Prólogo

Primavera. Sempre foi uma temporada que trouxe euforia para as muitas raças, transcendendo
meros continentes e planos de existência.

Claro, havia exceções até mesmo para isso. O mundo tinha uma miríade de planos, grandes massas
de continentes e legiões de raças com bilhões e bilhões de criaturas vivas. Cada um deles pode ser
pequeno, mas no total excedeu em muito o que a maioria presumia.

O mundo era extremamente complicado, tanto que mesmo os deuses não conseguiam entender tudo.
Vida e morte estavam sempre entrelaçadas, a energia das estrelas capturada em um ciclo incessante
de criação e destruição. Os céus também eram intrincados, uma cortina de estrelas cintilantes
pendurada no céu noturno sem limites alheios aos olhares daqueles abaixo deles. Para alguns, eles
representavam esperança e, para outros, aniquilação. Alguns viram neles a quietude transcendente
dos tempos antigos, enquanto outros o movimento natural das leis do mundo.

Para a maioria das pessoas. As estrelas eram emblemas dos deuses. Para alguns sábios, eles
representavam planos, continentes e mundos variados sem limites. Eles eram infinitos, sua
destruição apenas prevista por poucos. Eles cairiam eventualmente, sem serem vistos pela maioria
dos seres que caíram com eles, alheios à sua própria mortalidade até a morte bater em suas portas.

A primavera também era comum, presente em qualquer plano aleatório de existência. No entanto,
esse plano específico tinha apenas duas estações: na primavera, todas as coisas ficavam vibrantes à
medida que a natureza voltava à vida, e no outono o silêncio mortal envolveu o mundo enquanto
eles hibernavam. As leis do plano da matéria-prima ditavam as estações, fazendo-as girar a cada
doze anos.

Três sóis pairavam alto no céu, com enormes estrelas brancas no horizonte. O brilho dos sóis e das
estrelas se misturava, fortalecendo-se tanto que as estrelas podiam ser vistas claramente mesmo
durante o dia, assim como o anel de luzes coloridas além dele era a fonte de inúmeras belas lendas
em todo o mundo.

Havia mais de um continente neste plano feito principalmente de oceano, o portador da vida. Um
sexto do mundo era terra e, do ponto de vista de um pássaro, o planeta irradiava um brilho violeta
profundo que era magnífico e enigmático. Seis luas o circundaram, pelo menos três visíveis a cada
noite clara. Todos eles brilhavam em cores diferentes, sendo a base da magia na civilização.

Montanhas, rios, lagos e florestas espalhados pelo continente, criando cores vibrantes próprias. No
entanto, a violeta ainda era a chave, a maior e mais importante de todas. As majestosas cordilheiras
se estendiam por 10.000 quilômetros no mínimo, com picos superiores a 10.000 metros comuns.
Cidades de vários tamanhos pontilhavam o continente como estrelas.

O mais magnífico deles erguia-se no topo dos picos mais altos a 20.000 metros de altura e afiado
como uma lâmina. Estava cheio de arranha-céus em espiral, brilhando com um brilho metálico. O
violeta espesso do mundo assomava em torno dele, crescendo brilhante e opaco como se estivesse
respirando com vida.

No centro desta grande cidade havia uma torre de 3.000 metros de altura, emitindo luz violeta de
sua ponta violeta que formava uma faixa esplêndida ao redor dela. No topo desta torre estava um ser
majestoso, um homem bem construído acima da cintura com juntas invertidas nas pernas levando a
cascos enormes. Sua pele azul não manchava sua dignidade, dezenas de tentáculos ondulando ao
longo de sua bochecha e queixo com vida própria. Ele estava vestido com uma armadura bizarra
com um brilho metálico, certas partes dela como as ombreiras realmente integradas em seu corpo.

O homem estava velho, o tempo havia deixado marcas profundas em sua pele. Numerosas runas
flutuavam ao redor da sala em que ele estava, aparentemente movendo-se irregularmente no início,
mas seguindo a órbita das estrelas, se olhassem de perto. A parede de dez metros de altura à sua
frente era completamente transparente, dando-lhe uma visão panorâmica do mundo exterior e da
cidade milagrosa no topo do pico da montanha com quilômetros de altura. De sua posição, ele
podia ver o arco óbvio do horizonte, e se alguém apertasse os olhos com força suficiente, eles
sentiriam que estavam olhando para o mundo inteiro.

O apropriadamente chamado Overlooking Hall era um lugar em que todos os seres do avião
sonhavam em estar, sua torre perfuradora do céu uma terra sagrada para todo o continente: a Igreja
do Crepúsculo. Uma luz brilhou no corredor para revelar um jovem bem constituído, avançando
com passos largos enquanto seus cascos causavam faíscas no chão de metal. O corredor vibrava
com cada passo pesado que ele dava, sua enorme força não contida nem mesmo por seus músculos,
derramando-se a cada passo que ele dava enquanto as tempestades escuras furiosas falhavam em
manchar sua armadura perfeita.

O jovem correu para o velho, ajoelhando-se para dizer: “Xamã! Meus homens não vão conseguir
aguentar muito tempo, por favor, saia o mais rápido possível! ”

O velho não respondeu, não tomando nenhuma atitude enquanto até mesmo os tentáculos em seu
rosto pareciam cair. Ele ainda estava olhando para o mundo exterior através da parede, como se
nada pudesse distraí-lo da vista. No momento era crepúsculo, a hora mais bonita do mundo onde o
barulho e clamor do dia deram lugar ao tênue pôr-do-sol violeta quando dois sóis poentes e três luas
nascentes dividiram o céu; o horizonte era um espectro de cores além do que a vida poderia colocar
os olhos, trazendo inúmeras lendas à vida. Foi o que deu o nome à Igreja do Crepúsculo.

E ainda assim o crepúsculo desta vez parecia representar o dia do juízo final. Bolas de luz
tremeluziam por toda a cordilheira, enquanto colunas de fogo expeliam uma fumaça espessa e
pesada que cobria os céus, que se estendia até onde a olho nu podia ver. Numerosos pontos pretos
no céu voaram pelas montanhas, perseguindo, batendo uns nos outros. Às vezes, algumas dessas
figuras caíam no chão enquanto eram incendiadas. O Overlooking Hall estava tremendo, a barreira
mágica foi capaz de bloquear os ruídos, mas não a vibração.

Um sol vermelho de repente ocupou metade do céu, as numerosas sombras grandes serpenteando
pelo céu com facilidade sob sua luz, como se estivessem caminhando em terreno plano. De longe
não pareciam muito, mas de perto seria possível notar que essas criaturas eram tão grandes quanto
cidades, com grandes nadadeiras que pareciam velas conectadas a corpos ainda maiores. Eles eram
como as gigantescas feras oceânicas antigas de que as pessoas tinham ouvido falar no folclore, e
seu tamanho era puramente inconcebível.

Essas bestas balançaram seus corpos para soltar lençóis de fogo que cobriram cidades inteiras. Não
era chama mágica nem fogo divino, irradiando quase nenhum calor, mas ainda capaz de queimar
qualquer coisa. Eles eram quase impossíveis de apagar, varrendo cidade após cidade ao som de
gritos sombrios e miseráveis. Este fogo poderia transformar objetos inanimados em cinzas, mas
criaturas vivas seriam incendiadas por um longo tempo, causando uma morte lenta e dolorosa cheia
de angústia.
Outro aglomerado de nuvens vermelhas apareceu no céu, apenas significando a chegada de outra
besta antiga. Sombras se ergueram da montanha e avançaram em direção a ela, mas tanto o jovem
quanto o velho sabiam que os bravos lutadores de seu clã estavam apenas dando suas vidas nesta
luta contra o inimigo nunca antes visto. Seus ataques foram valentes e ferozes, mas, em última
análise, ineficazes; muitos já queimados pelos incêndios antes mesmo de chegarem perto e caírem
dos céus.

Chamas, seguidas por picos de gelo e relâmpagos foram disparados do solo. Pessoas que podiam
atacar a distâncias tão grandes eram seres bem conhecidos no continente, e mesmo que os feitiços
parecessem pequenos, eles tinham a força para aplainar uma cadeia montanhosa inteira. Os feitiços
pareciam simples à distância, mas com nomes como Azure Roar, Void Smite, Blazing Binds,
Dragon Breath e Sundering Slash, cada um deles era incrivelmente impressionante.

No entanto, mesmo esse poder era inútil contra essas feras, apenas ondulando como algumas
nuvens em forma de cogumelo sobre seus corpos sem causar nenhum dano.

O jovem ainda estava ajoelhado no chão, mas também ergueu a cabeça para olhar o apocalipse
silencioso lá fora. Ele próprio sentiu o poder deste inimigo, tendo estado entre os bravos guerreiros
avançando para o céu, apenas alguns momentos atrás. Ele só sobreviveu devido à sua força
extraordinária, vindo aqui para o Salão do Overlook em vez de continuar. A ele não faltou coragem
para lutar até a morte, mas ele tinha uma responsabilidade maior para ver o que aconteceu.

Quando ele falou mais uma vez, seu tom carregava um leve traço de desespero, “Xamã, apenas
nossos guerreiros mais fortes podem causar qualquer dano a essas criaturas, até mesmo os feitiços
de nossos lendários magos e oficiais divinos são inúteis. Mesmo a força dos deuses não ajuda,
nossos ataques são como picadas de formiga. Os deuses nos abandonaram! ”

“ Não se preocupe, ainda temos a besta divina”, disse o xamã lentamente.

“ Mas,” o jovem rapaz parou no meio da frase, virando-se para olhar para o armagedom mais uma
vez. A terra estremeceu quando um dragão de prata surgiu de uma cordilheira distante, uma besta
graciosa que iluminou as montanhas circundantes com seu esplendor. Esta bela criatura era uma
besta divina em sua forma culminante, a guardiã deste plano; era o Frost Dragon, Sera.

O rosnado do dragão que derrotou inúmeras outras invasões na história irrompeu até mesmo no
isolado Salão da Vigilância enquanto ela voava em direção às costas de um inimigo, atacando com
suas garras, seus chifres e seu Bafo de Dragão. Até ela parecia minúscula ao lado dos gigantes no
céu, mas ainda assim esta foi a primeira vez que um inimigo foi ferido desde o início da batalha. A
primeira vítima inimiga do apocalipse caiu no chão em meio a um oceano de aplausos de todo o
continente.

“ Mas só temos um Sera”, disse o jovem, tão confiante de que poderia ser considerado uma
blasfêmia. O xamã apenas suspirou; este jovem foi o mais talentoso da última década, sua força já
no auge da lendária. Ele foi o único que foi capaz de sobreviver a uma luta com esses inimigos
apocalípticos, então seu julgamento não estaria errado.

As rugas do corpo do xamã se aprofundaram, como se ele tivesse envelhecido décadas em um

instante. Ele balançou a cabeça e suspirou pesadamente, fazendo com que alguns tentáculos
caíssem e se transformassem em cinzas antes de atingir o chão.
Um pilar de luz cinza pálido surgiu no horizonte, conectando a terra ao céu onde Sera havia
eliminado seu oponente. O dragão de gelo estava preso dentro do pólo de luz, lutando para se livrar
de suas garras, mas ela uivou de dor quando suas asas foram destruídas rapidamente, seu corpo se
desintegrando em cinzas. Tudo o que restou deste ser magnífico foi areia prateada.

“ Vamos, Shaman, ainda temos tempo. Posso abrir uma passagem para outro plano com minha
força; enquanto você ainda estiver vivo, a lenda da Igreja do Crepúsculo viverá! ” Mesmo agora, o
jovem tinha resolução em sua voz. Ele não mencionou que abrir um portal para outro plano exigiria
sua vida, sua própria alma. Ele sabia que esta era a última esperança deste mundo.

Um tomo de bronze de repente veio à tona nas mãos do xamã, parecendo pesado e antigo. Ele
enchia o salão com uma aura arcaica, contendo a história do avião nos últimos bilhões de anos.

“ O Livro da Eternidade!” Os olhos do rapaz brilharam de esperança. Ele quase se esqueceu que o
xamã ainda tinha uma arma divina em mãos.

O xamã manteve a compostura enquanto abria o livro. Uma imagem apareceu na primeira página, a
cena de Sera lutando contra aquele pilar de luz cinza. Mesmo em um pergaminho amarelo claro, a
imagem fazia estremecer o coração de quem a visse, como se retratasse um desespero indescritível.

O jovem rapaz sabia das propriedades do Livro da Eternidade. Ele apenas olhou para a imagem
antes de focar sua atenção na mão do xamã, esperando que ele abrisse a próxima página em breve.
E foi o que o xamã fez. A página virou silenciosamente, revelando o que estava por trás dela.

Mas não houve novos capítulos após a queda do guardião.

O jovem rapaz olhou para o livro atordoado e sua mente ficou em branco.

Os arautos do apocalipse fora do salão arderam em chamas, fazendo com que mais pilares de luz
aparecessem que incendiaram todo o avião.

Foi assim que a Sexta Era chegou ao fim.

Esse foi o fim.

Primavera. Sempre foi uma temporada que trouxe euforia para muitas raças, transcendendo meros
continentes e planos de existência, e isso foi ainda mais verdadeiro para o continente de Norland,
uma terra linda, incrivelmente fértil e incrivelmente vasta cheia de mistério.

A Floresta da Meia Noite era uma linda joia no tecido cravejado de joias que era Norland. Não era
o maior nem o mais bonito do continente, mas ainda era maior do que parecia e havia rumores de
que ele escondia vários aviões e o reino dos elfos da lua prateada. Rumores eram rumores,
entretanto, e os próprios elfos foram a única raça a ter entrado no avião para conhecimento público.
Quaisquer humanos ou outros que estiveram lá dentro foram extremamente discretos sobre isso.

Uma caravana com dezenas de carruagens e mais de vinte guardas rastejava pelas terras não muito
longe da Floresta Meia Noite. O ritmo sem pressa era algo raro para os comerciantes, que viviam
pelo ditado de que tempo é dinheiro.

A primavera foi a estação mais bonita do continente, uma estação que levantou o ânimo e trouxe
alegria. A brisa quente misturava-se aos aromas de várias flores sazonais enquanto soprava
suavemente sobre a terra, levando embora as preocupações e o cansaço dos viajantes.
A caravana não era muito grande, nem suas mercadorias particularmente pesadas. A guarda parecia
extravagante demais para isso, composta inteiramente de jovens no auge de seu treinamento,
vestidos com armaduras refinadas com armas elegantes e selas superiores para seus cavalos. Era
uma evidência de que não se devia brincar com eles, pois aqueles com um bom equipamento
também eram bons lutadores em geral.

O proprietário dos guardas não parecia econômico, equipando esses jovens com um equipamento
tão bom. Isso significava algo, pois dinheiro e poder estavam interligados em Norland. Aqueles
com experiência podiam ver que esta caravana tinha mercadorias da Floresta Meia Noite - a carne e
o pelo de feras demoníacas, vários materiais e madeira rara.

O símbolo de um galho na carruagem era uma marca da aristocracia, e os estudiosos que estudavam
os sigilos de várias casas reconheceriam as três codornizes no centro. A família que dirigia esta
caravana tinha pelo menos 400 anos de história, bastante antiga, e havia recebido mérito em guerras
anteriores. Não foi extremamente influente, mas também não estava diminuindo.

O próprio equipamento poderia compensar a incompetência dos guardas, fazendo com que os
bandidos que os olhavam se repensassem. O lucro desta batalha não superaria o sangue derramado,
e a lógica ditava que a armadura brilhante afetaria sua decisão mais do que a capacidade real dos
guardas. A caravana ainda não havia conhecido nenhum bandido em suas viagens.

Uma adolescente do grupo bocejou ruidosamente enquanto olhava ao redor com olhos vivos,
dizendo com tédio: “Está tão quieto ... Por que não há bandidos? Eles ficaram mais espertos? ” Ela
vestia uma armadura extravagante, porém leve, seu lindo cabelo castanho preso em um rabo de
cavalo. Ela tinha uma aparência de inocência infantil, que foi marcada pelas duas espadas
penduradas ao lado de seu cavalo.

Uma garota de aparência mais velha em vestes simples sorriu conscientemente quando ouviu isso:

“Aqueles que não são inteligentes já foram exterminados. Não é? ”

A menina mais nova ficou bastante indignada: "Não há bandidos corajosos?"

“ Os corajosos morrem mais rápido.”

Esta resposta a deixou sem palavras. Ela fez beicinho por um tempo, continuando com: "Eu nunca
poderei ganhar você, Elena."

A garota chamada Elena estava vestida com vestes simples, o traje de acólitos e magos mais fracos.
Seu cabelo escuro balançava livremente atrás dela, algumas mechas traçando a curva acentuada de
seu rosto quando pousaram em seu peito. Ela não parecia excelente, mas seu puro carisma foi o
suficiente para atrair a atenção. Elena evidentemente tinha um fraquinho pela garota mais nova
enquanto ela a confortava, trazendo seu ânimo novamente.

Os passos de um cavalo de repente soaram atrás da caravana, alertando imediatamente os guardas.

Mesmo que a carruagem não parasse, eles prepararam suas armas para atacar. Este pode ter sido o
território do visconde Anzikar, que fez um esforço extra para eliminar os bandidos, mas eles foram
treinados bem o suficiente para fazer nada levianamente.

Batidas estrondosas ressoaram dos cascos de um cavalo quando um cavaleiro emergiu da fumaça
densa. Ele parecia um tanto brusco, com uma cabeça de cabelo bagunçado mantido sob controle por
um pano vermelho. Não havia nenhuma camisa sob sua armadura, apenas um peito nu e musculoso
coberto de pelos grossos.
Não se sabia se o homem estava simplesmente se exibindo ou ele realmente era tão improvisado,
mas o cavalo preto que ele montava também era muito maior do que os cavalos normais,
obviamente da linhagem de uma besta demoníaca. Ele pode ter sido um homem a cavalo, mas
irradiava uma aura de mil soldados.

A cor sumiu dos rostos dos guardas quando o rival se aproximou deles. Eles apertaram seus punhos
em suas espadas, alguns até mesmo os puxando pela metade. Essas armas brilhavam intensamente
com encantamentos mágicos, cada um mais caro do que uma carruagem inteira de pele normal de
besta demoníaca.

* Clang! * As espadas da garota do rabo de cavalo tocaram enquanto voavam

automaticamente para suas mãos, seus olhos brilhando enquanto ela os prendia no cavaleiro que se
aproximava, "Bandido ?!"

" Bobagem!" Elena parou a excitada garota, sinalizando para seus guardas cederem. Vários
deles mostraram rostos de consternação, mas todos permaneceram em silêncio e seguiram as
ordens.

O cavaleiro passou por eles tão rápido quanto um raio, um humano e um cavalo como o tigre e o
dragão que soprou o cabelo longo e sedutor de Elena com o vento. Ele disparou à frente deles por
várias dezenas de metros, mas de repente parou e circulou no lugar, gritando em direção à caravana
que se aproximava: “Ei, linda! Sou Gaton! ”

Ele foi embora assim que gritou as palavras, chegando bem longe. A caravana ficou confusa.

" Elena, ele estava tentando bater em você?" a garota mais nova disse depois de ficar
atordoada por um tempo.

" Ele estava falando sobre você, Tzu."

“ Não, ele estava olhando para você—” A garota queria continuar, mas um pequeno redemoinho da
ponta dos dedos de Elena bateu em seu cavalo, mandando-a bem à frente. Tudo o que ela podia
fazer era gritar com relutância.

Nada aconteceu depois desse episódio, até que a caravana chegou à pousada que reservaram na
cidade de Ludwig, preparando-se para pernoitar ali.

A cidade de Ludwig não era enorme em nenhum sentido. Tinha uma estrada que ligava toda a
cidade e só era povoada por algumas centenas de pessoas, mas devido à sua localização vantajosa
entre os territórios do Visconde de Anzikar e a Floresta Meia Noite, prosperou no comércio. Havia
inúmeras pousadas e hotéis na cidade, bem como lojas que vendiam armas, ferramentas mágicas e
pele de feras mágicas.

O mais popular de todos, porém, era o licor local. A cidade ganhava vida à noite, a brisa trazendo o
cheiro de comida e álcool. O jantar era um momento em que todos podiam descansar depois de um
longo dia de trabalho, e todos os membros da caravana dirigiram-se ao saguão da pousada
justamente por esse motivo. O restaurante desta pousada era bastante grande, então o grupo deles
não ocupava muito espaço entre os outros mercenários e caravanas.

Três bardos errantes se apresentavam perto do bar, dois deles tocando violão, enquanto o mais
velho no centro tocava o djembe enquanto cantava um poema sobre o heróico Cavaleiro Negro,
Alexander. Sua voz rouca combinada com o forte ritmo do tambor para adicionar sentimento à
música, criando um charme único para a história apaixonada que ele estava contando.
Provavelmente explicava porque o público ainda estava cativado, apesar de já ter ouvido isso mais
do que o suficiente. O álcool foi engolido frasco por frasco, misturando-se à corrente sangüínea e
subindo para a cabeça. Parecia tornar o ritmo do tambor ainda mais atraente, afetando até a própria
Elena.

De repente, os passos estrondosos de um cavalo soaram do lado de fora da porta, parando bem na
entrada da pousada. Um homem corpulento entrou no local, tão grande que teve que se abaixar para
entrar pela porta. Ele examinou a área e seus olhos brilharam enquanto dava grandes passos em
direção a Elena e Tzu, alheio às adagas atiradas nele pelos olhos dos guardas quando ele se sentou
ao lado das garotas. Ele olhou para Elena com um largo sorriso, como se os dois fossem os únicos
no mundo, “Ei linda, nos encontramos de novo! Meu nome é Gaton! ”

Com uma visão mais clara dele, o homem parecia um tanto rude; um show-off com músculos
forjados de ferro. Apesar do bigode grosso em forma de agulha em seu rosto, ele era visivelmente
jovem. Seus olhos eram duas orbes esmeraldas, parecendo mais vivos quanto mais se olhava para
eles. O homem bronzeado tinha uma leve cicatriz vermelha que se estendia do canto do olho até o
lado esquerdo da bochecha, bastante nova, mas não estragando sua aparência em nada. A cicatriz,
em vez disso, adicionou uma pitada de masculinidade a ele. A armadura que ele usava não era nada
de alto nível e já apresentava algum desgaste.

Os olhos de Tzu brilharam quando ela olhou para Gaton, "Bandido?"

“ Aventureiro.”

" Manca " , Tzu ficou evidentemente desapontada com a resposta de Gaton, mas continuou a
perguntar: "Então, por que você está nos perseguindo?"

Gaton sorriu e apontou para Elena. "Porque eu gosto dela!"

“ Ah, um libertino, pelo que vejo”, Tzu não se incomodou em esconder a decepção em seu rosto.

Elena sentou-se em silêncio, mas o barulho da armadura do homem alertou muitos de seus guardas;
a maioria deles puxou suas espadas. A aura dos guardas mudou no momento em que as espadas
estavam fora de suas bainhas, enquanto eles emitiam uma vibração cortante e assassina. A
temperatura no restaurante baixou instantaneamente, e os mercenários que antes faziam barulho
também se acalmaram enquanto observavam a comoção. Eles haviam se aventurado por tempo
suficiente para entender o que estava acontecendo e, embora esses guardas não fossem
especialistas, eles já haviam tirado vidas antes. Suas habilidades excediam em muito sua aparência
jovem.

Elena franziu as sobrancelhas e olhou para Gaton com seus olhos azuis claros, não evitando seu
olhar feroz. Os guardas recuperaram suas espadas no momento em que ela sinalizou, sentando-se
novamente, mas ainda olhando para Gaton. Um único movimento engraçado e eles não hesitariam
em colocar as espadas em seu corpo.

Elena simplesmente disse: "Eu não gosto de apego sem sentido, você não vai tirar nada disso."

Gaton riu: “Eu gosto de você e você vai se apaixonar por mim. Isso foi profetizado. ”

" Então você está dizendo que gosta de mim por causa de uma profecia?" Elena permaneceu
indiferente, nem mesmo perguntando de onde veio a profecia.

“ A última metade foi profetizada, não a primeira. Gostei de você quando te vi, é simples assim. ”
" E de quem era a profecia?"

" Meu."

Elena suspirou em desespero, ela ainda estava curiosa sobre ele momentos atrás, mas agora ela
quase podia confirmar que ele era apenas mais um patife persistente. Mas a inocência em seus olhos
a surpreendeu, a razão pela qual ela não deixou seus guardas fazerem qualquer movimento agora.
No entanto, ela se cansou de suas bobagens.

Tzu ficou animado de novo e interrompeu: “Certo, se você gosta de Elena, você tem que provar!
Por que não nos paga uma bebida? ”

Gaton tirou sua bolsa antes que Elena pudesse rejeitá-la e despejou todas as suas moedas na mesa.
Ele apontou para todos na caravana e gritou: “Ei, chefe! Estou tratando, dê a cada homem aqui um
copo de uva - ah, não, cerveja! "

Ele despejou muitas moedas, mas a maioria era de cobre. Havia poucos pratas, mesmo, esqueça o
ouro. Isso não foi suficiente para comprar nem mesmo um copo de cerveja, muito menos o licor de
uva caro. Gaton coçou a cabeça envergonhado, “Uh, minha vida de aventureiro apenas começou.
Eu não ganhei nenhum ... ”

Isso resultou em gargalhadas no restaurante. As vidas dos outros aventureiros eram monótonas e
perigosas, e era raro para eles obterem entretenimento como este.

Os guardas, por outro lado, ficaram ainda mais descontentes. Tzu pareceu ficar ainda mais
interessado em Gaton. “Eu sou mais bonita do que Elena e tenho um corpo melhor também. Por que
você não gosta de mim? ” Ela estava cheia de energia e meia cabeça mais alta que Elena. Seu
treinamento de combate deu-lhe um corpo gracioso e tentador, geralmente considerado mais
atraente para os homens.

Gaton coçou a cabeça e respondeu: “Bem, não tenho motivo para gostar dela. Eu a vi e gostei dela.
”

Tzu não ia deixar isso passar, "Então fale sobre você, o que você tem para se considerar digno para
Elena?"

" Olha, eu sou da realeza!" Gaton remexeu no bolso em busca de um emblema. Mesmo que os
padrões arraigados nele já tivessem desbotado, ele ainda era reconhecível como um objeto antigo. O
status social permaneceu importante enquanto os humanos existiram em Norland, porque muitos
direitos foram concedidos apenas aos aristocratas.

“ Então onde está o seu castelo? Quantos vivem lá? ” Esses eram fatores que significavam o poder
de um aristocrata.

Gaton corou profundamente e disse: “O castelo herdado… foi vendido algumas gerações atrás.
Quanto a mim, ainda não recebi o direito de herdá-lo. ” Suas palavras eram diplomáticas, mas
admitiam que sua família há muito havia perdido o poder e talvez até mesmo o território. Ele era
alguém sem herança de uma família de aristocratas que provavelmente perdeu suas terras.

“ E as outras coisas?”
“ Sou apenas um guerreiro de nível 3 que ainda não encontrou seu caminho na vida.” Gaton
flexionou seus braços musculosos e seu peito de rocha. Infelizmente, isso não provou nada sobre
sua habilidade; as habilidades de um guerreiro de alto nível não eram medidas por meros músculos.

Tzu fez beicinho com petulância: "Guerreiros de nível 3, eles não estão em toda parte?"

“ Eu sou diferente de outros guerreiros de nível 3! Eu sou um gênio e meu corpo pode ser inscrito
com runas! Olhe aqui!" Gaton esticou os braços e removeu os protetores de braço, revelando uma
tatuagem vívida de um touro em seu antebraço. Esta não era uma tatuagem simples, em vez disso,
uma runa com poder mágico. Foi uma pequena formação de feitiço inscrita em seu corpo que
fortaleceu suas habilidades.

As runas afetavam muito o poder de um indivíduo e eram mercadorias extremamente preciosas por
seu poder e raridade. Qualquer outra pessoa poderia ter uma runa em seus corpos, mas era difícil
encontrar uma entre centenas que realmente tinha uma inscrita nelas.

“ É apenas a força do touro, nada para se invejar. Isso é ser genial? ” O conhecedor Tzu viu através
da habilidade da runa de Gaton instantaneamente. A Força do Touro pode aumentar a destreza física
de um guerreiro, mas por mais útil que seja, era uma runa comum. Ainda assim, o olhar de Elena
permaneceu na tatuagem no braço de Gaton, suas sobrancelhas franzidas enquanto ela mergulhava
em pensamentos.

Imperturbável, Gaton colocou seu protetor de braço e disse: “Não tenho dinheiro para obter uma
runa melhor. Mas espere até eu descobrir os tesouros que alguém deixou para trás ou matar um
monstro de alto nível, e terei o dinheiro. Olhe para o meu corpo, ele pode suportar o poder de
quatro runas diferentes. ”

“ Isso é mais parecido!” Tzu mal estava satisfeito. Os dons de uma pessoa eram medidos por sua
classe e pelo número de runas que ela podia suportar. A maioria podia suportar apenas um, então
alguém como Gaton, que podia levar quatro, era considerado muito bom. Isso deu a ele melhores
estatísticas e habilidades do que as pessoas comuns de seu nível.

Como não houve mais conflitos deste lado, todos pararam de prestar atenção à conversa. A voz do
bardo errante ecoou pelo bar mais uma vez enquanto o ritmo constante do tambor e o álcool forte se
complementavam. Tzu logo se familiarizou com Gaton, e eles trocaram as experiências de suas
aventuras sem parar enquanto engolia suas bebidas. Na verdade, esta foi a primeira vez que ela
esteve tão longe de casa, mas as histórias cativantes de Gaton mantiveram Tzu fascinada.

Com o passar do tempo, a atmosfera na sala de jantar continuou ótima. Havia agitação, mas nunca
ocorreram incidentes com pessoas brigando ou criando problemas. No momento em que todos se
dispersaram tarde da noite, era óbvio pelo sorriso satisfeito do barman que eles já haviam bebido
muito do licor caro do proprietário. Até mesmo Tzu cambaleava enquanto caminhava, e Elena teve
que arrastá-la de volta.

Na manhã seguinte, os viajantes retomaram a viagem normalmente. Enquanto eles estavam saindo
do hotel, eles ficaram surpresos ao ver que Gaton estava acordado há muito tempo, vestindo
túnicas, e estava no estábulo dando banho aos cavalos. Este era um trabalho que apenas os criados
assumiam.

" Gaton, o que você está fazendo?" Tzu gritou em voz alta.
“ Não tinha dinheiro para pagar a conta ou o aluguel. Não dá para evitar, parece que só posso
trabalhar para pagar minhas dívidas! ” A voz de Gaton era brilhante e clara, cheia de alegria.
Mesmo com seu status de aristocrata, ele não se sentia envergonhado de aceitar o trabalho de servo.
Suas ações eram habilidosas e sérias, e o pelo dos cavalos logo estava brilhando limpo sob suas
mãos.

Tzu só conseguia se lembrar vagamente agora de que havia empurrado todas as contas de bebidas
para Gaton na noite anterior. Ela caiu na gargalhada quando se lembrou, deixando Gaton para
desfrutar de seu trabalho enquanto ela partia em seu cavalo. A caravana saiu suavemente, mas
quando ela se virou viu uma figura alta e poderosa acenando para eles se despedindo do estábulo.

A caravana foi para o nordeste, deixando o território do visconde Anzikar e passando pelas terras do
conde Vernon antes de entrar nos domínios do conde Tudor. Meio mês se passou sem perturbação, e
eles não encontraram nenhuma vez os grupos de bandidos que Tzu esperava.

Em vez disso, foi Gaton que eles se encontraram duas vezes. Ele seguiu a caravana em sua jornada,
regalando Tzu e Elena com histórias de suas aventuras enquanto ele oferecia bebida a todos. Ele
acabava forçado a trabalhar por 3 a 5 dias todas as vezes para pagar as dívidas. As áreas pelas quais
a caravana estava passando eram bastante seguras e serenas, então não havia chance para os
aventureiros ganharem dinheiro aqui. Tzu fingiu não saber o tamanho da carteira de Gaton, bebendo
até ela cair e fazendo com que ele cuidasse de todas as contas dela.

" Esta é a punição dele por sempre se agarrar a você!" Tzu disse rindo para Elena, deixando a
maga sem opção a não ser balançar a cabeça em silêncio.

A caravana continuou sua jornada, parando em cada parada de descanso para reabastecer seus
suprimentos de comida e água. Mesmo assim, os suprimentos em sua carruagem nunca aumentaram
ou diminuíram, ainda os mesmos velhos produtos da Floresta Meia Noite. A cada poucos dias,
Gaton certamente apareceria. Cada vez que o barulho dos passos de seu cavalo soava como um
trovão, e as gargalhadas ressoavam, os guardas saberiam que ele tinha acabado de pagar as dívidas
da última vez. Nesse ponto, eles até sentiram que algo estava faltando sempre que Gaton aparecia
tarde da noite.

Dois meses se passaram e Gaton deu à caravana seis rodadas de bebida alcoólica no total. Todos
sabiam que Gaton estava trabalhando duro todos os dias, exceto - não, talvez incluindo aqueles seis
dias. Até mesmo os guardas que não gostavam dele desenvolveram um coração mole por ele,
enquanto Tzu ainda, descuidada e alegremente, deixava uma quantidade considerável de contas de
bebidas para ele.

Nestes 2 meses inteiros, Elena e Gaton falaram não mais do que 20 frases, mas o entusiasmo em
seus olhos estava lentamente se tornando insuportável para ela. A viagem foi tranquila, mas não foi
assim.

Foi assim que eles chegaram às terras de Earl Kyle da Aliança Sagrada. A Aliança Sagrada era uma
força tremenda em toda a Norland, uma coalizão de grandes e pequenos aristocratas e, ao contrário
dos impérios tradicionais, sua realeza era apenas a família mais poderosa da coalizão. Este terreno
ficava a cerca de 3.000 quilômetros da lendária cidade do continente, Fausto, capital da Aliança
Sagrada. A caravana entrou continuamente nas pequenas ruas de Noivudor, parte do território que
pertencia a Earl Kyle. Este era para ser onde eles parassem para passar a noite.
Mas quando eles estavam prestes a entrar em Noivudor propriamente dito, a caravana foi saudada
pela visão de dez cavaleiros cercando um mago que estava correndo para fora de um pequeno beco.
As pessoas que entravam e saíam do beco eram, em sua maioria, mercadores viajantes, e os
mercadores que normalmente usam o beco rapidamente deram lugar ao mago e aos cavaleiros. Os
cavaleiros eram bastante habilidosos, girando seus cavalos de guerra para longe das pessoas que
não podiam evitá-los enquanto ainda conseguiam manter o ritmo.

O mago a cavalo deixou escapar uma expressão de surpresa ao passar pela caravana, seu olhar se
fixando em Tzu e Elena. O homem magro de meia-idade exalava um brilho preto-esverdeado,
provavelmente porque o veneno de vários experimentos no laboratório havia penetrado em sua pele.
Embora suas pupilas estivessem turvas, seu olhar sinistro não deixava de fazer os outros
estremecerem incontrolavelmente. Suas vestes eram extraordinariamente extravagantes e
intrincadas, um acessório que poderia reunir runas mágicas. Isso era algo apenas para magos de
nível 9 ou superior.

Os cavaleiros logo se distanciaram na estrada principal, mas os olhos sombrios do mago deixaram
uma impressão profunda nos da caravana, tornando a atmosfera sombria. Quando eles chegaram na
pousada programada, Elena parou os guardas enquanto eles desmontavam e se preparavam para
entrar, "Vamos embora imediatamente!"

" Ah ... Mas Gaton vai nos alcançar hoje."

“ Vamos. Sair. Imediatamente, ”Elena repetiu, e desta vez Tzu não rebateu enquanto ela montava
em seu cavalo silenciosamente. Elena era alguém de poucas palavras, e uma repetição era tudo o
que ela conseguiria.

Estava quase anoitecendo e a estrada mais próxima ficava a dez quilômetros de distância. Se eles
deixassem Noivudor agora, eles só seriam capazes de armar suas tendas no deserto. Tzu não se opôs
à decisão de Elena, no entanto, não investigou ainda mais enquanto sinalizava para os guardas
irem embora. Todos voltaram a montar em seus cavalos e a caravana retomou sua jornada. Assim
que saíram de Noivudor, começaram a acelerar, até abandonando algumas de suas carruagens mais
lentas nas ruas enquanto prosseguiam. Mesmo assim, não tendo viajado nem 20 quilômetros,
ficaram alarmados com o som estrondoso de passos de cavalos atrás deles.

Elena apontou para um monte baixo na estrada lateral e disse em voz baixa: "Mude de direção,
proteja e defenda!" Os guardas prontamente abandonaram suas carruagens e subiram a colina em
seus cavalos. Eles desceram imediatamente, sacando suas armas. Embora cada um dos guardas
tivesse uma espada longa, mais da metade sacou seus arcos como arma principal. Isso
definitivamente não era normal em uma tropa mercenária comum.

O trovão de vários cavalos se aproximou deles no final da estrada principal, cavalos de guerra
vestidos com armaduras saindo da fumaça. Os cavaleiros também estavam fortemente armados,
cada um com uma espada de ferro de dois metros de comprimento na mão. Havia cerca de 50
cavaleiros do próprio Earl Kyle aqui, mais da metade de suas tropas de elite!

Flanqueando com os cavaleiros armados estavam centenas de soldados levemente armados, e no

centro de tudo estava aquele mago que a caravana encontrou ao anoitecer. Ele ainda estava vestido
com aquelas vestes extravagantes, mas agora ele tinha um cajado de três metros de comprimento na
mão também, a ponta incrustada com um enorme cristal. A luz do cristal convergiu com os padrões
das vestes, fazendo-as brilhar misteriosamente no crepúsculo.
A expressão dos guardas endureceu com o aparecimento dos cavaleiros armados. O pessoal da
caravana conhecia algumas artes marciais, e até mesmo os cocheiros eram guerreiros de nível 2,
mas todos estavam armados de leve e não somavam mais de 50 pessoas. Arcos normais
representavam uma ameaça limitada para os cavaleiros armados e, além disso, seus oponentes
tinham até um mago com eles! Com o mago não mais escondendo sua aura, a caravana percebeu
que ele era um grande mago que tinha pelo menos nível 12! Mesmo aristocratas de alto escalão
como Earl Kyle tinham que tratar essas potências com cortesia, então ele provavelmente estava
trabalhando para alguém em um escalão superior.

Todos no monte se acalmaram e se prepararam para a batalha. Sua única esperança agora era que
eles não fossem os alvos dos cavaleiros e das tropas, mas essa esperança parecia sombria ...

Sons de passos de cavalos ecoaram nas ruas de Noivudor mais uma vez. Montado em um cavalo
de guerra preto, Gaton correu pelas ruas para parar na porta da frente da maior pousada da cidade.
No entanto, ele não viu as conhecidas carruagens da caravana nas proximidades, e o estábulo
também estava praticamente vazio. Nenhum dos cavalos que ele conheceu ao longo de dois meses
de trabalho nos estábulos estava lá dentro.

As sobrancelhas grossas de Gaton franziram mais uma vez. O cavalo de guerra preto girou no
lugar por um tempo, seus cascos soando contra o solo mais uma vez enquanto Gaton corria para
fora das ruas em seu cavalo como o vento. O cavalo e o cavaleiro desapareceram na vasta noite ...

O monte já havia se tornado um local de derramamento de sangue, a encosta encharcada de

vermelho enquanto os cadáveres de cavalos e humanos estavam empilhados uns sobre os outros.
Mesmo assim, o som de ferraduras batendo no chão nunca parava, os cavaleiros armados lutando
ferozmente ao pé do monte enquanto se preparavam para atacar mais uma vez.

As defesas da caravana não haviam vacilado e nove deles já haviam sido perdidos. No entanto,
ainda restavam 41 deles, e sua batalha poderia ser bastante assustadora. O primeiro golpe atingiu
diretamente as defesas do monte, acabando com a vida de dezenas de pessoas da caravana. No
entanto, os arcos dos guardas também eram extraordinários, mesmo uma flecha capaz de perfurar
suas armaduras e causar grandes danos. Mais de vinte das tropas levemente armadas que deveriam
controlar os oponentes foram abatidas, a armadura leve praticamente inútil na frente das flechas
afiadas.

Tzu estava ofegante, ambas as mãos na espada enquanto a apontava para frente. Seu corpo estava
ligeiramente curvado, tentando manter uma postura que estava pronta para atacar o tempo todo.
Seus olhos estavam firmemente fixados no mago que estava a algumas centenas de metros de
distância.

Sua espada de duas mãos emanou um feixe de luz, revelando ser uma espada mágica poderosa.
Embora ela não fosse de alto nível, a garota tinha excelente esgrima e capacidade de explosão de
danos. Até mesmo um cavaleiro armado seria dividido em dois se tentassem atacar de frente, e ela
foi de fato quem causou metade do dano àqueles cavaleiros.

Fogo, tempestades com raios e explosões encheram o campo de batalha. Elena estava no meio de
uma batalha intensa com o mago, possuindo o controle absoluto para bloquear seus ataques, apesar
de ser apenas de nível 6. Ainda assim, uma grande diferença de poder não poderia ser superada. O
rosto de Elena ficou pálido e sua testa escorria de suor.
Esta caravana era realmente bizarra. Eles não eram de alto nível, em média, inferiores às tropas de
Earl Kyle, mas seus equipamentos e habilidades eram tão superiores aos seus oponentes que eles
podiam resistir aos ataques dos inimigos mais fortes por tanto tempo.

Tzu estava tentando economizar energia, seus olhos revelando sua intenção de lançar um ataque. O
alvo não era qualquer um, mas sim o grande mago. Teoricamente ela não deveria ser uma ameaça
para ele, com os 40 cavaleiros armados em seu caminho e as centenas de metros de distância, mas
o mago ainda estremeceu abruptamente ao sentir algum tipo de ameaça desconhecida.

Ele mudou seu olhar imediatamente, localizando entre dezenas de combates que a garota havia
desenhado um arco curto bem trabalhado e requintado. Era minúsculo, como um brinquedo de
criança, mas só de vê-lo tornava-se a maior ameaça à sua vida.

O mago sorriu para Tzu, seu sorriso estranho a fez estremecer. Ainda assim, suas mãos
permaneceram estáveis, suas ações hábeis e precisas. Uma pequena e intrincada flecha foi
encaixada e, como um raio, disparou na direção da testa do mago. O caminho daquela flecha
desafiou completamente os princípios da natureza, sem vestígios como se saltasse pelo espaço
antes de chegar ao seu destino. Os escudos protetores do corpo do mago desapareceram
lentamente.

Esta foi uma das habilidades de arqueiro mais poderosas, Magic Break!

Quando a flecha saiu do arco, Tzu soltou involuntariamente uma lufada de ar. Mas a cena diante
dela a fez arregalar os olhos, fazendo com que seu corpo se enrijecesse.

O mago continuou a sorrir estranhamente. A fumaça da explosão de feitiços parecia se acumular

atrás dele, silenciosamente puxando uma grande espada e colocando-a na frente do mago. A flecha
atingiu a lâmina e ricocheteou como se realmente fosse apenas um brinquedo, e a fumaça
desapareceu para revelar um cavaleiro com uma armadura pesada.

Uma luz irresistível brilhava das juntas da armadura do cavaleiro, e o cavalo de guerra em que ele
estava sentado era meia dobra maior do que o resto. Não havia armadura ou arreio no cavalo, mas
runas complexas estavam inscritas em seu pelo.

" Cavaleiro rúnico!" Tzu gritou, e esta foi a primeira vez que ela revelou tanto terror.

Os cavaleiros rúnicos eram o epítome da força humana. Guerreiros poderosos com armaduras
encantadas personalizadas para começar, a verdadeira fonte de poder estava nas runas inscritas
neles e em seus cavalos. Alguém só poderia ser chamado de cavaleiro rúnico se pudesse lidar com
pelo menos cinco runas!

No campo de batalha, um único cavaleiro runa poderia massacrar um exército inteiro facilmente.
Eles tinham tanto controle sobre o fluxo de uma batalha que o primeiro lote de cavaleiros rúnicos
séculos atrás se tornou o pesadelo das outras raças de Norland. Os mestres das runas, aqueles que
podiam inscrever essas runas, tornaram-se as pessoas mais procuradas em todo o continente, mas o
número delas disponíveis podia ser contado com uma mão. Foi preciso um grande talento para se
tornar um mestre das runas.

Tzu ficou perplexa com a aparência do cavaleiro rúnico, mas antes que ela pudesse reagir, uma
rajada de folhas verde-escuras envolveu seu corpo. As folhas pulsavam com energia mágica
enquanto a cobriam, e não importava o quanto ela tentasse resistir à magia, ela não conseguia.
" Elena!" ela gritou, mas seu corpo lentamente ficou transparente e desapareceu. As folhas
eram uma ferramenta mágica poderosa, utilizável apenas uma vez. Seu objetivo era enviar o alvo a
um local designado em situações perigosas, e seu poder era algo que Tzu não podia resistir. Ela só
podia assistir enquanto uma onda de mana vazava do corpo de Elena, drenando-a até que ela caísse
no chão.

Elena estava sofrendo tanto que sua visão ficou turva. Ela não conseguia nem ver os poucos
guardas restantes. A explosão anterior de magia os afetou também, e os cavaleiros de armadura dos
oponentes estavam preparando outra carga. Embora eles pudessem lidar com armaduras leves, esse
ataque eliminaria todos eles.

Quanto a ela? Ela não se incomodaria em pensar nas consequências de cair nas mãos de seus
oponentes, pois sabia que isso não aconteceria. Uma adaga de jade apareceu em suas mãos,
posicionada em direção ao seu coração. A lâmina brilhava com um brilho prateado, as runas
inscritas dentro eram capazes de tirar sua vida e alma. Muito rapidamente, essa adaga a
transformaria em um monte de cinzas.

Havia uma última barreira remanescente em torno dela, e um feitiço armazenado em um ornamento
que ela estava usando. Uma vez que tudo estivesse quebrado, ela tiraria sua vida. Ela nunca deixaria
nada para trás por esses humanos.

Os cavaleiros armados soltaram uma carga estrondosa que bloqueou todo o barulho. Mas desta vez,
Elena pegou algo familiar em meio a essa onda de movimento ...

Gaton esteve do lado do campo de batalha, e o comportamento robusto e imponente dos cavaleiros
rúnicos fez seus alunos encolherem. Inconscientemente, ele queria ir embora, mas no momento em
que avistou a barreira de Elena quebrando seu rosto ficou pálido. O branco de sua íris se encheu de
fios de sangue enquanto ele rugia como um maníaco, avançando em direção ao cavaleiro rúnico.

" É tarde demais para qualquer coisa agora." A consciência de Elena ficou fraca, e ela agarrou
a adaga e a cravou em seu coração -

* Batida! * Seu pulso de repente sofreu um golpe forte, fazendo com que a adaga voasse para
longe de seu corpo. A adaga já havia arranhado as roupas, quase perfurando a pele. Uma vez que o
sangue foi retirado, seus efeitos teriam sido gravados em pedra.

Um braço poderoso enrolou em torno do corpo de Elena, carregando-a para cima. Ela sentiu-se
levantar com os altos e baixos, como se estivesse flutuando entre as nuvens. Um cheiro familiar
acalmou os nervos, relaxeing seus sentidos. Sua visão escureceu e ela finalmente desmaiou. A
última coisa que ela sentiu foi uma sensação nas costas. Corpo do homem queimado, mas era
resistente como o aço.

Elena não sabia quanto tempo se passou antes que ela abrisse os olhos, mas a primeira coisa que viu
foram as costas nuas com pele bronzeada e músculos tensos, cheios de cicatrizes. O homem não
precisava se virar para ela saber que era Gaton.

Sua cabeça ainda estava confusa e seu corpo não tinha força. Ela se perguntou como um guerreiro
de nível 3 conseguiu tirá-la do campo de batalha quando ela olhou para cima; ela não estava em
uma masmorra de castelo, mas em uma caverna.

Ela lutou para se sentar e sentiu um frio repentino bater em seu peito que a fez perceber que suas
vestes estavam completamente rasgadas. Até mesmo a roupa interna resistente estava rasgada e,
quando ela se sentou, suas roupas se desfizeram, revelando seu peito por inteiro. Gaton ouviu os
movimentos atrás dele naquele mesmo instante, virando-se para ver Elena em toda a sua glória.

" Você!" Elena gritou com raiva. Ela ergueu as mãos, preparando-se para lançar uma explosão
de magia, mas com seu mana há muito exausto, o ato fez sua visão escurecer. Ela quase desmaiou
novamente com a dor imensa em suas mãos, seu corpo enfraquecendo quando ela caiu no chão.

Gaton ficou surpreso. Ele correu para pegá-la, abraçando-a como apoio. Elena lutou violentamente,
mas então Gaton protestou, “Eu já vi de tudo, então pare de lutar, sim ?!”

Sua voz carregava um poder misterioso, e Elena lentamente voltou à consciência quando viu seu
rosto coberto de sangue, cheirando a sangue, mas com uma expressão terna. O lado esquerdo do
peito de Gaton foi ferido bem sobre o coração, e sua luta fez com que as feridas se abrissem mais
uma vez. O sangue jorrou como uma flecha.

Vendo a cor drenando do rosto de Elena, Gaton riu levemente, “O cavaleiro runa me esfaqueou,
mas eu vou ficar bem. Eu precisava levar um golpe para escapar dele. Darkmoon é muito jovem
para ser tão rápido. ”

Elena parou de se mover, sem se preocupar em limpar o sangue em seu rosto. Seu peito ainda
estava exposto, mas ela não pensou mais nisso, concentrando-se na ferida no peito de Gaton.
Mesmo com toda a sorte do mundo, um guerreiro de nível 3 teria que enfrentar as consequências se
tentasse escapar de um cavaleiro rúnico. O coração do homem provavelmente foi penetrado, a
julgar pela profundidade do ferimento.

“ Você—” Gaton pareceu entender antes que ela continuasse, pegando sua mão e colocando-a em
seu peito. Elena sentiu um batimento cardíaco forte e constante sob seus músculos firmes.

“ Eu tenho dois corações e posso me recuperar mais rápido do que os animais. Não significa nada
perder um. ” Sua risada ainda era brilhante, dando a Elena uma paz repentina que a fez se sentir
segura. Quando Gaton se inclinou para beijá-la, ela não resistiu ...

Ao cair da noite, a fogueira na caverna afugentou todo o frio. Gaton e Elena sentaram-se ao lado do
fogo. Um coelho selvagem estava sendo assado, mas Elena tinha pouco apetite quando ela abraçou
os joelhos e descansou a cabeça neles, apagando. Bem no clímax de sua sessão íntima, ela acabara
de empurrar Gaton para longe. Qualquer outro cara provavelmente ficaria furioso, mas ele agiu
como se nada tivesse acontecido e, em vez disso, virou-se feliz para preparar o jantar para os dois.
Seus olhos estavam cheios de uma felicidade inocente e amor, e ela não podia ver nenhum sinal de
ódio ou ressentimento neles.

" Você gosta de mim?"

" Claro!"

" Por quê?"

" Sem motivo."

Elena ordenou seus pensamentos antes de falar novamente, “Nós mal nos conhecemos. Você não
me entende e não conhece meu passado. Você ao menos pensou por que fomos atacados pelo Earl
Kyle? Você deve saber que tenho segredos. ”
“ Não importa. Sou um Archeron, e se gostamos de alguém, gostamos dele. Não há rima nem razão
para isso ”, disse Gaton casualmente.

“ A qualquer preço?”

" Claro."

" E se eu quisesse que você morresse?"

“ Se havia uma necessidade, então com certeza.” Gaton sorriu.

Elena não disse muito, ficando em silêncio. Ela realmente não acreditou nas palavras do homem.
Eles não se entendiam muito bem, na verdade nem haviam se falado muito. Até Tzu estava mais
familiarizado com ele do que com ela, mas ele estava disposto a morrer por seu amor?

Humanos. Eles fazem promessas irracionais, mas nunca estão preparados para cumpri-las. E ainda
assim ela viu o jorro vermelho brilhante de sangue ainda fluindo da ferida de Gaton, e Elena
vacilou.

O silêncio reinou. Demorou o que pareceu uma eternidade para Elena falar, "Todos da sua família
são tão-"

" Estúpido?" Gaton perguntou com uma risada, continuando: “Talvez seja verdade. Somos
todos bobos quando somos jovens. Mas não há problema em ser estúpido, a coisa mais assustadora
é nunca ser capaz de encontrar alguém por quem crescer estúpido. ”

“ Sua declaração é inválida. Mas esse sobrenome, Archeron, é um pouco estranho. Você poderia me
dizer seu nome? "

“ Gaton Isaiah Satanistoria Archeron.” Surpresa, Elena levantou a cabeça para olhar para Gaton.
Seus olhos ainda eram como as joias mais puras e perfeitas, mas seu coração não estava mais em
paz. O nome era ridiculamente longo e difícil de pronunciar, mas ela podia reconhecer que essa era
uma tradição de nomes de demônios. Se este homem realmente tivesse sangue demoníaco, apenas o
nome seria capaz de prendê-lo fortemente. O poder não era o mesmo do nome verdadeiro de um
demônio, mas ainda era comparável.

Ela ficou calada por um tempo, finalmente dizendo: "Sua família não lhe disse para não revelar seu
nome assim?"

" Você quer dizer meu verdadeiro nome?" Gaton deu uma risadinha. “Minha mãe me contou
no momento em que eu amadurecesse para não contar a ninguém. Mas se eu tivesse que fazer isso,
poderia ser apenas uma pessoa. ”

Então, ele sabe tudo. De repente, Elena não conseguia encontrar palavras para falar. Ela apenas
sentia que aquele homem, como tudo relacionado a ele, era muito absurdo, mas muito real. De
alguma forma, algo que tocou o coração de alguém existia entre os reinos da ilusão e da realidade.
Exatamente como Gaton havia dito, suas palavras foram um pacto sincero de sua disposição de
morrer por ela. Dizer a ela seu verdadeiro nome era tão bom quanto colocar sua vida em suas
mãos ... Verdadeiramente, como poderia haver um homem tão bobo?

“ O que você quer ser, então? Você continuará sendo um aventureiro? ”

“ Claro que não! Vou criar meu próprio exército e lutar contra as outras raças, pavimentar terras e
estabelecer meu próprio reino! ” Gaton disse com dignidade, como se ele fosse um general que
havia liderado milhares de soldados antes.

Elena ficou quieta e apenas olhou para o fogo saltitante. Seu rosto parecia opaco e escuro em
contraste com o fogo brilhante, trazendo à tona a leve angústia em sua expressão. O vento flutuava
do outro lado do céu, cobrindo silenciosamente as três luas enquanto a noite escurecia.

Ela se levantou, "Estou saindo."

Gaton ficou surpreso. "Deixando? Para onde?"

“ Onde eu deveria estar,” ela não diminuiu a velocidade, indo direto para fora da caverna. “Da
próxima vez, nós—”
“ Não haverá 'próxima vez'!” Elena gritou enquanto desaparecia na noite, mas sua voz ecoou dentro
da caverna. Gaton ficou lá, atordoado, e não correu atrás dela. Ele tinha acabado de perder um
coração, então ele não tinha força para perseguir um mago de nível 6. Além disso, a garota tinha
poderes misteriosos que os magos normais não tinham.

Gaton sentou-se derrotado, puxando o cabelo. Ele ficou em silêncio por um tempo antes de rir
histericamente, “Está tudo bem. Archerons enlouquecem de qualquer maneira. 'Ceda à loucura ou
morra no silêncio ...' Que bastardo foi que disse isso?

Sua risada ecoou por toda parte na noite silenciosa. A fogueira permaneceu acesa, o coelho há
muito tempo queimou até as cinzas.

……

O tempo nunca parava de passar e cinco anos haviam escapado rapidamente por entre seus dedos. A
Floresta da Meia Noite perdeu sua paz na sexta primavera, quando os humanos trouxeram exércitos
que chegaram às profundezas da floresta, camada por camada. A beleza e a serenidade da floresta
foram destruídas pela força bruta e magia. As chamas envolveram o local e as árvores foram
totalmente queimadas. Bestas mágicas foram forçadas a sair de seus habitats, porque mesmo os
mais fortes deles não eram páreo para os humanos.

A Floresta da Meia Noite era um território tradicional dos elfos da lua prateada. Gerações da realeza
élfica protegeram essa floresta que chamavam de lar e fariam tudo o que pudessem por suas terras.
maiores inimigos dos Elfos foram os seres humanos, atacá-los novamente e novamente em sua
ganância por quaisquer materiais que poderiam obter.

Mas a invasão desta vez foi diferente da do passado, o comandante dos exércitos um gênio sem
precedentes na guerra. Ele liderou uma tropa de 50 cavaleiros rúnicos que dizimaram as vantagens
até dos arqueiros mais experientes. O conflito eclodiu entre as tribos, deixando as tropas em
desordem enquanto os mais fortes caíam um após o outro. Mais da metade dos doze reis élficos
morreram em batalha, e mesmo o sacrifício da maioria dos soldados não conseguiu manter a
invasão sob controle. As armas se chocaram enquanto o fogo queimava, a violência se espalhando
por toda a Floresta da Meia Noite enquanto os humanos avançavam para o Palácio de Luaprata em
suas profundezas.
Sem saída, as muitas tribos de elfos da lua prateada uniram forças e iniciaram uma guerra total,
mas, infelizmente, os elfos foram exterminados. Após 1300 anos de reinado, os elfos da Floresta
Meia-Noite caíram ...

Um pequeno grupo de elfos estava fugindo dentro da Floresta Meia Noite. Eles pareciam ser um
com a floresta, deixando apenas sombras para trás enquanto se moviam rapidamente entre os
cavalos galopantes e gritos de guerra assassinos. Os incêndios devoraram as árvores antigas para
abrir caminho para suas linhas de frente, e seus rostos horrorizados falavam muito de como este
campo de batalha não era mais a floresta com a qual estavam familiarizados. Grupos de cavaleiros
saltavam para interceptá-los de vez em quando, mas eles continuavam avançando.

A árvore do mundo queimava em um inferno furioso à distância, as línguas de fogo morrendo em

metade do céu vermelho. Os elfos cercaram um jovem xamã de forma protetora, deixando a
formação apenas quando um inimigo tentou interceptar. Eles colocaram suas vidas em risco para
proteger a jovem, poderosos guerreiros élficos caindo um por um enquanto o ataque dos cavaleiros
rúnicos continuava inabalável.

O xamã feminino abraçou um golden livro perto grossa para ela. Este foi o Codex de Alucia, o item
mais sagrado dos elfos Silvermoon. Ela não era mais lento do que os soldados Ela correu com, e
não seria capaz de dizer que ela era realmente um mago à primeira vista. Tendo passado por
julgamento após o julgamento, ela foi deixada com apenas dois guerreiros ao seu lado.

O caminho à frente deles se abriu abruptamente e um lago calmo apareceu. Esta era a pérola da
Floresta Meia Noite, o Lago Crescente. Havia um cavaleiro sentado em silêncio próximo ao lago,
bloqueando seu caminho.

Uma aura tensa encheu o ar, perturbando a paz e a serenidade da floresta. Se alguém olhasse na
água, eles descobririam que todos os organismos haviam interrompido suas atividades, caindo no
fundo para se esconder.

Mesmo que houvesse apenas um cavaleiro os bloqueando, sua alta e elevada estatura o fazia
parecer uma montanha poderosa. Mesmo o cavalo de guerra preto que ele montava era maior do
que o normal, e suas vestes eram tão grossas que ele provavelmente poderia assustar os plebeus. Ele
parecia não se incomodar com nada, apenas soprando rajadas de ar ígneo de suas narinas de vez em
quando. A espada em suas mãos tinha três metros de comprimento, ainda coberta de sangue fresco -
sangue de elfo da lua prateada.

A xamã fêmea parou em seu caminho enquanto os guerreiros ao seu lado avançavam, atacando o
cavaleiro a cavalo. Esta era uma batalha que só poderia terminar em morte - tudo o que eles
queriam fazer era cravar suas espadas no peito do cavaleiro. Eles ignoraram a resposta que vinha
em sua direção enquanto atacavam, mas uma risada vil ressoou de dentro de seu capacete quando
uma espada avançou como um relâmpago.

O cavaleiro desmontou de seu cavalo, visivelmente manchado de sangue bestial. Ele caminhou em
direção ao xamã e riu: “O belo e elegante Xamã da Lua. Você é tão importante entre a realeza
élfica, você realmente achou que eu deixaria você e o livro sagrado escaparem tão facilmente?
Minha recompensa seria reduzida pela metade se eu fizesse isso! Esta é a minha primeira vez
comandando um exército tão grande e poderoso, certamente não posso deixar isso acontecer! ”
Assim que ele terminou de falar, dois elfos sem vida caíram no chão. Mesmo os melhores guardas
de elite da realeza da lua prateada não foram capazes de se esquivar da lâmina do cavaleiro. No
entanto, o xamã apenas estremeceu ligeiramente, perguntando exasperado, “Gaton ?!”

O corpo do cavaleiro enrijeceu como uma estátua de pedra quando ele tirou o capacete e revelou
seu rosto esculpido. Na verdade, este era Gaton, os últimos cinco anos não tendo deixado nenhum
vestígio nele, mas maturidade e resolução. O aventureiro se tornou um general que liderou
milhares de tropas, alcançando coisas que nenhum ser humano jamais havia realizado neste plano.
Só que aquele par de olhos era tão puro e claro como há cinco anos.

Gaton olhou para a xamã e sua expressão mudou para uma de grande alegria. Ele exclamou em voz
alta: "Elena!"

Parado na frente de Gaton estava um lindo xamã da Deusa da Lua, não o mago humano de
aparência simples de anos atrás. Ainda assim, Gaton conseguiu reconhecer aqueles olhos. O
guerreiro de nível 3 agora entendia o feitiço de transformação secreta dos elfos da lua prateada.

A alegria de Gaton foi desaparecendo lentamente conforme ele ficava mais amargo, e ele disse
lentamente: “Então você era um elfo da lua prateada, e o Xamã da Lua no topo. Você era realmente
da realeza, não é de admirar que você fosse tão forte com a magia todos aqueles anos atrás. "

Seu olhar permaneceu fixo em Elena por um tempo, antes de sorrir com alegria, “Ei, linda! Você é
mais bonito do que a mulher mais perfeita em minha imaginação, mas eu ainda gostava mais de
você como um mago humano. "

Aquela risada familiar ... Isso fez Elena sentir como se ela tivesse cinco anos no passado
novamente, mas o códice espesso e frio em suas mãos a despertou de seus pensamentos. O Shaman
de Alucia tinha que ser puro e perfeito.

Elena ergueu o Códice de Alucia, dizendo friamente: “Gaton, suas mãos estão manchadas com
muito sangue dos elfos da lua prateada. Só um de nós pode sair daqui vivo hoje. ”

Gaton esfregou o nariz suavemente e sorriu amargamente. “Você ... não é páreo para mim—” Ele
não conseguiu terminar suas palavras, porque Elena já havia começado a correr em direção a ele na
velocidade de um guerreiro élfico. O códice brilhou quando a capa se abriu.

Gaton girou as duas espadas grandes em suas mãos enquanto olhava para o elfo em investida, seu
ataque incrivelmente rápido capaz de matar até demônios comedores de homens, muito menos os
elfos delicados. Ele já possuía uma habilidade inconcebível.

A morte já estava batendo em sua porta, mas Elena não percebeu. Mesmo enquanto ela corria em
direção a ele, a única coisa que passava por sua mente eram cenas de seus encontros com Gaton.

" E se eu quisesse que você morresse?" ela perguntou na frente daquela fogueira bruxuleante.
“ Se havia uma necessidade, então com certeza.”

Cinco anos se passaram, sua aparência não mudou nem um pouco. Ele realmente se tornou um
general liderando alguns milhares de soldados, mas por que suas tropas tiveram que ser apontadas
para a Floresta da Meia Noite ...

Os cantos dos lábios de Elena se ergueram de repente. As pontas das espadas se aproximavam cada
vez mais de seus olhos, mas ela não se esquivou. Uma espada curta emergiu do códice enquanto
ela
acelerava, mirando brutalmente no peito de Gaton. Ela ainda se lembrava daquela noite em que
sentiu o batimento cardíaco dele com as próprias mãos e sabia a posição de seu segundo coração.

Elena sabia que Gaton não seria capaz de se esquivar desse ataque. Esta foi a habilidade mais
poderosa do Palácio da Lua Prateada, o Corte Secreto do Luar. Como a Xamã da Lua, sua
habilidade com a espada era na verdade mais forte do que sua magia e feitiços sagrados. Nenhuma
armadura seria capaz de parar esta espada uma vez abençoada pela própria Alucia, e nem mesmo os
cavaleiros rúnicos que eram o epítome da destreza humana sobreviveriam. A lâmina curta e afiada
não deixou misericórdia.

Imagens das feridas profundas no peito de Gaton apareceram nos olhos de Elena. Cinco anos atrás,
ele perdeu seu primeiro coração para salvar a vida dela. Agora, a espada curta em sua mão estava
prestes a perfurar a segunda.

Ela não tinha a intenção de se esquivar da espada de Gaton, e ela também não podia se esquivar. Ela
só podia esperar que sua espada perfurasse o coração de Gaton antes que sua espada cortasse sua
cintura. Ela tinha que vingar as vidas dos elfos da lua prateada perdidos no fogo furioso.

Vamos ... Vamos ficar juntos, juntos nesta floresta ... foi o que ela pensou.

A Espada do Luar cortou impiedosamente a armadura de Gaton, perfurando seu peito e penetrando
profundamente em seu coração palpitante. O poder furioso dentro da espada destruiu
completamente seus átrios e ventrículos.

As grandes espadas pararam de repente. Eles haviam feito contato com sua pele, mas as pontas não
foram adiante. As mãos que os agarraram permaneceram firmes como montanhas.

Gaton olhou para Elena como se quisesse dizer algo, mas não conseguia mais fazer nenhum som.

No entanto, ele estava sorrindo quando caiu no chão ao lado de suas armas, nos braços de Elena.

Seu sangue encharcou metade de seu corpo, assim como há cinco anos.

" Você-" Elena estava sem palavras. O mundo diante dela era um borrão, e sangue quente
correu por seu corpo.

“ Está tudo bem ser estúpido, a coisa mais assustadora é nunca ser capaz de encontrar alguém por
quem crescer estúpido. As palavras que este homem disse uma vez encheram a cabeça de Elena. Foi
logo depois que ele disse a ela seu verdadeiro nome sem hesitar.

O códice caiu no chão. Elena colocou os braços em volta de Gaton, e seu corpo lentamente perdeu a
temperatura em seus braços.

" Não!" ela o abraçou fortemente, sussurrando: "Você não vai morrer!"

Gaton passou os próximos sete dias entre o sonho e a realidade. Quando ele abriu os olhos depois,
ele se viu deitado em uma caverna.

Ele não conseguia sentir os batimentos cardíacos, mas mesmo assim estava vivo. Ele se virou para
encontrar algumas vestes de xamã espalhadas com manchas de sangue secas nelas. O sangue fedia,
mas não o suficiente para dominar a fragrância da mulher que ele tanto amava. Uma fragrância
suave e doce que o envolveu também.
O cheiro permaneceu, mas ele não podia mais ver a bela silhueta de Elena. Os últimos dias de
ternura, primavera e intimidade foram tudo menos uma ilusão, não deixando rastros em qualquer
lugar.

Desta vez, realmente não houve 'próxima vez'.

Capítulo 1

Crescendo

A primavera era uma estação muito apreciada. Os humanos poderiam finalmente começar o ano
novo após o lento rastejar do inverno, não precisando mais suportar o frio congelante e sendo
capazes de obter comida com muito mais facilidade. Houve um aumento na variedade de alimentos
também, então a primavera foi a estação mais importante do ano. Seja para humanos, anões, orcs,
elfos, ou mesmo ogros, criaturas sobrenaturais e bestas carnívoras, eles tiveram eventos
importantes durante a primavera.

Claro, o mundo era muito complicado e sempre haveria exceções. Por exemplo, a primavera não
fazia muito sentido para aqueles que viviam no subsolo. No caso mais extremo, os demônios da
neve odiavam a primavera. Por outro lado, entretanto, a maioria da raça humana achou a estação
encantadora. Quando o ar quente e úmido fluiu através das montanhas e do mar com dificuldade
para chegar à aldeia de Rooseland, os moradores sabiam que a primavera havia chegado.

Rooseland estava localizado no meio de uma cordilheira perto da costa. Era uma partícula
minúscula em meio às enormes montanhas que se estendiam por milhares de quilômetros,
governadas pelo Barão Tucker sob a Aliança Sagrada. Ficava a quase trezentos quilômetros do
castelo do Barão, então apenas durante a temporada de colheita os aldeões veriam os cobradores de
impostos do Barão chegando. Sua liderança era insignificante, apenas sentida por este curto período
de tempo.

O Barão também cobrava pouco, recolhendo apenas as especialidades da região para que não
tivesse muito impacto no dia a dia dos moradores. Se o imposto aumentasse em um ano de safra
ruim, haveria consequências terríveis. Não era tão ruim viver nas montanhas. Contanto que você
trabalhasse o ano todo, você seria capaz de sobreviver.

As terras fora da aldeia precisavam ser aradas e semeadas na primavera e os alimentos colhidos no
verão. Os caçadores também começariam a entrar na floresta neste momento. As bestas mágicas,
tendo acabado de acordar de sua hibernação, seriam excepcionalmente perigosas e agressivas em
sua busca por comida, mas havia algumas especialidades em seus corpos como preciosos
ingredientes medicinais ou glândulas que podiam ser transformadas em perfume. Sua qualidade
seria a mais alta na primavera, por isso, apesar das baixas e ferimentos todos os anos, os caçadores
sempre entravam nas montanhas sem falhar. Isso fez da Deusa da Caçada a mais adorada de todos
os deuses. Além do Dragão Eterno, havia tantos deuses e religiões em Norland quanto estrelas no
céu.

Norland era um continente com recursos abundantes, governado por poderes divinos sob uma
hierarquia estrita. Mesmo uma aldeia remota e pacífica como Rooseland tinha uma história e tanto
e, apesar de serem simples e sinceros, os moradores respeitavam os especialistas e desprezavam os
fracos. A pequena aldeia, com apenas dezenas de famílias, seguia sua própria hierarquia implícita.
A figura pequena de um menino apareceu fora da aldeia, carregando uma cesta de vime cheia de
fruta-pão quase tão alta quanto ele. As reservas de inverno normalmente seriam usadas na
primavera, portanto, antes que outras fontes de alimento pudessem ser obtidas, mesmo essa fruta
insossa ainda era uma fonte importante. Também foi fácil de encontrar, crescendo na floresta ao
lado da aldeia.

Havia três outros meninos ao lado dele, cada um deles uma cabeça mais alto que a criança. Eles
tinham arcos e forcados nas mãos e adagas na cintura. Mesmo que tivessem menos de dez anos de
idade, todos carregavam veados e coelhos nas costas, capazes de caçar. É claro que eles tinham
como alvo apenas os animais dóceis, mas não foi uma tarefa simples colocar as armadilhas para
pegar esses animais. Seja de plebeus ou nobres, os filhos da aldeia aprenderam essas coisas com
seus pais.

O líder do grupo que estava atrás gritou de repente: “Ei, Richard, onde está seu pai? Ele não te
ensinou a caçar? Eu já estava nas montanhas com a sua idade, preparando armadilhas para pegar
coelhos sozinho! ”

Um menino ao lado dele o seguiu com uma risadinha: "Uma criança sem pai só pode colher frutas!"

Os três meninos mais velhos riram ao passar correndo por Richard para entrar na aldeia. Seus
passos eram leves, tornando difícil acreditar que cada um carregava mais de dez quilos de presas
pela maneira como se moviam.

O garotinho não se importou com a zombaria deles, porém, continuando a carregar a cesta nas
costas ao entrar na aldeia. Um homem de meia-idade sentado na entrada viu tudo, chamando-o e
colocando um pouco de carne seca de besta mágica na mão do menino. Ele acariciou a cabeça do
menino com afeto, “Little Richard ... Você não está bravo com Beirute e seus amigos intimidando
você assim? Vou lhes dar uma lição mais tarde, mesmo que sejam apenas crianças, não devem ser
tão descuidados. ”

Ele não esperava que a criança balançasse a cabeça em resposta: "Não há necessidade, não estou
zangado."

“ Mas ...” O homem usou sua mão grande, negra e calejada para coçar a nuca, achando um pouco
difícil entender o garoto. Ele pensou que o garoto estava com medo deles e não pôde deixar de
querer dizer algo. Afinal, as crianças nas montanhas podem não ter nada além de coragem.

No entanto, o menino sorriu e continuou a dizer: “Mesmo que eu não tenha um pai, eu tenho a
melhor mãe!”

O homem apenas continuou a coçar a cabeça, com um sorriso bobo chocado pela afirmação: “Isso
mesmo! Isso mesmo!"

O garotinho cantarolava enquanto continuava a carregar a grande cesta, abrindo caminho para a
aldeia. Sua leve melancolia deu lugar à alegria, porque sua mãe tinha que permanecer feliz, não
importava o que acontecesse.

O pequeno Richard fez seis anos este ano e aprendeu a ser feliz.

O homem de meia-idade era o ferreiro da vila, Bobby. A mãe do menino era uma acólita mágica
chamada Elaine, tendo vindo sozinha para a aldeia de Rooseland quando estava grávida de seu
filho. Ela não era excepcionalmente bonita, mas sua personalidade era gentil como a água e sua
presença significava que a vila tinha um médico pela primeira vez. Eles não precisavam correr mais
uma dúzia de quilômetros até a cidade próxima, mesmo quando estavam apenas levemente feridos
ou doentes. Às vezes, eles até escolheram suportar o desconforto por causa da distância no passado.

Elaine montou uma pequena clínica médica ao lado da aldeia. Mesmo que ela só pudesse fazer os
remédios mais básicos, ela já salvou muitos aldeões desde que chegou. O chefe da aldeia e alguns
anciãos decidiram dar a ela algumas terras, tornando-a oficialmente uma aldeã de Rooseland. Com
a maioria dos aldeões sendo caçadores, havia três centros principais de autoridade na aldeia agora.
Um era Bobby, o ferreiro, e outro era o chefe da aldeia, um oficial militar aposentado. A última
agora era Elaine, que junto com as outras duas apoiava o futuro de toda a aldeia.

A vida em Rooseland era muito pacífica e lenta, um ano se passando novamente em um piscar de
olhos.

Richard estava alguns centímetros mais alto nesta primavera, parecendo crianças de oito a nove
anos de idade. Tradicionalmente, ele já teria aprendido a armar armadilhas para coelhos e outros
pequenos herbívoros.

Havia muitos pequenos animais mágicos na floresta perto de Rooseland, os grandes quase nunca
vistos. O local era um campo de treinamento para as crianças da aldeia, então os caçadores não
caçavam os animais menores. Eles só patrulhavam a área de vez em quando, erradicando quaisquer
criaturas perigosas ou as raras bestas mágicas maiores nas profundezas da floresta.

Mesmo assim, Richard continuou a carregar uma cesta nas costas até a montanha a cada poucos
dias. Não estava tão surrado como costumava estar, mas provou que ele ainda estava colhendo
fruta-pão que estava por toda parte na montanha. A fruta-pão não era deliciosa, e os aldeões
preferiam a carne de feras mágicas que era saborosa e também lhes dava força.

Isso tudo foi por ordem de sua mãe. Ele também coletou ervas medicinais, coletando um tipo
diferente para cada uma das quatro estações e tendo que lidar com elas usando certos processos
complicados. Levar a grama para casa era apenas metade do trabalho, o resto só seria feito quando
ele voltasse.

O que ele não entendia era que até a fruta-pão precisava ser processada como a grama. Na verdade,
demorou mais tempo do que as próprias gramas. Os outros aldeões não fizeram isso, e apenas os
comeram logo após colherem as frutas maduras que caíram no chão à noite. Em vez disso, sua mãe
o fez colher os frutos da árvore, com uma exigência fixa para a cor e o tamanho dos frutos e até
mesmo uma maneira especial de colhê-los. No entanto, quando ele ignorou suas instruções e
pensou que não haveria nenhuma diferença, sua mãe o pegou, então ele não pregou mais nenhuma
peça depois de ser repreendido algumas vezes. Ele colheu as frutas com seriedade, processando-as
com perfeição. Só no inverno sua mãe lhe disse que tudo isso era para treinar sua perseverança.

O pequeno Richard tinha completado sete anos este ano e aprendeu a perseverança em suas tarefas.
Se ele tivesse que dizer o que não gostava em todos os sete anos de sua vida, era que a fruta-pão era
seu jantar diário. Foi um pequeno pesadelo que ele nunca esqueceria.

Rooseland permaneceu o mesmo na primavera seguinte. Bobby ainda estava solteiro e Elaine ainda
tinha poucos negócios. O chefe da aldeia estava tão saudável como sempre, sendo o primeiro a
atacar ao lidar com feras mágicas fortes. Richard, no entanto, finalmente aprendeu a montar
armadilhas. Mesmo assim, Beirute e o resto já haviam começado a usar arcos curtos e a seguir os
caçadores nas montanhas. Já com dez anos, eles poderiam se chamar de jovens. As pessoas na
cidade até pensariam que tinham cerca de quinze ou dezesseis anos e seus corpos bem constituídos.

Armar armadilhas exigia muita experiência. Era preciso olhar atento, um par de mãos ágeis e um
pouco de sorte. Com as ferramentas rudimentares usadas para fazer as armadilhas, havia uma
grande possibilidade de que as armadilhas feitas por um caçador inexperiente o ferissem. Richard
tinha talento, superando esses problemas para os jovens da aldeia logo na primeira tentativa. Seu
sucesso foi elogiado pelos adultos da vila, e Bobby estava especialmente jubiloso por pensar em
Richard como seu próprio filho. Isso era algo que todos na aldeia sabiam; se Richard estivesse
disposto a chamá-lo de pai, Bobby provavelmente concordaria em fechar sua loja.

Em apenas alguns dias, Richard era proficiente em muitos tipos de armadilhas. Ele começou a ir
fundo na floresta, montando armadilhas grandes e complexas. Grandes bestas mágicas apareceram
aqui de vez em quando, e com sua sorte um javali kamchatka apareceu em sua mira, preparando a
armadilha de frente. As patas dianteiras da fera foram capturadas com segurança entre espinhos,
cordas de vime e pregos de ferro e, embora fosse muito forte, a armadilha foi feita tão
meticulosamente que seus esforços foram suportados por toda a armadilha. O javali não conseguiu
se libertar, mesmo depois de uma luta violenta.

Escondido por perto enquanto observava a luta do javali, as mãos de Richard estavam cobertas de
suor. Foi a primeira vez que ele sentiu que a faca de caça em suas mãos não era confiável. Um
javali ferido era extremamente perigoso e, embora o javali à sua frente fosse muito pequeno, ele
próprio era apenas uma criança.

Justamente quando Richard estava certo de que sua presa não poderia escapar da armadilha,
querendo atacar, ele sentiu uma grande força derrubando-o no chão por trás dele. Ele sentiu tontura
quando o sangue encheu sua boca e nariz, ouvindo o apito de uma flecha e o grito do javali. Ele
então ouviu aplausos de seu lado, pertencentes a vozes que ele conhecia.

Richard lentamente ficou de pé, vendo Beirute e seu grupo terem aparecido em algum momento
desconhecido. Um deles o empurrou para o lado, e Beirute foi quem atirou a flecha. Ele havia
acertado um golpe fatal em seu pescoço, uma tarefa difícil até mesmo em uma besta capturada, pois
estava lutando constantemente.

" Você roubou minha presa!" Richard percebeu de repente o que eles estavam fazendo e gritou
de raiva.

“ Todos aqui podem provar que eu atirei no javali. Como você pode dizer que peguei a matança?
Por causa dessa sua armadilha? Um bom caçador sabe que esse tipo de armadilha só pode ser usado
para capturar coelhos. ” Beirute olhou para Richard com desdém.

Ele era quase uma cabeça mais alto que Richard e era bem constituído. Por ser filho do chefe da
aldeia, era muito mais forte do que as outras crianças de sua idade, quase como um adulto. A cabeça
freqüentemente caçava feras mágicas poderosas de perto, e a carne dessas feras endurecia muito os
corpos daqueles que a consumiam.

" Por que você está aqui caçando javalis, então?" A contra-pergunta de Richard deixou Beirute
sem palavras. Eles olhavam para o corpo magro e frágil de Richard, mas não podiam negar que ele
era realmente inteligente. Eles ouviram que ele podia escrever muitas palavras, mas isso não era
motivo para respeito. Para que serviam as palavras quando não podiam evitar uma caçada?
A pergunta de Richard enfureceu Beirute. Ele fez um movimento brusco para baixo com a mão,
sinalizando a um jovem ao seu lado para se mover para trás de Richard e empurrá-lo para o chão
novamente.

O rosto pequeno de Richard ficou vermelho quando ele voltou a ficar de pé. Ele então agarrou sua
faca de caça com força. Sua aura naquele instante fez com que esses jovens sentissem muito frio,
mas Richard hesitou por um momento e Beirute aproveitou a chance para chutar Richard para
baixo. Os jovens investiram contra ele juntos, arrancando a faca de caça e atacando-o com chutes e
socos. Beirute até pisou na cabeça de Richard, fazendo com que sua cabeça ficasse profundamente
enterrada no solo!

Os corpos desses jovens das montanhas estavam cheios de força e seus golpes não eram leves. No
entanto, Richard não lutou, resistiu ou implorou por misericórdia, apenas suportando o ataque
silenciosamente, mesmo enquanto Beirute batia cada vez mais forte com sua raiva crescente. A
falta de resposta fez Beirute sentir que estava sendo ridicularizado.

" Você admite?" Os jovens começaram a bater cada vez mais forte, mas Richard apenas os
deixou atacá-lo como se seu corpo não fosse o seu. Beirute realmente ficou apavorado depois de
um curto tempo, com medo de ter ferido Richard gravemente. Ele definitivamente seria espancado
quando voltasse para casa, e enquanto o chefe da aldeia era tão temperamental quanto ele, Elaine
tinha uma imagem notável na aldeia.

Os jovens gradualmente pararam de atacar. Richard então demorou um pouco enquanto lentamente
ficava de pé, e Beirute lançou algumas palavras duras em seu caminho antes de pegar o javali e ir
embora. Vendo-os desaparecer de vista, ele descansou em uma árvore por um longo tempo antes de
lutar para se levantar e voltar para casa.

Quando Elaine viu o corpo do pequeno Richard coberto de hematomas à noite, lágrimas escorreram
de seus olhos. O menino em vez disso a consolou, dizendo que estava bem e que só doía um pouco.
O menino olhou para sua mãe depois que o remédio foi aplicado em suas feridas e perguntou:
"Ainda não consigo lutar?"

" Mhm!" Elaine cerrou os dentes e acenou com a cabeça com toda a força. “ Tudo bem, eu
não vou revidar. Mas também não vou admitir. ”

Beirute procurou encrenca com Richard algumas vezes depois daquele dia, batendo nele
novamente e novamente. O pior momento deixou Richard incapaz de se levantar, mas ele ainda não
implorou por misericórdia, nem mesmo gemeu. Ele sempre eventualmente se levantava quando
eles se cansavam de espancá-lo, preparando-se para ir embora. Ele então olhou para Beirute em
silêncio, seu comportamento calmo fazendo com que o menino sentisse um frio nas profundezas de
seu coração. Esse olhar era o mesmo olhar voltado para um cadáver.

Beirute começou a ter pesadelos naquele ano, sofrendo com eles por alguns dias toda vez que ele
batia em Richard. A diferença em seus físicos só estava crescendo, mas Richard nunca resistiu.
Beirute não entendia por que Richard nunca reclamava dele para seu pai, o que o faria ser
chicoteado algumas vezes, pelo menos. Na verdade, Richard não tinha falado com ninguém na
aldeia sobre ser espancado.
Os jovens procuraram cada vez menos problemas com Richard com o passar do tempo. Uma vez,
o menino sorriu para eles enquanto o sangue escorria do canto de sua boca, fazendo com que se
dispersassem em confusão. Também foi a última vez que bateram nele.

Quando Richard tinha oito anos, ele aprendeu tenacidade.

Capítulo 2

Cerimônia

O pequeno Richard perdeu sua infantilidade na primavera seguinte. A faca de caça em sua cintura
não era mais uma decoração, usada quando ele começou a se juntar aos caçadores nas montanhas.
Ele não se aventuraria muito fundo, nem estava na linha de frente lutando contra as feras mágicas,
mas ainda ajudava em tarefas como armar armadilhas e coletar presas. O ferreiro Bobby ficou
exultante com isso, fazendo da criança uma nova faca com aço forte e temperado. Ele ficava feliz
sempre que Richard o usava para matar uma fera mágica.

Sempre havia algum perigo associado à vida de um caçador. Incontáveis feras mágicas estavam
escondidas ao longo da costa e dentro das montanhas, e algumas ocasionalmente se perdiam e se
dirigiam para Rooseland. Richard uma vez conheceu um lobo-do-diabo cinzento, uma fera mágica
genuína de nível 2 que até o chefe da vila tinha que tratar seriamente. Havia apenas dois outros
caçadores ao lado de Richard na época, e foi preciso muita luta para matá-lo. Todos eles sofreram
ferimentos graves, mas ainda assim conseguiram arrastar o cadáver do lobo de volta para a aldeia.

A calma anormal de Richard em lidar com a batalha até a morte espantou os aldeões, mesmo o
melhor caçador da aldeia não seria capaz de fazer melhor. Além disso, se não fosse por um corte
limpo dele nos músculos das garras do lobo-do-diabo, o resultado poderia ter sido diferente.

Não importava o que acontecesse, o pequeno Richard enfrentou calmamente os muitos perigos que
encontrou neste ano, mantendo-se controlado enquanto lidava com a situação. Ele nunca se
encolheu diante do perigo.

Aos nove anos de idade, Richard aprendeu a coragem. Deveria ter sido a coisa mais fácil de
aprender, já que nunca faltou coragem aos jovens das montanhas, mas a coragem que sua mãe lhe
ensinou foi extraordinária. Com seu sucesso, Elaine parou de chamá-lo de Little Richard.

“ Meu Richard finalmente é um homem de verdade!” ela sempre dizia, transbordando de sorrisos
sempre que olhava para ele.

Um dia, Richard estufou o peito com esta afirmação: "Ainda preciso de sabedoria para ser um
homem de verdade!"

Isso chocou sua mãe, que olhou seriamente para ele e perguntou: "Diga à mãe quem lhe disse
isso."

“ Foi escrito em um livro!”

“ Que livro era?” Elaine perguntou pacientemente. Até mesmo os acólitos possuíam grande
conhecimento, e Elaine havia ensinado ao filho muitas línguas que eram complexas e arcaicas. Ler
não era um problema para a criança, e ele até mesmo completou muitos livros sobre o básico da
magia durante o inverno monótono. No entanto, Elaine não conseguia se lembrar de tal declaração
em nenhum deles.
“ Foi aquele livro no sótão. Havia muitas coisas interessantes nele, eu não sabia que o mundo era
tão grande! ” Richard respondeu empolgado.

" Esse livro?" Elaine parecia se lembrar de algo, continuando com um sorriso: “É realmente
interessante. Meu Richard ... Um verdadeiro homem não pode faltar sabedoria, mas tenacidade,
perseverança e coragem são mais difíceis de dominar. Você é tão inteligente que definitivamente
não faltará sabedoria quando crescer. Mamãe só queria cultivar mais alguns traços em você. Voce
entende?"

“ Você esqueceu a felicidade!” Richard acrescentou apressadamente.

Elaine sorriu enquanto acariciava a cabeça de Richard e respondia: “Isso mesmo, e felicidade. Meu
Richard foi feliz nos últimos anos? ”

Richard balançou a cabeça e disse sombriamente: “Nem sempre fui feliz. Beirute me intimidou, e
eu odeio fruta-pão ... De qualquer forma, mãe, que tipo de pessoa é o pai? ”

A expressão de Elaine mudou instantaneamente, antes de ela responder de maneira gentil: "Seu pai
é um homem de verdade ..."

Richard imediatamente continuou: “Eu sei! Ele também é o pior vilão, alguém que mamãe mais
odeia! ”

Elaine deu uma risadinha. Seu filho fazia essa pergunta a ela todos os anos, e essa era a resposta
dela todas as vezes. Ele já tinha memorizado a resposta dela, mas a criança esperta freqüentemente
ouvia seus soluços leves no meio da noite. Ele sentia o profundo ódio dela por seu pai toda vez que
o homem era mencionado. As crianças tinham mentes muito simples. Suas mães os amavam e os
idolatravam, e eles, por sua vez, amavam mais suas mães. Richard odiaria quem quer que sua mãe
odiasse.

Richard perguntava sobre seu pai regularmente por dois motivos. Uma delas era a curiosidade,
como sua mãe lhe dizia mais e mais a cada ano. Por outro lado, ele queria ter uma compreensão
maior de seu pai para que pudesse vingar sua mãe quando crescesse. Quanto a como, ele era
naturalmente sem noção, mas esse assunto já estava arraigado em seu coração.

