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A agricultura familiar possui papel de destaque para a economia brasileira, isto porque é considerada a principal
fornecedora de alimentos para a população. Em várias regiões do País ela representa a maior garantia da soberania
e segurança alimentar dos povos que com ela trabalham. Em algumas regiões do Nordeste, mais especificamente em
regiões semiáridas e ribeirinhas, a exemplo do Baixo São Francisco, muitos desafios surgiram e reduziram o
desenvolvimento da agricultura. Objetivou-se identificar as principais atividades rurais executadas pelos moradores
da região do Baixo São Francisco, bem como as dificuldades e desafios por eles enfrentadas. Foram realizadas
entrevistas, sobre cultivos, dificuldades e potenciais da região. Observou-se que a pesca, piscicultura, rizicultura,
fruticultura e bovinocultura se destacaram como as principais atividades desenvolvidas. Como dificuldades, foram
citados o aumento na salinidade e concentração de nitrato na água da irrigação, alta infestação de ervas espontâneas,
necessidade de assistência técnica e extensão rural, além da implantação de políticas públicas para o desenvolvimento
rural. Com isso, cabe aos governantes atender às demandas da sociedade rural que busca garantir sua segurança
alimentar e nutricional.
Family farming in lower São Francisco: case study in rural riverside communities
in Alagoas. Family farming has prominent role for the Brazilian economy, because it is considered the main
supplier of food for the population. In several regions of the country, it represents the greatest guarantee of food
sovereignty and security for the people who work with it. In some regions of the Northeast, more specifically in
semi-arid and riverside regions, such as the Lower São Francisco, many challenges arose and reduced the development
of agriculture. Aimed to identify the main rural activities carried out by the residents of the lower São Francisco
region, as well as the difficulties and challenges they face. Interviews were carried out on crops, difficulties and
potential in the region. It was observed that fishing, fish farming, rice farming, fruit farming and cattle farming stood
out as the main activities developed. The citates difficulties were the increase in salinity and concentration of nitrate
in irrigation water, high infestation of weeds, need for technical assistance and rural extension, in addition to the
necessity implementation of public policies for the rural development. With this, it is up to governments to meet the
demands of rural society that seek to guarantee their food and nutritional security.
Key words: Food sovereignty, Nutritional security, Public policies, Rural development.
geográficas de Piaçabuçu são: Latitude de 10° 23' 43” relacionadas à pecuária leiteira, criação de aves para
S, Longitude: 36° 25' 52” W e altitude de 7 m, conforme autoconsumo e à agricultura (plantio de bananeira,
Cidade-Brasil (2022). A escolha destes municípios se macaxeira, tomate, milho, feijão e cana-de-açúcar),
deu pela sua proximidade com o Rio São Francisco adotando-se o sistema agroecológico de produção,
onde a Expedição foi realizada. exceto para o cultivo da cana-de-açúcar.
Foi realizado o diagnóstico das comunidades a partir A prática agroecológica de produção agrícola e
da aplicação de questionários semi-estruturados, pecuária busca a sustentabilidade dos
conforme Viertler (1988). Além disso, atentou-se para agroecossistemas; ao se fazer uso dos estercos das
a metodologia proposta por Walliman (2015), sendo criações animais para a adubação dos cultivos, é
defendida a ideia de que esta é uma maneira prática possível contribuir para a redução da entrada de
que permite maior flexibilidade quanto ao diálogo com insumos sintéticos nas unidades produtivas. O cultivo
os entrevistados, o que facilita a interação entre da cana-de-açúcar se dá por meio de contratos com
entrevistador e entrevistado. Além disso, este autor usinas sucroalcooleiras e adoção do sistema
afirma que em uma pesquisa, o entrevistador/ convencional de cultivo (baseado no modelo proposto
pesquisador deve demonstrar respeito pelo sujeito pela Revolução Verde).
