UNIDAD 2:

LA INVESTIGACIÓN COMO PROCESO:

TEMA, JUSTIFICACIÓN Y PROBLEMA.

CONTENIDO ELABORADO POR:

Especialista David Terranova

INSTITUTO UNIVERSITARIO DE CIENCIAS EMPRESARIALES

2023
NOMBRE DE LA MATERIA: Metodología de la Investigación
CONTENIDO CREADO POR: Lic. Analía Devita

ÍNDICE

2.1. El proceso de investigación. Introducción. Pasos. El proceso de investigación: aspecto

formal de la investigación, el proyecto de investigación como práctica.

2.2. Elección del tema. Fuentes de ideas para una investigación. Vaguedad de las ideas
iniciales. Necesidad de conocer los antecedentes.

2.3. Justificación. El por qué y el para qué.

2.4. Identificar y resolver problemas. El planteo y recorte del problema. Los problemas de
investigación científica. Las preguntas. Construcción del objeto de investigación.

OBJETIVOS

- Comprender y analizar el concepto de “Metodología de la Investigación” los diferentes

enfoques metodológicos y competencias propias de la investigación.
- Comprender y analizar cuáles son las etapas que se deben cumplir al momento de realizar
una investigación.
- Entender la forma de elección del tema y el recorte del problema de investigación.

INTRODUCCIÓN

¡Alumnos, les damos la bienvenida a esta segunda unidad! Recordemos que en este espacio
curricular se hará un recorrido teórico-práctico en por los diferentes enfoques metodológicos, y
se trabajará en la incorporación de las competencias propias de la investigación.

Para poder abordar la importancia de cada uno de los pasos y las tareas que requiere cada uno
de ellos debemos tener presente, en primer lugar, que la Metodología de Investigación es la
ciencia del Método. Se la puede definir como el estudio analítico y crítico de los métodos de
investigación y prueba. Hay dos tipos de metodologías: cuantitativa y cualitativa.
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En segundo lugar - el proceso de investigación – consiste en una serie de etapas que se deben
cumplir y que derivan unas de otras para realizar una investigación. Por ello, para llevar a cabo
una investigación no podemos omitir etapas ni alterar su orden.

La investigación debe cumplir con dos propósitos fundamentales: producir conocimiento y

teorías (investigación básica) y resolver problemas prácticos (investigación aplicada).

En esta unidad se recorren los primeros pasos que implica el proceso de investigación y
profundizaremos en el primero de ellos qué es la construcción de un tema de investigación.

2.1. El proceso de investigación.

Introducción. Pasos:

El proceso de investigación son las etapas que se deben cumplir para realizar una investigación.
Recordamos lo visto en nuestra primera unidad sobre el nombre de cada etapa, su número y
otros aspectos existen diversas opiniones que difieren entre sí. Nosotros tomaremos las etapas
planteadas por Hernández Sampieri1 en su manual de Metodología de Investigación.

1. La idea. Selección del tema específico

2. Plantear el problema de investigación

3. Elaborar el marco teórico

4. Definir el tipo de investigación

5. Establecer las hipótesis

6. Seleccionar el diseño de Investigación

7. Operacionalización

8. Recolección de datos

1
HERNÁNDEZ SAMPIERI, Roberto, FERNANDEZ COLLADO, Carlos; y BAPTISTA LUCIO, Pilar.
Metodología de la Investigación. Editorial McGRAWW-HILL, México, 1994.
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9. Análisis de los datos

10. Presentar los resultados

Ahora vamos a analizar brevemente las tareas que implica cada una de las etapas.

Consiste en concebir una idea a investigar.

La idea. Selección del La misma debe ir desde un nivel más amplio de generalidad como
tema específico el área temática, a uno más particular como un tema específico

En esta etapa se realizan tres actividades:

✔ Establecer los objetivos de investigación;

✔ Desarrollar las preguntas de investigación

Plantear el problema
✔ Justificar la misma y su viabilidad.
de investigación
Siempre es conveniente lograr la reducción del aspecto a
investigar, sobre todo limitarlo espacial y temporalmente.
(¿Donde y cuando?)

