CELEBRA TEENS 2023

21 de outubro de 2023
Marcus França

SETE CARTAS, SETE IGREJAS

Texto: Apocalipse 2.8-11

CAPTAÇÃO
- No segundo século depois de Cristo viveu um homem chamado Policarpo.
Policarpo era um cristão devoto, fiel que serviu a Deus como pastor por muito
anos.
- Por volta do ano 150 d.C. Policarpo foi perseguido pelo Império Romano e pelos
judeus por se recusar a negar a sua fé e adorar o imperador acendendo um
incenso para ele.
- As autoridades romanas tentaram convencer Policarpo de negar a sua fé e
acender um incenso a César e confessar que César era Senhor diversas vezes
dizendo que não era nada demais.
- Mas ninguém conseguiu convencer Policarpo a abrir mão da sua lealdade a
Cristo. Nem mesmo a ameaça de morte.
- Policarpo não abriu mão da sua lealdade a Jesus e por isso foi preso numa
estaca, colocado sobre uma enorme fogueira na arena esportiva da cidade que
estava lotada por conta dos jogos.
- E diz a história que ódio dos judeus por Policarpo era tão grande que, neste dia,
apesar de ser sábado, dia de descanso que os judeus guardam rigorosamente, os
judeus saíram de suas casas e foram ajudar a recolher gravetos para queimar
Policarpo.
- Antes do fogo ser aceso, um governador romano da província deu uma última
chance a Policarpo e conforte está relatado na carta “O Martírio de Policarpo”, a
sua resposta foi:
- “Por oitenta e seis anos eu servi a Cristo e Ele nunca me fez mal algum. Como
poderia eu então blasfemar contra o Rei que me salvou?”.
- A fogueira foi acesa, a multidão foi a loucura, mas diz a história que apesar do
fogo arder e se subir bem alto, Policarpo permaneceu parado, calmo, tranquilo e
as chamas não o machucaram.
- Os guardas então receberam a ordem de matá-lo perfurando-o com uma lança
e de acordo com a tradição, depois de ser espetado com a lança várias vezes, saiu
tanto sangue de Policarpo que as chamas da grande fogueira se apagaram antes
que ele morresse.
- Policarpo foi discípulo de ninguém mais, ninguém menos do que o apóstolo
João, o homem que teve a visão do Apocalipse e registrou essas visões nesta carta.
- E Policarpo foi pastor na cidade de Esmirna e morreu na cidade de Esmirna, a
cidade onde estava a igreja que recebeu uma das sete cartas de Apocalipse e a
carta que estudaremos nesta noite. Ele muito provavelmente era um jovem na
casa dos vinte anos quando a carta original, escrita do próprio punho de João
chegou até a ele através de um mensageiro.
- Policarpo leu está carta e encontrou nela a revelação do Cristo glorificado e da
sua vitória final, Ele encontrou este Cristo anunciando a perseguição, o
sofrimento e a morte que viriam sobre ele e seus irmãos, ele guardou no coração
as palavras de encorajamento que estão aqui e permaneceu fiel a Cristo até o fim.
- Nesta noite nós vamos ler a mesma carta que Policarpo leu e iremos encontrar
nela também o encorajamento e consolo que nós precisamos para
permanecermos leais a Jesus diante do sofrimento inevitável que virá sobre nós
quando nós nos recusarmos a abrir mãos da nossa lealdade a Cristo.
- Abra a sua Bíblia em Apocalipse, capítulo dois.

CONTEXTUALIZAÇÃO
- Apocalipse foi é uma carta profética e apocalíptica escrita pelo apóstolo João as
sete igrejas da província romana da Ásia.
- Nesta carta João está registrando visões que ele recebeu de Deus, ele aborda as
situações desafiadoras que as igrejas daquela região estavam enfrentando, mas
também profetiza a respeitando o futuro, apontando para o que Cristo irá fazer
no fim dos tempos.
- As sete igrejas estavam inseridas em um contexto de perseguição e muita
libertinagem moral no Império Romano e essa situação estava para piorar ainda
mais. E João escreve para preparar essas igrejas para o que está por vir, ele
escreve para encorajá-las a ficarem firmes, fiéis porque a vitória deles está
garantida!
- Então João registra aqui a revelação desta vitória descrevendo a maneira como
Jesus irá concluir a história. Cristo, o Rei logo virá e irá derrotar de forma
definitiva Satanás e seus agentes e recolher o povo de Deus para a eternidade
onde desfrutaremos da presença de Deus livres do mal, do pecado, da dor, do
sofrimento...
- É por causa desta vitória garantida por Jesus Cristo, que aqueles cristãos
deveriam permanecer firmes, fiéis diante da tirania do Império Romano e da
libertinagem moral da sociedade.
- Essa carta é um chamado para as sete igrejas da Ásia e todas as igrejas do mundo
através dos séculos a permanecerem submissas e fiéis a Cristo porque Ele vence
no final e quem estiver com Cristo, vence com Ele.

