pedra. Então eles dizem
um para o outro nas palavras do meu texto. E então a consciência desperta, e o mesmo
pensamento ocorre para cada um deles: 'Isto não é patriótico; isso é pouco humano; É
uma pena estarmos sentados aqui, engolindo-nos, enquanto a cidade está faminta
dentro de uma pedra. Então eles dizem um para o outro nas palavras do meu texto.

Agora, a consciência destes homens da obrigação imposta sobre eles pelo conhecimento
de boas novas, sua auto-censura por seu silêncio, sua convicção de que a retribuição
cairia sobre eles se continuasse, e sua resolução de se limpar, podem ser todos
transferidos para regiões superiores, e pode ilustrar razoavelmente as
responsabilidades e deveres cristãos.

Desejo dizer uma ou duas coisas muito caseiras e claras sobre a obrigação de falar dos
homens cristãos e o pecado de seu silêncio. Minhas observações não terão nenhuma
referência especial a quaisquer formas particulares de atividade cristã, mas se eu
conseguir impressionar qualquer senso de dever mais profundo em relação a declarar o
Evangelho do que eles possuem, então todas as formas dele serão processadas com
maior vigor e vigor. consagração.

I. Eu gostaria de primeiro pensar por um momento - eu iria usar uma

palavra simples e dizer - hedionda; Vou substituir um termo mais ameno e
dizer - notável, fato do silêncio cristão.

Eu considero esta congregação como um representante médio justo dos habituais

costumes de cristãos professos desta geração. Quantos homens e mulheres estão
sentados nesses bancos, que, se eu lhes fizesse a pergunta, diriam que eram cristãos? e
qual a proporção deles, se eu lhes perguntasse a seguinte pergunta: "Você alguma vez
contou a alguém sobre Jesus Cristo?" diria: "Não, nunca!" Eu sei disto, que em relação
a todas as formas reconhecidas e associadas de trabalho cristão que se agrupam em
torno de uma congregação cristã, é o mesmo punhado de pessoas que fazem todas
elas. É como os pedaços de vidro em um caleidoscópio, não há muitos deles, embora
você possa abocanhá-los em um grande número de padrões, mas eles são sempre os
mesmos bits. Assim, eu poderia passar pelo banco depois do banco, se não fosse muito
pessoal, e encontrar homens e mulheres, um após o outro - fileiras deles - que, tanto
quanto qualquer trabalho conjunto de uma igreja, são absolutamente ociosos. Eles são
dignos de pessoas, também, com alguma religião verdadeira neles; mas ainda assim,
em parte pela timidez, em parte pela indolência, em parte porque (como pensam) eles
têm muito mais a fazer, e por várias outras razões que eu não preciso insistir, eles caem
no grande exército de ociosos e são apenas muito peso morto e excedente, no que diz
respeito ao trabalho da Igreja. Eles são dignos de pessoas, também, com alguma
religião verdadeira neles; mas ainda assim, em parte pela timidez, em parte pela
indolência, em parte porque (como pensam) eles têm muito mais a fazer, e por várias
outras razões que eu não preciso insistir, eles caem no grande exército de ociosos e são
apenas muito peso morto e excedente, no que diz respeito ao trabalho da Igreja. Eles
são dignos de pessoas, também, com alguma religião verdadeira neles; mas ainda
assim, em parte pela timidez, em parte pela indolência, em parte porque (como
pensam) eles têm muito mais a fazer, e por várias outras razões que eu não preciso
insistir, eles caem no grande exército de ociosos e são apenas muito peso morto e
excedente, no que diz respeito ao trabalho da Igreja.