Consiste en determinar el contexto y las teorías dentro del cual el

problema planteado por el investigador tiene sentido.
Elaborar el marco Este contexto y teoría es la interpretación que el investigador hace
teórico de toda la realidad, es el lugar desde el cual esta toma el
vocabulario, el objeto de estudio, las categorías de análisis, etc.

Consiste en determinar, de acuerdo a los objetivos, que tipo de

investigación se realizará:
Definir el tipo de Pueden ser:
investigación Exploratoria: elabora una visión general de un tema que ha sido
poco estudiado.
Descriptiva: presenta las características generales de un fenómeno
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Explicativa: determina que causas produce un hecho.

Consiste en identificar posibles respuestas al problema planteado.

La hipótesis es una oración que se formula como respuesta o
explicación tentativa del fenómeno estudiado. Se definen también
como constructos hipotéticos.

Establecer las Esta etapa implica:

hipótesis ✔ Detectar variables

✔ Definir conceptualmente las variables

✔ Definir operacionalmente las variables

Consiste en un conjunto de actividades sucesivas, organizadas que

deben adaptarse a las particularidades de la investigación y que
tiene por objetivo proporcionar un modelo que permita contrastar
Seleccionar el diseño
las hipótesis.
de Investigación
Esta etapa depende del problema u objeto de estudio, de los
recursos económicos, tiempo, experiencia, etc.

Esta etapa consiste básicamente en definir el conjunto de

unidades que representan la conducta del conjunto de la
población total que representa el universo de estudio. E implica:

Operacionalización ✔ seleccionar la unidad de análisis,

✔ delimitar la población o universo que va a ser estudiado.

Consiste en aplicar la técnica e instrumento mediante el cual se

Recolección de datos
reúnen los datos. Implica tres actividades:
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✔ seleccionar el instrumento de medición,

✔ aplicarlos

✔ y obtener los datos

Consiste en el conjunto de actividades que tiene por objetivo

organizar los datos para que constituyan un todo coherente. Es
decir, que una vez acopiados los datos el investigador contará con
Análisis de los datos una buena cantidad de información, con la que deberá esclarecer
el problema… pero esta información debe ser sistematizada para
que sea significativa

Consiste en construir un documento en el que se describa el

estudio realizado (qué investigación se llevó a cabo, como se hizo
ésta y qué resultados o conclusiones se obtuvieron).
Presentar los Tiene como objetivo poner a disposición de los interesados el
resultados trabajo realizado por el investigador. Parece una etapa fácil, sin
embargo, es una fase que requiere gran cantidad de tiempo y
práctica.

2.2. Elección del tema: 2

Las investigaciones se originan por ideas, sin importar qué tipo de paradigma fundamente
nuestro estudio ni el enfoque que habremos de seguir. Para iniciar una investigación siempre se

2
Nota: El tema fue elaborado a partir del texto de HERNANDEZ SAMPIERI, R. y otros. Metodología de
la Investigación. Ediciones MC Graw-Hill, México, 1999. Cáp. 1
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necesita una idea; todavía no se conoce el sustituto de una buena idea. Las ideas constituyen el
primer acercamiento a la realidad objetiva (desde la perspectiva cuantitativa), a la realidad
subjetiva (desde la perspectiva cualitativa) o a la realidad intersubjetiva (desde la óptica mixta)
que habrá de investigarse.