LEITURA DE APOCALIPSE 2.8-11

- Nós acabamos de ler a segunda das sete cartas escritas as sete igrejas. Essa é a
carta a igreja da cidade de Esmirna.
- Esmirna não era a maior e nem a mais importante cidade da região, mas era
com certeza de acordo com os historiadores e estudiosos a cidade mais bonita.
- A cidade tinha uma arquitetura incrível, tinha diversos templos para diversos
deuses e era muito comprometida com o culto ao Imperador. Apesar da cidade de
Éfeso ser a guardiã do templo do imperador, era Esmirna que era considerada o
centro de adoração onde ele era cultuado. Esmirna era uma cidade conhecida por
ser leal ao Império Romano.
- Por conta dessa lealdade a Roma, Esmirna era uma cidade dominada e muito
influenciada pelos valores e cultura de Roma.
- Não existem registros dizendo como é que o evangelho chegou a Esmirna. Mas
muito provavelmente foi resultado do ministério do apóstolo Paulo em Éfeso,
afinal as cidades estavam relativamente próximas uma da outra, com
aproximadamente 50 km de distância entre elas.
- Então nós temos aqui uma cidade que era muito leal ao Império Romano e nesta
cidade nós temos uma igreja que era leal ao Reino de Deus. Havia um conflito de
lealdades aqui.
- A igreja de Esmirna era leal ao Rei Jesus e não ao Imperador. A igreja de
Esmirna vivia nos valores e na cultura do Reino de Deus e não nos valores do
Império.
- E esse conflito, onde a igreja de Esmirna se recusava a abrir da sua lealdade a
Cristo, estava para trazer sobre a igreja de Esmirna muito sofrimento. É sobre
isso que se trata esta carta que Jesus pede que João escreva registrando essa
mensagem vinda diretamente dele.
- João receber essas palavras diretamente de Jesus em uma visão, Cristo ordena
que João escreva essa carta para o anjo de Esmirna. Assim como no caso de Éfeso,
esse anjo muito provavelmente não era um ser celestial, mas sim um
representante daquela igreja, alguém que tinha uma posição de liderança e
respondia pela aquela igreja diante de Deus.
- E nas palavras registradas aqui o Cristo glorificado, revelado no capítulo 1 de
Apocalipse, Ele aborda o intenso sofrimento que viria sobre a igreja de Esmirna
por conta da sua lealdade a Ele.
- Os estudiosos vão dizer que o nome Esmirna é uma variação da palavra mirra,
que é nome de um planta com uma fragrância muito agradável que era usada em
cerimônias de embalsamento, em funerais para ungir pessoas que morreram.
Essa planta era esmagada e assim ela liberava a sua fragrância.
- Cristo vê o sofrimento esmagando a sua igreja em Esmirna, Ele se importa, Ele
está com ela. Esse sofrimento sobe até Ele com aroma agradável e aqui neste texto
Ele traz aqui uma carta de encorajamento para que ela permaneça leal,
suportando o sofrimento.
- E assim como Esmirna naqueles nós também hoje viveremos em um conflito de
lealdade porque fomos salvos por Cristo, pertencemos a Cristo, somos leais
somente a Cristo, vivemos nos valores e na cultura do Reino de Cristo, mas somos
e seremos constantemente tentamos a abrir mãos desta lealdade porque vivemos
em uma sociedade que não compartilha da nossa lealdade.
- E esse conflito que nós enfrentamos por conta da nossa lealdade vai trazer sobre
nós sofrimento. Isso é inevitável. E se nós pararmos para observar a maneira
como o mundo está caminhando, se pararmos para observar a maneira crescente
e rápida como mundo está se voltando contra tudo o que diz respeito à Jesus, essa
é uma carta que nós precisamos guardar no coração.
- Porque ser leal a Cristo neste mundo não é fácil. Se ser leal a Cristo hoje, neste
mundo não traz nenhum sofrimento sobre a sua vida, isso só poder significar uma
coisa: você não está sendo leal a Cristo.
- E o nosso futuro neste mundo não é promissor. O conflito de lealdade vai apertar
ainda mais! O sofrimento já é presente de alguma forma na vida dos que são leais,
mas ele vai se intensificar ainda mais com o passar dos anos.
- Mas Cristo glorificado, o nosso Salvador, o Senhor, o nosso Rei, Ele está conosco
e nos dá nesta carta uma palavra de encorajamento e consolo para suportarmos
o sofrimento que vem sobre nós por causa da nossa lealdade a Ele.