No entanto, Elaine parou de contar a Richard sobre seu pai depois disso, apenas dizendo que ela só
havia passado um pouco de tempo com ele, então ela só sabia disso.

" Você realmente entenderá seu pai um dia." Não se sabia por que o rosto de Elaine mudou
depois que ela jogou fora essa declaração. Foi como se algo tivesse se apoderado de seu coração;
até ela mesma não sabia por que havia pronunciado tais palavras.

Richard sentiu que o humor de sua mãe havia piorado, então secretamente mostrou a língua e disse:
"Vou ler uma coisa". Ele então correu para os fundos da casa, para a sala de estudos e laboratório
de Elaine, onde ela preparava suas poções. Não havia muitos livros aqui, todos sobre o básico de
magia, medicina, a história do continente, a paisagem e coisas do gênero que estavam relacionadas
à sua identidade como acólita, mas Richard adorava ler livros aqui à noite. Havia uma
lâmpada mágica fraca na sala de estudo, capaz de brilhar a noite inteira assim que Elaine a
enchesse de magia. Com o petróleo tão caro como era, apenas Elaine, o chefe da aldeia, Bobby e
alguns dos melhores caçadores da aldeia podiam ter luz noite adentro.
Richard passou lentamente sua infância neste quartinho degradado, mas aconchegante. Ele podia
ver um mundo maior e mais complicado a partir desses livros grossos, distante de Rooseland, mas
fascinante. Ele sempre sonhou em partir assim que se tornasse o caçador mais notável da vila,
trazendo sua mãe para o mundo fora das montanhas.

Na sala de estar. Elaine ouviu o som de páginas farfalhando no escritório. Richard estava
trabalhando duro lendo novamente. A criança já tinha uma base estável para praticar magia, mas ele
nunca realmente fez isso. Ela o proibiu até de meditar, fazendo-o perder a idade ideal de quatro ou
cinco anos para se tornar um bom mago, o que teria lhe dado a força mental acumulada para
começar a praticar em sua idade atual. Apesar disso, Richard não achava que o arranjo dela fosse
ruim, por ser ignorante e apenas presumir que tudo o que sua mãe fazia era correto.

Ela sentou-se calmamente, pensando naquela frase extra que havia falado. Uma porta se abriu em
suas memórias seladas, inundando-se com vários eventos que ela não conseguiu suprimir. Ela sentiu
uma leve dor de cabeça chegando, massageando suavemente as têmporas enquanto suspirava
discretamente. Seu olhar pousou no calendário, notando uma cruz nele indicando que o décimo
aniversário de Richard seria em mais alguns dias.

Dez anos de idade era o limiar para um menino ser considerado um jovem, faltando apenas três ou
quatro anos para a idade adulta.

- Já se passou uma década? Ela olhou para as chamas bruxuleantes da lanterna mágica, uma
luz brilhante da lâmpada de latão iluminando seu rosto. Ela não podia ser chamada de bonita, mas
ainda parecia decente, o que a tornava uma das melhores da vila. Dez anos não colocaram uma
única marca no rosto de Elaine e, se não fosse por ela ter se vestido de sua idade, provavelmente
nenhum dos aldeões se lembraria. Estranhos pensariam que ela ainda estava na casa dos vinte anos.

Seu rosto na lâmpada era uma visão desconhecida até mesmo para ela. Era muito claro, não era o
mesmo rosto com o qual ela havia nascido. Mesmo ela não teria imaginado uma década atrás que
estaria vivendo uma vida tão simples, simples e difícil uma década atrás, mas agora ela estava
apenas satisfeita em ver Richard crescer dia após dia.

Ao entrar no escritório, Elaine viu Richard se abraçando e lendo um grosso livro de figuras com
grande interesse. Ela sorriu: “Meu Richard vai fazer dez anos em breve. Mamãe vai preparar uma
cerimônia especial para celebrar o seu crescimento. ”

" Oba!" Richard pôs-se de pé, "Haverá presentes?" Esses tipos de momentos deixavam claro
que ele ainda era um menino.

“ Claro! Na verdade, ele o acompanhará pelo resto da vida! Mas você precisa descansar bem nos
próximos dias, entendeu? Já é tarde, você deve ir para a cama. ”

Capítulo 3

Iluminação

Richard acenou com a cabeça e voltou para seu quarto. Mas a julgar pelo seu olhar de excitação, ele
provavelmente não dormiria naquela noite. Elaine balançou a cabeça carinhosamente e se dirigiu ao
sótão com sua lanterna mágica.
O sótão era um depósito para o lixo, mas era bem conservado e não havia uma partícula de poeira à
vista. Elaine mudou uma caixa para revelar um pequeno altar de pedra, uma formação de feitiço
meticulosa esculpida em sua base. A única coisa errada era que o ídolo estava faltando.

Elaine demorou a limpar o altar, chegando até os cantos difíceis antes de deixar seu olhar cair no
livro grosso ao lado da caixa. Parecia extraordinário à primeira vista, com pelo menos mil páginas.
Era pelo menos quatro vezes maior que um livro mágico normal, pesando não menos que uma dúzia
de quilos. Sua superfície de bronze brilhava intensamente, nem um pouco manchada por poeira ou
sujeira de qualquer tipo, uma indicação óbvia de que tinha sido lido com frequência. Isso
surpreendeu Elaine. Ela não tinha estado em contato com o livro por mais tempo do que ela podia
se lembrar, então Richard era obviamente quem o estava lendo. Ela não esperava que a criança
estivesse lendo tão ativamente.

Ela caminhou em direção a ele e o abriu. Seu rosto não combinava com seus dedos delicados e
bonitos, sendo motivo de inúmeras discussões entre os homens da aldeia.

A capa do livro era feita de bronze real, pesada e fria, pois irradiava solenidade de tempo. Dentro do
livro havia centenas de contas de cristal que criariam um pequeno altar quando ativadas, permitindo
ouvir a voz da Deusa da Lua, Alucia.

Um poema na antiga língua élfica decorava a página de rosto, louvando a Deusa da Lua em toda a
sua glória. Elaine ainda se lembrava vividamente de cada nota do poema, de cada entonação. Ela
folheou o livro sem pensar, as páginas deslizando por entre seus dedos lisas como água. Eles eram
em sua maioria preenchidos na língua élfica com desenhos realistas, diferentes dos catecismos dos
humanos em que as doutrinas da deusa ocupavam apenas uma pequena parte do livro. Em vez disso,
o livro detalhou os eventos e experiências do tempo de Alucia, incluindo eventos fora de Norland
ou mesmo do avião. Richard provavelmente se divertiu porque leu como se fosse um livro de
geografia ou história.

Era difícil ver algo de especial sobre o livro fora de seu peso, mas esta já foi a joia mais preciosa do
Palácio da Lua Prateada, o Códice de Alucia. Ele registrava os sete feitiços divinos exclusivos da
Deusa e aqueles que ela considerava dignos, e Elaine tinha sido capaz de usar cinco no passado. Ela
era a única com a maior compreensão de feitiços fora do Grande Druida, possuindo poder e o
reconhecimento da própria Deusa. Agora, entretanto? Ela mal conseguia lançar um feitiço, e mesmo
isso exigia tudo dela, bem como o apoio do livro.

Os 7 feitiços surgiram nas profundezas de sua mente: Destino de Alucia: Iluminação, Bênção de

Alucia: Cura, Ira de Alucia: Punição, Espada de Alucia: Armadura de Luaprata, Vontade de

Alucia: Julgamento ...

Havia dois outros feitiços que Elaine permaneceu incapaz de lançar. Um era Alucia's Mind:
Prophecy, enquanto o último, Alucia's Daze: Dark Moon, era algo que ninguém tinha conseguido
usar até agora.

Elaine colocou a mão no livro, banhando-se nos resquícios de sua aura divina. O luar sombrio da
quinta lua brilhou sobre ela através da janela do telhado, a divindade do luar entrando em seu corpo
furtivamente enquanto ela acumulava poder para a cerimônia na semana seguinte. Esse seria o
presente de Richard para seu décimo aniversário, o feitiço divino Iluminismo ...
Richard foi acordado no meio da noite em seu aniversário, levado para o sótão e obrigado a se
ajoelhar em frente ao altar. O livro já tinha sido aberto, orações sobre ele que ele nunca tinha visto
antes.

Essa era a antiga língua dos elfos, uma língua extremamente difícil e enigmática, mas que ele já
falava como um nativo. As orações louvavam a Deusa da Lua, mas ao recitá-las em seu coração,
Richard sentiu como se seu corpo tivesse ficado estranhamente transparente. Era como se algo ou
alguém sem objetivo tivesse feito uma descoberta, correndo em sua direção para entrar em seu
corpo. Ele sentiu uma sensação de gelo em seu abdômen, espalhando-se por seus membros e pelo
resto de seu corpo também. Foi um sentimento fugaz, mas distinto, um fenômeno comum durante a
adoração ou cerimônia. Richard sabia que muitas cerimônias exigiam que o alvo suportasse uma
dor terrível, então ele ficou quieto e seguiu as instruções de sua mãe para limpar sua mente de todas
as distrações.

“ Meu Richard ... Você estará entrando nos corredores da Deusa Alucia em apenas um momento, lá
para receber a iluminação com relação ao seu destino. Se você tiver algumas opções lá, pode
escolher ... Elaine parou abruptamente e balançou a cabeça. "Minha querida, escolha o que quiser,
apenas certifique-se de ouvir atentamente a voz da Deusa e seguir seu coração."

Richard acenou com a cabeça apesar de sua confusão. Ele sentiu sua consciência vagarosamente
turvar com as suaves orações de sua mãe, como se ele estivesse se desligando do mundo. Quando
ele acordou novamente, ele se viu em frente a um magnífico santuário.

De sua posição nesta arena, o santuário que tinha milhares de metros ao redor o fazia se sentir tão
insignificante quanto uma formiga. Os arredores eram feitos principalmente de pedra cinza-
prateada que brilhava fracamente, e quando ele examinou os arredores, ficou chocado ao ver
estrelas sobre estrelas no céu, aparentemente tão perto que ele pensou que seria capaz de escolher
algumas se apenas se espreguiçasse a mão dele. Tanto a arena quanto o próprio santuário estavam
flutuando no céu estrelado.

A enorme área colocou imenso estresse sobre ele, fazendo com que seu coração batesse
incontrolavelmente, pois ele não ousava olhar ao redor mais uma vez. Ele foi direto para o
santuário, cruzando toda a arena e escalando milhares de degraus de pedra para chegar à entrada. Se
não fosse por sua resistência e resistência que ele treinou como qualquer outra criança nas
montanhas, ele já teria entrado em colapso. Ele não parou por um momento desde que começou a
correr, sentindo como se a arena enchesse seu horizonte e seus arredores se movessem em conjunto
com ele. Era como se toda a área fosse desmoronar no momento em que ele parasse, caindo em um
abismo sem fim.

Quando Richard chegou à entrada do santuário, sua respiração estava acelerada. Seu coração estava
ameaçando pular do peito e demorou um pouco para se acalmar antes de se lembrar das palavras de
Elaine enquanto erguia a cabeça e olhava para o santuário.

O santuário não era uma cúpula, em vez disso, cercado por um círculo de pilares de pedra branca
imaculada como o jade. No meio havia um altar com três deusas em cima, todas em diferentes
posturas e posições.

Deveria haver seis estátuas no altar, cada uma representando habilidades diferentes. Quanto mais
Richard pudesse ver, mais habilidades ele seria capaz de evocar com sua iluminação. Com sua
memória extraordinária, Richard conseguiu distinguir os três que tinha agora:
Divindade extraordinária, conferindo força épica.

Correntes de Vida, dando-lhe o poder de curar.

Rapidez do Vento, aumentando sua velocidade e agilidade.

Isso deixou Richard ligeiramente desapontado. Ele já havia desejado a bênção da sabedoria em seu
coração, acreditando que homens de verdade precisavam ser intelectuais. Ainda assim, era bom que
ele tivesse essas três opções, já que sua mãe queria que ele tivesse mais de uma. Elaine não disse ao
garoto sem noção que mais da metade dos que passaram por essa cerimônia viram apenas um
santuário vazio.

O menino caminhou em direção ao altar, tentando o seu melhor com os olhos arregalados para
encontrar a bênção da sabedoria, mas este santuário e tudo o que o acompanhava não era real. Qual
seria o resultado de seus esforços? O único efeito foi que as três estátuas que ele podia ver estavam
começando a se confundir em sua hesitação.

" Você quer mais habilidades, não é?" Uma voz de repente soou nos ouvidos de Richard. Isso
o fez pular e olhar ao redor freneticamente, mas ele não viu nada. A voz veio abruptamente, seu
tom frio e robótico evocando um medo arrepiante dentro do menino.

" Quem- Quem é você?" Ele reuniu coragem, gritando com a voz trêmula. Suas palavras
ressoaram dentro do santuário, o forte eco chocando-o mais uma vez.

“ Não importa, eu não vou aparecer novamente. A rigor, sou sua outra metade, escondida dentro de
você ”, respondeu a voz.

“ Impossível!” Richard negou com resolução. Sua mãe uma vez disse-lhe que sua alma era
extremamente pura e que não havia nada que o manchasse. Seu medo se dissipou em algumas
palavras, a confusão inicial e a surpresa se dissipando quando a coragem de um jovem da montanha
se manifestou.

A voz ignorou seu comentário, continuando: "Agora vá, escolha o que quiser."

O altar diante de Richard se iluminou mais uma vez, revelando mais três estátuas. Além da bênção
da sabedoria, estavam a compatibilidade elementar e os defensores da natureza. O primeiro era
fundamental no treinamento de um mago, permitindo que eles se comunicassem com os elementos
fora de seu corpo e reduzindo o esgotamento de seus poderes. Isso os permitiu lançar um par de
feitiços a mais do que outros magos de um grau semelhante, fortalecendo o avanço de alguém. Este
último permitiu aos humanos saber mais sobre a natureza, aumentando sua furtividade e velocidade
em terrenos complicados, bem como fortalecendo os feitiços da natureza. Também deu imunidade a
um veneno. A iluminação deu a Richard todas as seis habilidades.

" Isso ... Isso é-" Richard ficou sem palavras, sua cabecinha em uma confusão de confusão. A
única explicação lógica para tudo era que tudo era uma ilusão; de que outra forma tudo poderia ser
tão diferente do que sua mãe e o livro diziam?

Mesmo assim, apesar de tudo, o menino não esqueceu seu próprio propósito. Ele caminhou em
direção à estátua da sabedoria, estendendo a mão para tocar os pés da Deusa. Este foi o significado
da cerimônia, fazer com que o adorador se curvasse diante de sua Deusa com humildade.

No momento em que a mão de Richard tocou a estátua, um estalo agudo ressoou em sua mente. Era
como se o mundo inteiro se tornasse lúcido e claro para ele, dando um novo significado às palavras
que havia lido no livro sagrado: "A sabedoria permite que as pessoas vejam o mundo com mais
clareza ..."

Todas as outras estátuas desapareceram no momento em que ele tocou a estátua da sabedoria. A
cerimônia deveria ter terminado aqui por direito, mas o santuário não desapareceu ainda. Richard
olhou ao redor nervosamente, vendo uma nova estátua emergir no altar.

A estátua tinha os braços cruzados na frente do peito, a cabeça inclinada para o lado parecendo
taciturna, mas focada. O que a tornava diferente das outras estátuas era que ela não parecia tangível,
em vez disso, era feita de sombras.

' Poderia ser outra habilidade?' Richard tentou o seu melhor para se lembrar, mas não
conseguia pensar no que essa estátua representava. Mesmo o livro sagrado não tinha registros dessa
estátua, mas ele ainda podia reconhecê-la como pertencente a Alucia.

" Você não quer outra habilidade?" A voz soou novamente.

" O que é isso?" Richard fez uma pausa, anunciando: “Não quero abrir mão da sabedoria”.

“ Você pode chamar de verdade. Ele permite que você olhe para o mundo de outra perspectiva e, no
final do caminho, você poderá ver outras coisas. ”

“ Outras coisas? O que eles são?" Ele perguntou por curiosidade. O silêncio foi sua única resposta.

Richard queria ir embora. Ele sabia que poderia deixar este lugar e voltar ao mundo real a qualquer
momento, deixando este mundo feito com o poder da cerimônia da iluminação. O santuário havia
cumprido seu propósito de permitir que alguém com talento tivesse clareza sobre suas habilidades e
traçasse seus caminhos futuros.

Por outro lado, este lugar não era totalmente virtual. O santuário flutuante foi preenchido com o
poder divino da Deusa, e todas as seis habilidades foram bênçãos concedidas pela própria Deusa. A
voz e a desconhecida sétima estátua derrubaram tudo que Richard sabia, fazendo-o sentir uma
tentação diabólica.

' Mas como poderia o poder de um demônio aparecer na cerimônia da Deusa da Lua?' Ele
realmente hesitou ao olhar para a sétima estátua. Duas vozes lutaram em sua cabeça pelo domínio,
mas sem sucesso. - Pega ou não?

Apesar de sua luta interna, o corpo de Richard era honesto enquanto caminhava em direção à
estátua. “O mundo é equilibrado, tudo tem um preço.” O equilíbrio era um dos principais
ensinamentos da doutrina de Alucia, então quanto ele teria que pagar por essa segunda habilidade?

Esta foi a primeira vez que Richard teve uma luta confusa, mas ele acabou esticando a mão de
qualquer maneira. Sua mãe lhe disse para escolher o que quisesse e ele não queria desistir da
oportunidade, apesar do preço. O pequeno Richard era um menino corajoso, disposto a lutar por
rendimentos inesperados. Ele também era inteligente, sabendo que sua mãe realmente esperava que
ele fosse um herói, uma pessoa realmente grande e importante.

Uma pessoa maior do que o Barão Tucker.

Capítulo 4

Verdade
Quando a mãozinha de Richard tocou a sétima estátua, ela se espalhou em sombras que perfuraram
seu corpo. Por um momento ele sentiu como se estivesse pegando fogo, todo o seu corpo
queimando com uma dor dilacerante que o mantinha acordado, mas o deixava louco. Uma sensação
de gelo disparou de seu corpo para colidir com as chamas, fazendo-o sentir como se estivesse
prestes a ser dilacerado.

Ele rangeu os dentes, exercitando sua tenacidade e resolução de persistir até que a totalidade da
sombra entrasse em seu corpo. Só depois que o último pedaço foi absorvido é que ele relaxou, o
santuário à sua frente começando a desaparecer.

Com a visão turva, ele viu o lindo rosto preocupado de sua mãe pouco antes de perder a
consciência. “Eu tenho duas habilidades, mamãe vai ficar muito orgulhosa de mim!” ele exclamou
na escuridão.

Uma grande rachadura apareceu no altar do sótão, o próprio fato de que um altar tão raro pudesse
ser danificado era terrível. Elaine não parecia nada bem, sangue escorrendo dos cantos de seus
lábios, mas ela não deu a mínima enquanto examinava o corpo de Richard, apenas se acalmando
quando viu que nenhum mal estava sendo feito a ele.

No entanto, ela então viu uma sombra surgindo entre as sobrancelhas de seu filho, algo que nem a
lâmpada nem o luar poderiam projetar de sua posição. Era como uma névoa que se movia em sua
testa, sem pressa para sair. Olhos comuns não seriam capazes de vê-lo, mas sob o poder da quinta
lua Elaine estremeceu ao estender a mão para pegá-lo. Ela sentiu uma pontada fria de dor ao
contato, o resultado de uma colisão entre a energia escura e a divindade de Alucia.

“ CRIATURA DE PESADELO?” Elaine gritou. Ela cerrou os dentes e espetou os dedos na

têmpora de Richard, começando a entoar o feitiço para a profecia de memórias distantes. Era um
feitiço que ela nunca foi capaz de agarrar, mas agora era sua melhor chance de libertar Richard da
criatura ameaçadora.

Desde que ela perdeu sua posição como uma oficial divina, Elaine renunciou a todas as suas
bênçãos e os feitiços de sua Deusa. Ainda assim, suas ações desesperadas provaram ser frutíferas
quando um pergaminho de imagem passou diante de seus olhos. Ele mostrou um vazio infinito de
escuridão, sem lua, sem estrelas, apenas uma energia caótica permeando o universo. Uma grande
sombra assomava no caos, as trajetórias originalmente confusas da energia sendo, em última
análise, direcionadas para uma posição, seu filho.

O pergaminho passou por sua visão, a breve visão exaurindo toda a sua energia até que ela não
conseguia nem levantar um dedo, se tentasse. Ainda assim, mesmo se ela estivesse cheia de vigor, a
imagem não a teria deixado em uma posição diferente.

As criaturas do pesadelo eram diferentes da escuridão, sua energia não fazia parte da natureza.

Muitas espécies vagavam sem rumo entre os planos, alimentando-se do caos de diferentes mundos.

Eles eram astutos, perigosos e poderosos - tornando-os amados e odiados por vários magos.

A convocação das sombras era uma arte antiga e madura - variando de feitiços de nível 6 a 9 que
podiam conceder o controle de uma criatura de pesadelo ao lançador. A chance de falha era
mínima, mas uma vez fora de controle, uma criatura das sombras devoraria seu invocador como se
fosse a comida mais deliciosa que eles já tinham visto. Todos os anos, havia notícias no continente
sobre acidentes em que os magos eram devorados pelas sombras.
A criatura de pesadelo pairando entre as sobrancelhas de Richard parecia ter alguma indicação de
vida, mas não estava completa. A energia negra que possuía não era significativa, podendo ser
limpa por um xamã comum, mas Elaine viu em sua profecia que era um farol para vários seres das
trevas, convocando-os para este plano específico. Mesmo se a sombra fosse limpa, seria tarde
demais; os vários seres das trevas já haviam partido, e Richard seria a âncora que eles usaram para
se infiltrar neste plano.

Uma vez que um grande número de criaturas atacou este plano, Richard teria apenas dois
resultados. Ele seria morto na violenta colisão de energia ou seria possuído pelo mais forte deles e
perderia o controle de seu corpo para sempre, tornando-se um recipiente para as criaturas das
trevas. Ninguém poderia compreender as leis dos planos; essas criaturas podem levar alguns séculos
para chegar, ou podem vir aqui no mês que vem.

" Como isso aconteceu ..." Elaine murmurou enquanto fechava os braços em volta de Richard,
as lágrimas molhando a si mesma e ao filho. Ela ergueu a cabeça e olhou para a lua crescente no
céu, e a marca como uma mancha de sangue seco que não existia antes. Portanto, a mudança na lua
resultou na mudança na cerimônia. Isso provavelmente não teria acontecido se ela ainda fosse uma
xamã de Alucia.

' É este o castigo dela?' Elaine pensou amargamente, tendo perdido todas as forças para
reclamar do destino ou chafurdar na autopiedade. Ela carregou o filho escada abaixo, colocando-o
cuidadosamente na cama. Suas sobrancelhas estavam ligeiramente franzidas, mas seus sorrisos
constantes faziam parecer que ele estava tendo bons sonhos.

Richard era um menino bonito. Ele já tinha começado a perder seus traços infantis, parecendo mais
bonito e arrojado a cada dia. Elaine olhou para seu próprio filho endearingly, o centro de sua vida
nos últimos anos dez. A década foi apenas um momento na sua longa vida, mas agora parecia uma
eternidade. Richard tinha crescido muito lentamente, parecendo mais infantil do que outros de sua
idade, mas isso era de se esperar com sangue sua silvermoon elf dando-lhe quinhentos anos de vida.
No entanto, a razão para a brusquidão que está sendo adicionado à sua aparência requintada era
algo que só Elaine ela mesma sabia.

A sombra continuou pairando sobre o rosto de Richard, fazendo Elaine suspirar baixinho enquanto
dava um beijo de boa noite na testa do filho antes de sair da sala. Ela se sentou sozinha na sala de
estar e olhou para o céu noturno, eventos do passado brincando em sua mente como se tivessem
ocorrido ontem. Aquelas noites eram a essência de toda a paixão, ódio e amor em toda a sua vida, e
ela não conseguia evitar pensar nelas mais uma vez. A quinta lua acabava de dar lugar à sexta;
quando o sétimo aparecesse no horizonte, seria um novo dia.

……

O brilho da sétima lua derramou através da janela. Elaine parecia mais gasta do que nunca, mas
também mais atraente do que antes. O espelho na parede agora refletia uma bela figura, a aparência
original de Elaine que ela quase esquecera ao longo desses dez anos. Era uma beleza que apenas os
elfos da lua prateada possuíam.

Ela se levantou, tirando um pedaço de pergaminho mágico decorado com estrelas e espalhando-o
sobre a mesa. Ela então tirou uma caneta mágica bem lacrada feita de uma pena de grifo,
verificando a única tinta de sangue de unicórnio para ver se ainda estava funcionando. Restava
pouca tinta, mas ela também não estava escrevendo uma carta longa, então seria o suficiente.
A pluma pena senti oh tão pesada em seus braços, e ela não conseguia escrever nada por um longo
tempo. Levou o primeiro raio de luz do sol brilhando através da janela para ela rir e murmurar,
“Alguém que destruiu o Palácio Silvermoon será capaz de seres derrota escuras, não vai? Além do
mais, tem sido dez anos ...”

Ela finalmente se convenceu a esboçar uma formação de feitiço meticulosa no papel antes de
escrever um nome longo:

Gaton Isaiah Satanistoria Archeron.

A caneta mágica sacudiu o momento em que ela terminou de escrever o nome, sua ponta brilhando
com a luz vermelha como as chamas ardentes de um incêndio. Tudo o que restou quando o fogo
extinto era um fraco, marca quase invisível. No entanto, a marca só poderia ser eliminado somente
se o precioso papel foi destruído. Como um ex-xamã, ela estava ciente do segredo de linhagens. As
chamas ardentes significava que este nome escrito com poder demoníaco já havia acionado o poder
de lei, sendo sentida pelo proprietário do nome. Tudo o que ela escreveu para baixo ao lado seria
entregue à pessoa em questão, através das fronteiras de espaço e tempo.

A caneta parou novamente, a mão que a segurava tremendo. Isso tinha provado outra coisa - Gaton
realmente lhe dera seu verdadeiro nome. Embora ela não tivesse suspeitado dele nenhuma vez, foi
provado verdade pela primeira vez. Com a vantagem de conhecer seu verdadeiro nome, ela poderia
lançar a maldição mais maliciosa sobre ele com apenas um pouco de poder demoníaco. Mesmo
como um ser lendário, ele não seria capaz de escapar dos danos, nomes verdadeiros sendo os
segredos mais significativos de certas linhagens.

' Aquele idiota realmente revelou seu verdadeiro nome', ela não pôde deixar de pensar. Mas
esses pensamentos foram facilmente substituídos por memórias da grande e decadente floresta.
Suas mãos ficaram frias, mas não estremeceram mais. Ela anotou seus pensamentos com palavras
curtas, mas precisas, apenas hesitando novamente quando chegou a hora de encerrar a sessão. Ela
hesitou, mas começou a escrever seu nome com uma letra requintada e elegante:

Elena Moonsong.

O papel queimou intensamente e se transformou em cinzas em um piscar de olhos. A informação

contida estava sendo entregue. Elena deixou de lado suas preocupações e problemas com aquela
caneta, parecendo tranquila e bonita.

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capítulo 5

Despedida

O pequeno Richard dormiu sete dias seguidos, só abrindo os olhos quando o sol brilhou em seu
quarto no dia sete.

A primeira coisa que fez ao acordar foi sair correndo do quarto e procurar a mãe. Ao encontrá-la no
escritório, ele se jogou sobre ela imediatamente, exclamando: “Mãe! Adivinha o que eu consegui
do santuário da Deusa da Lua? ”
Elena se virou e acariciou sua cabeça suavemente, “Deixe-me adivinhar ... Meu Richard sempre
quis ser um mago. Você recebeu a bênção da compatibilidade elemental? ”

No entanto, a mulher que se virou para encarar Richard era alguém que ele nunca conheceu antes.
Ele ficou atordoado um pouco, mas ainda tinha sua própria maneira de reconhecer as pessoas. Ele
farejou um pouco, sentindo um cheiro familiar, "Você é ... minha mãe?"

“ Meu caro Richard, esta é a forma real de mamãe. Eu sou bonito?" Elena arrulhou com um sorriso.
Richard acenou com a cabeça, "Mãe é a mais bonita!"

Elena, ou melhor, Elaine, sempre foi a mulher mais bonita e mais linda do coração de Richard. Mas
agora que sua mãe havia revelado sua verdadeira forma, a beleza dos elfos da lua prateada que
estava no mesmo nível de sua magia havia se revelado.

Crianças eram muito impacientes, e Richard não teve coragem de deixar sua mãe continuar
adivinhando. “Eu tenho sabedoria e verdade!”

" Verdade?" Elena ficou chocada. Ela sabia sobre a bênção da sabedoria, mas nunca tinha
ouvido falar de uma bênção da verdade antes.

Richard franziu as sobrancelhas, tentando explicar com sua sabedoria recém-descoberta: “A

verdade

é ... Hmm, a bênção da verdade é algo que me permite ver os poderes do mundo com mais
clareza. Não é muito útil agora, mas pode ser aprimorado no futuro e deixe-me olhar mais longe,
ouvir com mais clareza. ”

Elena cantarolou em resposta, sua mão no ombro de Richard enquanto ela dizia a ele para valorizar
suas novas habilidades. Ela também passou uma hora inteira, pelo menos na visão de Richard,
importunando-o para não esquecer seus ensinamentos também. Ele fez uma careta em resposta ao
discurso interminável de sua mãe; ele era um menino inteligente, com uma excelente memória, em
primeiro lugar, e com a bênção de sabedoria que ele não teria necessidade de ouvir a mesma coisa
duas vezes.

Elena finalmente parou quando percebeu que estava falando muito, "Meu Richard, você quer ver o
pai?"

Richard franziu as sobrancelhas novamente, pensando muito em uma resposta que não viria. Elena
acabou interrompendo-o antes que ele tomasse uma decisão: “Você poderá vê-lo muito em breve.
Ele enviou algumas pessoas para buscá-lo, eles estão a caminho agora. Agora, é melhor você se
lembrar de se comportar da melhor maneira possível, certo? ”

" Hã?" Isso estava vindo rápido demais e Richard nem teve tempo de formular uma resposta
adequada. De repente, ele percebeu: “E você? Você não virá também? ”

" Não, mamãe não vai."

" Então eu também não vou!" a criança disse com resolução.

Elena sorriu em resposta, “Não, você tem que ir. Mamãe tem um desejo que você precisa ajudar a
realizar. ”
“ Não se preocupe com isso, mãe! Já estou crescido; diga-me o que você quer, eu farei isso bem ou
mal! ” Richard disse com confiança.
O tom caloroso de Elena contrastou completamente com o olhar intenso que ela lançou sobre seu
filho, "Quando chegar o dia em que você se tornou um homem de verdade, quero que me enterre na
camada mais alta dos túmulos da família de seu pai."

O menino acenou com a cabeça, embora com um pouco de entusiasmo. Ele ainda era muito jovem
para entender o que esse desejo realmente era, mas um jovem da montanha nunca desistiria ...

As manhãs em Rooseland eram normalmente calmo e tranquilo, mas a serenidade da aldeia foi
quebrado por tremores leves hoje. As vibrações aumentaram em escala, eventualmente, agitando até
mesmo o mais lento dos anciãos da aldeia fora do seu sono. Os aldeões espiou fora de suas casas,
olhando para o fim da estrada, sensação de frio.

Os ventos da montanha eram frios, fazendo com que até o mais bravo dos guerreiros estremecesse e
tremesse. No entanto, o frio que sentiram hoje era de um tipo diferente, um do coração que
pressagiava que algo ruim estava por vir.

Todos os aldeões se reuniram na entrada da aldeia enquanto os tremores continuavam, sacudindo a

montanha até o centro. Eles podiam ver a fumaça subindo à distância, as árvores balançando de
forma ameaçadora enquanto os pássaros fugiam de seus ninhos, voando direto para as montanhas.

Um cavaleiro demoníaco de repente saiu correndo da floresta a cavalo. Sua armadura negra estava
coberta de pontas, com uma caveira em seu peitoral. Mesmo seu cavalo não era nada parecido com
o que eles tinham visto antes, pelo menos meio metro mais alto que a média. Ele também era
adornado com uma armadura espessa e pontiaguda, indicando que os espinhos não eram apenas
para defesa. Ao lado do cavalo havia duas espadas enormes, parecendo que cada uma pesava mais
de cem quilos. Esse poder não era algo contra o qual você se levantaria.

O cavalo de batalha destruiu o caminho de cascalho em seu rastro, enviando pedras e lama voando
por toda parte, deixando amassados em todos os lugares. Outros 20 seguiram o primeiro cavaleiro,
e atrás deles estava um exército de guerreiros, todos equipados com arcos mágicos brilhantes e
armaduras sofisticadas. Um exército como aquele poderia facilmente destruir o castelo do Barão
Tucker, mas aqui estavam eles invadindo sua pequena aldeia.

Os aldeões empalideceram. Os caçadores podem ser corajosos, mas sabiam que não teriam chance
contra esses cavaleiros. Até o chefe da aldeia percebeu alguns sinais do cavalo extraordinariamente
alto - sua experiência militar e seus instintos lhe diziam que esses cavaleiros eram muito fortes.

O cavaleiro trouxe seu cavalo para uma parada, seus cascos, criando ainda um outro dente no
caminho humilde como uma rajada de fogo varrido para fora de suas narinas. O cavaleiro
digitalizados através do aldeões, sem expressão, “Algum de vocês sabe onde estadias Elena?”

Os aldeões se entreolharam, perplexos. Não havia uma mulher chamada Elena na aldeia. O ferreiro
e o chefe da aldeia pareciam se lembrar de algo, mas também optaram por ficar calados. O
cavaleiro ficou mais sombrio a cada segundo.

No entanto, Elena saiu de sua loja de remédios antes que ele pudesse falar: "Gaton mandou você
aqui?"

A expressão do cavaleiro mudou quase no momento em que ele olhou para Elena. Ele rapidamente
desceu de seu cavalo de batalha, pousando na frente do elfo. Seu elmo foi removido quando ele
curvou a cabeça em respeito: “Eu sou Mordred, um cavaleiro do Senhor. Estou aqui sob suas
ordens, para trazê-lo de volta. "
Mordred tinha cabelo castanho espetado, e mesmo com a cabeça inclinada para baixo sua aura não
era brincadeira. Todos perto da loja de medicina tremia na sua presença.

O vestido de Elena balançou levemente, mas ela não recuou. Parecia que ela estava em cima de
uma rajada de vento enquanto falava: "Isso me faz sentir muito mais segura."

Mordred riu cordialmente: "Obrigado pelo seu elogio, minha senhora."

Elena agarrou Richard por trás dela, colocando sua pequena mão na de Mordred, “Este é o que
Gaton quer. O nome dele é Richard ... Richard Archeron. ”

Mordred olhou para a criança com atenção, antes de segurar as mãos de Richard, "Estou ao seu
serviço!"

O cavaleiro olhou para Elena, “Eu acredito que você já fez as malas, minha senhora. Vamos partir
imediatamente, Lord Gaton deve estar muito ansioso para ver vocês dois! ”

" Há algo importante que preciso levar, por favor, espere aqui." Elena voltou para a loja,
fechando as portas. Isso deixou Richard sozinho com o grande e poderoso Mordred. A criança
olhou diretamente para o cavaleiro, e o cavaleiro retribuiu o favor. Depois de um tempo, Mordred
caiu na gargalhada sem motivo aparente.

No entanto, seu sorriso então congelou em seu rosto.

Uma explosão repentina de chamas emergiu da loja de remédios, explodindo seu telhado quase dez
metros no céu. Mesmo um cavaleiro poderoso como ele não percebeu quando a explosão ocorreu!

O cavaleiro soltou um grito, entrando na loja de remédios. As paredes eram como queijo para ele,
mesmo as chamas furiosas incapazes de causar o menor dano. Por dentro, ele foi saudado pela visão
de uma Elena elegante. Ele queria salvá-la, mas ficou chocado ao ver que as chamas estavam saindo
de seu corpo. Elena colocou fogo em si mesma!

Ela sorriu uma vez quando viu Mordred ... E então queimou e desapareceu, sem deixar rastros para
trás.

Mordred endireitou-se, o corpo ainda envolto em chamas enquanto aquele sorriso ficava gravado
nas suas memórias. Tão linda, tão elegante ... E, no entanto, tão complicada.

Richard estava histérico, chutando os outros cavaleiros que o impediam de entrar na loja, mas seus
esforços foram inúteis. O lugar desmoronou bem na frente dele, Mordred saindo de suas cinzas para
ver uma criança arrasada chorando como se sua vida dependesse disso.

Ele permaneceu em silêncio por um tempo, antes de dizer: “Você teve uma ótima mãe. Vamos, vou
levá-lo ao seu pai. ”

O evento abrupto deixou os aldeões de Rooseland estupefatos, enquanto eles viam as chamas
morrerem em transe. Eles não queriam acreditar que a loja de remédios que estava lá para eles nos
últimos dez anos havia sido destruída em um piscar de olhos.

Mordred ficou para trás com o exército enquanto os cavaleiros restantes voltavam à formação e
escoltavam Richard para fora.

Ele não pretendia que Elena fosse enterrada - ela estava totalmente perdida nas chamas. Só um
gênio louco seria capaz de se queimar completamente, e isso deu a Mordred um novo respeito por
essa mulher que ele só conheceu uma vez. Os cantos de sua boca se curvaram em um sorriso
quando ele olhou para as ruínas, murmurando para si mesmo: "Esta mulher realmente é digna de
meu Senhor."

Um cavaleiro se aproximou de Mordred pelo lado, "O que devemos fazer com os aldeões aqui, Sir
Mordred?"

Ele olhou para as pessoas que se reuniam em torno da comoção, acariciou sua barba por fazer e
disse com indiferença: “Esta vila tem muitos homens adultos, o Senhor não ficará satisfeito. Matar
todos!"

Capítulo 6

Família

Olhando à distância, Richard percebeu que seu pai era um grande homem. Ele estava olhando para
a distante Península de Azan e sua cidade com uma população de mais de 100.000 habitantes. A
cidade foi construída ao longo da costa, parecendo um arco que se estende até os arquipélagos dos
mares dos Apeninos, embora seja íngreme no noroeste. O longo e estreito pedaço de terra era como
uma besta adormecida deitada entre os céus e os mares.

As casas e ruas de Azan foram organizadas sistematicamente, com um muro de 20 metros de altura
em volta para proteger seus moradores. Vastas terras e água inesgotável jaziam nos arredores da
cidade, o Rio Reno cortando seu centro para desaguar nos mares enquanto fornecia irrigação
interminável para a terra fértil.

O famoso Castelo Blackrose em uma colina dentro da cidade, um edifício complexo e majestoso
que poderia abrigar mais de 3.000 guerreiros. Trebuchets foram construídos no topo das várias
torres do castelo, olhando a cidade com desdém. Nenhum deles jamais foi colocado em uso desde a
construção; nenhum inimigo jamais havia violado as muralhas da cidade.

A cidade-castelo era o melhor dos impedimentos, projetada mais do que cuidadosamente com um
núcleo fortificado e mecanismos complexos para protegê-la. As ameias de madeira no topo podiam
ser estendidas e retraídas, e a entrada em forma de túnel para a cidade tinha pelo menos cinco
camadas de comportas com pelo menos dez metros de profundidade. Havia muitas outras
armadilhas também, não visíveis a olho nu. Na verdade, foi afirmado que apenas mil guerreiros
poderiam proteger o Castelo Blackrose uma vez que fosse concluído, o castelo sendo impenetrável
desde que tivessem suprimentos suficientes.

Muitos viajantes de várias identidades visitaram esta cidade, cada um com seus próprios motivos,
mas todos concordaram que o arquiteto do Castelo Blackrose era um gênio. Um general não
identificado de uma família nobre foi convidado uma vez para realizar uma análise completa do
castelo, e ele concluiu que mesmo com um exército bem equipado de 50.000 pessoas ao lado do
cerco, seria preciso pagar um preço desastroso para tomar o castelo.

No entanto, o castelo nunca foi posto à prova. Seus senhores anteriores nunca haviam gostado de
defesa e, mesmo que tivessem o exército mais fraco, prefeririam usar as vastas planícies de
montanhas íngremes para matar seus inimigos usando a guerra de guerrilha. Além do mais, eles
sempre ganharam.
A loucura dos Archerons era bem conhecido no âmbito da Aliança Sagrada. Ninguém iria lutar
contra esses lunáticos, especialmente com a família ter gênios dentro de suas fileiras em todos os
momentos. Duke Joseph da Península Renon, uma vez que o maior inimigo dos Archerons, uma
vez disse que a combinação de loucura e genialidade multiplicado poder da família. Uma tropa de

20.000 homem de sua tinha sido derrotado pelas elites Archeron em uma batalha longa, violenta,
menos de um décimo sobreviver à batalha. E isso não estava com nenhum soldados aleatórios;
tropas de José estavam entre os melhores em todo o continente!

A árvore genealógica Acheron teve dois marqueses e sete condes em seu nome em suas várias
centenas de anos de desenvolvimento, ao lado de numerosos viscondes e barões. A família também
possuía mais de 25 milhões de acres de terra, apesar de sua história um tanto curta, sua força e
influência na Aliança Sagrada não deveriam ser menosprezadas. Era bizarro como muitos de suas
fileiras ocupavam posições nobres, apesar de não terem um duque, esqueça um grão-duque, em seu
nome. Eles tinham grandes exércitos, magos poderosos, guerreiros fortes e incontáveis
subordinados de ocupações estranhas como bruxos dragões, cavaleiros do inferno e xamãs das
sombras. Isso foi em um continente que nunca esteve em paz.

Na verdade, Norland sempre foi envolvido pelo fogo da guerra. A raça humana ocupava menos da
metade do continente e estava constantemente em guerra com as outras raças por sua própria terra e
sobrevivência. No entanto, os humanos não guerreavam como os demônios; os últimos lutaram
contra as outras raças, sim, mas também lutaram incessantemente entre si. As batalhas neverending
no continente afetou as profundezas dos oceanos, e até mesmo muitos outros planos.

Com tal caos nas terras, honestamente não teria sido difícil para os Archerons ter um duque ou
grão-duque próprio em algumas gerações. Eles apenas tinham que usar seus recursos com
sabedoria, estabelecendo um governo completo com lei e economia e distribuindo seus lucros entre
suas fileiras. Pelo menos metade dos atuais duques da Aliança surgiu por meio desses métodos, algo
que fez a realeza dos outros reinos agirem como se a Aliança Sagrada fosse um bando de parvenus
e caipiras do campo, a família real sendo a pior de todos. No entanto, a família real da Sagrada
Aliança tinha um poder inconcebível, por isso ainda conquistou o respeito das antigas e estimadas
famílias.

A ascensão dos Archerons foi inferior a ninguém, mas sua curta história os deixou sem tanta riqueza
e poder quanto as outras famílias. Outro problema era que eles eram simplesmente loucos demais
para receber qualquer respeito.

O atual líder dos Archerons, Marquess Gaton, foi um excelente exemplo. Ele era um mero guerreiro
grau 3 há quinze anos, mas melhorou rapidamente com o tempo. Apenas uma década se passou
desde que ele derrotou o Palácio de Luaprata da Floresta Meia Noite, chocando toda a Aliança
Sagrada. Muitos haviam pisado na floresta antes dele, mas nenhum era ousado ou habilidoso o
suficiente para ter sucesso na tarefa com cinquenta cavaleiros rúnicos e mil homens.

Gaton já era um marquês aos 33 anos de idade, tendo se mudado para o Castelo Blackrose e
assumido o controle de Azan, que era o território do líder Archeron. Suas experiências foram
descritas como lendas à medida que se espalhavam boca a boca, e ainda estavam sendo escritas em
livros. A verdade, porém, é que sua influência se estendeu apenas ao Castelo Blackrose e às terras
que ele usurpou. Os outros membros de sua família quase sempre faziam vista grossa aos seus
comandos, e ele era apenas um líder titular que teria sido completamente desconsiderado se não
fosse pelo Castelo Blackrose.
Alguns historiadores que estudaram a árvore genealógica Archeron concluíram que havia uma razão
para os Archerons não terem um grão-duque em suas fileiras: havia uma tendência rebelde em sua
linhagem. Nenhum Archeron seria subordinado a outro, mesmo que o outro fosse seu próprio pai.

O estudo não foi detalhado, nem os historiadores eram extremamente bem informados ou
respeitáveis. A fria e dura verdade era que eles desejavam o patrocínio dos Archerons, ou acabariam
nas ruas. Aqueles com capacidade não teriam mergulhado em pesquisas sobre uma família
desconhecida para começar, e essas pessoas acabariam morrendo como mendigos atormentados nas
ruas.

Corria o boato de que o líder da família havia folheado sua pesquisa por apenas alguns segundos,
uma vez que foi enviada a ele, ordenando que todos os seus membros parassem de apoiar os
historiadores. Foi a primeira vez que os rebeldes Archerons cumpriram uma ordem. Havia apenas
uma razão para isso. Mesmo que o relatório foi preenchido com um total absurdo, com declarações
ilógicas e acusações infundadas, sua conclusão foi a verdade absoluta.

A vila de Rooseland ficava a apenas 3.000 milhas de Azan, uma viagem de menos de meio mês.
Mordred contara a Richard a história de sua família durante a viagem, junto com algumas
informações sobre os costumes e a distribuição de poder no continente. Quando chegaram a Azan,
Richard sabia um pouco mais sobre sua família.

Família. Era um termo relativamente novo para o menino que não conseguia nem mesmo entender o
conceito de pai no passado. No entanto, era muito importante para o poderoso cavaleiro e tinha um
significado mais amplo do que a maioria. Não eram apenas os parentes de linhagem diretos e
distantes, incluindo também os vários nobres e cavaleiros sob os vários membros. A linhagem
ligava todos os membros do clã, mas também transcendia isso. Diferentes linhagens possuíam
habilidades diferentes, e suas combinações frequentemente resultavam em novos poderes. Alguns
eram mais fortes do que outros e muitos morreram para persegui-los. Assim, o casamento real tinha
um significado completamente diferente em Norland. Não era apenas político, também pretendia
produzir descendentes mais fortes e poderosos.

Enquanto Richard estava diante da entrada do castelo, ele já deveria ter um conhecimento profundo
de suas raízes, os Archerons. No entanto, ele se viu mais confuso do que nunca, as informações que
Mordred lhe dera como pequenas peças de um quebra-cabeça que ele não conseguia juntar.

Capítulo 7A

Uma mulher irresistível

O exército se dispersou ao retornar a Azan, voltando para suas casas para descansar. Mordred entrou
no Castelo Blackrose com Richard a reboque, acomodando-o em um quarto de hóspedes nos
arredores do castelo. Duas jovens empregadas logo lhe trouxeram roupas e acessórios novos,
enchendo até a banheira de madeira com água quente. O marquês Gaton o veria no jantar e, a essa
altura, o menino teria que se banhar, trocar de roupa e descansar.

Richard terminou o banho rapidamente, deixando-se uma hora para descansar na cama depois de se
trocar. Embora ainda estivesse cansado da longa e árdua jornada, ele não conseguia acalmar nem
um pouco seu cérebro agitado. As duas criadas o banharam pessoalmente e ele nem levantou um
dedo antes que o processo fosse concluído. Ele tentou recusar, até lutou, mas eles o reprimiram
facilmente com uma força maior do que a do chefe da aldeia. Eles pareciam delicados, mas ele não
tinha sido capaz de resistir a eles, acabando obedientemente deixando que o limpassem da cabeça
aos pés. Até as raízes do cabelo e as fendas das orelhas foram esfregadas e limpas.

O quarto de hóspedes em que Richard estava não era muito amplo, mas o teto ainda tinha mais de
cinco metros de altura. Uma janela alta e estreita estava localizada na marca de três metros,
deixando a luz do dia brilhar nas paredes de obsidiana não polida. As paredes ásperas eram
adornadas com tapeçarias, espadas e escudos, um escarlate profundo que Richard não conseguia
distinguir de sangue seco. O quarto em si ainda estava escuro, embaçando sua visão mesmo ao
meio-dia sem uma lâmpada. Ele podia sentir uma aura sinistra irradiando de cada canto do quarto
enquanto ele estava deitado na cama.

Havia também o fogo fluindo em suas veias: algo que as duas criadas haviam começado. Eles
estavam secretamente rindo entre si durante o banho, mas o garoto esperto estava ciente de suas
intenções 'especiais'.

Com o frio sombrio e o calor abrasador afetando-o, os pensamentos de Richard ficaram ainda mais
caóticos. Desde que ele deixou Rooseland - não, desde a cerimônia da iluminação naquela noite
fatídica, tudo parecia um sonho. O mundo agora parecia tão irreal.

Ele finalmente ouviu uma batida na porta enquanto estava perdido em pensamentos. Era hora do
jantar e ele foi levado a uma sala de jantar dentro do castelo, que ficava bem longe do quarto de
hóspedes. Enquanto seguia a empregada até o local, a única impressão de Richard do lugar era que
era grande e escuro. Todos os edifícios eram extremamente altos, a tal ponto que, embora a longa e
sinuosa passagem fosse iluminada, não poderia lançar luz em todos os cantos. Deixou silhuetas
pairando sobre o castelo em meio às sombras oscilantes e escuridão total que a visão normal não
poderia atravessar.

No centro do castelo havia uma área externa pela qual ele havia passado antes, com a vegetação
lançando sombras bruxuleantes que bagunçavam ainda mais sua visão e o deixavam tenso
involuntariamente.

Um leve odor parecia se espalhar por todo o castelo, demorando-se para trás e agarrando-se a ele a
cada passo que dava. Isso o fez sentir repulsa e desconfortável do fundo de sua alma, uma repulsa
que ele não conseguia expressar em palavras.

O refeitório para o qual ele foi conduzido não era o maior do Castelo Blackrose, mas seu tamanho
ainda era adequado até mesmo para um duque. O corredor tinha quinze metros de altura,
extremamente alto e sombrio, apesar das tochas que revestiam as paredes. A luz deles mal
conseguia iluminar o mural no telhado abobadado.

A mesa tinha vinte metros de comprimento e Richard sentou-se ereto em uma das extremidades,
vestido com as roupas de um jovem nobre. Ele estava de frente para seu pai do outro lado da mesa
que poderia servir até trinta pessoas ao mesmo tempo.

Seu pai era um homem estranhamente carismático, com um sorriso no rosto. Seu cabelo estava
penteado para trás com tanto cuidado que nem uma única mecha se soltou, formando uma parte
indispensável de seu rosto ao lado de seu bigode curto e grosso. O tempo já havia deixado uma
marca perceptível nele, rugas finas rastejando ao longo dos cantos de seus olhos. Essas orbes
esmeraldas eram claras e puras, mas aqueles que olhavam para elas se sentiriam como se
estivessem olhando para um abismo. Sentado ali casualmente, ele habilmente cortou as costeletas
de cordeiro
assadas em seu prato enquanto comia em mordidas rápidas, bebendo vinho tinto de vez em quando.
Suas ações eram estranhamente rítmicas; na verdade, mesmo o treinador de etiqueta mais exigente
não seria capaz de perceber nenhum deslize em suas ações. Claro, ele estava comendo muito
rápido, e muito, mas sua elegância tornava difícil notar os vários quilos de cordeiro desaparecendo
em algumas respirações.

Richard não podia negar que Gaton era muito gracioso e charmoso, mesmo que quisesse quebrar a
placa de prata em sua mão no rosto do homem. Demoraria um pouco até que ele soubesse do
grande número naquele mesmo acampamento.

Mas, por enquanto, ele tinha que agüentar; não para si mesmo, mas para sua mãe. Ele ainda não
entendia as implicações do desejo de sua mãe, mas sua determinação inabalável, paciência e
sabedoria o deixaram saber que ele entenderia seu profundo significado em um futuro próximo.

O pequeno Richard fez o possível para sentar-se com as costas retas e manusear a comida
desajeitadamente. O banquete à sua frente foi suntuoso; as delícias da enorme cozinha do Castelo
Blackrose eram famosas, e a equipe da cozinha era composta pelos melhores rotisseurs e
confeiteiros de toda a península. No entanto, ele não sabia como apreciar a comida que colocara na
boca. Ele não tinha recebido treinamento em etiqueta, e alguém poderia dizer que ele veio do
interior apenas olhando para a maneira como segurava o garfo e a faca. Ele não tinha ideia dos
modos à mesa.

No entanto, Richard parecia muito bonito depois de sua troca de roupas, e sua compostura
melancólica era muito parecida com a de Gaton. Muitos entre os fluxos de empregadas que
entravam e saíam da sala lançavam olhares secretos para o adolescente que cresceria em seu charme
viril em alguns anos.

Depois de polir graciosamente, mas milagrosamente, mais de 20 quilos de costeletas de cordeiro, o

marquês Gaton finalmente limpou a boca com um guardanapo branco como a neve e sorriu. Sua
boca enorme revelou duas fileiras de dentes brancos e deslumbrantes.

" Você é Richard."

Richard apenas acenou com a cabeça e não disse uma palavra. Ele percebeu que Gaton estava
usando um tom narrativo, e aquela frase não precisava ser respondida.

Gaton sorriu. "Você é muito afortunado por ser um Archeron ... Você também é bastante infeliz,
pela mesma razão."

Richard ergueu a cabeça e encontrou o olhar de Gaton. Ele disse calmamente: "Meu nome é
Richard".

O olhar de Gaton era claro como água, mas poucos podiam olhá-lo nos olhos. Mesmo assim,
Richard manteve a cabeça erguida e não recuou nem um pouco.

Gaton riu, antes de exclamar: “Você é muito parecido com sua mãe! Mas ela nunca mencionou que
seu nome era Richard Ragobar? ” Embora fosse uma pergunta, ele disse como se estivesse fazendo
uma declaração, como antes.

O pequeno Richard hesitou um pouco antes de falar. "Isso mesmo." Agora, ele tinha mais ou menos
entendido um pouco das intenções de sua mãe.
" Então, seu sobrenome ainda é Archeron, independentemente de você reconhecê-lo ou não."
Disse Gaton. Nesse momento, ele já havia acabado de comer o prato principal. Dez criadas
avançaram com um aceno de suas mãos, limpando os pratos que ele havia polido como um riacho.
Eles substituíram os talheres por outros novos e serviram sete pratos de sobremesa.

Gaton devorou a sobremesa mais uma vez com a mesma elegância e rapidez, falando ao mesmo
tempo. “Permita-me fazer uma digressão.

“ Mesmo o nobre mais experiente seria incapaz de identificar uma falha em minha postura, mas
aqueles nobres da velha escola ainda pensam que eu faço parte do novo rico. Ainda assim, há uma
figura proeminente que chamamos de Filipe Sedento de Sangue, alguém cujo prato favorito é carne
de demônio crua que normalmente tem menos de uma hora. A única exceção que ele faz é estendê-
lo por um dia para raças raras. Além disso, ele gosta de rasgar a carne com as próprias mãos antes
de comer. Ainda assim, os velhos acham que ele é o verdadeiro modelo de toda a nobreza. Você
sabe por quê?"

Richard balançou a cabeça. O mundo dos nobres era desconhecido para ele, as poucas informações
que tinha vindo de Mordred em sua viagem. O cavaleiro claramente não era um tutor qualificado.

“ Porque este Filipe é o grande imperador de nossa Aliança Sagrada. Sua Majestade Imperial exerce
um poder formidável e é muito temperamental, então as casas nobres mais antigas não querem
enfurecê-lo. Há benefícios em ter alguém tão importante em seus círculos, e os benefícios
substanciais são irresistíveis. ”

Richard entendeu um pouco da explicação, então acenou com a cabeça.

“ Você é infeliz por ser um Archeron. Você deve crescer forte e poderoso, fazendo do mundo o seu
paraíso, pois sem força apenas o inferno espera por você em cada esquina! Você não terá que se
preocupar se você cresceu nas montanhas ou nasceu no mais magnífico e majestoso dos castelos.
Você não terá que agir como eu estou agora, todas essas são ilusões sem sentido! Você só precisa se
tornar formidável! Você é um Archeron, e o sangue de Archeron corre em suas veias! Enquanto
você carrega esse sobrenome, as pessoas vão olhar para você com esperanças e expectativas,
colocando-o em um pedestal diferente de qualquer outro! Se você for apenas um pouco mais forte
do que a pessoa comum, VOCÊ VAI DESAPONTAR TODOS! ”

A voz de Gaton ficava mais alta enquanto ele falava e, no final de sua fala, suas palavras eram
como trovões ressoando nos ouvidos de Richard, tanto que o menino começou a ficar tonto. Ele
agarrou com força os talheres em suas mãos enquanto se virava inexpressivamente para o homem
que continuava a manter uma postura impecável, apesar de seu volume. Ele não poderia se importar
menos com o pedaço de comida que caiu rudemente da ponta do garfo e caiu no prato.

Gaton de repente conteve sua voz trovejante e revelou aquele sorriso encantador mais uma vez.
“Contanto que você possua poder suficiente, você pode fazer o que quiser, independentemente de
ter algum significado ou não importa o quão absurdo seja. Bem assim."

Ao dizer isso, Gaton chamou uma empregada e agarrou a roupa na frente do peito dela. Ele rasgou
toda a sua montagem com ferocidade, revelando instantaneamente seu corpo nu e nu. A empregada
instintivamente gritou de medo, mas imediatamente sufocou os gritos que estavam por vir. Ela
obedientemente colocou as mãos em cada lado do corpo, sem a menor intenção de cobrir os seios
expostos e abdômen.
O mordomo, alguns criados, guardas e cavaleiros também estavam presentes na sala de jantar,
encostados na parede como estátuas. Mordred, que trouxera Richard da aldeia, estava entre suas
fileiras. Todos eles pareciam ganhar vida naquele momento. Mesmo que permanecessem na
posição padrão, não havia dúvida de que seus olhos estavam por todo o corpo da empregada. Ela
não era considerada extremamente bonita, mas sua juventude deu a ela um corpo repleto de atração.

Richard ficou pasmo, a cena quase demais para o garoto de dez anos lidar. A resistência que ele
treinou desde sua juventude fez efeito, no entanto, quando ele segurou firmemente os talheres em
suas mãos para garantir que eles não caíssem de suas mãos.

A empregada só se atreveu a recolher suas roupas depois que Gaton acenou com as mãos, mas ela
não se atreveu a cobrir o corpo. Ela fez uma reverência enquanto mantinha a postura normal,
retirando-se do corredor enquanto ainda enfrentava seus mestres. Ela só se atreveu a se virar depois
de chegar ao corredor, com medo de encontrar mais sofrimento se fugisse sem cortesia.

Na verdade, a voz de Gaton soou atrás dela. “Eu originalmente queria matar alguém para você ver,
Richard, mas eu estava de mau humor há um tempo atrás, então matei todos de quem poderia me
livrar. Os outros nobres plantaram algumas toupeiras aqui! Uma pena que não consegui controlar
meu temperamento quando descobri. ”

Richard ficou pálido. Como falar de homicídio com tanta facilidade, com um tom tão frívolo? No
entanto, as expressões de todos no refeitório permaneceram as mesmas, desde os servos aos
cavaleiros. Era como se o que seu mestre acabara de dizer fosse tão comum quanto ele caçar
animais e servi-los com vegetais. Foi então que Richard se deu conta vagamente do que era
exatamente aquele leve odor que permeava o castelo. Era o fedor de sangue, acumulado ao longo
de meses e anos.

Assim como ele com o prato principal, Richard não conseguiu apreciar a sobremesa mesmo depois
de terminá-la. Ele tentou o seu melhor para resistir à agitação em seu estômago, uma tarefa
estafante para evitar que a comida que acabara de comer subisse por sua garganta. O cheiro ficou
mais distinto assim que ele percebeu suas origens, persistindo na ponta do nariz.

No entanto, Richard comeu bastante. Ele estava na puberdade, e as crianças que cresceram nas
montanhas costumavam comer mais. Gaton estava bastante satisfeito. “Coma mais, para que cresça
rapidamente. Richard, sua mãe tinha algum desejo que ela queria que você cumprisse? "

A expressão de Richard mudou. Seu silêncio foi uma afirmação, mas ele não tinha nenhuma
intenção de contar a Gaton sobre eles antes que se tornassem realidade.

Gaton não pressionou Richard mais, apenas dizendo: “Não importa qual seja o desejo de sua mãe,
provavelmente não será fácil alcançá-lo. Não vou ajudá-lo diretamente, nem conceder-lhe nenhum
poder, mas vou lhe dar chances suficientes para se fortalecer. Quanto longe você irá, tudo depende
de você. Espero que um dia você possa falar alto comigo. ”

Richard acenou com a cabeça, mas não falou.

Gaton murmurou para si mesmo por um tempo e disse: “Vou arranjar uma professora para você, e
você vai passar os próximos anos com ela, aprendendo. Espero que você me dê uma surpresa
agradável na próxima vez que voltar. Não apenas para mim, mas também para você e para sua mãe.

“ Isso é tudo por esta noite. Agora vá, encontre seus irmãos e irmãs, será muito ... significativo. ”
R ichard não entendia o que significava Gaton até meia hora mais tarde. Ainda assim, ele levaria
mais alguns anos para entender o significado mais profundo por trás dessa experiência
verdadeiramente profunda.

Ele estava em uma cadeira de encosto alto na reunião, rígido como uma estátua. Seu olhar estava
um pouco inclinado para cima, fixado em um mural acima da porta.

A reunião ocorreu em uma pequena sala de estar na parte interna do castelo, localizada em uma ala
diferente da sala de jantar que era destinada apenas para uso da família. As decorações grandiosas e
luxuosas aqui contrastavam muito com o resto do castelo, quente e brilhante com a luz dos feitiços
de iluminação tornando-o tão brilhante quanto o dia lá dentro. As inúmeras velas nos lindos
castiçais adicionaram um calor perfeito ao ambiente, além da iluminação.

Os irmãos de Richard estavam sentados em sofás de cada lado dele, dois irmãos mais novos e seis
irmãs de várias idades. Ele nunca imaginou ter tantos meio-irmãos; quando seus primos fossem
acrescentados, esse número provavelmente aumentaria.

Seus irmãos estavam sentados à sua esquerda e suas irmãs à sua direita. Ele estava bem no centro,
exibindo seus olhares abrasadores enquanto o observavam atentamente, como um demônio raro
apenas esperando para ser dissecado. Ao contrário da estátua que era ele, seus irmãos eram muito
mais desenfreados e arrogantes.

Os dois meninos eram muito mais novos do que Richard, mas seus olhares estavam cheios de
curiosidade explícita, desprezo e hostilidade; tudo menos afeto. Seus olhares fizeram os cabelos do
pescoço de Richard se arrepiarem, o que só acontecia quando ele sentia uma intenção assassina.
Suas seis irmãs eram todas de idades diferentes: a mais velha provou ser uma jovem, a julgar pelo
seio inchado, e a mais nova provavelmente tinha menos de cinco anos. Os olhares que eles deram a
ele eram muito mais complicados também; havia curiosidade, mas também hesitação enquanto o
examinavam. Os dois mais velhos estavam amontoados, discutindo em voz baixa e olhando para
ele de vez em quando, enquanto ocasionalmente explodiam em gargalhadas desenfreadas. Richard
ainda não conseguia entender o que era, apenas que definitivamente não era uma preocupação para
seus irmãos e irmãs mais novas. Levaria algum tempo para ele perceber que era o que as mulheres
faziam aos homens com quem queriam dormir.

Richard não disse uma palavra. Ele não sabia o que dizer, e seus irmãos também não pareciam
interessados em conversar. Eles lançaram seus constantes e penetrantes olhares para ele, alguns
cheios de tal insensibilidade que ameaçaram fazer um buraco nele enquanto outros irradiavam ódio
como se quisessem devorá-lo inteiro.

Eles só se encontraram por dez minutos, mas para Richard parecia que um dia extremamente longo
havia passado quando o mordomo o trouxe para fora da sala de estar. Ele descobriu que a camisa
que vestia por baixo das roupas já estava encharcada.

Mais tarde, ele percebeu que os dez minutos em que conheceu seus irmãos foram na verdade uma
espécie de cerimônia que representava a aprovação deles por ele como parte dos Archerons, e que
ele faria parte da família de agora em diante. Tal cerimônia também permitiu que os membros da
Família Archeron se conhecessem, dando a eles a oportunidade de escolherem uns aos outros no
futuro.

Richard partiu do Castelo Blackrose no meio-dia seguinte, escoltado por um pequeno grupo de
tropas enquanto se dirigia para o oeste. Ele não tinha visto Gaton novamente desde o jantar, e seu
pai não tinha saído mesmo quando ele deixou Azan. O encontro foi mais simples do que ele havia
imaginado, e também muito mais frio e indiferente. Ele não tinha nenhuma expectativa em primeiro
lugar, mas ainda sentiu uma vaga sensação de perda quando saiu. O número de irmãos o fez
entender que ele era apenas mais um filho de seu pai.

No entanto, Richard secretamente cerrou o punho com tanta força que as unhas arranharam a palma
da mão. Duas cenas se sobrepuseram a seus olhos: uma era de seus vários irmãos, e a outra eram as
chamas furiosas que continuaram a arder naquele dia. De repente, ele sentiu que sua mãe morreu de
uma morte injusta.

A equipe seguiu para o oeste, com Mordred ainda sendo a escolta de Richard. O cavaleiro falou
muito menos desta vez, apenas adicionando algumas frases na ocasião para a jornada de vinte dias.
Eles passaram por florestas escuras, cruzaram o rio Roman que se estendia por continentes,
caminharam ao longo das cordilheiras pálidas por mais dez dias, então passaram pelos territórios de
uma dúzia de nobres e até mesmo de um grão-ducado antes de finalmente chegarem ao seu destino:
o Deepblue , uma torre mágica no território do lendário Grande Mage Sharon.

O espaço possuía poder próprio. Um espaço imensamente vasto sempre exercerá algum tipo de
pressão real sobre as pessoas.

Parado na frente do Deepblue, Richard realmente entendeu o quão vasta uma torre mágica com
mais de 500 metros de altura poderia ser. Esta não era apenas uma estrutura independente, mas todo
um complexo de edifícios que se estendia das Montanhas Everwinter a um dos afluentes da Baía de
Floé. O edifício central foi construído em estilo gótico, seus arcobotantes adornados com entalhes
complicados e requintados. Uma torre atraente e arcos pontiagudos sustentavam a porta, enquanto
nuvens coloridas de partículas elementares e energia arcana circundavam o pico. Toda a torre
mágica parecia estar flutuando em direção ao céu.

Richard conheceu Sharon rapidamente. Este era um mago lendário, um guardião da Sagrada
Aliança e o instrutor que seu pai havia escolhido para ele. Só cara a cara com o matador de dragões
ele percebeu que ela nem mesmo concordou em treiná-lo; a viagem foi inteiramente um pensamento
positivo de seu pai.

Richard agora estava no salão mágico de Sharon, que era um espaço de sonho. As paredes e o chão
eram feitos de algum material desconhecido e cintilante de um azul marinho translúcido. Alguém
seria capaz de perscrutar as profundezas do corredor com um olhar, mas também parecia que não
podiam ver além da superfície. Discos ópticos multicoloridos giravam em torno das paredes e do
chão de vez em quando, movendo-se livremente como um bando de peixes brincando, tão ágeis
como se estivessem vivos.

Um trono esculpido em um pedaço inteiro de cristal natural estava no topo de uma plataforma no
final do corredor, com a própria Sharon sentada nele. Seus pés estavam no mesmo nível do queixo
de Mordred e acima da cabeça de Richard - ela era literalmente elevada. Mas com seu status
lendário, ninguém pensaria que ela carecia de boas maneiras.

Os cabelos dourados de Sharon fluíam livremente, e seu longo vestido real com um decote profundo
revelava seus ombros nus e grande parte de seu seio branco como a neve. Sua tez era incrivelmente
clara, e qualquer pessoa teria vontade de morder qualquer parte de seu corpo se a visse. Claro, um
escolheria colocar os dentes em seu peito cheio se eles tivessem escolha, e o próximo seria seu
rosto. Ela parecia ter dezessete ou dezoito anos no máximo, com um rosto pequeno e uma
disposição tranquila. O grande mago era a definição de uma beleza clássica, sentado no topo do
trono de cristal imponente como uma deusa que acabava de descer.

Aqueles que a encontrassem pela primeira vez seriam totalmente incapazes de associar uma mulher
tão jovem e bela a um mago lendário. Mas mesmo o mago mais jovem saberia que o Deepblue já
existia há mais de um século.

Suas mãos estavam cruzadas sobre o joelho, e cada dedo era adornado com uma longa proteção de
unha forjada em adamantino encantado, cada dedo incrustado com joias e desenhos de todas as
cores. Os desenhos dos guardas eram, na verdade, formados a partir de pequenos feitiços
incrustados na miríade de joias que incluíam pedras raras vistas apenas em lendas. Aqueles que
conheciam o valor seriam capazes de ver que esses guardas eram todos transmissores mágicos
impecavelmente poderosos, ou talvez eles fossem mais como ferramentas divinas, e Sharon poderia
realmente cobrir todos os dez de seus dedos com eles! Seus brincos, colar e até mesmo o cordão que
ela usava para amarrar o cabelo eram equipamentos de transmissão de magia semelhantes aos
protetores de unha!

O trono de cristal era tão deslumbrante que até Richard, uma criança que nada sabia sobre ele,
poderia dizer o quão precioso era. No entanto, este salão mágico em si valia cem vezes o trono. Os
cristais embutidos nas paredes e no chão eram, na verdade, usados por magos como cajados!

Parado no corredor mágico, Richard de repente sentiu seu alcance de percepção expandir
substancialmente, e traços de energia começaram a entrar em seu corpo como se estivessem fluindo
por alguma passagem estranha. Quando as finas partículas de energia entraram em seu corpo e
foram gradualmente absorvidas, ele de repente ouviu o som de vidro se estilhaçando em sua
consciência. Era como se uma tela protetora tivesse se despedaçado naquele exato momento,
permitindo que sua percepção, que antes estava limitada e restrita, se dissipasse completamente.

No próximo segundo, Richard entrou em contato com um oceano mágico! As correntes subterrâneas
vazavam e fluíam nessa água sem luz, fluindo ao longo do fundo do mar, pronta para devorar
silenciosamente uma baleia gigantesca a qualquer momento. Se Richard caísse neste oceano, ele
seria imediatamente engolfado sem uma única ondulação, mas ele estava de pé na superfície neste
exato momento!

O sentimento momentâneo de confusão imediatamente fez Richard ficar pálido e ele começou a
tremer involuntariamente. Tudo parecia tão real, e estava além de suas habilidades para determinar
se realmente era.

Enquanto isso, Mordred e Sharon discutiam seriamente sobre as propinas de Richard.

" É desejo do meu mestre que você coloque seu coração e alma para guiar nosso jovem
mestre, por causa dos velhos tempos."

“Por causa dos velhos tempos? Sim, eu me lembro agora. Aquele marquês da sua família ainda não
me pagou por muitos dos meus materiais! ”

“ Ele já pagou o valor principal, não pagou?” “ Que tal o interesse?”

Discutir números com um mago não era uma jogada inteligente. Mordred imediatamente mudou de
assunto e descartou o plano B. "O jovem mestre Richard tem um dom inato extraordinário para a
magia."

“ Hmph, dezenas de gênios se aproximam de mim para aprender magia comigo todos os anos! Eu
até rejeitei três a quatro clérigos. ”

Com uma expressão solene, Mordred distribuiu seu trunfo. “Nosso jovem mestre tem a linhagem
dos Archerons, e poucos adultos podem se comparar ao grau de pureza de seu sangue. Bem, pelo
menos ninguém mais entre esta geração de Archerons é páreo para ele. ”

A lendária maga estava inicialmente calma, mas de repente seus olhos brilharam tanto que todo o
salão mágico cintilou um pouco, como se ela tivesse visto um enorme dragão feito de joias.
Embora ela falasse de maneira composta, qualquer um poderia dizer que ela estava apenas
fingindo. "Então, o que posso fazer?"

" Você pode atropelá-lo da maneira que quiser!" Isso não parecia algo que Mordred solene e
antiquado diria. Na verdade, essas foram as palavras exatas do marquês, não dele, mas Mordred
manteve uma expressão solene enquanto dizia essas palavras. Ou talvez sua aparência não
transmitisse suas emoções.

Foi então que Sharon e Mordred perceberam o comportamento peculiar de Richard.

Sharon parecia estar pensando profundamente. “Este pequeno sujeito poderia realmente estabelecer
uma conexão com o reservatório de poder mágico do meu salão mágico, isso não é uma tarefa fácil.
Bem ... eu acho que ele mal se qualifica para aprender comigo, ”ela disse lentamente.

" Claro!" Mordred sorriu, mas pensava o contrário. Este era um salão mágico construído
inteiramente com cristais abismo! Os poderes mágicos aqui eram tão fortes que até mesmo um
cavaleiro como ele, cuja única capacidade eram suas habilidades de luta, poderia detectá-lo. O que
há de tão difícil nisso? Essa desculpa era realmente muito rebuscada.

“ No entanto, isso não é suficiente.” Sharon disse: “Os dois aviões que Gaton tem com ele são
muito bons. Eu quero 10 anos de seus lucros com qualquer um deles. ”

" Na hora do avião?"

" Não, hora de Norland."

O canto da boca de Mordred se contraiu um pouco, mas ele acabou concordando. Isso já havia
excedido um pouco a linha de base que Gaton havia estabelecido para ele, mas ainda era
estreitamente aceitável. Norland não era o único avião neste mundo, mas era um dos poucos
melhores. O fluxo de tempo aqui era mais lento do que na maioria dos planos secundários, e dez
anos em Norland poderiam ser equivalentes a séculos em outros lugares. O resultado final que o
marquês havia inicialmente estabelecido já era inimaginavelmente generoso. Essa era a metade dos
ganhos de Gaton de que eles estavam falando, o que inevitavelmente afetaria seus planos de
expansão no futuro. É preciso saber que o próximo objetivo de Gaton era estabelecer sua presença
na capital do Império: a lendária cidade de Fausto. Para se firmar em tal lugar, por mais abundantes
que sejam os recursos preparados, nunca seria demais.

Foi só então que Mordred lembrou de um título que as elites da Aliança distribuíam secretamente
entre si, prefixado ao nome de Sharon, 'Sharon sugador de sangue, de fato ...'
Sua máxima também era amplamente conhecida: “Posso não ser a mais forte, mas com certeza
serei a mais rica”.

No entanto, Sharon continuou: “Vou ajudar o pequeno Gaton um pouco durante a próxima oração
ao Dragão Eterno”.

Mordred deu um suspiro de alívio. Essa era exatamente a linha de base que Gaton havia
estabelecido. No entanto, ele imediatamente sentiu um sentimento bizarro crescer dentro dele.
Embora este fosse um assunto tão significativo, ambas as partes haviam rapidamente alcançado um
acordo em suas linhas de base, sem sondar uma à outra várias vezes ou pechinchar sobre os preços.

Quanta química eles tinham!

A tarefa mais importante já havia sido realizada com sucesso e Mordred partiu imediatamente.
Pouco antes de sair, ele não pôde deixar de se virar e lançar um último e complicado olhar para
Richard. Quando os lucros agregados de mais de um século de um determinado plano fossem
empilhados, independentemente de sua forma ou formato, qualquer um iria olhar para trás assim.

Sharon acenou suavemente. Dezoito magos acima do nível 12 recuaram imediatamente sem fazer
barulho, deixando-a sozinha com o garoto que se esforçava para não ser dominado pelo poder
mágico. Embora suas roupas estivessem completamente encharcadas de suor, Richard ainda se
preparou e não desabou. A tenacidade que vinha treinando desde a juventude estava finalmente
revelando seus efeitos.

O lendário mago sentado no topo do trono de cristal bateu levemente com os dedos, e dois dos
protetores de unha colidiram com um “ding”. Enquanto as marés do reservatório de poder mágico
escondido no subsolo lentamente cessavam, as ricas e intermináveis ilusões na mente de Richard
também desapareceram. Quando as marés estavam todas focadas no pequeno Richard, mesmo
alguém sem nenhum talento para a magia poderia exibir um dom inato 'extraordinário'.

Era um pequeno disfarce que Mordred definitivamente percebeu, e Sharon não tinha intenção de
encobri-lo. Não que ela não tivesse estratégias e desculpas mais obscuras e superiores, apenas que
ela tinha preguiça de usá-las. Não importa o quão complicado seja o motivo, ainda é um motivo.
Mesmo que Mordred percebesse os truques de Sharon, não se atreveu a mencioná-lo. Esse era o
ponto crucial da questão.

Richard acalmou a respiração e ergueu lentamente a cabeça para encontrar o olhar de Sharon. Ele
ficou um pouco assustado; embora Sharon fosse alta e poderosa, sua imponente altivez era muito
mais poderosa e perigosa do que o demônio mais feroz que ele já vira. Essa mulher parecia ter
apenas 17 ou 18 anos e era tão incrivelmente bela com sua pele clara e um peito cheio que alguém
coçaria para cravar os dentes. Ela seria sua professora de agora em diante?

" Seu pai já vendeu os próximos anos de sua vida para mim." O lendário mago usou a palavra
'vendido' de uma maneira muito ambígua, sabendo que Richard não seria capaz de entendê-la
claramente, já que ele não tinha as habilidades de escuta de um guerreiro de nível 7. Mesmo se ele
ouvisse claramente, ele não entenderia o que significava agora. Enquanto o grande tutor de magia e
o maníaco assassino estavam negociando o preço, este jovem lutava para suportar as marés do
poder mágico e evitar ser levado embora, sem noção de tudo o mais que estava acontecendo.

“ A partir de hoje, você será meu aluno. Você deve executar todas as minhas ordens com precisão e
sem falhas, independentemente de quais sejam. ” A voz de Sharon era severa e distante.
" Sim " , respondeu Richard. Ele já havia aprendido as responsabilidades e obrigações de um
acólito na jornada para cá.

Sharon bateu as unhas mais uma vez. Dois magos poderosos entraram no local e o levaram embora.
Ele manteve sua demonstração de respeito e humildade como seu acólito, não levantando a cabeça
para olhar para ela porque seria indelicado. É por isso que ele não percebeu os olhares estranhos
sendo lançados para ele da beleza fria, o olhar que os ursos davam aos salmões enquanto salivavam
de avidez.

Não foi fácil para Sharon esperar até que todo o corredor se esvaziasse. Ela pode ter explodido em
gargalhadas involuntariamente há alguns instantes, um descompromissado de

Capítulo 8

Exame

A obra de arte que era a torre central do Deepblue não foi construída da maneira normal. Tinha mais
do que o triplo da altura e o dobro da largura de uma torre mágica comum, somando um aumento de
doze vezes na área de superfície. E isso excluía seu grande complexo de edifícios subsidiários! O
total de recursos empregados em sua construção foi inimaginável, permitindo abrigar mais de dez
mil pessoas em suas instalações. Com sua grande população, o Deepblue por si só estava no nível
de uma pequena cidade, mas para ser mais específico, era um grande monstro. A quantidade de
recursos enviados e recebidos todos os dias valia dez vezes seu tamanho.

Sentado no topo de uma colina perto do mar, o Deepblue tinha seu próprio porto para mover
suprimentos, docas puxadas da rocha sólida do mar usando magia. Pelo menos três grandes estradas
conectadas às diferentes entradas para o Deepblue a partir deste porto, e cinquenta a sessenta
pequenas cidades prosperaram com o comércio que essas estradas estabeleceram.

O Deepblue estava situado no ápice da Floe Bay, na parte noroeste do continente, um estuário de
dois grandes rios. A baía em si era tão grande quanto um oceano, estendendo-se por mais de 1.500
quilômetros da Península Starlight até as montanhas Everwinter ao norte. A baía congelou no
inverno, deixando apenas as partes mais ao sul da costa abertas para negócios. O próprio porto do
Deepblue estava localizado perto de algumas correntes quentes, entretanto, estava livre de gelo.

O Deepblue estava localizado em uma localização privilegiada. O transporte era conveniente e

protegia uma das três estradas principais no sul deste continente gelado. A única outra opção para os
anões cinzentos e bestas místicas em seus ataques era passar pelo Sunset Canyon, que era um
desvio de mil quilômetros que os forçava através da Fortaleza Thunderlord da Aliança Sagrada.

Ainda assim, eles preferem fazer isso do que tentar forçar o caminho através de Sharon novamente.
Guerra após guerra com os Deepblue os colocaram em seus lugares, e a mulher já estava no mesmo
nível dos demônios mais terríveis de sua lenda. Quando ela entrou oficialmente no nível 20 e se
tornou uma maga lendária, o Deepblue tinha se tornado completamente pacífico. Mesmo os ferozes,
brutais e valentes anões cinzentos do subsolo não ousaram destruir sua serenidade, permitindo que
as terras vizinhas prosperassem.

Foi assim que um velho mago com mais de 90 anos contou a história a Richard. Suas habilidades
não eram consideradas espetaculares no nível 8, e ele estava na verdade entre os mais fracos que
Richard já vira no Deepblue, mas era extremamente bonito, com uma voz atraente e uma
compreensão desta terra que perdia apenas para Sharon ela própria. Seu trabalho era simples; ele
deveria explicar a história do Deepblue para visitantes e novos acólitos como Richard, algo
considerado mais importante do que os exames de mana e talento.

O talento de uma pessoa em magia determinava o quão longe um mago poderia viajar pelos vários
caminhos da magia neste mundo complicado, enquanto mana determinava se eles poderiam até
mesmo tentar se tornar um mago. Como aluno escolhido a dedo por Sharon, Richard era diferente
dos demais. O que normalmente levava apenas um dia foi estendido para três, um desafio não só
para ele, mas também para o velho mago que teve que espalhar a história da torre ao longo de três
dias.

Muitos detalhes estavam faltando na história do velho, e algumas partes foram deixadas de fora
intencionalmente. No entanto, só se poderia escolher aceitar e aprender com os ricos cofres da
história, ou esquecê-la como um todo. Era tudo por uma questão de conhecimento, e Richard
conseguiu montar uma imagem bastante completa com suas bênçãos.

Mesmo assim, os três dias de lavagem cerebral pareceram eficazes, pois Richard não parecia mais
Sharon como uma garota inocente e delicada. Seus desejos por ela diminuíram, substituídos por
uma falta de vocabulário para descrever esta mulher que até os anões cinzentos temiam.

Claro que essas não eram as intenções originais do mago, mas ele também não saberia como seus
ensinamentos afetaram o aluno. Todos sabiam que Richard era um garoto quieto que dificilmente
expressava seus sentimentos, nunca ria nem chorava, apesar das reprimendas e intimidação. Ele fez
o que lhe foi dito com o melhor de suas habilidades, e não havia quase nada para criticar neste
menino de dez anos que não agia como sua idade.

Richard não via o sol há três dias, enquanto suas aulas de história avançavam na velocidade da luz.
A próxima coisa que ele sabia, ele estava sendo levado a um salão especial que estava cheio até a
borda com ferramentas e equipamentos alquímicos. Pelo menos vinte magos estavam presentes
aqui, com um maestro principal que era o mais superior. Quando Richard tentou usar a Verdade
para ver através dele, tudo o que viu foi uma bola de magia em chamas terrivelmente enorme, em
vez do próprio mago. Ele tinha pelo menos nível 17, um grande mago, forte o suficiente para ser
nomeado o mago imperial de qualquer reino, mas aqui estava ele conduzindo um exame.

Richard tirou as roupas e foi amarrado a uma cadeira de metal congelada com todos os tipos de
cordas e bandagens. O condutor colocou agulhas de cristal em seu corpo, um processo doloroso que
o menino suportou silenciosamente. Apenas a escala dessa parte dizia a Richard que esse exame
não seria pouca coisa, mas ele ainda não sabia a extensão total. O exame para um acólito comum
era apenas lançar um feitiço de grau 0 em uma bola de cristal, mas esses magos o trataram como
um experimento importante, exalando uma organização solene e a agilidade única de magos
poderosos.

Richard não sabia que Sharon estava sentado atrás da parede unilateral encantada, supervisionando
todo o processo no conforto de um sofá. Uma mão segurava as notas de um mago lendário,
enquanto a outra mandava frutas em sua boca de vez em quando. Ainda assim, ninguém poderia
prever alguém com seu poder; ela ainda podia controlar toda a situação à vontade, sem som ou
visão, então só fazia sentido para os magos na sala se esforçarem ao máximo para examinar
Richard. Havia apenas um mestre do Deepblue, e todos além dela eram servos ou escravos. A
maioria dos magos aqui se esforçou para fazê-la feliz a fim de receber um tratamento melhor.
Um dos magos se aproximou de Richard, colocando um béquer sob seu nariz e instruindo-o a inalar
toda a névoa de dentro. Richard obedeceu e sentiu que perdia a consciência momentos depois. Uma
parte dele ainda estava acordada, no entanto, e ciente do que estava acontecendo.

Sensações estranhas começaram a rastejar por todo o seu corpo, e ele ouviu uma voz, “Alta
afinidade elemental. Forte com fogo, sombras e divindade. Elementos inatos ... nenhum. ”

Quase imediatamente, uma dor agonizante percorreu o corpo de Richard, com o objetivo de testar
sua tolerância à destruição elemental que mediria sua resistência mágica. A mesma voz anunciou
resultados favoráveis alguns momentos depois.

Richard então sentiu como se sua consciência tivesse sido perfurada por uma agulha, sentindo uma
dor que cortou sua própria alma. Mesmo inconsciente, ele não pôde evitar se contorcer, mas com o
corpo fortemente amarrado não havia como escapar da dor.

“ Excelente força espiritual, quase ao nível de um gênio.” Richard relaxou ao ouvir o comentário,
pois percebeu que ainda estava sendo examinado. Seus resultados pareciam bons até agora.

Os testes subsequentes examinaram as várias funções de seu corpo, até mesmo sua genitália, que
foram consideradas como tendo um potencial extraordinário que poderia ser usado em breve. No
geral, ele se saiu melhor aqui do que na magia.

O exame durou cerca de três horas e resultou em um relatório de vinte páginas. Sharon havia
terminado dois livros de anotações durante o processo exaustivo, experimentando um novo conceito
mágico e terminando cinco quilos de frutas, mesmo enquanto monitorava constantemente seu
progresso.

Quando Richard acordou, foi informado que seu resultado geral foi excelente, sem tendências
especiais. Ele também possuía um talento decente como lutador, capaz de avançar para o nível 11
ou 12 na profissão em sua vida. Ele ficou agradavelmente surpreso com seus resultados ao ser
levado para descansar após a longa e debilitante tortura. Ele havia sido drenado de toda sua energia
e força.

' Deve haver apenas uma classificação acima de excelente, certo?' ele deduziu, pensando que
um posto restante só seria concedido sob certas condições raras. Mal sabia ele que havia um total de
cinco classificações acima de excelente nesse exame, a saber, gênio, excelente, lendário, único e
Sharon.

Capítulo 9

Números

Sharon estava preguiçosamente sentada em seu sofá na sala de monitoramento, revisando o

relatório. Verdade seja dita, ela não poderia ser mais clara sobre os dados que continha, mas ela
queria revê-los mesmo assim. Isso mostrava sua aprovação pelos magos e também um teste de sua
habilidade.

“ Bastante equilibrado em todos os campos, sem quaisquer pontos fortes ou falhas óbvias. Ele tem
mana passável e sua construção não é ruim. Com aqueles abdominais bem definidos e flexibilidade
de capuz, ele deve durar muito tempo ... Bem, posso olhar mais para isso quando ele amadurecer.

Isso é tudo?" Sharon ergueu a cabeça do relatório, pressionando o grande mago.

O mago estremeceu sob seu olhar intenso e ameaçador. Ele optou por ignorar as palavras atrevidas
que Sharon murmurou baixinho, respondendo em um tom respeitoso: “É o exame mais abrangente
que podemos realizar por enquanto, arredondando para até 16.000 moedas. Tudo o que encontramos
já está no relatório e ainda não conseguimos detectar nenhum outro talento ”.

A palavra 'gênio' era inadequada para descrever alguém que poderia atingir um nível impressionante
de 18 como um mago, mas Sharon parecia pensar o contrário. Suas sobrancelhas franziram em
perplexidade, “Tudo o que ele pode avançar é o nível 18? Que inútil! ” O sorriso sincero e humilde
do mago 'inútil' de nível 18 não vacilou nem mesmo enquanto ouvia suas palavras.

“ Isso não pode ser. Sua linhagem de Archeron é mais pura que a de Gaton. É estranho para ele não
ter nenhum outro talento, é uma colisão com sua linhagem de elfo da lua prateada? "

“ A linhagem de Archeron é de um grau superior, e não temos a capacidade de testar seus talentos
de linhagem ainda.”