Fuentes de ideas para una investigación

Existe una gran variedad de fuentes que pueden generar ideas de investigación, entre las
cuales se encuentran las experiencias individuales, materiales escritos (libros, artículos de
revistas o periódicos, notas y tesis), materiales audiovisuales y programas de radio o televisión,
información disponible en internet (en su amplia gama de posibilidades, como páginas web,
foros de discusión, entre otros), teorías, descubrimientos producto de investigaciones,
conversaciones personales, observaciones de hechos, creencias e incluso intuiciones y
presentimientos. Sin embargo, las fuentes que originan las ideas no se relacionan con la calidad
de éstas. El hecho de que un estudiante lea un artículo científico y extraiga de él una idea de
investigación no necesariamente significa que ésta sea mejor que la de otro estudiante que la
obtuvo mientras veía una película o un partido de fútbol de la Copa Libertadores. Estas fuentes
también llegan a generar ideas, cada una por separado o en conjunto; por ejemplo, al
sintonizar un noticiario y escuchar sucesos de violencia o terrorismo, es posible, a partir de
ello, comenzar a desarrollar una idea para efectuar una investigación. Después se puede
platicar la idea con algunos amigos y precisarla un poco más o modificarla; posteriormente, se
busca información al respecto en revistas y periódicos, hasta consultar artículos científicos y
libros sobre violencia, terrorismo, pánico colectivo, muchedumbres, psicología de las masas,
etcétera. Lo mismo podría suceder en el caso de la inmigración, el pago de impuestos, la crisis
económica, las relaciones familiares, la amistad, los anuncios publicitarios en radio, las
enfermedades de transmisión sexual, la administración de una empresa, el desarrollo urbano y
otros temas.
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¿Cómo surgen las ideas de investigación?

Una idea puede surgir donde se congregan grupos —restaurantes, hospitales, bancos,
industrias, universidades y otras muchas formas de asociación— o al observar las campañas
para legisladores y otros puestos de elección popular; alguien podría preguntarse: ¿sirve para
algo toda esta publicidad?, ¿tantos letreros, afiches, anuncios en televisión y bardas pintadas
tienen algún efecto sobre los votantes? Asimismo, es posible generar ideas al leer una revista
de divulgación —por ejemplo, al terminar un artículo sobre la política exterior española,
alguien podría concebir una investigación sobre las actuales relaciones entre España y
Latinoamérica—, al estudiar en casa, ver la televisión o asistir al cine —la película romántica de
moda sugeriría una idea para investigar algún aspecto de las relaciones heterosexuales—, al
charlar con otras personas o al recordar alguna vivencia. Por ejemplo, un médico, que a partir
de la lectura de noticias sobre el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), desea conocer más
sobre los avances en el combate a esta enfermedad. Mientras se “navega” por internet, uno
puede generar ideas de investigación, o bien a raíz de algún suceso que esté ocurriendo en el
presente; por ejemplo, una joven que lea en la prensa noticias sobre el terrorismo en alguna
parte del mundo y comience un estudio sobre cómo perciben sus conciudadanos tal fenómeno
en los tiempos actuales.

Vaguedad de las ideas iniciales

La mayoría de las ideas iniciales son vagas y requieren analizarse con cuidado para que se
transformen en planteamientos más precisos y estructurados, en particular en el proceso
cuantitativo. Como mencionan Labovitz y Hagedorn (1981), cuando una persona desarrolla una
idea de investigación debe familiarizarse con el campo de conocimiento donde se ubica la idea.

Necesidad de conocer los antecedentes

Para adentrarse en el tema es necesario conocer estudios, investigaciones y trabajos

anteriores, especialmente si uno no es experto en tal tema. Conocer lo que se ha hecho con
respecto a un tema ayuda a:

- No investigar sobre algún tema que ya se haya estudiado a fondo. Esto implica que una
buena investigación debe ser novedosa, lo cual puede lograrse al tratar un tema no
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estudiado, profundizar en uno poco o medianamente conocido, o al darle una visión