A CARTA DO SOFRIMENTO

1. Conhecimento de Cristo (v.8-9a)

EXPOSIÇÃO
- E a primeira lição que pode ser aprendida nesta carta e que nos encoraja e nos
consola diante do sofrimento presente e futuro é o conhecimento de Cristo.
- E quando nós falamos sobre o conhecimento de Cristo, nós estamos falando do
que nós conhecemos sobre Jesus e sobre o que Jesus sabe sobre nós.
- Cristo começa a sua carta dizendo que Ele é o Primeiro e Último. Quando Cristo
se apresenta desta forma Ele está se referindo a sua soberania sobre o tempo e o
espaço e sobre tudo o que acontece.
- Ele está lembrando a igreja de Esmirna que Ele é soberano sobre aquilo que está
acontecendo com eles. Ele está no controle. Tudo o que está por vir sobre a igreja
de Esmirna, está debaixo do governo soberano de Cristo.
- Mas não só isso. Jesus também diz aqui que Ele é aquele morreu, mas tornou a
viver. Primeiro, Jesus está dizendo isso porque a própria cidade de Esmirna na
sua história passou por um processo de morte e retorno. Segundo a história,
Esmirna foi arrasada pelos lídios 600 anos antes de Cristo e foi reconstruída em
esplendor por volta do ano 280 antes de Cristo.
- Jesus está fazendo essa alusão a história daquela cidade e falando da sua própria
obra salvadora para dizer para esta igreja o seguinte: “Eu passei pelo o que vocês
passaram e estão para passar! Eu vivi isso! Eu sei como é! Tudo aquilo de mais
terrível que está acontecendo e vai acontecer com vocês, aconteceu comigo!”.
- Cristo está dizendo para esta igreja que Ele também sofreu, Ele também morreu
e da mesma forma como a cidade de Esmirna morreu e agora vive, o próprio
Cristo morreu e agora vive também.
- Jesus diz para Esmirna aqui que Ele conhece as aflições deles. Jesus está vendo
todas as aflições, toda dor, toda a adversidade que eles têm enfrentado por conta
da sua lealdade. Jesus não está indiferente e distraído em relação a situação deles.
- Uma das consequências que a igreja de Esmirna sofria por ser leal a Cristo é a
pobreza material. A palavra que é usada aqui no grego é a palavra πτωχεία
(ptocheia) que é usada para falar de um estado de pobreza extrema, quando você
tem tão pouco, mas tão pouco, que você precisa pedir ajuda para sobreviver.
- Essa era a situação que Esmirna enfrentava por conta da sua lealdade. Mas ainda
assim Cristo diz que eles são ricos! Ele está se referindo a uma riqueza que não é
deste mundo.
- Jesus está falando da riqueza que Ele se refere muitas vezes nos evangelhos,
como lá em Mateus 5:11-12 por exemplo onde Ele diz:

“Bem-aventurados serão vocês quando, por minha causa, os insultarem, os

perseguirem e levantarem todo tipo de calúnia contra vocês. Alegrem-se e
regozijem-se, porque grande é a sua recompensa nos céus, pois da mesma
forma perseguiram os profetas que viveram antes de vocês.

- É dessa riqueza que Cristo está falando! A recompensa que está preparada para
eles nos céus por conta daquilo que eles têm suportado no mundo por amor a
Cristo superava em muito qualquer bem material que eles viessem a perder nesta
vida.

