2 White Raven - Kel Carpenter

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CORVO BRANCO
GUIA DE UM DEMÔNIO GUIA PARA O Além: LIVRO

DOIS
KEL CARPINTEIRO
AURÉLIA JANE
Corvo Branco
Kel Carpenter e Aurélia Jane
Publicado por Raging Hippo LLC
Direitos autorais © 2021, Raging Hippo LLC
Revisado por Dominique Laura
Arte da capa por Yocla Designs
Todos os direitos reservados sob as Convenções Internacionais e Pan-Americanas de Direitos Autorais.

Nenhuma parte deste livro pode ser reproduzida ou transmitida de qualquer forma ou por qualquer meio,
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personagens e incidentes são produto da imaginação do autor ou são usados de forma fictícia, e qualquer
semelhança com quaisquer pessoas reais, vivas ou mortas, organizações, eventos ou locais é mera
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é ilegal. A violação criminal de direitos autorais, incluindo violação sem ganho monetário, é investigada pelo
FBI e é punível com até 5 anos de prisão e multa de US$ 250.000.
Criado com Vellum

CONT ENT S
Hades
Capítulo 1
Capítulo 2
3. Dorian
Capítulo 4
5. Romano
Capítulo 6
Capítulo 7
8. Esdras
Capítulo 9
Capítulo 10
11. Dorian
Capítulo 12
13. Romano
Capítulo 14
Capítulo 15
16. Dorian
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
22. Dorian
Capítulo 23
Capítulo 24
Capítulo 25
26. Romano
Capítulo 27
Capítulo 28
29. Esdras
Capítulo 30
Capítulo 31
Agradecimentos
Nota do autor
Sobre Aurélia Jane
Sobre Kel Carpenter

Também por Kel Carpenter
Ao meu marido
por me lembrar que sou um tubarão filho da puta. Ou um texugo
de mel, dependendo do dia. –AJ
Para
Matt Por me manter sã e saudável. –KC
Eu não me importo com o DNA de quem se recombinou com o de quem.

Quando tudo vai para o inferno, as pessoas que ficam ao seu lado sem vacilar são
sua família.
Jim Butcher, culpado provado, os arquivos de Dresden

H PARA ES
NÃO ME ESPERAVA, ESPERAVA?

Bem, estou aqui para uma recapitulação. Se você se lembrar do que aconteceu, pode
seguir em frente. Mas para aqueles de vocês que têm uma memória de merda ou apenas
dormiram desde a última vez que viram Fury, este resumo é para você.
Começamos na vida após a morte. É como diz. É para onde você vai depois que sua vida
termina. Seu conceito de Céu e Inferno? Não é uma coisa. De qualquer forma, Fury é um
demônio. Ela reforma almas más antes que elas sejam recicladas para a vida novamente, ou
simplesmente sejam eliminadas porque elas sugam demais. Bem, ela foi enviada para a Terra
porque supostamente é boa em seu trabalho. (Não tenho certeza disso, mas Duke – ele dirige o
Departamento de Assuntos da Terra – diz que ela é a melhor.
A Alta Gerência diz que ela é a melhor. Tenho algumas reservas, mas estou apenas trabalhando
aqui.) Então, ela foi enviada para impedir o fim do mundo. Foi previsto que o apocalipse será
causado por três sobrenaturais ultra-poderosos. Dorian - ele é o fae chocante, Roman - ele é o
shifter lobo superprotetor e de luto, Ezra - ele é o vampiro tagarela com um apetite sexual
terrível. (Não, eu não quis dizer apelar. Eu não sou Fury.) Esses caras não podem morrer – pelo
menos ainda não morreram.
Caso você precise disso, o apocalipse é ruim. É o fim de

todas as coisas, incluindo a vida após a morte.
Golpe, choque, queimadura, fogo, explosão, implosão. Escuridão. O fim.
Mau. Claro? Ok, seguindo em frente.
Interrompê-los deve ser uma tarefa fácil para alguém que é “bom” em seu trabalho, certo?
Claro que não. Porque de alguma forma Fury está acasalado com todos esses três caras. Isso é
inédito. E ela é de alguma forma uma companheira de segunda chance para todos os três
também.
É irritante porque estou preso como seu intermediário para a vida após a morte e
seu trabalho na Terra. Ela não pode morrer – demônio, lembra? – mas a única maneira
de ela voltar para a Vida após a morte é sua nave morrer, despejando sua alma de
volta no escritório de Duke. É bem engraçado de assistir. Mas os corpos que ela deixa
para trás podem se tornar um problema. É aí que eu entro. O meio-termo. Não é um
pombo, apesar do que ela lhe diz. Aparentemente eu sou o intermediário aqui também.
Então, ela conhece todos esses três caras. Para minha sorte, ela só tem um
sexfest com um deles. Mas alguém está tentando matá-la. Eles conseguem uma vez,
matando um navio. Da próxima vez, ela apenas sofre ferimentos. O problema? Os
assassinos a chamaram de Sunny Adams.
Quem é Sunny Adams?
Isso era Fury quando ela estava viva. Uma garota de vinte e três anos na casa
dos vinte anos que morreu nas mãos de seu marido abusivo quando ele a espancou
até a morte.
Já se passaram cento e três anos desde que seu marido idiota a matou. Então,
que porra, certo? Sim, ainda estamos tentando descobrir isso também. Desde então,
ela tem trabalhado como um demônio. Ela também bebe ao ponto do absurdo, e isso
não passou despercebido por ninguém, exceto por ela.
Agora, adicione que Fury fez amizade com Roxanne. Ela é irmã de Roman.
Roxanne é sequestrada. Lobisomem? Qualquer que seja. Era a noite de pontapé
inicial no cume – uma vez a cada dez anos se reunindo das facções fae, shifter e
vampiro. A primeira noite foi um banquete chique. Jantar, dança, etc.
Isso poderia ser sem intercorrências? Claro que não. É de Fury que estamos falando.
Então, naquela noite, Roxanne é pega por alguns shifters desonestos que Roman
irritou depois, bem, depois de marcá-los como bandidos. Literalmente. Não mesmo.
Ele marcou bem ali na testa do cara.
Certo. Então Fury vai salvar Roxanne. Surpresa! Não são apenas trocadores.
Existem alguns fae e vampiros neste grupo de assassinos desonestos. Por quê?
Me bate. Mas eles estão lá. Eles subjugam Fury com algumas drogas realmente
boas, a colocam em um carrossel assustador com música de palhaço assustadora e,
em seguida, dizem enigmaticamente que sabem como matá-la. Impedi-la de existir.
Faça-a morrer de verdade. Quão? O shifter a morde. Veja, demônios não podem ser
“transformados” em sobrenaturais. A magia da vida após a morte e o mundo
sobrenatural não podem ser misturados. As duas formas de magia colidem
violentamente. Em seu estado moribundo, ela finalmente explodiu em poder, matando
cada um daqueles que não tinham peneirado ou fugido o suficiente.
A sua verdadeiramente leva Dorian, Ezra e Roman à sua localização. De nada. Como
eles a salvaram? Bem, o shifter a mordeu, o vampiro compartilhou seu sangue com ela,
e o fae fez uma coisa que é um segredo e não falamos. Três espécies sobrenaturais
diferentes, cada uma sua companheira, amarrando-se a ela indefinidamente para salvar
sua vida ou morte. É complicado quando eu falo assim. Ela não morreu-morreu. Mas ela
mudou agora, e só porque eles eram, de fato, seus companheiros. Ta-da!
Agora você está todo preso.

Ah, e houve alguma menção de um anjo que disse aos sobrenaturais desonestos
como realmente matar a alma de Fury e então esse anjo acordou Lyra em uma cripta
abaixo de Avalon, onde Dorian mora e Lyra é sua filha que ele teve que forçar a estase
porque ela enlouqueceu e ela é perigosa pra caralho.
E agora estamos aqui.

Continuar.
MEUS PÉS BATERAM CONTRA O CHÃO, ENVIANDO TIROS DE DOR reverberando

pelas minhas pernas. Coração bombeando, eu respirei curto para continuar
empurrando para a frente. Outro cacho de folhas me atingiu no rosto enquanto eu
corria por entre as árvores, cortando minha bochecha, mas não parei. Eu não podia.
Os gritos de Roxanne me guiaram. Eu tinha que encontrá-la.
O fogo assolou a floresta ao redor da casa do lago de Roman. Onde diabos ele estava?
Virei minha cabeça na direção de outro grito enquanto mais uivos de pânico perfuravam o
ar.
“Rox! Estou chegando!" Eu chamei, correndo mais uma vez, me esforçando mais.
Olhei ao redor freneticamente para Roman. Esdras. Dorian. Qualquer um. Ezra não estava
me respondendo quando estendi a mão para ele mentalmente. O que estava acontecendo
aqui?
Uma gargalhada maliciosa na floresta desviou minha atenção. Ecoou, como se estivesse
quicando nas árvores. Vendo a clareira à frente, eu me empurrei mais rápido. Eu tinha que
encontrá-los. Todos eles. Eu tive que salvá-los disso.
Atravessando o limiar da floresta até a margem do lago, parei abruptamente.
Eu não podia acreditar em meus olhos. O lago não existia mais. A terra se abriu, a água foi
drenada para a fenda aberta que ela criou. Um penhasco se erguia da terra outrora nivelada.
Um brilho alaranjado estranho cintilou contra os lados rochosos e um calor sufocante subiu das
cavernas.
Virei a cabeça, procurando por Roxanne, mas não consegui fazer minha voz funcionar
quando tentei chamá-la pelo nome, engasgando com o ar espesso e enfumaçado, tossindo e
cuspindo. Foi quando eu os vi.
Corpos.
Centenas deles. Milhares. Deslocado. Parcialmente deslocado. Ainda em forma humana. Grande.
Pequeno. Caminhei em direção a eles lentamente, vislumbrando um corpo com dreadlocks.
A bile subiu na minha garganta, e eu não conseguia parar. Eu caí de joelhos,

esvaziando o conteúdo do meu estômago enquanto eu me mantinha de quatro.
“Fúria, me ajude!”
Eu levantei minha cabeça, procurando por Roxanne. Ela gritou novamente, e eu corri para a beira
do antigo lago. Segurando uma raiz, ela pendurou na lateral, o rio de lava abaixo dela zombando de sua
mortalidade.
Eu caí no chão, estendendo a mão. Lágrimas escorriam por suas bochechas,
esculpindo um caminho através do sangue e cinzas endurecidos em seu rosto.
“Pegue minha mão,” eu disse a ela. “Eu vou te puxar para cima. Eu entendi você."
Ela balançou a cabeça. “Eu não posso deixar ir.”
"Você pode", eu gritei. "Voce tem que. Eu não vou te perder, Rox. Eu vou te tirar. Você tem que
”
confiar em mim. Por favor, Rox. . .
Ela apertou os lábios e assentiu. Ela balançou um braço para cima e eu a peguei, começando a
puxá-la para cima quando um grito de quebrar a terra perfurou o céu.
Um dragão desceu, fazendo chover fogo na floresta já devastada.

“Roxanne, suba agora,” eu insisti, grunhindo enquanto a puxava para cima. Seu pé encontrou
apoio brevemente antes que ela escorregasse, mas eu não a soltei quando seu corpo bateu contra o
lado.
Ela olhou para mim com os olhos arregalados, as lágrimas derramando. “Ela está aqui,” ela
sussurrou. "Isto é culpa sua . . .”
Eu vacilei. "Não, não é, eu juro."
"Veja o que você fez", disse ela. "Veja."
Eu engasguei com um soluço enquanto eu balancei minha cabeça.
Essa mesma risada horrível ecoou, e eu vi uma pequena figura em um manto branco de pé no
penhasco; longos fios de cabelo branco escapavam e dançavam ao vento. Dorian estava ao lado dela,
descansando sobre os joelhos. Uma espada foi pressionada em sua garganta, uma fina linha de
vermelho já brilhando sob a lâmina.
“Você não pode nos salvar,” Roxanne disse, escorregando do meu aperto.
"Não", eu resmunguei, recusando-me a deixá-la ir.
“Sift,” Dorian gritou enquanto a mulher ao lado dele gargalhava.
"Eu não posso", eu gritei de volta para ele. “Não sei como!” Eu encontrei seu olhar e
segurou, observando seus olhos âmbar brilharem com poder.
“SIFT,” ele berrou antes que a lâmina cortasse sua garganta.

Eu gritei, a raiva e o medo queimando dentro de mim, borbulhando em fúria furiosa enquanto
as explosões detonavam sob minha pele.
Olhei para Roxanne, implorando para ela não soltar enquanto sua mão deslizava outra
fração pela minha. Chamei mentalmente Ezra, implorando por sua ajuda.
Quando ela escorregou pelos meus dedos, e eu gritei para ela, Hades voou
em minha direção como se ele fosse bater no meu rosto se ele não se afastasse.
“Tic-toque”.
EU GASTEI.
Então eu caí.
Meu corpo bateu em algo macio antes de saltar. Meu estômago revirou violentamente, e eu
me sentei, apenas intensificando a tontura repentina. Piscando rapidamente, olhei ao meu redor.
Nenhum fogo. Não fume. O ar estava frio. O tecido tocando minha pele era macio. Meus
olhos se ajustaram ao brilho fraco na sala.
“Legal da sua parte,” Ezra disse sonolento. Ele estava deitado em sua cama ao meu lado,
os lençóis pretos puxados apenas até o meio do tronco, seu peito nu e tatuagens à mostra.
Eu me arrastei para fora de sua cama, meu corpo coberto de suor e minha respiração
irregular.
"Que porra acabou de acontecer?" Perguntei. "Eu fui . . . Eu estava no Roman's.
foi . EU . . sonhando.” Eu deixei isso afundar, pensando na série de eventos do meu pesadelo.
Não era real. Isso significava que Roxanne estava bem. E Dorian. . . Romano. . . eles não
estavam mortos.
Uma forte bicada na janela de Ezra me tirou dos meus pensamentos. Corri, empurrei as
cortinas pesadas para o lado e abri para deixar Hades voar. A luz da manhã se infiltrou no quarto
quando o centro de Houston começou a acordar.
"Agora você fez isso", disse ele, pousando em uma cadeira. “Cada shifter em um
um raio de oitenta quilômetros do Roman's está procurando por você.
Suspirei. “Agora não, idiota. Estou tentando descobrir algumas coisas.”
"Como você acabou aqui?"

"Esperar." Eu olhei para ele. — Como você sabia que eu estava aqui?
Ele afofou suas penas em sua versão de um encolher de ombros de pássaro. “Conheço muitos
coisas. Se você fosse mais legal comigo, eu provavelmente te diria. Infelizmente. . .”
Ezra riu, sentando-se e balançando as pernas sobre a cama. Ele pegou o celular.
"Entrando", disse ele. Um segundo depois, tocou, e ele pressionou para atender. "Ela está
bem. Ela está aqui,” ele disse.
Eu podia ouvir comoção e gritos ao fundo antes de Roman
voz filtrada. "Quão?"
“Tenho certeza que ela peneirou. Ligue para o fae se ainda não o fez. Esta é a sua
área de especialização. Iremos em sua direção em breve.” Ele encerrou a ligação e se
levantou, os lençóis caindo para o lado. Ele olhou para mim enquanto dizia: “Tanto para
descansar antes do interrogatório.”
Meus olhos varreram seu corpo nu, e ele piscou para mim enquanto caminhava para
seu armário. Uma pequena risada me escapou. Apenas Ezra ficaria tão calmo sobre eu
inesperadamente cair do nada e cair em sua cama.
"Mantenha-o em suas calças", disse Hades.
“Ah, vá embora.” Eu fiz uma careta para ele, e ele estreitou seus olhinhos para mim.
“Ninguém disse nada sobre sexo.”
"Eu vi o olhar em seu rosto", disse ele. “E ele está ali balançando
por aí-"
“Basta,” eu disse. “Você não tem outra coisa que deveria estar fazendo agora?”
"Não, realmente não."

"Acho isso difícil de acreditar."
"Eu encontrei você. Era isso que eu precisava fazer.”
“Sorte minha,” eu disse. Eu joguei meu braço para fora e apontei para o
janela, longe do prédio. “Vá falar com Duke. Eu preciso de respostas.”
Ele estreitou seus pequenos olhos de pássaro para mim. "Eu não respondo a você,
você percebe isso, certo?"
“Você tem, na verdade. Você é o intermediário, certo? Então vá. Eu não posso ir
exatamente agora, e você sabe muito bem que nós dois precisamos de respostas. Se você
vai ficar na minha cara me dizendo para fazer meu trabalho, vá fazer o seu.
Encontre-me quando souber de alguma coisa.” Eu não poderia ter suprimido o veneno em
minha voz se eu quisesse. O que eu não fiz. Eu tinha acabado de ter o pesadelo de todos
os pesadelos, que terminou com sua besteira estúpida de 'tique-taque' na minha cara, e
então de alguma forma peneirada enquanto dormia.
“Você também quebrou janelas e começou um pequeno incêndio antes de

desaparecer da casa de Roman,” Ezra disse, claramente tendo escutado meus
pensamentos.
Minha boca se abriu. "Eu o quê?"
Hades riu em seu jeito de passarinho. Batendo as asas, ele partiu sem outra
palavra.
Ezra saiu do armário vestido com jeans e uma camiseta preta.
Entregando-me algumas roupas, ele disse: "Embora eu ache que a calcinha e a regata
são adoravelmente sexy, você vai querer se trocar."
Peguei o short e a camisa dele. “Espere, você disse que eu...”
"Você fez. Vestir-se. Dorian tem muitas perguntas para você, mas isso ficou mais
complicado.”
EU SENTIA A INTENSIDADE QUANDO CENTENAS DE PARES DE OLHOS FICARAM EM

MIM enquanto eu subia os degraus da varanda em uma versão estranha de uma caminhada
de vergonha. Cada shifter na matilha deve ter sido acordado pelas demandas frenéticas de
Roman para me encontrar, e aqui estava eu. Bem.
Roman e Dorian estavam na porta aberta, lado a lado.
“Gostaria de ver você aqui,” eu disse, tentando quebrar a tensão.
Ezra riu atrás de mim, mas nada de Roman ou Dorian.
"Grupo difícil", eu bufei enquanto caminhava entre eles e para a sala de estar aberta.
Sentei-me no sofá, puxando meus pés para cima para colocá-los sob minhas pernas.
Quando os caras entraram, eles se sentaram silenciosamente e me observaram.

Olhei para eles, mas ninguém falou. Ezra parecia entediado. Roman parecia em conflito.
Dorian estava parado na janela com vista para o lago, parecendo chateado como sempre.
Suspirei. “Ok, acho que podemos continuar jogando o jogo quieto, ou um de nós pode
falar. Eu serei a pessoa maior aqui e vou primeiro,” eu disse. “Não faço ideia do que aconteceu
esta manhã. Eu realmente sinto muito por ter assustado todo mundo, e eu não queria que
todos por aí gastassem seu tempo procurando por mim. Não sei mais o que dizer.”
"Ninguém está chateado com você por isso", disse Roman, sentando-se em uma cadeira
de encosto alto.
A voz de Roxanne veio da cozinha. “Fale por você, Roman.
Meu edredom favorito estava em chamas.”
“Ok, Roxanne pode estar chateada com você por queimar a cama, mas isso é
não do que se trata”, disse ele.
“Mas isso complica as coisas,” Ezra interrompeu.
Eu bufei. "Isso é um eufemismo."
Dorian se virou, cruzando os braços e descansando o ombro contra o vidro da janela. “Até
onde sabemos, você peneirou esta manhã. Você notou algum outro. . . mudanças?" ele
perguntou, me nivelando com seu olhar característico de distanciamento frio e total arrogância.
“Além das orelhas levemente pontudas e olhos permanentemente amarelos?” Eu pirei.
“Sim, fora isso,” ele respondeu, imperturbável apesar do

subcorrente de aborrecimento que eu senti.
"Só se passaram, tipo, o que, dez horas?" Dei de ombros, me inclinando para trás. “Eu
posso ver mais longe. Meus caninos são um pouco mais longos, mas não estou sentindo desejo
de sangue, se é isso que você está querendo dizer.
“Notável,” Dorian disse. “Mas seu vampirismo não é a única mudança que você sofreu.
Você agora é um shifter também. Você já sentiu seu lobo?
"Não."
"Hum." Ele estreitou os olhos.
“Ainda estamos a duas semanas da lua cheia. Não sentir nada de imediato é normal.
Quanto mais nos aproximamos, mais o lobo dela tentará emergir.
Ela deve ficar com o bando o máximo possível,” Roman disse. “Caso a mudança seja acionada
cedo por algum motivo.”
“Espere, isso acontece às vezes? Ele simplesmente surge do nada?” Perguntei.
“Tudo bem,” Dorian concordou, me ignorando completamente.

“Desde que as festas do pijama sejam permitidas.” Ezra deu um sorriso arrogante. Revirei
os olhos. “Ela é uma vampira também, afinal. Quando chegar a hora, serei eu quem a guiarei.”
Apesar de seu comportamento descontraído, o tom possessivo enviou um raio de calor

através de mim. Eu queria mudar meu peso, sentindo a resposta dolorida do meu corpo entre
minhas pernas. Tentei ignorá-lo, e esperei pelo amor de tudo que estava morto, que eles
fizessem o mesmo.
Ezra piscou, suas mãos psíquicas roçando a parte interna das minhas coxas com
intenção desonesta. Eu endureci, lançando-lhe um olhar.
“Se você terminou de tentar impressioná-la com suas travessuras de menino , nós
pode seguir em frente,” Dorian interrompeu. Isso foi uma dica de . . . ciúmes?
O canto da minha boca se curvou para cima.
“Só porque eu não sou velho como a sujeira não significa que eu não saiba como lidar
com o corpo feminino, Dorian,” Ezra respondeu sem perder o ritmo. "Ou Fury's, para esse
assunto."
“Por mais divertido que seja, a cúpula começará em duas horas, e há muitas coisas que
ainda precisamos discutir, então se vocês puderem parar de balançar seus paus e guardar
os insultos para mais tarde, seria apreciado, ”
Roxanne disse incisivamente antes de se sentar no braço da cadeira de Roman.
"Certo." Eu balancei a cabeça para ela, feliz por estar me afastando do assunto de
quebrar minhas próprias regras e foder Ezra. . . novamente.
Onde“Você
vocêdisse
querque
começar?"
tinha perguntas.
“Por que você foi enviado aqui?” Dorian perguntou, à queima-roupa.

"Eu te disse-"
"Não", ele interrompeu. “Por que você foi enviado aqui?”
Suspirei, recostando-me no sofá e apoiando o cotovelo no braço, apoiando o queixo na
mão.
“Existe um grupo no Além que eu chamo de bruxas de risco,” eu comecei.
“Elas não são realmente bruxas. Mais como os destinos da mitologia grega.”
Ou seja, falando em enigmas e aproveitando a viagem de poder que vem ao fazer todos na
vida após a morte fazerem o que quiserem. “Eles são basicamente adivinhos que preveem
eventos catastróficos na Terra, e então eles dizem aos poderes para consertá-los antes que
aconteça. Além da desgraça e melancolia habituais, eles previram que vocês acabariam com
o mundo. Como terminar de vez. E os anjos não conseguiram impedir...
"Os anjos?" perguntou Roxanne.

A pergunta estava no rosto de cada um deles, exceto Ezra.
“Minha contraparte divina que lida com as coisas aqui,” eu disse. “Ao contrário das
lendas, os demônios realmente não vêm da Terra, ou pelo menos não vieram. . .” Eu parei.
"Até agora."
“O que exatamente os anjos fazem?” Dorian perguntou. Ele se afastou da janela, vindo
se sentar em uma cadeira perto do resto de nós. Ele se recostou, cruzando as pernas, seus
olhos âmbar se estreitaram em especulação.
“A mesma coisa que eu faço no inferno,” eu respondi, respirando fundo. “Eles consertam
as coisas. Demônios têm um período de tempo mais longo para trabalhar. Os anjos trabalham
rapidamente. Sua marca de conserto deveria ser mais do bem
variedade, mas nem sempre.” Quando as palavras saíram, a última parte foi dita mais calma do
que eu pretendia. O que eu suspeitava, era sombrio. A conversa estava entrando em águas
perigosas, e eu estava bem ciente da crescente tensão na sala.
“Como os anjos tentaram consertar essa 'previsão'?” Romano rosnou. Engoli em seco,
observando seus bíceps tensos contra sua camiseta. Seus olhos estavam piscando entre o marrom
e o azul.
"Eu acredito que eles tentaram te matar", eu disse calmamente. “Indiretamente ou não.
Geralmente é assim que eles consertam esse tipo de situação.”
"Meu companheiro . . .” Romano interrompeu.
Eu queria desviar o olhar dele, mas não o fiz quando disse: "Sinto muito".
Eu quis dizer isso, mesmo que não fosse minha culpa. Os olhos de Roman ficaram totalmente
azuis, e ele saiu da sala. A porta bateu atrás dele.
Roxanne se levantou, me dando um sorriso triste antes de seguir. Suspirei.
"Você acredita que eles mataram sua companheira?" Dorian continuou sem perder o ritmo.
Apertei os lábios e balancei a cabeça lentamente. “Quanto mais penso nisso, mais
acho que eles mataram todos os seus companheiros.
O silêncio era ensurdecedor. Quase perdi a tagarelice incessante daquele pombo. Apenas
algo – qualquer coisa – para tirar o peso da conversa.
Além do leve enrijecimento em seus ombros, Dorian não deixou transparecer como a
informação o afetou. “Deixe-me ter certeza de que entendi direito.
Os 'anjos' estão tentando nos matar e, quando isso falhou, eles mataram nossos companheiros,
tudo para acabar com alguma profecia que sugeria que acabaríamos com o mundo?
Mudei meu peso, sentando de pernas cruzadas no sofá. eu apertei meu
mãos juntas e limpei minha garganta. "Correto."
“O que nossos companheiros têm a ver com isso?”
Eu balancei minha cabeça e respirei fundo. “Eu não sei a resposta para isso. Isto é o que eu
juntei enquanto aprendi mais sobre vocês três.” Eu bufei, pensando em quão pouco eu ainda sabia.
“Então eu vou dizer de novo. Por que você foi enviado aqui?” Ele repetiu sua pergunta anterior
com mais ferocidade.
“Vocês todos viveram. Eles falharam,” eu disse simplesmente.
Eu podia reconhecer de onde sua linha de questionamento estava vindo. Como eu, alguém
que por acaso era seu companheiro, acabei envolvido nisso?
Afinal, eu era um demônio. Por minha própria admissão, não viemos para a Terra.
Mas aqui estava eu.
Não muito longe, ouvi coisas quebrando. Madeira sendo rasgada. Rosnados de dor e rugidos
raivosos, juntamente com palavras suaves enquanto Roxanne tentava convencê-lo a descer.
Ocorreu-me que eu nunca tinha sido capaz de ouvir isso facilmente. Sentidos avançados não
eram uma vantagem de ser um demônio – não precisávamos disso – mas era para fae, vampiros e
shifters. O pensamento me fez mudar desconfortavelmente porque a situação atual em que me
encontrava tornava minhas razões para estar aqui infinitamente mais complicadas.
As sobrancelhas de Dorian franziram. “Estou perdendo rapidamente minha paciência com você.
Você não respondeu a pergunta.”
“Eu sei onde você quer chegar.” Eu estreitei meus olhos para ele. “Apesar de nossa má
reputação na Terra, o trabalho de um demônio é consertar as pessoas, Dorian. Pessoas más.
A maioria da minha guilda esqueceu disso com o passar do tempo e boa parte deles prefere punir
cegamente. Eu não." Eu balancei minha cabeça, pensando em Karen, a Horrível. “Eu dediquei
minha vida após a morte para realmente reabilitar as pessoas fodidas que eu recebo. As almas são
recicladas e enviadas de volta. Cabe à minha guilda enviá-los de volta para que sejam melhores
quando viverem na Terra. Meus casos têm a menor taxa de reincidência e eu tenho o melhor
histórico que eles viram em muito tempo. Simplificando, eu sou o melhor no meu trabalho.
É por isso que eles me enviaram – para ver se eu poderia ter sucesso onde os anjos falharam.”
"Não porque você é nosso companheiro?" Dorian cutucou.

“Eu não sei,” eu disse honestamente, dando de ombros. “Eles não me disseram isso.
Eles não me disseram muita merda,” eu resmunguei.
“A Alta Gerência não a informou adequadamente antes que ela viesse aqui,” Ezra disse de seu
assento, finalmente escolhendo me apoiar. “Ela ficou tão surpresa quanto nós ao descobrir que
estamos todos acasalados.”
A porta da frente bateu mais uma vez, e uma voz retumbante a seguiu.
“Você sabia disso?” Romano rugiu.
Virando a esquina, ele não parecia mais sob controle do que quando saiu. Olhos piscando
novamente entre marrom e azul, ele olhou para Ezra com uma intenção mortal.
“Sim, eu sabia,” Ezra respondeu, encontrando seu olhar. “Eu estava tentando ajudá-la.”
"Isso é um pouco exagerado", eu disse baixinho.

— Eu não contei a eles por que você estava aqui, contei? ele retrucou.
Revirei os olhos.
“Sua espécie matou meu companheiro,” Roman gritou, virando-se para mim. A turbulência
emocional o consumia. “Matou meu filho.” Meu coração doeu por ele. Ele fez. Mas havia um
problema fundamental aqui que eu não podia deixar passar sem solução.
"Não", eu disse suavemente. “Os anjos fizeram.” Ele estreitou os olhos. “Eu sou um demônio.
Minha espécie nunca esteve na Terra. Você pode ficar chateado com eles. Estou zangado com
isso em seu nome. Para todos vocês." Fiz um gesto para os três homens reunidos ao meu redor.
“Se eles realmente fizeram isso. . .” Eu balancei minha cabeça.
departamentos.
“Há ovos podres
Lamento
em muito
todos que
os os
tenham matado. Eu sou.
Mas não me culpe por isso. Eu nunca faria isso."
“Nem mesmo para salvar o mundo?” Dorian perguntou sombriamente; sem emoção como ele
foi persistente em seu questionamento.
"Não. Eu não posso—” Minhas mãos apertaram enquanto eu as mantinha apertadas. Eu me
endireitei no meu assento. “Há algumas linhas que não vou cruzar. As crianças são uma delas.”
Hesitei em dizer a próxima parte. Para lhes dar um pedaço de verdade, de vulnerabilidade, que
poderia muito bem voltar para me morder. Eu precisava deles, especialmente Roman, para
entender que este não era eu ou mesmo meu tipo. Que eu não estava mentindo para eles. Havia
mais em jogo aqui, e eles duvidando de mim agora, quando a situação já estava muito além de
fodida, isso simplesmente não funcionaria. “Eu... eu sei como é perder um filho. Eu não faria isso
com alguém.”
Roman desviou o olhar, uma ponta de culpa colorindo sua expressão. As sobrancelhas de
Ezra se ergueram levemente enquanto ele lia meus pensamentos, aprendendo aquela nova
informação.
“Qual é a sua missão agora?” Dorian perguntou, inclinando-se para frente em sua cadeira.
Respirei fundo e exalei, tentando me aterrar. “O mesmo desde que cheguei aqui.” Dei de
ombros. “Conserte vocês três. Pare o fim do mundo.” O trabalho deveria ser simples. Então,
novamente, talvez fosse se os poltergeists estúpidos tivessem feito sua parte e reunido informações
que teriam sido úteis.
— E como está isso para você?

“Mal,” eu brinquei. Inclinando-me para frente, coloco os cotovelos nos joelhos. A posição
trouxe eu e o mal-humorado fae bastardo cara a cara com apenas uma mesa de café entre nós.
“Vendo como todos vocês sabem por que estou aqui, eu
não podia imaginar como poderia ficar pior. Oh espere, exceto que agora estou transformado em
alguma coisa híbrida demônio-fae-shifter-vamp” – eu acenei para mim mesma – “e não mais
perto de descobrir o que é que faz vocês três fazerem tudo explodir .”
Sua sobrancelha se contraiu. “Escolha interessante de palavras dada a sua habilidade

para fazer tudo 'boom'.”
Dei de ombros.
“Isso é uma habilidade demoníaca?” Ele continuou.
"Não, eu disse. “É uma Fúria.”
Ele cantarolou em resposta, franzindo os lábios ligeiramente. “Falando em Fury – esse é um
nome interessante. Só posso supor que não foi dado a você como humano.
Olhei para ele, mostrando fogo e aço em meu olhar. “É o nome que escolhi.”
"Sunny Adams" ele disse, provocando um rosnado de mim.

"Está morto", eu rebati. “Você faria bem em não falar sobre coisas que não entende.”
Suas feições se suavizaram levemente. "Estou tentando entender."

“Você está tentando bisbilhotar,” eu corrigi, levantando minha voz. “Há uma diferença. Já
lhe disse por que estou aqui. Por que fui escolhido. Mas quem eu era antes de tudo isso – esse
é o meu passado e quero mantê-lo assim.”
Dorian suspirou em frustração. “E se tiver algo a ver com...”
"Não", eu disse com firmeza.
"Pode", ele respondeu com os dentes cerrados. “Quem te quis
morto se referia a você como Sunny Adams. Isso não é um acidente.”
"E eu não estou discutindo isso", eu respondi, me inclinando para trás e cruzando os braços.
Eu precisava de espaço dele. A partir disso. Do constante empurrão e puxão que eu sentia
quando estava perto dele.
Dorian abriu a boca, provavelmente para discutir um pouco mais, quando Ezra interveio. “Eu
não insistiria agora se fosse você. Temos muitas outras questões para focar no momento. Acho
que Fury pode manter sua privacidade um pouco mais.”
“Fácil de dizer quando você pode ler a mente dela,” Roman respondeu, ainda amargo.
sobre essa reviravolta.
“Sim,” Ezra disse arrogantemente. “Significa que eu sei quando nosso companheiro está no
fim dela. Ao contrário do que vocês dois gostam de acreditar, ela tem um limite, assim como nós.
Quem sabe o que o idiota fae está escondendo? E você fica chateado toda vez que fala sobre seu
companheiro—”
“Cuidado com suas palavras,” Roman rosnou. “Isso ainda é terreno do bando.”
"Rapaz fácil. O que quero dizer é que ela tem direito a alguns segredos.”
“Quando esses segredos colocaram sua vida em jogo—”
Eu estava acabado. A risada fria que borbulhou na minha garganta não seria negada. Inclinei
minha cabeça para trás para deixá-lo sair. "Eu preciso de uma bebida", eu disse entre as gargalhadas.
"O que é tão engraçado?" Romano franziu a testa. Esdras suspirou.

"Este." Eu acenei para eles. "Vocês todos. Estou cem por cento em perigo de morrer porque
vocês me mudaram. Algo que eu não deveria ter sobrevivido para começar, veja bem.” Eu torci uma
mecha do meu cabelo vermelho escuro, observando-o passar de quase preto para a cor da chama,
dependendo de onde a luz o pegava. “É por isso que Taylor Dawson me mordeu.
Quem quer que me queira morto sabia que a única maneira infalível de me extinguir era tentar me
mudar, porque a vida após a morte e o sobrenatural não se misturam.
Nossa magia é fundamentalmente incompatível. É a razão pela qual os sobrenaturais que morrem
não passam. Você sabe o que isso significa?" Levantei-me e caminhei até o armário de bebidas.
Peguei uma garrafa com líquido verde da prateleira e li o rótulo. Não reconhecendo, dei de ombros e
tomei um gole.
Eu fiz uma careta, colocando a garrafa de volta. O sabor era frutado.
“As probabilidades são de que se eu morrer agora, provavelmente continuarei morto. Sem vida
após a morte para mim,” eu terminei. Procurando por uma garrafa de algo que reconheci, murmurei
para mim mesmo: “Morto, morto, morto”.
A aposentadoria era agora uma memória fugaz. Um que eu ainda estava tentando entender. Isso
foi mais fácil de tomar do que o resto, no entanto. Sem vida após a morte não significava nenhum
duque. Nada de brincadeiras com Jake. Nenhum desgarrado da ponte do arco-íris.
Tudo o que eu conhecia e trabalhava tanto nos últimos cem anos se foi. . . a menos que eu de alguma
forma encontre um caminho de volta.
“Parece que você consegue ser todo alfa protetor comigo, afinal, Roman,” eu disse, segurando
uma garrafa em aplausos e então bebendo dela. Estremeci com a queimadura enquanto a tequila
descia.
Roxanne fez uma careta para mim. “Não seja um idiota, Fury. Isso não é fácil para nenhum de
nós. Eu não sei o que você está passando e tudo bem. Se você não está pronto para compartilhar
isso conosco, você não precisa. Mas com exceção de Ezra,” ela lançou-lhe um olhar, “isso é novidade
para nós, e não é
exatamente o tipo de notícia que você quer ouvir. É uma pílula difícil de engolir, ok?
eu suavizei. Ela conseguiu trazer o melhor de mim. Ela era como Duke nesse sentido.
Lógico. Amável. Genuinamente atencioso. Larguei a garrafa e suspirei. "Eu sei", eu sussurrei.
“Acredite em mim, eu sei.” Olhei para ela, encontrando seu olhar vidrado.
Ela piscou algumas vezes, afastando as lágrimas que ameaçavam cair.

Limpando a garganta, ela disse: “Ok, então. Vamos continuar. Sabemos mais agora e algumas
perguntas foram respondidas, certo?” Ela olhou para Dorian e ele demorou um pouco, mas
finalmente baixou a cabeça concordando. "Boa. Primeiras coisas primeiro. Você é um super
híbrido. . . eh. Eu não sei como chamá-lo. Sabemos alguma coisa sobre isso?”
Dorian balançou a cabeça. “Duas espécies híbridas não são incomuns. Nós todos
sabemos isso. Mas nem mesmo os fae sabiam que demônios ou a vida após a morte existiam
até agora.
“Os pergaminhos?” Roman sugeriu.
“Eu posso procurar, é claro. Mesmo se eu encontrar algo, certamente não incluiria um
híbrido de três vias com um demônio. Mas vale a pena dar uma olhada para ver se algum multi-
híbrido já existiu.”
“Rava tem amplo conhecimento de híbridos bidirecionais, e posso enviar
shifters com você se você precisar de ajuda para pesquisar—”
“Isso não será necessário,” Dorian disse rapidamente. “Se eu encontrar alguma coisa, não
tenho escrúpulos em compartilhar com você. Vou trazer tudo o que temos para Rava. Seria
bom para todos nós estarmos informados.” Ele lançou um olhar para Ezra, que levantou um
único ombro em resposta.
Roxanne franziu a testa. “Fury, se você é um híbrido, isso tem que te dar algum nível de
proteção. Fae, shifter e vampiro são as três facções mais fortes do mundo sobrenatural. Na
Terra, quero dizer. E se você ainda tem algum demônio em você, talvez você não seja tão fácil
de matar quanto pensamos.”
Tomei outro gole da garrafa, limpando meus lábios depois que engoli. "Nós podemos
tentar-"
“Nós não vamos tentar te matar,” Roman disse. Esdras riu.
Revirei os olhos. “Não seja tão dramático. Não estou sugerindo que você atire em mim.
Eu ia sugerir começar pequeno. Cortamos meu braço e vemos se cura.”
Um zumbido no telefone de Roxanne nos interrompeu. Ela olhou para baixo e resmungou.
“Rava disse que eles estão chegando ao cume.”
O irritante 'tique-taque' de Hades parecia apropriado agora.

Voltei para o sofá, pousei a garrafa e me sentei. Abri a boca para dizer algo, mas fui
interrompida quando Ezra se moveu mais rápido do que eu esperava, usando uma unha
comprida para cortar meu braço.
“Filho da puta!” Eu gritei, agarrando a ferida que sangrava e me afastando dele.
Roman voou de sua cadeira, e Roxanne bateu as mãos em seu peito, mostrando mais
força do que eu sabia que ela tinha. “Para que diabos foi isso? Eu não estava pronto, seu
idiota.
“Se alguém vier atrás de você, você também não estará pronto. Precisa testar isso
nos dois sentidos. Você espera ser ferido, e também não. Não sabemos quais são seus
poderes. Talvez você se cure de forma diferente quando espera. Talvez você tenha uma
maneira de se proteger. Melhor descobrir — disse ele, recostando-se na cadeira.
"Idiota", eu murmurei.
Dorian tirou um lenço do bolso, inclinou-se e estendeu-o para mim.
"Obrigado." Eu a peguei, pressionando-a no meu braço.

Ezra pegou alguns fiapos em suas calças, então olhou para cima. “Como Fury disse,
alguém sabia como fazer a morte dela acontecer. O que sabemos sobre Taylor?
Romano balançou a cabeça. “Ele não era o cérebro. Ele era de nível muito baixo. E
estúpido. Alguém o encontrou e o usou. Ele nunca saberia chamá-la de Sun—” Roxanne
deu uma cotovelada nele, “—por um nome diferente.”
"Exatamente", disse Ezra. “Então quem está tentando matá-la sabe que não conseguiu.
Novamente. Isso é o que, três tentativas? Todos eles falharam. Melhor assumir que eles
vão tentar de novo, e que desta vez, ela vai morrer.
"Não podemos adiar a cúpula", disse Roxanne, frustrada. Ela olhou para mim com
olhos arrependidos. “É maior do que nós. Colocar isso de lado poderia causar uma guerra
total entre as facções—”
“Eu não estou ofendido, Rox. Eu não sugeriria adiar o cume,” eu disse, espiando por
baixo do pano para verificar o corte no meu braço. A sensação de queimação ainda estava
lá, mas estava começando a curar. Isso foi uma boa notícia. Eu segurei para eles verem.
“Ei, olhe.”
Todos os olhos se voltaram para mim, inspecionando a obra. “É um bom começo”,
disse Romano.
Ezra puxou um pequeno canivete. Nada enorme, talvez três polegadas de

comprimento. Quando ele se aproximou de mim, ele disse: “Você quer fazer isso, ou você
quer que eu faça?”
Eu franzi meu rosto em desgosto. “Eu realmente não gosto de dor, então infligi-la
em mim não vai dar certo.”
"Faça como quiser", disse ele. “Estenda seu outro braço.”
Eu gemi, estendendo-o como ele pediu. Virando a cabeça para não ter que assistir,
senti-o agarrar sob minha axila, em seguida, pressionar a lâmina no músculo superior.
Ele cortou rapidamente, e eu assobiei de dor.
"Acalme-se, é superficial", disse ele calmamente, pressionando uma toalha no
ferimento.
“Ferramenta,” eu murmurei. Eu nem tinha muita razão para ficar brava.
Esta foi a minha ideia. Era uma teoria que precisava ser testada, mas feridas de faca
queimavam como se não houvesse amanhã.
Eu sentei lá resmungando para mim mesmo quando Dorian se levantou, andando
até a janela novamente, olhando para o lago. “Existe alguma habilidade de cura, e isso é
bom notar. Até sabermos mais, ela precisará de proteção 24 horas por dia.
"Isso de novo? Eu não preciso de uma babá, Dorian.

"Claramente você faz", ele retrucou. “Ontem à noite, você escapou do hotel,
malditamente quase se matou—”
“Para salvar Roxanne, seu burro condescendente.” Levantei-me enquanto gritava,
jogando minhas mãos para fora. “Você preferiria que eu os deixasse matá-la? Você vai
seriamente me castigar por salvá -la? Que diabos está errado com você? Eu tinha uma
pessoa na minha vida humana – uma – que se importava comigo.
Agradeço todos os dias por ela ter vivido uma vida curta e bonita antes de morrer. Ela era
aquela pequena porcentagem que se mudou para um lugar de descanso pacífico. Se
Roxanne morreu, ela não recebe a vida após a morte. Nenhum de vocês sabe. Você
entende isso? Sobrenaturais não passam despercebidos. Eles não coletam duzentos
dólares. Eles só. Porra. Cessar. Existir."
Dorian tentou falar por cima de mim, provavelmente respondendo minha pergunta
retórica, mas eu não deixei que ele dissesse uma palavra.
“Não havia absolutamente nenhuma maneira que eu deixaria Roxanne morrer por
minha causa, então antes de você me tratar como uma criança, eu sabia exatamente
quais eram minhas escolhas, e não tive nenhum problema em fazer a que fiz, e eu faria.
isso de novo. Não fique aí me julgando por isso, agindo como se eu fosse estúpido e
não consigo cuidar de mim. Não sou tão egoísta quanto você pensa que sou, e apesar do que
você pensa de mim agora...
“Sinto muito,” disse Dorian, me cortando.
“Não interrompa – espere, o quê?”
Completamente pego de surpresa na minha tangente, eu parei de gritar e não me mexi.
Dorian se aproximou e ficou calmamente na minha frente. Ele inclinou a cabeça para baixo,
baixando os olhos, então olhou para cima para encontrar o meu olhar. “Eu disse que sinto muito.
Verdadeiramente. Você está certo. Apesar de tudo, eu sei o que é ter poucos que se importam
com você, e ter poucos que você mesmo se importa.” Ele olhou para Roxanne, que tinha lágrimas
escorrendo pelo rosto, depois de volta para mim. “Estou grato que você salvou Roxanne. Ela é
muito especial para mim e, claro, para Roman. Nossas vidas não seriam as mesmas sem ela.
Então, obrigado.”
“Eu, hum. . . de nada." Foi tudo o que consegui. Eu não tinha ideia do que mais dizer.
Dorian deu um passo para trás. “Com isso dito, e com todo o respeito, ainda é do seu
interesse – e nosso – que você tenha um de nós com você. Para sua proteção e para a de
Roxanne. Eles a usaram para chegar até você uma vez. Eles não hesitarão em fazê-lo novamente.”
Eu resmunguei, desejando ter mais tempo para saborear seu pedido de desculpas. De vez
em quando ele quebrava seu comportamento frio e mostrava um pouco de humanidade. Ou
qualquer que seja a palavra equivalente para um fae. Mais do que tudo, eu odiava que ele
estivesse certo também.
Esdras riu.
"O que é tão engraçado?" Dorian perguntou a ele.
“Ela não discorda de você, para grande desgosto dela,” ele respondeu.
Eu olhei punhais para ele. "Rude, muito?"
Ele encolheu os ombros.
A raiva passou por mim. Eu só queria cinco minutos para pensar sozinho. Era pedir muito?
Verifiquei meu braço, vendo que o corte havia cicatrizado. Ainda doía, no entanto. Claro que sim.
Não tive a sorte de não sentir a dor.
“Não muda o fato de que me sinto aprisionado quando alguém está me observando e não
posso nem ir ao banheiro sem escolta,” eu disse, voltando à conversa. Eu não viveria assim.
Tivemos que chegar a algum tipo de acordo. Um onde eu tinha uma escolha no
importam.
“Você está se curando desses pequenos ferimentos, mas isso não é suficiente para
continuarmos, Fury. Precisamos saber mais, mas neste momento, não há muito tempo para testar
mais”, argumentou Dorian.
“Ela sabe disso,” Ezra disse. “Ela também ainda está sentindo a dor residual
mesmo que ela esteja curada.”
Juro que podia sentir chamas na lateral do meu rosto. Minhas narinas se dilataram
enquanto eu respirava profundamente e olhava para Ezra. "Pare. Fazendo. Que."
"Você não está sendo honesto agora", disse ele.
"Não é o seu lugar para falar por mim", eu fervia. “Ninguém me perguntou o que eu estava
sentindo. Eu não me ofereci para dar um relatório passo a passo. Ser cortado dói. Estou me curando.
O fim. Se for assim, vou colocar o pé no chão e não vou ao cume. Não estou concordando com
nada disso. Vou sair por aquela porta muito grande ali e não há nada que você possa fazer para me
impedir.
Uma cacofonia de vozes altas encheu a sala. Frustração, raiva, indignação — bem-vindos ao
clube, rapazes. Eles gritaram um com o outro, argumentando comigo que eu não estava sendo
razoável, e que não estava facilitando as coisas, e blá blá blá. Peguei a garrafa de tequila e fui
embora enquanto eles continuavam. Eu o inclinei para trás, tomando um grande gole antes de
engolir.
Isso era demais.
“Pare,” eu disse em voz alta, sentindo uma pontada na minha cabeça.
Silêncio. Eles me encararam, esperando. Inspirei profundamente, contando até dez.
Não esfaqueie. Esfaquear não vai ajudar. Respire. Conte até dez. Eles significam bem. Eles estão
apenas agindo estúpidos, eu me lembrei. Mas algumas coisas precisariam mudar.
“Eu quero você fora da minha cabeça, Ezra.”

"EU . . . não posso fazer isso,” ele admitiu, e seus olhos endureceram.
Não faça isso, ele disse mentalmente. Não me peça isso.
Eu olhei para ele em nossa conversa privada. Eu não estou perguntando a você. Estou lhe
dizendo. A menos que eu o convide para entrar, saia. Eu preciso de espaço. Privacidade.
Você disse a eles que eu precisava. É verdade. Mas também preciso de você. É difícil o
suficiente para entender o que está acontecendo sem me sentir seguro para pensar.
Ele suspirou, fechando os olhos. Para todos os outros, estávamos tendo um impasse. Talvez
parecesse que ele estava desistindo, mas ele os abriu, implorando para mim. Não consigo desligá-
lo. Você é meu companheiro. À distância, é mais gerenciável, mas desde que nos conhecemos,
a conexão está cada vez mais forte. Quando estou perto de você, não consigo parar. Eu
sempre ouço você na parte de trás
minha mente, mesmo que seja apenas um sussurro. Eu sinto Muito. Não quero que você
se sinta insegura perto de mim.
Suspirei. Não é tão inseguro . É apenas . . . Não sei. Eu rosnei em
frustração, desejando que eu pudesse sentir um pouco de paz.
Eu posso te dar isso.
Eu bufei, sabendo que ele ouviu meus pensamentos. Ele me deu um olhar de desculpas.
Fiz um gesto para que ele continuasse, vendo Roxanne e Roman olharem ao redor da sala
inutilmente em um silêncio constrangedor. Dorian surpreendentemente nos deu espaço, tendo
voltado para aquela janela que ele gostava de olhar.
Posso dar-lhe uma medida de paz.
Quão?
Posso não ser capaz de parar de ouvir seus pensamentos, mas posso parar de reagir
como faço. Eu não vou falar por você. Não vou deixar você saber que estou ouvindo. Uma
espécie de ignorância-é-bem-aventurança. Se você não sente que estou ouvindo, talvez
isso lhe dê a medida de paz que você está procurando. Quando você me convidar para
entrar, por assim dizer, farei minha presença ser conhecida. Dentro da razão. Emergências
não contam.
Acordo. Apertei os lábios e balancei a cabeça algumas vezes. Era melhor do que nada.
Uma mão fantasma cobriu minha bochecha, um dedo roçando minha pele carinhosamente. Ele
sorriu, mas não alcançou seus olhos.
Ezra limpou a garganta, falando em voz alta. “Eu acho que é melhor descobrirmos com
quem ela precisa ficar primeiro. Estaremos todos no cume de forma intermitente, para que todos
possamos escoltá-la durante os painéis.”
O telefone de Dorian tocou. Ele enfiou a mão no bolso do peito e tirou o dispositivo, olhando
para ele com as sobrancelhas franzidas. “Para o ponto de Roman mais cedo, você deveria ficar
aqui para começar. Podemos mudar as coisas à medida que avançamos, se necessário, mas a
lua cheia é daqui a duas semanas. Não importa o que aconteça, você precisa se preparar para
isso, e não há lugar mais seguro para isso.”
Roxanne olhou a hora. “Temos que nos preparar, pessoal. Estamos empurrando-o como
está.”
“Eu te encontro lá. Tenho algumas coisas para cuidar em Avalon.
disse Dorian. Seus olhos frios encontraram os meus, suavizando por uma fração de segundo
antes que qualquer sinal de emoção escapasse. Ele peneirou, desaparecendo da sala sem mais
discussão.
Roman parecia aflito enquanto lutava por tudo o que tinha acabado de acontecer. Ele
beliscou a ponte de seu nariz. "OK. Temos vinte minutos para nos preparar. Vamos nos mexer.”
Ezra pegou a garrafa que eu tinha e a levantou silenciosamente, colocando a borda

lábios e inclinando-o para trás.
Minha alma parecia estar sendo esmagada. Meu coração parecia estar sendo puxado em três
direções diferentes. Eu machuquei Roman e Roxanne com a verdade de sua perda. Eu afastei
Ezra, exigindo que seu papel como meu confidente fosse silenciado. Eu não conseguia ler as
emoções de Dorian, e isso me incomodava mais do que eu gostaria de admitir.
Eu gostaria de poder falar com Duke sobre tudo isso. Minha respiração ficou presa na
garganta, sentindo a dor devastadora novamente enquanto pensava no meu amigo que talvez
nunca mais veja.
D OU I UM
NO MOMENTO EM QUE SIFIREI PARA AVALON, EU SINTO . UMA MUDANÇA NO AR FRIO.

Uma corrente latente de algo sinistro. O cheiro da morte carregado no vento.
Atravessei as portas duplas, pronta para gritar para que alguém me contasse
o que havia acontecido. Tristan ficou ali, esperando. O silêncio no vestíbulo era
ensurdecedor.
"Onde ela está?" Perguntei. Minha voz vibrou com uma raiva que ele não
merecia.
“Não sabemos, senhor.” Ele balançou a cabeça, seus olhos azuis tristes
encontrando os meus. “A ilha foi invadida e o intruso sabia onde ela estava. Seu
caixão foi destruído.”
“Quantos estão mortos?” Passei por ele, tomando nota de cada detalhe do
castelo enquanto passava, verificando se alguma coisa estava fora do lugar. Uma
pista. Insight para quem tinha vindo à minha casa e feito isso.
Tristan seguiu atrás de mim, seus passos pesados. “Três dúzias,” ele respondeu.
Eu parei de repente, virando-me para olhar para ele. "Todos eles?" As palavras
eram quase inaudíveis.
"Temo que sim. Ninguém teve chance. Se você não tivesse chamado todo
mundo para vir a Houston em busca de Fury e nos mantido lá para a equipe de
segurança dela durante a cúpula, temo que eles também estariam mortos.
Provavelmente salvou suas vidas.”
Minhas sobrancelhas se juntaram, e eu fechei meus olhos, lembrando quem
eu tinha deixado lá. Quando Fury foi atrás de Roxanne, ordenei a busca.
Roman, Ezra e eu fizemos o mesmo. Exceto que eu escolhi mantê-los lá
depois que ela foi localizada. Passamos as horas da noite mapeando suas ordens de segurança
para observar Fury das sombras ao longo do cume. Eu tinha deixado trinta e seis em Avalon. A
vida deles era minha responsabilidade.
Eles eram meu povo. Morta. Abatido. E como eu vim a descobrir, ferido do universo. Não existe
mais em nenhum plano. Não haveria nenhum tipo de reencontro com aqueles que eles amavam.
Extinto, ela o chamou. Eu inalei profundamente e exalei, tremendo de raiva mal contida.
“Os nomes de todos. O que resta de sua linhagem familiar. Eu quero tudo isso." eu
virei, continuando para o meu destino.
"Eu já comecei", disse Tristan. “O general está esperando por você.
Você vai querer ouvir o que ela tem a dizer.”
Eu me movi pelo castelo com propósito, minha mente correndo e tentando juntar a linha do
tempo dos eventos. Saí pelos fundos do castelo, saindo para a charneca.
Elaine estava em sua armadura, seu rabo de cavalo loiro alto na cabeça.
Centenas de fae a cercaram enquanto ela falava.
“Fortaleça as alas. Todos eles, incluindo aqueles ao redor do castelo.
Puxe todos os recursos que você tem para ele. Dobre o número de guardas em todos os pontos
de entrada. A peneiração agora está restrita à entrada sul, e eu quero que os gatilhos de alerta
naquela ala sejam amplificados dez vezes,” ela ordenou, dirigindo-se a um grupo. "Vocês." Ela
apontou para um soldado. “Eu quero que você supervisione a coleta e preparação dos mortos.
Você tem uma dúzia de homens que pode levar com você.
O homem assentiu.
“Um ciclone extratropical está vindo nesta direção. Seu tempo é limitado”,
ela disse. "Ir. Eu quero que isso seja feito.” Suas tropas se dispersaram com precisão.
Tristan me sinalizou que estava saindo e seguiu o soldado para reunir informações sobre
os mortos. Elaine se virou, o vento soprando seu cabelo atrás dela, acentuando suas maçãs do
rosto salientes.
"Em geral." Foi o melhor que pude fazer por uma saudação.
“Senhor,” Elaine respondeu. "EU . . .”
“Não. Não foi você quem fez. Eu levantei minha mão, impedindo-a de
andando por esse caminho. Não era para isso que estávamos aqui.
Seus olhos azuis endureceram, e ela assentiu. "Entendido."
"Encha-me. O que sabemos?"
Ela colocou as mãos nos quadris e olhou para o castelo. “Mandei Markus de volta para
pegar alguns textos da biblioteca. Informações que poderíamos
usar durante o cume. Ele voltou para a mansão de Houston quase imediatamente. Não
demorou muito para ele descobrir que todos estavam mortos.”
Meu coração torceu enquanto eu me preparava para dizer as próximas palavras. “Lira. . .”
Ela encontrou meu olhar. "Perdido. Não há vestígios dela.”
“E as catacumbas?”
"Destruído", ela respondeu. “E os passos que levam até lá são os mesmos da última
vez.”
“Eles vieram do mesmo local?”
"Não." Elaine franziu os lábios e franziu as sobrancelhas. "Eles só . . . apareceu perto
de uma borda de penhasco.”
Eu estreitei meus olhos. "O que você quer dizer com 'apareceu'?"
“Quero dizer apenas isso. Nada do lado do penhasco. Nada antes dos passos
começarem. Não há marcações de qualquer tipo nas margens ou na terra. Então um
conjunto de pegadas apareceu como se tivesse saído do nada.”
“Como alguém peneirado,” eu disse. Trovão bateu palmas pesadamente à distância,
avisando-nos da tempestade que se aproxima.
“Sim, mas não em um dos pontos de entrada. Eles apareceram no meio das entradas
norte e oeste.” Elaine apontou na direção que ela estava se referindo, um olhar de
frustração em seu rosto.
Eu podia ver. Ela estava pensando a mesma coisa que eu. Isso não deveria ser
possível. Eu tinha a ilha protegida para evitar a invasão de fae. Ninguém podia entrar e
sair peneirando a menos que chegasse a um dos quatro pontos de entrada. A magia nas
alas exigia isso.
Corri meus dedos pelo meu cabelo, me afastando do meu general. Minha mente
estava cambaleando com as possibilidades, mas nada fazia sentido.
Apertei a ponte do meu nariz e andei de um lado para o outro, tentando resolver. O vento
frio chicoteou em torno de nós, imitando as emoções turbulentas circulando por mim.
A postura de Elaine afrouxou, e ela deu um passo à frente, abandonando todas as

pretensões. “Dorian, quem fez isso sabia sobre ela.” A urgência em sua voz era grave.
“Eles sabiam onde encontrá-la e, pior, acho que sabiam como acordá-la. Não tenho
certeza se eles sabiam como a ilha era desabitada na época, ou se foi pura sorte para
nós que eles vieram quando vieram, mas eles vão usá-la como arma. Não há outra razão
para acordá-la, e acho que eles ainda não fizeram isso. Se ela está tão sedenta de sangue
quanto da última vez, quem sabe quanto tempo temos até que ela comece a deixar um
rastro de carnificina atrás dela.
Parei e olhei para ela. "Você está dizendo que isso não é um rastro de carnificina, Elaine?"
Ela olhou para mim com uma raiva velada. “Fui o segundo que chegou aqui, logo depois
do Markus. Você ainda não viu os corpos. Eu sei o que é isso. Estou dizendo que ela não fez
isso. Quem veio aqui matou todos na ilha primeiro, depois a levou.”
“Como você sabe que ela não está acordada? Que ela não fez isso? Perguntei.
Ela estava lutando para manter a compostura. Lutando para se concentrar enquanto ela
olhava para mim. “Eu treinei minha irmã para lutar. E ela é uma das trinta e seis que morreram.
Sei o que Lyra faz quando enlouquece. Ela é como um gato com um rato. Ela gosta de brincar
com eles. Jogar jogos. Dê-lhes esperança.
Então ela mata sua presa. Este não era o mesmo. Estou lhe dizendo, o intruso matou todos
eles primeiro. Minha irmã não teve chance de puxar sua espada. Nenhum deles fez. Essa não
é a Lyra que conhecemos.
A perda esmagadora em sua voz me sacudiu. “Minhas desculpas, Elaine,” eu disse, e
suspirei. “Sinto muito por sua irmã. Verdadeiramente. Me perdoe. Eu não sabia que Aerinn
era um dos caídos.
Ela endireitou os ombros e baixou o queixo, reconhecendo minha pobre desculpa para
um pedido de desculpas.
“Confio no seu julgamento. Eu sempre fiz,” eu continuei. “Quando a acordarem, vão usá-
la como arma. Por que, ou para quê, continua a ser visto.”
“Você sabe o que isso significa, Dorian.”

Eu fiz. E eu odiei. “Somente um fae é capaz de acordar Lyra. Nenhuma outra facção tem
a magia capaz de estase, ou seu ressurgimento.”
Ela franziu os lábios em resposta, concordando comigo.
Suspirei. “Faça uma pista sobre ela.”
Elaine inclinou a cabeça e olhou para mim em questão. “Como diabos podemos rastreá-
la? Ela desapareceu sem deixar vestígios.”
“Encontre Rya,” eu respondi. Ninguém ia gostar, muito menos... Um gemido sutil
atrás de mim chamou minha atenção. Eu me virei para descobrir que Tristan havia
retornado.
"Você tem algo a dizer, segundo?" Eu perguntei, levantando uma sobrancelha.
Ele educou suas feições rapidamente. “Não, apenas. . . Rya. Certamente, podemos obter
—”
"Encontre Rya", eu repeti, mais dura, e não deixando espaço para discussão.
"Considere isso feito." Elaine e Tristan responderam ao mesmo tempo.
As nuvens rolaram ameaçadoramente, retumbando em advertência. Ouvi o bater das

ondas contra o penhasco ao longe. Tempestades não eram incomuns. Iria se enfurecer e
destruir tudo o que pudesse. Ele iria bater contra a terra, causando estragos como a Mãe
Natureza costumava fazer. Mas com a destruição da natureza, a vida nasceu de novo.
A tempestade era um presságio, mas era um lembrete cruel de que Lyra não tinha a
mesma força. Nada de bom poderia vir de sua tempestade, pois ela só trouxe a morte.
“Estarei no meu escritório,” eu disse, virando nos calcanhares e entrando na

castelo quando as gotas de chuva começaram a cair.
Caminhei com propósito. Eu precisava pensar. Silenciosamente. Sozinho. Do jeito que

eu preferia. Eu precisava descobrir como administrar o cume, o vampiro e o shifter. . . e Fúria.
Não era algo que eu iria trazer para eles ainda. Este era um negócio fae.
Não pude deixar de me lembrar da última vez que vi Lyra. O brilho de sua pele não
estava mais presente. Seus olhos não brilhavam como antes, mas estavam cheios de ódio e
raiva. Seus ombros carregavam um peso que eu nunca entenderia. Eu não poderia salvá-la
de qualquer monstro que comeu sua psique. Eu não poderia protegê-la de si mesma. Não
consegui salvar a mãe dela. Eu não poderia salvar aqueles que ela machucou, assim como
eu não poderia salvar meu povo hoje.
Eu a forcei a um sono sem sonhos. Colocá-la em estase sem querer até que eu pudesse
encontrar uma maneira de curar sua mente, mesmo que demorasse uma eternidade. Eu
precisava descansar, mas não o faria até que pudesse devolver a vida a ela. Agora eu temia
que essa oportunidade se foi. Eu temia que eu tivesse falhado com ela novamente. Falhou
em proteger os outros dela.
Falha . . . um velho amigo.
Olhei para cima quando James veio correndo pelo corredor, derrapando e parando
quando me viu. “Senhor, você precisa ver isso. Seu estudo."
Aumentei o ritmo, seguindo atrás dele. Não adiantava perguntar o que eu precisava ver.
James foi claro. Eu precisava ver por mim mesmo. Isso aconteceria em breve.
As portas do meu escritório estavam abertas. Virei a esquina, entrando, parando para
olhar ao redor. Nada estava fora do lugar. Cada livro estava em sua estante. Cada papel
estava bem organizado, exatamente como eu o havia deixado. Os tapetes não estavam
manchados ou manchados. As cadeiras e os móveis não foram derrubados.
Foi impecável.
Exceto o retrato pintado que estava pendurado na parede. Ele só havia desbotado um pouco ao
longo dos anos. A magia a havia protegido. Eu olhava para ele diariamente.
Morvain e eu ficamos um ao lado do outro orgulhosamente, seu vestido preto um belo contraste com
sua pele cremosa. Lyra estava sentada na nossa frente, inclinada para o lado da mãe, um sorriso
modesto nos lábios, o azul do vestido combinando com a cor dos olhos.
Um rasgo irregular foi rasgado no meio da tela, agora me separando da minha família. Não havia
necessidade de procurar a arma usada. A adaga estava cravada no retrato, centrada sobre meu
coração.
"Bem, isso responde a essa pergunta", eu disse suavemente.
James franziu as sobrancelhas. “Que pergunta foi essa, senhor?”
"Ela está acordada."
SENTEI- ME NA PRIMEIRA FILEIRA COM AS PERNAS ARREPIADAS EM UMA

CADEIRA QUE PEGUEI , bebendo uísque de uma garrafa que enchera antes de sairmos.
Roxanne continuou me lançando olhares não tão sutis da minha esquerda. Caitlin sentou-
se à minha direita, e seus olhares irritados eram um pouco mais críticos. Ao longo da
semana passada, meu tédio aumentou enquanto a paciência deles comigo diminuiu.
No palco, em uma mesa retangular, meus companheiros estavam sentados em fila

com microfones e ouviam debates horrivelmente tediosos sobre disputas de fronteira,
alocação de recursos e pedidos para aumentar o território. Quatro dias agora. Se houvesse
um deus, eu os agradeceria por isso quase ter acabado.
Roman parecia o melhor em ouvir a todos e tentar um acordo justo na maioria dos
casos. Ezra estava lutando para dar a mínima, e eu não precisava ler sua mente para
saber disso. Os olhares sedutores e desafiadores que ele continuava me enviando,
seguidos de bocejos quando alguém o chamava, tornava fácil de ver.
Ainda assim, o que me deixou mais curioso foi Dorian.