" Bobagem!" Sharon repreendeu: “Lembro-me claramente de que existem pelo menos seis
maneiras de testar o talento de linhagens superiores, mesmo para o melhor dos melhores. Eu tenho
que te lembrar o quão importante é uma linha de sangue superior? O que diabos vocês idiotas estão
fazendo, estou desperdiçando meu dinheiro com vermes? Se ele tiver a chance de possuir uma
habilidade poderosa de linhagem sanguínea, você deve saber dar tudo de si no exame. Esqueça o
preço, apenas teste-o, entendi? ”

“ O método mais barato custará mais de 600.000 moedas,” o mago respondeu, não afetado pela
explosão de Sharon.

“ Oh? Tudo bem então, esqueça. ”

……

Todas essas discussões permaneceram desconhecidas para Richard, que se perdeu na terra dos
sonhos após o dia de tortura. Ele havia voltado para a aldeia em seus sonhos, mais uma vez
carregando a fruta-pão que conhecia muito bem para casa. Ele viu sua casinha ao longe, sua mãe
esperando por ele na entrada. A saborosa fragrância de torta subiu por seu nariz, dizendo-lhe que
não seriam as frutas suaves provocando seu paladar esta noite, e que a felicidade recém-descoberta
parecia dar-lhe uma súbita explosão de energia enquanto corria para sua casa como nunca antes.
Elaine sorriu para ele.

Então ela voltou para a cabana de repente, e línguas de chamas começaram a lamber as janelas.

Richard se levantou e gritou, querendo se jogar no fogo antes de perceber o quarto em que estava.
Sua roupa de dormir estava encharcada de suor e ele respirou longa e profundamente na tentativa de
se acalmar. Ele levou um tempo examinando os arredores, para perceber que estava deitado em uma
cama extravagante, grande o suficiente para acomodar cinco ou seis pessoas. O resto da sala
também era extremamente grande. Richard só teve que escanear a área uma vez para obter detalhes
precisos para começar a aparecer em sua visão.

O cômodo sozinho era maior do que a cabana inteira em Rooseland, medindo 18 por 15 metros e
também cerca de 6 metros de altura. Isso o fez se sentir como um barco solitário em um oceano
colossal, intrigando-o por que ele acomodava apenas uma pessoa. Ele ponderou um pouco mais
antes de sair da cama e observar tudo o que estava presente no quarto. Fazia um mês desde o
incêndio de pesadelo, um mês dele se forçando a esquecer o que quer que tenha acontecido. Sem
dúvida, era ingênuo de sua parte acreditar que o esquecimento permitiria que sua mãe voltasse, mas
mesmo que estivesse ciente disso, não poderia deixar de se submeter a essa crença, até mesmo
adorá-la.

A sala era luxuosamente mobiliada, os ornamentos e móveis característicos de magos e aristocratas.

Richard percebeu que recebeu números e dados em tudo o que focou sua visão, com precisão de
duas casas decimais. Este foi o segundo nível da habilidade da Verdade que ele recebeu da
cerimônia de iluminação: Precisão. Ele o destrancou durante o exame, onde também sentiu o poder
à espreita do terceiro e quarto níveis. Eles permitiriam que ele analisasse as composições
corporais de vários organismos e avaliasse diferentes materiais. No entanto, ele não sabia quando
essas habilidades seriam acionadas.

Mesmo agora ele não tinha certeza do verdadeiro uso dessa bênção, apenas se encontrando se
afogando em ondas e mais ondas de números. Milhares de números emergiram de literalmente tudo
o que ele viu, começando a lhe dar alucinações. Uma cadeira sozinha tinha até 111 números,
explicando seu comprimento, sua largura, sua área de superfície e assim por diante. Se quisesse,
poderia até aumentá-los mil vezes, examinando, digamos, cada fibra do pano que envolvia a
cadeira, ou as escamas microscópicas do couro que formava o apoio de braço. Ambas as coisas
eram resistentes e duráveis, como se fossem da pele de algum dragão.

No entanto, viver neste mundo de números era miserável, e o menino sentia sua cabeça latejar de
tontura. Felizmente, sua inteligência aprimorada entrou em vigor e ele classificou e classificou
todos esses números e dados. Ele eliminou rapidamente o que era inútil, deixando apenas alguns
campos importantes. Isso levou Richard a noite inteira, cortando tudo sem sentido e garantindo que
as partes importantes permanecessem.

O sol logo nasceu, marcando o primeiro dia de Richard como aprendiz oficial de Sharon.

A parte principal do primeiro dia envolveu trazer Richard e deixá-lo entender o Deepblue. Ele
conheceu as áreas públicas e zonas restritas, sendo informado sobre como solicitar diversos
suprimentos e as pessoas que ele deveria procurar caso precisasse de ajuda. Ele também recebeu
precauções gerais de segurança e fez um tour por sua região pessoal.

De fato. Adequado à habilidade de precisão, região era um termo preciso para descrever seu espaço
pessoal. Ele tinha seu próprio complexo de laboratório mágico, com um laboratório comum e seis
especializados. Havia o enorme dormitório e a sala de estar composta por onze cômodos de usos
diversos, algo que o surpreendeu. Um deles era destinado apenas para guardar chapéus e roupas
quando todos os seus pertences cabiam em uma única mala pequena! E a maioria deles foi
preparada pelas instruções de Gaton, os incêndios começaram com o suicídio de sua mãe, tendo
queimado todos os livros de mágica e outras lembranças de sua infância. Na verdade, as chamas de
um poderoso xamã queimando-se eram mais poderosas do que o sopro de um dragão.

Também existiam zonas de arrumação, também divididas em várias divisões. Richard estava além
da perda enquanto estava na área espaçosa com prateleiras altas, sem saber como alguém poderia
preencher um lugar tão grande. Era grande o suficiente para armazenar suprimentos de inverno
para toda a sua aldeia!

A guia era uma acólita jovem, sua voz tão doce quanto sua aparência. Ela mencionou seu nome
várias vezes durante o passeio, sugerindo que Richard a encontrasse sempre que precisasse de
ajuda. Ela até enfatizou aquele 'sempre', apertando seus lindos olhos em fofos crescentes. Richard
ainda não tinha entendido o que "poderia ser usado em breve" e "potencial excepcional" em seu
relatório na seção de corpos, mas entenderia no devido tempo.

Eles esbarraram em uma confusão de magos ao longo do caminho, a maioria abrindo caminho para
Richard e alguns até mesmo se curvando a ele. Suas habilidades o deixaram ver que seus olhos
estavam no símbolo no manto novo que ele estava usando, um sinal de status indicando que ele foi
escolhido a dedo pela própria Sharon. Foi então que ele se deu conta; seu status não era para ser
menosprezado no Deepblue.

As aulas oficiais e sistematizadas começaram no dia seguinte, e Richard sentiu sua cabeça girar de
novo quando recebeu o longo cronograma para isso.

O Deepblue tinha práticas não convencionais, longe das normas do mundo mágico. Cursos básicos
de magia, por exemplo, foram divididos em filosofia mágica, o sistema do mundo, estudo do
organismo plano, geografia plana, matemática, teoria do mundo, estudo da composição, ciências
materiais, geometria plana, geometria espacial, história das raças, análise de seres vivos, e assim
por diante. Esses assuntos foram divididos mais à medida que se aprofundava, e era possível
aprender a vida inteira.

O currículo do Deepblue colocava muita ênfase na filosofia mágica, e foi aí que as aulas de Richard
realmente começaram.

Capítulo 10

Comece do topo

A aula foi ministrada em uma sala enorme que podia acomodar 300 pessoas ao mesmo tempo.
Havia um palco elevado no centro, com um punhado de assentos espaçosos e de aparência
confortável, com o resto sendo amontoado nas laterais vergonhosamente. Richard foi apontado para
o centro do palco ao entrar na sala de aula, garantindo a atenção de seus colegas e o desconforto de
sua parte. Os alunos eram de várias idades, desde crianças de sete anos até octogenários. Esta foi
uma palestra semi-pública, a participação sendo aberta a quaisquer magos que tenham prestado seus
serviços ao Deepblue por um ano. Os assentos centrais foram reservados para os aprendizes
pessoais de Sharon, razão pela qual Richard se tornou o centro de atração e ciúme no momento em
que se sentou.

Havia dois outros aqui, uma menina e um menino nos níveis 6 e 5, respectivamente, apesar de
parecer apenas dois ou três anos mais velho do que o próprio Richard. Richard era o décimo
terceiro dos aprendizes de Sharon, e apenas três permaneceram no Deepblue até o momento. O
resto havia começado suas jornadas pelos continentes e planos, o melhor já dominando um plano
inteiro.

A porta da sala de aula se abriu novamente assim que Richard se sentou, e um mago careca, baixo e
robusto entrou. Este era o professor deles, Popovich. No nível 16, ele não era nada no continente ou
Deepblue, mas Popovich não era alguém conhecido por suas habilidades mágicas de qualquer
maneira. Em vez disso, ele era conhecido por sua contribuição para a teoria do mundo.

O professor parecia menos do que a média, com um nariz de botão bem-humorado e queixo
redondo. No entanto, não foi fácil assistir a uma palestra no Deepblue, e todos na sala de aula
estavam aqui para se impulsionar ainda mais no mundo mágico. A classe inteira se acalmou em
alguns momentos.
“ O mundo da magia existe com a realidade como base. Quando você observa o mundo, você não
ouve e vê a verdadeira realidade, em vez disso, apenas experimenta as sensações enviadas à sua
mente por meio da sua percepção. Este processo é inevitável, mas o mundo percebido e o mundo
real têm tantas diferenças ...

“ Como, então, limitamos a chance de erro? É pela maneira como você pensa! Em outras palavras,
a maneira como um mago pensa decide o tipo de mundo que eles percebem! ” Ele fez uma pausa,
esperando que os alunos e magos confusos ou fascinados fizessem anotações antes de continuar,
"Esta lição não vai te ensinar feitiços formidáveis no nível 8 ou 9, isso é algo que nem eu mesmo
posso fazer."

A sala de aula estava em um silêncio mortal, ninguém apreciando o humor de Popovich. Ele só
conseguiu coçar a cabeça sem jeito com a reação desses alunos sérios e pragmáticos, murmurando
"que bando chato" em derrota antes de voltar para a aula. “Tudo bem, vamos direto ao assunto.
Estou aqui para te ensinar como pensar.

“ Não menospreze este assunto. Por mais insignificante que pareça, sua escola de pensamento é a
base para tudo o que acontece mais adiante em sua vida. Em última análise, pode decidir suas
realizações no mundo da magia. A linha de pensamento certa o deixará mais perto da verdade do
mundo, permitindo que você tome decisões sábias e calculadas em momentos cruciais. Isso o
protegerá da ignorância e das decisões das quais se arrependerá por toda a vida. Ele também
decidirá fatores cruciais em seus experimentos ou sua escolha de feitiços em uma batalha.

“ Simplificando, você tem que começar do topo. Lembre-se sempre disso: o mundo antes de você.
Você precisa conhecer o mundo para se conhecer. Se você agir apenas como uma certa pessoa nesta
torre que se coloca antes de tudo, você terá apenas uma visão míope das coisas. Como pode um
pardal se comparar a uma águia? Tal pensamento é uma completa tolice e apenas limitará suas
realizações futuras! ” Popovich só começou a lição oficial depois de atacar verbalmente "um certo
sujeito".

“ A base de tudo é a força de origem. É a fundação do mundo e algo que cresce junto com ele. É um
poder majestoso que não fomos capazes de controlar até agora. Podemos, no entanto, tratá-lo como
um fundamento; a fundação do nosso mundo e possivelmente de muitos outros.

“ O poder das leis atua como a estrutura esquelética do mundo, seus vários planos a carne
preencheu entre eles. Essas leis são muito maiores do que os planos, mas ainda usam esses planos
como base. Cada plano é a personificação de uma ou mais leis, e quanto mais leis um plano pode
suportar, maior ele é, mais alto seu status no mundo. Os aviões que possuem leis complexas, como
o de Norland, são considerados planos superiores, também conhecidos como aviões principais.

“ Então, suponho que vocês já entendam que as leis e os planos se integram em um todo. Você
precisa seguir as leis do mundo para crescer em força, e mesmo se você for alguém forte, será
punido se as desconsiderar. Se você deseja mudar ou eliminar as leis básicas de um avião, você
precisa estar pronto para lutar contra todo esse avião!

“ A única possibilidade, portanto, é trabalhar com leis que se ramificam das leis básicas do plano, as
chamadas leis derivadas. Você tem alguma esperança neste campo, mas isso também permanecerá
apenas isso, esperança. Milagres acontecem, mas não espere que aconteçam com você. Os mais
fortes podem pensar em usar ou desafiar as leis derivadas do mundo, mas apenas os tolos pensariam
em tocar nas leis básicas.
“ As leis de um avião determinam suas características fundamentais e o sistema de potência do
avião. Em algum dia impossível no futuro, um de vocês pode cruzar planos em uma tentativa de
conquista. Se e quando isso acontecer, seu objetivo principal deve ser analisar as leis derivadas do
avião e seu sistema de potência. Isso permitirá que você ajuste seus métodos de batalha ao plano,
alocando recursos e explorando o ambiente em vez de ser restringido por ele.

“ Falando nisso, tem uma coisa essencial em todo o processo de conquista. Você sabe o que é isso?"
Popovich fez uma pausa para beber água. Ele falou rapidamente e por muito tempo, então ele
derramou um frasco inteiro de água purificada magicamente em sua boca antes de rosnar, "O
Dragão da Eternidade e do Tempo!"

O Dragão da Eternidade e do Tempo, o Dragão Eterno, tinha um status sem precedentes no mundo.
Estava acima de muitos deuses, seus poderes eram incríveis e insondáveis. O Santuário Eterno era
praticamente o local mais importante em todo o continente, porque era o único lugar onde se podia
se comunicar com o Dragão. Sua posição era fixa, não afetada por mudanças no tempo e no espaço.

O Santuário Eterno existia desde antes dos primeiros registros da civilização. A magia de todas as
raças e em todas as regiões de Norland foi fortemente influenciada pelo Dragão Eterno, e foi a
orientação do Dragão que uma raça fraca como os humanos, cuja única força era sua fertilidade,
poderia avançar para se tornar uma civilização mágica que resistiu os elfos e os gnomos sangue de
dragão. Não foram apenas os três grandes impérios humanos. As outras raças também foram
influenciadas pelo Dragão, as capitais dos seis impérios no continente sendo estabelecidas em
ruínas ou relíquias do próprio Dragão Eterno.

“ O Dragão Eterno é uma criatura arcaica que supera as próprias leis. Ele deixou sua marca em
milhares de planos e, quando você entra em um novo plano, seu objetivo final é encontrar o traço
que ele deixou naquele plano. Pode ser uma fêmea de dragão, um ovo ou mesmo fezes, mas
enquanto você encontrar seus rastros, será capaz de entender as leis do plano claramente. Isso
permitirá que você dê um salto em frente com força! Comparados ao Dragão Eterno, os chamados
deuses são apenas parasitas sugando as leis dos planos. Aqueles que controlam leis menores são
considerados mais fracos, e o oposto também é verdadeiro. ”

“ O mundo é tão simples. Comece do topo e vá descendo! ” O rosto de Popovich estava vermelho
de exasperação, o suficiente para preocupar alguém de que ele poderia ser feito em pedaços por
elementos caóticos no segundo seguinte. Mas sua voz continuou a reverberar: “A origem, o mundo,
as leis dos planos e o mana. Simplificando, todos eles são partes de um todo. Depois de encontrar a
linha de pensamento correta, você se verá de pé sobre os chifres do Dragão Eterno, olhando para a
miríade de planos de cima. Os santos das espadas e mesmo aqueles com poderes lendários são
apenas poeira em seus olhos naquele momento. Além de Mestre Sharon, é claro, ela é a chefe, a
especial! "

Finalmente, Popovich esfregou as mãos rechonchudas e cuspiu cada palavra com toda a
determinação que conseguiu reunir, "Seu pensamento dita tudo!"

Cada palavra bateu na mente de Richard como um martelo, deixando-o confuso. Não foi por causa
de sua voz estrondosa; o professor havia usado uma técnica semelhante a um choque de mana que
suprimia as mentes dos alunos com seu poder de grande mago.
A campainha tocou no momento em que todos começaram a se recuperar da tontura. A lição do dia
havia acabado. “É tudo o que tenho a dizer por hoje. Vamos amaldiçoar uma certa pessoa nesta
torre juntos! Demitido!"

Richard não conseguiu se acalmar por um longo tempo após a aula. Ele leu todos os livros que
Popovich prescreveu como se estivesse possuído, apenas escapando deles ao amanhecer. Era como
se Popovich tivesse aberto uma porta desconhecida para ele, revelando alguns dos segredos do
mundo. Foi como a primeira vez que ele abriu o Codex na cabana.

Capítulo 11

O primeiro feitiço

A lição do dia seguinte ainda era filosofia mágica, mas o palestrante era um grande mago de nível
17 chamado Riley, o 'certo sujeito' da lição de Popovich. O homem era magro, usava um par de
óculos dourados mágicos e se vestia meticulosamente da cabeça aos pés. Seu olhar era profundo e
sábio, parecendo já ter visto além da fachada do mundo.

Com ele atrás da palestra, a classe ainda estava o mais silenciosa possível. Um mago de nível 17
estava prestes a se tornar um grande mago, e esse avanço poderia durar de um instante até a
eternidade. Era preciso saber que o slot de magia de nível 8 extra que um mago de nível 17 possuía
permitia que eles fossem muito superiores em batalha a um mago de nível 16. Isso era algo que até
uma criança saberia.

A vantagem se estendia para magias de nível inferior também. Embora os feitiços de nível 7 e
abaixo não sejam tão úteis nesse nível de batalha, eles ainda dariam ao mago de nível 17 uma
vantagem. Foi por isso que Riley aperfeiçoou muitos aspectos quando avançou para o nível 17,
incapaz de se importar menos com os assuntos de idiotas insignificantes, muito menos falar sobre
eles.

De pé atrás do púlpito, Riley se sentia bem. Pelo menos naquele momento, naquela sala de aula, ele
era o mais superior; aquele que tinha controle sobre tudo. Realmente seria perfeito se ele não se
lembrasse de Sharon.

A voz de Riley era gentil, mas não suave, soando nos ouvidos de todos os alunos no mesmo
volume, “Tudo tem sua base, como se o mundo fosse construído na força de origem e os planos e as
leis dependessem uns dos outros. Nós e as outras raças somos seres que vivem nos vários planos e,
embora sejamos diminutos, não somos insignificantes! Não existem duas almas semelhantes neste
mundo, nem pessoas semelhantes. Então, qual é o sentido da nossa existência? É compreender o
mundo, tornar-se mais forte e obter recursos que, por sua vez, nos dão liberdade. Vivemos em um
mundo onde o poder é correto, e os regulamentos básicos do mundo podem decidir a maioria de
nossos destinos aqui. Tente quebrá-los e você será destruído antes mesmo de violar qualquer uma
das leis derivadas. ”

A maioria dos alunos acenou com a cabeça em concordância, o ponto ressoando ainda mais com os
mais velhos.

As aulas de hoje foram muito mais interativas do que as do dia anterior, com a força espiritual
sendo introduzida em seus corpos. Riley sorriu com suas reações positivas, explicando sem pressa,
“Grandes magos podem sentir as leis derivadas do plano, e aqueles com poder lendário serão
capazes de entender as leis básicas. Quantos de nós aqui podem realmente atingir esses níveis? Até
os gênios caem.

“ Sim, eu posso te dizer do que o mundo é feito, e quais são as leis dos planos, mas tudo isso é
irrelevante porque tudo é possível neste mundo de magia contanto que você tenha grande poder. De
onde vem esse poder, então? De sua compreensão de si mesmo, de explorar o ambiente ao seu
redor. Todo mundo é complicado e pode levar uma vida inteira para você se entender. Você tem que
estar aterrado, aumentando seu poder tendo a si mesmo como a raiz. Comece de baixo e vá para
cima; vá de você para o mundo. É assim que você controlará o seu destino! ”

Riley acenou com a mão, e a projeção de um corpo humano brilhou na frente dele. Ele apontou para
várias partes da projeção e começou a explicar o conteúdo central da lição, “Poder não é algo
complexo, mas não é tão simples quanto ter mais slots de feitiço. Embora todos nós saibamos que
três slots de magia de nível 8 são definitivamente mais fortes do que dois, temos outros fatores a
considerar também. No geral, o poder de uma pessoa pode ser categorizado em 4 classes principais:
seus atributos, seus equipamentos, suas habilidades e sua linhagem.

“ Também existe inteligência, mas isso varia de pessoa para pessoa e você terá que trabalhar nisso
sozinho. Não vou entrar nisso, então vamos começar com seus atributos.

“ Então, o que é força espiritual?”

Richard ganhou muito com essa aula. Pela primeira vez, ele aprendeu que a força espiritual vinha
da alma e que a magia vinha de mana. Os lutadores acumularam poder treinando seus corpos
físicos, enquanto os clérigos pegaram emprestado o poder dos deuses aos quais serviam. Todos os
seres lendários, independentemente de seu caminho original, começariam a tomar emprestado o
poder das leis, quanto mais poder eles poderiam obter das leis, mais poderosos eles eram.

No final da aula, Riley não deixou de fazer uma conclusão que condizia com sua elegância: “Não
seja ganancioso por objetivos irrealistas. Fique sempre com os pés no chão. O que você deve fazer é
dar um passo de cada vez em seu caminho para o poder, usando o aumento da vida útil desse poder
extra para crescer ainda mais. Então ... conheça a si mesmo, conheça o ambiente, aprenda como
distribuir recursos e explorar seu poder da melhor maneira possível. Quanto mais poderoso você
fica, mais influência cada ação sua tem. A diferença entre magos de nível 17 e nível 16 não é tão
pequena quanto você pensa ... ”

O próximo professor, Philip, acrescentou outra linha de pensamento ao caldo antes que Richard
pudesse digerir completamente o que já havia recebido. Ele desenhou um círculo no ar e cortou-o
com uma linha, tornando o lado esquerdo vermelho e o lado direito azul.

“ Existem muitos mistérios no mundo. Mas podemos conhecer todos eles? É aqui que as opiniões
começam a divergir; alguns acreditam que podem, outros não. O primeiro grupo inclui a maioria
dos magos, enquanto o último é formado principalmente por adoradores e clérigos que acreditam
que apenas os deuses podem fazer isso. ” Ele cortou o círculo em duas metades exatas, não para a
proporção, mas para mostrar que não defenderia a visão correta, permanecendo neutro em sua
introdução do tópico.

Depois de explicar as visões contrastantes sobre se as infinidades do mundo poderiam ser divididas,
ele também falou sobre uma dúzia de visões alternativas. Richard e o resto não entendiam
realmente o que estava acontecendo, pensando em como essas coisas seriam úteis, já que não
ajudariam a aumentar o mana.
Mas, é claro, ninguém questionou isso. Tecnicamente, a diferença entre os níveis 17 e 18 era apenas
um slot de magia. Um slot de feitiço de grau 9, isto é. Portanto, não só ninguém questionou Philip -
apesar de o conteúdo ser ... ligeiramente irreal - todos na sala de aula ouviram além com atenção.

Nenhum em cada dez magos poderia ter tanta sorte, mesmo em toda a sua vida, ser capaz de assistir
a uma aula conduzida por um grande mago.

Um atordoado Theodore postou-se atrás do púlpito no quarto dia, similarmente desenhando um

círculo e dividindo-o. A única diferença era que a linha começou em uma posição diferente. O
vermelho do mistério ocupava a maior parte do círculo, deixando o azul como uma faixa fina.

“ O mundo é profundo, não podemos saber tudo, apenas os deuses sabem tudo ...”

Richard só soube depois que Theodore não era um mago. Ele era um clérigo no nível 16 ou 17. O
Deepblue era um mundo de magos, então era bastante estranho ter alguém divino aqui. Além do
mais, Theodore não era de uma só fé. Ele adorava três deuses diferentes, de alguma forma não
tendo suas religiões conflitantes. Isso permitiu que ele lançasse feitiços divinos de três sistemas,
dando-lhe poderes que ultrapassavam os clérigos no mesmo nível. Mas, à medida que Richard
pensava sobre isso, e com o conhecimento prévio que ele adquiriu de vários livros, ele percebeu
que a única maneira de ter três ou mais religiões era trapacear.

Ele poderia enganar os deuses? E três deles nisso? Esse fato por si só disse a Richard que Theodore
não era um homem simples.

No quinto dia, Teslifa fez a mesma coisa com o círculo e a linha, e quando o resultado foi quase
todo azul, Richard soube imediatamente que ele era um mago. Aquele que acreditava no
agnosticismo. No entanto, um julgamento tão preciso e rápido não ajudou muito.

No sexto dia, Mestre Fuchsia apontou para um monte de números irregulares e disse: “Quando você
vir beleza nesses números, terá completado metade de sua jornada na matemática”. Mestre Komu
queria que os alunos vissem os números em uma série de belas e complicadas imagens
tridimensionais no sétimo. A intenção era abstrair os números com estética.

Richard então entrou em um ciclo, tentando ao máximo ver a beleza em números e números em
belas imagens.

……

Um mês se passou em um piscar de olhos, e Richard aprendeu apenas uma teoria insignificante e
conhecimento que a maioria não estava relacionado com magia ou feitiço. Muitos dos professores
até se contradiziam, apresentando grande quantidade de informações construídas em torno de
quatro palavras-chave específicas: Sharon, especial, chefe e ditador. Isso deixou um grande impacto
em Richard.

Outra coisa que os professores gostaram, de Popovich a Teslifa, foi dizer 'o mundo é tão simples
assim'. Parecia o lema das várias escolas de pensamento no Deepblue.

O mundo pode ser simples, mas Richard estava ficando mais confuso do que nunca. No entanto, ele
tinha seus próprios ganhos também. Por acaso, ele colocou seu primeiro pé na magia.

Ele aprendeu como criar uma bola de fogo.

Capítulo 12

Bola de fogo, bola de fogo

Posto de forma precisa, Richard aprendera a lançar uma bola de fogo de grau 1.

Bola de fogo era um feitiço lendário de grau 3, tão importante quanto a própria Sharon para magos
de nível 1 a 3. O feitiço era uma existência única com muitos mitos e provérbios flutuando em torno
dele, o mais comum deles era que um mago que só podia lançar bolas de fogo não era um bom
mago. Independentemente das opiniões desse provérbio, porém, sua disseminação reconheceu como
esse feitiço era único. Bola de fogo era simplesmente importante demais para magos abaixo do
nível 3. Ela permitia que magos abaixo do nível 6 desempenhassem um papel no campo de batalha
também, tornando-se a primeira magia que alguém aprenderia ao avançar.

O feitiço levou três segundos para ser lançado e pode ser lançado em um alvo a até trinta metros de
distância. Havia uma área de efeito de 10 metros onde os inimigos enfrentariam pequenas
queimaduras e um ataque direto eliminaria um guerreiro normal de nível 5. O mais forte dos feitiços
de grau 3, a habilidade de mirar em mais de uma pessoa garantiu que os guerreiros que tinham
como alvo indivíduos não encontrassem um bom final nas mãos de um mago.

O poder do feitiço gerou muitas pesquisas por parte de magos de baixo nível uma vez, instigando
diretamente a criação desse provérbio. No auge da pesquisa sobre isso, um mago de nível 8 afirmou
que era possível matar até mesmo um grande mago com cinco bolas de fogo.

Isso veio de um estudo que alterou o curso da história da magia, tornando a bola de fogo um assunto
popular para as pessoas estudarem e discutirem. O estudo, originalmente intitulado, 'Sondando a
composição do poder da bola de fogo', concluiu que mesmo um mago de nível 18 não seria capaz
de sobreviver a uma colisão frontal com doze bolas de fogo ao mesmo tempo. Na maioria dos casos
extremos, se o mago estava dentro de um espaço selado que refletia o poder explosivo de volta para
ele, apenas cinco seriam necessários para acabar com ele.

Este estudo passou despercebido por um tempo, até que aquele intrometido em particular mudou o
título do estudo para 'Um Grande Mago pode ser morto por apenas cinco bolas de fogo.' Isso
enfureceu os grandes magos; as pessoas estavam minimizando sua força, mas a lógica deste estudo
era detalhada e sólida. Os cálculos eram precisos e a conclusão adequada, embora permanecesse
teórica.

Nenhum grande mago permitiria ser colocado em um espaço lacrado e ter cinco bolas de fogo
atingindo-o. Eles tinham grande quantidade de força espiritual e mana, não sendo afetados por
feitiços mágicos de baixo grau, como bolas de fogo. Esses efeitos só poderiam ser produzidos em
um ambiente controlado. Ainda assim, os magos mais fracos e aqueles que não podiam usar magia
da mesma forma não se importavam com esses fatos. O único pensamento que eles tiveram foi que
uma bola de fogo poderia matar um grande mago.

Isso deixou os grandes magos furiosos, mas eles também estavam indefesos. Seria estúpido discutir
a ideia de ser atingido por cinco bolas de fogo ao mesmo tempo. Esta escola de pensamento causou
alguns obstáculos ao progresso da magia, então um grande mago acabou assumindo a
responsabilidade de liderar uma equipe de dezenas de magos e centenas de acólitos em intensa
pesquisa. Três anos depois, seu relatório concluiu que um mago que gastou muito tempo estudando
a bola de fogo enfrentaria dificuldades para avançar no futuro. A bola de fogo pode muito bem ser o
último feitiço que eles dominaram!
O jornal enviou os magos que se destacaram no feitiço em um clamor. Inúmeras críticas foram
feitas aos dados utilizados no estudo, mencionando que as estatísticas recolhidas eram ilógicas e
cheias de erros. Ainda assim, os magos fracos realizando pesquisas sobre o feitiço não podiam
cruzar os dados com suas próprias descobertas, e eles não tinham os recursos para obter as suas
próprias. Assim, todos acabaram tendo que citar este estudo em suas próprias teorias,
transformando dados confusos em fatos ao longo do caminho. Se as teorias de alguém não
correspondiam a esses dados, então o experimento estava errado.

Não importa o quanto isso fizesse com que esses magos bola de fogo fumegassem, eles acabaram
aceitando a 'verdade'. Eles próprios ficaram assustados com a possibilidade de suas pesquisas
afetarem também seu próprio progresso; embora o grande mago não fosse particularmente famoso,
ele ainda era um grande mago, afinal.

Isso acabou mudando a situação em torno da bola de fogo novamente, facilitando o

desenvolvimento da magia a longo prazo. Ainda assim, o processo provou que o tamanho do grupo
não importava tanto quanto os níveis dos magos.

Bola de fogo era bola de fogo, no final. Não importa o que as pessoas pensassem sobre isso, o
feitiço em si era especial. Mesmo um grande mago de nível 20, em um campo de batalha contra
dezenas de milhares de soldados, provavelmente começaria lançando algumas bolas de fogo.
Lançamento instantâneo, encantamentos silenciosos, melhorias na precisão, um efeito de
desaceleração ... Todos os tipos de pesquisa foram realizados no feitiço, tornando-o o melhor feitiço
abaixo do grau 6.

O mago que escreveu a teoria original foi esquecido no momento em que a moda chegou ao fim,
rotulou o Mago das Cinco Bola de Fogo e foi banido para os anais da história ...

Tendo navegado pelos vastos recursos de informação do Deepblue, Richard entendeu a complicada
história por trás do feitiço.

As únicas coisas relacionadas diretamente à magia em um mês inteiro de estudo eram as várias
escolas de magia, meditação básica e feitiços para iniciantes. Isso tinha levado apenas três dias de
todo o mês também.

O professor que ensinava magia para iniciantes também era um grande mago, então ele apenas os
ensinou a estabilizar os elementos, bem como a teoria por trás da conjuração. Encantamentos,
técnicas manuais e outras partes práticas foram mencionadas brevemente e deixadas para auto-
estudo. O mês de escolaridade mostrou a Richard que os professores se concentravam na teoria,
aprofundando-se mais nela. Aulas práticas como lançamento de feitiços foram revisadas e os alunos
tiveram que descobrir as coisas por conta própria.

Um lugar diferente os teria rotulado de fraudes ou de baixo nível, mas na teoria Deepblue foi
colocado em um pedestal; boas pesquisas eram um atalho para o deleite de Sharon. Além disso,
com exceção dos antigos professores de história, todos os outros eram pelo menos um grande mago
no nível 14. Isso por si só esmagava todas as formas de suspeita.

Richard aprendeu bola de fogo com um texto mágico que recebeu. Não era tão difícil de lançar ou
controlar, a principal razão para ser um feitiço de grau 3 é que exigia muito mana. Ele praticou após
as aulas todos os dias, meditando e treinando seu elenco. Ele levou um total de quinze dias para
dominar todos os seis feitiços de grau 0, ganhando uma compreensão da extremidade inferior do
sistema de magia enquanto procurava seu primeiro feitiço.
Foi lá que sua bênção de sabedoria foi inconscientemente colocada em ação. Ele descobriu que a
bola de fogo de grau 3 era extremamente fácil de lançar, muito mais do que alguns feitiços de grau
1. Milhares de anos de pesquisa e estudo trouxeram o feitiço perto da perfeição, tornando seu
lançamento eficaz e eficiente. Richard ainda era um jovem e sua curiosidade não podia ser saciada.
Quando ele aplicou tudo o que havia aprendido e as simulações mostraram que ele já tinha o mana
necessário para lançar o feitiço, seu coração acelerou tremendamente.

Capítulo 13

Expedição

O mundo já era digital aos olhos do pequeno Richard. Ele havia superado sua confusão inicial,
começando a fazer uso dos números vindos do Precision. Ele já podia sentir o mana total de um
mago de nível 1 médio, e ele definiu isso para dez. Com isso como ponto de referência, ele estava
em cerca de oito pontos. Mal sabia ele da possibilidade infinita resultante de suas ações, do início
da digitalização da magia.

Uma bola de fogo exigia quinze pontos de mana para ser lançada, enquanto um feitiço geral de
grau 3 precisava de cerca de 20. É por isso que ele ofuscou os inúmeros outros feitiços de seu grau;
tinha menos necessidade de mana, era mais formidável e era mais fácil de lançar. No entanto,
mesmo nesse processo havia muitos pontos que desperdiçavam mana, e esgotar todo o mana de
uma só vez prejudicaria qualquer mago. Richard percebeu instintivamente que ainda havia muitas
melhorias a serem feitas e, após incontáveis horas queimando o óleo da meia-noite, ele realmente
descobriu que o consumo de mana poderia cair para apenas oito pontos. Se o elenco era perfeito, a
queda no poder também não era tão grande; caindo de quinze para dez pontos. Essa bola de fogo
era muito mais econômica pelo dano que causava e era esmagadoramente mais poderosa do que
outras magias de grau 1, que tinham uma classificação de dano máximo de 5.

A curiosidade é a luxúria da mente. Richard tentou lançar uma bola de fogo na noite seguinte, com
sucesso na primeira tentativa. O feixe de chamas era evidentemente menor do que a média, mas era
de um escarlate mais vívido também. Ele observou enquanto ele voava lentamente em direção a
uma boneca de aço a 25 metros de distância, tão nervoso que seu coração quase parou de bater.

A bola de fogo explodiu repentinamente ao entrar em contato, as chamas se espalhando por toda
parte e enviando uma rajada de ar quente na direção de Richard. O calor abrasador e a explosão
desferiram um golpe duplo na boneca, deformando-a e queimando-a com chamas mágicas. A
boneca era equivalente a um guerreiro com armadura de placa cobrindo metade de seu corpo, então
você poderia imaginar como essa bola de fogo teria matado alguém daquele nível.

Sucesso! Este foi o primeiro feitiço que o pequeno Richard lançou desde o nascimento, e ele foi
afogado em imensa alegria naquele exato momento. Ele queria pular e torcer, mas suas pernas
cederam e ele desabou lentamente contra a parede. Suas entranhas pareciam vazias de repente,
como se nenhuma parte de seu corpo fosse ouvi-lo mais. Era difícil até mesmo levantar um dedo.

Este foi o preço que ele pagou para lançar um feitiço que esgotou todo o seu mana de uma vez. Ele
não conseguia nem mesmo meditar, apenas era capaz de esperar silenciosamente por sua
regeneração de mana passiva. A precisão disse a ele que levaria 3 horas e 6 minutos para recuperar
um único ponto de mana, o mínimo antes que ele pudesse ficar em pé e meditar.
Richard estava imensamente entediado enquanto esperava que seu mana e energia se recuperassem.
Ele começou a se perguntar sobre tudo que tinha aprendido sobre magia até agora, já que não havia
mais nada para ele fazer. Ele descobriu que um nível mais alto de força espiritual permitiria a um
lançador usar menos mana para lançar um feitiço, porque a força espiritual permitia que alguém
fosse mais meticuloso e detalhado na manipulação de seu mana. Além da comparação real dos
elementos para lançar o feitiço, a força espiritual foi necessária para muitos processos.

Richard sentiu que o feitiço bola de fogo poderia ser melhorado muito. Havia pelo menos 16 pontos
no processo de conjuração que poderiam ser melhorados - quatro deles envolviam a redução do
consumo de mana, três permitiam que ele aumentasse o poder do feitiço e assim por diante.
Pesando as desvantagens, ele primeiro escolheu reduzir o consumo de mana.

A meia hora seguinte foi cheia de cálculos áridos, fazendo Richard perceber a importância da
matemática. Ele finalmente conseguiu melhorar em um desses 16 pontos, reduzindo o consumo de
mana da bola de fogo para 7 sem reduzir seu poder. Isso permitiria que ele permanecesse de pé após
lançar um feitiço, até mesmo correr alguns passos em vez de ficar mole e fraco como estava agora.
Sua habilidade de precisão permitiu que ele avaliasse a condição de seu próprio corpo, então com o
ponto de referência apropriado ele seria capaz de monitorar sua força espiritual e mana no futuro.

O coração de Little Richard estava agora explodindo de alegria pela primeira vez. Ele simplesmente
mal podia esperar para recuperar seu mana e tentar melhorar sua bola de fogo, para ver se realmente
tinha conseguido. A alegria da exploração e descoberta foi tão imensa que permitiu ao menino ver o
primeiro raio de luz em meses de escuridão, ajudando-o a perceber o quão milagroso e complicado
o mundo era. A magia era tão vasta que mesmo uma vida inteira não seria suficiente para explorar
apenas um único canto dela.

Eventualmente, seu mana subiu para um ponto máximo, e Richard lutou para entrar na sala de
meditação. Ele engoliu uma poção de mana e começou a mediar, recuperando seu mana em
algumas horas. Ele correu impaciente assim que isso foi feito, lançando outra bola de fogo na
direção da boneca de aço danificada.

O mana de Richard foi drenado rapidamente quando a bola de fogo tomou forma em suas mãos. A
bola de chamas tremeu e cintilou, mas acabou se lançando de suas mãos e saiu voando em direção à
boneca.

A experiência teve sucesso mais uma vez. O método de melhoria de Richard era viável e eficaz, só
que seu zelo causou uma pequena falha no processo de conjuração que aumentou ligeiramente o
mana que ele consumia. Ele ficou paralisado mais uma vez, mas felizmente os efeitos da poção de
mana ainda não haviam terminado, então ele poderia se recuperar rapidamente. Ele acabou
sentando por apenas uma hora. Richard passou toda aquela hora em cálculos.

Já estava amanhecendo quando ele se levantou. A aula do dia foi de matemática, e esta foi a
primeira vez que Richard estava tão sério. Ele não estava doente da mente como Fuchsia, mas ele
finalmente podia ver a beleza nos números infinitos. Ele realmente experimentou a função da
matemática e agora estava vivendo em um mundo digital.

Richard não se sentia letárgico em nenhum momento das aulas do dia. Ele achou fácil entender o
conteúdo das aulas, mas olhando para os outros alunos olhando fixamente ou pensando
profundamente, ele percebeu que não era tão simples quanto era para ele. Parecia que a bênção da
sabedoria era bastante útil.
O jovem acólito que o trouxe ao redor do Deepblue na primeira vez estava esperando nos portões
de Richard quando ele voltou. Ela o cumprimentou com um sorriso doce, passando-lhe um
distintivo de prata para o final do mês. Ela disse que era para sua receita e despesa neste mês, e ele
poderia examiná-la na forja do laboratório ou apenas usando mana para ver o conteúdo.

A jovem tinha uma aparência agradável e um porte encantador. Ela exalava uma aura gentil e bela
apenas parada ali em silêncio, mas Richard apenas lançou um olhar para ela enquanto a agradecia e
entrava em sua região.

Quando os dois portões pesados e lustrosos se fecharam lentamente à sua frente, a jovem bateu os
pés com força. Ela teve um forte desejo de forçar aqueles portões abertos com magia, mas ela sabia
que eles foram forjados com metal antimagia e protegidos por feitiços. Mesmo um feitiço de
disjunção de nível 6 não seria capaz de lidar com aquela porta, esqueça seu feitiço mais forte que
era meramente uma flecha de ácido de nível 2.

Só os portões de metal custam uma quantia considerável, quanto mais as terras atrás deles. A terra
era um prêmio no Deepblue, e mesmo se o que estava atrás desses portões estivesse vazio, seria
considerado sem preço.

“ Você! Você já me viu duas vezes, mas por que nem perguntou meu nome? " A jovem murmurou
com raiva para si mesma. Ela imediatamente se lembrou de que Richard acabara de fazer dez anos,
de acordo com os dados de seu perfil. Ele era muito velho para alguém que tinha acabado de
começar sua jornada mágica, mas muito jovem para ser um homem. Ela só conseguiu sacudir a
cabeça desamparadamente e partir com pesar. O que ela deveria fazer? Se Richard realmente
possuísse as habilidades de um homem adulto, seria tarde demais para agir, e ela nunca teria uma
chance.

No Deepblue, a competição estava em cada esquina.

Capítulo 14

Delícia de Sharon

Richard foi direto para sua forja, inserindo o distintivo de metal em um balcão. Uma projeção clara
apareceu no ar, contendo um registro de suas finanças para o mês. Foram necessários cinco pontos
de mana para ativar o distintivo, e Richard preferia que isso viesse dos cristais mágicos no balcão
do que dele mesmo. Ele queria gastar todo o seu mana para aprender magia.

Vendo a primeira linha da conta. Richard ficou pasmo. Era o que estava escrito lá: Substituição de 1
boneca mágica - 1.600 de ouro.

Esta era a boneca de aço com a qual ele havia praticado magia. Ele viu que tinha sido substituído no
caminho, mas aquela coisa insignificante valia 1600 moedas ?! Richard não conseguia entender o
conceito de moeda muito bem, mas sabia que as economias da vida de sua mãe, depois de morar em
Rooseland Village por dez anos, somavam apenas cerca de uma dúzia de moedas. A pele de um
demônio gigantesco valia apenas cerca de 1 ou 2 moedas na cidade, mas os caçadores adultos
tiveram que arriscar suas vidas para caçá-los. Talvez o chefe da aldeia, que era o mais rico de todos,
tivesse algumas centenas de moedas economizadas, mas mesmo isso seria acumulado com seu
pagamento e outras recompensas ao longo do tempo que passou no exército.
Ele havia lançado apenas duas bolas de fogo e já havia soprado 1.600 moedas? Ele começou a se
lembrar de cada detalhe sobre a boneca de aço e percebeu que, além de suas capacidades de defesa
serem quase idênticas a um guerreiro com armadura de meio corpo padrão, não havia nada de
notável sobre ela. Mal sabia ele que essa era a razão de seu custo.

A boneca mágica média tinha um ponto ou dois de discrepância no nível de energia do negócio
real, mas as bonecas de aço do Deepblue eram precisas até um décimo de ponto. Custou quase 30
vezes a diferença para aumentar cerca de um nível de energia de precisão. O nível de energia de
que se fala aqui era um conceito significativo no mundo da magia, referindo-se à quantidade de
energia possuída por um míssil mágico de grau 1 padrão.

Gotas de suor frio escorriam pela testa de Richard sem fim, os números gigantescos sufocando-o.
Rooseland também fazia parte da Sagrada Aliança, e sua moeda estava interligada com a de
Deepblue. 1.600 moedas era uma dívida que ele nunca seria capaz de pagar em vida. Ele não
gostava de ter dívidas; uma característica que ele herdou de sua mãe. A relutância de Elena em estar
em dívida com alguém colocou uma pressão psicológica imensa sobre o menino que quase o fez
desmaiar, e foi extremamente difícil para ele se acalmar e lentamente olhar para a lista. Como ele
esperava, os preços do resto dos bens que consumiu também estavam chocantemente altos. Aquela
poção de mana que ele usou custou quase 500 moedas!

Ele pensou sobre as garrafas de poção em sua sala de poções na área de armazenamento e viu as
coisas de uma perspectiva diferente. Essas poções eram rotuladas com suas propriedades e
instruções de uso, a maioria das quais eram poções suplementares que aumentavam a consciência
mágica e a compatibilidade, e eram projetadas para fins de recuperação e assim por diante. Eles
eram usados principalmente por magos para agilizar seu processo de treinamento.

Richard estava ganhando uma compreensão maior do mundo além das montanhas depois de chegar
ao Deepblue. Mesmo em Azan, ele ficou chocado com os altos preços de itens caros, mas em
comparação com o Deepblue eles eram muito mais simples e baratos que eram praticamente
gratuitos. Uma única poção de mana valia apenas 10 moedas em Azan, mas no Deepblue custava
50 vezes isso.

No entanto, o que o pequeno Richard não sabia era que as poções de recuperação de mana vendidas
no mercado de Azan duravam apenas 3 horas, e elas proporcionavam apenas metade do aumento na
taxa de recuperação. O que ele usou duraria 24 horas inteiras e dobraria a taxa de recuperação no
topo. Isso resultou em um aumento total de 32 vezes e, conseqüentemente, o preço foi cinquenta
vezes mais.

Refinar poções cada vez melhores ficava mais difícil quanto mais longe se ia, como em qualquer
outra profissão. Custava mais a cada avanço, uma pirâmide de poder que prevalecia em
praticamente todos os campos. Esse conceito que o pequeno Richard acabara de aprender permitiu-
lhe interpretar esse princípio de outro ângulo e aplicá-lo além das fronteiras físicas.

No final da primeira página, Richard viu seu gasto total para o mês: 18.000 moedas.

Sua renda estava listada na segunda página e havia apenas uma única linha no topo. O item foi
listado como um subsídio de ensino e seu valor monetário era de 30.000 moedas. Enquanto
folheava as despesas, Richard já havia se acostumado com os grandes números. Mesmo assim, o
enorme valor do subsídio ainda o pegou de surpresa.
Há apenas um dia, até 30 moedas era uma soma enorme que o pequeno Richard nunca tinha visto
antes, muito menos 30.000. Ele também não sabia como poderia gastá-lo. A vida nas montanhas
girava em torno da autossuficiência e, além dos materiais que precisavam ser comprados, Richard
não conseguia nem pensar em outras coisas em que poderia gastar o dinheiro.

Mas 30.000 moedas… “Provavelmente é o suficiente para colocar o chão deste laboratório!”
Richard não pôde deixar de pensar nisso enquanto olhava para o vasto laboratório de fundição,
ainda atordoado.

Com apenas uma olhada em cada canto do laboratório, Richard obteve uma resposta exata. Se ele
usasse todas as suas moedas da Aliança Sagrada para lançar o chão, seriam necessárias 333.300
delas.

O pequeno Richard sacudiu a cabeça com força para livrar seu cérebro desses números
angustiantes. 30.000 ou 300.000, não havia nenhuma diferença; todos eram somas enormes além de
sua imaginação.

E o subsídio de 30.000 moedas foi apenas o começo. A segunda página ainda continha várias
colunas vazias, apenas os nomes das categorias principais sem qualquer receita. No futuro, essas
seriam suas fontes de renda. No entanto, Richard achou a última coluna bastante difícil de entender.
Sharon's Delight ... Que tipo de renda era essa?

Depois de se acalmar, o pequeno Richard percebeu imediatamente que um subsídio de 30.000

moedas na verdade não era muito. Havia incontáveis lugares no Deepblue para ele gastar seu
dinheiro, e era apenas o primeiro mês. Ele gastou muito de seu tempo tendo aulas, e com apenas
uma semana praticando magia, onde ele consumiu apenas uma quantidade patética de materiais e
suprimentos, ele ainda gastou perto de 18.000 moedas. Seria ótimo se ele pudesse manter o
equilíbrio no mês que vem, e esses mesmos 30.000 definitivamente não seriam suficientes um mês
depois.

Richard não pensou muito nisso. Embora ele ainda não conseguisse entender o conceito de moeda,
pelo menos ele sabia que cada dia passado aprendendo no Deepblue consumia grandes volumes de
recursos. Mesmo tendo o subsídio de 30.000 moedas, ele sabia que isso tinha um preço. Parecia que
o Marquês Gaton havia usado uma quantidade significativa de recursos para permitir que ele
entrasse no Deepblue, mas esta era uma chance pela qual sua mãe havia sacrificado sua vida.

A história e a política de Norland eram algo que todos os magos tinham que aprender, então
Richard ganhou uma compreensão preliminar do mundo. Ele sabia pelo menos que sua posição de
aprendiz pessoal de Sharon era algo com que inúmeras figuras proeminentes da Aliança Sagrada só
podiam sonhar. O próprio Marquês Gaton não tinha o poder e o status para isso, então ele deve ter
pago um preço maior do que os outros para aproveitar esta oportunidade. Não havia limites ao
explorar o mundo da magia.

Richard silenciosamente parou a projeção mágica - usar cristais mágicos também exigia dinheiro - e
colocou o distintivo em um local atraente. Todos os itens de seu saldo financeiro já estavam
gravados em sua memória, ainda mais firmemente do que se ele fosse usar um feitiço de memória.
Com isso, ele voltou a aprender mais sobre o mundo da magia.

Dois meses se passaram em um piscar de olhos. Todos os dias, Richard mergulhava no mundo da
magia e dos números, e praticamente não percebia a passagem do tempo. Agora, ele tinha um
excelente entendimento de duas habilidades inatas: Sabedoria e Verdade. O mundo digitalizado não
era mais bizarro e desinteressante, tornando-se um benefício insubstituível que superava todo o
resto.

Por exemplo, Richard foi capaz de compreender intuitivamente os pontos fortes dos outros, desde
que estivessem dentro do seu alcance de percepção. Pegue os outros dois alunos de Sharon ainda no
Deepblue, por exemplo. Minnie e Randolph eram magos de nível 5 e 6, respectivamente, ambos
com apenas quatorze anos. Minnie tinha 70 pontos de mana, enquanto Randolph tinha espantosos
110. Apenas a quantidade de mana que ele possuía não o tornava diferente de um mago de nível
7, colocando-o bem à frente de outros do mesmo nível. Ambos podiam lançar mais feitiços do que
seus pares, o que era a discrepância mais direta em termos de habilidade. Além disso, eles tinham
que ter algo especial em suas linhagens se fossem discípulos diretos de Sharon. Uma linha de
sangue forte sempre foi o desempate crucial em muitas batalhas de alto nível entre profissionais.

Era só ... Um fogo queimava diante de seus olhos todas as manhãs, e uma silhueta de sua mãe
aparecia entre as chamas. Sua cama estava ocasionalmente manchada com sangue de sua boca
enquanto ele cerrava os dentes em seus sonhos.

Capítulo 15

Armadura Rúnica

Richard descobriu em seus estudos que era excelente em matemática, runas e controle de
movimentos corporais. Ele podia entender fórmulas complexas facilmente, e quanto mais ele
aprendia, mais misterioso ele sentia que o mundo da magia era. Isso o fez se sentir ainda mais
ignorante do que antes. O menino estava extremamente concentrado e sabia lidar bem com a
solidão. Agora, não havia nada em sua vida além de magia.

O inverno chegou rapidamente, mas Richard nem percebeu os primeiros flocos de neve. O
Deepblue permaneceu tão quente quanto a primavera, e com tantos meses de sua vida passados
aqui, ele já estava acostumado com as luzes mágicas quentes em seu entorno.

Um meteoro passou voando pelo céu esta noite, inacreditavelmente perto da terra, enquanto voava
pelo céu cheio de neve para pousar na plataforma mais alta do Deepblue. 23 magos já estavam
presentes lá, esperando em antecipação à chegada de alguém, apesar do frio e da neve. Três deles
eram até grandes magos.

O meteoro se abriu, revelando a pequena figura de Sharon dentro. Duas magas imediatamente
avançaram e a envolveram em toalhas, enquanto outras quatro estendiam um tapete vermelho diante
de seus pés, desenrolando continuamente o tapete enquanto ela caminhava. Mais magos enrolaram
o tapete atrás dela, garantindo que seus pés nunca tocassem o chão desde que ela pousou.

Os três grandes magos caminhavam ao lado dela, apressando relatórios sobre os eventos no
Deepblue durante sua ausência. Sharon permaneceu indiferente a respeito de tudo, até que se
iluminou com o relato do terceiro mago sobre classes e talentos. "Você está dizendo que o pequeno
Richard tem talento para configurar formações de feitiço?"

Encarando o olhar de Sharon, o grande mago cuja barba era quase completamente branca
estremeceu no lugar, gotas de suor frio se formando ao redor de seu corpo. O olhar de um ser
lendário era como uma cobra olhando para um sapo. A diferença absoluta na força espiritual
colocaria grande pressão sobre o mago inferior, fazendo-os sentir como se estivessem enfrentando
um dragão.
O homem nunca teria pensado que Sharon estava interessado em um assunto tão pequeno.
Felizmente ele preparou bem o relatório, imediatamente entregando duas pequenas formações
mágicas que Richard havia esboçado. O interesse de Sharon foi despertado no momento em que ela
viu os esboços, e ela diminuiu a velocidade até parar enquanto os examinava detalhadamente.

O suor frio continuava a escorrer do corpo do velho. Esses dois esboços pareciam extremamente
normais para ele, apenas a mais básica das formações de feitiços. Eles estavam no formato padrão e
não havia nada de inovador nisso. As runas na frente eram extremamente simples e a lógica era
clara e limitada. Ainda assim, não havia necessidade de inovação aqui. Era uma formação padrão
que Richard havia aprendido em suas aulas, e a única razão pela qual o grande mago relatou isso foi
porque Sharon estava interessado no menino. Ela permaneceu perto da sala de exame para toda a
gama de testes que fizeram nele.

Isso foi várias horas em um avião principal! O tempo era precioso para um mago lendário, então o
homem percebeu que Sharon estava muito interessado em Richard. Ele então ficou de olho no
menino e relatou suas melhorias, uma vez que seria um marco importante. O grande mago estava
apenas tentando ganhar seu favor. Afinal, Sharon's Delight era um campo importante no
contracheque de todos os meses.

Isso foi, de fato, uma pequena melhoria da parte de Richard. Os esboços não tinham erros, mas isso
não era grande coisa. Qualquer pessoa com o treinamento adequado seria capaz de evitar todos os
erros em uma formação de feitiço básica. A única coisa que vale a pena elogiar é que isso foi feito
na primeira tentativa, mas qual grande mago não era um gênio? O velho não piscaria em tal
desenho. Claro, a formação era quase idêntica à versão do livro didático, e os erros eram tão
pequenos que eram um tanto surpreendentes, mas o desenho das runas não era alquimia; não havia
uma margem de erro tão rígida. Depois de cruzar a soleira, mais perfeição era inútil. Se um
milímetro de tolerância fosse permitido, de que adiantava ter uma precisão de dez micrômetros?

Se Richard pudesse inovar nessas formações de feitiço básicas, o grande mago teria olhado para ele
de forma diferente. No entanto, alguém abaixo do nível 10 não teria a habilidade de criar uma
formação de feitiço própria.

Apesar de todos esses pensamentos dele, Sharon estava olhando para os esboços por muito tempo.

Mesmo se ele fosse um idiota, ele perceberia que as coisas não eram tão simples quanto pareciam.

Ainda assim, ele simplesmente não conseguia descobrir o que havia de especial neles.

“ Realmente, maravilhoso!” Sharon chorou de alegria, estendendo as mãos para dar um tapinha no
grão-mago. Ela era minúscula em comparação com sua figura poderosa, então ele teve que dobrar a
cintura para permitir que ela alcançasse seu ombro.

* Batida! * No entanto, o grande mago sentiu como se tivesse sido atingido por uma garra de
dragão quando aquela mão branca como a neve o tocou. Ele não conseguiu reunir nenhuma
resistência à força, caindo direto no chão.

" Oh!" Sharon exclamou enquanto acenava com a mão, formando um escudo de água para
impedir o grande mago de cair e levantá-lo, "Eu estava um pouco excitada demais e não controlei
minha força."

“ Não era pesado, não era pesado! Foi ótimo!" O velho grande mago sorriu como uma flor fresca
que acaba de florescer.
Sharon acenou com os dois esboços em sua mão e disse com entusiasmo: “Nunca pensei que você
seria capaz de discernir a anomalia nesses dois esboços! Você parecia ter ficado mais inteligente
desde a última vez que te vi! O que você tem comido recentemente? ”

“ Foi tudo devido aos seus ensinamentos.” O grande mago sorriu humildemente, como se rejeitasse
o crédito dado, como se soubesse porque os dois esboços eram especiais. Ele não era um homem
simples de forma alguma, afinal ele estava em sua posição atual hoje, mas seu coração estava
disparado agora. A risada desenfreada de Sharon significava que sua renda este mês seria uma
figura incrível!

Sharon parecia uma garotinha, impaciente e ansiosa para compartilhar sua alegria. Ela mostrou os
esboços aos grandes magos, dizendo: “Vejam! Os esboços são quase idênticos ao livro didático! ”
Somente depois de sua ênfase na palavra idêntico, os três grandes magos olharam os desenhos mais
uma vez, um olhar de revelação brilhando em seus olhos.

“ A diferença entre esses desenhos e o padrão é de apenas um décimo de milímetro, e mesmo isso é
praticamente constante. Essa precisão e exatidão ... Somente alguém acima do nível 10 que pratica
rigorosamente pode ter tal precisão. Richard fez isso no nível 1! ” Sharon continuou.

Um dos grandes magos disse ao se dar conta: “Este é um talento raro! Ele tem uma força espiritual
notável ... ”

“ Ele tem excelentes estatísticas em todos os aspectos, sem falhas”, acrescentou outro.

O terceiro devolveu os esboços a Sharon, respirando fundo antes de falar em tom de descrença:

"Temos um mestre das runas em formação ?!"

" De fato!" Sharon sorriu amplamente.

Os cavaleiros rúnicos eram uma demonstração definitiva de poder entre os humanos. Originalmente
arqueiros, defensores, vanguardistas ou mesmo magos, todos eles tinham a habilidade de carregar
runas em seus corpos. Uma runa de nível intermediário aumentaria o poder de um lutador corpo a
corpo em trinta por cento, colocando um cavaleiro rúnico de nível 13 ou 14 no mesmo nível de um
nível 17!

Os níveis de poder eram uma pirâmide no mundo. Quanto mais alto subia em nível, menos havia
com tal poder. Havia poucos level 18 no mundo, e todos eles eram especialistas que muitas facções
queriam envolver. Nenhum deles se juntaria a um exército para se tornar bucha de canhão. Por
outro lado, os cavaleiros rúnicos não eram inferiores a essas classes de santos, mas eram muito mais
numerosos. Havia muitos deles para virar a maré em um campo de batalha.

Desde que os cavaleiros rúnicos foram introduzidos na guerra, todos os generais compartilhavam
uma máxima - apenas os cavaleiros rúnicos podem resistir aos cavaleiros rúnicos. Aqueles que
tornaram esse milagre possível foram os runemasters.

Ainda assim, apesar de haver muito, muito mais guerreiros de nível 13 ou 14 do que classes de
santos, a Aliança Sagrada tinha apenas cerca de mil cavaleiros rúnicos. Mesmo no auge, o império
não tinha mais de três mil.

Isso tudo foi devido a um afunilamento de mestres de runas.

Cavaleiros rúnicos eram forças estratégicas e magos lendários eram impedimentos estratégicos. Da
mesma forma, um mestre das runas era uma vantagem estratégica. No entanto, tornar-se um mestre
das runas era difícil, exigindo grandes talentos em magia, controle e a habilidade de criar com
paciência. Os cavaleiros rúnicos eram limitados no número de runas que podiam carregar, então os
runemasters precisavam encolher grandes formações de feitiços até o tamanho de uma palma antes
de inscrevê-las em seus corpos. Os desenhos de um mestre de runas poderoso costumavam ser tão
pequenos que o olho normal nem conseguia ver. As poderosas inscrições geralmente levavam meses
para serem concluídas.

Mesmo sendo um dos três impérios humanos, a Aliança Sagrada não possuía mais do que uma
dúzia de mestres rúnicos estranhos, mesmo quando os iniciantes eram incluídos. Os nobres
competiam pelos serviços de cada um, já que até mesmo mestres runas novatos poderiam adicionar
uma pequena tropa de cavaleiros rúnicos a uma família em uma década. Essa era uma atração
irresistível, que colocava os mestres de runas em status não muito inferior ao dos magos lendários.

Esses dois esboços revelaram o atributo mais importante de um mestre das runas, a precisão.
Sharon parecia mais feliz quanto mais ela olhava para eles, seu sorriso cada vez mais amplo
enquanto uma gargalhada viajava pela terra e pelos céus.

' Essa mulher ...' Os três grandes magos talvez tenham pensado em criticá-la, mas ainda assim
continuaram a sorrir com ela na superfície. Seus sorrisos eram extremamente afáveis, como se o
mestre das runas em formação, Richard, fosse filho deles.

“ Eu realmente não consigo parar de sorrir!” Sharon suspirou, antes de retomar a risada.

Sharon não desejava um exército secular e os cavaleiros rúnicos não a atraíam. Porém, por estarem
com ela há muito tempo, eles sabiam o verdadeiro motivo de sua felicidade.

Simplesmente porque ela finalmente conseguiu ensinar um mestre de runas! Isso significava que ela
agora poderia pisar nos outros mestres rúnicos do mundo sob seus pés! Embora Sharon tivesse
muitos magos talentosos como seus alunos, nunca houve um mestre de runas entre suas fileiras até
agora. Ela ofendeu um mestre de runas uma vez, e agora ele se tornou um tesouro nacional do
Império da Árvore Sagrada como um grande mestre de runas, então, mesmo como um mago
lendário, ela não podia tocá-lo. Seu longo rancor agora seria cumprido.

No entanto, ninguém sabia como o alvo de seu deleite, Richard, seria tratado. Seus desejos eram
extremamente devassos, mas ninguém queria apontá-los porque perderiam o Delícia de Sharon.

Não foi fácil para o lendário mago parar de rir, mas ela finalmente se tornou solene. “Dê a Richard
total apoio a partir de hoje, e prepare-o para ser um mestre das runas. Eu quero que isso seja
mantido em segredo também, ninguém além de você deve saber, ”ela disse estritamente.

Os grandes magos e os outros presentes, todos a criticaram em suas mentes. A risada de Sharon
havia percorrido várias torres antes, e não muito depois disso ela não seria capaz de suprimir sua
presunção e anunciá-la para o mundo inteiro. Mas, por enquanto, todos concordaram com ela na
superfície e colocaram uma expressão solene.

……

Hoje era quase o fim do mês e Richard voltou para sua região à noite. A garota já estava esperando
em silêncio na porta dele e entregou a conta para ele como de costume. E ele não perguntou o nome
dela. Como sempre.
Richard ativou seu distintivo na forja, lendo o conteúdo da nota. Exatamente como ele esperava,
suas despesas só aumentaram enquanto ele continuava praticando campos cada vez mais amplos da
magia. Suas despesas já haviam ultrapassado seu estipêndio, o que significava que suas economias
do primeiro mês não existiam mais. Ele teve que desacelerar o cultivo ou encontrar maneiras de
ganhar mais dinheiro. No entanto, ele não tinha ideia de como ganhar um único centavo fora desse
estipêndio. Um mago de nível 1 já era um mago oficial no mundo exterior, mas no Deepblue
aqueles de nível 3 e abaixo eram considerados apenas aprendizes.

No momento em que Richard estava irritando sua frustração, ele percebeu que outro campo estava
preenchido em sua receita.

Sharon's Delight - 500.000 moedas de ouro.

O deleite de um mago lendário era de fato valioso! A mente de Richard ficou completamente vazia,
vazia de todos os pensamentos.

Capítulo 16

Arte

A vida no Deepblue era estressante, mas também sistemática. O tempo continuou a passar sem que
Richard percebesse, o menino permanecendo inalterado. No entanto, ele continuou a receber uma
renda cada vez mais inesperada com o passar dos meses, a maior parte sob o encanto de Sharon.

Richard não entendia por que estava conseguindo, mas praticamente sentia o peso de todo aquele
ouro no final de cada mês. Até mesmo um grande mago iria à falência se gastasse assim.

Embora Sharon parecesse apreciá-lo todos os meses, Richard só conseguiu empatar. Seus gastos
haviam subido a alturas inimagináveis, quase se tornando intermináveis. Isso se deveu parcialmente
à mudança em seu horário nos últimos tempos, onde aulas antes pouco frequentes foram
estendidas em sua programação. Ao contrário da filosofia, política ou alquimia, às vezes ele era o
único nessas aulas, definitivamente não é um bom sinal.

Um professor exigia uma determinada quantia de remuneração para cada aula que ministrava, e
essa taxa era normalmente dividida entre todos os alunos que assistiam à aula. Se um fosse o único
aluno em uma classe, ele teria que arcar com o custo total dessa classe, o que era uma despesa
sempre crescente.

Richard notou a atenção que ele vinha recebendo desde a primeira vez que recebera dinheiro pelo
Sharon's Delight. Muitas vezes havia pessoas apontando o dedo e sussurrando sobre ele enquanto
passavam. Sua percepção não era forte o suficiente para saber exatamente do que eles estavam
falando, mas a atenção recém-descoberta o deixava cada vez mais desconfortável.

Sharon não conseguiu guardar o segredo por mais de uma semana. Ela derramou o feijão em seu
círculo íntimo e eles, por sua vez, espalharam no círculo deles. O mais novo discípulo do lendário
mago era um mestre de runas em formação!

Demorou apenas dois meses para que o Deepblue inteiro soubesse da situação. As previsões de
Sharon sempre foram verdadeiras, apesar do futuro estar sempre mudando, e ela previu o
nascimento de um novo mestre das runas. As pessoas ainda duvidavam, mas eram espertas o
suficiente para não dizer nada. Apenas os estúpidos eram honestos sobre essas coisas, e outras
pessoas há muito teriam eliminado aqueles idiotas para um pouco do Delícia de Sharon.
Nesse ponto, havia apenas uma pessoa que não sabia sobre o futuro mestre das runas, e essa pessoa
era claramente o próprio Richard. É claro que ele não estava ignorando as mudanças - o aumento de
aulas relacionadas a formações de feitiços como matemática, geometria, arte prática e apreciação de
arte - e havia também o fato de que ele era o único aluno agora em algumas aulas que haviam
começado fora com outros ao lado dele também. No entanto, a única coisa que o preocupava eram
os custos cada vez maiores das aulas, e não qual era o verdadeiro motivo das mudanças.

O horário de Richard havia sido alterado novamente nos últimos tempos. Ele experimentou um
aumento exponencial nas aulas de desenho, sendo o tema fundamental o desenho. Este era um novo
domínio para ele, mas ainda assim cada peça de trabalho que ele entregou apenas rendeu uma lição
estupefata do artista-mago nível 15 que estava lhe ensinando. A precisão robótica dos esboços
surpreendeu o outrora renomado artista: Onde estava o charme?

Desenhar era arte, não apenas uma simples recriação da realidade. Ainda seria arte se basicamente
não houvesse diferença do objeto real? O homem ficou frustrado ao ver as obras de Richard, e elas
eram como pedras gigantes que se chocaram contra seu peito para esmagar suas crenças originais e
compreensão da própria arte. Como ele poderia ser tão preciso?

E ainda assim ele não podia repreender Richard nem uma vez. Embora os esboços não se
encaixassem em seu pensamento convencional, nenhum extremo - neste caso, a precisão - era uma
arte em si? Como mago, o homem sabia muito bem - mesmo que Richard não tivesse talento para
as artes, essa precisão infalível o tornava um talento incomparável como mago; especialmente
como um mestre de runas.

Não havia necessidade de fazer comentários desnecessários, apesar de sua paixão, porque ele
também não podia ignorar o Prazer de Sharon. A moeda também era um requisito fundamental para
a arte. E se ele arruinou um futuro mestre de runas apenas por causa de seu gosto pessoal pelas
artes, o que o esperava pode ser a Fúria de Sharon. O mysophobe estremeceu com o pensamento;
ele preferia apenas ser morto pelos anões.

Richard tinha menos tempo para se estressar com suas contas agora. Ele tinha dever de casa para
fazer à noite - uma média de um desenho, duas a cinco quebras de formação mágica e uma
montanha de geometria plana todas as noites. E, no entanto, mesmo ignorando a dificuldade do
dever de casa, a papelaria também era uma despesa considerável. Primeiro, ele precisava de um
grande número de papéis mágicos para escrever: papéis de constelações, papéis de carros lunares,
papéis de pesadelo abissal e semelhantes. Ele também precisava de todos os tipos de tintas, desde
tinta escura comum até tinta Lorskar Hell. A única coisa que tudo tinha em comum era o quão caro
tudo era, e quanto mais longo o nome, mais caro ele geralmente era.

E como a geometria plana envolvia composições 3D, ele teve que usar um projetor mágico para
terminar suas tarefas. Richard já havia perdido a conta do número de cristais mágicos que foram
usados; era comum agora que as caixas totalmente carregadas fossem esvaziadas quando ele
terminasse.

Richard não sabia o que teria feito sem a alegria contínua do lendário mago. Seu melhor caso agora
era manter o equilíbrio e, mesmo assim, seu tempo não era bem administrado. Ele ainda tinha
meditação e prática de magia fora das aulas, e o tempo dado a elas havia sido reduzido ao mínimo
absoluto. Seu crescimento seria afetado se ele reduzisse ainda mais. Richard se compara apenas
com o aluno médio, em vez de pessoas como Minnie, mas mesmo assim ele tinha que contar com
500 poções de mana com moedas todos os dias para manter uma taxa básica de progresso. Isso foi
mais 15.000 moedas pelo ralo.

A única coisa que ele ainda podia fazer era diminuir o sono, mas ele era um menino em
crescimento. Ele estava recebendo refeições selecionadas, a carne e o sangue de várias bestas
míticas raras, e a essência do sangue que eles condensavam em seu corpo só aumentava seu
crescimento quando ele dormia. Felizmente, havia toneladas de técnicas de meditação no Deepblue
que podiam ser usadas no sono e, embora tivessem efeitos limitados, eram melhores do que nada.

E, portanto, o maior problema de Richard agora: ele tinha muitas coisas para fazer e muito pouco
tempo para fazê-las. Ele enfrentou o problema matemático de como alocar tempo e recursos para
maximizar os efeitos de cada parte de sua vida escolar, e a complexidade desse problema só
aumentou com o passar do tempo. Richard acabou passando quatro dias separando tudo isso,
categorizando e especificando alguns pontos essenciais. Isso só falou com o intelecto do menino -
ele havia levado aqueles poucos dias para calcular a melhor maneira de distribuir recursos e tempo,
finalmente resolvendo a questão que o perseguia. Os quatro dias foram bem gastos, seu dom de
precisão disse-lhe que o novo plano economizou muito mais do que os quatro dias que ele perdeu
para criá-lo.

Nesse ponto, Richard percebeu que estava vivendo como um homúnculo, mas isso não o
incomodou. Seu mundo já era digital, então não importava se ele se tornasse mais robótico. E foi
assim que ele deu as boas-vindas à sua primeira primavera no Deepblue, como um robô perfeito
com uma agenda lotada.

Na manhã de seu décimo primeiro aniversário, Richard parou diante do espelho para olhar seu
reflexo; o que olhou para ele foi um jovem.

As crianças das montanhas eram normalmente um pouco maiores do que o normal. Com todas as
refeições especiais que tinha comido ultimamente, Richard já era meia cabeça mais alto do que os
outros de sua idade. Ele parecia ter 13 ou 14 anos, seus traços infantis desbotando para a
maturidade. Seus olhos já estavam tão profundos que as pessoas poderiam confundi-lo com um
adulto. Talvez tenha sido por causa dos muitos infortúnios que ele experimentou, ou talvez fosse
por causa de sua linhagem Archeron.

Ele também já tinha músculos definidos ao longo de sua mandíbula, olhos crescentes, sobrancelhas
grossas e luxuriantes e um nariz reto e alto. Essas eram características dos elfos reais superiores.
Richard nunca foi do tipo que se preocupou com a aparência, mas todas aquelas aulas de arte o
tornaram ciente de sua boa aparência.

Opa, Precision o corrigiu, olhares raros .

E daí? O pequeno Richard não se importava muito. Os seis meses intensivos no Deepblue
influenciaram profundamente sua mentalidade: coisas bonitas serviam apenas como acessórios,
decorações. Exatamente como homens talentosos pegavam mulheres bonitas como troféus. Claro,
ele aprendeu agora que homens bonitos são ainda mais raros do que esposas-troféu.

Mesmo assim, Richard já tinha 11 anos. As crianças das montanhas amadureceram rapidamente, e
não era raro ouvir falar de crianças de 12 anos com famílias. Elena tinha resumido seu ano para
cada aniversário até agora, dizendo a ele o que tirar do ano. Mas agora?
A única coisa que Richard viu em seu décimo primeiro aniversário foi um reflexo no espelho. A
única coisa em sua mente? As chamas furiosas de suas memórias ...

Capítulo 17

Duelo

Outra coisa que Richard conseguiu em todo esse tempo foi mais melhorias no feitiço bola de fogo -
ele encurtou o tempo de encantamento em meio segundo. Este foi o primeiro passo para o
lançamento instantâneo, e também o mais importante. O processo enriqueceu muito sua
compreensão dos princípios da magia, especialmente porque ele não estava usando o mesmo
método para um lançamento rápido padrão de um feitiço. Se ele pudesse continuar aumentando o
feitiço até seus limites, um dia seria capaz de lançar grandes bolas de fogo, uma marca de um
mago poderoso.

Richard continuou a se olhar no espelho. Aqueles com sangue élfico fluindo em suas veias
naturalmente cuidavam de sua própria aparência, mas hoje ele estava preparado para algo
específico. Ele pediu um buquê branco puro, e iria espalhar as pétalas do terraço externo do
Deepblue. Foi dito que o cume do Deepblue estava perto da região dos ventos alísios, então, em
teoria, as correntes de ar sem fim espalhariam essas flores frescas por centenas de quilômetros se
ele as jogasse do alto e tivesse boa sorte. Ele gostaria que sua mãe pudesse vê-los do céu.

Richard saiu de sua residência como de costume, desta vez com o buquê nas mãos. Ele se dirigiu a
um ponto de teletransporte que o levaria ao topo do Deepblue, um meio de transporte caro, mas
conveniente, que poderia enviar um pouco mais de dez pessoas para um andar específico.

Quando ele se aproximou da formação do feitiço, Richard encontrou alguns rostos familiares
esperando ao redor; eram pessoas com quem ele costumava ter aulas. No entanto, havia outras
pessoas que ele nunca tinha visto antes, aparentemente esperando por outra coisa.

Essas pessoas pareceram mudar de ideia no momento em que Richard entrou, abrindo caminho no
meio da multidão. A formação não era grande e já havia algumas pessoas lá dentro, então ficou
lotado imediatamente. Ainda assim, o tremor da formação durou apenas alguns segundos antes que
o sentimento restritivo desaparecesse. O teletransporte terminou, e Richard alcançou o vigésimo
andar do Deepblue.

Ele precisava pegar outro ponto de teletransporte aqui, subindo até o quadragésimo andar. Isso
continuaria algumas vezes, até que finalmente chegasse ao octogésimo andar da torre onde ficava o
terraço.

No momento em que saiu da luz, Richard sentiu uma dor aguda e repentina nas nádegas. Alguém o
atacou impiedosamente! Sem esperar nada, ele apenas soltou um grito de surpresa e saiu
imediatamente.

No entanto, algo o fez tropeçar enquanto tentava sair, fazendo-o cair. Ele deslizou pelo chão de
pedra negra vitrificada por alguns metros antes de parar, a dor da queda tão intensa que ele não
conseguiu se levantar por um momento. O impacto repentino o deixou um pouco tonto, mas as
risadas e provocações que soaram de repente atrás dele disseram que ele tinha sido ridicularizado.
Richard não se importou muito com aquele golpe baixo, mas as flores que ele planejava espalhar
para sua mãe haviam caído e sido espalhadas por toda parte. As pétalas estavam por toda parte, e os
caules das flores pareciam estar quebrados.

Ele correu com pressa, com a intenção de pegar o buquê. Essas eram as flores de que sua mãe mais
gostava e, embora não fossem raras na aldeia, era difícil obtê-las tão longe no norte. Ele teve que
encomendá-los em uma floricultura um mês atrás para poder obtê-los hoje.

No entanto, outra mão se estendeu no momento em que ele estava prestes a fazer contato com o
buquê, agarrando as flores primeiro. Richard enrijeceu ao se levantar lentamente, olhando para a
frente.

Um jovem mago, de cerca de quatorze ou quinze anos de idade, estava sorrindo maliciosamente na
frente dele com arrogância. Meia cabeça mais alto que Richard, o garoto vestido com mantos de
acólito torceu a cabeça para estudar o buquê em suas mãos. Ele era um dos acólitos que estava
esperando na frente do ponto de teletransporte antes, e ao que parece o líder da gangue. Os outros
avançaram em sua direção um por um, cercando Richard sutilmente.

Não importava o quão lento Richard fosse, ele finalmente entendeu que essas pessoas tinham vindo
aqui especialmente para ele. O que ele não entendeu foi por que ele? Imerso como estava no mundo
da magia, ele nunca tinha interagido muito com ninguém além dos professores, e ele nunca tinha
falado com este grupo antes. Como ele os ofendeu? A memória excepcional concedida por suas
bênçãos permitiu a Richard lembrar vagamente que esse jovem à sua frente se chamava Papin,
alguém de uma família nobre comum da Sagrada Aliança. Ele tinha uma certa quantidade de talento
mágico, mas no Deepblue ele não era excepcional o suficiente para que Richard ouvisse sobre ele.
Quanto à magia dele ... Os números na visão de Richard saltaram um pouco enquanto Richard
calculava as reservas de mana de Papin por meio de sua aura. O valor acabou em quinze pontos, o
equivalente a um mago nível 2.

Papin deu uma olhada mais de perto nas flores desgrenhadas, até balançando o buquê com força. Só
fez com que mais pétalas e folhas caíssem. Ele então olhou para Richard com o canto dos olhos, a
arrogância revestindo suas palavras enquanto ele perguntava: “Você é aquele Richard? Realmente
não consigo dizer o que há de tão bom em você que a própria Sharon o aceitou como discípulo.
Honestamente, você tem uma bunda muito boa! ”

Todos os jovens acólitos começaram a gargalhar, evidentemente tendo experiência e compreensão

do que isso significava. Mesmo sem ter passado por experiências como essa, Richard conseguia
entender a malícia em seus olhos. Seu rosto ficou vermelho imediatamente, mas sua persistência
permitiu que ele contivesse a fúria enquanto soletrava lentamente: "Retorne, as flores!"

“ Ah, as flores! Eu quase esqueci!" Papin exclamou de maneira exagerada e, em seguida, fingiu que
olhava para o buquê em suas mãos. Na verdade, ele lambeu as flores antes de falar: “Isso é
importante para você? Deixe-me adivinhar ... Isso é para uma mulher? Little Richard, eu realmente
me pergunto se você começou a deixar o cabelo crescer aí. Você já está aprendendo com outros
homens e dando flores às mulheres? Isso não é bom. Para quem você está dando? Deixe-me ajudá-
lo! Olha, eu sou uma ótima pessoa. Eu adoro ajudar as pessoas! Então, novamente, essas flores
parecem bastante terríveis. Eles já estão neste estado. ” Ele então balançou as flores com força,
fazendo com que mais pétalas e folhas caíssem, "É como algo que você daria a uma prostituta ..."

“ Devolva para mim!” A voz de Richard estava muito baixa, parecendo o rugido de um jovem leão.
“ Oh! Então você realmente gosta dessa coisa ... ”Papin curvou-se ligeiramente e se aproximou do
pequeno Richard. No entanto, ele se soltou e permitiu que as flores caíssem. Antes que Richard
pudesse reagir, um dos acólitos próximos pisou firme e os esmagou. As pétalas de flores brancas e
puras caíram por toda parte, e o buquê não pôde mais ser restaurado. Ainda mais pétalas foram
esmagadas sob o sapato do jovem acólito.

A resposta de Richard excedeu todas as expectativas. Ele não avançou para proteger as flores, nem
impediu o acólito. Em vez disso, seu corpo se moveu para trás e, então, como um rebote de um arco
rígido que foi puxado para trás, sua testa dura esmagou impiedosamente o sorriso no rosto de
Papin!

A formação de teletransporte ficava na frente de um grande caminho, então havia um bom número
de pessoas reunidas aqui. Um som de frutinhas esmagadas ecoou enquanto os ossos se partiam com
a força do golpe. O ataque até fez algumas pessoas torcerem o nariz de medo.

As coisas ficaram pretas aos olhos de Papin e depois vermelhas, amarelas e todas as outras cores. O
mundo começou a girar enquanto ele perdia o controle de sua localização. Mesmo assim, Richard
se aproveitou de todos estarem atordoados. Ele se lançou sobre o jovem, colocando todo o peso de
seu corpo em suas mãos enquanto puxava o menino mais velho para o ar. Com as mãos firmemente
na cabeça de Papin, ele plantou o rosto ensanguentado firmemente no chão. Enquanto isso se
espatifasse com firmeza, o crânio de Papin se quebraria!

No entanto, uma coisa tão terrível não poderia acontecer em meio ao enxame de magos no
Deepblue. Um escudo físico de grau 6 foi lançado em ambos os meninos, e a força repulsiva entre
os feitiços fez com que os dois quicassem um no outro como bolas.

Apenas grandes magos, pelo menos no nível 14, podiam lançar feitiços de grau 6 instantaneamente.
Dois magos de meia-idade saíram como esperado, olhares severos em seus rostos. "O que está
acontecendo?"

Os escudos físicos eram muito eficazes, desaparecendo apenas para dissipar ou se recebessem dano
suficiente. Um Richard injetado em sangue ignorou as palavras dos magos, fazendo todo o possível
para atacar o escudo e sair.

Por outro lado, Papin finalmente se recuperou de sua crise de tontura. Ele ficou com medo e furioso
com o que acabara de acontecer, ainda sentindo a dor insuportável em seu nariz. Ele tocou o local
com dedos trêmulos, percebendo que tudo estava uma bagunça.

A descoberta quase fez o jovem desmaiar; o rosto de que sempre se orgulhou foi destruído! A
descoberta quase fez Papin enlouquecer, a ponto de conseguir suprimir a dor por um instante. Ele
apontou para Richard, começando a gritar de uma maneira enlouquecida: “Bastardo! Você tem
coragem de entrar em um duelo mágico comigo? Quem perde tem que beijar a bunda do vencedor!
”

Richard se acalmou com os gritos de Papin, parando seus ataques ao escudo. Ele arrumou as
mangas que tinha enrolado no braço, falando calmamente com uma expressão que não condizia
com sua idade, "Eu aceito".

" Não!" O mago de meia-idade que separou os dois franziu a testa enquanto tentava impedi-
los, mas o outro apenas puxou suas vestes. “Deixe-os fazer o que quiserem!”

O mago de meia-idade congelou, sussurrando: "Mas Richard é um aluno de Sua Excelência ..."
O outro homem riu e respondeu em voz baixa: “O que o desafia se chama Papin, um seguidor de
Randolph que também é aluno de Sua Excelência. O duelo provavelmente foi ideia de Randolph,
mas esse idiota quase estragou tudo.

O mago de meia-idade chegou à conclusão: “Não precisamos nos envolver em assuntos entre os
alunos de Sua Excelência. Tudo bem, vamos seguir o livro! ”

Tradicionalmente, as disputas não resolvidas no Deepblue terminavam com dinheiro e magia. Se

alguém propusesse um duelo mágico e a outra parte concordasse, se não houvesse disparidade
óbvia entre as forças das duas partes, um duelo seria realizado sob a supervisão dos supervisores do
Deepblue. Uma arena específica foi separada para este propósito, e alguns magos foram designados
para proteger o local.

Uma grande quantia de dinheiro precisava ser oferecida se duas partes desejassem usar a arena de
duelo, para compensar possíveis perdas por danos. Os magos estacionados ali agiriam então como
supervisores, protegendo ambas as partes. Afinal, em princípio, um duelo não deve colocar
nenhuma vida em risco. É claro que não existia justiça absoluta. Por exemplo, Papin ainda estava
registrado como um mago de nível 1, mas já tinha as reservas de mana de nível 2.

Richard e Papin estavam dentro da arena meia hora depois, vinte metros um do outro e um de frente
para o outro. Os ferimentos de Papin já haviam sido cuidadosos rudemente a essa altura e, ao lado
do rosto ligeiramente pálido, ele não parecia mais tão patético como antes. Suas vestes manchadas
de sangue também haviam sido trocadas, embora a ponte afundada de seu nariz ainda parecesse
incomum.

Um bom número de pessoas estava aqui para assistir ao duelo, apesar do fato de ter sido entre dois
níveis 1s. A notícia do conflito se espalhou rapidamente, e a identidade especial de Richard garantiu
que a plataforma de visualização que podia acomodar duzentas pessoas estivesse bastante cheia.

O público parecia relaxado, conhecidos se cumprimentando sem pensar muito no duelo que se
aproximava. Por mais importante que fosse, esta ainda era uma batalha entre acólitos. Feitiços de
grau 1 não matariam ninguém, e com suas reservas de mana, esses acólitos seriam capazes de
lançar apenas três deles no máximo.

A maioria das pessoas estava aqui apenas por curiosidade. Eles queriam saber o que havia de tão
especial em Richard para que a própria Sharon o aceitasse como aprendiz, e seria ótimo se o
menino fosse humilhado aqui. Assistir a uma pessoa de sorte cair nas profundezas era algo em que a
maioria das pessoas sentia um prazer culpado.

Dois dos aprendizes de Sharon estavam atrás de uma janela unilateral dentro de uma caixa em uma
plataforma alta, Minnie e Randolph.

Minnie era uma garota alta e esguia que parecia fria e arrogante, possuindo uma aura imponente,
apesar de sua juventude, que afastava qualquer pessoa que pedisse atenção. Randolph era um jovem
grande e alto; possuindo uma aparência, experiência, aura e poder muito além de seus pares.
Apenas um gênio entre os gênios poderia se tornar aprendiz da própria maga lendária.

Minnie olhou para os dois na arena quando a contagem regressiva começou, dizendo friamente:
“Uma ideia muito boa, Randolph. Se Richard perder esse duelo com essas condições, o Mestre
definitivamente não o quer mais. No entanto ... Por que você precisa usar esses métodos para cuidar
de um mero mago de nível 1? ”
Randolph encolheu os ombros com um sorriso elegante, “Eu só quero ver o que há de tão especial
neste futuro mestre de runas. O famoso mestre das runas, Sua Excelência, São Klaus, determinou
que sou talentoso na área há muito tempo, mas o Mestre não me deixou treinar na área ... Além
disso, faria sentido para um aprendiz de Mestre perder para o lixo como naquela? É apenas a
diferença de um nível. ”

Minnie zombou de Richard: “Na verdade, apenas um nível - nível 1 e nível 2, quero dizer. Você está
insultando minha inteligência, Randolph, ou a sua? Além disso, você não tem medo de que o
Mestre fique furioso quando ela voltar? "

Randolph deu uma risadinha arrogante: “O Mestre não desistiria de um gênio como eu por um
perdedor. Eu recebo mais de 100.000 moedas dela todos os meses! Além disso, padre ... Esqueça, o
duelo está prestes a começar. Vamos assistir!"

Minnie olhou para a arena também, mas murmurou para si mesma: "Mas por que ouvi que Richard
ganha 500.000?"

Randolph não falou, como se não tivesse ouvido Minnie, mas sua expressão ficou sombria.

Capítulo 18

Criança abandonada

Richard e Papin começaram a entoar seus feitiços ao mesmo tempo, acompanhados pelos gestos
correspondentes para seus encantamentos. O primeiro gesto de Papin foi preciso e distinto, e pode-
se dizer à primeira vista que ele estava usando o mais prático e poderoso dos feitiços de grau 1 - um
míssil mágico. O feitiço foi lançado de forma sólida, e mesmo o mais exigente dos professores não
seria capaz de encontrar um problema com sua base em magia.

Um mago de nível 1 deve ser capaz de lançar dois mísseis mágicos ao mesmo tempo, mas 3 brilhos
acenderam entre as mãos de Papin. A multidão ficou um pouco inquieta com o talento inesperado
do menino. Sendo o feitiço mais rápido a lançar, os mísseis mágicos já haviam sido disparados
antes que Richard pudesse completar seu feitiço.

Papin só tinha a capacidade de controlar um dos três mísseis. Ele tinha aquele bloqueio em seu
alvo, enquanto enviava os outros dois para a esquerda e direita de Richard. Com essa tática, Richard
seria atingido por dois deles, não importando onde tentasse se esquivar. A única exceção seria não
se esquivar, mas mesmo assim ele teria que enfrentar uma.