ENSINO
- Esse trecho nos ensina que diante do sofrimento que vem sobre nós quando nos
recusamos a abrir mão da nossa lealdade a Cristo, nós podemos encontrar forças
no conhecimento de Cristo.
- O nosso Senhor, o nosso Salvador está no controle. A presença de sofrimento na
nossa vida como resultado da nossa lealdade, não significa que Cristo nos
abandonou ou que Ele não sabe o que está fazendo.
- Mas além disso, o nosso Senhor é capaz de se compadecer de nós. Ele é o Cristo
glorificado, mas Ele sabe o que é sofrer. Ele sofreu. Ele sendo Deus encarnado,
Ele sendo perfeito, sendo aquele que veio a este mundo morrer na cruz por amor
a pecadores, Ele foi perseguido, maltratado, desprezado e sofreu. É por isso que
Ele é capaz de nos entender e se compadecer de nós.
- Esse trecho nos ensina que o sofrimento que vem sobre nós por causa da nossa
lealdade também veio sobre o nosso Salvador e Rei.
- Nós encontramos nEle a força, a graça, a coragem que nós precisamos para
suportar o sofrimento porque Ele é um Salvador que se submeteu ao sofrimento,
que passou por perseguição, pela dor e pela morte e venceu! E viveu!
- E porque Ele passou pelo sofrimento e viveu, nós também podemos passar e
viver!

ILUSTRAÇÃO
- Hea-Woo é o nome de uma mulher norte-coreana que se converteu através do
testemunho do seu marido. Depois que o seu marido foi preso e executado, ela
tomou a decisão de continuar o serviço a Deus que ele começou e decidiu fugir da
Coreia do Norte também. Mas, durante suas tentativas, ela foi descoberta e não
conseguiu.
- Quando presa pela primeira vez ela foi interrogada e torturada durante muitos
dias. Uma das prisioneiras contou aos guardas que Hea-Woo pregava a palavra
de Deus dia e noite. Ela foi torturada muitas vezes e, em alguns momentos, teve
medo de perder a consciência e negar a Jesus.
- Ela orou e o Senhor lhe deu forças para suportar. “Eu ouvi uma voz que me dizia:
‘Pense no sofrimento de Jesus na cruz’. Essas imagens ficaram bem claras em
minha mente e fui envolvida por elas”. Enquanto pensava no sofrimento de Jesus,
Hea-Woo não sentiu nenhuma dor.
- Foi mandada de volta para a cela e lá ouviu uma voz do alto dizendo: “Minha
filha amada, hoje você andou sobre as águas”. As outras mulheres não
perceberam nada e Hea-Woo percebeu que Deus estava com ela em todos os
momentos.
- Ela passou por um total de 10 prisões até ser levada para um campo de trabalho
forçado. Ela entendeu que deveria falar sobre Deus dentro do campo, mas não
sabia como fazer isso. Deus lhe mostrou a quem falar e como anunciar a palavra.
Como as pessoas podiam morrer a qualquer momento, elas recebiam bem o
evangelho. Foi assim que elas começaram uma igreja secreta no campo.

APLICAÇÃO
- Se diante do sofrimento que vem sobre a sua vida por causa da sua lealdade a
Cristo, se diante deste sofrimento você abre mão da sua lealdade, você está
revelando que no seu coração você não confia no que Cristo diz sobre si mesmo.
- Você precisa crescer no conhecimento de Cristo. Você precisa conhecê-lo de
maneira mais profunda!
- Veja só o que a Bíblia está ensinando. O caminho para você suportar o
sofrimento que vem como resultado da nossa lealdade não é você aprender a se
controlar, não é você crescer em coragem, não é você negar a realidade dizendo
que sofrimento é psicológico. Nada disso é o bastante! O caminho é conhecer o
seu Senhor é Salvador!
- É olhar para Ele! É encher o seu coração do conhecimento dEle. Porque é no
conhecimento de Cristo que nós encontramos as forças que precisamos para
permanecermos fiéis, leais mesmo quando o mundo se volta contra nós com fúria
porque nós nos recusamos a abandonar o nosso soberano Rei.
- Quando o sofrimento vier sobre a sua vida e ele virá cedo ou tarde se for você
for um crente fiel, lembre-se a si mesmo: Cristo é aquele que é soberano sobre a
sua história e é Ele quem tem a última palavra sobre a sua vida.
- Ainda que este mundo te persiga por causa da sua lealdade e faça você se sentir
miserável, perdido, pobre e sozinho, lembre-se destas palavras. O seu Salvador é
o Primeiro e o Último! É Ele quem tem a última palavra sobre você e Ele diz que
aos olhos dEle você é rico!
- E além disso, lembre-se a si mesmo de que Cristo te vê.
- Veja aqui como Cristo é compassivo com os que sofrem por amor a Ele! De todas
as sete cartas, esta carta e a de Filadélfia são as únicas que não tem nenhuma
exortação. Esmirna com certeza não era uma igreja de gente perfeita, até porque
não existe igreja perfeita.
- Mas ao se dirigir a Esmirna, Cristo não está preocupado com os pontos onde
Esmirna está falhando, Ele quer encorajar Esmirna, porque Ele sabe que é de
encorajamento, é de consolo e não de bronca que Esmirna precisa.
- Cristo nesta carta está vindo até Esmirna com compaixão, é como se Ele
estivesse colocando sobre os ombros deles a sua mão e diante de toda a dor, de
toda a perseguição, de toda o sofrimento, Ele está dizendo: “Eu sei! Eu sei como
é! Eu entendo...”.
- Isso nos ensina algo muito importante sobre como Cristo lida com os que sofrem
por Ele e sobre como nós devemos lidar com os nossos irmãos que estão a nossa
volta e estão sofrendo por causa de Cristo.
- Eles precisam de encorajamento. Seja também um instrumento de
encorajamento na vida dos seus irmãos que sofrem ao invés de esmagá-los com
mais fardos. Seja alguém que vai encorajar aqueles que sofrem por Cristo orando
por eles, trazendo palavras de esperança, apontando-os pra Cristo, colocando os
seus braços por cima dos ombros dos seus irmãos e lembrando-os: “Eu sei! Eu
entendo! O nosso Salvador também sabe! Também entende e Ele está conosco!
Ele venceu tudo isso! Fica firme!”.
- O conhecimento de Cristo nos encoraja e nos consola diante do sofrimento.

