A Carta Igreja em Esmirna

Durante o perodo em que Paulo ficou em feso, na sua

terceira viagem evangelstica, todos os habitantes da
sia ouviram o evangelho de Jesus (Atos 19:10). Pedro
incluiu os eleitos e forasteiros da sia entre os destinatrios
de sua primeira carta (1 Pedro 1:1). bem possvel que a
igreja em Esmirna, uma cidade situada aproximadamente 65
km ao norte de feso, esteja includa nestas citaes. Mas, a
primeira vez que ela identificada por nome nas citaes no
Apocalipse. Por isso, no temos informaes especficas
sobre esta igreja, alm dos quatro versculos desta carta ao
anjo da igreja em Esmirna. O pouco que sabemos positivo.
Esta carta elogia e encoraja, sem oferecer nenhuma crtica
dos cristos em Esmirna.
Ao Anjo da Igreja em Esmirna (Apocalipse 2:8-11)
A igreja em Esmirna (8): Hoje conhecida com Izmir, a terceira
maior cidade da Turquia e o segundo mais importante porto
do pas, Esmirna era uma cidade antiga de uma regio
habitada durante milhares de anos antes de Cristo. A antiga
cidade foi destruda pelos ldios em 600 a.C. e reconstruda
pelos gregos no final do 4 sculo a.C. A cidade ganhou nova
vida, e pode ser descrita como uma cidade que morreu e
tornou a viver. Durante o domnio romano, Esmirna se tornou
um centro de idolatria oficial, conhecida como Guardio do
Templo (grego, neokoros). Foi a primeira cidade da sia a
construir um templo para a adorao da cidade (deusa) de
Roma (195 a.C.). Em 26 d.C., foi escolhida como local do
templo ao imperador Tibrio. Foram descobertas imagens, na
praa principal da cidade, de Posidon (deus grego do mar) e
de Demter (deusa grega da ceifa e da terra).

Na poca do Novo Testamento, Esmirna provavelmente tinha

uma populao de aproximadamente 100.000. Por ser um
porto excelente, facilitando o comrcio entre a sia e a
Europa, era uma cidade prspera.
Estas coisas diz o primeiro e o ltimo (8): Jesus comea
esta carta com as palavras de 1:17, frisando a sua eternidade.
Que esteve morto e tornou a viver (8): Quase igual a
afirmao de 1:18, esta frase destaca a vitria sobre a morte
na ressurreio. Na situao dos discpulos de Esmirna,
encarando perseguies difceis, seria especialmente
importante lembrar da ressurreio de Jesus. O Senhor deles
no fracassou diante da morte; ele a venceu! Eles, sendo fiis,
teriam a mesma esperana.
Conheo a tua tribulao (9): Jesus, no meio dos
candeeiros, viu o sofrimento de seus seguidores. Da mesma
maneira que ele se compadeceu dos angustiados na terra
durante o seu ministrio (veja Marcos 1:41), ele olhou com
compaixo para aqueles que sofriam em Esmirna. Mesmo
assim, ele no os poupou de toda a dor, como veremos no
versculo 10. A palavra tribulao, aqui, significa presso que
vem de fora.
A tua pobreza (mas tu s rico) (9): Apesar de morarem
numa cidade prspera, os cristos em Esmirna eram pobres.
Provavelmente sofriam discriminao por causa da f, e assim
se tornaram pobres. bem possvel, tambm, que tivessem
sacrificado seus recursos em prol do evangelho, como os
macednios fizeram para ajudar os irmos necessitados
alguns anos antes (veja 2 Corntios 8:1-9). Mas a pobreza
material no tem importncia quando h riqueza espiritual
(veja 3 Joo 2). A situao dos discpulos em Esmirna era

