CARTA À IGREJA DE ESMIRNA - Apocalipse 2.

8-11
100 a 313 d.C

EDMARIO DE JESUS CORREIA

 A ERA DA IGREJA DE ESMIRNA - 100 a 313 d.C
Ao anjo da igreja que está em Esmirna, escreve: Isto diz o primeiro e o último, que foi morto, e
reviveu: Eu sei as tuas obras, e tribulação, e pobreza (mas tu és rico), e a blasfêmia dos que se dizem
judeus, e não o são, mas são a sinagoga de Satanás. Nada temas das coisas que hás de padecer. Eis que
o diabo lançará alguns de vós na prisão, para que sejais tentados; e tereis uma tribulação de dez dias.
Sê fiel até à morte, e dar-te-ei a coroa da vida. Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às
igrejas: O que vencer não receberá o dano da segunda morte. Apocalipse 2.8-11
A igreja de Esmirna era uma IGREJA LOCAL que ficava na Ásia Menor. Essa comunidade cristã ficava numa
cidade IMPORTANTE E POPULOSA no 1º século, e era conhecida, principalmente, por sua beleza. A CIDADE
ERA MUITO LEAL A ROMA, a capital do Império Romano. Na cidade havia muitos judeus que provavelmente
foram atraídos àquela cidade POR SEU FORTE COMÉRCIO. A Igreja do Senhor Jesus também cresceu naquela
cidade com a pregação do Evangelho. A Bíblia não fala de forma específica SOBRE O INÍCIO DA IGREJA EM
ESMIRNA. Mas é bem provável que a igreja de Esmirna foi FUNDADA PELO APÓSTOLO PAULO durante sua 3ª
viagem missionária. O livro de Atos dos Apóstolos, por exemplo, diz que a palavra do Senhor foi pregada AOS
HABITANTES DE TODA A ÁSIA, tanto judeus como gregos (Atos 19.10). Se de fato foi nesse período que a
igreja de Esmirna foi fundada, então isso aconteceu ENTRE OS ANOS 53-56 d.C. A tradição cristã sugere que
POLICARPO DISCIPULO DO APÓSTOLO JOÃO, chegou a ser bispo da igreja de Esmirna. A palavra Esmirna
significa “AMARGA", sendo derivada da palavra, MIRRA. A mirra era usada para EMBALSAMAR OS MORTOS.
Deste modo temos uma significação desta era. Foi uma era AMARGA CHEIA DE MORTE. Policarpo foi um
cristão fiel, TEMENTE AO SENHOR, e líder exemplar. Por causa de sua fidelidade a Cristo ele acabou sendo
QUEIMADO NA FOGUEIRA em 155 d.C. Policarpo se negou a reconhecer César como uma divindade.
 Todas as igrejas tem uma característica:
(1) Éfeso (Apoc. 2.1-7) - a igreja que abandonou o seu 1º amor (2.4).
(2) Esmirna (Apoc. 2.8-11) - a igreja que sofreria perseguição (2.10).
(3) Pérgamo (Apoc. 2.12-17) - a igreja que precisava se arrepender (2.16).
(4) Tiatira (Apoc. 2.18-29) - a igreja que tinha uma falsa profetisa (2.20).
(5) Sardes (Apoc. 3.1-6) - a igreja que tinha adormecido (3.2).
(6) Filadélfia (Apoc. 3.7-13) - a igreja que sofria pacientemente (3.10).
(7) Laodiceia (Apoc. 3.14-22) - a igreja com a fé morna (3.16).
 Estas coisas diz o primeiro e o último... Foi morto e reviveu.
Jesus começa esta carta com as palavras de 1.17, FRISANDO SUA ETERNIDADE. Estas não são palavras de um
homem. UM SIMPLES HOMEM (se pudesse falar da sepultura) diria. "Eu sou o primeiro e o último que esteve
vivo e agora está morto ". A 1ª coisa que acontece a um homem é que ele nasce VIVE e a última coisa que
acontece é que ele MORRE. Por conseguinte isto não é um homem comum falando. O homem ( Adão )
recebeu a vida convertendo-a na morte. Mas este Homem (Jesus) tomou a morte e a CONVERTEU EM VIDA.
Jesus recebeu a culpa e CONVERTEU-A EM JUSTIÇA. Adão recebeu o paraíso e converteu-o em um DESERTO ESTÉRIL E
LÚGUBRE, mas este vai voltar para transformar uma terra transtornada pela destruição em outro Éden. Adão RECEBEU UMA
VIDA DE COMUNHÃO E ALEGRIA COM DEUS e transformou-a em um deserto de trevas espirituais que PRODUZIU
TODO O PECADO, decadência moral, dor, sofrimento, desilusão e corrupção que guerreiam nas almas dos homens.
JESUS de toda a trágica morte e degradação que enchia o gênero humano, PRODUZIU A VIDA DE JUSTIÇA E
BELEZA de modo que como o pecado uma vez REINOU PARA A MORTE, assim também pudessem os homens
agora REINAREM EM JUSTIÇA por Um, Cristo Jesus; e não como era a ofensa, posto ter sido ela
verdadeiramente terrível, mas agora MUITO MAIS É SUA DÁDIVA PARA A VIDA ETERNA.
Jesus REPETE aqui a afirmação de 1.18, esta frase destaca a VITÓRIA SOBRE A MORTE NA RESSURREIÇÃO. Na situação dos
discípulos de Esmirna, ENCARANDO PERSEGUIÇÕES DIFÍCEIS, seria especialmente importante lembrar da ressurreição de
Jesus. O Senhor deles NÃO FRACASSOU DIANTE DA MORTE; Ele a venceu! Eles, sendo fiéis, teriam a mesma esperança.