Papin sabia que um único míssil definitivamente não seria suficiente para derrotar Richard; ele
pessoalmente 'experimentou' o físico do menino em sua briga. No entanto, ele próprio era um mago
de nível 2; ele poderia lançar mais dois salvas de mísseis mágicos. Três rodadas de explosões
seriam suficientes para um golpe desorientador.

Por outro lado, Richard era apenas um mago de nível 1; ele seria capaz de lançar dois salvas no
total, na melhor das hipóteses. Papin calculou que conseguiria aguentar aquela rodada extra; mesmo
que fosse insuportável, tal era a natureza de um duelo mágico. Se ele fosse um mago de nível 3, sua
vitória estaria garantida, e o duelo não teria sido aprovado em primeiro lugar. Tudo era justo no
Deepblue; seria necessário um apoio tremendamente forte e uma grande soma de investimento
material se quisessem que todos no Deepblue fechassem os olhos momentaneamente para a
injustiça, e a família de Papin estava longe de ter um status tão elevado.
Papin começou a cantar mais uma vez depois que os três mísseis foram lançados. Richard ainda não
tinha terminado seu feitiço, então o jovem já podia sentir o cheiro da vitória nas mãos. Ele não pôde
deixar de sentir uma coceira pelo que quer que seu patrocinador lhe tivesse prometido:
equipamento, moedas e status.

Perdido em pensamentos, Papin não pronunciou os encantamentos com muita precisão. O segundo
e meio normal de tempo de lançamento foi aumentado para dois, mas mesmo assim a multidão
parecia rugir como ondas quebrando antes que ele pudesse terminar.

' Eles estão torcendo? É por causa da vitória que estou prestes a receber? ' Pensamento de
Papin. Ainda assim, ele tinha pelo menos algum conhecimento de sua habilidade. Ele ergueu a
cabeça inexpressivamente para ver o que estava acontecendo.

Foi então que seus olhos se arregalaram em um instante, o feitiço que ele estava prestes a lançar
esquecido em sua surpresa. Papin mal podia acreditar nos próprios olhos! O que ele estava vendo,
era uma bola de fogo? Como um mago de nível 1 pode usar um feitiço de nível 3? Os pergaminhos
e outros adereços como aquele não foram banidos dos duelos mágicos? Por que houve uma bola de
fogo aqui?

Uma bola de fogo genuína já havia sido lançada na direção de Papin. Não foi controlado após o
lançamento, mas com a velocidade com que as bolas de fogo viajavam e sua área de efeito, elas não
precisavam de controle de qualquer maneira.

Papin ficou pasmo, só conseguiu reagir depois que a bola de fogo cruzou a marca dos cinco metros.
Ele gritou alto enquanto tentava se esquivar, mas embora naquele momento ele corresse o mais
rápido que já havia feito em sua vida, as ondas de chamas surgiram a apenas três metros de
distância. A explosão o atingiu com tanta força que ele foi lançado em um pequeno arco no céu,
caindo pesadamente a alguns metros de distância com um baque surdo. Ele não conseguia se
levantar!

O enorme barulho na arena de repente se transformou em uma quietude mortal. Todo mundo
subconscientemente prendeu a respiração. Havia muitos magos experientes e conhecedores entre os
espectadores que poderiam dizer que a bola de fogo de Richard estava mais fraca do que o normal,
mas dez pontos de dano ainda eram muito poderosos contra alguém abaixo do nível 3. Embora
Papin não tivesse sido carbonizado até a morte, ele teria que recupere por algumas semanas!

Outro baque surdo atraiu a atenção dos espectadores mais uma vez. Richard acabara de ficar cara a
cara com o míssil mágico que Papin lançou antes, protegendo seu peito com os dois braços para
suportar o golpe enquanto preparava seu segundo feitiço. Tudo foi feito sem a menor expressão em
seu rosto, seus gestos incrivelmente precisos.

Nesse momento, a arena estava tão silenciosa que até o som de uma pena caindo no chão seria
ouvido com clareza. Embora Richard tenha recitado os encantamentos mágicos em voz baixa,
alguns magos proeminentes com sentidos excepcionais puderam ouvi-los, e todos ficaram
visivelmente assustados! Embora uma parte substancial do encantamento mágico tenha sido
modificada, eles ainda podiam identificá-lo. O segundo feitiço também foi uma bola de fogo!

Richard já estava pálido. Seu mana estava sendo consumido tão rapidamente que ele sentiu seu
corpo se esgotar e ele tinha menos de quatro pontos de mana em mãos. Mesmo com os efeitos de
uma poção de mana, isso seria apenas 5.
No entanto, ele estava preparando uma versão alternativa da bola de fogo desta vez. Estava em um
estágio experimental, mas reduziu o mana que o feitiço consumia. Ele seria capaz de lançar uma
bola de fogo menor com 8 pontos de dano, mas mesmo assim precisaria de 6 pontos de mana. Ele
abriu caminho com pura força de vontade, não hesitando em sacar seu mana apenas para terminar o
feitiço!

Embora a bola de fogo possa ter sido pequena, foi suficientemente letal. Isso forçou o feitor a piscar
no centro da arena, dispersando o feitiço incompleto com uma onda enquanto estabilizava o mana
de Richard.

“ Isso é o suficiente. Este feitiço vai custar-lhe a vida; que não está de acordo com as regras. ” O
árbitro voltou-se para verificar as condições de Papin e declarou: “O vencedor deste duelo é
Richard Archeron! Agora, Richard, de acordo com seu acordo anterior, você pode receber a aposta.
Você pode escolher que seja concluído em outro local, mas eu pessoalmente recomendo que você
escolha um ... erm ... método semelhante, mas mais flexível. Isso está dentro do escopo das regras.
”

Depois de ouvir a peça do supervisor, Richard foi até o prostrado Papin, erguendo grosseiramente o
menino para examinar o rosto queimado e inchado. Sem um único fio de emoção em sua voz, ele
disse: "Alguém uma vez me disse para devolver um golpe nas nádegas com o dobro do impacto."

Com isso, Richard se levantou e usou cada grama de energia nele para chutar impiedosamente o
quadrado inferior direito de Papin no meio! O jovem gritou como um porco em um matadouro, sua
voz ficando rouca enquanto ele respirava rapidamente entre os gritos. Ninguém sabia dizer se o
sujeito estava rindo ou chorando!

Richard se afastou dois passos e, de repente, se virou e deu outro chute! Este imediatamente elevou
a voz do jovem uma oitava e fez com que o feitor erguesse as sobrancelhas. Parecia bastante
inapropriado atacar o centro das costas de Papin, mas ele concordou que o chute foi muito mais
misericordioso do que as estacas originais. Ele expressou sua aprovação ao anunciar o fim do duelo,
fazendo com que os espectadores se dispersassem. Todos estavam entusiasmados enquanto
discutiam a bola de fogo de Richard. No entanto, embora ninguém prestasse atenção à bunda de
Papin agora, seria claramente um assunto quente por um longo tempo.

Minnie e Randolph nunca esperaram tal resultado. A garota de repente zombou: - Você estava certo,
Randolph. Parece que o pequeno Richard realmente vale 500.000 moedas! ” Com isso, ela saiu de
seu camarote de luxo sem sequer se despedir de Randolph ou consultá-lo.

O rosto de Randolph estava pálido e seus olhos quase explodindo em chamas! Seu olhar estava fixo
na cintura esguia de Minnie e na bunda oscilante que parecia ter vida própria, enquanto ele cerrava
os dentes com força.

Quando ela estava prestes a abrir a porta do camarote de luxo, Minnie de repente se virou e disse
com um sorriso gentil: “Não olhe apenas para minhas nádegas. Em vez disso, acho que agora você
precisa pensar cuidadosamente sobre o futuro do seu traseiro. O Mestre estará de volta em 6 dias! ”

Ela bateu a porta resolutamente na cara de Randolph com um baque, sem se importar com a
etiqueta ou ser um modelo. Randolph só conseguiu rosnar, quebrando praticamente tudo na sala que
encontrou. Ele poderia pagar por isso de qualquer maneira.

Quanto a Papin, ele agora era um órfão abandonado pelo mundo. Mesmo aqueles acólitos que
costumavam segui-lo como sombras não estavam mais em lugar nenhum. Só agora eles se
lembraram de como Sua Excelência Sharon era aterrorizante. Apenas aqueles que não estudavam há
muito tempo no Deepblue agiriam de forma tão pretensiosa.

Capítulo 19

Equilíbrio

Com ela apreciando seu espaço pessoal, o terço superior do Deepblue pertencia a Sharon e Sharon
sozinho, fechado para todos os outros ... Tecnicamente, isso não era verdade - os golens de
segurança que estavam em torno de guerreiros de nível 15 em força atacariam você enquanto você
não foi reconhecido, mas se você passou por eles você poderia entrar no lugar; e tudo o que você
teve que enfrentar depois disso foi uma dúzia de grandes magos, e então a própria Sharon. Então,
você estará livre para se mover nesses andares superiores como quiser. Tudo isso teoricamente
falando.

Gritos intermitentes reverberaram na área pessoal de Sharon, gritos de gelar o sangue que
ressoaram dentro do corredor cinza escuro para induzir arrepios. Aqueles que sabiam o que estava
acontecendo teriam uma reação totalmente diferente.

Minnie apareceu no final do corredor com passos rápidos. Era evidente pelo seu ritmo apressado,
lábios franzidos, sobrancelhas franzidas e corpo trêmulo que ela estava preparada para correr
daquele lugar a qualquer momento - que ela não gostava exatamente deste corredor sombrio. Isso
era compreensível - afinal ela ainda era consideravelmente jovem -, mas o tema escuro e úmido
desse lugar sinistro havia sido decidido pela própria Sharon poderosa, e ela nunca poderia dar
errado. Ninguém se atreveu a levantar qualquer opinião contra a instalação desses pisos.

Mais guinchos indistintos soaram no corredor e, dessa vez, Minnie reconheceu o dono da voz. Ela
sorriu e cuspiu no chão, chegando ao fim da região da prisão que tinha uma dúzia de celas de vários
tamanhos e funções. A região tinha mais de mil metros quadrados de área, e Randolph foi amarrado
a um suporte em uma cela no centro. Seus membros foram esticados, suas roupas rasgadas
enquanto um carcereiro seminu brandia seu chicote de 5 metros em suas costas impiedosamente.

Os músculos tensos do homem de pele escura tinham um brilho de graxa, fazendo-o parecer
nauseado. Seu short estava rasgado nas laterais, manchado com grandes manchas de marrom
lamacento - provavelmente sangue seco de pessoas ou animais.

Se alguém negligenciasse a brutalidade da situação, eles notariam a extrema habilidade do

carcereiro com seu instrumento. O comprido chicote uivou e ondulou pelo ar ao bater
repetidamente no traseiro macio de Randolph, deixando cicatrizes em brasa em seu rastro. A pele
não estava sendo rasgada; o dano foi suficiente para ser torturante, mas não durou muito. A quatro
metros de distância, o carcereiro chegou a distribuir seus ataques. Quase todas as partes da bunda
de Randolph estavam cobertas e, mesmo onde as marcas se cruzavam, a pele permanecia intacta.
De longe, parecia uma arte bestial abstrata; uma mistura de cores e linhas com uma beleza
inexplicável que estava perto da perfeição. O carcereiro provavelmente era considerado alguém
muito forte.

O traseiro de Randolph estava inchado e havia uma mistura de lágrimas, muco e saliva em seu rosto
outrora bonito. Como um mago notável vindo de uma família de aristocratas, ele tinha um alto grau
de bravura e resistência, mas as punições nesta região foram projetadas para raças mais duras como
cria do inferno, demônios abissais, dragões menores, homens-fera de sangue mestiço e anões
cinzentos. Humanos, especialmente aqueles que não eram tão fortes fisicamente, eram tão fáceis de
terminar quanto uma tigela de água. Veja este carcereiro, por exemplo - o mais simples dos chicotes
e Randolph já estava à beira do colapso. A cela tinha dezesseis diferentes ferramentas de tortura, e
ele poderia usar nove inteiras.

Randolph teve cãibras após as chicotadas, mas, mesmo tremendo, não conseguiu desmaiar. A dor
excruciante veio em ondas enormes, sem zênite ou nadir, apenas uma dor invasiva contínua que
apunhalou sua consciência. Ele sentiu como se fosse morrer no momento seguinte.

A parte mais humilhante era o fato de que todos os seus ferimentos estavam na área que Minnie o
havia lembrado de cuidar - suas nádegas. Quase o deixou louco, mas felizmente por sua força de
vontade ele não desabou até o último minuto. Mesmo assim, ele perdeu todas as forças ao final da
punição, incapaz de sentir mais o insulto. O pior já havia sido feito, e tudo o que ele desejava agora
era que esse assunto ficasse fora dos olhos do público, especialmente de Sharon. Tal coisa poderia
prejudicar sua posição como seu aprendiz.

Ele estremeceu com o pensamento. Se ele fosse expulso do Deepblue ... Ele não conseguia nem
pensar em uma vida depois disso. Nem todo mundo aguentava ser jogado no chão de tais alturas e,
no decorrer desses eventos, Randolph percebeu que era sua origem familiar e sua identidade como
aprendiz de Sharon que o tornava especial, não seu talento ou aparência. E, naquele momento, o
medo e o arrependimento o engoliram por inteiro. Tanto que ele se esqueceu de xingar a bunda de
Minnie.

……

Um escravo de pele escura estava curvado em um dos salões favoritos de Sharon, um enorme pote
feito de ouro em suas costas com várias frutas dentro. Algumas das frutas eram carnudas e
atraentes, enquanto outras eram retorcidas e com cores bizarras, mas o que quer que fossem essas
coisas, o pote tinha de tudo. Muitas dessas frutas nem estavam na época, e algumas foram
produzidas em outros aviões. Em uma taça de cristal elevada no centro havia algumas frutas
apreciadas que normalmente eram guardadas por feras poderosas. A meia tonelada de frutas serviu
perfeitamente como lanche de Sharon para o dia.

O homem avançou com passos pesados, seguindo o caminho de cascalho que leva pela floresta com
grandes árvores. Ele passou por uma vasta planície para chegar antes de um lago com mesas e
cadeiras colocadas ao lado, os móveis simples e puros, ao contrário do vaso glamoroso, mas
emitindo uma aura de aconchego à primeira vista.

Sharon estava deitada em um sofá, enviando frutas para sua boca de um pote de ouro semelhante
que estava quase vazio ao lado dela. O escravo substituiu o pote antigo pelo novo antes de retornar.
Embora fosse um salão, ainda ocupava mais de mil metros quadrados e tinha seus próprios sistemas
ecológicos e de aquecimento que o tornavam uma confortável floresta de montanha.

Alguns grandes magos cercavam o sofá de Sharon, relatando assuntos importantes. Eles se
revezavam por status, a maioria das informações sendo sobre assuntos financeiros, Randolph e
Richard.

Um deles estava relatando sobre as finanças de inverno do Deepblue. Antes que ele pudesse
terminar aquele relatório rápido e simples, uma cereja que deveria estar a caminho da boca de
Sharon parou no ar. Seu intenso olhar pousou no dito grande mago, uma grande ameaça irradiando
dela que instantaneamente fez com que todos os presentes tremessem um pouco. "O que? Perdemos
na última temporada? ”
O responsável pelas finanças era diferente de todos os outros. Ele era um anão cinza, um suposto
inimigo da raça humana. Poucos de sua espécie tinham qualquer talento mágico, então eles não
tinham muitos grandes magos. Por outro lado, sua natureza meticulosa com o dinheiro os tornava
muito capazes com finanças.

O anão abaixou a cabeça e curvou-se imediatamente, evitando contato visual com Sharon enquanto
respondia cuidadosamente: "Sim, mas eram apenas cerca de 60.000 moedas."

Mas Sharon o interrompeu: “Isso ainda é uma perda! Lembro que roubei um punhado de dragões
gigantes no meio do ano passado, e alguns deles foram para gerenciar o Deepblue. Como você
ainda pode perder? Você investigou? ”

“ Eu encontrei a causa, mas ...” O anão cantarolou e piou, sem ousar falar. “ Continue!” Sharon
ergueu a voz novamente.

Eventualmente, ele cerrou os dentes e forçou as palavras: "Você tem estado de bom humor
ultimamente, mestre ..."

A cereja continuou no abismo que era a boca de Sharon quando ela ouviu essas palavras. A lendária
maga franziu as sobrancelhas bonitas, pensando no assunto antes de responder: “Bem, acho que
estarei de melhor humor nos próximos dias, então vamos deixar isso de lado por enquanto. Mais
alguma coisa?"

Um mago humano deu um passo à frente. “Já punimos Randolph de acordo com suas ordens,
Mestre. Como devemos levar as coisas adiante? ”

“ O que você sugere?” Sharon perguntou preguiçosamente enquanto brincava com uma fruta
aquática em sua mão em desinteresse.

O homem respondeu: “Sua aptidão não é tão ruim e ele foi avaliado como excelente nos testes.
Além disso, ele é filho do duque Solam do Império da Árvore Sagrada, e Mestre Klaus até mesmo
confirmou sua aptidão como mestre de runas. Eu sugiro que mantenhamos sua posição. ”

O lendário mago zombou: “Klaus ousa se chamar de mestre? Ouvi dizer que ele adicionou 'Santo'
antes de seu nome? Bah, desde quando aquele pedaço de lixo velho tem razão sobre as pessoas? Já
temos um grande futuro mestre de runas no Deepblue; descarte o lixo antes que desperdiçemos
mais recursos com ele. Já perdemos o suficiente na última temporada ... Veja o que, mande
Randolph de acordo com nosso plano original. ”

“ Mas ele ainda é filho do duque Solam ...” O mago humano lembrou. Mesmo no Império da
Árvore Sagrada, onde seres poderosos estavam por toda parte, o Duque Solam era alguém com
grande influência. Ele era conhecido como Dragonslayer, Demonslayer e Hellslayer, tendo
adquirido tais títulos apesar de estar a um passo de se tornar um ser lendário. Ele não
necessariamente perderia uma guerra aberta com Sharon.

Sharon acenou com a mão com desdém e o interrompeu. “O menino é filho de Solam, mas não é o
único. Tenho certeza de que as outras onze esposas nos ajudarão, e lembro que dois de seus outros
filhos foram bons o suficiente para não me envergonhar. Dê a eles este espaço, contanto que Solam
contribua com metade de seu patrocínio original. ”

“ Isso é o suficiente para parar as perdas, certo?” Sharon se voltou para o anão cinza com grandes
expectativas.
O homem fez alguns cálculos rápidos, mas apenas franziu a testa: “Isso só pode nos garantir para a
primavera. Você disse que seu humor só vai melhorar. ”

Sharon ficou sério, procurando em volta do pote de frutas, mas não encontrou nada por um longo
tempo. Ela permaneceu em conflito por um tempo, eventualmente falando, “Meu humor ... eu não
consigo controlar isso, o que faremos agora? Até os dragões são pobres depois que os visitei no ano
passado, então não poderei encontrar nada mesmo se eu for novamente. E estão cada vez mais
distantes, tornando-se difíceis de encontrar ... ”

O anão sugeriu com cautela: "Por que não ... adicionar outro aprendiz que pague por si mesmo?"

Um mago mais velho interveio antes que Sharon pudesse reagir: “Isso não vai funcionar! Quão
nobre é ser aprendiz de Sua Excelência Sharon? Como você pode simplesmente vender aquele
lugar? Um pode estar bem, mas mais? Aprendizes que não têm a capacidade de manter seu status
prejudicarão seriamente a reputação do Deepblue e de Sua Excelência! ”

“ Se preocupe com as perdas antes de se preocupar com a reputação! Mesmo depois disso, todo
gênio lutará por um lugar como aprendiz de Sua Excelência, independentemente de pagar ou não.
Você quer que a mais bela Mestra pare de se deliciar? Ela tem um aprendiz que se tornará um
mestre das runas no futuro agora, todo mundo empalidece em comparação! "

Nesse ponto, o anão começou a gritar. Sharon acenou com a mão para silenciá-lo, fazendo com que
os dois magos esperassem por suas palavras enquanto ela vagava entre a perda de finanças e a
reputação. Demorou um pouco para ela tomar uma decisão dolorosa: “Vamos adicionar outro
aprendiz que paga por conta própria”.

Para se distrair, ela mudou rapidamente de assunto para Richard. "Agora, vamos ver o que nosso
futuro mestre das runas santo tem feito." O estresse financeiro imediatamente trouxe as
perspectivas de Richard para se tornar um mestre das runas santo.

Capítulo 20

Acidente

Outro grande mago tirou duas folhas de informações, apresentando-as a Sharon. O lendário mago
examinou os papéis e disparou imediatamente: “Ele fez melhorias na bola de fogo? Vamos dar uma
olhada ... Uau, um total de sete melhorias, isso é impressionante. Ele pode até lançar uma bola de
fogo de grau 3 no nível 1, mesmo eu não consegui ... ”

A lendária maga de repente pigarreou antes de continuar, “Eu só pude lançar bolas de fogo de grau
4 ou 5, nada impressionante. Ainda assim, este garoto é um mago gênio e um mestre de runas em
ascensão e ele tem a linhagem de Archeron! "

Sharon ria enquanto folheava os papéis repetidamente, como se nunca tivesse o suficiente.
Eventualmente, ela apenas caiu na gargalhada, virando-se para o anão entre as risadas: “Faça
alguns ajustes no orçamento de Richard este mês. Adicione mais!"

O anão cinza conhecia seu mestre muito bem. "Excelência, você parece estar muito feliz agora!" ele
a lembrou antes que ela pudesse mencionar a quantidade exata. Sharon entendeu o que ele quis
dizer, mas mesmo que achasse engraçado, decidiu adiar a mudança por enquanto.

O 'futuro mestre das runas santo' nada sabia sobre essas coisas. Richard estava nu em seu banheiro,
derramando uma bacia de água gelada sobre a cabeça.
Ele há muito desligou o aquecimento mágico em sua residência. Era sem dúvida um sistema genial,
capaz de regular as temperaturas em qualquer estação, mas tinha uma enorme taxa de manutenção
de mil moedas todos os meses! Além disso, a água gelada era a única maneira de acalmar o sangue
fervente.

Richard ainda estava intrigado com suas próprias ações, desde a luta com Papin antes do duelo até a
batalha real na arena. Por que ele foi tão longe? Foi por causa do menino insultando sua mãe? Não,
tinha que ser mais do que isso. Esmagando a cabeça do jovem no chão ou lançando a segunda bola
de fogo, ambos foram golpes fatais. O garoto da montanha em Richard ainda tinha um coração puro
e, embora acreditasse que Papin precisava ser punido, não achava que o garoto merecesse a morte.

E ainda, naquele momento de ofensa, Richard só podia sentir o sangue jorrando em sua cabeça, o
calor como se ele tivesse sido colocado em uma fornalha. Papin parecia irrevogavelmente
detestável, tanto que parti-lo ao meio não seria suficiente para saciar a fúria de Richard. Então,
quando Richard bateu o rosto no chão, foi apenas o começo de tudo. No campo de batalha, ele teria
feito qualquer coisa para queimar Papin vivo. Essa segunda bola de fogo tinha como objetivo
transformar o indefeso Papin em uma tocha humana, condenando-o a uma morte dolorosa.

Era um tabu para os magos saquearem seu mana, e as consequências de tal ato variavam de acordo
com a gravidade. Uma leve exaustão causaria uma queda na recuperação de mana em um período
que varia de um mês a vários anos. Um saque a descoberto severo causaria uma queda direta de
energia ou até mesmo a perda de vidas. Ainda assim, apesar das pesadas consequências, Richard
pagaria qualquer preço pela morte de Papin. Mas ele sabia, mesmo cem Papins mortos não
acalmariam a ira crescendo dentro dele.

O duelo o deixou tonto, e ele nem sabia como voltou para sua residência. A única coisa que ele
vagamente sentiu foi que havia mais pessoas ao seu redor, e elas expressaram mais ansiedade e
preocupação por ele do que antes ...

Richard levou três dias para acordar novamente. Seu sangue ainda fervia e ele sentiu o desejo de
encontrar problemas com Papin novamente. Foi nesse ponto que o menino percebeu que algo não
estava certo - ele estava incomumente agitado e tinha pensamentos assassinos inexplicáveis. Era
como se ele não estivesse no controle de si mesmo, ainda querendo fazer algo em pedaços ou jogar
algo fora para liberar o fogo que queimava por dentro.

* Respingo! * Outro pote de água fria derramou em sua cabeça. Com o tempo como estava,
mesmo que o corpo de Richard fosse muito mais resistente do que o de outros jovens de sua idade,
ele ainda tremia de frio, seu rosto empalidecendo. Mas assim que uma brisa fria passou, ele sentiu
seu sangue queimando mais uma vez, desta vez até ressoando com o mana dentro de seu corpo. Ele
cerrou os dentes, usando a mão já rígida para agarrar novamente o barril de madeira. Desta vez, ele
colocou um pouco de gelo picado nele, mesmo aquele movimento simples muito extenuante, com a
maioria das juntas rígidas e os dedos dormentes.

Assim que Richard lutou com o barril de madeira, uma voz doce e nítida soou atrás dele. "Ei! Tem
alguém aí? É hora de comer!"

A situação inesperada esvaziou a mente de Richard, fazendo-o se sentir mais uma vez como uma
criança sendo perseguida por um lobo. O instinto assumiu quando ele jogou o barril de lado,
pulando na fonte da voz em uma tentativa de lutar por sua vida. Quando ele se virou, ele viu uma
garota parada na porta do banheiro, espiando. Ele a reconheceu como a garota que entregava suas
contas mensais, mas àquela altura ele já não estava mais no controle de seu corpo enquanto se
jogava sobre ela e empurrou-a para o chão.

Richard já parecia um jovem de quinze anos, sua constituição quase igual à da garota. Ele a
esmagou abaixo dele, fazendo-a gritar de dor imediatamente.

Richard não sabia por que de repente ficou um pouco tonto. Coisas nas quais ele normalmente
poderia pensar claramente agora exigiam muito tempo para ele entender. Sua temperatura corporal
já havia caído muito baixo, mas aquele sangue fervente no fundo de seu corpo ficou inquieto, e as
roupas da garota abaixo dele eram muito finas - as vestes mágicas do Deepblue mantinham as
pessoas aquecidas mesmo no inverno. Ele podia sentir as curvas da garota e o calor ardente de seu
corpo, através das roupas macias.

O toque de sua pele gelada naquele calor escaldante fez com que seus sentidos se intensificassem a
um nível sem precedentes. O corpo da garota era macio e flexível, cheio de uma juventude que
fazia Richard se sentir estranho. Era como se algo estivesse despertando nele, seu sangue fervente
aparentemente tendo encontrado um alvo enquanto descia correndo.

A viagem não foi nada fácil, a água fria do banho ainda o afetando. Não foi muito longe antes de
Richard tentar ficar sóbrio, questionando-a em estado de choque: “É você? Como é que entraste?"

“ Estou encarregado de entregar suas refeições agora. Mas você está sempre dormindo, e esta é a
minha segunda vez. Como eu saberia que você vai desaparecer e ... ugh! " A garota respondeu
inocentemente. Ela se sentia tonta com a queda agora, e seu corpo estava doendo imensamente. Ela
pode ser de nível 2, mas os magos não tinham físicos fortes como os dos lutadores. Eles eram em
sua maioria semelhantes aos humanos.

Só então Richard percebeu que ainda estava em cima da garota. Ele tentou sair com pressa, mas
suas juntas rígidas travaram e o impediram de fazê-lo. Ele caiu para trás rapidamente sobre a garota
no momento em que tentou se levantar, e quanto mais ele lutava, mais parecia que ele estava
tentando triturá-la. Afinal, Richard não era um lutador, os vários baldes de água fria não eram à toa.

Os movimentos de Richard fizeram com que as bochechas da garota ficassem vermelhas, e ela
tentou empurrá-lo. Mas então ela sentiu seus músculos tensos, e algo pareceu mudar em sua mente
quando ela o abraçou mais forte e retribuiu como um felino travesso. Seus olhos ficaram encobertos
enquanto ela levantava o corpo continuamente, esfregando seus seios macios contra o peito duro de
Richard. Gemidos escaparam dela em ondas - uma mistura de dor e respirações indistintas.

Richard ficou um tanto perplexo com a reação da garota. Ela obviamente queria ajudá-lo a se
levantar inicialmente, então o que ela estava fazendo para impedi-lo? Ainda assim, fez com que ele
sentisse algo diferente brotando dentro dele. Esta foi a primeira vez em seus onze anos de vida que
seu coração acelerou de forma tão estranha, e de repente ele realmente achou que era bom estar
deitado em cima dela daquele jeito. Ele não queria se levantar mais, não realmente, mudando sua
atenção. Era a suavidade que sentia os seios tenros de uma menina? Foi realmente prazeroso, se
eles fossem maiores ...

Richard não estava pensando demais, pois os dados surgiram em sua mente para apoiar isso.
Precisão e sabedoria trabalharam juntas, dando-lhe descrições e equações das curvas e estrutura de
seu corpo. Richard mais uma vez entendeu a beleza dos números, mas uma pena que fosse
prematuro. O véu de dados parecia reduzir pela metade seus desejos.
A garota não era nada impressionante quando comparada às outras mulheres em sua memória.
Ainda assim, ela não era tão ruim! A idade era outra variável que afetava tudo isso, e suas
habilidades corrigiram seus pontos de vista mais uma vez.

Foi então que a garota esticou uma das pernas e a posicionou entre as coxas de Richard,
continuando a se mover para cima. Ela cutucou a perna o máximo que pôde. E naquele instante,
os números nos olhos de Richard voaram sem conexão um com o outro.
Capítulo 21

Regando a fruta

Richard não tinha ideia de como conseguia se levantar, mas se afastou da garota e endireitou o
corpo. Ela tinha força física limitada e, para sua surpresa, o corpo dele era firme e pesado. Apenas
alguns movimentos a deixaram toda suada, membros como gelatina. Vendo Richard se levantar com
sucesso, ela quase mordeu os lábios a ponto de tirar sangue.

Eles não disseram que os meninos de famílias nobres começaram a aprender a diferença entre os
sexos aos seis anos de idade? Uma criança de dez anos já saberia tudo o que existe, e por quinze a
maioria dos rapazes de grandes famílias nobres já tinha passado por mais de uma dúzia de
mulheres. Por que Richard parecia não saber de nada? Qual aluno de Sharon não veio das famílias
mais nobres?

“ Isso é impossível! Ele é aluno de sua excelência. Ele deve pensar que não sou bom o suficiente! ”
A jovem ficou tão perplexa que acidentalmente revelou seus pensamentos em voz alta.

" Como você não é bom o suficiente?" Richard perguntou, perdido. Ele estava se sentindo
como se tudo fosse apenas um sonho.

A garota cerrou os dentes e fingiu se sentir fraca de repente ao se encostar em Richard. Ao vê-la
parecer tão fraca que estava prestes a cair no chão duro e rochoso, ele não teve escolha a não ser
ajudá-la. A garota aproveitou a chance para torcer sua cintura flexível, pressionando suas porções
altas contra ele.

Tendo tentado ajudar, Richard não pôde deixar de suspirar. A garota tinha usado uma mão para
agarrar furtivamente a parte inferior de seu corpo, esfregando-a com força!

A sensação que a garota teve em sua mão deixou claro para ela que se tratava de uma fruta prestes a
amadurecer. Ainda restava um pouquinho, mas levaria alguns meses a um ano para fazê-lo. É claro
que isso diminuiria se houvesse cuidado, e se ela forçasse o problema, ela mesma poderia levar
Richard ao limite. Afinal, mesmo sendo jovem, uma fruta era uma fruta.

A jovem mordeu o lábio inferior, evidentemente pensando em algo, mas acabou não levando isso
adiante. Ela não tinha de repente encontrado uma consciência ou algo assim, mas forçar o menino a
amadurecer poderia prejudicá-lo. Embora as chances fossem baixas, qualquer repercussão
inesperada não era algo em que ela pudesse se arriscar.

Foi assim que Richard finalmente conseguiu colocar um robe escuro, sentando-se na mesa de jantar.
Ele se afastou enquanto olhava para a carne assada que enchia a bacia de prata em sua mesa. Este
era o seu almoço e ele receberia a mesma quantidade de comida para o jantar.

Eram dois quilos inteiros de carne antes mesmo de se contar os acompanhamentos que eram
substanciais e o copo grande de álcool com um nome estranho e difícil. Essa era a quantidade que
ele comia em um dia inteiro no passado, mas agora havia sido comprimida em uma única refeição.
E ele tinha que terminar tudo! Uma das tarefas da garota era garantir que Richard comesse tudo.

Mesmo pegando o garfo e a faca, Richard achou difícil continuar. Ele estava com fome, e aquela
sensação irritante em seu sangue havia desaparecido depois de sua luta, mas toda aquela comida
seria muito difícil para ele comer. O cheiro da carne já o estava deixando nauseado, persistindo em
seu nariz e acelerando o fluxo de seu sangue. Ele temia que o misterioso sangue quente fosse
estimulado novamente se comesse.

A jovem viu Richard hesitando e sorriu: “Coma com todas as suas forças! Sua excelência tem um
ditado famoso: 'É preciso ter o apetite de um dragão para ganhar a força de um dragão.' É por isso
que todos os magos de alto escalão no Deepblue têm grande apetite. ”

Enquanto ele era o aprendiz de Sharon e estava cheio de reverência por ela, Richard era cético em
relação a isso. Não eram apenas a comida e a bebida que estavam causando a reação. Cada cheiro
que entrava em seu nariz parecia fazer uma veia tremer, e os olhos da garota brilhavam sempre que
passavam pela comida. Ela conseguiu permanecer indiferente enquanto se sentava com os cotovelos
na mesa e as palmas das mãos apoiando o queixo, mas ele poderia dizer que havia mais naquele
almoço do que aparentava.

“ Que tipo de carne é essa?”

“ A costela do Dragão Terrestre de Komodo”, a jovem respondeu instantaneamente. " O álcool?"

“ O álcool guerreiro dos anões das cinzas de elite dos vales das chamas furiosas.”

" Ah, então e esses pratos?"

“ Xelan, Blood Parrot, Kub Berry e Speelan. Estes são os ingredientes principais de muitas poções
de fortalecimento e foram preparados usando métodos especiais. Eles aumentam a força e a
vitalidade. ” A garota parecia saber tudo como a palma da mão, embora essa não parecesse ser sua
profissão principal. Richard percebeu que ela já estava quase no nível 3; isso não era raro, mas
mesmo no Deepblue tais talentos não eram encontrados em todos os lugares.

Richard acenou com a cabeça e acenou para a menina, “Venha comer um pouco! Eu não posso
comer tanto. ”

A menina gritou e então sacudiu a cabeça rapidamente, dizendo: “Não, não! Eles são todos tão
caros, eu não posso suportar o custo ... ”

* Então, considere isso como me ajudando a trapacear." Richard disse com um sorriso. Sem
seu sangue fervendo, ele era um garoto inteligente, e o sofrimento do ano anterior o ajudou a
amadurecer mais rápido.

Suas palavras fizeram a garota relaxar, mas ela balançou a cabeça mais uma vez, “Não. Eu sei que
você está fazendo isso por boa vontade, mas todas essas são receitas especiais destinadas apenas
para homens. ”

Ela não mencionou que esses pratos também podem ajudar os homens a amadurecer mais
rapidamente. Essa era uma informação que ela não deveria saber.

Richard deu outra olhada na garota e parou de hesitar enquanto fazia o possível para terminar a
comida. Ele comeu forte e rápido, sua agenda lotada estimulando-o até aqui. Quando ele pegou o
álcool pungente e engoliu tudo de uma vez, os olhos da garota brilharam. Era como se ela estivesse
vendo uma árvore quase madura sendo regada.
Richard terminou toda a comida em dez minutos, deixando os pratos de prata tão brilhantes que
pareciam ter acabado de ser lavados. As reações da garota disseram a ele que haveria outro número
impressionante no final da conta deste mês.

Depois da luta no banheiro, os sentimentos de Richard pela garota mudaram. Ele se lembrou do
entrelaçamento de membros e dos toques intencionais quando ela começou a embalar os talheres
lentamente, seu olhar fazendo-a corar levemente. Seu próprio corpo começou a esquentar, o corpo
macio sob aquelas vestes começando a atraí-lo com uma força misteriosa.

“ Não descobri o seu nome”, disse ele de repente.

O corpo da garota tremeu e ela olhou para baixo sem jeito, “Erin. Erin Fayla. ”

" Bem, então Erin, o que posso ajudar ... Não, você me ajudou com tantas coisas, como posso
retribuir?" Richard escolheu suas palavras com cuidado, com medo de ofender a garota ou
prejudicar seu orgulho. Ele herdou a consideração de sua mãe, e seu tempo gasto no Deepblue
estava começando a educá-lo nas relações sociais.

Erin finalmente olhou para cima, mostrando um rosto sorridente, “É tradição do Deepblue fornecer
algo se você deseja ganhar ouro. Eu sei muito, então se houver algo que você queira aprender sobre
o Deepblue, é só me perguntar. Vou cobrar uma taxa, é claro, e será baseada na raridade das
informações. ”

Tendo guardado todos os talheres, a garota de repente se aproximou de Richard e deu um beijo
rápido em seus lábios. "Obrigado!" ela disse rapidamente ao sair. Vendo os passos rápidos e
animados da garota, Richard de repente se viu de bom humor ...

A formação mágica cintilou com luz enquanto os pesados portões se fechavam lentamente, isolando
a área do mundo exterior. Todo o ruído foi eliminado e toda a residência ficou tranquila. Richard
recuperou a calma, começando seus estudos do dia. A caneta de pena de peru parecia extremamente
lisa hoje, e a tinta do inferno Lorskar que ele acabara de abrir parecia extremamente seca. Ele
cometeu engano após engano enquanto desenhava no papel do pesadelo abissal, alguns tão terríveis
que toda a formação estava quase desperdiçada. Esses materiais custam mais de 50.000 ouro, e uma
inscrição bem-sucedida lhe daria 30.000 de volta. Essa foi uma quantia igual a todo o seu
estipêndio para o primeiro mês.

A caneta parecia não ouvir hoje, não parando onde ele queria, pois disparou para todos os lados. Ele
sentiu algo estranho nele - seu coração estava batendo rápido, e ele estava antecipando o jantar
muito mais do que o normal. Esta formação mágica não foi particularmente difícil para ele,
exigindo apenas mais precisão dele, mas levou muito mais tempo para terminar do que as
formações mais complicadas que ele desenhou antes.

" Hm, eu pareço ser menos eficiente hoje, mas isso não é ...' Richard estava perdido em
pensamentos. Eficiência em 25%, a Precision respondeu. Tinha que ser dito, esse talento não era tão
charmoso às vezes.

A hora do jantar finalmente chegou e Erin chegou bem na hora. Ela observou em silêncio enquanto
Richard esvaziava tudo, dando outro beijo leve nos lábios de Richard. Desta vez, ela agarrou a mão
dele, colocando-a em seu peito. "Você me deve um ouro!" ela disse com um sorriso malicioso antes
de sair rapidamente da residência.
A garota estava particularmente de bom humor. Afastando-se despreocupadamente, ela não
percebeu o grupo se dirigindo para a residência vindo da pequena praça a alguma distância. No
centro do grupo estava um nobre alto e bonito que parecia ter cerca de dezessete ou dezoito anos.
Ele estava vestido com roupas simples e ajustadas à perfeição, com um pequeno emblema dourado
fosco no lado esquerdo do peito. No centro disso estava uma águia de duas cabeças com uma
grande cobra retorcida presa entre as garras. Qualquer pessoa familiarizada com a política de
Norland seria capaz de reconhecer este símbolo: era a Insígnia de Hawkserpent do Duque Solam do
Império da Árvore Sagrada. Poucos dentro da Família Solam foram autorizados a ter este emblema
sobre eles.

Havia cerca de dez pessoas seguindo atrás dos jovens. Metade eram guerreiros e a outra metade
eram magos, criando uma enorme disparidade com a cena usual em Deepblue de magos formando
grupos. O professor que uma vez ensinou a Richard a história do Deepblue agora estava
acompanhando o jovem avidamente, sua voz subindo e descendo enquanto ele explicava tudo de
uma maneira animada. A única coisa além da formação deste jovem que poderia fazer com que este
velho mago trabalhasse tanto era o poder do ouro.

O jovem ouviu distraidamente, focando mais na construção do interior de Deepblue e nas multidões
que iam e vinham, seu olhar penetrante não deixando nenhum detalhe escapar de sua atenção. Ele
até parava nas lâmpadas mágicas que forneciam luz.

Ele avistou as costas de Erin indo para longe, alegres como uma bela andorinha. Imerso em seus
pensamentos, ele parou seus passos e então deu uma olhada no lugar de onde Erin tinha vindo.
Aquela era uma área residencial, e nas longas paredes que se estendiam ao longe, havia um pesado
portão metálico que se movia com magia. Isso significava que, surpreendentemente, apenas uma
pessoa vivia nesta região.

" Você disse que isso pertence a ... ah, Senhor Richard, certo?" o jovem perguntou ao velho mago.

“ Sim! Richard é o mais novo aluno de Sua Excelência. Ele pode ser jovem, mas é um verdadeiro
gênio! Você pode dizer apenas de sua residência. Apenas dois de seus aprendizes têm residências
tão grandes. Além disso, há outro grande segredo ... ”O velho mago baixou a voz neste ponto,
agindo em segredo.

" Oh, que segredo?" O jovem se aproximou do velho mago, seu interesse aguçado.

O velho mago olhou para a esquerda e para a direita e respondeu tão suavemente que apenas os
dois puderam ouvir: "O senhor Richard é um futuro mestre de runas!"

“ O quê? Você não acabou de dizer que ele acabou de fazer onze anos ?! ” o jovem exclamou em
choque.

O velho mago estava tão ansioso que bateu os pés, “Quieto, quieto! Isso é um segredo! Eu disse
que ele é um futuro mestre de runas. Futuro! ”

O jovem então entendeu: “Isso é impensável! Quem determinou que ele tinha o talento para se
tornar um mestre das runas? Foi Sua Excelência? "

" Quem mais poderia ser?"

O jovem sorriu e, em seguida, pegou uma pequena sacola com moedas de ouro e entregou ao mago:

"Obrigado por me contar um segredo tão grande."

Estimando o peso da bolsa, o velho mago imediatamente sorriu. Esta informação era secreta apenas
para o Deepblue, mas ele já tinha experiência em 'revelá-la' a qualquer novo participante por
dinheiro.

O jovem deu ao portão da área residencial um olhar significativo e disse ao velho mago: “Está
quase na hora de encontrar o Mestre. Vamos, seria falta de educação da minha parte fazê-la esperar.
”

Capítulo 22A

Lendário

Uma cena rara estava acontecendo na biblioteca particular de Sharon. A lendária maga estava
sentada à mesa, folheando um grosso volume com centenas de livros semelhantes flutuando no ar
ao seu redor. Alguns desses livros estavam na vertical, exibindo texto ou imagens, esperando para
serem usados. Eles voavam até o lendário mago sempre que ela precisava, virando automaticamente
para a página certa e ajustando o ângulo para que pudessem ser lidos da maneira mais conveniente
possível. Ela estava franzindo a testa ligeiramente enquanto lia tudo, alterando parte do conteúdo de
vez em quando. Ela foi iluminada por um raio de luz disparado de um arco de cristal que criou uma
região de luz brilhante na sala semicircular, situada no centro deste holofote.

Isso pode ser chamado de biblioteca particular, mas havia setenta filas de estantes na frente e atrás
dela. As prateleiras tinham sete metros de altura, cheias de todos os tipos de tomos mágicos. Este
lugar não perdeu nem para a Biblioteca Pública Nacional em escala.

A porta parcialmente coberta da biblioteca foi ligeiramente aberta, e um grande mago anão com
uma barba branca entrou cautelosamente, observando enquanto o lendário mago trabalhava
arduamente. Os passos do grande mago imediatamente ficaram mais leves, e tão gentilmente quanto
possível ele gritou: "Vossa Excelência ..."

“ Estou ocupada!” Sharon respondeu com aborrecimento, nem mesmo lhe lançando um olhar.

O grande mago anão ficou surpreso, mas então se lembrou da importância do que ele deveria
relatar. Depois de pesar suas opções por um tempo, ele decidiu sussurrar: "Excelência, o filho do
duque Solam chegou e está aguardando uma audiência ..."

" Thud! * Sharon bateu na mesa, fazendo o anão engolir o resto de suas palavras. Ela
finalmente olhou para cima, mas sua expressão era gelada enquanto ela falava uma ordem inegável:
“Eu disse que estou ocupada. Faça-o esperar! "

“ Mas ...” O grande mago anão finalmente calou a boca, apenas falando baixinho depois de fechar a
porta da biblioteca, “Vamos deixá-lo esperar, então, deixe o filho de Solam esperar. Afinal, ele está
esperando há apenas três horas, embora você tenha dito que seria em duas ... "

A porta da biblioteca se abriu de repente, e um livro de magia com quase metade da altura do anão
voou para bater em suas costas com força. Ele imediatamente sentiu suas entranhas sacudirem tanto
que quase desmaiou, e só então o grande mago percebeu que Sharon realmente tinha algo
importante para cuidar. Pelo amor de Deus, ela não se importaria de ofender o duque Solam!

Demorou uma hora inteira para que o anão fosse convocado novamente. Ele disparou para a
biblioteca em uma velocidade vertiginosa, e Sharon um pouco cansada jogou para ele um pedaço de
papel cheio de rabiscos nele. Ela o instruiu sobre o que fazer e depois se dirigiu para a sala de
reuniões.

O aborrecimento com a interrupção permaneceu no lindo rostinho do mago. O grande mago

manteve uma pose respeitosa com remorso estampado no rosto enquanto a observava partir, apenas
começando a ler o conteúdo do jornal depois. Ele estava bastante curioso sobre o que exatamente
era tão importante.

Neste papel havia uma dieta, consistindo de um total de cento e vinte ingredientes crus e vinte e
oito receitas. A precisão das porções era exata até um décimo de grama, e o tempo para comer era
especificado em minutos. Esta folha de receitas era para Richard, mas parecia ser para apenas um
mês.

Vendo este pedaço de papel, o mago anão reavaliou aquele futuro mestre de runas elementar em um
possível mestre de runas santo. Nenhum mestre de runas comum se qualificou para que a própria
Sharon passasse quatro horas de seu precioso tempo para personalizar um mês de sua dieta.

Um jovem esperava com as mãos atrás das costas em uma majestosa sala de reuniões, admirando a
beleza da grande Floe Bay fora da janela francesa. Lâminas de gelo espalhadas ainda podiam ser
vistas flutuando na superfície do mar entre as frotas de navios que entravam no porto com suas
velas brancas como a neve. Provavelmente havia grandes icebergs flutuando sob muitas dessas
folhas. Embora o Deepblue nunca tenha congelado, os navios ainda tiveram que tomar cuidado com
os icebergs durante metade do ano.

Podia-se ver as montanhas Everwinter desta posição, estendendo-se ao longe à direita. Penhascos
marinhos precipitados e montanhas majestosas alinhavam-se ao norte da baía, enquanto a geografia
do sul era muito mais suave com densas florestas de coníferas. O porto de águas profundas na costa
sul tinha mais da metade de suas doze docas preenchidas, apesar de ser inverno, incluindo um navio
de mar aberto operado por magia que tinha mais de trinta metros de altura e cem de comprimento.
O porto estava lotado, e veículos de carregamento de várias cores estavam alinhados nas docas,
tornando menos evidente que se tratava de uma baixa temporada. Um porto movimentado gerou
prosperidade e oportunidades.

Havia algumas bandeiras tremulando ao longe, o grande número de mastros revelando que o navio
que se aproximava foi projetado para o mar aberto. O olhar do jovem estava fixo no porto, o leve
sorriso que estivera em seu rosto durante todo esse tempo desapareceu em sua contemplação.
Apenas Minnie permaneceu ao lado dele na sala de reuniões, e ela se acomodou em um sofá
enquanto folheava um livro.

Ela parecia um pouco distraída, no entanto. Uma espera de quatro horas já havia ultrapassado seus
limites, mas ela teve que aguentar por causa das relações estreitas entre suas famílias. Ela era a
única que poderia acompanhar este jovem; afinal, seus subordinados não tinham permissão para
entrar neste lugar.

“ Que cenário esplêndido!” o jovem elogiou de repente.

- Randolph também disse isso - Minnie respondeu friamente.

O jovem voltou-se com um belo sorriso no rosto: “Meu nome não é Randolph, sou Steven. A maior
diferença entre nós é que a única coisa que ele sabe fazer é falar, enquanto não vou comentar mais.
”
" Parece que você é tudo isso - Minnie languidamente ergueu os braços e se espreguiçou. Seu
corpo pubescente se revelou, flertando com ele inadvertidamente. Seus olhos ainda não deixaram o
livro, mas as palavras de Steven chamaram sua atenção. “Filho do duque Solam, Steven. Embora
um dragão bruxo como você seja raro, você não está muito na frente de um mestre das runas. "

Houve pouca mudança no arco de sorriso do jovem. “É por isso que quero ser ensinado
pessoalmente por Sua Excelência. Santo Klaus ainda pode me tornar um mestre das runas, mas terei
que desistir de minha linhagem em troca dela. Acredito que Mestre Sharon tem a capacidade de
resolver esse problema. ”

Minnie acenou com a cabeça ligeiramente. Verdade seja dita, os feiticeiros eram conjuradores raros
entre os magos que dependiam das habilidades de suas linhagens para lançar feitiços. Havia um
número limitado de feitiços que eles podiam aprender, mas todos eles excediam em muito os magos
do mesmo nível. Dragon warlocks eram os mais raros e prestigiosos de todos os warlocks, tendo o
potencial de se tornarem grandes magos no futuro.

Foi uma escolha difícil de fazer, desistir de uma linhagem de dragão para se tornar um mestre das
runas. O fato de ele estar aqui mostrou o quão especial Steven realmente era; era de conhecimento
público que o Império da Árvore Sagrada o havia marcado como a pessoa com maior potencial na
próxima geração da Família Solam.

"O Mestre pode concordar ou não em recebê-lo. Você está muito velho." Minnie falava a verdade,
como sempre fazia.

“ Sua Excelência com certeza me aceitará, estou pagando meus próprios estudos.” Steven também
usou a verdade para calar Minnie com elegância.

Vendo como Minnie estava frustrada, Steven continuou: “Depois que eu me tornar o aprendiz de
Sua Excelência, precisarei de sua ajuda em muitas coisas. Por exemplo, sei muito pouco sobre o
Deepblue. ”

Ele fez uma pausa antes de continuar: “Além disso, sinto que podemos melhorar nosso
relacionamento e nos conectarmos uns com os outros de uma maneira mais íntima. Por meio do
casamento, por exemplo. ”

Minnie estremeceu antes de olhar para Steven. Ela queria falar, mas acabou reprimindo seus
desejos. Seu peito ainda pesava, no entanto, e levou algumas respirações profundas para se acalmar.
Ela levantou os pés do sofá e se sentou, falando com uma voz séria: “Este é apenas nosso primeiro
encontro. Obviamente, não sabemos nada um sobre o outro, esqueça que gosto de você. Você não
acha que está se movendo um pouco rápido demais? "

Steven riu em resposta: “Minha adorável senhorita Minne, você deveria saber, como descendente
direto de uma ilustre família nobre, que o casamento não requer amor. Está tudo bem, desde que
não nos odiemos abertamente; estamos vinculados a benefícios familiares e interesses comuns.

“ Se você quiser falar sobre como se entender, eu acredito que entendo você bem o suficiente.
Randolph teve sucesso em propor a você, então eu já reuni todas as informações que pude. Claro,
algumas pessoas me enviaram mais informações depois, e tenho certeza de que você também já
ouviu falar de mim. Há muito tempo para você me entender melhor.
“ Por último, e talvez o mais importante, a Família Niall e a Família Solam estão em uma aliança
que precisa ser consolidada por meio do casamento. Não há alvo melhor para esse casamento em
sua família do que você, então o que vai ser? Se não eu, você vai se casar com um dos meus
irmãos? "

“ Eu posso escolher não me casar com ninguém!” Minnie respondeu friamente.

Steven sorriu calmamente e continuou: “Isso não é muito honroso. Se você fizer isso, não terá
escolha a não ser deixar a Família Niall. Sem o apoio do seu marquês, acho que não conseguirá
pagar nem um quinto do que eu pago. Ouvi dizer que Sua Excelência odeia quando as pessoas lhe
devem dinheiro. ”

Vendo Minnie mergulhar em pensamentos profundos, ele revirou os ombros: “Olha, eu não sou uma
pessoa odiosa. Quanto a você, senhorita Minnie, é difícil encontrar uma pessoa melhor do que você
como esposa. Eu sugiro que você pense bem sobre esta proposta. Então, novamente, não há pressa
para tomar uma decisão; o maior mérito de nós, magos, é sermos racionais e calmos. ”

A voz de Sharon de repente soou do lado de fora da sala de reunião, “De fato, isso é um mérito dos
magos, mas bruxos não são magos. Há uma certa loucura profundamente enraizada em seus ossos. "

Sharon flutuou para dentro, deixando-se cair no sofá principal e puxando uma faixa vermelha na
lateral. Um toque agudo soou quando uma porta lateral da sala de reuniões se abriu e seis escravos
bronzeados entraram na fila. Eles trouxeram uma mesa de centro vermelha especial, um fogão de
incenso e, claro, a luxuosa e atraente tigela de ouro, na qual os lanches do lendário mago eram
armazenados.

Ficando confortável, ela então instruiu: "Ligue para Blackgold".

Um acólito imediatamente saiu correndo, e o anão fez o seu caminho em instantes. Este era
Blackgold, nome completo Blackgold Savek Stormhammer. A tribo Stormhammer era uma grande
tribo de anões cinzentos, tão grande que tinha seu próprio reino. Blackgold em particular era muito
especial; sua afinidade não era com o álcool, mas com a avaliação de minérios e pedras preciosas.
Ele também tinha grande talento em magia, que combinado com seu amor por ouro e habilidades
únicas de avaliação rendeu a ele a posição de tesoureiro do lendário mago.

Steven escolheu um sofá ao lado e sentou-se recatadamente, parecendo severo e até ligeiramente
pálido.

Sharon leu a informação que tinha nas mãos e falou com indiferença: “Um dragão bruxo, hein.
Nada mal, muito raro mesmo. Que tipo de linhagem de dragão é? "

" Dragão vermelho." Steven respondeu respeitosamente e então ficou ainda mais pálido.

Os olhos de Sharon percorreram uma linha de pequeno texto que Blackgold havia sublinhado para
marcar a importância. Seu rosto sombrio iluminou-se com a visão, fazendo com que ela
demonstrasse uma rara paciência enquanto explicava: “Eu já intimidei e matei muitos dragões
gigantes antes. Com o tempo, ele se desenvolveu em uma aura que assusta os dragões. Já que você
tem sangue de dragão em você, definitivamente não se sentirá confortável ao meu lado. "

“ Você é verdadeiramente admirável!” Steven disse. Isso foi algo que veio do fundo de seu coração.
Essa aura deve ter se formado a partir das maldições acumuladas de vários dragões à beira da
morte. As maldições não seriam capazes de infligir um dano verdadeiro a ela, mas essa aura
negativa não
iria ajudá-la na batalha também. Em vez disso, a intenção era lembrar o dragão de manter a guarda
alta. Todos os dragões em um raio de cem quilômetros de Sharon saberiam de sua presença. Porém,
quantos dragões tiveram que cair para que essa aura se formasse em seu corpo?

Blackgold havia marcado os últimos parágrafos como importantes. Ele mesmo escreveu algumas
pequenas linhas, listando os itens e a taxa que o Duque Solam pagou pela entrada do jovem no
Deepblue. Examinando as últimas linhas, o rosto de Sharon se iluminou como um sol. Ela queria
rir, mas se conteve na frente de sua nova pupila. Era importante para ela manter sua aparência de
uma maga lendária.

“ Então ... Steven, certo? Venha e sente-se aqui. Essas frutas são muito boas. Você pode provar! ” O
mago estava de tão bom humor que ela sentiu que poderia compartilhar seus lanches. O duque
Solam estava pagando o valor total, não a metade com que haviam combinado!

Steven se aproximou de Sharon ao ouvir isso, mas sabia bem o suficiente para não tocar em seus
lanches, mesmo que houvesse algumas coisas lá que ele quisesse morder por impulso.

Depois de examinar a lista algumas vezes, Sharon devolveu o pedaço de papel a Blackgold, embora
com relutância. Só agora ela finalmente olhou para cima e olhou para Steven sério, perguntando a
ele: “Como está Solam ultimamente? Ele já foi avançado para o reino lendário? Ele deveria ter se
tornado um há muito tempo, não? "

Steven imediatamente se endireitou. Ele obviamente estava esperando por esta pergunta: “Meu pai
avançou com sucesso no final do ano passado. Ele agora é um anti-imagem das sombras. ”

Os antimagos das sombras combinavam corpos físicos poderosos com o poder das sombras,
ganhando grande resistência a todos os tipos de magia. Eles eram até imunes a muitos feitiços de
baixo escalão, e embora seus ataques físicos não fossem tão poderosos, a velocidade de seus
ataques e movimento não era inferior nem mesmo a ladrões poderosos. Eles poderiam usar sua
habilidade para fechar o alcance no mais curto espaço de tempo, mantendo-se perto do oponente.
Isso permitiu que eles se tornassem a ruína de todos os feiticeiros, o que lhes deu o título de
antimagos das sombras.

Mesmo que Solam só tivesse avançado recentemente, Steven acreditava que as vantagens de sua
profissão o tornavam um adversário perigoso para Sharon. Antes disso, porém, Solam havia pago o
dobro do preço combinado. Grande força combinada com humildade, obrigou Sharon a tratá-lo
como a pessoa mais importante a se nutrir. No entanto, Steven ainda não tinha ideia de por que seu
pai havia tomado a iniciativa de pagar uma quantia tão alta quando a taxa já havia sido
determinada.

Depois de ouvir que Solam havia se tornado um lendário, Sharon congelou como esperado. Ela
então continuou: "Ele realmente avançou para se tornar um anti-imagem das sombras?"

" Sim, posso confirmar isso."

Ela permaneceu congelada por um momento, antes de cair na gargalhada, “Ele não se tornou um
paladino como era adequado! Oh, Solam, parece que aquela surra violenta que dei em você no dia
em que o deixou com algum trauma sério. Hehe, ele acha que se tornar um anti-imagem das
sombras permitirá que ele se vingue? Parece que preciso lhe ensinar uma lição mais memorável
para que ele saiba que até os lendários precisam ser humildes na minha frente! Ahaha! Eu não posso
esperar mais! ”
Magos lendários sempre tomam decisões rápidas. Sharon se levantou enquanto falava, instruindo as
pessoas a prepararem sua bagagem enquanto ela caminhava em direção ao pátio da sala de reuniões.
Parecia que ela não planejava perder nem um segundo, prestes a voar para o sul e lutar com Solam
imediatamente.

Só depois de pisar no ladrilho vermelho escuro do pátio, ela se lembrou de algo, voltando-se para
Steven: “Você é meu aprendiz de agora em diante. Estou ocupado agora, então não tenho tempo
para te ensinar nada. Volte em dez dias; use esse tempo para se familiarizar com o Deepblue. Diga a
Minnie se precisar de alguma coisa, estou fora! ”

Ela se transformou em um meteoro voando para o céu, deixando um Steven boquiaberto, ainda
meio sentado e meio em pé como uma estátua cômica. Ele queria ligar para ela algumas vezes, sua
boca se abrindo e fechando, mas acabou incapaz de fazer qualquer som.

Ele finalmente entendeu por que o duque Solam estava disposto a pagar o dobro da taxa e por que o
homem o advertiu para nunca revelar a notícia de seu avanço.

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Capítulo 23A

Uma experiência traumática

A chegada de Steven apenas causou um leve respingo no Deepblue, desaparecendo nas ondas. O
retorno de Sharon dez dias depois causou uma agitação maior, mas mesmo isso não foi
significativo. As entradas do lendário mago eram sempre barulhentas e grandiosas, mesmo que ela
só tivesse ido para a Floresta do Veado Branco, a cem quilômetros de distância, para uma excursão.
Ninguém tinha idéia do resultado da batalha entre os dois seres lendários, entretanto; até mesmo
Steven não obteve nenhuma notícia de sua família.

As coisas permaneceram normais no Deepblue, a torrente de brilho empurrando as coisas em um

ambiente tenso, mas regulado. Richard percebeu que Sharon's Delight havia crescido um pouco,
atingindo um recorde de 800.000 moedas. Mas então ele descobriu que tinha outra aula para assistir
agora também.

Ele foi matriculado em Basis of Complex Magic Formations, uma lição individual de um grande
mago. A classe naturalmente consumiu muitas matérias-primas de alta qualidade e, com os preços
anormais do Deepblue, o enorme bônus de Richard começou a derreter como neve ao sol. A renda
adicional seria anulada quando o verão chegasse e ele teria que começar a se preocupar com seu
dinheiro novamente.

Erin continuou enviando comida para ele. A quantidade de comida que Richard tinha para comer só
aumentou, e a maneira como ele tinha que comer ficou cada vez mais estranha. A frequência e o
horário de suas refeições ficavam ainda mais restritos, a ponto de ficar um pouco insuportável. No
entanto, a companhia e as explicações de Erin milagrosamente o tornaram mais estocável.

A garota ficava íntima dele de maneiras diferentes toda vez que ele terminava uma refeição. Às
vezes um beijo, às vezes uma carícia, ou mesmo um simples abraço; sob sua liderança, Richard já
havia aprendido sobre a anatomia geral do corpo feminino. O sangue em suas veias ferveu
ocasionalmente, e ele precisaria usar algo como meditação para suprimi-lo.

No entanto, mesmo com o quão ignorante ele era, Richard sentiu o que estava para acontecer.
Embora fosse jovem e inexperiente, seus instintos o impulsionaram a explorar as profundezas do
corpo da garota. A jovem não ficou muito depois da refeição, no entanto, apenas demorou cinco
minutos no máximo antes de ir embora. Ela era tão precisa que parecia a ele que havia um relógio
encantado cronometrando-a.

Um dia no final do mês, à hora habitual da sobremesa após a refeição.

Erin agarrou a mão de Richard, empurrando-a para que ele pudesse sentir levemente a frente de seu
seio com grandes babados e botão de pérola. A superfície parecia áspera, os padrões acidentados.
Os sentidos de Richard ficaram mais apurados depois de comer, fazendo o tecido contrastar ainda
mais com o pacote de cetim rechonchudo em que seus dedos deslizaram. De repente, ele sentiu o
calor de seu corpo se tornar cada vez mais aparente e, na pressa, descobriu que já havia aberto os
botões da garota.

Não havia nada o impedindo do lado de dentro. O corpo da jovem representou uma atração fatal
que o fez usar sua força para puxar o resto de sua roupa. Isso confundiu um pouco a garota no
início, mas então ela segurou sua mão e puxou-o para cima, pressionando-se contra seu corpo
enquanto deslizava para baixo com a cabeça inclinada. Foi uma rega forte, o momento em que a
fruta finalmente amadureceu!

Mesmo quando Richard antecipou o próximo momento, Erin de repente deu um pulo e exclamou
com pressa: “Oh meu Deus! Acabou o tempo!" Ela rapidamente puxou suas roupas, agarrou os
pratos e saiu correndo.

' Vai acontecer alguma coisa amanhã ...' Richard se perguntou vagamente, seu coração ainda
batendo perto do limite de sua capacidade. Ele se sentiu um pouco sufocado ...

Nada aconteceu no dia seguinte. Erin parecia preocupada, sua expressão incapaz de esconder sua
tristeza. Quando Richard perguntou a ela sobre isso, ela se recusou a divulgar mais. Após a refeição,
ela apenas agarrou o braço dele e pressionou levemente seu peito antes de sair correndo.

Havia um preço para tal intimidade. Não importava o grau de contato que houvesse, Erin receberia
uma moeda de ouro. Richard conhecia bem os preços do Deepblue àquela altura, e aquela moeda de
ouro não era nada. Pode até não ser suficiente para a menina ter uma boa refeição, por isso ele lhe
fez tantas perguntas e pagou pela resposta. No entanto, a menina também foi rígida aqui,
perguntando apenas com base no valor da informação e nada mais.

Falando honestamente, suas informações não eram confiáveis. O mais caro de tudo foi que Papin e
seus seguidores desapareceram após o duelo, alguns não voltando para suas famílias. Também disse
que isso estava relacionado a outro aluno de Sharon, Randolph. Ainda assim, o preço de tudo isso
era de 120 moedas, e não havia nenhuma informação que valesse mais do que cinquenta moedas
além disso. Richard sabia que todo o trabalho do mês dela não seria capaz de suportar um dia de
treinamento. Claro, isso foi baseado em seus próprios padrões.

A atitude de Erin mudou desde aquele dia. Ela ficou mais contida em suas interações com Richard,
e não importa o quão íntimos eles se tornassem, ela nunca levou as coisas adiante. Mesmo que a
fruta já esteja madura.
Richard percebeu a mudança também, mas não importava o quanto ele perguntasse diretamente ou
com insinuações, não houve resultados. No entanto, ele encontraria soluços em vez do sorriso
brilhante que costumava ver quando perdia o foco de comer. Isso fez com que seu mundo ficasse
escuro, fazendo com que ele perdesse o entusiasmo com qualquer coisa.

Não aconteceu muita coisa no mês seguinte, embora alguém chamado Steven tivesse vindo se
apresentar como outro dos aprendizes de Sharon em uma palestra pública com algumas centenas
de pessoas ao redor. O tempo passou como de costume e o verão chegou silenciosamente.

Erin parecia estar ficando ainda mais apressada. Ela estava começando a manter uma distância
óbvia dele, a ponto de parar de cobrar a taxa diária de uma moeda. A comida ficava cada vez mais
difícil de engolir, à medida que as porções cresciam cada vez mais.

Richard tinha ficado visivelmente mais alto e robusto agora, suas aulas incluindo treinamento
físico fundamental como guerreiro. Seu treinamento em magia se acelerou tanto que até ele mesmo
o achou inimaginável, e a maior parte de seu tempo era ocupado por aulas tediosas.

A chegada do verão trouxe a temporada mais bonita da Baía de Floe. A superfície do mar estava
calma como seda, as geleiras de um azul suave. O ar no céu azul estava claro e fresco, e o brilho
verde da vegetação era o mais denso do ano todo, parecendo diverso e esplêndido. Houve um
aumento óbvio no tráfego através do Deepblue, e o número de lindos casais tomando banho de sol
na praia se tornou parte de uma bela paisagem. No entanto, Richard não tinha ânimo para admirar
isso; ele ainda estava preocupado.

Uma certa noite, Erin deixou a residência de Richard como de costume. Uma runa encantada
cintilou em uma ponta de sua roupa no momento em que os pesados portões de metal se fecharam,
enviando uma notificação para longe. Um mago vestido com túnicas escuras fixou sua visão na
garota das sombras distantes, seu olhar tão agudo que ela não pôde deixar de acelerar os passos.
Assim que a notificação disse que ela tinha saído dentro do tempo designado, ele acenou com a
cabeça e puxou o robe sobre si antes de desaparecer nas sombras.

Erin rapidamente caminhou em direção ao caminho que levava às camadas superiores. Embora as
formações de feitiços de teletransporte fossem convenientes, eram caras. Apenas magos oficiais
nomeados pelo Deepblue tinham os meios para usá-los regularmente, e mesmo que o caminho
levasse mais tempo, qualquer um com algum grau de preparação poderia ir de baixo para cima de
uma vez.

Erin encontrou alguém parado bem na frente dela quando ela virou uma esquina, sua aparição tão
repentina que ela quase caiu no abraço da pessoa. A jovem gritou, mas felizmente ela teve os
reflexos para evitar esbarrar neles. Ela se desculpou e tentou passar por eles, mas foi agarrada com
firmeza por uma mão forte. Incapaz de se livrar do aperto, ela sentiu como se os ossos de seu pulso
estivessem prestes a se quebrar.

" Você é Erin?" perguntou um jovem mago alto. Ele tinha uma voz gentil, mas o aperto em
seu pulso tornava óbvio para a garota sensível que essa pessoa não tinha realmente um bom
temperamento.

“ Eu sou Erin. Posso saber como devo me dirigir a você? ” Erin perguntou educadamente, sem
mudar sua expressão enquanto tentava retrair a mão. No entanto, seus esforços foram em vão.
“ Meu nome é Steven. Já que você ganha dicas vendendo informações, você deve saber quem eu
sou. ” O jovem mago disse com um sorriso.

Aquele olhar afiado e frio fez Erin se sentir como um sapo sendo caçado por uma cobra. O suor
frio gotejava em seu corpo, fazendo com que suas roupas grudassem na pele de maneira
desconfortável. Ela sentiu um arrepio dentro de seu coração quando o jovem anunciou seu nome—
O Deepblue pertencia a Sharon, e cada um dos aprendizes de mago lendário ganhou as manchetes.
Embora ela pudesse sentir claramente a intenção maliciosa de Steven, sua identidade não a deixou
lutar. Ela ficou horrorizada e um fio de desespero começou a surgir sem sua ordem.

“ Estimado senhor Steven, sempre saí sem demora e nunca fiz nada fora da linha. O que você quer
de mim?" Ela gritou de medo.

Steven se inclinou para frente, pressionando seu rosto perto de Erin enquanto sua mão direita
acariciava a cintura da garota. Ele subiu, testando seu peito. Não era muito flexível, ao invés disso
era macio e flexível. Ele então empurrou o queixo da garota para cima, trazendo seus rostos tão
próximos uns dos outros que as pontas de seus narizes estavam praticamente se tocando.

“ Ouvi dizer que você recebe uma moeda de ouro de Richard todos os dias. Agora me diga como
você consegue essas moedas. ” A voz de Steven baixou, soando como o silvo de uma cobra. Uma
longa língua vermelha como a de uma cobra emergiu de sua boca enquanto ele falava, roçando os
lábios da garota.

Erin sentiu seu corpo esfriar. Steven estava emitindo uma aura que a fez sentir terror extremo, e seu
corpo estava começando a endurecer. Era como se ela estivesse sendo atingida por alguma
habilidade de medo fraca, provavelmente algum tipo de habilidade de linhagem. Isso a fez se sentir
ainda mais desesperada, pois o talento para usar uma habilidade de linhagem em uma idade tão
jovem era raro mesmo no Deepblue.

No entanto, as palavras de Steven fizeram os olhos da garota brilharem. Ela teve uma súbita onda
de força quando o empurrou, gritando: "Você não é um mago executor!"

S teven congelou e começou a rir: “Não esperava que você fosse tão inteligente! Na verdade, eu
não sou um executor, mas ... ”

“ Sem mas! Nem pense em me tocar, ou eu grito! ” A voz da jovem ficou mais alta. Eles estavam
em uma área remota e todas as partes do Deepblue foram projetadas para minimizar o vazamento
de som. Seus gritos mais altos não iriam longe o suficiente para ser capaz de salvá-la. No entanto,
havia equipamentos de gravação mágica em todas as áreas públicas do Deepblue. Sua voz seria
gravada.

O Deepblue estava sob a propriedade de um mago lendário. Se Steven tentasse tomá-la à força,
Sharon descobriria em breve. Com seu temperamento, o melhor resultado de Steven seria ser
espancado impiedosamente como Randolph tinha sido e ser expulso do Deepblue. Tudo aqui tinha
seu próprio valor, e Erin conhecia o dela muito bem. Nenhuma pessoa sã abriria mão de sua
identidade como aprendiz de Sharon apenas pelo corpo.

Steven parou como esperado, sem dar um passo adiante. Ela não se atreveu a provocá-lo muito - a
aura desse homem a fez estremecer de medo - mas ela não se demorou mais quando começou a
correr em direção ao ponto de teletransporte. Mesmo se isso consumisse muito dinheiro, Erin não
queria permanecer perto dele por mais um momento.
" Você pode querer reconsiderar", sua voz de repente soou atrás dela. Havia algo mais que a
fez hesitar - o tilintar de moedas de ouro batendo umas nas outras.

' Pelo menos 200!' Erin julgou instintivamente, diminuindo a velocidade para olhar para trás.
Sua frequência cardíaca aumentou e ela começou a pensar: 'Eu já estou segura de qualquer
maneira ...'

Steven permaneceu onde estava, olhando para ela como um lobo olhando para uma presa. Seu
sorriso calmo estava cheio de confiança enquanto uma intrincada bolsa de couro balançava em sua
mão direita, continuando aquele tilintar tão doce de ouro. A bolsa não era grande, mas estava muito
esticada.

Erin estava ainda mais certa de seu palpite inicial ao ver isso. Devia haver pelo menos 200 moedas
dentro, e suas experiências abundantes e sentidos aguçados revelaram um leve brilho mágico na
escuridão. Esta bolsa de couro foi feita com magia!

Couro mágico era extremamente caro e era muito raro vê-lo usado em bolsas. Apenas um membro
central de uma família nobre poderia se dar ao luxo de tais luxos, aumentando a quantidade de
espaço dentro da bolsa e aliviando o conteúdo dentro. Eles também faziam com que todos os
materiais internos durassem muito mais tempo. Uma bolsa com até mesmo o mais básico dos
feitiços de flash como decoração excederia em muito sua capacidade em custo.

O sorriso de Steven ficou cada vez mais parecido com o de uma cobra venenosa que prendeu um
sapo, “Acabei de tocar em você, então este é o seu pagamento. Venha, pegue! "

Erin sentiu sua garganta ficar seca, incapaz de dizer uma palavra. Ela realmente queria apenas virar
e correr, mas seus pés começaram a se mover na direção de Stevenson enquanto todos os tipos de
pensamentos passavam por sua mente incessantemente.

" Ele não vai me forçar a fazer nada. Além disso, ele já me tocou, então essa quantia em
dinheiro é uma compensação pelo que aconteceu, certo ... 'Enquanto seus pensamentos estavam
uma bagunça, ela de repente descobriu que havia inconscientemente caminhado até o nobre jovem.
Ele parecia conhecer cada pensamento dela, agarrando sua mão e colocando a bolsa em sua palma
com um sorriso demoníaco, "Isto é seu."

“ Mas eu ...” Sua garganta estava tão seca neste ponto que ela não podia continuar. Nada fazia
sentido para ela, mas também não sabia dizer qual era o problema.

“ Eu sei que você está precisando desesperadamente de dinheiro, e o Deepblue sempre foi sobre paz
e troca voluntária. Aqui está uma sugestão ... ”Steven fez uma pausa, seus olhos percorrendo o
corpo da garota de tal forma que ela estremeceu. “Se você mantiver seu corpo atual e for para a
cama comigo, definitivamente darei a você uma recompensa satisfatória. Por exemplo, posso pagar
todas as suas dívidas ... ”

“ Não, eu não posso ...” Erin balançou a cabeça com todas as suas forças, parecendo pálida
enquanto recuava passo a passo. No entanto, seu aperto sobre a bolsa era forte, suas juntas já
estavam ficando brancas com a quantidade de força que ela estava usando.

Steven ficou com as mãos atrás das costas, sem parecer que iria pressioná-la. “Não há pressa, leve o
seu tempo para considerar isso. A proposta é válida para o mês. ”

Erin de repente se virou e saiu correndo.

Minnie apareceu atrás de Steven, como um espírito saindo do ar. Seus olhos embotados se
concentraram na garota que estava indo para longe enquanto ela falava friamente, “Alguém como
ela vivendo nos limites do Deepblue poderia fazer qualquer coisa por dinheiro. Esse é o tipo de
pessoa que você deseja? Se for esse o caso, nem pense em me tocar. ”

Steven riu de repente, falando em voz baixa: “Nosso casamento já foi estabelecido. Com base na
lei, posso tocar em você como quiser! ”

Ele puxou Minnie para o seu lado, a mão direita alcançando as vestes dela enquanto começava a
acariciá-la com força. A garota empalideceu de raiva, mas todas as lutas e resistências tornaram-se
inúteis. O Steven de dezessete anos era robusto e forte, suprimindo completamente uma jovem
como ela.

"O Mestre não vai deixar você escapar!" Minnie exclamou com toda a força. Ela chutou e socou,
tentando ao máximo resistir. Ela tinha esquecido completamente que era uma maga, não apenas
uma senhora que recentemente atingiu a maioridade.

" Mestre?" Steven riu, “Você acha que poderia pagar as taxas do Deepblue sem qualquer
apoio financeiro da minha família? Tanta coisa mudou em um mês; se não for por nossa ajuda, o
marquês Niall pode nem mesmo ser capaz de manter suas próprias terras. Ele quer transformar cada
moeda de ouro em uma flecha mágica, então como ele teria dinheiro para sustentar sua filha gênio
estudando no Deepblue? Pare de ser tão ingênuo. Se ele era tão capaz, por que ele vendeu você para
nós? ”

A garota ficou um pouco mais pálida quando ouviu a palavra 'vender'. Um comércio foi conduzido
nos bastidores do casamento; a troca apressada de benefícios era basicamente apenas vendê-la.

“ Sem mim, minha querida senhorita Minnie, sua vida glamorosa e relaxada como o aprendiz de um
mago lendário pode desaparecer amanhã. Você realmente pensou sobre isso? " As palavras de
Steven sopraram sobre Minnie como ventos congelantes em um inferno de gelo. Suas juntas
enrijeceram e sua luta tornou-se fraca.

Suas mãos estavam tão frias quanto sua voz quando deslizaram para baixo, "Se você pensou bem,
por favor, abra as pernas."

Minnie de repente estremeceu violentamente, as lágrimas caindo involuntariamente de seus olhos

fechados. Steven logo retomou seu tom elegante com um leve sorriso no rosto, “Quanto a Erin, eu
só tenho uma razão para estar interessado nela. Nosso pequeno Richard obviamente gosta dela, e é
por isso que tenho que torná-la minha de antemão. Você vai me ajudar com Richard, certo?

“ Minha querida Minnie, você está muito obcecada por sua pesquisa de magia e não presta atenção
ao mundo exterior há muito tempo. Tenho certeza que você nem prestou atenção nas notícias sobre
sua própria família, não? Você sabe quem é que atacou o Marquês Niall? Posso dizer que é o
Visconde Alice Archeron, a mesma família de Richard Archeron. Você realmente deveria estar feliz;
se fosse o pai de Richard, Gaton, que tivesse atacado o marquês, não teria sido capaz de agüentar
até que nossos reforços chegassem. Se isso tivesse acontecido, você acha que permaneceria digno
de se casar na Família Solam? Você não seria diferente daquela garota nos distritos de fronteira.
Mesmo assim, o corpo da filha de um marquês derrotado valeria ouro. Muito ouro, sim, mas ainda
assim uma mercadoria comprável.
“ Tudo bem. Isso tudo para dizer que Richard é um inimigo comum. É por isso, querida, você deve
me ajudar. "

Steven deu um tapinha no rosto de Minnie e depois observou com satisfação enquanto ela olhava
para a residência de Richard com ódio.

Capítulo 24A

Um verão como o inverno

A mudança repentina de Erin cobriu de névoa o vasto céu de verão de Richard. Seu rosto choroso e
seu sorriso amargo apareciam em sua mente a cada pausa que ele tinha, e ele não conseguia se
livrar disso, não importava o que fizesse. Seu coração se encheu de sua imagem, e seus dons de
sabedoria e verdade garantiram que cada palavra, cada risada, cada movimento dela fosse gravado
em sua mente sem quaisquer discrepâncias. Isso incluía imagens detalhadas de cada parte de seu
corpo, incluindo a parte misteriosa que ele ainda não havia descoberto completamente.

A mente sempre estava sujeita a mudanças. Poucos dias atrás, todas as lembranças de Erin
trouxeram calor, alegria e expectativa a Richard que o deixaram ansioso para o dia seguinte. Agora,
à medida que essas memórias cresciam dia após dia, aqueles momentos comoventes se
tornaram um ferro escaldante que marcou seu jovem coração, deixando um rastro fino ao lado da
cicatriz aberta já presente.

Richard sabia que Erin havia mudado muito, e também que algo a estava incomodando, mas ele
não sabia a causa exata. Ela nem mesmo respondeu quando ele perguntou o que era.

Só agora ele percebeu que não tinha um único amigo no Deepblue ao lado de Erin. Mesmo como
aprendiz de Sharon, ele só a viu três vezes até agora em todo o ano que ele estava estudando, e fora
dos grandes magos que o ensinaram agora, a maior parte de seu tempo era gasto com a garota.

A dor no coração ficava ainda mais vívida sempre que ele estava sozinho, e às vezes doía tanto que
parecia as chamas furiosas que assombravam seus pesadelos mais profundos. A única maneira de
obter paz foi se dedicando ao vasto mundo da magia e do conhecimento, colocando todo o seu foco
em fórmulas complexas, gráficos, mana e criaturas estranhas.

Este verão, no que dizia respeito a Richard, foi tão frio quanto o inverno. Seu desempenho foi
excelente em todos os aspectos de seu estudo, o padrão de suas obras deixando até mesmo os
experientes grandes magos sem palavras regularmente. A única coisa que puderam fazer foi elogiar
a sabedoria de Sua Excelência, não podendo comentar mais. Seu crescimento de mana dobrou neste
verão, e ele provavelmente se tornaria um mago de nível 2 no final.

Mesmo fora da magia, seu desempenho era chocante. Filosofia, história, política, economia, o
jovem era como um deserto sedento enquanto absorvia cada gota de conhecimento enviada em seu
caminho.

Um dia, até o maestro exigente que lhe ensinou arte foi silenciado por um longo tempo. Richard
virou a imagem de uma garota segurando uma enorme caixa térmica, de costas enquanto ela
caminhava rapidamente em direção a um túnel escuro. Aquela silhueta congelada trouxe
completamente sua depressão, pânico e preocupação, a ponta do manto mágico parecia continuar
balançando com o vento. Ele não tinha certeza do porquê, mas o maestro sentia que a caixa térmica
era o tema central da arte, os traços usados para ela eram diferentes daqueles usados para a garota.
Embora a garota parecesse estar viva, a caixa na verdade parecia estar em movimento, uma pedra
pesada que puxou o coração do espectador para baixo. A coloração era simples e clara, tudo
desenhado por uma pena mágica, mas as numerosas linhas de profundidades variadas tornavam esta
obra de arte de tirar o fôlego.

Mesmo depois de uma hora olhando para ele, o artista achou difícil fazer um comentário. Ele
finalmente soltou um suspiro repentino, dizendo ao assistente ao seu lado: “Mesmo uma
representação da realidade, uma vez que ultrapassa o limite, pode se tornar arte. Este é apenas um
momento que ele pegou no tempo, mas ficará gravado na eternidade! ”

O assistente ficou em grande estado de choque. Nunca esperou que um esboço tão simples
recebesse comentários tão bons do maestro, alguém que foi um dos poucos no auge da Sagrada
Aliança em termos de arte. Algo com uma avaliação tão alta dele seria facilmente vendido por
milhões em outros mundos, a única restrição ao preço era que Richard ainda estava vivo e
provavelmente continuaria a estar por muito tempo. Mas mesmo assim, o menino talvez não criaria
algo assim novamente em muito tempo.

O Maestro tinha sentimentos contraditórios. Ele balançou a cabeça pesadamente depois de um

longo tempo, acenando para seu assistente sair antes de se sentar diante do cavalete para observar o
trabalho. O tempo passou, mas quando o crepúsculo chegou, uma massa de luzes mana surgiu ao
redor do maestro para adicionar outra fonte de iluminação à sala escura. A luz fraca fez o esboço
parecer ainda mais contagiante, fazendo com que o espectador se sentisse como se estivesse
naquele túnel escuro e frio que era vasto e infinito.

“ Quanto tempo se passou desde a última vez que vi uma arte como esta? Este garoto ... Seu
coração deve ter se torcido enquanto ele a desenhava ... ”ele murmurou para si mesmo. Ele também
já foi jovem, e o auge de sua carreira artística veio em meio a sua pior devastação. Ele não foi capaz
de encontrar a mesma paixão e impulso que possuía uma vez que a fama e as realizações surgiram
em seu caminho ... Ele parecia ver o próprio Richard através desta obra de arte, um lindo garoto
quieto que escondia uma paixão selvagem dentro dele.

O maestro sentiu uma súbita urgência de pânico, incapaz de ficar parado enquanto se levantava e
andava de um lado para o outro. Levou uma hora inteira para tomar o que parecia uma decisão
difícil em seu coração, e ele finalmente se virou para olhar para um canto da sala de arte.

Havia uma máquina delicada lá que se destacava do ambiente casual. Era usado para ativar a conta
de um mês, e ele deveria encontrar um lugar para colocá-lo, mas como alguém que era
descontraído, ele deixaria a máquina cara no canto da sala de arte, apenas pescando-a para fora do
papéis de rascunho sempre que necessário. Vê-lo naturalmente trouxe à mente as contas mensais e o
Delícia de Sharon.

O lendário mago não ficava encantado com ele há meses ...

Esta obra de arte ... era muito realista para ele fingir que não vinha da verdade. Esta foi uma
exceção, e uma exceção que Sua Excelência lhe disse explicitamente para relatar se a visse. Mesmo
se ele apenas pensasse com os pés, ele saberia que uma falha em relatar acumularia a raiva do
lendário mago. Como artista, ele lutaria um pouco para escolher entre sua consciência e Sharon's
Delight, mas não havia dúvidas sobre a escolha entre sua consciência e Sharon's Rage.

Cheio de tristeza, o Maestro pegou o esboço, embrulhou-o com cuidado e saiu apressado da sala de
artes.
Uma hora depois, o retrato foi colocado na frente de Blackgold.

A anã cinza fez o maestro esperar quase quarenta minutos antes de rastejar para fora da pilha de
pedras preciosas que ocupava toda a mesa e obstruir metade da entrada, gastando apenas um minuto
para ouvir a explicação do homem. O Deepblue era um mundo de magia e dinheiro, sem relação
com a arte. Assim, mesmo que o anão só chegasse ao peito do maestro, apesar de ter um pé no topo
de uma montanha de ouro e o outro sustentado por magia, ele parecia elevar-se sobre o artista.

O anão não prestou muita atenção às palavras do maestro, pulando tudo para dar uma olhada na
obra que era o ponto chave. Sua Excelência Sharon havia estipulado que tais coisas fossem
relatadas, e por causa disso ele usou cuidadosamente suas mãos ásperas com calos tão grossos
quanto escamas de animal para desembrulhar o retrato.

O silêncio se seguiu enquanto o grande mago olhava para o retrato com total concentração, seus
lábios se movendo rapidamente enquanto ele murmurava palavras desconhecidas para si mesmo. O
maestro ficou pasmo com a visão; ele nunca pensou que Blackgold seria capaz de apreciar a beleza
desta obra de arte.

O anão finalmente soltou uma rajada de ar turvo, esfregando os olhos secos, "Só isso?"

“ Huh? Sim ... ”O maestro estava confuso. " A peça ainda nem está colorida?"
“ ...” O homem não conseguia controlar o batimento cardíaco irregular. Ele respirou fundo antes de
responder suavemente: "Este é um esboço."

O anão percebeu repentinamente, dando outra olhada no esboço, "Hmm ... Não completamente
maduro, e seu rosto e corpo deveriam ser medianos ... Claro que é do ponto de vista humano, se eu
julgar com base na tradição de Stormhammer ... Espere , AHA! Entendo, a caixa térmica! Esse é
aquele especialmente preparado para Richard, e os detalhes são completamente precisos sem uma
única falha ... Tão parecido com Richard, você sabia que o grande mago Loton, que lhe ensina
formações de feitiços, voltou para elogiá-lo três vezes esta semana? Este ano ... Pelo que me
lembro, são cinquenta ou setenta vezes ... Seja o que for, é muito! Aquele velho não teve tantos
elogios para dar nos últimos dez anos! ”

O maestro não conseguia descrever seus sentimentos naquele momento, nem gritar com Blackgold.
Ele tentou guiar o homem pacientemente, "Dê uma olhada mais de perto no momento precioso
capturado nesta peça ..."

O anão deu uma segunda olhada e depois uma terceira ... Mesmo assim, ele sentiu que a peça era
muito opaca e sem cor. O humor do artista era tão sombrio quanto o de Richard quando ele deixou
o escritório de Blackgold; ele nunca havia enfrentado tal revés que o fizesse perder a confiança na
própria arte antes. Ele não conseguia entender; por que esse mestre avaliador de joias,
equipamentos mágicos e antiguidades não tinha nenhum talento para a arte? Seus comentários
como um estranho foram tão destrutivos!

As duas portas de bronze simples, porém elegantes, do escritório de Blackgold se fecharam

lentamente atrás das costas do maestro. As portas tinham o dobro da altura das portas normais na
área, representando altos cargos, riqueza e status. Eles conquistaram o ciúme de muitos pela
posição que representavam. Claro, não havia necessidade de explicar por que um anão com apenas
a metade da altura de um humano gostaria de ter seu escritório tão alto.
Blackgold zombou quando as portas se fecharam, murmurando: "Como pode ser tão simples fazer
o chefe feliz?" Havia um total de 67 itens em seu gabinete competindo pelo Delícia de Sharon,
incluindo este.