participante, implicando, diretamente no modo do Para a irrigação, os agricultores utilizavam a água
tratamento antes de se realizar os trabalhos, no proveniente do rio Boacica, porém devido aos altos
momento destes e após a sua conclusão. níveis de nitrato (NO3-), passaram a usar as águas do
Na área rural de Igreja Nova foram entrevistados Rio São Francisco, sendo orientados e acompanhados
agricultores pertencentes à Associação dos por técnicos da Emater-AL. Leitos de água
Moradores e Pequenos Produtores do Povoado contaminados por NO3- causam bastante prejuízos
Cajueiro Novo (ASMOCAN), a qual é composta por ambientais, isto porque, de acordo com Resende (2002),
113 moradores e agricultores. No município de Porto este ânion é fracamente retido nas cargas positivas do
Real do Colégio foram entrevistados moradores e solo e permanecem livres na solução, sendo facilmente
trabalhadores rurais da comunidade Itiúba, cuja área lixiviado e levado para as águas profundas. Os altos
é de 894 hectares, divididos em 227 lotes com média índices de nitrato no rio Boacica podem ter relação
de quatro hectares por família. com o uso da ureia, anteriormente empregada na
Assim como para os demais municípios, em agricultura convencional praticada nessas áreas.
Piaçabuçu foram realizados diálogos e entrevistas com Os produtos resultantes dos pequenos cultivos são
os produtores rurais para a obtenção das informações comercializados diretamente para os consumidores
relacionadas às atividades rurais (agricultura, pecuária, em feiras livres e comércios nas cidades vizinhas,
piscicultura, dentre outras) desenvolvidas por eles, além prática esta denominada “Circuito Curtos de
das principais dificuldades encontradas para o Comercialização (CCC)” e trata-se de uma estratégia
desenvolvimento destas. de sucesso para o escoamento da produção agrícola
Além dos questionários aplicados, esta pesquisa familiar em várias regiões do Brasil (Silva et al., 2017).
também é resultante de levantamentos bibliográficos, Ainda ocorre a venda institucional destes produtos
especialmente, tomando como base estudos para o Programa Nacional de Alimentação Escolar
anteriormente realizados na região do Baixo São (PNAE) e para o Programa Alimenta Brasil (PAB),
Francisco com estas comunidades ribeirinhas. anteriormente denominado Programa de Aquisição
Utilizando-se, ainda, sites oficiais como o do MAPA, de Alimentos (PAA).
Governo Federal, Emater, IBGE, Codevasf e A venda para o PNAE envolve trinta produtores e
Secretaria de Agricultura Familiar e Cooperativismo. foi relatada como uma conquista e orgulho para o
grupo, por oferecer alimentos provenientes de cultivos
Resultados e Discussão agroecológicos para a alimentação das crianças nas
escolas públicas. Esse Programa tem sido relatado
Foi constatado que as principais atividades em diversas pesquisas como benéfico à agricultura
desenvolvidas pelos Associados da ASMOCAN estão familiar, promovendo o desenvolvimento e melhoria
da renda familiar (Camargo e Navas, 2017; Silva et Os produtos sintéticos usados e citados pelos
al., 2017; Turpin, 2009). rizicultores foram: herbicidas (2,4-D, Picloram-
Outra atividade citada entre os entrevistados foi a trietanolamina; Imazapique, Imazapir); inseticidas
pesca, que apresenta grande relevância para o (Lambda-Cialotrina, Tiametoxam; Fipronil, Alfa-
abastecimento familiar, havendo casos de associados Cipermetrina, Carbosulfano, Endosulfan); fungicidas
que se dedicam às atividades agrícola e pesqueira. Esta (Cresoxim-metílico, Epoxiconazol, Acetamiprido,
informação evidencia o papel da agricultura familiar, Alfa-Cipermetrina) e raticida (Brodifacoum). O
que busca integrar atividades agrícolas e não agrícolas Endosulfan (que teve seu uso proibido no Brasil em
na manutenção das famílias. Apesar da importância 2013) faz parte dos Poluentes Orgânicos Persistentes,
da pesca, os entrevistados relataram que nos últimos que são substâncias químicas que podem ser
vinte anos têm percebido redução no número e transportadas por grandes distâncias (pelo vento ou
espécies de pescados. água), acumulando-se na cadeia alimentar, podendo,
Os entrevistados ainda relataram a redução da inclusive, chegar aos humanos.