A igreja de Esmirna era MUITO PERSEGUIDA. A autodesignação de Cristo na carta à igreja de Esmirna é TOTALMENTE
HARMONICA COM O CONTEÚDO DA CARTA que descreve a situação enfrentada pelos crentes daquela cidade.
 Conheço a tua tribulação e pobreza... Mas vocês são ricos.
Jesus vê o sofrimento de seus seguidores. Da mesma maneira que ele SE COMPADECEU DOS ANGUSTIADOS na
terra durante o seu ministério (Marcos 1.41), ele OLHOU COM COMPAIXÃO para aqueles que sofriam em
Esmirna. Mesmo assim, ELE NÃO OS POUPOU DE TODA A DOR, como veremos no versículo 10. A palavra
“tribulação”, aqui, significa PRESSÃO QUE VEM DE FORA, angústia, perseguição, tribulação, problema.
Aqui Jesus diz conhecer a “TRIBULAÇÃO E A POBREZA” daquela igreja em Esmirna. A sua pobreza pode
estar LIGADA À SUA PERSEGUIÇÃO. Talvez eles tenham se recusado a participar das CERIMONIAS
RELIGIOSAS das corporações de ofício da época e, assim, tenham SOFRIDO ECONOMICAMENTE.
Mas há mais ENCORAJAMENTO. Jesus diz que eles são, de fato, “RICOS” (vers. 9). Isso porque, a despeito
das aparências em contrário, eles têm OS TESOUROS DA GRAÇA E DA SALVAÇÃO DE DEUS (Colossenses
2.3). O povo de Deus NÃO DEVE SER INCLINADO ÀS COISAS MATERIAIS. Ele é inclinado para Cristo.
Os crentes não buscam os tesouros que estão embaixo; ELES BUSCAM OS QUE ESTÃO EM CIMA.
A menos que soframos com Ele NÃO PODEMOS REINAR COM ELE. Todos temos provações. Todos temos sido
PROVADOS E DISCIPLINADOS COMO FILHOS. Esta condição especial em Esmirna deve ser APLICADA A CADA ERA. Não
há era livre disto. NÃO HÁ CRENTE VERDADEIRO LIVRE DISSO. Isto é de Deus. Esta é a vontade de Deus. É necessária.
Precisamos que o Senhor nos ensine a verdade que devemos SOFRER E SERMOS SEMELHANTES A CRISTO.

As nuvens do horizonte e as tempestades da vida NÀO SÃO SINAIS DE DESAPROVAÇÃO DE DEUS. Nem
também O HORIZONTE LÍMPIDO E AS ÁGUAS TRANQUILAS são sinais do amor e aprovação de Deus. A
situação dos discípulos em Esmirna ERA MELHOR do que a da igreja em Laodicéia, que se achava rica (3.17).
 A blasfêmia dos falsos judeus...
Os judeus, que tiveram uma sinagoga em Esmirna, PERSEGUIAM OS CRISTÃOS. Ao invés de serem
verdadeiros judeus e descendentes espirituais de Abraão (João 8.39-47; Romanos 2.28-29), ERAM
SERVOS DE SATANÁS, o principal mentiroso e acusador dos fiéis (12.9-10; João 8.44). Assim como
CAIM PERSEGUIU E MATOU ABEL porque ele (Caim) era do maligno, e assim como ESSES JUDEUS
FORMAIS (Jesus disse que eles pertenciam a seu pai, o diabo) TENTARAM DESTRUIR OS CRISTÃOS.
Eles estão blasfemando DA VERDADEIRA IGREJA. É sempre assim. Os Judeus de Jerusalém blasfemavam da igreja
DESDE O PRINCÍPIO. Os Gentios politeístas faziam o mesmo. Embora os cristãos sejam um povo bom e leal, que
praticam somente o bem, SEREMOS PERSEGUIDOS ATÉ O FIM para que possam ser fisicamente destruídos.