diferente o innovadora a un problema aunque ya se haya examinado repetidamente
(por ejemplo, la familia es un tema muy estudiado; sin embargo, si alguien la analiza
desde una perspectiva diferente, digamos, la manera como se presenta en las películas
españolas muy recientes, le daría a su investigación un enfoque novedoso).
- Estructurar más formalmente la idea de investigación. Por ejemplo, una persona, al ver
un programa televisivo con escenas de alto contenido sexual explícito o implícito, quizá
se interese en llevar a cabo una investigación en torno a este tipo de programas. Sin
embargo, su idea es confusa, no sabe cómo abordar el tema y éste no se encuentra
estructurado; entonces consulta diversas fuentes bibliográficas al respecto, platica con
alguien que conoce la temática y analiza más programas de ese tipo; y una vez que ha
profundizado en el campo de estudio correspondiente es capaz de esbozar con mayor
claridad y formalidad lo que desea investigar. Vamos a suponer que decide centrarse en
un estudio cuantitativo sobre los efectos que dichos programas generan en la conducta
sexual de los adolescentes argentinos; o bien, que decide comprender los significados
que tienen para ellos tales emisiones televisivas (cualitativo). También, podría abordar
el tema desde otro punto de vista, por ejemplo, investigar si hay o no una cantidad
considerable de programas con alto contenido sexual en la televisión argentina actual,
por qué canales y en qué horarios se transmiten, qué situaciones muestran este tipo de
contenido y en qué forma lo hacen (cuantitativo). De esta manera, su idea será
precisada en mayor medida. Desde luego que en el enfoque cualitativo de la
investigación, el propósito no es siempre contar con una idea y planteamiento de
investigación completamente estructurados; pero sí con una idea y visión que nos
conduzca a un punto de partida, y en cualquier caso, resulta aconsejable consultar
fuentes previas para obtener referencias, aunque finalmente iniciemos nuestro estudio
partiendo de bases propias y sin establecer alguna creencia preconcebida.
- Seleccionar la perspectiva principal desde la cual se abordará la idea de investigación.
En efecto, aunque los fenómenos del comportamiento humano son los mismos,
pueden analizarse de diversas formas, según la disciplina dentro de la cual se
enmarque la investigación. Por ejemplo, si las organizaciones se estudian básicamente
desde el punto de vista comunicológico, el interés se centraría en aspectos tales como
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las redes y los flujos de comunicación en las organizaciones, los medios de

comunicación, los tipos de mensajes que se emiten y la sobrecarga, la distorsión y la
omisión de la información. Por otra parte, si se estudian más bien desde una
perspectiva sociológica, la investigación se ocuparía de aspectos tales como la
estructura jerárquica en las organizaciones, los perfiles socioeconómicos de sus
miembros, la migración de los trabajadores de áreas rurales a zonas urbanas y su
ingreso a centros fabriles, las ocupaciones y otros aspectos. Si se adopta una
perspectiva fundamentalmente psicológica se analizarían otras cuestiones, como los
procesos de liderazgo, la personalidad de los miembros de la organización, la
motivación en el trabajo. Pero, si se utilizara un encuadre predominantemente
mercadológico de las organizaciones, se investigarían, por ejemplo, cuestiones como
los procesos de compra-venta, la evolución de los mercados y las relaciones entre
empresas que compiten dentro de un mercado.

La mayoría de las investigaciones, a pesar de que se ubiquen dentro de un encuadre o una

perspectiva en particular, no pueden evitar, en mayor o menor medida, tocar temas que se
relacionen con distintos campos o disciplinas (por ejemplo, las teorías de la agresión social
desarrolladas por los psicólogos han sido utilizadas por los comunicólogos para investigar los
efectos que la violencia televisada genera en la conducta de los niños que se exponen a ella).
Por ende, cuando se considera el enfoque seleccionado se habla de perspectiva principal o
fundamental, y no de perspectiva única. La elección de una u otra perspectiva tiene
importantes implicaciones en el desarrollo de un estudio. También es común que se efectúen
investigaciones interdisciplinarias que aborden un tema utilizando varios encuadres o
perspectivas.

Si una persona requiere conocer cómo desarrollar un municipio deberá emplear una
perspectiva ambiental y urbanística, donde analizará aspectos como vías de comunicación,
suelo y subsuelo, áreas verdes, densidad poblacional, características de las viviendas,
disponibilidad de terrenos, aspectos legales, etc. Pero no puede olvidarse de otras
perspectivas, como la educativa, de salud, desarrollo económico, desarrollo social, entre otras.
Además, no importa que adoptemos un enfoque cualitativo o cuantitativo de la investigación,
tenemos que elegir una perspectiva principal para abordar nuestro estudio o establecer qué
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perspectivas lo conducirán. Así, estamos hablando de perspectiva (disciplina desde la cual se

guía centralmente la investigación) y enfoque del estudio (cuantitativo, cualitativo o mixto).

