O cristianismo é contra outras crenças?

27 de janeiro de 2019

Atos 9:1-17

Eu quero dizer, "Oi", para todos nesta sala e todos em todos os nossos campi e pessoas
se juntando a nós online. Estamos tão felizes que você está aqui e mal pode esperar
para você se juntar a nós no próximo fim de semana. Jeremy Affeldt estará aqui no fim
de semana do Super Bowl. O Super Bowl terá o Los Angeles Rams, que é de onde eu
morava. Los Angeles, é claro, significa que os anjos, os mensageiros de Deus, e um
carneiro foi o sacrifício oferecido a Deus na grande história de Abraão, então acho que
sabemos para qual time Deus será. A outra equipe é apenas Nova Inglaterra e não na
Bíblia.

De qualquer forma, em 1788, um poeta inglês, William Blake, escreveu um livro pela
primeira vez com essa discussão. O livro foi chamado de Todas as Religiões São Uma
dizendo que cada religião era verdadeira à sua maneira e todas elas realmente dizem a
mesma coisa. Recentemente, um professor de religião chamado Steven Prothero
observa que esta é uma afirmação estranha que geralmente não fazemos em outras
esferas como política ou economia ou educação.

Democracia não é a mesma coisa que o fascismo. Um deles é melhor e sabemos qual
é. O capitalismo não é a mesma coisa que o comunismo. Um deles é melhor, e acho
que sabemos qual é. Stanford não é a mesma coisa que Cal, e eu não poderia entrar
em nenhum dos dois. Eu estava jantando com vários casais há pouco tempo, e um
jovem argumentou que antigamente, quando as pessoas não eram realmente expostas
a diferentes pontos de vista religiosos, poderia ser possível para as pessoas pensarem
que sua religião era a religião certa, mas agora sabemos que há pessoas inteligentes
que têm diferentes visões religiosas, e seria arrogante para qualquer pessoa pensar
que eles estão certos.

Há um filósofo cristão chamado Alvin Plantinga que nasceu de uma família cristã
holandesa em Michigan. Ele diz que às vezes um estudante, muitas vezes da Califórnia,
lhe dirá: "Se você tivesse nascido no Marrocos em vez de Michigan, você seria
muçulmano em vez de cristão, e é por isso que eu sou um agnóstico. O que você
acredita é apenas um subproduto de onde você nasceu.

A resposta de Plantinga é: "Mas se você tivesse nascido no Marrocos em vez da

Califórnia, você seria muçulmano em vez de um agnóstico." O simples fato de que
onde nascemos impacta o que acreditamos não dá a ninguém um passe livre de ter
que procurar discernir onde a verdade está. Uma das perguntas que fiz às pessoas
naquele jantar foi: "Você quer que uma religião em particular seja verdade?"
Eu acho que a natureza humana sendo o que é, muitas vezes não queremos que
nenhuma religião seja verdadeira porque então teríamos que ser responsáveis por
nossas vidas. Tiraria nossa liberdade. Preferimos usar qualquer reino espiritual que
possa haver sem ser responsável por ninguém, mas acho que uma preocupação
profunda que muitas pessoas têm sobre religião é, se as pessoas consideram sua
crença religiosa como verdadeira e pensam que as pessoas que discordam deles estão
erradas, não as tornarão arrogantes e superiores, e não é isso que leva à violência
religiosa como nas Cruzadas ou nas Inquisições ou no terrorismo?

Alguns de vocês terão visto um vídeo que se tornou viral esta semana de um confronto
envolvendo pessoas de diferentes idades e diferentes origens religiosas e étnicas que
mais uma vez revela fissuras muito profundas em nossa sociedade. Na verdade,
tivemos um maravilhoso painel multi-fé em nossa igreja alguns anos atrás. Estamos
postando isso, então se você perdeu ou quer revisá-lo, você pode conferir online, mas
hoje, eu quero olhar para seguir Jesus (cristianismo) e a postura daqueles que seguem
Jesus em direção a outras crenças.

Quero fazer isso começando com o que é realmente uma história bastante
perturbadora na Bíblia e, em seguida, olhando para um rabino chamado Saul e como
ele tratava as pessoas que diferem religiosamente dele, uma mudança realmente
dramática em sua vida, e o que isso significa para você e para mim. Aqui vamos nós.
No Antigo Testamento, há um livro chamado Numbers. Israel está prestes a entrar na
Terra Prometida. Seu último inimigo é o rei de Midian. O rei tenta subornar um
adivinho, um cara chamado Balaam, para amaldiçoar Israel.