Ele chegou tarde naquela primeira manhã, invadindo as portas e declarando a palavra
aberta para discussão. Desde então, ele mal disse uma palavra. Ao contrário de Ezra que
estava claramente desinteressado, a mente de Dorian parecia em outro lugar. Ativamente
preocupado com alguma coisa, e como o demônio intrometido que eu fui por cem anos –
eu queria saber o quê.
“Dorian parece estranho para você esta semana?” Sussurrei para Roxanne, tentando
ficar quieto o suficiente para que nem ouvidos sobrenaturais me ouvissem.
Rox inclinou o queixo para trás e examinou o fae com um pouco mais de interesse.
“Não particularmente,” ela disse depois de um momento. "Por que?"

“Ele parece mais taciturno do que o normal. Para não mencionar distraído.”
“Dorian nunca foi particularmente falante durante a cúpula,” ela respondeu. “Acho que ele
vê isso como uma pequena inconveniência que ele tem que enfrentar, assim como Ezra nisso.”
Eu cantarolei em resposta, não completamente satisfeita. Havia mais.

A rigidez em seus ombros e a forma como suas mãos continuavam apertando diziam que algo o
estava incomodando, e eu vi isso progredir a cada dia.
Respirei fundo e cruzei meus tornozelos pela centésima vez naquela tarde, lembrando por
que eu nunca, nunca quis estar no comando. Você não poderia me pagar o suficiente para fazer
esse tipo de trabalho. Aqui não. Não na vida após a morte. Governar pode significar quebrar as
regras porque você as fez, mas a responsabilidade que veio com isso não era meu truque.
Eu era mais do tipo quebre as regras agora e peça perdão depois.

Esticando meus braços acima da minha cabeça, lancei um olhar da sala quando um flash
de preto chamou minha atenção. Eu fiz uma careta, inclinando minha cabeça para a janela
quando algo apareceu novamente.
Hades.
Ele pode ser um corvo, mas ele ainda conseguiu usar seus olhos redondos para chamar
minha atenção em uma sala cheia de pessoas. Poderia ter sido outro pássaro? Absolutamente
não. Eles geralmente não carregavam um olhar de pura exasperação. Não, eu sabia que ele era
meu corvo, e agora ele estava tentando me fazer notar.
Joguei minhas pernas no chão. Ao meu lado, Caitlin bufou: “Finalmente”.

Então me levantei.
Apesar de algum vampiro chorão lamentando sobre os grandes lobos maus que o impediam
de ter um bufê à vontade na porra de nenhum lugar de Iowa, quase todos os pares de olhos se
voltaram para mim.
Hades está aqui. Preciso falar com ele, mandei silenciosamente minha mensagem para
Ezra. Ele acenou para mim quando Roxanne e Caitlin apareceram obedientemente ao meu lado.
A julgar pela forma como os olhos de Roman brilharam em alerta, Ezra transmitiu isso a ele.
O lobo alfa se inclinou para a esquerda e sussurrou algo no ouvido de Dorian. O fae ficou de pé,
desculpando-se sem dizer uma palavra aos participantes.
Acho que eu não era o único querendo respostas agora. Isso ou eles não queriam me deixar
sozinha apenas com Rox e Caitlin. Tinha sido
sem intercorrências até agora, mas não me surpreendeu que eles não quisessem arriscar.
Então, seria um passeio em grupo.

Eba para mim.
Desci o corredor em direção às escadas e subi rapidamente, minhas botas batendo
contra os degraus quando saí do auditório. Rox e Caitlin me seguiram sem questionar, e
Dorian estava esperando no corredor quando saí.
“Esse prédio tem telhado? Preciso ter uma palavrinha com o pombo.
“Nós vamos pelas escadas. Três portas à direita,” Caitlin disse, tendo memorizado o
prédio e cada janela, porta ou escada nele cinco vezes.
"Obrigado."
Comecei a descer o corredor e senti Rox e Caitlin ficando um pouco para trás enquanto
Dorian se aproximava. Sua sombra me ofuscou como uma nuvem mal-humorada que
umedecia qualquer coisa que ele chegasse perto. Eu bufei.
“Você acha que o pássaro terá respostas para você?” ele perguntou, acenando para um
fae que estava na saída.
“É melhor ele,” eu respondi, abrindo a porta da escada depois que o guarda se afastou.
"Você parecia distraído lá", continuei, não sutil em meu empurrão. “E você se atrasou de
novo.”
“Os negócios em Avalon demoraram mais do que o esperado,” ele disse, sua voz ficando
quase quebradiça.
Algo definitivamente o estava comendo. Considere minha curiosidade oficialmente
aguçada.
Diminuí o ritmo enquanto subíamos. “Então você mencionou no outro dia.
Quer falar sobre isso?”
"Não." Ele vasculhou a porta no topo da escada e mostrou um cartão-chave que mudou
a campainha de vermelho para verde.
Bem então. Se ele simplesmente desaparecesse quando eu fizesse uma pergunta, eu
não iria muito longe. Mas isso me deixou um pouco animado para quando eu aprendesse a
peneirar. Literalmente desaparecer quando eles estavam me pressionando demais? Ah, eu
gostei da ideia disso.
"Você sabe que eu vou descobrir eventualmente, certo?" Apontei quando subi no
telhado. O vento jogou meu cabelo para trás do meu rosto, proporcionando um breve alívio
da atmosfera sufocante do cume, então o Houston
a umidade caiu sobre mim como um cobertor pesado. Eu fiz uma careta. Um cobertor
realmente úmido .
“Pelo nosso bem, espero que não.” As palavras foram murmuradas tão baixinho que eu
as teria perdido se não fosse pelos meus sentidos aguçados. Eu girei para cavar um pouco
mais fundo quando um grito alto me fez pular.
Eu cerrei meus dentes.
"Pombo", eu disse, cambaleando para trás, meu cabelo entrando em meus olhos. Afastei-
o e cruzei os braços sobre o peito para expressar adequadamente meu aborrecimento. "Onde
você esteve?"
“Na vida após a morte. Onde você me disse para ir, lembra?
Ah, perfeito. Ele estava realmente sendo útil pela primeira vez.
"E?" Eu perguntei, soltando todo o sarcasmo. Era hora de ficar sério.
"O que Duke tem a dizer?"
O pássaro suspirou, caindo no parapeito do prédio para pousar.
“Eles estão tão confusos quanto você. Ninguém sabe por que você não morreu, e ninguém
sabe como recuperá-lo.”
Meus lábios se separaram, e eu não conseguia manter a expressão desapontada do meu
rosto. Virando-me rapidamente, tentei enterrá-lo passando as costas da mão na testa. Isso foi
ruim.
“Tudo bem, não era isso que eu esperava ouvir. Algo mais?"
“Duke está procurando na Biblioteca de Anomalias, mas enquanto isso, sua missão ainda
está em andamento. O relógio ainda está correndo.” Eu me virei para lhe dar um olhar de lado.
Agora não era o momento para ele dizer seu bordão.
Estranhamente, não parecia que ele iria. Ele inclinou a cabeça para o lado, sem dizer mais
nada.
Fechei os olhos e esfreguei minhas têmporas com a ponta dos dedos.
Isso é ótimo. Enquanto eu estava feliz que Duke estava procurando ativamente uma
solução, por que eu não estava surpreso que a linha de separação era que ainda havia
trabalho a fazer? Ou que eu ainda não tinha conseguido? Claro que eu não tinha. Eu ainda
não entendi o que os fez perder a calma coletivamente em primeiro lugar. Se você não
consegue encontrar o gatilho, não pode desmontar a bomba.
“O que é a Biblioteca de Anomalias?” Dorian perguntou, interrompendo minha linha de
pensamento.
Passei a mão pelo meu cabelo e me virei para encará-los. “Uma das nove Bibliotecas
Divinas. Ele rastreia anormalidades e inconsistências que surgem ao longo da história – tanto
na vida após a morte quanto na Terra. Especificamente para casos
assim na chance de acontecer novamente.” Uma névoa fina estava começando a obscurecer
minha visão. Dei um passo vacilante. Algo parecia errado.
“Quem os documenta?” Rox perguntou.
"Departamento de acadêmicos", murmurei, tocando meus lábios. Minha boca doeu. Corri um
dedo sobre um dos meus caninos alongados, gostando da pressão que senti contra eles quando
o fiz. “Eles pegam as notas de caso de poltergeists e anjos, depois as traduzem para os livros e
depois as categorizam.”
Isso era uma coisa estranha de vampiro? Eu precisava comer?
A própria ideia de beber sangue fez meu estômago revirar.
Não, definitivamente não. Engoli em seco, sentindo outro latejar
minha cabeça. Eu tinha ouvido o suficiente sobre a sede para saber que não era isso.
Eu poderia dizer que eles ainda estavam falando. Vozes entravam e saíam, mas o que quer
que eles estivessem dizendo não me alcançou sobre o som do meu próprio batimento cardíaco.
Meu rosto estava quente, não quente, mas queimando. O sangue correu para minha cabeça,
e eu dei outro passo. Pontos dançavam na minha visão e as formas ao meu redor se distorciam e
gorjeavam como um espelho de casa de diversões.
A umidade era opressiva.
Passei a mão pelo lábio superior, enxugando a transpiração... Então congelei.
Vermelho cobriu meus dedos.

Sangue.
Percebi o que era quando uma onda carmesim jorrou do meu nariz, cobrindo minha frente.
Encharcou minha camisa, pingando gotas molhadas e pegajosas na calçada.
"Ah foda-se", eu gaguejei.

A luz explodiu na minha visão.
O mundo girou em um círculo violento.
Senti um pequeno alívio quando tudo ficou escuro.
ROM AN
ESTE PAINEL DE CIMEIRA NÃO FOI NADA MAIS QUE UM CONCURSO DE MIJO. TODA a
agenda estava cheia de líderes chorões com territórios menores, insistindo que recebessem mais.
Nenhum deles tinha merecido. Nenhum desses grupos havia se empenhado em subir na
hierarquia. Eles apenas exigiram ser entregues mais simplesmente porque é o que eles queriam.
Como uma criança. E eu tive que sentar e ouvi-los reclamar como se eu me importasse.
Eu fiz melhor nisso do que os outros dois fizeram. Dorian estava sentado com ele com
desdém velado. Ezra estava tão desengajado que seria mais adequado na platéia. A única coisa
que eu poderia pelo menos dar a ele era que ele não discriminava em sua apatia. Não era apenas
shifters que ele estava entediado nesta discussão. Ele não poderia se importar menos com os
vampiros discutindo seus pontos também. Do jeito que ele viu – do jeito que provavelmente todos
nós vimos – era que muito mais seria feito se eles apenas seguissem as regras e apresentassem
seus casos de acordo em vez de apenas tentarem o que queriam.
Peguei meu copo de água e bebi, respirando fundo e exalando profundamente em um longo
suspiro. Eu estava no fim da minha paciência. Senti o leve pulsar de uma dor de cabeça se
aproximando.
Eu me virei para encarar Ezra, esperando vê-lo com os braços cruzados e roncando. Em vez
disso, suas sobrancelhas estavam pressionadas e seu corpo estava tenso. Uma inspiração afiada
de respiração. Um toque rápido de suas narinas. Seus olhos encontraram os meus.
Fúria.
Levantei-me abruptamente, interrompendo os alto-falantes.
“Estou chamando um pequeno recesso. Acho que seria bom que todas as partes tirassem
algum tempo e reunissem seus pensamentos. Invente algumas soluções práticas. Estamos
todos aqui para trabalhar juntos,” eu disse rapidamente. “Vamos parar por uma hora e depois
nos reagrupar.” Olhei para Rava e assenti, sabendo que ela cuidaria do resto.
Ezra já estava fora de seu assento, saindo do palco e indo para a porta lateral. Caitlin veio
correndo por ela, seus olhos arregalados e suor escorrendo de sua testa. “Vocês precisam
subir.”
Então eu vi.
Sangue em suas mãos.
Salpicado em sua camisa.
O cheiro dele estava fora quando chegou ao meu nariz, mas eu sabia que era meu
companheiros. Um grunhido profundo retumbou baixo no meu peito.
“Calma, Roman,” Ezra disse, colocando a mão no meu ombro. "Não é o que você pensa."
"Então o que diabos é isso?" Eu rosnei, empurrando a porta, e

indo para a escada.
“Ele está certo,” Caitlin disse, seguindo logo atrás. “Quero dizer, não sabemos o que é, mas
ela está conosco. Ela não foi atacada. Ela começou a jorrar sangue do nariz e das orelhas,
depois desmaiou. Dorian a tem na suíte presidencial.
Subi os degraus de dois em dois, Ezra bem ao meu lado, subindo até o último andar.
Quando chegamos ao topo da escada, uma guarda feérica estava de guarda, impedindo
qualquer convidado indesejado de entrar – e julgando por suas armas, impedindo qualquer
pessoa mal intencionada de tentar.
"Eles estão esperando por você", disse ela e baixou a cabeça, movendo-se para o lado
para abrir a porta com o toque de um cartão-chave.
Murmurei meus agradecimentos enquanto passávamos.
O cheiro de Fury e o de seu sangue me inundaram.
Ela estava deitada em um sofá, uma toalha manchada de vermelho sendo segurada em seu rosto. Roxanne
estava ao lado dela, segurando a mão de Fury. Dorian estava sobre os dois.
"O que aconteceu?" Eu perguntei, invadindo os sofás no centro da sala.
“Ugh, eu estou bem,” Fury murmurou. “Acabei de desmaiar, eu acho.”

Dorian deu a ela um olhar de soslaio sem graça. “Nós estávamos no telhado e ela parecia
desorientada. O nariz começou a sangrar, seguido por suas orelhas
. . .” Ele parou, e não foi nenhuma surpresa. O sangramento dos ouvidos foi
nunca é bom, mesmo para sobrenaturais. “Então ela desmaiou.”
"Eu disse que estou bem", ela repetiu, movendo-se para se sentar. Ela agarrou
a borda do sofá e fechou os olhos. “Ok, talvez eu ainda não esteja bem.” Ela se
deitou novamente, fechando os olhos.
Eu fiz uma careta. Além da situação parecer um pouco incomum para ela, algo
mais estava errado. Cheguei mais perto, inclinando-me sobre ela e cheirando.
— Você também sente o cheiro? Roxanne perguntou enquanto olhava para mim.
Eu balancei a cabeça. "Eu faço."
“Cheirar o quê?” Dorian e Fury perguntaram ao mesmo tempo.

Suspirei. "Não sei. Algo em seu sangue cheira mal. Mas eu não poderia te dizer
por quê.”
"Poção?" Dorian perguntou.
Eu balancei minha cabeça. "Acho que não. Não cheira a nenhum veneno que
eu já tenha conhecido. O veneno tem um cheiro doce. Sutil e sedutor. Isso é
desanimador. Obsoleto.”
"Uau. Obrigado,” Fury resmungou, beliscando a ponte de seu nariz.
Ezra deu a volta no sofá para ficar ao lado de Dorian. “Ela não comeu muito
hoje. Ela tem bebido principalmente. Não consigo imaginar que isso a esteja
ajudando agora.”
Ela olhou para ele. “Você prometeu que não iria—”
Ele apontou para o frasco em seu bolso. “Você estava bebendo na frente de
todo mundo. Eu estava afirmando o óbvio em voz alta, considerando as circunstâncias.”
Ela apertou os lábios e desviou o olhar dele, murmurando para si mesma sobre
sua grosseria. Eu não poderia dizer que discordava, considerando seu flagrante
desrespeito ao protocolo e mostrando seu tédio durante todo o encontro.
Fiz contato visual com Caitlin. “Você vai pegar alguma coisa para Fury comer?
Açúcar e carboidratos. E água." Ela assentiu e foi para a cozinha.
Abaixei-me e peguei o frasco de suas calças enquanto Fury protestava.
“Você já teve o suficiente disso hoje. Pelo amor de Deus, Fury. Você está bebendo
desde esta manhã. Isso já está meio vazio.”
“As pessoas bebem o tempo todo no café da manhã, Roman.” Ela tentou se
sentar novamente, e desta vez Roxanne a ajudou. “Você sabe, mimosas, bloody
marys. . .” Ela parou no meio da frase, parecendo que tinha pensado em algo, ou
talvez apenas desejasse ter essas bebidas.
“Isso não é um brunch,” eu disse, tomando seu silêncio como uma oportunidade para
responder. Eu entreguei para Ezra. — Largue isso, sim? Voltando minha atenção para ela, me
agachei e a encontrei no nível dos olhos. “Beba um pouco de água e coma alguma coisa. Esta
não é a causa, mas Ezra está certo. Não está ajudando em nada.”
“Oh, repita isso para mim,” Ezra falou lentamente enquanto colocava o frasco em sua
bolso de trás. “Quero ouvir essas palavras saírem da sua boca novamente.”
"Não." Aquele maldito vampiro pomposo. Eu rosnei para ele em frustração, e ele riu.
“Chega, vocês dois,” Dorian interrompeu. Ele olhou para um relógio de bolso, verificando
a hora. “Roman, você já sentiu cheiro de sangue que estava rançoso antes?”
Eu levantei minhas sobrancelhas e balancei minha cabeça, confusa. “Eu não tenho.”
Dorian olhou para Roxanne e Ezra e ambos confirmaram o mesmo
como eu.
Caitlin voltou com alguns croissants, frutas e um copo de água, colocando tudo na mesa
de centro. "Estarei lá fora se você precisar de mim", disse ela, caminhando para as portas
duplas que levam ao corredor.
Eu silenciosamente observei Fury com interesse enquanto ela pegava alguma comida e
tomava goles de sua bebida. Sua mão tremia levemente, e ela fechava os olhos e os abria
novamente.
Meu lobo queria desesperadamente protegê-la. Mas nenhum de nós sabia como.
Eu não sabia do que ela precisava de proteção. Eu só sabia que havia mais nisso do que eu
queria admitir. Podemos limpar uma hemorragia nasal. Mas ouvidos? E o cheiro. . . não, isso
era algo pior.
“Como você se sentiu antes de desmaiar?” Eu perguntei a ela, sentando no sofá em frente
a ela.
Ela mastigou pensativa, virando a cabeça de um lado para o outro lentamente. “Apenas
fora, eu acho. Meio confuso. Um pouco tonto. Então eu me senti muito quente. Ah, e minha
boca começou a doer. Então as luzes se apagaram.”
Olhei para Ezra e Dorian. “Isso acontece com vampiros quando eles são feitos? Ou .
. .” Dorian limpou a garganta, e seus olhos brilharam um
aviso. Um lembrete para não dizer nada sobre como ele fez Fury no que percebemos serem
seus momentos finais na primeira noite do cume. Minhas sobrancelhas franziram por ser
castigada pelo fae. “Como eu estava dizendo, você viu algum fae experimentar sintomas
enquanto eles crescem em seus poderes?”
Ezra apertou os lábios e balançou a cabeça. “Não, isso não acontece com vampiros. Não
sentimos nada em nossas bocas, e nossos corpos não rejeitam exatamente o sangue.
Preferimos beber. Não expelimos sangue nem desmaiamos. Isso é . . .”
“Um traço humano, embora não nessa medida,” Dorian terminou. "E não.
À medida que os fae amadurecem, eles não experimentam nada assim.”
Meus sentidos estavam no limite. Tinha que haver algo mais nisso. Eu simplesmente não
sabia que perguntas fazer que me levariam às respostas certas.
“O que estava acontecendo quando tudo começou?” Eu perguntei a ela.
Ela limpou a boca com as costas da mão e suspirou. "Eu estava falando com aquele
maldito pássaro - espere, onde ele está?"
“Ele voou depois que você desmaiou. Disse que voltaria. Talvez ele foi
contar ao seu amigo Duke sobre o que aconteceu? Roxanne respondeu.
“Acha que ele iria embora. Ele estava me dando notícias que não eram tão boas, para ser
honesto. O Além não sabe o que sou, por que não morri e não sabem como me trazer de volta...
“Você quer voltar?” Eu interrompi antes que eu pudesse pensar melhor.

Sim, uma parte de mim lutou para aceitá-la como minha companheira. A bomba da verdade que
ela soltou sobre como Maya morreu, como todos os nossos companheiros anteriores morreram,
não ajudou nessa batalha interna. Mas a outra parte de mim sabia que eu faria qualquer coisa
para mantê-la aqui. Eu poderia discutir comigo mesma o quanto quisesse. No final do dia, ela
era minha companheira. Ouvindo que ela tinha o desejo de deixar a Terra, tinha o desejo de me
deixar, senti uma dor profunda no meu peito.
"Eu quero respostas", disse ela. Quando ela encontrou meu olhar, algo nela
reagiu. Ela parecia em conflito.
"Eu também." Meus músculos ficaram tensos.
“Precisamos de uma bruxa”, disse Dorian. Ele olhou para Roxanne e perguntou: “Você se
importa de ligar para Kelly? Diga-me onde ela está. Vou buscá-la e trazê-la de volta aqui.
Ela assentiu, encontrando meu olhar e encolhendo os ombros enquanto entrava em outra
sala para fazer a ligação.
“Uma bruxa de novo, Dorian? Que diabos?" Perguntei. Eu não gostava de confiar em
bruxas, especialmente quando Fury estava envolvido. As bruxas eram muito imprevisíveis. Eles
não gostavam de fazer amigos e muitas vezes jogavam dos dois lados em um conflito.
“Kelly é diferente,” ele disse, como se estivesse lendo minha mente. “Ela já protegeu Fury
uma vez, e então ela costurou de volta depois que a bomba explodiu em sua loja. Ela pode ser
confiável.”
Olhei para Ezra, esperando algum apoio. Ele balançou a cabeça para mim, mas uma
expressão rígida marcou seu rosto. Ele não estava confortável com isso, mas claramente eu
estava sozinho em empurrar de volta. Abri a boca para fazer mais perguntas, mas Roxanne
voltou, colocando o telefone no bolso. “Ela está em sua casa. Ela disse que está pronta para ir
quando você estiver.
Dorian agradeceu e desapareceu.
Se continuássemos trazendo outros, seria mais difícil controlar quem poderia chegar até
Fury, e se eles tivessem acesso fácil, poderiam machucá-la. Ainda não sabíamos o suficiente
sobre sua cura. Foda-se Dorian e Ezra. Eu sei que eles queriam o que era melhor para o nosso
companheiro, mas eu também.
Rox? Se ela me disse que confiava em alguém, eu acreditei nela. Sem questionar. Além
do fato de que ela nunca me enganou antes, ela tinha um sexto sentido sobre as pessoas.
Onde eu sabia que minha raiva e meus preconceitos poderiam obscurecer meu julgamento -
especialmente quando meu companheiro estava envolvido - minha irmã podia ver claramente.
"Roxanne, você confia nela com isso?" Perguntei.

“Eu quero, Romano. Eu sempre tive. Eu sei como você se sente sobre bruxas, mas ela é
uma das boas. Você não estava lá. Se ela queria Fury morto, acredite, ela teve a oportunidade.
Em vez disso, ela estava pronta para morrer nos protegendo.” Ela me deu um pequeno sorriso.
Bufei em reconhecimento, recostando-me no sofá e cruzando os braços.
“Não que alguém tenha me perguntado, mas eu pensei que ela estava bem também,” Fury
saltou, cruzando as pernas e deslocando seu peso.
Ezra deu uma risada. “Que bom que você está disposto a cooperar.”
Ela lançou-lhe um olhar. “Cai fora, Caninos. Quero meu frasco de volta.”
Antes que ele pudesse responder, Dorian e Kelly entraram na sala.
Ela estava lá em uma saia azul royal e blusa preta esvoaçante. Kelly deu um sorriso
caloroso e um pequeno aceno. Quando ela me viu, ela disse: “Não se preocupe, Roman.
Vamos descobrir o que há de errado com ela.”
Eu torci meus lábios e olhei para minha irmã. Quando olhei de volta para a bruxa, fiz sinal
com as mãos para que ela continuasse.
“Oi, Kely. Há quanto tempo. Você me trouxe algum daqueles pastéis que você tinha na
sua loja? Fury tomou outro gole de sua água e sorriu.
Kelly e Roxanne riram. Dorian olhou para mim em questão e eu

dei de ombros.
"Receio que não. Mas da próxima vez que te ver, prometo trazer-te alguns.
Vamos começar, no entanto. A tensão nesta sala é insuportável. Eu não sei como
você lida com os três companheiros,” ela disse, certificando-se de que todos nós a
ouvimos. “Além disso, eu sei que eles estão preocupados com você. Isso é evidente.
Vou tentar algumas coisas primeiro. Veja se consigo identificar alguma magia
passando por você. Você se sente melhor deitado ou sentado?” ela perguntou.
“Estou bem dos dois jeitos. Sentar-se é bom, eu acho,” ela disse, inclinando-se
para colocar seu copo de água na mesa. Quando ela se sentou, ela descansou as
costas contra as almofadas do sofá e fechou os olhos.
Kelly moveu as mãos sobre a cabeça de Fury, pairando de perto, mas sem tocá-
la. Senti zaps de eletricidade no ar, e meu lobo se mexeu, questionando se isso
deveria estar acontecendo.
Os olhos da bruxa estavam bem fechados, as sobrancelhas juntas enquanto ela
se concentrava. Suas mãos viajaram sobre Fury, nunca tocando, mas sempre
sabendo onde ela estava. Ela se moveu sobre seu corpo uma vez. Duas vezes. Três
vezes.
Kelly parou, colocando as mãos no colo com um bufo. A fúria quebrou um
olho aberto. "Você encontrou algo?"
Kelly parecia infeliz. "Não", ela murmurou. “Nada disso.”
"Como pode ser?" Eu perguntei, frustração enchendo meu tom.
O olhar que ela deu foi solidário, e isso me deixou com mais raiva do que eu já
sentia. “Porque não há um traço de magia que eu possa detectar. Ela não tem feitiços
sobre ela. Sem maldições, sem encantos, nem mesmo proteções.” Ela balançou a
cabeça. “Roxanne disse que o sangue que saiu dela era extraordinariamente pesado.
E cheirava. Mas não é veneno, posso garantir isso.”
Ela estendeu a mão e pegou a toalha que tinha sido usada para limpar o rosto de
Fury e estancar o sangramento. Ela cheirou, franzindo o nariz. “Está obsoleto . Como
se fosse. . . velho." Ela olhou para Fury incrédula.
Fury ergueu as sobrancelhas, olhando para todos ao redor. “Eu não sei o que
você quer de mim. Não tenho respostas no momento, e o idiota de cérebro de penas
em que eu estava confiando também não tinha nada de útil.
Kelly olhou para mim. “Dorian mencionou um lobo chamado Taylor. O que preciso
saber sobre ele? Ele apenas a mordeu, certo? Havia mais alguma coisa nisso?”
Inclinei-me para frente, apoiando os cotovelos nos joelhos e apertando as mãos. "Nível
baixo. Marcado como um trapaceiro. Não podia nem mudar mais. Ele era um ninguém.”
Kelly apertou os lábios e cantarolou. “Eu preciso passar por alguns textos.
Livros de feitiços. Não consigo detectar nada aqui, mas claramente há algo que não está
se revelando para nós.”
Ela se levantou, agarrando a toalha com sangue. “Dorian, você se importa de me levar
de volta? Eu ligo para você ou para Roxanne depois que tiver algum tempo para pesquisar.
Ela se virou para Roxanne e a beijou nas bochechas. “Fúria, Roman, Ezra, vejo vocês em
breve.”
Ela caminhou até Dorian, e eles saíram da sala assim que uma batida soou. Caitlin
abriu a porta e enfiou a cabeça para dentro. “Vinte minutos até a hora do show, chefe.
Rava disse que as tensões estão altas depois que você chamou aquele intervalo não
programado.
Suspirei. Se não fosse uma coisa. . .
Dorian reapareceu. "Bem, isso não respondeu a nenhuma de nossas perguntas", ele
resmungou. “No entanto, ela vai me manter informado sobre o que ela encontrar.”
"Ou não", acrescentou Fury. Ela olhou para todos nós. "Vamos lá pessoal. Você
realmente acha que uma bruxa deste mundo será capaz de descobrir o que há de errado
comigo? Mesmo Duke e Hades não têm a menor idéia, e eles são da vida após a morte.”
Ela olhou para seu colo e balançou a cabeça. "Não. Kelly não vai descobrir o que
precisamos saber.
“O que você está sugerindo?” Eu disse, curioso para ver onde ela estava levando a
conversa. Esta era a Fúria. Eu estava aprendendo muito rapidamente que ela tinha várias
cartas que ainda não havia revelado.
Ezra incisivamente desviou o olhar para a sacada onde Hades tinha acabado de
pousar e se empoleirou em uma cadeira perto da janela. Ele tinha uma ideia do que ela ia
dizer, mas estava claramente dando a ela o espaço que havia prometido.
“Ilumine-nos. Se Hades e Duke não podem ajudá-lo agora, e você está dizendo que
um sobrenatural não pode ajudá-lo, então que outras opções temos? Dorian perguntou,
dando um passo em direção ao sofá onde ela estava sentada.
Ela olhou entre nós três antes de responder. "Eu preciso falar
para alguém entre nossos mundos.”
Roxanne parecia tão confusa quanto o resto de nós. "Desculpe, entre nossos mundos?"
Fúria assentiu. "Sim", ela respondeu, estalando o 'p'.

Lá fora, Hades gritou e bateu as asas no que parecia ser indignação.
"O que exatamente isso significa?" Eu perguntei, expressando a mesma pergunta que todos
estávamos pensando.
Ela respirou fundo e suspirou. "Você já ouviu falar de Bloody Mary?"
“A BEBIDA?” ROX PERGUNTA, CONFUSO.

"A rainha?" sugeriu Dorian.
“A lenda,” Ezra disse.
“Bingo,” eu disse, apontando para ele. "Aquele. Embora tecnicamente a bebida também
desempenhe um papel nisso. A lenda de Bloody Mary é na verdade meio verdadeira. 'Mais
ou menos' nesse canto do nome dela treze vezes no espelho do banheiro não faz merda
nenhuma, mas que existe uma entidade de onde essa lenda veio. Ela é real e existe em
uma dimensão espelhada. Ela é uma poltergeist.”
“Um poltergeist é um fantasma?” disse Romano.

"Na verdade. A ideia humana de fantasmas são pessoas mortas que permanecem por
aí para negócios inacabados. Um poltergeist é um trabalho na vida após a morte. Está no
Departamento de Assuntos Atuais, e eles voam entre os reinos para coletar informações
para a Vida Após a Morte.” Também era um nome ofensivo para alguns deles, dependendo
de para quem você o dissesse.
“O que faz você pensar que esse poltergeist teria as respostas que você está procurando
se sua Biblioteca Divina não tiver?” Dorian perguntou, cruzando sua
braços.
“Um,” eu levantei um dedo, “nós não sabemos se isso acontece. É uma biblioteca
bastante grande. Levará tempo para Duke procurar. Dois,” eu levantei outro dedo, “eu acho
que ela pode porque ela não faz mais parte da Vida Após a Morte.”
Isso chamou a atenção de todos com certeza. sobrancelhas franzidas e confusas
olhares encheram cada um de seus rostos.
"Quão?"
"Ela foi embora", eu disse simplesmente. “Desapareceu e nunca mais voltou. A alta
administração a considera uma traidora. Eles enviaram pessoas atrás dela, mas em
dimensão espelhada. Isso não é uma habilidade poltergeist, assim como explodir coisas
não é uma habilidade demoníaca. Era específico para ela.”
Dorian parecia estar imerso em pensamentos. Eu o observei cuidadosamente,
procurando ver o que eu poderia aprender sobre seu comportamento. Eu só queria poder lê-
lo melhor.
“Se você não voltar, eles vão mandar pessoas atrás de você?” Roman perguntou
baixinho. A maneira como ele fez a pergunta deixou claro que ele estava contemplando
meu futuro e quais punições a alta administração poderia me enviar.
“Eu não sei,” eu disse honestamente. “Se não posso, suponho que seja diferente.
Mas eles podem não ver dessa maneira.”
“Se essa Bloody Mary foi rotulada de traidora, o que te faz pensar?
ela vai te ajudar? Supondo que ela possa,” Dorian disse.
“Eu não sei se ela vai ou não. Ela ajudou um colega poltergeist aqui e ali ao longo dos
anos, mas é impossível pegá-la. Tudo o que você pode fazer é convocá-la e perguntar. Ela
vai aparecer, ou ela não vai.” Dei de ombros. Não é como se isso fosse parte do meu
trabalho. Eu deveria estar focando nos caras. Tentando evitar o apocalipse. Não ensinar
Afterlife 101 e descobrir o que havia de errado comigo.
Olhei para Hades. Ele estava balançando a cabeça. Eu sabia que ele estava me
julgando por isso.
Ele não estava errado. Pedir ajuda a Bloody Mary foi desesperador. Um alongamento,
realmente. Eu não tinha motivos para acreditar que ela me ouviria ou ajudaria.
Mas se eu deveria salvar o universo inteiro – sem pressão – eu precisava descobrir algumas
das minhas merdas também. Eu não podia andar por aí, desmaiando e sangrando o tempo
todo. Eu precisava tentar tudo o que pudesse.
Revirei os olhos e acenei para ele entrar. Esdras abriu o
portas da varanda, e ele voou, pousando na mesa de centro na minha frente.
"Espero que você saiba o que está fazendo", disse Hades, afofando suas penas. “Você
sabe o que ela pode fazer.”
Eu arregalei meus olhos para ele, prendendo-o com meu olhar. “Sim, obrigado,
pássaro. Você tem alguma ideia melhor agora? Tiquetaque, certo?”
Ele bufou pelo bico e arranhou a mesa com as garras.
Isso foi o melhor que ele me deu em resposta, o que me serviu muito bem.
Dorian olhou para a hora novamente e franziu a testa. “Não temos tempo para . . . faça
o que for necessário para convocá-la. Após o cume. . .”
A sensação de tontura se dissipou e me senti mais estável. Inclinei-me para me

levantar e todos se moveram para me ajudar.
Eu acenei para eles. "Estou bem agora. Vamos voltar para que possamos terminar
este dia.”
"Não vai acontecer", disse Roman. “Você não pode descer lá. Se isso acontecer de
novo, especialmente naquela sala...
“Eu a levarei para o clã,” Ezra disse. Olhei para ele com surpresa fingida, e ele piscou.
Claro que ele estava bem deixando este cume chato. Roxanne não estava brincando
quando disse que a primeira noite era para ser divertida e depois foi aos negócios. Eu
pensei com certeza que ela estava minimizando isso. Não. Isso foi negativo. Não que
nossa primeira noite tenha sido o que eu chamaria de diversão. Banquete-virou-sequestro-
sequestro-tentativa-de-assassinato-virou-me tornando um demônio híbrido. A turbulência
daquela noite de lado, realmente foi direto e estreito depois daquele pontapé inicial.
“Oh, não saia do seu caminho por mim,” eu disse secamente. “Eu odiaria impor
sobre as responsabilidades de liderança que você tem para com seus companheiros vampiros.”
Esdras riu. “Você deveria estar comigo se algo acontecer. Eu sou aquele que pode se
comunicar mentalmente. Eu posso chamá-los, mas eles não podem chamar por mim se eu
não estiver ouvindo,” ele apontou.
Dorian e Roman se entreolharam e concordaram com a cabeça. "Ir,"
disse Dorian. "Nós vamos lidar com o resto das sessões hoje."
Apontei para minha camisa ensanguentada. "Se importa em me dar algo limpo para
vestir?" Perguntei a Dorian. “Tenho certeza que é o traje errado para sair com vampiros.
Ou o certo, suponho. Dependendo de quem você perguntar.”
Em um segundo, minhas roupas sujas desapareceram, substituídas por um simples
vestido de verão. Não era exatamente meu tipo, mas era arejado e leve. Eu sorri meu
agradecimento para ele.
O olhar aquecido de Roman fez minha pele arrepiar. Eu podia ver, então. Pequenas
manchas azuis geladas piscavam dentro e fora. Ele não me queria fora de sua vista. Ele e
aquele lobo dele queriam me proteger. Queria me segurar firme e nunca mais soltar. Havia
algo quase cativante nisso. Quando eu realmente pensei sobre isso, eu nunca tive alguém
se importando para realmente me proteger antes.
Eu senti o toque fantasma de Ezra deslizando pela minha coxa, me puxando dos meus
pensamentos, e dei um tapa nele. Roxanne parecia confusa, mas então ela olhou para a
diversão no rosto dele e se recompôs. Ela revirou os olhos e bufou.
“Tudo bem, então,” eu disse, me movendo ao redor da mesa. "Acho que sou eu fora,
então." Fui fazer uma pequena saudação com dois dedos, mas Roxanne esticou o pé um
pouco e eu tropecei nele, tropeçando e batendo direto no peito musculoso de Roman.
Seu calor me envolveu enquanto ele envolvia seus braços fortes ao redor do meu corpo
para impedir minha queda. O contato repentino e a intensidade de seu abraço enviaram
tiros elétricos em minhas veias. Olhei para cima e encontrei seu olhar. Juro que pude ver
fogo em seus olhos, e as chamas não queriam nada mais do que me consumir. Uma parte
de mim gritou para deixá-lo.
Ele se inclinou, seus lábios roçando minha orelha enquanto ele respirava baixinho:
"Tenha cuidado, pequena."
"Sim. Eu poderia. Vontade. Não, certo.” Limpei a garganta, juntando palavras e
endireitando meus pensamentos confusos. “Quero dizer, eu vou. Obrigado por me pegar,”
eu murmurei. Olhando para Roxanne, vi o pequeno sorriso em seu rosto.
O que. Foi. Que? Os arrepios residuais do meu momento com Roman zumbiam sobre
minha pele. Afastando-me, acenei para Ezra ir embora. Eu precisava tomar um ar. Eu não
tinha tanta certeza de que isso aconteceria saindo com um bando de vampiros, mas eu
estava prestes a descobrir.
PASSEIO pelo clube de sexo de Ezra provou ser mais divertido na

segunda vez. Estava estranhamente lotado para uma tarde. Pelo
menos me pareceu estranho.
“Os vampiros não deveriam dormir durante o dia?” Eu meditei enquanto passamos por
jaulas de homens e mulheres nus em exposição. Eles se tocavam para o prazer da multidão
ao redor que os observava com olhos famintos.
“Alguns sim,” Ezra disse. “Mas os atos mais deliciosos não acontecem
noite?" ele questionou, uma sugestão de algo quente em seus olhos.
Engoli em seco. "Alguns fazem", eu imitei, a voz saindo mais rouca
do que eu pretendia. Um sorriso diabólico se esticou em seus lábios carnudos.
“O que é o dia se não a noite dos vampiros?”
Virei minha bochecha, olhando para qualquer lugar, menos para ele. Era fácil de fazer
em um lugar como este, onde havia tanto para ver. De orgias em um canto
a uma Dominatrix em outra. O submarino estava estendido por uma cruz de Santo André, seus pulsos
esticados por correntes suspensas presas às algemas. Eu escondi minha vacilação quando ela o acertou
com um chicote de couro. O homem em exibição gemeu em êxtase.
Os dedos de Ezra fizeram um toque fantasmagórico no meu antebraço enquanto ele silenciosamente me incitava
em.
“Por mais que eu amaria fazer algumas dessas coisas com você,” ele murmurou em meu ouvido, nos
guiando mais fundo em seu covil de depravação, “eu gostaria de um local mais seguro. Menos olhares
indiscretos e menos coisas que possam distraí-lo.” Como aquele chicote de montaria.
“Não gosta de ser observado?” Eu disse, imaginando-o facilmente aqui com o resto deles.
“Com você, sou mais exigente com o público”, ele respondeu, me surpreendendo. Chegamos a uma
porta que reconheci vagamente da minha visita anterior aqui. Ele a abriu, gesticulando para que eu fosse
primeiro.
"Especial?" Eu repeti de volta, entrando no tranquilo espaço do escritório.
“Pessoas em quem confio para não tentar machucá-lo, por exemplo”, disse ele, certo
atrás de mim. Minha respiração acelerou quando meu coração acelerou uma fração.
"E?" Forcei a palavra dos meus lábios em uma tentativa de pensar em algo – qualquer coisa – exceto
o formigamento da minha pele e o rubor quente subindo.
O cabelo na parte de trás do meu pescoço se levantou. Um hálito frio roçou a pele úmida ali, seguido
pelo mais leve toque dos lábios. Eu gemi, minha cabeça se inclinando para trás por conta própria enquanto
ele ia da minha nuca até logo abaixo da minha
orelha.
“Aqueles que entendem ‘olhar, mas não tocar’.”

A pura possessividade da declaração me abalou. Eu me virei, encarando-o.
"Eu pensei que você não se importava de compartilhar", eu disse. Não formulado como uma pergunta,
mas a intenção estava lá.
“O lobo e o fae também são seus companheiros,” ele disse. Com uma gentileza surpreendente, apesar
da ferocidade em sua expressão, ele estendeu a mão para tirar uma mecha de cabelo do meu rosto. Este
não era o brincalhão Ezra, mas o vampiro alfa de cento e setenta anos de idade. “Você tem uma conexão
com eles tanto quanto você tem comigo, e eu não vou ficar entre você e um companheiro. Isso é problema
seu."
"Mas?" incitei, ouvindo-o ali na declaração, em silêncio, mas à espreita.

“A ideia de outra pessoa tocando você me faz querer desmembrá-la,” ele admitiu. Havia
uma vulnerabilidade nessa honestidade que me fez andar com cautela.
“Ezra,” eu disse seu nome suavemente, balançando minha cabeça. O que aconteceu
com apenas sexo? Para onde foi a falta de compromisso?
“Antes, você ia voltar,” ele disse calmamente. “Agora você não pode.
Até onde sabemos, você está aqui para sempre.” Ele deu um passo à frente, e eu tirei um
dele.
"E eu ainda estou tentando encontrar uma maneira de voltar", apontei.
"Eu sei." Ele assentiu. “E se você fizer isso, vamos cruzar essa ponte quando chegarmos
a ela. Mas enquanto você está aqui, eu quero estar com você. Não estou pedindo para
sempre. Agora mesmo."
Apertei meus lábios, sentindo-me presa entre uma pedra e um lugar duro. Por um lado,
eu não tinha vontade de fugir e foder outros caras. Não era tanto a exclusividade que me
incomodava, mas o que isso significava. Nós éramos uma coisa. Não apenas o que quer
que já tivéssemos sido.
Era assustador correr esse risco ou até mesmo considerá-lo quando ainda havia uma
chance de eu encontrar o caminho de volta de alguma forma, e então. . . Eu não tinha
certeza do que veio a seguir. Por muito tempo eu trabalhei por uma coisa: aposentadoria.
Mas em meus planos, não é como se eu já tivesse considerado um relacionamento – ou
vários relacionamentos, e certamente não enquanto estava na Terra.
Mesmo se eu voltasse para o Além e de alguma forma isso não durasse, eu realmente
queria perder a oportunidade quando eu a tinha bem aqui na minha frente? Meus vinte e três
curtos anos foram todos oportunidades perdidas por causa da vida em que fui empurrado.
Mas eu não era mais aquela garota.

Eu não era ela há muito tempo, porra.
Ezra ouviu a mudança em meus pensamentos antes que a linha firme da minha boca se
suavizasse e minha postura relaxasse. Ele rondou para frente, um brilho de vitória em seus
olhos.
“Não me faça me arrepender disso,” eu disse rapidamente, dando outro passo para trás
por instinto. Minha bunda bateu em sua mesa. Eu enrolei minhas mãos ao redor da borda,
segurando meu peso enquanto deslizava de volta para ela.
"Nunca", disse ele com fervor. Seus lábios desceram nos meus e eu abri minha boca
para ele. Suas mãos agarraram a parte de baixo dos meus joelhos, usando-as para me
empurrar ainda mais para trás enquanto abria minhas pernas. Eu gemi no beijo, e ele engoliu.
"Verdade ou desafio, gatinha", ele murmurou contra meus lábios.

Uhhhh. . .
Ele passou os dedos pela minha pele, então patinou pela parte externa das minhas coxas, empurrando
para trás o tecido fino do meu vestido de verão.
“Ousa?” Foi uma resposta, mas saiu como uma pergunta. Ele podia ler minha mente. A verdade não
era realmente uma opção, de qualquer maneira. Senti seu sorriso contra meus lábios, bem quando seus
dedos deslizaram sob a borda da minha tanga. Comecei a levantar meus quadris para ele puxar quando
um rasgo alto me fez sacudir.
Ezra arrancou de mim e depois o guardou no bolso com um sorriso diabólico.
A porta do escritório se abriu atrás dele. Eu pulei por instinto, mas Ezra se ajoelhou entre minhas
pernas com as mãos apertadas em volta das minhas coxas, segurando-as lá.
“O que você ne—” Kendrick, o segundo de Ezra, parou.

“Sente-se,” Ezra disse calmamente. Mas sua voz era um estrondo em meus ouvidos.
Meu coração começou a acelerar, uma emoção subindo pela minha espinha enquanto meus olhos
piscavam entre os dois.
Ezra me encarou de propósito. Então eu entendi.

Verdade ou desafio.
“Para seu prazer, convidei-o para se juntar a nós. Kendrick vai me ver comer essa linda boceta.” Com
as palavras do meu vampiro, Kendrick começou lentamente em direção ao sofá e se sentou, apoiando as
mãos atrás da cabeça e as pernas esparramadas – à vontade.
Minha respiração ficou presa no meu peito enquanto Ezra esperava, silenciosamente, por qualquer indício
de consentimento.
Mordi meu lábio e abri mais minhas pernas.

O olhar de Ezra ficou escuro com fome enquanto ele cantava: “Boa menina.”
Ele arrastou beijos leves e pequenos beliscões na parte interna da minha coxa, fazendo minhas
costas arquearem. Alcançando a pele sensível a apenas alguns centímetros de onde eu realmente o queria,
ele chupou um pedaço de carne que fez minhas pernas estremecerem.
Depois dos últimos dias que tive, meu corpo estava muito, muito tenso, e eu precisava disso mais
do que gostaria de admitir.
Minhas mãos se emaranharam em seus cabelos escuros, eu puxei com força enquanto tentava guiá-
lo para onde eu queria que ele estivesse. Ezra bufou uma risada contra o meu centro, uma lufada de ar frio
atingiu meu clitóris e me fez enrijecer.
Olhei para cima para ver Kendrick olhando descaradamente. Seus olhos castanhos escuros
queimavam com luxúria, ainda mais inflamados quando Ezra pegou meu clitóris entre seus lábios e minha
boca se abriu em um gemido silencioso.
Eu me levantei, incentivando-o. Ezra me recompensou empurrando dois dedos para dentro

e usando a parte plana de sua língua para raspar ao longo daquele feixe nervoso sensível. Eu
segurei seu cabelo ainda mais apertado, usando minha pura força demoníaca para me puxar
para ele. Ele puniu meu clitóris da melhor maneira possível, conduzindo aqueles dedos para
casa apenas com a força que um sobrenatural poderia ter.
Isto. Foi. Paraíso.
O céu pode não ter sido real, mas isso foi o mais próximo possível.
Minhas pernas tremeram, e meu aperto afrouxou. Meus olhos se fecharam enquanto eu
corria em direção a essa borda de liberação. A sensação de seus dentes beliscando meu clitóris
se seguiu, mas uma sucção reconfortante me enviou para o limite.
“Ezra,” eu gemi seu nome, jogando minha cabeça para trás enquanto perdia todo o controle.
Meu corpo brilhou quente, depois frio quando meu orgasmo me atravessou, sem fazer
prisioneiros. Ele me lambeu, enviando ondas de choque nos calcanhares do melhor oral que
experimentei em minha longa vida. Eu me contorci contra ele até o último do meu prazer morrer,
deixando-me saciada, mas ávida por
mais.
Ezra se levantou, pressionando dois dedos em meus lábios. Abri sem preempção e me
provei em sua pele. Seus olhos verdes ardiam com um calor mal contido quando ele disse: "Tão
fodidamente doce".
Peguei seu cinto para retribuir o favor, mas ele colocou a mão na minha. "Próxima vez."
Eu fiz uma careta e decidi estimular mentalmente. Por quê?

Porque a primeira vez que eu tomo essa boca vermelho cereja, eu não quero uma
audiência.
Minhas bochechas queimaram um pouco quando percebi o quão sério ele estava falando
sobre por que ele trouxe Kendrick aqui. Foi realmente para o meu prazer, e talvez, sua maneira
de me mostrar que ser sua companheira não significava que ele iria correr batendo no peito
como um idiota toda vez que outro homem olhava para mim.
Ezra sorriu, sua maneira de me dizer que eu estava certo.

"Agora, você tinha outro motivo para vir me ver?" ele disse, puxando meu vestido para
baixo para cobrir meu centro brilhante. Eu arqueei uma sobrancelha para ele, e ele ergueu
minha calcinha rasgada, então se virou quando ele não tão sutilmente ajustou suas calças.
“Certo,” Kendrick disse, tossindo uma vez para limpar a rouquidão em sua voz. “Houve
algumas acusações contra um dos executores do clã.”
“Acusações?” Ezra perguntou, caminhando até o bar para se servir de uma bebida. Percebi que
ele intencionalmente não me ofereceu um.
“Uma dúzia de vampiros alegaram que ele se aproveitou de sua posição e os estuprou durante a
sentença. Macho e fêmea,” Kendrick forneceu.
Um arrepio me percorreu, e eu deslizei para fora da mesa, deixando meu vestido dobrar
naturalmente ao meu redor. “Algum deles tem provas?” Perguntei.
Kendrick olhou de Ezra para mim e, em vez de questionar, ele não perdeu o ritmo. “Não”, disse
ele, “infelizmente não. Suas histórias têm uma coisa em comum, no entanto, e nenhuma das vítimas
tem qualquer registro de se conhecer – o que me fez pensar.”
"Oh?" Esdras entrou na conversa.
“Ele só as estuprou anal.”

Eu me encolhi. "Você tem o vampiro em questão sob custódia?"
"Sim", ele respondeu. “Ele está sendo mantido na masmorra. A habilidade de Esdras de
ler pensamentos deve nos dizer com certeza, mas suspeito que ele seja culpado.
Eu levantei minhas sobrancelhas. “Você o está mantendo em uma masmorra sexual?”
Kendrick tentou esconder seu sorriso diante da minha confusão. “Não aquela masmorra.”
“Está abaixo do clube,” Ezra disse. “É usado principalmente como uma cela até que o julgamento
seja aprovado. Na verdade, eu tenho uma toca específica reservada para os executores do clã fazerem
suas punições. É um lugar agradável. Você gostaria.” Eu bufei, divertida com sua suposição.
"Meus métodos podem surpreendê-lo", eu disse.

“Minha querida, eu ficaria desapontado se eles não o fizessem. Você é a Fúria, afinal.” Eu me
envaideci um pouco sob seu elogio.
"Você disse que esse cara está nas masmorras agora, certo?"
Kendrick assentiu. “Eu o peguei esta manhã durante as reuniões de cúpula quando ele estava
desabafando no clube. Ainda não disse o motivo, mas imagino que ele tenha uma ideia se meu instinto
está certo.
“Geralmente é,” Ezra disse, bebendo o resto de sua bebida.
"Então eu digo que devemos fazer uma visita a ele."
A MASMORRA FOI ADEQUADAMENTE NOMEADA.
Foi-se o brilho sexy das luzes fracas e a atmosfera de lazer do clube. Em seu lugar havia
um piso de concreto rachado, paredes de blocos de concreto e barras de metal. “De que são
feitas as barras que as mantém dentro?” Eu perguntei enquanto caminhávamos por uma fileira
de celas, a maioria vazia, mas não todas.
Kendrick seguiu silenciosamente, vários passos atrás de nós.
“Tungstênio”, disse Ezra. “Um dos metais mais duros da Terra. Apenas no caso de serem
capazes de dobrá-lo, porém, eles teriam que romper primeiro.
Eles também estão acorrentados ao chão.”
Olhei através de uma abertura nas barras para ver correntes da mesma cor que o metal
preso ao piso de concreto. Hum.
Como um demônio, eu provavelmente poderia quebrá-los, mas nunca tentei dobrar nada
que fosse tungstênio antes. Era uma longa tradição da minha guilda testar nossa força e exibi-
la em festas. Eu era o mais forte na minha faixa etária, mas não o mais forte entre todos os
demônios. Quanto mais envelhecia, mais suas habilidades de vida após a morte cresciam.
Para os demônios, essa habilidade era nossa força. Para os anjos, sua habilidade era
manipular mentes. Os atendentes da ponte arco-íris podiam se comunicar com os animais. Os
poltergeists eram interessantes porque suas habilidades eram amplamente mostradas na
Terra. Quanto mais velhos eles ficavam, mais físicos eles podiam se tornar. Havia rumores de
que, se deixado ao tempo, e seus próprios dispositivos, alguém poderia eventualmente alternar
entre humano e fantasma. Não era exatamente um segredo que a Alta Administração tendia
a tirá-los da Terra antes que eles fossem realmente capazes de conseguir isso. Algo sobre a
tentação da vida novamente ser grande demais.
Antes, eu poderia ter torcido o nariz com a perspectiva. Mas agora . . . meus olhos se
aventuraram nas costas de Ezra. Seus ombros orgulhosos e cabelos escuros exuberantes. Eu
tinha algo com ele. Mesmo que eu não pudesse sentir o vínculo do companheiro como ele sentiu,
eu senti algo, e quando eu pensei sobre isso, ficar na Terra não parecia tão ruim.
“Robert Waters,” Ezra comentou quando nos aproximamos de uma figura no final da longa
fila. Ele estava encostado na parede, fumando um charuto. Seu cabelo cor de mel estava com
gel para trás, e seu terno risca de giz era uma reminiscência de um tempo mais próximo do meu.
"Finalmente", o cara bufou, soprando uma corrente de fumaça. “Chefe, eu sabia que você
viria limpar essa bagunça,” ele disse, dando um passo à frente. A corrente presa ao seu tornozelo
se arrastava pelo chão, raspando enquanto ele andava.
“Na verdade,” Ezra cantarolou, “nós temos algumas perguntas para você primeiro.”
O comportamento fácil que ele usava congelou, uma máscara caiu enquanto Robert repetia:
"Perguntas?"
Ezra assentiu, não parecendo com pressa. Eu não tinha certeza se era intencional ou não,
mas eu sabia por experiência que a falta de pressa tendia a assustar as pessoas.
“Há quanto tempo você trabalha para mim, Robert?” Ezra começou, as mãos nos bolsos, a
imagem da calma absoluta.
Robert sugou o ar entre os dentes, os olhos correndo para o teto.
“Desde os anos setenta. Eu quero dizer 72', bem no final do meu primeiro
década depois de ser transformado.” Ele coçou a nuca.
“Você sabe por que eu faço os recém-transformados esperarem uma década antes que eles
pode se tornar um executor?”
Robert lambeu os lábios, uma pitada de ansiedade rastejando em sua expressão.
Ele começou a mexer os pés. “Então conhecemos as regras e temos a sede de sangue sob
controle.”
Esdras assentiu. “Parcialmente, mas não completamente.” Ele fez uma pausa, dando uma
olhada ao redor de sua masmorra, como se estivesse admirando a vista. “Eu faço os recém-
transformados esperarem para que eles tenham muitas oportunidades de ver o que acontece
quando alguém quebra minhas regras. Tempo suficiente para entender que quaisquer ilusões de
poder que possam ter são simplesmente isso. Para entender seu lugar neste mundo. Meu
mundo.” Ele olhou de volta para o homem atrás das grades, os olhos duros.
“Você entende o seu lugar, Robert?”
Ele engoliu. "Sim senhor."
“Hmm,” Ezra respondeu, como se estivesse em dúvida. "E o que é isso?"

"A-como seu executor, senhor." Ele já estava pálido por natureza, mas seu rosto
parecia ficar branco como um lençol sob o escrutínio de Ezra.
"E qual é o seu trabalho como meu executor?" Esdras continuou.
“Para fazer cumprir suas regras. Dê punições.” Ele lambeu os lábios novamente, algo
que eu descobri ser um hábito nervoso.
“Diga-me, o que acontece com os executores que quebram as regras?”
Robert ficou em silêncio, abrindo a boca e depois fechando. "Não tenho certeza-"
"Você não está?" Ezra perguntou, sua voz afiada como uma lâmina. “Bem, deixe-me
lembrá-lo, então. Sou mais dura com aqueles que optaram por abusar de seu poder quando
permiti que aplicassem minha lei.”
Robert engoliu em seco, mas ficou quieto. Enquanto eu o observava, presumi que ele
pressentiu o fim da conversa e o que isso significaria para ele.
“Você abusou de seu poder, Robert?”
Uma pausa.
“N-não.”
Esdras assobiou. “Eu não gosto de mentirosos, Robert.”
O charuto caiu de seus dedos, e enquanto eu suspeitava parcialmente
através da conversa, eu soube naquele momento que ele era culpado.
"Eu não... eu juro!" Ele pulou para frente, dedos chegando a centímetros
das barras quando as correntes em torno de seus tornozelos o detiveram.
"Quantos?" Ezra perguntou baixinho.
Apesar de suas tentativas de parecer confuso com a pergunta, vi reconhecimento por
trás de seus olhos castanhos escuros.
“Não me faça perguntar de novo, Robert. Quantos vampiros confiados aos seus
cuidados você estuprou? Ezra disse, os primeiros sinais de sua raiva realmente aparecendo.
“Eu—você—eu não—”
“Dezessete,” Ezra disse calmamente. “Kendrick, puxe os arquivos para cada vampiro
que ele teve que punir por mais de um mês. Isso parece ser quando ele começa. Eles
precisam estar cientes de que seu agressor está sob custódia e que estou disposto a
fornecer todos os serviços disponíveis para ajudá-los a superar seus maus-tratos”.
Kendrick saiu das sombras e assentiu. "Entendido."

“Fúria,” Ezra disse quando seu segundo começou a descer o corredor, deixando-nos
com o pedaço de merda. “Que punição você daria a ele se ele fosse designado para você?”
Pisquei, não esperando a pergunta. Instantaneamente, minha mente começou a girar

com possibilidades. Dei um passo à frente, em direção à jaula, e acariciei as frias barras de
metal com os dedos. “Eu precisaria de sua história para dizer com certeza, mas geralmente
os estupradores são uma combinação de punição e reabilitação. Punição, porque eles
realmente fizeram isso. Mas você precisa de reabilitação porque o desejo veio de algum
lugar. É um recondicionamento a longo prazo, essencialmente.”
"Tal como?" Ezra pediu, menos zangado e mais curioso.

“Começo pelo castigo. Estupradores têm visões distorcidas sobre sexo.
Viagens de poder. Eles gostam de tirar algo de sua vítima; machucando-os e vendo-os
sofrer. Então eu pego isso e ligo para eles. Eu simulo o início de um estupro repetidas
vezes, onde a vítima se torna o agressor. Isso o ensina que tentar forçar alguém não vai do
jeito que ele espera, e ele deve temer estuprar alguém. O tempo todo eles são impotentes.
Eles odeiam no começo, é claro.” Eu sorri. “Uma vez que eles estão quebrados o suficiente,
eu começo a dar opções novamente, pouco a pouco. Recondicione a maneira como eles
veem tudo. Assim, a reabilitação vem com a busca de poder, controle e gratificação sexual
de maneira consensual.
Encontrar uma nova perspectiva que não seja mais distorcida leva tempo. No geral, eu os
condiciono a rejeitar todas as noções do que eles já foram. Desde que eu tivesse tempo
suficiente e fizesse meu trabalho bem o suficiente, quando eles renascerem, eles quebrariam
o molde.”
“Interessante,” Ezra disse, como se estivesse considerando. "Quanto tempo demora este
processo?"
"Isso depende da pessoa. Entre vinte e cinco a sessenta anos é a média. Imagino que
seria no limite superior para este por causa de sua vida já mais longa. Sem mencionar que
não há renascimento, então eu precisaria estar confiante no nível de condicionamento que
ele poderia reentrar na sociedade sem recair ou ser incapaz de funcionar. É uma linha tênue
e se eu o quebrei demais. . .” Eu balancei minha cabeça. “A menos que meu trabalho seja
torturar e matar, esse não é o caminho a seguir e não conserta nada de qualquer maneira.”
"Você acha que poderia mudá-lo?" perguntou Esdras. O tom dele

voz me fez virar.
— Você está me pedindo? Eu respondi. Seus olhos verdes permaneceram fixos em
mim, nós dois ignorando o homem surtando silenciosamente em sua cela tentando processar
o que estava acontecendo.
“Você está entediado aqui, e você gostou de ter um propósito como um demônio. Você ainda pode.” Ele
empurrou o queixo para Robert Waters.
“Eu posso não estar aqui tempo suficiente para terminar o trabalho,” eu comecei.
“Então escreva como. Crie um guia para alguém terminar o trabalho, se por algum motivo você não
conseguir,” Ezra disse, dando um passo mais perto. Seu cheiro era inebriante para mim.
“Você não vai gostar de todos os meus métodos,” eu disse calmamente.

“Você não fode seus casos designados. Você me disse isso." Minhas sobrancelhas
levantou com a grosseria em seu tom.
“Eu tenho que me colocar em posições comprometedoras para fazer esse trabalho, e não estou falando
apenas de sexo.” Cruzei os braços, apoiando o ombro em uma das barras.
“Você deixaria ele te machucar?” ele perguntou.

"Não."
“Então eu confio em você,” Ezra disse simplesmente.