Investigación previa de los temas

Es evidente que, cuanto mejor se conozca un tema, el proceso de afinar la idea será más
eficiente y rápido. Desde luego, hay temas que han sido más investigados que otros y, en
consecuencia, su campo de conocimiento se encuentra mejor estructurado. Estos casos
requieren planteamientos más específicos. Podríamos decir que hay:

- Temas ya investigados, estructurados y formalizados, sobre los cuales es posible

encontrar documentos escritos y otros materiales que reportan los resultados de
investigaciones anteriores.
- Temas ya investigados, pero menos estructurados y formalizados, sobre los cuales se
ha investigado, aunque existen sólo algunos documentos escritos y otros materiales
que reporten esta investigación; el conocimiento puede estar disperso o no ser
accesible. De ser así, habría que buscar los estudios no publicados y acudir a medios
informales, como expertos en el tema, profesores, amigos, etc. El internet constituye
una valiosa herramienta en este sentido.
- Temas poco investigados y poco estructurados, los cuales requieren un esfuerzo para
encontrar lo que escasamente se ha investigado.
- Temas no investigados.

Criterios para generar ideas

Algunos inventores famosos han sugerido estos criterios para generar ideas de investigación
productivas:

- Las buenas ideas intrigan, alientan y excitan al investigador de manera personal. Al

elegir un tema para investigar, y más concretamente una idea, es importante que sea
atractiva. Resulta muy tedioso tener que trabajar en algo que no sea de nuestro
interés. En la medida en que la idea estimule y motive al investigador o investigadora,
éste(a) se compenetrará más con el estudio y tendrá una mayor predisposición para
salvar los obstáculos que se le presenten.
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- Las buenas ideas de investigación “no son necesariamente nuevas, pero sí novedosas”.
En muchas ocasiones es necesario actualizar estudios previos o adaptar los
planteamientos derivados de investigaciones efectuadas en contextos diferentes, o en
ocasiones, conducir ciertos planteamientos a través de nuevos caminos.
- Las buenas ideas de investigación pueden servir para elaborar teorías y solucionar
problemas. Una buena idea puede conducir a una investigación que ayude a formular,
integrar o probar una teoría o a iniciar otros estudios que, aunados a la investigación,
logren constituir una teoría. O bien, generar nuevos métodos de recolectar y analizar
datos. En otros casos, las ideas dan origen a investigaciones que ayudan a resolver
problemas. Así, un estudio que se diseñe para analizar los factores que provocan
conductas delictivas en los adolescentes contribuiría al establecimiento de programas
dirigidos a resolver diversos problemas de delincuencia juvenil.

2.3. Justificación de la investigación. El por qué y el para qué.

Es necesario justificar el estudio mediante la exposición de sus razones (el para qué y/o porqué
del estudio). La mayoría de las investigaciones se efectúan con un propósito definido, pues no
se hacen simplemente por capricho de una persona, y ese propósito debe ser lo
suficientemente significativo para que se justifique su realización. Además, en muchos casos se
tiene que explicar por qué es conveniente llevar a cabo la investigación y cuáles son los
beneficios que se derivarán de ella: el pasante deberá explicar a un comité escolar el valor de la
tesis que piensa realizar, el investigador universitario hará lo mismo con el grupo de personas
que aprueban proyectos de investigación en su institución e incluso con sus colegas, el asesor
tendrá que aclarar a su cliente los beneficios que se obtendrán de un estudio determinado, el
subordinado que propone una investigación a su superior deberá dar razones de la utilidad de
ella. Lo mismo ocurre en casi todos los casos. Trátese de estudios cuantitativos o cualitativos,
siempre es importante dicha justificación.