muito melhor do que a da igreja em Laodicia, que se achava

rica apesar de sua pobreza espiritual (3:17).
A blasfmia dos falsos judeus (9): Blasfemar falar mal.
Freqentemente, refere-se a blasfmia contra Deus. Aqui,
porm, a blasfmia um aspecto do sofrimento dos crentes
em Esmirna. Esta difamao veio de pessoas que se
chamavam judeus mas, de fato, no eram verdadeiros judeus.
Os judeus, que tiveram uma sinagoga em Esmirna,
perseguiam os cristos. Ao invs de serem verdadeiros judeus
e descendentes espirituais de Abrao (veja Joo 8:39-47;
Romanos 2:28-29), eram servos de Satans, o principal
mentiroso e acusador dos fiis (12:9-10; Joo 8:44).
No temas as coisas que tens de sofrer (10): O conforto
oferecido por Jesus no o livramento do sofrimento. Ele
anima os discpulos em Esmirna a no desistirem diante das
tribulaes que viriam logo. Covardes no tm esperana em
Cristo (21:8). Pessoas que fogem da sua responsabilidade
diante de Jesus por medo de sofrer no so dignas da
comunho com ele. Pessoas que ensinam que o servo fiel
ser prspero e livre de sofrimento nesta vida no acreditam
nas palavras que Jesus mandou igreja em Esmirna!
O diabo est para lanar em priso alguns dentre vs (10):
O diabo visto como a fonte da perseguio. Alguns seriam
presos, provavelmente aguardando julgamento e possvel
morte.
Para seres postos prova, e tereis tribulao de dez
dias (10): O efeito da tribulao seria o de provar a f desses
cristos. A sua lealdade a Cristo seria testada sob ameaas
de morte. Mas a perseguio no continuaria para sempre.
Dez dias sugere um tempo curto mas completo. Seria uma
provao completa, mas teria um fim.

Por ter vnculos to fortes com a idolatria oficial de Roma,

Esmirna se tornou uma cidade perigosa para os cristos. Esta
carta fala sobre perseguies que viriam. At dcadas depois
do Apocalipse, perseguies atingiram seguidores de Cristo
na cidade.
S fiel at morte (10): O fim desta perseguio, para
alguns, poderia ser a prpria morte. Mesmo assim, deveriam
ser fiis. s vezes, arrumamos qualquer desculpa para no
fazer algo que Deus pede. Mas nada, nem a nossa prpria
vida, deve ser mais importante do que a nossa fidelidade a
Deus.
E dar-te-ei a coroa da vida (10): A palavra coroa (grego,
stephanos) refere-se coroa de vitria. A coroa da vida vem
de Deus, o nico que pode dar a vida (veja Joo 5:26; 14:6; 1
Joo 1:1-2). Aqueles que amam a vinda de Jesus recebero a
coroa da justia (2 Timteo 4:8).
Quem tem ouvidos, oua o que o Esprito diz s
igrejas (11): Como em todas as cartas s igrejas, Jesus
chama os destinatrios a ouvirem a sua mensagem.
O vencedor (11): Aqueles que permanecem fiis diante das
perseguies so vencedores com Cristo.
De nenhum modo sofrer dano da segunda morte (11):
No sofreria o castigo eterno (20:6,14; 21:8). Os
perseguidores poderiam at causar a primeira morte, mas os
fiis no sofrero a segunda morte (veja Mateus 10:28).
Concluso
Morar em Esmirna no primeiro sculo no seria fcil para o
discpulo de Jesus. Alm das perseguies pelos judeus, eles
enfrentavam uma ameaa mais organizada e mais poderosa.

A idolatria oficial, juntando a religio fora do governo,

prometia uma perseguio perigosa aos cristos da cidade,
tentando-os a abandonarem a sua f para melhorar as suas
circunstncias ou at para evitar a morte violenta. Para vencer
esta tentao, teriam que acreditar no poder daquele que j

venceu a morte. Mesmo se morressem, as suas vidas eternas

seriam garantidas somente se mantivessem sua confiana no
eterno Senhor, o primeiro e o ltimo, que esteve morto e
tornou a viver.