O anão imediatamente voltou para o monte de joias, mas então franziu a testa e parou. Ele voltou
para sua mesa, desembrulhou o retrato e examinou-o por um pouco mais de dez minutos antes de
guardá-lo em um armário menor depois de alguma hesitação. O pequeno armário tinha o mesmo
tipo de coisas, mas havia apenas cinco itens aqui; ele colocou a obra de arte em segundo lugar. A
diferença entre os dois gabinetes era que aquele neste seria logo entregue ao lendário mago para
leitura, enquanto os outros seriam jogados fora como lixo nos próximos meses.

O verão passou em um piscar de olhos para Richard. No dia seguinte já era o festival de outono,
marcando o início do outono, onde os peixes não podiam mais ser encontrados na Baía de Floe.
Milhões de pessoas que moram nas proximidades fariam uma grande celebração neste dia,
expressando gratidão ao deus do mar por conceder-lhes o alimento para sobreviver ao longo
inverno. O Deepblue, localizado próximo a Floe Bay, começou o outono com este festival.

Claro que tudo isso não fazia sentido para Richard. Todo o seu tempo era gasto completando pilhas
e pilhas de atribuições que tinha, ou meditando e praticando magia para aumentar seu mana. Ele
desejava ocupar todo o seu tempo; se não o fizesse, pensamentos selvagens borbulhariam em sua
mente e dos quais seria difícil se livrar.

Erin chegou a sua casa a tempo na noite anterior ao festival. Ela já achava difícil carregar a caixa
com o jantar em uma das mãos agora, e podia-se imaginar o quanto ela ficaria mais pesada no
futuro. Ela se sentou em silêncio ao seu lado enquanto ele se abaixava entre toda a comida, apenas
observando-o comer.

Nesse ponto, o ouro havia parado de trocar de mãos e os dois raramente se falavam. Erin não
recebeu uma única moeda de Richard, enquanto comer para o menino tinha ficado completamente
miserável. Não importava o quanto ela tentasse, a jovem não conseguia esconder o fato de que
estava preocupada, mas ela se recusava a dizer a ele por que não importava o quê. Isso o deixou
com uma dor que não conseguia aliviar.

Richard engoliu o último pedaço da sobremesa com grande determinação antes de levantar a
cabeça para realmente olhar para a garota pela primeira vez naquele dia. Ele queria agradecê-la
como sempre fazia, mas a sequência de números que apareceu no corpo da garota o fez congelar no
local. A figura da garota havia mudado!

As mudanças minuciosas foram realçadas em sua paisagem mental digital, os números se

alinhando

" sua frente. Seus seios haviam crescido, mas não estavam equilibrados. Este não foi um
crescimento natural, em vez disso, devido a alguma lesão externa.

Sua posição era muito estranha também, especialmente as pernas trêmulas que a faziam mudar seu
peso sutilmente de vez em quando. Era como se a almofada de algodão da cadeira fosse uma cama
de agulhas, cutucando ela lá embaixo. Seus olhos também estavam um pouco inchados, mais
vermelhos do que o normal, aparentemente por causa do choro dela há poucos momentos. Seu
manto era muito mais grosso desta vez, enrolado firmemente em torno dela, mas um movimento
acidental expôs um chupão em seu pescoço. O batimento cardíaco dela estava muito mais rápido
do que o normal, mais rápido do que o dele. Na verdade, foi tão rápido que um evento sério deveria
ter ocorrido.
Somando todos os traços e marcas, uma resposta imediata brotou na mente de Richard, uma que ele
se recusou a acreditar.

" Você ... dormiu com outra pessoa?" A voz de Richard estava seca e rouca, tanto que nem
mesmo ele conseguiu reconhecê-la. Aos onze anos, ele não sabia o que os nobres começaram a
aprender aos sete ou oito anos, mas no último semestre essa garota na frente dele o havia levado no
meio do caminho. Ele já tinha aprendido como machos e fêmeas podiam interagir.

Erin tremeu, seu rosto ficando branco. No entanto, o fato de a verdade ser revelada de alguma
forma a acalmou, e ela ergueu a mão para ajeitar o cabelo bagunçado nas bochechas, "Sim, ontem à
noite."

Richard respirou fundo e fechou os olhos, recusando-se a ver os números devastadores se

acumulando em sua visão. "Por que?" ele perguntou, sua voz ficando tão calma quanto a dela. Ele
tinha ficado gelado.

“ Eu preciso de dinheiro.”

" Eu mesmo tenho muito." Desde que Richard começou a notar a mudança de Erin, ele era
como um pássaro saindo da casca. Ele começou a aprender sobre o mundo exterior e que não podia
julgar os outros por seus próprios padrões. Veja as despesas, por exemplo; sua renda mensal seria
suficiente para mais de dez pessoas viverem uma vida boa no Deepblue.

Ainda pálida, Erin olhou profundamente nos olhos de Richard e balançou a cabeça com
determinação, "Mas eu não quero seu dinheiro."

Ela limpou a caixa térmica como de costume. Caminhando em direção à porta, ela se virou e disse:

“Oh, esqueci de informá-lo. Alguém entregará sua comida a partir de amanhã. Então, Richard ...

Vejo você por aí. ”

Os portões se fecharam lentamente com um baque forte e Richard perdeu toda a sua energia ao se
recostar na cadeira. Ele puxou o cabelo, tentando se convencer de que nada havia acontecido agora,
mas tanto suas habilidades quanto os traços que ele havia desenvolvido em sua infância diziam que
era um fato frio e duro.

O que ele não conseguia entender era por que Erin não queria seu dinheiro. O menino ainda não
sabia que as pessoas insistiam em coisas por razões desconhecidas quando eram jovens, persistindo
com suas emoções enquanto deixavam de lado o que realmente significava algo para elas.

O verão invernal acabara de passar.

Mesmo no início do outono Floe Bay estava muito frio, não diferente do inverno rigoroso. A única
forma de diferenciar era que as cores da vegetação ainda não haviam se apagado completamente.

Richard era como um vulcão adormecido por um longo tempo, transbordando de uma grande
energia que de repente surgiu do nada. Sua mania por conhecimento surpreendeu seus professores
novamente, e eles já haviam ficado estupefatos com seu progresso no verão! Era quase
inacreditável que alguém pudesse fazer tanto em tão pouco tempo, mas aquele menininho era a
prova viva.
Ele já havia ajustado sua programação muitas vezes, sem deixar uma pausa para refletir. Sua agenda
havia sido planejada para o segundo, então sempre que seu cansaço atingia o pico, ele simplesmente
limpava sua mente e desabava na cama para entrar em sono profundo instantaneamente. Ele jogou
fora até mesmo a vigilância mais básica que aprendera morando nas montanhas, a única maneira de
dormir tão profundamente que três horas seriam suficientes para puxá-lo por um dia de
aprendizado. Foi também assim que seu ganho de mana durante o sono não foi menor do que o que
ele obteria enquanto meditasse.

Os relatórios que Blackgold recebeu foram tão abundantes quanto os flocos de neve lá fora,
fazendo o anão ficar furioso. Ele não poupou esforços para garantir que o mínimo possível fosse
para a mesa do lendário mago, apenas no caso de Sua Excelência ficar excessivamente extática e
perturbar o já frágil equilíbrio de despesas e receitas no Deepblue. No entanto, os poderes do anão
cinza falham às vezes. Registros escritos flutuavam para cada canto do Deepblue como água
jorrando de um gêiser, e muitos deles voaram tão longe que o contornaram e se entregaram a
Sharon por conta própria.

As finanças do Deepblue começaram a tremer com a incerteza mais uma vez. Felizmente, o duque
Solam os compensou com uma enorme taxa de apoio inesperada por algum motivo, e eles
venderam outra vaga como aprendiz pago para o Império Milenar, que era um dos três principais
impérios humanos.

Embora esses eventos cobrissem o outono e o inverno, as anãs cinzentas não careciam de previsão.
Blackgold era muito bom em especulação financeira e estava acostumado a se preocupar com a
situação do Deepblue 300 anos no futuro. Agora, parecia que eles não conseguiriam passar da
primavera.

A anã cinza foi ficando mais abatida com o passar dos dias. Algum milagre havia diluído seu corpo
robusto e atarracado, deixando-o um pouco ossudo. Seu casaco evidentemente não servia mais nele,
tremulando levemente com o vento sempre que ele movia os braços para lançar um feitiço. Isso era
exatamente como as contas instáveis.

Blackgold teve que lidar com um mar de números todos os dias. Ele tinha uma renda bastante
estável, mas suas despesas sempre foram difíceis de estimar. Eles tendiam a exceder seus fundos
em vez de ficar aquém, o que o deixava chateado. Cada pedaço de seu lucro consumido era como
um pedaço de sua carne arrancado enquanto ele ainda estava vivo. No entanto, a alegria do lendário
mago não seria posta de lado apenas por causa da determinação do anão cinza; às vezes, ela até
celebrava as menores conquistas de Richard.

Neste outono, a anã cinza era a única pessoa em todo o Deepblue que não queria ver Sharon feliz.
No seu estado mais desamparado, ele até considerou desviar fundos das lojas pessoais de Sharon.
Se Sua Excelência se dignasse a abrir a menor rachadura em sua bolsa, as finanças do Deepblue
seriam resolvidas com um estalar de dedos. Uma vez ele tinha sido enfeitiçado por esta ideia: quem
sabia quantos dragões gigantescos da riqueza que Sua Excelência tinha em sua pequena carteira
requintada? No entanto, foi uma sorte que ele rapidamente recuperou os sentidos e percebeu o quão
tolo era seu plano. Mesmo os poderosos dragões não ousavam colocar as mãos nos fundos de
Sharon, o que um minúsculo anão seria capaz de fazer?

No entanto, ele não se intimidou, ao invés disso encontrou sua própria motivação nisso. Se ele não
podia resolver as finanças do Deepblue agora, de que adiantava mantê-lo como tesoureiro?
Qualquer elfo de alto nível poderia cuidar da contabilidade ...

Richard e Blackgold eram iguais em sua tristeza, mas enquanto o anão estava ficando abatido, o
menino não poderia ser mais diferente. Parado em frente a um espelho de corpo inteiro no último
dia de outono, ele se examinou cuidadosamente.
Ele estava crescendo em uma forma masculina modelo: ombros largos, um peito musculoso, uma
cintura que encolhia rapidamente, um traseiro apertado, mas poderoso, e até um par de pernas
élficas que eram delgadas, mas tonificadas. Seu rosto também havia mudado um pouco. Talvez
fosse porque ele não sorria há anos, ou talvez por causa de quanto tempo ele passava em um
silêncio pensativo. Os resquícios de sua juventude imatura e gentil foram apagados, sendo
substituídos por arestas afiadas e óbvias. Era muito parecido com uma rocha de aço sendo moldada
por um machado gigante, lava fluindo escondida dentro de cada linha. Quanto a seus olhos, eles
eram pacíficos como as profundezas do mundo - sombrios, frios como o gelo e sem fundo.

Um pensamento fugaz passou por sua mente quando Richard voltou seu olhar para a parte inferior
do corpo. Seu membro já estava de pé, pronto para empurrar e conquistar a qualquer momento.
Ainda tinha espaço para crescer no futuro, mas era extraordinário até agora. Pondo os olhos nesta
sua arma orgulhosa e letal, o traço de um sorriso há muito esquecido surgiu nos cantos da boca de
Richard. Ele já era um homem.

Naquele momento, a voz afiada e clara de Erin, porém séria, de repente soou ao lado de Richard:

" Sim, ontem à noite."

Seu corpo começou a tremer imediatamente. Ele ergueu as duas mãos na tentativa de cobrir as
orelhas, mas as abaixou no meio do caminho. Ele sabia; não importava o quanto ele tentasse, essa
conversa terminaria mais uma vez.

" Por quê?"

“ Eu preciso de dinheiro.” " Eu tenho bastante."

" Mas eu não quero o seu."

Ele parou de se olhar no espelho, ao invés disso, deu grandes passos em direção ao laboratório,
mesmo enquanto a conversa continuava soando em seus ouvidos. No canto do laboratório estava
uma boneca de aço, feita para ele testar a força de seus feitiços. Agora, porém, serviu de pedra de
amolar para seu punho. Isso era o que ele fazia sempre que seu coração queimava tão
dolorosamente que ele não conseguia conter; usando a boneca para aumentar sua força física
mesmo enquanto se atormentava. Desta vez não foi exceção.

Richard caminhou em direção à boneca de aço, parando na frente dela como era seu costume. Suas
pernas estavam na largura dos ombros, a postura perfeita em preparação para uma luta. Ele respirou
fundo enquanto olhava para a boneca de aço, sua superfície brilhante e limpa refletindo claramente
seu rosto.

Por alguma razão, a visão de seu rosto na armadura o subjugou com uma onda incontrolável de ira.
Ele se odiava profundamente, detestando como ele não tinha percebido o constrangimento de Erin
ainda mais antes. Em vez disso, ele apenas se entregou à própria perda, esperando silenciosamente
por um resultado que não podia aceitar! Sua cólera incendiou suas veias e seu sangue ferveu ao se
transformar em ondas de lava que atingiram o topo de sua cabeça.

O sangue ardente de repente concedeu-lhe uma força infinita. Cada veia, cada artéria estava tão
perto de se abrir sob imensa pressão, e cada canal de energia de seus meridianos parecia ser
quebrado pelos jorros de sangue. Richard soltou um rugido bestial enlouquecido e ergueu o punho,
batendo com força no peito da boneca de aço!

O aço refinado cedeu, deixando pequenas rachaduras na superfície da boneca. Todo o antebraço de
Richard percorreu o peito da boneca, tão forte que um sutil redemoinho de poder se formou quando
ele apertou a boneca com força em seu punho. O objeto foi se deformando cada vez mais, e quando
sua força recém-descoberta acabou, ele conseguiu jogar a boneca atrás de si e esmagá-la contra a
parede.

Esta era uma boneca mágica padrão, projetada para emular um cavaleiro vestindo uma armadura de
placa de meio corpo. O dano causado significa que o único soco de Richard foi forte o suficiente
para matar um cavaleiro de elite com um tiro, capaz de se comparar à bola de fogo enfraquecida em
termos de dano.

Foi assim que, no dia em que o outono deu lugar ao inverno, Richard Archeron despertou sua
primeira habilidade de linhagem: Erupção.

O inverno passou como deveria, uma época sombria e desoladora para todos os seres do avião.
Mesmo as criaturas que podiam sobreviver em climas gelados preferiam a primavera e o verão,
porque era quando eles podiam procurar comida, acasalar e estocar em preparação para o final do
outono e o próximo inverno.

Para Richard, entretanto, não havia diferença. O jovem pássaro olhando para o mundo com um
olhar inquisitivo fechou os olhos completamente, lacrando seus sentidos. Ele não se preocupava
mais com mais nada no mundo exterior, apenas se dedicando inteiramente ao mundo da magia. Seu
crescimento de mana permaneceu insano, e ele até atingiu 24 pontos de pico de mana para exceder
o nível 3. Quase todos os professores de Richard ficaram loucos de alegria com sua melhora.

Houve uma exceção, o maestro que lhe ensinou arte.

Cada pintura que o menino submetia o deixava cada vez mais sufocado. Foi tudo esboçado
claramente, traçado por traço com uma caneta de pena fina. Sua arte deu especial atenção à
composição de luz e sombras no início, retratando todos os tipos de personagens. O homem havia
lhe ensinado que os retratos eram a alma da arte, mas as pessoas nas peças de arte de Richard eram
cada vez menos numerosas, à medida que os ambientes se tornavam mais sufocantes e deprimentes.
No final, as pinturas estavam em melhor situação sem nenhuma forma de vida nelas, e até mesmo o
cenário foi gradualmente borrado. Aos olhos do maestro, eles apenas se tornaram mais poderosos
do que antes, como a superfície de um oceano escuro cujas ondas suaves não alertavam sobre a
tempestade que se aproximava.

Às vezes, o mestre não resistia, mas analisava as linhas detalhadamente. Cada esboço, cada bobina,
cada linha suave parecia falar com ele como uma alma clamando das profundezas do inferno, cada
golpe segurando um grande poder. O artista não conseguia imaginar como Richard se sentia ao
pintá-los, e um dia o homem que era um mero mago de nível 12 se viu incapaz de suportar o
impacto dessas imagens.

Era seu dever como tutor examinar seriamente cada uma das pinturas que Richard havia
apresentado, mas a luz nas pinturas de Richard estava ficando cada vez mais fraca. Os planos de
fundo estavam ficando mais difusos, sombras enormes começando a devorar grandes áreas.
Finalmente chegou o dia em que Richard apresentou uma 'pintura' que era apenas linhas confusas.
Ele quebrou todos os objetos que ele poderia destruir no estúdio!
……

Houve dois assuntos triviais no inverno que atrapalharam ligeiramente a vida de Richard.

Primeiro, Richard encontrou aquele jovem mago chamado Steven mais uma vez durante uma de
suas aulas. O jovem era tão cordial e elegante que não havia nada que se pudesse criticar, exibindo
plenamente a etiqueta de um filho da nobreza. Como ele também era outro aprendiz pessoal de
Sharon, era natural que os dois não se separassem. Outro aluno do lendário mago também estava
presente, Minnie. A garota era geralmente reservada e imparcial, mas desta vez ela estava bastante
animada, pois ela participou ativamente da conversa depois de ouvir por um tempo, trazendo alguns
tópicos para si mesma.

Tanto Steven quanto Minnie eram bastante competentes em seus estudos de magia, então a
discussão não se afastou muito do campo. Embora normalmente Richard não quisesse falar com
ninguém, as discussões sobre magia eram uma exceção. Ele teve que morder a bala, conversando
com eles por um tempo. Felizmente, a aula começou logo, então ele conseguiu voltar à solidão
rápido o suficiente.

Ao longo dessa conversa, ele foi capaz de sentir uma hostilidade sutil deles. Embora eles o
ocultassem muito bem, Precision captava os menores movimentos de seus membros e seu intelecto
lhe permitia analisar o significado desses gestos.

Era normal existir rivalidade, e praticamente todos no Deepblue, exceto Sharon e Erin, o viam com
alguma hostilidade. No entanto, ele não entendia por que Steven ou Minnie o viam como uma
ameaça, embora a formação de sua família fosse muito maior do que a sua. Em qualquer caso, eles
não eram realmente importantes para ele, então foram quase todos apagados da memória ao
anoitecer.

A outra bagatela era que ele tinha visto Erin novamente. Foi apenas um vislumbre de uma silhueta
distante, na área de comércio perto do nível inferior, onde estava fervilhando de gente. Ela tinha
apenas passado rapidamente, mas Richard sabia que era ela. Erin estava acompanhada por um cara
que estava abertamente agarrando sua cintura, e eles pareciam muito íntimos. Não importava para
onde estavam indo ou o que estavam fazendo, porque era claro que o que tinha que ser feito já
estava feito; não fazia diferença, mesmo que fosse mais ou menos.

Richard não correu atrás dela, nem deu uma segunda olhada. O jovem ao lado de Erin parecia ser
Steven, mas ele não se importava em continuar nessa linha de pensamento também. Quem quer que
fosse não era mais importante: Richard apagou ela e o homem de sua mente com relativa facilidade.

Ainda era difícil esquecer tudo, mas havia muitas maneiras de parar a dor. Esta foi talvez uma das
dicas de Richard naquele inverno.

Capítulo 25

Avanço

Os dois casos 'triviais' - especialmente a cena que ele testemunhou de Erin sendo íntima de outro
homem - afetaram muito Richard. Acontece que ele não tinha ideia da extensão disso na época.

Na manhã seguinte, toda a Floe Bay ainda dormia profundamente. O inverno estava passando e o
solstício estava chegando, então ainda havia tempo antes que o sol aparecesse. Ainda assim, isso
não afetou a intensidade da iluminação ao ar livre. Pingentes de gelo encheram o solo, as colinas, a
vegetação e a superfície do rio. Tudo estava congelado, refletindo luz azul e branca em todos os
lugares. Apenas a superfície do mar em Floe Bay ainda estava ondulando com as ondas.

Richard não conseguia dormir. Parado em frente à janela de corpo inteiro que tinha mais de 10
metros de altura, ele silenciosamente observou a magnificência da Baía de Floe em toda sua glória
fria e desolada. Cuspindo um bocado de ar fedorento que mantinha reprimido dentro de si, de
repente sentiu como se seus horizontes tivessem se alargado e ele tivesse a mente mais aberta. Era
como se ele pudesse praticamente conter toda a Floe Bay dentro de si.

As últimas temporadas haviam deixado apenas leves traços de escuridão em um espaço tão grande.
Talvez esses sentimentos de tristeza permanecessem em sua mente por muito tempo, ou talvez ele
sentisse a dor sempre que pensasse neles pelo resto da vida, mas o que se seguiu a cada lembrança
de sofrimento e dor foi riqueza.

Richard começou a abrir os olhos e observar o mundo ao seu redor. A primeira coisa que chamou
sua atenção foram os vários tipos de pessoas no Deepblue. Ele interagia mais com seus professores
magos, e agora eles não eram mais máquinas refinadas que emitiam conhecimento. Em vez disso,
eram humanos vivos, elfos, anões e até mesmo drows.

Esses mentores tinham sua própria parcela de emoções e exigiam seus próprios benefícios. Eles
consideravam a todos de maneira diferente e não tratavam a todos da mesma forma também. Cada
ação deles levava a uma conclusão diferente na realidade de Richard: acenar com a mão, dar um
chute, levantar uma sobrancelha ou até mesmo ajustar o olhar. Mesmo as mesmas frases, quando
faladas em línguas diferentes com entonações diferentes, tinham significados diferentes por trás
delas. A compreensão de Richard sobre seus professores crescia a cada dia que passava e ele os
observava com grande detalhe, aumentando o número de amostras em sua memória que poderia
usar para comparações. De repente, ele percebeu que a maioria das palavras e expressões de seus
mentores, na verdade, tinham significados ocultos por trás deles, que ele ainda estava descobrindo
gradualmente.

Os professores vinham de várias áreas, então suas relações também eram diferentes. Alguns desses
campos estavam localizados próximos uns dos outros, enquanto outros provavelmente estavam em
mundos separados. Aqueles que vieram de áreas semelhantes muitas vezes não compartilhavam
bons relacionamentos, e aqueles como Popovich e Riley explicitamente pisotearam as palavras um
do outro. Por outro lado, os que vinham de campos que nada tinham a ver uns com os outros
tinham relações muito melhores, e alguns deles eram até amigos íntimos.

Contemplando essas suas novas observações, Richard descobriu que a chave para todos esses
relacionamentos era a competição, algo governado por benefícios chamados moedas.

Depois de abrir os olhos, Richard ganhou mais conhecimento. Por exemplo, ele agora finalmente
entendeu por que tantas aulas de geometria, matemática, desenho e formação de magia foram
repentinamente adicionadas ao seu currículo. Ele também descobriu sobre seu futuro status como
um mestre das runas santo.

' Então o Mestre quer me preparar para um mestre das runas ...' Richard pensou consigo
mesmo. Embora ele fosse um jovem que cresceu nas montanhas, os horizontes de Richard se
alargaram substancialmente depois de passar mais de um ano no Deepblue. Ele não era mais aquele
garoto que não tinha ideia de como as coisas funcionavam. No entanto, embora a posição de um
mestre das runas superasse muitas outras, era tão insípida quanto água nos olhos de Richard. O
menino não
tinha ideia de como a década de influência implícita de Elena o tornou indiferente a privilégios ou
humilhação.

Independentemente de seus pensamentos, ele não deixaria as expectativas de seu Mestre em

relação a ele ir pelo ralo. As crianças que cresceram nas montanhas geralmente eram teimosas, mas
também sabiam claramente suas preferências e aversões. Richard era muito inteligente e, tendo
sido exposto a muitos sofrimentos e reviravoltas em sua vida, era mais maduro do que seus
colegas. Agora ele sabia bem que tinha uma posição especial no Deepblue, e melhor ainda sobre
quantas pessoas iriam enlouquecer com a quantidade de 'deleite' que ele recebia de seu mestre
todos os meses. Muitos olhares dirigidos a ele vieram com motivos ocultos, contendo inveja,
saudade e um desejo de roubá-lo de tudo o que tinha. No entanto, esse tipo de pessoa mantinha
distância dele, não ousando conspirar contra ele como desejavam. O incidente com Papin foi um
acidente; ele era apenas uma daquelas crianças nobres que não sabiam quão profundas eram as
águas em que estava pisando.

Ele também percebeu que algumas pessoas sempre o seguiam de longe, onde quer que ele fosse.
Talvez fosse por causa de como aqueles que lhe dirigiam os olhares duros e maliciosos sempre
recuavam de medo, ou por sua própria intuição, mas ele sabia que aqueles eram protetores, não
espiões. Pensando em como seu mestre era despreocupado e econômico, essas ações fizeram com
que ele se sentisse levemente quente e confuso. Essa foi a única fonte de calor que Richard recebeu
neste inverno.

Felizmente, seus estudos não foram afetados, mesmo durante esses tempos confusos, e em vez
disso ele deu saltos e saltos em seu progresso mágico. Os pensamentos recém-descobertos dele
deram a seu eu amadurecido alguma segurança.

O inverno passou como deveria, e a primavera estava de alguma forma aqui novamente. Depois de
completar seus estudos do dia, Richard arrastou seu corpo letárgico de volta para sua residência.
Ao passar pela boneca de aço que estava de pé e sozinha em um canto, de repente percebeu que era
seu aniversário novamente.

Além de sua cabeça intacta, o resto da boneca de aço já havia sido distorcida de forma tão severa
que estava deformada, e era praticamente impossível imaginar como costumava ser. Este foi o
resultado das inúmeras vezes que Richard atacou com a Erupção ativada. A parede ao redor
também estava coberta de saliências de todos os tamanhos, vestígios da boneca colidindo com ela.

Richard caminhou ao lado da boneca e acariciou suavemente os recortes heterogêneos de todos os

tamanhos. Algumas das marcas tinham bordas pontiagudas e fendas afiadas como navalhas; não
foram apenas os punhos que deixaram essas marcas, mas também os cotovelos, ombros, joelhos e
até mesmo a cabeça. Algumas dessas marcas estavam até manchadas com manchas de sangue
ressecado.

Depois de experimentar a leve sensação de dor nas pontas dos dedos e ver as manchas de sangue,
Richard finalmente entendeu como ele realmente não estava sozinho durante todo o inverno. Ele
pensava que o havia gasto se ocupando e passando a temporada em silêncio, mas a dor sempre
persistia. Estava tão escondido que ele quase pensou que o havia esquecido.

A cabeça da boneca de aço estava em perfeitas condições. Sua superfície totalmente limpa e
redonda refletia o rosto um tanto mudado de Richard, mas o resto estava totalmente destruído. A
maioria das partes estavam unidas apenas por arame fino neste ponto, pronto para se desintegrar
com apenas mais um golpe no corpo principal. Richard sorriu e deu um tapinha no rosto da boneca,
antes de dar grandes passos em direção ao seu quarto.

O currículo do dia seguinte incluía uma aula de desenho. Depois de ouvir uma aula inteira sobre a
teoria da apreciação da arte, uma dúzia de alunos apresentou cortesmente seus esboços, que foram
atribuídos como lição de casa, antes de sair um após o outro. Richard foi o último a dar um passo à
frente.

Por alguma razão, o maestro se sentia extremamente desconfortável, mesmo que Richard ainda
parecesse um adolescente. Ele inconscientemente desviou o olhar, o mero pensamento dos
desenhos de Richard fazendo-o se sentir como uma criatura úmida e congelada foi pressionado
contra seu corpo. Ele não conseguia se livrar disso, não importava o quanto tentasse, deixando-o
muito chateado.

O olhar do homem varreu a tarefa que Richard estava prestes a enviar, e ele deu um suspiro de
alívio quando percebeu que era apenas um pequeno desenho em um quadrado de 30 centímetros de
largura.

Era um desenho cênico, retratando a Baía de Floe durante o inverno. Por meio de sua pincelada
usual, Richard ilustrou o inverno rigoroso em sua beleza sombria, mas excepcionalmente
magnífica, em grandes detalhes. Em comparação com suas obras anteriores, que eram agourentas e
histéricas, este desenho finalmente marcou um raro retorno às obras normais de Richard. No
entanto, o poder contido nas linhas deste desenho ainda enviou um leve arrepio na espinha do
mago. Depois de deixar escapar um suspiro de alívio, ele de repente percebeu que o olhar de
Richard ainda estava fixo nele. As pupilas sem fundo do menino eram como joias azuis.

“ Esta pintura parece muito mais reconfortante?” As palavras gentis de Richard realmente fizeram o
maestro começar a suar frio. Ele instintivamente saltou da cadeira e quase tropeçou na ponta do
manto. Ele não se importou com o quão desleixado parecia, e balançou o dedo para Richard,
"Você ... Você ..."

Em contraste, Richard tinha a cabeça fria como um iceberg. Um sorriso gracioso e lindo estava
estampado em seu rosto, mas parecia a expressão sedutora de um demônio tentando atraí-lo. Mas
não importava o quão atraentes fossem os murmúrios do demônio, o maestro sabia que havia um
preço muito mais doloroso a pagar. por trás disso: sua alma estaria perdida no abismo profundo
para sempre! Ao ver aquele raro sorriso no rosto de Richard, mais gotas de suor frio começaram a
escorrer pelas costas do homem. O que mais o assustou foi isso - se ele não se lembrava mal,
Richard tinha acabado de fazer 12 anos!

O mago de nível 12 queria questionar como Richard havia lido sua mente, mas mesmo que as
palavras estivessem na ponta da língua, ele se conteve. Independentemente de como esse aluno dele
tivesse descoberto, ele sabia de tudo. O homem se acalmou, percebendo que Richard ainda tinha
mais a dizer. Ele era apenas uma criança de 12 anos, mas era muito difícil entendê-lo. Essas
pinturas eram lembretes constantes de como era louco o mundo interior desse jovem.

O grande artista respirou fundo. Ele ajeitou as roupas, adaptando-se ao comportamento adequado
de um professor antes de se sentar e acenar para que Richard fizesse o mesmo. O menino,
entretanto, não se sentou, em vez disso cumprimentou-o com uma reverência respeitosa, como
qualquer outro acólito que o consultava sobre os trabalhos escolares. Ele então perguntou
graciosamente, de uma
maneira experiente, "Professor, antes de tudo, eu gostaria de perguntar como é o mundo de um
mestre das runas."

O maestro ficou chocado com a pergunta, mas balançou a cabeça em resposta, “Não sou um mestre
das runas, apenas um mago de nível 12 inútil. Se você quer conhecimento sobre criação de runas,
pergunte ao grande mago Fayr, ele também lhe ensinará. Você também pode tentar o Professor
Huru, qualquer um deles tem muito mais conhecimento de runas do que eu ... ”

Richard interrompeu o maestro: “Não, não estou procurando conhecimento profissional sobre
criação de runas. Eu quero saber mais sobre o mundo exterior: o que um mestre de runas faz, quais
são seus deveres e como eles vivem suas vidas. Eu também gostaria de saber quais runemasters são
famosos agora, suas vidas antes de fazerem seu nome, suas conquistas passadas e assim por diante.
Os professores Fayr e Huru passaram a maior parte do tempo no Deepblue e não são tão viajados
como você. Você também foi um convidado de honra das famílias reais dos três impérios humanos
em um ponto no tempo, então você certamente deve saber mais sobre esses assuntos do que outros.
”

A pergunta de Richard assustou o homem mais uma vez. Ele não entendia por que o menino queria
perguntar sobre histórias que não tinham nada a ver com o assunto em questão. Ou melhor, ele
pensou em uma possibilidade, mas sentiu que era bastante inacreditável. A lógica convencional
afirmava que uma criança de 12 anos não estaria considerando coisas assim. Ele ainda perguntou
por prudência: "Por que você quer saber sobre tudo isso?"

“ Quero me tornar um mestre das runas, então preciso saber como é o mundo dos mestres das runas
e como posso obter vantagem nessa indústria. Aprender sobre a vida de grandes mestres runas
históricos e reais me contará sobre os contratempos e experiências que eles enfrentaram. Pelo
menos posso aprender com a história e evitar cometer os mesmos erros que eles cometeram. ”
Richard respondeu. Depois de uma pequena pausa, ele acrescentou: "O mundo de um mestre das
runas é provavelmente diferente do que os espectadores veem."

O grande mestre instantaneamente começou a suar frio mais uma vez. Essa era exatamente a
possibilidade que ele tinha em mente.

Agora, ele não podia recusar Richard. Ele também estava disposto a transmitir seu conhecimento a
essa criança que estava à sua frente, só porque tinha vontade. Depois daquelas trocas silenciosas
com Richard por meio de seus desenhos durante todo esse tempo, ele sentiu que o menino era bem
diferente do resto de seus alunos.

Ele organizou sua linha de pensamento e disse lentamente: “Tudo bem. Em primeiro lugar, na
minha opinião, os runemasters não são os criadores de milagres, ao invés disso, os tecelões de
pesadelos. Eles são a razão pela qual os cavaleiros rúnicos estão armados até os dentes, capazes de
esmagar fortes, pontos de controle e passagens nas montanhas que antes eram considerados
infalíveis em pedacinhos sob seus cascos de ferro. Sua aparência mudou o mundo, acelerando
substancialmente a expansão de Norland para outros aviões. Sem eles, o mundo não seria o mesmo,
e tantas vidas não teriam sido perdidas ... ”

“ Em outras palavras, os runemasters são na verdade os criadores do corpo de guerra,” Richard

interrompeu o artista, concluindo suas palavras concisamente. O homem suspirou com profunda
tristeza.
“ Você poderia dizer isso. Mas ... ”O grande mestre estava relutante em que Richard chegasse a tal
conclusão e lutou para se justificar. No entanto, após muita consideração, ele não pôde deixar de
dizer: “Tudo bem, você está certo. É como os seres lendários representam uma ameaça fatal para as
famílias reais e outros nobres. Seres lendários, independentemente da ocupação, podem se tornar os
mais perigosos dos assassinos. Por outro lado, os mestres rúnicos são tidos em alta estima porque
podem destruir países. Uma pequena tropa de cavaleiros rúnicos pode derrotar um grande exército
de milhares de pessoas, independentemente de quão pequenos sejam.

“ Agora, vamos começar com Lorde Rodandar. Ele foi o primeiro mestre de runas no continente que
realmente teve um senso de justiça ... ”A narrativa do maestro foi concisa e animada. Suas poucas
palavras fizeram parecer que um antigo mestre das runas todo-poderoso estava diante dos olhos de
Richard.

Os mestres rúnicos fizeram uso de sua sabedoria e talentos para criar incontáveis tropas de
cavaleiros rúnicos, cada um com a marca do mestre rúnico que os criou. Todos os runemasters
tinham criações muito diferentes, permitindo que cada um exibisse sua personalidade e talentos
inatos à vontade. Os mais famosos mestres de runas da história deixaram para trás suas próprias
obras-primas, como os trajes ilusórios de Lommen, os cavaleiros carmesins de Ricardimo ou o
equipamento sagrado de São Pedro. Embora essas coisas tenham sido copiadas, elas nunca foram
superadas.

O maestro levou uma hora inteira para traçar um esboço claro da história da elaboração de runas. Se
ele tivesse falado em detalhes, provavelmente teria levado de dez dias a um mês.

Richard falou mais uma vez depois que o maestro fez uma pausa: “Obrigado, professor. Meu
segundo pedido é que você me apresente a alguém. ”

O artista acenou com a cabeça e respondeu: “Eu conheço muitas pessoas no Deepblue, pode-se
dizer que conheço a maioria dos especiais. Que tipo de pessoa você quer que eu o apresente?
Mulheres? Haha! ”

A piada do maestro não provocou um sorriso. Em vez disso, Richard abaixou a cabeça, mantendo-se
em silêncio por um longo tempo antes de olhar para trás com determinação em seu rosto: "Estou
procurando alguém que possa me ensinar a matar."

Capítulo 26

A Arte de Matar

“ O quê ?!” O grande mago de repente sentiu todo o seu corpo ficar frio, como se ele tivesse pulado
da janela para a Baía de Floe, nu. Ele nunca tinha imaginado que Richard iria perguntar a ele algo
assim. Embora esse menino fosse mais taciturno do que a criança normal, ele ainda era um menino
de 12 anos diligente e ambicioso. Aqui estava ele, querendo matar alguém?

Todas as obras de arte que Richard havia desenhado antes apareceram na mente do grande mago
naquele momento. A força ilimitada escondida dentro deles ... o grande mago percebeu que estava
errado em tratar Richard como um garotinho comum.

Alguns nobres humanos de doze anos eram extremamente maduros, enquanto quinze era seu padrão
para a vida adulta. Fora do controle humano, algumas tribos de bestas consideravam que as crianças
de seis ou sete anos também estavam maduras.
Pensando nisso, o maestro se ergueu e perguntou com seriedade: “Eu conheço alguém que você
gostaria de conhecer, um verdadeiro especialista em assassinato, mas primeiro me diga por que
você precisa aprender a matar”.

" Runemasters são arautos da guerra", respondeu Richard, "Só aprendendo como matar posso
criar cavaleiros rúnicos excepcionais."

A resposta de Richard deixou o grande mago desamparado mais uma vez. Demorou algumas
respirações profundas, mas ele finalmente conseguiu suprimir seus sentimentos e falar lentamente:
“Esse é um grande motivo. Parece falso, mas não importa. Qualquer motivo é bom o suficiente,
desde que haja um. Quanto à pessoa de quem estava falando, seu nome é Naya. Muitos anos atrás,
quase todo mundo o chamava de Lâmina da Calamidade. Você deve conseguir o que quer dele. ”

Richard acenou com a cabeça, curvando-se afetadamente para o grande mago antes de entregar ao
homem uma folha de papel. O maestro achou que era uma tarefa, mas na verdade era um
comprovante de pagamento assinado por Richard, mostrando que o grande mago havia lhe ensinado
um certo número de lições. A maioria dessas lições não existia, mas com este recibo o maestro seria
capaz de obter ouro do Deepblue. Isso equivaleria a mais de dez mil extras, uma quantia que ele
não poderia simplesmente ignorar.

Esse processo também era extremamente seguro, porque as aulas individuais eram algo que os
alunos pagavam para si próprios. O Deepblue iria checar com Richard por isso, e se não houvesse
nenhum dano às suas finanças, eles naturalmente não iriam prosseguir com o assunto.

Vendo este comprovante de pagamento, o mago do artista entrou no caos. Isso foi um suborno?

" Richard!" ele chamou o menino que estava prestes a sair, agarrando seu cabelo bagunçado
para perguntar: "Por que me pede ajuda?"

“ Porque pensei que seria a maneira mais fácil.”

“E se eu não te ajudasse? De quem você procuraria ajuda? ” O grande mago não recuou. "
Blackgold."

O grande mago de repente entendeu. Aos olhos do pequeno Richard, quem trabalhava nas artes e
brincava com ouro não era confiável, por isso ele escolhera este lugar. No entanto, ele estava muito
curioso sobre outra coisa: "Quem você vai procurar se isso não funcionar?"

Richard respondeu instantaneamente: "Aqueles grandes magos que só querem ensinar aos alunos!"

……

Tarde da noite, Richard deixou as torres principais do Deepblue para chegar a alguns edifícios nas
fronteiras.

Havia muitos magos nas torres principais, com pelo menos vinte a trinta pessoas servindo a cada
um. Isso empurrou muitas pessoas para as áreas circundantes, porque o aluguel das torres principais
não era algo que nenhum mago abaixo do nível 10 pudesse pagar. Mesmo um quartinho com apenas
uma cama era impossível de conseguir.

Os distritos externos foram classificados em diferentes regiões com base em sua distância das torres
principais. O anel mais próximo do Deepblue tinha muitos magos, a maioria deles abaixo do nível
" Eles não tinham os meios para ficar no Deepblue em si, mas eles podiam se estabelecer nas
regiões externas com dificuldade.

Encoberto por uma capa escura, Richard abriu caminho por vários distritos para chegar ao mais
externo. Ele sentiu todos os tipos de olhares direcionados a ele no caminho, alguns de magos
arrogantes de nível 8 e outros maliciosos de personagens obscuros.

A maioria era de curiosidade. Afinal, quem perambulava por esses bairros se conhecia ou pelo
menos já se conhecia. Isso tornava os estranhos muito atraentes. Foi a marcação de um mago de
nível 3 na capa que ajudou Richard a evitar muitos problemas.

No final de um beco escuro e sem gente havia uma pequena taberna surrada. Havia um enorme
corte em sua placa de madeira, onde mal se conseguia distinguir a imagem tosca de uma mulher
seminua. A porta estava entreaberta, revelando o interior silencioso e mal iluminado da taverna,
sem bardos. A única coisa que saiu foi o cheiro forte de álcool.

Agora era inverno e o frio intenso estava por toda parte. O Deepblue tinha sua magia para manter
as regiões internas aquecidas, outro fator que levava ao alto aluguel do local e à arrogância dos
moradores, mas um pequeno beco fora da torre principal como aquele estava muito frio. Com uma
taverna deste tamanho, mesmo que fornecesse aquecimento que só a tornaria um pouco mais
quente do que o exterior; os lucros de um mês inteiro não seriam suficientes para mantê-lo em
temperatura ambiente por um dia.

O pouco de calor era bastante substancial para os sentidos de Richard, mas a maioria das pessoas
comuns não encontrou muita diferença entre -30 e -50 graus Celsius. Com um tempo tão terrível e
uma localização tão remota, esta taberna obviamente não receberia muitos convidados.

Richard empurrou a porta da taverna e entrou. A taverna não era muito grande, com apenas três
mesas, e o barman era um homem de físico e aparência medianos. Seu cabelo meio grisalho estava
começando a mostrar sua idade.

Dois homens altos e robustos, vestidos com roupas esfarrapadas, estavam sentados a uma mesa no
canto, apoiados confortavelmente na parede enquanto comiam e bebiam pouco a pouco. O álcool
tinha um cheiro forte, o que significava que era barato. Junto com isso estava um pequeno prato de
uma desconhecida carne fatiada, tão seca que parecia não ter água. Só a visão poderia fazer
qualquer um perder o apetite, mas esses homens eram muito cuidadosos ao pegá-lo pedaço por
pedaço, mastigando e tentando apreciar o gosto antes de tomarem vários goles grandes do álcool
forte. Era apenas um pequeno prato, mas pelo que parecia eles não iriam terminá-lo até o final da
noite.

Richard deu uma olhada ao redor, entendendo a situação aqui em breve. O homem atrás do bar
limpou um copo enquanto lançava um olhar para Richard: “Garotinho, sua mãe não lhe disse que
você só pode beber depois de atingir a maioridade? Claro, se você tiver o dinheiro, eu não me
importaria de servir-lhe um ou dois copos. ”

Richard ergueu o capuz e falou: “Não estou aqui para beber. Estou à procura de alguém." " Quem?"
O barman parecia interessado.

“ A Lâmina da Calamidade.” No momento em que essas palavras saíram de sua boca, Richard
sentiu como se tivesse caído em uma caverna de gelo. Ele congelou tão rígido que não conseguia
mover um dedo, e todas as partes de seu corpo, exceto a cabeça, pararam de ouvi-lo. O ar frio que o
agrediu perfurou sua pele com força, parecendo as alfinetadas de milhões de agulhas. Esta foi a
primeira vez em sua vida que Richard foi exposto a intenções de matar.

Era como se o próprio tempo tivesse parado. Os dois homens ao lado da mesa interromperam todos
os movimentos, mantendo suas posturas. Um estava preso derramando a bebida garganta abaixo,
enquanto o outro ainda tinha um pedaço de carne tão fino que parecia translúcido erguido no ar.

No entanto, eles não pareciam imóveis como ele. Enquanto seus movimentos pararam, seus olhares
se fixaram no menino. Suas expressões não diziam nada.

O homem atrás do bar parou de limpar um copo, olhando para as velas bruxuleantes na parede. Ele
levou um momento para retornar de suas memórias, depois do qual ele se virou para Richard, “Esse
- um nome que eu não uso há muito tempo. Me chame de Naya; quem sabe sobre a lâmina da
calamidade é um amigo. Estou curioso, porém, o que uma criança quer comigo? ”

“ Eu quero aprender a matar.” As palavras de Richard foram diretas, como sempre. " Por quê?"
" Porque sinto que vou precisar desse conhecimento em breve."

Naya acenou com a cabeça, sem pressioná-lo mais. Ele mudou de faixa, "Este é o Deepblue,
mesmo que seja uma região externa ..."

" Eu preparei a taxa." Richard respondeu.

O canto dos lábios de Naya se curvou enquanto ele sorria, a picada gelada da intenção de matar
desaparecendo. “Minhas aulas são caras. Vou precisar de pelo menos 500 moedas de ouro todos os
dias. ”

Richard pegou uma intrincada bolsa mágica, abriu-a e despejou uma pilha de moedas de ouro
tremeluzentes no balcão do bar. "Eu preparei mil, então me ensine tudo que você puder."

Naya despreocupadamente olhou para a pilha de moedas de ouro à sua frente e riu: “Uma criança
pré-adolescente com tanto dinheiro não tem medo de que eu devore você, visto que você correu
para o ninho de um assassino? Acho que aquele cara que adora desenhar mulheres apresentou você,
mas esse cara é uma pessoa covarde e não se pode confiar. Então, me diga por que eu não deveria
matá-lo imediatamente. "

“ Porque eu só trouxe as moedas de ouro por hoje.”

Naya sorriu ainda mais brilhantemente, “Garoto inteligente! Mas é melhor se você me der outro
motivo. Às vezes faço coisas por dinheiro, mas outras vezes nem tanto. Por segurança, é melhor
que você não presuma que eu só quero aquele pouco de dinheiro. ”

Richard hesitou um pouco antes de falar novamente: “Meu nome é Richard, Richard Archeron. Sou
um aprendiz pessoal de Sua Excelência Sharon e filho de Gaton Archeron. ”

O sorriso no rosto de Naya congelou e ele de repente tossiu um pouco de saliva, gritando para os
dois homens na mesa: “O que vocês dizem, rapazes ?!”

O homem à esquerda baixou o copo: “Aqueles dois são maníacos! Se você fizer qualquer coisa com
este menino aqui, Gaton irá arrastá-lo para fora do inferno se necessário, e Sua Excelência fará com
que você se arrependa de ter vivido pelos próximos mil anos. ”
O homem da direita colocou a carne de volta no prato e olhou para o pequeno Richard, dizendo:
“Você não acha que esse carinha é interessante? Ensinar um rapazinho como ele deve ser muito
gratificante e lucrativo! Se você acha que está ganhando muito, passe para mim. Já se passou mais
de uma década desde que você era a Lâmina da Calamidade, quem sabe se você ainda pode mover
aquela lâmina rápido o suficiente de qualquer maneira. Eu preciso de dinheiro agora! ”

" Você pode continuar sonhando, Redbeard!" Naya gritou, colocando todas as moedas do
balcão em seu bolso como se ele tivesse medo que elas fossem embora se ele fosse muito lento.
Seu olhar em Richard mudou ligeiramente, “O que eu vou te ensinar não é apenas como matar
alguém, é como destruir uma vida. Começamos agora. ”

……

Era de manhã cedo quando Richard voltou para sua residência. Ele viu o boneco de aço que estava
cheio de feridas no caminho para seu quarto, e a atraente cabeça desprovida de qualquer dano. Ele
parou para olhar por um tempo, antes de suspirar de repente e murmurar para si mesmo: "Não vou
precisar mais de você no futuro."

Ele passou pela marionete, sua mão esquerda quase imperceptível enquanto roçava o pescoço da
marionete antes de se dirigir ao seu quarto.

Com um estrépito, a cabeça da marionete se desprendeu silenciosamente do corpo e caiu no chão,

voando a uma longa distância. O corte no pescoço era tão liso quanto um espelho, como se tivesse
sido cortado por uma lâmina afiada.

Capítulo 27A

O poder de mudar o mundo

A primavera chegou mais uma vez e Richard estava prestes a fazer treze anos. Claro, o menino não
sabia que esta primavera teria um significado especial para ele.

Como controladores de guerra, não era realmente importante para os mestres das runas matar com
as próprias mãos. Isso era especialmente verdadeiro para alguém no nível de Richard. No entanto,
todas as noites que ele passava naquela pequena taverna nas regiões externas dava a Richard uma
nova compreensão das formações mágicas, dimensões ou seus outros deveres de casa. O que
originalmente era um monte de números estáticos agora conectados, tudo afetando todo o resto não
apenas no momento, naquele lugar, mas em outros lugares e em outros momentos também.

A formação do feitiço bola de fogo foi um exemplo simples. Seu ataque instantâneo foi o mesmo,
quer fosse usado em um deserto ou em uma floresta, mas ao longo de três a cinco anos a formação
aumentaria os elementos de fogo em um deserto. Oásis se deslocariam a vários quilômetros de
distância, talvez secando ainda mais. Por outro lado, uma grande formação queimaria muitas
árvores em uma floresta, reduzindo a densidade e a variedade da vegetação. No entanto, quando as
árvores se transformavam em cinzas, o vento espalharia suas sementes em outro lugar. O solo se
recuperaria com o tempo, tornando-se fértil mais uma vez.

Esses efeitos de longo prazo eram inúteis em uma única batalha, mas durante uma guerra
prolongada que durou mais de um século, essas coisas poderiam afetar o desenvolvimento de
sociedades e raças inteiras. Isso deu a Richard uma compreensão adequada do que eram os
runemasters, do que faziam e por que eram chamados de controladores de guerra. No entanto, até
ele mesmo não acreditava em tal coisa. Esses pensamentos podiam ser coincidências, mas a lógica
pura lhe dizia que era mais provável que o cansaço excessivo o estivesse causando alucinações.

Certa noite, ele se viu incapaz de dormir. Todas as suas experiências desde a infância até a data de
repente surgiram em sua mente, e a enorme quantidade de conhecimento que ele ganhou no
Deepblue se fundiu e se conectou para responder a muitas perguntas que ele teve no passado. A
inspiração surgiu como uma mola, enquanto seu coração começou a bater rapidamente.

De repente, ele se sentou e entrou em seu laboratório, preparando mais de cem itens de uma só vez.
Ele espalhou a pele de uma besta de alto nível, pegando algumas canetas mágicas com pontas de
mithril especiais para começar a esculpir uma formação mágica.

A noite passou silenciosamente, mas os raios de magia nunca diminuíram, fazendo com que a
pessoa perdesse a noção do tempo. Mudando entre vinte e dois tipos diferentes de canetas mágicas,
danificando seis, e usando nada menos que 200 tipos diferentes de ingredientes mágicos, ele
finalmente conseguiu desenhar uma formação mágica completa. A pele quadrada ficou
extremamente rígida e os raios de luz da própria formação circularam em torno dela. Enquanto
Richard empurrasse seu mana para dentro, a formação do feitiço seria ativada automaticamente para
aumentar sua agilidade inata.

Assim que viu essa pele, o próprio Richard não conseguiu acreditar no que via. Este foi o resultado
de toda a sua noite passando como um sonho, e se alguém ignorasse os problemas materiais e
pequenas falhas que tinha, ganharia outro nome no mundo exterior.

Esta era uma runa! Embora apenas a mais básica das runas, Agilidade Elementar, era uma runa
mesmo assim!

Ele pode ter aprendido toda a teoria e os assuntos fundamentais sistematicamente nos últimos anos,
mas Richard ainda não tinha começado a fazer runas. Embora essa runa tivesse muito espaço para
melhorias e fosse quase inútil, foi uma melhoria substancial para ele pessoalmente! Uma vez que
um mago pudesse lançar um feitiço de certo grau, não seria difícil para ele aprender outros feitiços
daquele grau, e o mesmo acontecia com mestres de runas e runas!

Segurando esta runa crua, a mente de Richard estava cheia de todos os tipos de pensamentos. Seu
trabalho árduo, suas conjecturas, o sofrimento ... tudo veio à mente. Todo aquele tempo de não
querer perder um único momento, trabalhando duro pouco a pouco, finalmente havia se
concretizado. A dor e o fervor que ele escondeu no fundo de suas veias o empurraram para o
sucesso.

Se alguém quisesse encontrar a fonte de sua motivação agora, isso poderia ser visto facilmente com
três palavras: o sucesso segue a acumulação.

Todos os tipos de sentimentos brotaram em sua mente, mas Richard só se permitiu três minutos
para se debruçar sobre eles. Ele sabia muito bem que tudo no Deepblue era construído no alto das
nuvens, onde seus sonhos poderiam ser destruídos em um instante.

As taxas enormes, a grande quantidade de materiais que ele precisava usar, as poções de mana que
ele bebia como água todos os dias e esta residência que era tão grande que ele se sentia
desconfortável morando nela ... Foi tudo construído no Delícia de Sharon. Para ser franco, a vida de
Richard dependia do humor do lendário mago. Antes de seu talento dar lugar ao verdadeiro poder,
ele era como uma pintura na parede, algo que só poderia ser admirado e não usado.
Um provérbio havia entrado nos anais da história: não havia almoço grátis no mundo. Esse almoço
que veio de um mago lendário, tão rico e ridículo, como poderia ser de graça?

A reação de Naya disse a Richard que o pai dele, que ele odiava profundamente, era
definitivamente alguém bem conhecido no continente. Ele também aprendeu que as pessoas temiam
Gaton Archeron muito mais do que gostavam dele. Esse pano de fundo deu-lhe algumas conjecturas
sobre a origem do Delícia de Sharon. É claro que seu próprio trabalho árduo fazia parte de tudo,
mas a influência de Gaton também contribuiu para isso.

Richard sabia muito bem que tudo o que ele possuía, incluindo o dinheiro que planejava usar para
ajudar Erin a superar sua difícil situação, tinha vindo de seu pai; o homem por quem ele já teve
curiosidade, mas agora não queria nem mesmo lembrar. No entanto, ele não podia simplesmente
rejeitar tudo isso. Era impossível continuar no caminho da magia sem uma grande quantidade de
riqueza para sustentá-lo. Por mais teimoso que fosse, ele definitivamente devolveria todo o dinheiro
que recebera de Gaton com juros antes que pudesse realizar os desejos de sua mãe e nunca mais ver
seu pai.

Ou talvez um dia o pai e o filho se encontrassem novamente, no campo de batalha em outro plano.

Afinal, o mundo estava cheio de eventos inconcebíveis.

No entanto, Richard havia aprendido muito com suas aulas de filosofia. Mesmo que ele estivesse
decidido a devolver tudo no futuro, com juros, isso significaria que ele poderia usar o ouro de
Gaton como desejasse agora? Muitos talvez não tenham escrúpulos com isso, mas ele não podia
fazer isso. No fundo de seu sangue havia um orgulho instintivo que vinha de seus pais, e esse
orgulho dizia que ele não poderia se enganar tão descaradamente.

Agora, no entanto, esta runa foi um ponto de viragem. Este pedaço fino de pele era a prova de que
ele poderia criar runas padrão muito em breve, e evoluir de Agilidade Elementar para outras runas
básicas. Mesmo como alguém que estava acostumado a viver no Deepblue, o preço das runas mais
elementares o havia surpreendido no passado, e agora ele poderia ganhar dinheiro fabricando e
vendendo-as. Isso renderia uma quantia considerável de dinheiro, mesmo que não pudesse se
comparar com o quanto Sharon estava dando a ele nos últimos meses.

Claro que Richard não era tão estúpido a ponto de rejeitar aquele dinheiro agora que ele tinha os
meios para ganhar algum. O ouro extra daria a ele mais ingredientes, permitiria que ele treinasse
mais rápido e lhe concederia ainda mais liberdade.

- Se ... Assim que essa palavra surgiu em sua mente, Richard a forçou a engolir. No entanto,
ele sabia muito bem o que realmente queria perguntar. Se ele tivesse a habilidade de criar runas
antes, ele teria sido capaz de salvar Erin?

Era uma pergunta jovem e inocente, mas o instinto deu ao menino uma resposta brutal e prática.

Nada mudaria. O que havia acontecido havia acontecido e o tempo não podia voltar atrás.

Enquanto Richard estudava o mundo de Deepblue mais de perto, ele adquiriu uma melhor
compreensão das leis do lugar. Ele estava ganhando cada vez mais clareza sobre as expressões por
trás dos rostos das pessoas, tornando-se capaz de ver coisas que antes eram obscurecidas por vários
véus.

O tempo perdido era simples, mas este mundo era complicado.

Aurora.
O sol saltou dos icebergs nos limites da Baía de Floe, erguendo-se no céu. Um raio de sol brilhante
atravessou a janela e diluiu a luz mágica da runa, fazendo com que os olhos cansados de Richard
ardessem. Ele as esfregou um pouco antes de guardar a runa, deixando sua residência rapidamente
em busca do grande mago Fayr, que lhe ensinou formações mágicas. Ele desejava determinar o
próximo passo em seus estudos.

Fayr definitivamente fez jus ao seu título de grande mago. Ele estava no nível 19, com profundo
conhecimento e teses inovadoras na filosofia da magia surgindo de formas justas e genuínas.
Atualmente seu professor em formações mágicas, ele também o ensinaria a criar runas um dia.

A elaboração de runas tocava em muitas coisas, exigindo muito conhecimento, mas não havia um
caminho específico para isso. Mil anos de pesquisa separaram as runas em sete graus, com os
primeiros quatro sendo considerados padrão. Criação de runas elementar não qualifica alguém para
ser chamado de mestre de runas, o título só vai para aqueles que podem criar runas no grau 2 e
acima. Grandes mestres de runas podiam criar runas de grau 3 e 4, enquanto qualquer um que
conseguisse fazer runas de grau 5 era considerado um mestre de runas santo. Quanto às séries 6 e 7,
essas runas eram apenas conjecturas a partir de agora.

Ainda era muito cedo, e poucos estavam fora de casa no Deepblue. Richard controlou seu coração
que batia forte de alegria, afastando-se apressadamente da formação de teletransporte para ficar na
entrada da região pessoal de Sharon nas camadas superiores.

Dois gigantescos portões de cobre guardavam a entrada, mas estavam abertos de noite ou de dia.
Havia uma marionete mágica de cada lado, e uma direcionou seu olho de rubi para Richard
enquanto disparava um raio de luz carmesim. O emblema no canto de suas vestes mágicas
imediatamente acendeu em resposta, e a marionete imediatamente voltou à posição quando a luz em
seus olhos diminuiu.

As camadas superiores do Deepblue foram reservadas para o lendário mago, enquanto as camadas
logo abaixo foram alocadas para alguns grandes magos altamente qualificados em uma
demonstração da generosidade, confiança e carinho de Sua Excelência. A vida diária de dezessete
grandes magos girava em torno desta área que tinha cinco níveis completos da torre, e Fayr era um
desses magos.

No momento em que Richard foi autorizado a entrar na região pessoal do Professor Fayr, o homem
havia acabado de completar sua meditação matinal.

O grande mago vestiu suas vestes antes de sair, emanando uma densa aura elemental. Com sua
afinidade com os elementos, a concentração absoluta de mana em torno de Fayr excedia em muito a
do espaço comum. Apenas ouvir o professor falar resultaria em benefícios duradouros em termos de
construção de mana, mas Fayr só liberou essa aura elemental em dois casos: ou ele havia acabado
de completar sua meditação ou estava ensinando seu aluno mais importante.

Um pequeno traço de aprovação brilhou nos olhos de Fayr quando viu Richard, difícil de discernir.
Ele apontou para uma cadeira próxima e gesticulou para que Richard se sentasse, pegando uma
poção de mana e tomando alguns goles.

Richard não se sentou, no entanto. Em vez disso, ele produziu a pele de fera com a runa,
entregando-a ao grande mago: “Isso é algo que fui inspirado a escrever ontem à noite, professor.
Por favor, dê uma olhada."
Os padrões complexos e compactos por si só tornaram óbvio para Fayr que esta era uma formação
superior. Fayr deu um sorriso raro enquanto pegava o esconderijo. Quando estava prestes a elogiar
Richard, entretanto, sua expressão mudou repentinamente. Ele deu mais alguns olhares e não pôde
evitar começar a tremer.

O grande mago de repente se levantou com pressa, batendo a poção meio vazia no processo com
sua manga. A garrafa caiu no chão, desperdiçando muitas das 2.000 moedas de ouro que valiam,
pois se estilhaçou com um estrondo.

O geralmente frugal Fayr de repente não ligou mais para a poção. Ele olhou para Richard, seus
olhos brilhando com mana enquanto os elementos entravam no caos ao seu redor. Ele praticamente
causou uma tempestade elemental dentro de casa!

Ele perguntou severamente: “Você disse que fez isso ontem à noite? Você sabe o que é isso?"

A furiosa tempestade elemental fez com que Richard se sentisse sufocado, tornando difícil ficar no
lugar. Mesmo assim, ele respondeu calmamente: “É uma runa básica do tipo buff, Agilidade
Elementar. É apenas um pouco completo. ”

Foi só agora que Fayr percebeu que havia perdido o controle sobre si mesmo. O mago lentamente
retraiu a força elemental que ele espalhou por toda parte, olhando para a pele da besta em suas mãos
antes de falar lentamente, “Só um pouco? Ha, de fato, como uma runa, ela mal consegue atender
aos padrões, mas poucas pessoas na história poderiam fazer uma runa que atenda aos padrões antes
dos treze anos! Espero que você não esteja mentindo, mas isso simplesmente não faz sentido. Suas
lições ainda não convergiram ... Deve haver alguns outros fatores que permitiram que você
ganhasse essa iluminação repentina, dando-lhe uma compreensão abrangente dos vários sistemas de
magia. Se você não se importa, pode me contar sobre alguma situação especial em que esteve
recentemente? Será útil para o seu desenvolvimento futuro. ”

O Grande Mestre Fayr era alguém digno de respeito e Richard não sentia emoções negativas vindo
dele. Além disso, o mais importante neste mundo complicado e perigoso da magia era ter um guia
sábio. Richard resumiu tudo que ele experimentou fora da aula no ano passado, embora ele tenha
escondido a parte que tinha a ver com Erin. Ele nem mesmo escondeu que estudava com Naya.

Depois de ouvir tudo isso, as sobrancelhas de Fayr se contraíram. Ele queria se levantar por
instinto, mas se controlou e se encostou nas costas da cadeira antes de levantar a mão e indicar que
Richard parasse. Ele então olhou para o teto, imerso em pensamentos.

Ele falou novamente um momento depois, “Então é ele. Eu nunca pensei que a Lâmina da
Calamidade estava no Deepblue. Ele se chama Naya agora? Esse é seu nome verdadeiro, algo que
ele quase nunca usava. Seus ensinamentos devem ser um dos principais motivos pelos quais você
pode quebrar as barreiras entre os diferentes assuntos; afinal, matar e criar são as duas faces da
mesma moeda. Ambos precisam de conhecimento em várias áreas. ”

Richard hesitou e perguntou: "Ainda posso continuar estudando com ele?"

O Grande Mestre Fayr suspirou por um momento e então respondeu: “Pelo que parece agora, sim.
A Lâmina da Calamidade - não, ele é Naya agora - já foi alguém bastante influente no submundo.
Ele quase transformou matar em uma arte, então, pelo menos, ele deve ser capaz de lhe ensinar
pelos próximos anos. No entanto, estou curioso. Por que você de repente teve a ideia de aprender a
arte de matar? ”
“ Para criar um cavaleiro rúnico mais poderoso, preciso conhecer as maneiras mais eficientes de
matar.”

A resposta de R ichard fez com que Fayr olhasse longamente para ele. No entanto, o velho grande
mago finalmente balançou a cabeça, “Esse não é o seu verdadeiro motivo, posso ver em seus
olhos ... Esqueça, eu não deveria estar interferindo. Mas saiba disso: este é o Deepblue, e tudo aqui
pertence a Sua Excelência. Se alguma coisa o incomodar, você pode se aproximar de mim ou da
própria Sharon.

“ O Deepblue também é um mundo de magos, e o poder secular não pode se estender até aqui. Se as
disputas em que você se encontra afetam muito o mundo exterior, pode contar a seu pai. O poder da
Família Archeron tem causado medo em muitas pessoas, e o próprio Marquês Gaton começou a se
estabelecer em Fausto, a capital das lendas. Isso significa que ele tem poder suficiente para estar no
auge do mundo secular. ”

O olhar de Richard se desviou. Demorou um pouco para ele falar: “Não quero pedir emprestada a
força do Marquês Gaton”.

A sabedoria envelhecida permitiu que Fayr descobrisse o segredinho de Richard em seu endereço
do homem. No entanto, isso não o surpreendeu; todos que carregavam o nome de Archeron eram
um personagem forte. Claro que havia outras famílias como essa em Norland, como os
descendentes de São Pedro e Wisma, Agarest, Solam, Julius e outros semelhantes.

Fayr assentiu e falou em voz baixa: - Na verdade, tenho mais uma dúvida ... A arte de matar
ultrapassa em muito os limites deste domínio, que foi o que permitiu que você visse as
possibilidades. No entanto, mesclar todos os 46 temas rúnicos fundamentais não é algo que mesmo
um gênio pode fazer. Isso requer diligência e sabedoria; verdadeira sabedoria, veja bem, não
inteligência. Você, Richard, não é o mais notável no Deepblue em termos de sabedoria. Achei que
você só seria capaz de criar runas quando fizesse quinze anos, mas já fez isso aos doze. Isso não faz
sentido ... ”

Mesmo enquanto fazia isso, Fayr sabia que não havia resposta para essa pergunta. O fato é que
Richard deu o passo mais importante para todos os mestres de runas e, como ele atendia aos
requisitos, o raciocínio não importava.

Tendo estudado filosofia mágica intensamente, Fayr sabia que havia uma razão por trás disso. Se
ele não conseguia encontrar um agora, significava apenas que ele ainda não o tinha visto, não que
aquele não existisse. Norland tinha muitos segredos, e os numerosos universos com seus inúmeros
planos nunca poderiam ser completamente explorados. Não seria absurdo se algum deus entediado
de repente desse a Richard conhecimento completo de criação de runas do nada. Até São Pedro, que
fabricava equipamentos sagrados, revelou antes de sua morte que a maior parte de sua inspiração
vinha dos deuses.

Fayr se levantou, guardando a runa, “Esqueça, não vamos perder tempo com questões triviais. Seja
qual for o motivo, muito do seu avanço pode ser atribuído à sorte, mas a sorte só se torna um fator
maior da sua força quanto mais longe você avança. ”

Parando por um momento, o grande mago Fayr falou profundamente: “Richard, talvez você ainda
não tenha ideia de como é sortudo. Este é um segredo aberto, por isso não preciso escondê-lo de
vós: Sua Excelência tem o hábito de ter apenas um aprendiz em cada domínio, para continuar a
transmitir os seus conhecimentos. Seus alunos são pérolas deslumbrantes na coroa de magia, e isso
é especialmente verdadeiro para mestres de runas. ”

" Então ...?" Richard de repente entendeu a malícia que vinha de Steven e Minnie, bem como
a razão da conspiração de Randolph para matá-lo, apesar de eles não terem nada a ver um com o
outro antes disso.

“ Pelo que eu sei, Steven estava interessado em se tornar um mestre das runas e parece muito
decidido. No entanto, você já está à frente dele com o passo mais decisivo. Essa é a razão pela qual
eu disse a você como cuidar de disputas que não podem ser resolvidas. Lembre-se de cuidar de
você também. ”

Richard poderia dizer o que Fayr estava insinuando, mas ele permaneceu sem acreditar, "Mas este é
o Deepblue!"

O Grande Mestre Fayr riu: "Não importa o quão poderosa seja a lei, ela só pode controlar as
pessoas racionais."

Isso fez com que Richard baixasse a cabeça em contemplação. Ele finalmente pareceu entender o
significado das palavras, acenando para Fayr.

O velho mago tinha empacotado tudo até então, e alguns alunos que ele convocou se apressaram,
“Agora, venha comigo, garoto de sorte, e eu vou te mostrar como os mestres rúnicos criam
milagres. Tenho certeza de que ver isso lhe dará uma compreensão maior do mundo dos mestres
runas do que ditos meio-verdadeiros e lendas antigas. ”

Uma hora depois, Richard e Fayr estavam sentados dentro de um laboratório mágico situado fora
do Deepblue. O lugar era gigante e a céu aberto, permitindo o teste de magia em grande escala ou
até mesmo feitiços lendários. Normalmente também era usado como uma arena para lutas de feras,
para testar novas feras mágicas ou novas invocações.

Um violento cavalo de guerra blindado foi trazido para a arena do laboratório sob o olhar de
Richard. Este era um tipo de besta mágica local para o Deepblue, muito maior do que os cavalos de
guerra comuns com uma camada de escamas tão duras quanto aço cobrindo suas costas. A besta era
indomável, seus cascos metálicos eram capazes de esmagar o crânio de um urso polar, enquanto sua
velocidade e altura de salto podiam ser comparadas a veados maers. Todos esses fatores somados
para dar a ele poucos predadores naturais.

A parte mais valiosa do cavalo de guerra blindado eram as escamas metálicas em suas costas. Eles
eram mais fortes do que os metais mais fortes em produção, mas ainda assim leves como penas.
Além disso, eles pegaram facilmente a magia, não exigindo muito de um processo complicado para
anexar runas.

A fim de evitar que essas bestas mágicas tirânicas de repente fiquem furiosas, eles tiveram que
passar por um caminho muito longo, escuro e estreito. No momento em que o cavalo blindado
entrou no laboratório, o espaço aberto que de repente apareceu antes de fazê-lo parar. Era uma área
enorme com uma circunferência de mais de mil metros, com todos os tipos de terreno. Depois de
tantos experimentos, os densos remanescentes de mana e as muitas manchas de sangue de bestas
mágicas ao longo dos anos fizeram com que ele ficasse protegido.
No momento em que o cavalo de guerra parou, Richard viu que uma parte das escamas em seu
peito havia sido removida. A runa de agilidade elementar foi colocada lá em vez disso, e isso
obviamente
não era apenas uma simples incorporação. A pele da besta foi aparada e processada, plantada no
local correspondente com cuidado meticuloso.

Os bufos do cavalo de guerra blindado ficaram mais ásperos e a runa em seu peito começou a
piscar. Este era um sinal de que a runa havia absorvido o mana da besta, começando a se ativar.

Estimulado por uma poderosa sede de sangue, o cavalo ficou completamente furioso! Ele se ergueu
sobre duas pernas e lançou um longo relincho, começando a atacar como um raio assim que seus
cascos tocaram o solo. Parecia que queria pular duas pilhas de toras em seu caminho, rompendo as
cercas da fronteira para recuperar sua liberdade.

Assim que o cavalo blindado saltou no ar, a runa de repente emanou uma luz deslumbrante. O
cavalo mostrou uma habilidade surpreendente quando um salto o levou muito longe, cruzando a
primeira pilha, mas depois esmagando-a na segunda. Este salto sozinho foi metade do aumento da
distância de salto!

Lascas de madeira voaram para todos os lados e as toras pesadas foram lançadas rolando com o
impacto. Um tronco de meio metro de comprimento foi quem mais sofreu o impacto, quase se
partindo ao meio!

O cavalo de guerra ficou tonto com o impacto, sua cabeça girando porque não conseguia determinar
sua localização. Ele começou a atacar em todas as direções, a runa em seu peito brilhando enquanto
aumentava sua velocidade.

No entanto, isso evidentemente ultrapassou os limites do controle do cavalo. Às vezes corria longe
demais, ou às vezes calculava mal a distância e batia na cerca. Às vezes, ele simplesmente pulava
muito alto ou muito longe, fazendo com que perdesse o equilíbrio no ar e caísse de cara para baixo.

Batidas surdas soaram por toda parte, e pedaços de madeira, lama e pedra caíram por toda parte. O
corpo gigantesco do cavalo de guerra praticamente se transformou em um fantasma negro enquanto
disparava em velocidades inimagináveis, colidindo direto com os obstáculos com seu corpo. Com
seu peso corporal e velocidade, o próprio cavalo havia se tornado uma arma aterrorizante, o mais
leve dos impactos causando danos aterrorizantes.

Observando o cavalo blindado correndo ao redor do laboratório como um raio, Richard só

conseguiu ficar boquiaberto. Ele estava bastante familiarizado com esta besta freqüentemente vista,
mas ele nunca pensou que pudesse atingir tais velocidades. Vendo o terrível poder do cavalo depois
que ele acelerou ... Isso era como uma espécie totalmente nova!

Era este o poder de um mestre das runas?

O pequeno Richard de repente percebeu que sua boca estava ficando seca. Ele se sentia como um
bebê que agarrou uma espada de metal, querendo usá-la como um brinquedo, mas só descobriu
depois de brandi-la que essa espada tinha o poder de destruir tudo o que ele visse.

Capítulo 28A

O primeiro golpe

No entanto, ele poderia lidar com essa força? Pela primeira vez na vida, Richard hesitou.

O cavalo perdeu resistência rapidamente, diminuindo a velocidade. Ainda era muito mais rápido do
que a maioria dos cavalos blindados, mas sua resistência diminuía cada vez mais rápido até que,
depois de bater em um último obstáculo, ele ficou completamente cansado. Ele deu um grito
lamentável, caindo no chão com uma grande quantidade de espuma em sua boca. Seus cascos se
contraíram por um momento e então pararam de se mover.

Richard gritou, sem esperar esse resultado, e olhou com urgência para o grande mago Fayr. O velho
mago deu um tapinha nele, dizendo: “Não precisa entrar em pânico. Uma runa comum só
aumentaria sua velocidade em 30%, mas a que você fez não é boa o suficiente. É um aumento de
até 50%, então o cavalo não suportou a runa. Este foi apenas um experimento de qualquer maneira,
" por isso que apenas forçamos a runa nele. Se tudo fosse perfeito, a runa não o teria
prejudicado de forma alguma. Agora, tenho certeza que você viu como os mestres rúnicos podem
mudar o mundo.
”

Richard acenou com a cabeça. Seu coração ainda estava batendo descontroladamente, deixando-o
incapaz de falar.

“ Este é um poder que pode mudar o mundo. Use-o com sabedoria, você em particular. ” Fayr
afirmou significativamente e levou Richard embora.

Richard recebeu permissão para descansar naquele dia, algo de que precisava desesperadamente.
Desenhar a runa o deixou em um estado de excitação a noite inteira, e ele já havia perdido toda sua
força e mana. Ele não foi capaz de conter sua empolgação ao ver a runa que ele mesmo fez, mas
assim que se acalmou, sentiu uma onda de fadiga dominá-lo. Parecia que pedras pesadas estavam
pressionando suas pálpebras, deixando-o incapaz de abri-las completamente. A única coisa que ele
queria naquele momento era adormecer no lugar.

Fayr chamou um mago em turno e pediu-lhe para trazer Richard de volta para sua residência ao
lado de dois seres fortes de outra raça. Assim que o mago de plantão saiu, ele pensou mais uma vez
e chamou um aluno ao lado dele. Ele passou um recibo de coisas para comprar, enviando a Richard
uma caixa de poções de mana e poções de energia poderosas de seu próprio bolso.

Esse aluno já tinha trinta anos e havia seguido o grande mago por muitos anos. Embora ele
parecesse apenas ligeiramente chocado na superfície, sua mente já estava fervilhando com as
tempestades. As duas caixas teriam apenas dez poções cada, mas cada poção seria muito mais eficaz
do que as de fora. Enquanto Fayr tinha uma alta classificação no Deepblue, e sua renda
correspondia ao seu status, essas duas caixas de poções eram equivalentes ao seu salário por um
mês inteiro. Essa foi a receita que ele usou não apenas para suas próprias despesas, mas também
para operar seu laboratório e pagar sua equipe!

Os outros jovens estudantes ao lado dele também não conseguiam esconder seus pensamentos.

Houve muito espanto e inveja, e apenas um pequeno número ficou indiferente à situação ...

O teste da runa durou toda a manhã. Fayr deu uma olhada na ampulheta mágica que marcava as
horas e descobriu que as aulas de filosofia mágica da tarde estavam prestes a começar. A formação
de teletransporte no canto nordeste piscou naquele momento, e Steven e Minnie saíram.

Vendo o grande mago à distância, Steven imediatamente gritou: "Professor Fayr, finalmente
encontrei você!" O jovem culto e refinado revelou uma impaciência e alegria que não podiam ser
contidas.

O jovem correu até Fayr, dando-lhe um soco respeitoso enquanto estava cheio de ansiedade. Era
preciso dizer que sua etiqueta e comportamento eram excelentes entre as pessoas de sua idade.
Considerando sua grande formação familiar e seu esplêndido talento, o fato de que ele estava
fazendo isso era admirável. Comparado a ele, os outros dois aprendizes de Sharon a partir de agora
obviamente faltavam. Minnie muitas vezes, sem saber, exibia arrogância, enquanto Richard se
importava principalmente com nada e ninguém. Seja na aula ou no intervalo, o menino se
concentrou nas anotações e no material didático, basicamente ignorando tudo ao seu redor. Muitos
que quisessem fazer amizade com ele ficariam perdidos.

“ Professor Fayr, eu criei isso ontem à noite após uma súbita onda de inspiração. Por favor, avalie! ”
O tom de Steven mostrou sua ansiedade. Sua atitude humilde não conseguia esconder o orgulho que
sentia por sua realização, e não se podia deixar de ficar curioso sobre o que ele trouxera. O jovem
abriu cuidadosamente em suas mãos uma mala de couro feita com magia, revelando uma pele de
fera hexagonal que ele passou para Fayr.

Este couro de fera vermelho escuro tinha um forte cheiro de enxofre. Havia padrões escuros nele
que pareciam manchas de sangue, com grandes manchas pretas mostrando que tinha sido tirado de
uma besta extremamente perigosa - o dragão de terra em chamas. Robustez excepcional e grande
condutividade mágica fazem com que o dragão da terra esconda os materiais padrão para desenhar
runas, úteis nos níveis 2 e abaixo. O esconderijo específico que Steven tirou foi ainda mais
excepcional do que o normal, capaz de talvez fazer uma runa de nível 3 nas mãos de um mestre de
runas habilidoso.

A pele tinha sido ajustada e processada primorosamente, evidentemente não era obra do próprio
Steven. No meio da pele havia uma complicada formação de feitiço na forma de um punho fechado,
exalando uma aura selvagem.

As linhas e a composição da formação deixavam evidente que quem o desenhou era bastante
proficiente, e era bom para os padrões normais, mas a forma ainda era um pouco tosca. Como se
tratava de uma formação que fundia três menores, exigia precisão e compreensão do quadro geral
que não podiam ser medidos pelos padrões comuns. Embora a formação não estivesse completa, a
luz mágica ocasional piscando em vários cantos indicava que algumas partes dela eram eficazes.

O Grande mago Fayr examinou a formação do feitiço na pele do dragão por um tempo, balançando
a cabeça com ligeira surpresa, “Força Elementar, e está cerca de ... 20% completo. Hmm, nada mal
para sua idade e habilidade.

“ Esta runa obviamente tem o estilo de São Klaus. Parece que ele é muito atencioso em treiná-lo.
Vou pedir a Luce que estude quando ele voltar e veja como você pode melhorar. ”

Tendo dito isso, Fayr passou a pele de dragão para um aluno próximo a ele e se dirigiu ao ponto de
teletransporte. O velho grande mago parou quando estava ao lado de Steven, dando uma longa
olhada no jovem dragão feiticeiro antes de dizer: “Além disso, aquela pele de dragão era muito boa.
Isso é um desperdício. ”

Acompanhado por alguns alunos, a figura de Fayr desapareceu nos raios da formação mágica. O
céu estava escuro e o vento frio.

No entanto, para completar dezoito anos, e com a linhagem do dragão vermelho, desenhar uma runa
completa seria o passo mais importante na vida de Steven como mestre de runas. Uma vez que uma
runa cruzou 10% de conclusão, era apenas uma questão de tempo antes que ele a terminasse.

Mesmo que ele ficasse preso com runas elementares, ele definitivamente se tornaria um mestre das
runas no futuro.
Steven ainda era jovem e definitivamente não faltou tempo. Ele presumiu que esta peça que ele
passou a maior parte do mês labutando, gastando mais de um milhão das moedas de ouro da
Família Solam para coletar e processar, iria explodir completamente o Professor Fayr. No entanto, a
resposta foi apenas morna.

Se esta obra tivesse sido entregue a São Klaus, ele cantaria os maiores elogios e elogios por ela. Por
outro lado, Fayr permaneceu indiferente e frio. Era como se o grande mago tivesse derramado água
de Floe Bay no coração em chamas de Steven.

Quem foi Luce? Steven sabia que Luce era aluna do Grande Mestre Fayr, alguém que tinha 31 anos.
Ele era um mago de nível 13 sem linha de sangue especial, apenas média para sua idade. O trabalho
que ele trabalhou por um mês foi jogado em um pedaço de lixo medíocre?

Se o próprio Fayr agisse assim, seria fácil imaginar como um mago lendário como Sua Excelência
agiria. Steven de repente sentiu seu coração gelar, pensando na diminuição da renda a cada mês e
sentindo-se perdido. Foi realmente tão difícil obter o deleite do lendário mago? O que deu errado?
Sem levar em consideração Richard, até mesmo aquele pedaço de lixo que Randolph costumava
pegar em uma grande quantidade antes.

Steven não premiava em dinheiro, mas queria o reconhecimento e os ensinamentos do lendário

mago. O que Sharon's Delight mostrou foi sua atitude; se ele não pudesse nem mesmo obter isso,
como ele teria as qualificações para se tornar um mestre das runas lendário?

Fazia cerca de meio ano desde que ele tinha vindo para o Deepblue. Nesse tempo, Steven não
estava relaxando. Ele faria amplos preparativos para cada encontro com o lendário mago, tudo com
a intenção de mostrar a ela seu lado mais perfeito. Algumas dessas reuniões foram colocadas em
sua programação, enquanto os encontros casuais foram criados com o uso de mão de obra e
recursos físicos. O tempo que ele gastou aprendendo magia e treinamento foi muito maior do que
antes, e a velocidade com que seu mana crescia era a prova de seu trabalho árduo. Ele fez tudo que
deveria, e também foi além do que era exigido dele. Por exemplo, ele fez o máximo para lidar com
Richard, seu maior competidor que foi marcado como um futuro mestre das runas santo.
Infelizmente, Richard parecia estar emparedado como uma rocha, deixando Steven sem nenhuma
maneira de chegar até ele.

Em todas as situações, Steven manteria as melhores maneiras e elegância como fazia com o filho de
uma grande família nobre. Mesmo que houvesse momentos em que ele quisesse socar o nariz de
alguém ou arrancar a roupa de alguém, ele conhecia a construção social do Deepblue extremamente
bem. Ele entendia como tudo funcionava e conhecia o temperamento, hábitos e gostos de todas as
pessoas importantes. Ele até conseguiu um grupo de amigos, isolando seus inimigos. No entanto,
havia algo um pouco estranho no último ponto, porque Richard sempre estivera sozinho.

No entanto, depois de se esforçar ao máximo em sua vida, Steven também teve a maior decepção de
sua vida. A indiferença do Grande Mestre Fayr o acordou completamente. O Deepblue era um
monstro tremendo e incomparável, e ele pensava que o conhecia bem. No entanto, ele ainda não
tinha visto sua aparência completa .. Em um lugar onde tantos grandes magos se reuniam, um
dragão bruxo de 17 anos não era nada, embora ele se chamasse um gênio. Não faltaram pessoas
como ele aqui.

Um dos alunos de Fayr ainda estava no laboratório, limpando a área. Vendo o olhar pálido e vazio
de Steven, ele de repente sentiu um pouco de pena. Além disso, ele obteve um grande número de
pequenos presentes de Steven. Embora não sejam particularmente raros, eles representavam a
consideração de Steven. Para alguém de uma família nobre como Steven, isso era muito raro.

Ele cumprimentou Steven, olhou para a esquerda e para a direita para verificar se não havia
ninguém por perto e sussurrou: “O professor está muito ocupado hoje. Richard deu a ele uma runa
esta manhã, e ele passou a manhã inteira testando seus efeitos. Sua agenda está completamente
bagunçada. ”

Embora a voz do aluno fosse gentil, as palavras soaram como um trovão aos ouvidos de Steven, a
ponto de ele se sentir quase incapaz de ficar em pé.

“ Richard? Runa? Qual runa? Quão completo estava? ” Steven perguntou com um último traço de
esperança. Sua voz estava rouca e o cabelo propositalmente despenteado cresceu completamente
despenteado. Alguns fios ficaram úmidos de suor, grudando firmemente em sua testa.

No entanto, ele sabia muito bem que qualquer runa testável era muito mais completa do que apenas
20%. No entanto, ele sabia muito bem que uma runa que poderia ser testada significava que não
importa o quão terrível fosse, ela ainda ultrapassava seus 20% por um enorme quantia.

O estudante olhou para Steven com simpatia, apontando para a carcaça do cavalo blindado à
distância que estava sendo rebocado por alguns homens fortes. “É a agilidade elementar e a
integridade ... isso não importa. Está vendo aquele cavalo blindado? A runa já foi transformada em
um slot de runa. O experimento foi um sucesso, o que significa que este slot de runa só precisa de
um pouco de arrumação e estará pronto. ”

Embora ele já tivesse se preparado para ouvir isso, a resposta ainda superou as expectativas de
Steven. A runa já havia sido transformada em uma ranhura rúnica e o experimento foi um sucesso?
Essa era a segunda barreira no caminho para se tornar um mestre das runas, e era colocar uma runa
no corpo de um ser em particular. No entanto, Richard tinha ultrapassado essa barreira facilmente.
Steven sabia o significado disso muito bem. Se alguém usasse o mais flexível dos padrões, Richard
agora poderia ser considerado um mestre das runas!

Esta informação destruiu os resultados financeiros de Steven. Embora ainda houvesse um longo
caminho a percorrer até que Richard pudesse realmente ser um mestre das runas que pudesse criar
cavaleiros rúnicos, o que era pior era que ele tinha muito mais tempo do que tinha! Richard tinha
apenas 12 anos, e mesmo se alguém dissesse que ele era um ano mais velho do que isso, ele ainda
teria apenas 13!

Tudo de repente ficou escuro na frente dos olhos de Steven. Todas as suas esperanças para o futuro,
seu glamour, sua honra ... pareceram desaparecer em um instante. O enorme investimento que sua
família fez nele agora parecia apenas frio e pesado. Steven testemunhou a situação de Randolph e
até zombou do menino antes, mas logo poderia ser ele naquela posição.

Steven agarrou a mão do aluno e, por ter usado muita força, suas unhas cravaram-se profundamente
na carne do outro. Com uma voz rouca, ele continuou: “Tem certeza que é Richard? Richard
Archeron? Aquele garotinho que ainda não tem treze anos? "

O estudante silenciosamente puxou a mão de Steven. Ele podia entender como Steven estava se
sentindo agora e como ele havia perdido a calma. O pequeno Richard havia causado um choque
tremendo em todos, a tal ponto que nem mesmo o grande mago Fayr conseguia manter a calma,
muito menos Steven.
Os hábitos do lendário mago há muito haviam se tornado um segredo aberto, razão pela qual os
alunos da mesma área sempre competiam e até atropelavam uns aos outros. Cada melhoria de
Richard significava Prazer do chefão para todos os mentores que o ensinaram. No entanto, este foi
um grande golpe para o resto de seus alunos. Com a conquista atual de Richard sendo tão
deslumbrante, o aluno não conseguia nem imaginar o quão grande foi o golpe para Steven. Para ser
honesto, não havia nada para imaginar. Apenas o olhar perdido no rosto deste dragão bruxo que
nunca havia perdido sua calma antes era prova suficiente.

Steven não tinha pressa em ver o que havia recebido e apenas tirou uma pequena garrafa de cristal
que entregou ao aluno como agradecimento. Era uma poção de mana potente e, embora fosse uma
pequena garrafa, poderia render pelo menos 500 moedas no mercado.

Este presente foi extremamente agradável e foi apenas um agradecimento por revelar esta notícia.
Com o quão inteligente Steven era, ele definitivamente estaria dando muito mais no futuro em troca
do que ele acabou de entregar. O aluno guardou bem a pequena garrafa de cristal, a sensação fresca,
suave e requintada da garrafa o deixando sem vontade de afastar os dedos.

Este foi um dia de grandes colheitas para ele: testemunhou o nascimento de um milagre e obteve
um 'presentinho' extremamente caro. Haveria ainda mais a caminho! Seu humor só melhorou, não
havia mais nada que ele pudesse esperar. Antes de entrar na formação de teletransporte, o aluno não
pôde deixar de olhar para os céus da Baía de Floe, pensando que o tempo naquele dia estava
esplêndido.

Steven também olhou para cima, mas tudo o que preenchia seu céu eram nuvens cinzentas. Era o
presságio de uma nevasca chegando ...

Apenas Steven e Minnie ficaram na grande plataforma de observação do laboratório. Minnie estava
parada perto da formação e só quando os homens fortes tiraram o cavalo de armadura da arena ela
deu alguns passos para perto da grade para olhar com atenção. Ela não tinha se aproximado das
conversas de Steven com Fayr ou seus alunos.