2.4. Identificar y resolver problemas3

3
Nota: El tema fue elaborado a partir del texto de YNOUB, R. El Proyecto y la Metodología de la
Investigación. Buenos Aires: Cengage Learning Argentina. 2011.
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Entendemos por problema toda “experiencia de fracaso, limitación, ausencia o inadecuación

en aras del logro de algún fin”. Para decirlo en otras palabras, aquella situación en la que
sentimos que no podremos lograr lo que nos proponemos.

Si la vida transcurre por caminos relativamente estables, cuyos ciclos y rutinas forman parte de
habitualidades ya adquiridas, no percibimos que haya problemas. Pero si esas habitualidades
se interrumpen, o si no estamos en condiciones de alcanzar un objetivo que nos hemos
propuesto, diremos que nos encontramos en problemas.

En nuestra vida cotidiana hay miles de ejemplos de problemas, algunos de lo más triviales:
“debo llegar a un cierto lugar y no conozco el camino”; “el sueldo no alcanza para llegar a fin de
mes”; “la chica o el chico que me gusta está de novio/a con otro”.

Así definidos, los problemas no son privativos de la vida humana. Otros seres vivos pueden,
eventualmente, verse ante la circunstancia de tener que enfrentar o resolver problemas (un
animal necesita alimentarse y el alimento no está disponible o hay otro competidor en su
mismo entorno).

No sucede lo mismo con los seres inanimados (seres sin fines, sin metas): para ellos no hay
ninguna distancia entre lo que son y lo que desean o deben ser y por lo tanto no esperan… no
buscan… no se proyectan…; es decir, no experimentan ninguna carencia, y por lo tanto no
enfrentan problemas.

De acuerdo a esto, los tipos de problemas varían tanto como varían las circunstancias vitales de
los seres que los experimentan. Este reconocimiento se deriva del punto anterior: si los fines (o
los “seres con fines”) se diversifican o diferencian, como consecuencia se diferencian los tipos
potenciales de problemas que estos seres deben enfrentar.

Los problemas de investigación científicos como un tipo particular de problemas

Un problema surgido de la práctica cotidiana, puede, bajo ciertas circunstancias, transformarse

en problema científico. Así, por ejemplo, un problema de nuestra vida cotidiana como las
dificultades para trasladarse por la ciudad en las llamadas “horas pico” puede ser tema de
reflexión para el “planificador urbano”. Y puede transformarse en un problema abordable
científicamente si se utilizan criterios basados en teorías y/o modelos científicos para
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examinarlo y eventualmente resolverlo. Por ejemplo, el problema de la saturación del flujo

vehicular podría estudiarse en base a modelos matemáticos que brinden soluciones derivadas
de esos modelos, aplicables luego para la planificación urbana (como por ejemplo, criterios
para aprovechar al máximo la red de caminos disponibles, para diseñar nuevos y más
adecuados trazados, para fijar ciertas reglas para la circulación, etc.)

Es necesario distinguir, sin embargo, lo que podríamos llamar “problemas prácticos” de los
problemas de conocimiento. Toda investigación de tipo científica arroja como resultado algún
tipo de conocimiento. Alguien puede “resolver” muy bien un cierto problema práctico y, sin
embargo, no saber dar cuenta, ni justificar, ni explicar cómo, ni en base a qué principios, pudo
resolverlos. Éste es un rasgo que distingue el saber técnico del saber científico.

Sin embargo, la práctica científica constituye una dimensión de la práctica social que tiene su
propia autonomía relativa. Una gran parte de los problemas que nutren la investigación
científica se derivan de la propia práctica científica.

Así sucede, por ejemplo, cuando los investigadores encuentran fenómenos que no pueden ser
explicados o comprendidos en base a los modelos o las teorías científicas disponibles; cuando
dos teorías opuestas parecen poder explicar simultáneamente un mismo fenómeno; cuando
una cierta evidencia empírica contradice los fundamentos de una teoría bien establecida, etc.

La mayor parte del tiempo, la investigación científica avanza dentro de los marcos bien
establecidos de teorías científicas, y sus preguntas y sus problemas se derivan de ellos y se
resuelven y se abordan desde ellos. A estos períodos se los llama períodos de ciencia normal.
Dentro de estos períodos, sin embargo, pueden reconocerse diferentes etapas entre
investigaciones más o menos innovadoras, más o menos creativas.