"Vou precisar de sua história", comecei lentamente, minha mente considerando a possibilidade muito
real e o que seria necessário. “E um local seguro, mas não assim. Precisa ser normal. Como uma casa ou
um apartamento.”
“A toca do executor tem suítes para os prisioneiros. Eu posso ter um atribuído a você, só para ele, sem
nenhum outro presente,” Ezra disse com um aceno de cabeça. "Isso é tudo?"
“Eu tenho que ser capaz de fazer isso várias vezes por semana,” eu disse depois de um momento.
“Embora não seja um cronograma definido, uma certa frequência é necessária para condicionar
adequadamente. Mas não sei como Roman ou Dorian vão aguentar, então posso precisar de uma carona se
não ficar com você.
Ele assentiu uma vez. “Considere isso feito, e se qualquer um deles lhe causar dor – deixe-me saber.”
Eu levantei uma sobrancelha em questão. Ele deu um sorriso malicioso para mim antes de estender a
mão. “Venha,” Ezra disse, pegando o meu. "Roman estará aqui para buscá-lo em breve e eu ainda não
terminei com você."
E ZR A
ESFRIGUEI MEUS TEMPLOS EM CÍRCULOS LENTOS. Eu nem me dei ao trabalho

de ouvir Roman enquanto ele falava, encerrando após o último orador. Um recesso
muito necessário, depois mais um cansativo, mas felizmente curto, reunindo-se para
enviar despedidas, e a cúpula estaria terminada.
Finalmente.
Eu estava focado em coisas mais importantes. Como Fúria. Mantive minha
promessa e dei a ela o máximo de privacidade que pude oferecer, mas ainda a ouvia
o tempo todo. Ouvi as perguntas e a preocupação. O conflito . . e. os desejos.
Ela estava tentando resolver tantos problemas, e ela ainda estava tentando fazer
isso sozinha.
Eu vi em sua mente o que a Alta Gerência lhe disse que faríamos. Acabe com o
mundo. Eu zombei. Um bando de adivinhos na vida após a morte. Que porra de piada.
Certa vez, eu disse a ela que a ajudaria a completar sua missão. Que eu não iria
atrapalhar. Isso ainda era verdade, mas as coisas ficaram diferentes depois da noite
em que a trocamos. eu tinha mudado.
Suas lutas internas com a missão e a falta de compreensão dela vinham
aumentando a cada dia que passava. Assim como meu apego a ela.
“Ezra,” Roman disse impacientemente, quebrando minha linha de pensamentos.
"Hum?" Olhei para cima para vê-lo parado ao meu lado, a multidão se afastando.
"O que?"
“Eu disse seu nome três vezes. É hora de ir. Fury e Roxanne estão lá em cima
esperando.
"Certo." Deslizei a cadeira para trás e me levantei, estendendo os braços para me esticar.
“Eu preciso verificar algo em Avalon. Eu estarei de volta a tempo para a final
fechando,” Dorian disse, olhando para seu telefone. “Ligue se precisar de mim.”
Ele peneirou sem outra palavra.
Eu levantei uma sobrancelha e olhei para o local onde ele tinha acabado de ficar.
Romano grunhiu. “Já é ruim o suficiente que você esteja tão desengajado. Agora ele
também é.”
Eu balancei minha cabeça. “Não, não somos nada parecidos. Minha falta de carinho é
pura apatia. Ele está preocupado. Talvez distraído. Você conhece Dorian. Ele olha pela janela
e apenas pensa ou adormece. Não sei. Ele é velho pra caralho.
Nada do que ele faz me surpreende.”
Romano sorriu. "Eu posso honestamente dizer o mesmo sobre você", disse ele, cruzando
os braços. “O que levanta uma excelente questão. Você se importaria de me dizer por que
Fury passou a maior parte da noite passada elaborando o que ela chamou de 'um esboço de
tortura' e mapeando uma masmorra para punição?
Eu soltei uma risada. Um esboço de tortura. Como organizado.
“Eu recrutei a ajuda dela como um executor, das sortes. Tínhamos um vampiro abusando
de seu poder. Estupro. Perguntei a Fury o que ela faria e como lidaria com isso. Ela me disse,
e eu gostei do que ela tinha a dizer. Eu disse que era o caso dela. Dei de ombros, imaginando
que tipo de reação eu receberia do shifter.
Roman não parecia convencido. “Você acha que isso é sábio?”

“Por que não seria?” Eu perguntei, inclinando-me na beirada da longa mesa que estava
no palco, enrolando minhas mãos sobre o seu lado. A sala estava totalmente vazia. “Isso não
a coloca em perigo. Este era o trabalho dela quando ela estava na Vida Após a Morte, e o
lugar onde ela fará o trabalho é seguro.”
"Eu questiono isso considerando tudo o que já aconteceu com ela", disse ele. Roman
enfiou a mão no bolso para pegar um elástico. Ele puxou seus dreads para trás, longe de seu
rosto, e os amarrou. “Qual é o propósito? Há algo que você não está dizendo, então cuspa.
Estamos nisso juntos agora, por mais que não queiramos estar.”
Cruzei os braços. Ele estava certo sobre nós estarmos nisso juntos. Mais do que eu queria
que ele fosse, especialmente considerando o que ele era para Fury. Mas isso fazia parte. Eu
não ficaria entre ela e um companheiro. Sempre. Eu não queria que eles ficassem entre nós
também.
“Quero envolvê-la em algo que ela ache útil. Ela se foi deste mundo por um longo tempo. Ela
era importante ali. Respeitado.
Bom no que ela fez. Ela valorizava isso mais do que você imagina. Isso pode ser um choque para
você, mas eu quero que ela fique aqui.
Suas sobrancelhas se ergueram. “O vampiro tem sentimentos. Colora-me surpreso.”
Eu olhei para ele, e eu podia sentir uma onda de adrenalina raivosa em minhas veias. “Eu não
rejeitei meu companheiro se você se lembra. Ela me rejeitou. Não posso afirmar que conheço sua
perda. Não afirme entender o meu.”
Enquanto eu amaldiçoava silenciosamente por ter permitido que isso escapasse – mostrando
mais de mim mesmo do que gostaria de admitir – minhas palavras tiveram um efeito sobre ele. Ele
assentiu, um olhar de simpatia e arrependimento brilhou em seus olhos. Ele limpou a garganta.
"Estou ouvindo."
"Deixe-me perguntar uma coisa, shifter," eu comecei, meu temperamento subindo enquanto
eu tentava manter uma medida de controle. “O que vai fazer ela querer ficar, hmm? Por que você
vale a pena ficar por aqui? Sim, ela pode gostar de me foder, mas isso não vai mantê-la aqui a
longo prazo. Ele estreitou os olhos, um pouco de seu ciúme espreitando. Eu tinha toda a sua
atenção. “O que você—nós—está fazendo para fazê-la sentir que esta é sua casa também? Agora
ela pode ou não ficar presa aqui, incapaz de voltar, mas e se Fury e aquele pássaro encontrarem
uma maneira de ela voltar? Não podemos fazê-la ficar. Ela sai. Todos nós perdemos. Esqueça a
besteira do fim do mundo. Ela se foi.
Um estrondo ameaçador saiu da garganta de Roman. O azul gelado em seus olhos brilhou
quando ele e seu lobo ouviram as palavras que eu disse. Eles sabiam que eu estava certo.
Parte da minha raiva se dissipou. Eu não podia acreditar que estava tentando ficar do lado de
um shifter, mas continuei. “Ela tem que pertencer aqui. Esta precisa ser a casa dela, e é isso que
estou tentando dar a ela. De onde ela vem, companheiros não são uma coisa. Este não é o mundo
dela. É nosso. E sua vida humana antes. . .” Eu parei, sabendo que era um território que eu não
deveria cruzar. “Bem, não é minha função dizer. É a história dela para contar quando estiver pronta.”
A mandíbula de Roman estava apertada quando ele entendeu uma pequena fração do que eu
não diria. Ele assentiu lentamente. "É por isso que ela bebe, não é?"
Apertei meus lábios em reconhecimento. Eu não precisava dizer nada. Ele já sabia a resposta.
Ele suspirou. "Eu imaginei."

“Ela ainda não lidou com isso, então ela bebe para lidar com isso.”
“Essa é uma maneira muito ruim de lidar. Não corrige nada. Para piorar, ela não é
mais um demônio,” Roman disse. “O que quer que ela seja, o licor tem um efeito sobre
ela. Ela está ficando de ressaca, mesmo que ela não admita isso ainda.
"Eu sei."
“Eu não quero isso para ela. E eu . . . concordo com você. Dada a
possibilidade de ela sair, precisamos dar-lhe razões para ficar. Além do vínculo do
companheiro. Ela precisa fazer a escolha,” ele disse calmamente. “Eu quero que ela
fique também.”
“Então faríamos melhor trabalhando com ela, não contra ela,” eu disse. Eu considerei
minhas próximas palavras cuidadosamente. “E faríamos melhor trabalhando juntos, nós
três. Isso vai além de protegê-la. Se você não quer que ela volte para a vida após a morte
se ela encontrar uma maneira, então você e eu pelo menos temos o mesmo objetivo em
mente aqui. Vou ter que perguntar ao fae o que ele quer.
Ele bufou uma risada sem humor. “Eu não tenho certeza se Dorian ainda sabe o que
ele quer.” Ele suspirou, enfiando as mãos nos bolsos e olhando para o chão pensativo.
“Se dermos a ela mais um motivo para ficar, ajudá-la a se sentir valorizada e parte deste
mundo – nosso mundo – então é isso que fazemos. Nós damos a ela o que ela precisa.
E eu posso apoiá-la fazendo o que quer que ela tenha planejado naquele esboço de
tortura dela.”
Eu torci meus lábios em um sorriso e estendi a mão para apertar sua mão. Aqui
estávamos. Vampiro alfa e metamorfo alfa, se unindo para manter nosso companheiro
híbrido demônio na Terra. O que o mundo estava chegando. . .
“O QUE ESTÁ DEMORANDO TANTO?” Eu perguntei , deitada no sofá com minha

cabeça pendurada sobre a borda. "Eles entraram em recesso como quinze minutos
atrás, sim?"
Roxanne pegou um morango de uma bandeja de frutas na mesa de centro e colocou
na boca. "Sim. Podemos descer e pegá-los,” ela disse enquanto mastigava.
"Finalmente. Estou morrendo de fome aqui. Eu quero comida de verdade.” Levantando-

me, eu reajustei minha camisa, puxando uma pequena pena cinza de mim. Eu gemi. "Ugh,
Hades está mudando e deixando merda na minha camisa agora?"
Roxanne olhou para cima e riu enquanto eu tentava tirar a pena dos meus dedos.
“Hades tem penas cinzentas sob o preto? Ou há algum outro pássaro com quem você está
saindo agora e não tem coragem de contar a ele?
“Nem brinque com isso. Já é difícil lidar com um. Ele está me deixando louca,” eu disse.
“Ele está procurando algumas respostas com Duke, supostamente. Mas quando ele está
aqui, acho que está dormindo com minhas roupas.”
“Talvez,” Roxanne disse, enfiando o telefone no bolso de trás e pegando outro pedaço
de fruta. “Talvez ajudasse se você fizesse uma cama para ele e não deixasse suas roupas
no chão,” ela acrescentou com um encolher de ombros.
Eu considerei minha resposta, então pensei melhor. Eu estava com fome, e quando o
cabide queria falar, não era legal. Eu precisava ser alimentado com mais frequência. Em vez
disso, resmunguei incoerentemente.
“Você precisa de uma bolsa.” Roxanne caminhou até a porta e a abriu. "Que
vai ajudar um pouco nisso.”
Eu franzi minhas sobrancelhas em confusão. "O que? O que uma bolsa tem a ver com
alguma coisa?”
“Um lugar para você colocar lanches. Você é um resmungão quando está com fome. Eu
posso ver isso em seus olhos. Eu não preciso ser Ezra para saber disso,” ela disse, acenando
com a mão para eu sair primeiro.
O guarda na porta se virou para nós. "Devo escoltar você e Fury para baixo?"
“Não, vamos encontrar os caras lá embaixo, Frances. Obrigado”, ela

respondidas.
Eu a segui e dei ao fae um sorriso forçado. Ela estava certa. Eu estava rabugento. Eu
estava sobre esta cimeira. Foram dias a fio fazendo o que parecia nada. Eu ainda não tinha
descoberto o que iria desencadear os caras. Eu não estava mais perto de obter respostas sobre
o que diabos eu era. Eu peneirei na cama de Ezra e sangrei como um porco preso do meu nariz
e orelhas, e ainda não tínhamos ideia do que era. Nada mais tinha acontecido ainda, mas tinha
sido apenas um dia desde o último episódio. Pequenas vitórias e tudo. Eu não estava sozinho
tempo suficiente para convocar Bloody Mary, e se eu tivesse, eu não tinha certeza do que
perguntar a ela ainda, de qualquer maneira. Eu não sabia se ela iria aparecer, e se ela só me
desse uma pergunta, eu queria que fosse bom. Eu não queria jogar essa carta ainda. Era
praticamente o único que eu tinha. Se Duke e Hades não encontrassem o que precisávamos, eu
correria o risco.
Senti falta de falar com Duke. Senti falta de conversas e brincadeiras com ele. Ele era a
coisa mais próxima que eu tinha de família e, mais do que tudo, eu sentia falta dessa conexão.
Eu queria o conselho dele. Eu queria fazer perguntas a ele que ainda não estava pronta para
falar em voz alta para mim mesma, mas seria diferente com ele. Tudo o que eu podia fazer era
esperar que ele encontrasse algumas respostas logo.
Em todos os meus anos na vida após a morte, eu inadvertidamente passei a odiar ainda mais o
desconhecido. Eu gostava de estar no controle.
Eu gostava de ter um plano - mesmo que esse plano fosse improvisado, ainda era minha
escolha ter esse caos como minha estratégia. Eu não senti como se tivesse uma escolha no que
estava acontecendo agora. A essa altura, qualquer plano que eu pudesse ter se desfez. Eu
estava realmente voando pelo assento das minhas calças, e eu tinha zero controle sobre isso.
Assim que entramos na escada, ouvi uma cacofonia de estrondos e gritos. Foi quando
percebi que nosso outro guarda feérico não estava no topo da escada. Roxanne olhou para mim
com os olhos arregalados e eu passei por ela para descer as escadas.
"Droga, Fury, pare!" ela gritou atrás de mim enquanto me seguia. “Volte para o quarto
—” Ela agarrou meu braço, e eu me virei para encará-la.
"Foda-se o quarto, e se eles precisarem de nós?" Eu disse entre os dentes cerrados.

“Eles querem você segura. Eu não posso deixar você correr lá para o que quer que
seja,” ela respondeu. Ela manteve seu aperto no meu braço apertado.
Eu poderia ter me afastado. A jogou de lado. Não exigiria muito esforço. Ela era forte, e
eu sabia disso, mas ela não era tão forte quanto eu.
Todos os dias eu sentia um aumento no poder, mesmo que fosse apenas um formigamento.
Uma pequena medida. Eu podia ouvir um pouco mais à distância. Eu podia ver um pouco
mais longe ou com um toque de mais clareza. Minha força estava lá antes da mudança. Eu
poderia me afastar dela, e ela não poderia me segurar.
Mas esta era Roxanne. Eu não faria isso com ela se pudesse falar com ela primeiro.
“Por que os caras não vieram até nós? Por que Ezra não me procurou? Onde eles
estão, Rox? Agora me deixe ir. Algo está muito errado, e você sabe disso. Eu não deixaria
Ezra me impedir de chegar até você na noite do banquete. Eu não vou deixar você me
impedir de chegar até eles. Eu não vou perder nenhum de vocês.”
Seu aperto afrouxou enquanto ela contemplava o que eu disse, um leve lampejo de seu
lobo piscando em seus olhos tão parecido com seu irmão que enviou um calafrio na minha
espinha.
Ela assentiu. "Ir."
Eu me virei e desci correndo os degraus com Roxanne nos meus calcanhares. Quanto
mais nos aproximávamos, mais alto cada grito e grito se tornava. Chegando ao fundo, eu
acalmei, colocando minha mão na maçaneta e me virando para Rox. Ela tirou a bolsa que
ela usava em seu corpo e a jogou atrás das escadas. Ela assentiu silenciosamente, e eu fiz
o mesmo.
Eu abri a porta e vi supers correndo por nós. Todos estavam indo em uma direção. Frio.
Isso significava que eu precisava seguir o caminho oposto.
Eu a abri e desci pelo corredor em direção à sala onde tínhamos guardado os painéis.
Eu parei bruscamente e Roxanne quase colidiu comigo.

Parecia a maior briga de bar que eu já tinha visto.
Inúmeros sobrenaturais lutaram entre si. Punhos bateram em rostos.
Sangue pulverizado e ossos triturados. Corpos foram recolhidos e jogados em móveis
tombados. Nem uma única mesa estava em pé. As cadeiras foram
jogados do outro lado da sala, alguns ainda estavam nas mãos daqueles que usavam os
assentos como armas. O vidro estava quebrado e quebrado em todos os lugares, a luz filtrando
das janelas pegando os cacos e fazendo-os brilhar como joias. Examinando a sala, vi que havia
muitos que estavam imóveis, sangrando de feridas abertas ou membros ausentes.
"Que diabos?" Roxanne respirou atrás de mim.

Minha boca se abriu antes que eu pudesse encontrar as palavras.
“Não sei, mas não era isso que eu esperava encontrar.”
“Onde estão os caras?” ela perguntou, dando um passo à frente e se levantando
próximo a mim. "O que aconteceu aqui?"
Eu balancei minha cabeça enquanto olhava ao redor. Ninguém parecia nos notar.
Eu vi um shifter se levantar de trás de uma mesa que ela usou como cobertura. Suas
calças verdes estavam cobertas de respingos de sangue, e sua camisa preta apertada estava
rasgada em alguns lugares. Quaisquer breves sentimentos de confusão que eu tive se
dissiparam rapidamente quando encontrei seu olhar. Ela caminhou lentamente em meio ao
caos, sem prestar atenção em nada ou ninguém ao seu redor.
Algo estava errado com ela. Eu a olhei nos olhos e o que eu vi não era um shifter. Eu não
sabia o que ela era. Seus olhos pareciam vazios e vazios, mas ela estava viva. Não houve
pergunta.
Roxanne engasgou quando a viu, chegando à mesma conclusão,
jogando o braço na minha frente como uma mãe faria com seu filho.
“Fury, vá,” ela sussurrou asperamente.
Olhei para ela incrédula. “E deixar você aqui? Foda-se isso.
Roxanne e eu ficamos ombro a ombro, e ela se recusou a levá-la
os olhos do impostor que se aproxima.
Virei a cabeça um pouco, olhando para ver se
emboscado por trás, tentando formular uma saída. Mas onde?
Ezra, agora é a hora de ficar bisbilhotando na minha cabeça. Onde diabos você está?
Ligeiramente ocupado. Uma briga estourou. Roman e eu estamos lidando com isso.
Onde está Dorian?
Avalon.
Coloquei minha mão no braço de Rox. Ela balançou a cabeça ligeiramente, nunca
quebrando o contato visual. Não fale. O shifter nos ouviria.
Ezra, esta não é apenas uma luta aleatória. . . sala principal . . .
Antes que eu pudesse terminar, a shifter avançou, erguendo uma sobrancelha enquanto
seu lábio se curvava em um sorriso cruel. Eu assisti seus dedos se contorcendo ao seu lado
como se ela estivesse ansiosa para colocar as mãos em alguma coisa. eu percebi
Por quê. Ela se moveu rápido como um raio, pegando uma faca que mantinha ao seu
lado e atirou-a.
Tudo aconteceu tão rápido, mas parecia que eu assistia em câmera lenta.
A adaga voou pelo ar, apontada diretamente para o peito de Roxanne.

Empurrando meu ombro em direção a ela e colocando todo o meu peso atrás dele, eu
empurrei em seu corpo, movendo-a para fora do caminho da faca.
E no meu.
A lâmina cortou meu deltóide, e eu senti a intensa queimação de fogo que só vem
com uma ferida aberta. A faca caiu atrás de mim, batendo no chão. Eu gritei de raiva e
dor, agarrando meu braço em reflexo. O sangue espremeu pelos meus dedos e jorrou
pelo meu braço.
Essa puta acabou de me cortar.
Oh infernos não.
Ouvi o pânico de Ezra na minha cabeça enquanto os eventos se desenrolavam.

O shifter riu, e ela correu em nossa direção, transformando-se em um lobo enquanto
se aproximava. Abaixei-me para pegar a faca enquanto Roxanne rugia em resposta.
Seus olhos castanhos ficaram tão azuis que ficaram brancos. Seus caninos cresceram e
ela explodiu em um lobo monstruoso com pelo de carvalho preto. Ela disparou para
frente com um grunhido profundo, suas mandíbulas abertas quando ela se lançou e
encontrou o atacante de frente.
Se não fosse pela situação de vida ou morte diante de mim, eu teria ficado
maravilhada com a beleza de Roxanne. O brilho de seu casaco e a maneira poderosa e
graciosa como ela se movia. Mas não era o momento.
Os lobos se enfrentaram em um frenesi, mordendo e mordendo. Corri em direção a
eles, observando enquanto a shifter desconhecida empurrava suas patas traseiras,
empurrando Rox com suas patas dianteiras. Caí de joelhos, deslizando pelo chão de
madeira. Eu me inclinei para trás o máximo que pude, cortando as pernas do lobo
enquanto eu deslizava bem atrás dela. Ela desmoronou, um lamento canino distinto
perfurando o ar. Roxanne pulou em cima dela, mandíbulas apertando sua garganta.
Ezra gritou meu nome através de nossa conexão quando viu o que estava
acontecendo, sem dúvida compartilhando com Roman. Foi então que ouvi os berros de
Roman reverberando pelas paredes.
Meus companheiros irromperam por uma porta lateral, derrubando os lutadores
sobrenaturais com força bruta enquanto corriam em nossa direção. As facções lutadoras
se espalharam, se protegendo ou fugindo com medo enquanto seus alfas enfurecidos
os separavam em um esforço para chegar até nós.
Os braços fortes e magros de Ezra me envolveram, me puxando para longe de Roxanne.

"Me deixar ir."
Ele segurou firme. "Apenas espere. Ele precisa acalmá-la. Roxanne como loba é
perigosa.” Eu parei de lutar contra seu aperto e observei quando Roman colocou a mão em
seu ombro, acariciando a pele suavemente enquanto ele se calava suavemente. Ela rosnou
em resposta, mostrando os dentes ainda mais enquanto segurava o impostor.
Então ela olhou para o irmão com o canto do olho.
Roman assentiu em algum tipo de compreensão enquanto olhava para sua irmã.
Percebi que ele podia se comunicar com ela quando ela era uma loba. Ele seria capaz de
fazer isso comigo uma vez que eu mudasse? Ele puxou seu braço musculoso, punho
fechado, então deu um soco na cabeça do lobo subjugado com um estalo alto.
A luz deixou seus olhos, e sua respiração cessou. Ele a matou, tirando o peso dessa
responsabilidade dos ombros de sua irmã. Roxanne a soltou, sacudindo seu corpo e
rapidamente mudando de volta para sua forma humana.
"O que no mundo está acontecendo aqui?" Roxanne perguntou ao irmão.
“Eu não tenho a porra da pista.” Ele passou as duas mãos sobre o topo de sua cabeça.
“O que você quis dizer com Carly era como um zumbi?”
"Aquele?" Ezra perguntou, apontando para o corpo enquanto eu me afastava dele. Ele
pegou a faca de mim, inspecionando-a.
Roxanne assentiu. “O nome dela era Carly. Ela era uma ranger de nível médio em nosso
bando.”
Eu zombei. “Bem, Carly parecia em branco. Possuído. Como ela não sabia
o que ela estava fazendo, mas ela estava rindo depois que ela jogou a faca.”
Roman olhou para meu braço sangrando e o agarrou, olhando para a ferida. “Ainda não
está fechado.” Ele tirou a camisa e a rasgou, amarrando um pedaço de pano em volta do
corte para estancar o sangramento. Ele segurou meu rosto, acariciando minha bochecha
enquanto se inclinava e tocava minha testa com a sua.
O momento sereno foi interrompido por uma risada melodiosa, ecoando em

a gigantesca sala de conferências como o repique de sinos de vento.
Todos nós balançamos a cabeça em surpresa, olhando para ver quem era. Virei a
cabeça, não vendo ninguém. Até que eu olhei para um lustre. Uma mulher de vestido
vermelho e manto branco estava sentada na curva de um arco. Ela balançou as pernas para
frente e para trás, balançando como uma criança em um playground.
Ela manteve a cabeça abaixada, o tecido obscurecendo seu rosto de vista.
"Venha brincar comigo", ela ronronou, curvando o dedo e acenando
mim. "Você é minha, menina bonita."
Cruzei os braços. "Eu não sou."

Ela parou seus movimentos infantis, um silvo baixo escapando de seus lábios.
Senti uma sensação de formigamento na ponta do nariz e esfreguei. Então eu espirrei.
"Não", ela respirou. Foi apenas um sussurro, mas minha audição aprimorada percebeu.
Ezra—
Eu não consigo lê-la. Ela está bloqueada.
Claro que ela é.
Eu espirrei novamente.
"Pare de me fazer espirrar, idiota", eu disse a ela, aborrecimento enchendo meu
tom. Ela rosnou para mim em resposta.
Roman me olhou confuso antes que o reconhecimento aparecesse em seu rosto. “Ela
está tentando controlar você. Um feitiço."
“Malditas bruxas,” Ezra disse com os dentes cerrados.
A mulher pulou do candelabro, quase flutuando graciosamente até o chão. Ela caiu
sobre um joelho, a cabeça baixa, olhando para o chão. Ela pegou um caco de vidro em uma
mão e o apertou.
O sangue escorria de sua mão, escorrendo entre seus dedos.
“Mortem. Exitum,” ela sussurrou quando ela começou a olhar para cima. “Venidade.”
Pessoa louca falando latim sobre morte e destruição era ruim
sinal. Minha boca se abriu quando a voz de Ezra abafou meus próprios pensamentos.
Ela está atrás de você. Vá com Roxanne. Nós vamos levá-la para fora.
Ezra virou a faca em sua mão, pegando-a pelo lado da lâmina, preparando-se para jogá-
la em nossa bruxa misteriosa. A pele de Roman vibrou, seu lobo coçando para sair e lutar.
A capa caiu de sua cabeça, pousando em seus ombros, quando o braço de Ezra desceu
para jogar, mas eu agarrei seu pulso, impedindo-o de soltar a lâmina quando seu rosto
apareceu.
“Pare,” eu gritei. “Não a mate!” Minhas palavras saíram rapidamente enquanto eu
entrava em pânico, e eu olhei em seus olhos azuis assombrados. Uma única lágrima
escorreu por sua pele manchada de sangue, deixando um rastro limpo de branco entre os
respingos carmesim.
Ezra e Roman me olharam incrédulos.
“Essa é a filha de Dorian.”
10
"QUE?" ROMAN E EZRA DISSERAM EM UNÍSONO.

“Impossível,” Roxanne respirou, mudando seu peso. Ela a sacudiu
cabeça em descrença, mas seus olhos arregalados disseram que ela sabia que eu estava certo.
Um milhão de perguntas passaram pela minha cabeça. Tentei me lembrar do que Dorian me
contou sobre ela. Estávamos em Avalon. Eu vi o retrato dela na sala verde. Lyra. Esse era o nome dela.
Ele disse que ela foi forçada a dormir para evitar que ela se machucasse. E outros. O que isso
significava, ele nunca me disse, e eu não perguntei. Enquanto eu olhava para sua mão sangrando, seu
rosto manchado de lágrimas e o olhar louco em seus olhos, eu agora me arrependia de suprimir essas
perguntas.
Dorian disse que ela estava em algo chamado estase. Ela não podia simplesmente acordar
sozinha. No entanto, aqui estava ela, diante de nós, cercada pela destruição.
“Você sabia disso?” Roman perguntou à irmã, virando um pouco a cabeça na direção dela. A raiva
ondulou através de sua voz.
"Não é o momento", ela respondeu com os dentes cerrados, os punhos cerrados ao lado do corpo.
Resolvi dar uma chance. Ver se eu poderia falar com ela, ou no momento
menos, obter algumas respostas.
“Seu nome é Lyra,” eu disse cautelosamente quando ela se aproximou de nós.
Seus passos eram lentos, e seus olhos azuis brilhavam com uma emoção que eu não conseguia
identificar. Ela mascarou o que quer que ela sentiu, então juntou as sobrancelhas com raiva. Esse eu li
bem.
Eu levantei minhas mãos em um gesto pacífico e esperei que ela aceitasse. “Eu não quero te
machucar. Eu não vou. Eu só quero saber por que você está aqui.”
Seus lábios se curvaram para cima em um sorriso vicioso. "Ora, estou aqui para você"
ela respondeu. "Eu fui enviado para você."
Um rosnado estrondoso emitido por Roman, sacudindo o chão abaixo de nós. Eu não
sabia que ele era capaz de sacudir a terra em sua raiva, mas era algo que eu precisava
observar mais tarde.
“Ignore-o,” eu disse, acenando para a loba alfa, tentando manter sua atenção em mim.
Eu não podia arriscar tirar meus olhos de Lyra. “Ok, você foi enviado para me matar.
Entendi. Quem te enviou?”
Ela balançou a cabeça, o cabelo loiro branco movendo-se suavemente. Suas orelhas
pontudas espiavam por entre os fios. Uma risada sem humor escapou de seus lábios. “Eu
não estou aqui para matar você. Eu apenas quero jogar." Ela arrastou a última palavra,
passando a língua sobre a ponta de seu canino ligeiramente pontudo.
Um calafrio percorreu minha espinha, mas eu não queria revelar como suas palavras
me afetaram. Do jeito que Roman, Roxanne e Ezra estavam congelados, eu só imaginava
que eles estavam experimentando algo semelhante. Este fae queria causar dano. Ela não
me queria morto. O que quer que ela quisesse fazer comigo era pior do que a simplicidade
da morte. Eu não precisava fazer mais perguntas para saber disso. Mas por que?
Você pode ler alguma coisa sobre ela ainda? Eu perguntei a Esdras. Ele ficou em
uma posição defensiva, pronto para o ataque.
Nada.
Precisamos nos afastar dela. Não conheço seus poderes, mas sei que ela é
perigosa. Diga ao Roman e à Roxanne que os quero fora daqui. Eles podem ligar
para Dorian. Apenas tome cuidado e, por favor, não a mate.
Você está brincando comigo, certo?
Esdras, por favor. Eu esperava que implorar a ele fosse o suficiente. Não havia como
eu explicar isso. Eu nem tinha todas as informações, mas sabia que ela era filha de Dorian.
Eu sabia que ela estava doente. Eu sabia que ele a amava mais do que tudo. Eu ouvi o
desejo em sua voz quando ele me contou sobre ela. Eu vi a tristeza em seus olhos. Não
podíamos fazer isso com ele. Não podíamos matar a filha dele. Roman estava lutando
para sobreviver após a perda de sua companheira e filho. Eu não queria que Dorian
passasse por isso também. Eu sei que você pode me ouvir. Ela vive, você entende?
Promete-me.
Nada além de silêncio em troca. Nem uma vez ela mudou sua velocidade ao se
aproximar, mas ela estava muito perto, e eu estava sem tempo para discutir com ele.
“Aqui para jogar? Não sou muito de jogos, Lyra. Eu sou mais um atirador direto.”
Ela deu de ombros. “Faça você mesmo. Todo mundo quebra eventualmente,” ela disse e
avançou.
Aquela frase da Terra sobre todo o inferno se soltando era uma descrição apropriada.
Eu mergulhei para fora do alcance de Lyra quando ela me deu um golpe. Eu bati no chão,
rolando com intenção até que esbarrei em uma mesa virada. Eu gemi, rapidamente ficando
de pé.
Eu não tinha ideia de como dominá-la. Não podíamos matá-la. Teríamos que jogar o jogo
dela até que Dorian chegasse, ou até que ela estivesse saciada. Eu só esperava que ela não
estivesse planejando a satisfação ao nos assassinar dessa vez. Talvez eu pudesse nocauteá-
la? Isso parecia improvável, mas eu não tinha muito o que fazer
em.
Ezra ouviu meus pensamentos e balançou a cabeça com veemência enquanto se movia
sua posição, circulando sua localização com a faca ainda na mão.
O chão retumbou e um rugido furioso encheu a sala. Roman e Roxanne mudaram,
explodindo em suas formas de lobo em questão de segundos.
Eles ficaram lado a lado, com os pelos erguidos e arreganhando os dentes enquanto rosnavam
em advertência.
Lyra sorriu em resposta. Olhando acima dela, ela estendeu a mão, fechando os punhos,
então puxando para baixo com força. Seus olhos escureceram, brilhando na cor índigo, e eu
vi sua intenção. O candelabro em que ela se sentou mais cedo desabou. Ambos os lobos
pularam para fora do caminho em direções opostas quando ele caiu no chão, enviando vidros
voando em todas as direções.
Um pedaço de estilhaço voou para fora e se cravou no ombro de Roman.
Ele sacudiu seu corpo com força, tentando desalojá-lo enquanto o sangue cobria o pelo ao
redor dele. Tudo o que eu podia ver em seus olhos azuis era raiva.
Uma risada infantil borbulhou e Lyra se deleitou com ela. Ela se virou, procurando seu
próximo alvo.
Roxanne estava ao meu lado, mas não tínhamos como retribuir a comunicação. Agarrei
seu focinho gigante, virando-a para olhar para mim, falando asperamente enquanto eu dizia a
ela o que eu precisava. "Ir. Chamá-lo. Precisamos dele aqui. Quanto mais arrastarmos isso,
pior poderá ficar. Não sabemos com o que estamos lidando.”
Ela rosnou baixinho enquanto nos encarávamos. Vários momentos tensos se passaram
antes que ela abaixasse a cabeça e fechasse os olhos em um
piscar. Ela me cutucou com o nariz, me empurrando em direção a uma área de móveis. Ela queria que
eu me escondesse.
"Vá", eu sussurrei, empurrando-a para longe. "Eu vou ficar bem."

Ela resmungou, afastando-se de mim para correr em direção a uma saída, mantendo-se
perto da parede, suas grandes patas batendo ao bater no chão de madeira.
Eu examinei a sala, pegando a forma de Ezra enquanto ele circulava atrás de Lyra enquanto Roman
rondava na frente dela e estalava sua mandíbula, seu ferimento no ombro já curado.
“Eu sei o que você está fazendo, vampiro,” ela disse em uma voz cantante, pegando sua saia e
girando-a como se ela estivesse dançando ao redor de um Maypole.
Ela virou completamente as costas para Roman.
Ela era incrivelmente confiante ou excessivamente estúpida, e eu estava apostando no primeiro. O
pouco que eu sabia sobre ela não sugeria que ela fosse fácil de derrubar.
Roman se curvou perto do chão, mas eu levantei minha mão para ele,
balançando minha cabeça. Ele rosnou profundamente, não gostando do meu comando.
Lyra estendeu a mão, virando-a para frente e para trás, admirando-a. Ela sorriu, então suas garras
se estenderam lentamente, longas, pontudas e, pelo que parece, afiadas. “Eu tenho facas também,” ela
disse para Ezra calmamente. “Aposto que os meus são mais afiados. Você gostaria de ver?"
Mantenha distância, Ezra. Aguarde nosso tempo. Eu trabalhei meu caminho em direção a ele
lentamente, circulando do jeito que ele tinha feito.
Ezra virou seu olhar para mim, então de volta para ela. Eu vi a menor contração em seu braço. Eu
vacilei, percebendo o que ele ia fazer. Comecei a correr, esperando que essa estranha magia híbrida
sobrenatural me permitisse ser mais rápida do que todos eles.
Eu não estava.
Ezra disparou a uma velocidade impressionante, apenas para que ela se afastasse dele. Ela caiu
quatro pés na minha frente, e eu tentei parar antes de bater nela. Um sorriso cruel iluminou seu rosto
quando ela se virou e olhou para Ezra por cima do ombro. Ela resmungou, então deslizou a mão,
cortando meu estômago e cavando no músculo antes de desaparecer e se mudar para outro local no
meio da sala.
Dor e queimação rasgaram através de mim e eu caí no chão, gritando. Pressionei minhas mãos nas
feridas, praticamente esperando que minhas entranhas não estivessem do lado de fora, porque a
intensidade do fogo que senti ao redor disse
talvez fossem. Vermelho escorria ao redor dos meus dedos, e eu olhei para baixo, não
vendo nada que eu não deveria. Bem, exceto a pele rasgada e sangue derramando.
Roman rugiu, correndo em direção a Lyra enquanto Ezra gritava uma maldição e corria
para mim em um piscar de olhos. Eu rolei de joelhos e me empurrei para cima, sentindo
cada pedacinho da tensão no meu abdômen, e doeu pra caramba. Ele me segurou,
tentando me ajudar, mas eu empurrei seu peito para longe, gritando: — Porra, eu disse
para você não matá-la. Não se envolva.”
Ele me ignorou, alcançando meu estômago e puxando a camisa para cima para ver
as feridas se unindo novamente. “Está curando,” ele disse e respirou aliviado.
De volta à sua forma humana, Roxanne irrompeu pela entrada lateral, gritando para
Roman parar, mas ele estava muito concentrado enquanto avançava sobre Lyra. Ele mirou
baixo, tentando arrancar suas pernas, mas ela pulou no ar sem esforço, aterrissando com
uma graça imerecida, seu vestido esvoaçando no ar ao seu redor. Roman derrapou, então
se virou para ela novamente, chateado por não ter feito contato com ela.
Havia um brilho travesso em seus olhos enquanto ela sorria, então todos os seus
movimentos pararam. Seus olhos cor de safira brilharam em um índigo profundo, depois
voltaram para o azul. O olhar quase alegre que ela tinha em seu rosto desapareceu e uma
única lágrima caiu de seus olhos novamente. Seu olhar duro segurou o meu enquanto ela
abria e fechava os punhos.
“VAMOS NOS VER novamente em breve. O anjo me chama.”

Meu sangue gelou.
Eu empurrei Ezra para longe de mim e corri em direção a ela, gritando: “Que anjo?
Lyra!”
Em uma fração de segundo, ela peneirou, me deixando correndo em direção ao nada.
Os anjos. Isso era sobre mim. Tudo isso. Novamente. Caí de joelhos e gritei de frustração
enquanto batia meus punhos no chão repetidamente. Uma rachadura atravessou a sala
enquanto eu jogava minhas emoções no chão.
Roman se moveu para trás, e eu senti o calor dele e de Roxanne ao lado do meu
corpo. Ela se ajoelhou ao meu lado, envolvendo o braço em volta dos meus ombros.
As mãos fortes de Roman acariciaram meu cabelo. Eles estavam tentando me confortar da
única maneira que sabiam. Ezra foi esperto o suficiente para ficar longe de mim no momento.
“Você disse para voltar agora. O que diabos aconteceu aqui?” Dorian's
voz ressoou na sala expansiva.
Eu levantei minha cabeça, assim como todos os outros. Ele caminhou com
autoridade e confiança, absorvendo a destruição que nos cerca.
"Lyra aconteceu", disse Ezra, cruzando os braços e estalando o pescoço de um lado
para o outro. “Se importa de explicar isso, Dorian?”
O alfa fae parou. Seus passos não eram mais firmes. Sua postura normalmente
inabalável vacilou. Algo perturbado passou por seus olhos âmbar brilhantes.
"Não . . .”
Roxanne se levantou ao meu lado e se aproximou de Dorian com propósito.
Lágrimas encheram seus olhos, ameaçando transbordar no momento em que ela piscasse.
Ela parou na frente dele, sem dizer nada. Ele não disse nada em troca. Então ela lhe deu um
tapa no rosto, o tapa ecoando no silêncio. Sua cabeça virou na direção em que ela o atingiu,
e ele ainda não disse nada.
“Você disse que Lyra estava morta,” ela disse, sua voz um sussurro raivoso. “Nunca
mais minta para mim. Sempre."
Eu me empurrei para cima, limpando meus joelhos. O sangue escorria pelo meu
dedos de bater no chão. “Quando Dorian? Quando ela acordou?”
Ele passou a mão sobre o rosto onde Roxanne o atingiu, então passou a mão pelo
cabelo. “Na mesma noite em que a cúpula começou. A noite do banquete.”
Suas palavras se repetiam em meus ouvidos.

Na mesma noite em que Roxanne foi sequestrada.
Na mesma noite fui mordido.
Lyra acordou naquela noite. Cada parte dos meus sentidos estava no limite, vibrando
com raiva mal contida. Mesmo que Ezra não estivesse entrando em meus pensamentos,
senti sua presença. Lancei-lhe um olhar. Dizia 'afaste-se.'
— Quando você ia me contar? Eu perguntei a ele. Eu cerrei os dentes.

O músculo da minha mandíbula doía. Eu sabia o que ele ia me dizer. Eu precisava ouvi-lo
dizer isso. Ele estava me empurrando para ser honesto com eles. Fazendo-me pergunta após
pergunta. Exigindo respostas. Ele me castigou por guardar meus segredos, e meus segredos
nem eram meus para contar. Ele me julgou pela verdade de quem e o que eu era. E por um
breve momento, eu me senti mal por isso. Agora ele ia me dizer o que ele era. E aquele era
um maldito mentiroso.
As feições de Dorian eram frias e cautelosas. Ele estreitou os olhos um pouco, mas
não me respondeu.
Fechei os olhos e contei. Contou e respirou. Quando eu abri
novamente, eu encontrei seu olhar. "Quando?"
Silêncio.
A raiva dentro de mim não aguentou por muito mais tempo. Cerrei os punhos e
senti a pontada de minhas garras se estender até minha mão. Perfurou a pele, e eu
podia sentir o cheiro de cobre se instalando ao meu redor. Minha visão turvou em uma
névoa enevoada. "QUANDO?" Eu gritei, puxando-o para fora. Meu corpo tremeu quando
permiti que a violência que eu tanto queria desencadear saísse na minha voz. Era
melhor que a alternativa.
Ainda. As janelas se estilhaçaram e outro candelabro balançou precariamente. As
mesas viradas e as cadeiras tombadas chocalhavam contra o antigo piso de madeira
outrora brilhante.
Quando a última das minhas exigências ecoantes diminuiu, eu olhei para ele.
“Eu não ia te contar.”
D OU I UM
A TENSÃO NA SALA ERA PALPÁVEL. A DOR DE ROXANNE ERA inegável. Eu tinha

mentido para ela. Provavelmente meu amigo mais querido em minha longa vida, e eu
não tinha compartilhado a verdade de minha perda. Eu não tinha dúvidas de que ela
estava questionando minhas razões para não confiar nela.
Roman e Ezra ficaram furiosos. Eu não me importei. Eles poderiam ir se foder. Eu não
devia nada a eles. Eu certamente não conhecia seus segredos mais bem guardados, e por que
deveria? Não era da minha conta.
Mas Fúria. Ela olhou para mim com olhos tempestuosos, fervendo. Seu cabelo ruivo
grudava em seu pescoço e rosto com suor. Suas narinas se dilataram enquanto ela inspirava e
expirava. Eu me recusei a desviar o olhar.
"Por que?" ela perguntou, quebrando o impasse silencioso.
Eu pensei por um momento. Não importava como eu formulava o que
vem a seguir. A raiva que ela sentia por mim não seria facilmente perdoada.
“Porque eu não queria,” eu disse finalmente.
Ela bufou: "Não, essa não é uma resposta boa o suficiente."
"Sinto muito por você se sentir assim."
"Foda-se", ela cuspiu. “Você não está arrependida de nada. Por que você não
quer me dizer? Para contar a qualquer um de nós?”
Eu endireitei minha postura, levantando minha cabeça para olhar para o teto.
A exaustão dos eventos da semana estava cobrando seu preço. Meus ombros sempre pareciam
pesados com o peso do tempo e do conhecimento. Mentalmente eu estava esgotado. Eu queria
descansar. Eu queria descansar por mil anos, mas não consegui. Era minha responsabilidade
cuidar de Lyra. Para cuidar daqueles que ela machucou tantos anos atrás. Para proteger os fae
vivos e honrar a memória dos mortos. Não tive sucessor. Era meu fardo. Meu
castigo por não ser suficiente quando eu era mais necessário. Com esse pensamento, eu
simplesmente disse: “Não é da conta de ninguém”.
“Como diabos não é,” Roman rugiu. “Você tem coragem de dizer que não era da conta de
ninguém. Olhe ao seu redor, Dorian. Roman abriu os braços como se eu não pudesse ver os
cadáveres e a sala em completa desordem. "Diga-me como ela pode destruir tudo isso, matar
pessoas e vir atrás de Fury - vir atrás de nosso companheiro - e depois alegar que de alguma
forma não é da nossa conta."
Trazendo meu olhar para o shifter, eu olhei nos olhos azuis gelados de seu
lobo instável. “Ela não estava aqui para Fury. Ela veio me procurar”.
“Não foi isso que ela disse.” A voz de Fury estava calma. Nível. Eu considerei, naquele
momento, que ela pode ser um pouco como eu. O silêncio em mim era perigoso. Foi quando
eu estava pensando. Definindo estrategias. Mas também foi quando a ira foi alimentada.
Quando a tempestade de raiva em mim cresceu. O silêncio antes da tempestade. Talvez
fôssemos parecidos nisso. O tempo diria.
Olhei para Fury, tirando os olhos de seu rosto pela primeira vez. Seu braço estava coberto
de sangue. Revestia suas mãos e grudava em suas roupas.
Três cortes em sua camisa expuseram a pele ensanguentada de seu estômago. Uma parte
mais profunda do meu instinto respondeu. A necessidade de estar perto dela. Cure as feridas
que ela teve. Proteja ela. Parecia selvagem. Quase incontrolável.
Quase. Dei um passo à frente, estendendo a mão. Apontei para sua cintura. "Você está ferido."
Ela seguiu meu olhar e passou a mão sobre ele. “Está curando. Eu estou
multar. Não, graças a você.”
– Lyra fez isso? Perguntei. Os músculos das minhas costas ficaram ainda mais tensos.
Eu sabia a resposta. Minha filha tinha prejudicado meu companheiro.
“Um pouco,” ela disse, enxugando a camisa rasgada sobre seu abdômen.
“Houve uma grande briga. Todo mundo estava lutando. Como algo saído de um filme de
faroeste ruim. Nada fazia sentido. Quando Lyra apareceu, ela disse que estava aqui para mim.
Não para me matar. Para brincar comigo.”
Um frio angustiante desceu sobre mim. Eu o senti percorrer o comprimento do meu corpo.
Instantâneos de memórias assombradas passaram pela minha mente. Eles nunca foram
embora. Mesmo quando eu dormia, eu via o passado. Os campos manchados de sangue que
ela deixou em seu rastro. Eu podia ver o rastro de corpos. Eu podia ouvir os gritos dos que
estavam morrendo e os lamentos agonizantes daqueles que se agarravam aos seus entes queridos
quando encontramos suas vítimas. As imagens nunca me deixariam. Nem deveriam. Foi minha
culpa. “O que mais ela disse?”
“Ela disse que foi enviada para mim. E logo antes de você chegar, ela disse que o anjo a
chama. Fury me observou atentamente, sem dúvida procurando minha reação. "O que isso
significa?"
"Não sei." Uma verdade que eu odiava admitir. Uma segunda menção de um anjo só foi
complicada pela revelação de Fury sobre a morte de nossos companheiros. Procurei em
minha mente o que poderia significar, ou por que Lyra diria isso, mas era um mundo que eu
não conhecia. Esse era o seu território. Os anjos eram desconhecidos para nós. A sabedoria
deles não era nada mais para nós do que um conto de fadas até que Fury nos disse o contrário.
"Besteira", disse Ezra. “Aquela vadia louca apareceu falando bobagem e falando em
enigmas. Nós descobrimos que ela é sua filha—algo que Fury conseguiu esconder de mim,”—
ele lançou um olhar indignado em sua direção—“e você manteve isso em segredo quando ela
'acordou', o que quer que isso signifique. Por que diabos nós acreditaríamos em você agora?”
“Eu não tinha ideia de que ela viria atrás de Fury. Ela nem a conhece
—”
"Mas ela fez," Roxanne interrompeu. “Do que ela é capaz? E é melhor você não mentir
para mim. Você me deve a verdade.”
“Acho que você nos deve mais do que isso”, disse Roman. “Você disse a Roxanne que
ela estava morta. Fury a reconheceu, mas pareceu chocado com sua presença.
Qual é a verdadeira história aqui? Por que você manteve isso em segredo?”
O vampiro havia examinado esse detalhe em sua birra. No momento, ele estava muito
emocional. Ele ainda tinha que olhar para o meu raciocínio, apenas focando na minha ação.
De alguma forma, o shifter tinha. Ele me surpreendia às vezes, especialmente para alguém
tão jovem. Seu lobo o estava montando, exigindo respostas. Ele mal o tinha sob controle, mas
seu lobo e sua força não eram a única razão pela qual ele era um alfa, e se ele sabia ou não,
estava mostrando.
Eu tive que decidir o quanto dizer a eles. Achei curioso que Ezra não tivesse coletado
aquela pequena informação dela com todos os jogos mentais que ele fazia. Eu não tinha
certeza de como ela tinha feito isso, mas eu queria saber.
Fury ficou quieta enquanto observava a troca, e seu silêncio não passou despercebido.
Ela ergueu uma única sobrancelha, me desafiando a contar a eles antes dela.
“Lyra é minha filha. Minha companheira era sua mãe. Lyra viu o que aconteceu com sua
mãe quando ela morreu, mas eu não. Eu os encontrei depois. Depois daquele dia, ela estava
quebrada. Isso a enviou para uma perigosa espiral de autodestruição. Tentamos ajudá-la.
Com o tempo, a dor se transformou em algo pior. Ela se tornou . . . não ela mesma. Eu a
coloquei em estase para mantê-la segura. Para impedi-la de prejudicar os outros.”
Ouvi as perguntas se formando em suas mentes. Eu suspeitei que eles estavam juntando
as peças. Eu sabia o que estava por vir.
"O que isso significa?" perguntou Roxanne. As lágrimas em seu rosto haviam secado,
deixando marcas em sua pele morena quente. Ela nunca se preocupou em limpá-los.
Inclinei meu queixo para cima. “Significa que a forcei a um sono sem sonhos até
encontrar uma maneira de curá-la.”
"Quanto tempo?" Roman perguntou. Eu encontrei seu olhar crítico.
Eu inalei profundamente pelo nariz antes de falar. “Mil anos, no próximo inverno.”
Suas maldições e sons de choque não eram difíceis de discernir no silêncio da sala
ampla. Os tetos altos empurravam o barulho em círculos, certificando-se de que eu ouvisse
o quanto eles julgavam minhas ações.
"Como ela está fora de estase agora?" Fury perguntou, cruzando os braços.
Apertei meus lábios e a nivelei com um olhar. "EU . . . não sei. A magia e a força
necessárias para colocá-la em êxtase eram mais do que você poderia imaginar. Acordá-la
é. . . há poucos no mundo que poderiam chegar perto de ter esse tipo de poder.”
“Mas alguém fez,” ela pressionou. “E não foi você.”

Ela não tinha feito uma pergunta, então eu optei por não responder.
Uma percepção brilhou em seus olhos. “Os passos.”
Inclinei minha cabeça. “Sim, os passos. Quem quer que fosse voltou.
Quem quer que fosse a acordou.
“O que me traz de volta à minha pergunta, Dorian,” Roxanne interrompeu.
“Do que ela é capaz?”
Estudei cada um dos rostos deles, avaliando como eles reagiriam ao que eu estava
prestes a dizer. Eles não tinham ideia do estrago que ela poderia causar. Ela se alimentava
de violência e banhava-se em sangue. Por mais que eu tentasse, nunca entendi o porquê.
Eu havia passado um milênio buscando respostas, mas sempre me surpreendia. Eu tentei
encontrar uma maneira de curar sua mente sem saber o que estava errado para começar.
Roman, Roxanne, Ezra e fae em todo o mundo achavam que sabiam as razões da minha
inteligência e poder. Eles estavam apenas parcialmente corretos. Sim, era meu trabalho como
protetor e alfa cuidar daqueles colocados sob meus cuidados.
Sem conhecimento, não havia poder. Eu passei séculos e séculos vasculhando pergaminhos,
procurando manejadores de velhas e novas magias, aprendendo lendas e tradições, acessando
os segredos escondidos dentro de artefatos na mitologia e religião – qualquer coisa para me dar
uma pista para onde olhar em seguida.
Ainda não consegui nada.
“Aniquilação,” eu respondi, minha voz calma. “E se por um momento você não tem medo do
que isso significa, você deveria ter.”
“Você deveria ter me contado,” Fury disse.
“Eu não tinha como saber que ela viria atrás de você,” eu admiti.
“Nada indicava uma conexão.”
Ela revirou os olhos para mim. “Você não é tão inteligente quanto pensa que é se realmente
acredita que isso não está conectado. Depois de tudo que eu te disse
—”
“Sua arrogância quase a matou,” Roman disse, seu lobo enviando um grunhido de advertência
em suas palavras. Seus olhos eram de um azul cristalino. A forma como seus ombros se
contorceram me disse que ele estava à beira de mudar. Eu encontrei seu olhar.
“Eu não vou lutar com você, Roman, nem vou lutar com seu lobo. Certamente não sobre
isso.” Eu apertei minhas mãos atrás das costas. “Leve-a com você, de volta ao complexo.
Mantenha-a segura. Lyra está caçando agora, e se ela quiser encontrar Fury, precisamos estar
preparados para encontrá-la primeiro.
“Eu pensei que era isso que você já estava fazendo,” Ezra retrucou.
"Tentando encontrá-la e manter seus segredos sujos em segurança?"
Eu arqueei uma sobrancelha em sua explosão. Vampiro bocado. Ainda . . .
“Eu poderia usar sua ajuda. Roman e Rox podem ficar com Fury. Você pode vir comigo
enquanto isso. Se não me engano, tudo que Fury precisa fazer é entrar em contato com você
caso precisem de nós.”
Ele apertou os olhos para a minha oferta, em seguida, deu um único aceno de cabeça. Ele
olhou brevemente para Roman e eles compartilharam um momento, algum entendimento tácito
passando de um para o outro. Curioso que o vampiro e o shifter estivessem em algo juntos. Não
era algo que eu esperaria deles. Eu aproveitaria a oportunidade com Ezra para aprender mais
sobre o que
significou.
Caminhei até Fury e parei diante dela. Estendendo a mão, eu escovei meus dedos em
sua bochecha. — Lamento que Lyra tenha te machucado. Vou encontrar uma maneira de
detê-la.”
Ela fechou os olhos e se inclinou para o meu toque, mesmo que apenas por um segundo.
“Você deveria estar se desculpando por mentir para mim. Para todos nós." Ela se afastou,
passando por mim e indo para a saída. Roman bufou com raiva, seguindo em seus
calcanhares. Roxanne passou por mim silenciosamente, olhando para mim pelo canto do olho
antes de sair.
Suspirei. “É você e eu, Ezra.”
"Uma emoção, tenho certeza", ele murmurou.
Eu cantarolei, pegando meu telefone e apertando a discagem rápida. Tristan atendeu na
outra linha.
“Qual é a sua localização?” Eu perguntei, gesticulando para Ezra ficar ao meu lado. “Eu
tenho uma parada a fazer, então nós vamos até você. Lyra foi avistada e parece que ela
voltou a jogar seus velhos jogos.
12
Eu me mexi com as mechas de cabelo ruivo que escaparam do meu coque

bagunçado . Esta noite era a cerimônia para os shifters que morreram no cume.
Todos do bando de Roman estariam lá, mas não eram eles que ocupavam meus
pensamentos, mas como eles morreram.
Lyra estava acordada e caçando. Para mim. Não para matar, mas para brincar.
O pensamento enviou um rastro de arrepios pelos meus braços nus. A camiseta
de Bruce Springsteen tinha mangas cortadas e uma cintura rasgada, mostrando
tanto minha marca demoníaca quanto minha barriga. Os três cortes que sofri antes
teriam sido fatais para um não-sobrenatural. Agora tudo o que restava eram três
linhas rosa muito fracas que desapareceriam pela manhã.
Eu timidamente me abaixei e escovei meus dedos sobre a pele ligeiramente
irregular. Era assim que a versão do jogo de Lyra se parecia. E pensar que um
anjo a mandou atrás de mim.
Eu sabia que um estava por trás dos sobrenaturais antes que eles
sequestrassem Roxanne e tentassem me matar. Mas para mãoacordar
caiu. Lyra. . . minha
Eu não conseguia entender esse final de jogo. Antes eles me queriam morto, agora
eles queriam foder comigo? Não fazia sentido. Se isso fosse sobre a profecia e o
fim do mundo, suponho que me matar teria feito sentido se eles quisessem que eu
falhasse. Mas isso . . . isso parecia pessoal.
O que era ainda mais confuso porque eu não conhecia nenhum anjo.
Não como nada mais do que um conhecido, e ninguém em minha vida humana
teria se tornado um. Isso não era uma opção na lista de trabalho. Os anjos eram
velhos. Eles estavam lá desde, bem, desde sempre.
Então por que veio atrás de mim? E, além disso, eu não sabia por que a Vida
Após a Morte ainda não havia intervindo para intervir. Não é como se isso fosse
sancionado. Eles me enviaram aqui com um propósito. Quem estava fazendo isso
claramente se tornou um desonesto. Mas eles ainda não tinham sido detidos, o que
tornava tudo ainda mais desconcertante.
"Fúria?" Roxanne gritou antes de bater suavemente na porta. "Esta pronto?"
"Sim", eu disse. "Chegando." Dei uma última olhada perturbada no espelho comprido
antes de descer. A casa estava estranhamente silenciosa em comparação com a
conversa habitual de pessoas circulando. Rox deve ter visto a confusão no meu rosto.
“A maioria já está lá. Muitos deles tinham famílias que queriam se despedir antes do
incêndio.” Eu a segui quando saímos para a varanda da frente. A fumaça do fogo me
atingiu instantaneamente, embora a pluma subindo no céu estivesse a quase 800 metros
de distância.
“Você conhecia algum deles?” Eu perguntei a ela quando começamos a andar. A
umidade ainda era ruim, mas sem a luz do sol, não era tão ruim às dez da noite.
"Todos eles," Roxanne respondeu calmamente. “Carly e eu fomos para a escola

juntos. Eu namorei seu irmão mais velho por um tempo. Ele deveria estar no cume, mas
foi chamado para o trabalho no último minuto.” Ela andou em um ritmo suave com os
polegares casualmente enganchados em seus bolsos. Ela parecia à vontade, apesar da
tristeza em sua voz. “A maioria dos outros eu conhecia de passagem. Alguns deles eu
era amigo. Somos um bando. De um jeito ou de outro, eu conheço todo mundo.”
"Pedir que sinto muito parece inadequado, mas oferecer condolências parece falso",
eu respondi, chutando uma pedra do caminho com minha bota. “Me desculpe, eu não
posso fazer isso melhor.”
“Você está aqui,” ela disse simplesmente. "É o bastante. Eu provavelmente pareço
fria para alguns dos outros porque não estou chorando por fora, mas depois de ver meus
pais morrerem e depois o que eles fizeram com Roman; Maia. . .” Ela balançou a cabeça.
“Eu não tenho forças para chorar agora. Estou tão cansado de ver as pessoas com quem
me importo morrerem, nem consigo mais reagir a isso.”
“Há um ponto em que a dor e o sofrimento se tornam demais. Que você fique tão
acostumado com isso, você fica entorpecido,” eu disse calmamente. "Eu posso entender
se isso é o que você teve que fazer para lidar com isso." Eu sabia disso por experiência
própria. Não a dor da mesma forma que ela estava lidando, mas a dor da mesma forma.
Eu lamentei a perda de mim mesmo antes mesmo de morrer. Fiquei entorpecido porque
era a única maneira de sobreviver, até que um golpe a mais me levou.
Morrer foi a melhor coisa que me aconteceu. Mas não seria assim para seus amigos e
familiares. Não havia promessas ou esperanças que eu pudesse oferecer a ela, sabendo o que
eu sabia. E eu compartilhei essa informação com ela, então não havia dúvida em minha mente
de que ela não estava pensando nisso também.
“Eu preciso que você me prometa uma coisa,” ela disse enquanto a pira funerária se
aproximava. Eu podia ouvir os outros facilmente a esta distância, o que significava que se eles
estivessem ouvindo, eles poderiam nos ouvir também.
"Hum?"
Uma mão fria agarrou a minha enquanto ela me puxou para cima. “Não vá para
eles. Não deixe esse bastardo vencer.”
"Who-"
“O anjo,” ela sussurrou. Um lampejo de azul percorreu seus olhos desesperados, me
dizendo tudo que eu precisava saber. “Hoje aconteceu por causa deles.
Maya aconteceu por causa de um deles. Preciso que você me prometa que não correrá perigo
novamente, nem mesmo por mim. Roman, Ezra, até mesmo Dorian – por mais que eu esteja
chateada com ele agora – eu não acho que eles poderiam sobreviver perdendo outro companheiro,
e eu não acho que o mundo irá sobreviver a eles.
Minha boca abriu e depois fechou. Suas palavras juntaram a peça que faltava.
Todo esse tempo, eu questionei o porquê.

O que os faz perder?
O que poderia fazer isso com todos os três que não tinham antes?
A resposta era tão simples, mas eu precisava que Roxanne a visse.
Eu era a peça que os conectava. Eu fui a única pessoa que fez.
O que significava que eu era a razão.
Minha morte.
"Filho da puta", eu murmurei baixinho. Roxanne estreitou os olhos para mim. “Desculpe,
acabei de ter uma epifania.” Ela ergueu as sobrancelhas, incitando-me a continuar. Eu balancei
minha cabeça. Agora não era a hora, não quando ela literalmente me implorou para não morrer.
Não parecia um bom momento para dizer a ela que meu fim era inevitável. Provavelmente.
"O que é isso?" ela disse, soltando minha mão para cruzar os braços sobre o peito.
“Nada...” Eu comecei a mentir, então parei. A julgar por sua expressão, ela não teria
acreditado de qualquer maneira. “Eu descobri parte do meu caso, mas não é importante agora.
O que é... é que eu não vou te prometer isso. Os olhos dela
piscou azul novamente, não gostando dessa resposta. “Não só porque eu me importo
com você, mas porque não é da minha natureza. Tudo o que está acontecendo agora
me cerca, e não posso fugir disso. Eu preciso descobrir o que está acontecendo e por
que um anjo se voltou contra a vida após a morte. Isso não significa que eu irei até eles
ou desistirei. Estamos jogando com alguém do meu território e preciso ser mais cuidadoso
do que tenho sido por causa disso.”
Roxanne soltou um suspiro apertado. Seus ombros caíram um pouco antes de ela
descruzar os braços. “Acho que é o melhor que vou conseguir de você.”
"Isto é." Eu sorri ironicamente. “Além disso, a única maneira segura de me matar
antes não funcionará mais. Dado que não sabemos o que vai funcionar, não consigo
imaginar que eles também.”
Ela apertou os lábios. "Isso deveria me fazer sentir melhor?"
Dei de ombros. “Só estou sendo honesto com você. Dado que é mais provável que
eu morra dessa vez, não vou deixar de usar todas as armas que tenho à minha
disposição. As pessoas tendem a recuar quando eu posso explodi-las com a minha
mente.”
“Eu esqueço isso, embora não devesse. Foi assustador pra caralho quando você
fez isso naquela noite.”
“É um último recurso. Prefiro não por causa das baixas. A força demoníaca também
tende a ser muito mais divertida quando se trata de entregar a bunda das pessoas.”
Eu sorri, e ela revirou os olhos.
"Você gosta muito de foder com as pessoas", ela bufou. Eu ri.
“Acho que você quis dizer que escolhi bem o meu trabalho, e sim, escolhi. Além
disso, acho que eles estão esperando por nós.” Eu empurrei meu queixo em direção ao
fogo onde um grande grupo de shifters estava reunido. Estava relativamente quieto,
considerando o número de pessoas, e mais do que algumas estavam olhando para nós.
Roxanne suspirou; a facilidade que encontramos começou a se esvair quando a dor
tomou conta de novo. "Vamos." Meu sorriso sumiu assim que ela se virou. Não era
apenas queimar os mortos ou o que isso significava para essas pessoas, mas a
percepção de que isso realmente, realmente poderia ser eu em breve.
Apesar de morrer uma vez, e quase morrer de novo, nunca pensei que isso fosse
acontecer. A vida após a morte tira todas as ansiedades que a cercam e eu tenho vivido
em alguma existência por tanto tempo agora que ter que compreender a finalidade que
eu poderia ter que enfrentar. . . foi profundo. Pensamento provocador.
A cerimônia passou rápido para mim. Eles queimaram os corpos de seus mortos enquanto
Roman falava sobre cada um deles. Ele compartilhou histórias sobre suas vidas, o que
significavam para ele e outros. Eu poderia dizer que os shifters foram movidos por isso. Eu
tive que me impedir de me encolher toda vez que alguém fazia uma oração, acreditando que
veria seus entes queridos perdidos novamente no final.
Em algum momento, quando o clima estava alto, a atmosfera mudou.
Roman desceu e as pessoas se revezaram indo até o fogo, depois recuando para seus
lugares. A maioria das pessoas trouxe cobertores e toalhas para estender. Alguns caminhões
pararam e abriram as portas traseiras para revelar refrigeradores de cerveja e refrigerante,
mini-grills para cachorros-quentes e hambúrgueres e um projetor que apontaram para o lado
do celeiro mais próximo de nós.
"O que está acontecendo?" Eu sussurrei para Roxanne.
“Uma celebração da vida. Quando um shifter morre, queimamos seu corpo e depois
fazemos uma festa até o amanhecer. Passamos esse tempo homenageando-os”, disse ela.
“Eu vou pegar um cobertor para nós. Você quer algo para beber?”
“Uma cerveja soa bem,” eu disse. “Também não diria não a um cachorro-quente se
você estava se sentindo bem. Ketchup e mostarda, se tiverem.”
"Você entendeu", disse Rox. Ela caminhou até o grupo que se formava ao redor dos
caminhões. Fiquei ali olhando para ela por um momento. Era fácil me ver fazendo uma vida
aqui. Onde Ezra me ofereceu uma fuga do comum, Roman me ofereceu um lar. Segurança.
Eu gostava de como eles eram realistas. Seus costumes. A maneira como eles se
tratavam. Era tão estranho para mim. Na virada do século, o retrato do sonho americano ainda
não havia sido pintado. Nasci em uma família autoritária que não compartilhava amor,
sentimento ou emoção; aquela era a nossa casa. Meu pai, o banqueiro, minha mãe, a dona
de casa.
Sustente a casa, crie os filhos. Esses eram seus papéis. Meu papel era simples. Ouça e
aprenda. Fui educada sobre como me comportar como uma dama.
Saber meu lugar no mundo. Era o caminho da nossa classe social no início de 1900.
Eu zombei internamente do absurdo de tudo isso.

