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8-11)
A cidade e a assembleia
(2: 8a)
Mais uma vez, devemos notar que é o ressuscitado e ascendido, mas o Salvador ativo
que se dirige à igreja nessas mensagens. Ele anda no meio da igreja (2: 1) e como aquele
cujos olhos penetrantes são como uma chama de fogo (1:14), Ele conhece cada detalhe
e situação de Sua igreja, individual e coletivamente. Ele sabe tudo sobre a sociedade em
que vivemos e como isso afeta a nós e nosso testemunho Dele, mas como o Salvador
onisciente, Ele vem e amorosamente fala conosco onde vivemos e nos chama para
encontrar nossa fonte de felicidade e força e vida Nele.
A CIDADE DE ESMIRNA
SUA LOCALIZAÇÃO
Esmirna ficava a apenas 35 milhas ao norte de Éfeso, na costa oeste da Ásia, no Mar
Egeu. Era a mais linda de todas as cidades e às vezes era chamada de "o ornamento da
Ásia", "a coroa da Ásia" ou às vezes "a flor da Ásia". Foi maravilhosamente situado. Ele
ficava no final de uma estrada que viajava para o oeste através das terras da Lídia (oeste
da Ásia Menor) e da Frígia (uma terra no centro da Ásia Menor, nossa moderna
Turquia) e viajava para o leste.
Mas havia outros fatos significativos sobre Esmirna. Era uma cidade livre, que conhecia
o significado de lealdade e fidelidade a Roma, ao contrário da maioria das
cidades. Cícero o chamou de "um dos nossos mais fiéis e antigos aliados". Foi a
primeira cidade do mundo a erguer um templo à deusa Roma e ao espírito de Roma. Sua
fidelidade a Roma era famosa no mundo antigo. Então, novamente, Cristo disse à igreja
ali: "seja fiel até a morte".
Em tudo isso existia o que se chamava “vaidade municipal” e era conhecida por sua
“rivalidade e orgulho municipal”. Todos desejavam exaltar Esmirna. Portanto, não foi
sem razão que Cristo falou de si mesmo como "o primeiro e o último". Em comparação
com Sua glória, todas as distinções terrenas são puro vazio e luta por ser o primeiro em
algo empalidece até a insignificância em vista de Suas glórias eternas.
Outro fato importante diz respeito aos judeus ali. Havia uma população de judeus na
cidade que não era apenas numerosa, mas influente e que fez tudo o que pôde para
prejudicar a igreja em Esmirna. Portanto, o Senhor também aborda esse assunto nesta
carta (v. 9-10).
Ele conhece a sua tribulação (2: 9). A palavra "tribulação" é qlipsis, que significa
"pressão, um esmagamento literal sob um peso". “A pressão dos eventos está sobre a
Igreja de Esmirna, e a força das circunstâncias está tentando esmagar o cristianismo
deles.”39
Ele conhece a sua pobreza (2: 9). A palavra “pobreza” é ptwceia e descreve pobreza
absoluta ou miséria completa. Para compreender esta palavra, podemos compará-la com
outra, penia . Penia é aquele que tem o necessário, mas nada
supérfluo; ptwceia descreve o estado de quem não tem absolutamente nada.40Cristo não
oferece nenhuma crítica a esta igreja. Os santos foram fiéis apesar do sofrimento nas
mãos de seus perseguidores judeus e tenho certeza de que se achavam pobres, mas ao
contrário de Laodicéia, que se considerava rica e pobre, esses santos eram ricos (3,17).
Aplicação: Nosso Senhor, tão fiel em conhecer e observar nossas vidas e necessidades,
primeiro assegura-lhes que conhece e cuida de sua condição e do grande sofrimento em
Seu nome, e depois os elogia por sua riqueza espiritual em meio a sua pobreza física e
sofrimento, muito do qual foi causado pelos judeus religiosos de Esmirna. Então,
embora pobres, eles eram ricos. Eles eram ricos posicionalmente em Cristo (Eph. 1: 3)
que, é claro, foi por graça. Eles também eram ricos porque Deus os considerava dignos
de sofrer por Ele (1 animal de estimação. 3: 14-17; 1: 6; 4: 13-14) Finalmente, parece
que eles eram ricos em sua vida espiritual porque viviam perto de Deus pela fé.