Como grandes e INTENSOS PERSEGUIDORES dos seguidores de Cristo, os judeus passaram a atuar como VERDADEIROS
AGENTES DE SATANÁS. Por isso Jesus, através do apóstolo João, associa as Sinagogas judaicas DAS CIDADES DE ESMIRNA
E FILADELFIA com a ação de Satanás. Daí se explica o significado da expressão “SINAGOGA DE SATANÁS”.

Os judeus se negavam A RECONHECER JESUS como sendo o Messias prometido. Na verdade eles faziam
questão de AMALDICOÁ-LO JUNTO AOS SEUS SEGUIDORES. Tempos depois, um episódio caracterizou A
GRANDE OPOSIÇÃO DOS JUDEUS naquela cidade. POLICARPO, um líder cristão que havia sido bispo da igreja
de Esmirna, foi condenado à morte com notória PARTICIPAÇÃO DOS JUDEUS. Registros indicam que eles
foram os primeiros a AJUNTAR LENHA PARA A FOGUEIRA em que Policarpo foi queimado.
 Não temas as coisas que tens de sofrer... tereis tribulação de dez dias.
O conforto oferecido por Jesus NÃO É O LIVRAMENTO DO SOFRIMENTO. Ele anima os discípulos em Esmirna a NÃO
DESISITIREM diante das tribulações que viriam logo. Covardes não têm esperança em Cristo (21.8). PESSOAS QUE FOGEM
DE SUA RESPONSABILIDADE diante de Jesus por medo de sofrer não são dignas da comunhão com ele. Pessoas que ensinam
que o servo fiel será PRÓSPERO E LIVRE DE SOFRIMENTO não acreditam nas palavras que Jesus à igreja em Esmirna!

O diabo é visto como a FONTE DA PERSEGUIÇÃO. Alguns seriam presos, provavelmente aguardando julgamento e possível
morte. O efeito da tribulação seria o de PROVAR A FÉ DESSES CRISTÃOS. A sua lealdade a Cristo seria testada SOB AMEÇAS
DE MORTE. Mas a perseguição não continuaria para sempre. DEZ DIAS SUGERE UM PERÍODO DE PERSEGUIÇÃO QUE O
POVO VIVERIA. Seria uma provação completa, mas teria um fim. Esta carta fala sobre perseguições que viriam. ATÉ
DÉCADAS DEPOIS DO APOCALIPSE, perseguições atingiram seguidores de Cristo na cidade.

Perseguidores romanos, especialmente INCITADOS PELOS JUDEUS que nutriam um ódio maligno contra os cristãos,
serviam como INSTRUMENTOS DO DIABO para prejudicar os cristãos de Esmirna. Assim, muitos cristãos eram
LANÇADOS NA PRISÃO – o que não raramente significava a morte. Mas é interessante perceber que toda aquela
perseguição era também uma provação através da qual O PRÓPRIO DEUS APERFEIÇOAVA A DÉ DAQUELES CRENTES.
Além disso, aquela situação adversa e doloroso NÃO ESTAVA FORA DE CONTROLE. Cristo avisa que a igreja de Esmirna
sofreria perseguição durante dez dias. Isso significa que TUDO ESTAVA SOB O CONTROLE SOBERANDO DE JESUS.