Tudo naquela vida era oco por dentro. Grandes casas vazias cheias
com pessoas tristes e vazias.
Aqui eles viveram, riram e amaram. Não houve silêncio. Nada de casas vazias escondendo
segredos. Eles comemoraram juntos e choraram juntos. Eles compartilharam sua dor e sua
felicidade. Eles respeitavam e protegiam um ao outro. Eu adorava isso, embora eu nunca
tivesse conhecido.
“Eu nunca tinha visto um cabelo desse tom de vermelho antes. É um traço de demônio?”
A nova voz que me cumprimentou era alta, feminina, até sedutora – e completamente
desconhecida. Virei minha bochecha para um shifter com cabelo lilás e olhos para combinar
que não poderia ter mais de um metro e meio de altura. Eu poderia ter questionado se ela
tingiu, se não fosse pelo leve brilho roxo dos cabelos nela
braços.
“Cabelos e olhos roxos também não são uma característica de shifter,” eu disse, inclinando
meu queixo para estudá-la melhor. Um sorriso irônico surgiu em seus lábios. Ela usava uma
camiseta de manga comprida vermelha e preta e shorts jeans que estavam puídos nas pontas.
"Eu sou especial", disse ela e sorriu.

“Eu também”, respondi. “Como você sabe que eu sou um demônio?” Enquanto meus
companheiros e aqueles próximos a eles faziam, não era exatamente de conhecimento geral
ainda. Nem um pouco porque os vivos não deveriam saber.
“Eu sou a companheira de Caitlin,” ela respondeu. “Nome é Rava.” Ela estendeu a mão.
Notei suas unhas pintadas com esmalte preto, e as linhas pretas de uma tatuagem espreitando
de seu punho. Apertei sua mão, surpreso com a força. Nada superava um demônio, mas ela
era mais forte que o super comum. Isso era óbvio.
“Fúria,” eu forneci, pegando minha mão de volta.

"Eu sei."
“Devo dizer que prefiro estar do outro lado dessa conversa.” Suas sobrancelhas se
juntaram antes de levantar em uma pergunta silenciosa. “O lado onde eu sei tudo, e a outra
pessoa fica perplexa. Este lado não é tão divertido.” Rava riu, empurrando uma mecha de
cabelo violeta para trás de sua testa úmida para trás da orelha.
“Eu não diria tudo. Apenas mais do que a maioria do pacote. Eu recebo vantagens por ser
seu companheiro, mas ela me disse que eu poderia ajudá-lo um pouco também.
"Oh sim?" eu questionei.

“Porque eu também sou uma esquisitice. Meio metamorfo, meio fae. Meus olhos foram
para seus ouvidos, agora notando seus pontos sutis. Menos do que uma fada completa, mas
mais do que qualquer outro sobrenatural.
“Eu não sabia que havia híbridos no bando,” murmurei.
“Híbridos estão em toda parte, nada como você – obviamente – mas aqueles de nós que
nasceram em linhagens mistas ou se tornaram vampiros em algum momento têm alguma
experiência com o meio. Por causa do meu
herança, eu não sou o mesmo que a maioria dos lobos ou fadas. Eu existo no meio, como você.”
Eu balancei a cabeça lentamente, levando-a novamente. “Eles dizem que eu deveria mudar no
semana que vem, na lua cheia, mas ainda não estou sentindo meu lobo.”
Rava assentiu. “Eu não senti o meu até depois do meu primeiro turno – que foi muito mais tarde do que
a maioria dos shifters. Por um tempo, eles pensaram que eu não seria capaz.”
"Isso doi?" Eu perguntei, não empolgada com a perspectiva de dor, mas curiosa com a experiência dela,
já que eu poderia ser mais parecida com ela do que qualquer outra pessoa que eu conhecia.
“Para mim não, mas meu turno não era convencional. Muitos precisam da lua cheia para mudar pela
primeira vez. Isso os ajuda a atravessar essa última pequena barreira. No meu caso — ela hesitou por um
momento, debatendo o quanto dizer. Eu estreitei meus olhos uma fração antes que ela continuasse. “Perdi o
controle. Minha raiva e adrenalina o impulsionaram, o que me carregou através da dor.”
“Ah,” eu disse, porque eu não tinha certeza do que dizer. Por um lado, eu estava curioso sobre o que a
levou a ter tanta raiva e adrenalina. Por outro lado, geralmente era considerado falta de educação perguntar
se alguém não forneceu a informação voluntariamente. Pode ser bom perguntar a Roxanne sobre isso mais
tarde. Eu poderia ser intrometido sem ser um idiota.
“O seu pode não. Você provavelmente tem maiores propriedades de cura sendo parte vampiro. Eles se
recuperam de feridas melhor do que qualquer outra espécie.” Ela ofereceu a informação sem entusiasmo,
como se pudesse torná-la melhor.
“Eu também sou parte demônio como você apontou, e eles não curam por nada
quando em um corpo humano.”
Aquele sorriso irônico que ela usava quando falou comigo pela primeira vez estava de volta.
“Metade da diversão de ser tão diferente é aprender todas as maneiras que você realmente é,” ela
meditou.
“Para alguém considerado diferente, é uma opinião estranha de se ter,” eu disse. “A maioria das pessoas
não gosta de suas diferenças. Eu não posso imaginar que crescer em um bando foi fácil quando você não
muda com outras pessoas da sua idade.”
Ela ergueu uma sobrancelha, se divertindo com minha observação ou questionando minha audácia. Eu
não tinha certeza de qual. “Não foi, mas à medida que envelheci, minha perspectiva mudou. Minha mãe é uma
shifter, e meu pai era fae. Embora eu tenha nascido de uma noite durante uma cúpula anterior, ambos
assumiram a responsabilidade e me co-criaram. Eu tenho que ter um pacote, mas também ver lugares
como Avalon. E por causa do meu tutor fae, agora posso peneirar em qualquer lugar do mundo.
As diferenças não são ruins quando você aprende a apreciá-las.”
Eu cantarolei, guardando a informação enquanto Caitlin e Roxanne caminhavam até nós.
"Eu vejo que você conheceu Rava", disse Rox, entregando meu cachorro-quente e cerveja.
“Espero que ela não tenha te interrogado muito,” Caitlin disse brincando,
mesmo que houvesse uma nota séria em seus olhos quando ela olhou para seu companheiro.
Rava levantou ambas as mãos como se estivesse se rendendo. “Nós estávamos apenas conversando.”
“Hum.” Caitlin sorriu. “Você terá que perdoar meu ceticismo.
Rava é uma conselheira que ajuda os híbridos a lidar com os desafios que a acompanham. Ela
está muito ansiosa para conhecê-lo desde que eu disse a ela o que você era.
As coisas se encaixaram quando ela disse isso, e o borbulhante ainda

personalidade direta fazia um pouco mais de sentido. “Você conserta as pessoas.”
"Correção; Eu ajudo as pessoas a se consertarem — embora consertar não seja a palavra
certa. Aprender a apreciar e estar bem consigo mesmo é mais preciso.”
Roxanne sorriu como se já tivesse visto essa conversa antes. “Isso é justo, eu suponho.
Consertar geralmente implica que foi quebrado, e eu não acho que ser um híbrido conte como
isso. Você terá que perdoar a minha terminologia um pouco. Eu mesmo sou um pouco reparador.”
"Oh sério?" ela perguntou, seus olhos se iluminando. “De que forma?”
“Apenas os merdas habituais do mundo. Estupradores. Assassinos. Pessoas abusivas que
precisam de alguma modificação.” Dei de ombros, sem perceber como o rosto de Rava
empalideceu. Ela lançou um olhar semi-alarmante para Caitlin, que fez uma careta. "Acho que
eles não lhe contaram o que eu fiz na Vida Após a Morte?"
Rava balançou a cabeça lentamente. “Eu sabia que você era um demônio, mas presumi que
os preconceitos humanos provavelmente estavam longe da realidade.”
AKA ela não queria acreditar que eu era um monstro sem alma.
“Sim e não, estou com medo. Na vida após a morte, os quarenta por cento inferiores das
pessoas são recondicionados e punidos na tentativa de consertar suas almas no nível fundamental
antes de serem enviadas de volta. Demônios têm o trabalho de fazer isso.”
“Bem, isso é simplesmente fascinante,” Rava disse, totalmente sério. “Você terá que me
contar mais quando houver menos ouvidos sensíveis por perto.” Ela sacudiu seus olhos não
naturais para os metamorfos ao nosso redor. Enquanto ninguém parecia estar prestando atenção,
ela tinha um bom ponto sobre sutileza.
"A qualquer hora", eu ofereci com um sorriso. Tomei um gole da minha cerveja e suspirei
alegremente na bondade espumosa e espumosa. Fazia doze horas sólidas desde a minha
última bebida e eu estava morrendo. Uma pequena voz na parte de trás da minha cabeça
disse que manter o controle assim não era uma coisa positiva, mas era fácil o suficiente para
calá-lo com os sons de uma fogueira crepitante e conversas fáceis ao meu redor.
“Vocês viram Roman?” Roxanne perguntou enquanto estendia o cobertor. “Eu não o vejo
desde o ritual de queima.” Tanto Rava quanto Caitlin balançaram a cabeça. Uma expressão
preocupada cruzou seu rosto antes que ela examinasse a floresta. “Talvez eu devesse ir
procurá-lo.”
"Eu vou fazer isso", eu ofereci. "Eu preciso de outra cerveja, de qualquer maneira."
Roxanne olhou de mim para o copo solo vermelho meio cheio que eu prontamente esvaziei
para marcar um ponto. Sua expressão ficou irritada, mas ela não me chamou de atenção. Eu
tinha a sensação de que Caitlin e Rava eram as razões. Mais Rava do que Caitlin, já que
Roman não tinha nenhum problema em reclamar comigo sobre a minha ingestão de bebida
quando ela estava por perto.
Rox inclinou o queixo. “Deixe-o saber que guardei um lugar para ele se ele quiser assistir
à apresentação de slides conosco.”
"Farei", eu chamei, começando para os caminhões. Depois de um pit stop para encher
meu copo, dei uma volta por todo o fogo, não o vendo em lugar nenhum.
Isso parecia um pouco estranho, já que ele era o líder deste bando, mas talvez ele tenha se
aventurado em algum lugar. Talvez voltar para casa para usar o banheiro?
Caminhei por mais alguns minutos, vendo se eu não o tinha visto da primeira vez, mas
quando ele não podia ser encontrado em lugar nenhum - e não estava na estrada de terra de
oitocentos metros que levava até aqui - eu comecei a me questionar.
Logicamente eu sabia que nada poderia acontecer com Roman. Ele era invencível. Mas isso
não significava que ele não estava em um tipo diferente de problema.
De pé na beira da floresta, apertei os olhos para espiar as sombras escuras. Enquanto eu
não vi ninguém, um brilho de prata chamou minha atenção antes de desaparecer. Dei uma
última olhada por cima do ombro, ainda sem vê-lo, antes de ir em direção a ela.
O chamado de acasalamento das cigarras rapidamente abafou a festa atrás de mim

enquanto pequenos flashes de luz amarela dos vaga-lumes iluminavam o chão da floresta. Eu
estava grata por estar usando Doc Martens enquanto pisava em troncos caídos e apodrecidos,
sem saber o que poderia estar na vegetação rasteira abaixo.
A última coisa que eu precisava era de uma maldita cobra para me morder. Veja minha bunda
não ser imune a veneno, mesmo se eu pudesse sobreviver a ser esfaqueado.
Minha lápide leria:
Aqui jaz A Fúria

Demônio
morto por cobra filho da puta
Fale sobre coxo. Se eu fosse sair, esperava que minha saída fosse muito mais
dramática desta vez. Considerando que poderia ser a chave para trazer o fim do mundo,
eu tinha grandes esperanças.
Pelo menos Lyra ofereceu isso, embora meu coração doesse por Dorian se eu
morresse pelas mãos de sua filha. Fale sobre um relacionamento complicado. Ele a
amava incondicionalmente, como deveria, mesmo sendo um idiota impenitente para mim.
Eu não posso imaginar que matar um companheiro seria melhor, no entanto. Ou que
Roman e Ezra não deixariam de tentar acabar com ela depois.
Um arrepio percorreu minha espinha.

Definitivamente precisa evitar esse.
Um baque agudo chamou minha atenção. Embora não houvesse brilho de metal
desta vez, veio da mesma direção. Lentamente, eu rastejei para frente, meu coração
acelerado com a perspectiva do que eu poderia encontrar.
Por favor, não seja um cadáver. Mais shifters mortos eram a última coisa que eu
precisava esta noite.
Quando um segundo baque se seguiu, meu coração pulou. Acelerei o passo.
“Você pode ser um bom interrogador, mas daria um péssimo espião.”

A voz retumbante de Roman me cumprimentou.
Saí de trás de um arbusto e através das samambaias altas, em uma pequena clareira
com tocos de árvores espalhados por toda parte. Olhei do chão da floresta para o vulto
de um homem sem camisa, de costas para mim. Seus músculos ondularam quando ele
levantou um machado sobre sua cabeça e dividiu o tronco na frente dele em dois.
"Eu não estava espionando", murmurei, andando ao redor da borda do círculo.

“Poderia ter me enganado.”
"Como você sabia que era eu atrás de você?" Eu perguntei, cruzando os braços
sobre o peito. Roman se abaixou com as duas mãos e agarrou cada lado da fenda longa,
rasgando-a ao meio outra vez. Seus músculos incharam, me fazendo querer correr
minhas unhas por eles.
"Seu ritmo", ele grunhiu, inclinando-se para rasgar o outro ao meio também.
“Você é pesado com o pé da frente e anda com uma espécie de ritmo porque balança os quadris.”
Eu levantei minhas sobrancelhas duvidosamente. “Isso é muito específico.”

Roman deu de ombros, pegando outro tronco e colocando-o no toco.
Sem dizer mais nada, ele voltou a dividi-los e me ignorando ao máximo.
“Você presta atenção em como todo mundo anda?”

"Não."
Minhas bochechas esquentaram um pouco. "Algo mais que você notar em mim que gostaria
de compartilhar?"
Roman girou o machado. Ele se partiu com um baque alto, cortando e se plantando no toco
abaixo. Ele olhou para mim e levantou uma sobrancelha.
"O que você está fazendo aqui, Fury?"

Meus lábios se torceram com a nota cansada em sua voz. “Eu poderia te perguntar a mesma
coisa.” Ele olhou para a madeira e de volta para mim. Acho que era bastante óbvio.
Romano suspirou. “Se Rox enviou você—”

“Eu me ofereci,” eu interrompi. "O que da? Por que você está aqui fora
rachando lenha em vez de com sua matilha, lamentando e comemorando?
Sua expressão ficou fria, uma pitada de azul espreitando através de seu olhar.
“Não posso dizer que estou com muita vontade de comemorar,” ele respondeu baixinho antes de
voltar para sua pilha. Eu cerro os dentes em frustração.
“Se você está chateado com os shifters que morreram, eu entendo isso, mas
você tem certeza de que se isolar aqui é o melhor curso de ação?
Roman me deu um olhar duro. Eu não estava acostumada com essa parte dele. Este frio.
Roman tinha sangue quente e usava suas emoções nas mangas.
Este . . . não estava certo. “Acho que vou aceitar o conselho de você sobre como lidar com a dor
quando você admite que é alcoólatra e faz algo a respeito.”
Meus lábios se separaram. Eu teria ficado igualmente chocada se ele me desse um tapa.
Claramente consciente da metade de uma cerveja ainda na minha mão, eu disse: "Agora
vamos me nivelar para que você se sinta melhor sobre você?"
Ele fechou os olhos e desviou o olhar, os músculos tensos. "Eu sinto Muito. Eu não deveria
ter jogado isso na sua cara assim, mesmo que seja verdade. Vocês
deve ir. Eu não estou . . . meu lobo está perto da superfície, e é melhor se eu estiver longe de todos agora.”
“Não,” eu disse, me mantendo firme.

A mandíbula de Roman endureceu. “Eu não estava perguntando.”
"Eu não me importo."
Os músculos ao redor de sua boca se contraíram. “Você não quer fazer isso comigo agora.”
“Talvez eu faça,” eu respondi. Despejando minha bebida, enruguei o copo e o deixei cair no chão,
liberando minhas mãos. “Eu posso lidar com seu lobo. Pare de evitar a pergunta. Por que é melhor você
estar longe? Por que você acha que deveria se isolar quando toda a sua vida é construída sobre uma
mentalidade de matilha? Isso me parece um retrocesso, e seu mau humor me deixa inclinado a pensar que
estou certo.
“Porque eu não quero ficar perto deles.” Seus punhos cerrados, e ele deu um passo para longe de
mim. Eu o segui, não desistindo.
"Por que?"
“Eu não preciso de uma porra de razão—”
"Por que?" Eu repeti com mais força, empurrando-o.
A barragem estourou quando ele se elevou sobre mim, rosnando baixinho.
“Porque toda vez que os vejo, me lembro porque sou um fracasso como alfa e companheiro. Porque eu
não poderia protegê-los mais do que poderia proteger Maya. Porque a porra de um anjo está empenhado
em me arruinar e estou com medo de que ele encontre uma maneira de levá-la embora.
Meus lábios se separaram. Eu tinha antecipado um pouco disso, mas não tudo.
"Roman", eu sussurrei.
“Eu continuo esperando que se eu colocar distância suficiente entre você e eu, isso não vai doer
tanto. Está despedaçando meu lobo, deixando-nos loucos. Eu sonho em te foder como um selvagem e
depois tenho pesadelos com você sendo levada. Estou tão hiper ciente de cada movimento seu que beira
a obsessão.
Eu não estou . . .” Ele se virou, ficando de costas para mim. "Eu não estou no meu juízo perfeito, Fury - e
você não está pronto para levar as coisas para onde precisamos que elas vão."
Dei um passo à frente sem pensar. Minha mão roçou suas costas e Roman parou, congelando contra
meu toque.
“Você não sabe disso,” eu disse baixinho.
Ele inclinou o queixo, permitindo-me uma visão lateral de sua mandíbula afiada e olhos azul-gelo.
“Não me dê esperança a menos que você queira dizer isso. Eu não posso jogar os jogos que
você e Ezra fazem.”
Eu levantei meu queixo. “Eu não estou brincando com você.”

“Então você é ignorante.”
Ele começou a se afastar novamente, e minha própria frustração borbulhou. Eu pisei atrás dele
e agarrei seu antebraço. Antes que Roman pudesse responder, eu o virei à força e então empurrei
seu peito. Ele tropeçou de volta em um carvalho maciço. Ela tremeu com o impacto, galhos balançando
pesadamente acima de nós.
Sem perder tempo, agarrei cada lado de seu rosto e puxei-o para mim enquanto pulei para cima,
travando minhas pernas ao redor de seus quadris. Roman me pegou, mãos segurando minha bunda.
“Isso parece ignorante para você?” Eu agarrei. Nossos dentes bateram quando nos unimos em
um beijo tão cruel que não havia como pará-lo. Minha língua enfiou em sua boca, e a dele estava
pronta. Em uma batalha de vontades, Roman apertou minha bunda com uma mão e levantou a outra
para amarrar meu cabelo. Ele puxou, direcionando minha cabeça para o jeito que ele gostava de lhe
dar vantagem enquanto nossas línguas se entrelaçavam. Ele tinha gosto de uísque, fumaça e
arrependimento. Não me arrependo de finalmente estarmos fazendo isso. Lamentamos ter esperado.
Meus quadris balançaram nele, sentindo a dureza de seu pau. Roman gemeu, interrompendo
nosso beijo. Ele puxou meu cabelo, puxando minha cabeça para trás o suficiente para olhar para ele
claramente.
“Não haverá amigos com benefícios. Isso não é apenas foda. Se eu pegar
você, você é meu, e você aceita essa reivindicação enquanto estiver aqui.
Minha garganta parecia grossa. Comprometimento. Isso é o que ele precisava. Não muito tempo
atrás eu teria ido embora. Mas depois da minha conversa com Ezra, e depois descobrindo que minha
morte pode ou não ser iminente, eu não estava perdendo o tempo que potencialmente me restava.
Eu tinha sentimentos por Roman. Talvez não amor. Eu não tinha certeza se eu era realmente
capaz disso. Não depois de tanto tempo. Mas algo mais do que luxúria ou a atração do vínculo. Nele
eu vi um lugar seguro. Abrigo. Talvez até uma casa. Eu não tinha que ser Fury o demônio com ele.
Eu poderia ser apenas eu, como eu era, o que quer que isso significasse.
Eu balancei a cabeça lentamente, engolindo em seco.

"Diga," ele rosnou, sem uma pitada de ceder em sua voz.
“Aceito sua reclamação.”
ROM AN
MINHA CABEÇA CAIU PARA A FRENTE, TOCANDO-A POR UM BREVE MOMENTO,

OLHOS fechando em doce vitória.
Ela aceitou minha reclamação. Ela aceitou seu lugar. Do meu lado. Como meu
amigo.
Eu me virei, prendendo-a de costas na árvore com as coxas bem abertas para mim.
Os minúsculos shorts jeans que ela usou na cerimônia estavam causando estragos em
mim e meu lobo através da queima. Eu tive que me segurar várias vezes para deixar
minha mente vagar até ela e do jeito que eu queria dobrar sua bunda na traseira da minha
caminhonete. Melhor ainda, faça com que ela monte meu pau em cima da minha bicicleta.
Uma fantasia após a outra passou, e eu tive muitas delas desde a primeira vez que a vi -
mas só agora eu
ato.
Seus seios subiam e desciam, apertados contra meu peito, eu podia sentir seu calor
através do tecido fino de sua camiseta. Meus quadris balançaram para dentro, moendo
em seu calor delicioso, provocando um arrepio no meu companheiro. Sua cabeça
começou a tombar para o lado, e eu a inclinei com a mão em seu cabelo. Meus lábios
deslizaram por sua bochecha e desceram por sua garganta em pequenas chupadas.
Minhas presas se afiaram com o gosto dela. Tão fresco e doce, como fruta madura para
tomar.
“Você vai ter que me perdoar se eu não for gentil o suficiente na primeira vez,” eu
retumbou contra sua pele. “Será impossível para mim controlar isso.”
"Eu posso lidar com bruto", ela respirou. “Apenas sem bater ou esbofetear. E
nenhuma torção de papai.”
"Observado", eu cantarolei. Isso não seria difícil para mim, visto que nem infligir dor
nem 'papai' era um problema meu. eu deixei minha mão escorregar
livre de seu cabelo para agarrar um punhado de sua coxa. Eu amei que ela era suave, mas tonificada
lá. Sua pele estava macia e corada.
"Tire a camisa", eu resmunguei, não querendo colocá-la no chão. Fury arqueou-se, agarrando
a bainha da camiseta rasgada, e puxou-a sobre sua cabeça. "Sem sutiã", comentei quando ela o
deixou cair no chão.
“Você está reclamando?” ela murmurou, brincando comigo. Inclinei-me para roçar o topo de
seu seio com meus lábios. Eu lambi seu mamilo e então o chupei suavemente, deixando meus
dentes da frente rasparem sobre a carne sensível.
A cabeça de Fury bateu no tronco da árvore enquanto ela soltava um gemido.
“Você não deveria me zoar,” eu disse, movendo-me para seu outro mamilo e repetindo minhas
ações novamente. Eu alternava para frente e para trás a cada poucos momentos, esfregando minha
ereção nela enquanto fazia isso. As mãos de Fury caíram do meu rosto para os meus ombros, unhas
cravadas na minha pele.
"Foda-me", ela exigiu.
"Não", eu respirei, soprando uma respiração fria contra seu mamilo tenso. “Eu fodo você quando
eu escolho. Não o contrário, querubim.”
Um sorriso cruzou seus lábios perfeitamente fodíveis. "Querubim?" ela comentou.
"Milímetros?" Eu cantarolei, debatendo o quão difícil seria levá-la para casa despercebida se
eu arrancasse aqueles minúsculos shorts dela.
“A última vez que verifiquei, sou um demônio, não um anjo.”
“Os querubins são fofos e parecem inocentes. O oposto de um anjo. Você parece um inferno
sobre rodas, mas cavando um pouco mais fundo e há um coração de ouro sob essa aura demoníaca,”
eu disse.
Ela ergueu uma sobrancelha para mim, mas agora não era hora de debater meu nome para
ela. O único nome que eu queria ouvir era o meu enquanto eu a fodia na manhã seguinte. “Continue
me questionando e você estará fazendo a caminhada da vergonha na minha camiseta amanhã.”
“Só é vergonhoso se você pensa que é. Eu não poderia me importar menos com o que seus
shifters pensam de mim. Sua resposta foi música para meus ouvidos. Minha mão deslizou por sua
coxa até o cós de seu short jeans. Eu puxei bruscamente, e o material rasgou direto para o lado.
Fury engasgou, claramente não me levando a sério o suficiente. Eu reorganizei seu peso,
usando aquela mão para segurá-la para que minha outra pudesse fazer o mesmo.
Com ambos os lados abertos em seu short, tudo que eu tinha que fazer era estender a mão para
puxar o material amontoado.
Nua e nua para mim, Fury tremeu. Ela pegou meu jeans com mãos firmes e rapidamente
desabotoou minha braguilha, puxando o zíper para baixo. Ela enfiou a mão dentro da minha boxer
e passou a palma da mão para cima e para baixo no meu pau duro.
“O que aconteceu com nenhum jogo?” Eu assobiei entre meus dentes.
Ela me lançou um olhar tímido enquanto tirava meu pau da minha boxer, mas continuou me
acariciando. Seu polegar pressionou contra minha cabeça, limpando a gota de pré-sêmen e usando-
o para circular de novo e de novo. "Eu só estou dando uma pequena recompensa por como você
tratou as meninas", disse ela, levantando a mão. Ela lambeu a ponta do polegar, em seguida,
empurrou-a entre os lábios para chupar.
Eu levantei seus quadris acima de mim, posicionando-a sobre meu pau. Eu deixei a ponta
esfregar entre suas dobras escorregadias, para frente e para trás, provocando pequenos sons de
prazer dela. Fury revirou os quadris, tentando me puxar, e eu a deixei, puxando-a para baixo em
cima de mim.
Um gemido escapou de mim quando ela me levou ao máximo, então envolveu suas pernas
em volta de mim.
“Cuidado com o que você pede.” Não dando a ela uma chance de responder, eu puxei todo o
caminho para fora e empurrei de volta. Seu calor quente me envolveu, sua boceta me apertando
mais forte do que um punho. Incapaz de me ajudar, comecei a empurrar para dentro e para fora
entre suas pernas, fodendo-a com tanta força contra o carvalho que seus galhos tremeram.
Ela arqueou para trás por vontade própria, criando um atrito melhor entre nós para seu clitóris.
Eu não desacelerei enquanto a beijei rudemente antes de me afastar para lamber a pele entre seu
ombro e pescoço. Os gemidos de Fury me encorajaram, deixando eu e meu lobo selvagens com
luxúria e necessidade. Eu tinha que reivindicá-la de todas as maneiras. Com meu pau e meus
dentes.
Chupei o pedaço de pele que escolhi para levar minha marca. Ocorreu-me quando marquei
Maya, escolhi a parte interna da coxa. Em algum lugar longe de olhares indiscretos. Parecia perto.
Pessoal. Muito do meu amor pelo meu ex-companheiro eu tratei dessa maneira. Algo a ser expresso
quando estávamos sozinhos, e isso era tudo.
Mas com Fury, meus sentimentos eram diferentes. Complicado e confuso e totalmente único.
Os lobos eram possessivos por natureza, e com Maya eu queria escondê-la. Eu mantive essa
possessividade ao mínimo. Com Fury, eu queria dobrá-la e fodê-la na frente da minha mochila para
todos verem. Eu queria que eles e todos soubessem que ela era minha, e que eu despedaçaria
qualquer homem ou anjo que tentasse tirá-la de mim.
É por isso que eu escolhi o pescoço dela, para todos verem, e se ela me deixasse, não seria
o único lugar que eu a marcaria. Mesmo pensar nisso fez meu pau endurecer ainda mais quando
eu a peguei nua. Eu podia sentir suas pernas tremendo enquanto ela se aproximava da beira de
seu próprio clímax.
Minha mão deslizou até a curva de sua bunda. Corri meu dedo indicador pela fresta, sentindo
sua reação quando as pontas de seus pés empurraram na parte inferior das minhas costas, me
guiando para frente. Pressionei meu dedo indicador em sua abertura ali, aplicando apenas um
toque de pressão enquanto o empurrei profundamente. Fury gemeu sua aprovação.
“Roman,” ela choramingou, olhos fechados e suor cobrindo seu corpo. “Eu preciso vir.”
Exatamente o que eu queria ouvir.

Deixei minhas presas se estenderem completamente antes de picar sua pele, então afundando-
as até a raiz.
Seu corpo se apertou como um vício. Suas paredes internas se apertaram, proporcionando
uma pressão deliciosa enquanto eu empurrava furiosamente nela. O animal em mim rugiu com
dominação. Fury gritou assassinato sangrento, um som que eu poderia ter confundido com dor se
não fosse pelo jeito que ela agarrou minhas costas, tentando me puxar para mais perto. Sangue
perfumava o ar, o meu e o dela, enquanto ela rompia a pele.
Foi um acoplamento selvagem, assim como eu sonhei que seria. Mas era tudo.
As réplicas de seu orgasmo vibraram ao meu redor quando gozei. Eu acalmei, e foi só quando
nós dois estávamos saciados que retraí minhas presas de sua carne.
O olhar em seu rosto naquele momento era algo que eu nunca esqueceria.
Pura felicidade. Sexy como o inferno. Surpreendeu-me como essa demônio ruiva entrou na
minha vida, arrancou tudo o que eu sabia e de alguma forma conseguiu realinhar meu mundo ao
seu redor. Quando eu adormecia à noite, era por ela que eu estava doendo. Quando sucumbi aos
pensamentos de luxúria, era o nome dela em meus lábios. Quando procurei na multidão, era o
cabelo ruivo dela que eu estava procurando.
De alguma forma, ela estava ofuscando Maya. Enquanto ela não foi esquecida, nem amada
menos, Fury estava preenchendo o espaço que ela uma vez ocupou. Ao perder meu primeiro
companheiro, aprendi o quão precioso era ter um parceiro - e o quanto eu faria para mantê-lo e
nunca mais perdê-lo.
Maya pode ter sido meu passado, mas Fury era meu futuro.
A culpa disso ainda me comeu, e eu virei minha bochecha para pressioná-la

contra seu ombro enquanto eu suspirei.
Seu corpo apertou, mas desta vez ela se contorceu para fugir.
"O que você disse?"
"Hum?" murmurei.
"Você-eu-ugh!" Ela empurrou contra meus ombros, e eu a deixei ir por reflexo. Ela caiu no
chão agachada, letal em sua elegância, olhos amarelos estreitados para mim.
"O que há de errado?" Eu disse, olhando ao redor da clareira, mas não havia ninguém aqui,
exceto as cigarras que provavelmente mantinham a maior parte da nossa foda longe das orelhas
da minha matilha. Provavelmente não aquele clímax, no entanto.
"Vocês. Que porra é essa, Romano? Eu não posso acreditar em você agora.” Ela se levantou
com seus shorts jeans, os olhos passando rapidamente para eles para uma breve inspeção antes
de descartá-los novamente. Ela lançou um olhar ao redor da clareira, focando na minha camisa de
botão que eu tinha deixado pendurada em um galho de árvore. Sem pedir permissão, ela marchou
e o pegou, empurrando os braços pelas mangas e abotoando-o ao acaso, embora de forma desigual.
"O que você está falando ab-"

"Você disse o nome dela," Fury disse com raiva. “Você me chamou de Maya.”
Porra.
Não era o que ela pensava. Eu abri minha boca para dizer isso a ela, mas ela não estava
ouvindo nada.
“Eu entendo que você ainda sente falta dela e a ama. Eu não esperaria nada diferente, mas
não sou um substituto para ela, Roman. Eu não posso fazer isso com você se estou jogando o
segundo violino para uma mulher morta—”
“Fúria,” eu rosnei. "Eu não estava chamando você pelo nome dela-"
"Mas você fez", disse ela. “E não é justo para nenhum de nós. Mim. Ela. Vocês. Eu fodi você
e deixei você me marcar porque eu pensei que você queria algo entre nós. Mas para que isso
aconteça, você precisa aceitar que eu não sou ela e ficar bem com isso. Eu não preciso que você
me ame mais ou alguma besteira assim, mas se eu sou sempre menos do que, estou sempre na
sombra dela - e não estarei com alguém que não quer estar comigo .”
"Sim", argumentei, frustrado por ela não ouvir nem por dois segundos.
“Então encontre uma maneira de mostrar isso porque agora me sinto usada.”
Com isso, ela se afastou, e o tom frio de sua voz me disse

Eu seria um idiota de seguir.
14
PASSEI PELA JANELA DO MEU QUARTO, CANSADO, MAS

INQUIETADO. A LUA tinha subido alto no céu, brilhando um lindo feixe
de luz através do vidro. Os grupos ao lado das fogueiras se acalmaram.
A voz suave da natureza me cercava; apenas os sons de chamadas de
insetos e animais noturnos correndo preenchiam o ar.
Era quase enlouquecedor.
Minha mente disparou. Eu estava tenso, emocionalmente frustrado com o que havia
acontecido e, ao mesmo tempo, desejando estar de volta com aquele que me enviou a este
lugar para começar. Tracei o ponto no meu pescoço onde ele me mordeu, provocando um
arrepio que fez minha pele formigar.
Corpo estúpido e traidor.
Como se eu fosse desistir e dormir no quarto de Roman esta noite.
Ele disse o nome dela. Ele me segurou, me fodeu, me marcou. . . mas não foi
mim que ele estava pensando.
Eu não estava com ciúmes de Maya. Não havia absolutamente nenhuma razão para
ser. A pobre menina tinha morrido. Morto por alguém na vida após a morte. Não, eu nunca
teria ciúmes do amor de Roman por seu primeiro companheiro. Eu também não fingiria ser
o fantasma dela para ele.
Eu estava magoada que mesmo que fosse apenas por um segundo, ele queria que eu
fosse ela. Que ele não poderia estar só comigo. Eu odiava admitir. Eu odiava sentir isso. Eu
odiava tudo isso.
Algo infeccionou dentro de mim, e parecia muito com emoções humanas.
Ai credo. Não. Não haveria nada disso.

Fui até a cama e enfiei a mão embaixo do travesseiro. Puxando o frasco, desenrosquei
a tampa e inclinei minha cabeça para trás, engolindo um gole de uísque.
Minha cabeça e meu coração colidiram sobre muitas coisas no meu passado, e
finalmente parecia que eles estavam na mesma página pela primeira vez. Eu sabia o que
queria. Talvez uma vez, há muito tempo, fosse simplesmente o amor que eu procurava,
mas em todos os meus longos anos, finalmente percebi que queria algo mais.
Até recentemente, eu só ansiava por estabilidade. Liberdade. Independência.
Mas nunca amor. Nunca mais. Foi o que minha cabeça disse.
Agora minha cabeça e meu coração diziam que pertencer a algum lugar também
poderia ser bom. Meu coração me lembrou que o que eu vi esta noite, e o que eu senti –
ver o bando e as famílias se unirem em amor e apoio – isso era algo que eu realmente
queria. Meu coração disse que eu merecia. Foi digno disso. Seria tão ruim fazer parte de
algo especial? Como seria a vida para ser amado dessa maneira?
Eu não saberia. Nunca experimentou de verdade. Eu tive uma irmãzinha uma vez.
Ela era linda e perfeita em todos os sentidos. Eu a adorava, e cada vez que ela olhava
para mim, eu não via nada além de amor puro e incondicional. Um pedaço de mim morreu
quando a gripe espanhola a tirou de mim.
Foi a última vez que senti como era ser amada.
Só percebi depois que sua morte a poupou de um futuro como o meu. Dado por
nossos pais de merda para um homem que eu mal conhecia quando eu tinha apenas
dezessete anos, tudo por causa do bom nome da nossa família. Eu levei um tapa na cara
no dia em que meu pai me contou meu propósito, e eu disse a ele que preferia morrer. A
piada era sobre ele, o bastardo. Eu morri de qualquer maneira.
Foi uma pílula difícil de engolir quando você percebe que não tem autonomia.
Que você é uma ferramenta usada para fechar negócios. Que suas ambições não têm
sentido. Você tem um útero, então seu propósito é menor que o de um homem.
O que era aquele velho ditado? Algo sobre estar grávida e descalça na cozinha? Esse
deveria ser o meu futuro.
Minha família me entregou a John. Ele era bonito. Incríveis olhos azuis lapis e cabelos
louro-branco austeros. Seu sorriso poderia iluminar uma sala, e ele era extraordinariamente
encantador. Seu trabalho no setor imobiliário era exigente, muitas vezes fazendo com que
ele viajasse por semanas a fio. Começou bem, mas o tempo o mudou. Eu nunca sabia
quem iria entrar pela porta. Jekyll ou Hyde.
Jekyll, que parecia estar tentando me amar, mas ainda assim estava um pouco
distante. Ele não me conhecia melhor do que eu o conhecia.
Ele foi gentil, no entanto. Considerado. Ele me trazia flores, me banhava com carinho
genérico e me agradecia por manter nossa casa agradável. Posso ter sido infeliz
sendo forçada a uma vida que não queria, mas aqueles dias eram mais fáceis quando
era aquele marido. Então ele iria embora de novo, comprando terras e construindo
sua marca.
Mas às vezes Hyde voltava para casa.
Ele era o mesmo marido encantador. Gentil e atencioso, até que ele não era. Algo
sinistro brilharia em seus olhos, e tudo mudaria. Sua crueldade não conhecia limites.
Eu ainda podia ouvir o jeito que ele ria enquanto ele estava sobre meu corpo
machucado e quebrado enquanto eu ofegava por ar e tossia sangue. Lembrando-me
que eu era dele, e de mais ninguém. Dizendo-me que era minha culpa ele teve que
bater em mim. Culpando-me por sua raiva.
Jurando que ele não faria isso de novo, se eu apenas entendesse o quanto eu
significava para ele. O quanto ele me amava. . .
Eu zombei. Amor. Eu não queria fazer parte desse amor.
Senti um vislumbre de felicidade em minha curta vida de casada. Uma vez. Um
lampejo de vida crescendo dentro de mim. Isso era amor. Foi instantâneo. Era eterno.
E ele fez questão de tirar isso de mim também. Ele não iria me compartilhar, ele disse.
Deslizei meus dedos sobre meu abdômen plano, descansando minha mão ali
distraidamente.
Levei o frasco aos lábios, tomando outro gole.
E outro.
E outro.
Suspirei quando estava vazio, e limpei minha boca com as costas da minha mão.
Como eu passei de estar com Roman para chafurdar em minha miséria e pensar
sobre meu passado? Meu estômago revirou um pouco. Eu balancei minha cabeça e ri
um pouco. Roman tinha feito essencialmente a mesma coisa. Ele estava enrolado
comigo e, por algum motivo, pensou em Maya. Não, não pensei na minha bagagem
enquanto estávamos juntos, mas fui lá mesmo assim.
A única diferença foi que ele foi esmagado e perdido quando Maya morreu. Eu,
por outro lado, fiz uma dança feliz quando aquele monstro foi exterminado.
Eu não queria meu ex de volta.

Romano fez.
Nós dois éramos mercadorias danificadas no final.

Uma figura borrada desceu da linha das árvores e se dirigiu a mim. Hades voou em direção à
janela e eu a abri, deixando-o entrar. Ele pousou em uma cadeira, puxou suas asas, e então pulou no
parapeito da janela.
“Já bebeu o suficiente? Ou você ainda está tentando desinfetar seus órgãos internos?”
"Você sabe o que? Venha aqui. Eu não estou com humor para suas besteiras.” Eu o agarrei, e ele
pulou para longe enquanto eu continuava passando minhas mãos para ele.
“Vá dormir lá fora com os malditos mosquitos mutantes—”
"Eu vi você", ele interrompeu. Seus olhos baixaram, olhando para a minha barriga, antes que ele
voltasse seu olhar para mim. “Eu sei por que você está bebendo. Só não sei por que você está pensando
nisso agora.
Minha boca caiu ligeiramente aberta, chocada com o que ele disse. "Como você"
Fiz uma pausa, tropeçando nas palavras. — Como você sabe disso?
— Eu lhe disse que era meu trabalho saber das coisas. Ele se acomodou, contente que eu não iria
arrancar seu corpinho e esquartejá-lo. Ele virou a cabeça e olhou pela janela, saltando em seus pezinhos
para se aproximar de mim.
Quase como se estivesse tentando confortar um amigo. “Todos nós temos nossos segredos, Fury. Não
vou contar a ninguém sobre o seu. Mas você não vai encontrar nenhuma resposta ou conforto no fundo
do seu frasco.”
Eu me arrepiei. “Não é isso que estou fazendo.”
Ele olhou para mim e me deu um olhar inexpressivo. “Bem, o que quer que você esteja fazendo,
não é bom para você.”
“Conselho amigável, ou isso é uma mensagem do trabalho?” Eu perguntei em um tom irritado.
Hades fez um som indigno. “Nós não somos amigos, então não pode ser
conselho amigável, pode? É apenas uma observação.”
Eu cantarolei em resposta, não acreditando nele. "Soou muito como se você se importasse comigo
lá por um segundo", eu parei, esperando para ver se ele responderia. Quando ele não o fez, eu o deixei
ir. “Tudo bem, pombo, faça do seu jeito.” Eu me virei, observando a brisa enquanto ela farfalhava as
copas das árvores. "Qualquer notícia?"
"Nenhum ainda." Ele balançou sua cabeça.

Eu resmunguei em frustração.
“Há eras de história nessas bibliotecas, e não o diluído

versão que os homens escrevem.”
"Eu sei. Eu estou apenas . . . cansado." Suspirei. Tão cansado.
“E os alfas?”
Olhei para ele e torci meus lábios para o lado. “Eu tive uma pequena revelação esta
noite. Nada até agora se encaixou para dizer que eles vão perder a cabeça e destruir o
mundo. Há frações e pedaços de suas vidas que são intensos, mas todos eles passaram
por algumas experiências infernais que deveriam ter desencadeado o que quer que
esteja dentro deles agora.”
Corri meus dedos pelo meu cabelo, puxando alguns emaranhados enquanto o penteava.
“Eles nem gostam um do outro no final. Eles não têm nada em comum, exceto o cume. . .
e eu."
"E você," Hades ecoou, chegando à mesma conclusão que eu.
Bati na minha têmpora. "Exatamente. Eu sou a peça chave aqui. Todos eles já
perderam seus companheiros uma vez. Se algo acontecer comigo, eles poderiam lidar
com isso? O que eles destruiriam em sua dor?”
Ele se espreguiçou, depois inclinou a cabeça, pensando. “É bastante plausível.
Você tem uma tendência a trazer à tona o pior das pessoas.” Ele riu, fazendo um som
pelas narinas que soava notavelmente como um kazoo.
Eu soltei uma risada. Por um breve momento, senti o lampejo de um parentesco.
Foi bom rir e esquecer por um segundo o peso de tudo na minha vida. Vida após a
morte. O que quer que eu estivesse agora.
Meu sorriso desapareceu, no entanto. “O que realmente me confunde é que as
bruxas do risco não disseram que eu estava na foto. Eles vêm vendo versões disso há
muito tempo. Eu nunca estive na profecia. Nem uma vez.”
"Eu sei." Hades concordou com a cabeça. “Mas faz sentido que você seja a chave
para tudo isso. Talvez eles estejam errados o tempo todo e você é o único que acaba
com tudo. Talvez você seja o único que explode.
O álcool é inflamável, certo?”
Desta vez eu bufei. “Você é literalmente o pior,” eu disse através da minha risada.
“Aqui estou eu falando sobre o fim do mundo, e você está fazendo piadas.”
Ele deu de ombros. "O que posso dizer? Eu tenho senso de humor.
Foi hilário para mim quando você foi atropelado por um ônibus.”
Eu olhei para ele, tentando ser o mais sério que pude. Um pequeno sorriso surgiu
de um lado. “Talvez tenha sido um pouco engraçado. Eu poderia ter rido se isso
acontecesse com outra pessoa. Como você, talvez.”
Caminhei até a cama e tirei a camisa de Roman, substituindo-a pela minha. A parte de
trás da minha cabeça latejava um pouco quando me sentei na beirada do colchão, puxei
minhas pernas para cima e as coloquei sob as cobertas.
"Eu fiz uma cama para você", eu disse, apontando para o topo da cômoda. Eu empilhei
algumas camisetas macias e as movi em um círculo, fazendo a melhor impressão de um ninho
que eu poderia.
Hades pareceu surpreso. Ele bateu as asas algumas vezes, juntando ar para se erguer
até lá. Ele entrou no meu ninho improvisado, arranhou ao redor, então se acomodou,
balançando seu corpo para se posicionar. "Obrigado", disse ele. "Aquilo foi . . . gentil de sua
parte.”
"O que posso dizer? Eu posso ser legal às vezes,” eu disse suavemente, deitando no meu
lado e enrolando-se no travesseiro.
Minha cabeça não estava totalmente resolvida, mas Hades vindo e me puxando da espiral
descendente dos meus pensamentos ajudou a acalmar um pouco as coisas. Fechei os olhos
e tentei dormir. Eu estava cansado. O sono teria que
em breve.
Uma risada arrepiante ecoou em minha mente. Apertei os olhos e olhei em volta, mas não
havia nada além de neblina caindo sobre um campo aberto. O orvalho se formou nas folhas
da grama, e toda a natureza ficou quieta. A lua estava descendo para seu sono diário, e o sol
ainda não havia despertado no horizonte.
Virei-me, procurando em todas as direções, tentando descobrir de onde vinha a risada.

Aumentou em intensidade, a estridência fazendo minha pele arrepiar.
Eu bati minhas mãos sobre meus ouvidos e gritei, tentando bloqueá-lo.

"O que você quer?" Eu gritei para o nada.
“Híbrido,” a voz assobiou.
Os cabelos do meu pescoço se arrepiaram. Arrepios estouraram ao longo da minha pele.
Suor frio escorria pelo meu rosto e no meu peito.
Saí correndo, correndo em direção à linha das árvores ao longe. Eu precisava encontrar
cobertura. Eu bombeei minhas pernas e empurrei o chão o mais forte que pude.
Isso foi um déjà vu? Eu já estive aqui antes?

Verifiquei meu progresso, avaliando quanto ainda tinha antes de

chegou ao meu destino, mas não parecia diferente.
Uma sensação de pavor tomou conta de mim quando senti uma presença desconhecida
próximo. Virei minha cabeça por cima do ombro para encontrar o que a trouxe.
Uma figura solitária se levantou, alta e agourenta. Um manto branco forrado de ouro
cintilante obscurecia seu rosto. Uma aura de luz o cercava, pulsando no ritmo do meu
batimento cardíaco acelerado.
"Porra!" Eu gritei, tentando me mover mais rápido, mas foi inútil.
O anjo riu e foi atrás de mim, me alcançando.
Dedos finos e cinzentos com garras pontudas agarraram meu ombro, esmagando
para baixo no osso e tirando sangue quando picou minha pele.
Eu gritei novamente, e o anjo riu. "Oh, Sunny, você está tornando isso muito fácil."
MEUS GRITOS ecoaram na sala enquanto eu me sentava.

Eu soltei respirações profundas para dentro e para fora, minhas mãos enroladas em um
aperto mortal na cama. A luz do amanhecer entrava pela janela. Penas brancas e cinzentas
estavam espalhadas, algumas flutuando no ar. Penas? Olhei para minhas garras, observando
a cama e o travesseiro rasgados.
Roxanne e Roman entraram pela porta, desgrenhados e claramente despertados. Os
olhos de Roman estavam azuis e alertas, prontos para deixar seu lobo sair ao primeiro sinal
de perigo. Roxanne segurou um extintor de incêndio em uma mão e usou a outra para
acenar, derrubando os felpudos flutuantes de seu rosto.
Eu fiz uma careta para a lata vermelha, e ela deu de ombros. eu dei a ela um
olhar de desculpas em troca. Eu me senti mal por ela esperar outro incêndio.
"O que aconteceu?" Roman disse, sua mandíbula apertada.
Sua voz tomou conta de mim, partes iguais me confortando e irritantes
mim.
"Sonho ruim", respondi. "Estou bem. Volte para a cama.” Eu me afastei dele. Eu não
estava pronto para enfrentar nada. Eu senti como se estivesse dormindo por cinco minutos.
Olhei para o relógio, sem saber o que queria ver ali. Eu me senti exausto. Eu queria
mais tempo para descansar, mas se meu sono fosse ser
cheio de pesadelos, prefiro passar por isso e começar o dia.

“Fúria,” disse Roman, seu tom ficando mais suave. "Se você quiser-"
“Eu disse que estou bem.” Eu acenei minha mão ao redor. "Sem perigo. Apenas penas.
Estou seguro.”
Uma ruga se formou entre suas sobrancelhas, a linha se aprofundando enquanto ele
lutava com o que dizer. Ele endireitou os ombros e, com um grunhido, baixou o queixo.
Girando nos calcanhares, ele saiu da sala.
Roxanne assobiou baixo. “Bem, se isso não é tensão, eu não sei o que é.”
Eu joguei minhas pernas sobre a cama, jogando penas ao redor. “Deixa pra lá, Rox. Eu
não estou . . . Não posso agora.”
A voz no pesadelo soou em meus ouvidos. Me chamou de híbrido. O anjo me chamou
de Sunny. Eram as mesmas entidades?
Ela se sentou ao meu lado e colocou a mão nas minhas costas. "Você está bem?"
Nem um pouco.
"Eu estou bem", eu respondi. Olhando para Hades na cômoda, encontrei seu
olhar calculista. "O que você viu? O que aconteceu?"
“Nem uma maldita pista. Acordei porque você gritou. Abri os olhos e tudo o que vi foi
uma explosão de penas enchendo a sala. Não tinha certeza do que pensar.” Ele se levantou
em seu ninho de camisetas. “Preocupado que algo tivesse acontecido comigo, para ser
honesto,” ele murmurou, levantando suas asas e espiando por baixo.
Eu sorri. “Espero que você não tenha se cagado.”

Ele se virou e olhou para baixo. Eu não pude deixar de sorrir com sua expressão.
Roxanne apertou os lábios em uma linha firme, tentando não rir. Ela balançou a cabeça
e se levantou. “Posso pegar alguma coisa para você? Como uma cama nova?
Não havia nenhuma maneira que eu seria capaz de voltar a dormir. Eu tinha perguntas
sobre Lyra e onde ela estava. Com quem ela estava. Eu queria saber no que eu tinha me
transformado. Havia outros da vida após a morte como eu? O que isso significou para o
meu futuro. Será que eu conseguiria voltar para a vida após a morte? Tantas perguntas. Eu
precisava falar com alguém sobre todas as coisas que passavam pela minha mente, mas
ninguém seria capaz de me dar respostas. E era disso que eu precisava mais do que tudo.
A mentira de Dorian por omissão fez meu sangue ferver, mesmo que eu entendesse
parcialmente. O descaso de Ezra pelo meu pedido para poupar Lyra me fez
quero bater nele se eu olhasse para o rosto dele. Roman, bem, eu já tinha mergulhado
naquele inferno emocional a noite toda. Não importava, de qualquer maneira. Nenhum
deles tinha as respostas, mas cada um deles queria fazer parte de encontrá-las.
Mas suas ações diziam que eles não confiavam em mim, e eles certamente não
confiavam um no outro.
Foda-se eles. Eu faria sozinho. Eu sempre fiz.
"Eu preciso de um favor," eu comecei. Roxanne olhou para mim em dúvida, seus olhos
passando rapidamente para a porta e depois de volta para mim. "Eu preciso que você me faça uma bebida."
Ela gemeu. “Fúria, é—”
“Não é para mim, eu prometo.” Ela me olhou confusa, esperando
me para dar-lhe mais informações. "Eu preciso que você faça uma Bloody Mary."
15
COM A BEBIDA DE ASSINATURA NA MÃO E HADES pousado no meu ombro, entrei

no banheiro e fechei a porta.
"Você tem certeza sobre isso?" meu corvo perguntou quando eu lhe ofereci minha mão. Ele
pisei nele, e eu o movi para o balcão.
Olhei para a fechadura da porta antes de torcê-la, e então assenti. "Eu sou. Qual é a pior
coisa que pode acontecer, certo?”
“Um . . .”
Suspirei. Bastante. Muito era o pior que podia acontecer. Essa foi a resposta. Todos nós
ouvimos as histórias, mas eu nunca a conheci. Ela tinha fugido da Vida após a morte muito
antes do meu tempo. Mesmo lá ela era uma lenda. Uma lenda sobre a qual eu só tinha lido.
A narrativa de Bloody Mary na Terra era escassa, e sua suposta história era confusa e
mudou ao longo do tempo. Ninguém realmente sabia o suficiente sobre ela, então sua história
de origem foi inventada. Eu pelo menos sabia a verdade nisso.
Ainda assim, muitas vezes crianças e adolescentes bêbados tentavam convocá-la. O que eles
esperavam ganhar, eu não tinha certeza. Já que as lendas diziam que ela viria e possuiria você,
tentaria matá-lo, ou apenas assustar você, eu não entendi o apelo.
Eu só precisava que ela aparecesse e falasse comigo.

“Você não deveria acender uma vela?” Hades perguntou.
"Eu só preciso ser capaz de ver, isso é tudo", eu disse. Eu cliquei na lanterna do meu
telefone e virei de cabeça para baixo, de frente para o facho para cima antes de desligar as
luzes. Olhei para Hades. "Preparar?"
Ele afofou as penas em resposta.
De pé na pia, movi a bebida e a segurei na minha frente.

Respirando fundo, soltei o ar, deslizando pelo topo, empurrando o cheiro de ervas, tomates e
vodka na direção do espelho. Para qualquer outra pessoa, eu pareceria ter perdido
completamente minhas bolas de gude. Talvez eu tivesse.
“Um bloody mary para Bloody Mary,” eu disse ao meu reflexo. "Eu tenho um pedido."
O espelho gorjeou, e eu ouvi um som fraco assim que Hades murmurou,

“Ela vai ficar tão chateada quando me ver.”
"Espere o que?" Eu sussurrei-gritei.
"Tarde demais", disse ele, andando na ponta dos pés para o lado fora de vista.
Uma imagem finalmente apareceu. Uma adolescente com cabelos castanhos, bochechas
rosadas e um rosto em forma de coração me cumprimentou. Ela parecia tão jovem, mas seus
olhos cor de avelã com alma denunciavam sua idade. Ela já existia há muito tempo. Muito mais
tempo do que a maioria das pessoas pensava.
“Se não for A infame Fúria,” ela falou lentamente, estendendo a mão para fora de sua
dimensão espelhada para pegar a bebida na minha mão. Minha pele formigava com o breve
contato paranormal. Ela cheirou profundamente e sorriu, tomando um gole e soltando um longo
suspiro. “Ah, essa é boa.”
Eu estava bastante curioso para saber como ela tinha ouvido falar de mim, considerando
que ela havia deixado a Vida após a morte antes de eu chegar. Uma pergunta que eu
definitivamente faria se tivesse a chance no futuro. Por enquanto, eu precisava saber algo um
pouco mais urgente. "Estou feliz que excede suas expectativas", eu disse.
Ela mexeu com o aipo e, sem olhar para cima, disse:

você, Hades. Você não pode se esconder por nada.”
"Ei, Dottie, como vai?" Hades perguntou, cautelosamente se movendo de volta para mim.
Lancei-lhe um olhar sujo. Ele não apenas disse isso. Eu arrancaria suas penas uma a uma
se ele tivesse me fodido. Chamá-la por seu apelido vivo era uma maneira infalível de mandá-la
de volta ao seu mundo, nunca para
Retorna.
Sua expressão inexpressiva. “Mudei meu nome depois que morri, assim como você.”
Eu não poderia dizer que a culpava. Eu também não queria as memórias que vinham com
o meu nome. Dottie, ou Dorothy, foi a mais jovem a ser acusada e presa durante os Julgamentos
das Bruxas de Salem. Sua irmãzinha nasceu enquanto ela
mãe foi presa e depois enforcada, considerada culpada por ser bruxa. Era um monte de
merda naquela época. Nenhum dos puritanos era bruxo, mas isso não impediu um bando
de merdas mentirosas de acusar mulheres inocentes e alguns homens de se associarem
com 'o diabo'. Eu tinha lido sobre essas pessoas e o que aconteceu com elas quando
vieram para o Além. Alguns desses acusadores foram extintos devido a tantas tentativas
fracassadas de mudá-los. Os restantes foram reabilitados e reciclados. Suas almas
voltaram algumas vezes, mas eu nunca tive uma atribuída a mim. Quando me tornei um
demônio, essas almas não estavam nos arquivos do pior dos piores casos.
“Eu, uh, eu não sabia que vocês dois tinham uma história. Se eu soubesse,” eu
estreitei meus olhos para ele, então encontrei seu olhar novamente, “eu o teria enfiado
em outro lugar.”
“Uma gaiola, talvez?” Ela acenou, tomando outro gole. "Está bem. UMA
história para outra hora”.
Eu torci meus lábios. “Enquanto ele é irritantemente rude, ele infelizmente traz uma
boa pergunta. Como você gostaria de ser chamado? Eu sei que você não gosta mais de
ser chamada de Mary—”
“Você também não faria isso se passasse décadas com pessoas repetindo seu nome
sem parar. É como ter alguém abrindo suas janelas e gritando aleatoriamente em sua
casa. É muito perturbador.”
”
"Assim . . .
“Julieta. Como da peça de Shakespeare,” ela disse, sua voz um pouco sonhadora.
"Uau. Isso é-"

"Romântico?"
“Não, eu ia dizer trágico, honestamente.”
Hades me lançou um olhar que dizia, 'agora quem está estragando tudo?'
Ela franziu as sobrancelhas. “Eu não insultei seu nome.”
“Você poderia se você quisesse. Fiquei um pouco irritado quando apareci. Duke diz
que é como a Jessica da Vida Após a morte,” eu resmunguei.
Ela deu uma risada. “Suponho que sim. Mas Juliet não é.
Por um centavo, em um por uma libra, certo?
Eu sorri. "Não é. Mas você escolheu o nome de uma garota de treze anos que
conhecia um cara por cinco segundos, dizia que o amava, e o chamado romance deles
causou a morte de seis pessoas e derrubou duas casas proeminentes. Isso é uma
tragédia – do jeito que ele escreveu – não um romance.”
eu apontei. “Quero dizer, se você quisesse romance, Rosalind ou Beatrice teriam funcionado. Você é
teimoso e espirituoso, ou pelo menos foi o que ouvi.
Eu esperava que minha tentativa de recuperação funcionasse, e esperei em silêncio enquanto ela
considerado minha refutação.
“Você é um bom caso.” Ela olhou para mim e franziu a testa. “Você não
me parece um fã de Shakespeare.”
Dei de ombros. “Estou cheio de surpresas. Você deveria me ver explodir.” Eu balancei minhas
sobrancelhas.
O canto de seus lábios se curvou de um lado. “Eu fiz, na verdade. Foi bastante impressionante.”
Hades deu um passo à frente. "Você estava lá?" ele perguntou, duvidoso.
Ela acenou um dedo para ele. “Chega de mim. eu concedo o seu
argumento. Me chame de Júlio.”
Inclinei a cabeça para o lado e cruzei os braços sobre o peito. “Foi uma mudança muito rápida.”
Ela sorriu. “Alguém que conheço me convenceu a mudar isso há algum tempo. As mesmas
razões que você apresentou, na verdade. Então você tem minha atenção agora se quiser fazer seu
pedido.” Ela levou o copo à boca e tomou outro gole, deixando uma pequena linha vermelha acima do
lábio que parecia muito com sangue. Ela limpou com a ponta dos dedos. "Eu suponho que você tenha
uma pergunta e é por isso que você me convocou."
Eu não tinha perdido aquela migalha de pão lá. Ela disse alguém que ela conhecia. Quem era
esse alguém, eu não sabia. Ninguém podia entrar na dimensão do espelho, e ela havia desaparecido
da Vida após a morte mais de duzentos anos atrás. Ela tinha outras pessoas que ela visitava, e eu
queria saber quem.
"Eu faço." Eu balancei a cabeça, contemplando qual pergunta era a mais importante. Se tudo o
que ela me deu foi um, eu tinha que torná-lo bom. “Você já viu muita coisa acontecer no mundo. Já faz
um tempo, né? Algo aconteceu comigo e preciso de ajuda para descobrir. Eu levantei meu lábio
superior e passei minha língua sobre meu canino alongado.
“Você tem minha atenção.” O olhar em seu rosto estava cheio de curiosidade.
Eu cantarolei. “Tenho certeza que sim.”
Passei pelas partes básicas da história, omitindo alguns dos detalhes mais pesados. Esta era
uma base de necessidade de saber. Ela não precisava saber sobre o fim do mundo. Ela só precisava
saber que eu estava em uma missão especial na Terra. Não ortodoxo para um demônio, com certeza.
Mas eu estava aqui,
Não obstante. Ela já havia deixado claro que me viu explodir, e eu planejava trazer isso no
futuro, então peguei a partir daí.
“Para me salvar, eles me mudaram. Eu não sei o que isso significa. Ninguém na vida
após a morte também. Mas algumas coisas estranhas estão acontecendo comigo, e nada
disso está relacionado ao que shifters, vampiros ou fae experimentam em sua juventude,
durante a mudança ou enquanto amadurecem.
Ela mexeu a bebida novamente com seu aipo e deu uma mordida, falando com um
pouco ainda na boca enquanto mastigava. — O que você está me pedindo?
“Quero saber se você já viu algo assim. Se você conhece alguém que é um híbrido multi-
espécies. Ou um híbrido de demônio. Você tem acesso a espelhos em todo o mundo. Se
alguém sabe, é você.” Eu dei a ela um sorriso torcido. “Disseram-me que os demônios não
vêm para a Terra, mas neste momento, há muita coisa que simplesmente não faz sentido. Os
outros poltergeists fizeram um trabalho de merda absoluto no reconhecimento para este caso,
então eu honestamente não confio em nada que eles dizem ou relatam para o Além.”
Ela estreitou os olhos. “Wankers, todos eles. foram uma vergonha

então, e eles são uma vergonha agora.”
Hades bufou, o que ainda soava mais como um arroto chiado através de um bico.
Eu o olhei de lado. “Eu não vou discutir.”