2. Sinal da lealdade (v.9b-10a)

EXPOSIÇÃO
- Mas esse trecho também nos ensina que o sofrimento é um sinal de que estamos
do lado certo da história.
- Grande parte do sofrimento que a igreja de Esmirna estava sofrendo era causado
pelos judeus da cidade.
- Esse grupo perseguia os crentes de Esmirna por causa do que eles acreditavam
e pregavam sobre Jesus Cristo. Essa comunidade de judeus caluniavam os crentes
de Esmirna e blasfemavam contra Jesus.
- Jesus diz a sua igreja ali que Ele sabe o que está acontecendo e Ele diz aqui que
apesar desse grupo dizer ser uma comunidade judia, na verdade eles não são povo
de Deus porque eles não receberam o Messias prometido e estão contra a vontade
de Deus. Jesus diz que na verdade eles são adoradores de Satanás.
- Eles dizem que são povo de Deus, mas a conduta deles revela que na verdade
eles servem o Diabo.
- Na Roma Antiga os judeus tinham um estado de exceção onde os judeus não
eram obrigados a adorarem o Imperador. O Império Romano de uma certa forma
respeitava a crença dos judeus que não permitia que eles adorassem nenhum
outro Deus.
- Então contando que os judeus estivessem pagando os seus impostos direitinho,
eles estava livres para praticar sua religião sem sofrer qualquer imposição. O
Cristianismo surge nesse contexto como um braço do judaísmo, afinal Jesus é o
Messias prometido dos judeus, o Rei dos Judeus, o próprio Jesus era judeu e
muitos dos seus discípulos também.
- Então as autoridades do Império Romano por algum tempo não perseguiram os
cristãos porque eles viam os cristãos como parte do judaísmo.
- Mas uma vez que a liderança do judaísmo não recebeu e reconheceu Jesus Cristo
como o Messias prometido, eles se voltaram contra Jesus e seus seguidores e
passaram a negar diante das autoridades qualquer envolvimento entre os cristãos
justamente para colocar os cristãos em uma situação problemática diante do
Império.
- Muito provavelmente parte do sofrimento que Esmirna estava enfrentando nas
mãos dos judeus estava relacionado com essa situação. Era porque os judeus
estavam denunciando os crentes dizendo que eles não tinham nada a ver com o
povo de Deus e que os cristãos não deveriam estar incluídos no estado de exceção
que eles estavam.
- Além disso, Jesus também diz que Satanás irá lançá-los na prisão para prová-
los. Veja que Jesus faz questão aqui deixar claro para a igreja de Esmirna que
quem está do outro lado, do lado do perseguidor é Satanás. É Satanás e os servos
de Satanás que estão oprimindo, perseguindo e infligindo sofrimento sobre
Esmirna.
- Jesus quer que essa igreja tenha plena convicção de que eles estão do lado certo
da história. Se eles estivessem do lado de lá, a vida deles provavelmente estaria
resolvida e muito boa, sem sofrimento e perseguição.
- Quando nós olhamos para as sete cartas, nós vemos que somente Filedélfia e
Esmirna recebem elogios e encorajamento sem nenhuma exortação e essas duas
igrejas estavam passando por intensa perseguição.
- Quando nós olhamos para as outras cinco cartas nós encontramos exortações,
Cristo tem algo a dizer contra aquelas igrejas e elas não se encontram em um
estado de perseguição e sofrimento tão intenso como Filadélfia e Esmirna. Por
quê? Justamente porque Esmirna e Filadélfia, diferente das outras igrejas, elas
não abriram mão da sua lealdade em nenhum ponto.
- Essas duas igrejas fizeram um compromisso com Cristo, elas se posicionaram
do lado certo da história e não abriram mão da sua fidelidade e justamente por
isso a perseguição veio sobre elas com mais força.