' Este tempo de merda!" Steven praguejou, incapaz de se conter. O início da primavera foi
extremamente frio em Floe Bay, e o vento frio soprou em suas roupas encharcadas de suor para
fazê-lo sentir como se tivesse caído em um buraco de gelo. Ele abriu a palma da mão e olhou para o
que o aluno havia lhe dado, sua expressão ainda pior do que antes.

Era uma pele de animal meio carbonizada, obviamente tirada de uma subespécie de algum lagarto.
Era pelo menos quatro graus pior do que o dragão de terra em chamas que ele havia usado, 1/1500
do preço total. O jovem inteligente imediatamente entendeu o significado disso: a formação de
Richard fora desenhada em algo que mal atendia aos padrões.

Todos sabiam que quanto melhor o material, maior o sucesso e a eficiência da formação mágica. O
fragmento meio carbonizado parecia incomparavelmente pesado nas mãos de Steven, difícil até de
segurar. Sempre houve uma disparidade entre ele e Richard em sua mente, mas por causa desse
fragmento meio carbonizado, a distância tinha ficado ainda maior.

Mais uma rajada de vento frio soprou, e a expressão de Steven empalideceu. De repente, ele sentiu
que odiava aquele lugar, esse tempo estúpido, as coisas estúpidas, as pessoas estúpidas! A única
coisa que o deixou satisfeito foi que o grande mago Fayr agiu apropriadamente ao falar com ele na
frente de seus alunos, e não foi muito longe.
Mas qual era o objetivo? Ele já havia perdido em geral. Qual era o sentido de ganhar em coisas
triviais, então?

Steven acenou com os braços e sinalizou para Minnie andar em direção à formação de
teletransporte, querendo deixar este lugar o mais rápido possível. Minnie perguntou de repente com
indiferença: "O que ele deu a você agora?"

O corpo de Steven enrijeceu e ele rangeu: "Um bom pedaço de pele!"

Capítulo 29A

Esquema Secreto

No meio da noite, Richard estava em um sono sem sonhos. O sono profundo permitiu que seu
corpo fatigado se recuperasse ligeiramente, e as poderosas poções de mana e energia concentraram
todo o processo.

Os anões cinzentos tinham um ditado popular nos tempos antigos: tempo era dinheiro. No entanto,
isso se referia ao tempo das pessoas comuns, ou daqueles em planos secundários. Para pessoas
como Richard ou Sharon, que vieram de planos primários, o valor do seu tempo não podia ser
medido em mero ouro.

Richard sabia que havia dado seu primeiro e mais importante passo, algo que lhe deu um sono
excepcionalmente tranquilo. Todas as frustrações de seus dias anteriores foram desabafadas por
aquele cavalo de armadura, e o menino descansou sem perceber a extensão do choque que sua runa
causou nos outros e até mesmo no próprio Deepblue ...

A residência de Steven era maior do que a de Richard, o prédio três níveis mais alto. Aos olhos dos
estranhos, isso mostrava o valor e o afeto que Sua Excelência tinha pelo dragão bruxo, e também
era um símbolo de sua identidade como filho de uma grande família nobre. No entanto, apenas o
próprio Steven sabia o preço de manter essa ilusão.

As acomodações de Richard eram totalmente gratuitas. Por outro lado, ele teve que pagar o aluguel
integral desta residência maior e mais opulenta. Até mesmo alguém como Steven, que tinha total
apoio da família Solam, foi sobrecarregado com as quase 300.000 moedas que tinha para pagar o
aluguel deste lugar. Além disso, ele pagou o dobro das taxas escolares normais. Embora Duke
Solam tenha pago anos de educação de Steven de uma vez, os custos de estudar no Deepblue não
eram tão simples. Mesmo sem usar métodos especiais para calcular as despesas mensais, o enorme
aluguel da residência por si só estava acumulando uma quantia enorme de juros.

Os recursos de uma grande família como a Família Solam não podiam ser usados em uma pessoa. A
única razão pela qual ele convenceu sua família a mandá-lo para o Deepblue era que eles queriam
um mestre das runas de seu próprio sangue. Esse era um desejo que qualquer família ambiciosa no
continente tinha, e Randolph desperdiçou sua chance como um tolo antes mesmo de começar.
Como um dragão bruxo com potencial para se tornar um mestre das runas no futuro, Steven
conseguiu ganhar ainda mais recursos do que Randolph e ele começou a tomar parte em assuntos
relacionados à sua família nos últimos anos, mostrando suas habilidades excepcionais.

No entanto, a família esperava um retorno sobre seus investimentos. Com Randolph como
precedente, eles tinham paciência limitada, e o duque Solam usaria apenas dois ou três anos para
consolidar sua posição como um ser lendário antes de iniciar uma expansão em grande escala.
Steven também teve que arcar com os honorários de Minnie. Com o casamento estabelecido, o
marquês Niall estava impaciente para parar de pagar os honorários de sua filha. As coisas estavam
ficando tensas na linha de frente da batalha, e com a guerra afetando suas próprias terras, era uma
questão se ele seria capaz de aguentar até o final do ano seguinte. No final das contas, isso acontecia
porque os homens do marquês eram muito incompetentes.

' claro que Steven adicionou seu próprio tio à lista de pessoas inúteis. Aquele homem foi
encarregado de liderar os reforços que a Família Solam enviou. Mesmo com uma vantagem
absoluta em força militar, lutando em terreno familiar, seus exércitos não conseguiram resistir a
Alice. Esqueça esmagar ou cercar seu exército menor, eles ainda não tinham realmente derrotado
ela nem uma vez.

Esta mulher era extremamente perspicaz quando se tratava de campo de batalha. Suas táticas eram
erráticas e, no momento em que ela encontrava o ponto fraco do oponente, ela atacava
imediatamente como um raio, feroz e impiedoso. Com menos de um terço das tropas de seu
oponente, em um campo de batalha que era grande e de tamanho médio, ela enviou as forças aliadas
correndo para todos os lados, cansadas até os ossos. Ela saqueou os campos, minas, florestas e
cidades de Niall, confiscando todos os seus recursos. O que ela não conseguia mover, ela destruiu,
deixando o coração do Marquês sangrando e o homem incapaz de adormecer.

A natureza unilateral de tudo fez com que as famílias nobres vizinhas ficassem inquietas. A
intervenção poderosa de Solam tinha custado a ele uma quantia correspondente, e com a guerra
chegando a um impasse, a maioria dos benefícios que Solam tinha obtido de Niall haviam
desaparecido. Se isso continuasse, ele enfrentaria uma perda.

As informações de Steven diziam que a família já havia decidido fazer as pazes com Alice Archeron
se eles não pudessem sair com ela em uma semana. Quanto à compensação por esta guerra, Niall
teria que quebrar a cabeça.

Steven manteve sua residência elegante durante o último meio ano, mas agora o som de utensílios
quebrando ecoou na casa. As peças de arte elegantes e intrincadas foram esmagadas
impiedosamente nas paredes ou no chão, jogando fragmentos por toda parte. Alguns cacos até
roçaram o rosto do próprio jovem, deixando algumas linhas rasas de sangue nele. O peso tangível e
intangível em seus ombros estava deixando-o quase sufocado e, embora coisas destruidoras
pudessem ajudá-lo a desabafar um pouco, isso era apenas temporário. Ainda assim, desabafar era
exatamente o que ele precisava agora, ou ele definitivamente ficaria louco.

“ É Archeron. É Archeron de novo! Eles são um bando de lunáticos! Esses demônios deveriam ir
para o inferno, por que estão aqui para obstruir meu caminho! " Steven gritou e praguejou como se
estivesse delirando, mas ainda não foi o suficiente para acalmar a fúria em seu coração.

No entanto, não havia mais nada para destruir no quarto. A única coisa que ficou de pé foi um vaso
de ouro antigo com cristais embutidos, o tesouro mais valioso de um imperador em outro plano.
Mesmo ignorando seu valor artístico, se os cristais roxos superiores fossem removidos e vendidos,
eles definitivamente valeriam mais de um milhão de moedas de ouro. Steven definitivamente não
poderia suportar o custo de tal tesouro; era na verdade um bem valioso do duque, que ele havia
emprestado para se exibir.

A raiva de Steven tinha um limite. Ele poderia quebrar uma série de itens, mas mesmo se Richard
chutasse seu rosto na frente de uma platéia, ele não ousaria nem tocar neste aqui.
Minnie ficou parada no canto em silêncio, parecendo solitária, mas bonita. Ela estava em uma idade
em que começava a florescer, e sua grande figura e atitude arrogante apenas aumentavam sua
juventude. No entanto, seu rosto e braços também tinham linhas vermelhas finas, a raiva de Steven
a atingiu também. Os fragmentos voadores não discriminaram.

Olhando para Minnie, Steven sentiu sua raiva aumentar ainda mais. Aos seus olhos, ela não era uma
garota bonita ou um mago gênio, ao invés disso, um enorme buraco negro para ouro. Os honorários
dela eram apenas um quinto dos dele, mas definitivamente não era uma quantia pequena. Embora
sua residência não fosse tão grande quanto a de Steven ou Richard, não era menor do que a de um
grande mago normal. Só a casa custava mais do que o aluguel da escola. E tudo isso nem incluiu o
valor que ela gastou em treinamento!

Não foi tão difícil para os Solams apoiar Minnie. No entanto, com as próprias despesas de Steven
atingindo um número tão surpreendente, o acréscimo das dela deixaria qualquer um sem fôlego.
Mesmo uma pequena pedra pode fazer as pessoas se sentirem sufocadas em um navio que está
prestes a afundar.

Steven sabia muito bem que a quantidade de dinheiro que o duque Solam investira nele não deixava
margem para o fracasso. Todos os seres lendários tinham longa expectativa de vida, então o duque
não teria falta de herdeiros em sua vida. Muitos também seriam talentosos.

Desde a juventude, os instrutores de Steven lhe diziam que ele não era um gênio antes de deter o
verdadeiro poder. Inúmeros gênios nasceram uns aos outros, mas apenas aqueles com recursos
suficientes poderiam realmente se desenvolver. Aqueles sem talento só podiam possuir um título
vazio e glamoroso, e isso também só antes de atingirem a maioridade. Uma vez que crescessem,
eles não seriam realmente nada, menos ainda do que as pessoas comuns. O glamour que eles
experimentaram na juventude serviria apenas como um trauma para suas vidas futuras. Randolph
foi o exemplo mais recente disso.

Steven tinha sede de sucesso e também temia o fracasso. O caminho que ele havia percorrido havia
se transformado em um que ia direto para o abismo do inferno, e recuar apenas um passo o deixaria
apenas uma morte horrível.

Um mero dragão bruxo não merecia tanto apoio financeiro. Sua reputação social também não valia
tanto. Em termos de suas habilidades em administrar os assuntos da família, esta velha família que
durou mais de cem gerações teve vários administradores. Na verdade, para obter a chance de
estudar com Sharon e se tornar um mestre das runas, ele não apenas usou sua família e os recursos
pessoais do duque Solam, mas também investiu muitos recursos humanos e materiais por parte de
sua mãe. Uma vez que a família decidisse abandoná-lo, ele não seria melhor do que aqueles magos
ocupados nas regiões externas do Deepblue, focados exclusivamente em ganhar dinheiro.

No entanto, Richard pairou sobre este caminho difícil como as montanhas de Agostinho, 'Fosso
Celestial de Deus'.

Ele agiu por conta própria para se casar com Minnie, fazendo com que o duque Solam tivesse que
pagar ainda mais. Na verdade, isso não podia ser atribuído a ele; ele estava apenas fazendo coisas
com base nas leis da nobreza. Ele tomou a decisão certa naquele momento, a mais útil para seu
desenvolvimento no futuro. Não era apenas a família de seu pai, mesmo o lado de sua mãe e esposa
eram recursos extremamente importantes. Quem teria pensado que o Marquês Niall seria tão
desavergonhado e cruel a ponto de lançar sua filha notável para a Família Solam?
Steven praticamente colou o rosto no de Minnie enquanto gritava: “Você! Diga-me para que serve
você agora! Estou pagando muito pelas suas taxas todos os meses, então me diga, como você pode
ajudar? Você está ajudando a melhorar minha elaboração de runas ou ganhando favores do Mestre?
DIGA-ME! QUE RICHARD JÁ ME DEIXOU NA PÓ, O QUE EU PODERIA FAZER? ”

Vendo ela ficar em silêncio, Steven achou ainda mais difícil suprimir suas emoções enquanto ria,
“Eu quase esqueci que você é uma mulher. No mínimo, você pode vir para a minha cama. Agora
tire a roupa e vá para a cama! "

Minnie não discutiu, nem retaliou. Ela silenciosamente tirou a roupa, deitou-se na cama e abriu as
pernas. Sua expressão estava calma ao fazer isso, mas ela virou o rosto para o lado quando se
deitou para esconder as lágrimas que escorriam de seus olhos.

Ela fechou os olhos com força, mas a devastação violenta que esperava não veio. Não ouvindo
nada, mesmo depois de um momento, ela não pôde deixar de abrir os olhos novamente. Ela viu
Steven parado na cama, segurando uma garrafa de álcool na mão enquanto dava um gole grande
ocasional. Seu olhar passou por seu corpo, em vez se fixando em Floe Bay que estava fora da
janela. A visão noturna da baía não era escura como breu, os pingentes sempre emitindo brilhos
estranhos sem nenhum sinal de vida. Parecia extremamente desolado e frio.

Ele olhou para Minnie e disse friamente: “Você é uma mulher inteligente. Agora não é hora de você
mostrar seu temperamento ou ser teimoso. Se eu não conseguir me tornar um mestre das runas,
tudo acabará. Status, fama, dinheiro, poder - não terei nada. Você deve estar ciente desse fato. O
marquês Niall há muito o abandonou e seu destino agora está vinculado ao meu. Você deve se
sentir com sorte, porque grandes famílias nobres com uma longa história como a nossa ainda
valorizam os casamentos oficiais. Não tenho planos de invalidar o casamento ainda. Agora mesmo,
você precisa fazer algo a respeito do seu futuro para provar sua utilidade para mim, a Família
Solam, e que você

" digno das 500.000 moedas de ouro que gasta mensalmente. Se você não pode ou não quer,
então não vou forçá-lo a fazer nada. Deixe o Deepblue no próximo mês. Acredito que ninguém
estaria disposto a gastar 500.000 moedas de ouro com a filha de um marquês derrotado que já foi
usado antes. Isso é para todos os meses! ” Steven estava ligeiramente bêbado no final de tudo, e
suas últimas palavras foram gritadas.

Minnie olhou para o teto sem expressão, imóvel. Steven tinha falado a verdade agora há pouco.
Sem o apoio financeiro da Família Solam, não foi apenas seu status que caiu - ela seria colocada
em uma posição pior do que Erin! Muitos homens gostariam de deixar algo no corpo de uma ex-
dama, e seu talento com a magia se tornaria insignificante a essa altura.

Sharon tinha um ditado: “Existem muitos gênios no mundo, o ouro é finito”.

Para ser justo, Steven foi quem investiu seu tempo neste acordo de casamento. Minnie piscou por
um momento, finalmente sentando-se. Embora sua expressão ainda fosse fria, a arrogância e o
ridículo em seus olhos haviam morrido. Um sorriso zombeteiro surgiu em seus lábios, mas desta
vez, era para ela mesma. Seus dois pés tocaram o chão e, sem mais nem menos, ela ficou ao lado de
Steven, olhando pela janela enquanto ele olhava: “Não tenho nada de que me orgulhar, mas não
posso desistir de tudo o que tenho agora. Eu escolho ficar com você. Você pode me tratar como
uma mulher, uma companheira, uma amiga ou até mesmo uma subordinada, mas eu não serei um
brinquedo. ”

Steven não respondeu, apenas estreitando seu olhar na cena de inverno lá fora com um olhar
perigoso.
Minnie suspirou e continuou: “Você não acha que essa situação é estranha? Richard nunca
aprendeu como fazer runas completas, enquanto você é orientado por São Klaus e tem materiais de
primeira linha para usar. Mesmo assim, você demorou meio mês com 41 falhas para atingir 20% de
conclusão, mas Richard poderia fazer uma runa completa diretamente? "

As palavras de Minnie acalmaram Steven, e ele começou a considerar: “Você quer dizer que existe
a possibilidade de Richard não ter feito a runa? Não, não há razão para o Professor Fayr mentir, ele
não precisa ser tendencioso para os Solams ou os Archerons. Richard deveria ter feito isso sozinho,
mas você está no caminho certo. Seu horário de aula diz que ele só começará a aprender a
elaboração de runas no ano que vem, no mínimo, então deve ter havido algum fator decisivo que
lhe permitiu romper esse obstáculo que tantos nunca conseguem fazer em um instante, voando tão
alto. Precisamos encontrar esse fator-chave; mesmo que eu não possa usar, posso obter inspiração. ”

Minnie franziu a testa: "Isso vai ser difícil."

“ É. Richard praticamente não tem amigos e raramente negocia com pessoas não relacionadas a ele.
Seu maior contato é com os grandes magos que são seus professores, mas esses caras são
basicamente seres sem emoção. Este é o Deepblue, eu definitivamente não posso persegui-lo para
ver com quem ele faz contato. Até mesmo comprar informações sobre seu paradeiro causará muito
barulho. ” Steven não pôde deixar de franzir as sobrancelhas, as lamentáveis experiências de
Randolph ainda frescas em sua mente. Malícia para com outro de seus aprendizes não ganharia o
favor de Sharon.

“ Erin! Devíamos apenas perguntar a ela. Quem sabe, talvez tenhamos uma resposta ”, sugeriu
Minnie. "Afinal, ela é a única mulher a chegar tão perto dele."

Steven balançou a cabeça, “Erin? Para que serve ela? Achei que ela fosse alguém de que Richard
gostasse, por que mais os policiais a proibiriam de ir para a cama com ele? A única razão pela qual
a tive pela primeira vez foi porque queria deixar Richard zangado ou desanimado, esperando que
ele usasse alguns métodos ferozes em retaliação. Como você pode ver, porém, não há efeito algum.
Não há mudança nos estudos e estilo de vida de Richard, e nem parece haver uma mudança em seu
estado emocional. É gostar de alguém? Já se passou muito tempo e Richard deve ter perdido o
interesse por ela. Por que ele contaria um segredo tão importante para uma mulher tão pouco
confiável? A situação agora também é diferente; se Richard descobrir sobre mim e Erin, pode até
ter o efeito oposto. Afinal, aqueles velhos estão obviamente do lado dele! Não presuma que todos
eles são geezers confusos! ”

Minnie não era da mesma opinião. “Não há mal nenhum em tentar. Além disso, você não sabe
como uma mulher pensa. Erin gosta um pouco dele, e é por isso que ela definitivamente não
contará a Richard o que aconteceu entre vocês, ou pelo menos não os detalhes. No entanto, ela
definitivamente sabe que ela e Richard não têm futuro. Depois de ser usada por você, ela fica ainda
mais clara sobre isso. Já que não há esperança, por que não usar sentimentos passados para ganhar
algum dinheiro? Isso tudo, desde que essa quantia exceda o que ela esperava. Todas as mulheres
que vivem no distrito periférico são todas iguais. Se ela realmente pudesse se segurar, você não
seria capaz de pegá-la tão facilmente. ”

Steven hesitou por um momento e então acenou com a cabeça. No entanto, ele então suspirou e
disse com uma pitada de desapontamento: “Mesmo se eu descobrisse o segredo, a lacuna que ele
causou é difícil de ser compensada. Ele pode ser avaliado apenas como excelente, mas isso não
significa tudo. No mínimo, o talento que ele mostrou não é muito diferente do meu. Além disso ... ”
Steven riu ironicamente e continuou: “Os recursos que ele pode usar para seu treinamento excedem
em muito os meus”. Minnie ficou quieta.

Essa era a realidade. A renda mensal de Richard não era um grande segredo, e qualquer pessoa com
poder suficiente poderia aprender facilmente sobre ela. Sua renda total não era exatamente ridícula,
mas suas despesas eram muito menores. Steven usou a maior parte de seu dinheiro para pagar o
aluguel e as taxas de dois, bem como outros custos sociais. Tirando tudo isso, ele não tinha nem a
metade de tanto para gastar em cursos, materiais e poções quanto Richard. Essas eram as
verdadeiras despesas que poderiam afetar as melhorias em magia. Aquela runa de força elementar já
havia usado praticamente todas as suas economias.

Steven tomou outro grande gole de álcool, permitindo que o líquido queimasse seu caminho de sua
garganta ao peito. Ele já podia sentir que seus esforços desde que entrou no Deepblue deram errado.
Ele costumava acreditar que tinha usado os esquemas perfeitos, tanto abertamente quanto nas
sombras, usando Erin para causar trauma e aproveitando cada momento possível para isolar seu
oponente. Usando todos os seus recursos, ele então mostraria seu talento e força para se tornar um
mestre das runas. No entanto, o resultado foi um golpe terrível. Usando um progresso que excedia o
seu em duas grandes notas, Richard venceu uma batalha que nem havia sido declarada.

Steven não pôde deixar de começar a refletir sobre se havia feito muitas coisas inúteis. Se ele
tivesse usado toda a sua energia e se concentrado na criação de runas desde o início, o resultado
teria sido diferente? Deepblue não era como o mundo exterior. Não havia necessidade de bajular o
público, não havia necessidade de status. Tudo o que era necessário era o deleite de Sharon e o
poder absoluto.

Minnie olhou para o rosto abatido do homem ambicioso ao lado dela, de repente sentindo um
arrepio em seu corpo nu. Até mesmo seu coração começou a apertar, e a humilhação que ela sentiu
momentos atrás deu lugar a um frio congelante. Mesmo que Steven desistisse agora, ele ainda tinha
sua linhagem e as conexões do lado de sua mãe. O que ela tem?

Minnie hesitou por um longo tempo e então disse: “Pode haver uma última opção, embora possa
não funcionar”.

" O que é isso?" Os olhos de Steven brilharam quando ele perguntou, como uma pessoa se
afogando que de repente encontrou alguns destroços.

“ Aproxime-se do Mestre e obtenha seu favor. Ultimamente tenho sentido que ela está ficando cada
vez mais instável, então esta é uma ótima oportunidade. Embora ela seja uma maga lendária, ela
também é uma mulher ... ”

Steven congelou por um tempo e logo entendeu o que Minnie queria dizer. Seus olhos começaram a
brilhar. Sim, o lendário mago era uma mulher. Por que ele não pensou nisso? Como esperado, as
mulheres são as que entendem melhor as mulheres.

" Então você está dizendo que eu deveria tentar fazer Sharon minha?" Steven se perguntou,
sua expressão lentamente ganhando vida novamente para revelar o sorriso perfeito da nobreza mais
uma vez. Embora ele tenha perdido completamente na elaboração de runas, ele tinha uma vantagem
absoluta sobre Richard nessa área. Não era uma coisa tão rara entre os aristocratas, nada para se
ruborizar. Este era outro tipo de batalha, mas seus riscos não eram menos do que qualquer outro.
A determinação brilhou nos olhos de Steven: “Esse é um método, mas a taxa de sucesso é mínima.

Não posso colocar minhas esperanças nisso. Existem mais algumas pessoas que posso usar no

Deepblue. Se for absolutamente necessário, farei aquele garoto desaparecer. ”

Capítulo 30A

Macio e Delicioso

O tempo passou sem que ninguém prestasse atenção e rachaduras gigantescas começaram a se
formar nas camadas de gelo ao norte da Baía de Floe. A primavera havia chegado, uma estação em
que muitas bestas mágicas começaram a acasalar de esquilos a dragões.

Todos ao lado de Sharon podiam sentir que Sua Excelência estava ficando extremamente estranha.
Suas emoções estavam começando a flutuar sem um padrão, como as de uma menina com coração
de coelho. Os grandes magos em contato com ela tornaram-se extremamente cautelosos, prestando
atenção a cada pensamento seu. Mesmo alguém como Fayr teve que se tornar prudente. Algumas
pessoas achavam que essas eram as agitações do amor, e os grandes magos que tinham vasta
experiência sabiam que os animais eram mais perigosos na época de procriação.

O sol da tarde estava brilhando intensamente, e a lendária maga estava preguiçosamente deitada em
seu sofá enquanto ela pensava em algo tão forte que até se esqueceu de comer suas frutas favoritas
ao lado dela. Ela estava vestida casualmente, o vestido de seda cor de marfim macio grudando nela
como uma segunda pele.

Um par de pezinhos descalços estava apoiado no alto de outro braço da poltrona, sua pele macia
revelando um brilho suave semelhante a uma pérola sob o sol quente. Este era um par de pés
descalços que era extremamente tentador, o minúsculo pedaço de bezerro que eles revelavam o
suficiente para fazer o ignorante fazer tudo o que pudesse para imaginar a cena mais profunda entre
aquelas pernas.

No entanto, nenhuma pessoa ignorante poderia ficar ao lado do lendário mago. Todos optaram por
ignorar a radiância primaveril que Sharon exalava, sem pensamentos dispersos em suas mentes.

A maioria das pessoas aqui tinha seguido Sharon através de batalhas de plano a plano, enquanto o
resto tinha participado da criação do Deepblue. Todos conheciam seus métodos terríveis muito bem,
e aos olhos deles a pessoa reclinada na frente deles não era uma mulher tão terna que não pudesse
resistir à vontade de dar uma mordida nela. Não, ela era um verdadeiro dragão antigo! Qualquer
pessoa sem essa consciência há muito havia desaparecido nas tempestades planas.

Os magos fizeram seus relatórios como de costume, mas a própria Sharon era obviamente
preguiçosa e desinteressada. Seus olhos estavam até mesmo fechados.

Nesse momento, um criado entrou, dizendo que um grande mestre da arte tinha vindo buscar uma
audiência com Sua Excelência. Os olhos semicerrados de Sharon não se moveram por um longo
tempo, e apenas quando o servo quase não conseguiu manter a pose meio curvada e começou a
enviar olhares desamparados para os grandes magos, ela acenou preguiçosamente. O maestro então
se aproximou dela com medo, a obra de arte nas mãos.
Como alguém sem as qualificações para comparecer a uma reunião com tantos superiores, ele
nunca tivera essa sensação antes. Quando seu olhar mudou para os pés descalços e brilhantes de
Sharon, todos viram a garganta do mestre se mover. Dezenas de olhares penetrantes como lâminas
imediatamente o fizeram perceber que havia esquecido suas maneiras, e o suor frio imediatamente
cobriu seu corpo. Felizmente, Sua Excelência não tinha aberto os olhos, em vez disso ainda parecia
atordoada como se estivesse pensando em algo. Ela nem havia notado a grosseria e forte reação
física do artista.

O maestro veio até o sofá e abaixou a cabeça, não ousando deixar seu olhar pousar em qualquer
parte do corpo de Sharon. Ele revelou o trabalho que estava abraçando com força contra o peito e
disse com respeito: “Excelência, seu aluno Steven fez um retrato para você. Tem um grande valor
artístico, por isso tive a ousadia de aproveitar um pouco do seu precioso tempo para entregá-lo a
você. ”

Os olhos estreitos de Sharon finalmente se abriram completamente e ela começou a se concentrar.

Ela era como um gato tomando banho de sol ao mover o corpo letargicamente para olhar o retrato
de um ângulo melhor. A lendária maga tinha muitos alunos e também já havia obtido todos os tipos
de dons estranhos antes. No entanto, Steven foi o primeiro a lhe dar um retrato.

Este era um retrato de meio corpo, tendo como pano de fundo a Baía de Floe durante o verão. O
sopé das montanhas Everwinter tinha sido tingido de um verde suave, os picos ainda cobertos de
neve o ano todo. O fundo parecia leite de hortelã, uma sobremesa famosa em Norland.

O mar estava tranquilo e profundo, enquanto os céus pareciam elevados. Vários tons de azul
preencheram o espaço entre eles, com o lendário mago no centro. Sharon estava vestida com sua
túnica azul-celeste favorita, encostada no parapeito e olhando para longe.

Esta foi realmente uma obra-prima!

Retratos do lendário mago não faltaram, mesmo uma vez feitos por mestres talentosos. No entanto,
todos eles acentuaram sua identidade como uma maga lendária. Embora expressassem sua beleza,
tudo girava em torno de dignidade e magnificência. Trabalhos anteriores esboçaram a cena em que
ela lutou em outros aviões, mostrando tanto sua beleza quanto sua fria intenção de matar ao lado do
poder que fazia com que outros curvassem a cabeça.

Este retrato de meio corpo exibia originalidade, e neste trabalho ela parecia mais uma bela mulher
com um temperamento gracioso.

O fundo da pintura era em azul, verde e branco, a mais pura, mais terna e mais doce da paleta.
Todos eles foram tratados muito bem também, nenhum obscurecendo o foco. Se não fosse pelo
manto que apenas Sharon usava, seria difícil dizer que a mulher indistinta e desanimada era na
verdade uma maga lendária.

O retrato de meio corpo era engenhoso. Eles revelaram os pensamentos de Steven por completo,
mas permaneceram engenhosamente vagos.

Os olhos de Sharon finalmente estremeceram ligeiramente e o maestro notou a ligeira mudança.

Tendo uma vez vagado por muitos reinos, misturado com cortes e aristocratas, ele mesmo havia
sido um assassino de mulheres. Seja jovem ou velho, ele tinha visto a expressão nos olhos de
Sharon muitas vezes antes.

De fato. Todos esses anos as pessoas apenas se lembraram de que Sharon era uma maga lendária,
tendo em mente sua poderosa magia, riqueza e prosperidade crescente que poderia ser comparada a
grupos de dragões. Todo mundo esqueceu que ela era uma mulher; embora a vida dos seres
lendários fosse muito longa, seu estado de espírito mudaria com o tempo. Com o tempo, eles
envelheceriam como de costume, então se sentiriam jovens novamente e então mudariam
novamente. No final foi indiferença. Os elfos de alto grau do continente de Norland já tiveram esse
glamour e tiveram uma compreensão e narrativa profunda disso.

Sharon há muito entrara no reino lendário, mas ainda estava com o mesmo estado de espírito de
uma garota de dezoito ou vinte anos. Era difícil dizer, mas a nebulosidade em seus olhos era algo
que o maestro vira em muitas jovens que sonhavam com o amor. A pintura evidentemente teve
grandes efeitos.

Uma vez, no passado, o mestre da arte foi levado pela beleza e poder de Sharon, disposto a desistir
do mundo colorido lá fora e se estabelecer no Deepblue. No entanto, essa admiração unilateral foi
entorpecida pelo tempo. O amor precisava de uma base real, e quando ele começou a aceitar
dinheiro de Sharon para manter seu estilo de vida, suas esperanças distantes rapidamente
desapareceram.

Ele não sentiu ciúme dos desejos de Steven. Todo aquele trabalho duro só trouxe à mente as
memórias que ele pensava ter selado. Enquanto refletia sobre eles, tudo o que podia sentir era
tristeza, um sinal da idade. Dez anos atrás, ajudar Steven com isso seria impensável, mesmo se isso
lhe desse uma grande quantidade de ouro.

Talvez assustada com o olhar do mestre da arte, Sharon de repente abriu os olhos completamente.

Seus olhos estavam completamente claros, levando o mestre a abaixar a cabeça.

O lendário mago avidamente deu uma olhada no retrato de meio corpo que Steven havia desenhado,
e então sorriu intensamente, “Este foi desenhado muito bem. Mas eu sou tão bonita? ”

“ Claro! Você é a mais bela de todas as lendas! ” O maestro aproveitou a oportunidade para dizer
isso antes de todos os outros grandes magos.

Sharon riu reservadamente e então se virou para o anão cinza: “Blackgold! O pequeno Steven não é
nada mau. Que tal isso, acrescente um pouco do meu Prazer para ele este mês. Quanto ao valor ... ”

Tendo dito tudo isso, Sharon de repente viu o mestre da arte ainda enraizado no local, atordoado,
"Você deveria ir embora!"

Com toda a espécie de pensamentos em sua mente, o maestro não se atreveu a se demorar no local.
Saber que Sharon daria a Steven um pouco de seu Prazer era o suficiente, essa notícia traria alegria
suficiente para o jovem para obter ainda mais benefícios.

No caminho em direção ao ponto de teletransporte, o maestro diminuiu repentinamente seus passos.

Ele ficou chocado com a forma como ele mudou; desde quando ele se tornara tão filisteu a ponto de
ajudar um jovem nobre que não conhecia a perseguir alguém de quem gostava? Foi só pelo
dinheiro?

O homem começou a lutar mentalmente, e uma voz lhe disse que praticamente todos os grandes
magos estavam lutando pelo Delícia de Sharon. Não era tudo por ouro? Se todos os grandes magos
faziam isso, então do que um pequeno mago como ele tinha de se gabar?

No entanto, a racionalidade e a experiência relembraram implacavelmente a este maestro que os

dois cenários eram diferentes. Todos os grandes magos tinham seus próprios resultados - eles
contribuíram para o Deepblue de suas próprias maneiras para receber as recompensas que
receberam. Sharon's Delight definitivamente não surgiu do nada, foi uma demonstração de
reconhecimento por suas realizações e trabalho árduo. Esses grandes magos que tinham
envelhecido
todos viam Sharon como fariam com uma garotinha bonita, disposta a brincar com ela. Claro,
também havia pessoas que trabalhavam apenas por ouro, mas o traço comum entre eles era que
eram leais ao seu trabalho. Cada moeda de ouro que eles ganharam foi conquistada com a
consciência limpa. Alguém sem princípios definitivamente não poderia sobreviver ao lado do
lendário mago.

Com esse pensamento, o mestre da arte imediatamente sentiu que as moedas de ouro e os cristais
mágicos em seu bolso estavam começando a esquentar. Ele não pôde deixar de se perguntar se essa
atitude derrotista não o deixou criar uma obra com a qual ele ficou verdadeiramente satisfeito
durante anos.

Na sala de reuniões, Sharon continuou a olhar para o retrato depois que o maestro saiu. Havia uma
expressão complicada evidente em seus olhos que fez com que os grandes magos trocassem olhares
de preocupação. O significado de Steven era óbvio, e eles não temiam que Sharon não entendesse.

No entanto, ela estava agindo de forma muito estranha agora, o que os deixou inquietos. Será que
esse mago lendário seria tão tolo a ponto de ser tocado por esse jovem astuto?

Um pouco depois, Blackgold não aguentou mais e tossiu algumas vezes. Chamando a atenção de
Sharon, a anã cinza falou em voz alta: "Excelência, você ainda não decidiu a recompensa de Steven
para este mês."

Sharon ouviu o tom incomum da anã cinza, mas seus olhos ainda estavam fixos em seu retrato
enquanto ela dizia com indiferença: "Apenas cem moedas de ouro são o suficiente."

" Isso ... quanto?" Foi a primeira vez que o anão cinza duvidou de seus ouvidos. Vendo como
o lendário mago ficou impressionado com o retrato, mesmo um milhão não o teria chocado tanto
quanto isso.

O lendário mago finalmente espiou por trás do retrato, respondendo aborrecido: “Cem! Não fui
claro? Quanto mais você quer dar? Você vai pagar por isso? ”

“ Oh não, claro que não! Você está brincando aqui. Como eu poderia ter o dinheiro? ” O anão cinza
ergueu apressadamente as mãos, assustado. Os anões cinzentos e os dragões tinham gostos
semelhantes. Ouro não era uma moeda para ele, mas um item colecionável onde mais era melhor.
Fazê-lo abrir mão de seu dinheiro foi tão doloroso quanto cortar a barba.

O narizinho da lendária maga torceu enquanto ela cantarolava: “Tudo bem então. Além disso, dê a
esse cara que acabou de sair dez mil. Este foi bem desenhado e ele melhorou bastante. Ele precisa
ser recompensado. ”

Blackgold não conseguia entender por que Sharon estava olhando para o retrato que Steven lhe
dera, mas disse que queria recompensar o mestre da arte. Alguns grandes magos pareciam estar
imersos em pensamentos. Com base em quão familiarizados eles eram um com o outro, eles
trocaram olhares e, em seguida, assentiram levemente. Claro, ninguém pensou em esclarecer a
confusão do anão cinza que carecia de um único osso artístico em seu corpo.

No entanto, Sharon não tinha intenção de esconder nada. Ela balançou o retrato em suas mãos,
“Olha, a composição e as cores fundamentais têm o estilo daquele cara, e apenas o retrato, camadas
de cores e detalhes são diferentes. É óbvio que ele fez o esboço base e Steven apenas coloriu um
pouco por cima. Hmm? Que tipo de expressão você mostrou agora? Você realmente achou que eu
não poderia dizer? Vou me lembrar disso! Cuidado com o seu salário no próximo mês! E você,
Blackgold, é hora de aprender arte. Não se concentre apenas no dinheiro! ”

O anão cinza assentiu com firmeza: “Fique tranquilo, Excelência! Definitivamente vou estudar
muito. Na próxima vez que eu participar do encontro do tesouro do Império da Árvore Sagrada,
com certeza receberei algumas obras renomadas que aumentarão de valor! ”

O olhar de Sharon voltou para o retrato dela mesma, e ela deu mais alguns olhares antes de suspirar:
“Na verdade, ver isso apenas me incentivou a tomar uma decisão. Tudo bem, chega disso. Há mais
alguma coisa sua? "

Fayr deu um passo à frente e relatou detalhadamente os estudos de Richard com Naya. Com a
simples menção do jovem, os olhos de Sharon brilharam e ela interrompeu antes que Fayr pudesse
terminar: - Não é à toa que Richard fez uma descoberta nas runas. Então esse cara tem interferido.
Professor Fayr, você acha que ele será uma influência negativa para Richard? ”

Fayr há muito refletia sobre essa questão e balançou a cabeça: "Não, ele pode ser benéfico para o
futuro de Richard."

Os olhos de Sharon imediatamente brilharam perigosamente, "Alguém está pensando em colocar as

mãos no meu Richard?"

Fayr disse apressadamente: “Não é isso que eu quero dizer. Sabemos que Richard se tornará um
mestre das runas no futuro, e é raro que eles evitem o campo de batalha. Aprender algumas artes
das trevas será útil para sua sobrevivência. ”

O lendário mago então acenou com a cabeça, “Isso é verdade. No entanto, na verdade, Naya está
ensinando secretamente meu aprendiz sem minha permissão. Ele ainda é tão corajoso quanto era
naquela época; a Lâmina da Calamidade era extremamente irritante. Eu queria dar a ele uma lição
da qual ele se lembraria, mas aquele cara realmente não se importava com sua reputação e se
escondeu como um ratinho! Eu o deixei em paz, mas quem sabia que ele estava realmente se
escondendo dentro do Deepblue? Hm, bom, muito bom, hehe, hehe, hehe! ”

Quando a risada do lendário mago começou a soar estranha, todos os grandes magos ficaram
quietos. Naya foi realmente corajosa para ousar se esconder no Deepblue, mesmo depois de ofender
Sharon. É preciso dizer que essa foi uma grande surpresa e uma boa ideia. No entanto, agora que
sua identidade foi tornada pública, seria tarde demais, mesmo se ele deixasse o Deepblue
imediatamente. Sharon podia não ser a lendária mais poderosa, mas ela era a que guardava mais
rancor, razão pela qual suas habilidades de rastreamento e caça eram tão conhecidas quanto sua
magia.

Ninguém realmente se importou com a identidade da Lâmina da Calamidade como um assassino.

Todos os tipos de pessoas vieram para o Deepblue, o fluxo de residentes nas fronteiras comparável
à capital de um pequeno país. Quem sabe quantas das pessoas que vivem aqui já trabalharam
nas sombras para sobreviver? Contanto que eles seguissem as próprias leis do Deepblue, ninguém
se importaria com seu passado. O Deepblue apenas mantinha suas próprias leis, e as regras do
mundo exterior não importavam aqui.

Sharon cerrou os dentes e disse, ligeiramente irritada: - Embora a Lâmina da Calamidade tenha me
ofendido antes, esses eram assuntos triviais agora que penso nisso. Também examinei seus tesouros
pessoais décadas antes ... Hmm, já se passaram tantos anos, então esqueça. Ele é diplomático,
porém, porque está ensinando coisas reais a Richard e não escondeu nada. Isso torna um pouco
difícil lidar com isso ... ”

Nesse momento, a anã cinza deu um passo à frente e a lembrou: "Excelência, impostos!"

" O quê?" Sharon congelou. Era preciso dizer que suas reações eram bastante lentas atualmente.

“ Excelência, Naya não está pagando seus impostos! Ele pega mil moedas de ouro em taxas de seu
Richard todos os dias, mas não paga impostos! Isso é simplesmente roubar moedas de ouro de
você! ” O anão cinza ficou mais agitado enquanto falava, começando a agitar os braços para
enfatizar o que estava dizendo.

As lindas sobrancelhas do lendário mago se ergueram!

Até certo ponto, ela e a anã cinza tinham interesses semelhantes, e isso era dinheiro. Ela
rapidamente se levantou, exclamando: “Blackgold! Vá buscar Naya e todos os impostos que ele me
deve! Traga mais algumas pessoas, ele sempre tem companheiros por perto. ”

O anão cinza imediatamente endireitou as costas e, como um macaco, começou a bater forte no
peito enquanto gritava: “Não há necessidade. Eu posso ir sozinho! Este é o Deepblue! ”

Ele parecia um verdadeiro guerreiro enquanto dava grandes passos para fora da sala, seu vigor
correspondendo ao de um cavaleiro rúnico se preparando para atacar. No entanto, os grandes magos
eram indiferentes a tudo isso. Tendo trabalhado juntos por quase uma década, eles sabiam que o
anão cinza definitivamente chamaria uma dúzia de executores antes que ele tivesse a coragem de
causar problemas para a Lâmina da Calamidade ...

A discussão terminou aí. Depois que todos os grandes magos partiram, Sharon olhou para este
trabalho por um longo tempo, e então conseguiu que um servo chamasse Richard.

O lugar onde Richard e o lendário mago se encontraram era um pequeno salão decorado de uma
maneira elegante e calorosa, em vez daqueles grandes salões de mil metros que criavam uma
distância semelhante à de montanhas e rios. A lendária maga vestia roupas compridas sobre seu
manto de seda, com uma gola cobrindo o pescoço incrustado de padrões floridos. Isso fez com que
seu rostinho parecesse ainda mais jovem e bonito.

Seu cabelo comprido agora estava incrivelmente bagunçado, e ela o prendeu com dois dentes de
dragão. Alguns fios perdidos ainda caíam em seus ombros arredondados, no entanto, parecendo
extremamente atraentes.

Quando Richard entrou, o lendário mago estava ajoelhado sobre um tapete vermelho escuro feito de
pele pura. Metade de seu corpo estava espalhado sobre a mesa de centro de mogno, enquanto ela
olhava para uma pequena escala mágica dourada na frente de seus olhos.

Nas duas extremidades da balança havia pesos padrão de tamanhos diferentes. A balança já estava
desequilibrada, a bandeja à direita praticamente tocando o chassi, e Sharon estava brincando com
um pequeno peso intrincado em sua mão esquerda, hesitando onde deveria colocá-lo. Era um peso
muito pequeno, mais minúsculo do que qualquer outro sobre a mesa, e parecia que, onde quer que
fosse colocado, não teria um efeito decisivo.

No entanto, Richard logo percebeu a tênue aura de magia que emanava do dragão enrolado e
demônio esculpido no pilar, e imediatamente percebeu que se tratava de uma escala mágica. Foi
balanceado não apenas com base no peso dos itens, mas na quantidade de magia dentro do item.
Também era muito sensível ao ambiente e reagiria à energia elemental errática no plano, que
afetava o equilíbrio. Portanto, pode ser uma ferramenta para testar a qualidade da magia em itens e
também para adivinhar o futuro.

Richard ficou em silêncio e não a perturbou. Ele gostava desse tipo de silêncio, e também gostava
do charme chocante que o lendário mago estava involuntariamente emitindo. Sharon, por outro
lado, só o notou parado ali depois de muito tempo. Ela se virou para olhar para ele, murmurando
“tenro e delicioso” antes de jogar o peso na frigideira que estava no alto da balança.

* Clang! * O som do ouro mágico era extremamente nítido e demorou muito para
desaparecer. O pequeno peso parecia ser tão pesado quanto uma montanha, pressionando a bandeja
até o fundo.

Sharon olhou para Richard, depois para a balança e de volta para Richard. Ela repetiu isso algumas
vezes, com uma expressão estranha.

Capítulo 31A

Deepblue Aria

Todos os anos, no último dia de abril, as sete luas de Norland pairavam lado a lado no lindo céu
noturno. Este dia foi considerado um momento de mudança de vida para muitos e ficou conhecido
como o Dia do Destino.

O Dia do Destino era um festival celebrado por muitos países do continente, e também era comum
com muitas tribos menos inteligentes, principalmente aquelas que praticavam magia.

Dizia-se que aquele era um dia em que todos os deuses ouviriam as vozes de seus seguidores,
enviando porta-vozes ou até mesmo se transformando em formas mortais enquanto percorriam as
ruas para ouvir seu povo. Os devotos receberiam recompensas, enquanto os incrédulos terminariam
de mãos vazias. Somente aqueles que haviam cruzado os planos sabiam que o folclore continuaria
sendo folclore.

No entanto, realmente houve muitas coisas que mudaram vidas naquele dia fatídico. Os cavaleiros
rúnicos de Alice haviam rompido as fileiras combinadas de Solam e Niall em uma emboscada
brilhante, contra-atacando os cavaleiros rúnicos do exército combinado. 20 contra 18, a
desvantagem para ela, ela perdeu apenas 5 cavaleiros para eliminar completamente seus oponentes!

Esta era uma batalha que decidiria a posição de ambas as partes. O visconde Alice havia colocado
seus cavaleiros na linha de frente, perfurando as defesas de seus oponentes como uma faca quente
na manteiga. Uma grande abertura foi feita em sua defesa de aço, apenas crescendo conforme a
batalha finalmente terminava com sua vitória. Dezenas de milhares de homens foram escravizados
e cerca de mil cavaleiros também foram perdidos. A Família Solam anunciou sua retirada da
batalha, enquanto Niall enviou um embaixador quase imediatamente para iniciar as negociações de
paz.

A lei militar dos tempos antigos ditava que qualquer negociação de paz era determinada pelo
resultado da batalha anterior. O marquês Niall acabou perdendo mais de um terço de seu território
em troca de dez anos de paz, dando a Alice as terras de que ela precisava para se tornar um conde.
A única coisa que restou foi o decreto do Imperador da Aliança Sagrada.
A batalha entre os runas knights resultou em vitória e derrota, mas a conversa do público era, claro,
sobre a enorme diferença na força de ambas as partes, que foi o principal motivo da vitória de
Alice.
Eles começariam a adivinhar o enigmático mestre das runas sob o comando de Alice a partir de
então; quem quer que tenha sido, eles ultrapassaram em muito o famoso São Klaus.

Alice pode ter sido um assunto quente no sudoeste da Aliança Sagrada, mas ainda mais pessoas no
continente estavam discutindo Gaton. No Dia do Destino, Gaton Archeron escolheu entrar na
capital da Aliança Sagrada, a cidade das lendas Fausto!

A estrada para o Fausto sempre foi pavimentada com metal e sangue. Muitos tentaram atrapalhar o
caminho dos visitantes, tanto abertamente quanto no escuro. Alguns apenas enviaram homens para
matar os novos participantes diretamente.

Essa foi uma regra que o primeiro imperador implementou, agora uma tradição da Sagrada Aliança.
Pessoas sem a habilidade de romper as defesas e sobreviver a emboscada após emboscada não
tinham o direito de entrar na cidade das lendas. Também era considerado legal atacar os territórios
de quem entrasse em Fausto.

Isso foi transmitido por centenas de anos. Atrás da glória de todos que conseguiram entrar no
Fausto estava uma estrada cheia de rosas e derramamento de sangue. Muitas vezes, as pessoas só se
lembravam daqueles que tiveram sucesso, não daqueles que desapareceram pelo caminho.

A decisão de Gaton provocou muitas discussões no continente. Os Archerons obtiveram o poder de

desafiar Fausto há muito tempo, mas nunca tiveram a unidade para fazê-lo. Como chefe, Gaton só
poderia representar a si mesmo. Além disso, ele estava subindo rápido demais, o que aos olhos da
realeza mais velha não era uma coisa boa. Eles pensaram que ele não tinha fundamento, uma
palavra que significava muitas coisas em disputa. Aviões secretos e privados, riqueza sem fim,
cavaleiros rúnicos maduros, tropas de elite bem equipadas e talentos que poderiam ser melhorados.
Tudo isso levou tempo, muito tempo.

A falta de fundamento era o motivo pelo qual os novatos caíam rapidamente, e aos olhos deles
Gaton era sem dúvida um novato muito estúpido.

A estrada para o Fausto não foi fácil para Gaton Archeron, mas ele não era como as outras famílias
antes dele, que trouxeram todas as suas tropas para romper as defesas. Em vez disso, ele fez o
oposto completo. Todos os seus soldados em vários aviões estavam estacionados onde estavam para
evitar invasões, e até mesmo sua autoridade como chefe de família não foi usada.

Quando Gaton Archeron partiu em sua jornada, ele tinha apenas 13 cavaleiros rúnicos com ele. Foi,
portanto, chocante para toda a Aliança Sagrada que ele apareceu antes da entrada de Fausto na hora
certa ao meio-dia.

Esta foi a primeira vez que qualquer Archeron pisou em Fausto, e também significava que daquele
dia em diante, os Archerons se tornariam uma das famílias mais influentes do continente.

O Dia do Destino também foi especial para Richard. Às 11 da noite, ele foi chamado para se
encontrar com Sharon, e seu instinto lhe disse que essa reunião seria especial ...

Quando a noite caiu sobre a bela Floe Bay, o Deepblue estava bem iluminado. Ondas do que
parecia fumaça azul fluíam de várias partes da torre, subindo pelas laterais. De longe, parecia uma
torre de cristal azul elegante e misteriosa erguida no alto da extremidade da baía de Floe. A terra ao
redor do Deepblue tinha milhares de fogueiras acesas e queimando ferozmente, fazendo com que
parecesse um céu estrelado se alguém olhasse de cima. As pessoas não pareciam sentir o frio da
primavera
enquanto se reuniam ao redor das fogueiras, cantando, dançando, bebendo e admirando a
iluminação do Deepblue uma vez por ano.

A maioria dessas pessoas vivia na periferia, e o Deepblue era um asilo para eles que servia como
um pilar de força. Enquanto o Deepblue permanecesse alto, seu orgulho nunca cessaria.

Ainda assim, nesta noite de celebração, o próprio Deepblue estava mortalmente quieto. Os grandes
magos há muito haviam se tornado indiferentes ao evento, tendo visto celebrações maiores no
passado. Para eles, o mundo da magia já era infinito, não havia necessidade de entorpecer e se
perder por meio dessas celebrações e festivais sem sentido.

Era hora de Richard ver Sharon. Os enormes bonecos mágicos abriram as portas de metal pesado
antes de Richard, revelando a escada em espiral que subia. Projetadas de acordo com o gosto dos
mais altos do Deepblue, as portas eram altas e simples, um ocre vermelho escuro com um padrão
natural de veios. Essa beleza primitiva lembrava a origem; um deserto selvagem de destruição e
desespero.

As escadas eram finas e delicadas, irradiando luz por toda parte. À primeira vista não parecia nada,
mas qualquer um que olhasse para o brilho imediatamente se sentiria tonto e confuso até que não
conseguisse distinguir de que material eram feitos. As estátuas nos corrimãos eram inebriantes,
destacando-se ainda mais sob a luz fraca como obras de arte hipnotizantes. A altura das escadas
deixou Richard tonto, esta já era a região mais alta de Deepblue, e qualquer mais alta significaria a
área pessoal de Sharon. Mesmo os grandes magos não tinham direito de entrar nisso.

O lendário mestre queria vê-lo em sua região pessoal?

R ichard acalmou sua mente, subindo lentamente um lance de escadas. Um par de portões ocre
abertos que eram feitos de todos os tipos de formas se abriram por conta própria para recebê-lo,
revelando dois elfos negros atrás. Vendo a raça subterrânea que era lendária por sua ferocidade
aparecer diante dele, ele quase instintivamente lançou um feitiço, mas então ele se lembrou de que
aquele era o território privado de Sharon e que era impossível haver inimigos aqui. Os elfos negros
eram provavelmente subordinados que ela criou em particular.

O drow claramente conhecia Richard, e um deles fez um gesto de convite: “Sr. Richard, por favor,
venha comigo. ” Ela então o conduziu enquanto o outro fechava os portões.

Observando os passos silenciosos do drow diante dele, finas gotas de suor de repente pontilharam
todo o corpo de Richard. Naya uma vez o ensinou a observar os movimentos das outras pessoas;
cada passo dessa garota era tão preciso quanto os movimentos de um pêndulo, nem maior nem
menor que a largura de seus ombros.

A garota trouxe Richard para um espaço muito vasto. Se o salão de recepção de Sharon, usado para
discutir negócios, simulasse um ambiente de montanhas e rios, então esse enorme espaço de quase
um bilhão de metros quadrados seria uma cópia de todas as dimensões do ambiente natural. Havia
lava, neve polar, florestas de coníferas, desertos secos, pântanos úmidos e lamacentos ... Havia até
um ninho de dragão aqui!

As diferentes regiões foram separadas por barreiras mágicas, cada uma não afetando as outras.
Cada ambiente parecia vivo, com barreiras mágicas de vários atributos cintilando com sombras de
roxo, verde, azul e muitas outras cores. As sombras se espalharam pela paisagem, seu movimento
tão rápido que mal se podia reconhecer que eram estranhas criaturas se movendo, que só podiam ser
vistas em bestiários.
Eles passaram por esta área, em seguida, seguiram um lance de escadas subindo outro nível para
outra porta. Este era feito de pedra e, exceto por sua superfície ser bem polida, não havia nada de
particularmente estranho nele. A garota deu um leve golpe na porta e ela abriu silenciosamente,
antes que ela se recusasse a dar mais um passo ao sinalizar para Richard entrar sozinho.

No final da passagem longa e profunda era um lugar de sonho. Numerosos cristais de gelo foram
embutidos nas paredes aqui, e estrelas cobriram o céu em forma de cúpula. Eles emitiam um brilho
azul de brilho variável, pintando tudo na sala de um azul fantástico. O chão era claro e limpo como
um espelho, feito de um material desconhecido. Não parecia nada frio ao toque, em vez disso, era
quente e confortável para caminhar. Assim como um espelho, ele refletia o céu estrelado, fazendo
Richard se sentir como se estivesse no centro de uma galáxia, olhando para um mar infinito de
estrelas.

À distância, havia uma parede de janelas francesas, exibindo uma cena panorâmica das
montanhas Everwinter sob o céu noturno. A alta e magnífica cordilheira era como um antigo titã,
majestoso e solene, testemunhando as mudanças da história sem participar de nada.

Uma figura graciosa estava parada em frente a essas janelas de 10 metros de altura, quase
indetectável neste espaço de sonho. No entanto, mesmo se ele não a tivesse notado no início, seu
olhar se fixou nela no momento em que o fez, incapaz de se afastar.

Este era o lendário mago Sharon, o conquistador de aviões, o matador de dragões e o matador de
demônios.

Um lugar, um tempo e uma mulher ... Tudo isso se combinou para fazer Richard se sentir como se
estivesse em uma terra de sonhos, mas também como se ele tivesse entrado nas memórias de outra
pessoa. Seu corpo e sua mente experimentaram as vicissitudes do tempo, como se ele estivesse em
uma expedição por mais de milhares de anos neste avião.

Richard finalmente suprimiu suas emoções peculiares, avançando para perguntar: "Você estava
procurando por mim, Mestre?"

A lendária maga se virou lentamente, olhando para ele enquanto dizia: “Você já é um homem,
Richard, e exibiu seus talentos e habilidades ...” Sua expressão e aura eram ousadamente diferentes
do normal agora. Parecia uma mulher gentil e digna, mas também uma jovem que ainda não havia
perdido a juventude. Ela fez uma leve pausa antes de perguntar: "Você está disposto a continuar
com meu conhecimento, avançando no caminho da criação de runas?"

O coração de Richard saltou quando ele se curvou, "Sim, eu sou."

Sharon riu e respondeu gentilmente: “Sabe, tudo tem um preço. Até agora, todo esse preço foi pago
por seu pai, Gaton Archeron. Mas eu sei que não é isso que você quer, então estou lhe oferecendo
uma chance; uma chance de você usar a si mesmo como preço em troca de maior poder. Você
aceita?"

Richard não respondeu imediatamente. Sharon tinha sido casual, mas ele tinha que se perguntar o
que exatamente ele tinha que poderia ser comparado ao auxílio financeiro de seu pai. Mesmo que
não soubesse originalmente, agora sabia o que significava dez anos de lucro com um avião em
Norland; mesmo se ele vendesse sua própria vida, ele não seria capaz de bater essa soma.
Richard era um menino inteligente, e seu próprio intelecto ao lado do que ele aprendeu no Deepblue
permitiu que ele reconhecesse seu próprio valor claramente. Mesmo dez dos atuais ele não seriam
suficientes para nutrir um mestre de runas, e quanto ao futuro ... Mesmo para alcançar as conquistas
atuais de Gaton, ele precisaria de esforço implacável e um mínimo de sorte. Assim como o
professor Fayr havia dito, a sorte sempre foi uma parte importante da força de uma pessoa, talvez a
parte mais importante.

Essa era uma verdade cruel, mas era a verdade mesmo assim. Todos tinham seu valor, e não importa
o quanto alguém insistisse que eles não podiam ser medidos em ouro, os outros decidiriam por eles.
Sempre haveria uma enorme diferença entre o valor percebido de si mesmo e seu valor verdadeiro,
então ele não poderia fazer tal promessa antes de saber a extensão de suas próprias realizações no
futuro.

Mas Richard percebeu pelas palavras de Sharon que ela era ... tendenciosa.

Isso o fez hesitar ainda mais, porque no fundo ele sabia que já devia muito a ela. Ele envergonharia
os valores que Elena lhe ensinou se continuasse a desejar mais e não pensasse se poderia ou não
retribuir todos esses favores. A arrogância de Elena - única dos elfos da lua prateada - foi passada
para ele. A única razão pela qual ele não rejeitou completamente foram as chamas queimando no
fundo de seu coração.

Se rejeitasse a ajuda de Sharon, Richard não tinha certeza se conseguiria recursos suficientes em
outro lugar para se tornar mais forte e realizar o último desejo de sua mãe. Seu pai era uma enorme
sombra elevando-se sobre ele, e essa sombra ainda estava se expandindo infinitamente. Ele nunca
pensou que uma escolha pudesse ser tão difícil.

Sharon caminhou na frente de Richard e acariciou seu rosto, fazendo-o levantar a cabeça. Esta foi a
primeira vez que eles fizeram contato, e ele percebeu que a mão do lendário mago estava tão fria
que o fez estremecer. Mas Richard percebeu, enquanto eles se encaravam, que na verdade tinham
quase a mesma altura. Os demônios eram muito mais altos do que os humanos, enquanto os elfos da
lua prateada também eram uma cabeça mais altos, em média. Com a linhagem de ambos, bem como
sua infância passada nas montanhas, ele era muito mais alto do que seus pares de sua idade. A fruta-
pão que ele comeu nos primeiros dez anos de sua vida era na verdade uma antiga receita élfica,
enquanto Sharon havia gasto uma bomba em refeições especialmente selecionadas para ele no ano
passado. Nesse ponto, ele era do tamanho de um jovem normal.

O rosto do lendário mestre parecia tão gentil a uma distância tão próxima, encorajando-o a dizer o
que estava pensando.

“ Mestre, eu ... eu não tenho nada equivalente à sua criação. O futuro ainda está longe, quem sabe o
que acontecerá daqui a três anos? ”

Sharon soltou uma risada carinhosa, e mesmo a sala cheia de brilho mágico não conseguiu dominar
o brilho de seus olhos. “Então você estava preocupada com isso? Coisinha teimosa, você é igual a
sua mãe. ”

Richard ficou realmente surpreso desta vez: "Você conhece mamãe?"

“ Eu a vi duas vezes e podemos ser considerados bons amigos. Elena era alguém que merecia
respeito, e sua personalidade é uma cópia dela, então pensei nela. Mas ela e seu pai ... Esqueça,
essas coisas eram no passado, não vamos falar sobre elas. Só quero que saiba que posso adivinhar
partes do que você está pensando agora. ” Sua voz era calma e gentil, mas facilmente rachou através
das paredes do coração ferozmente guardado de Richard. Ele só conseguiu abaixar a cabeça,
tentando evitar que Sharon visse as lágrimas escorrendo por seu rosto.

“ Elena é parte do motivo pelo qual estou oferecendo a você uma chance como esta, mas outra parte
é eu me dando alguma ambição, para tentar realizar um sonho que nunca pensei ser possível.
Algum tempo antes, eu estava desesperado, mas sua aparência me deu um vislumbre de esperança.
Assim, você não precisa pensar no que pode dar em troca, dar tudo de si é o suficiente. ”

Isso eliminou toda a hesitação de Richard: “Eu aceito! Enquanto eu viver, vou dedicar minha vida
—”

Sharon o interrompeu, cobrindo a boca enquanto ria: “Isso é desnecessário. As duas primeiras
palavras eram tudo que eu queria ouvir.

" Tudo bem, Little Richard, é hora de você ver uma runa mágica de verdade."

Sharon deu alguns passos para trás, leve como a água, sem quaisquer gestos ou feitiços. Foi como
se ela tivesse perdido toda a massa enquanto subia para o céu, parando apenas quando alcançou um
metro de altura. Ela abriu os braços graciosamente como um cisne, e suas vestes mágicas, assim
como todas as suas roupas, se transformaram em um milhão de raios de luz dançando ao seu redor.

Richard ficou chocado além das palavras. Nunca em sua vida ele pensou que veria um corpo tão
parecido com um sonho sem nada o cobrindo, e o corpo de seu mestre era mais deslumbrante do
que ele pensava.

Quando ele se recuperou do choque, linhas azuis percorriam todo o corpo de Sharon, como galhos
com vida própria enquanto se espalhavam por seu corpo antes de brilhar de repente com uma luz
azul fraca.

A mente de Richard ficou em branco, preenchida apenas com este lindo azul quando sua linha de
pensamento parou. Ele não conseguia mais pensar; essa beleza diante dele estava além das palavras
- não, além de tudo.

A voz de Sharon veio levemente, como se fosse algo que não era deste mundo. "Você viu aquilo?
Esta é uma runa exclusiva para mim, a Deepblue Aria. Ainda não está completo e pensei que não
seria capaz de concluí-lo em vida, mas agora estou disposto a dar a mim mesmo alguma esperança.
Richard. Se for possível no futuro, complete para mim. ”

Capítulo 32

Um Trauma Radiante

Richard se aproximou dela inconscientemente, cada passo parecendo como se ele estivesse na terra
dos sonhos enquanto a luz parecia prestes a roçar seu rosto. Ele ergueu o braço para tocar o blues
dançante, mas seus dedos apenas passaram pela cor magnífica e o deixaram tocando o corpo de
Sharon de frente. O ponto de contato pareceu explodir com a força de um feitiço lendário, fazendo
com que Richard e Sharon tremessem involuntariamente.

Tão admirado com a beleza e o mistério do Deepblue, Aria estava ele que não conseguia nem se
expressar agora com palavras ou sentidos. Ele descobriu aquele sangue turbulento jorrando em seu
corpo mais uma vez, o mais poderoso que já existiu, e desta vez não poderia ser interrompido. Isso
engolfou sua consciência congelada mais uma vez. Sua mão não pôde deixar de explorar mais,
instintivamente vagando ao longo das coxas brilhantes do lendário mago.
Naquele momento, Richard de repente sentiu como se tivesse despertado um vulcão. Um estrondo
soou quando Sharon aparentemente acendeu como uma tocha, chamas azuis jorrando para formar
um azul profundo ao seu redor. Ela cerrou os dentes e ergueu Richard de uma só vez, mana sem
limites surgindo em seu corpo. O próprio Richard começou a emitir uma tempestade elemental que
rasgou suas roupas antes de transformá-las em pó!

Com um estrondo, Richard foi jogado no chão. A superfície era extremamente dura e o impacto foi
forte, mas com todo o mana que Sharon despejou nele correndo através de cada célula, ele não
sentiu dor alguma. No entanto, o forte impacto ainda anestesiou seus membros, deixando-o incapaz
de se levantar imediatamente.

O mana do lendário mago não foi capaz de suprimir a linha de sangue furiosa de Richard, e mesmo
quando ele deixou a marca de um homem maduro apontada para o lado, apontando para ela.
"Caramba!" Sharon rangeu, movendo-se dez metros em um instante para aparecer acima dele antes
que ela disparasse direto para baixo. Ela puxou uma faixa azul de luz ao seu redor, formando asas
gigantescas que cobriram a maior parte da sala. Essas asas eram radiantes, não querendo se dissipar
tão facilmente.

O corpo de Richard se ergueu instintivamente, dando boas-vindas a essa tentação deslumbrante e

ambígua quando um rugido bestial saiu de sua garganta. De repente, ele sentiu uma certa parte de
seu corpo entrar em uma região misteriosa, escura, úmida e poderosa, e cada impulso poderoso
parecia bombardear seus nervos com uma sensação de esmagamento. Ele não pôde evitar uivar,
retaliando por puro instinto enquanto colocava as mãos nas coxas dela e, agarrando com força,
fazendo todo o possível para ir mais fundo e mais fundo. As sobrancelhas fortemente franzidas de
Sharon começaram a relaxar, antes de finalmente se levantarem.

Naquela noite fatídica, como o Deepblue sonhou, um menino se tornou um homem. Sete luas
pairavam altas no céu, morrendo na noite em sete cores diferentes conforme o destino de muitas
pessoas era alterado.

Mesmo os dias mais especiais passam, no entanto, e o Dia do Destino não foi diferente. A luz da
manhã brilhou no corpo de Richard para acordá-lo lentamente; um novo dia havia chegado. Ele
encontrou Sharon ainda lá, dormindo profundamente. Seu corpo parecia perfeito sob o sol da
manhã, brilhando com um brilho de marfim. As duas protuberâncias avermelhadas em seu peito
pareciam sentir o olhar de Richard, começando a tremer ligeiramente. Os padrões azuis da noite
anterior já haviam desaparecido de seu corpo, e tudo parecia ser apenas um sonho.

Tudo estava perfeito, mas seus corpos estavam posicionados de forma estranha. O corpo de
Richard estava enrolado e sua cabeça repousava na curva do braço de Sharon. Seus braços e pernas
estavam sobre os dela, como se ele temesse que ela escapasse, ou como se ele não tivesse a
sensação de segurança e independência. A lendária maga, em contraste, estava deitada casualmente
com o braço direito ao redor dele enquanto dormia satisfeita.

As manhãs eram normalmente as horas em que os homens tinham mais energia e, quando começou
a se lembrar dos acontecimentos da noite anterior, Richard não conseguiu se controlar ao ver
Sharon adormecido. Suas mãos começaram a se mover, mas os pequenos movimentos
imediatamente despertaram o lendário mago. Sharon se espreguiçou preguiçosamente e, em
seguida, deu um tapa na mão que se mexia por todo o corpo. Ela então, a contragosto, abriu os
olhos, sentindo-se extremamente desconfortável quando algo quente e duro se moveu ao pressionar
o lado de suas nádegas. Ela o agarrou por instinto e torceu, fazendo Richard soltar um gemido.
A lendária maga se virou e abriu os olhos, seu olhar gradualmente se iluminando para permitir que
Richard soubesse que ela estava realmente acordada. Ela não pareceu nem um pouco surpresa ao
encontrá-lo deitado ao lado dela, primeiro cobrindo a boca para bocejar algumas vezes antes de se
esticar por um tempo.

Richard só conseguiu continuar gemendo. Mesmo enquanto Sharon se movia, sua mão direita ainda
estava em seu membro. Além disso, a cena diante dele fez seu nariz querer sangrar, e ele quase
atingiu o clímax naquele momento.

O lendário mago se sentou e olhou para Richard, na verdade perguntando: "Quer mais?"

Richard corou, mas acenou com a cabeça. Ele estava em sua idade mais enérgica agora, e mesmo
que a bênção da sabedoria significasse um ano de desenvolvimento igual a três para os outros, ele
ainda era tão maduro quanto um jovem de dezessete ou dezoito anos. Tendo acabado de se tornar
um homem, e especialmente com uma mulher como Sharon, que era incomparável, era óbvio que
ele iria querer mais.

" Quantas vezes você quer?" o lendário mago começou a rir de uma maneira estranha, a gentil
mulher da noite anterior parecia uma ilusão.

Richard realmente começou a pensar seriamente nisso. Ele ainda não tinha ideia dos limites de seu
corpo, mas havia algo de que ele tinha certeza. Não importa o quanto fosse, não seria o suficiente.
Ele se sentia cheio de energia, como se pudesse persistir mesmo que tivesse que se levantar duas
vezes. Seu sangue se agitou, totalmente favorável a suas fantasias e despreocupado de ser sugado
até secar.

" Três vezes", Richard hesitou, "Não ... Cinco ..."

Sharon de repente caiu na gargalhada, sua mão direita se movendo algumas vezes e praticamente
matando Richard, que já estava no limite. Ela então se levantou e acenou com a mão para invocar
novas roupas íntimas e vestes antes de começar a se vestir. “É dia, então você não ganha!”

Uma grande decepção ... Richard se levantou silenciosamente. Ele viu um conjunto completo de
roupas masculinas no canto do quarto e, confirmando com Precisão que elas foram medidas para
ele, caminhou para vesti-las.

Depois de vestido, Richard sentiu que o constrangimento e a apreensão haviam diminuído. Sharon
não era mais a mulher que o deixava completamente louco na noite passada, em vez disso, aquela
maga lendária que ele conhecia antes. Ela parecia completamente normal, como se nada tivesse
acontecido, deixando-o incapaz de se ajustar à situação. Dois Sharons muito diferentes
combinavam, deixando-o incapaz de dizer se a última noite ou esta manhã foram sonhos.

Sharon olhou para Richard e caminhou até a janela francesa, contemplando a majestosa vista do sol
nascendo atrás das distantes Montanhas Everwinter, "Há algo que você queira dizer?"

Richard organizou seus sentimentos e se forçou a se acalmar: “Por quê? Além disso, o que você
precisa que eu faça no futuro? ”

" Por quê?" O lendário mago riu melodiosamente e disse com um encolher de ombros: “O que
há para perguntar? É simples. Eu estava de mau humor, então me aproveitei de você. Isso é tudo
que existe! Hm, se você realmente quer um motivo, então deve ser o suficiente para que você seja
tenro e delicioso! ”
Ao ver Richard ficar ligeiramente pálido, Sharon não resistiu à vontade de rir ainda mais. Ela
demorou um pouco para continuar: “Para ser honesta, há uma razão. Meu hobby favorito é deixar
algum trauma em cada ser poderoso que possa mudar a história de Norland no futuro. Mas todo
mundo é diferente, então tenho que dar a eles diferentes golpes psicológicos. Eu estava pensando
em você e finalmente decidi que o que fiz ontem à noite foi o melhor. Eu tiraria sua virgindade!
Portanto, de agora em diante, sempre que você encontrar outra mulher, não poderá deixar de
lembrar de mim! Haha! ”

A expressão e o tom do lendário mago fizeram suas palavras parecerem verdadeiras, e Richard
ficou sem palavras. Ele teve que repetir a segunda pergunta quando ela terminou, "O que você
precisa que eu faça no futuro?"

“ O futuro ...” Sharon de repente ficou quieta. Ela suspirou, esticando o braço esquerdo e puxando a
manga para revelar um antebraço sensível. Fios de mana azul começaram a aparecer na pele
parecida com neve, "O Deepblue Aria é uma runa de grau 6, e Norland agora tem conhecimento
apenas até o grau 5. Se você deseja completá-lo, você precisará ir para o profundezas dos planos
sem limites e procure seus segredos. ”

“ Vou explorar os aviões”, disse Richard pacificamente, sem fazer votos ou ter sangue quente.

" Então estarei esperando por você!" A runa azul escura desapareceu lentamente e Sharon
ergueu o rosto brilhante, recuperando seu temperamento obstinado. No entanto, Richard agora sabia
que o mago lendário e destemido e desenfreado que todos viam não era o verdadeiro Sharon.
Aquela envolta em chamas azuis da última meia-noite era realmente ela, ou talvez ela fosse como
ele; uma personalidade escondida tão profundamente que ninguém conseguia encontrá-la.

Os céus se iluminaram quando o Dia do Destino chegou ao fim. Um solitário Richard deixou a
residência de Sharon e, quando os portões mágicos atrás dele se fecharam, ele não pôde deixar de
parar seus passos para voltar e dar uma olhada. Seus mundos foram separados mais uma vez. Quem
sabia quando ele seria capaz de abrir essas portas mágicas novamente?

As últimas palavras de Sharon ainda ecoavam em seus ouvidos: "Você definitivamente não pode
deixar ninguém saber sobre a noite passada!"

Claro que ele não faria tal coisa. Este evento, esta experiência ... estava escondido no fundo de seu
coração, guardado cuidadosamente como o mais valioso dos tesouros. Foi a outra declaração do
mago que trouxe um leve sorriso em seu rosto congelado. Sharon conseguiu deixar uma marca em
seu coração depois de sua primeira tentativa. Ela marcou seu próprio trauma nele, um que seria
difícil de eliminar.

Um trauma bastante radiante, de fato.

Capítulo 33

O segundo golpe

A vida de Richard foi retomada como de costume após o Dia do Destino. Ele já estava em seu
limite, então tudo o que podia fazer agora era continuar a persistir no dia a dia. Ele iria surpreender
os grandes magos uma e outra vez a cada dia, tanto que mesmo sabendo o quão misterioso o mundo
realmente era, eles ficavam surpresos ao ver como um corpo tão jovem poderia ser a mais precisa
das máquinas. Ele trabalhava sem emoções, sem flutuações, avançando e avançando sem se cansar.
A diligência constante trouxe uma quantidade surpreendente de energia. A juventude parecia estar
melhorando tão rápido que surpreendeu a todos. A única parte de seu crescimento que não parecia
estar tomando um atalho era seu mana, que continuava a aumentar em um ritmo normal.

O tempo deveria ter passado voando como água, mas alguns pequenos incidentes perturbaram a
paz. Richard estava determinado a esconder os eventos do Dia do Destino no fundo de seu coração,
mas levou menos de uma semana para a própria maga lendária tagarelar sobre isso, orgulhosamente
enfatizando sua avaliação de que ele era 'terno e delicioso'.

Assim como qualquer outra informação, isso se espalhou rapidamente pelo Deepblue. A maioria
dos homens, e metade das mulheres, lembrava-se do nome de Richard Archeron, sentindo várias
quantidades de ódio e desejando que eles pudessem estar em seu lugar. Embora não pudessem
realmente bater em Richard, muitos adoravam fazer isso mentalmente algumas vezes por dia. Deu-
lhes prazer, às vezes muito prazer.

Não importa o quão impensável isso possa parecer, ninguém teve coragem de duvidar de Sharon.
Nenhuma pessoa. O patrão era o patrão, e quem distribuía ouro tinha sempre razão. Esta era a
verdade no Deepblue. Com o custo de vida aqui, qualquer pessoa sem Sharon's Delight teria
dificuldade até em sobreviver, e a maioria das pessoas sem o direito de obter essa conta todo mês
não tinha o direito de dizer nada. Foi a mais eficaz das linhas que separou os residentes no núcleo
do Deepblue e os 'outros'.

Aqueles que conheciam o Deepblue bem sabiam que essa não era a intenção de Sharon. O lendário
mago fazia o que queria e não era proficiente em administrar sociedades. Acontece que essa
estrutura foi formada naturalmente e as pessoas se acostumaram com a hierarquia. Sem isso, muitos
estariam perdidos, e os magos silenciosos que formaram a base do Deepblue na verdade gostaram
desse estilo de vida.

A hierarquia do Deepblue era como uma sociedade feudal. Os residentes pagavam impostos
enquanto o senhor feudal assumia a responsabilidade por sua proteção. Com a guerra em todo o
continente, poder viver sob as asas de um mago lendário era uma bênção.

Os dezessete grandes magos reunidos ao lado do lendário mago poderiam dar suas sugestões. No
entanto, ao contrário do que muitas pessoas pensavam, elas ficaram realmente felizes em ver isso.
Para eles, a felicidade do lendário mago em corpo e mente era a mais importante de todas, e o único
que se sentiu em conflito com os eventos foi Blackgold.

A primeira resposta do anão cinza à proclamação de Sharon foi exaltação: ele sentiu como se Sua
Excelência tivesse sido realmente sábia ao usar esse método para mostrar seu 'deleite'. Devia ser
dito que Richard estava recebendo mais e mais Delight ultimamente, e isso estava ficando pesado
em sua mente. Embora não fosse nada para a carteira pessoal do lendário mago, era uma quantia
enorme para o Deepblue. Não parecia haver necessidade de ser muito exigente quanto a isso.

A anã cinza acreditava firmemente que, uma vez que Sharon estava encantado tanto com a mente
quanto com o corpo, não havia necessidade de expressar seu prazer em termos de ouro. O
estipêndio de Richard deveria ter caído muito. Mas aquele sortudo Richard ...

A anã cinza realmente tinha que chamar Richard de sorte. Com o julgamento natural de sua raça,
ele viu o corpo do menino se fortalecendo a cada dia, mana fluindo fracamente enquanto sua
linhagem começou a revelar seu verdadeiro poder. Não importava como ele olhava para isso, ele
não conseguia ver como Richard era 'terno e delicioso'.
Blackgold era um anão especial; ele deixou para trás a persistência teimosa que fluía no sangue de
sua espécie. Portanto, já que Richard havia recebido uma honra tão especial, ele acreditava que não
precisaria se conter quando comprasse as runas mais baratas que Richard faria no futuro. O dom do
garoto para criar runas era cada vez mais chocante. Ele aprendeu o ofício sozinho com seus outros
estudos, e seu conhecimento poderia até ser considerado extenso neste ponto. Depois que ele
começou a estudar runas oficialmente, a estabilidade e a precisão das complexas formações de
feitiços que ele criou eram difíceis de serem compreendidas por qualquer pessoa. Eles só podiam
dizer que isso era iluminação dos deuses.

Todos os grandes seres, ou aqueles que se dedicam a ajudá-los, possuem uma visão incrível.
Enquanto os grandes magos estavam fixados nas perspectivas de Richard, Blackgold estava focado
nas numerosas runas que ele criaria no processo.

Por causa do Dia do Destino, a anã cinza reduziu sua meta de preço para as runas em 40%. Os
lucros a este preço não eram muito grandes, mas em comparação com o preço geral no continente
era 70% mais barato. Essa era uma maneira de ele tentar se consolar, mesmo sendo muito generoso.
Não importa o preço que ele comprou, não iria tudo para Sua Excelência no final de qualquer
maneira?

Ele estava de excelente humor nos dias seguintes. O Dia do Destino reduziria suas despesas por um
lado, e agora ele tinha um fluxo de receitas no futuro. Não poderia haver nada maior do que isso.
No entanto, aqueles dias pararam repentinamente quando Sharon decidiu a mesada de Richard: o
estipêndio do menino não diminuiu em nada! A anã cinza havia ficado atordoada por um longo
tempo. O aumento da receita no futuro ainda o consolou, mas seu preço caiu mais 10%.

As notícias espalharam-se em todas as direções, como o respingo de uma pedra caindo em um lago.
Qualquer pessoa sensível às informações poderia julgar o quão longe estavam do núcleo com base
no tempo que levaram para receber a notícia.

Steven era uma pessoa muito sensível. Ele não recebeu a notícia muito cedo ou muito tarde, mas era
definitivamente mais tarde do que ele esperava. No entanto, ele não tinha energia para ficar com
raiva de sua posição no Deepblue; a notícia em si era tão chocante que ele nunca poderia imaginar.

Após obter a notícia, Steven parecia calmo. No mínimo, não havia outros sons em sua residência.
Ele ficou na frente do espelho mágico nu e se encarou por duas horas inteiras. Minnie estava parada
na porta francesa atrás dele, imóvel como se fosse uma estátua sem vida.

Ainda estava nevando lá fora e parecia que o tempo nunca havia melhorado desde o dia em que eles
voltaram da área de teste. Embora as fontes de Floe Bay frequentemente tivessem neve, ela nunca
foi tão pesada e durou tanto quanto neste ano.

A residência sempre esteve completamente isolada do mundo insensível lá fora. Mesmo se alguém
abrisse a janela, a barreira mágica seria capaz de bloquear o frio e a névoa, mas agora o cinza
sufocante de fora parecia passar pela janela e se estender para dentro da residência. O ar parecia
duro, a névoa cinza escura tão pesada que deixava a sensação de sufocamento. Minnie
inconscientemente se abraçou com mais força, sentindo como se seu corpo frágil sob aquelas vestes
mágicas não pudesse suportar a devastação da tempestade.

Floe Bay era magnífica, mas não era amigável. Antes que a nevasca revelasse sua fúria,
normalmente havia uma calma excessiva como agora. A residência estava mortalmente silenciosa.
A residência de Steven era muito, muito grande. O espaço era lindo e era uma representação de seu
status e poder. No passado, ela tinha se intoxicado por essa beleza, mas agora parecia que este lugar
era muito grande. Isso a deixou inquieta enquanto os dois estavam parados neste espaço enorme,
sentindo tanto o frio desconhecido quanto o terror de estarem prestes a se perder.

Minnie teve vontade de escapar, mas mordeu os lábios com força e não permitiu que nenhum
movimento ou som escapasse dela. Ela sabia que quanto mais longo o silêncio, mais aterrorizante
seria a nevasca quando chegasse. Steven já havia ficado lá em silêncio por duas horas, e quem sabia
quanto mais isso duraria? Com apenas os dois nesta grande residência, ela seria a pessoa que ele
desabafaria. Ela seria o alvo quando a nevasca chegasse.

Steven finalmente começou a se mover. Ele mostrou cada músculo de seu corpo na frente do
espelho, seu sangue de dragão e físico poderoso tornando-o muito mais robusto do que o mago
normal. O homem jovem mas maduro no espelho era alto e forte, sem vestígios de excesso de
carne. As proporções de seus membros poderiam ser chamadas de perfeitas, e ele poderia se
orgulhar deste corpo que era uma personificação da beleza masculina. A linhagem do dragão
parecia uma névoa vermelho-escura no espelho mágico, circulando pela superfície de seu corpo
para dar-lhe um encanto ainda maior.

Julgando a si mesmo com objetividade, Steven poderia naturalmente fazer algumas avaliações. A
maioria eram elogios que recebera dois anos atrás, quando acabara de fazer quinze anos e realmente
entrara no mundo dos nobres. Ele definitivamente poderia estar orgulhoso de seu corpo e aparência;
ao contrário daquele maldito Richard que ainda exalava uma aura juvenil devido à sua idade, ele
tinha um verdadeiro charme masculino.

Palavras como bonito, determinado, robusto e poderoso não faltavam nas avaliações que Steven
fazia de si mesmo, mas faltavam algumas coisas.

Ele virou a cabeça e perguntou com uma voz estranha: "O que significa 'tenro e delicioso'?"

O corpo de Minnie tremia sem permissão; a nevasca havia chegado. Ela abaixou a cabeça sem dizer
uma palavra; qualquer coisa que ela dissesse neste momento seria como pingar sangue fresco na
frente de um lobo faminto. Isso só o deixaria mais brutal.

* Bang! * A pele da mão direita de Steven foi cortada enquanto ele socava o espelho mágico,
sangue jorrando de uma dúzia de pontos antes de pingar no chão. Ele não pareceu sentir a dor, no
entanto, em vez disso, virou-se e olhou para Minnie com os olhos injetados de sangue enquanto
gritava com toda a força de seu corpo: "Estou perguntando a você, O QUE SIGNIFICA CARA E
DELICIOSA ?!"

Capítulo 34

Os sedimentos das memórias

Minnie foi lançada contra a janela francesa, batendo com força nela com um baque surdo. O vidro
de danúbio clássico mostrou por que valia mil ouro a cada metro quadrado, sem sacudir nem um
pouco como se um verme tivesse se chocado com ele.

Minnie era como uma boneca de pano sem vida, saltando para trás com o impacto ao cair no chão
com a testa primeiro. Ela ficou ali imóvel, uma corrente de sangue jorrando de seus longos cabelos
que parecia se contorcer e se contorcer no chão de obsidiana brilhante como um ser estranho.
Levou um momento para se mover, suas mãos tateando ao redor dela antes de se levantar com
dificuldade. O sangue continuou a fluir das laterais de seu cabelo, tingindo um lado de suas
bochechas de vermelho e prendendo o cabelo no rosto. Não era apenas a testa; os cantos dos lábios
e narinas também jorravam sangue, e Minnie tocou o rosto para sentir o calor. Vendo sua mão
coberta de vermelho, ela a esfregou com força nas roupas, antes de arrancar a ponta da saia para
limpar o rosto. Ela então ajeitou o cabelo e amarrou-o com aquele pano manchado de sangue,
balançando ao se levantar.

Steven permaneceu onde estava, seu peito arfando enquanto os fios de sangue em seus olhos
pareciam não diminuir. Seus músculos se contraíram sob a pele e seus punhos cerrados
ocasionalmente causavam sons de rachadura. Os dragões bruxos tinham físicos poderosos e,
embora não fossem comparáveis aos verdadeiros guerreiros, eram muito mais fortes do que os
magos normais. Um ataque feito em meio à fúria absoluta seria poderoso.

Minnie cambaleou enquanto caminhava em direção a Steven, fechando os olhos para esperar o
próximo golpe doloroso. Seu longo vestido branco tinha grandes manchas de sangue e metade de
seu rosto estava inchado. Ainda assim, sua expressão permaneceu pacífica, e ela ainda não fez
nenhum som; chorar ou implorar só lhe renderia uma surra mais forte.

O canto do olho de Steven se contraiu. De repente, ele agarrou a gola do vestido e deu um puxão
poderoso, dividindo sua metade superior em duas. Ele então tirou sua roupa de baixo, revelando a
parte superior de seu corpo nu.

No entanto, o que ele viu não foi um corpo nu que pudesse excitá-lo. Na pele pálida original que
irradiava primorosamente sua juventude havia hematomas de todos os tamanhos. Era uma visão
chocante, como um vaso de jade entalhado que foi quebrado até que houvesse rachaduras por toda
parte.

O jovem respirou fundo e fechou os olhos. Demorou alguns minutos de silêncio para ele se acalmar
completamente, mas além dos fios de sangue em seus olhos que não iriam desaparecer tão cedo,
tudo voltaria ao normal. Ele disse a Minnie: “Não vá para a aula por alguns dias, descanse e se
recupere aqui. Vou chamar um clérigo para cuidar dos ferimentos em seu rosto. "

Ele fez uma pausa e começou a andar pela sala. Depois de fazer dezenas de rodadas, ele parou de
repente. Ele acenou com o punho, como se isso fosse ajudá-lo a se decidir: “É hora de resolver
tudo. A situação realmente não pode ser salva neste ritmo. Depois de lidar com os ferimentos em
seu rosto, vá procurar Erin, você sabe o que fazer. Já era hora daquela garota ser útil! ”

Minnie assentiu silenciosamente e, depois de vê-lo acenar com o punho e indicar que não tinha
mais nada a dizer, arrastou seu corpo pesado, fazendo o possível para manter a estabilidade. Ela
entrou no banheiro e começou a lavar o sangue, enquanto Steven se vestia com esmero e torcia um
grande anel de rubi no dedo. O rubi emitiu um raio de luz deslumbrante e imediatamente esmaeceu,
a magia levando sua mensagem através de camadas de obstrução para ser transmitida a todos os
cantos do Deepblue.

Demorou apenas um momento para que dois homens capazes chegassem antes de Steven. Um era
guerreiro, enquanto o outro era clérigo. Os dois ouviram atentamente as instruções de Steven, e o
guerreiro saiu imediatamente enquanto o clérigo ficava para tratar de Minnie.

O clérigo cruzou os braços na frente do peito em oração, começando um cântico que fez com que
uma luz branca pura derramasse de suas mãos e espirrasse na cabeça de Minnie como água. A luz
fluiu ao longo de sua pele, fazendo com que as feridas se fechassem a uma velocidade que a olho
nu podia ver em todos os lugares. Os hematomas se dissiparam e o inchaço diminuiu ligeiramente.

Embora os ferimentos de Minnie parecessem assustadores, eram apenas superficiais. Não havia
necessidade de uma cura maior ser lançada sobre ela, mas como Steven estava extremamente
impaciente para que ela se recuperasse, o clérigo não se importou em se esforçar para lançar três
dessas curas nela.

Assim que o tratamento foi feito, Minnie ficou com leves traços de ferimentos no canto da testa.
Sabendo o que tinha que fazer, ela não se demorou ou descansou, ao invés disso, vestiu suas vestes
e deixou a residência imediatamente. O cansado clérigo também saiu em silêncio, deixando Steven
sozinho na residência. Ele parecia andar de um lado para o outro preocupado, dando algumas
olhares para fora da janela ocasionalmente e amaldiçoando o tempo ruim.