Ela suspirou. “Eu não tenho nenhuma resposta para você. Eu não vi isso antes.”
E lá estava. Eu estava sem sorte. A única grande carta que eu tinha que jogar e...
“Mas também não tenho procurado ativamente por isso. Isso não significa que eu não
possa começar agora.”
"Mesmo?" Hades e eu perguntamos ao mesmo tempo.
Ela lançou um olhar para o meu corvo e estreitou os olhos antes de olhar de volta para
mim. "Vou te ajudar. Traga-me mais dessas delícias saborosas”, ela balançou o copo quase
vazio, “e vou olhar em volta e ver o que posso encontrar. É um mundo grande. Pode levar
algum tempo.”
Ela parecia feliz enquanto esvaziou o resto de sua bebida, tilintando o gelo no fundo. Ela
era muito mais agradável do que eu esperava, e eu precisava dela mais do que ela sabia. Era
uma aposta, mas uma que eu estava disposta a arriscar.
“Há outra pergunta que tenho para você.”
Ela ergueu uma sobrancelha em surpresa, o arco criando um ângulo impressionante.

“Caindo na linha, eu vejo.”
Eu levantei minhas mãos em um gesto pacífico. “Estou feliz em continuar trazendo o
que você precisar. Basta dizer a palavra.”
"Vá em frente", disse ela. Ela ouviu enquanto eu lhe contava sobre o despertar de
Lyra e o misterioso anjo que ela havia mencionado em nosso encontro. Suas feições
escureceram enquanto ela murmurava algo em um idioma que eu não conseguia entender.
"Isso significa alguma coisa para você?" Perguntei.

Ela balançou a cabeça. “Não especificamente, não, mas se anjos estão envolvidos,
é seriamente classificado. Não conseguiremos encontrar respostas. Eles não ficam na
terra. Este pode, mas não haverá outros. Os anjos são mais estratégicos do que as
pessoas pensam. Essa imagem estúpida de halos e asas bonitas está tão longe da
verdade, é risível.”
“Parece que talvez você tenha tido alguns encontros difíceis com nossos
contrapartes divinas,” eu disse, sondando mais do que eu provavelmente deveria ter.
Ela deu de ombros. “Tenho uma tendência a quebrar e burlar as regras. Eles não
gostam disso.”
Eu não discordei. Claramente eles tinham isso para mim. Jules desertar da vida após
a morte lhe rendeu uma marca que nunca iria embora. Se eles pudessem encontrar uma
maneira de arrancá-la de sua dimensão de espelho, eles fariam isso em um piscar de
olhos. “Eu não sei o que eles querem comigo, mas algo sobre a situação parece pessoal.
Só não sei por quê. Espero que encontre Lyra. Ela pode ter respostas.”
Ela me considerou por um momento. Eventualmente, ela disse: “Vou pensar sobre
isso. Primeiras coisas primeiro. Vamos descobrir o que você é. Estou intensamente
curioso para saber.”
“A lua cheia está a uma semana de distância. Não quero colocar pressão em você,
mas estou com um pouco de tempo. Ainda não senti meu lobo, mas é provável que
aconteça a qualquer momento. Quanto mais cedo eu souber mais, melhor será para
todos. Teremos uma ideia do que esperar.”
"Claro", disse ela.
"Espere, você quer que eu, hum, chame você de novo?" Eu perguntei, não
inteiramente certo como chamá-lo. Eu não podia exatamente enviar uma mensagem para ela.
"Não se preocupe. Eu vou encontrar você,” ela respondeu com uma piscadela. O
espelho gorjeou novamente, parecendo quase líquido por natureza. Sua voz soou longe
quando ela saiu, e o vidro parou de se mover, parecendo sólido

mais uma vez.
“Ah, agora você está prestando atenção no relógio,” Hades murmurou.

“Tic tac, pombo.”
D OU I UM
“MONTE CARLO?” EZRA ME PERGUNTA, CONFUSÃO PREENCHENDO SEU TOM

ENQUANTO ele caminhava ao meu lado de calça social e uma camisa branca que ele mantinha
desabotoada na parte superior. Nós peneiramos para um bosque de árvores do outro lado da
rua de um famoso hotel com vista para o Mar Mediterrâneo. Tínhamos chegado para conhecer
meu segundo e descobrir seu progresso.
"De fato." Ajeitei minha gravata e ajustei minha gola, alisando o colete do meu terno de
três peças. “É o próximo local em sua busca para encontrar alguém que eu preciso. Uma
bruxa."
Esdras parou. "Por que?"
Eu exalei profundamente pelo nariz, virando a cabeça para olhar para o
vampiro que eu pedi para vir junto. Eu estava começando a me arrepender.
— Porque precisamos dela para nos ajudar a encontrar Lyra — respondi. “Seja o que
for com você e as bruxas, deixe para lá. Não é exatamente como se os vampiros tivessem
uma boa reputação, mas aqui está você.
Ele resmungou, passando a mão pelo cabelo preto. “As bruxas são diferentes.”
"Eles estão. Especialmente as bruxas que eu conheço.” Nossos passos ecoaram no

chão quando entramos no saguão e nos dirigimos ao elevador. Abaixei meu queixo para a
equipe que notou nossa presença e vestido. O dinheiro sempre falou. “Quando encontrarmos
este, tenha cuidado. Ela é bastante paqueradora e incrivelmente poderosa.”
Apertei o botão e as portas de correr se abriram. Ficamos em silêncio, lado a lado,

esperando nosso andar. Eu poderia dizer que ele estava preocupado, assim como Roman
estava. Eu não conhecia sua história com as bruxas, mas ele hesitava em confiar nelas.
Mesmo com seu dom, ele não confiava neles. Quando a fúria
estava na explosão na loja de vestidos, ele leu a mente de Kelly e sabia que ela era pura. Ainda
assim, ele estava cauteloso. Rya seria um deleite para ele. Ela oscilava à beira da loucura, e ele
teria dificuldade em confiar nela.
Precisávamos de seus poderes. Ela era a única que poderia me ajudar. Nem mesmo a magia de
Kelly conseguiu encontrar Lyra. Eu já tinha tentado.
Chegando na suíte, caminhamos pelo corredor e batemos na porta de Tristan.
Ele a abriu, nos cumprimentando e se afastando para que pudéssemos entrar. A suíte era
grande e tinha janelas amplas, dando uma vista panorâmica da água azul brilhante. Quase parecia
azul-petróleo do jeito que brilhava ao sol.
A sala era espaçosa, com dois sofás um de frente para o outro e duas cadeiras de frente para o
vidro com vista para o mar. Era um contraste gritante com a paisagem em Avalon. Ou Houston.
"Tristan, que novidades?" eu disse, movendo-me para uma cadeira e sentando-me como
embora fosse a cabeça da mesa.
“Estive em Londres, Cingapura, Bali, Hong Kong, Paris, Bermudas e Roma. Nada ainda. Ela
não está respondendo ao meu . . . Publicidades." Ele olhou para Ezra, sem saber o quanto queria
compartilhar.
Tristan era bastante poderoso em seu próprio direito, e eu compartilhei com ele que a
habilidade do vampiro era ler a mente das pessoas. Não podia deixar meu segundo sem proteção.
Ele aumentou a barreira em sua mente, protegendo-se da sondagem mental.
Ezra ergueu as sobrancelhas, percebendo que não conseguiria a informação que queria. Ele
seria forçado a usar suas palavras para obter respostas como o resto de nós. “O que você quer
dizer com anúncios?” ele perguntou, claramente descontente com a descoberta.
"Rya e Tristan têm uma longa história tumultuada", comecei. Eu sabia que Tristan não iria
querer entrar em detalhes, e eu pouparia os aspectos que não fossem necessários. “Quando
precisamos alcançá-la ao longo dos tempos, Tristan usa maneiras criativas para tirá-la do
esconderijo.”
"Tal como?" ele perguntou.
"Agora mesmo? Craigslist e Tinder”, disse Tristan.
"Você está colocando anúncios para uma porra de uma chamada de saque, é isso?" Ele
bufou uma risada e balançou a cabeça. Olhando para mim, ele disse: “Sua filha está tentando
matar nosso companheiro, e algum relógio invisível está correndo para o fim do mundo, e seu
grande plano é encontrar uma bruxa usando aplicativos de conexão? Jesus Cristo."
“Não existe,” eu disse. “Ele não vai ajudar em nada aqui.”

Ele deu um olhar inexpressivo. “É uma expressão e você sabe disso. Não seja um
idiota condescendente, Dorian. Basicamente, não seja você.”
“Então não questione os métodos que estamos usando quando você não sabe nada
do que fala,” eu rebati. “Agora, se você parou de reclamar, podemos seguir em frente.”
Ele estreitou os olhos, me considerando por um momento. Muitas vezes me perguntei

o que passou pela cabeça dele. Tinha que deixá-lo louco que ele não tinha a vantagem
quando ele estava perto de mim. "Multar. Diga-me por que esses locais. O que posso
fazer para ajudar?”
Movendo-me para sentar em uma cadeira, verifiquei meu relógio. “Rya gosta das
coisas boas da vida. Extravagância. Ela também gosta de flertar e jogar duro para conseguir.
As maneiras de contatá-la geralmente envolvem ir a locais luxuosos. Tristan então se
expõe, tanto fisicamente quanto por meio de algum tipo de anúncio, então ela sabe que é
ele.”
"Certo." Ezra foi até o sofá, sentando-se. "Porque vocês dois são ex-amantes", disse
ele, olhando para Tristan.
“Algo assim,” ele murmurou. "É complicado."
Isso foi um eufemismo. Rya era complexa. No fundo, eu acreditava que ela era uma
bruxa decente, mas nunca era seguro baixar a guarda. Para Tristan, tornou-se mais
pessoal. Ela tinha uma queda por ser dramática.
Apreciado nele. Quando se tratava disso, ela gostava de jogos mentais, e Tristan se
cansou disso. Ele nunca compartilhou totalmente os detalhes de seu namoro de novo, e
eu não insisti. A luta deles era deles.
Para mim, era um negócio. Ao longo dos anos, precisávamos das habilidades um do
outro. Eu ouvia rumores de seus negócios com o passar dos séculos. Eu sabia do que
ela era capaz. Se eu não a conhecesse tão bem quanto conhecia, seria difícil dizer de
que lado ela estava. Rya faria o que fosse melhor para Rya. O truque era descobrir o que
era para que pudéssemos seduzi-la e nos beneficiar de seu poder. Lyra era um caso
diferente. Lyra sempre foi diferente.
"E para que exatamente precisamos dela?" perguntou Esdras.

O olhar de Tristan mudou para encontrar o meu.
Suspirei. “Rya é a única bruxa capaz de me ajudar a colocar Lyra em estase. Fizemos
isso juntos uma vez. Teremos que fazer de novo.”
Ele amaldiçoou baixinho. “Isso vai muito além de apenas rastreá-la. Você está me
dizendo que não pode detê-la sozinho?
Pressionei meus lábios em uma linha firme, inspirando profundamente. "Não."

Uma verdade que eu absolutamente detestava admitir.
Tivemos pouco tempo. Tivemos que trabalhar rápido. Tínhamos uma opção. Sempre tive
um plano B. Viveu a noção de que se deve sempre planejar os riscos envolvidos. Quando se
tratava de Lyra, não havia planos alternativos.
“O poder de Lyra é incomparável. Ela não apenas carrega magia semelhante à minha,
mas também tem a dela. Lyra e eu essencialmente cancelamos um ao outro. Eu lutei com ela
por anos, tentando domar o monstro dentro dela.
Tentando curar qualquer doença que estava corroendo sua mente. Eu nunca consegui. Foi
quando eu soube que ela precisava ser colocada em estase,” eu disse.
Entrelacei meus dedos e coloquei minhas mãos no meu colo. “Quando tentei, o resultado foi
pior do que eu esperava.”
“Não consigo imaginar por quê. Você estava tentando acorrentá-la, certo?
Eu funguei e ajustei minha postura. “O processo liga seus poderes primeiro, sim. Então
ela entraria em estase. Sempre foi um estado que escolhemos para descansar ou reenergizar.
Vivemos vidas tão longas. . .” Eu parei, perdido em pensamentos. Tristan limpou a garganta,
trazendo-me de volta aos meus sentidos. “Ninguém jamais foi forçado a entrar em estase
antes. Não até Lyra.
"E ela perdeu a cabeça, eu presumo."
Tristan bufou, cruzando os braços e desviando o olhar, claramente perturbado pela falta
de tato de Ezra.
“Sim, Ezra, ela perdeu a cabeça. Ela massacrou milhares a sangue frio.”
Fechei os olhos, desejando que a imagem mental que tinha sido gravada em minha memória
desaparecesse. Um milênio e ainda parecia claro como o dia. Como se tivesse acabado de
acontecer. Cada detalhe, cada respingo de sangue. . . cada corpo. E igualmente pior, a foto
da minha filha uma vez gentil de pé no meio dela, suas mãos pingando de vermelho. Respirei
fundo e abri os olhos. “Ela não discriminava com quem brincava antes de matá-los. Uma
família de bruxas proeminentes e poderosas estavam entre suas vítimas finais. Rya e sua irmã
conseguiram escapar, me encontrando quando eram refugiadas em busca de segurança. Foi
ao conhecer Rya que percebi que ela tinha os poderes que eu precisava para me ajudar a
parar minha filha.”
"Então Lyra é imparável, e não podemos fazer nada sobre isso, exceto sentar aqui e
esperar que essa bruxa todo-poderosa responda aos anúncios pessoais de Tristan?" Ele olhou
para mim com os olhos arregalados, esperando por uma resposta. Eu encontrei seu olhar,
inflexível. Ele zombou. "Excelente. Apenas fodidamente ótimo.”
Revirei os olhos, desejando que Ezra apenas ouvisse por um momento. Este era o problema
com ele e Roman. Eles eram tão jovens e emocionalmente carregados, quer o primeiro estivesse
disposto a admitir ou não.
Seu preconceito com as bruxas estava obscurecendo seu julgamento e sua capacidade de
pensar logicamente sobre a situação.
Um estalo alto na sala me impediu de responder mais. Uma gigantesca nuvem de fumaça
de lavanda explodiu, especulos cintilantes vomitando no ar. Eu balancei a mão na frente do meu
rosto tentando limpar os escombros. No meio da neblina púrpura estava uma figura alta, de
estatura esguia, envolta em um manto verde.
Ezra pulou do sofá, puxando uma faca enquanto ofegava.

"Não", eu disse, tossindo e acenando com a mão para ele se acalmar.
Tristan não moveu um músculo. Exceto que ele revirou os olhos tanto para trás em sua
cabeça que provavelmente viu a parte de trás de seu crânio.
"Por que sim, vampiro, eu sou ótima pra caralho", disse a bruxa, torcendo os braços e
fazendo uma reverência.
Levantei-me, ajustando meu casaco e passando a palma da mão sobre minhas roupas para
limpar a poeira. Fui em direção a ela, estendi a mão e agarrei o capuz, inclinando-o para trás.
Olhos castanhos inteligentes brilharam com malícia quando encontraram os meus. Seus lábios
pintados de ameixa se curvaram em um sorriso, e ela virou a cabeça ligeiramente.
Inclinei-me, beijando levemente sua bochecha. “Rya. É bom ver você de novo."
Ela desamarrou sua capa, deixando-a cair no chão.

"Claro que é", disse ela, tirando a poeira de seu vestido de verão branco.
“Viu, Esdras? Propensão para o teatro, como dissemos, — Tristan murmurou.
As sobrancelhas de Ezra franziram e ele observou Rya com cautela. Ela notou o jeito que
ele olhou para ela. “Ah, acalme-se, sugador de sangue. Você e eu não brigamos.”
Ela bateu palmas e olhou para o meu segundo. “Bem, Tristan, meu amor, você estava
apenas gritando para me pegar. E você trouxe Dorian e um amigo. Ela piscou para Ezra, então
caminhou em direção a Tristan, estendendo a mão para roçar a unha no maxilar dele suavemente.
"O que poderia ser tão importante que você teve que falar comigo, especialmente depois de tudo
que você me disse da última vez que nos vimos?"
A luta interna de Tristan foi deixada de lado. Ele não vibrou de raiva,
e ele não desmoronou sob seu olhar. "Lyra está acordada."
Os jogos de flerte de Rya pararam e ela congelou. "O que?" ela sussurrou, e ele acenou
com a cabeça em resposta.
Ela deixou cair as mãos ao seu lado e se virou para mim, um olhar questionador em seu
rosto. “É verdade, Rya. Temos muito o que te contar, mas não muito tempo,” eu disse a ela.
Ela jogou as mãos no ar em exasperação. “Por que você simplesmente não

porra diz isso, Tristan?
Ele zombou. “Eu não posso exatamente colocar isso em aberto, posso? Algum anúncio
do Craigslist ou um perfil no Tinder dizendo que Lyra acordou? Seja sério.
Os sobrenaturais também lêem isso, e alguns deles sabem quem ela é.”
Ela deu a ele um olhar inexpressivo. “Da próxima vez que envolver outra pessoa, diga
apenas procurando um trio com um velho amigo, hein?”
Tristan parecia perplexo. Não foi uma má ideia. Talvez não a nomeando diretamente,
mas ainda adicionando esse terceiro por urgência. Eu balancei minha cabeça, clareando
meus pensamentos. “Vamos torcer para que não nos deparemos com essa situação novamente.
Se houver uma próxima vez, vamos nos lembrar de fazer exatamente isso.”
"Boa. Agora o que você precisa? Diga-me onde estamos — disse ela.
Eu a contei sobre Fury, descobrindo que éramos companheiros, e a tentativa de
assassinato de Fury quando ela salvou Roxanne. Tudo sobre os passos em Avalon, o
despertar e o desaparecimento de Lyra e depois sua aparição no cume.
Rya soltou um suspiro áspero. "Um anjo? O que diabos é um anjo

está envolvido nisso?”
Dei de ombros, observando seu comportamento ao supostamente aprender sobre a vida
após a morte. Ela parecia abalada, mas não tanto quanto eu esperava.
“Nenhum de nós sabe disso ainda.”
"Bem, vamos ver se podemos começar por encontrá-la." Ela estendeu a mão para mim
em expectativa. Enfiei a mão no bolso do peito da minha jaqueta e tirei um pequeno pedaço
de tecido de cetim branco.
"Do travesseiro de Lyra", eu disse, respondendo à pergunta não dita. Ela assentiu.
Ela o agarrou, passando os dedos pelo tecido, e murmurando algumas palavras baixinho
enquanto fechava os olhos. Uma ruga se formou entre suas sobrancelhas e seus lábios
franzidos. Um vento não natural rodopiava na sala, jogando seu cabelo preto ao redor de seu
rosto. O que parecia minutos se passaram. Seu sol beijou a pele morena brilhando quando
ela começou a suar, uma pequena gota pingando de sua testa.
Ela soltou um suspiro alto, e o vento parou. Abrindo seus olhos, vi a preocupação
e o medo. “Ela está sendo bloqueada, Dorian. Isso é impossível,” ela sussurrou.
Tristan amaldiçoou, e eu esfreguei minhas têmporas, tentando pensar. Ezra olhou

para cada um de nós, confuso. “Isso nunca aconteceu antes?”
Eu levantei minhas sobrancelhas. "Não. Sempre conseguimos rastreá-la com
Rya.”
“Não há ninguém que eu não possa encontrar. Eu sou o melhor no que faço.
Mesmo mil anos atrás, sempre fomos capazes de rastreá-la. Sempre soubemos onde
ela estava. Detê-la era uma história diferente, mas eu nunca consegui encontrá-la,”
ela disse suavemente. Olhando para mim, ela mudou de rumo. “Isso é magia além da
Terra se ela estiver sendo bloqueada. Eu preciso saber tudo. O que mais você sabe
sobre anjos?”
"Nada." Cheirei e olhei pela janela, absorvendo a beleza do sol começando a
descer sobre o mar. “Mas eu conheço alguém que sabe.
Prepare-se. É de manhã em Houston, e Fury não é exatamente agradável quando
acorda.
17
Fiquei no banheiro com as mãos pressionadas contra a borda do balcão. A lanterna do meu
celular ainda iluminava o espaço, e o espelho só mostrava meu reflexo. Respirei fundo algumas
vezes. Eu não sabia o que fazer em seguida, mas eu precisava resolver isso.
Meu estômago roncou alto, me lembrando que eu não tinha comido desde a fogueira na
noite anterior. Fiz uma careta e olhei para Hades. “Vou pegar algo para comer lá embaixo.
Precisamos solucionar alguns problemas enquanto esperamos Jules voltar conosco. Eu vou te
trazer algo. Li que os corvos comem lixo e comida de gato. Você tem alguma preferência?”
Ele zombou e bateu as asas para mim com raiva. “Eu também não vou comer, seu idiota.”
Eu ri. "Tudo bem, se você não está disposto a me entreter dessa maneira, então eu acho
que vou trazer algo normal para você comer."
Ele bufou em resposta, mas eu não tive a chance de falar. O ar mudou, e eu fiquei quieto.
Uma pequena carga de eletricidade parecia chiar levemente sobre minha pele. Meu companheiro
estava aqui. Dorian tinha voltado.
Eu estava igualmente intrigado e irritado com sua presença aqui. eu não estava
pronto para falar com ele, mas o tempo não estava exatamente do nosso lado agora.
“O fae está de volta,” eu disse a Hades enquanto alcançava a maçaneta para abrir a porta
e entrar no meu quarto. "Fique aqui um minuto, sim?"
No momento em que saí do banheiro, ouvi uma batida.
Eu sabia que era ele. Eu não queria vê-lo. Lembrei-me por quê.
Mentira saco de merda. Fada idiota manipuladora. Frio, cauteloso, idiota mal-humorado.
Pisando até a porta, repeti o mantra na minha cabeça.
Quando a abri, uma rajada de ar frio correu sobre minha pele. Os olhos âmbar de Dorian me
observaram, examinando o comprimento do meu corpo. Tendo me movido tão rapidamente do
meu sonho para convocar Jules, nem me incomodei em vestir as calças.
Quando seu olhar encontrou o meu, suas pupilas dilataram e suas narinas se dilataram.
"Posso entrar?" Sem esperar que eu respondesse, ele começou a pisar
para a frente, entrando no meu quarto.
"Aparentemente você pode", eu resmunguei quando ele passou por mim, e fechei a porta. “O
que você quer, Dorian? Eu realmente não quero ver você agora.”
Ele parou, observando a bagunça emplumada. Girando em um círculo, ele olhou ao redor. “O
que aconteceu aqui?” ele perguntou, abaixando-se para pegar uma pena e inspecioná-la.
"Eu tive um sonho. Agarrei a cama e os travesseiros enquanto dormia, aparentemente.

Agora responda a pergunta,” eu disse, cruzando meus braços e projetando meu quadril.
“Pelo menos você não peneirou e incendiou algo. Pequenas bênçãos, suponho”, disse ele,
soltando a pena de sua mão.
Revirei os olhos. “Todo mundo tem piadas. Tempo final. O que você quer?"
“Vim falar com você.”

Eu zombei. “Ah, agora você quer falar comigo? Claro que não me senti assim quando você
estava me mantendo no escuro sobre Lyra. Eu levantei uma sobrancelha para ele, desafiando-o a
mentir sobre seu raciocínio.
Dorian inspecionou suas unhas, não mordendo minha isca. "Você cheira como o shifter."
"Talvez seja porque nós transamos ontem à noite." Seus olhos brilharam quando ele olhou
para mim, e sua mandíbula se apertou levemente. “Isso te incomoda, Dorian? É difícil dizer se
você tem sentimentos ou não, então você terá que usar palavras para me dizer.” Eu ouvi o
sarcasmo e o veneno saindo da minha voz, mas um pequeno sussurro na minha cabeça me disse
para relaxar.
Ainda assim, ele me ignorou, não se mostrando à altura da ocasião. Como ele fez isso? Ele
agarrou a cadeira da penteadeira e sentou-se, cruzando a perna sobre a outra. Ele apertou as
mãos e me encarou pelo que pareceram vários minutos agonizantes.
Eu não cederia e falaria primeiro.

Marcação.
Marcação.
Marcação.
Bufei de aborrecimento, sentei na beirada do meu colchão mutilado e cruzei as

pernas enquanto esperava em silêncio.
Marcação.
Marcação.
Marcação.
“Pelo amor de Deus, um de vocês já vai falar? Está chato aqui”,

Hades reclamou do banheiro.
“Não, não vou, muito obrigado”, respondi ao corvo enquanto olhava diretamente
para Dorian. “Ele veio aqui para falar comigo, então acho que este é sobre ele.”
Ele ergueu as sobrancelhas em surpresa. “Por que Hades está no banheiro?”

“Porque estávamos chamando Bloody Mary. Desligou um pouco antes de você
chegar,” ele respondeu.
Eu virei minha cabeça ao redor. "Cale-se!" Eu assobiei para ele.
Ele voou para fora do banheiro e pousou em seu ninho. “Bem, o corvo está fora do
saco agora, então eu vou ficar aqui e assistir ao show, se você não se importar.” Apertei
os olhos e o encarei.
“Por que você ligou para Bloody Mary? Você deveria esperar por nós,”
Dorian disse baixinho. Eu podia ouvir a irritação em sua voz.
Voltando minha atenção para Dorian, eu disse: “Você está falando sério agora?
Você não tem direito a respostas, fae. Você tem muito a me explicar e, sinceramente,
não lhe devo nada. Acho que você pensou o mesmo de mim, senão não consigo
imaginar por que não contou o que estava acontecendo com Lyra.
Olhei pela janela por um tempo, pensando em como suas mentiras me faziam
sentir. Eu odiei isso. Estava mentindo por omissão, mas ainda escondia a verdade. Não
o culpei pela morte dos que estavam no cume. Isso não foi culpa dele. Lyra iria aparecer,
gostando ou não. Ela ia causar o caos e tentar brincar comigo de qualquer maneira.
Não eram as ações de Lyra que eram o problema. Era que nenhum de nós sabia que
ela era um problema em potencial. Eu não sei o que esse conhecimento teria realizado
desde que ela parecia ter um anjo ao seu lado, mas pelo menos não estaríamos no
escuro.
Aquela vozinha na minha cabeça sussurrou novamente, me lembrando de tudo que

eu pensei na noite anterior. Sobre tudo o que eu senti, e o
percepções que vieram a mim.

Eu estava aqui, e por quanto tempo fosse, eu queria pertencer a eles. Eu queria tentar. Eu
não poderia muito bem fazer isso acontecer enquanto eu estava sentado aqui e dei a ele o ombro
frio. Nada nunca foi resolvido dessa maneira.
Suspirei. “É doloroso, Dorian. Você não confiou em nós. Você não confiou em mim.
Você deveria ter me contado,” eu disse, uma raiva suave em meu tom. “Não estou pedindo muito,
mas peço que não minta para mim. Já vivi uma vida cheia de segredos. Não estou disposto a
fazer isso de novo.”
Ele olhou para seu colo e fechou os olhos, respirando fundo e exalando. Quando ele olhou
para cima, eu vi conflito. “Minha intenção não era te machucar, Fury. Eu nunca faria isso de
propósito. Eu guardei para mim por razões que ainda não estou pronto para explicar. No entanto,
no que diz respeito à confiança, você era o único que sabia sobre ela. Considere isso."
"Verdadeiro." Inclinei minha cabeça. “Por que não Rox? Você não contou a ela, e eu pensei
que vocês dois eram próximos.
“Nós somos, mas ela não é minha companheira,” ele disse, seus olhos âmbar brilhando com
uma luz brilhante.
Senti aquele formigamento na minha pele novamente, e um estranho calor se espalhou pelo
meu corpo. Tentando ignorá-lo, eu continuei. “Mas ela é sua amiga.
Amigos confiam uns nos outros.”
Ele baixou o queixo concordando. “Suponho que sim. É algo que vou abordar com Rox, no
entanto. Assim como eu não teria essa conversa com mais ninguém sobre você e eu.”
Justo. Ele respeitava os limites dos relacionamentos, e isso eu podia apreciar. Falou muito
com seu personagem. Eu o admirava, mesmo que ainda estivesse chateada com ele.
“A confiança vale para os dois lados. Você veio aqui para me fazer perguntas, mas ainda não
respondeu às minhas.” Eu peguei uma pena que estava na minha perna, tentando tirá-la do meu
dedo quando ela ficou presa. "Eu também gostaria de salientar que você exigiu que eu respondesse
tudo quando você me interrogou depois que descobriu o que eu era."
Descruzando as pernas, ele se recostou na cadeira e olhou para o

teto. "Eu fiz. Pelas mesmas razões, espero respostas agora.”
"Você é irreal", eu zombei em voz alta. “Como isso faz algum sentido?”
Rolando o pescoço por um tempo, ele tomou seu tempo enquanto eu começava a ferver de
raiva novamente. Quando ele terminou, ele suspirou. "É diferente." eu abri meu
boca para argumentar, mas ele ergueu a mão para me silenciar. Apertei meus lábios e
estreitei meus olhos. “As perguntas que eu tinha então diziam respeito à nossa segurança,
à sua segurança e à segurança de nosso povo. Sim, você compartilhou informações que
nunca teve a intenção de nos contar, por motivos que estavam originalmente fora de seu
controle. Você tinha um trabalho a fazer. Eu entendi, gostando ou não. As perguntas que
tenho agora também dizem respeito à sua segurança e à segurança dos outros. Se o
que você disse continuar sendo verdade, e for profetizado que vamos acabar com o
mundo, então seria lógico que a proteção de todos supera o desejo de guardar segredos.
Dito isto, minha razão para manter Lyra em segredo foi puramente emocional.
Não houve intenção maliciosa. Reconheço que deveria ter compartilhado com você que
ela foi despertada. Me desculpe por isso. Eu gosto de lidar com as coisas sozinha. Estou
aqui há muito tempo e é assim que sempre fui.
Eu sei que isso não é uma desculpa; é o meu raciocínio, que acredito que você merece
ouvir. Eu não acho que alguém sabendo sobre ela a teria impedido naquele dia, mas eu
sei que ficaria puto além da razão se estivesse em seu lugar. E talvez deles.” Ele inclinou
a testa na direção da sala de estar no andar de baixo, me dizendo tudo que eu precisava
saber. Todo mundo estava aqui. Eu me perguntei por um momento se eles poderiam nos
ouvir ou se eles estavam cuidando de seus próprios negócios.
Minha boca ficou um pouco aberta. Isso pode ter sido o máximo que ele já falou
comigo em uma sessão.
"Ok", eu disse sem jeito. Eu acenei minha mão para ele, gesticulando para ele
continuar. "O que você quer saber?"
Um pequeno sorriso enfeitou seus lábios em resposta à minha aceitação de sua
pseudo-desculpa. Desapareceu rapidamente, e um olhar mais sério tomou conta de suas
feições.
“Preciso saber mais sobre anjos”, disse ele.
"Você poderia ser mais específico, ou você está pedindo uma aula de história?" Eu
perguntei a ele, arqueando uma sobrancelha. “Isso é muito terreno para cobrir. Seria
mais fácil se você apenas me perguntasse o que você quer saber.
Inclinando-se para frente e apoiando os cotovelos nos joelhos, ele começou a me
contar sobre Rya, e eu escutei o que eu presumi ser a versão do CliffsNotes de seu
tempo juntos, tanto no passado quanto no presente.
Soube que ela o ajudou a amarrar Lyra e forçá-la a ficar estagnada. Que ela era a
melhor rastreadora do mundo. E que ela era irmã de Kelly. Essa era definitivamente uma
conversa que eu queria ter mais tarde. Mas a maioria
mais importante, eu aprendi que Rya não poderia alcançá-la. Nunca em todos os seus anos – que
aparentemente eram tão longos quanto os de Dorian, outra pergunta para mais tarde – ela foi
incapaz de rastrear alguém, especialmente Lyra. Ela teve um encontro com a morte por suas
mãos, seus pais ao invés disso se sacrificando para salvar suas filhas. Seja qual for o feitiço que
seus pais usaram, Rya e Kelly ficaram em segurança, mas ao fazê-lo, criou um marcador invisível
entre suas meninas e seu assassino. Com a força da magia de rastreamento de Rya adicionada a
esse laço obscuro, ela sempre foi capaz de encontrá-la em qualquer lugar do mundo, a qualquer
momento. Rya havia dito que estava sendo bloqueada. Mais importante, ela disse que não deveria
ser possível.
Eu xinguei baixinho e me levantei. Comecei a andar pela sala,

sentindo as penas enquanto elas grudavam em meus pés descalços.
Olhei para Hades, fazendo uma pergunta silenciosa. Ele sabia. Ele sabia tão bem quanto eu
que isso quase certamente confirmava que o anjo estava com Lyra. Ele acenou com a cabeça.
— O que isso significa para você, Fury? Dorian perguntou. Um pequeno vinco
apareceu entre suas sobrancelhas enquanto ele olhava para mim com preocupação.
Eu exalei alto. “Significa que o anjo está com ela. Ele a encobriu.
“Que tipo de magia é essa? Você sabe?" ele perguntou. “Se soubermos que tipo de feitiço ou
feitiço ou proteção foi colocado nela, Rya e Kelly podem—”
Eu balancei minha cabeça, cortando-o. “Não é tão simples quanto um feitiço mágico.
É um objeto. É um talismã que os anjos usam na Terra.”
Ele considerou minha resposta antes de perguntar por quê.
“Isso os protege da magia sobrenatural neste reino. Ao longo dos tempos, as religiões
acreditaram em todos os tipos de entidades. Deuses, anjos, espíritos, santos, demônios,
demônios. . . fúrias.” Eu sorri. “De qualquer forma, o homem tentou repetidamente invocar o que
eles acreditam que irá ajudá-los. Chame seus santos padroeiros ou peça a seu deus que lhes dê
um sinal. Esse tipo de coisas. Não como tabuleiros Ouija e coisas assim. Os poltergeists sempre
se divertiram com eles, mas eles não são feitos para fazer nada real. Mas os humanos são tolos e
sempre tentam chegar ao outro lado de uma forma ou de outra. Aconteceu uma vez. Um acidente
bêbado quando um sobrenatural realmente convocou um anjo, trazendo-o à existência de onde
quer que ele estivesse na terra para bem na frente desse idiota. Lugar errado, hora errada, mas
aconteceu do mesmo jeito. Depois disso, os anjos carregavam um talismã para protegê-los da
magia sobrenatural quando saíam do Além. Se Lyra
está sendo bloqueado, é por isso. Ela certamente está usando um. Só não sei como.”
Dorian se levantou e passou as mãos pelo cabelo. “Como podemos romper isso?”
Apertei os lábios e dei de ombros. “Não podemos. Não que eu saiba. Mas isso não significa que
não podemos tentar descobrir.” Olhei para Hades quando ele saiu de seu pequeno ninho de camisetas.
“Você vai para Duke? Mantenha isso o mais quieto que puder. Não confies em ninguém. Se ela tem um
amuleto, você sabe que está acontecendo alguma merda obscura. Só não sei por quê. Nada disso
acrescenta ainda.”
Ele estalou o bico em resposta enquanto esticava as asas, preparando-se para voar. "Se importa
de abrir a janela para mim?"
Dorian estava mais próximo, e ele deslizou o copo para ele.
“Tenha cuidado,” eu disse.
Ele inclinou a cabeça. “Conselho amigável?” ele perguntou, espelhando meu comentário na noite
anterior.
Eu bufei uma risada. “Não pode ser. Nós não somos amigos,” eu disse com uma piscadela.
“Fale com Júlio. Ela ficará mais feliz em ver você sem mim por perto,” ele disse, uma pequena
mancha de tristeza brevemente cintilou em seus olhos antes que ela desaparecesse. "Eu volto em
breve." Com um grasnido alto, ele decolou, voando pela abertura e voltando para a vida após a morte.
Dorian fechou e perguntou: “Quem é Jules?”

Eu sorri. "Bloody Mary não é o nome verdadeiro dela."
Seu humor escureceu novamente. Eu ia levar chicotadas.
Essa maldita fada.
"Sobre isso. Você deveria esperar.” Ele caminhou em minha direção lentamente, mas eu me
mantive firme, imóvel. Quando ele parou na minha frente, eu estiquei meu pescoço para olhar para ele
enquanto ele se elevava sobre mim.
“Sobre isso,” eu zombei, “você não é o único que gosta de lidar com as coisas sozinho. Eu
precisava de respostas, então pedi a ela. Eu não precisava de você, Ezra, ou Roman lá para fazer isso,”
eu disse.
— O que você perguntou a ela?
Eu projetei meu queixo para fora. “Perguntei a ela o que sou e se existem outras pessoas no
mundo como eu. Ela não sabe, mas isso é só porque ela nunca olhou antes. Fiz uma pausa, esperando
que isso acontecesse quando percebi a leve decepção em seus olhos. “E então eu perguntei se ela
poderia rastrear Lyra para mim. Descubra onde ela está.”
Ele ergueu as sobrancelhas em surpresa, completamente pego de surpresa que eu

estaria um passo à frente dele. "E?" ele perguntou.
“Ela vai me avisar quando a encontrar. Vendo que Rya também não pode encontrá-la,
acho que estamos fodidos e temos que esperar.
Ele cantarolou em resposta, mas não se moveu.
"Alguma outra pergunta, ou você conseguiu o que veio buscar?" Eu ainda me sentia
irritado com ele. Ele se desculpou por parte de suas ações – parte – mas eu não tinha certeza
se era o que eu queria. Eu nem sempre conseguia lê-lo, e isso tornava meu relacionamento
com ele mais complicado do que com os outros dois. Tipo de.
Ser chamada de Maya certamente complicava essa relação.
“Eu não vim aqui para te usar.”
Eu bufei. "Isso faz um de vocês."
O âmbar em seus olhos virou ouro derretido. "O que isso significa?" ele resmungou.
Eu balancei minha cabeça e suspirei. "Nada. Não significa nada."

Ele se moveu para frente, fazendo-me dar um passo para trás por instinto. Não por medo
de sua presença, mas para não cair. Eu tropecei um pouco, e ele continuou andando até que
minhas costas estavam contra uma superfície dura e eu não tinha para onde ir.
Ele colocou as mãos na parede atrás de mim, me encurralando e se inclinando. Seu

olhar aquecido enviou arrepios pela minha pele.
“Eu não vou te usar, Fury. Para qualquer coisa. Nem por respostas, nem por qualquer
outra coisa. Quando venho até você, é porque quero estar perto de você. Eu faço minhas
escolhas. Eu sei quem você é e não espero que você seja outra pessoa.”
Ele não tinha ideia do efeito que essas palavras teriam em mim. Ele não sabia o que
tinha acontecido na noite passada, ou como Roman tinha fodido meu corpo, mas tinha Maya
em sua cabeça.
Engoli em seco. “Ainda estou bravo com você.” Eu me encolhi por dentro quando minha
voz saiu mais rouca do que eu pretendia.
Seus olhos foram para os meus lábios. “Você tem todo o direito de ser.”
Com uma mão ainda na parede, ele usou a outra para passar um dedo pela minha
bochecha, traçando a clavícula, depois pelo meu braço. Seus olhos seguiram sua mão, e eu
o observei, mais excitado do que eu queria admitir.
— Então por que você ainda está aqui? Eu perguntei com uma respiração trêmula.
Sua grande mão enrolada em volta do meu quadril, seu polegar acariciando a pele enquanto
ele me segurava com firmeza. “Se você não quer que eu fique aqui, então eu vou embora.” Sua
mão ficou curvada, pressionada contra mim enquanto a arrastava para cima, sentindo os contornos
do meu corpo. Sobre o meu quadril, através das minhas costelas e debaixo do meu peito.
Eu o queria. Ah, eu o queria. Mesmo se eu estivesse com raiva dele, eu o queria.
Mas eu também sabia que não era certo. Roman tinha me machucado, e se eu
deixasse Dorian fazer o que queria comigo, poderia haver uma parte de mim fazendo isso
pelas razões erradas. Eu não achava que isso estava acontecendo, mas se acontecesse,
eu não me perdoaria por isso.
Eu lentamente agarrei sua mão, tirando-a do meu corpo. Ele não tentou me impedir,
em vez disso, respeitou cada ação minha. Colocando-o de volta na parede, ele fechou os
olhos e assentiu levemente. “Ok,” ele disse suavemente, abrindo os olhos e começando
a dar um passo para trás.
Agarrando sua nuca antes que ele se afastasse, eu disse: "Não é o que você pensa."
Eu lutei com as palavras certas para o momento. Eu não compartilharia o que aconteceu
entre Roman e eu, mas Dorian precisava saber que não era eu o rejeitando. "Confie em
mim." Era tudo que eu tinha.
Um olhar de confusão apareceu em seus olhos antes que ele abaixasse o queixo
uma vez em aceitação.
Meu coração trovejou no meu peito, e eu tinha certeza que nós dois ouvimos no
silêncio que se estendeu entre nós. Eu não disse a ele para sair, então ficamos juntos,
minha mão em sua nuca, suas mãos pressionadas na parede ao meu lado, nossos olhos
travados em uma batalha acalorada.
Uma batida na porta me fez pular.
"Fúria?" A voz de Roxanne veio do outro lado da porta.
"Entre", eu consegui dizer com a voz rouca.
Ela abriu a porta e entrou, parando abruptamente quando
Nos viu.
Ela desviou o olhar. “Ezra disse que é hora de ir, a menos que haja algo de anjo em
negócios que precise manter vocês dois aqui.” Ela olhou para as unhas. “E ele sabe que
não existe.”
Limpei a garganta, me perguntando o quanto Ezra tinha escutado.
“Diga a eles que preciso trocar de roupa e descerei em menos de cinco.
E você poderia me trazer o café da manhã para viagem, por favor? Estou morrendo de
fome." Ela murmurou uma resposta e se virou, ainda zangada com Dorian e não querendo
ficar perto dele.
“Onde você está indo que é tão importante?” Dorian perguntou quando me mudei
para as gavetas para encontrar roupas limpas.
“Vire-se se você não quer um show.” De costas para ele, tirei minha camisa e puxei
outra sobre minha cabeça. Inclinei-me, trocando minha calcinha, e coloquei minhas pernas
em alguns shorts. Ouvi um gemido estrangulado escapar de seus lábios. Ele claramente
não tinha se virado.
Quando o encarei, caminhando para o banheiro, eu disse: “Tenho um compromisso
a cumprir. Enquanto isso, vou preencher Ezra, assumindo que o bastardo ainda não sabe.
Fique aqui e preencha Roman e Rox.
E conserte as coisas com ela, Dorian. Quero dizer. Você deve isso a ela.”
Ele franziu as sobrancelhas. "Que tipo de compromisso você tem com o vampiro?"
"Praticamente nada. Apenas um estuprador para condicionar.” Eu sorri e peguei

minhas botas, saindo pela porta.
18
EU COLHEI SANGUE SECO DAS MINHAS UNHAS ENQUANTO ESPERAVA QUE A

ÁGUA aquecesse . Quando o vapor saiu do chuveiro, abri a porta de vidro e entrei.
Um gemido alto escapou dos meus lábios quando a água quente atingiu minha pele.
Eu apenas fiquei ali, absorvendo-o, deixando-o me encharcar e rolar para fora do meu
corpo. Achei um pouco engraçado que algo tão simples fosse tão necessário.
Foi uma forma de autocuidado para mim. Às vezes era um chuveiro, às vezes um banho.
Dependia da banheira, honestamente. De qualquer forma, era o meu espaço tranquilo. Eu
gostei da forma como meus músculos afrouxaram quando eles começaram a relaxar.
Gostei do som da água ao atingir o azulejo em gotas gordas. Gostei do cheiro de xampu e
sabonete. Se a calma tivesse um cheiro, seria o cheiro de limpeza.
O silêncio me envolveu e eu fiquei com meus pensamentos.
Ensaboando meu cabelo, meus pensamentos se voltaram para o trabalho que eu
estava fazendo com meu amiguinho vampiro. Dia três com Robert, e ele não era um caso
tão complicado. Foi um estudo de estuprador de livro. Ele não era um caso de abuso
passado continuando o ciclo. Ele estava terrivelmente danificado. Ele gostava de poder,
mas gostava de ter poder sobre as pessoas de maneiras realmente perigosas. Ele desligou.
Eu sorri para mim mesma. Ele com certeza não fez hoje. Hoje ele teve os papéis
invertidos nele. Quando ele revidou, eu bati nele da mesma forma que ele fez com suas
vítimas. Quando ele tentava fugir, eu o prendia da mesma forma que ele fazia com suas
vítimas. Quando ele chorava, eu ria dele – da mesma forma que ele fazia com suas
vítimas. Isso aconteceria assim por muito tempo. Ele fez tudo o que eu esperava, e ele
provavelmente continuaria a fazer. Ah, claro, de vez em quando eles me jogavam um novo
osso para brincar. Eles eventualmente achariam mais criativos
maneiras de me amaldiçoar. Isso sempre foi divertido. Eu gostava quando eles me chamavam mais
do que puta quando estavam com raiva. Foi como uma espécie de marco.
Veríamos como ele progrediria nos próximos anos. Eu o quebraria como todos os outros. Eu
sempre fiz. Eu era a Fúria. No final, eu ganharia.
Lavei meu cabelo e, em seguida, espremi sabonete líquido em uma bucha,
esfregando-o sobre o meu corpo e limpando o sangue, sujeira e sujeira.
Meus pensamentos se desviaram para os caras e o potencial da minha estadia prolongada.
E se Hades e Duke não encontrassem uma maneira de eu voltar para a vida após a morte?
Sempre? A Terra seria minha casa. Novamente. Não foi tão ruim desta vez, no entanto. A comida
era melhor do que naquela época, e a empresa havia melhorado significativamente. Eu me senti
um pouco dividido. Senti falta do Duque. Eu perdi aspectos da minha vida após a morte. Senti falta
de ser alguém lá. Eu tinha muito merecido isso. Mas mesmo que tenha me assustado um pouco, a
ideia de ter que dizer adeus permanentemente a Roxanne, Dorian, Ezra e Roman doeu mais do
que eu queria admitir. Mesmo que a tensão com Roman estivesse no auge, eles cresceram em
mim, e isso seria difícil de largar.
Houston estava tão perto do Inferno quanto qualquer outra coisa. Por enquanto, eu estava
aqui. Eu queria fazer o melhor. O trabalho de reabilitação não era exatamente o mesmo que era na
vida após a morte, mas foi definitivamente bom estar de volta. Por semanas eu senti como se
estivesse se debatendo em minha existência. Eu era o melhor dos melhores, e fui enviado à Terra
para fazer um trabalho, mas parecia que eu estava apenas fingindo seis maneiras de domingo.
Conhecer caras? Verificar. Descubra que eles são seus companheiros. Hum. Não exatamente
parte do plano. Ok, seguindo em frente. Descobrir que alguém está atrás de mim. Parece estranho.
Ezra lê mentes? Excelente. Isso não fica estranho quando você é enviado para reabilitá-los. Ser
chamado de Sunny quando alguém tenta me matar – nem sei como isso foi possível. Seja mordido
por algum shifter idiota e faça com que todos os seus amigos o troquem em um esforço para salvar
sua vida após a morte. Descubra que os anjos estão sabotando você de alguma forma. ECA.
Em que mundo isso fazia parte de algum plano? Eu resmunguei audivelmente. Eu tinha um
emprego. E eu não consegui. Eu bufei alto em frustração. Os poltergeists tinham um trabalho e olha
o quanto eles se ferraram com isso. Inúteis, eles eram. Eu não era inútil, e eu sabia disso. Eu
estava sendo configurado. Foi preciso uma conversa com Rox para me empurrar na direção certa.
Até aquele momento, eu não tinha sido capaz de descobrir o que finalmente detonou a chamada
bomba. Agora eu suspeitava que tinha que ser eu.
Uma das muitas coisas que não faziam sentido eram os fatores que levaram a isso. Como
diabos eu fazia parte da profecia? E se eu fosse realmente a faísca que acenderia a chama
proverbial, isso significaria que eu poderia de fato morrer? Não era exatamente algo que eu
pudesse testar.
E Lyra. Fale sobre não esperar aquela peça. Eu entendi por que Dorian manteve isso em
segredo. Isso não mudou o fato de que eu estava chateada com ele por isso. Era uma
informação que precisávamos saber.
Anjos. Lyra. Morte iminente e destruição do mundo. Também, talvez, meu
morte e destruição iminentes. . .
Todas essas perguntas e nenhuma resposta.
Terminei de enxaguar e desliguei o chuveiro. Saí, pegando uma toalha para secar. Depois
de enrolá-lo em volta do meu corpo e enfiá-lo debaixo do braço, fui até o espelho para limpar o
vapor.
Quando o vidro foi limpo, um rosto que não era meu apareceu na frente de
mim.
“E aí, meu demônio?”

Eu gritei com sua aparição inesperada enquanto pulei para trás, agarrando meu peito e
deixando cair minha toalha. “Nossa, Júlio! Você me assustou pra caralho!”
Ela riu, seus ombros tremendo ao fazê-lo. “Eu diria que sinto muito, mas realmente não
estou.”
Tentei desacelerar meu coração acelerado enquanto olhava para ela. "Não, eu não imagino
que você iria se arrepender." Eu inspirei e expirei, convencendo minha pressão arterial a se
acalmar e não testar a pergunta 'eu morro ou não' que estava girando na minha cabeça.
Jules era o único poltergeist no reino dos espelhos. Era tudo dela.
Por essa mesma razão, eu nunca tive ninguém surgindo em um espelho que eu estava olhando.
Então, sim, aparentemente The Fury poderia ficar com medo e pular fora de sua pele como
uma criança em um filme de terror.
Ela deu de ombros. “Quando você é tão velho quanto eu, você tem que se divertir de
alguma forma.”
“Tenho certeza que você está sem prática, mas não é exatamente assim que você faz
amigos,” eu disse, me abaixando para pegar minha toalha do chão.
“É isso que somos?” ela perguntou. O tom de sua voz mudou ligeiramente.
Quase esperançoso.
Eu me levantei, arqueando minha sobrancelha para ela, e então comecei a torcer a água
no meu cabelo. “Poderíamos ser, sim. Por que não? Você parece inseguro sobre
o prospecto."
Jules mudou de postura, cruzando os braços. “Eu realmente não tenho amigos. As
pessoas querem coisas de mim. Foi por isso que você ligou, não foi?
Porque você queria algo de mim. Não porque você queria um bate-papo de garotas.
"Isso é justo. Eu liguei para você porque precisava de algo, sim. Eu não tinha certeza
se você me responderia. Ou estar disposto a ajudar na minha causa. Isso não significa
que eu me oponha a construir uma amizade. Como você acha que os amigos se
conhecem?” Eu perguntei, colocando a toalha para baixo e pegando uma escova molhada
para o meu cabelo.
Ela parecia perplexa. "Eu . . . Não sei. Eu não tinha amigos quando eu
estava vivo. E o Afterlife provou ser uma piada”, ela bufou.
Eu ri com ela. “Bem, você não vai ouvir um argumento meu. Mas, para responder a
essa pergunta, as pessoas se encontram no trabalho ou se encontram em um local de
interesse. Às vezes, eles conhecem alguém pedindo ajuda ou um favor. Às vezes você
inicia uma conversa divertida e eles tentam te matar mais tarde com tacos picantes.” Ela
inclinou a cabeça em confusão.
“Não importa, o ponto é que qualquer um que você conheça pode se tornar seu amigo se
isso for algo que vocês dois quiserem.” Deixei em aberto, esperando para ver o que ela
disse.
Um pequeno sorriso surgiu em seus lábios e ela deu um único mergulho de seu
queixo. "OK . . . amigo.”
Eu sorri de volta. “Algo para saber sobre amizades, no entanto. Não é unilateral. Não
deixe ninguém usar você. Se você tenta estar lá para eles e eles nunca estão lá para
você, esse não é seu amigo. Há dar e receber em todos os relacionamentos, incluindo
amizades. Não seja sempre o doador, ok?”
Eu quis dizer cada palavra disso. Eu não usaria Jules para meu ganho e a prejudicaria
no processo. As pessoas muitas vezes tentavam ser boas pelas razões erradas, como se
houvesse alguma folha sendo marcada com todas as boas ações que fizeram na vida. Ou
você queria tratar as pessoas com gentileza, ou não queria. Esqueça quem você acha
que estava te observando; era sempre o que estava em seu coração. E havia muitos
corações cheios de ódio e feiúra. Eu sabia muito bem. Eu não queria que ela se
machucasse.
"Tudo bem", eu disse depois que ela assentiu em reconhecimento. “Então, o que
devo ao prazer desta visita inesperada onde você quase me enviou para
outra sepultura precoce?” Eu puxei os emaranhados, então mudei para o outro lado. "Ou você
só queria me ver nua?"
Ela jogou a cabeça para trás e riu. “Bem, eu tenho visto meu quinhão de peitos desde que
escapei para os espelhos, e devo dizer que os seus são muito bonitos. Mas esse não é o
motivo da minha ligação.”
Eu levantei uma mão. “Sei que tínhamos um acordo e quero ouvir o que você tem a dizer,
mas não tenho uma bloody mary comigo. Eu disse que iria mantê-los vindo.
Ela me dispensou. “Oh, eu sei que você vai pagar. Somos amigos, certo?”
Ela piscou. “E se não estivéssemos, acredite em mim quando digo que sei como ser pago.
Você acha que aquela pequena aparência te assustou? Eu posso tornar sua vida um inferno
se você me foder.
Eu silenciosamente a encarei por um segundo, percebendo que ela estava falando sério, mas
ainda em tom de brincadeira. Mas não realmente. “Não tenho dúvidas de que é verdade.”
Ela torceu o nariz em um sorriso rápido e fofo antes de continuar. “Encontrei Lyra.”
Larguei a escova e bati as mãos no balcão. "Você o que?"

Eu disse em choque. "Já?"
"Por favor." Ela jogou o cabelo por cima do ombro. “Olha, eu sei que foi sua segunda
pergunta. Seu primeiro vai levar tempo. Essa é mais difícil do que você pensa. Então decidi
fazer do seu segundo pedido minha primeira prioridade.
No final do dia, é realmente a questão mais urgente, não é?”
Eu fiz uma careta. Eu ainda queria saber se havia alguém como eu. Saber que Rava era
um híbrido, e que havia muitos outros assim, foi útil, mas eu só queria saber mais. Quase com
relutância, eu concordei. "Isto é."
Ela torceu os lábios. "Eu pensei assim."
"Então, onde ela está?"
"O Vaticano."
Pisquei várias vezes, sem dizer uma palavra. Finalmente, tudo o que saiu
foi: "Desculpe, o quê?"
Ela franziu as sobrancelhas e inclinou a cabeça. "O Vaticano", disse ela
lentamente, olhando para mim como se eu fosse estúpido. “Você sabe, a casa do Papa?”
“Eu sei o que é o Vaticano,” eu brinquei. "Eu só . . . a ironia é algo que não consigo
superar no momento.”
"Eu sei direito?" ela disse. “Os anjos são tão egoístas; não demorei muito para encontrá-
los. Se você fosse um narcisista gigante com uma viagem de poder, onde você iria se quisesse
ver como você foi retratado e reverenciado
por alguns milênios? É o lugar favorito deles para conversar. Piada corrida e tudo o que
os caras vão ter uma grande surpresa quando todos eles chutarem o balde.”
Eu bufei. Ela não estava errada. Mas pensar que nosso anjo misterioso estava
escondido lá com Lyra? Uau. Eu soltei um suspiro. "OK. OK. . .” Comecei a pensar,
minha mente correndo a uma velocidade impossível.
“Pare de pensar tanto. Eu posso ver fumaça saindo de seus ouvidos. Não se
preocupe. Estou de olho nela.”
Isso me chamou a atenção. "O que isso significa?"
Eu vi um brilho travesso em seus olhos, mas ela manteve os lábios fechados.
"Hmmm", eu disse em resposta. “Ainda não chegamos lá. Justo." Peguei minhas
roupas do balcão e comecei a me vestir. “Preciso atualizar todo mundo. Você vai me
encontrar e me avisar se alguma coisa mudar?”
"Claro. Se você estiver perto de um espelho, eu sempre posso te encontrar.”
Eu sorri para ela. "Obrigado. Devo-lhe essa maldita Mary.
“Malditamente certo você faz. Eu também não vou dizer não aos cookies.”
Eu ri, e quando olhei de volta para o espelho, ela já tinha ido embora.
Agitando meus dedos pelo meu cabelo, saí do banheiro para encontrar Ezra.
E lá estava ele, o filho da puta bisbilhoteiro.
"Eu já sei", disse ele.
Eu estreitei meus olhos, olhando punhais para ele.
Ele ergueu as mãos antes que eu pudesse rasgar uma nova para ele. “Em minha
defesa, você gritou no banheiro. O que eu deveria fazer? Eu escutei. Você estava bem.
Mas ouvi o que seu novo amigo, Jules, tinha a dizer.
Eu respirei fundo, totalmente irritada, mesmo que eu entendesse. Conte até dez.
Respire.
"Multar. Mas precisamos chegar a Dorian e Roman e contar a eles agora.
Foi quando eu vi. Havia uma expressão de vergonha em seus olhos. Era um
pequenina partícula de um momento, mas estava lá, e foi quando eu soube.
"Você já disse a eles, não é?"
“Eu os informei, sim.”
Eu passei por ele, batendo em seu braço com meu ombro enquanto o fazia. “Leve-
me de volta ao Roman's,” eu disse.
“Fúria, eu—”
"Agora." Eu queria gritar com ele. “Se você é tão inteligente quanto pensa que é,
saberá que não deve me irritar agora. E então me ajude, se eu descobrir
você está lendo minha mente, eu vou acabar com você.”

Ele abriu a boca para dizer algo, mas eu levantei minha mão. "E não fale comigo
também ou eu vou cortar sua língua."
Ameaças vazias?
sim.
A força total da minha raiva ficou bem clara?
Também sim.
Eu me acomodei em uma poltrona na sala de Roman, olhando para o teto e enrolando

uma mecha do meu cabelo. Os caras discutiam de um lado para o outro, de um lado para
o outro, em círculos. Foi o suficiente para fazer meus olhos cruzarem.
Rya beliscou a ponte de seu nariz e soltou um suspiro profundo. Ela parecia tão
irritada quanto eu. Eu a conheci no dia em que ela chegou com Dorian. Ela parecia boa
o suficiente. Imaginei que se ele confiasse nela, isso falava muito de seu caráter e
dignidade. Dorian não confiava em muitas pessoas, como evidenciado por sua omissão
de Lyra.
Cada um dos caras achou que precisava ir atrás de Lyra. Dorian se sentia confiante
agora que tinha Rya novamente. Roman estava apenas aquecido e pensando
emocionalmente. Ezra não era tão diferente de Roman para ser honesto.
Ambos acharam que Dorian sabia o que estava fazendo quando se tratava de sua filha,
e fiquei surpreso que todos estivessem na mesma página pela primeira vez. Algum deles
me perguntou quais eram meus pensamentos? Ou Rya's para esse assunto? Claro que
não. Se eles tivessem, eles saberiam que eu pensei que eles eram todos idiotas.
Eu levantei minha mão como uma criança e agitei no ar, esperando que alguém me
notasse. Quando eles nem se preocuparam em olhar, estendi a mão para o copo de água
na mesa ao meu lado. Bebi o que sobrou, depois peguei e joguei no chão.
Ele quebrou, e toda a conversa ao meu redor parou bruscamente.
"Você já acabou?" Perguntei.