A perseguição tinha hora PARA COMEÇAR E HORA PARA ACABAR. A expressão simbólica
“dez dias” representa um tempo completo, BREVE E DETERMINADO. Satanás, com seus
agentes, persegue a Igreja, mas ele jamais pode ir ALÉM DO QUE DEUS LHE PERMITE IR.
 Sê fiel até à morte e dar-te-ei a coroa da vida...
O fim desta perseguição, para alguns, PODERIA SER A PRÓPRIA MORTE. Mesmo assim, deveriam ser fiéis. Às
vezes, ARRUMAMOS QUALQUER DESCULPA para não fazer algo que Deus pede. Mas nada, NEM A NOSSA
PRÓPRIA VIDA, deve ser mais importante do que a nossa FIDELIDADE A DEUS. A palavra “coroa” (grego,
stephanos) refere-se à COROA DA VITÓRIA. A coroa da vida vem de Deus, o único que pode dar a vida (João
5.26; 14.6; 1 João 1.1-2). Aqueles que amam a vinda de Jesus receberão a COROA DA JUSTIÇA (2 Timóteo 4.8).
Morar em Esmirna no 1º século NÃO ERA FÁCIL para o discípulo de Jesus. Além das perseguições pelos judeus, eles
ENFRENTAVAM UMA AMEAÇA ORGANIZADA E PODEROSA. A idolatria oficial, juntando a RELIGIÃO À
FORÇA DO GOVERNO, prometia uma perseguição perigosa aos cristãos da cidade, TENTANDO-OS A ABANDOREM
A SUA FÉ. Para vencer esta tentação, teriam que acreditar NO PODER DAQUELE QUE VENCEU A MORTE. Mesmo
se morressem, as suas vidas eternas seriam garantidas somente SE MANTIVESSEM SUA CONFIANÇA NO SENHOR.
Essa carta fala a todos nós e NOS EXORTA A PERMANECERMOS FIEIS, a não temermos “as coisas que [temos]
de sofrer” e, se Deus nos chamar a isso, a sermos FIEIS ATÉ A MORTE (vers. 10). Que possamos compreender o
CUSTO ENVOLVIDO e pedir ao Senhor que nos ajude a permanecer FIRMES POR ELE. Que a igreja de Esmirna e
os cristãos de hoje sejam exemplos que nos ajudem a ROMPER COM NOSSA COMPLACENCIA e nossas
concessões, de modo que possamos buscar A COROA DA VIDA em vez do conforto e aceitação deste mundo.
Muito pouco tempo é GASTO em trabalhar pelas RECOMPENSAS eternas de Deus. A recompensa de Deus é
avaliada MUITO SUPERFICIALMENTE. Se cremos na realidade da ressurreição do corpo, e em UM REINO
ETERNO, então devemos acumular nos céus aqueles bons TESOUROS que estão disponíveis aos santos fiéis.
O governo romano não quer perseguir anciãos. Só jura pela divindade de César
e te porei em liberdade”. Diz Policarpo: “Isto não posso fazer. Responde o
procônsul: – Então só grita…Abaixo aos ateus, e bastará. Como os Cristãos
não tinham deuses nem templos, muitos acreditavam que eram ateus. Com
calma o prisioneiro deu a volta e assinalou para o gentio que gritava por sua
morte. Então, olhando para o céu, gritou a toda voz: – Abaixo aos ateus…! O
procônsul ficou desconcertado ao ver a resposta do prisioneiro. Este tinha feito
o que se lhe mandou, mas não da maneira esperada. O procônsul queria pôr
em liberdade este ancião, mas tinha que aplacar a plebe. ‘– Amaldiçoa a Jesus
Cristo!’ ordenou ele. Por uns momentos Policarpo olhou fixamente ao rosto
do procônsul. Depois falou com calma: – Por oitenta e sete anos servi a Jesus,
e Ele nunca me fez mal algum. Como, pois, poderei amaldiçoar o meu Rei e
Salvador? Entretanto, a multidão ficava mais impaciente. Queriam sangue, e o
procônsul o sabia. Tinha que fazer algo. Jura pela divindade de César lhe instou
outra vez. Mas o prisioneiro contestou sem demorar: – Já que você aparenta
não saber quem sou, permita-me ajudar-lhe. Digo sem vergonha que sou um
Cristão. Se você deseja saber no que creem os cristãos, assinale uma hora, e eu
com gosto te direi. O procônsul se agitou. – Não me tens que persuadir a
mim. Persuade a eles, disse assinalando para a multidão impaciente. Agora o
procônsul se irritou: -Não sabes que tenho em meu poder os animais ferozes?
Os soltarei de imediato se tu não te arrependeres! Muito bem. Solte-os –
replicou Policarpo, sem medo. O procônsul costumava vencer os criminosos
mais fortes com suas ameaças, mas este ancião mais do que bem vencia a ele.
Sua cólera aumentava: – Bem, se os leões não te dão medo, ouve-me. Te
queimarei vivo se não amaldiçoas a Jesus Cristo agora mesmo! Cheio do
Espírito Santo, Policarpo contestou: – Me ameaça você com um fogo que se
apaga depois de uma hora. Não sabe que virá um fogo eterno, o fogo de juízo
reservado para os ímpios? Por que esperar mais? Faça comigo o que vais fazer!