Agora eu não quero dizer isso, porque professar pessoas cristãs não trabalham em
nenhuma forma reconhecida de serviço cristão que esteja ligado a uma congregação,
portanto eles não estão fazendo nada. Deus me livre! Há muitos de vocês, por exemplo,
mães de famílias, cujo melhor serviço é falar sobre Jesus Cristo para seus filhos e viver
de acordo com o que falam, e isso é trabalho suficiente para vocês. Há muitos mais de
nós que, por várias razões legítimas, estão impedidos de participar de formas
organizadas de serviço cristão. Não me confundam tão fatalmente a ponto de supor que
estou apenas batendo um tambor para recrutar pessoas para as sociedades. O que eu
quero imprimir em cada pessoa cristã me ouvindo agora é simplesmente isso, a
anomalia do fato, se for um fato, que você é um cristão mudo. Todos vocês podem falar,
se quiserem; todos vocês têm pessoas com quem seu discurso é pesado e poderoso. Há
portas abertas antes de cada um de vocês. Pergunte-se, você já foi às portas abertas? ou
é verdade sobre você que você nunca sentiu a obrigação de tornar seu Mestre conhecido
para os outros, ou, em todo caso, nunca sentiu tão fortemente que isso o obrigou a
obedecer? O estranho fato do silêncio cristão é aquele que eu enfatizo para
começar. Em todo caso, nunca senti tão fortemente que isso o obrigou a obedecer? O
estranho fato do silêncio cristão é aquele que eu enfatizo para começar. Em todo caso,
nunca senti tão fortemente que isso o obrigou a obedecer? O estranho fato do silêncio
cristão é aquele que eu enfatizo para começar.

II. Deixe-me dizer uma palavra a seguir sobre o pecado desse silêncio.

Esses quatro pobres leprosos não tiveram muita bondade para com eles em suas vidas,
e poderiam ter sido perdoados se em seu momento de alegria tivessem permanecido no
isolamento a que haviam sido condenados em razão de sua doença. Mas eles pensam
consigo mesmos sobre os olhos vazios em Samaria ali, e as refeições horrendas, que
podem ficar famintas mas não trazem alimento, e do rei com pano de saco embaixo de
suas vestes reais, e esquecendo tudo menos sua abundância e os estômagos vazios
dessas pessoas eles dizem: 'Assim não devemos fazer', como o hebraico poderia ser
traduzido, 'este é um dia de boas novas, e nós nos calamos; e isso é pecado. E se
continuarmos mudos, antes do amanhecer, algum tipo de punição cairá sobre nós.

Agora, deixe-me colocar o que tenho a dizer sobre este assunto em duas frases.

Em primeiro lugar, digo que esse silêncio é desumano. Todos vocês reconheceriam isso
no caso de uma fome real, literal e não metafórica. O que você diria sobre um homem
que se contentou em sentar-se em seu próprio quarto dos fundos, onde ninguém podia
ver sua abundância e festejar ao máximo, enquanto seus concidadãos estavam
morrendo de fome? Por quê! você diria que ele era um bruto. E se o povo cristão
acreditasse tão completamente que homens e mulheres sem 'o Pão de Deus que desce
do Céu' estavam famintos e morrendo de fome, pois eles acreditam que homens sem
pão literal devem morrer, não haveria tantos mudos entre eles; e eles se sentiriam mais
distintamente do que qualquer um de nós sente agora, a responsabilidade que é
colocada sobre eles, e a desumanidade do pecado.
Caros irmãos! Deus fez essa estranha irmandade de humanidade na qual vivemos,
todos entrelaçados e entrelaçados, principalmente para que haja espaço para a
concessão fraterna aos necessitados, aos dons que cada um possui. E Ele deu a cada um
de nós algo ou outro que, pelos próprios termos do dom e do propósito da doação,
somos obrigados a transmitir aos outros. O significado de nascermos na irmandade da
humanidade é que a graça de Deus, de uma forma ou de outra, pode frutificar através
de nós para todos; e digo que o homem que possui qualquer tipo de dom e,
especialmente, os mais elevados dons de sabedoria e de conhecimento de Deus, e acima
de tudo, o maior dom de conhecimento espiritual e verdade moral e religiosa, e os
mantém para si mesmo, em sua ociosidade é pecaminosamente ativo, e em seu egoísmo
é desumano e cruel. A própria constituição da humanidade nos diz que "não nos saímos
bem", se no "dia das boas novas" de qualquer espécie "nos calamos". A posse da mera
verdade física ou abstrata não transforma seus possuidores em seus apóstolos, mas sim
a posse da verdade moral e espiritual. Somos, cada um de nós, responsáveis por todos
os olhos que poderíamos ter aberto e que ainda são escuros, e por toda alma que se
apega à ignorância, se possuirmos algo que ilumine sua escuridão. “A posse da mera
verdade física ou abstrata não transforma seus possuidores em seus apóstolos, mas sim
a posse da verdade moral e espiritual. Somos, cada um de nós, responsáveis por todos
os olhos que poderíamos ter aberto e que ainda são escuros, e por toda alma que se
apega à ignorância, se possuirmos algo que ilumine sua escuridão. “A posse da mera
verdade física ou abstrata não transforma seus possuidores em seus apóstolos, mas sim
a posse da verdade moral e espiritual. Somos, cada um de nós, responsáveis por todos
os olhos que poderíamos ter aberto e que ainda são escuros, e por toda alma que se
apega à ignorância, se possuirmos algo que ilumine sua escuridão.