Finalmente, o guerreiro voltou apressado para ficar atrás de Steven, sussurrando: “Tudo foi
preparado. Como devemos fazer isso? ”

Steven cerrou os dentes, ergueu o braço e cortou para a frente. Ele respondeu com uma voz
profunda: "Faça o que puder!"

O guerreiro estremeceu e um olhar implacável apareceu em seu rosto antes de partir em silêncio.

Muitos destinos foram mudados no Dia do Destino, mas Richard continuou a trabalhar duro pelo
bem do futuro. Seu avanço em direção ao cume foi igual ao de sua escalada nas encostas rochosas
da juventude, devendo ser feito passo a passo. Todas as manhãs, todas as noites, tudo era um
pequeno passo em direção a seus objetivos.

No meio da noite, Richard caminhou em direção a sua residência, cheio de satisfação e cansaço de
um dia de trabalho. No entanto, assim que o portão de metal pesado de sua residência estava à vista,
ele de repente ouviu choro e sons de abuso nas profundezas do beco próximo. A voz soou
ligeiramente familiar, e Precision imediatamente disse a ele que era a de Erin.

Erin ... Era um nome que praticamente tinha desaparecido de sua vida, mas agora tinha surgido
mais uma vez. Parecia que ela estava com problemas, algo que Richard achou bastante estranho -
quem ousaria causar problemas aqui? Então, novamente, a área ao redor estava extremamente
silenciosa e as lâmpadas mágicas usadas para iluminar as áreas públicas eram suaves e escuras. Por
outro lado, todas as residências aqui, exceto a de Ricardo, tinham grandes magos hospedados, ou
filhos de nobres ou até mesmo do imperador. A segurança era rígida e havia olhos mágicos em
todos os lugares, sem nenhuma área sendo negligenciada. Se alguém quisesse criar um
estardalhaço, eles encontrariam vários executores cercando-os do nada.

Os sons de choro vinham de um beco ao lado que era bastante profundo e vinha de uma curva, o
que significava que Richard não conseguia ver o que estava acontecendo. Ele franziu a testa e
imediatamente caminhou rapidamente em direção ao beco, virando a esquina para ver a origem da
confusão. Na verdade era Erin, sendo abordada por três homens com óbvias intenções maliciosas.

Logo atrás da garota estava um homem extremamente alto e robusto, seu corpo tão grande que era
equivalente a três moças empilhadas. Sua mão volumosa estava segurando os pulsos da garota,
praticamente levantando-a do chão. Outro homem alto, este magro, estava parado ao lado com os
braços cruzados, seu olhar vagando para cima e para baixo no corpo de Erin enquanto se demorava
em seu peito e abdômen. Na frente dela estava um sujeito feroz que a estava apalpando - parecia
que ele estava procurando por algo em seu corpo, mas suas mãos não deixaram as regiões sensíveis.

Erin só podia chutar em sua tentativa de se livrar, mas o homem agarrou sua coxa e a prendeu sob a
axila. Suas mãos começaram a vagar por suas pernas enquanto ele ria, “Eu quase esqueci. Há um
lugar aqui que pode esconder muito dinheiro. Venha, vamos ver quanto ouro você tem escondido aí
que o deixa tão nervoso! ”

“ Me solta! Vou devolver o dinheiro! Ainda não é a hora!" Erin gritou, mas o homem robusto atrás
dela usou sua mão esquerda e segurou sua boca, parando os gritos da garota.

O homem à sua frente parecia não ter intenção de parar e queria continuar procurando por todo o
caminho. Seu sorriso era ainda mais obsceno agora, “Não está na hora, mas são apenas mais alguns
dias. Queremos recuperar nosso interesse com antecedência agora. Se você realmente não tem
dinheiro, então durma conosco algumas noites para pagar sua dívida! Não é como se você nunca
tivesse ganhado dinheiro com o corpo de um homem antes ... ”

A atenção dos três homens estava inteiramente em Erin, até que de repente eles sentiram uma onda
de calor efervescente, bloqueando bem a área ao redor deles. Em seguida, veio a voz de Richard:
"Solte ela!"

O homem na frente de Erin parou seus movimentos, mas não o soltou. Ele olhou para o emblema no
colarinho de Richard hesitante, achando difícil determinar a identidade de Richard. No entanto, a
bola de fogo saltando para cima e para baixo na mão direita de Richard estava assustando-os
estupidamente. Um mago, e tão jovem que apareceu em uma região tão luxuosa era, no mínimo, um
executor. Para pessoas como eles que viviam nas fronteiras, os executores eram basicamente deuses
que não podiam ser ultrapassados.

Richard franziu as sobrancelhas. Esses três homens obviamente não eram residentes na área, e nem
mesmo pareciam ser residentes oficiais das torres de Deepblue. Caso contrário, eles definitivamente
teriam entendido o significado de seu emblema.

Os homens viram a expressão de Richard e imediatamente retiraram suas mãos, e reuniram

coragem para perguntar: "Posso saber quem ..."

“ Richard. Richard Archeron. ”

Os três homens ficaram obviamente assustados e imediatamente tornaram-se respeitosos. Todos os

que viviam nas fronteiras sabiam os nomes dos alunos e grandes magos do lendário mago. Este era
o requisito mínimo para a sobrevivência. Nesta região, eles nem ousaram ter pensamentos de fazer
o mal. Todos sabiam que havia olhos mágicos em todos os lugares monitorando a área. Este foi um
aviso público para evitar que pessoas impetuosas e ignorantes prejudiquem os moradores das áreas
luxuosas. Isso porque essas residências incluíam não apenas magos poderosos, mas filhos da
aristocracia que não eram tão poderosos também.

Os três homens imediatamente soltaram Erin, e a garota disparou atrás de Richard como um coelho
assustado, as mãos trêmulas agarrando suas vestes.

O líder olhou para Erin, e então sorriu como se bajulando Richard, “Lord Richard, esta mulher nos
deve muito dinheiro, e porque ela não pode nos pagar, ela está escondida dentro do Deepblue e não
está disposta a sair. Só viemos para o Deepblue porque não temos outra escolha. Olha, nós
percorremos todo o caminho e a encontramos, mas ela ainda não nos devolveu o dinheiro. ”
“ Mas ainda faltam três dias!” Erin gritou atrás de Richard.

Capítulo 35

Assassinato

O homem olhou para Erin imediatamente, dizendo de uma maneira hipócrita, “Mas esta não é a
primeira vez que você empacou. As leis do Deepblue permitem-me pedir-lhe que devolva o
dinheiro imediatamente. Se você não quiser, pode vir comigo e trabalhar para saldar sua dívida ou
sumir! ”

O homem então se virou para Richard, sua expressão mudando para um sorriso tão rápido que
parecia mágica, “Lord Richard. Provavelmente não deveríamos ter aparecido aqui, mas estamos
agindo de acordo com as leis do Deepblue, que não ousaríamos ignorar. Sua Excelência disse uma
vez que os contratos não devem ser blasfemados, e esta mulher não devolveu a dívida nem pagou
juros. Ela nem presta serviços de acordo com a lei! Não se deixe enganar por sua aparência
lamentável! "

Embora ele parecesse extremamente respeitoso, as palavras do homem revelaram sua natureza
inflexível. Embora o Deepblue não tivesse muitas leis, aquelas que existiam eram tão fortes quanto
o aço. Mesmo os grandes magos não tinham o direito de quebrá-los, esquecer alguém como
Richard.

Richard franziu as sobrancelhas e se virou para olhar para Erin, vendo o terror e recuo em seus
olhos. Ela nem se atreveu a encontrar seu olhar. Ele enrolou a mão e a bola de fogo flutuou vários
metros no céu antes de se dissipar em uma pequena explosão.

Esse controle primoroso sobre a magia imediatamente fez com que os três homens mudassem de
expressão, e eles não puderam evitar dar vários passos para trás. Embora o que eles estivessem
fazendo fosse razoável, dada a diferença em suas posições, se Richard os machucasse ou os
incapacitasse de mau humor, o máximo que obteriam seria ouro em compensação.

Os olhos de Richard varreram sobre eles, “Eu vou pagar suas dívidas em seu nome. Agora dê o
fora! ”

“ Mas ...” O homem no comando estava obviamente relutante, secretamente espiando Erin, que
estava se escondendo atrás de Richard.

Richard riu, "O quê, você duvida das minhas palavras?"

Os três imediatamente ficaram pálidos e responderam que não. No entanto, o líder de repente olhou
para Erin e disse ferozmente, “Apenas espere, coisinha. Não vá para casa sozinho! ”

Richard ficou sério e os três imediatamente apressaram seus passos. Quando suas figuras
desapareceram na distância, ele se virou e olhou para a garota, que estava se abraçando em silêncio.
Ele suspirou: "Quanto você deve a eles?"

“ Um— Mil e duzentas moedas de ouro.” A voz de Erin era suave, com alguns tremores óbvios
nela. Seus ombros tremeram levemente, deixando claro que ela estava chorando de cabeça baixa.

Richard queria falar, mas eventualmente ele se conteve com apenas um suspiro. Ele claramente se
lembrava da época em que Erin não queria 'ganhar' seu dinheiro, mas em menos de um ano isso
mudou. Se ela não estivesse no fim de sua corda, esta garota não teria contado a ele sobre a
magnitude de sua dívida, e o próprio ato de fazer isso significava que ela deixou sua pureza, seu
ego e seu orgulho tudo atrás dela em um ano. A garota que enfiou a cabeça pela porta do banheiro
com uma disposição alegre não estava mais lá.

O coração de Richard apertou involuntariamente. Parte disso pode ter sido por causa daquele 'Não é
como se você nunca tivesse ganhado dinheiro com o corpo de um homem antes', mas
principalmente porque a quantia que a deixou sem juízo foi de apenas 1.200 moedas.

Mesmo um ano atrás, isso valia apenas duas poções de mana depois que ele testou sua magia.
Agora ele nem bebia poções normais de mana porque eram fracas e lentas, e ele basicamente
ignorava os últimos quatro dígitos de suas contas mensais porque, fossem quatro zeros ou quatro
noves, era tudo o mesmo.

Richard estava quieto e era difícil ver qualquer flutuação em sua expressão. Ele apenas perguntou
calmamente: “Vou devolver esta quantia para você. Tem mais? ”

Erin hesitou, e então sussurrou: "Eu ainda devo a algumas outras pessoas quatrocentas moedas de
ouro, mas farei algo sobre isso sozinha ..."

Richard a interrompeu: “Um total de 1.600 moedas de ouro, certo? Sem problemas."

Erin finalmente levantou a cabeça, mas antes disso ela rapidamente usou as costas da mão para
limpar o rosto. Ela olhou para Richard e sorriu impotente, penteando o cabelo com uma calma
recém-descoberta. “Mas não tenho como ganhar tanto dinheiro, pelo menos dentro de meio ano. Eu
não tenho nada, exceto eu mesmo. Se você me quiser, pode me procurar a qualquer hora. ”

Richard parecia não ouvir nada do que ela dizia. Ele pegou um memorando e escreveu um recibo,
assinando seu nome antes de colocá-lo nas mãos de Erin. Sem nem mesmo se despedir, ele
caminhou em direção a sua residência.

No entanto, ele voltou repentinamente após alguns passos. A menina ainda não tinha saído, e suas
duas mãos estavam fortemente abraçadas ao redor dela enquanto ela se agachava onde estava. Ele
suspirou por dentro mais uma vez e caminhou até ela. Erin ergueu a cabeça, olhou para Richard e
sussurrou: “Eu ... estou com muito medo. Eu sinto Muito…"

" Por causa daqueles homens?" Erin assentiu silenciosamente.

Richard estendeu a mão para a garota, “Vamos. Eu vou te mandar de volta. Eu quero saber quem
tem a coragem de impedi-lo. ”

As palavras de Richard tinham um leve traço de intenção de matar. Agora que já havia prometido
devolver as dívidas dela, não se importava em dar uma lição para eles se lembrarem se aquelas
pessoas ousassem causar problemas, ou talvez até mandá-los para o inferno ele mesmo.

Os residentes da torre principal do Deepblue eram completamente diferentes daqueles nas

fronteiras, com uma enorme disparidade de poder. Mesmo que ele matasse alguém, tudo o que ele
precisava dar era uma compensação monetária, e se a outra parte o provocasse ou o humilhasse
primeiro, ele não precisava fazer nem mesmo isso.

Erin agarrou a mão de Richard e se levantou com sua ajuda. Ela então retraiu a mão e ficou meio
passo atrás de Richard enquanto eles caminhavam. A estrada da torre principal até as fronteiras era
uma rota longa e tranquila, e havia poucas pessoas aqui no escuro. Alguns caminhavam
apressadamente, mas ninguém olhou para os dois novamente. Um dia agitado havia esgotado a
resistência de todos, e tudo o que eles queriam fazer era voltar para casa e ter uma noite quente de
bom sono. Havia mais trabalho esperando por eles amanhã.

Tanto Richard quanto Erin permaneceram em silêncio ao longo do caminho, sem dizer uma única
palavra. Eles não tinham ideia do que falar, apesar de ter passado um ano.

A casa de Erin ficava em um pequeno beco nas regiões externas das fronteiras. Era um cômodo
confinado que não revelava a paisagem fora do Deepblue, as janelas internas mais pareciam
decoração conforme se abriam para a parede de um pátio. As lâmpadas mágicas queimando dentro
eram a única fonte de luz.

Casas semelhantes podem ser encontradas em todas as partes das fronteiras, e aquelas com janelas
que mostram o lado de fora custam três vezes mais do que aquelas sem. Embora algumas cidades
espalhadas cercassem o Deepblue, a maioria prefere ficar nas fronteiras mesmo que essas casas
estejam às escuras. Ainda havia mais dignidade em viver no Deepblue do que nessas cidades.

Depois de enviar Erin até a porta e memorizar a localização, Richard se virou para sair,
intencionalmente não encontrando os olhos de antecipação de Erin. A noite escura aqui estava
extremamente quieta por causa do tempo frio, o combustível pobre para as luzes extremamente
instável enquanto piscavam e oscilavam. Eles formavam grandes sombras que eram como monstros
de outro plano, rastejando por toda parte, prestes a pular e caçar suas presas a qualquer momento.

Por alguma razão, Richard de repente sentiu um pouco de frio. Isso já estava perto da parte externa
das fronteiras e fazia -10 ° C, mas as vestes de Richard eram naturalmente melhores do que o
normal. Não, este não era um resfriado natural, em vez disso um frio escuro e úmido que encontrou
seu corpo como uma geleira que não derretia há dez mil anos. Até o ar congelou, dando a sensação
de que ele havia caído em uma sala de répteis com algo escorregando por suas costas
ocasionalmente. Richard logo sentiu uma fina camada de suor brotar e sua roupa ficar
completamente encharcada e grudada em seu corpo, fazendo-o se sentir extremamente
desconfortável. Ele expirou e afrouxou o botão na gola de suas vestes de mago.

No entanto, ele se queimou quando seu dedo acidentalmente tocou o emblema em seu canto! Em
algum momento, o emblema começou a emitir um brilho nebuloso e ficou muito quente. Este era
um item único possuído por todos os aprendizes de Sharon, tanto uma demonstração de status
quanto uma ferramenta para detectar intenções maliciosas. O fato de ficar tão quente significava
que um inimigo estava por perto, e eles não estavam escondendo sua intenção de matar!

Richard congelou de repente. As sombras atrás dele se arquearam quando uma figura humanóide se
ergueu de dentro, rasgou-se como se a sombra fosse um casulo antes de se lançar para frente como
uma chita, empurrando uma adaga cinza escura sem brilho na parte inferior das costas de Richard.

O ataque foi impiedoso e realizado de perto. Mesmo o mais bem treinado dos guerreiros teria
dificuldade em escapar de um ataque surpresa como este, muito menos um acólito que ainda não
tinha atingido a idade adulta. Hitmen e tipos de arqueiro sempre foram inimigos dos magos, com
um estando perto e o outro à distância.

Apesar de tudo isso, no entanto, a adaga foi desviada no momento em que entrou em contato com
as vestes. Ele permaneceu incapaz de penetrar no tecido, mas o assassino não se abalou nem um
pouco quando rapidamente concentrou o poder em um ponto e empurrou com mais força. O manto
mágico
imediatamente se iluminou em um amarelo fraco, começando a se expandir enquanto eles
ativavam um escudo translúcido.

O assassino imediatamente sentiu como se seu braço e arma estivessem em lama densa, e era
difícil brandir sua arma. No entanto, esta não foi a primeira vez que ele estava assassinando um
mago, e tinha experiência contra escudos mágicos. Ele continuou a focar a ponta da lâmina no
mesmo ponto, usando toda a sua força para empurrar a adaga ainda mais para dentro. Um barulho
alto soou quando um enorme buraco foi criado nas vestes.

No entanto, por trás das vestes não havia nada. O assassino teve que jogá-los fora com um aceno
de mão e viu que Richard já havia aproveitado a oportunidade para disparar em direção a um beco
escuro a vários metros de distância.

O assassino imediatamente ficou encantado, um companheiro seu estaria naquele beco, mas
mesmo que Richard estivesse buscando sua própria morte, o pagamento diferia com base em quem
o matou. O homem imediatamente acelerou, seu corpo praticamente paralelo ao chão quando ele
começou a se aproximar do jovem com o dobro da velocidade.

Talvez ele tenha sido muito precipitado em escapar, mas Richard de repente tropeçou e realmente
tropeçou. Com pressa, ele estendeu a mão e agarrou uma barra de metal na lateral do beco,
provavelmente tentando usar isso para se equilibrar.

O assassino que estava a apenas uma pequena distância de Richard ficou imediatamente
encantado. Richard agora era um alvo real para ele, e ele definitivamente poderia matá-lo antes que
ele escapasse para o beco. No momento em que Richard entrasse no local, seria difícil roubá-lo de
seu companheiro. O mais rápido que pôde, o assassino lançou sua adaga nas costelas de Richard.

No entanto, o jovem de repente revelou uma força completamente diferente com a barra de metal
em suas mãos. Usando a barra como um pivô, ele desenhou um semicírculo com o corpo no ar,
batendo na parede para se esquivar do golpe fatal na hora certa. Os esforços do assassino foram
infrutíferos, e por causa da força que ele colocou, ele não conseguia mais controlar sua direção. O
assassino apenas passou por Richard com seu ímpeto, basicamente revelando todos os pontos
vulneráveis de seu corpo para seu alvo. Felizmente, este era um mago, se ele também fosse um
assassino ...

Mesmo quando o assassino estava agradecendo sua sorte, de repente viu a mão direita do alvo
girar. A barra fixa de 3 pés se separou das paredes externas, e o jovem usou a barra como uma
adaga para cravar nas costelas do homem. Richard torceu a barra por dentro, cavando através das
costelas para quebrar sua espinha e rasgar os nervos aos quais estava presa. Isso deixou um buraco
no abdômen do assassino, os poucos movimentos pouco notáveis deixando para trás ferimentos
fatais que mesmo um clérigo de alto escalão pouco poderia fazer. Os métodos de Richard estavam
claramente entre os mais requintados do submundo.

Capítulo 36A

Participação

Richard não puxou a barra de metal, em vez disso, soltou-a. Ele então empurrou as costas do
assassino, fazendo-o voar alto e longe. Ele então acompanhou o assassino, cujos membros não
respondiam mais a ele. O homem ainda conseguia pensar um pouco, apesar do choque, e de
repente se lembrou que seu companheiro estava lá dentro!
Um par de baques surdos soou quando duas adagas cravaram-se no corpo do assassino
simultaneamente. Um perfurou seu coração através das lacunas entre suas costelas, e o outro fez
um buraco em sua coluna vertebral com suficiente precisão implacável para tirar sua vida de uma
vez. Infelizmente, esses ataques de seu companheiro haviam encontrado o companheiro errado, um
erro fatal.

Richard se esquivou como uma aparição, suas mãos vermelhas golpeando o assassino. A mão do
mago parecia possuir uma certa energia afiada que arrancou a cabeça do assassino, o sangue
jorrando de seu pescoço.

Richard se esticou para agarrar a cabeça que havia sido lançada, curvando-se e empurrando-a no
chão como uma bola. O rosto ainda era uma mistura de choque e medo enquanto a cabeça rolava
para as profundezas do beco, parando na frente de uma sombra escura. Enquanto isso, seus olhos
abertos olhavam vazios para as sombras.

A pessoa nas sombras pareceu se sentir desconfortável ao ver isso, finalmente se movendo
ligeiramente e abrindo duas fendas minúsculas. Olhos selvagens e bestiais encontraram os do
assassino, uma ligeira mudança que era praticamente impossível notar. No entanto, os números
saltando na visão de Richard disseram a ele que a sombra não combinava com o que estava ao seu
redor, e ele foi capaz de perceber imediatamente.

Uma bola de fogo em chamas voou para o beco com um whoosh, explodindo no espaço
semifechado. Seu poder foi amplificado pelas paredes, causando quase 50 graus de dano que era
basicamente fatal para qualquer ser abaixo do nível 10. Um grito lamentável ecoou em meio às
chamas crescentes, e uma figura em chamas dançou dentro.

Uma onda de calor precipitou-se, ainda insuportável apesar do impacto estar a cerca de dez metros
de distância. Richard optou por não evitá-lo, em vez disso, entrou no beco quando ele apareceu. Ele
parou junto à parede da entrada e retraiu sua aura, levantando ligeiramente o braço direito e
apontando a palma da mão para a entrada.

A onda crescente de calor finalmente parou, e as chamas mágicas eram vagamente discerníveis
agora. No entanto, o corpo meio carbonizado nas profundezas do beco ainda continuava a se
contorcer, liberando gemidos lamentáveis que significavam que ele estava prestes a chegar ao seu
fim. Nesse momento, um homem magro apareceu na entrada do beco e espiou para dar uma olhada
lá dentro. Este novo participante empunhava um pesado machado de uma mão emitindo um brilho
opaco e frio que não combinava com seu físico.

A primeira coisa que viu foi a palma da mão de Richard cuspindo fogo! As chamas foram
direcionadas diretamente para o rosto do homem, fazendo-o gritar de dor ao sentir seu rosto
queimar e tudo ficar preto. Ele rapidamente recuou; embora Mão de Chamas fosse um feitiço de
grau 1 com apenas dois graus de dano, frequentemente usado para iluminar o caminho em
expedições, ele poderia exibir um imenso poder quando usado de maneira apropriada.

O homem deu vários passos para trás e de repente sentiu um arrepio na lateral do abdômen. Ele
então rugiu, o machado pesado cortando um raio rápido para praticamente voar através do couro
cabeludo de Richard.

Richard, que queria aproveitar esse momento para fazer um ataque furtivo, imediatamente começou
a suar frio. Quem diria que o homem ainda poderia contra-atacá-lo com tanta velocidade e precisão,
apesar de perder seu machado? A onda de energia do machado disse que ele era um guerreiro de
pelo menos nível 10!

Richard imediatamente caiu no chão com um movimento estranho, começando a rastejar como um
lagarto até ficar a dez metros de distância. A decisão se mostrou correta, porque o homem continuou
com uma enxurrada de ataques em sua posição anterior. O machado já havia roçado sua cabeça três
vezes seguidas, ficando cada vez mais perto. O mais perigoso até cortou a roupa do corpo!

Richard ficou e pressionou-se contra a parede, permanecendo imóvel. A boca do estômago doía e
ele se sentia como se estivesse queimando, a sensação de sufocamento continuava a assaltar seus
sentidos. Ele se sentia como um peixe na terra, forçado a abrir bem a boca para respirar, mas se
controlou e suportou a dor aguda no estômago. Ele respirou muito mais devagar do que o normal,
apenas no caso de o guerreiro que havia perdido o sentido da visão conseguir encontrá-lo.

Os efeitos da erupção haviam passado e, tendo estourado com tanta força várias vezes maior do que
o normal, ele se sentia sonolento e cansado por um tempo. Mesmo se ele bebesse uma poção de
energia potente imediatamente, ainda levaria meia hora para voltar ao normal. Durante aquela meia
hora, ele basicamente não seria capaz de se mover.

O olhar de Richard estava focado no chão em frente aos pés do guerreiro. Ele usava a pouca luz que
havia para observar seus movimentos, uma pequena técnica do submundo que permitia evitar um
olhar direto que alarmaria a outra parte. Ele calculou o mana que restava nesse meio tempo.

Seu corpo havia ficado muito frágil e, tendo lançado dois feitiços, ele só tinha mana suficiente para
lançar uma bola de fogo normal. No entanto, isso teria efeito limitado em um guerreiro acima do
nível 10.

Quando o guerreiro descobriu que seu machado havia cortado o ar algumas vezes consecutivas, ele
ficou bastante chocado. Nunca pensou que perderia todos os seus golpes; mesmo que ele estivesse
cego, seus sentidos e técnicas ainda estavam ativos. Com sua memória da última posição do alvo e
do ataque furtivo, bem como um julgamento da velocidade do oponente, ele poderia descobrir onde
o jovem iria se esquivar e selar todas as rotas de fuga. Ele até o tocou uma vez, mas ele ainda
falhou? A menos que Richard tenha se afastado como um lagarto.

O homem prendeu a respiração e se virou lentamente, preparando-se para encontrar o maldito

garoto. No entanto, de repente ele sentiu algo frio ao lado de seu abdômen enquanto se movia. Uma
ferida de quase quarenta centímetros de comprimento apareceu em seu corpo, dividindo suas
entranhas para liberar intestinos e outros órgãos. O guerreiro cambaleou, um olhar de descrença em
seu rosto quando ele soltou sua arma. O machado caiu no chão, enquanto seu próprio corpo parecia
um saco de batatas.

A luz bruxuleante da magia estava começando a se iluminar à distância e a ficar barulhenta. Passos
apressados se aproximam, aqueles dos executores magos que já estavam alarmados. Mesmo nas
fronteiras, era proibido lançar feitiços perigosos de longo alcance em público, e a bola de fogo era
um exemplo clássico de tal feitiço. A chegada dos executores foi obviamente boa para Richard, e
ele relaxou para dar uma lufada de ar quente.

Assim que Richard relaxou, uma série de risadas roucas e baixas soou. Isso foi seguido por uma voz
encantadora que parecia falar em seu ouvido: "Você pode morrer em paz agora, Richard!"
No entanto, o próprio assassino não estava tão perto quanto sua voz. No momento em que ela
terminou de falar, uma adaga cega que não emitia nenhum raio de luz se estendeu a três ou quatro
passos de distância, perfurando a parte inferior das costas de Richard. A adaga era de um estranho
cinza mortal, com toxinas espalhadas na superfície. Mesmo que suas áreas vitais não fossem
atingidas, apenas passar o dedo em sua pele poderia tirar a vida de Richard em meio minuto.
Quando a adaga estava prestes a tocar o meio de suas costas, o contorno do corpo do assassino
parecia um ser translúcido.

No entanto, o ataque para o qual ela se preparou não funcionou. Uma adaga de aparência estranha
com um brilho vermelho escuro enrolado em volta apareceu do nada, bloqueando a sua com uma
habilidade que ultrapassava a dela.

Esta não era uma adaga sem nome. Pelo contrário, o estranho sulco em sua lâmina e o brilho
vermelho-sangue característico eram bem conhecidos no mundo das trevas.

“ A lâmina da calamidade!” As mulheres assassinas gritaram. Sua figura agora estava extremamente
clara, e até mesmo seu rosto ficou um tanto perceptível. Ela apenas olhou enquanto a adaga
carmesim desaparecia em seu corpo, instantaneamente relembrando as muitas lendas do passado
sobre a Lâmina da Calamidade. As memórias de uma década surgiram em sua mente.

A coisa mais aterrorizante sobre a Lâmina da Calamidade não era a agudeza da adaga, em vez
disso, quão requintada e notável era a técnica. Houve também as misteriosas e imprevisíveis
maldições de calamidade.

Cada vez que a adaga matava alguém, ela absorvia parte da alma da outra parte, usando esse poder
como combustível para ativar as maldições da calamidade. Havia um total de seis, e embora eles só
pudessem ser usados uma vez por dia, aqueles que foram atingidos pela maldição não seriam
capazes de dizer quando eles seriam atacados; quanto mais tempo a Lâmina da Calamidade ficava
de olho em alguém, mais perigoso era.

O brilho vermelho escuro emitido pela adaga não parecia nada assim que entrou em seu corpo, mas
a assassina sabia que a Lâmina da Calamidade havia liberado o Traço de Sangue sobre ela. Esta era
sua maldição mais conhecida, permitindo-lhe determinar a posição dela a qualquer momento pelos
próximos três dias.

O assassino saltou alto e deu um salto mortal para trás, pousando silenciosamente a dez metros de
distância. Ela se agachou no chão como uma pantera das sombras, um par de olhos sem vida
olhando para a adaga vermelho-sangue.

Uma mão apareceu no punho da adaga, seguida por um braço que parecia esguio. A seguir vinha
uma roupa tão normal que parecia pouco apresentável, seguida por um rosto de aparência mediana.
No entanto, o sorriso nele parecia filisteu e vulgar. Se não fosse por aquela adaga maliciosa e
assustadora, Naya definitivamente poderia ser considerada a chefe de um pequeno restaurante ou
taberna, usando os poucos ganhos que tinha para encher o estômago, tão ocupado todos os dias que
ele só podia fantasiar com belas mulheres para passar o tempo . Fosse o que fosse, era difícil
conectá-lo com o homem bonito que brilhara no mundo das trevas cerca de uma década antes.

Naya era completamente o oposto do assassino, que parecia ter visto um grande inimigo. Em vez
disso, ele fez um show e começou a exibir suas habilidades com sua adaga, olhando vulgarmente
para as curvas poderosas do assassino como um velho sujo, “Então é você. Qual foi o seu nome
novamente? Deixe-me pensar, é Blood Parrot ou Ash Sparrow ... Não importa como você se chame.
Num piscar de olhos, já se passaram cerca de dez anos desde a última vez que te vi. Eu não
esperava que seu corpo ficasse tão quente! Mas o seu nível, tsk, como devo dizer isso ... Como é
que não há mudança mesmo depois de tantos anos? Você ainda está no nível 14? Você tem passado
todos esses anos acompanhando velhos nobres para a cama sem tempo para treinar? ”

Blood Parrot manteve sua postura, pronta para atacar a qualquer momento. No entanto, apesar de
sua postura casual e ostentação que o fazia parecer um bandido de rua vulgar, não havia lacunas na
defesa de Naya. Não havia como ela atacar, muito menos escapar. Ela era uma assassina de nível 14
e foi tornada quase completamente incapaz de retaliar; quão poderosa Naya tinha para ser em seu
auge?

Naya não tinha intenção de atacar imediatamente, em vez disso, continuou a zombar do Papagaio
de Sangue. Ele fez amplo uso de sua habilidade para fazer comentários mordazes sobre seu
oponente, “Oh meu, olhe para essa postura. Por que seu traseiro está tão proeminente? Você está
tentando me seduzir? Embora eu tenha ganhado bastante dinheiro extra, como você sabia que tenho
dinheiro? Hehe, hehe ... ”

Ele riu estranhamente algumas vezes, mas seu tom mudou abruptamente. Ele parou a vulgaridade
exagerada e rudeza, dizendo friamente, “Papagaio de Sangue, como pessoas do seu calibre ousam
vir para o Deepblue e se comportar assim? Diga-me quem o contratou e deixo você ir. Se você não
quiser, eu não me importaria de praticar algumas técnicas que não uso há muito tempo. Oi Richard!
Você já pode se levantar, não fique tão nervoso. Este é o meu território, ela não vai tocar um fio de
cabelo em sua cabeça. "

Richard deu uma resposta, mas não se levantou da maneira normal. Ele primeiro mudou para o
canto de uma parede, e pressionou-se contra ela como um lagarto antes de se levantar. Todo o
movimento era ágil e ele se movia em direções complicadas. Se alguém tentasse atacá-lo enquanto
ele estivesse de pé, provavelmente julgaria mal sua posição e fracassaria.

Os movimentos de Richard deixaram Naya extremamente satisfeita. Foi o Papagaio de Sangue que
se espantou com as ações do jovem e só então ela entendeu a situação. Uma voz feia e rouca soou,
“Blade of Calamity, você ensinou a este garoto todas as suas técnicas de assassinato? Não admira
que essas pessoas tenham falhado. ”

Naya balançou a cabeça insatisfeita e cuspiu: “Você acha que isso é tudo? Pfft, é apenas a ponta do
iceberg; nem pode ser considerada a arte do assassinato. Mas esse carinha aprende rápido e nunca
se esquece de manter a guarda alta, então ele tem um pouco de talento. No entanto, meu querido
Papagaio de Sangue, você está tentando ganhar tempo? Você não percebeu que estou fazendo o
mesmo? Este é o meu território, e não importa quantos reforços você chame, você não será capaz de
escapar de minhas garras ... "

Nesse exato momento, uma voz agressiva e cheia de energia gritou à distância: “Os reforços dela
foram resolvidos, e os seus também! Além disso, há algo que preciso corrigir. O Deepblue é o
território de Sua Excelência! Já que você está no território dela, você precisa pagar impostos!

Apesar da enorme confusão, foi só agora que os executores magos chegaram à cena. O corpo do
Papagaio de Sangue tremia, mas ela não ousou mudar de postura nem um pouco, para que Naya não
desse um golpe fatal imediatamente. Uma figura pequena, porém imponente, veio do fim do vale;
Ouro Preto.
O andar imponente do anão cinza foi apenas graças à enorme multidão de executores magos ao seu
redor, numerando mais de uma dúzia. Eles eram até guardados por cerca de dez soldados de
infantaria fortemente armados. Esses homens grandes com aço em seus corpos eram todos
extremamente poderosos, usando armas pesadas. Eles teriam grande poder nesses pequenos becos,
algo que deu dor de cabeça a Naya. Além disso, havia mais de dez magos atrás deles cheios de
vigor!

Os soldados de infantaria escoltavam três cadáveres e dois homens. Os homens eram os que
Richard vira na taverna de Naya, mas mesmo aparentemente feitos reféns eles pareciam estar
relaxados. Blackgold estava aqui apenas para pagar impostos, que era assunto de Naya, já que eles
próprios não tinham renda alguma. Esses três cadáveres, por outro lado, eram reforços pelos quais
Papagaio de Sangue estava esperando. Infelizmente eles não eram tão espertos e ousaram retaliar
contra os executores. Eles morreram sem causar nenhum dano às forças da anã cinza; em uma
batalha frontal entre assassinos e soldados regulares equipados até os dentes, os assassinos
enfrentariam uma grande tragédia.

Verdade seja dita, a tropa do anão cinza era forte o suficiente para lidar com até trinta dos
camaradas de Naya, esqueça apenas três dos companheiros do Papagaio de Sangue. O próprio Naya
teria que largar tudo e escapar ao lado de seu grupo se fosse confrontado com eles. Foi por isso que
o sorriso em seu rosto se transformou em um favor do anão, mesmo que parecesse estranho e
dolorido.

Os olhos de Blackgold brilharam com um brilho perigoso, “Você só ensinou a Richard a ponta do
iceberg? Você não lhe ensinou a essência da arte do assassinato, mas ainda se atreve a levar mil
moedas de ouro por dia ... Você deve saber; no final das contas, é o dinheiro de Sua Excelência que
você está levando. Dela. Excelência. Dinheiro!"

Naya sorriu como se ele fosse ridicularizado e puxou o anão cinza de lado, falando em voz baixa:
“Eu não estava me gabando agora? Olha, Richard pode até cuidar de quatro assassinos sozinho,
então como isso pode ser apenas a ponta do iceberg? Essa é a essência de tudo que experimentei ao
longo dos anos! É por isso que é compreensível aceitar taxas como essa. Além disso, paguei todos
os meus impostos no mês passado. Você trazer tantas pessoas aqui é apenas ... ”

A anã cinza também falou em um tom abafado e olhou para o Papagaio de Sangue: "Ouvi dizer que
havia um pequeno problema aqui, e é por isso que trouxe mais pessoas aqui para dar uma olhada,
caso você não pudesse cuidar disso e a machucasse O pequeno Richard de Excelência. Quem sabia
que eles estão todos neste nível? Como você planeja cuidar desta mulher? ”

Naya franziu a sobrancelha, dizendo: “Isso é realmente difícil de dizer, e não tenho certeza se vou
conseguir alguma resposta. Você gostaria de ficar e assistir? ”

“ Não, não, eu sou apenas responsável pela cobrança de impostos. Isso não tem nada a ver comigo!
” o anão cinza rejeitou diretamente com um aceno de seus braços, “E eu não quero ouvir o que ela
tem a dizer. Se você obtiver alguma resposta, cuide de você mesmo. Vocês, pessoas do submundo,
não têm suas próprias leis? ”

Naya franziu a testa ainda mais, "Mas este é o Deepblue, então tudo funciona de acordo com as leis
do Deepblue ..."
O anão cinza acenou com o braço e vulgarmente interrompeu Naya, “A lei do Deepblue é pagar
seus impostos honestamente, isso é tudo. Estou de folga! Lembre-se dos impostos deste mês, vou
fingir que não vi mais nada aqui! ”

A tropa imediatamente jogou os cadáveres e os homens no chão com um aceno da mão de

Blackgold, escoltando o anão de volta.

Naya ficou carrancuda. O tom de Blackgold deu a entender que o Deepblue tinha poder militar
suficiente para destruir a parte inferior da cidade, um aviso óbvio e demonstração de poder. Ele
tinha insinuado que, mesmo sem Sua Excelência atuando ela mesma, aqueles do Deepblue
poderiam definitivamente cuidar de qualquer um sem boas intenções, não importa o quão
impressionante eles fossem há dez anos atrás no mundo exterior. Este era o Deepblue, o Deepblue
de Sharon.

O Papagaio de Sangue permaneceu com as nádegas erguidas enquanto a anã cinza partia, como se
ela tivesse algum tipo de fetiche. O chão em que ela estava deitada há muito estava úmido com seu
suor, mas a intenção de matar de Naya, que permaneceu presa a ela desde o início, a deixou sem
saída. A tropa de Blackgold era ainda mais assustadora do que o próprio Naya, e ela não ousaria se
mexer.

Quando o olhar de Naya pousou nela mais uma vez, Blood Parrot finalmente entendeu que não
haveria nenhum golpe de sorte. Com um grito, ela se lançou em direção a Naya!

Com um baque surdo, a adaga de Naya apareceu maravilhosamente na parte de trás da cabeça do
Papagaio de Sangue e a deixou inconsciente. Ele a chutou algumas vezes depois que ela caiu no
chão, confirmando que ela estava inconsciente antes de se virar para Richard: “Eu preciso
interrogá-la depois disso. Todo o processo será emocionante e sangrento, e você pode assistir de
lado e até me ajudar; será extremamente útil para sua compreensão das artes das trevas. Isso não é
necessário, entretanto; pode ser um pouco cedo para você, causando um grande choque. Decida
você mesmo se vai participar. O que você acha? Quer dar uma chance?"

Richard ficou ligeiramente pálido. Ele já havia sido instruído nas artes das trevas de que Naya
falava, entendendo a excitação e o sangue que ele mencionou. Ele ainda acenou com a cabeça com
resolução, no entanto, a velocidade da decisão surpreendendo o ex-Lâmina da Calamidade. O
assassino que tinha sido incomparável no submundo uma década atrás não conseguia entender
como alguém com o histórico ilustre de Richard estava tão determinado em sua busca pelas artes
das trevas. Era a tal ponto que se poderia suspeitar que Richard nascera com tendências pervertidas.

Na verdade, a mentalidade de Richard era muito simples quando ele tomou a decisão. O que Gaton
Archeron faria? ele se perguntou, ele se encolheria de medo? A resposta foi obviamente não. Gaton
tinha visto muito mais sangue em sua vida, criando ele mesmo mais cenas como essa. Mais
importante, sua mãe lhe disse - e ele viu por si mesmo - que o homem era completamente
destemido. Foi por isso que ele decidiu participar.

Vendo Richard começando a parecer pálido, mas determinado, Naya deu de ombros. - Tudo bem,
então. Mas primeiro, prepare um balde e certifique-se de que seja grande o suficiente. Você vai
precisar. ”

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Capítulo 37A

Sangue e Pureza

Naya arrastou o inconsciente Papagaio de Sangue de volta para a pequena taverna de maneira
bastante casual, como se ela fosse apenas um pacote de suprimentos. As fronteiras estavam
silenciosas até tarde da noite, e mesmo aqueles que vagavam pelas ruas escuras não estavam à vista.
Com a confusão que os executores magos fizeram com sua chegada, todas as portas e janelas dos
vários becos foram fechadas com força, sem uma pequena fenda para espiar. A pressão da
sobrevivência quebrou toda a curiosidade,

Richard o seguiu em silêncio, apenas parecendo um pouco mais pálido do que o normal. As mãos
escondidas em suas mangas estavam cerradas, no entanto, e os músculos de seus antebraços
continuavam se contraindo. Gotas de sangue fresco escorreram de seus dedos, o ferimento vindo
dos grânulos que a barra de metal não polida havia deixado em sua palma. O ferimento tinha sido
apenas superficial no início, mas com a quantidade de pressão que Richard estava colocando em
sua mão, a dor do ferimento foi o suficiente para suprimir o latejar selvagem de seu coração. Sua
mente já estava uma bagunça; se não houvesse ninguém por perto, tudo o que ele faria seria gritar,
chutar e quebrar tudo. Só isso o ajudaria a desabafar um pouco da tensão extrema pela qual acabara
de passar, mesmo que fosse um pouco atrasada.

Esta foi a primeira vez que Richard matou alguém, e ele tirou quatro vidas em apenas alguns
momentos. Ele abriu aquele guerreiro com suas próprias mãos, danificando muitos órgãos e o
condenando a uma morte dolorosa e terrível. A centímetros de sua própria morte, Richard ficou
completamente tranquilo; a consciência do movimento se transformou em cálculo frio, e todas as
técnicas que aprendera com Naya foram utilizadas como se fossem naturais. Os quatro assassinos
presumiram que Richard era apenas um mago novato, e esse pensamento os fez pagar com a vida.
Além da bola de fogo matando um deles, os outros três morreram para a espantosa proficiência de
Richard nas artes do assassinato. No final das contas, até mesmo o timing da bola de fogo tinha a
ver com tais técnicas.

As batalhas do submundo determinavam a vida e a morte em apenas um encontro com o oponente.

Naquela batalha decisiva, Richard se sentiu como se estivesse em um sonho; um sonho real e
assustador, cheio de números. Ele só acordou depois que Blackgold foi embora, deixando seu
nervosismo, fragilidade, náusea e todos os tipos de coisas negativas para corroer em seu coração.

Além da angústia de matar alguém pela primeira vez, Richard também estava muito nervoso com o
futuro destino de Papagaio de Sangue, de uma forma que ele não conseguia descrever. Por alguma
razão, a despreocupação de Naya só aumentou seu nervosismo.

Ele sempre foi meticuloso com as observações e notou a expressão de desconforto nos rostos dos
companheiros de Naya quando ele a ergueu. Por apenas um momento, até a própria Papagaio de
Sangue não foi capaz de esconder o terror e o desespero em seu rosto antes de desmaiar.

As palavras de Naya disseram a Richard que o Papagaio de Sangue possuía alguma reputação no
submundo há uma década. Para alguém assim ficar tão tenso e com medo, o que Naya iria mostrar a
ele em breve? Só de pensar no balde que Naya o havia lembrado de trazer, o estômago de Richard
se revirou, e ele sentiu a necessidade de encontrar um canto e vomitar tudo em seu estômago
imediatamente. Naya era exatamente como Sharon e muitos dos grandes magos, nunca brincando
em assuntos apropriados.
Embora quisesse vomitar na hora, Richard ainda cerrou os dentes e seguiu atrás de Naya,
persistindo até a taverna. Até ele mesmo sentiu que era um milagre.

Os dois companheiros de Naya pareceram se livrar de toda a preguiça no momento em que a

Lâmina da Calamidade foi embora, limpando os corpos e limpando a cena com velocidade
inacreditável. Em poucos minutos, todos os rastros foram apagados, os únicos vestígios da batalha
sendo as marcas feitas pelas línguas de fogo nas profundezas do beco.

Quando as pessoas nas fronteiras saíssem de suas casas de manhã cedo, sentiriam como se nada
tivesse acontecido naquela noite. Com o caos nas fronteiras, eles há muito se acostumaram a
tremores, explosões e todos os tipos de sons estranhos. A lei Deepblue afirmava que qualquer
arrombamento e entrada nas casas ou danos nas paredes externas era uma invasão do próprio
Deepblue, então tais coisas eram definitivamente proibidas. Suas casas eram, portanto, portos
seguros do mundo exterior, afetando apenas os residentes se as próprias pessoas estivessem curiosas
demais para o seu próprio bem.

Naya arrastou Blood Parrot pelo minúsculo saguão, passou pelo balcão e foi até a cozinha nos
fundos. Richard descobriu que a cozinha da taverna era estranhamente grande, aparentemente maior
do que o próprio saguão. Havia muitos armários de bebidas e alimentos ao lado do fogão, e anéis de
ferro grandes e pequenos pregados na parede. Havia também alguns blocos e equipamentos
pendurados no teto, com muitos ganchos de ferro de tamanhos variados pendurados de lá também.

O cheiro concentrado de fuligem e álcool pobre impregnou o ar. No entanto, esses dois odores
fortes não conseguiam suprimir o cheiro de mofo ao redor. As paredes e o chão eram todos feitos de
pedra e tinham sido lavados e limpos. No entanto, ainda havia marcas irregulares e fracas deixadas
para trás em uma grande área.

“ Feche bem a porta”, Naya instruiu, arrastando Blood Parrot para o meio da cozinha.

Richard fez o que ele pediu, vendo que realmente havia um grande balde de madeira atrás da porta.
O balde parecia muito velho e, embora tivesse sido lavado sem nenhum cheiro estranho, Richard
não conseguia mais suportar as reações intensas de seu corpo. Ele se curvou abruptamente sobre a
lateral do balde, começando a vomitar.

Não tendo tido oportunidade de jantar, restou pouca comida. A maioria era ácido gástrico claro, o
cheiro forte enchendo seus sentidos e cobrindo todos os outros cheiros da cozinha. No entanto, essa
supressão revelou um cheiro fraco que não era muito óbvio antes. Richard pôde determinar a fonte
em um instante; isso era um resíduo de anos de sangue e coragem.

Foi terrível que ele tenha descoberto neste momento, porque os instintos de seu corpo agora tinham
a vantagem. Seu estômago se agitou intensamente e praticamente se contraiu, basicamente jorrando
ácido de sua boca.

Naya parecia ter adivinhado a reação de Richard, apenas lançando-lhe um olhar indiferente antes de
começar seu próprio trabalho. Ele puxou os ganchos de ferro do teto para baixo ao som de um
estrondo, cravando-os nos membros do Papagaio de Sangue. Ela estava suspensa no ar com um
puxão da corrente, seus membros esticados em várias direções.

A dor imensa a fez recuperar a consciência, gritando por instinto. A assassina parou imediatamente
quando ela ficou lúcida, no entanto, relaxou seu corpo e deu uma olhada em seus arredores. O
desespero imediatamente brilhou em seus olhos quando viu Naya, entretanto, e ela não pôde deixar
de suspirar.

Naya estendeu as mãos, apertando e acariciando seu corpo distraidamente. Sua expressão obscena o
fazia parecer extremamente vulgar, mas essas carícias roubaram as forças de Papagaio de Sangue,
cessando suas lutas e substituindo-as por completo desespero.

Naya cantarolou uma musiquinha desafinada, começando a remover as roupas de Blood Parrot peça
por peça. Só depois de tirar o último pedaço de pano ele parou, deixando-a nua pendurada no centro
da cozinha assim. Seus músculos e nervos danificados a faziam estremecer de vez em quando, mas
estranhamente os pontos perfurados não sangravam muito. O sangue saiu lentamente, pingando no
chão.

Richard finalmente se levantou. Ele parecia mortalmente pálido, apenas capaz de se manter firme
apoiando-se na parede. Ele enxugou um pouco da sujeira que havia espirrado em seu peito e reuniu
coragem para olhar para cima, olhando para o corpo nu de Papagaio de Sangue. Ele sabia que o que
viria a seguir seria o verdadeiro teste.

Blood Parrot provavelmente já tinha passado da meia-idade, mas seu grande poder permitia que sua
aparência e seu corpo fossem mantidos em um estado muito jovem. Não importa como alguém
olhasse para isso, ela não parecia ter mais de trinta anos. Suas pernas fortes e fortes, peito e traseiro
eram excessivamente curvos, algo muito atraente para os homens. Sua aparência e corpo eram suas
maiores armas, mas agora não eram atraentes para Richard. Em vez disso, ele permaneceu
extremamente focado nisso, porque os números que viu ali eram estranhos.

As lágrimas continuaram a surgir incontrolavelmente, fazendo com que a visão de Richard ficasse
turva. Naquele momento, ele sentiu como se tivesse visto aquele rosto arrogante e despótico de seu
pai, com um par de olhos tão calmos que davam arrepios.

Pai ... Essa palavra não era calorosa ou familiar para Richard. Isso apenas despertou o ódio,
trazendo uma pressão fria e sufocante. Ele não tinha ideia de quanta força seu pai possuía, e toda
vez que ele se lembrava do homem, ele só podia julgá-lo enigmático e incomensurável. Se Gaton
estivesse aqui, ele acharia difícil de engolir?

Richard então se esforçou para aparecer sempre que ganhasse o controle de seu corpo, mantendo os
olhos bem abertos para observar o que Naya estava fazendo. Ele enxugou as lágrimas que turvaram
sua visão, afastou o zumbido em seus ouvidos para que pudesse ouvir Naya claramente. Quando
seu corpo estava tão cansado que só queria cair no chão, ele agarrou os anéis de metal na parede e
os usou ao lado do balde de madeira para ficar no mínimo em pé.

Richard viu vagamente Naya tagarelando como um velho, usando as mãos para vasculhar o corpo
do Papagaio Sangrento com cuidado, sem deixar de lado um centímetro. Cada lugar que suas mãos
passavam terminavam com grandes respingos de sangue, algo que o corpo de Richard queria evitar
com todas as forças. O menino não conseguia entender bem o que Naya estava fazendo sozinho,
mas Precisão e Sabedoria mostraram a ele a fria verdade.

Havia uma dor aguda vindo de seu abdômen que quase o fez desmaiar, a ponto de ele suspeitar que
seu estômago não estava completo. Todo tipo de sujeira estava espalhado em seu corpo, mas ele não
conseguia mais sentir isso. A cozinha estava cheia com o cheiro fresco de sangue doce, suprimindo
completamente os anos e anos de podridão.
Não houve sons extras neste espaço. O Papagaio de Sangue não deu um pio desde o primeiro grito,
e os únicos sons além do ocasional suspiro seco de Richard era o leve assobio dos dedos de Naya
enquanto ele trabalhava, ao lado de uma escova que parecia ser uma pena de pavão das montanhas
rabiscando em um pergaminho.

Naya acelerou seus movimentos e criou centenas de gestos em um momento com as duas mãos. No
entanto, cada movimento foi extremamente claro. Uma esplêndida rosa de sangue floresceu no céu,
bem na visão de Richard.

Realmente era uma rosa. Quando floresceu no corpo do Papagaio de Sangue, dava para ver até as
pétalas jovens tremendo! Aquilo ocupou toda a visão de Richard e, quando sumiu, tudo o que ele
conseguiu ver foi Naya entregando algo fino para ele. Embora ele não soubesse o que era no início,
o balde de madeira cheio tombou quando ele deu uma olhada mais de perto, derramando sujeira em
cima dele.

Os padrões mágicos manchados com sangue eram algo familiar para ele, padrões que ele poderia
desenhar com os olhos fechados: runa Buff, Agilidade Elementar.

……

Richard não tinha ideia de como ele conseguiu limpar a sujeira de suas roupas ou sair da taverna de
Naya. Quando seu corpo finalmente se acalmou, a runa permaneceu em sua visão, assim como
todos os tipos de armas bizarras. O corpo e a aparência de Papagaio de Sangue haviam sido
eliminados de sua memória, os únicos vestígios de sua existência sendo sua voz. Naya não
conseguiu reunir nenhuma informação do Blood Parrot. Talvez ela tivesse persistido até o fim, mas
talvez Naya simplesmente não tivesse lhe dado a chance de falar.

Um longo beco escuro se estendia na frente de Richard, indo para as profundezas da escuridão sem
aparente fim. As poucas lâmpadas fracas não conseguiam iluminar todo o lugar, cada uma não tão
brilhante quanto as da torre principal. Cada vez que Richard caminhava de um posto a outro, sua
sombra ficava mais longa.

Ele se sentia extremamente frio, fadiga e fome atacando seus sentidos, mesmo quando sua boca e
garganta pareciam arder em fogo. Richard tinha vomitado tudo o que podia há muito tempo, e
tendo usado o Eruption várias vezes seguidas, sua resistência foi drenada completamente também.
Só agora, quando estava relaxando seus nervos tensos, tudo começou a dar errado. Ele se sentia
como se não pudesse dar o menor passo à frente, mas a essa altura uma porta familiar já havia
aparecido na sua frente.

Este era o lugar onde Erin morava.

Richard não tinha ideia de por que ele havia retornado a este lugar. No entanto, depois de ver esta
porta, todos os eventos da noite se ligaram como um raio. Ele parecia ter saído de debaixo de uma
rocha, a verdade da questão girando em sua mente. Talvez fosse apenas um palpite, mas Richard
sabia que provavelmente era verdade. Muitas coincidências não ocorreriam no mundo real. Blood
Parrot e aqueles assassinos estavam esperando por Richard com antecedência, e Erin tinha sido a
isca para atraí-lo para a armadilha.

* Bang! Bang! Bang! * Richard bateu na porta.

Uma janela lateral se abriu de repente e uma cabeça cheia de gordura apareceu. Sem os olhos
totalmente abertos, ele parecia extremamente feroz e ficava murmurando coisas que não podiam ser
ouvidas com clareza. Evidentemente ele estava aborrecido por ter sido perturbado em seu sono, mas
vendo as roupas de Richard, a cabeça voltou cem vezes mais rápido do que tinha saído. A janela se
fechou rapidamente, sem fazer muito barulho. Essa técnica era milagrosa em sua própria maneira.

Sem suas vestes externas, os padrões complexos e extravagantes costurados em todas as roupas de
Richard estavam em exibição. Isso não era uma decoração, em vez disso uma formação mágica real
que o protegeu da adaga do primeiro assassino no início da noite. Apenas aqueles da torre principal
do Deepblue com talento, linha de sangue, experiência e sorte odiosa poderiam usar tais roupas.

* Bang! * Richard bateu na porta mais uma vez, desta vez com muito mais força do que antes.
No entanto, ninguém se atreveu a abrir as janelas novamente. Uma pequena fenda do tamanho de
um punho na porta que era destinada para cartas foi aberta, revelando o rosto cauteloso de Erin. Ela
fez um som de surpresa ao ver Richard, abrindo a porta.

Depois que a porta se abriu completamente, Richard viu Erin com uma varinha segura firmemente
em sua mão. Os materiais mostraram que era o mais comum dos desejos, e as joias embutidas
podiam armazenar dois feitiços de grau 1 no máximo. Ainda assim, tais dispositivos podiam lançar
feitiços instantaneamente, e o poder de dois feitiços de grau 1 não era para ser menosprezado nas
fronteiras. Embora a própria Erin já fosse uma maga de nível 3, ainda era difícil lançar um feitiço
de nível 2 para ela. Também era impossível para ela lançar feitiços de grau 1 instantaneamente, e
em uma batalha real o oponente teria vindo e a jogado no chão com alguns tapas antes que ela
pudesse terminar um canto.

Magos de baixo nível eram inúteis em batalhas solo. Somente com a ajuda de varinhas, anéis
mágicos ou pergaminhos eles poderiam enfrentar essas lutas.

Vendo Erin segurando aquela varinha com força, Richard sentiu algo dentro de si. Ele
imediatamente entendeu melhor as condições normais de vida dela: somente em um ambiente onde
o perigo estava por toda parte ela teria tal instinto de autopreservação. Mesmo que essa varinha
fosse fraca, a pior das varinhas ainda valia no mínimo quatrocentas ou quinhentas moedas de ouro.
Embora isso não fosse nada no Deepblue, para alguém como Erin, que tinha dívidas de 1600
moedas, ela não podia pagar isso era uma quantia enorme. O fato de ela preferir arcar com uma
dívida por esta varinha significava que ela não sentiria nenhuma sensação de segurança sem ela.

Richard percebeu muitas coisas naquele momento. Erin parecia que só queria pular em seu abraço
no momento em que correu para ficar na frente dele, mas ela suprimiu e puxou Richard para dentro
da sala. Olhando para fora, ela fechou a porta com um estrondo e trancou-a. Seu peito arfou quando
ela olhou para ele, de volta para a porta. Um rubor subiu por seu corpo, tornando suas emoções
óbvias.

Richard avaliou a sala. Era um lugar muito pequeno e utilitário, formado por dois cômodos e um
pequeno banheiro. Seu tamanho era lamentável, com apenas o quarto tendo uma janela para o pátio,
enquanto todos os outros quartos tinham apenas quatro paredes. A sala também tinha uma lâmpada
mágica, mas não estava acesa. Em seu lugar estava uma vela.

O pequeno quarto com uma cama de solteiro e armário estava cheio do cheiro de fumaça de vela e
do próprio perfume da garota. O banheiro mal era grande o suficiente para alguém tomar banho,
enquanto o corredor não era muito maior do que o próprio quarto. Havia muitas coisas no corredor,
mas estavam organizadas de forma organizada para fazer um uso bom o suficiente do espaço para
não parecer apertado.
Enquanto Richard estava olhando ao redor, Erin percebeu que sua própria mão estava um pouco
pegajosa. Erguendo-o para dar uma olhada à luz de velas, ela descobriu que sua palma estava cheia
de sangue! De repente, ela percebeu o sangue fluindo entre os dedos de Richard.

Ela se lembrou de que havia puxado as mãos de Richard para trazê-lo para a sala e não pôde deixar
de exclamar: "Você está ferido ?!"

Richard acenou com a mão e respondeu com indiferença: "É apenas um pequeno ferimento, nada
demais." Era realmente assim que ele se sentia, especialmente depois de ver todo o processo de
Naya lidando com o Papagaio de Sangue.

No entanto, Erin tinha uma visão clara de sua palma. A pele já tinha sido cortada pela superfície
áspera da barra de metal, e com Richard aplicando a pressão que ele fez, o ferimento parecia
assustador. Era como se toda a sua mão tivesse se partido!

Ela não pôde deixar de erguer a voz, gritando: “Como você se machucou? Eles me disseram que
não te machucariam de verdade ... ”

Erin segurou sua boca no momento em que essas palavras a deixaram, ficando pálida. Richard
olhou para ela sem o menor espanto, seu olhar penetrante varrendo seu rosto para registrar sua
reação. O olhar ficou calmo e distante, sua voz pacífica quando disse: “Então você teve uma parte
nisso. Diga-me, quem era? "

Quanto mais calmo Richard estava, mais fria Erin se sentia. Ela inconscientemente agarrou o
colarinho e olhou para baixo, falando tão baixinho que era quase imperceptível: “Minnie. Ela me
procurou e disse ... me disse para te atrair aqui, dizendo que ela tinha algo pessoal para falar com
você. Eu ... eu não poderia rejeitá-la, então eu poderia apenas concordar.

“ Mas ela prometeu que definitivamente não iria machucar você! Ela também disse que você é o
aluno favorito de Sua Excelência, então como ela ousaria prejudicá-lo? ”! A voz de Erin ficou cada
vez mais alta e parecia mais que ela estava se convencendo.

Por outro lado, Richard estava calmo e perguntou: “Minnie? Quanto ela deu a você, e qual foi a
razão pela qual você não pôde rejeitá-la? "

Erin gradualmente se acalmou e riu ironicamente, "Um total de 500 moedas de ouro, e ela também
concordou em não causar problemas para meu pai."

“ 500 moedas de ouro? É assim que valho pouco. No entanto, com seu pai envolvido, acho que é o
suficiente. ” Richard sorriu zombeteiramente e olhou para Erin. O sorriso em seu rosto desapareceu
gradualmente e ele perguntou: “Você também vendeu sua primeira vez, certo? Você pode me dizer
por quanto você fez isso? "

Erin empalideceu naquele instante e baixou a cabeça. Ela demorou um pouco para falar, "2.000
goins de ouro".

“ Quatro poções de mana normais,” Richard comparou brutalmente. Ele então continuou: “Quem
era? Por que você estava disposto a ganhar o dinheiro dele e não o meu? ”

Essa era uma questão muito antiga e já havia sido levantada antes. Desta vez, Erin não optou por
evitá-lo. Ela parecia não ter mais nada a perder e respondeu rapidamente: “Steven, outro dos
aprendizes de Sua Excelência. Eu estava precisando urgentemente de dinheiro e ele fez o pedido na
hora. Eu… sou apenas uma pessoa normal que vive nas fronteiras e de alguma forma consegui
fazer contato com a nobreza. Com seu poder e status, eu não poderia rejeitá-lo. ”

“ Steven ...” Richard pensou no nome. Era como se a peça mais importante de um quebra-cabeça
tivesse se encaixado, revelando lentamente o esboço de um esquema. No entanto, mesmo que
pudesse entender, o sangue violento dentro dele estava começando a se contorcer.

" Quanto você está agora?" As palavras de Richard fizeram Erin tremer involuntariamente, e
como se fosse incapaz de suportar o frio, ela respondeu em um sussurro: “Além de Steven, não
houve ninguém mais. Ele às vezes me procura e me dá 200 ou 300 moedas de ouro de cada vez.
Às vezes, quando eu ... estou com muita necessidade, procuro por ele também ... ”

" Quanto você está agora?" Richard perguntou mais uma vez.

Erin finalmente falou: “Devo a você 1.600 moedas de ouro. Se for você, 100 de cada vez. ”

Richard lentamente estendeu a mão e agarrou a lapela da frente de sua roupa, as tendências
violentas que devastavam seu peito se tornando perigosas e mais difíceis de conter. De repente,
ele queria ver sangue, e o assunto que Erin tinha feito o seu melhor para evitar continuou
repetindo em sua mente.

“ Você me traiu apenas por 500 moedas de ouro e quase me perdeu a vida ?!” Richard gritou, os
olhos agora injetados. Ele abruptamente separou suas mãos, rasgando o traje de dormir de Erin em
dois. Ele agarrou a garota e caminhou até o quarto, jogando-a na cama e pressionando!

Ofegos grosseiros das profundezas da garganta da garota misturados com gemidos bestiais para
preencher todos os cantos da sala. Erin era como um pequeno barco sendo devastado por uma
tempestade, seu corpo arqueando e caindo repetidamente sem sua ordem. Suas mãos agarraram
com força as costas de Richard e, quando ficou mais difícil de suportar, ela deixou dez marcas
profundas de sangue ali. A grande dor fez com que Richard gritasse, mas parecia apenas alimentar
seu fogo. Os gritos de Erin aumentaram de intensidade também.

A tempestade continuou por algum tempo, deixando os dois sem energia quando finalmente se
separaram. Com o quão pequena a cama era, eles estavam aninhados um no outro, olhando para o
teto cinza juntos. Ninguém sabia quem começou, mas a garota falava de si mesma enquanto
Richard ouvia em silêncio.

Como protagonista de muitas histórias, Erin veio de uma pequena família nobre. Seu pai era um
cavaleiro de sua família, com um pequeno pedaço de terra que somava duas aldeias. Ele estava
situado nas fronteiras do Império da Árvore Sagrada, adjacente às terras do Marquês Niall e não
muito longe do feudo do Duque Solam. Como o pai de Erin era um vassalo do marquês Niall, ela
não podia dizer não a Minnie ou Steven.

O pai de Erin era extremamente apaixonado pelas artes, comprometido com a socialização com a
classe alta. A única coisa em que ele não era proficiente era administrar sua própria terra e, com o
tempo, as dívidas nas quais ele havia contraído atingiram um número surpreendente que não
poderia ser devolvido. Erin foi enviada para o Deepblue para estudar magia aos dez anos, e ela
tinha boa aptidão no campo. No entanto, isso era pelos padrões das terras de seu pai. Ela não era
nada no Deepblue, e logo ela usou todas as suas economias e o apoio financeiro de sua família
ficou menor e menor. Ela só podia confiar em si mesma para continuar sua educação e mera
sobrevivência no Deepblue, e sem dinheiro seu progresso tinha desacelerado.
O velho cavaleiro não tinha dinheiro para sustentar um mago em crescimento em Deepblue, e ele
também não queria criar um grande mago. O que o cavaleiro realmente queria era o nome de
Deepblue, para que Erin pudesse ser vendida por um bom preço. Nos termos da aristocracia, isso
significava que Erin poderia se casar com um visconde ou ser amante de algum conde ou marquês
com algum poder. Sem ter estado no Deepblue, Erin só poderia ser a esposa de um barão, e
dependendo das circunstâncias até mesmo barões poderiam pedir um dote.

Conseqüentemente, Erin usou todo o seu poder para ganhar dinheiro, tudo para que ela pudesse
continuar a ficar em Deepblue. No momento em que voltasse para a família, seria usada como
moeda de troca em um casamento político. Por outro lado, havia outra razão para o velho cavaleiro
não a ter forçado a voltar para casa. Isso porque suas dívidas haviam se tornado uma crise para ele,
e suas terras poderiam ser tomadas a qualquer momento. A razão pela qual os devedores não
forçaram o assunto aos tribunais e o fizeram declarar falência era o futuro mago estudando no
Deepblue. Eles não queriam ofender um possível grande mago apenas para cobrar dívidas, então
enquanto ela ficasse no Deepblue eles não iriam muito longe. Claro, se ela estivesse disposta a
voltar, o problema com as dívidas também seria facilmente resolvido. Já havia um velho visconde
viúvo com amplos bens, disposto a assumir as dívidas do cavaleiro, mas isso só se Erin concordasse
em se casar com ele.

Minnie obviamente havia investigado os antecedentes de Erin e conhecia as circunstâncias de seu

pai. Se Erin não estava disposta a cooperar, ela usaria o poder de sua própria família e tiraria as
terras do cavaleiro. O cavaleiro há muito havia perdido os meios para pagar suas dívidas e, com
toda a sua renda destinada aos juros, ele não conseguia nem manter seu estilo de vida honrado. A
perda de suas terras foi a perda de sua reputação nobre, e fosse o cavaleiro ou a própria Erin, isso
levaria a uma queda de status.

Minnie tinha até insinuado para Erin que ela queria fazer contato com Richard. Fazendo parecer que
esse era um problema entre um menino e uma menina, ela também prometeu nunca machucar
Richard. Além disso, a de Sua Excelência não poderia impedi-la?

2. É por isso que eu não tinha como rejeitá-la." Dito isso, a jovem estendeu a mão para agarrar
a mão de Richard, acariciando as novas feridas em suas mãos e perguntando: “Eles não fizeram
nada muito duro com você, certo? Seus ferimentos são graves? "

“ Não é nada. Está tudo resolvido. ” Richard disse casualmente.

Ele não disse como as coisas foram 'cuidadas', nem quis explicar o processo. Para Erin, Niall e
Solam eram duas grandes montanhas bloqueando basicamente tudo em seu caminho. Os fracassos
da batalha do Marquês Niall eram apenas notícias na aristocracia por enquanto, e havia um longo
caminho a percorrer antes que chegasse aos seus ouvidos.

No entanto, apesar de suas razões, Erin o traiu por meras 500 moedas de ouro. Em retrospecto, sua
decisão parecia bastante tola, porque ela não tinha ideia sobre o passado de Richard ou qualquer
coisa sobre o relacionamento de Sharon com o menino. No entanto, a maioria das pessoas normais
não tinha tanta informação quando estava tomando suas decisões, então a tolice ou inteligência
nessas escolhas se resumia principalmente à sorte.

Para Erin desistir da ligeira pureza e persistência que possuía com Steven, o motivo superficial era
que ela tinha dívidas que não podia pagar. No entanto, a verdadeira razão para esta dívida ser
formada em primeiro lugar era que ela e sua família não tinham capacidade de suportar o fardo de
viver em Deepblue.

“ Então por que você não volta? Você pode recuperar sua vida como um verdadeiro nobre e não terá
que sofrer tanto ”, perguntou Richard.

“ Não! Eu não vou voltar! É apenas um lugar minúsculo na periferia, e você nem consegue imaginar
como é enfadonho e enfadonho lá. Mesmo se eu fosse me casar com um visconde, isso significava
apenas caminhar de uma pequena aldeia para uma um pouco maior! Todos os dias, morarei em um
castelo escuro ou em uma villa em uma cidade, lidando com fazendeiros, escravos e servos. A cada
dois anos, terei um filho e encontrarei alguns nobres em territórios próximos para ser meu amante.
Essa é a minha vida inteira! Em minha vida, provavelmente posso ver um conde algumas vezes. As
coisas são diferentes no Deepblue. Cada centímetro deste lugar aqui está repleto de sonhos, e posso
ver pessoas com grande status no continente a qualquer momento. Este é um lugar que pode mudar
o meu destino! ”

A voz da garota estava cheia de emoção e seriedade, mas isso só fez Richard ficar em silêncio por
um longo tempo.

“ É tão importante ficar no Deepblue?” “ Muito mesmo!”

Tendo estado no Deepblue por quase três anos, Richard tinha visto muitas pessoas lutando todos os
dias, apenas para que eles pudessem continuar ficando aqui. Enquanto eles pudessem ficar, eles
estavam dispostos a desistir de tudo. Antes desse dia, Richard não se perturbava com tudo isso e não
tinha preconceitos nem simpatia por aquelas pessoas. Agora, entretanto, quando a mesma coisa
estava acontecendo com Erin, ele sentiu uma sensação de dor em seu coração.

Algum tempo depois, Richard disse estupidamente: "Tudo bem, eu entendo."

Capítulo 38

Enterrando a infância

As velas finalmente se apagaram e a sala mergulhou na escuridão. Depois de passar por aquela
tempestade em uma escala que ela nunca experimentou antes, tornando suas preocupações e sonhos
conhecidos, Erin começou a sentir ondas de fadiga atingindo-a. Suas pálpebras ficaram pesadas
como chumbo, capazes de finalmente fechar sem resistência.

O sono era tudo menos pacífico, repleto de muitos sonhos estranhos. A maioria delas eram imagens
sem sentido e grotescas, mas houve um sonho que fez seu coração pular uma batida. Nela ela devia
a Richard uma grande quantia de dinheiro, e ele vinha todas as noites para cobrar a dívida. Cada
noite ele 'cobrava' várias vezes, mas a dívida continuava a crescer como uma bola de neve ...

Quando ela abriu os olhos mais uma vez, Erin foi saudada pela visão de um teto familiar. As
cortinas que haviam sido puxadas e alisadas vigorosamente na noite anterior, ainda não fechadas
corretamente. Uma luz fraca desceu da janela, significando que era meio-dia no mundo lá fora.

Assustada, ela rapidamente se sentou. Ela se acostumou com uma agenda lotada para que pudesse
aliviar suas dívidas, mesmo que ligeiramente, e nunca houve um dia em que ela dormisse. Foi
apenas quando ela se sentou que ela se lembrou abruptamente - onde estava Richard?
A cama estava vazia e do lado de Richard estava um pedaço de papel que parecia extremamente
familiar em estilo e formato.

Era um recibo, um cheque de 31.600 moedas de ouro assinado pelo próprio Richard. Mesmo depois
de pagar suas dívidas, essa quantia permitiria a Erin viver extravagantemente na fronteira por três
anos.

A enorme soma que representava acrescentou um grande peso a este fino pedaço de papel. No
entanto, mesmo enquanto ela segurava este cartão que mudaria seu destino, o coração de Erin se
encheu de uma desolação vazia. Lágrimas correram por seu rosto em grandes gotas, incapaz de ser
interrompido.

……

Uma fina camada de nuvens se formara acima da baía de Floe, e a luz do sol que ocasionalmente
passava por ela dava às ondas cristalinas do grande mar um pouco de brilho. A superfície pode ter
derretido, mas ainda havia alguns icebergs espalhados que brilhavam atraentemente sob o sol.

O céu ainda estava escuro com a falta de sol e os ventos extremamente frios. Um vendaval atingiu
as pontas das longas túnicas de Richard, permitindo que o frio entrasse e fazendo com que o jovem
estremecesse.

Richard estava parado perto do mar, um penhasco a apenas alguns metros à sua frente que descia
direto para a água. As ondas batiam nas rochas ásperas para causar salpicos gigantes na ocasião,
algumas das ondas realmente atingindo os lados de seus pés, embora o penhasco fosse alto e
íngreme. Era preciso saber que Richard estava a cerca de vinte metros do mar - as águas
aparentemente calmas ocasionalmente explodiam com força chocante.

A 'rocha' sob seus pés era um recife escuro, muitas fendas profundas devido à erosão constante das
ondas e da brisa do mar. Pequenas flores brancas cresciam nas laterais da rocha, uma visão comum
na Baía de Floe. O cecílio teve a tenacidade de crescer em qualquer ambiente, presente durante todo
o ano até mesmo no norte onde a temperatura ficava abaixo de dez graus na maior parte do ano. As
flores ficavam congeladas no gelo à noite, mas uma vez que derretessem levemente, elas iriam
crescer ramos e folhas frágeis, explodindo com vida.

Richard vagou sem rumo pelo mar, ocasionalmente se abaixando para pegar uma das flores. Ele
reuniu um buquê inteiro em pouco tempo; mesmo que as flores não parecessem lindas, quando
agrupadas, sua pureza simples as tornava lindas. Em seguida, subiu uma pequena colina, chegando
a uma visão ampla que lhe permitiu ver a curva do horizonte da baía. Atrás dele estava o majestoso
Deepblue.

A brisa do mar soprou em seu rosto, fria e úmida. As grandes ondas gritavam em voz baixa, mas
ninguém sabia o que diziam.

Richard se inclinou e começou a cavar no solo frio com os dedos, criando um pequeno buraco. Ele
então colocou o pequeno buquê de flores dentro e o enterrou suavemente. De repente, ele se sentiu
muito mais relaxado quando se levantou. Enfrentando a brisa do mar, ele respirou fundo os ventos
frios. Agora, ele sentia que até mesmo o forte cheiro de peixe exibia a imensa magnificência de
Floe Bay ...

Ele se virou para sair, as vestes de magia negra voando com o vento. Enterrados naquela colina
estavam a inexperiência, a pureza e os sonhos outrora lindos de um jovem ...
De volta ao Deepblue, Richard voltou aos lugares com os quais estava mais familiarizado. Mais
uma vez, ele começou sua agenda apertada que qualquer espectador acharia sufocante. Erin,
Minnie, Blood Parrot e Steven ... se as pistas fossem colocadas juntas, a verdade da questão seria
revelada, e Richard acreditava que Sharon e os grandes magos poderiam ver se ele pudesse.
Richard não tinha intenção de tomar a iniciativa e perguntar como eles lidavam com o assunto,
preparado para esquecer tudo e mergulhar na exploração da magia.

Nesse ponto, o jovem entendeu que cada passo que dava era um grande golpe para oponentes como

Steven e Minnie. O caminho para se tornar um mestre das runas foi difícil, e apenas uma pessoa no

Deepblue teria permissão para percorrer. Esta foi uma batalha da qual ninguém podia desistir.

Em muitas situações, a força só tinha significado quando comparada. Quanto mais poderoso fosse,
mais fracos seriam seus oponentes em relação. Richard agora entendia que o ritmo de seu progresso
nos vários domínios da magia faria com que outras pessoas resolutas ficassem sufocadas e ficassem
desesperadas.

Uma conspiração tingida de sangue gradualmente desapareceu na poeira da história, como se nada
tivesse acontecido. Nem mesmo um vestígio de um boato sobre a noite apareceu no Deepblue.
Nenhum aprendiz de Sharon havia enfrentado assassinato, e os magos executores nunca saíram
para manter a paz. Ninguém reparou nas marcas das chamas nas profundezas daquele beco, como
se fosse mais um vandalismo de um andarilho entediado.

Claro, tinha que haver consequências. Na verdade, as consequências dessa conspiração foram
terríveis, mas a informação foi limitada apenas a um pequeno número de funcionários relacionados.
Os corretores de informações estavam sempre atentos e sabiam muito bem o que poderia ser
vendido e o que amaldiçoaria suas vidas. Se os superiores do Deepblue ainda não haviam concluído
um incidente, então ele não existia. Naturalmente, não seria vendido.

Desde a noite em que o contato com o Papagaio de Sangue foi perdido, Steven ficou extremamente
inquieto. A rotina diária de Richard era tão precisa quanto a de uma máquina, e todos os aspectos da
armadilha haviam sido organizados perfeitamente. Se o peixe não mordesse a isca, alguns outros
planos começariam imediatamente.

As coisas começaram extremamente bem, e tudo correu de acordo com o planejado, até a hora
marcada quando Papagaio de Sangue enviou um sinal de que o alvo havia entrado na zona de
assassinato.

O que veio a seguir foi a parte da qual Steven mais se orgulhava nesse plano. Blood Parrot uma vez
se opôs, dizendo que o plano era bem pensado e aproveitava muito o terreno, mas mesmo que
impedisse alguém de interferir no assassinato por acidente, seriam necessárias sete pessoas para ser
executado. O alvo era um mero mago novato no rank 3, enquanto todos eles eram assassinos acima
do rank 10; apenas uma única pessoa poderia cuidar dele. Mesmo sem os altos custos de usar tantas
pessoas, ter tantos pistoleiros entrando sorrateiramente no Deepblue em um curto período de tempo
também era problemático. No entanto, no final, o lado do Blood Parrot ainda aceitou, porque quem
distribuiu o dinheiro era o chefe.

Baseado no estilo de Blood Parrot de matar em um ataque e neste plano que foi considerado
excessivamente bem pensado, três minutos foram suficientes, não importa o quão cauteloso o alvo
fosse.
Três minutos era apenas o tempo para saborear um pouco de vinho tinto, motivo pelo qual Steven
se serviu de um copo raso de cerveja forte e envelhecida. Ele se sentou perto da janela, admirando a
paisagem noturna de Floe Bay, girando seu vinho e bebendo lentamente. Devia ser dito que não
importava quão terrível fosse a reputação ou quão perversos os anões cinzentos fossem
considerados, o vinho que eles preparavam era de grande qualidade. Steven foi extremamente
paciente e muito confiante. Ao lidar com um oponente como Richard, nunca era excessivo ser
cauteloso. Blood Parrot era um mero assassino, então como ela poderia conhecer o princípio de um
leão usando toda sua força para pegar até mesmo apenas um coelho?

Ele logo viu o fundo do copo de cerveja, mas não havia notícias. Ele franziu a testa ligeiramente,
mas continuou sentado firme no lugar enquanto Minnie servia seu segundo copo. Dessa vez, estava
quase cheio pela metade.

A cerveja forte dos anões cinzentos era mais forte do que o conhaque dos humanos, e meio copo era
o suficiente para embebedar uma pessoa com tolerância média. Foi por isso que Steven não bebeu
muito rápido. Blood Parrot era uma pessoa prudente e tinha que limpar cuidadosamente a área, não
deixando vestígios. Este não era um problema pequeno. Se isso fosse exposto, Steven não tinha
ideia de como lidar com isso.

Usando sua família e seu pai? Isso não era bem possível. A lendária maga já havia usado suas ações
para provar que não tinha medo de antimagos das sombras, e o duque Solam inesperadamente doou
uma grande quantidade de dinheiro para ela. Só isso já dizia muito sobre os resultados da batalha
entre as lendas.

No entanto, se ele conseguisse e não fosse pego, a situação mudaria completamente. Ninguém
suspeitaria de um mestre das runas talentoso por causa da pessoa morta. Quanto aos Archerons, sua
própria família naturalmente lidaria com eles. Como ele cuidou de uma estrela em ascensão, a
assembléia familiar provavelmente lhe daria grande mérito.

O Papagaio de Sangue trouxe um total de seis pessoas. Não importa o quão meticuloso seja, usar
seis para matar um mago novato não requer mais do que dez minutos. Dez minutos era o momento
perfeito para saborear lentamente meio copo de álcool forte.

Capítulo 39A

Terror

O fundo do vidro foi visto mais uma vez, mas ainda não havia notícias. Steven ficou ligeiramente
tonto, perguntando-se se tinha bebido o álcool muito rápido. Minnie, por outro lado, serviu-lhe
outra rodada; este um copo cheio. Isso reacendeu a esperança do dragão bruxo, e ele começou a
saboreá-lo lentamente mais uma vez. Este foi um momento crítico, e toda pessoa de grandeza teria
momentos como este. O ponto em comum entre aqueles que eram ótimos era que ficavam mais
calmos quanto mais crucial se tornava. Steven, apesar de todas as suas ambições, tinha lido muitas
biografias ainda jovem. Ele naturalmente conhecia bem essas coisas. Ele assim manteve a calma,
permanecendo orgulhoso de sua paciência.

O copo foi esvaziado novamente; e enchido novamente, e esvaziado novamente. Depois de terminar
a garrafa inteira, Steven não conseguiu mais manter a calma. Fazia duas horas inteiras! Isso foi
mais do que suficiente para matar uma rua inteira de pessoas! No entanto, a notícia foi como uma
pedra que afundou no mar, sem estar à vista. Isso nunca veio. Seja o sucesso ou o fracasso, ele não
sabia!
O suor frio de repente apareceu e ensopou suas roupas. Quando ele ergueu a cabeça e arregalou os
olhos, viu uma Minnie que estava tão pálida em sua visão turva segurando a garrafa vazia e
tremendo ligeiramente. Ela ficou chocada quando ele agarrou a mão dela, a ponto de a garrafa cair e
se espatifar em pedaços. Steven não ficou bravo com isso, em vez disso agarrou a mão dela e
acariciou-a suavemente.

As mãos de Minnie estavam geladas de preocupação e medo, como se tivessem acabado de ser
lavadas em água gelada. No passado, ela poderia se considerar separada do assunto e assistir como
uma espectadora, mas agora ela estava profundamente envolvida nesta conspiração. Seu destino
estava intimamente ligado ao de Steven.

Minnie nem se atreveu a considerar as consequências do fracasso dessa conspiração. Mesmo o fim
de Randolph não seria uma punição razoável se ela fosse descoberta.

“ Então? Devemos fugir? " Steven perguntou de repente. O medo já havia tomado conta de seu
coração, fazendo-o perder a racionalidade. Tudo o que ele queria agora era deixar o Deepblue o
mais rápido possível e fugir para o território de sua família. Seu futuro, sendo um mestre das runas,
a glória - tudo pelo que ele uma vez esteve disposto a desistir de tudo era de repente tão
insignificante em comparação com sua vida.

Pelo contrário, Minnie permaneceu calma neste momento. Ela puxou a mão para trás e agarrou a
palma de Steven, falando com a voz mais calma que conseguiu reunir: “Não, não podemos fugir.
Floe Bay fica a mais de seis mil quilômetros do Sacred Tree Empire, escapar não seria prático.

Além disso, você está confiante em poder escapar de um mago lendário? Não seríamos capazes de
escapar nem mesmo de um dos dezessete grandes magos por mais de cem quilômetros. ”

Essas palavras finalmente acalmaram Steven um pouco, e ele começou a contar com um acaso:
“Talvez eles já tenham conseguido ...” No entanto, no meio da frase, ele parou. Mesmo quando o
álcool embotava seus sentidos e sua mente, ele sabia que a conjectura era risível.

"O que devemos fazer agora?" Steven agora estava completamente perdido, Minnie, que ainda
permanecia calma, era a única coisa que ele conseguia agarrar para se firmar.

“ Não faça nada!”

" Vamos apenas esperar?"

Minnie balançou a cabeça: “Claro que não. Estou dizendo que não podemos executar mais nenhum
esquema para mirar em Richard. Nada mesmo. Agora, se quisermos nos manter vivos, só podemos
pedir ajuda às nossas famílias. Conte a eles tudo o que aconteceu e veja o que eles podem fazer por
nós. Se nossas famílias estão dispostas a oferecer compensação suficiente, então Sua Excelência
pode nos perdoar. ”

As palavras de Minnie deixaram Steven consternado e desesperado. Ele baixou a cabeça e agarrou
o cabelo, murmurando: “No que eles podem me ajudar? Não há nada! O que fiz não é algo trivial. A
pessoa que quero matar é Richard, o pequeno amante do lendário mago! Até o pai não pode fazer
nada. Embora ele não tenha dito nada, sei que deve ter perdido a batalha com Sharon ... Ah, não!
Existe mais uma maneira! Declarar guerra! Declare guerra ao Deepblue! Deepblue tem um monte
de magos, mas não militares o suficiente! Por que não pensei nisso? Eu deveria fazer meu pai
liderar um exército para atacar o Deepblue ... ”
Minnie sacudiu Steven o mais forte que pôde, mas o cérebro do dragão feiticeiro havia sido
completamente tomado pelo álcool, e quanto mais ele falava, mais alto ele ficava. Embora esta
fosse sua residência pessoal, Minnie não tinha certeza se não havia vigilância mágica ou qualquer
dispositivo de espionagem secretamente instalado aqui.

Declarar guerra? Declarar guerra ao Deepblue? Mesmo se o poder militar do Deepblue fosse fraco,
Solam teria que lutar por seis mil quilômetros da Aliança Sagrada para chegar até ele!

Vendo que isso não era suficiente para impedir Steven, Minnie simplesmente carregou uma bacia
de água gelada e jogou na cabeça dele.

Steven estremeceu e imediatamente deu um pulo. O frio que penetrou em seus próprios ossos
dissipou os efeitos do álcool e o ajudou a ficar sóbrio. Vendo Minnie ligeiramente em pânico, ele
pegou outra bacia de água e derramou na cabeça, tremendo muito. Com um estrondo, ele jogou a
bacia de cobre no chão.

“ Não chegamos ao ponto de desespero total ainda ...” Steven disse lentamente. Embora sua voz
tenha ficado completamente rouca, o dragão feiticeiro ainda podia dar confiança. Ele ponderou
sobre isso e andou em círculos. Os efeitos do álcool estavam desaparecendo rapidamente e, depois
de reprimir o pânico e o terror que tinha sido difícil de conter, várias maneiras de lidar com o
assunto surgiram em sua mente. Embora as chances de sucesso fossem mínimas, ainda havia
esperança.

Depois de fazer algumas rodadas como essa, Steven rapidamente tomou uma decisão: “Cada ação
pode ser compensada. Prepare um papel mágico e uma caneta para mim, quero escrever algumas
cartas. Você também deve escrever uma carta ao marquês Niall. Nesse ponto, ele não deve pensar
que isso não tem nada a ver com ele! ”

Minnie se animou rapidamente e preparou tudo rapidamente. Steven sentou-se à mesa, sua caneta
voando enquanto ele rapidamente escrevia quatro cartas. Um era para o duque e dois outros para
São Klaus e sua própria mãe. Inesperadamente, o destinatário da última carta foi Blackgold.

Depois de ver o conteúdo das quatro cartas, Minnie ficou silenciosamente surpresa. Steven estava
basicamente ameaçando o duque Solam. Se o duque não o ajudasse a superar isso, então ele não se
importaria de tornar públicas algumas coisas que o duque vinha fazendo. Embora ele tivesse apenas
tocado nisso brevemente, até Minnie podia ver a seriedade dessas coisas feitas no escuro. Embora
eles não tivessem nada a ver com o lendário mago, no momento em que se tornassem públicos, o
imperador da Sagrada Aliança ficaria imediatamente furioso. No entanto, a pessoa mais furiosa
aqui não seria aquele soberano sanguinário da Aliança, mas Pedro, o Grande, Imperador do Império
da Árvore Sagrada!

A carta para Blackgold era simples. Isso apenas mostrou que Steven estava disposto a discutir os
termos com ele, e ele estava disposto a considerar qualquer coisa.

Vendo Steven colocar as letras na formação mágica, Minnie não conseguiu se conter e perguntou:

“Isso pode realmente funcionar? Não haverá volta para você e sua família! ”

“ Voltando?” Steven zombou: “Só se conseguirmos superar isso é que podemos pensar em voltar”.

Minnie acenou com a cabeça, espalhando um pedaço de papel para escrever uma carta semelhante
para seu pai, o marquês Niall. Tendo sido abandonada há muito tempo pelo homem, ela teve muito
menos carga psicológica ao fazê-lo. Cada moeda de ouro que ela pudesse arrancar dele seria uma
renda adicional.

A luz da formação do feitiço diminuiu repentinamente, devorando completamente as quatro letras.

Steven enviou um sinal mágico do mais alto grau, reunindo todos os seus subordinados no

Deepblue para sua residência.

Minnie sabia o significado do sinal e não conseguiu evitar perguntar: "Você não está expondo todo
mundo agora?"

Steven olhou para Minnie e riu depreciativamente: “Não seja ingênuo. Existe alguma coisa que
temos que eles não sabem? ”

O dragão feiticeiro subconscientemente girou o anel mágico em seu dedo, ponderando sobre a
situação atual, “... Reunir todo o meu povo também é na verdade uma demonstração da minha
postura. Isso significa que já concluí a falha e não farei mais nada. Só assim o outro lado deixará
temporariamente de lado os pensamentos de me dar um golpe fatal imediatamente. Além disso, isso
também alarmará os superiores do Deepblue e os obrigará a fazer algo. Seria muito assustador se
eles não fizessem nada. ”

Neste ponto, Steven estava basicamente admitindo que todas as suas ações e planos falharam.