Balaam está montando seu burro no caminho para fazer isso quando um anjo do
Senhor bloqueia seu caminho. Balaam, nesta história, não pode vê-lo, mas o burro faz
e pára de se mover, e quando Balaam bate em seu burro, seu burro diz: "Por que você
está me batendo?" e Balaam diz, "Porque você está fazendo de mim um tolo", e o
burro diz: "Eu não sou seu próprio burro? Eu tenho o hábito de fazer esse tipo de
coisa?" e Balaam diz: "Bem, você tem um bom argumento." É uma história bem
cômica. O burro ganha a discussão. Balaam recua. O rei de Midian vai para o plano B, e
agora a história fica escura.

O plano B é que ele use ou force um grande grupo de mulheres midianitas a relações
sexuais promíscuas com os homens israelitas, o que significa que esses homens serão
infiéis a Deus e infiéis às suas esposas e também entrarão na idolatria. Agora, a
idolatria era o último buraco moral e espiritual para Israel. Os profetas de Israel
protestavam contra a idolatria não porque era apenas uma religião diferente e não
apenas porque os ídolos eram falsos, mas porque os ídolos não exigiam justiça para os
pobres ou fidelidade para o seu cônjuge ou preocupação com viúvas e alienígenas ou
cuidados parentais para os filhos.

Idolatria significava tentar usar o poder espiritual sem responsabilidade espiritual ou

moral ou preocupação com a justiça, e sempre acaba significando escravização para os
idólatras. Significava superstição. No mundo antigo, muitas vezes envolvia prostituição
de templos, particularmente para mulheres, e às vezes sacrifício infantil. Idolatria
significaria para Israel a perda do monoteísmo ético (a verdade era um grande Deus e
ele é bom). Significaria suicídio espiritual, nacional e missionário para Israel, por isso
era impensável.

Agora, o ponto baixo foi quando um israelita era tão descarado que ele trouxe sua
namorada idolatrásia midianita em sua tenda em plena vista de Moisés que tinha
proibido isso. Foi isso. Um padre chamado Phinehas pegou sua lança, correu para a
tenda, pegou os dois em flagrante, e matou-os com um único conjunto. É uma história
horrível. Está muito escuro. É muito violento. O mundo antigo era um lugar violento.
Na história, como foi lida por Israel, Phinehas que se opôs à idolatria era um herói, e a
palavra-chave na história é a palavra zelo. Três vezes essa palavra é usada para elogiar
Phinehas. Ele tinha zelo pelo Senhor.

Essa palavra em Israel tomou vida própria. Esta mensagem, de certa forma, é
realmente sobre essa pequena palavra zelo. Muito tempo depois, cerca de 200 anos
antes da era do Novo Testamento, Israel foi oprimido por um rei sírio que tomou o
nome de Antíoco Epifanes. Epifanias significa manifestação divina, então este era um
rei que não faltava autoestima.

Ele matou incontáveis judeus, e profanou o templo de seu Deus transformando-o em

um templo pagão para Zeus. Ele o contaminou sacrificando um porco, que era um
animal impuro para Israel, em seu altar. Ele exigiu que Israel traísse seu Deus, e muitos
israelenses foram junto, mas havia um padre conhecido como Judas Maccabeus, Judas,
o Martelo. Ele pegou uma lança, e liderou uma rebelião que contra todas as
probabilidades derrotou Antíoco e tornou Israel relativamente livre durante a maior
parte de um século.

Se você já ouviu falar de Hanukkah, esse é o evento que ele comemora. Essa batalha é
contada no livro de Maccabees, e esse é um livro do apóstolo Paulo ou Saul, como era
originalmente conhecido, estudado. Judas Maccabeus era chamado de herói, como
Phinehas, porque, como Phinehas, ele tinha zelo, porque, como Phinehas, ele pegou
uma lança. Ele tinha zelo para lutar contra os inimigos de Deus.

Isso tudo está levando a um momento em que Deus e outras crenças e seguidores de
Jesus e intolerância e violência serão todos virados de cabeça para baixo. Avance mais
alguns séculos. Agora, o novo inimigo de Israel é Roma, e mais uma vez muitos em
Israel estavam preparados para se comprometer com Roma e se tornar idólatras para
se dar bem, mas havia alguns em Israel que eventualmente viriam a ser conhecidos
como fanáticos, a partir dessa pequena palavra zelo. Se você leu muito o Novo
Testamento, você pode ter corrido através dessa palavra, e eles acreditaram que
deveriam lutar contra os inimigos de Deus. Eles tinham zelo por Deus.