vegetação nativa nas margens do Rio São Francisco, Ainda há a criação de animais de pequeno porte
sendo este fato justificado pela implantação do (suínos e aves) para o consumo familiar e de bovinos
cultivo de cana-de-açúcar e a introdução de para venda. Para alimentação dos animais ocorre a
pastagens para criação animal, que tem contribuído compra de ração por 36% das famílias, enquanto 46%
para o cenário de degradação ambiental da região. combinam estratégias de compra parcial e 18% têm
Esta degradação, se deve, principalmente, ao fato produção própria dos alimentos.
dos pecuaristas não adotarem práticas de manejo Referente às dificuldades enfrentadas, os
da pastagem como adubações ou quaisquer outros entrevistados relataram a ausência de assistência
tratos culturais. técnica, o que resulta em uma série de problemas
Na Comunidade Itiúba (Porto Real do Colégio), a produtivos, especialmente no uso descontrolado e
principal atividade econômica desenvolvida é a incorreto dos agroquímicos. Estes, quando
rizicultura por inundação e cerca de 20% das terras aplicados sem orientação técnica, podem atingir
são ocupadas com a piscicultura e cana-de-açúcar os corpos límnicos através da percolação no solo.
(CODEVASF, 2019). A rizicultura utiliza os canais de Além disso, os agrotóxicos constituem os principais
irrigação com águas do rio São Francisco e é poluentes dos solos agrícolas, conforme
administrado pela CODEVASF (Companhia de evidenciado por Alves e Oliveira-Silva (2003).
Desenvolvimento do Vale do Rio São Francisco). Aliado ao uso excessivo de agrotóxicos, há ainda
Devido o cultivo ser realizado em sistema convencional o risco de contaminação dos próprios agricultores,
os rizicultores necessitam lançar mão de elevado uso que na maioria das vezes não utilizam os
de adubos industrializados e agrotóxicos para o controle equipamentos de proteção individual (EPI’s).
de pragas e ervas espontâneas; a colheita do arroz é Outro problema relatado pelos rizicultores, foi a
realizada a cada quatro meses. presença frequente de ratos e pássaros, provavelmente
Sabe-se que em um sistema agrícola de cultivo pelo desequilíbrio ecossistêmico ocasionado pelo uso
intensivo, a adoção de práticas convencionais provoca de insumos químicos e o predomínio do monocultivo
uma perturbação na fisiologia das plantas, resultando do arroz. Foi também mencionado o aparecimento do
em desequilíbrio e causando as chamadas doenças arroz-preto, cuja morfologia é semelhante ao arroz de
iatrogênicas (Chaboussou, 2006). O que pode ser interesse econômico, porém causa redução na
intensificado pela baixa biodiversidade apresentada nos produção comercial, sendo esta situação contornada
sistemas convencionais de cultivos. E, na condição de com herbicidas.
cultivo inundado, a preocupação dos agricultores está No tocante à diversificação da região, os dados
relacionada aos resíduos dos agrotóxicos que coletados na Expedição sobre vegetação nativa
apresentam altos níveis de toxicidade e riscos apontam que no trecho percorrido existem pequenos
ambientais; podendo, inclusive, chegar aos canais de resquícios isolados de matas ciliares. E, nos poucos
irrigação e ao rio São Francisco, posteriormente. casos de presença de vegetação (pertencente ao estado
de Sergipe), não há o atendimento do correspondente salinidade na foz do São Francisco. Santana, Aguiar
preconizado na Legislação Ambiental, sendo registrada Netto e Garcia (2017) observaram uma concentração
pequena diversidade de espécies nativas do bioma média de salinidade entre 0,17% e 28,87%. Em 2018,
(Soares, Silva e Navas, 2020). Soares, Silva e Navas, 2020, constataram que a intrusão
Em pesquisa realizada por Nascimento e Oliveira salina se encontrava a 16 km do estuário onde as águas
(2016) constatou-se que 58,37% da área total da região superficiais e profundas foram classificadas como água
do Baixo São Francisco correspondem a pastagem; salobra (salinidade entre 0,5% e 30%).