Três pares de olhos me encararam quando Ezra falou. “Muito birra?”
Dei de ombros. “Nenhum de vocês perguntou o que Rya ou eu pensamos sobre isso.
Nenhum de vocês falou conosco, e nenhum de vocês prestou atenção apenas
momentos atrás, quando tentei chamar sua atenção. Olhando para cada um deles, ficou
claro que eles estavam finalmente ouvindo. “Então, se você deixar as senhoras na sala
terem uma vez, nós diríamos que vocês são todos um bando de idiotas e precisam sentar
e esperar isso.”
Os lábios de Rya se curvaram para cima, e o sorriso quase alcançou seus olhos.
Pegando sua xícara de chá, ela tomou um gole e cantarolou nela. Ela estava me deixando
ter a palavra.
Dorian era difícil de ler. Suas feições eram como pedra, e quando ele
falou, sua voz era plana. “Você se importaria de nos dizer por que você acha isso?”
"Eu faria, obrigado." Eu endireitei minha postura, sentando em uma posição ereta na
cadeira e cruzando minhas pernas. “Eu não acho que você está pensando nisso. Sim,
sabemos onde ela está. Isso é ótimo. Você não tem um plano.”
“Isso é o que nós temos—”

Eu levantei minha mão para Roman e lhe lancei um olhar.
“Não interrompa e mansplaine para mim a conversa que acabei de ouvir na última
meia hora.” Roman franziu as sobrancelhas e apertou os lábios. Quando fiquei satisfeita
que ele manteria a boca fechada, continuei.
“Isso não é o mesmo da última vez. Lyra gosta de jogos, certo? Ela está tocando uma
nova agora, mas você está preso no passado pensando que é apenas a segunda rodada.
Não é. Há um anjo envolvido, e isso muda todo o tabuleiro. O que sabemos sobre isso?
Jack tudo, isso é o que. Não sabemos quem é o anjo ou por que a acordaram, ou por que
estão atrás de mim. O que sabemos é que ele deu a ela um amuleto para protegê-la da
magia sobrenatural. Então me diga, qual é o seu plano para superar isso? Sua magia não
funcionará contra ela.
A magia de Rya não funcionará contra ela. Ela é intocável agora. E você quer ir até a
porta da frente do Vaticano, bater nela e irritá-la? Deixa pra lá agora. Nós seguramos as
cartas, e você não percebe.
Eles não sabem que nós sabemos onde ela está. Eles não sabem que temos alguém do
nosso lado que pode cuidar dela para nós.”
Dorian levantou a mão da mesma forma que eu. Ele me viu fazer isso antes? Ele
tinha acabado de me ignorar ? Agora não era o momento de abordar isso. Eu precisava
que eles me ouvissem. Acenei com a cabeça em direção a ele e perguntei: "Sim?"
“Como sabemos que podemos confiar em seu amigo, Jules? Nós não a conhecemos.
Não sabemos nada sobre ela. E se ela estiver jogando nos dois lados?”
"Ela não é."
Dorian estava de pé ao lado da lareira, mas ele veio e se sentou na poltrona ao lado da
minha. “Ezra disse que ela disse que poderia tornar sua vida um inferno se não conseguisse o
que queria.”
"Mesmo?" Eu atirei a Ezra um olhar sujo antes de voltar minha atenção para Dorian. “Isso foi
tirado do contexto.” Suspirei. “Olha, Jules escapou da vida após a morte. A única razão pela qual
eles não a exterminaram em retaliação é que não podem. Nós conversamos sobre isso. Eles não
podem alcançá-la no reino do espelho.
É o domínio dela. É a sua marca de magia. Minha magia não é magia demoníaca. É único para
mim. Isso é dela. Ela não vai voltar; ela não está trabalhando nos dois lados. Ela não tem motivos
para isso. Isso pode ser difícil para você, mas você vai ter que confiar em mim. Jules está do
nosso lado.”
"Então, devemos sentar aqui e esperar que ela ataque você de novo?"
Roman perguntou.
Eu balancei minha cabeça. "Não. Nós sabemos onde ela está. Precisamos descobrir o que
podemos nesse meio tempo. Ainda não temos como derrotá-la. Jules não viu o anjo com quem
ela está, então não sabemos o motivo ou nada mais do que isso ainda. Duke e Hades estão
trabalhando para descobrir o que podem também. Devemos tocar nossas peças com cuidado.
Mover-se muito rápido nisso só acabará prejudicando as pessoas.”
“Ela está certa, você sabe,” Rya interrompeu. Todos nós olhamos para ela, surpresos que
ela finalmente estava pesando. “Eu acho que vocês são um bando de idiotas. Você não está
pensando no futuro. Tudo o que ela disse está correto, Dorian.
Este é um novo jogo. Um que você e eu ainda não sabemos jogar. Precisamos de mais
informações antes que possamos colocá-la de volta em estase. E se você e eu não formos
suficientes desta vez? E se precisarmos de mais?” Ela virou a cabeça para olhar pela parede de
janelas. O lago estava calmo e sereno.
Você nunca saberia que parecia uma sauna da morte lá fora. "Não. Nós jogamos pelo seguro.
Podemos ter apenas uma chance nisso. Eu concordo com Fury, e todos vocês fariam bem em
ouvi-la.”
Eu sorri e estendi minha mão para um soco. Ela olhou para minha oferta estendida e a
considerou. Ela inclinou a cabeça como se estivesse cedendo por minha causa. Ela me deu um
soco de volta. Eu me virei para os caras e levantei minhas sobrancelhas com expectativa. "Nós
vamos?"
Dorian respirou fundo. "OK. Faremos isso do seu jeito.”
Roman e Ezra assentiram silenciosamente em concordância.
"Tudo bem então. O Recon já está em vigor. Agora preciso descobrir o que está acontecendo
do outro lado do véu.” Eu olhei para fora da janela,
procurando nas árvores. “Onde está aquele pombo quando eu preciso dele?”
19
O sol estava se pondo enquanto eu esperava no convés com vista para a água.
A casa do lago de Roman estava quieta. Cada um dos caras tinha uma casa
que era atraente. Eu não poderia dizer muito sobre Avalon como local, mas o
castelo de Dorian era fascinante e sua mansão em Houston também não era tão ruim.
Aquela banheira no meu quarto era outra coisa. A cobertura de Ezra era impressionante. A
piscina, a vista; estava ao lado de tudo o que você poderia precisar, mas tão alto que você
ainda se sentia sozinho. Mas a casa de Roman. . . o silêncio era reconfortante na maior parte
do tempo. Fechei os olhos e escutei com atenção. Eu podia ouvir o arrastar de pés em outras
cabines. O pacote. Nem todos moravam aqui, mas muitos escolheram.
Até Roxanne havia se mudado para uma pequena cabana próxima. Ela dormia na casa
principal no final do corredor de mim, mas ela tinha seu próprio lugar quando queria espaço de
todos. Sua casa ao sul da cidade foi deixada por enquanto, cuidada por alguém que ela pagava
para mantê-la. Como ela disse, seu lugar era aqui comigo e seu irmão.
Uma brisa levantou meu cabelo, jogando mechas no meu rosto e ao longo da minha
pescoço. Foi quando eu ouvi. Um bater de asas.
Eu abri meus olhos e os apertei, colocando uma mão sobre minhas sobrancelhas para
proteger a luz do sol de me cegar enquanto eu vasculhava os céus.
Um ponto preto familiar apareceu, voando rapidamente em minha direção.
Eu me afastei do parapeito e o deixei pousar. Ele sacudiu o corpo,
então dobrou suas asas ao seu lado.
"O problema está se agitando", disse ele.
Eu fiz uma careta. "Bom te ver também." Cruzei os braços. "Que tipo de problema?"
"Ah voce sabe. Arrisque as bruxas lançando mais profecias, prevendo desgraça e escuridão.
A alta gerência está chateada por você ainda não ter feito seu trabalho.”
Eu joguei minhas mãos para cima. “Pelo amor de Deus. Número um, meu trabalho leva tempo.
Mesmo que tudo isso – não sei, vamos chamar de esquisitice – não tivesse acontecido, eu ainda
não teria terminado. Mas o resto? Vamos. Não é minha culpa.
Eu não posso controlar o que está acontecendo aqui. Eu estava muito bem preparado.
Companheiros. Um anjo enviando assassinos. As bruxas do risco disseram alguma coisa sobre isso?
"Você sabe que não."
“Eles me viram na profecia desta vez, pelo menos?”
Ele me prendeu com seu olhar e balançou a cabeça lentamente. eu amaldiçoei.
“Duke acha que estamos 100% sozinhos. Ele não confia em ninguém agora. Não temos
certeza se eles estão mentindo sobre as profecias, ou se algo está faltando e você não é o que os
desencadeia.”
Eu me virei, segurando a borda do corrimão. "O que você acha?"
Ele inclinou a cabeça em confusão. "Você está pedindo minha opinião?" Eu balancei a cabeça.
“Acho que ainda é muito cedo para dizer, mas pessoalmente acho que você é a peça que faltava
no quebra-cabeça. Você fala mais com eles do que comigo, mas eu os vejo com você, e observo
de longe. Os companheiros são uma coisa complicada. A vida após a morte muitas vezes ignora o
que realmente significa estar acasalado e ligado. Não é nosso jeito, então não é levado a sério. Só
os tolos descartam o que não entendem.”
Arranhando o convés com a unha, considerei suas palavras.
“Alguns humanos experimentam isso. Eles simplesmente não percebem isso,” eu disse calmamente.
"Como assim?"
“Ter um filho. Esse vínculo está além do conceito de amor. Nem todos experimentam. Você e
eu vimos muitas pessoas prejudicarem seus filhos, vendê-los ou expulsá-los por serem diferentes.
Nós os vimos deserdá-los quando descobrem que são gays. Nós os vimos amaldiçoá-los e
amaldiçoá-los em nome de sua religião. Por cem anos eu vi isso. Eu nem sei quantos anos você
tem ou quanto você viu, mas eu sei que existem pais por aí que têm o epítome do amor incondicional.
Também vimos isso. Eles caminhariam pelo fogo para salvá-los, e se algo acontecesse com seu
filho, eles destruiriam tudo em sua dor e raiva se fossem capazes disso.
Felizmente, eles não são.”

Ele me olhou pensativo. “Eu acredito que você está certo nisso. Eu vi todas as coisas de que
você fala, e pior, e vi o vínculo também. Ele
andou no parapeito para estar mais perto de mim enquanto olhava para o lago.
“Interessante que você é o primeiro a fazer essa conexão.”
Dei de ombros. “Escolhi ser um demônio porque estava com raiva do meu destino na
vida. Suponho que sou diferente porque não estou necessariamente com raiva no meu âmago.
Há beleza no mundo, e fico feliz quando a vejo. Dá-me um pouco de esperança para a
humanidade.” Eu o cutuquei com a mão. “Mas não conte a ninguém. Você vai arruinar minha
reputação.”
"Certo. Escuro e assustador. Crânios e banhos de espuma. Esse é você,” ele disse
zombeteiramente.
“Não se esqueça disso. Eu não estou acima de arrancar suas penas quando você me
irrita,” eu acrescentei, e ele riu. Eu bati minha mão na madeira. "Tudo bem, tudo bem. Se
movendo. Precisamos intensificar nosso jogo. Eu conversei com Jules hoje.”
Eu o contei sobre minha conversa com nosso poltergeist favorito e

perguntou o que ele e Duke descobriram.
“Duke começou a pesquisar anjos sob o pretexto de investigar seu status híbrido apenas
no caso de estar sendo observado. Esse talismã torna isso complicado.” Ele suspirou. “É
bom que Jules possa nos dizer onde ela está, mas o fato de um anjo a estar protegendo e o
próprio anjo estar protegido, apresenta tantos problemas.”
Eu franzi e torci meus lábios, batendo meus dedos contra a madeira enquanto pensava.
Hades estava certo. O escudo que o amuleto fornecia não era apenas para ela. Foi para o
anjo também. E por alguma razão, estava tudo conectado.
Anjos, talismãs e profecias, oh meu. . . Como poderíamos lutar contra isso?
O que no mundo poderia mesmo... eu
tinha.
— Acho que sei o que você precisa procurar. Ele se animou em atenção, esperando
que eu continuasse. “O amuleto que os anjos usam originalmente veio da Terra.”
Ele inclinou a cabeça e saltou um pouco sobre os pés. "Quão

você sabe disso?"
“Porque sou um introvertido anti-social que passou os últimos cem anos com raiva,
punindo as pessoas e lendo tanto os eventos atuais quanto a história.” Eu sorri, orgulhosa
de mim mesma. “Esses talismãs vieram de uma fonte sobrenatural para protegê-los da
magia sobrenatural. Como ímãs. Ímãs do mesmo pólo se rejeitam. É assim que esses
objetos protegem o usuário. Ao repelir a magia sobrenatural.”
“E você está dizendo que temos que encontrar . . .”

“O pólo oposto”.
“E nós fazemos isso por . . .”
“Bem, isso é um pouco mais complicado.”
Ele estreitou os olhos para mim. "Elaborar."

“Nós vamos precisar de uma fonte de magia do Além. Isso deve anular o poder do talismã,
ou pelo menos enfraquecê-lo. A magia da terra não se compara à nossa magia.”
“Não tenho certeza se sigo. Entendi, mas o que você está sugerindo?
Onde encontramos essa fonte mágica na vida após a morte?”
Eu soprei minhas bochechas e respondi rapidamente. “Escritório de Jake.”
Ele pulou para trás e bateu as asas. "O que? Você está louco?"
Eu levantei minhas mãos. "Me ouça."

“Ainda estou aqui, não estou?” ele disse, o aborrecimento em sua voz era claro.
“Jake é o Afterlife Resources, mas mais do que isso, quando você morre, você acaba
jogado no Afterlife com o assistente do seu oficial de recursos na sala de espera, meio sem
saber o que exatamente está acontecendo. Jake foi quem eu conheci. Ele me contou como eu
morri. Ele me contou como o Afterlife funcionava. Ele me ofereceu os empregos que pareciam
se adequar à minha personalidade, mas me deu opções.” Respirei fundo e continuei falando,
silenciosamente grata por Hades estar ouvindo. “Até o ponto em que você escolhe algo, você
está simplesmente morto. Não como um zumbi, mas você sabe, inútil. Quando você decide
qual será seu trabalho, Jake lhe dá seus poderes essencialmente. Quando cheguei, eu era
apenas uma garota morta sentada em uma cadeira. Quando saí, eu era um demônio e tinha
poderes. Se isso não é uma fonte de magia pós-vida, não sei o que é.
O que precisamos é do objeto que ele usa para mudar você.” Eu sorri sem jeito e me abaixei,
tentando me livrar do calor opressivo.
Ele piscou para mim, olhando sem palavras pelo que pareceu um tempo extremamente
longo antes de falar. “Você quer que eu invada o escritório de Jake, roube dele, e contrabandeie
uma coisa do Além e traga para você? Foi isso que você acabou de dizer?”
Cruzei meus braços com força. “Sim, bastante.”

Ele balançou a cabeça e olhou para o chão. Finalmente, ele perguntou: “O que estou
procurando?”
"Prata. Sobre este grande.” Fiz um círculo com os dedos, indicando seu tamanho. “Parece
um relógio de bolso, mas pode ser confundido com uma bússola.”
“Qual é?” ele perguntou.

Eu sorri. "Ambos. Tempo e direção são necessários quando você muda para sua vida
após a morte.”
Ficamos em silêncio enquanto ele contemplava meu pedido. “Fúria, eu—”
“Confie em mim, Hades. Eu não pediria para você fazer isso se achasse que estava
errado. Eu sei que é arriscado.” Eu implorei a ele, sabendo que provavelmente soava
chorona, mas minha cabeça estava começando a latejar um pouco, e a dor me fez sentir
tonta. Tentei empurrar o desconforto de lado, precisando que ele concordasse comigo
antes de entrar e esfriar.
Ele olhou para mim com ceticismo, então a tensão em seu corpo foi liberada.
"É melhor você estar certo", disse ele, e começou a decolar.
"Tenha cuidado", eu gritei quando ele voou para longe. Ele grasnou em resposta, e
soou mais alto que o normal. Irritado, provavelmente.
Eu o vi desaparecer na distância enquanto uma tontura varria sobre mim. O calor do
Texas não era brincadeira. Talvez não fosse uma mordida de cobra para me tirar. Seria
insolação.
Minha visão gorjeou, e eu sabia que já era hora de eu entrar. Eu me virei, mas as
cores do mundo começaram a nadar ao meu redor em círculos. Segurei o corrimão com
força, esperando a onda de tontura passar.
Não.
Este não era o calor.
Minha boca começou a doer e meus ouvidos estalaram enquanto o mundo girava mais
forte. Uma sensação fria e úmida tomou conta da minha pele quando um jorro quente saiu
do meu nariz.
De novo não.
Eu alcancei meu rosto, minha mão saindo com sangue.
Pontos encheram minha visão giratória, e eu tentei me ajoelhar e pedir ajuda, mas me
senti caindo e ouvi um estalo alto enquanto a dor irradiava pelo meu rosto enquanto o
mundo escurecia.
MINHAS PÁLPEBRAS ABRIRAM-SE, e minha cabeça batia no ritmo do meu batimento

cardíaco. Minha visão não estava nadando, mas estava longe de ser clara. Houve um
leve zumbido em meus ouvidos que eu esperava que parasse logo. Alcançando,
Verifiquei se ainda havia sangue no meu rosto, mas já havia sido limpo.
Eu tinha sido movido para dentro da casa, e todos estavam ao meu redor, tão
preocupados quanto da última vez que isso aconteceu.
O fato de ter acontecido duas vezes agora era preocupante, embora eu não
quisesse admitir isso em voz alta, especialmente para os alfas. Talvez também tenha
sido um pouco alarmante, considerando que se acontecesse na hora errada, eu seria
um jogo justo para qualquer um que tentasse me matar.
"Bem-vinda de volta", disse Rox, usando um pano frio para limpar minha testa. Eu
estremeci. Havia um nó ou algo ali que precisava cicatrizar um pouco mais. “Você caiu
de cara de novo.”
Engoli em seco, estalando meus lábios e movendo minha língua ao redor tentando
espalhar a umidade. Parecia que eu comia areia. "Vá em grande ou vá para casa", eu
murmurei.
Tentei me sentar, mas ela colocou a mão no meu ombro, pressionando apenas o
suficiente para me manter no chão. “Dê um segundo. Você sangrou muito. Era seu nariz
e suas orelhas de novo.” Ela franziu a testa e acrescentou: "E saiu da sua boca também."
Eu gemi, percebendo que havia um gosto metálico ali.

Tentei me concentrar além do zumbido para ouvir as vozes na sala que estavam
falando sobre você de verdade. Filtrando os tons distintos, percebi que havia uma
pessoa ali que eu não esperava. Rava discutiu apaixonadamente com os caras, movendo
as mãos e gesticulando enquanto falava.
"Você está certo? Parece estranho que essa seja a indicação”,
Dorian disse, coçando a lateral de sua têmpora.
Eu assisti Rava dar a ele um olhar inexpressivo. "O que sobre ela não parece
estranho para você?"
Limpei minha garganta. “Uma indicação de quê?” Eu perguntei fracamente. Rox me
entregou um copo de água com um canudo. Dei-lhe um sorriso em agradecimento e
tomei um gole.
"Que você precisa morder alguém", ela respondeu.
Meu estômago revirou com o pensamento de sangue na minha boca, e eu tremi
minha cabeça. “Não, mmm hmm, não – nojento. Isso parece terrível."
“Eu não acho que isso precisa acontecer depois que você sangrar. Seu sangue
cheira a rançoso quando esse evento em particular ocorre. Isso significa que já passou
da hora de fazer algo a respeito. Acho que quando você sente isso, a mordida precisa
acontecer”, explicou Rava.
“Isto vem e eu tenho trinta segundos no máximo antes de eu encarar a planta onde
estou. Não há tempo,” eu disse.
Ela franziu a testa e olhou para os caras. “Quando foi a primeira vez que isso
aconteceu?”
“Cinco dias atrás,” Ezra disse, passando a língua sobre sua presa e olhando para o
relógio. “Cinco e meio se considerarmos a hora do dia. De qualquer forma, vampiros não
fazem. . . seja o que for. Há uma sede.”
Rava revirou os olhos. "Eu sei. Eu aconselho híbridos, lembra? Os híbridos geralmente
apresentam seus poderes e magia de forma um pouco diferente. Alguns não. Não é
exatamente uma ciência que podemos estudar.”
Roman cruzou os braços. "Então o que você sugere?"
Ela andou pela sala, imersa em pensamentos. Fechei os olhos e deitei em silêncio
enquanto todos a observavam. Quando os passos pararam de repente, eu os abri. “Se
demorou cinco dias e meio entre esses dois episódios, vamos supor que temos tanto
tempo antes de outro. Eu diria morder alguém no dia anterior, ou talvez na primeira hora
da manhã. Nas duas vezes em que isso ocorreu, foi à tarde. Vamos cortá-lo na passagem
e avançar. Ela não precisa se alimentar agora, especialmente se a ideia de sangue está
deixando seu rosto verde. Dê tempo ao corpo dela para se recuperar, e ele nos dirá quando
ela estiver pronta.”
Os alfas trocaram olhares de dúvida entre eles.

"Ela está certa, você sabe", disse Rya, descendo as escadas. Sua saia fluía atrás
dela, caindo sobre as escadas e caindo nos degraus atrás dela enquanto ela descia.
"Sobre?" perguntou Esdras.

"Tudo isso", disse ela simplesmente. Quando ninguém falou, ela suspirou. “Rava e eu
temos conversado. Ela conhece híbridos. Este é o trabalho dela. Você criou um híbrido
que o mundo nunca viu antes, pelo menos não que qualquer um de nós saiba.
Dorian e eu somos bem velhos, e isso é desconhecido para nós. Um vampiro-fae demônio
shifter. Ela estava morta. Uma criatura de outro reino. Seja realista.
Como você espera que tudo isso vá de acordo com suas expectativas de sua espécie
sobrenatural?”
Ezra abriu a boca para responder, mas ela ergueu a mão. "Não não,
caro. Por favor, não interrompa quando estou fazendo perguntas retóricas.”
Eu bufei minha risada enquanto Dorian abriu um pequeno sorriso. Ezra não parecia
satisfeito.
“Como eu estava dizendo, a especialidade de Rava é ajudar essas espécies duplas a

aprender a dominar e lidar com ambas as formas. Todos nós nos encaixamos solidamente em
nossos poderes, como deveríamos. Os clientes de Rava não, e nunca o farão. Rava conhece
essa experiência intimamente. Vocês são incrivelmente sortudos por ela ter ensinamentos de
ambos os lados e por ter dedicado sua vida a ajudar pessoas como ela. Ela vai ser a melhor
aposta que você tem para entender Fury neste momento, e você faria bem em ouvi-la. Vocês
são todos mais espertos do que isso. Eu não estou inteiramente certo por que você está
empurrando de volta para começar.”
"Porque envolve nosso companheiro." Dorian soltou um suspiro frustrado.
Virando-se para Rava, ele disse: “De todos nós aqui, você é o especialista no assunto. Você
está dizendo que o sangramento é devido à natureza vampira dela, então isso é o melhor que
temos.
Rava inclinou a cabeça. “É a única coisa que você tem,” ela disse presunçosamente.
“Vocês não tinham ideia do que isso poderia significar.”
Esdras foi expulso. "Como você pode ter tanta certeza?"
"Eu não estou. Estou com cerca de oitenta e cinco por cento, mas certamente não vai
doer nada. Fazer nada vai. Você não pode simplesmente sentar e esperar que ela comece a
sangrar e desmaiar novamente.”
“Então, pela sua estimativa, ela tem menos de seis dias antes de precisar morder
alguém.” O olhar de Dorian mudou de Ezra para mim, e seus olhos âmbar escureceram
levemente. Um momento compartilhado entre nós no início da semana passou pela minha
mente. Eu pressionada contra a parede, ele se elevando na minha frente. Mudei de posição.
“Eu a levarei comigo, e nós trabalharemos em sua magia fae até então. Ela precisa controlar
sua peneiração. Sabemos que ela pode peneirar, então vamos usar o tempo para trabalhar
nisso.” Seus lábios se curvaram levemente enquanto ele olhava para
mim.
Finalmente me senti um pouco melhor e me sentei. A pancada na minha cabeça não

continuou a latejar, então pelo menos tinha curado o suficiente para não ser mais doloroso.
“A lua cheia está chegando”, disse Roman. Ele tentou encontrar meu olhar, mas uma
irritação instantânea passou por mim. Eu ainda estava tão magoada e furiosa com ele ao
mesmo tempo. Como você pode ansiar pelo toque de alguém e, ao mesmo tempo, querer
estrangulá-lo e gritar com ele? Eu ainda não queria abordar nenhuma dessas emoções, e
propositalmente desviei o olhar.
“Fury disse que ela ainda não sentiu seu lobo,” Dorian apontou.
Rava deu de ombros. “Isso realmente não significa nada. Fury e eu conversamos sobre isso.
Eu não senti meu lobo até que eu realmente mudei. Não havia nenhuma indicação de que eu tinha
um, e então eu simplesmente fiz. Vai acontecer quando acontecer. Enquanto isso, acho que você
precisa trabalhar em seus outros poderes.
"Eu concordo", acrescentou Rya. “Não que alguém tenha me perguntado, mas se temos Lyra
de guarda, então Fury deveria estar se concentrando em sua magia fae antes que ela precise se
alimentar e antes que ela precise mudar. Agora é um momento tão bom quanto qualquer outro.”
Dorian, Roman e Ezra me observavam. Eu levantei minhas sobrancelhas e olhei ao redor, me
perguntando por que todos ficaram em silêncio. Rox me cutucou e deu um olhar que dizia 'sua vez'.
Então percebi que eles estavam esperando que eu dissesse o que eu achava do plano deles. Dei
de ombros. "Sim claro. Por que não."
“Está resolvido então.” Dorian atravessou a sala e passou o braço em volta da minha cintura,
me levantando do sofá. Eu não tive a chance de me equilibrar quando ele se inclinou e sussurrou
em meu ouvido: "Você é minha por cinco dias." Então o quarto desapareceu.
20
MINHA testa franziu em concentração. O tênue cheiro de fumaça da lareira

e o frio cortante vindo através das paredes de pedra beliscaram meus
sentidos. Eu apertei meus punhos, sentindo a leve mordida de minhas unhas
empurrando contra a parte carnuda da minha palma.
Apesar de toda a concentração do mundo, eu não conseguia peneirar.
“Se você já não tivesse feito isso, eu pensaria que você não era capaz,” Dorian disse.
Abri meus olhos para encará-lo, a tensão drenando do meu corpo.
“Talvez você não seja tão bom professor,” eu bufei. "Temos sido
nisso por horas, e eu não me movi duas polegadas.
"Estamos nisso há trinta minutos", ele corrigiu. Huh. Bem, pareceram horas. “Mas talvez
haja algo a ser dito sobre você precisar de mais motivação.”
Seus olhos âmbar adquiriram um brilho perigoso.

“Minha motivação está ótima, obrigado—” Eu não consegui terminar a frase antes que
ele aparecesse diante de mim. Ele apertou a mão em volta da minha cintura, me puxando
contra ele. No segundo seguinte, senti o mundo virar de cabeça para baixo quando ele me
levou com ele. Meu estômago ficou vazio quando nossos pés tocaram o chão sólido mais
uma vez, mas o mundo continuou girando. Meus joelhos cederam, mas em vez de me
segurar de pé, Dorian se afastou.
Minhas canelas bateram em pedra dura. Um vento gelado passou pelo meu cabelo, me
enchendo de um frio realmente amargo. Respirei rapidamente, acalmando meu enjoo, antes
de olhar ao redor.
“Por que estamos lá fora?” O olhar arrogante em seu rosto e a sobrancelha arqueada
me disse que eu não queria saber.
“Motivação,” Dorian disse simplesmente. “Se você quiser voltar

castelo, tudo que você precisa fazer é peneirar-se dentro.”
Com isso, ele desapareceu, deixando-me no céu cinza de Avalon e ventos fortes.
Eu ia matá-lo. Ele pode não ser capaz de morrer, mas isso não me impediria de tentar.
Não.
Com grande esforço, eu me empurrei para fora dos degraus e me concentrei bastante
em me mover dos elementos extremos do lado de fora para o interior confortável do castelo.
Dorian disse que era tudo sobre manifestar minha própria realidade. Desde que eu estivesse
lá antes, tudo que eu tinha que fazer era me imaginar lá, e eu deveria ser capaz de fazê-lo.
Até agora, essa magia supostamente simples estava se mostrando extremamente difícil
de entender. E por difícil, eu quis dizer impossível.
Um tremor me sacudiu quando as temperaturas glaciais cortaram minhas roupas,
tornando difícil me concentrar. Vestida com calças brancas de cintura alta e uma camisa
apertada de manga comprida que Dorian me colocou quando viemos aqui, eu estava equipada
para o frio dentro do castelo. Aqui fora era outra história.
Esfreguei minhas mãos, tentando criar algum atrito entre elas para parar a rigidez em
minhas articulações. Eu só queria me aquecer ao lado da lareira. Motivação. Meus olhos se
estreitaram no conjunto de portas duplas diante de mim.
Por dentro, disse a mim mesma, imaginando meu corpo aparecendo do outro lado.
Meus dentes cerraram quando nada aconteceu.
Lá dentro, repeti o exercício.
Um vento cortante bateu em mim pela frente, me derrubando de bunda como se estivesse
rindo de mim. Bati minhas mãos contra o chão, rosnando baixinho.
Lado de dentro. Lado de

dentro. Dentro... O fogo que eu estava pensando apareceu diante de mim. Toras e brasas
que permaneceram assim por um momento foram apagadas pelos ventos que sopravam.
Um laranja fraco brilhava nas brasas no fundo da pilha, enquanto cinzas e fuligem se
espalhavam pela minha frente. Eu fiz uma careta.
Nem por um segundo acreditei que Dorian enviou o fogo para mim. O que significava
que eu trouxe para mim. Reformulando minha mente sobre essa informação, pensei no vinho
fae de Dorian que ele bebeu enquanto tentava 'me ensinar'.
Copiando a mesma mentalidade, me imaginei indo até lá.
Vidro quebrou diante de mim, borrifando minhas calças brancas com líquido.
Meus olhos se abriram, focando nos respingos cor de ameixa agora manchando minha roupa. Ele
penetrou nas rachaduras da pedra e se acumulou ao meu redor, se dispersando mais rápido enquanto o
vento o açoitava pelo chão.
Um momento depois, Dorian apareceu. Ele não parecia divertido.
Braços cruzados, seus olhos se voltaram para a garrafa quebrada, então de volta
para mim.
"Quão?" Ele demandou.
"Eu não sei do que você está falando", eu respondi, envolvendo meus braços
em torno de mim enquanto eu tremia.
“Primeiro o fogo, depois o meu vinho”, respondeu ele. Dando um passo à frente, suas botas
esmagaram o vidro enquanto ele se elevava sobre mim. Ele estendeu a mão, agarrando meu queixo entre
o dedo indicador e o polegar. “Agora me responda, como você conseguiu peneirar objetos?”
"Leve-me para dentro e eu vou te dizer."

Dorian me estudou por um momento. "Multar."
Girando nos calcanhares, ele caminhou até as portas duplas e as abriu com um empurrão firme.
Meus lábios se separaram em choque. “Eles estavam abertos esse tempo todo?”
Seu leve sorriso foi a minha resposta.

Subi as escadas de dois em dois, ansiosa demais para sair do frio. Uma vez lá dentro, ele fechou as
portas firmemente atrás de nós.
"Onde está todo mundo?" Eu perguntei, notando a falta de soldados fae e
servos correndo ao redor de uma vez. O grande salão estava completamente vazio.
Dorian estreitou os olhos, intencionalmente não respondendo. Suspirei, passando as mãos pelos
braços, tentando aquecê-los mais rápido. “Eu estava focado em peneirar para algum lugar quente. De
preferência em frente ao fogo. Então apareceu na minha frente. Sabendo que você não é uma alma gentil
que enviaria, tentei novamente, desta vez pensando em peneirar seu vinho. Mais uma vez, ele apareceu
na minha frente.”
A expressão de Dorian permaneceu fria enquanto ele passava o polegar sobre o lábio inferior em
contemplação. “Fae não pode peneirar objetos. Apenas eles mesmos e qualquer coisa que os toque.”
“Exceto que eu não sou fae. Não totalmente, de qualquer maneira.”
“De fato,” ele murmurou, mergulhando mais fundo em seus pensamentos.

"Você vai me dizer onde todo mundo está agora?" Eu perguntei, soltando meu
mãos ao meu lado agora que o pior dos calafrios havia passado.
"Mandei embora", ele respondeu, ainda parecendo prestar atenção apenas parcialmente.
Eu fiz uma careta. "Por que você faria isso?"

"Lyra", ele respondeu baixinho, a neblina clareando enquanto ele se concentrava em mim mais
uma vez. “Ela e o anjo conhecem este lugar. Como entrar e sair. Reforçamos as barreiras, mas meu
general queria dobrar nossas tropas e proteger todos os pontos de entrada. Nós fizemos no começo,
mas eu pensei que meu povo estaria mais seguro se eles se dispersassem por enquanto. Além
disso, não é como se houvesse algo aqui para guardar.
"Isso é provavelmente o melhor", eu disse. “Os anjos não são oniscientes.

Embora sejam bons em descobrir o que querem, a menos que estejam procurando especificamente
por seu pessoal, provavelmente estão mais seguros longe de toda essa confusão. Até que tenhamos
uma maneira de capturar Lyra e lidar com o anjo, quero dizer.
Dorian assentiu, soltando um suspiro pesado. “Chega sobre o anjo por enquanto. Até Hades
voltar ou Jules relatar algo novo, devemos nos concentrar em você e ajudá-lo a aprender sua magia.
Eu torci meus lábios, torcendo meu nariz. “Nós estabelecemos que posso peneirar, mas não
quando estou tentando, e tenho mais sorte trazendo objetos para mim do que o contrário.”
“Assim parece,” ele concordou. “Vou querer testar isso mais. A maioria das fadas luta com
peneirar até certo ponto. Não tanto assim, mas suspeito que você será capaz de peneirar sob
comando, com o tempo. Precisamos ver se você tem outras habilidades.”
"Tal como?"
“Glamour, troca de roupa, persuasão. . .”
Eu levantei ambas as sobrancelhas na última palavra, não reconhecendo isso como um padrão
poder que as fadas possuíam.
“Tanto Lyra quanto eu temos a habilidade de tirar o livre arbítrio. Podemos fazer
alguém faz qualquer coisa e tudo o que queremos, exceto você, ao que parece.
Dei um passo mais perto, ouvindo algo em sua voz, embora não pudesse dizer o quê.
“Você gostaria que eu não fosse a exceção?”

“Não,” ele disse instantaneamente. — Embora seja bom evitar que você infrinja as regras a
torto e a direito, nunca a quero à mercê de Lyra. É um alívio para mim que ela não consiga persuadi-
lo.
Inclinei meu queixo, percebendo como ele se referia a estar sob ela.
controle, mas não falou nada dele.
"E você?" Eu perguntei calmamente. “Você me quer à sua mercê?”
Seus olhos escureceram com luxúria. A tensão entre nós veio à tona na inspiração afiada de
sua respiração. Quando ele não respondeu imediatamente, eu levantei a mão para correr meus
dedos sobre seu peito. Seu coração batia pesadamente, embora suas feições permanecessem
estóicas. "Nós vamos?" eu instiguei. "Você iria?"
“Você não sobreviveria à minha misericórdia,” ele disse eventualmente.

Eu inclinei minha cabeça, querendo uma resposta melhor dele. "Por que você diz isso?"
Dorian estendeu a mão, apertando a mão em volta da minha garganta, não para me sufocar,
mas em uma demonstração de posse. Seu polegar roçou meu queixo suavemente, mas a força de
seu aperto era tudo menos gentil.
“Eu não sou um amante suave. Eu quero encontrar seus limites e levá-lo ao limite deles porque
eu posso.” Calor se acumulou entre minhas pernas enquanto eu imaginava o que aquelas palavras
significavam. “Porque você vai confiar em mim. Não será casual.
Quando tomo um amante, estou comprometido, e quando tomo um companheiro - quando tomo
você, nunca vou deixar você ir. Eu não posso.”
"Nunca me deixe ir", repeti, deixando em aberto a questão.
“De volta”, ele respondeu. “Para a vida após a morte. Ezra e Roman aceitarão o presente
enquanto esperam por mais, mas não eu. Sou incapaz de ceder a isso sem receber tudo em troca.”
Minha boca se abriu, e ele passou o polegar sob meu lábio inferior, desenhando
emoções conflitantes em mim. “Você não quer que eu vá embora,” eu disse suavemente.
"Devemos voltar ao treinamento", respondeu ele, dando um passo para trás. Sua mão
afrouxou, e eu entrei nele.
“Pare com isso,” eu disse. “Estamos falando sobre isso.”
“Não há nada para falar, Fury. Eu sei o que eu preciso de você, e se eu não soubesse melhor,
eu olharia para o outro lado e aceitaria. Levá-lo. Mas você não vai ficar e não vai...
“Você não sabe disso,” eu interrompi.

“Você ficaria?” ele perguntou, à queima-roupa. “Você concordaria em nunca mais voltar? Para
ficar mesmo se você encontrasse um caminho de volta? Permanecer na Terra mesmo quando sua
missão terminar, e o anjo se for, e Lyra estiver de volta em estase?
Eu lambi meus lábios. "Não é tão simples assim-"

"Aí está", disse ele, sorrindo sem alegria. "Eu pensei assim."
“Se houver um jeito, eles podem não me deixar ficar. Inferno, mesmo se não houver...
Parei abruptamente, não querendo terminar a frase ou reconhecer a verdade. O flash perigoso em
seus olhos me disse que era tarde demais para isso.
“Se não houver?” ele instigou. Eu sabia que ele sabia, mas ele ia me fazer dizer isso.
“Ninguém tem passe livre. Os mortos devem ficar assim,” eu disse calmamente.
“Eles matariam você se não pudessem arrastá-lo de volta.” Não era uma pergunta,
mas eu ainda sentia que tinha que responder.
“Provavelmente,” eu disse. “E porque agora tenho super magia, seria o fim para mim. O
verdadeiro fim.”
“É para isso que você quer voltar?” ele perguntou. "Por que você quer mesmo?"
"Eu nunca disse isso-"

“Mas você tem,” ele respondeu antes que eu pudesse continuar. Dorian torceu minhas costas
para uma tapeçaria e me empurrou contra ela. Seus braços descansavam contra a parede em ambos
os lados da minha cabeça. “Você deixou bem claro que, se puder encontrar um caminho de volta,
você o aceitará. Por quê? Então você pode viver atrás dos portões perolados? Aposentar-se nas
nuvens, deixando o resto de nós aqui? Rox.
Esdras. Romano. Mim." Engoli em seco, não tão certa agora se eu realmente queria essa conversa.
Talvez ele estivesse certo. Eu mordi mais do que eu poderia mastigar com ele, mas maldito seja se
uma parte crescente de mim mesma não quisesse. “Você está disposto a passar a eternidade longe
de seus companheiros e nos condenar ao mesmo, para quê? Aposentadoria? Não precisa trabalhar?”
Ele balançou a cabeça, deixando escapar uma risada insensível. “Você não precisaria trabalhar mais
um dia em sua vida aqui. Eu cuidaria de você. Você poderia viver em qualquer lugar do mundo que
quisesse, ter o que quisesse, e tudo o que teria que fazer era ficar.”
“E se eu escolhesse ficar, mas eles ainda viessem atrás de mim?” Eu perguntei, sabendo que
mostraria uma carta que eu ainda não havia revelado aos outros.
“Não sou o mesmo homem que era quando Morvain morreu. Se eles tentaram te levar... Ele
parou de repente, seus olhos dilatando bruscamente.
Nós nos encaramos em silêncio.
Ele percebeu. Ele entendeu.
"Você é a razão", ele sussurrou.
Eu balancei a cabeça, deixando a verdade afundar.
Sua cabeça caiu para frente na curva do meu pescoço. "Foda-se", ele rosnou.
Foda-se mesmo.
“Os outros sabem?” ele perguntou, levantando a cabeça.
"Acho que não."
“Como Ezra ainda não sabe?”
“Eu não tenho certeza,” eu admiti. “Tento afastar algumas coisas e não pensar nisso quando
ele está perto de mim. Só achei melhor não dizer nada por enquanto. Já temos o suficiente com
que nos preocupar agora.”
“Mentindo por omissão?” Em vez de parecer crítico, ele parecia divertido.
“Saber não muda isso,” eu disse. “Tudo o que faria é causar mais ansiedade. Eu não posso
parar se isso vai acontecer.”
"Não vai", disse ele, totalmente sério.
“Você não pode saber disso.”
"Eu não vou deixar", respondeu ele. “Se isso significa gastar todas as horas que você tem,
certificando-se de que você pode usar sua magia fae, então eu usarei. Se alguém vier atrás de
você, seja o anjo, a vida após a morte, Lyra, você poderá peneirar.
Eu bufei. “Essa é uma afirmação ousada, considerando a última hora.”

“Motivação”, disse ele. “Tudo o que tenho a fazer é encontrar o seu.”
Eu levantei uma sobrancelha. "O que voce tinha em mente?"
21
SUBORNO NÃO FUNCIONOU . NEM POR ÁLCOOL.

Deixar-me em temperaturas extremas também não fez merda nenhuma.
Depois de um dia tentando e não chegando a lugar nenhum – exceto por roubar objetos
do nada – eu desabei na poltrona de Dorian, morto de cansaço e querendo dormir.
“Levante-se,” disse Dorian.

"Não."
“Fúria,” ele retumbou, sua voz sombria com intenção. Eu não me importei.
“Foda-se. Estou exausta." Eu chutei minhas pernas para cima na beirada da mesa de
café e inclinei minha cabeça para trás, fechando meus olhos.
A água fria atingiu meu rosto.
Engoli em seco, sentando-me em um flash.
"Que diabos-" eu rosnei, ficando cara a cara com o fae bastardo
quando ele se inclinou sobre mim, segurando os lados da cadeira e me encaixotando.
“Nós não terminamos aqui,” ele disse severamente. “Você pode fazer isso da maneira
mais fácil ou da maneira mais difícil. Não faz diferença para mim, mas você poderá peneirar
quando tivermos que voltar para Houston.
Eu estreitei meus olhos para ele. “Eu não vou peneirar se eu morrer de privação de sono.”
Dorian zombou. “Você dificilmente é privado de sono. Acho que você pode colocar os dez
por cento extras.”
"Morda-me", eu rebati, cruzando os braços e inclinando a cabeça para trás.
O cheiro de geada, menta e vinho fae foi registrado vagamente, então uma dor aguda no
meu lábio inferior.
Eu abri minha boca para protestar quando sua língua roçou sobre ela – acalmando a dor e
substituindo-a por algo completamente diferente.
Inclinei-me para frente, inclinando minha boca contra a dele. Dorian não perdeu tempo invadindo
meus sentidos. Sua língua brincou com a minha; me devorando, lambendo o interior da minha boca e
chupando meu lábio. O beijo durou para sempre e apenas um piscar de olhos quando ele começou a
se afastar.
Estendi a mão para ele por instinto. Minhas mãos se prenderam em seu cabelo, puxando-o com
força.
Um grunhido áspero escapou de sua garganta. Ele derrubou minhas pernas da mesa, manipulando-
as para cada lado dele antes de agarrar minha cintura e me puxar para cima. Eu engasguei com a
sensação de nossos corpos um contra o outro. Seu peito contra o meu. Mãos deslizando para minha
bunda e apertando. Sua ereção grossa pressionou minha barriga.
Meus olhos se abriram quando ele começou a se mover.

"Onde estamos indo?" Perguntei.
“Meus aposentos.” Seus lábios estavam de volta em mim, mesmo enquanto ele andava. O leve
movimento de seu corpo me fez balançar para frente e para trás, esfregando contra ele.
Em algum lugar no fundo da minha mente, eu registrei que algo estava errado – mas depois de
semanas querendo ele e me negando – parecia que nós dois estávamos nos sentindo um pouco
fracos. Talvez o dia de treinamento tenha me desgastado, mas eu não estava mais com vontade de
lutar.
Bem quando eu estava ficando sem ar e precisando respirar, minhas costas bateram em algo
duro. Dorian aproveitou a oportunidade para balançar em mim, criando uma deliciosa fricção entre
minhas coxas. Inclinei a cabeça para trás e gemi.
Seus lábios percorreram minha mandíbula e desceram até meu ouvido, onde ele sussurrou:
“Se você tem limites, me diga agora.”
Meu cérebro mexeu, mas consegui colocar as palavras de uma maneira semi-inteligível. “Sem
bater. Nenhuma palmada. Eu não sou grande em dor. Eu estouro.”
Ele beijou meu pescoço, ainda trabalhando seus quadris no meu. Se eu pudesse abrir mais
minhas pernas, eu teria. "Isso tudo?"
"Sem torção de papai", acrescentei.
Ele riu contra a minha garganta. Sem responder, uma de suas mãos me deixou por um breve
segundo. A dura barreira atrás de mim se moveu. Porta, eu percebi.
Deve ter sido forte para não chocar com o quão duro ele estava se movendo contra mim.
As presas de Dorian arranharam a coluna da minha garganta, fazendo meu sangue esquentar
e minha respiração gaguejar.
“Se eu quisesse marcar você, você me deixaria?” ele perguntou.
Eu cantarolei meu acordo, deslizando uma mão de seu cabelo para seu
ombro, deixando minhas unhas cavarem.
“E se eu quiser sua boca?” Ele continuou.
"Faça-me gozar e é seu."
A respiração sibilou entre seus dentes. Presas pressionando mais forte contra o meu
pele enquanto ele chupava um pedaço de pele.
“E a sua bunda?”
“Já faz algumas décadas. Você vai precisar ir devagar, mas eu estou para baixo.”
“Estar amarrado?” ele perguntou timidamente.
“Desde que não haja rebatidas, estou aberto para isso.”
"Foda-se", ele murmurou contra mim. "Você vai tornar difícil me controlar."
"Então não", eu gemi quando minhas costas bateram em algo macio, certo de que era um
cama. "Eu só te dei permissão para me foder do jeito que você quiser."
Dorian suspirou. Ele alcançou atrás dele para pegar minhas mãos, prendendo-as
acima da minha cabeça. Eu o deixei.
Algemas frias se fecharam em torno de ambos os pulsos ao mesmo tempo. Meu
olhos abertos, desconfiança correndo através de mim pela primeira vez.
"O que você está fazendo?"
“Shh,” Dorian disse, movendo-se para trás na cama. “Vamos jogar um jogo.” Ele estendeu a
mão para o lado esquerdo da cama e pegou outra algema, colocando-a em volta do meu tornozelo.
Meu coração disparou. Ele algemou o segundo pé, deixando minhas pernas abertas e meus braços
esticados sobre minha cabeça.
"Que tipo de jogo?" Eu perguntei, suspeita sangrando em minha voz.

Seu olhar estava queimando com luxúria e desejo escuro enquanto ele se ajoelhava entre
minhas pernas. Minhas roupas desapareceram em um instante, mas ele não abaixou os olhos do
meu rosto.
Nem mesmo quando ele passou a ponta dos dedos pelo meu estômago, pela curva do meu
quadril ou pela borda interna da minha coxa. Meu peito subia e descia rapidamente, esperando
ansiosamente por seu próximo movimento.
Seus dedos deslizaram sobre minha buceta, e ele abaixou uma ponta romba em
entre minhas dobras, correndo do meu centro molhado até meu clitóris latejante.
Eu resisti contra as correntes.
Dorian não parou, nem acelerou. Usando apenas a ponta de seu

dedo, ele correu em torno do meu feixe nervoso sensível, agonizantemente lento.
"Por favor", eu murmurei. Eu tentei quebrar as correntes, e elas gemeram
sob a pressão, mas nem mesmo minha própria força demoníaca serviria.
"Não vai funcionar", disse ele, continuando sua tortura deliberada. “Uma vez que eu aprendi
que você era mais forte do que eu, eu os fiz de tungstênio. Assim é a estrutura da cama. Há
apenas duas maneiras de sair dessas cadeias.”
Eu levantei minha cabeça para olhar para ele. Era erótico vê-lo – totalmente vestido, entre
minhas pernas – brincando comigo, seus olhos cor de âmbar cheios de tanta necessidade e
desejo sombrio. “Ou eu deixo você sair filho da puta. , ou você peneira.”
“Por favor, Dorian,” eu gemi, tentando balançar meu corpo contra ele. Apenas um
um pouco mais de pressão e eu chegaria lá.
"Por favor, o que, pequeno demônio?" ele perguntou, a voz rouca.
“Deixe-me sair. Me faça vir."
"Qual deles?"
“Ambos,” eu disse. Ele retrucou.
“Eu te disse, Fury, eu não sou um amante suave. Eu levo tudo.” Enquanto ele falava, minhas
coxas começaram a tremer. A estimulação contínua estava me afetando.
Eu estava tão perto...
E então ele parou.
“Eu ofereci tudo a você,” eu rebati.
“Não é verdade,” ele disse suavemente. “Mas esse não é o ponto agora. Você precisa
para aprender a peneirar, e acho que finalmente encontrei sua motivação.”
Eu rosnei, jogando minha cabeça para cima e para baixo na cama.
O filho da puta estava se tornando um mantra na minha cabeça.
"Se você não vai me foder porque eu não posso prometer ficar, seja o que for, mas isso é
apenas cruel", eu rebati.
“Sou cruel”, rebateu. Dorian rastejou pelo meu corpo. Suas pernas escarranchadas sobre
meu peito, ele alcançou meu seio, beliscando levemente um mamilo. “Mas para que isso funcione,
você precisa de motivação adequada. A chamada de acasalamento vai ajudar. Seu corpo não
quer me negar. Dito isto, você precisa de uma recompensa. Fuja das correntes e eu farei você
gozar, Fury. Se você não quiser vir, apenas diga 'eu desisto' e eu vou deixar você sair.”
"Você é um bastardo", eu rosnei.

“Eu sou,” ele concordou. “Mas neste caso, será tão difícil para mim quanto para você.”
"Eu sinceramente duvido disso", eu brinquei. Ele torceu meu mamilo

bruscamente, me fazendo suspirar. Com um puxão rápido em suas calças, ele
desfez a frente e liberou seu pênis. Duro e pesado para mim, ele se projetava para
fora de sua boxer, a ponta tocando entre meus seios.
Ele levantou os quadris, movendo-se para frente e para trás para passar a
ponta sobre meu esterno, entre o vale dos meus seios. Dorian grunhiu, uma única
gota de pré-sêmen brotando na ponta.
"Como você estava dizendo", disse ele, soltando meus seios para sair da cama
completamente. Vê-lo a apenas alguns centímetros do meu rosto e dolorido me
excitava ainda mais. Dorian deu a volta na cama e me deu um sorriso frio. No final,
ele se inclinou, começando suas ministrações no meu clitóris mais uma vez.
Esta ia ser uma noite muito longa.

D OU I UM
ELA ME AJUDOU. ME CHAMOU DE SÁDISTA. AMEAÇAVA QUE ELA ENCONTRARIA UMA
MANEIRA DE ME ACABAR .
Apesar de todos os palavrões, implorando e se contorcendo, ela nunca me disse
para deixá-la ir — ela nunca disse 'eu desisto' — e eu não cedi.
Ela teve que aprender a peneirar, e nós dois sabíamos que esse era o caminho.
Eu gostava de torturá-la assim. Deus, eu fiz. A luta para mim foi vê-la aberta,
chorando quase em êxtase, implorando pelo meu pau. Isso me fez querer tomá-la como
nada mais. Eu não podia. Não faria. Se o inevitável viesse, se ela nos deixasse, eu pelo
menos teria esse tempo com ela. Eu não iria desperdiçá-lo.
Depois de três horas ainda sem peneirar, ela começou a flutuar, presa entre
realmente precisar descansar agora e a névoa irracional de ser afiada por três horas.
Eu recuei, dando a ela apenas o suficiente para dormir antes de começar de novo.
Esperei, admirando-a enquanto ela dormia. As curvas de seu corpo. A ligeira subida e
descida de seu peito enquanto ela respirava suavemente. Eu queria queimar a imagem
em minha mente. Sua boceta ainda estava brilhando quando o luar filtrou na janela,
lançando seu brilho em sua forma. Já era tempo.
Eu a acordei com dois dedos esfregando seu clitóris, e Fury mexeu no
beira do orgasmo, gemendo.
Parei mais uma vez.
“Você terá sorte se eu não cortar seu pau por isso,” ela grunhiu com uma voz rouca.
“Você não vai,” eu disse, completamente segura quando passei a massagear seus
seios, passando meu polegar sobre seu mamilo sensível.
"Eu já fiz isso antes", ela respondeu. “E porque você não pode morrer, você
apenas seja imprudente e forçado a assistir enquanto eu fodo meus outros dois amigos.”
Em circunstâncias diferentes, eu teria fodido a boca dela.
Considerando a ameaça, eu passaria.
“Cresceria de volta – e eu acorrentaria sua bunda aqui e te foderia para uma boa medida,
se você tentasse.”
"Estou acorrentada agora, e você nem vai me foder", ela reclamou quando eu peguei
seu mamilo na minha boca.
Ela gostou desse jogo. Amei. Enquanto meu pequeno companheiro não era sobre dor,
per se, ela não parecia se importar com mordidas, desde que eu as chupasse depois.
Eu tinha feito tanto, seus mamilos estariam machucados se não fosse por sua cura
avançada. Isso me agradou. Por mais que eu quisesse marcá-la, hematomas não eram o tipo
de marca que eu gostava.
“Eu comeria sua boceta e lamberia você até limpar se você peneirasse,” eu respondi
com seu seio na minha boca, liberando-o com um estalo.
Ela gemeu. Suas sobrancelhas franziram em concentração. Ela tinha feito isso uma
centena de vezes agora, tentando peneirar. De vez em quando ela trazia objetos para a
cama. Facas principalmente. Eu não questionei onde seus pensamentos estavam quando
isso aconteceu. Eu os levava para o criado-mudo e depois continuava, embora achasse
divertido.
Desta vez, coberta de suor, respirando com dificuldade, suas pernas tremendo e seu
centro pingando para mim – ela franziu o rosto em concentração real.
Afastei-me da cama, para o decantador de vinho fae que estava em um aparador.
“Peire para mim, pequeno demônio. Eu quero ver você vir. Eu quero tanto quanto você.”
Eu me servi de uma taça de vinho, virando as costas na cama por apenas um momento.
Uma mão úmida agarrou meu ombro, me virando.

Minha surpresa foi registrada quando Fury parou diante de mim, furioso. Ela
olhos amarelos brilhavam quase dourados enquanto ela olhava astutamente.
Ela pegou o copo da minha mão e esvaziou o vinho de uma vez antes de jogá-lo do
outro lado da sala.
“Fique de joelhos,” ela ordenou, a voz rouca de todos os gritos e xingamentos.
sim. Uma onda de fome eufórica passou por mim. Sorri, satisfeito,
e ansioso para acabar com ela.
Agarrei sua cintura, girando seu corpo e trocando nossas posições, empurrando seu traseiro
contra os móveis para apoiá-la. Ela ia precisar. Caí no tapete antigo sem questionar. Ela levantou
uma perna, deslizando-a por cima do meu ombro, então agarrou um punhado áspero do meu
cabelo.
Embora eu normalmente não estivesse nessa posição, por ela, por isso, eu ficaria feliz.
"Chupe", ela exigiu quando eu agarrei sua bunda, puxando-a para mais perto do meu rosto.
Separei os lábios de sua buceta com minha língua e não perdi tempo tomando seu clitóris
entre meus lábios. Eu empurrei dois dedos nela, preenchendo aquele vazio. A mão de Fury apertou
meu cabelo e ela segurou a lateral do aparador com a outra, inclinando a cabeça para trás,
gemendo baixo e longamente.
“Não pare,” ela disse com uma respiração trêmula.
Eu enrolei minha língua em torno de seu clitóris, então chupei fortemente. Ela engasgou, seu
canal apertando em torno de meus dedos.
"Eu preciso de mais", ela implorou, sua respiração acelerando. Dando a ela o que ela pediu,
eu adicionei um terceiro dedo, deslizando-o com facilidade enquanto ela cobria minha mão. A fúria
balançou contra o meu rosto, ambas as pernas tremendo pelo puro esforço do que estava por vir.
Eu torci minha mão dentro dela, pressionando meus dedos juntos, adicionando meu dedo
mindinho enquanto eu a fodia com força com minha mão. Eu mantive minha língua pressionada
contra seu clitóris enquanto eu gemia contra ela.
Seus quadris estremeceram e suas pernas tremeram. A mão no meu cabelo puxou com força,
enviando dor espalhando pelo meu couro cabeludo. Sua outra mão cravou-se no meu ombro,
agarrando-me quando ela gozou violentamente, derramando-se na minha mão e descendo pelo
meu braço.
Boca aberta, ela gritou. Seus músculos se contraíram e espasmos enquanto seu orgasmo a
atravessava, prolongando o prazer e deixando ondas de tremores secundários em seu rastro.
Sua mão no meu cabelo afrouxou, ficando mais afetuosa enquanto ela passava os dedos
pelos fios.
A perna por cima do meu ombro escorregou para o lado, e ela rapidamente perdeu todo o
equilíbrio. Agarrei seus quadris para estabilizá-la, usando os móveis atrás dela para dar estabilidade.
“Acho que nunca gozei tão forte,” ela disse com uma voz rouca.
Olhei para o relógio na parede. "Eu acertei você por mais de quatro horas."
Seus lábios se apertaram. “Ainda estou chateado com isso.”
Eu arqueei uma sobrancelha, apontando para suas pernas bambas e a umidade cobrindo suas
coxas. "Mmm, eu vejo isso." Eu ri, ignorando o peso do meu pau enquanto eu a observava se firmar
e testar a força de suas pernas. Ela esticou os braços e arqueou as costas em um grande bocejo.
Peguei uma toalha de uma mesa próxima, enxugando-a e secando a umidade que ainda a
revestia. Ela permaneceu em silêncio e imóvel, deixando-me cuidar dela. Levantando-a, eu a carreguei
para uma espreguiçadeira e a coloquei no chão.
“Vou preparar um banho para você. Isso soa como algo que você gostaria?”
Perguntei.
Ela cantarolou em concordância, ainda em sua névoa de euforia pós-orgasmo, e um pequeno

sorriso de alívio apareceu em seu rosto.
"Algo mais?" Eu ofereci. Ela me avaliou, considerando suas opções.
“Qualquer coisa que eu queira?” A fúria traçou o tecido na espreguiçadeira, mas eu não estava
certeza do que ela pediria.
“Dentro da razão, eu lhe darei o que você quiser.”

"Fritas com queijo?" ela perguntou timidamente.
"Eu posso fazer isso", eu respondi com uma pequena risada. Não era o que eu esperava.
"Nós vamos te limpar e alimentar, então você precisa descansar."
“E eu quero que você fique comigo. Faça-me companhia,” ela disse, rolando
para o lado dela. “Onde está a banheira?”
"Lá." Apontei para uma porta que ela não tinha notado antes. me abaixei,
deslizando um braço sob suas pernas e embalando suas costas com o meu outro.
Caminhei até o banheiro, com a intenção de garantir que ela se recuperasse de uma sessão
muito longa e muito intensa. Ela precisava se sentir limpa. Ela precisava ser cuidada. Adorado. E ela
seria.
Ela também precisava de tanto descanso quanto eu pudesse dar a ela. Ela não sabia o que eu
tinha reservado para o resto do nosso tempo juntos.
Tínhamos apenas começado.
23
A ÁGUA CRISTALIZADA CAIU DAS rachaduras ENTRE AS ROCHAS e na bacia de

pedra de dois metros e meio que era a banheira. Soltei um assobio baixo, absorvendo
o corte natural da pedra cinzenta que revelava veios de prata e ouro. Um vitral gigante
estava centralizado sobre o espaço, fundindo a vista da ilha abaixo nos painéis azuis,
vermelhos e roxos do design.
“Isso deve ter custado uma fortuna,” eu disse, caminhando lentamente em direção à banheira.
Dorian deu de ombros como se não fosse nada. “Há uma caverna na ilha cheia de várias
piscinas geotérmicas. Fontes termais. O meu favorito se parece com o que você vê aqui. Na
verdade, é um favorito entre muitos dos fae em Avalon. Eu queria um para meu uso particular,
então o recriei.”
“Não gosta de compartilhar?” Eu comentei quando me aproximei. Meu próprio
reflexo distorcido olhou para trás.
"Não."
Inclinei-me pela cintura para agarrar a borda e subir lentamente nas águas fumegantes. O
primeiro toque aquecido me deixou tensa. A piscina era bastante funda, chegando até o meio da
coxa. Dei um passo à frente, atravessando a água límpida, e então me abaixei, relaxando. Um
suspiro feliz me escapou.
“Isso é uma pena,” eu disse, retomando nossa conversa. Enquanto eu
não estava olhando para ele, senti seus olhos em mim. "Compartilhar é se importar."
“Não posso dizer que nenhum deles está na lista das minhas melhores qualidades.”
“Você é bom em compartilhar alguma coisa?” Eu perguntei, procurando em seu rosto por uma
reação.
Ele me prendeu com um olhar intenso. “Eu sou possessivo, então não particularmente, não.”
Eu bufei, me reclinando no banho. A água quente fez minha respiração

lento e uniforme, mas pesado, dificultando a flutuação adequada.
“Como você lidaria com isso, então? Se eu ficasse?” Fiz a pergunta com indiferença
enquanto olhava para o teto de pedra.
“Eu superaria isso desta vez. Você precisa de seus companheiros. Depois de perder o
meu. . . Eu não tentaria separá-lo deles. Mas isso não significa que estou
vivendo com qualquer um deles. Todos nós temos vidas separadas.
Para você, nos reunimos, mas é aí que terminam as semelhanças.”
“Hmm,” eu murmurei enquanto pensava sobre o que isso significava. “E como seria
minha vida? Ligados a três companheiros que não se importam um com o outro?”
A ideia toda era mais teórica do que qualquer coisa. A maneira como os humanos
falariam sobre o que fariam se ganhassem na loteria. Um sonho tão distante que eu podia
imaginá-lo, mas na verdade não podia imaginar vivê -lo. Afinal, com um anjo desonesto, uma
princesa fae louca, e o próprio código da vida após a morte – minhas chances de qualquer
futuro aqui eram quase nulas. Isso não me impediu de pensar sobre isso, por mais inútil que
possa ter sido.
“Imagino que encontraríamos algo semelhante, mas mais permanente do que temos
agora. Você passava um tempo com cada um de nós e nosso povo, e às vezes nos
juntávamos para você.” Ele manteve as mãos nos bolsos, virando-se para olhar as imagens
nos vitrais. "Por que você pergunta?"
Eu dei de ombros levemente. "Não tenho certeza. Acho que é porque gosto de imaginar.
Jogue na minha cabeça, como um filme. Os sonhos e ideias que tenho para a minha vida. É
o que . . .” Eu parei, percebendo que estava chegando desconfortavelmente perto de
relembrar o passado.
"É o que você tem feito desde a sua primeira vida", ele terminou para mim. “É
reconfortante.”
Eu encontrei seu olhar, e em seus olhos, eu não vi pena. Eu vi uma pitada de empatia.
Compreensão. Eu pisquei, e ele se foi, mas eu balancei a cabeça lentamente em resposta.
"Sim."
“Acho que muitos de nós fazem isso. Por mais que você sinta que está, você não está
sozinho.”
Eu levantei uma sobrancelha, surpresa por ele ter admitido uma vulnerabilidade. Eu
tinha a opção de pressioná-lo, mas imaginei que isso o afastaria se eu o fizesse. Por
enquanto, estávamos conversando, e isso era mais do que ele costumava dar.
“Eu estive sozinho toda a minha existência. Estou acostumado com isso. Isso,” eu
gesticulei para ele e então acenei minha mão, “é novo para mim. Não tenho certeza do
que fazer com tudo isso, mas é bom pensar nisso, mesmo que pareça que você quer
dividir a custódia com eles quando se trata de passar um tempo comigo.
Joguei água nele, e ele deu um passo para trás quando molhou suas calças.
"É mais complicado do que isso", disse ele, balançando a cabeça. “Além das
personalidades básicas, somos diferentes, Roman, Ezra e eu. Nossa espécie, nossa
idade, nossas histórias, o que podemos dar ao nosso companheiro. Você poderia nos ver
todos morando em uma casa? Não importa o tamanho, não funcionaria.”
“Ok, ponto justo. Não, não consigo imaginar.” Eu bufei uma risada apenas com a
mera ideia de viver sob o mesmo teto. “O que você quer dizer, porém, sobre o que você
pode dar ao seu companheiro?”
Ele me considerou, inclinando a cabeça enquanto pensava. “Roman e Roxanne
poderiam dar a você uma família dentro do bando. É o que eles são, e é o que eles
valorizam. Ezra não fez nenhuma tentativa de esconder que está tentando moldar você
em um executor do clã. Você trabalharia sem um conjunto de regras ou regulamentos
que os outros vampiros são forçados a cumprir.”
"E você?" eu instiguei. “O que você daria?”
"Qualquer vida que você quiser", disse ele, caminhando em direção à banheira. Seus
passos eram suaves, mas seguros. “Poderíamos viver em qualquer lugar do mundo em
um piscar de olhos. Vá à qualquer lugar. Veja tudo. Os fae não são afetuosos da mesma
forma que os shifters são, nem acho que você encontraria facilmente um trabalho que
gostasse entre meu povo, mas teríamos todo o resto.
Engoli em seco, minha cabeça balançando abaixo da água. Sentei-me, esbarrando
na rocha lisa abaixo de mim.
"Coisas materiais", murmurei.
“Experiências e companheirismo. Eles são bem diferentes. Eu não vou professar
amor ou escrever poesia para você. Não é quem eu sou. Mas vou encontrar o que te
agrada e te darei, porque no final me agradaria também.” Eu olhei para ele. Escuro, mal-
humorado, seus braços cruzados sobre o peito enquanto ele se encostava na parede de
pedra, me observando. Ele estava sem camisa, e através dos cumes de seus músculos,
sua pele pálida refletia um pouco da luz que vinha da janela e da piscina. Com os olhos
ardendo, ele olhou com uma intensidade que rivalizava com o sol, apesar de seu rosto
estóico. "Pelo menos eu faria, se você ficasse."
Se eu ficasse. . .
Aqui estávamos nós novamente.
Meu coração batia forte, e eu podia sentir isso na minha cabeça. Eu sabia que ele tinha
ouvido, mas a conversa tinha se tornado algo mais sério do que eu esperava.
"Bem, vamos nos concentrar em me manter vivo primeiro", eu disse, recuando para um
território mais familiar. Os olhos de Dorian se fecharam, me colocando à distância. Eu não o culpo.
“Tudo o que você precisa deve estar nessa prateleira”, disse ele, apontando para o lado
oposto da banheira, onde um nicho maior abrigava várias garrafas com rótulos brancos no fundo.
Eu balancei a cabeça uma vez.
"Você não vai ficar?"
"Acredito que prometeram batatas fritas com queijo", disse ele. Uma boa desculpa, mesmo
que fosse apenas isso. Eu fui junto.
“Também não diria não a uma cerveja. Ou mais daquele vinho fae,” eu sugeri.
Seus lábios se estreitaram, não se divertindo. “Você precisa de hidratação depois dessa sessão.”
“Eu sou um super agora, certo? Duvido que a desidratação possa me matar.”
"Isso não é uma desculpa para testá-lo", disse ele.
"Ou é?" Fui até a prateleira, pegando um xampu rotulado.
“Você mesmo disse isso; você queria encontrar meus limites.” Abrindo a tampa, dei uma cheirada.
Ah, isso foi legal. Derramando uma quantidade decente na palma da minha mão, ensaboei-a
entre as mãos antes de passar para o meu cabelo.
“Não vou justificar isso com uma resposta”, disse ele.
"Você acabou de fazer."
Dorian desapareceu, peneirando antes que eu pudesse pressioná-lo mais.