Mas, além disso, deixe-me dizer que esse pecado do silêncio está em completa
contradição com todos os princípios do cristianismo. Por que Deus lhe deu Sua graça,
você supõe? Com que propósito vem que vocês são cristãos? Você foi convertido para
poder ir sozinho a um paraíso solitário? Você é importante o suficiente para ser um fim
último da misericórdia de Deus? Ou você é realmente um fim, mas apenas que, por sua
vez, você pode ser um meio de transmissão? A influência elétrica termina quando chega
até você, ou está ligada a você que de você pode ser passado para os outros? O próprio
propósito da existência de uma igreja cristã é contrabalançado e frustrado por cristãos
mudos. Nós, inconformistas, podemos falar abundantemente quando as suposições
eclesiásticas têm que ser combatidas, sobre o sacerdócio de todos os crentes. Muito
bem, se esse princípio é verdadeiro - e é verdadeiro - ele tem outras aplicações além de
simplesmente controversas, e destina-se a outros usos, simplesmente que você deve
brandi-lo em face de reivindicações sacerdotais e igrejas dominadas por
sacerdotes. . "Vocês são todos sacerdotes", isto é, o significado da existência de uma
igreja cristã é erguer uma nuvem de testemunhas e fazer todos os cantos dos lábios com
o nome de Jesus Cristo, o Senhor. E vocês, queridos irmãos, vocês, os ociosos de uma
igreja e congregação, estão fazendo tudo o que podem para frustrar o propósito divino e
destruir o próprio significado da existência da igreja à qual pertencem. se esse princípio
é verdadeiro - e é verdadeiro - ele tem outras aplicações além de simplesmente
controversas, e destina-se a outros usos, além de simplesmente brandi-lo em face de
reivindicações sacerdotais e igrejas dominadas por sacerdotes. "Vocês são todos
sacerdotes", isto é, o significado da existência de uma igreja cristã é erguer uma nuvem
de testemunhas e fazer todos os cantos dos lábios com o nome de Jesus Cristo, o
Senhor. E vocês, queridos irmãos, vocês, os ociosos de uma igreja e congregação, estão
fazendo tudo o que podem para frustrar o propósito divino e destruir o próprio
significado da existência da igreja à qual pertencem. se esse princípio é verdadeiro - e é
verdadeiro - ele tem outras aplicações além de simplesmente controversas, e destina-se
a outros usos, além de simplesmente brandi-lo em face de reivindicações sacerdotais e
igrejas dominadas por sacerdotes. "Vocês são todos sacerdotes", isto é, o significado da
existência de uma igreja cristã é erguer uma nuvem de testemunhas e fazer todos os
cantos dos lábios com o nome de Jesus Cristo, o Senhor. E vocês, queridos irmãos,
vocês, os ociosos de uma igreja e congregação, estão fazendo tudo o que podem para
frustrar o propósito divino e destruir o próprio significado da existência da igreja à qual
pertencem. e destina-se a outros usos, simplesmente que você deve brandi-lo em face
de reivindicações sacerdotais e igrejas dominadas por sacerdotes. "Vocês são todos
sacerdotes", isto é, o significado da existência de uma igreja cristã é erguer uma nuvem
de testemunhas e fazer todos os cantos dos lábios com o nome de Jesus Cristo, o
Senhor. E vocês, queridos irmãos, vocês, os ociosos de uma igreja e congregação, estão
fazendo tudo o que podem para frustrar o propósito divino e destruir o próprio
significado da existência da igreja à qual pertencem. e destina-se a outros usos,
simplesmente que você deve brandi-lo em face de reivindicações sacerdotais e igrejas
dominadas por sacerdotes. "Vocês são todos sacerdotes", isto é, o significado da
existência de uma igreja cristã é erguer uma nuvem de testemunhas e fazer todos os
cantos dos lábios com o nome de Jesus Cristo, o Senhor. E vocês, queridos irmãos,
vocês, os ociosos de uma igreja e congregação, estão fazendo tudo o que podem para
frustrar o propósito divino e destruir o próprio significado da existência da igreja à qual
pertencem.

