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O salmista tinha mais entendimento do que aqueles com mais educação. Por quê?
Ele entendia a importância da meditação na Palavra de Deus e a obediência aos seus
princípios. Junto com o conhecimento, a maturidade espiritual engloba o caráter e a
conduta de um cristão. A Maturidade é um Compromisso para um Crescimento e
Desenvolvimento Espiritual Vitalicio a Maturidade requer tempo, compromisso e esforço
para crescer. O crescimento espiritual não segue automaticamente a conversão. Hebreus
5:12,13 ilustra isso:
De fato, embora a esta altura já devessem ser mestres, vocês precisam de alguém que lhes
ensine novamente os princípios elementares da palavra de Deus. Estão precisando de leite,
e não de alimento sólido! Quem se alimenta de leite ainda é criança, e não tem experiência
no ensino da justiça. O autor de Hebreus comparou as pessoas imaturas a bebês que não
podem ao menos consumir alimento sólido. Crescer em Deus é uma decisão.
A pessoa deve ter o desejo de crescer e que sinta vontade de fazer o esforço necessário.
Filipenses 2:12,13 vai mais além ao ilustrar esse ponto: "Ponham em ação a salvação de
vocês com temor e tremor, pois é Deus quem efetua em vocês tanto o querer quanto o
realizar, de acordo com a boa vontade dele".
Perceba que ele diz "ponham em ação", não "influenciem" sua salvação. Não há nada que
você possa acrescentar ao que Cristo fez pela sua salvação. Nesses versículos, Paulo estava
falando sobre o crescimento espiritual das pessoas que já eram salvas. Deus tem
participação em nosso crescimento, mas nós também temos. "Tornar-se como Cristo é o
resultado dos comprometimentos que
fazemos. Nos tornamos aquilo com o que nos comprometemos... Sem o comprometimento
para crescer, qualquer crescimento que ocorrer será circunstancial em vez de intencional."
O crescimento espiritual que leva à maturidade começa com o tipo de compromisso
descrito em Romanos 6:13: "Ofereçam-se a Deus como quem voltou da morte para a vida; e
ofereçam os membros dos seus corpos a ele, como instrumentos de justiça". O crescimento
espiritual nem sempre vem de maneira fácil. Ele demanda esforço.
A Maturidade é um Processo
Nós vivemos em uma era em que tudo é imediato. Com o advento dos cartões de crédito,
não temos de esperar por nada. Podemos ter agora. Podemos terminar passando o resto de
nossas vidas pagando, mas a fatura atesta que é nosso. Não alcançamos a maturidade dessa
forma. Na vida cristã, não existe qualidade rápida ou maturidade instantânea. A maioria de
nós tem dificuldade em entender que Deus não está com pressa. Ele não acelera o
desenvolvimento de nossa vida cristã. Quando somos salvos, é comum experimentarmos
um período de rápido crescimento. Deus sabe que nós precisamos criar raízes fortes, mas o
crescimento rápido não continua. Deus também sabe que para
termos um desenvolvimento saudável, o ritmo deve ser modificado Não há atalhos para a
maturidade. Ela demanda tempo, esforço e determinação. Muitas pessoas procuram por
uma resposta rápida – uma chave - que irá acelerar o processo de maturidade, mas isso não
existe. "Cresçam, porém, na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus
Cristo. A ele seja a glória, agora e para sempre! Amém" (2 Pe.3:18).
O processo da maturidade continua por toda a vida. Um cristão deve sempre crescer e
aprender. O livro de Tiago descreve a sequência que Deus usa para produzir maturidade na
vida de Seus filhos, dizendo: Meus irmãos, considerem motivo de grande alegria o fato de
Passaram por diversas provações, pois vocês sabem que a prova da sua fé produz
perseverança. E a perseverança deve ter ação completa, a fim de que vocês sejam maduros
e íntegros, sem lhes faltar coisa alguma (Tg. 1:2-4). Perseverança é uma palavra que muitos
odeiam cada vez mais. O dicionário revela o motivo: "persistir em um estado, ousadia,
compromisso apesar das influências contrárias, oposição ou desencorajamento".
Oração
Uma vida de oração constante não é opcional para um discípulo. Para se tornar como o
Mestre, você deve gastar um tempo regular com Deus. A oração é o nosso meio de
comunicação com nosso Pai Celestial. A oração não é primeiramente sobre aprender ou ter
uma experiência emocional. A oração é, em essência, um ato de amor. Quando oramos,
além de expressar as nossas necessidades, nós comunicamos o nosso amor ao nosso Pai
Celestial. Então, no silêncio do nosso tempo devocional. Ele fala palavras de esperança,
encorajamento, força, e cura ao nosso espírito.
Há poder na oração. Jesus falou sobre isso: "Se vocês permanecerem em mim, e as minhas
palavras permanecerem em vós, pedirão o que quiserem, e lhes será concedido. Meu Pai é
glorificado pelo fato de vocês darem muito fruto; e assim serão meus discípulos" (Jo.
15:7,8). Neemias é um grande exemplo de homem que fez da oração sua prioridade.
Quando ele ouviu que os muros de Jerusalém ainda estavam em ruínas e destroços, ele
buscou ao Senhor por dias com choro e jejum (veja Neemias 1:2-4). A oração veio em
primeiro lugar. A reconstrução
real dos muros veio depois. A oração foi a prioridade que trouxe o avanço dos propósitos de
Deus sobre aquele assunto.