Suspirei para mim mesma, tomando meu tempo para lavar e enxaguar meu cabelo,
encharcando um pouco mais até meus dedos começarem a enrugar. Quando eu estava saindo
da banheira, ele reapareceu com um recipiente de isopor e uma garrafa de água gelada.
Apertei os lábios, pegando a toalha de um gancho na parede e enxugando meu corpo.
Assim que terminei de me secar, enrolei meu cabelo na toalha e saí para o quarto mais uma
vez. Dorian não disse nada, colocando minha comida em uma das mesinhas.
"Você ficou muito tempo fora por causa das batatas fritas com queijo", comentei, dando uma
assento. O ar frio era bom depois de um banho tão quente.
"Fae ou não, eu ainda tenho que esperar na fila."
Eu abri a tampa, meu estômago soltando um ronco baixo quando o cheiro atingiu
mim.
Era perfeição. A quantidade certa de queijo espalhada sobre batatas fritas crocantes
e coberto com bacon e cebolinha.
A primeira mordida me fez gemer de uma forma que claramente fez coisas com ele.
Ele se abaixou e se reajustou, sentando-se na minha frente.
Eu levantei uma sobrancelha. "Estou surpreso que você não tenha cuidado disso."
"Eu fiz", disse ele. "Duas vezes. Enquanto você Dormia."
Engoli em seco, e não tinha nada a ver com o ooey gooey
bondade que revestiu minha língua.
"Como é?" ele perguntou, mudando de assunto. Provavelmente para o melhor.
Orgasmos versus batatas fritas com queijo gorduroso era uma decisão difícil, e agora, minha fome
por comida de verdade estava vencendo.
"Delicioso. Incrível, realmente. De onde você os tirou?”
“Um caminhão de comida em Austin. Eles são bons, mas espere mais um mês pela Feira do
Condado de Fort Bend”, disse ele. “James me arrastou para isso alguns anos atrás. Ele insistiu
que eles tinham as melhores batatas fritas.”
“Se eles forem melhores que isso, ficarei chocado. Isso é de morrer,” eu disse com a boca
cheia. Dorian inclinou a cabeça. “Tenho que dizer, estou confuso sobre como James conseguiu
arrastar você para qualquer coisa. Você não é exatamente do tipo que arrasta.
Ele abriu o menor indício de um sorriso. “De vez em quando eu posso ser prestativo. Ele me
pegou em um bom dia.”
"Você tem bons dias?" Eu fingi surpresa fingida. "Você vai garantir que eu consiga vê-lo em
um desses dias bons, ou é como uma mesada anual e você só tem alguns de sobra?"
“É uma mesada centenária, não anual, e temo ter usado o tempo que me foi atribuído para o
século atual”, brincou ele.
"ECA." Estalei os dedos em decepção. "Tão perto."
Uma pequena risada escapou dele antes que ele limpasse a garganta e corrigisse suas
feições.
Mastiguei em silêncio, pensando em ver Dorian em uma feira municipal cheia de crianças,
algodão doce e jogos de merda. Como era esse cara?
Eu não conseguia imaginar. Para ser honesto, havia muita coisa que eu não conseguia imaginar
sobre ele.
“Então, ir a feiras municipais não está exatamente na lista de coisas que você gosta de fazer.
fazer no seu tempo livre. O que é?"
Ele franziu as sobrancelhas em confusão, claramente se perguntando por que eu estava

perguntando.
“Quero dizer, não responda se você não quiser,” eu disse, colocando mais batatas fritas na
minha boca. “Você pode me fazer perguntas também. Eu não vou prometer que vou respondê-
las, o que eu imagino que vá nos dois sentidos.”
"Justo." Dorian cruzou as pernas, recostando-se na cadeira. "EU
gosto de arte e gosto de ler.”
"Coisas solitárias", eu disse, balançando a cabeça. "Eu entendi aquilo. Alguma arte ou época
em particular?”
“Tenho mil e quinhentos anos. Eu vivi as eras. O que eu gosto é a evolução da arte e o que
faz um artista. Mesmo que eu não goste do trabalho, posso apreciá-lo. As pinceladas. Os métodos.
A tecnica. A arte é criada a partir da emoção e tem o objetivo de evocar uma emoção do público”,
explicou, apontando para diferentes peças que tinha na parede de seu quarto. “A arte fala de
maneira diferente para todos. Tenho prazer nisso.”
Eu terminei de mastigar minha mordida, lambendo o queijo dos meus dedos. Quando
comecei a fazer outra pergunta, ele levantou um dedo e acenou para mim. Eu fechei minha boca
e estendi minha mão para dizer a ele que era a vez dele.
“O que está disponível para você na vida após a morte em termos de entretenimento?” ele
perguntou.
“Muito do que está aqui, de certa forma,” eu disse, enxugando minhas mãos em um
guardanapo. Abri a garrafa de água e tomei um gole. “Definitivamente mais limitado, no entanto.
Nós ainda socializamos na vida após a morte. Há clubes de sexo e cinemas; bibliotecas e lugares
para se reunir e comer. Temos bairros e piscinas; podemos ter animais de estimação se os
quisermos.” Dei de ombros. “Nós não viajamos, no entanto. É a vida após a morte. Você está
onde está”.
“E o que você fez com seu tempo livre?”
“Fui trabalhar, depois fui para casa. Peguei filmes e programas emprestados.
A televisão e o cinema foram uma grande invenção. As possibilidades de contar histórias parecem
infinitas. Eu gosto de ler também. Os humanos descobriram um sistema de escrita há quase 5.500
anos. Isso me dá muito o que ler.
Línguas para aprender. Mas no seu ponto de emoção, eu gosto de música. A forma como você
vê a arte? Isso é música para mim. Isso é o que eu coletei.”
“Coletado?” ele perguntou.
"Bem, sim. Tínhamos lugares onde morávamos. Posses. Mantive-o pequeno e descomplicado,
mas me permiti fazer alarde na música. eu não
socializar muito. Eu fiz algumas vezes, é claro. Os clubes de sexo eram estranhos quando
eu encontrava colegas de trabalho, então esse era um fator nojento que eu não conseguia
tirar da minha mente, mas eu transei em outro lugar. Nunca nada... Parei de falar quando
vi uma sombra possessiva no rosto de Dorian.
“Existe alguém na vida após a morte?” ele perguntou com cuidado.
Eu respirei trêmula, intrigada com o olhar em seus olhos. “Nunca nada sério era o que
eu ia dizer. E não. Não há 'alguém' esperando por mim.”
"Boa." Ele enfiou a mão no bolso e tirou o telefone. Depois que ele bateu nele por um
minuto, ouvi o leve som dos alto-falantes estalando quando eles tocaram, esperando uma
música tocar. O timbre escuro de um violoncelo encheu o
sala.
Eu sorri. “Bach.” Dorian abaixou a cabeça em reconhecimento, então

olhou para um relógio de pêndulo no canto da sala.
"Tem sido um longo dia. Você deveria descansar,” ele disse, diminuindo o volume.
Eu não discutiria. Um bocejo surgiu e eu cobri minha boca com as costas da minha
mão. “Você vai deixar a música ligada?” Perguntei. Bebi o resto da água e me levantei,
tirando a toalha da cabeça e sacudindo o cabelo. Corri meus dedos por ele e tentei separar
alguns emaranhados enquanto atravessava a sala.
Afundando na cama gigante, eu estiquei meus braços sobre minha cabeça e então os
envolvi em volta de mim. Depois de um banho quente, boa comida e muito esforço - minha
mente flutuou rapidamente, o sono se aproximando rapidamente.
Senti a cama afundar ao meu lado. Um braço forte envolveu minha cintura, me
puxando para perto. Seus lábios pressionaram contra minha têmpora e o resto da minha
consciência fugiu.
Pela primeira vez em muito tempo, dormi sem sonhar. Nenhum pesadelo me
atormentava. Nenhuma morte ou apocalipse profetizado. Sem fogo e medo. Apenas
felicidade tranquila e calma.
Eu estava completa e totalmente contente.
Eu me mexi quando uma algema fria tocou meu pulso. Eu fiz uma careta em meu sono,
murmurando que eu precisava de mais cinco minutos.
O barulho de outro se fechando, desta vez em torno do meu tornozelo, me trouxe de
volta. Pisquei, tentando me sentar. Mas eu não podia. Minhas mãos estavam presas
acima da minha cabeça e Dorian estava aos meus pés, segurando meu outro tornozelo.
Meu coração começou a bater, já sabendo exatamente para onde estava indo.
“Eu diria que sinto muito, mas não estou.”

Inclinei meu queixo o mais para frente que pude, meu peito já arfando com a antecipação.
“Quando eu sair disso, vou sentar na sua cara.”
Dorian sorriu, igualmente brincalhão e cruel. “Estou ansioso por isso.”

Seus polegares separaram os lábios da minha boceta quando ele se inclinou para frente e deu uma
longa e dura lambida.
“Você tem três horas. Depois disso eu vou pegar você e deixá-lo lá até você sair para se
limpar.”
Estava sujo. Repugnante. E quente o suficiente para me fazer gemer quando o líquido
inundou entre minhas coxas.
"Desafio aceito."
24
DORIAN SENTOU-SE NA BEIRA DA BANHEIRA DE FERRO FUNDIDO ENQUANTO

eu mergulhava no meu banho de espuma. Em vez de sua luxuosa réplica de águas
termais, optei pelo banheiro anexo ao que ele disse ser meu quarto.
Meu quarto.
Ele me deu, me dizendo que era o meu espaço. Eu poderia fazer o que quisesse com
ele. Um lugar para fugir e descansar se eu escolhesse não estar com ele.
Ele entendia o que significava levar uma vida solitária. Eu nem sempre conseguia encontrar
conforto com outras pessoas. Às vezes eu precisava ficar sozinha. Eu estava grato por isso.
Eu nem tinha pedido a ele um lugar só meu, mas de alguma forma, ele sabia me dar isso.
Suspirei de contentamento. A água com sabão veio até meu pescoço, meu corpo inteiro
submerso em seu calor glorioso. Eu tinha meu cabelo preso em um coque bagunçado e
minha cabeça descansava contra o travesseiro macio enquanto ele me observava em
silêncio.
Achei quase fascinante o quanto ele podia dizer sem usar palavras. Eu gostava de
observar os detalhes de seu rosto enquanto ele pensava, ou reagia, ou mesmo enquanto
falava. Cada pequena linha que se dobrava em sua pele impecável. Cada pequena
contração perto de seu olho ou ao redor de sua boca. Sua respiração e sons mudariam
enquanto ele considerava algo.
Ele não precisava falar muito. Ele claramente se manteve bem na conversa, mas estava
igualmente satisfeito com o silêncio. Eu podia ver como depois de mil e quinhentos anos.
Eu provavelmente gostaria muito de silêncio também. Eu meio que já sabia, mas isso veio
mais da minha história e incapacidade de confiar nas pessoas. Imagino que uma situação
semelhante tenha desempenhado um papel para ele, mas também a
quantidade de tempo que ele esteve na Terra. O que alguém realmente tinha que falar
depois de todo esse tempo?
Eu levantei minha perna, colocando meus dedos dos pés para fora da água e cutucando-o.
"Um centavo por seus pensamentos", eu disse.
Ele cantarolou levemente. "Nada em particular. Aproveitando o silêncio com
você antes de voltarmos.
Eu me ajeitei na banheira, e a água espirrou, ecoando no banheiro. “Eu diria que cinco
dias passaram rápido, mas isso seria mentira. Você sabia como arrastá-lo,” eu disse,
levantando uma sobrancelha para ele.
Ele ergueu o canto dos lábios levemente. "Eu sei." Ele juntou as mãos no colo, mantendo
os polegares para fora enquanto batia neles.
“Embora eu não me lembre de você realmente reclamando. Ameaçar-me e dizer-me que me
odiava, talvez, mas sem queixas verdadeiras. Você parecia mais do que contente em
aprender magia.
Eu ri. "Sim. Aprendendo magia. É assim que vamos chamá-lo. Os orgasmos longos e
prolongados não contribuíram para a minha vontade.” Colocando minhas mãos na lateral da
banheira, eu me puxei para uma posição sentada, o nível da água logo abaixo dos meus
seios. Eu o observei cuidadosamente, e seus olhos não se desviaram, mantendo seu foco
em mim.
"Você aprendeu a peneirar, não é?" ele perguntou com um sorriso irônico.
"Que eu fiz." Eu balancei a cabeça. Posso não ter tentado longas distâncias ainda, mas
finalmente consegui controlá-lo. Eu poderia fazê-lo à vontade e em qualquer local da casa.
Até mesmo peneirar um quarto para o outro era um grande passo. Considerando tudo,
aprender a fazer isso em cinco dias foi uma grande conquista para mim. Este não era o meu
mundo, nem era a minha magia. Era agora, mas tudo ainda estava cru e novo.
Eu o observei por um momento, procurando os pequenos movimentos em seu rosto

para ver se eu conseguia descobrir o que ele estava pensando, mas nada veio. Eu soltei um
suspiro. Levaria tempo para aprender tudo. Se ele conseguisse o que queria, não teríamos
nada além de tempo. Eu não tinha como saber o que aconteceria, mas não tinha grandes
esperanças. Eu odiava ter essa conversa com ele. A paixão e a intensidade em sua voz
quando ele falava sobre isso eram evidentes. Ele era um homem que gostava de ter
respostas e estar no controle.
Às vezes eu me perguntava o quanto ele oscilava no limite entre o controle e o caos.
“Bem”, eu disse, “atingi a poda ideal. Precisamos nos preparar para ir.” Eu me movi para
me levantar, a água caindo em cascatas da minha pele e
espirrando de volta na banheira. Dorian me entregou uma toalha enquanto seus olhos
percorriam o comprimento do meu corpo. Pisando pelos lados, eu peguei dele e bati em
sua mão de brincadeira enquanto eu caminhava até o espelho e soltava meu cabelo.
“Você já teve o suficiente. Eu preciso poder andar mais tarde, obrigado.”
A fome brilhou em seus olhos, e ele olhou para mim com um sorriso lascivo.
"Pena." Então ele piscou.
Fiquei ali momentaneamente chocado. Dorian acabou de. . . flerte comigo?
Dorian alguma vez flertou? Ele sabia flertar?
Seu rosto estava estóico novamente e parecia que o momento havia passado, mas
eu podia ver o brilho de algo lá.
Eu abri minha boca para perguntar a ele sobre isso, mas as palavras se perderam.
Em um piscar de olhos, minha toalha se foi, e eu estava vestindo calças de linho e um
suéter leve sobre uma camisola. "Mesmo?" Eu pirei. “Você não tem absolutamente
nenhuma paciência.”
Ele encolheu os ombros. “Está desperdiçando um tempo valioso.”
Resmungando, saí do banheiro enquanto passava uma escova no meu cabelo. Sacudi-
o, tentando dar-lhe algum volume.
Quando entrei no quarto, vi alguns pacotes deixados na cama que não estavam lá
antes. Olhei para ele e ele gesticulou para que eu continuasse.
Rasguei o papel de embrulho creme, abrindo uma caixa que continha o que parecia
ser uma versão menor do meu telefone. Ouvi seus passos atrás de mim quando ele parou.
De frente para ele, perguntei: "O que é isso?"
"Ligue e veja", ele respondeu, pegando-o e pressionando o botão até a tela acender.
“É para a sua música.” Ele abriu uma caixinha com fones de ouvido e os entregou para
mim. “Guarde isso para quando você viajar, mas quando você estiver aqui comigo em
Avalon, ele estará conectado aos alto-falantes do seu quarto, assim como ao meu.” Ele
tocou o play e “The Swan” de Saint-Saens tocou suavemente ao fundo.
Percorri a biblioteca no iPod e minha boca estava aberta. Foi impressionante. Ele
tinha músicas de cada década, todas categorizadas, cada uma cheia de músicos, artistas
e bandas que eu gostava. Tudo, do clássico ao jazz dos anos 1920, do funk dos anos
1960 ao metal industrial dos anos 1990.
“Você tem uma variedade bastante extensa nos tipos de música que aprecia e há
muito espaço de armazenamento para adicionar mais. Se ficar cheio, vamos conseguir
outro, e outro. Você disse que colecionava músicas no Afterlife, então eu queria te dar isso
aqui também.” Ele se virou e
estendeu o braço, gesticulando para um toca-discos e um gramofone no aparador. “A qualidade

não é a mesma, mas imagino que seja mais nostálgico ouvir certos artistas do jeito que você
ouvia originalmente em sua primeira vida.”
Eu fiquei sem palavras. Com o passar dos dias – quando eu não estava amarrado e sendo
afiado, gozando até quase desmaiar – continuamos a conversar.
Ele me mostrou a arte que ele gostava, e eu tocava música que eu gostava. Cada emoção no
espectro poderia ser transmitida com ambos, eu vim a ver. Éramos mais parecidos do que
muitas vezes imaginávamos.
Quando estava sozinho por opção ou por circunstância, sempre tinha música. Isto
era minha única constante. A arte era dele.
Olhei em volta para tudo na sala, agradecido pela atitude de Dorian.
gesto, mas sentimentos de preocupação e decepção estavam tomando conta.
Silenciosamente fiz meu caminho até as cadeiras por uma grande janela e me sentei.
“Eu fiz algo errado,” ele disse, não tentando esconder a confusão em seu tom.
Eu balancei minha cabeça. "Não, isto é . . . isso é realmente especial.” Engoli.

"Mas?"
Eu coloquei minhas mãos no meu colo e suspirei. Eu preferiria olhar para minhas calças e
pegar algum fio imaginário ali. Em vez disso, encontrei seu olhar. "Meu quarto. A banheira de
garras. Este." Segurei o aparelho na minha mão.
“São bens materiais, Dorian. Há muita coisa que está fora do meu controle agora, mas quando
falamos sobre isso, você disse experiências e companheirismo. Eu não posso deixar de me
perguntar se. . .” Eu parei, realmente não querendo dizer o resto do que eu estava pensando.
"Vá em frente", disse ele categoricamente.
"Você está tentando comprar meu afeto, então eu quero ficar aqui?"
Seu humor escureceu instantaneamente. Merda. Não. Eu interpretaria isso errado.
“Não é isso que estou fazendo.” Ele foi até a janela e olhou para a charneca. “Podem ser
coisas, sim, mas são coisas nas quais você encontra conforto. É diferente.”
"Ah", eu sussurrei. Eu não conseguia pensar em nada para dizer a ele. Eu tinha acabado
de acusá-lo de tentar me comprar, e estava longe.
“Não se trata de fazer você querer escolher a mim, ou a nós,” ele começou, vindo se
sentar na cadeira em frente à minha. “Se você vai ficar ou não, ainda não se sabe.” O tom de
sua voz se aprofundou enquanto considerava o que isso significava. “Independentemente
disso, você está aqui agora. Você construiu algo em seu
vida após a morte, e por cento e três anos, você foi definido em seus caminhos. A música
que você coletou, os lugares que você visitou, a solidão depois de um longo dia – tudo se foi.
Embora nunca tenha sido nossa intenção, tudo isso foi arrancado de você. É meu desejo
devolver um pouco disso a você. É mais do que dar presentes ou comprar coisas materiais
para você. Está te dando um pedaço do que você deixou para trás. Você pode ter essas
coisas aqui também.”
Sentei-me em silêncio e considerei suas palavras. Ele estava certo. Notavelmente assim.
Nenhuma dessas coisas tinha o mesmo valor para Rox, ou Rava, ou Caitlin. Eram todas as
coisas que eram valiosas para mim. Sim, eles custam dinheiro. Sim, era tangível. Mas isso
significava algo.
Pensando no que ele disse que todos eles poderiam me dar; Eu podia ver com mais
clareza. Cada um tentava à sua maneira. Dorian pode ter pensado que Ezra estava apenas
tentando me fazer um executor do clã, mas eu podia ver seu raciocínio por trás disso agora.
Eu tinha um trabalho na vida após a morte. Uma proposta. Ele estava me dando isso porque
me faria feliz. Se eu ficasse, ele queria que eu fizesse o que eu achava que era bom. É o que
ele tinha para me oferecer.
Roman poderia me dar estabilidade. Uma família. Algo que eu nunca tinha conhecido.
Rox já era como uma irmã para mim. Se ao menos Roman pudesse deixar seu passado, eu
poderia me sentir mais como parte de seu bando.
E Dorian. . . Eu vi agora. Foi além do conforto. Ele estava me dando o dom da
segurança. À sua maneira estranha, ele estava tentando me dar um espaço para ser eu
mesma. Estar sozinho e se sentir seguro. Para me mostrar que, se eu ficasse, ainda poderia
ser quem eu era. Não sei se muitos entenderiam o gesto – podiam ver além do valor monetário
– mas era poderoso.
"Obrigado", eu respirei. “Isso significa mais para mim do que você imagina.”
"Estou feliz", disse ele calmamente. Depois de alguns momentos, ele limpou a garganta.
"Temos uma hora antes que eu tenha que deixá-lo no Roman's."
"Não diga mais nada", eu disse, me levantando e percorrendo minha nova biblioteca de
tesouros do iPod. Encontrando o que eu estava procurando, apertei play e Gershwin filtrou
pelos alto-falantes. Eu me virei e coloquei minhas mãos em meus quadris. "Eu vou pegar uma
bebida, e você vai dançar comigo."
Ele ergueu as sobrancelhas em surpresa. "Dança?"

Caminhei até o aparador e abri uma pequena porta, tirando um decantador e dois copos.
Colocando-os em cima, olhei para o espelho enquanto me servia uma bebida. Segurei-o e
ofereci-lhe um. Na reflexão, eu
viu como ele recusou. Dei de ombros, trazendo o cristal aos meus lábios, e inclinando minha
cabeça para trás para um grande gole.
"FÚRIA!" A voz de Jules gritou e sua imagem apareceu na minha frente.
Eu inalei surpresa, inspirando e engasgando com uísque. O calor da bebida fez minha
garganta apertar enquanto eu tossia e cuspia, vomitando tudo no espelho e nos móveis.
“Porra, Jules,” eu consegui dizer através de uma voz tensa e rouca, limpando meu queixo
com as costas da minha mão e olhando para a bebida derramada na frente da minha roupa. "Pare
de fazer isso."
“É Lyra,” ela disse em pânico.
Eu levantei minha cabeça, congelando com a urgência em sua voz.
Dorian estava ao meu lado em um instante. "Onde?" ele perguntou sombriamente.
Não houve tempo para apresentações. Encarei os olhos arregalados de Jules e meu coração
quase parou quando ela falou. “Romanos.”
25
BALANÇO EM MEUS PÉS, ME RECUPERANDO MAIS RÁPIDO DE PENEIRAR COM DORIAN

do que provavelmente já havia feito antes. A adrenalina pode fazer isso com você.
No complexo shifter, tudo era um caos absoluto, e ainda assim nada como o ataque ao
cume. As pessoas não estavam brigando abertamente, mas sim correndo. Eu segui a
direção de onde eles estavam vindo, e meu coração parou ao ver o cabelo lavanda.
Rava.
“Preciso encontrar Lyra,” disse Dorian, examinando a área.
“Não tente encarar o anjo sozinho se ele estiver com ela,” eu disse baixinho.
Após uma breve pausa, Dorian assentiu. Eu não tinha certeza se ele realmente honraria
isso, mas eu não tinha tempo para ser pego em nossos problemas de confiança naquele
momento.
Eu decolei na direção de onde os shifters estavam vindo. Parecia centrar-se em torno
da cabana que eu sabia ser de Caitlin. A loba e Roxanne ficaram na frente, tentando se
manter firmes e desencorajar as pessoas a interferirem enquanto um Rava de aparência
tensa saía.
Eu não tinha uma maneira melhor de descrevê-lo quando ela agarrou a grade de sua
própria casa, arrancou-a e a usou como uma lança para atirar em Rox – que por pouco não
foi empalada.
Porra.
"O que aconteceu?" Eu chamei, me aproximando da cena.
“Não sei,” Rox disse. “Ela chegou em casa cedo do trabalho e começou a destruir o
complexo e a atacar qualquer um que viu.”
Como se estivesse irritada com a presença deles, Rava estreitou os olhos roxos
brilhantes e virou-se para colocar uma cadeira de balanço sobre a cabeça. Roxanne tentou
empurre na minha frente e me proteja do arremesso, mas eu me mantive firme, deixando-a

mirar direto para mim antes de pegar a cadeira na minha mão direita.
Era um ângulo estranho e desconfortável na melhor das hipóteses. Eu o joguei no chão
imediatamente e o chutei para o lado com o pé.
Embora não tivéssemos certeza do quanto eu poderia sobreviver, acho que ela e os
outros muitas vezes esqueceram que, antes de tudo, eu era um demônio. Minha força
supera tudo.
“Você,” Rava disse em um rosnado visceral. Garras cresceram de suas unhas, longas
e letais enquanto ela mudava parcialmente. "Isto é culpa sua."
Eu estava em guarda e não deixei a surpresa transparecer no meu rosto. Era óbvio
que ela estava fora de seu juízo perfeito. Embora não tão inexpressivo quanto alguns dos
outros que Lyra influenciou, a raiva que parecia consumi-la era muito familiar.
"Minha?" Eu perguntei, apontando para mim mesma. "Por favor, diga, o que eu fiz
desta vez?"
Ela soltou um grito indignado quando se lançou em mim.
“Rava!” Caitlin gritou, dividida entre interferir e não querer machucar seu companheiro.
Não escapou ao meu conhecimento que ela já tinha sangue nela e estava mancando.
“Tire ela daqui, Rox,” eu resmunguei, evitando o shifter fae.

“E deixar você aqui com ela—”
"Sim", eu disse com uma voz dura. "Você esqueceu. Sou mais forte do que qualquer
coisa que ande nesta Terra, e tenho enfrentado demônios por mais de um século. Eu posso
lidar com ela.” Com isso, agarrei a grade que Rava tinha usado como lança e a puxei de
onde estava cravada no chão.
Ele veio de graça facilmente. Empunhando-o em uma mão, olhei para o meu híbrido
amigo com determinação sombria.
“Não a mate,” Caitlin implorou quando Rox a agarrou pela cintura e começou a arrastá-
la para longe.
"Eu não vou", eu jurei. Isso não significava que eu não iria machucá-la. eu não queria
mas se ela não me desse escolha, eu teria que incapacitá-la de alguma forma.
“Você é a causa,” Rava sibilou enquanto se levantava mais uma vez. "O
efeito. A razão."
Sua voz assumiu uma qualidade estranha, fazendo minha pele formigar.
"Para?" eu instiguei.
"Tudo."
Um calafrio percorreu minha espinha enquanto ela se lançava novamente. Mais rápido que eu,
mas não o suficiente para desarmar. Ela fechou o espaço entre nós e balançou a perna em um
poderoso chute circular. Em vez de receber o golpe, virei a grade vertical para interceptar. Sua
canela bateu na madeira, e instantaneamente se estilhaçou.
Eu fiz uma careta quando os pedaços dele se espalharam pelo quintal.

“Você realmente vai se arrepender disso quando acordar,” eu murmurei, balançando a seção
de madeira que eu ainda tinha como um taco de beisebol. Quando ela se virou para outro chute,
eu pisei nele, balançando o corrimão direto em sua coxa.
Ele atingiu como um estrondo de trovão, rachando através do complexo.

Rava soltou um som estrangulado, caindo para frente.
Eu deixei cair a madeira, pegando seus ombros.
Ela endureceu, puxando os lábios para trás em um rosnado enquanto olhava para mim.
“Angelus venit,” ela pronunciou como uma maldição.
Seus incisivos se alongaram. Ela avançou, estalando os dentes no meu pescoço.
Se não fosse pelas minhas mãos em seus ombros, ela teria levado um bom pedaço
fora de mim, mas eu a empurrei para longe.
Ela tropeçou vários metros para trás. Resolução fria endureceu nela
expressão.
“O anjo está vindo,” eu repeti de volta para ela. Embora enferrujado, meu latim era aceitável e
absolutamente impecável em comparação com as pessoas da era moderna. Passei muito tempo
aprendendo outras línguas na vida após a morte. A linguagem dos mortos é uma delas. Era
apropriado. “Onde está Lyra?”
Eu não esperava uma resposta dela. Na verdade. Mas a voz monótona que ela costumava
responder me deixou gelada até o âmago.
"Caçando."
Ela cambaleou para frente, passando uma mão em garra pelo ar, apontando para minha
jugular. Eu me abaixei – levando um joelho ao meu peito. O ar me deixou quando bati no chão,
pedaços de madeira cavando dolorosamente nas minhas costas.
Sua bota desceu no meu peito, me segurando lá.
Ela se inclinou para pegar a grade do chão onde eu tinha caído
isto.
Meu coração gaguejou no meu peito.

Logo depois dela, no telhado de outro prédio, avistei uma mulher com cabelos brancos
esvoaçantes. Lyra estava na beira da empena, habilmente
fugindo tanto de Dorian quanto de Roman.

O terror passou por mim, porque se Roman tivesse a chance, ele tentaria acabar com ela.
Rava levantando o corrimão sobre sua cabeça chamou minha atenção de volta para minha
situação atual.
O suor pontilhava sua testa enquanto ela olhava para mim, a madeira
suspenso acima dela, pronto para perfurar meu peito a qualquer momento.
Eu agarrei seu tornozelo, preparado para jogá-la fora de mim no momento em que
corrimão movido. Mas a concentração em sua testa me fez hesitar.
“Rava,” eu disse lentamente. "Não é sua culpa. Você pode lutar contra isso.”
“Eu—não posso—ahh!” Ela engasgou, a raiva em branco caindo sobre ela mais uma vez
enquanto ela tentava bater no meu peito. Apertei seu tornozelo, esmagando o osso sob meus
dedos.
Ele rachou, em seguida, estourou, e eu rolei para o lado, jogando sua perna para fora.
A grade se enterrou no chão onde meu peito tinha sido apenas um

segundo antes. Rava gritou de dor enquanto se esparramava ao meu lado.
Eu rastejei em cima de seu corpo, aproveitando seu estado desorientado.
Ela olhou para mim confusa e ainda em conflito, como se oscilasse entre a persuasão que
a conduzia e seu próprio livre arbítrio.
Dei-lhe um sorriso triste. “Eu realmente sinto muito por isso.”
Então eu bati o lado do meu punho na junção abaixo de sua orelha que
conectou seu pescoço, crânio e mandíbula.
Pop.
O golpe sacudiu através de mim quando Rava perdeu a consciência.
Eu realmente esperava que ela acordasse livre da influência de Lyra, mas a única maneira
de garantir isso era tirá-la daqui. Olhei para o telhado onde eles ainda estavam lutando – se é
que se pode chamar assim. Dorian estava tentando argumentar com ela enquanto Roman estava
mirando golpes mortais.
Ela evitou os dois, dançando em um corpo esbelto que era totalmente etéreo.
Cerrando os dentes, olhei para o lugar onde queria estar.

Meu estômago revirou enquanto eu peneirei no local – diretamente na frente das garras
estendidas de Roman.
Por instinto, pulei para trás, evitando um golpe que não era para mim.
“Fúria, não!” Dorian gritou. A última coisa que vi foram seus olhos dourados arregalados de
medo.
Então uma mão suave agarrou meu ombro. Meu estômago revirou. Eu sabia que era
Lyra.
Eu não tive tempo de responder enquanto ela nos peneirava.
O mundo ficou preto.
ROM AN
ELA PENEIRAVA NA MINHA FRENTE. Eu quase a acertei, e então ela se

foi.
Desaparecido.
Levado.
Por Lyra.
E eu não pude impedir.
Meu mundo começou a ficar fora de controle. De novo não. Eu não podia perder outro
companheiro.
“Onde diabos ela está, Dorian?” Eu rugi, exigindo uma resposta que eu sabia
no fundo ele não tinha.
Dorian agarrou sua cabeça, agarrando seu cabelo com as mãos enquanto se curvava
na cintura e soltava um grito cheio de medo e raiva tão intenso que rivalizava com minha
própria emoção. “Muuuuuuuuuito!” O som percorria o lago, perturbando os pássaros e
fazendo-os voar e deixar suas árvores.
Quando ele se levantou, pude ver que seus olhos estavam brilhando. Seu peito arfava
quando ele respirava em pânico.
Cerrei os punhos, abrindo-os e depois apertando-os novamente,
tentando controlar o monstro dentro de mim.
“Dória. Onde. É. Ela?" Eu perguntei com os dentes cerrados.
"Eu não sei", disse ele em um sussurro alto. "Nós não vamos encontrá-la aqui em
cima."
Ele peneirou, aparecendo no chão abaixo de nós e caminhando em direção à cabana
de Caitlin e Rava. Eu pulei, aterrissando com um punho e uma joelhada na terra macia.
Roxanne saiu correndo da casa, os olhos arregalados de medo. Ela tinha ouvido
Dorian. Cada alma neste lago o ouviu. Ainda assim, ela fez a pergunta. “Onde está a
Fúria?”
Eu balancei minha cabeça, incapaz de dizer as palavras. Cada fibra do meu ser
queria quebrar. Eu queria destruir tudo. Todos. Mas minha irmã agarrou meu rosto,
olhando profundamente em meus olhos, falando comigo suavemente.
“Roman, me diga onde ela está.”
– Lyra a levou – disse Dorian atrás dela.
Roxanne se virou, sua boca se abrindo ligeiramente. Rya saiu correndo da casa
principal e a raiva corria em minhas veias. A bruxa.
"Onde você estava?" Eu rosnei, atacando em direção a ela. — Onde diabos você
estava quando Lyra estava aqui? Onde você estava enquanto lutávamos com ela?
Onde você estava quando ela peneirou e levou Fury com ela? A cada pergunta, minha
voz ficava mais alta, ecoando nas árvores ao redor.
A bruxa endireitou os ombros e cruzou os braços, imóvel.
Com os olhos apertados, ela disse friamente: "Eu não respondo a você, shifter."
Roxanne pulou na minha frente, batendo as mãos no meu peito.
“Pare com isso, Romano. Sua luta não é com ela.
A força da minha irmã combinava com a minha. Ela era minha igual nisso, e muitos
não sabiam disso. Todos eles assumiram que eu tinha o poder, mas a verdade é que ela
também tinha, com exceção da imortalidade. Ela era uma líder melhor.
Mais equilibrado, mais compassivo, menos temperamental. Ela deveria ter sido minha
segunda, mas não era algo que ela sempre quis.
Ela me empurrou para trás, meu pé deslizando na terra enquanto ela me empurrava.
A raiva que eu sentia vibrou no meu peito enquanto eu olhava para Roxanne. “Não,
irmão,” ela disse, um tom severo e contundente assumindo.
“Rya veio comigo,” uma voz chamou. “Eu a trouxe aqui.” Meu olhar mudou para
Tristan. Ele saiu da casa, puxando uma espada, ousando me desafiar em minha própria
terra. Ele não teve chance. Meu lobo estava rompendo. A pele explodiu, cobrindo minha
pele, meu corpo tremeu, meus ossos estalando e mudando ... Crack.
O punho de Roxanne fez contato com minha mandíbula, quebrando-a. Minha cabeça
girou, a dor irradiando pelo meu rosto, curando o que estava quebrado e danificado tão
rápido quanto tinha acontecido.
“Coloque-o sob controle, Roman,” ela gritou. "Faça isso por mim."
Dorian ergueu a mão, chamando o segundo. “Abaixe-se, Tristan.”

“Caitlin está dormindo. Eu lancei um feitiço para acalmá-la. Seu companheiro estava
sob a influência de Lyra, e ela estava perdendo o controle. Eu posso ver que isso é comum
por aqui,” Rya disse, olhando para suas unhas.
"Basta", disse uma voz fraca, rompendo o caos.
Todos nos viramos para ver Rava, sentada em uma posição agachada, os cotovelos
apoiados nos joelhos enquanto segurava a cabeça.
Rya passou por todos nós, vindo para o lado dela, mas naquele momento, Roxanne
agarrou meus ombros. "Olhe para mim", ela sussurrou. “Quero meu irmão de volta. Junte-
se. Lute. O que quer que esteja tomando conta agora não ajudará Fury. Não vai. Você é o
alfa, não o lobo.”
Minha mudança parcial foi rescindida, o pelo desaparecendo. Estendi a mão e segurei
seus pulsos que pressionaram contra a parte superior do meu corpo, fechando meus olhos.
Eu exalei pelo nariz com força e assenti. Quando os abri, ela procurou minhas feições,
procurando meu lobo. Quando ela não o viu, ela o soltou, passando por mim para chegar a
Rava.
Encontrei o olhar de Tristan, mergulhando meu queixo, e ele embainhou sua espada.
Eu me amaldiçoei pelo que quase fiz. Rya. Tristão. Eu estava indo
matá-los, e qualquer um que ficou no meu caminho. Isso não foi culpa deles.
Nós cercamos Rava enquanto a bruxa cuidava dela, colocando suas mãos brilhantes
sobre sua cabeça e seu tornozelo. Quando a luz se apagou, ela parou.
“Eu não sou a curandeira que minha irmã é, mas isso deve bastar,” Rya disse a ela.
“Você já se curou bastante sozinho.”
"O que aconteceu?" Roxanne disse, ajoelhando-se ao lado dela.
Abaixando os joelhos, ela cruzou as pernas, então olhou para Dorian. “Lyra aconteceu.”
De repente, ela percebeu que um de nós estava faltando enquanto procurava atrás de nós.
"Ela fez . . .” Rava começou, parando.
Roxanne assentiu suavemente. "Sim. Ela pegou Fúria.”
“Eu preciso que você me diga o que você sabe,” Dorian disse a ela, mas meu
irmã olhou para ele.
“Como você está no controle agora?” Rox perguntou a ele, estreitando os olhos e
procurando em sua linguagem corporal por sinais. “Roman está prestes a perder o controle
para uma parte dele que ninguém quer ver. Eu ouvi seu grito. Todos nós fizemos.”
Ele cruzou os braços. “Lyra não vai matá-la. Essa é a única coisa que eu sei com
certeza agora.”
"Como você sabe disso?" Eu perguntei a ele.

Ele suspirou. “Porque Lyra gosta de jogar. Se ela quisesse Fury morta, ela teria tentado
matá-la. Ela teve a oportunidade quando Fury vasculhou entre você e Lyra, mas não aproveitou.
Ela usou Rava como isca para nos trazer aqui. Ela a quer viva.”
“Eu quero encontrar conforto nisso, mas me perdoe se eu não compartilhar sua
avaliação,” eu murmurei.
“Eu acho que ele está certo,” Rava disse, colocando-se de volta na conversa.
Eu levantei minhas sobrancelhas para ela em questão, pedindo que ela continuasse. “Lyra veio
até mim na clínica.”
“Ela o quê?” A voz de Dorian era suave. Confuso.
Rava se mexeu no chão, estendendo o braço para que alguém a ajudasse a se levantar.
Eu a peguei, puxando-a para seus pés. Ela se inclinou, limpando-se antes de se levantar. “Tive
uma nova consulta de paciente hoje.
Alegou que ela era uma híbrida shifter-fae. Levei dois segundos para descobrir quem ela era,
embora eu não possa dizer que ela estava escondendo muito. Ela só precisava se aproximar
de mim, e essa era a maneira mais fácil de fazer isso.”
"Por que não apenas peneirar e pegar você como ela fez com Fury?" perguntou Roxanne.
"Não é assim que o jogo é jogado", respondeu Rya. “Apenas tomando Rava
longe não é o suficiente para foder a mente.”
“Bingo,” Rava disse, apontando para a bruxa.
"O que ela disse? Eu preciso saber tudo”, disse Dorian.
Ela soltou um suspiro áspero. “Eu a chamei por não ser uma híbrida. Achei que sabia
quem ela era. Rya e eu estamos trabalhando para descobrir a situação de Fury, e ela também
preencheu as lacunas sobre Lyra, então ficou bem óbvio quando a paciente levantou a capa e
eu vi seus cabelos e olhos. O sorriso assassino foi uma grande dica também.” Ela passou as
mãos pelo rosto. “Eu a chamei pelo nome. Perguntei a ela o que ela queria. Ela oscilava entre
o riso e as lágrimas. Há uma luta interna estranha lá. Foi difícil de ler.” Ela olhou para Dorian
com olhos tristes, mas ele permaneceu indiferente e insensível.
Roxanne colocou a mão no braço dele e fez sinal para Rava continuar.
“Ela me disse que queria jogar um jogo, e eu disse que faria. Achei que poderia obter
algumas respostas dela. Eu tenho alguns, mas nada disso fazia sentido.
Ela disse algumas coisas em latim que eu não sei. Acho que era latim. Não consigo lembrar
que palavras eram. Ela disse 'a voz dele. Isso me atormenta.'”
A voz dele. Fiz uma nota mental, sabendo que Dorian estava fazendo o mesmo.
Meu lobo se mexeu violentamente, furioso e no limite a cada momento que passava.
“Lyra disse que a luz estava cegando, então ela começou a rir. Foi uma loucura.
Estridente e, bem, louco, por falta de uma palavra melhor. Ele enviou calafrios por todo o
meu corpo. Então ela desapareceu.”
"É isso?" Perguntei. Rava perdeu a cabeça e atacou pessoas, destruindo tudo em seu
caminho. Tinha que haver mais.
Ela balançou a cabeça. "Não", ela sussurrou. “Senti um toque suave na minha têmpora,
e então a ouvi na minha cabeça. Ela assumiu o controle. Disse-me o que fazer.” Seus olhos
se encheram de lágrimas, as lágrimas esperando para transbordar. “Eu tentei lutar com ela.”
Roxanne envolveu seus braços ao redor de Rava, confortando-a e

sua preocupação. “Isso não é culpa sua.”
Desviei o olhar. Rox estava certa, mas isso não me impediu de colocar a culpa em
Rava. Ela deveria saber melhor. Ela não deveria ter enfrentado Lyra sozinha. Ela não
deveria ter tentado falar com ela. Ela deveria ter ligado. . . deveria . . .
Suspirei, liberando um pouco da tensão em meus ombros. Deve ter o que? Eu me

perguntei. O que Rava poderia ter feito? Fugir?
Fingiu que não sabia quem era Lyra? Tentou impedi-la? Nada disso importava. Lyra tinha
um plano, e se Rava a chamasse ou não, ela iria manipulá-la e controlá-la. Ela iria usá-la.
Esse era o propósito dela ao ir à clínica. Não havia uma maldita coisa que Rava poderia ter
feito. Eu sabia que, mesmo que meu instinto básico quisesse culpá-la, não era culpa dela.
Minha irmã estava certa, mesmo que meu lobo não concordasse.
Encontrei o olhar de Rava, e seus olhos estavam cheios de culpa. Ela questionou se
seu alfa colocou esse peso em seus ombros também. "Romano?" ela perguntou, sua voz
trêmula.
“Isso não é com você, Rava. Lyra é. . .” Eu parei, pensando no que eu poderia dizer
para aliviá-la do fardo que ela estava sentindo. “Lyra é mais poderosa do que qualquer um
de nós. Eu não te culpo por nada disso.”
Ela fechou os olhos, deixando as lágrimas caírem enquanto Roxanne acariciava sua
cabeça.
“O que ela disse na sua cabeça?” Dorian perguntou.
Rava a soltou, afastando-se do abraço enquanto enxugava os olhos e limpava a
garganta. “Ela culpou Fury por tudo. Ela disse que ela era a razão de tudo isso estar
acontecendo. Suas palavras saíram da minha boca quando
Eu enfrentei Fury, mas eles não faziam sentido. Lyra estava com tanta raiva. Eu nunca senti
uma raiva tão forte, e ela tomou conta. Eu não tinha controle de minhas ações, mas lutei o
melhor que pude. Eu quase consegui, mas a força dela. . . o domínio que ela tinha sobre
mim era demais. Ela estava caçando, mas eu não sabia para quê. Ela disse que o anjo
estava vindo, e então Fury me nocauteou.”
Dorian andava de um lado para o outro, esfregando as mãos pelo rosto. Quando ele
parou, ele olhou para Rya. “Eu sei que ela tem o talismã, mas tente novamente. Só para ver
se você pode encontrá-la. Experimente os dois. Rox, leve-a para o quarto de Fury. Ela vai
precisar de algo que Fury tocou. Roupas, uma escova de cabelo, qualquer coisa. Ambos
assentiram, girando nos calcanhares e correndo para dentro da casa.
Meus braços ficaram cruzados, e eu olhei para o chão, meu queixo pressionando meu
peito. Um pensamento me ocorreu, e minha cabeça se levantou. "Alguém sabe como chegar
ao Bloody Mary?"
Dorian apontou para mim em concordância. “Não do jeito que Fury a chama, mas existe
o jeito da lenda, certo?” ele perguntou.
"Sim, dizendo o nome treze vezes na frente de um espelho ou algo assim."
"Tristan", disse ele, enfrentando seu segundo. "Procure. Descubra como as pessoas
normalmente fazem isso. Seu nome verdadeiro é Júlio. Tente entrar em contato com ela.
Você é amigo de Fury. Ela deveria ajudar.”
Tristan deu um único mergulho de cabeça e peneirou.
“Onde está Ezra?” Perguntei. Eu precisava de uma boa notícia. Qualquer coisa para
aplacar a tempestade que queima dentro de mim. Para acalmar o desejo de sangue e
vingança do lobo, mesmo que apenas um pouco.
"Bem aqui", disse ele atrás de mim.
Eu me virei, vendo ele e James, o mordomo de Dorian.
"Diga-me que você tem algo", eu disse, o desespero na minha voz vazando.
Os olhos de Ezra estavam assombrados quando ele confirmou meu medo. “Eu não
posso alcançá-la. Não consigo fazer uma conexão para descobrir onde ela está. Ela está
bloqueada, ou dormindo, ou. . .” ele sumiu.
“Não termine essa frase,” eu rosnei, vermelho nublando minha visão.
Eu não aguentei. Eu não podia suportar o pensamento disso. Eu saí, ignorando-os
enquanto eles chamavam por mim. Ouvi Dorian dizer a ele para me deixar ir.
Era do interesse deles me deixar.
Meus pés bateram no chão da floresta, agulhas de pinheiro triturando e galhos

estalando enquanto eu fui para lugar nenhum.
O medo comeu minhas entranhas, rasgando o pouco de mim que restava.
Os pesadelos eram reais. Prenunciando o que estava por vir. Fúria sendo levada embora. Do
meu fracasso. De perder meu companheiro. Tudo isso ondulava através de mim. Eu não era
digno de tudo o que me foi dado. Ganhou. No que eu nasci. Nada disso. Se eu não pudesse
proteger meu companheiro.
Parei, olhando para meu machado cravado no tronco grosso quando cortei madeira.
Memórias vieram à tona de volta para mim.

Eu me virei, vendo a árvore onde estávamos há pouco tempo. Onde eu a reivindiquei como
minha, marcando seu pescoço, empurrando nela com as costas pressionadas na casca áspera.
Onde percebi que Maya se foi, não foi esquecida, e Fury tomou seu lugar.
Onde de alguma forma eu disse o nome de Maya em voz alta enquanto eu estava aceitando
passado e abraçar o futuro.
. .
Onde eu fiz Fury pensar que ela não era o que eu queria. que ela era o segundo lugar e
sempre seria. . . que eu não a amava. . .
Essa foi a última coisa que ela sentiu de mim.
Meu corpo vibrou em uma mudança parcial enquanto eu tentava contê-lo. Empurre-o para baixo.
Não deixá-lo assumir.
Cerrei os dentes, pisando forte em direção à árvore, puxei meu punho para trás e o esmaguei
no tronco. Eu gritei, deixando toda a minha emoção sair em um rugido feroz enquanto eu batia
nele de novo e de novo.
A madeira se partiu, rangendo ao se inclinar. Eu dei um soco nele mais uma vez, enviando-
o. A árvore bateu na terra macia, enviando sujeira e detritos voando em uma nuvem. Um estalo
feroz e retumbante atravessou a floresta, refletindo o tumulto emocional que assolava dentro de
mim.
27
FRIO FOI A PRIMEIRA COISA QUE REGISTRADO.

Sendo empurrado para o chão, o segundo.
Dei uma rápida olhada ao meu redor, surpresa por me encontrar de pé nos penhascos de
Avalon novamente. O castelo onde eu passei os últimos cinco dias aprendendo a peneirar
estava bem atrás de mim, mas em vez de Dorian como companhia, eu estava presa com Lyra.
"Porque estamos aqui?" Eu perguntei, rolando para o lado, e voltando agachada.
Eu esperava que ela estivesse se posicionando para atacar. Talvez se preparando para
brinque comigo. Afinal, ela estava caçando, de acordo com Rava.
Em vez disso, ela assobiou, desviando o olhar. “Capture Fury,” ela disse em uma voz
cadenciada. “Jogue com Fúria. Cace a Fúria, mas nunca mate.”
Seu pescoço torceu em um movimento estranho que não era natural.
“Por que não matar?” Eu perguntei, vendo se eu poderia penetrar a loucura claramente
comendo nela.
Lyra levantou a cabeça, os olhos focados em mim com mais clareza do que eu pensava
que ela possuía. “Porque então o anjo ficaria bravo, e coisas ruins acontecem quando eu o
deixo bravo.” Ela baixou o queixo e começou a andar. O vestido branco esvoaçante fluía ao
redor dela, sem mangas e leve. Certamente não foi o suficiente para lutar contra o frio, não que
ela parecesse notar.
— Por que estamos aqui, Lyra? Perguntei novamente, esperando que ela pudesse me dar
mais.
"Esta é a minha casa", ela sussurrou. Erguendo o queixo, ela olhou para os penhascos,
seus olhos lindamente e terrivelmente tristes. “Mas o anjo é meu
casa,” ela adicionou, deslizando de volta para sua insanidade. "A luz. Olhe para a luz. . .”
Meu peito se contraiu.

Olhe para a luz.
A breve explicação de Dorian sobre a descida de sua filha à loucura sussurrou em
minha mente. Eu tive uma sensação horrível, horrível sobre o que aconteceu com ela
que poderia tê-la feito mudar. Para se tornar o que ela
foi.
— O anjo matou sua mãe, Lyra? Eu perguntei, levantando-me lentamente. Eu não

me aproximei, tomando cuidado para evitar desencadear sua resposta de luta ou fuga.
Suas sobrancelhas se juntaram. Ela tremeu.

“Mãe,” ela sussurrou em gaélico, uma língua que eu estudei brevemente e só sabia
o suficiente para uma conversa fiada. “Olhe para a luz,” ela repetiu com uma voz trêmula.
Suas feições suavizaram como se a frase estabelecesse algo dentro dela.
Reconheci a resposta pelo que era.

Condicionamento.
"O quê ele fez pra você?" Eu disse, incapaz de me ajudar.
Seu queixo virou, e ela me olhou com olhos furiosos.
"Ele me salvou", disse ela, em uma voz assustadoramente estranha que era infantil
e ainda assim não. “Retirou a dor. Não” – ela franziu a testa para si mesma, as mãos se
curvando e desenrolando como um gato arranhando o rabo – “ele era a dor. Ele . . .” ela
parou enquanto lutava com as palavras.
"Ele puniu você por vê-lo?" Eu perguntei a ela. — Ele lhe disse para olhar para a
luz?
Eu queria ir até ela. Ajudar. Para juntar os restos quebrados
de sua mente e descobrir o que realmente aconteceu com ela - por quem e por quê.
Mas quem quer que fosse esse anjo, ele claramente fez um número.
— A culpa é sua — disse Lyra sem olhar para mim. "Eu dormi. Eu estava dormindo,
pacificamente e felizmente dormindo, e ele me acordou – para você. Para brincar com
você.” Sua cabeça virou sem que seu corpo se movesse um centímetro. “Eu sou a
boneca dele. Uma marionete. Um fantoche para ele brincar. . . mas você é minha.”
Lyra peneirou e os pelos dos meus braços se arrepiaram.
“Ele não vai me deixar ir por sua causa,” ela disse atrás de mim. Eu me virei, mas
ela já tinha ido embora.
"Você está errado", eu gritei. “Não é por minha causa.”
Ela reapareceu a alguns metros de distância e então peneirou bem na minha frente, a
centímetros do meu rosto. "Por que?" ela perguntou, suas sobrancelhas brancas juntas em
concentração. "Por que?" ela repetiu. "Por que? Por quê? Por que?" ela disse, levantando a voz a
cada pontuação.
“Porque ele é um fodido doente que está se escondendo atrás de você – assim como ele se
escondeu atrás dos supers que morreram quando me sequestraram na noite em que ele te acordou.”
Ela piscou, como se estivesse lutando para processar o que eu tinha acabado de dizer a ela.
"Morreu", ela murmurou.
"Sim. Isso é o que acontece com as pessoas que ele usa.”
Um vento frio açoitava os penhascos. Isso não era estranho para Avalon de forma alguma, mas
a risada arrepiante que se seguiu me congelou mais do que a Ilha de Vidro jamais poderia.
"Lyra", disse uma voz carismática.

Olhei para o céu, onde um par de asas negras apagava o pouco de sol que havia. Ele usava
uma capa que esvoaçava ao vento ao seu redor enquanto mantinha seu rosto obscurecido pelas
sombras.
"Finalmente", eu bufei. "Por quê você está aqui? O que eu já fiz para você
para você foder com a minha vida assim? Sem mencionar a missão—”
Uma mão bloqueou minha garganta, apertando.
Lyra se moveu quando eu desviei o olhar. Esse foi meu erro; esquecendo que ela ainda era uma
ameaça muito real, mesmo que não fosse ela quem puxava as cordas.
"Nós não falamos com ele assim", disse ela como se estivesse repreendendo uma criança.
"Peça perdão."
"Sobre o meu cadáver", eu disse com a voz rouca.
Sua cabeça inclinou para o lado. “Você é difícil.” Quase despreocupada, ela acrescentou: “Não
importa. Existem outras maneiras de fazer você se comportar.”
Sua mão apertou, ameaçando esmagar minha traqueia.

Eu golpeei, batendo o lado do meu punho fechado em seu cotovelo. Ela
sibilou de dor, afrouxando seu aperto o suficiente para que eu pudesse peneirar.
Reapareci no telhado do castelo. Engolindo em seco, pensei na faca que sabia estar na mesa
de cabeceira de Dorian e a peneirei para mim. Ele apareceu na frente do meu rosto, e eu peguei.
O vento soprava mais forte, tornando mais difícil manter meu equilíbrio em uma posição elevada
na ameia. Eu escolhi o local mais próximo do perigo
— mais perto do anjo — esperando que eu pudesse ter o elemento surpresa. Ou pelo
menos fazer um bom lance antes que ele retaliasse.
Se eu pudesse tirar o anjo do ar, eu sabia que poderia levá-lo. Tirar ele do ar, isso era
outra questão.
"Ei cara de merda", eu chamei por cima do vento. Tanto Lyra quanto o anjo se viraram para
mim imediatamente.
Eu joguei a faca, apontando para uma asa em vez de seu corpo.
Ele desviou no ar tentando desviar do meu arremesso, e a faca cortou a borda de seu
capuz.
O tecido se rasgou quando outro corpo se chocou contra o meu. Lyra se chocou contra
mim e nos jogou de volta no penhasco. Eu a empurrei para longe de mim apenas o suficiente
para ficar de pé, mas ela continuou vindo.
Uma selvageria raivosa parecendo consumi-la.
“Nós...” Ela cortou.
“Não...” Eu me abaixei.
“Machucar...” Ela levantou o joelho.
"O-" Eu usei meu antebraço para pará-lo, socando seu estômago.
"Anjo," ela rosnou de dor.
"Ele está controlando você", eu disse sobre o rugido das ondas batendo nas rochas
abaixo de nós. “Usando você. Ele fez uma lavagem cerebral em você—”
“Não adianta,” o anjo gritou, fazendo os cabelos do meu pescoço se arrepiarem porque
eu tinha ouvido aquela voz carismática antes. “Lyra é minha. Meu fantoche. Meu animal de
estimação. Seu único desejo é me agradar.”
Não sei como não percebi na primeira vez que ele falou, mas com cada palavra que
ele pronunciava agora, era um aríete de batalha para as barras de ferro que eu mantive ao
redor dos pesadelos que ameaçavam me sufocar. Uma chave abrindo a fechadura de um
cofre que há muito tempo fechei, tentando desesperadamente nunca mais abri-lo.
Parei sem uma única consideração pela mulher diante de mim e olhei para a figura no
céu.
O rosto que olhou para mim era meu pior pesadelo. Meu maior
atormentador.
Era meu ex-marido.

“Isso é impossível,” eu disse. "Te matei. EU-"
“Você é tão mal-educado quanto era em vida, mas muito menos quebrável agora.”
Seus olhos cor de lápis percorreram meu corpo vestido de suéter, devorando-o avidamente
com um mero olhar.
Meu estômago revirou. Bile subiu na minha garganta. Prefiro me afogar no oceano do que
assistir isso.
Parecia que eu poderia realizar meu desejo.
— Castigue-a, Lyra. Seja minha boa menina.”
Eu não esperava, mas posso dizer honestamente que não teria parado se tivesse.
Eu estava total e completamente congelado no meu lugar quando seu pé descalço veio
para cima e bateu no meu peito.
O ar deixou meus pulmões.
Eu fui velejar pelo ar. . . mas nunca aterrissei.
O rosto cruel e sorridente do anjo desapareceu na beira do penhasco, e só então percebi que
estava caindo.
28
BAIXA.
Abaixo.
Abaixo.
Meu coração batia rapidamente contra minhas costelas quando meu fim inevitável se
aproximava.
Quem teria pensado que eu seria chutado por Esparta de um penhasco?
Eu não. Pelo menos era muito mais dramático do que ser mordido por um shifter desonesto.
Não que eu quisesse morrer. Exatamente o oposto na verdade. Eu tinha acabado de aprender a
viver. Aprendi que eu podia.
E agora, de alguma forma, um monstro do meu passado voltou para me assombrar.
Ou acabar comigo, ao que parece.
Penas pretas apareceram na minha periferia. Eu me encolhi, presumindo que fosse o anjo,
mas o grito de protesto e as garras que agarraram meu braço eram tudo menos isso.
“Peneira, Fúria! SIFT,” Hades gritou. “Seu demônio preguiçoso e inútil!”

Suas garras rasgaram a pele do meu antebraço enquanto ele tentava e não conseguia me puxar
para cima.
A ideia era cativante, realmente, e nem doeu com toda a adrenalina correndo por mim. Então,
novamente, a dor não iria alcançá-lo.
Não para onde eu estava indo.
O som das ondas rugindo ficou mais alto no espaço entre um batimento cardíaco e o próximo.
Eu sabia com algum tipo de certeza que seria isso.
Morte.
O apocalipse.
O fim de tudo.
Porque a porra do meu ex.

A raiva passou por mim. Uma fúria, poder-se-ia dizer se estivessem tão inclinados.
Era o tipo de raiva que levava uma mulher ao assassinato — ou a mudar seu nome
para Fury.
Era um tom de vermelho tão vibrante e profundo que suas transgressões nunca
poderiam ser apagadas.
Eu estava tão chateado que não percebi que já deveria ter morrido.
A queda não foi tão longa.
Eu torci no ar e as garras de Hades me agarraram novamente, só que desta vez
funcionou.
Minha descida diminuiu e, em vez de bater nas rochas de aparência perversa
abaixo, eu estava sendo puxado para longe delas.
Virei a cabeça, tentando entender o que estava acontecendo. Por que havia penas
brancas em todos os lugares – “Você precisa parar com a cerveja e as batatas fritas
com queijo,” pombo resmungou enquanto me levantava e me jogava na beirada de
uma rocha e me soltava sem cerimônia. “Melhor ainda, não se deixe levar de um
penhasco.”
Eu abri minha boca para responder com algo sarcástico e completamente rude, já
que ele tinha acabado de salvar minha bunda, mas quando eu levantei meu braço para
me levantar, uma asa branca apareceu.
Que merda de verdade.
“Hades. . .” Eu disse o nome dele, mas não saiu como eu esperava. Em vez disso,
uma espécie de coaxar rosnado soou ao meu redor, ecoando de volta. "O que eu sou?"
“Não é um lobo, com certeza.”

O sangue correu para minha cabeça. Um golpe de exaustão repentina que me
pesou. Eu apenas consegui me afastar do spray do oceano que estava embaçando ao
meu redor quando a escuridão se fechou.
E no abismo negro da minha mente, os pesadelos vieram.
E ZR A
OUVI UMA ÁRVORE CAIR A DISTÂNCIA. ROMAN ESTAVA PERDENDO. Eu ouvia seus
pensamentos de vez em quando, checando para ver quando ele explodiria. Nenhum deles
sabia o quão perto ele estava da beira da insanidade.
Eu aprendi um pouco sobre ele e Fury e o que eles compartilharam. Eu tinha aprendido
a parte dele. Ela não tinha ideia de qual era a verdade. Se eu a tivesse feito se sentir
assim. . . se esse fosse
diferente
nosso último
dele. encontro antes disso, não posso dizer que seria muito
Ele voltaria em breve, embora nem mesmo ele soubesse por que estava voltando.
Dorian passeava pelas janelas, quieto e cheio de frustração. Isso estava fora de seu
controle, e para um alfa fae como Dorian, isso não serviria.
Ele conseguiu se manter relativamente calmo, e eu não sabia como ou por quê. Se ao
menos eu pudesse lê-lo.
Rya e Roxanne chegaram de mãos vazias em sua tarefa. Foi um exagero, e todos nós
sabíamos disso, mas ainda esperávamos que ela encontrasse um tentáculo de Fúria para
se agarrar. Eles se sentaram no sofá. Rya descansou, exausta das múltiplas tentativas de
localizá-la. Ela não desistiria. Roxanne olhou para o chão, mastigando a unha do polegar,
imersa em pensamentos.
Tristan chamou o poltergeist, convocando-a com sucesso. Ela não tinha nada, mas
estava procurando. De vez em quando eu olhava para um espelho pendurado na parede
perto da escada, esperando para ver se ela havia retornado com novidades. Foi inútil. Ela
falaria se chegasse, mas isso não me impediu. Eu precisava de algo para fazer.
Continuei sentindo essa conexão. Alcançando desesperadamente aquele tentáculo

que ligava minha mente com a de Fury. Qualquer coisa para me dizer onde ela estava.
Algo. Mas eu não podia senti-la. Eu não podia ouvi-la. Eu poderia ler o
mente de quase todo mundo, mas algo parecia diferente com ela. Meu companheiro.
E esse sentimento se foi. Isso absolutamente me aterrorizou.
Estávamos à beira de rachar. O relógio tiquetaqueou e tocou, cada
momento que passou enviou um pico de ansiedade através de mim.
A porta se abriu, Roman silenciosamente fervendo e pisando forte pela casa até chegar à
cozinha. Ele pegou uma garrafa de água, depois voltou, sentando em sua cadeira e drenando a
água. Seus olhos pareciam o azul de um iceberg, e tão perigosos quanto um.
Outro carrapato.
Outro toque.
Outra olhada no espelho vazio.
Outro alcance para aquela corda perdida, encontrando nada além de silêncio.
Um grasnido alto ecoou sobre o lago, e cada um de nós ergueu a cabeça.
— Hades — gritou Roxanne, pulando do sofá. “Abra a porta, a janela, abra-a.” Suas
palavras embaralhadas saíram em uma velocidade furiosa enquanto Dorian abria a porta de
correr para deixar o corvo voar para dentro do quarto.
Todos nós estávamos de pé, olhando para o pássaro enquanto ele pousava nas costas de
uma cadeira.
“Onde está a Fúria?”
"Ela esta bem?"
“Ela está machucada?”
“Onde está Lyra?”