ENSINO
- Esse trecho está nos ensinando que o sofrimento que vem sobre a nossa vida por
causa da nossa lealdade a Jesus é um sinal de que nós estamos do lado certo, do
lado de Jesus. É um sinal do nosso real compromisso com Cristo.
- Quem está em conformidade com este mundo, seguindo a onda e as ideias deste
mundo, vivendo da forma que o mundo julga aceitável, com um discurso que é
aceito e aplaudido pelo mundo não é perseguido pelo mundo.
- Agora, todo aquele que se posiciona, que assume um compromisso sério com
Jesus, que não abre mão da sua lealdade a Cristo, vai receber sobre si a fúria, o
desprezo, a perseguição e ódio do mundo.
- E isso é um sinal de que estamos do lado certo. O sofrimento de uma certa forma
serve como esse indicador da nossa lealdade.
- E esse mundo vai testar a nossa lealdade. Essa lealdade vai ser provada com
ainda mais intensidade conforme nós nos aproximamos do fim dos tempos e o
sofrimento que virá sobre nós é um sinal de que estamos do lado certo da história,
o lado que vence no final, ao lado de Cristo!

APLICAÇÃO
- Diante disso, fazendo uma análise do quanto você tem sofrido por causa do
nome de Cristo hoje, como está a sua lealdade? De que lado você está?
- Seu compromisso de lealdade com Cristo hoje te custa alguma coisa? O final de
semana vai passar, a segunda vai chegar e você vai voltar pra vida e lá na sua
escola, na sua casa, na sua rua, nos lugares que você transita, com as pessoas com
que você interage...
- Qual é o preço que você vai pagar porque você é fiel a Jesus?
- Galera, eu não estou dizendo e nem é isso que a Bíblia ensina, que nós devemos
caçar sofrimento e procurar entrar em conflito com este mundo para provar que
somos de Cristo.
- Não é isso. O que a Bíblia nos ensina é que o sofrimento será uma consequência
natural a nossa lealdade a Cristo. Você não vai precisar buscar a perseguição. Ela
virá assim que você se posicionar ao lado de Cristo.
- Nós estamos inseridos nessa batalha cósmica gigantesca entre Deus e o Diabo
onde o Diabo está investindo todo o seu arsenal, orquestrando o seu sistema para
destruir o povo de Deus e fazer oposição ao Reino mesmo sabendo que ele não
tem chance alguma contra Cristo.
- E quando você se posicionar como um servo fiel no Reino de Cristo, Satanás vai
se voltar contra você e você vai sofrer por conta do conflito inevitável que vai
surgir entre você e o mundo.
- Se você é um adolescente que não passa nenhum aperto por ser crente hoje isso
só pode significar uma coisa, você está sendo frouxo em algum ponto. Talvez
Jesus seja o Senhor do seu sábado a noite e do seu domingo quando você tá aqui
com os crentes, mas a sua fé não existe de segunda-feira em diante.
- Porque se você viver como Cristo te chama a viver no seu dia a dia, você sem
dúvida alguma vai enfrentar antagonismo e ataques de Satanás contra você.
- Diante da Palavra de Deus nesta noite é: de qual lado você está hoje? Você tem
negado o seu Salvador por medo do ódio do mundo?
- Diante da perseguição, diante do medo de sofrer, você se rende a pressão e abre
mão da sua lealdade? Você é alguém que vira a casaca quando a coisa aperta?
- Você nega o seu Salvador diante daqueles que estão vivendo debaixo da
autoridade de Satanás porque você tem medo de sofrer, de ser excluído, de ser
zoado?
- Não tenha medo do que você pode sofrer por ser leal a Jesus! O seu Salvador é
soberano sobre todo o sofrimento que vem sobre você! Ele está do seu lado. Ele
está contigo! Ele vê tudo o que está sendo feito contra você.
- E a identificação dele com você é tão profunda e tão forte que Ele recebe o
sofrimento que infligem contra você como algo feito contra Ele.
- Pense no apóstolo Paulo, antes da sua conversão, perseguindo e matando
cristãos com ódio, desejando destruir a Igreja e quando Jesus se revela a ele o que
Jesus diz: “Saulo, Saulo por que me persegues?”.
- Diante do sofrimento, não tenha medo. Não abra mão da sua lealdade. Se você
é leal a Cristo você está do lado certo da história. O sofrimento é a prova disso.