Estas diferentes etapas pueden definirse según los siguientes criterios:

- Investigaciones que reproducen investigaciones realizadas por otros.

- Investigaciones que reproducen investigaciones de otros, pero aplicadas a universos
distintos a los estudiados originalmente.
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- Investigaciones que amplían el cuerpo de interrogantes de investigaciones o tradiciones ya

consagradas –pero siempre ajustándose a los mismos presupuestos o paradigmas
imperantes.
- Investigaciones que crean o modifican sustancialmente los presupuestos de base existentes
en un cierto dominio disciplinario.
- Investigaciones que abren un nuevo campo o asunto de investigación.

El grado de menor innovación sería lo que se llama estudios de replicación. En ese caso se
investiga exactamente lo mismo que han investigado otros, con el sólo propósito de reforzar y
confirmar los hallazgos de esas investigaciones, reproduciendo la misma investigación en otros
grupos u otras muestras. Así se hace, por ejemplo, en estudios que se realizan
simultáneamente en varios lugares del mundo, cuando se quiere probar una droga, un método
terapéutico, etc. A pesar de ser poco innovador, este tipo de estudios constituye un paso
necesario en el proceso de consolidar resultados de investigaciones.

Se puede también investigar el mismo asunto estudiado por otros, pero modificando
sutilmente las características del grupo o la muestra estudiada. En este caso se trata de evaluar
si esos cambios no afectan los resultados hallados en otros estudios. Por ejemplo, en la
investigación destinada a probar los efectos de una cierta terapéutica, se eligen pacientes con
un perfil específico (por ejemplo, mal nutridos o con distintos estadios de la enfermedad que
padecen o están sometidos a ciertos factores particulares como estrés, contaminación
ambiental específica, etc.).

Un grado de mayor innovación sería el caso en que se trabaja sobre el mismo asunto abordado
por otras investigaciones, pero modificando algún aspecto relevante en la manera de tratarlo o
concebirlo.

Así, por ejemplo, un grupo de investigación podría probar nuevas terapias para el tratamiento
de la misma patología sin modificar sustancialmente el enfoque o los supuestos teóricos que
sirven de fundamento a las terapias tradicionales. O, por el contrario, y como un grado que se
aproxima al máximo de la innovación científica, esas nuevas terapéuticas podrían estar basadas
en criterios menos próximos a los que sustentan las terapias ya existentes. Eso ocurre, por
ejemplo, en los nuevos tratamientos que la medicina está probando frente a algunas
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patologías, en las que se trabaja con los aportes de novedosas concepciones provenientes de la
biología molecular (terapéuticas en base a ciertos procedimientos de manipulación genética).

«Ser o no ser» un problema de investigación abordable científicamente. Las preguntas.

Aquí precisaremos las características o los atributos que definen a la formulación de problemas
de investigación de tipo científico, para diferenciarlas de otro tipo de formulaciones que no
resultan adecuadas para su abordaje con el método de la investigación científica.

Aunque propondremos algunos criterios metodológicos, es importante aclarar desde ya que a

la hora de formular problemas de investigación la mayor importancia debe adjudicarse a:

- la imaginación y la creatividad del investigador/a (o el grupo de investigación).

- la motivación, el interés o la pasión con que esos investigadores se involucran en sus
problemas.
- La relevancia o el interés social y/o científico del problema abordado.

En lo que respecta al primer punto, es importante recordar que la imaginación y la creatividad

se alimentan con modelos, con tradiciones, con conocimiento. Cuánto más variados sean los
conocimientos que se tienen sobre un tema, más elementos de juicio y más capacidad se
tienen también para recrear lo “ya sabido” en ese campo.

Pero, además, dado que crear es unir, vincular, relacionar de manera novedosa los elementos
que conforman una cierta manera de percibir, de pensar, de comprender una realidad dada, las
creaciones más interesantes se logran cuando se pueden “exportar” modelos de un campo a
otro, de un dominio a otro.