Todos começaram a gritar perguntas para ele ao mesmo tempo, inclusive eu. Rava enfiou
os dedos na boca, soltando um assobio ensurdecedor que nenhum shifter tinha o direito de
fazer. Todos nós agarramos nossos ouvidos quando o som nos atravessou.
"Obrigado", disse Hades quando o som diminuiu, abaixando a cabeça

a ela. “Fúria está viva. Ela mudou. Precisa de sua ajuda. Vamos lá."
"Onde ela está?" Dorian e eu perguntamos em uníssono.
“Avalon,” ele respondeu.
A adrenalina bombeou através de mim. Vivo. Deslocado. Mas vivo.
– Você a deixou em Avalon com Lyra? Roman rosnou, dando um passo
frente. — Você a deixou para morrer?
Hades bateu as asas, preparando-se para voar se Roman o atacasse. “Acalme-se, shifter.
Em primeiro lugar, Lyra foi embora. O anjo apareceu e 'puf' eles desapareceram. Segundo, o
que você queria que eu fizesse se Lyra ainda estivesse lá? Eu sou um pássaro. Quer que eu
arranque os olhos dela? Com certeza
se você, o vampiro, e Fury não conseguiram derrubá-la, estou sem sorte em um cara-a-cara
com a señorita psicopata. Eu vim buscar vocês três. Isso é o que eu deveria estar fazendo, e eu
fiz isso, e você é muito bem-vindo por isso.
“Então vamos,” eu disse, olhando para Dorian e Roman.
“Eu também vou,” Rava e Roxanne disseram.
Roman virou-se para eles. "Não. Fique aqui. Isso é uma ordem.” Seus olhos brilharam. Um
comando alfa. Eu não o tinha visto falar com sua irmã daquele jeito.
Uma ruga se formou entre suas sobrancelhas, irritado por ele estar mantendo essa posição
sobre ela. Eu tinha a sensação de que ela poderia desafiá-lo se ela quisesse, e eu não podia
sentir um pingo de medo, mas ela não lutou contra isso. Eu escutei por um breve momento.
Ela estava fazendo isso por Fury. Ninguém mais. Ela a queria segura, e quanto mais cedo isso
acontecesse, melhor.
Eu queria que eles se apressassem para que pudéssemos chegar ao meu companheiro.
Rava me surpreendeu, dando um passo à frente, dirigindo-se a Roman com confiança e
cautela. “Com todo o respeito, posso ajudar. Ela mudou.
Ela está com medo. Isso é o que eu faço, alfa. Eu posso ajudá-la com isso. Todos nós podemos.”
Os pensamentos de Rava estavam gritando para eu ouvir. Ela ainda se sentia um pouco
responsável. Uma medida de culpa. Mas ela sabia que Roman pode ser muito emocional para
ajudar Fury a mudar. Eu não podia, e nem Dorian. Se Roman não conseguisse, Rava estaria lá.
Eu assumi um risco, intervindo quando eu realmente não tinha o direito de fazê-lo. Eu ficaria
chateado se alguém entrasse e tentasse tomar uma decisão pelo meu clã. Mas isso envolvia
Fury. Foi diferente. E eu só queria ir. “Traga ela, Roman. Ela mereceu.”
Ele virou a cabeça ligeiramente, olhando para mim por cima do ombro com o canto do olho.
Ele grunhiu, dando-lhe permissão.
"Para Avalon", disse ele.
Dorian colocou a mão no ombro de Roman, e Rava estendeu o braço
para Hades pousar sobre ela. Ela estendeu a palma da mão aberta para mim, e eu a peguei.
Eu senti como se o chão fosse puxado para fora de mim, mas depois caiu de cima, caindo
na terra fria e dura.
Um vento brutal cortou minha camiseta fina, congelando minha pele. Meus dentes bateram
juntos, e eu cruzei meus braços, esfregando-os para fricção e calor. "Bem, isso é um maldito
pesadelo", eu disse. “Não é à toa que Dorian mora aqui.”
Ele ignorou meu comentário, olhando para o castelo. “Ela não está no castelo.
Eu posso senti-la, mas eu não sei onde,” ele rosnou, olhando para mim por
respostas.
“Ainda não senti uma conexão. Eu não consigo encontrá-la,” eu disse com os dentes batendo.
Hades grasnou, pairando sobre a borda do penhasco.

Meu coração caiu na boca do estômago. Acho que foi para todos nós. Corremos em direção à
borda, caindo de quatro para espiar por cima da borda, temendo o que veríamos.
Mas não vimos nada. A face do penhasco íngreme descia até uma base rochosa onde ondas
explosivas colidiam com a pedra. E não vimos nada.
Nenhum lobo.
Ninguém.
Sem Fúria.
"Onde ela está?" Roman chamou por cima do vento.
Apontei para Hades enquanto ele voava para baixo do penhasco, fazendo uma curva acentuada
e entrando no que tinha que ser uma caverna.
“Você deve estar brincando comigo,” Rava gemeu.
Eu me virei para ela. "Qual é o problema? Basta nos peneirar lá.”
“Não é tão simples,” Dorian respondeu. “Não sabemos onde estamos peneirando. Não vimos o
local. Não sabemos o que visualizar. Poderíamos peneirar na rocha”, explicou ele, falando alto para
que pudéssemos ouvi-lo sobre a água batendo abaixo de nós.
“Na rocha?” Eu repeti. — Tipo, ficaríamos presos dentro da rocha por quanto tempo até que
pudéssemos sair ou apenas viver envoltos nela pela porra da eternidade?
“Sim, isso, exceto que Rava morreria já que ela não é como nós,” Dorian respondeu.
O corpo de Roman tremeu, e eu duvidei que fosse o frio.

Rava praguejou, beliscando a ponta do nariz, afastando-se do penhasco, mais para o interior.
Dorian correu para ela e agarrou os ombros de Rava. "Eu tenho uma ideia. Você não vai gostar.”
“Bem, já estamos em uma sequência de vitórias com coisas que eu não gosto, então não há
necessidade de parar agora.”
“Eu preciso que você pense em peneirar para Fury. Não a localização dela,” ele disse, apertando
os olhos, imaginando se ela entendia o que ele estava pedindo a ela.
“Isso não vai funcionar.” Ela balançou a cabeça quando ele tentou discutir com ela. “Não,
não vai. Escute-me. Ela mudou. Não é o corpo dela. É o lobo dela, e não sabemos como é o
lobo dela. Não podemos imaginar mudar para ela porque se eu pensar na mão dela, não é a
mão dela. É a pata dela.
Nós nem sabemos a cor do pelo dela.”
Eu vi aonde ele queria chegar, o que dizia muito, considerando que eu não sabia nada
sobre peneirar, mas o ponto dela era válido. Nenhum de nós sabia como ela era. Apenas
Hades.
Hades.
"Sift to Hades", eu soltei.
“Puta merda,” Roman disse, seus olhos se arregalando, virando-se para Rava. "O que ele
disse. Faça isso."
“Como você sabe que vai funcionar?” ela perguntou a Dorian, preocupação e dúvida
enchendo sua voz.
"É algo que Fury pode fazer", disse ele. “É como ela começou a peneirar.
Pensando em objetos e sobre o que ela queria estar ao lado, em vez de onde ela queria estar.
Vocês são ambos híbridos. Eu acredito que você pode fazer isso também.”
Ela franziu a testa. "Pode ser . . .”

Eu ouvi o medo dela. E se ela estragasse tudo? E se ela falhasse? A fúria precisava de
nós. E se ela não fosse suficiente?
Este shifter precisava se alinhar com esses pensamentos. Nós tivemos o mesmo
coisas que passam pela nossa cabeça. Estávamos em boa companhia.
Dorian colocou as mãos nos ombros dela e a virou, de costas para nós. Ele gesticulou
para que eu continuasse andando na direção oposta, então eu fiz. Inclinando-se para o ouvido
dela, ele disse: “Feche os olhos. Imagem Esdras. Você não o conhece tão bem quanto Roman,
então escolha-o. Imagine seu cabelo preto. Pense nas tatuagens em seus braços. Visualize
seus olhos verdes.
Imagine-o. Ele é a sua localização.” Ele fez uma pausa, esperando vários momentos até que
ela respirou fundo e assentiu rapidamente. “Agora, peneire.”
Ela desapareceu, e eu desacelerei meus passos, então ela reapareceu bem na minha
frente. Ela abriu um olho e me viu, percebendo que eu tinha me movido do lugar onde ela me
viu pela última vez. Ela gritou um breve grito de excitação e alívio. Eu não compartilhava o
mesmo entusiasmo, mas queria chegar ao meu companheiro.
"Faça de novo", disse ele. “Foco no Hades.”

Ela explodiu as bochechas. "OK. Ok,” ela disse, se animando.

Ela agarrou minha mão, e Roman descansou a dele nos ombros de Dorian.
Deus, espero não estragar tudo e acabar em uma pedra, Rava pensou tão
alto que não precisei ouvir para ouvi-la.
"O que?" Eu disse, e meus olhos se abriram assim que o chão foi puxado
debaixo de mim.
30
ABRI MEUS OLHOS, PISCAR VÁRIAS VEZES E RECUPERAR COM A pulsação na

minha cabeça.
ECA. O que aconteceu?
Eu não sabia onde estava. Eu precisava me orientar, mas meu corpo protestou, sentindo-se
mais leve e fraco por toda parte.
Minha visão começou a clarear e pude ver as coisas com uma clareza incomum. As imagens
ficaram mais nítidas. Focado. Eu estava em uma caverna, pensei. Fiquei ali, olhando para os
mínimos detalhes das paredes de pedra. O veio na rocha. A condensação escorrendo pelas laterais.
Eu levantei minha mão para o meu rosto. . . e viu penas. Penas brancas e ousadas.
Isso não é real. Isso não pode ser real.
Flashes de queda e visão de uma asa branca entraram em minha mente.
Tentei me sentar, mas inclinar a cabeça para a frente só me permitiu ver pequenas,
pernas pretas em forma de bastão. Pernas com três dedos pontiagudos. E garras.
Há realmente apenas uma coisa apropriada que você pode fazer quando vê isso
em vez de seus próprios pés.
Então foi isso que eu fiz.
Eu gritei.
Exceto que saiu em uma buzina alta.
"Esse é o pior chamado de corvo que eu já ouvi", disse Hades, rindo e bufando através de seu
bico. O som sibilante de kazoo encheu a caverna. Eu me virei e o vi parado por perto.
"Eu sou o quê?" Eu disse em pânico. Não não não não não não. Isso não estava acontecendo.
“VOCÊ É UM CORVO,” ele gargalhou. "Oh meu Deus . . . isso é ouro puro. É tudo que eu poderia ter
desejado. Você é um pássaro.” Ele arrastou a última palavra, perdendo a enunciação final para um
ataque de riso. Ele tombou, caindo de lado. Suas asas bateram enquanto ele se divertia às minhas
custas.
“Como eu sou um corvo? O que aconteceu? Como isso aconteceu?" eu soltei.

"Bem, aconteceu quando Lyra chutou você no peito, bem na lateral de um penhasco", explicou
ele, levantando-se e encontrando uma pedra para se apoiar. Ele chutou uma perna, fazendo um som
de 'hiyah'. “Então era você, exceto com armas.” Ele bateu as asas e gritou, parecendo um idiota. “Você
estava gritando, 'me salve, me salve!' Então eu vim, você é bem-vindo a propósito, e eu disse para
você peneirar.” Ele soprou seu corpo rapidamente, parecendo que engoliu um balão, enviando
pequenas penas voando. “E imagine minha surpresa quando você se transformou em um corvo branco
não menos.”
Memórias fraturadas voltaram para mim. O chute de Esparta. Queda. Hades aparecendo. Eu
deveria ser um lobo. Certo? Eu era uma parte shifter. Parte lobo. Mas . . .
Eu não estava. Eu era um maldito pássaro.
“Um corvo branco,” ele disse baixinho, rindo. “Falar sobre obter o
extremidade difusa de um pirulito. Sua camuflagem é uma merda.”
Uma pontada de raiva me percorreu.
"Eu vou torcer seu pescoço", eu gritei, me debatendo e virando meu corpo para cima. Eu vacilei
no início, insegura sobre o meu centro de equilíbrio.
"Vou precisar de mãos para isso, pombo", ele zombou, movendo-se para uma posição de pé e
voando para sentar em uma pedra. "Você vai precisar mudar de volta para isso."
Dei alguns passos, sentindo-me muito mais corajosa do que tinha direito. “Corvos
são maiores que corvos,” eu o lembrei. “Quando eu te pegar—”
"Voe para cima, então", disse ele. "Vamos lá. Eu estou bem aqui."
"EU. .. .. .” euMinha voz sumiu. Eu o quê? Eu não tinha nada. Eu não sabia o que fazer. Eu nem
estava brava com Hades, embora ele rindo de mim não ajudasse as coisas. De certa forma, eu
provavelmente merecia. Eu era mulher o suficiente para admitir isso. Eu agora era um pássaro. Fora
do meu elemento. Em uma caverna, e eu realmente não me lembrava de tudo o que havia acontecido.
Suspirei, deixando toda a bravura derreter. “Eu preciso de ajuda,” eu terminei.
"Eu sei", disse ele. “Fui buscar seus companheiros.” Ele olhou para a entrada da caverna. “Não
tenho certeza do que está demorando tanto. Eles estão no penhasco
agora mesmo."
"Obrigado", eu sussurrei. “Por me ajudar a não morrer. E por pegar os caras.”
“Desculpe, o que foi isso? Eu não podia ouvir você,” Hades disse, levantando uma asa para o
lado de sua cabeça onde seus ouvidos estariam se eu pudesse vê-los.
“As ondas estão barulhentas lá fora, batendo nas rochas.”
Eu olhei para ele. "Eu disse, obrigado", eu resmunguei. "Você não tem que esfregar isso agora."
“De nada, e eu certamente tenho que esfregar isso. Não me diga que você não faria o mesmo.
Você é muitas coisas, mas um mentiroso não é uma delas.”
"Tudo bem", eu admiti. “Eu estaria 100% te dando merda.”

Naquele momento, Ezra e Rava pousaram no chão da caverna em uma pilha. Dorian e Roman
apareceram, pousando em uma pedra e caindo, grunhindo ao atingir o chão.
Rava saiu de cima de Ezra e olhou ao redor. Um sorriso enorme enfeitou seu rosto,
e ela gritou, batendo as palmas das mãos no chão. "Eu fiz isso!"
Fiz o que, eu não tinha certeza, mas nunca fiquei tão feliz em ver todos eles.
Roman e Dorian se levantaram, limpando suas roupas; Ezra e Rava fizeram o mesmo.
"Onde ela está?" Dorian disse a Hades. "Você disse que ela estava aqui."
“Estou bem aqui,” eu disse. Mas ninguém prestou atenção em mim.
Hades desviou o olhar do grupo e olhou diretamente para mim. “Ela está bem ali. Olhe para
baixo,” ele disse, gesticulando com sua asa. Então ele riu novamente, bufando.
Eu estreitei meus olhos para ele, então voltei minha atenção para os caras.
“Eu não sei como mudar de volta,” eu disse a eles.
Mas eles me encararam. Eles não me responderam. Eles simplesmente não disseram nada.
Ezra piscou repetidamente. “Não consigo ouvir os pensamentos dela.”
A boca de Roman se abriu ligeiramente, e Rava escondeu um pequeno sorriso atrás de sua mão.
"Ela é linda", ela respirou. “Eu nunca vi um corvo branco antes.”
"Quão . . .” Dorian começou, mas não terminou seu pensamento.

“Podemos falar sobre isso mais tarde?” Perguntei. "Eu sou um pássaro. Eu gostaria de ser uma
pessoa novamente.”
“Eles não podem ouvir você,” Hades me disse.
"Ela está falando?" Roman perguntou, surpresa iluminando seu rosto. “Nada está
passando. Por que não posso ouvi-la?” Havia um pânico em seu tom que não era nada
reconfortante.
“Porque ela não é um lobo,” Rava respondeu. “Esse é o melhor palpite que eu tenho.
Mas Hades parece entendê-la muito bem. Você pode nos entender, Fury?
Decepção foi um eufemismo.

Isso é tão humilhante, Hades.
Eu realmente não tinha como responder. Então o que eu fiz? Eu balancei minha cabeça.
E eu gritei, estremecendo com o som terrível que fiz.
“Ou incrivelmente divertido, dependendo da sua perspectiva. Não se preocupe. Vamos
trabalhar em seus caws e coaxar. Esse som que você faz é horrível,” Hades me disse antes
de olhar para os outros. “E sim, ela pode entender você. Ela não sabe como mudar de volta.
Ela vai precisar de sua ajuda, Rava. Roman parece indisposto. Eu não mudo, então não
posso falar com ela sobre isso.”
Eu bufei em aborrecimento.
O que tinha acontecido? Não consegui peneirar direito. Eu tinha acabado de me transformar
em um maldito corvo. Qual o proximo? Eu precisava beber sangue de harpia para sobreviver? Ou
talvez algum bicho da floresta tropical terrivelmente ameaçado e difícil de encontrar do tamanho
de um musaranho. Seria minha sorte.
Que merda.
Rava se ajoelhou na minha frente, inspecionando minha forma de pássaro. “Ei, Fury,”
ela disse, sorrindo calorosamente para mim. Eu levantei uma asa em uma estranha onda
de pássaro. "Eu preciso orientá-lo sobre isso, mas eu nunca fui um pássaro, então eu
suponho que tudo isso vai ser a mesma mecânica básica de mudança."
Bati os pés um pouco, tentando deixá-la saber que eu estava ouvindo e pronto para ir.
"Ok", ela respirou. “Como você mudou quando se transformou em um

Raven?" Ela olhou para Hades, esperando que ele transmitisse minha resposta.
“Ela diz que não sabe. Ela estava caindo de um penhasco e estava com raiva por estar
prestes a morrer”, disse Hades.
Rava franziu a testa, torcendo os lábios em pensamento enquanto eu pacientemente – não
realmente – esperava que ela me dissesse o que fazer.
Ela exalou ruidosamente, então olhou para mim novamente. “Eu preciso que você
visualize sendo sua forma humana novamente. Forma híbrida de demônio. No entanto, você vê
e se defina, preciso que você se concentre nisso. Lembre-se de que você está seguro agora.”
Visualize. . . Eu mesmo. Como eu me defini?

Essa foi uma ótima pergunta, realmente, e teria sido melhor entender e trabalhar nela antes
de eu me transformar em um pássaro. Agora não parecia o melhor momento para uma sessão
de terapia sobre autodescoberta. Eu não sabia o que diabos eu era.
Mas aparentemente eu precisava chamá-lo de algo agora.

Demônio. Eu tinha sido um mais do que qualquer outra coisa. Agora eu também era um
híbrido, mas não sabia como me relacionar com o meu eu híbrido. Eu estava apenas começando
a descobrir. Suspirei.
“Pare de pensar demais nisso,” Hades interrompeu. “Você é Fúria. A Fúria.
Comece a agir assim.”
Como diabos ele sabia o que eu estava pensando, afinal? Eu estalei meu bico para ele.
“Cala a boca,” eu disse.
Mas ele estava certo. Uma vez um humano, depois um demônio, agora um híbrido. Eu ainda
era Fúria. Eu me imaginei. Era isso.
Eu balancei minha cabeça para Rava.
“Você precisa dizer ao seu corpo e mente para se tornar essa forma novamente”, disse ela.
OK.
Mudança.
Eu sou Fúria.
Mude para Fúria.
Mudança.
Nada aconteceu.
"Ela parece constipada", disse Hades, rindo alto novamente.
“Você poderia parar de ser um idiota por um minuto? Estou tentando me concentrar!” Eu
gritei para ele. Ele balançou a cabeça, rindo e fazendo um chiado agudo pelo bico.
Fechei os olhos, respirando fundo.

Fúria. Eu sou Fúria. Eu tenho cabelo vermelho. Grandes tetas. Eu sou A Fúria. eu sou o melhor
demônio que a vida após a morte já viu.
Um, dois, três, SHIFT.
Nada.
Nãooooo. . . MUDANÇA.
Grilos.
MUDAR, PORRA.
...
Bati minhas asas em frustração.
Roman rosnou em frustração. "O que há de errado?" ele perguntou a Rava, então olhou
para Ezra. "Por que ela não está mudando?"
Ezra encolheu os ombros. "Eu não faço ideia."
“Eu não tenho certeza,” Rava sussurrou. “É difícil não conseguir
convencê-la a passar por isso enquanto ela luta pelo lado emocional disso.”
"Oh meu Deus, eu vou ser um pássaro para sempre", eu gemi, jogando minha cabeça para
trás e soltando um som incrivelmente lamentável.
"Pare de reclamar", Hades repreendeu.
Virei minha cabeça bruscamente em sua direção. "Fácil para você dizer", eu disse, sentindo
minha frustração aumentar. “Você não tem ideia do que estou passando.
Você é sempre um pássaro.”
"Eu sou. E se você não se recompor, você também ficará,” ele retrucou.
"NÃO ajudando", eu gritei para ele.

Rava e meus amigos pararam de fazer sugestões e nos encararam enquanto
nós tivemos uma conversa, e eles só entenderam um lado dela.
“Acalme-se,” Dorian disse a ele. “Ela está claramente lutando—”
"Não", Hades retrucou para ele. “Ela está sendo uma maricas. E ela está choramingando.”
Roman rosnou, mostrando os dentes, mas Ezra colocou a mão sobre o peito.
"Estou tentando, seu estúpido" eu disse a Hades antes que ele me interrompesse.
“Você não está se esforçando o suficiente. Se você quer ser um pássaro para sempre,
então desista. Multar. Mas não chore por isso.”
“Eu não quero ser um pássaro,” eu gritei.
“Então SHIFT e seja seu eu demoníaco pêssego novamente ou cale a boca e aceite que
você tem apenas eu para conversar pelo resto da sua vida.”
Ele jogou suas asas para fora, me desafiando.
Que. Filho. Do. A. Puta.
Ele estava sendo um idiota gigante e todos na sala estavam apenas deixando.
Meu peito arfava de raiva.

Rava se inclinou para mim, falando em voz baixa. “Vamos, Fúria. Ele está te chamando.”
“Ela não pode mudar. Ela vai falhar em sua missão. Tão inútil quanto o
poltergeist. O mundo vai acabar, e tudo será porque ela também...
Eu ia matá-lo.
Adrenalina disparou através de mim, e minhas articulações estalaram. senti um jorro de
vento sobre meu corpo enquanto eu gritava.
Então eu ouvi.
Meu grito, um verdadeiro, ecoou na caverna, reverberando nas paredes enquanto pedrinhas
vibravam no chão.
"Fúria!" Rava gritou, jogando seus braços em volta de mim enquanto meus companheiros
soltou um suspiro coletivo de alívio.
Meu contentamento durou pouco quando vi Hades em pé na pedra.
Estendi a mão e dei um passo, tropeçando. Eu me sentia fraco e cansado, com frio e
completamente descoordenada. “Seu filho da puta! Eu vou-"
Rava me segurou. “Não, Fúria. Ele te ajudou a mudar,” ela disse rapidamente.
"Eu o quê?" Eu franzi minhas sobrancelhas.
"De nada. Novamente,” Hades disse, fazendo uma reverência.
“Percebi o que ele estava fazendo. Ezra me ouviu e compartilhou com Roman e Dorian,” ela
explicou, me soltando apenas um pouco. “Você disse que estava com raiva quando mudou
durante a queda. Ele te deixou com raiva para que você pudesse alimentar a mudança de volta
para si mesmo. Valeu a pena tentar, e acabou sendo a coisa certa. Vamos trabalhar nisso mais
tarde, mas, por enquanto, temos você de volta.”
Olhei para Hades com um sorriso de desculpas. Ele inclinou a cabeça para o lado, e eu tinha
certeza que ele sabia que era a minha maneira de reconhecer o que ele tinha feito. Se ele não
estivesse lá, eu teria morrido — se pudesse morrer. Ainda não sabíamos.
Ela me soltou e eu tentei me equilibrar. Uma explosão de frio registrou-se em minha mente.
Olhei para baixo. Eu mudei. eu era eu mesmo. E eu também estava nua. Meus mamilos estavam
endurecidos e arrepios cobriam minha pele. Esfreguei minhas mãos sobre meus braços e olhei
para Dorian.
"Certo, claro", disse ele. "Desculpe."
Em um instante eu tinha roupas. Dei um suspiro de alívio. Os caras se moveram em minha
direção, mas eu levantei minha mão para eles. “Estou bem, honestamente. Mas me dê um
segundo para me acostumar.”
"O que aconteceu?" Dorian e Roman disseram em uníssono.
"Lyra trouxe você aqui logo depois que ela levou você?" Dorian perguntou.
Eu balancei a cabeça. "Sim. Não a caverna, obviamente, mas Avalon. Fora do castelo, perto
das falésias.”
"O que aconteceu? O que ela disse?" ele pressionou.

Pedaços fraturados do nosso impasse no penhasco se juntaram novamente,
jogando como um filme em minha mente.
Sua loucura.
A culpa dela.
Aquela voz . . .
O rosto do meu marido morto brilhou em minhas memórias.
Um tremor sacudiu meu corpo.
O anjo.
Era impossível.
“Diga a eles,” Ezra disse calmamente, olhando para o chão com os braços cruzados.
Eu atirei um olhar para ele, uma pontada de raiva correndo através de mim antes de
deixá-la ir.
“Diga-nos o quê?” Dorian perguntou.
Olhei para Dorian e senti tanta tristeza. Eu não sabia por onde começar, mas o começo
foi provavelmente o melhor lugar. “Ela está sendo usada, Dorian. O anjo a controla. A
manipula. Talvez até da mesma forma que ela faz com suas vítimas.”
“Ela disse isso?” Roman perguntou, dando um passo mais perto de mim, sua ansiedade
aumentando.
“Não em tantas palavras, mas basicamente, sim.” Desviei o olhar. "Fica pior", eu
sussurrei. "Eu acho que . . . ela continuou
Achofalando sobreque
que depois umao luz.
anjoOlhando
matou apara
mãeuma
dela,luz.
ele a
puniu por isso.
Não foi ver sua mãe morta que a levou ao limite. Era ele.
E ele a condicionou a pensar que está tirando sua agonia, mas ele a atormentou na época e
está fazendo isso agora.
Uma escuridão passou pelos olhos âmbar de Dorian e um estrondo baixo soou em seu
peito.
Estar vestida novamente aqueceu meu corpo rapidamente, mas coloquei minhas mãos
nos bolsos de qualquer maneira, balançando um pouco os pés. Foi uma sensação estranha
passar a notícia sobre sua filha sendo torturada. “Ela teve momentos de lucidez, no entanto.
Foi extremamente breve. Como se ela ainda estivesse lá, mas ela está com uma quantidade
incrível de dor emocional e isso supera tudo.”
Rava estremeceu, lembrando-se claramente de algo semelhante, embora eu não

soubesse o quê. “Eu tentei lutar contra o controle dela quando ela estava dentro da minha
cabeça. Talvez ela esteja lutando contra o anjo também?

"Você fez", eu disse a ela, lembrando o momento em que ela rompeu em nossa briga.
“E eu acho que você está certo. Se ele está nisso há muito tempo, se foi ele quem
começou, quem sabe o quão despedaçada sua mente está.”
Roman cruzou os braços. "Porquê? Sua queda em . . . o que aconteceu há mil anos
não tem nada a ver com agora. Não tem nada a ver com Fury.”
Suspirei. “O primeiro evento não tem nada a ver comigo, mas ele trazê-la de volta?
Isso é cem por cento para mim.” Eu transmiti sua mensagem para mim, tentando lembrar
cada palavra que ela disse.
Dorian passou os dedos pelo cabelo, andando e resmungando. "Este
não faz sentido. Por quê? O que esse anjo quer?”
Encontrei o olhar de Ezra e endireitei meus ombros. eu não queria nada
mais do que fingir que isso nunca aconteceu, mas ele já sabia disso.
“O anjo apareceu,” eu disse.
Todos os olhos me fixaram com preocupação, raiva, ansiedade, possessividade –
você escolhe.
"E?" Roman disse com os dentes cerrados.
“E ele está se fazendo parecer com meu marido. Ex-marido. Nós realmente não nos
divorciamos desde que ele me matou, mas eu gosto de pensar nele como meu ex,” eu
respondi.
Dorian e Roman congelaram. Mesmo Hades não se moveu. Os olhos de Roman não
se incomodaram em piscar. Eles simplesmente foram direto para o azul gelado enquanto
ele tentava suprimir sua resposta. As veias em seu pescoço incharam, e os músculos sob
sua camisa estavam tensos enquanto seu corpo tremia.
Uma nuvem de algo aterrorizante tomou conta de Dorian. Pela primeira vez, seus
olhos adquiriram um tom âmbar diferente. Longe estavam os tons quentes de ouro. Um
vermelho âmbar circulou sua íris, provocando um arrepio na minha pele. Eu observei seu
rosto. Eu vi a mandíbula tensa. A pálpebra se contrai levemente.
Dorian deu um passo para mais perto de mim, mas ainda manteve distância. Se era
para me dar espaço ou controlar suas emoções, eu não sabia. “Você disse que ele está se
fazendo parecer. Como você sabe que não é ele?”
Eu balancei minha cabeça, estendendo a mão para pegar sua mão na minha. Eu o
segurei com firmeza, encontrando seus olhos violentos e rodopiantes. “Não pode ser. John
Adams foi extinto.”
“Ele está jogando muito bem neste jogo, então,” Ezra disse. “Você congelou quando
ouviu a voz dele. Viu o rosto dele. Ele vai fazer isso de novo para te pegar
guarda."
"Sim, obrigado por isso", eu disse com a mandíbula apertada. Irritado como eu estava com
ele por ler minha mente, ele estava certo. Não importa o quanto eu sabia que o pedaço de merda
estava morto, o trauma. . . a história . . . sempre esteve lá.me
Naquele momento
assustou como oeu vi seuerosto,
inferno,
quanto eu
tanto isso
odiava
admitir isso, ouvir sua voz enviou um medo através de mim que eu pensei que tinha passado.
Acontece que eu estava errado.
Rava limpou a garganta. — Se foi esse anjo que fez tudo isso com Lyra, existe uma maneira
de reverter isso?
Eu sorri para ela, sempre a conselheira carinhosa. Ela não queria prejudicá-la.
Ela queria consertá-la. Estávamos do mesmo lado nisso. Isso não era culpa de Lyra. Era do anjo.
Eu não queria que Dorian sofresse a perda de sua filha. Roman e Ezra respeitariam isso porque
era isso que eu queria, e se não o fizessem, odiariam as consequências. Machucá-la machucaria
Dorian, e isso me machucaria. Lancei um olhar para o meu vampiro, certificando-me de que ele
ouviu cada pensamento e minha ameaça. Ele piscou uma vez lentamente, exalando audivelmente
pelo nariz. Observei a linguagem corporal de Roman ficar tensa, e o músculo de sua mandíbula se
contraiu ainda mais. Ezra passou. Boa.
“Eu não sei, mas eu pretendo descobrir,” eu admiti, respondendo a pergunta de Rava. “Se eu
estiver certo e a magia dos anjos fodeu com a cabeça dela, talvez a magia dos demônios possa
consertar isso.”
Dorian apertou minha mão de volta, silenciosamente me agradecendo.
"Como fazemos isso?" Roman falou com cuidado, testando a água para ver quanta entrada
ele tinha. Apreciei que ele estava pelo menos tentando ver o meu lado. “Não quero começar com
a atitude derrotista aqui, mas não podemos capturá-la. Não sabemos onde ela está agora e não
temos como subjugá-la.”
“Jules pode nos ajudar a encontrá-la novamente. Não tem problema. Vou pedir a Roxanne
que me prepare um bloody mary, e vamos convocá-la. Dei de ombros e acenei com a mão. Essa
parte foi fácil.
"E o resto?" ele perguntou.
Eu sorri, olhando rapidamente para o corvo que esperou pacientemente.
“Hades?”
“Ah, eu encontrei o que você queria. Roubei também”, respondeu ele.
Expliquei minha teoria sobre os amuletos no escritório de Jake e o que protegia Lyra. Ninguém
discutiu comigo, e por que deveriam? Era
melhor do que qualquer outra coisa que tivemos até agora. Eu tinha confiança. Eu raramente
estava errado com coisas assim.
"Há mais nessa coisa do que você sabia", acrescentou Hades. Eu levantei minhas
sobrancelhas em surpresa e gesticulei para ele continuar. “Se eu estiver certo – e quando não
estiver – isso não só traz magia da Vida Após a Morte, mas pode ser capaz de prender a magia
da Vida Após a Morte.”
Pela primeira vez em muito tempo, senti uma enorme onda de excitação. Eu queria saber
mais. Eu tinha tantas perguntas. Como ele descobriu isso? Jake estava nisso? Ele sabia? Duke
contou a ele sobre isso? Como poderíamos testá-lo?
Antes que eu pudesse dar voz a qualquer um dos pensamentos que passavam pela minha
mente, a exaustão me atingiu. Qualquer energia que eu tivesse me escapado instantaneamente,
e mesmo que eu não tivesse me movido, perdi o equilíbrio. Dorian me segurou. Eu levantei
minha mão para o lado da minha cabeça, tentando impedir que a sala se movesse.
“Precisamos tirá-la daqui agora,” Rava disse, segurando seu braço para que Hades
pousasse sobre ela. “Ela vai desmaiar.”
"Não, eu não estou", eu murmurei incoerentemente. “Mmm apenas. . .”
Ezra e Dorian estavam ao meu lado, e Roman tocou as costas de Rava.
“Meu lugar,” Ezra disse.
Uma rajada de vento soprou sobre mim enquanto eu oscilava no limite da consciência e
minha visão turva.
Espere, gatinha. Estamos levando você para casa.
Lar . . .
31
DORIAN NOS PENEIRARAM PARA O LUGAR DE EZRA . O IMPACTO

DESTRUIU MEU corpo já fraco, e eu me inclinei para frente. Ezra me pegou
pela frente e Dorian agarrou meus ombros.
“Eu entendi,” meu vampiro disse.
“Ela precisa de água e descanso,” Dorian disse sem me soltar. “Não dê álcool a ela.” Eu gemi.
Ambos me ignoraram.
“Você percebe que eu tenho quase duzentos anos, certo? Acho que posso lidar com nosso
companheiro por algumas horas. Seus olhos verdes brilharam com aborrecimento. Enquanto a idade
era um assunto delicado entre todos eles, Ezra e Dorian pareciam brigar bastante nesse assunto.
"Não importa que seu companheiro tenha cento e vinte e seis anos e não precise de 'manuseio'",
eu reclamei. Claro, meus joelhos fracos discordavam, mas uma vez que eu me deitasse um pouco eu
estaria certo como a chuva.
“Sem sexo também,” Dorian acrescentou, ainda me ignorando. “Ela não precisa
estar ficando tão excitada logo após seu primeiro turno.”
Eu poderia tê-lo chamado de cockblock se não fosse pela súbita onda de tontura. Minha cabeça
pendeu para frente, e Ezra me agarrou, puxando minha frente firmemente contra ele, antes de se
curvar para me pegar.
“Sem merda, Dorian,” Ezra retrucou. "Agora, se você nos der licença, eu preciso deitá-la."
Eu vi Dorian assentir com o canto do meu olho, então peneirar. Esdras

atravessou a cobertura, levando-me para seu quarto.
A cama mergulhou debaixo de mim quando ele me colocou gentilmente sob as cobertas e então
se arrastou atrás de mim. Apesar de ficar parado, a tontura se intensificou.
Minha cabeça girou quando meu rosto ficou quente.
“Ezra,” eu murmurei. “Eu não acho que isso seja de mudança.”

Antes que eu pudesse terminar, senti meus caninos afiarem, minha boca ficando dolorida.
“Merda,” ele amaldiçoou. "O sangramento. Você precisa me morder.”

Eu rolei e abri minha boca para protestar quando manchas apareceram na minha visão.
Ezra passou um braço em volta da minha cintura e me puxou, colocando a curva de seu pescoço
onde estava minha boca.
“Morda,” ele ordenou “Agora.”
Cedendo, eu me preparei para o sangramento que viria. Meus lábios se abriram enquanto
eu pressionava minhas presas nele. Sua pele cedeu com um estalo, e Ezra ficou tenso.
Então a coisa mais estranha aconteceu.

A pressão na minha cabeça diminuiu.
Eu não estava bebendo seu sangue de forma alguma. Era mais como tudo
construindo em mim liberado para ele.
Ezra rolou, me puxando para cima dele. Eu montei em sua cintura, prendendo meus braços
ao redor de seu pescoço. Ele gemeu, em seguida, sentou-se, arrastando nós dois até que suas
costas estavam contra a parede.
Seu pau endureceu debaixo de mim.
Enquanto mordê-lo estava me ajudando a me sentir melhor, o gosto do nosso sangue
combinado na minha língua não era sexy. Eu levantei meus quadris para não estar pressionando
contra ele, e Ezra patinou seus dedos pela minha espinha, me acalmando e massageando o
músculo.
“Isso mesmo, gatinha,” ele murmurou. Sua voz reverberou através
ele onde meus lábios pressionaram a coluna de sua garganta. “Tire tudo”.
Ele deve ter percebido pela falta de sucção que eu também não estava bebendo.
Não fazia sentido. Um vampiro que não bebeu sangue, mas deu
isto.
Expulsaria violentamente, aparentemente, se não fosse dado.

Eu teria balançado minha cabeça em meu próprio enigma se isso não tivesse resultado em
arrancar um pedaço de sua carne. Esdras riu. "Muito apreciado."
Deixei escapar sua óbvia leitura de mente, pelo menos desta vez. Foi uma tarde longa ,
cheia de revelações e ansiedade. Completei com a necessidade de mordê-lo para não desmaiar
e começar a sangrar todos os meus orifícios.
Cara, eu realmente era uma aberração.
“Concentre-se nos aspectos positivos, Fury. Agora temos uma solução para sua situação e
seu animal veio à tona. Você completou seu primeiro turno
—”
Eu soltei seu pescoço quando a pressão desapareceu completamente, e minhas presas

começaram a se retrair. "Quase morrendo no processo", acrescentei.
Ezra atou os dedos no meu cabelo e trouxe minha boca para a dele. Ele chupou meu lábio
inferior antes de lamber minhas presas limpando qualquer vestígio de sangue. Enquanto a doação
de sangue não era uma atração para mim, ele me lamber definitivamente era.
Eu abaixei meu corpo sobre ele, balançando meus quadris contra os dele. A protuberância
entre minhas coxas se contraiu. Minha mão escorregou de seu pescoço, descendo por seu peito
até a beirada de sua calça. Ele agarrou minha mão entre nós, ligando nossos dedos e puxando-a
para longe.
Eu fiz uma careta, me afastando do beijo.
Esdras suspirou. “Dorian está certo. Seu corpo já passou por muita coisa. Por mais que eu
amaria transar com você e ver quanto tempo leva para quebrar essa cama, você precisa descansar.
Eu estreitei meus olhos para ele. "Eu me sinto muito melhor. Além disso,” eu me afastei, um
sorriso desonesto rachando através da carranca, “eu te devo por me comer na frente de Kendrick.”
Deixei cair minha outra mão na frente de suas calças, esfregando minha palma sobre seu
comprimento grosso. Ezra gemeu, inclinando a cabeça para trás contra a cabeceira.
"Você é mau", disse ele. “Totalmente mau.”

Deslizei meus dedos apenas sobre a bainha de sua calça e puxei. Eles rasgaram o centro.
“Bem, eu sou um demônio.” Eu sorri, envolvendo meu punho em torno de seu pau. Meus dedos não
podiam envolver completamente, mas a bomba forte que eu dei o fez endurecer.
“Puta merda. Eu nunca vou sobreviver se eles descobrirem—”

Seu protesto se transformou em um gemido quando me inclinei pela cintura, tomando-o em
minha boca.
Ezra soltou minha mão e a prendeu no meu cabelo. Eu meio que esperava que ele me puxasse
para trás, mas em vez disso ele me puxou para frente, empurrando para cima. Eu engasguei em
seu pau quando a cabeça penetrou na barreira apertada da minha garganta.
Ele balançou dentro e fora em estocadas rasas até que eu não conseguia respirar.
Trazendo-me de volta para a parte rasa, ele puxou para cima, e eu o segui.
"Você tem certeza que está a fim disso, gatinha?"

Lambi meus lábios, sentindo os primeiros indícios do meu corvo fora do meu vestido.
Embora não fosse realmente invasivo, era como ter um conjunto de emoções que não eram minhas e,
no entanto, também me impulsionavam.
E neste momento? Ela estava se sentindo possessiva sobre Ezra. Ele a agradou
quando ele me fez mordê-lo. Agora ela queria possuí-lo.
Nisso, estávamos de acordo.
"Eu não vou dizer se você não vai."
Em retrospectiva, eu poderia ter ouvido se soubesse o quanto ele gostava de ser

profundo. Eu estava enlouquecido. Depois de um cochilo, depois um banho, sentei-
me no balcão da cozinha enquanto Ezra me fazia um saco de pipoca. Made foi um
pouco exagerado, já que ele usou o micro-ondas, mas eu ainda estava me sentindo
desossada e nem um pouco pronta para a próxima reunião. Com sorte, Jules poderia
encontrar Lyra novamente – e eles poderiam bolar um plano para capturá-la.
Sem falar no anjo.
Eu realmente não queria repetir isso novamente.
Uma tigela de pipoca apareceu na minha frente. peguei um punhado de manteiga
bondade, mastigando-o preguiçosamente enquanto eu trabalhava em meus pensamentos.
“Há algo sobre o qual precisamos conversar”, disse Ezra. Ele cruzou sua
braços sobre o peito, recostando-se no balcão de frente para mim.
Eu levantei uma sobrancelha, esperando que ele falasse.
"Romano."
Eu fiquei tenso instantaneamente. "E ele?"

Esdras suspirou. “Precisamos conversar sobre o que aconteceu na noite da cerimônia de queima.”
Meus lábios franziram. "Você disse que não ficaria entre mim e meus outros companheiros."
“Eu não estou, na verdade. O contrário, na verdade.”

"Multar. E quanto a isso?” Eu perguntei rigidamente.
"Não é o que você pensou que era", disse ele. “Ele não estava te chamando
Maia. Ele estava pensando em como o que ele sente por você a está ofuscando.
Minha boca se abriu, sem saber como processar a informação.
"O que você quer dizer com eclipsar ela?"
Ezra passou a mão pelo cabelo preto como tinta, a tatuagem de dragão que envolvia
seu peito se movendo enquanto seus músculos flexionavam. “Não é meu lugar dizer
mais, mas você precisa falar com ele. Você não deu a ele a chance de explicar. Eu sei
que machucou você, o que você pensou que ele estava dizendo, mas você não quer
que essa conversa seja a última coisa entre vocês enquanto entramos nisso. Ele fez um
gesto, e eu sabia o que ele queria dizer. Este. O anjo. Lyra. A luta inevitável que estava
por vir, sem incluir o Além e sua impaciência comigo por não ter terminado a missão.
"Não, eu não", eu concordei. Uma pontada de culpa me percorreu por não estar
disposta a ouvi-lo naquela noite, e por evitá-lo em qualquer outro momento em que
estivéssemos perto um do outro, mas de que outra forma eu poderia aguentar quando
ele disse o nome de outra mulher depois de me reivindicar? ? Especialmente o nome de
seu falecido companheiro?
“Não se martirize muito,” Ezra disse calmamente.
"Eu não vou." Ele me deu um olhar. "Quero dizer. Eu tenho muito no meu prato
agora, e estou feliz que não foi isso que ele quis dizer - realmente - mas não vou perder
o sono por isso quando tivermos coisas para lidar que são muito mais importantes do
que a minha vida amorosa.”
“Eu diria que isso é discutível.”
"Na verdade-"
“O anjo,” Ezra disse. “Ele parecia seu ex. Parecia com ele.”
Inclinei meu queixo para trás, olhando para o teto. “Não é possível,” eu disse
eventualmente.
“Se parece um pato e grasna como um pato...”
“Não desta vez,” eu disse. “Deve haver algo que estou perdendo aqui, mas realmente
não é possível que tenha sido meu ex-marido.”
Ezra estreitou os olhos, caminhando para frente. “Como você sabe com certeza?”
"Porque-"
O relógio tiquetaqueou quando bateu sete horas. Dorian peneirou instantaneamente,
seguido por Tristan com Rya. Em seguida veio Rava com Roman, que o deixou e depois
voltou para Caitlin e Roxanne.
Ezra bateu palmas, esfregando-as em antecipação.
"É uma casa cheia esta noite", disse ele. “Sinta-se à vontade para se servir de
comida e bebida, mas atenção, não há álcool no apartamento.
Roxanne está trazendo apenas o necessário para Jules.
“Bom,” Dorian comentou. “Ela não precisa disso.” Ele olhou

incisivamente para mim. Eu mostrei minha língua em resposta. Eu sei, muito maduro.
“Por que você acha que eu não tenho nenhum?” Ezra respondeu, me surpreendendo.
Virei meu rosto afrontado para ele, e ele piscou, não dando a mínima.
Eu definitivamente estava me arrependendo daquele boquete agora.

Eu deveria ter mordido o pau dele em vez disso.
Ezra engasgou com uma risada, ouvindo claramente minha linha de pensamento. Eu o
afastei enquanto deslizava sobre a borda do banco. Roman ficou de lado, examinando a
situação com olhos azuis tempestuosos e ombros curvados.
Ele me avaliou enquanto eu caminhava até ele e inclinei minha cabeça em direção ao
corredor. Entendendo a essência, ele me seguiu para fora da sala. Eu o escoltei pelo
corredor, longe de olhos e ouvidos indiscretos, embora fosse impossível escapar de todos
eles.
Meu quarto é à prova de som, disse Ezra telepaticamente.
Obrigado por isso.
Eu levei Roman para o quarto, esperando que ele não pudesse sentir o cheiro do que
aconteceu mais cedo. Se pudesse, seu rosto não revelava nada. Ele ficou na ponta da cama,
me observando enquanto eu fechava a porta.
“Devemos falar sobre o que aconteceu. . . naquela noite,” eu comecei.
“Recentemente percebi que poderia ter sido precipitado em me recusar a ouvi-lo.”
“Ezra te contou,” ele disse, claramente não animado com a ideia.
Mordi o interior da minha bochecha e assenti. "Só um pouco. Ele me disse
não era o que eu pensava, e que eu precisava ir até você sobre isso.”
Roman suspirou, seus ombros cedendo, mas se era de alívio ou se sentindo derrotado,
eu não tinha certeza. “Normalmente eu gostaria de arrancar suas presas por interferir em
nosso relacionamento.” Ele coçou a nuca, revirando o pescoço. "Neste caso, eu provavelmente
deveria agradecer ao bastardo."
Dei-lhe um sorriso irônico. “O que aconteceu naquela noite, Roman? Por que você me
chamou de Maya - ou pelo menos - por que você disse o nome dela quando ainda estava
dentro de mim?
Sua expressão mudou, caindo de vergonha, mas ele não desviou o olhar ou voltou para
baixo.
“Eu nunca quis dizer o nome dela. Eu não estava pensando nela dessa forma, ou
imaginando que você fosse Maya. Eu apenas... nós acasalamos. Totalmente. Eu marquei
você. Eu fodi você – e foi tudo o que eu nunca pensei que teria ou sentiria novamente. Isto
foi mais. O que sinto por você é diferente do que senti por Maya, mas não menos. Se
alguma coisa, eu me senti culpado porque esses sentimentos que tenho por você são
possessivos, territoriais e bestiais de uma maneira que eu não estava com ela. Ele exalou
uma respiração pesada. “Eu amava Maya, mas era o tipo de amor que você tem por ser
criado com alguém e se apaixonar por ele pela primeira vez. Não quero chamar isso de
amor de cachorrinho, porque isso desrespeita a memória dela e a vida que compartilhamos,
mas não posso deixar de sentir que não a amava do jeito que ela realmente merecia, do
jeito que eu amo você.”
Minha boca caiu totalmente aberta.
Mudo.
Esse era meu nome.
“Você não tem que dizer isso de volta. Eu preferiria que você não sentisse até sentir
isso também. Eu só quero que você entenda que o que aconteceu naquela noite não foi
arrependimento ou eu usar você para substituí-la. Eu fui pego em todas as emoções de
estar acasalado novamente e as percepções que eu estava apenas começando a juntar
para mim mesmo.”
Ainda lutando com a forma de responder, mas não querendo que ele se sentisse
rejeitado, eu me aproximei e pressionei meus lábios nos dele. Roman derreteu sob meu
toque. Suas mãos ásperas me agarraram pela cintura, me levantando do chão para que ele
pudesse me beijar.
Eu envolvi minhas pernas ao redor de seu corpo e uma risada deslizou de seus lindos
lábios.
“Por mais sexy que você seja, e por mais que eu tenha sentido sua falta, posso sentir
o cheiro do que você e Ezra estavam fazendo. Não estou interessado em uma rapidinha ou
foder você na mesma cama.
"Talvez um dia vocês dois me fodam na mesma cama", murmurei brincando contra
seus lábios. Sua respiração engatou, e eu sorri. “Mas você está certo. Os outros
provavelmente estão aqui agora.”
Ele me deslizou para baixo de seu corpo até que meus pés tocaram o chão. Enquanto
as feridas ainda estavam cicatrizando – para nós dois, ao que parece – ele conseguiu
renovar minha frágil confiança nele e torná-la ainda mais forte do que antes.
Vozes da sala tomaram conta de mim assim que abrimos a porta, e o cheiro do bloody
mary que Roxanne fez para Jules chegou ao meu nariz. Quase todo mundo estava sentado
sobre ou ao redor do gigante seccional. Um espelho se inclinava sobre a tela plana,
equilibrando-se na lareira e apoiando-se na parede.
Andei até a frente e me ajoelhei para pegar a bebida da mesa de café. Roman se sentou
entre Roxanne e Caitlin, Rava abrindo espaço para ele sentando no colo de seu parceiro.
“Ok, vou ligar para Jules e podemos ver se ela encontrou Lyra. Se
ela tem, nós bolamos um plano para separá-la do...
O ar mudou ao meu redor, e eu parei.
Todo mundo se eriçou com hostilidade, pulando em reação ao que quer que estivesse
atrás de mim. Eu segui seus olhares até por cima do meu ombro e lentamente me virei.
A bebida escorregou dos meus dedos. O vidro se estilhaçou e o bloody mary se acumulou
ao redor de nossos pés como sangue.
Duke estava diante de mim, seu sorriso amigável iluminando a sala.
“Como vai, moço?”
Eu joguei meus braços ao redor dele, piscando rapidamente para impedir que a água que
estava se acumulando em meus canais lacrimais caísse pelo meu rosto. Exultante como eu
poderia estar, eu tinha uma reputação a proteger.
Claramente. Eu cheirei.
Duke me abraçou de volta, soltando uma risada ruidosa. Quando o soltei, a tensão na
sala diminuiu, mas não era exatamente o que eu chamaria de amigável.
“Ummm, Fury, quem é esse?” perguntou Roxanne.

“Este,” eu me virei para eles, “é Duke. Ele é meu amigo mais antigo e querido.”
Duke bufou, jogando o braço em volta do meu ombro. “Nós morremos com meio segundo
de diferença. A fúria aqui me fez companhia até que minha linda esposa e filhas faleceram
muitos anos depois.” Roman e Dorian visivelmente relaxaram ao ver que estávamos na
categoria de amigos únicos, apesar de sermos próximos.
"Estou feliz em te conhecer. Fury involuntariamente me disse um pouco”,

Ezra disse, estendendo a mão.
Duke pegou, dando-lhe um aperto firme. “Você deve ser Ezra. Sua telepatia definitivamente
deixou a vida após a morte em um loop. Eu venho dizendo há anos que os poltergeists ficaram
frouxos.”
"Você está me dizendo," eu bufei. Foder inútil era mais parecido com isso.
“Nós ouvimos tudo sobre os poltergeists e problemas com a missão de Fury.
Eu tenho que dizer, quase parece que alguém no Além queria que ela falhasse com todas as
coisas que encontramos,” Dorian disse lentamente.
Duke assentiu, sua expressão jovial ficando muda. “Você não é o único que pensou assim.
Na verdade, é por isso que estou aqui. Comecei a pesquisar as coisas. A profecia. Por que a Fúria
foi escolhida. A história dela. Qualquer coisa que eu pudesse colocar em minhas mãos para tentar
ver se ela já teve encontros involuntários com um anjo.
Meu peito trovejou. "E?"

Ele balançou sua cabeça. “Não é bom, garoto. A Alta Administração manteve um
muita merda em segredo—”
“O anjo,” eu disse, segurando seu antebraço. "Me fale sobre ele. Que é
ele? Por que ele está atrás de mim?”
Duke me deu um fodido sorriso triste que fez meu estômago revirar.
“Você pode querer se sentar para este—”
"Diga-me", eu insisti.
“Azrael,” Duke disse suavemente. “O arcanjo da morte. O portador de mil rostos.”
Eu fiz uma careta. “Eu nunca conheci Azrael. Nem uma vez—”
"Mas você tem", disse Duke suavemente. “Você era casada com ele.”
Eu cambaleei para trás, sentindo a cor sumir do meu rosto. "Não-não-isso não pode-eu
extingui-lo", eu disse em um sussurro irritado. Ansiedade e adrenalina correram através de mim.
“Eu assisti os registros. Ele morreu de ataque cardíaco aos cinquenta e dois anos. Eles iriam deixá-
lo entrar. Ele nem seria punido. Eu... eu matei a alma dele, Duke. Não há volta disso.
Para qualquer um.”

Duke balançou a cabeça lentamente. “Menina, você matou o homem errado. Você se casou
com John Adams, mas Azrael tomou o lugar de John na maior parte do tempo em que vocês dois
estiveram casados.
O som entrava e saía. Eu matei o errado. . . não. Não poderia ser
...
“Eu não entendo,” eu murmurei. "EU . . . Por quê?"
Ele colocou sua mão sobre a minha enquanto eu segurava seu braço com firmeza. “Azrael
foi enviado para matar você. Ele se desviou de sua missão, mas a Alta Administração estava
fechando os olhos para suas façanhas há séculos. Até que você engravidou do filho dele. . .
crianças da vida após a morte são proibidas, Fury.
Exterminados quando são encontrados sem questionamento ou compaixão.”
Eu tropecei, procurando cegamente por algo para me segurar. Esdras estava lá. Ele me
pegou pela cintura enquanto minhas pernas tremiam, ameaçando ceder.
“E-eu não entendo. Por que ele foi enviado para mim? Eu era apenas uma garota. . . não
1. Por que ele foi enviado para me matar?”

Nada neste mundo ou no próximo poderia ter me preparado para suas próximas
palavras.
“Você não era ninguém. Você era . . . proibido. Uma abominação. UMA
descendente de anjos”.
Continua. . .
Se você gostou desta série, significaria o mundo para nós dois se você deixasse um
comentário na Amazon. As resenhas nos ajudam a priorizar projetos com base no
interesse e ajudam outros leitores a decidir se esta série está no seu caminho.
Obrigado!
A história de Fury continua em:

Cisne Negro
Guia de um demônio para a vida após a morte
Livro Três
Reserve o livro três aqui

AC K NÃO ONDE DGME NT S
Em primeiro lugar, um enorme obrigado aos nossos leitores. Dark Horse foi um enorme
sucesso, e foi porque você leu, revisou e compartilhou.
Estamos honrados com a resposta, e esperamos que você ame White Raven tanto
quanto.
Josh Gad recebe elogios por sua releitura espetacular de Frozen em Frozen 2. Ele 100%
inspirou a recapitulação de Hades.
Por fim, o café fez com que Aurelia passasse por um cronograma muito apertado, longas
horas e alguns dias brutais. Pode ter havido algum consumo sério de cupcakes também.
Steep and Brew Sumatra - eu realmente amo você. Zofran ajudou Kel nos últimos dois
meses e, embora não seja o mesmo que cafeína, era igualmente importante para ela
funcionar diariamente e ocupa um lugar especial em seu coração.
Temos uma equipe de suporte incrível e somos gratos a todos que nos ajudaram ao
longo do caminho. Agradecimentos especiais para: Maegan, estamos basicamente
perdidos sem você. Nunca nos deixe. Não é permitido. Dom, nosso revisor, você é um
Rockstar. Obrigado por tudo que você faz.
Emigh Cannaday, adoro poder compartilhar referências obscuras do Talking Heads,

nosso amor por espátulas e memes de envelhecimento completamente aleatórios com você.
Obrigado por ser um amigo. (Você sabe que acabou de cantar isso.) – AJ.
Heather Renee, você tem sido uma boa amiga para mim. eu realmente aprecio
e aprecio você. –KC
Os pequenos demônios de AJ, que sabem que meus livros não são apropriados para
olhos jovens, mas vocês dois estão orgulhosos de mim por escrever e ainda me animam
quando os dias são difíceis. Um dia você vai saber como isso é legal.
Sr. Jane, esta é para você. Você me ouve quando preciso desabafar, dá conselhos
quando preciso, lê meus livros e me dá feedback honesto , tudo isso enquanto me
incentiva. Conseguimos equilibrar essa casa maluca, e eu não conseguiria sem você.
Quando o mundo parece que vai desmoronar, eu sei que não vai porque eu tenho você
para me lembrar de quem eu sou.
Droga, eu te amo. Sempre.
Matt, obrigado por ser minha pessoa e sempre me apoiar, mesmo quando não é fácil.
Através de todas as coisas mais difíceis da minha vida, você esteve ao meu lado, e sou
muito grato por tê-lo lá.
Nos veremos novamente em Cisne Negro.

Leitura feliz
NOTA DO AUTOR
Fury é um demônio, e ela pode se safar de muitas coisas. Enquanto ela e as pessoas
ao seu redor podem fazer comentários sobre o quanto ela bebe, todos estão
preocupados com ela, até mesmo Hades.
Em seu último livro, ela terá que começar sua jornada de cura e aprender a lidar de
outras maneiras.
Enquanto ela é fictícia, a realidade de seu passado e por que ela bebe está longe de
ser fantasia.
Se você ou alguém que você ama precisar de ajuda, entre em contato com um amigo,
um membro da família, um conselheiro ou um dos recursos abaixo.
Alcoólicos Anônimos https://

www.aa.org
Administração de Serviços de Saúde Mental e Abuso de Substâncias

https://www.samhsa.gov/find-help/atod
Linha Direta Nacional de Violência Doméstica

https://www.thehotline.org 800-799-
SEGURO (7233)
Abuso Doméstico das Nações Unidas

https://www.un.org/en/coronavirus/what-is-domestic-abuse
SOBRE AUR ELIAJ ANE
Aurelia Jane é romancista de estreia que escreve fantasia urbana, romance paranormal e romance contemporâneo.
romance.
Ela adora viajar, pode falar em citações de filmes e é uma ávida entusiasta de café - o último é um vício alimentado por
seus dois filhos barulhentos e adoráveis, gatos falantes e natureza workaholic.
Tacos são seu primeiro amor, embora ela esteja felizmente casada com sua pessoa favorita (e ele também ama tacos,
então ele entende). Quando ela não está escrevendo ou brigando com seus filhos, ela pode ser encontrada procurando
por memes hilários, atualizando programas, experimentando uma nova receita ou encontrando uma maneira de ser ativa
quando tudo o que ela realmente quer fazer é tirar uma soneca.
Aurelia tornou-se obcecada por livros desde tenra idade, muitas vezes sendo pega lendo debaixo da cama com uma
lanterna. Esse amor cresceu, e ela conseguiu ser publicada e ganhar prêmios por escrever poesia romântica embaraçosa
em sua juventude. Ela gosta de ler muitos gêneros, mas seus livros favoritos são aqueles que a fazem pensar. Ela reside
no Texas, fazendo do ar condicionado e da salsa dois de seus melhores amigos.
Junte-se ao seu grupo de leitores: Aurelia's Army
Boas leituras
SOBRE ALGUNS AR PE NT ER
Kel Carpenter é um mestre de werdz. Quando ela não está lendo ou escrevendo, ela está viajando pelo
mundo, importunando amorosamente seu editor e passando tempo com seu marido e bebês peludos. Ela
está sempre em busca de bons tacos e da melhor pizza. Ela reside em Maryland e tenta desesperadamente
evitar o trânsito.
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A LS TAMBÉM DE KEL CA RP EN T ER
Série em andamento:
—Fantasia Urbana Adulta—
Demônios de Nova Chicago:
Tocado pelo Fogo (Livro Um)
Assombrado por Sombras (Livro Dois)
O Sangue Seja Condenado (Livro Três)
Forjado pela Fúria (Livro Quatro)

Série Concluída:
—Jovem Adulto +/Novo Adulto Fantasia Urbana—
A Série Daizlei Academy:

Caixa de Série Concluída
—Fantasia Urbana de Harém Reverso Adulto—
Série Rainha dos Malditos:
Caixa de Série Completa

—Nova fantasia urbana adulta—

A série da Irmandade Grimm:
Caixa de Série Completa

—Fantasia Sombria Adulta—
A série Dark Maji:
A Fortuna Favorece o Cruel (Livro Um)
Abençoados sejam os ímpios (Livro Dois)
Twisted is the Crown (Livro Três)
Pelo Rei e a Corrupção (Livro Quatro)
Viva o Desalmado (Livro Cinco)

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GUIA DE UM DEMÔNIO GUIA PARA O Além: LIVRO

Kel Carpenter e Aurélia Jane

Publicado por Raging Hippo LLC

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Revisado por Dominique Laura

Arte da capa por Yocla Designs

Todos os direitos reservados sob as Convenções Internacionais e Pan-Americanas de Direitos Autorais.

Criado com Vellum

Sobre Kel Carpenter

Eu não me importo com o DNA de quem se recombinou com o de quem.

Jim Butcher, culpado provado, os arquivos de Dresden

NÃO ME ESPERAVA, ESPERAVA?

Caso você precise disso, o apocalipse é ruim. É o fim de

Agora você está todo preso.

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MEUS PÉS BATERAM CONTRA O CHÃO, ENVIANDO TIROS DE DOR reverberando

A bile subiu na minha garganta, e eu não conseguia parar. Eu caí de joelhos,

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EU SENTIA A INTENSIDADE QUANDO CENTENAS DE PARES DE OLHOS FICARAM EM

Quando os caras entraram, eles se sentaram silenciosamente e me observaram.

“Além das orelhas levemente pontudas e olhos permanentemente amarelos?” Eu pirei.

“Sim, fora isso,” ele respondeu, imperturbável apesar do

“Tudo bem,” Dorian concordou, me ignorando completamente.

Apesar de seu comportamento descontraído, o tom possessivo enviou um raio de calor

“Por que você foi enviado aqui?” Dorian perguntou, à queima-roupa.

"Os anjos?" perguntou Roxanne.

"Não porque você é nosso companheiro?" Dorian cutucou.

"Isso é um pouco exagerado", eu disse baixinho.

— E como está isso para você?

Sua sobrancelha se contraiu. “Escolha interessante de palavras dada a sua habilidade

"Sunny Adams" ele disse, provocando um rosnado de mim.

Suas feições se suavizaram levemente. "Estou tentando entender."

"O que é tão engraçado?" Romano franziu a testa. Esdras suspirou.

Ela piscou algumas vezes, afastando as lágrimas que ameaçavam cair.

O irritante 'tique-taque' de Hades parecia apropriado agora.

"Obrigado." Eu a peguei, pressionando-a no meu braço.

Ezra puxou um pequeno canivete. Nada enorme, talvez três polegadas de

"Isso de novo? Eu não preciso de uma babá, Dorian.

“Eu quero você fora da minha cabeça, Ezra.”

Ezra pegou a garrafa que eu tinha e a levantou silenciosamente, colocando a borda

NO MOMENTO EM QUE SIFIREI PARA AVALON, EU SINTO . UMA MUDANÇA NO AR FRIO.

A postura de Elaine afrouxou, e ela deu um passo à frente, abandonando todas as

“Você sabe o que isso significa, Dorian.”

As nuvens rolaram ameaçadoramente, retumbando em advertência. Ouvi o bater das

“Estarei no meu escritório,” eu disse, virando nos calcanhares e entrando na

Caminhei com propósito. Eu precisava pensar. Silenciosamente. Sozinho. Do jeito que

SENTEI- ME NA PRIMEIRA FILEIRA COM AS PERNAS ARREPIADAS EM UMA

No palco, em uma mesa retangular, meus companheiros estavam sentados em fila

Ainda assim, o que me deixou mais curioso foi Dorian.

“Não particularmente,” ela disse depois de um momento. "Por que?"

Eu cantarolei em resposta, não completamente satisfeita. Havia mais.

Eu era mais do tipo quebre as regras agora e peça perdão depois.

Joguei minhas pernas no chão. Ao meu lado, Caitlin bufou: “Finalmente”.

Então, seria um passeio em grupo.

Vermelho cobriu meus dedos.

"Ah foda-se", eu gaguejei.

"Então o que diabos é isso?" Eu rosnei, empurrando a porta, e

“Ugh, eu estou bem,” Fury murmurou. “Acabei de desmaiar, eu acho.”