A oração é, primeiro de tudo, uma a ação criada por Deus para nos levar a Ele. Ela está na
essência da nossa ligação com o Pai. No ato de orar, nós confrontamos Deus por quem Ele é.
Começamos a entender que nossa busca é muitas vezes mais importante para Deus do que
o nosso ter. Na verdade, nós precisamos da oração mais do que Deus precisa dela. Então,
não é surpreendente que indivíduos de orações contínuas e prolongadas se tornem pessoas
com grande zelo e paixão por Deus, discípulos entusiasmados! Se quisermos que o nosso
coração se mantenha longe dos amores, desejos e distrações do nosso mundo, ele terá que
ser continuamente atraído a Deus e exercitado em oração. Ele nos quer, e quer que
enchamos o nosso coração com o Dele. Essa é a prioridade do Senhor. A oração é a ação de
Deus sobre aquilo que acontece.
Presença
Um discípulo entende a importância de ir à igreja regularmente.
Hebreus 10:25 dá a ordem bíblica para este hábito: "Não deixando a nossa congregação,
como é costume de alguns, antes admoestando-nos uns
aos outros; e tanto mais, quanto vedes que se vai aproximando aquele
dia". Ir à igreja não produz um cristão automaticamente. Entretanto, ir
à igreja ajuda o discípulo a desenvolver uma vida consistente de acordo
com os padrões de Deus. O discípulo vai à igreja por três razões primárias:
1. Garantir um crescimento contínuo.
O discípulo é comprometido com uma vida de crescimento. Como as crianças
evoluem?
Elas crescem fisicamente conforme são alimentadas e intelectualmente quando
ensinadas crescem espiritualmente na proporção direta da quantidade e da
qualidade das instruções divinas que
recebem. Como os discípulos garantem um crescimento contínuo
Eles crescem ao buscar novas informações, verdades mais revelação de novos princípios
bíblicos. É possível crescer espiritualmente sem ir à igreja, mas não é provável que isso
aconteça.
2. Ministrar aos outros. Há muitos lugares para ministrar. Um dos principais lugares se fazer,
isto é, na igreja. Os discípulos servem em posições centrais de liderança na igreja local como
professores da escola dominical, líderes, obreiros, trabalhadores da creche etc. O
discipulado é mais efetivo quando os discípulos estão criando discípulos! Onde isso ocorre
com frequência? Na igreja. O cristão maduro vai à igreja não somente para receber direção
espiritual, mas para levar os outros à maturidade.
3. Exemplo aos outros. O discípulo vai à igreja regularmente porque essa é a coisa certa a se
fazer. Líderes são continuamente assistidos por outros. Os líderes modelam o
comportamento que eles querem que os outros sigam. Em uma igreja, perguntaram aos
membros: "Se todos comparecessem à igreja da forma que você comparece, como seria
essa igreja?" Cristãos maduros dão exemplo de maturidade.
Dízimo
O que é dizimar? A palavra dízimo significa "décima parte". Dizimar é devolver para Deus os
10% da renda total que Ele deu a você.
Um discípulo é marcado pela obediência de dar a Deus. Muitos cristãos não são dizimistas;
além disso, pregadores são relutantes em confrontar sua congregação a respeito desse
tópico. Eles temem aliená-los ou parecerem gananciosos. Mas dizimar é um mandamento
de Deus ao cristão: "Todos os dízimos da terra, seja dos cereais, seja das frutas das árvores,
pertencem ao Senhor, são consagrados ao Senhor" (Lv. 27:30). Algumas pessoas pensam
que essas passagens da Escritura se aplicam somente aos israelitas do Antigo Testamento.
No entanto, acredito que um estudo um pouco mais profundo prova o contrário.
Primeiro, Abraão deu o dízimo antes de a Lei ter sido dada a Moisés. Segundo, Jesus
reconheceu essa como sendo uma prática valiosa entre os fariseus (veja Mateus 23:23).
Terceiro, essa prática foi designada para a semente de Abraão, que inclui aqueles que estão
em Cristo. E, se vocês são de Cristo, são descendência de Abraão e herdeiros segundo a
promessa" (Gl. 3:29). Quarto, não há passagem na Escritura que refute o dízimo e diga que
ele é uma prática obsoleta. Deus nos deu tudo o que temos. Na verdade, Deus é dono de
todo o dinheiro! "Tanto a prata quanto o ouro me pertencem', declara o Senhor dos
Exércitos" (Ag. 2:8).
O discípulo não somente dá, mas se alegra em dar a Deus e à Sua
igreja. Um hábito consistente de oferta indica que seguir ao Mestre é uma
prioridade na vida de um indivíduo. O propósito do dízimo é "para que aprendam a temer
sempre o Senhor, o seu Deus" (Dt. 14:23). Dizimar é uma característica diferenciada do
discipulado. Quando dizimamos a Deus, começamos um ciclo de bênçãos que é perpétuo.
As sementes que plantamos no reino de Deus produzem uma colheita em nossa própria
vida. De acordo com as palavras de Jesus, um indivíduo que não tem o desejo de se tornar
um dizimista e um doador, simplesmente não pode se tornar um discípulo. "Da mesma
forma, qual discípulo' (Lc. 14:33). quer de vocês que não renunciar a tudo o que possui não
pode ser meu Testemunho Discípulos efetivos compartilham o que descobrem. O
testemunho é uma ordenança de Jesus a Seus discípulos: "Portanto, vão e façam discípulos
de todas as nações, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-
os a obedecer a tudo o que eu lhes ordenei.
E eu estarei sempre com vocês, até o fim dos tempos" (Mt. 28:19,20).