3. Promessa de vitória futura (v.10b-11)

EXPOSIÇÃO
- E Cristo encerra a sua palavra de consolo e encorajamento a Esmirna fazendo
uma promessa de vitória futura.
- O Cristo glorificado, aquele que morreu e tornou a viver, aquele que é o Primeiro
e o Último, soberano, Ele diz a esta igreja que eles serão perseguidos por 10 dias.
- Assim como o número sete, o número dez também simboliza algo completo,
total, pleno. É como se Cristo estivesse dizendo que eles vão sofrer o necessário.
Nem mais, nem menos.
- O sofrimento que Cristo está permitindo vir sobre eles vai cumprir exatamente
com o propósito que Cristo tem para eles.
- E Cristo não promete para Esmirna que depois que o sofrimento cumprir o seu
propósito na vida deles, a perseguição vai acabar e a vida deles vai voltar ao
normal e eles terão tempos de paz, serão aceitos por Roma e vão prosperar na
sociedade...
- Não. Cristo promete algo melhor. O sofrimento vai levar muitos deles a morte.
E aqueles que forem fiéis até a morte, receberão a coroa da vida das mãos do
próprio Cristo.
- Uma das muitas divindades que eram cultuadas em Esmirna era a deusa Cibele.
E nas imagens da deusa Cibele ela usava uma coroa que tinha o formato de um
forte de batalha, de uma muralha. As construções do Monte Pagos, um local
muito famoso e bonito em Esmirna lembravam uma coroa e os próprios cidadãos
se referiam a ela como uma coroa.
- Os atletas e os heróis militares naqueles dias que perseveravam e venciam
recebiam coroas de vitória.
- Cristo vem até os crentes de Esmirna e diz que se eles permanecerem fiéis, eles
receberão dele a verdadeira coroa. Uma coroa maior do que a coroa de Cibele,
maior do que a coroa da cidade, maior do que a coroa dos heróis do império. Eles
receberiam a coroa da vida.
- Cristo diz que os crentes de Esmirna podem até passar pela primeira morte, a
morte do corpo, mas de forma alguma eles passaram pela segunda morte. Isto é,
a condenação eterna.
- Eles morrerão, mas não para sempre. Eles morrerão, mas a morte não terá a
última palavra sobre eles. Jesus, o Cristo glorificado, soberano, promete a sua
igreja em Esmirna que este mundo pode esmagá-los e destruí-los com a
perseguição e sofrimento, mas o futuro deles é um futuro vitorioso garantido por
Ele mesmo.

ENSINO
- Esse trecho nos ensina que diante do sofrimento quem vem sobre nós por causa
do nosso compromisso de lealdade com Jesus, nós precisamos fixar os nossos
olhos na promessa de vitória futura que Cristo tem para nós.
- Cristo responde as nossas aflições neste mundo nos prometendo glória futura.
Ele não nos promete que irá aliviar o sofrimento. Mas Ele nos promete que o
sofrimento tem um propósito eterno. O sofrimento é um instrumento que nos
prepara, nos purifica, nos santifica para a eternidade e para Jesus.
- Cristo promete a nós que sofreremos a exata medida que precisamos para que o
seu propósito, o propósito de fazer de nós mais parecidos com Ele, seja cumprido
em nós.
- E como isso já não fosse o bastante, Ele promete a nós uma recompensa eterna!
Uma coroa de vitória! Ele nos promete a vida eterna ao seu lado, livres para
sempre, longe de toda dor, toda morte, toda aflição de uma vez por todas.
- Ele nos promete vitória sobre a morte! A mesma vitória que Ele experimentou
sobre a morte na cruz. Toda vez que um crente é morto, Ele vence!
- O mundo pode se voltar contra ele com ódio, com violência e Satanás pode
investir todo o seu arsenal contra a vida do crente, mas no momento em que a
chama da vida deste crente se apaga, Cristo o resgata da morte e o traz de volta
para uma nova vida, muito maior e mais maravilhosa do que seríamos capazes de
descrever.