Uma dessas pessoas é um jovem chamado Saul. É o nome original do Paul. Nós o
encontramos pela primeira vez quando ele está ajudando na execução... Ele está
ajudando no assassinato de um seguidor de Jesus cujo nome é Estevão. Estevão caiu
de joelhos enquanto estava sendo apedrejado e gritou: "'Senhor, não segure este
pecado contra eles.' Quando ele tinha dito isso, ele adormeceu. Ou seja, ele morreu.
"E Saul aprovou sua morte." Saul tinha zelo como Phinehas, como Judas, o Martelo.
Ele sinceramente acreditava que aqueles que discordavam dele enganariam Israel e
deveriam ser impedidos por qualquer meio possível, incluindo prisão ou execução.

Foi assim que Saul mais tarde se descreveu naqueles primeiros dias. Ele disse que
era"... circuncidado no oitavo dia, do povo de Israel, da tribo de Benjamin, um hebreu
de hebreus; em relação à lei, um fariseu; quanto ao zelo, perseguindo a igreja..." É por
isso que ele diz isso. "... quanto à justiça baseada na lei, impecável. Era assim que o
zelo se parecia com o Saul.

Zelo por Deus era a vontade corajosa de fazer qualquer coisa para lutar contra os
inimigos de Deus e detê-los. Ele diz à igreja em Galatia: "Porque você já ouviu falar do
meu modo de vida anterior no judaísmo, como persegui intensamente a igreja de Deus
e tentei destruí-la. Eu estava... extremamente zeloso..." Essa palavra de novo. "... para
as tradições de meus pais.

Paulo não tinha apenas zelo; ele tinha o que ele chama aqui de zelo extremo, como
Phinehas e como Judá. Então, algo aconteceu que mudaria sua vida e que mudaria a
história do mundo e reverteria completamente a forma como Saul ou qualquer
seguidor de Jesus, incluindo você e eu, deveria considerar, pensar e viver com pessoas
de qualquer fé.

Acontece em Atos, capítulo 9. "Enquanto isso, Saul ainda estava respirando ameaças
assassinas contra os discípulos do Senhor. Ele foi ao sumo sacerdote e pediu-lhe cartas
para as sinagogas em Damasco, de modo que se ele encontrou algum lá que pertencia
ao Caminho..." Esse é o caminho de Jesus. "... se homens ou mulheres, ele pode levá-
los como prisioneiros para Jerusalém.

A mente de Saul está cheia de Torá, a lei de Deus. Seu coração está cheio de zelo. Ele
está em uma missão para Deus. É uma missão perigosa e violenta. "... de repente uma
luz do céu brilhou em torno dele. É dado a alguns seres humanos (não muitos, mas
alguns) ter uma experiência profunda de Deus de realidade transcendente que é tão
despedaçante que os muda para sempre, traz-lhes sobriedade, ou os vira, e assim se
trata de Saul.

Ele cai no chão, e este é o momento, talvez, ele esperou toda a sua vida. Talvez ele
pense, como Moisés, que vai ver a glória de Deus. Seu zelo está sendo recompensado
pelo céu, e seu coração está batendo em seu peito. Então, algo totalmente inesperado
acontece. Ele não é elogiado por Deus por seu zelo; ele é repreendido por isso. Ele está
condenado por isso, e isso vem na forma de uma pergunta que ele não poderia ter
imaginado. Ele cai no chão. Há luz do céu ao seu redor, e então a pergunta...

"Saul, Saul, por que você me persegue?" O que isso significa? Saul está fazendo o
trabalho de Deus. Ele é um herói de Israel. "Quem é você, Senhor?" Saul perguntou.
Ele nunca tinha feito essa pergunta antes. Ele sabia. Ele estudou. Ele respondeu. Ele
ensinou. Neste momento, diante dessa realidade, ele não tem respostas. Foi talvez a
primeira vez que ele fez essa pergunta em muito tempo. "Quem é você, Senhor?" Ele
sabe que é o Senhor. Ele sabe que é Deus, mas de repente percebe que não conhece
Deus como pensou que conhecia Deus.
Às vezes, trata-se de um ser humano fazer essa pergunta, perguntar: "Quem é você,
Senhor?" com todo o seu coração, alma e mente e força e querer conhecê-lo mais do
que você quer qualquer coisa no mundo. Às vezes vem. Há um momento de silêncio, e
Saul não sabe disso, mas este momento é o fim de sua antiga vida. O fim disso. Ele vai
morrer. E o começo de um novo. "Eu sou Jesus, a quem você está perseguindo..."