En lo que respecta al segundo punto, no caben dudas de que las cosas más importantes de la
vida –de un individuo y de la humanidad toda- han implicado, para bien o para mal, grandes
pasiones. La pasión es un sentimiento usualmente opuesto a la razón. Fue Pascal quien de
manera más enfática enfrentó ambas dimensiones del alma humana. Aquello de que “el
corazón tiene razones que la razón no conoce”.
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Sin embargo, la pasión constituye también un impulso vital que estimula todo aquello que se
hace con especial fervor, interés, motivación, y por lo tanto no está necesariamente divorciado
de la razón.

Por supuesto que las pasiones pueden dar lugar a acciones descontroladas y a fuerzas
destructivas. Pero eso no quita que con ellas se puedan impulsar también acciones creadoras
como las que motivan la investigación científica. Es frecuente en los relatos biográficos de la
historia de la ciencia, la imagen del investigador como un ser apasionado por sus preguntas,
por sus búsquedas, por sus intereses intelectuales.

Por supuesto, no pretendemos sugerir que se deba arriesgar la vida para desarrollar un tema
de investigación. Lo que nos dice es que la investigación científica constituye también un
asunto de pasión y de entrega. Es probable que ese ingrediente pasional constituya parte del
don que acompaña o hace posible el genio creador. Se sabe que el Premio Nobel argentino Luis
Federico Leloir trabajaba, en parte por falta de fondos, sentado en un incómodo banquito que
le permitía llegar hasta su alto escritorio. De manera más modesta, alcanza con reconocer que
para realizar un trabajo de investigación resulta muy importante el compromiso o el interés
que un investigador sienta con respecto al asunto de investigación elegido. Como ocurre en
todos los órdenes de la vida, el interés con el que se realice algo redunda en la profundidad, la
riqueza e incluso en el placer que brinda esa realización. Finalmente, interesa señalar que los
problemas de investigación reconocen grados diferentes de relevancia. Por lo que aquí
respecta, alcanza con señalar que es deseable que el problema tenga que ver con situaciones
vitales de la sociedad en la que trabajan los/as investigadores/as y/o con las problemáticas que
resultan relevantes en el contexto de una tradición investigativa. Ambas dimensiones no son
excluyentes. Por el contrario, suelen coincidir en la gran mayoría de los casos. Es necesario
distinguirlas, sin embargo, porque, como lo hemos señalado previamente, los problemas de
investigación científica no siempre están directamente vinculados a los problemas de la vida
social. Así, por ejemplo, las investigaciones que se proponen hoy en determinadas áreas de la
biología molecular pueden estar motivadas en los propios avances de esa disciplina. Sin
embargo, esos avances pueden haber sido, en su momento, inducidos para la solución de
problemáticas de aplicación directa (como, por ejemplo, el desarrollo de terapéuticas
medicinales) y, de igual modo, sus resultados pueden aplicarse a la práctica médica. Hechas
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estas aclaraciones, nos detendremos ahora en el análisis de algunos criterios metodológicos

que pueden tenerse en cuenta para la formulación de problemas de tipo científicos, que
podrían definirse también como criterios de pertinencia.

Decimos que una pregunta de investigación es pertinente si:

- La respuesta a ella arroja como resultado algún tipo de conocimiento (o conocimiento

científico) no disponible previamente (es decir, inexistente antes de que se realizara la
investigación);
- Se formula de tal manera que pueda ser refutada en el marco de una experiencia posible,
es decir, de manera empírica;
- Resulta relevante en el marco de problemas o desafíos de conocimiento que se deriven, se
integren o eventualmente cuestionen algún cuerpo de conocimientos teóricamente
fundado (es decir, inscripta en alguna tradición de investigación, disciplina o práctica
científico-profesional).

BIBLIOGRAFÍA

HERNANDEZ SAMPIERI, Roberto y otros. Metodología de la Investigación. México,

McGraw-Hill/Interamericana Editores SA, 2003.

YNOUB, R. El Proyecto y la Metodología de la Investigación. Buenos Aires: Cengage Learning

Argentina. 2011