E deixe-me lembrá-lo, também, que tal silêncio é claramente contrário a todos os

princípios cristãos, na medida em que um propósito principal do Evangelho nos sendo
dado é mudar nosso centro de nós mesmos, primeiro para Cristo, e então, se assim
posso dizer , para outros. A mesma coisa da qual o Cristianismo é destinado a nos
libertar é a mesma coisa que esses crentes ociosos e silenciosos estão se entregando, a
saber, a posse dos dons de Deus para seu próprio proveito e desfrute. De que adianta
você dizer que é um povo cristão se, na sua própria religião, estiver praticando o
próprio vício que Jesus Cristo veio destruir? O egoísmo é o oposto, a contradição
formal, do cristianismo, e na medida em que sua religião é auto-respeitável, não é
religião de forma alguma.

E então, ainda mais, deixe-me lembrá-lo que este caráter absolutamente não-cristão do
silêncio se manifesta, se você considerar que o fim do Evangelho para cada um de nós é
nos trazer plena e feliz simpatia com Cristo, e semelhança Ele. E como esse propósito
está sendo efetivado em Seus professos seguidores, se eles não sabem nada da
experiência de olhar para o mundo com os olhos de Cristo, ou da emoção de piedade
capturada por Ele, e não ter nenhuma simpatia, no sentido de alguma experiência
refletida do senso de obrigação de ajudar os desamparados que O pregaram na
cruz? Dizemos que somos seguidores de Alguém que 'amou o mundo' de tal forma que
morreu por ele; dizemos que ansiamos por ser transformados em Sua semelhança e, no
entanto, afastamos de nós mesmos o espírito que considera nossos irmãos como Ele
considerava a todos nós; e nunca sonhamos em copiar, seja de que modo for fraco em
nossas vidas e esforços, o padrão que foi colocado diante de nós em Sua morte.

Ó queridos irmãos! 'Se um homem vê seu irmão necessitado, e fecha suas entranhas de

compaixão contra ele, como habita nele o amor de Deus?' E se um cristão olha para um
mundo sem Cristo, e tem apenas uma morna simpatia e uma fraca percepção da
miséria, e nunca faz nada para aliviá-lo por um grão, como ele pode fingir que toma
Jesus Cristo por seu padrão e exemplo? ? O silêncio é manifestamente um pecado em
razão de sua desumanidade e sua contrariedade a todo princípio do Evangelho.

III Agora, ainda mais, deixe-me apontar a retribuição ao silêncio.

Estes quatro homens, sem dúvida, tinham alguma idéia supersticiosa de que o mal
poderia vir a eles na escuridão. Mas eles expressaram a verdade quando disseram: 'Se
ficarmos em silêncio, algum mal' - ou, como a palavra pode ser traduzida, 'algum
castigo nos encontrará'. Desejo colocar isso em vossos corações, queridos irmãos, que,
como todas as outras coisas egoístas, o silêncio do cristão lhe faz mal em vez do bem.