"Toda vez que você faz mal, toda vez que você ameaça, toda vez que você mata um
pequeno, um irmão, ou irmã que me segue, você me persegue. Agora, levante-se e lhe
dizem o que fazer. Eu sou Jesus." Às vezes, chega às pessoas. Em um momento, todos
os seus sonhos são destruídos para sempre. Em um momento, todos os seus sonhos
foram realizados, mas de uma forma que ele nunca poderia ter imaginado, e ele está
cara a cara com o crucificado.

As pessoas às vezes falam da conversão de Saul, mas isso não é muito certo. Ele não
deixou por um segundo de acreditar no Deus de Abraão e Isaque e Jacó e Sarah e
Rebecca. Ele não deixou por um momento para reverenciar Moisés ou amar a Lei ou a
Torá ou reverenciar os Profetas. É que isso acontece com as pessoas às vezes. Tudo
virou de cabeça para baixo.

Ele tinha sido absolutamente certo para ser zeloso por Deus, mas tragicamente errado
sobre o que o zelo consiste. Ele estava completamente correto de que Deus estava
trabalhando no mundo, mas horrivelmente equivocado, como todos nós podemos
obter sobre como a obra de Deus se parece, até que ele vê o crucificado. "Eu sou o
único que você está perseguindo." Saul está literalmente cego pela realidade.

Em Jesus, e supremamente Jesus na cruz, o Jesus perseguido, Saul finalmente vê o tipo

de zelo que Deus exige. Não o zelo de matar seus inimigos, mas o zelo de morrer em
seu nome. Não o zelo de perseguir seus inimigos, mas a vontade de sofrer perseguição
para ajudá-los. O zelo que Deus procura é o zelo de amar, o zelo de perdoar, o zelo de
abraçar, o zelo de se identificar, de entender, de quebrar barreiras, de perceber em
arrependimento que aqueles que pensávamos serem inimigos são amados por Deus.

Como nós (você, eu e nossa igreja) pensamos, nos sentimos e nos relacionamos com
pessoas de outras crenças? Saul, agora cego, é levado pela mão para uma casa em
Damasco onde por três dias jejua e reza. Enquanto isso, Deus vem em uma visão para
um discípulo de Jesus, um seguidor de Jesus, chamado Ananias. Deus diz: "Ananias,
quero que vá a esta casa e peça a um homem de Tarso chamado Saul e reze para que
sua visão seja restaurada."

Ananias diz: "Senhor, você teve muitas boas ideias, mas esta não é uma delas. Você
provavelmente não ouviu com tudo o que tem que fazer executando o universo, mas
Saul não é realmente o que eu chamaria de uma pessoa segura", mas o Senhor disse a
Ananias: "Vá. Este homem é meu instrumento escolhido para proclamar meu nome
aos gentios e seus reis e ao povo de Israel. Vou mostrar-lhe o quanto ele deve sofrer
pelo meu nome. Ananias vai.

A propósito, quando Deus te chama para fazer algo, só porque você não sente paz com
isso não significa que você está livre. Quase nunca na Bíblia quando Deus chama
alguém para fazer algo eles dizem: "Senhor, eu sinto paz sobre isso." A paz geralmente
está do outro lado da obediência, não deste lado. Ananias vai até a porta. Bater! Bater!
Bater!

Ele pergunta por Saul. Saul, o assassino, o perseguidor, um seguidor de Jesus de quem
Ananias é um. Saul é levado para a porta. Com certeza ele é cego. Ananias, que pode
muito bem ter sido um dos discípulos de Jerusalém que teve que escapar e correr para
sua vida por causa da perseguição de Saul... Ananias, que pode muito bem ter tido
entes queridos ou mesmo membros da família presos ou mortos por causa de Saul...
Ananias fala.

Ele não diz: "Oh, Saul, você está em apuros agora. Deus vai fazer você sofrer muitas
coisas. Ele me disse isso. Ananias foi até a casa e entrou nela. Estamos em outra
realidade espiritual aqui, pessoal. "Então Ananias foi até a casa e entrou nela.
Colocando as mãos no Saul, ele disse: 'Irmão Saul...'" Antropólogos têm uma frase
maravilhosa para isso. Eles falam sobre o que eles chamam de grupos de parentesco
fictício, pessoas que não fazem parte de sua família biológica, mas se tornam parte de
sua família relacional ou se tornam como uma família honorária.