15,77% são ocupadas por atividades agrícolas; 10,96% Em relação à classificação quanto à salinidade, em
são de vegetação nativa, sendo dispersa por toda a Piaçabuçu, as águas coletadas em superfície e em
área, em pequenos fragmentos e concentrada na bacia profundidade durante a Expedição foram enquadradas
do rio Moxotó; 5,95% utilizadas no plantio de cana-de- como “salobras” (águas com salinidade superior a 0,5%
açúcar; 6,13% da área encontra-se com solo exposto e e inferior a 30%), conforme a resolução CONAMA
as demais regiões ocupadas com área urbana (0,30%), nº 357/2005, tendo a salinidade superficial variado de
corpos d’água (1,43%), formação arenosa e rochosa 2,59% a 4,50%.
(0,22% e 0,05%, respectivamente), áreas de várzea Com o aumento nos níveis de salinidade, a
(0,7%) e os usos não identificados ocupam 0,12% agricultura (baseada na rizicultura inundada) foi
(IBGE, 2014; Nascimento e Oliveira, 2016). reduzida a pequenas produções que se adaptaram ao
Acrescenta-se à realidade apresentada o alto índice problema da cunha salina. Nesses casos isolados, os
do êxodo rural da juventude de Itiúba. Pesquisa rizicultores utilizam pequenas lagoas para
realizada por Fernandes, Morales e Lourenzani (2021) armazenarem a água captada do Rio São Francisco
constatou redução no número de jovens no campo, com o auxílio de bombas elétricas, onde é possível
sendo estes, principalmente filhos de produtores transferir a água do Rio para estes reservatórios onde
agroecológicos. A falta de incentivos através de será posteriormente utilizada para inundar as áreas.
Políticas públicas que incentivem a permanência da Constatou-se, também, que junto ao arroz branco,
juventude no meio rural pode justificar o fato há o cultivo do arroz vermelho (rico em
supracitado. antioxidantes, minerais e fibras) e do arroz preto
No município de Piaçabuçu a economia gira em (que possui altos teores de ferro e antocianinas).
torno do turismo, atividades pesqueiras e serviços. Este Essas duas variedades têm menor produção no
tem sua história ligada à exploração do rio São Brasil, permitindo sua comercialização para nichos
Francisco, que começou em 1660 com o português de mercado diferenciados.
André Dantas (IBGE, 2017). Nele encontra-se a foz Neste município, mais especificamente na
do rio São Francisco onde se deu a entrada rumo ao comunidade Ilha das Cobras, havia o cultivo de arroz
interior de Alagoas. A agricultura tem baixa orgânico certificado pelo Instituto Biodinâmico (IBD),
representatividade econômica, sendo voltada mais mas, devido ao aumento da salinidade nas águas do
especificamente para a subsistência e, assim, Rio São Francisco a rizicultura deixou de ser praticada,
contribuindo para a segurança alimentar das famílias o que resultou na perda do selo de orgânico. Como
locais. Acrescido a este fato, os cultivos têm alternativa, os antigos rizicultores investiram na
enfrentado problemas nos últimos anos, devido ao cocoicultura e pecuária (esta atividade tem se
aumento da salinidade da água, que está relacionada à intensificado no Estado). O que foi detectado em estudo
redução drástica da vazão do rio São Francisco. realizado por Souza Júnior e Oliveira (2021), no qual
Pesquisas têm evidenciado que a redução da vazão destacou-se a bovinocultura leiteira no Sertão de
e o aumento na carga de sedimentos afetaram as Alagoas como alternativa de incremento na renda dos
atividades de navegação, pesca e agricultura na região produtores rurais. O que também pode estar ocorrendo
(Holanda et al., 2009; Martins et al., 2011), observando- na região de Piaçabuçu.
se uma grande diminuição de 1.300 m³s-1 no ano de Diante da baixa intensidade na produção agrícola
2012 para 550 m³s-1 em 2017 (Resolução ANA nº 1.291/ no município de Piaçabuçu, o uso de produtos sintéticos
2017) e, como efeito imediato, ocorre o aumento da é menos comum e ainda tem sido identificada alteração
VIERTLER, R. B. 1988. Ecologia cultural: uma WALLIMAN, N. 2015. Métodos de pesquisa. 1. ed.
antropologia da mudança. São Paulo: Ática, 61p. São Paulo, SP, Saraiva.