APLICAÇÃO
- Então diante dessa promessa lembre-se que o seu Salvador tem uma coroa para
aqueles que perseveraram e foram fiéis até o fim. Lembre-se que ainda que esse
mundo mate você, ainda assim você vence!
- O seu Salvador vive e Ele te garante que você viverá também e irá entrar para a
eternidade na presença dEle para sempre enquanto os infiéis além de não
receberem a coroa da vida, vão passar pela segunda morte sendo condenados a
uma eternidade longe do Senhor.
- A salvação é pela graça, mediante a fé em Jesus. Nós não somos salvos porque
nós perseveramos. Nós não somos salvos porque sofremos. Nós somos salvos por
causa do que Cristo sofreu por nós e porque nós colocamos a nossa fé nEle.
- Mas a evidência de que essa fé é genuína é que quando nós somos perseguidos
e sofremos nós não recuamos e abrimos mão da nossa fidelidade, mas nós
fixamos os nossos olhos no prêmio eterno que o nosso Salvador tem para nós e
continuamos em frente.
- Nós ainda, graças a Deus, não estamos inseridos em um contexto de perseguição
tão intenso quanto os crentes de Esmirna estavam e como alguns crentes hoje ao
redor do mundo estão. Mas nós não estamos em uma competição para ver quem
sofre mais sobre Jesus. Não se trata disso.
- Mas não deveria nos incomodar que enquanto nós temos hoje cristãos ao redor
do mundo que estão passando por perseguição intensa como os crentes de
Esmirna passaram e até pior, nós aqui deste lado do mundo, na nossa realidade,
abrimos mão da nossa lealdade por muito menos?
- Ninguém colocou uma arma na nossa cabeça por causa da nossa fé. Ninguém
nos colocou na prisão por causa da nossa fé. Nossos bens, nossa casa, nada foi
tomado de nós porque somos seguidores de Cristo.
- Não somos agredidos, caluniados, ameaçados de morte, mas ainda assim nós
abrimos brechas e deixamos de ser leais. Por quê?
- Porque diferente desses cristãos que estão sendo perseguidos, nós não temos
uma visão clara, uma esperança concreta, uma confiança viva de que Cristo vai
cumprir o que Ele nos prometeu.
- Os crentes de Esmirna, a igreja perseguida do nosso tempo, eles não são menos
pecadores do que nós. Eles não são mais fortes do que nós. Eles apenas colocaram
toda a esperança deles na promessa de vitória futura que eles têm em Cristo.
- Eles não estão com os olhos fixos neste mundo mal. Eles não encontram neste
mundo a esperança. O coração deles tá no futuro! Está no que Cristo prometeu.
- Mas ainda que o nosso contexto seja mais brando quanto a perseguição, ser leal
a Cristo hoje tem um preço para alguns de vocês. Talvez você esteja aqui nessa
noite e você já perdeu amigos por causa da sua lealdade a Cristo.
- Talvez você seja hostilizado, maltratado, caluniado, desprezado por pessoas na
sua escola, na sua casa... Deus sabe o que está te custando ser leal a Cristo na sua
vida.
- O Cristo glorificado nesta noite, chega a você através da Palavra, com uma
mensagem de encorajamento e consolo dizendo para você: “Não tenha medo.
Seja fiel até a morte. Pague o preço. Você vence no final. Eu te garanto essa
vitória. Fixe os seus olhos na coroa que eu tenho pra te dar”.
- Ouça o que Cristo te diz nesta noite e suporte o sofrimento que vem sobre a sua
vida como consequência da sua lealdade, suporte confiando na promessa de
vitória futura que Cristo tem para você.

CONCLUSÃO
- Então diante de tudo isso que você ouviu nesta noite, se você se sente fraco e
amedrontado diante da perseguição do mundo, se você reconhece que você não é
leal a Cristo como você deveria, se você teme que quando o sofrimento vier e sua
lealdade for testada e você vai falhar...
- Corra para Cristo. Cristo é poderoso para te sustentar. Cristo é poderoso para te
restaurar como um servo leal. Cristo é misericordioso para perdoar e transformar
aqueles que falharam, foram desleais e o negaram.
- Porque Cristo, por amor a pecadores, enfrentou a perseguição, a dor, o
sofrimento e morte na cruz e venceu! E por isso todo aquele que nEle crê,
encontra nEle graça e força sobrenatural para ser leal ao Reino neste mundo
suportando a perseguição até a morte.
- O que nós aprendemos com o texto que estudamos nesta noite é que...

Vencerá com Cristo aquele que suportar

o sofrimento por lealdade ao Seu nome.