Meu primeiro projeto de escrita há muitos anos foi com um parceiro de Cingapura.
Toda semana eu ia à casa dele para escrever, e ele fazia com que todos os seus filhos
me chamassem de tio John. Não o Sr. Ortberg, mas o tio John. Eu me senti tão
honrado. Comecei a ir lá mesmo quando não tínhamos trabalho para fazer só para
ouvir aquele "Tio John". Venho de uma cultura escandinava onde nem chamamos
nossos tios verdadeiros de tio, porque então alguém pode abraçar outra pessoa.

Os seguidores de Jesus eram para tratar as pessoas que diferem religiosamente deles e
até mesmo que os perseguiram colocando a mão sobre eles e dizendo: "Irmão Saul".
Que tipo de movimento é esse? Que tipo de gente são essas? Por uma questão de
registro histórico, não importa o que você pensa dele, ninguém estenderia o grupo de
parentesco fictício mais radicalmente, mais inclusivamente, ou mais promiscuamente
do que Saul, cuja linguagem favorita para os seres humanos se torna, "Irmão" e "Irmã".

Tornou-se um estudante de como Jesus era com o outro religiosamente. Em Lucas 9,

Jesus e seus discípulos estão passando por uma aldeia samaritana, e as pessoas lá,
porque eram samaritanos... Samaritanos e judeus não se davam bem. As pessoas de lá
não o receberam, e os discípulos perguntaram a Jesus: "Mestre, devemos chamar o
fogo do céu para destruí-los? Temos zelo. Sim, nós temos! O texto diz que Jesus
repreendeu seus discípulos, não os samaritanos. O mesmo padrão que vemos com
Saul. Eles não foram elogiados por seu zelo também. Eles foram repreendidos por isso.

Jesus amava e servia e cuidava e tocava pessoas de outras religiões (cananeus pagãos
e centuriões romanos e samaritanos) da mesma forma que fazia com as pessoas de
Israel. É como se Jesus pensasse que sua presença, sua cura, e sua mensagem de
alguma forma rompeu os limites da religião meramente humana, e se alguém apenas o
quer, apenas responda a ele, apenas o ouça, ou apenas o siga, Deus de alguma forma
cuidará de todo o resto.
E assim foi. No final, quando as pessoas o odiavam, Jesus não tinha uma lança em suas
mãos como Phinehas ou como Judas Maccabeus. Ele pegou uma lança ao seu lado. É
em uma cruz que o mundo finalmente aprenderia como é o zelo por Deus. Isso é zelo
por Deus. Uma vez que Paulo encontrou este Jesus (este Messias perfurado e
crucificado) Paulo nunca poderia olhar para o zelo da mesma maneira. É por isso que
mais tarde ele diria sobre outros em Israel que faziam parte desse velho movimento de
zelo e pessoas que ele amava muito: "Porque eu posso testemunhar sobre eles que
eles são zelosos por Deus, mas seu zelo não é baseado no conhecimento."

O zelo religioso não baseado no conhecimento é muito perigoso. Vemos isso em nosso
mundo todos os dias. A crença de que de alguma forma matar os inimigos de Deus é
um ato de serviço a Deus, mas que o zelo não baseado no conhecimento não está
apenas lá fora. Está no julgamento ou no medo ou na superioridade ou no ódio ou na
apatia ou na frieza do meu próprio coração.

Como é o zelo baseado no conhecimento? Esse novo tipo de zelo que Paulo recebe de
Jesus? Bem, é exatamente o oposto do que Paul costumava pensar. Ele escreveria para
a igreja em Roma: "Nunca faltou zelo..." Essa palavra velha. "... mas mantenha seu
fervor espiritual..." Então, ele vai em uma frase depois. "Abençoe aqueles que te
perseguem; abençoar e não amaldiçoar. Isso é zelo baseado no conhecimento.
Abençoe aqueles. Amá-los. Cuidado com eles. Morra por eles.

Na prática, como você se relaciona com as pessoas em sua vida, no seu bairro, no seu
trabalho, ou na sua escola que diferem de você religiosamente? Eu estava falando com
um amigo esta semana que é um seguidor devotado de Jesus. Ele disse que a devoção
a Jesus significava que quando ele conheceu uma pessoa de uma religião diferente seu
trabalho era discuti-los.