Ele conhece seus perseguidores (2: 9b). Esses eram os judeus religiosos que
afirmavam ser a semente de Abraão. Eles eram, mas apenas
fisicamente. Espiritualmente, eles eram de Satanás e estavam sob seu poder e controle
(João 8: 33-34) DentroNúmeros 16: 3, Israel era chamado de congregação do Senhor,
mas aqui Cristo chama esses judeus incrédulos de congregação de Satanás (cf. João
8:33 com 8:44).
O CONSELHO E A ADMOESTAÇÃO (10)
A promessa ao vencedor é que ele não será ferido pela segunda morte. A segunda morte
é a separação eterna de Deus no lago de fogo (Rev. 20: 1, 14) Os crentes podem
enfrentar a morte física, mas porque tiveram um segundo nascimento (João 3: 3-7),
nenhum crente jamais enfrentará a segunda morte (Eph. 2: 1, 5; João
5:24; 11h25) Então, por que essa promessa? Isso implica a possibilidade de perda da
vida eterna? Independentemente do que essa passagem significa, é uma negação
enfática da possibilidade. Alguns em Esmirna, como Policarpo, teriam a morte de
mártir, então o Senhor os está lembrando desse fato.
Vencer significa aqui permanecer fiel ao Senhor, mesmo que isso signifique a
morte. Aqui nosso Senhor estava simplesmente lembrando-os de que embora alguns
morressem por Ele, a segunda morte nunca poderia tocá-los. O uso dessa promessa
negativa, “não será ferido ...” é um artifício literário conhecido como litotes. Este é um
recurso retórico usado para afirmar o positivo por meio de uma negação. Hodges tem
uma boa explicação para litotes.
10: 1 Mas em sua persistência novamente e dizendo: 'Jura pelo gênio de César', ele
respondeu, 'Se tu supuseres em vão que eu jurarei pelo gênio de César, como tu dizes, e
finges que és ignorante quem eu sou, ouça claramente, eu sou um cristão. Mas se queres
aprender a doutrina do Cristianismo, designe um dia e dê-me uma audiência. '
10: 2 O procônsul disse; 'Prevalecer sobre o povo.' Mas Policarpo disse; 'Quanto a ti, eu
deveria ter te considerado digno de um discurso; pois fomos ensinados a prestar, como é
conveniente, aos príncipes e autoridades designados por Deus honra que não nos faça
mal; mas, quanto a estes, não os considero dignos de me defender diante deles. '
11: 1 Ao que o procônsul disse; 'Tenho feras aqui e vou atirar-te a eles, se não te
arrependeres' Mas ele disse: 'Chame-os: porque o arrependimento de melhor para pior é
uma mudança que não nos é permitida; mas é uma coisa nobre mudar de inconveniência
para justiça. '
11: 2 Tornou a dizer-lhe: Farei com que sejas consumido pelo fogo, se desprezares as
feras, a menos que te arrependas. Mas Policarpo disse; 'Tu ameaças aquele fogo que
arde por um tempo e depois de um pouco se apaga: pois tu não conheces o fogo do
julgamento futuro e do castigo eterno, que está reservado para os ímpios. Mas por que te
atrasas? Venha, faça o que quiser. '43
Walvoord escreve:
A Fidelidade de Policarpo até o fim parece ter caracterizado esta igreja em Esmirna em
todo o seu testemunho e resultou no testemunho fiel e contínuo desta igreja de Deus
depois que muitas outras das primeiras igrejas perderam há muito ...
(…) O fogo purificador da aflição fez com que a lâmpada do testemunho ardeu com
ainda mais brilho. A duração de sua prova, descrita aqui como sendo dez dias,
interpretada literalmente ou não, é curta em comparação com as bênçãos eternas que
receberiam quando seus dias de prova terminassem. Eles poderiam ser consolados pelo
fato de que os sofrimentos deste tempo presente não duram para sempre, e as bênçãos
que são nossas em Cristo por meio de Sua salvação e preciosas promessas continuarão
por toda a eternidade