Por exemplo, se você quiser aprender alguma coisa, prepare-se para ensiná-la. Ao
tentar espalhar o nome de Jesus Cristo pelo seu próprio esforço pessoal, você terá uma
base mais firme nas verdades que você tenta imprimir nos outros. Eu não conheço
melhor cura para uma grande quantidade de especulação nociva e supérflua do que ir
para as favelas e ver o que é que diz lá. Isso é um teste do que é central e do que é
superficial, no cristianismo. Não conheço disciplina alguma para um homem cuja
religião está sofrendo de muito lazer e curiosidade do que para um curso de trabalho
evangelístico. Ele descobrirá então onde está o poder, e muitas teias de aranha serão
destruídas. Certifique-se disso, que convicções não ditas, como plantas cultivadas em
um porão, ficará muito branco nas hastes e não dará frutos. Tenha certeza disto, que
uma religião que é burra tenderá muito cedo a perder sua posse da verdade, e que se
você levar aquele grande presente escondido em seu coração, será como trancar um
pássaro cantor em uma caixa. Quando você vier abri-lo, o pássaro estará morto. Há,
não tenho dúvidas, muitos a quem agora me refiro, cuja religião quase desapareceu
deles, se não inteiramente, principalmente porque todos os seus dias foram cristãos
estúpidos. Essa é uma parte da punição. e se você levar esse grande presente escondido
em seu coração, será como trancar um pássaro cantor em uma caixa. Quando você vier
abri-lo, o pássaro estará morto. Há, não tenho dúvidas, muitos a quem agora me refiro,
cuja religião quase desapareceu deles, se não inteiramente, principalmente porque
todos os seus dias foram cristãos estúpidos. Essa é uma parte da punição. e se você
levar esse grande presente escondido em seu coração, será como trancar um pássaro
cantor em uma caixa. Quando você vier abri-lo, o pássaro estará morto. Há, não tenho
dúvidas, muitos a quem agora me refiro, cuja religião quase desapareceu deles, se não
inteiramente, principalmente porque todos os seus dias foram cristãos estúpidos. Essa
é uma parte da punição.

E outra parte é que o silêncio é vingado pela morte das simpatias que inspiram a fala. É
o castigo do homem egoísta que ele se torna mais egoísta. É a punição do coração, que
nunca se expande em simpatia, que suas paredes murcham e se contraem, até que mal
haja sangue suficiente entre elas para ser impelido pelas veias. Sentimentos que é
alegria e nobreza possuir são nutridos e fortalecidos pela expressão; e o cristão
silencioso é punido tornando-se afinal completamente indiferente às aflições do mundo
e à difusão do Evangelho. Eu acho que poderia colocar meu dedo, se ousasse, em alguns
dos meus ouvintes que se aproximam perigosamente desse ponto.

E, novamente, permita-me lembrá-lo de que existe outra forma de punição, e essa é a

perda de toda a experiência abençoada da alegria do ceifador; e deixe-me apontar-lhe
uma frase para o tempo final de retribuição. Ali permanecerá no último dia, como nos
ensina a Escritura, humildes obreiros perante o Trono, que dirão: 'Eis! Eu e os filhos
que me deste. E haverá alguns diante do trono, solitários; e eu me pergunto se eles não
se sentirão solitários quando entrarem no céu, e não encontrarem uma alma ali para
olhá-los nos olhos e dizerem: "Tu me conduziste ao Cristo, e eu estou aqui para te
receber". 'O que semeia e o que ceia alegrar-se-ão juntos.

Ó queridos irmãos! a cura para o silêncio é manter-se perto desse Mestre e beber em
Seu Espírito; e então, enquanto eu imploro a você para fazer, pense, pense, pense em
suas obrigações à luz da Cruz até que você possa dizer: 'Para mim, quem é menos que o
menor de todos os santos é esta graça dada', não este carga imposta, 'que eu, mesmo eu,
deveria pregar' o Nome que está acima de todo nome. 'Abre os meus lábios e a minha
boca manifestará o teu louvor'.