Ele me contou sobre uma vez quando ele estava em um voo na primeira classe e ele
começou um debate com o cara ao seu lado que eventualmente toda a cabine se
juntou, e quando ele pousou ele estava tão feliz porque ele tinha certeza que tinha
vencido o debate. Ele esmagou seu oponente, demoliu seus argumentos, e expôs seu
sistema de crença defeituoso que, curiosamente, não ganhou a outra pessoa para o
amor de Jesus.

Ele disse que aprendeu a melhor coisa a fazer com outras pessoas de outras crenças
em sua vida é ouvir. Seja curioso. Cuidado com eles. Faça perguntas. Quero aprender.
Sinceramente quero saber. Suponha que você possa ter algo para aprender. Quero
convidar cada um de nós para ouvir com amor. Antes de partir hoje, quero convidá-lo
a escrever o nome de uma pessoa em sua vida que tem uma diferença religiosa de
você (uma fé diferente). Reze por eles e comece uma conversa.

Pergunte: "Fale-me sobre sua jornada espiritual. Como foi crescer nessa tradição?
Como isso moldou sua vida? O que você acredita sobre isso ou sobre isso? Não há
pressão sobre isso. Você não tem que fazer um discurso de vendas. Você não tem que
se preocupar que se você mostrar interesse sem dizer que você acha que eles estão
errados você não fez o seu trabalho direito como um cristão. Apenas se importe. Só
fique curioso.
Zelo de acordo com o conhecimento significa que não toleramos apenas pessoas de
outras crenças; nós os honramos. Nós os amamos. Nós os protegemos. As pessoas às
vezes se perguntam: "Bem, o que os cristãos acham que acontece com pessoas de
outras crenças quando morrem? As pessoas que afirmam outras religiões em perigo de
inferno? A resposta é, "Sim", mas as pessoas que afirmam a religião cristã também
estão em perigo de inferno. Estar certo com Deus não é apenas afirmar crenças certas.

As condenações mais vívidas de Jesus foram de líderes religiosos que afirmavam as

crenças certas. Quando se trata de outras religiões, a questão acaba sendo... Qual é a
menor quantidade de coisas que você tem que acreditar para entrar no céu? Claro,
Jesus nunca responde a isso. Ele nunca diz: "Vou satisfazer sua curiosidade sobre a
crença mínima necessária para que outras pessoas entrem." Ele só liga para qualquer
um que esteja interessado: "Siga-me. Siga-me. Siga-me.

Particularmente nos nossos dias, um dos testes das pessoas que seguem Jesus será o
nosso tratamento de pessoas de outras crenças. Há alguns meses, 11 pessoas foram
baleadas e mortas na Sinagoga Árvore da Vida, na Pensilvânia, como um ato de ódio
antissemita só porque eram judias. Seguimos um judeu que foi morto por um governo
gentio e morreu pedindo perdão a Deus.

Então vamos concordar que vamos orar pela segurança de cada sinagoga, cada
mesquita, e cada templo, bem como cada seguidor de Jesus em perigo em todo o
nosso mundo. Este será um lugar onde cortesia, honra e respeito e amor por pessoas
de toda fé serão o coração de nossa adoração e vida, e fazemos isso... nós fazemos
isso... não porque temos dúvidas sobre seguir Jesus, mas porque seguimos Jesus
plenamente com zelo de acordo com o conhecimento.

Arthur Burns era o chefe da Reserva Federal e um homem de imensas gravitas, um

cara notável. Ele começou há algumas décadas para participar de um grupo informal
da Casa Branca de comunhão e oração. Era um grupo cristão baseado em Jesus, mas
Arthur Burns era judeu, então quando era hora de alguém rezar, ninguém nunca
chamou Arthur Burns porque eles achavam que ele poderia se sentir estranho.

Então, uma semana um recém-chegado estava liderando o grupo, e ele não sabia
sobre nada disso, então ele se virou para Arthur Burns e pediu-lhe para orar. Os
veteranos se perguntavam o que aconteceria no mundo em seguida, e todos
abaixavam a cabeça e se juntavam às mãos, e ele começou a rezar. Isto é o que ele
rezou. "Senhor, que todos os judeus conheçam Jesus Cristo. Que todos os muçulmanos
conheçam Jesus Cristo. Que todos os budistas conheçam Jesus Cristo. Que todos os
cristãos conheçam Jesus Cristo." Vamos rezar.