No entanto, ele pensou em outra possibilidade. Dentro de sua mente, ele amaldiçoou o velho mago
que o trouxe ao redor do Deepblue. Foi esse velho de língua prateada que o informou que Richard
era um futuro mestre de runas, e também deu a ele algumas outras informações. Por exemplo, o fato
de que Richard estava estudando sozinho no Deepblue. Ele realmente acreditou nisso e não
confirmou. Como poderia um descendente direto de uma grande família, que era uma pessoa
importante a ser nutrida em um futuro mestre de runas, não ter ajudantes ao seu lado?

Steven presumiu que os ajudantes que os Archerons enviaram eram duas vezes mais fortes do que o
grupo de assassinos que estava entre os níveis 10 e quatorze. Isso pode não ser nada com que se
preocupar, mas as poucas pessoas que ele tinha ao seu lado não podiam se igualar a isso. Ele tinha
acabado de fazer uso de violência direta, algo proibido no Deepblue, então tudo que os superiores
tinham que fazer era permanecer em silêncio e não intervir na batalha que se aproximava ... Com
esse pensamento, o destemido dragão bruxo estremeceu.

Um momento depois, o guerreiro de antes entrou na residência. Ele parecia terrível, seus olhos
fundos e injetados. Ele evidentemente esteve ansioso durante a noite.

Ele se ajoelhou imediatamente ao ver Steven, falando gravemente: “Jovem Mestre, ainda não houve
notícias. Estou planejando investigar ... ”

Steven acenou com a mão e o interrompeu: “Não há necessidade de investigar. Traga seu pessoal de
volta mais tarde, todos os pedidos que eu tinha para você foram cancelados. Faça o que quiser e aja
normalmente quando não tem ordens. Se… Se você ouvir alguma notícia, diga-me, mas não
procure informações. Está entendido? ”
O guerreiro ficou um pouco confuso no início, mas quando ele logo entendeu o que Steven estava
insinuando, ele se tornou mais sério do que antes. Steven olhou para o relógio mágico, franzindo a
testa enquanto perguntava: “Onde está o clérigo? Por que ele ainda não está aqui? "
Quando Steven estava prestes a ficar impaciente de tanto esperar, o clérigo finalmente chegou.
Parecendo todo misterioso, ele arrastou uma grande caixa retangular e entrou, colocando-a
cuidadosamente no chão antes de se curvar para Steven.

“ Jovem mestre, descobri este item por acaso. Diz-se que este é um fantoche mágico que Richard
usou uma vez e, como não havia valor em consertá-lo, ele seria enviado para ser fundido
novamente. No entanto, achei que era valioso e que você precisava dar uma olhada, então comprei
com 30.000 moedas de ouro ”, disse o clérigo.

30.000 moedas de ouro? Mesmo um fantoche mágico no Deepblue valia meros mil, muito menos
um que tinha sido espancado a ponto de ser irreparável. Isso fez com que os dois ficassem
extremamente curiosos, enquanto apenas o guerreiro duvidava do preço que o clérigo pagou fora da
competição. Um boneco que não custava mais de 2.000 moedas de ouro foi comprado com 30.000;
a discrepância era muito grande. Se a extensão ou a quantidade, ambos ultrapassaram em muito os
resultados financeiros de Steven.

O clérigo sabia o quanto isso era sério e não perdeu mais tempo mantendo isso um mistério. Ele
imediatamente tirou o boneco e explicou rapidamente:

O encarregado de destruir e derreter este fantoche era um ajudante competente de Blackgold, e ele
ficava resmungando para seus subordinados que era extremamente estranho. Alguns dos amigos do
clérigo estavam entre esses subordinados, então o clérigo ouviu sobre isso e correu rapidamente.

O ajudante era bastante semelhante ao próprio anão cinza; quase teimosamente persistente em
obedecer às leis do Deepblue, mas afetado por um preço alto o suficiente. Dando uma olhada no
boneco que Richard havia usado, o clérigo decidiu devolvê-lo a Steven imediatamente, então ele o
comprou pelo preço inimaginável de 30.000 moedas de ouro.

No momento em que o boneco foi retirado, as marcas de dano nele chamaram a atenção de Steven.
As manchas de sangue deixadas para trás eram chocantes, fazendo com que ele estendesse a mão e
tocasse levemente as depressões e rachaduras da marionete. Ele perguntou ao guerreiro: "O que
você acha?"

O guerreiro parecia sério, “Não parece um movimento especial para uma área específica, então ele
deveria ter acertado ao acaso. Mas essa força ... É aterrorizante! Apenas guerreiros treinados de
nível 10 podem ter tal força explosiva! Este fantoche deve ser aproximadamente do nível de um
cavaleiro em uma armadura de placa de meio corpo; em outras palavras, Richard é forte o
suficiente a ponto de poder matar um cavaleiro com um soco ... Mas ele não é um mago? "

Embora ele tivesse certeza de como a tentativa de assassinato havia acontecido, as suposições de
Steven tomaram uma direção estranha quando ele olhou para o fantoche. Um acólito com o poder
de um guerreiro de nível 10? Outro calafrio surgiu nele. Embora não fosse tão impensável - dons
raciais, habilidades de linhagem e alguns itens mágicos poderosos poderiam fornecer uma força tão
pura - quantos outros segredos Richard tinha que ele não conhecia?

Pela primeira vez, Steven sentiu que havia escolhido o oponente errado. Mas, novamente, não foi
sua escolha; ele era apenas um aprendiz pagando por si mesmo, e Sharon cuidaria apenas de um
mestre de runas.

“ Por que você não me deu antes ?!” Steven gritou com o clérigo.
O clérigo não teve nada a dizer em resposta, porque ele só recebera essa notícia naquela manhã. Ser
capaz de trazer o boneco de volta já era o máximo que ele podia fazer. Como isso poderia ser feito
mais rápido?

Quando a raiva de Steven se acalmou ligeiramente, o guerreiro o lembrou: "Jovem mestre, a cabeça
da marionete ..."

Só agora Steven percebeu que era uma marionete sem cabeça. A cabeça, que deveria ser a parte
mais importante, havia desaparecido, a fenda no pescoço muito lisa. Não havia nenhum corte do
outro lado e era difícil determinar como havia sido cortado. Vendo o olhar de Steven mudar em sua
direção, o clérigo disse imediatamente: - O ajudante disse que a cabeça era especial, então
Blackgold a pegou para si. Ele disse que era um colecionador que poderia ser vendido, mas seria
muito caro. Pelo menos 100.000 moedas… ”

Uma cabeça muito especial?

“ Eu vou te dar 150.000. Pegue essa cabeça para mim!” Steven não se importava mais com os
custos. No mínimo, ele queria conhecer bem seu oponente e descobrir como ele havia perdido e,
portanto, calcular seu próximo movimento.

O clérigo deu uma olhada no guerreiro e sugeriu: "Jovem Mestre, que tal ter outra pessoa indo em
vez disso?"

Steven balançou a cabeça, dizendo: “Não, você vai. Eu acredito em você!"

O clérigo saiu, parecendo incrivelmente tocado. Antes de sair, ele olhou duramente para o guerreiro,
os olhos cheios de ferocidade.

Steven não teve que esperar muito. O clérigo voltou em apenas meia hora, um olhar derrotado em
seu rosto enquanto segurava uma intrincada caixa de cobre trancada. Ele estava hesitante, sem
vontade de abri-lo, mas Steven agarrou-o sem dizer uma palavra e abriu-o com um estrondo,
arrastando para fora a cabeça de dentro. Ele então ficou atordoado.

Esta era a cabeça de uma marionete tão brilhante e limpa quanto um espelho, parecendo tão nova
que podia refletir a aparência de alguém. Isso era realmente muito especial em comparação com o
corpo, mas isso porque não havia nenhum dano nele.

“ Só isso custou 150 000 moedas de ouro?” A voz de Steven estava tão fria que parecia um
vendaval soprando no inferno, e o suor encharcou as costas do clérigo, pois ele só poderia responder
afirmativamente.

Steven de repente caiu na gargalhada e jogou a cabeça do fantoche na lata de lixo ao longe, “Bom,
você fez isso bem! É bom, desde que você possa gastar o dinheiro! ”

O guerreiro e o clérigo acharam esse comportamento estranho, enquanto apenas Minnie sabia o que
estava acontecendo. No entanto, ela não conseguia rir como Steven estava fazendo. Cada entalhe,
cada gota de sangue no corpo da marionete pesava em sua mente. Desta marionete ela viu um
Richard enlouquecido e animalesco, um vulcão prestes a entrar em erupção em qualquer ponto que
ele normalmente mantinha escondido nas profundezas de seu coração. Se ela tivesse uma segunda
chance, ela definitivamente não escolheria um inimigo como ele, assim como Steven que estava
gritando anormalmente. Por que eles não viram este boneco antes?
Foi assim que Minnie soube que Steven estava com um humor ainda pior. No entanto, o fato de
Blackgold estar disposto a aceitar o dinheiro era uma fresta de esperança, algumas boas notícias na
escuridão ...

Nesse ínterim, Blackgold também estava de bom humor. Cantando uma canção de guerra da tribo
Stormhammer, ele estava organizando as contas do Deepblue. Na pequena categoria chamada
receita inesperada havia dois números; primeiros 30.000 e próximos 150.000. Ele olhou para eles
repetidamente com satisfação depois de escrevê-los, como se cada um fosse uma enorme pedra
preciosa. O custo dessa transação foi de menos de dez moedas, a quantia que ele recuperaria para
derreter o aço da marionete; vender algo que deveria ter sido jogado em uma grande fornalha para
uma figura astronômica era como alcançar um novo reino de realização artística. Quem disse que
ser um diretor financeiro significa apenas assumir o controle das contas?

A renda adicional deixou os sentidos de Blackgold disparados, e ele não achou essa quantia de
dinheiro difícil de lidar. Uma vez que todo o dinheiro estava indo para o depósito do Deepblue, ele
estava disposto a aceitar o dinheiro independentemente da quantidade.

Capítulo 40

Reabrindo o Portão

Não importa quanta concentração alguém tivesse, quão lento eles fossem, não demoraria muito
para escrever esses dois números. A anã cinza fechou a contragosto o livro de contas e tirou um
relatório relacionado a Richard e começou a ler. Essa conta do dia-a-dia registrava as atividades
diárias de Richard, aulas e todos os tipos de despesas, organizadas de acordo com o tempo. Havia
um relato semelhante a este todos os dias, e não havia muita variedade no conteúdo. Depois de ver
as lições e experimentos lotados, a anã cinza não pôde deixar de se sentir tonta. Às vezes, ele se
perguntava se Richard era mesmo humano ou se ele era um fantoche mágico com um núcleo de
metal refinado. Do contrário, como ele poderia passar anos estudando, estudando e estudando todos
os dias, basicamente sem tempo para entretenimento?

Embora sua agenda estivesse lotada, Blackgold sabia muito bem que parte do que chamava de
trabalho era extremamente divertido; avaliação de pedras preciosas é um exemplo. Richard, por
outro lado, vivia da maneira mais rigorosa que usava seu tempo da melhor maneira, sem hobbies
pessoais.

Vendo o denso relato do dia-a-dia, a respiração da anã cinza involuntariamente tornou-se áspera. O
simples fato de ver essa lista estava causando uma grande pressão nele. Se alguém visse uma lista
como essa todos os dias, a pressão acumulada certamente faria qualquer um enlouquecer.

De repente, ele se solidarizou com Steven, pensando que o que esse cara tinha feito não era tão tolo
quanto ele havia presumido. Se ele e Steven estivessem em posições diferentes, talvez o anão cinza
já tivesse feito um movimento. Richard era como um gigante antigo, qualquer coisa em seu
caminho era impiedosamente enviada pelos ares, e Steven teve a infelicidade de estar ali. Sem
Richard, então o dragão bruxo provavelmente floresceria no Deepblue. Não era culpa dele que
Sharon tivesse uma regra tão estranha que permitia apenas um aprendiz de mestre de runas.

Às vezes, a sorte era um fator que podia decidir tudo. Steven era obviamente um cara azarado e sua
força ... O anão cinza olhou para a conta do dia-a-dia novamente, sentindo que Steven não parecia
ter mais vantagem. Com o progresso atual de Richard, ele ultrapassaria em muito o feiticeiro dragão
quando atingisse a mesma idade.

Os Archerons eram um bando de lunáticos, e Richard realmente era um deles. Embora ele tivesse
um talento mágico mediano, ele era realmente capaz de igualar o aprimoramento de mana dos
outros com apenas diligência, e seu terrível talento em criação de runas era simplesmente
incompreensível.

Se fosse esse o caso ... O anão cinza de repente teve um monte de pensamentos e seu coração
começou a bater de excitação. Em seus olhos, Steven era uma mina morrendo, mas mesmo uma
mina que estava começando a se exaurir ainda podia atrair muito valor. Por exemplo, haveria
fragmentos de minérios espalhados ao redor do filão principal, minerais associados e até mesmo a
escória poderia ser usada para extrair muitos metais incomuns. Claro, isso era apenas com as
técnicas de fundição dos anões. Naquela época, a anã cinza começou comprando minas
abandonadas por um preço baixo.

Se Steven pudesse ser escavado, ele seria ainda mais valioso do que dez minas abandonadas.

O anão cinza já havia pensado em alguns planos e os repassado em sua mente, achando-os viáveis.
O duque Solam acabaria perdendo no futuro, mas o que ele poderia fazer? Desafie o Deepblue? Isso
não era uma opção de jeito nenhum. Mudar o alvo de seu ódio para Richard? Boa ideia, mas um
mero visconde da Família Archeron poderia derrotar um exército aliado de Solam e Niall. O que ele
faria provocando Gaton, que usou apenas treze cavaleiros rúnicos para estabelecer uma presença
em Fausto? A anã cinza se sentia como se um ser lendário não fosse tão estúpido.

O Deepblue continuou a operar em paz e ordem naquele dia, como se nenhum dos incidentes
desarmônicos tivesse ocorrido. O dia seguinte foi o mesmo, e o depois daquele, e o depois
daquele ... Não houve nenhuma mudança, como se Blood Parrot e seus companheiros nunca
tivessem aparecido no Deepblue.

Então chegou o dia em que Sharon decidisse as recompensas de todos novamente. A discussão
ainda ocorria naquela sala de reuniões com morros e água, e os grandes magos ficaram
maravilhados ao ver Sua Excelência ter voltado ao normal ... Bem, pelo menos seu gosto havia
voltado ao normal; os dois grandes potes de ouro com frutas ao lado do sofá macio eram a prova
óbvia disso.

Seu rosto estava brilhando e seus olhos estavam claros e brilhantes. Uma espantosa quantidade de
vitalidade emanava de seu corpo inteiro, o que era uma prova óbvia de que até mesmo uma pessoa
cega poderia dizer - o lendário mago que já foi invencível não apenas retornou, mas sua energia era
tão abundante que era como se ela tivesse apenas roeu um dragão enorme e nutritivo.

Um grande e nutritivo ... todos os grandes magos associaram isso a algo em suas mentes.

A anã cinza estava excepcionalmente animada hoje e deu um longo relatório com o triplo da
velocidade normal. Ele também ocasionalmente usava uma linguagem corporal vigorosa para
reforçar suas palavras. Isso porque ele iria encontrar oposição de basicamente todos os grandes
magos hoje, e sua vontade de lutar por isso era, portanto, excepcionalmente alta.

Na verdade, o conteúdo principal de seu relatório era simples. Ele continuou tagarelando para
Sharon dar uma chance a Steven: enquanto as ações do feiticeiro até agora haviam cruzado
completamente os resultados financeiros do Deepblue, o anão cinza tinha outro ponto de vista.
Ele sentia que não havia prova de que Blood Parrot e seu povo tivessem algo a ver com Steven.
Erin e Minnie estavam apenas um pouco envolvidas na questão do assassinato de Richard, e com
Blood Parrot e seu povo todos mortos não havia o testemunho para condenar Steven. Claro, havia
evidências suficientes para indicar que o dragão bruxo tinha feito muitas coisas na sombra visando
Richard, mas isso poderia ser punido de uma maneira mais gentil, como com uma quantia 'razoável'
para uma multa.

O anão cinza continuou enfatizando que Steven era muito talentoso, e aqueles com talento não
deveriam desistir tão facilmente. Richard ainda não tinha provado totalmente seu talento como
mestre das runas, razão pela qual a porta neste caminho ainda estava aberta para Steven.

Todos os grandes magos ficaram chocados com o vigor da anã cinza. Porém, além do volume, a
lógica da anã cinza simplesmente não suportava. Se as conquistas anteriores de Richard não eram
prova de seu talento, então o que era? O Papagaio de Sangue havia desaparecido no território de
Naya e Richard estava estudando com o homem. Isso significava que havia 80 ou 90% de chance
do Blade of Calamity ter feito isso, então se qualquer um dos grandes magos fosse para a cena, eles
poderiam basicamente juntar as peças dos eventos daquela noite. Os registros dos executores magos
que foram movidos não puderam ser apagados, e eles obviamente receberam ordens para ficarem
em silêncio. Isso poderia ser resolvido com apenas uma palavra de Sua Excelência Sharon.

Os grandes magos não eram tolos. Enquanto ouviam a fala da anã cinza cheia de brechas e
conflitos, a maioria focou sua atenção no lendário mago, embora houvesse um pequeno número de
pessoas que suspeitaram que ele estava fazendo isso para seu próprio benefício.

Richard obviamente era favorecido por Sharon e tivera relações íntimas com o lendário mago no
Dia do Destino. No entanto, ela parecia ter uma postura muito ambígua aqui. Em vez de repreender
o anão cinza por seu desempenho exagerado e desajeitado, ela até parecia estar encorajando-o. O
que Steven cometeu não foi um pequeno crime, porque ele queria que Richard fosse assassinado!

A estranha situação disse a eles que devia haver algum outro segredo aqui, então todos esperaram
calmamente pelo que estava por vir. Quando a anã cinza lançou sua sugestão final, todos se deram
conta repentinamente.
Capítulo 41

Sujeito

A anã cinza propôs um período de carência de seis meses para Steven e Richard, após o qual os dois
competiriam novamente em um assunto da escolha de Sharon. Esperançosamente, ambos usariam o
tempo extra para melhorar e refinar seus preparativos, o resultado da batalha determinando qual dos
dois acabaria por herdar a experiência de criação de runas de Sharon.

Todos os grandes magos perceberam que a proposta de Blackgold de um período de carência de seis
meses era egoísta. Com toda a honestidade, esta proposta daria a ele meio ano extra de honorários
de Steven. Será que as finanças de Sua Excelência se deterioraram tanto? No entanto, tais dúvidas
foram imediatamente rejeitadas. As finanças do lendário mago eram robustas; era apenas o
Deepblue que estava lutando para sobreviver.

Para muitas pessoas materialistas, cujo objetivo principal na vida era acumular riquezas, o tempo
era um recurso extremamente precioso. Isso era especialmente verdadeiro para o tempo em um
plano primário como Norland, então, sem uma fração de segundo de sobra para o lendário mago
tomar decisões, um atraso era inconcebível. O assunto do concurso foi decidido nessa mesma
reunião.

Tanto essa decisão quanto o tema do concurso foram enviados aos participantes no mesmo dia, uma
cópia enviada também a Minnie. É claro que ninguém nutria esperanças por Minnie; a alta
hierarquia do Deepblue há muito havia recebido notícias da derrota do Marquês Niall. A notícia se
espalhou dos grandes magos para o círculo externo de discípulos, e Richard estava começando a ser
visto sob uma nova luz. Antes ele era apenas um sujeito com algum talento que tivera a sorte de
conquistar o carinho de Sua Excelência. Agora, com a ascensão explosiva dos Archerons, ninguém
na alta sociedade ousaria menosprezá-lo. No máximo, eles zombariam dele pelas costas sobre suas
origens arrivistas.

Conforme o dia se transformava em noite, aplausos explosivos explodiram de dentro da mansão de

Steven. Agarrando os documentos com alguma descrença, o dragão feiticeiro os leu novamente e
novamente para confirmar que não era um sonho. Pela primeira vez, ele sentiu que Sharon também
sentia afeto por ele. Esqueça as penalidades, a conspiração sangrenta nem havia sido mencionada
nenhuma vez.

Simplesmente assim, o caso que o preocupava mais passou. Já que a hierarquia superior do
Deepblue concordou com o resultado, os Archerons ou mesmo o próprio Richard não
representariam uma ameaça de retaliação. O que o deixou mais jubiloso foi que as portas da
elaboração de runas se abriram para ele mais uma vez, dando a ele e a Richard uma luta justa.

Isso era justo? Steven não pensou assim por um momento.

Ele era um dragão bruxo de dezessete anos acima do nível 10, com o apoio financeiro de toda sua
família. O mais importante era que ele tinha um verdadeiro mestre das runas o apoiando, e embora a
competição fosse daqui a seis meses, o assunto já havia sido divulgado. Tudo funcionou para
encorajá-lo a trapacear! Ele poderia deixar qualquer manufatura de componentes e compra de
materiais para sua família, e o desenvolvimento e design da runa em si para São Klaus. Seis meses
seriam suficientes para ele melhorar qualquer fraqueza e fabricar uma runa mágica adequada!
Duas gaiolas de metal foram adicionadas à sua residência. Um foi construído para conter feras
mágicas, especificamente um poderoso lobo de inverno. Os lobos de inverno do norte tinham dois
metros de comprimento, e este estava entre os mais ferozes de sua espécie. Ele tinha carne dura
junto com a habilidade natural de lançar flechas de gelo e congelamento. Lobos velhos e poderosos
podiam até mesmo soltar respirações congelantes!

Na outra gaiola estavam alguns coelhos fortes e robustos da neve polar. Este tipo particular de
coelho tinha pêlo branco como a neve que lhe dava uma excelente defesa contra o frio, e eles se
reproduziam com extrema rapidez. No entanto, além de serem rápidos como um relâmpago em seus
pés, eles não tinham nenhum meio real de ataque. Os coelhos da neve eram uma fera comum no
norte, entre as presas mais elementares da cadeia alimentar. Eles constituíam a maior parte da dieta
dos lobos de inverno.

Esta era a competição de Sharon: criar uma runa que permitiria a um coelho da neve derrotar um
lobo do inverno. Embora parecesse aparentemente fácil, não foi fácil de resolver.

O lobo do inverno era muito mais forte na batalha e nem mesmo se saiu muito mal em termos de
velocidade. O coelho era fraco e pequeno na frente do lobo que poderia atacar até trinta metros de
distância, e seu corpo frágil tornava difícil inserir runas nele. O coelho estava literalmente infeliz
diante de um lobo invernal: essa tarefa claramente não era algo que um mestre de runas elementar
pudesse realizar.

No entanto, mesmo o mais difícil dos problemas tinha suas soluções. Se até mesmo São Klaus não
conseguiu resolver isso, Steven acreditava que Richard também não seria capaz. Além disso, as
regras haviam sido deixadas muito claras: se os coelhos da neve de ambas as partes não
conseguissem derrotar o lobo, o vencedor seria decidido à discrição.

Após um período de êxtase inicial, um Steven mais calmo começa a considerar seriamente o tópico
atribuído pelo lendário mago. No dia da competição, os lobos de inverno fornecidos pelo Deepblue
definitivamente teriam forças semelhantes, mas os participantes escolheriam seus próprios coelhos.
Como qualquer animal, os coelhos variavam em tamanho e força, e como precisavam resistir a uma
runa, eles eventualmente passariam por várias rodadas rigorosas de seleção para resultar em coelhos
de diferentes poderes. Seis meses seriam tempo suficiente para criar duas gerações de coelhos da
neve completamente novos, e o conhecimento acumulado dos Solams poderia facilmente produzir
coelhos bestiais naquela época. Steven estava confiante de que ele definitivamente poderia ter uma
vantagem muito surpreendente sobre Richard.

Mesmo que criar uma fera com uma nova composição genética exigisse um grande investimento,
isso não deteria Steven neste momento. Se ele vencesse a batalha, todos os seus esforços teriam
valido a pena. Claro, as feras nas duas gaiolas foram fornecidas pelo Deepblue sem custos para
experimentação, mas depois disso, comprar mais definitivamente seria uma despesa enorme. Seria
mais viável pegar o seu próprio.

Quando alguém estava em uma situação desesperadora, mesmo uma leve miragem de esperança
permitiria que eles explodissem com toda a extensão de suas capacidades. Isso era algo que Steven
estava experimentando agora; embora ele já tivesse aceitado sua perda em termos de talento, em
face dessa nova oportunidade, o status e as finanças de sua família forçaram alguma determinação
em seu caminho como mestre de runas.
Uma nota sobre os últimos desenvolvimentos foi enviada de volta, junto com uma carta
expressando a resolução de Steven de se dedicar à magia mais uma vez. Não demorou muito para
que a matriz de comunicação mágica acendesse, enviando de volta uma folha com um timbre
mágico. Isso foi escrito pelo próprio duque, conciso e direto ao ponto. A família Solam doravante
apoiaria totalmente os esforços de Steven para a competição, com o único pedido no final de que
Steven não cometeria tal loucura novamente.

Steven entendeu o que isso significava - os feitos de Gaton já haviam se espalhado pelo continente,
e agora os Archerons não eram inferiores aos Solams em status. Se ele fizesse algo tolo como tentar
assassinar Richard novamente, ninguém seria capaz de salvá-lo.

E Steven estava determinado a vencer Richard, desta vez, de maneira justa, com os meios
adequados. Sharon pode favorecer o menino, mas seu gosto ... era um pouco estranho. O dragão
feiticeiro parecia que, desde que o lendário mago deixaria Richard entrar, ele mesmo poderia ter
uma chance no futuro. Ele tinha absoluta confiança em si mesmo, então esperaria por esse dia. No
entanto, uma coisa era que ele acharia impossível colocar uma fachada viril com ela, a menos que
ela estivesse disposta a conter sua aura assassina de dragões. No entanto, parecia bastante
improvável que tal aura fosse contida.

……

Richard estava agachado em frente a duas gaiolas de metal no porão de sua residência, observando
o coelho da neve e o lobo do inverno. A decisão de Sharon definitivamente o confundiu, até mesmo
o fez se sentir injustiçado e ressentido inicialmente, mas assim que resolveu o problema, ele
lentamente empurrou essas coisas para o fundo de sua mente. Ele mergulhou no mundo das runas.

Já tendo passado por todo o dicionário de runas elementares, ele não encontrou nenhuma que
pudesse permitir que um coelho da neve derrotasse o lobo do inverno. O lobo tinha uma forte
resistência a venenos, então mesmo que engolisse um infectado com um veneno potente, sentiria
apenas um leve desconforto em seu estômago, sem repercussões graves.

Richard folheou continuamente as páginas grossas, incapaz de encontrar qualquer runa utilizável,
mesmo no grau 2. Não seria até o grau 3 que múltiplos atributos poderiam ser adicionados, e apenas
no quinto grau alguém poderia estimular o sangue. Um exemplo deste último foi o equipamento
sagrado feito por São Pedro, capaz de fortalecer todas as criaturas divinas.

Richard fechou o livro, tirando os olhos dos nomes deslumbrantes no verso para concentrar sua
atenção nas gaiolas mais uma vez. Ele tinha feito apenas uma runa meio acabada na melhor das
hipóteses até agora, e mesmo com sua taxa de progresso ele mal seria capaz de fazer runas de 1ª
série em meio ano, esquecer as 2ª ou 3ª classes. No entanto, Sharon definitivamente não iria deram
a ele um desafio impossível; isso deixou Richard pensando.

Havia infinitas possibilidades no mundo das runas, as runas existentes eram apenas uma pequena e
insignificante parte do todo. Todos os runemasters que deixaram suas próprias marcas indeléveis no
mundo tinham uma característica comum - eles eram únicos em seus próprios caminhos, sem imitar
ninguém. Isso fez Richard ficar pensativo; como era impossível resolver o problema com runas
normais, ele precisaria pensar fora da caixa.

A inovação era um tema eterno no mundo das runas, e os pensamentos de Richard eventualmente
ganharam alguma clareza. Este foi apenas um teste de Sharon, para verificar se ele possuía a única
qualidade que lhe permitiria crescer além até mesmo de um mestre das runas santo - a inovação.
Tornar-se um mestre das runas santo não poderia ser o fim de seu progresso - o Deepblue Aria
excedeu o escopo de criação de runas da quinta série. Mesmo que ele fosse apenas um humilde
aprendiz de Sharon, o orgulho de Richard o motivou a dedicar toda a sua vida para cumprir sua
promessa a ela. Para ele, essa promessa perdia apenas para o desejo de morte de sua mãe.

Levaria muito tempo para o menino perceber que esse tipo de orgulho, irradiando de sua própria
alma, vinha de seu sangue Archeron.

Capítulo 42

Preparação

Todos sentiram o fluxo do tempo de forma diferente. Alguns sentiriam que ele voava como um
corcel branco, enquanto para outros era tão lento quanto um elemental da terra em seu plano
correspondente - mil anos de Norland por apenas um beijo, tão lento que deixava alguém com
raiva. Recebendo o tópico da competição de Sharon, Steven e Richard começaram a se esforçar
para atingir o alvo.

Na verdade, Richard fazia as coisas normalmente, e não houve muita mudança em seu estilo de
vida e rotina diária. Mesmo seu treinamento em magia e meditação não foi interrompido, com
apenas uma ligeira alteração em sua programação. Uma parte do tempo que ele normalmente
gastava com filosofia mágica agora era gasto com runas.

Richard logo se viu seguindo na direção errada. Algumas de suas aulas de design rúnico foram
sobre como analisar os clássicos de seus predecessores e compreender seus grandes designs. Ele
teve que voltar e folhear algumas teorias fundamentais, ficando surpreso ao descobrir que -
independentemente de quão complexa e surpreendente uma runa era - em seu núcleo ela vinha de
uma compreensão da magia. Isso lhe disse que não era sobre formações de feitiços que ele não
tinha conhecimento, mas sim sobre uma filosofia de magia que seria mais útil em suas criações.

Nesse ínterim, ele começou a tocar na criação e anexação de slots de runas. Uma runa só poderia
exibir seus usos depois de ser fixada no coelho da neve, e um slot completo poderia ser anexado ao
alvo e eventualmente se tornar uma parte de seu corpo como uma tatuagem. O passo além disso foi
desenhar a runa diretamente no alvo, integrando completamente a runa a ele de uma maneira
incomparável.

Além disso, criar uma runa totalmente nova significava que o estudo de ingredientes mágicos era
essencial. Descobrir quais ingredientes poderiam produzir os resultados correspondentes não foi tão
simples quanto parecia. Até mesmo o mesmo ser mágico poderia ter reações diferentes à magia
com base na parte da pele usada. Também havia até cem maneiras de curtir peles, e isso podia
produzir de trinta a quarenta peles mágicas com várias propriedades mágicas. As decorações e
materiais para runas somavam mais de mil, e com o processamento no meio e no final, bem como
os métodos únicos que cada mestre de runas de nível de grande mestre teria, havia um número
inimaginavelmente grande de combinações.

Richard explorou este vasto labirinto de conhecimento, estudando e praticando as técnicas

fundamentais necessárias para a criação de runas. Ele foi muito paciente, nem um pouco ansioso
enquanto avançava passo a passo. No máximo, ele revisaria os efeitos de seu aprendizado nos
últimos dias antes, e então ajustaria ligeiramente sua programação.
Para ser honesto, havia vários atalhos que podiam ser usados em termos de obtenção de
ingredientes mágicos. Por exemplo, ele poderia ter pedido ajuda à família. Os Archerons eram um
exemplo modelo de família de sucesso recente, e eles podiam fornecer a Richard materiais e itens
processados que eram definitivamente dez vezes ou até mais fortes do que os que ele próprio fez. A
intrincada pele de dragão de terra ardente de Steven era um material de primeira linha, mas era algo
que os Archerons também podiam dar.

No entanto, Richard prefere usar a pele de besta mágica comum que é 1.500 vezes mais barata do
que pegar uma de Gaton. Embora ele soubesse claramente a importância de usar ingredientes
mágicos de alto grau para completar runas de qualidade, ele teimosamente desconsiderou essa
pequena conveniência e procurou uma maneira de seguir em frente.

……

Steven estava ocupado de uma maneira totalmente diferente. Ele trocava cartas com São Klaus
praticamente todos os dias, discutindo sobre as runas necessárias para o coelho da neve. Ele
também começou a se aprofundar na compreensão dessas runas.

O tema de Sharon também foi difícil para São Klaus. Claro, a dificuldade estava na técnica limitada
de Steven para desenhar runas. São Klaus não só tinha que encontrar a solução para isso, mas
também tinha que garantir que isso fosse algo que Steven pudesse realizar agora.

Poucos dias depois que o tópico foi definido, este mestre das runas que era famoso por décadas
criou dez ou mais plantas rúnicas viáveis, mas depois de avaliá-las, ele descobriu que nenhuma
delas poderia ser desenhada por Steven. Portanto, enquanto São Klaus pensava em novos métodos,
ele incitou Steven a praticar mais nesta área e deu-lhe dez ou mais sessões de prática em desenhar
partes de formações mágicas. Embora ainda não houvesse uma maneira de resolver o problema, ele
teve uma ideia geral. Essas dez ou mais partes de formações mágicas seriam de alguma utilidade no
futuro.

O consumo de uma formação de feitiço de despacho de longa distância, especialmente um que se

estendeu por uma distância excepcionalmente longa de cinco mil quilômetros, foi imenso. No
entanto, em comparação com o primeiro lote de ingredientes mágicos especialmente criados que a
Família Solam tinha programado para ser enviado para Deepblue, os poucos milhares de moedas de
ouro de um despacho não eram muito.

O duque Solam deu a Steven um milhão de moedas de ouro antecipadamente para que ele pudesse
comprar materiais dentro do Deepblue. A modificação e criação dos coelhos da neve seria uma
despesa tremenda e, com um limite de meio ano, o custo aumentaria muito. Seriam necessários
mais de três milhões de moedas para desenvolver uma poderosa besta mágica que ainda era um
coelho da neve.

Na verdade, a razão pela qual os itens no Deepblue eram dez vezes ou mais caros do que no mundo
exterior era porque a qualidade dos itens aqui era muito superior. Aos olhos do Duque Solam, os
preços no Deepblue ainda eram razoáveis. Enquanto o Deepblue estava se tornando cada vez mais
próspero a cada ano, havia um limite para seus produtos e com base em seus contratos eles
forneceriam apenas itens para a Aliança Sagrada. Qualquer resto seria então liberado para o
mercado de massa. No mundo exterior, os itens do Deepblue eram geralmente bens de alto padrão
que não podiam ser comprados facilmente, mesmo quando se tinha dinheiro suficiente para fazê-lo.
Como a geração jovem da Família Solam era a aprendiz direta do lendário mago, eles de alguma
forma se juntaram à clientela do Deepblue. O duque Solam e sua família aliada haviam considerado
benéfico apenas a partir deste ponto.

Em menos de um mês depois que o dinheiro foi enviado para Steven, a ajuda da Família Solam que
veio em suprimentos chegou a Deepblue. Junto com a chegada dos suprimentos mágicos havia mais
dois milhões de moedas de ouro, porque o festival de verão do Deepblue, que acontecia uma vez a
cada quatro anos, estava se aproximando rapidamente.

O festival de verão não era algo tradicionalmente celebrado no continente, ao invés disso, um leilão
de material mágico em grande escala dentro do Deepblue. Já havia sido realizada três vezes antes, e
esta era a quarta. Cada um dos três leilões tinha sido cada vez mais sensacional, com o terceiro até
atraindo o interesse e a participação até das maiores famílias da Sagrada Aliança. Foi dito que
muitos figurões dos três impérios foram enviados para participar desta vez.

O festival de verão definitivamente não era um leilão comum. Embora o formato fosse praticamente
o mesmo, a Deepblue e os fornecedores por ela convidados forneceriam os produtos principais,
enquanto os participantes também trariam seus próprios materiais e solicitariam uma troca. Na
maioria das vezes, o ouro não era a principal forma de saldar a conta. Materiais preciosos e raros
geralmente eram trocados por itens. A razão fundamental pela qual o festival de verão do Deepblue
não era comum era, na verdade, porque era uma ocasião suntuosa uma vez a cada quatro anos. Até a
própria maga lendária abriria seu armazém pessoal e selecionaria alguns materiais para serem
leiloados publicamente.

Qualquer coisa acumulada pelo lendário mago definitivamente não era um item comum. Devido aos
seus gostos únicos, havia um grande número de coisas relacionadas aos dragões em sua coleção
pessoal. Desde que tivesse a ver com dragões, qualquer material era ótimo. Para a verdadeira
aristocracia e os seres poderosos do continente, o ouro não era nada, e esses materiais de primeira
qualidade eram itens que só se poderia esperar ver e não obter. Como alguém poderia perder esta
oportunidade de usar ouro para obter materiais de primeira linha?

Capítulo 43

Custo Afundado

Nem qualquer um poderia conseguir materiais de dragão. Mesmo um novo ser lendário teria que ser
bastante cauteloso ao lidar com um, e tal ato os deixaria constantemente em guarda contra a
vingança dos dragões.

Ainda assim, havia um bom número de pessoas em Norland capazes de matar dragões, mas poucos
também tinham paixão por colecionar tesouros. Foi por isso que o festival de verão se tornou
popular, sua escala ultrapassando em muito a dos grandes leilões dos três impérios humanos. O
suprimento de materiais de primeira qualidade disponíveis ultrapassava de longe os demais, tanto
em qualidade quanto em quantidade.

Blackgold há muito se ocupava nessa frente. O festival deste ano seria três vezes maior do que o
último baseado apenas nos convites que o Deepblue enviou diretamente. A dificuldade e
complexidade dos preparativos aumentaram mais de dez vezes.

A torre principal do Deepblue e até mesmo as fronteiras precisavam ser limpas para dar espaço para
os aristocratas em seu caminho. Muitas caravanas, servos, guerreiros e mercenários seriam
relegados às aldeias próximas, e o anão já havia contratado mais de dez mil escravos e mil artesãos
para construir três novas cidades que pudessem alugar. Assim que o festival de verão acabasse,
essas novas cidades poderiam abrigar novos imigrantes.

O Deepblue estava fervilhando de vida, e a função do porto começou a se mostrar. O sul conhecia
os produtos e a prosperidade do norte, então, mesmo antes da alta temporada, enormes frotas
enchiam quase todo o porto, uma por uma. O vidente anão já havia iniciado as obras de ampliação,
aproveitando a festa para dar a conhecer à aristocracia o valor da produção do norte. Materiais de
primeira qualidade eram uma marca em si, e grandes suprimentos de itens básicos dariam um bom
lucro. Foi uma enxurrada de moedas de ouro!

No momento em que o poder do Deepblue ultrapassasse um certo ponto, a ambiciosa anã cinza iria
considerar a expansão para o continente do norte. Na verdade, o continente do norte era governado
pelos poderosos e impiedosos anões cinzentos e homens-fera, mas os anões cinzentos também eram
conhecidos por serem capazes de ser subornados. Blackgold estava preparado para usar seu status
único e invadir progressivamente as tribos de anões cinzentos. Seu objetivo final era comprar a
tribo Stormhammer!

No entanto, embora o projeto fosse grande, o trabalho mais importante a fazer era fazer um
inventário dos itens que o lendário mago estava se preparando para jogar fora e leiloar. Blackgold
teve que categorizá-los e avaliar seu valor para que pudesse determinar o preço inicial do leilão. Em
seguida, ele o entregaria ao artista que faria o catálogo para o leilão. Não restava muito tempo.

Todos os tipos de itens estranhos e insondáveis estavam empilhados em uma sala com mais de cem
metros quadrados de área, formando uma pilha de quase dez metros de altura. Enterrado sob esses
itens diversos, havia na verdade um conjunto completo de ossos! Se algum necromante visse isso,
ficaria louco com isso. No entanto, a anã cinza teve uma atitude diferente em relação a isso. Diante
dessa enorme pilha de tesouro que ele teve que olhar, ele descobriu que era extremamente pequeno.
Limpá-los e categorizá-los definitivamente não seria fácil.

Blackgold era o que tinha menos ajudantes entre os grandes magos, a tal ponto que uma vez que ele
organizou tudo, ele não teve uma pessoa extra com ele. Quando ele começou a rotular um
meteorito, ele começou a considerar conseguir outro ajudante pela primeira vez. No entanto, ao
pensar nas moedas de ouro que teria de pagar do próprio bolso por isso, o anão cinza balançou a
cabeça resolutamente e se esforçou mais no trabalho.

A escolha do lendário mago de itens de leilão foi muito simples. Ela só queria descartar tudo que
estava prestes a expirar, tinha uma função desconhecida, parecia chato ou simplesmente ocupava
muito espaço. Seu próprio tesouro evoluiu com o tempo e, com o aumento do número de itens, um
número cada vez maior de recursos preciosos, como materiais de animais raros, cresceu em
número. Outro ativo eram os minerais não nativos de Norland, bem como os cristais mágicos que
eram a moeda dos poderosos. O número de itens preciosos havia crescido a tal ponto que
precisavam ser retirados; o semi-plano que servia como depósito do lendário mago não era tão
grande, e eventualmente chegaria o dia em que estaria cheio.

O conjunto de ossos de dragão, por exemplo, tinha sido o tesouro mais precioso de Sharon vinte
anos atrás. Agora, ele havia se transformado em um lixo que estava usando um espaço precioso.

A partir dos itens leiloados no leilão de verão que acontecia uma vez a cada quatro anos, as pessoas
podiam rastrear e deduzir a força geral e a riqueza do lendário mago. Conforme os itens se
tornavam mais abundantes e raros, o Deepblue deu aos arrogantes seres poderosos do continente
uma mensagem clara de que a força do lendário mago ainda estava aumentando rapidamente.
Conseqüentemente, após cada festival de verão, o Deepblue receberia quatro anos de maior
prosperidade.

O festival de verão foi realmente um grande evento para o Deepblue. Foi uma chance de voar alto,
capaz de realizar os sonhos da mesma forma que se pode exibir suas habilidades. A maioria dos
aristocratas usou o evento para expandir suas redes, enquanto as pessoas comuns tiveram uma rara
chance de fazer contato com aqueles que estão no poder. Essa foi uma chance para eles realizarem
seus sonhos. O festival de verão também era uma época para uma enxurrada de álcool e uma época
em que muitas meninas eram arrastadas para a cama, voluntariamente ou não.

Na verdade, o Deepblue tinha começado os preparativos para o festival de verão três meses atrás.
No entanto, para Richard e Steven, isso foi considerado inútil. Normalmente Richard progredia a
uma velocidade que sufocaria qualquer um, enquanto Steven estava sofrendo enquanto se
equilibrava fortalecendo seu corpo e golpeando seu oponente. No entanto, agora que estava usando
a estratégia de utilizar ouro para alargar o caminho à sua frente, Steven começou a valorizar o
festival de verão pela primeira vez. Se ele pudesse obter alguns materiais mágicos de alto nível dos
itens de leilão pessoal do lendário mago, isso teria um efeito decisivo nos resultados da competição.

Embora Steven atualmente não tivesse a técnica e não pudesse usar alguns métodos que Saint Klaus
inventou, o conceito do design ainda era valioso. Se ele pudesse encontrar materiais preciosos
específicos e usar qualidades naturais para compensar os aspectos técnicos, ele seria eficaz.

Se ele obtivesse um dente de dragão do gelo, por exemplo, o coelho da neve ganharia um grande
aumento em sua resistência ao frio. Também lhe daria a capacidade de usar queimaduras de frio e
gelo. Por outro lado, uma pele de dragão de fogo lhe daria imunidade total ao frio, tornando os
feitiços inatos do lobo do inverno inúteis. O núcleo de cristal de um monstro abissal devorador de
podridão permitiria ao coelho borrifar ácido corrosivo que deixaria até os mamutes polares com
vários buracos profundos em seus corpos, esqueça um lobo invernal miserável.

Outra propriedade dos materiais raros era que eles podiam diminuir muito a dificuldade de criação
de runas. Por exemplo, se a pele do dragão do fogo fosse cem por cento resistente ao frio, o coelho
da neve só precisaria de uma runa que proporcionasse cerca de 10% de resistência para se tornar
completamente imune, o resto sendo cuidado pela própria pele. Em outras palavras, como o próprio
material era poderoso, os efeitos de apenas uma pequena quantidade seriam capazes de atender às
necessidades de São Klaus. Isso também pode diminuir a dificuldade para níveis factíveis. Steven já
tinha ouvido de Blackgold que entre os itens a serem despejados do cache pessoal do lendário mago
estava um grande número de materiais de dragão.

Na verdade, esse foi um truque barato, um método muito esbanjador. No entanto, como a Família
Solam já havia investido dezenas de milhões de moedas de ouro para criar um mestre das runas,
eles não se importaram em adicionar mais dois ou três milhões. Do contrário, o valor que eles
investiram se tornaria inútil. A anã cinza tinha se concentrado nisso, e foi por isso que ele incitou o
lendário mago a escolher novamente seu aprendiz de mestre de runas em uma competição que
aconteceria meio ano depois. Para obter esta colocação, a Família Solam definitivamente despejaria
dinheiro continuamente no Deepblue.

A situação se desenvolveu exatamente como a anã cinza esperava. Foi por isso que, durante uma
das reuniões internas, a anã cinzenta orgulhosamente apresentou os resultados até então, e também
inventou um termo apenas para as dezenas de milhões de moedas de ouro que a Família Solam
havia investido anteriormente: o custo afundado. Do ponto de vista da anã cinza, isso era como um
enorme navio de guerra afundado nas profundezas da Baía de Floé; embora, tendo afundado,
significasse que todos os investimentos anteriores haviam dado em nada, ainda seria capaz de
arrastar mais navios para o fundo. O custo afundado foi o que fez muitas pessoas caminharem cada
vez mais para baixo no caminho da ruína.

Os grandes magos expressaram seu choque com a falta de palavras. Quem diria que Blackgold
havia realmente inventado essa teoria para ganhar ouro sem escrúpulos por meio de conspirações?
Eles não puderam deixar de mudar sua visão do anão. Embora eles tenham trabalhado juntos por
mais de uma década, seus preconceitos profundamente enraizados contra sua raça nunca foram
diluídos. Embora o Deepblue tenha florescido imediatamente após sua nomeação como diretor
financeiro, todos eles pensaram que isso era devido à força de Sharon e não às suas habilidades.

Na última década, a anã cinzenta havia feito tudo o que podia para mudar essa visão sobre ele, para
mostrar a eles que um diretor financeiro não fazia apenas contas.

As pessoas da classe alta tinham sua política, a classe média tinha seus estresses, enquanto os de
baixo só precisavam fazer o que se esperava deles, e nem precisavam fazer bem. Se eles não
conseguissem cumprir os requisitos, eles teriam duas opções. Um era cair para a camada mais baixa
da hierarquia social, e o outro era bagunçar a hierarquia quebrando as regras. Com violência, eles
poderiam derrubar o que havia sido a classe alta, mandando-os para o fundo e obtendo seu poder.

Essa era a lei da selva, como as coisas funcionavam em qualquer lugar, seja no Deepblue, na Sacred
Alliance, ou em qualquer outro lugar em Norland.

Até certo ponto, mesmo que Richard se qualificasse para ser um aprendiz pessoal de Sharon, ele
precisava contar com ela para obter materiais de estudo. Ele estava definitivamente nas camadas
inferiores. Steven, obtendo continuamente a ajuda de sua família, estava na classe média desta
hierarquia. Quando esses indivíduos de níveis diferentes se encontraram na véspera do festival de
verão, eles obviamente não se sentiram bem com isso.

Capítulo 44

Conflito

Richard odiava quando as pessoas bloqueavam seu caminho; isso o lembrava de Papin.

Mesmo que a idiotice de Papin fosse um feito em si, ele ainda conseguiu interromper o primeiro
aniversário da morte de sua mãe. O golpe que deu foi muito pior do que qualquer coisa que Steven
já tinha feito, mesmo que Richard estivesse tão ansioso para se livrar de Steven por causa dos
eventos com Erin.

Verdade seja dita, Richard não se importou com a tentativa de assassinato. Ele sabia muito bem que
precisaria entrar no campo de batalha em algum momento e, quando comparado às conquistas de
aviões, esse mero assassinato nem seria considerado brincadeira de criança. A única coisa que ele
reteve foi o interrogatório brutal de Naya sobre o Papagaio de Sangue. Ele ainda não tinha ideia se a
Lâmina da Calamidade tinha reunido alguma informação ou ele não se importava e só queria
prepará-lo para o sangue que veria no futuro.
E ainda, apesar de Richard não gostar de seu caminho ser bloqueado, ele estava bloqueado da
mesma forma. E a pessoa à frente era a que ele menos queria ver - Steven.

O dragão feiticeiro ainda tinha um sorriso gracioso, estendendo a mão para Richard com uma
elegância impecável em sua postura, “Muito tempo sem te ver, Richard. Você também está aqui
para obter um catálogo do leilão? ”

Richard olhou para o rosto de Steven e depois para a mão estendida, sem planos de apertar
enquanto falava sem rodeios: “O que minhas ações têm a ver com você? A única maneira de seu
sorriso crescer é se você nunca mais me ver. ”

O sorriso de Steven congelou imediatamente, espanto e fúria aparecendo nos rostos de seus
assistentes. Ninguém teria pensado que Richard não lhe daria uma cara. No mínimo, tais palavras e
ações irracionais não eram adequadas para alguém que era um nobre. Solam e Archeron eram agora
grandes famílias nobres com poder, mesmo que Gaton fosse a única pessoa com tal poder do lado
Archeron.

Este era um dos principais caminhos para o festival de verão, por isso estava repleto de atividades.
Como já estava tão perto do festival, tinha mais estrangeiros aqui. Talvez fosse por causa da falta de
riqueza e status, mas eles não tinham entrado no Deepblue ainda. Eles ainda tinham vindo para
passear, no entanto, examinando os preços de mercado e ampliando seus horizontes. Das bordas aos
andares inferiores da torre principal, havia barracas para os viajantes; mesmo que esses não fossem
itens do próprio Deepblue, não poderiam faltar em qualidade, dado o local onde foram vendidos.

Uma multidão começou a se reunir enquanto as tensões quase explodiam. No entanto, isso estava
de acordo com os planos de Steven; ele queria provocar Richard e humilhá-lo em público, mesmo
que isso não ajudasse a vencer a competição. Conseqüentemente, Steven imediatamente controlou
sua fúria e retraiu sua mão calmamente, continuando a falar de maneira equilibrada, “Eu finalmente
entendi por que os Archerons podiam se levantar tão rapidamente. Nem qualquer um pode percorrer
um caminho no qual outras famílias passaram milhares de anos trabalhando em apenas algumas
décadas ”.

Os espectadores imediatamente riram baixinho. A reputação dos Archerons se espalhou por toda a
Aliança Sagrada com sua ascensão repentina, a notícia chegando aos outros dois impérios também.

Richard permaneceu estoico em face da provocação, no entanto, sem agitar enquanto olhava
diretamente nos olhos de Steven, “Os Archerons são hipócritas com seus verdadeiros oponentes por
costume”.

Steven imediatamente empalideceu, enquanto seus subordinados não conseguiam mais se conter.
Um guerreiro deu um passo à frente, com a mão no punho da espada na cintura enquanto gritava em
fúria: “Você ousa humilhar a família Solam? Quão corajoso! ”

Richard nem mesmo olhou para o guerreiro e continuou a olhar direto nos olhos de Steven, “Eu
pensei que os eventos anteriores o tornaram um pouco mais inteligente, mas quem diria que você
continuaria sendo tão tolo quanto antes. A pressão é tão imensa que você não conseguiria dormir se
não visse minha reação? "

" Haha, não tenho ideia do que você está falando!" Steven caiu na gargalhada, mas
obviamente parecia não natural.
O contra-ataque de Richard foi como um ataque de um assassino, inesperado, mas fatal. Isso foi
algo que Steven, que estava acostumado com o método refinado da classe alta que escondia suas
intenções, achou difícil se adaptar. Cada palavra de Richard bateu bem onde doía e não deixou
qualquer margem de manobra.

Os espectadores se acalmaram, esperando para assistir ao show.

“ Se você também não sabe quem é o Papagaio de Sangue, então tome cuidado para que ele não
saia correndo e crie uma confusão. Não sou eu que vou ficar envergonhado. ” Observando o rosto
de Steven que de repente ficou duro, Richard não relaxou. “Além disso, eu realmente não tenho
ideia de onde vem sua coragem e autoconfiança. Parece que Solam e Archeron acabaram de travar
uma guerra. Eu me pergunto quais são os resultados? ”

" Essa é Alice Archeron, não Gaton!" Steven deu uma risadinha. “ De fato,” Richard acenou
com a cabeça.

A multidão que assistia explodiu em gargalhadas coletivas, e só então Steven percebeu o que havia
dito. Se fosse Gaton, os exércitos aliados de Solam e Niall já teriam sido destruídos. A luta não teria
durado tanto.

Claro, os outros nobres do Império da Árvore Sagrada não teriam apenas assistido enquanto Gaton
entrava na batalha. Um pequeno bandido como Alice era apenas uma rajada de vento para eles, mas
alguém com esse tipo de poder seria um invasor. A política era muito complicada.

Ignorando isso, no entanto, os resultados foram bastante simples. Era um fato inflexível que um
visconde de segundo nível da Família Archeron destruiu brutalmente um exército composto por
todas as forças do marquês Niall e soldados do duque Solam.

A risada que ninguém conteve deixou Steven mais consciente de que aquele não era o território de
Solam, e nem todos fariam cara de duque Solam. Pelo menos, aqueles que ousaram rir
definitivamente não tinham medo da Família Solam. O que tornava tudo pior era que um bom
número estava rindo.

Steven mal suprimiu a fúria que crescia em seu coração e realmente não tinha ideia do que dizer
naquele momento. Ele estava bem familiarizado com as regras das batalhas entre verdadeiros
aristocratas e sabia entender bem os tempos. No entanto, Richard desrespeitou completamente as
leis e disse o que quisesse, cada palavra o condenando e revelando os segredos mais obscuros e
imundos casualmente. Ele não tinha medo de ser ridicularizado?

Foi isso que o deixou deprimido. Os Archerons há muito foram rotulados de arrivistas, e suas
reputações não podiam piorar. No entanto, a família Solam tinha oito séculos de história,
significativa, mesmo que não pudesse ser considerada antiga. Steven não venceria lançando
insultos; ele não queria rebaixar seus padrões ao nível de um daqueles lunáticos. Além disso, a
guerra mais recente tinha Solam perdido, e seu título de arma e ameaça mais poderosa nesta guerra
havia se tornado vazio.

Todos sabiam que era melhor não ameaçar os Archerons com a guerra. Eles eram um bando de
maníacos, e se eles respondessem a essa ameaça. O marquês Niall foi um excelente exemplo disso.

Seguindo as regras implícitas da idade de sua família, Steven deveria ter partido com
magnanimidade e orgulho neste momento. Os nobres eram diferentes dos plebeus; eles resolveram
conflitos por meio de batalhas no campo e no tribunal. Bravura e poder - esses eram os domínios
dos nobres, e qualquer humilhação se ele partisse agora seria apenas superficial.

No entanto, Steven ainda não tinha dezoito anos. Ele não conseguiu se conter, perguntando: “Ouvi
dizer que você e aquela garota chamada Erin têm algo acontecendo. Essa foi uma decisão louvável,
ela é muito boa. ”

Os olhos de Richard brilharam e depois diminuíram, antes que ele recuperasse a clareza e a calma
em seu olhar. Ele assentiu com compostura, “Eu concordo com o que você disse, mas o que estou
preocupado não é isso. Como você está se preparando para se limpar se perder a competição? ”

A pálpebra de Steven se contraiu e ele riu calmamente, “Se? Parece que realmente existe um 'se' ...
”

Sem esperar que Steven terminasse de falar, Richard o interrompeu: “Pode haver pessoas mais
talentosas do que eu na criação de runas, mas você definitivamente não está entre elas. Pense
cuidadosamente sobre o que você vai fazer se perder. ”

Steven ficou sem nada a dizer. Essa era uma verdade que nem ele podia negar - as únicas
esperanças que ele tinha para a competição eram uma grande quantidade de recursos, a força de
sua família e o possível favoritismo de Sharon. No entanto, as palavras de Richard o fizeram
pensar sobre as circunstâncias que ele não ousou sequer pensar. O que aconteceria no momento em
que ele perdesse? O investimento total da família Solam nele era de quase vinte milhões de
moedas de ouro, e mesmo sua mãe e o marquês Niall combinados não poderiam arcar com o fardo
se ele perdesse.

Agora, ele foi confrontado com uma possibilidade de pesadelo. E se os Archerons estivessem
apoiando Richard? E se Sharon fosse tendencioso em relação a ele? Essa avaliação de '' tenra e
deliciosa 'foi um trauma pesando sobre ele, recusando-se a se dissipar.

Além disso, a batalha dos cavaleiros rúnicos nas terras de Niall havia mostrado que os mestres
runas Archeron superavam em muito São Klaus, pelo menos em poder de batalha. Embora Klaus
se chamasse um santo, ele não estava nem perto das fileiras de um grande mestre das runas ainda.
Havia pelo menos um na Família Archeron.

Esse pensamento disse a Steven que suas chances de ganhar não eram tão altas quanto ele havia
presumido. Embora ainda faltasse alguns meses até a competição, e ele tivesse algum tempo, desta
vez consumiu tantos recursos que criou uma espiral descendente. Quanto mais ele não queria
perder, maior seu investimento ... De repente, ele sentiu que meio ano era muito tempo.

Depois de ver a expressão de Steven, Richard riu e continuou na rota que havia planejado. O
dragão bruxo caminhou para o lado e cedeu; continuar a criar tumulto só insultaria sua própria
família. Ele tinha visto alguns rostos familiares entre os espectadores, pessoas que ele tinha visto
antes em todos os tipos de relatórios que eram verdadeiros figurões.

As palavras de Richard foram como um soco bárbaro que quebrou magníficos vidros coloridos,
revelando a verdadeira crueldade do mundo para ele. Steven estava fazendo tudo que podia para
evitar esse assunto, não adiantava pensar em consequências insuportáveis, já que isso só iria
perturbá-lo e atrapalhar seu progresso, mas agora o maldito garoto o deixava inquieto. Isso o
deixou furioso.

Richard parou seus passos ao passar pelo guerreiro, erguendo os olhos para examinar seu rosto. O
guerreiro de repente sentiu como se o menino tivesse se transformado em uma adaga
desembainhada, tão afiada que o deixou inquieto. Era como se ele tivesse chegado muito perto de
uma besta mortal. Ele subconscientemente deu um passo para trás e ligeiramente desembainhou
sua lâmina.

Richard atualmente tinha sentimentos mistos. Dada a Erupção e a Precisão, ele tinha pelo menos
cinco métodos de ferir muito o guerreiro em ambientes tão próximos. Isso era realmente um
problema; isso o fez temer que ele realmente agisse se sua violenta linha de sangue estourasse um
dia. Ele não era habilidoso o suficiente para fazer tal coisa com facilidade, então, no momento em
que agisse, teria dificuldade em salvar a situação.

No entanto, Richard ainda se controlava, por isso agia como se não tivesse visto a lâmina e
continuava olhando para o homem, falando calmamente: “Um cachorro é um cachorro. Mesmo que
meu rosto esteja bem aqui para você, você não teria coragem de acertá-lo.

O guerreiro imediatamente ficou vermelho, voltando-se para Steven. As feições do feiticeiro

também se contorceram, sua respiração ficando áspera. Mesmo assim, ele apenas balançou a
cabeça com resolução, fazendo com que o guerreiro empurrasse sua lâmina de volta para a bainha,
mesmo quando seu rosto ficou mais vermelho. Ele observou Richard sair, andando rápido, mas
equilibrado.

Os espectadores começaram a discutir. Embora não fossem barulhentos, eles ignoravam

completamente Steven e seu povo. Eles não haviam baixado a voz, então o conteúdo das conversas
não deixaria ninguém da Família Solam feliz. No entanto, o guerreiro perdeu a coragem de puxar
sua espada. Sem considerar se havia tiranos do continente aqui que poderiam lutar com o próprio
Solam, ainda havia muitos que poderiam matá-lo com um golpe. Ele reconheceu os emblemas da
Família Archeron e seus aliados próximos; a única razão pela qual ainda não haviam agido era
Sharon, não Solam.

Steven não disse uma palavra, saindo com sua comitiva com um aceno de braço. Ele nem se
incomodou em conseguir um catálogo para o leilão.

Depois que eles chegaram a um lugar tranquilo sem pessoas, o guerreiro finalmente não pôde
deixar de perguntar: “Jovem Mestre, por que você não me deixou matá-lo? Apenas coloque toda a
culpa em mim quando chegar a hora! ”

Steven parecia sombrio e não respondeu, enquanto o clérigo riu, “Imaturo! Você acha que se agisse,
seria capaz de assumir toda a responsabilidade? Com a forma como a Família Archeron funciona,
eles declararão guerra a Solam independentemente do motivo, mesmo se o Jovem Mestre lhes der
sua cabeça. ”

Steven suspirou e olhou para o guerreiro, “Todos aqueles com o nome Archeron são lunáticos. Pare
de provocá-lo. Este é o Deepblue, não nosso território. Você está comigo há tantos anos e não quero
que você se meta em problemas. ”

O dragão bruxo parecia sombrio enquanto caminhava em direção a sua residência. O guerreiro foi
o último a se mover e observou os traços de ridículo e melancolia que brilharam nos olhos do
clérigo.

Capítulo 45A

Mountainsea
Terminado aquele pequeno episódio, estava quase na hora do festival de verão. A atmosfera dentro
e fora do Deepblue ficou extremamente animada, com muitas pessoas vestindo roupas exageradas e
brilhantes exclusivas de suas corridas. Alguns até usavam perucas coloridas, enquanto outros
desenhavam padrões estranhos em seus rostos. Grandes barris de licor fino chegaram ao Deepblue
em uma carruagem, mas esvaziaram a uma velocidade surpreendente. O Deepblue foi aceso mais
uma vez, incontáveis chamas decorando os céus noturnos em um mundo diverso e onírico. Havia
fogueira, música e aroma de comida por toda parte; neste dia, nenhuma preocupação existia no
mundo.

Nas camadas superiores da torre principal do Deepblue, os verdadeiros figurões permaneceram

extremamente lúcidos. Era aqui que o verdadeiro leilão aconteceria, a coleção pessoal do lendário
mago revelada aqui em detalhes. Foi um evento incrivelmente grande, porque a quantidade de
materiais raros que o lendário mago podia trazer era muito maior do que a do último festival. Isso
levou os aristocratas a ter uma compreensão totalmente nova da força de Sharon.

O detalhe mais impressionante era definitivamente o conjunto de ossos de dragão colocados no

centro do salão. Alguns magos ficaram pairando ao redor dele, a maneira como babaram sobre ele,
obviamente, expondo suas identidades. No entanto, a coisa mais preciosa aqui não eram os ossos do
dragão, mas o coração de uma besta ancestral das Planícies Selvagens, metade da unha de um
arquidevil do abismo, bem como a pele macia completa do pescoço de um dragão de fogo, todos
arranjado no lugar mais alto. Todos eram itens raros estimados em milhões de moedas de ouro.

As regras do leilão eram muito simples. Havia um cartão na frente de cada item do leilão, e as
pessoas que quisessem comprá-los escreveriam o preço que estavam dispostas a pagar e suas
identidades ali. Se alguém fosse fazer um lance mais alto, continuaria escrevendo na linha acima.
Isso continuou até o leilão terminar e ninguém oferecer um preço mais alto. Obviamente, se alguém
tivesse uma necessidade especial de algum item e não pudesse esperar o fim do leilão, poderia cotar
um preço para todo o público. Se ninguém lutasse por isso, então esse item pertenceria à pessoa.
Enquanto o salão de leilões alcançava uma área surpreendentemente grande de 13.000 metros
quadrados, um mero guerreiro de nível 10 poderia ter sua voz ouvida em toda a área. Mesmo que os
aristocratas que entraram neste leilão não tivessem essa quantidade de poder, eles definitivamente
tinham centenas e milhares de guerreiros de nível 10 sob eles.

Aqueles com território não estavam tão interessados em materiais mágicos como osso e pele. Em
vez disso, prestaram atenção aos minérios colocados no oeste do salão em uma posição anular de
quatro camadas. Para os nobres práticos que forjavam seu próprio equipamento, os ossos e a pele
eram muito menos úteis do que dezenas ou centenas de quilos de minério raro. O primeiro poderia
fazer para uma ou duas ferramentas preciosas, mas com o último eles seriam capazes de fabricar
armaduras, armas pesadas e flechas mágicas. Equipá-los com guerreiros adequados reforçaria
imediatamente seus exércitos.

Aqueles com poder tinham na verdade bastante repulsa pelo poder individual, mas gostavam muito
de criar exércitos de grande escala.

Obviamente, grandes quantidades de minérios como esse não podiam ser empilhadas no salão de
exposições, razão pela qual havia apenas algumas amostras ali colocadas. A Deepblue sempre teve
uma boa reputação quando se tratava de entrega de mercadorias, seja em leilão ou em vendas
diárias, portanto os embarques teriam a mesma qualidade dessas amostras. Os nobres se reuniram
em frente ao balcão, estudando o grau e a cor do minério. Famílias com boas relações até
sussurravam umas para as outras enquanto olhavam os representantes de famílias que não eram seus
aliados com o canto dos olhos. Eles liam cuidadosamente as legendas dos itens. Além da qualidade,
a quantidade também foi um dos pontos mais importantes. Depois de cálculos cuidadosos e
repensando, eles escreveriam cuidadosamente cada preço.

A atmosfera no corredor estava aquecida, mas controlada. Ainda estava longe do amanhecer e havia
apenas correntes subterrâneas fluindo agora. Ainda não era hora de ninguém perder ainda. No
entanto, a quantidade e a qualidade dos itens do leilão, que haviam superado as expectativas de
todos, pareciam incendiar a pólvora. A variedade e quantidade de minérios eram muito maiores do
que o esperado, e as pessoas não podiam deixar de se perguntar quantos aviões com ricos recursos
minerais o lendário mago havia ocupado nos últimos anos.

Steven não ficou deslumbrado com os amplos itens em exibição no corredor. Ele manteve seu
comportamento elegante, trocando saudações convencionais com os representantes de algumas
famílias aliadas antes de caminhar em direção à área de exibição de itens de dragão com a maior
confiança. Além do guerreiro e do clérigo, atrás dele estavam dois especialistas em avaliação que o
duque Solam havia enviado, bem como dois guerreiros de alto escalão acima do grau 16;
dificilmente havia santos aqui, aqueles próximos ao rank 18.

Por meio de uma conversa agradável com o assistente de Blackgold ao longo do tempo, Steven há
muito havia surgido com uma meta que precisava cumprir. Ele precisava daquela pele do dragão de
fogo!

Na verdade, o lendário dragão de fogo, não um dragão vermelho. Não era uma tarefa fácil matar
qualquer dragão, mas dragões vermelhos eram considerados acima da média entre os dragões
cromáticos com os corpos mais poderosos. Os dragões de fogo eram tecnicamente um ramo dos
dragões vermelhos, mas eram poucos. Cada um deles era muito poderoso, no entanto - se um
dragão vermelho com mais de mil anos de idade se tornasse excessivamente poderoso, ele poderia
evoluir para um dragão de fogo por acaso.

Em termos de poder humano, uma lenda recém-avançada como Solam colocaria sua vida em risco
para lutar contra um dragão de fogo maduro. O pequeno grupo de cavaleiros rúnicos que São Klaus
comandava seria aniquilado imediatamente, então era quase impossível para a Família Solam usar
sua própria força para obter a pele de pescoço completa de um dragão de fogo. Santo Klaus uma
vez formulou uma runa para a competição baseada na pele do dragão de fogo, mas mesmo que
tivesse os melhores efeitos, também foi a primeira a ser negada.

Steven ficou parado ao lado do cartão por um longo tempo, estudando seriamente a legenda cheia
de pequenas palavras e algumas ilustrações e não deixando nenhuma palavra escapar de sua
atenção. Apenas medindo-o visualmente, parecia que a pele estava melhor do que antes e muito
maior do que os Dragões de Fogo normais, e estava excelente e intacta. Este dragão de fogo tinha
mais de mil anos, o que significava que a qualidade de sua pele estava muito além da de um
pequeno dragão vermelho que viveu apenas alguns séculos.

A legenda da carta era longa, o primeiro parágrafo falando sobre a valentia com que o lendário
mago lutou contra o dragão de fogo. Esse tipo de conteúdo normalmente era ignorado, mas várias
revisões feitas por um historiador, artista e Blackgold garantiram que qualquer pessoa que tentasse
deduzir as habilidades de Sharon por meio disso definitivamente se arrependeria.

O segundo parágrafo era muito mais importante, detalhando os poderes do próprio dragão. A
reputação do Deepblue garantiu que essas descrições fossem precisas, assim como o último
parágrafo que tocou no habitat do dragão.
Já havia duas linhas de palavras minúsculas nos registros do leilão. Os preços cotados foram

1.000.000 e 1.050.000 moedas, respectivamente. As inscrições com os nomes indicavam que esses
dois deveriam ser incrivelmente poderosos - por mais poderoso que um indivíduo fosse, era difícil
para eles se equiparar a famílias nobres como os Solams sem o apoio de uma organização no poder
ou riqueza. Claro, Sharon foi uma exceção.

Depois de ouvir os especialistas em avaliação com atenção, Steven tentou manter um olhar calmo
em sua expressão, mas o canto do olho não conseguiu evitar uma leve contração. A pele do pescoço
do dragão de fogo era muito importante para ele. Com ele, São Klaus poderia criar uma poderosa
runa de nível 2, e o coelho da neve derrotando o lobo do inverno não seria considerado uma mera
lenda.

Vendo esta pele, Steven sentiu como se pudesse ver os portões que levavam até se tornar um mestre
das runas sangue de dragão!

Ele murmurou para si mesmo e pediu uma caneta mágica de seus subordinados, preparando-se para
escrever sua primeira quantia. Após uma reflexão profunda, Steven decidiu definir o preço em 1,3
milhão e adicionar 200 mil a ele mais tarde. Isso mostraria força e determinação sem ser muito
exibicionista, apenas no caso de outros perceberem sua ansiedade e propositalmente participarem
de uma tentativa de aumentar o preço ainda mais.

Nesse momento, o corredor que estava ficando mais barulhento repentinamente silenciou, e
praticamente todos os maiores de 18 anos voltaram ao mesmo tempo, olhando para a entrada do
corredor. Uma rajada invisível, mas forte, invadiu o corredor e o encheu em um instante. A
temperatura no corredor subiu abruptamente alguns graus, e o ar que estava quente e úmido tornou-
se seco e escaldante. Uma sombria aura de desolação encheu o ar, e muitos até ouviram os rugidos
fracos de feras em seus ouvidos.

Esta foi uma extensão de puro poder. A mudança no corredor foi leve, mas o alcance dela era
enorme, embora tivesse acontecido em um instante. O pensamento do poder que esse ser possuía
era assustador em si mesmo. No entanto, embora essa aura tenha surgido ferozmente, não houve
intenção de matar ou pressão. Isso significava que a pessoa não tinha feito isso intencionalmente -
isso era apenas um subproduto de seu poder.

Muitos dos seres poderosos no corredor imediatamente fizeram suas próprias avaliações daquela
força invisível, chegando a uma conclusão que não deixou ninguém feliz. Uma fila de pessoas
entrou no corredor naquele momento, a mais atraente de todas sendo a jovem no centro, escoltada
por um grupo de pessoas. Suas vestes indicavam que ela era uma artista marcial, estranhamente
estilizada com todos os tipos de padrões bestiais selvagens. Sua roupa era apenas estranha, não
especificamente luxuosa em termos de materiais ou acessórios, mas sua presença conseguiu chamar
a atenção de todos na sala em um momento, como se ela fosse um verdadeiro rei entre as feras.

A garota era bem proporcionada e magra e, embora sua pele ligeiramente bronzeada não fosse
requintada, parecia brilhar. Seu cabelo na altura da cintura era quase preto, caindo frouxamente
sobre os ombros em sete ou oito pequenas tranças com ossos, pérolas, dentes de besta e todos os
tipos de outros acessórios segurando as pontas.

Era uma beleza mais física, mesclada com uma desolação e agressão primordial que era difícil de
expressar em palavras. As duas linhas brancas desenhadas no lado esquerdo de seu rosto irradiavam
uma aura bárbara inesquecível, como planícies e colinas antigas sem limites. Até mesmo um plebeu
seria capaz de sentir o poder absoluto dentro de si, e isso fez com que os rostos daqueles que eram
verdadeiramente poderosos se deformassem. Eles podiam dizer que não era um adorno simples,
mas não podiam discernir se era uma runa ou um dos totens sagrados espalhados nas partes mais
selvagens do continente. Fosse o que fosse, a garota não era uma pessoa comum.

A garota tinha uma postura elegante, mas seus passos definitivamente não eram leves. Parecia que o
corredor tremia a cada passo que ela dava, como se não fosse uma garota entrando, mas uma besta
antiga pesando centenas de toneladas! Isso definitivamente não veio dos criados atrás dela - o ritmo
dos tremores alinhados com os passos da garota.

Neste momento, todos os nobres no salão tinham expressões estranhas em seus rostos. Alguns
ficaram irritados com seu desprezo por todos os outros, enquanto outros estavam simplesmente
fascinados por ela. No entanto, quando seus olhares começaram a mudar, eles de repente sentiram
uma picada nos olhos. Suas visões se turvaram e as lágrimas correram. Seus servos pessoais
queriam atacar, mas os poderosos os impediram.

Só então, um homem pequeno e enrugado entrou entre os servos coberto por sua presença poderosa.
Sua chegada pareceu romper uma névoa, entrando na visão de todos os presentes. O homem tinha
um par de olhos âmbar turvos, parecendo tão velho que praticamente não conseguia andar. Ele
estava vestido com vestes de mago estranhas e luxuosas, com penas brilhantes presas em sua
cabeça. Havia pelo menos dez colares feitos de diferentes materiais em camadas em seu pescoço
que eram como um galho seco, fazendo com que se preocupasse se quebraria com o peso.

O velho tinha nas mãos um cajado de madeira feito de três ramos, o que fica claro pelo desnível
onde o tecido e a pele de animal são usados para conectá-los. Uma cobra venenosa enrolada foi
esculpida no topo, com dentes e ossos de besta pendurados em um fio.

O velho seguia de perto atrás da garota. Não importa o quão rápido ou lento ela caminhou, ele
parecia permanecer em sintonia. Ele estava cambaleando como se fosse cair e morrer a qualquer
momento, mas isso não aconteceu. Originalmente, ele não tinha nenhuma presença para falar,
apenas se registrando para algumas pessoas selecionadas, mas agora ele se intrometeu em sua visão
e empurrou a imagem da garota para fora da mente. Qualquer um que quisesse focar na garota, seu
rosto, sua cintura, seu peito e sua bunda agora só via o rosto murcho e os dentes amarelo-escuros do
homem.

Naquele momento, dezenas de pessoas não conseguiram se conter e começaram a se rasgar ou se

assustar, entre as quais estavam os detentores de poder. Não faltaram pessoas influentes entre os
presentes, mas o período de caos parecia tão curto que não existiu. Em apenas alguns momentos, as
pessoas agiram como se nada tivesse acontecido. Todos voltaram para seus lugares e se reuniram no
estande dos itens do leilão, fazendo o que tinham que fazer. Este era o Deepblue e não seu território,
e o poder que o velho tinha mostrado deixou claro para eles que a garota era alguém que eles não
tinham o direito de provocar. Todos eles sorriram e recuaram por causa desse pequeno problema,
planejando dar sentido à situação antes de fazer qualquer coisa mais.

Os tolos que iriam sair rugindo nessas horas há muito teriam se transformado em picadinho décadas
atrás, e eles não teriam chegado ao leilão do Deepblue por tempo suficiente para causar uma
perturbação.

Para ser honesto, isso não atraiu a atenção de todos. Ainda havia um bom número de pessoas
estudando obstinadamente a qualidade e elaborando estratégias sobre os preços dos itens do leilão.
Para pessoas como eles, isso era o mais importante. Alguns deles estavam tão concentrados que
nada poderia afetá-los, enquanto outros estavam tão fracos que não podiam sentir a dissuasão da
lacuna em suas forças.

Steven estava entre o segundo grupo. Ele ficou na frente da pele do dragão de fogo, escrevendo
cada dígito vigorosamente com sua caneta. Parecia que nenhum dos figurões estava interessado
nisso ainda, e aqueles que queriam competir eram apenas pessoas com poder individual. O preço
era de apenas 1,3 milhão agora, longe do limite de 3 milhões que ele estava disposto a desistir.

Quando Steven escreveu o 3, ele viu os rostos daqueles que já haviam cotado seus preços mudar
com o canto dos olhos. Ele sorriu levemente ao escrever o primeiro dos zeros, planejando escrevê-
los o mais redondo possível. De qualquer maneira, não havia pressa.

No entanto, antes que pudesse terminar o quarto zero, ele de repente sentiu uma rajada de ar quente
cheia de uma grande aura de desolação soprar ao seu lado. Uma figura graciosa apareceu em sua
vista, e antes que ele pudesse reagir, ele foi lançado pelos ares como se um mamute tivesse se
chocado diretamente com ele. Sua visão escureceu, e tudo o que ele ouviu foram os rugidos do
vento e das feras.

Em seguida, veio um estrondo intenso. A grande dor do impacto acordou Steven de sua quase
confusão, enquanto seus subordinados correram para ajudá-lo a se levantar. O clérigo já havia
lançado instantaneamente uma cura intermediária na cabeça de Steven, permitindo que o dragão
feiticeiro visse claramente a sua frente.

No entanto, ele quase tossiu sangue com o que viu. Uma jovem caminhou até o balcão da exposição
em frente e puxou a pele de dragão, sacudindo-a com força e esfregando algumas vezes antes de
dizer com satisfação: “Não é ruim, a textura é muito macia! Acabei de trazer uma peça de roupa a
menos. ” Ela então colocou a pele de dragão em volta dos ombros e até olhou para os lados, como
se este fosse um xale luxuoso.

Um guerreiro extremamente robusto atrás dela abaixou-se e lembrou a garota por sua orelha:
"Vossa Alteza, o dinheiro."

A garota de repente percebeu isso e afagou sua cabeça, e então disse se desculpando: “Oh, que
coisa, eu teria esquecido se você não me lembrasse! Os norlandeses são os que mais ganham
dinheiro, então preciso tomar nota. Obrigado, Steelrock. Quem hospeda este leilão? ”

A garota aumentou o volume para a última frase. Na verdade, não havia necessidade disso, porque o
anão cinza já havia se precipitado na velocidade da luz no momento em que as mãos da garota
estavam na pele, e ele estava esperando ao lado. Com o olfato apurado de Blackgold de anos de
martelamento e refinamento, ele ficou surpreso ao descobrir que a aura da garota era a mais
poderosa que ele já vira em sua vida. Era ainda mais poderoso do que o de Sharon! O cheiro
concentrado de ouro - não, um cheiro que ultrapassava o ouro, fez o sangue do anão cinza ferver e o
deixou incapaz de se controlar.

Vendo a anã cinza que avançou em sua direção, a garota agarrou uma pedra do tamanho de um
punho da bolsa de pele de animal em sua cintura e, sem nem mesmo olhar para ela, jogou-a para a
anã cinza e disse: "Este é o ... dinheiro para a pele de dragão. ”

A rocha era cinza e normal, mas quando jogada no ar iluminou-se com muitas manchas prateadas.
Deixou muitos riscos de prata nos céus, como os fios de uma teia de aranha.
Naquele momento, todo o corpo do anão cinza ficou rígido quando ele estendeu a mão para pegar a
pedra. Sua expressão de nervosismo, cautela e solenidade era a mesma de quando ele estava
fazendo os formulários de relatório para as finanças totais do Deepblue no final de cada mês. No
entanto, os músculos de seus braços estavam todos estremecendo, sua postura tão rígida que ele
parecia uma joia no subsolo. Quando a pedra cinza alcançou sua palma, seus dedos se recusaram a
ouvi-lo, errando e deixando a pedra quicar direto no chão. O anão cinza gritou miseravelmente e
caiu com força no chão como uma rocha, depois usou toda a sua força e se espreguiçou.
Finalmente, ele foi capaz de agarrar a pedra com firmeza antes que ela caísse no chão.

Nesse ponto, dezenas de deslumbrantes teias de aranha prateada encheram os céus, mostrando
claramente os traços da trajetória da rocha cinza.

Dezenas de pessoas mudaram de expressão, enquanto a anã cinza que se levantou lentamente falou
com a voz trêmula: “É beyslace ... um cristal de aranha. É realmente um cristal de aranha! ”

O item que a anã cinza estava segurando era um dos materiais necessários para fazer runas de nível

4. Ele poderia ser vendido em qualquer parte do continente por cinco ou seis milhões de
moedas, e apenas a quantidade e o comprimento das linhas tornavam óbvio que se tratava de um
cristal de qualidade superior que valia quase dez milhões! A sensação de segurar dez milhões de
moedas de ouro na mão foi o suficiente para a anã cinza sentir ondas de tontura. Nem todo anão
cinza teria a chance de ser atingido por dez milhões de moedas de ouro em sua vida.

Naquele momento, vários olhares se fixaram na bolsa na cintura da garota. Todos podiam ver que
se tratava de um equipamento espacial, mas era difícil dizer o quanto ele poderia conter dentro
dele. Mesmo uma bolsa de couro comum contendo beyslace seria o suficiente para deixar qualquer
um sufocado, mas isso era, na verdade, um equipamento espacial!

Steven realmente alcançou a pele de dragão nos ombros da garota e gritou com uma voz rouca,
"Aquela pele de dragão é ..." Mas quando ela jogou o cristal de aranha para fora, a palavra minha
imediatamente ficou presa em sua garganta. Sua boca abriu e fechou, então abriu novamente, mas
ele não conseguia fazer nenhum som. Mesmo se ele fosse vender sangue de dragão, ele não seria
capaz de conseguir um pouco de beyslace em pó. Era um nível totalmente diferente de competição,
e isso não era algo que ele tivesse as qualificações para participar. Se ele quisesse levantar uma
objeção, a única razão que poderia fazer era ter sido mandado voar pela garota.

A garota pareceu se lembrar de algo naquele momento e franziu a testa, antes de se virar para
perguntar ao guerreiro bárbaro: "Steelrock, eu bati em algo agora?"

Steelrock dobrou seu corpo gigantesco que tinha quase três metros de altura, sorrindo em resposta,
"Apenas uma coisa minúscula em seu caminho."

Ele olhou para cima e olhou para Steven e seus servos, e então disse com desdém: “Apenas um
bando de pessoas que não são tão ricas. Não há necessidade de se preocupar com eles; você é um
aluno de Sua Excelência. ”

Nesse ponto, Steelrock olhou em volta e ergueu a voz, falando cada sílaba de uma frase mágica
claramente, "Quem está pagando por si mesma!"

Capítulo 46

Mountainsea (3)
Houve um grande alvoroço no corredor quando todos começaram a discutir, não precisando mais
esconder a curiosidade.

As chamas arderam nas profundezas dos olhos de Steelrock, um sinal claro de que ele era um santo.
Contra um guerreiro de nível 19, possivelmente de nível 20, ninguém aqui estava confiante de suas
chances em uma batalha. Os dois guerreiros que o duque Solam enviara para proteger Steven nem
se atreviam a fazer contato visual com o homem; em uma batalha real, os dois provavelmente
cairiam a alguns socos dele.

No entanto, Steelrock não era o tema quente da conversa. Não era novidade que Sharon havia
leiloado uma vaga para um estudante pagante para o Império Milenar, mas as elites do continente
sabiam que a neta da Imperatriz Gelan foi quem a conseguiu no final.

A herança do Império Milenar pode realmente ser rastreada até os elfos. A família imperial tinha
sangue élfico, então o império também era conhecido por suas artes, magia e excelentes técnicas
marciais que lhes permitiram ganhar fama em todo o mundo. Ninguém esperava que a neta da
Imperatriz Gelan fosse realmente uma garota bárbara, com guarda-costas bárbaros ao seu lado. Essa
era uma diferença muito grande. Eles só perceberam que ela era a garota com um traje estranho
depois que Steelrock fez o anúncio. Isso significava que a tropa que a seguia era composta de
guardas de elite do Império Milenar!

Assim que a identidade da jovem foi conhecida, as pessoas começaram a mudar sua perspectiva
sobre ela. Apesar da insatisfação que algumas elites haviam demonstrado anteriormente, a partir
deste momento, todas elas pareciam dignas. Eles permaneceram humildes, com um toque de
orgulho que não era muito forte. Eles exemplificaram totalmente o comportamento dos aristocratas.
O título de neta da Imperatriz Milenar já havia impressionado todos os presentes.

A boca de Steven se moveu novamente, querendo dizer que ele era um estudante pagante também,
mas ele não era estúpido o suficiente para realmente fazer tal coisa. O termo autossustentável tinha
diferentes conotações com base na que o usava - dava à jovem uma estatura imponente, mas fazia
com que parecesse uma piada.

Steelrock claramente não tinha acabado de se expressar, querendo dizer mais. Seus olhos
percorreram a sala enquanto ele fazia gestos de agarrar com as mãos, evidentemente mostrando que
queria começar uma briga e afrouxar um pouco os músculos. No entanto, a jovem levantou as mãos
de repente, fazendo com que ele ficasse quieto imediatamente. O gesto acalmou todo o salão em um
piscar de olhos.

A jovem fechou os olhos e ergueu a cabeça, seu nariz pequeno, mas em ponte, contraindo-se
continuamente como se ela cheirasse algo no ar. O ancião atrás dela acordou de um cochilo,
examinando o corredor antes de retomar seu repouso.

A jovem deu um tapa no braço de Steelrock com grande força, dizendo: “Esse cheiro! Você sentiu o
cheiro? "

Steelrock respirou fundo, o ar uivando em seu peito, mas seu rosto inexpressivo implicava que ele
não cheirava nada. A jovem fechou os olhos mais uma vez, começando a seguir o cheiro intangível
no ar. Cerca de dez outros soldados bárbaros a seguiram, sem fazer barulho enquanto se moviam.

Os movimentos desses soldados seguiam o ritmo de uma dança tribal, mas com alguns humanos
marchando ao lado deles, a diferença de estatura tornava a coisa toda cômica.
Ainda assim, ninguém no corredor riu. Provocar esses poucos guardas de nível 18 do Império
Milenar não é uma coisa sábia a se fazer.

A jovem agiu como se não houvesse ninguém por perto, passando pelas elites e ignorando seus
olhares de curiosidade, decepção e expectativa. No entanto, todos antes dela lutaram para abrir
caminho para ela. Aqueles que foram mais lentos ou não são rápidos para se adaptar seriam
expulsos como Steven foi agora. A jovem iria bater nos obstáculos que a bloqueavam sem hesitar,
estivessem eles ali de propósito ou não.

O pequeno corpo da menina continha uma quantidade absurda de poder. Ela era praticamente um
gigante primordial, facilmente jogando dois guerreiros de nível 12 a poucos metros de distância
com um tapa. Ninguém se atreveu a bloquear seu caminho até a origem do cheiro.

Em um canto indefinido do corredor, Richard estava parado diante de um pedaço de pele de lagarto
monitor, caneta e papel nas mãos enquanto calculava algo. Este pedaço de pele valia 120.000
moedas e era de qualidade relativamente boa que poderia ser usado como um meio para uma runa
elementar.

No entanto, a pele era tão grande que uma runa completa ocuparia menos de 10% dela. Cento e
vinte mil era muito caro para alguém que não queria tirar uma única moeda de Gaton, e Richard
não teria como arcar com a perda. Ele estava, portanto, calculando uma maneira de maximizar o
uso da pele, como usá-la para fazer outros bens que ele poderia vender para ganhar de volta parte
do custo.

A pele do lagarto tinha formato irregular, indicando que a pessoa que a esfolou não era muito
profissional na época. Partes da borda haviam crescido desiguais, mesmo que a própria pele
estivesse inteira, e algumas das etapas de processamento da pele seriam extremamente peculiares,
tornando a forma final ainda mais estranha. No entanto, Richard precisava de um pedaço de pele
uniforme para fazer a runa. Conseqüentemente, o processo de separação também foi um problema
relativamente profundo. Por um lado, ele tinha que se certificar de que a melhor parte da pele fosse
usada para a runa, enquanto, por outro lado, ele tinha que garantir que os produtos restantes não
ficassem muito gastos. Enquanto ele continuava calculando o melhor curso de ação, o papel mágico
já estava se enchendo e encolhendo com os números.

Para ser honesto, essa pele não se qualificou para o leilão. Ninguém sabia como ele havia chegado
às mãos do lendário mago também. Na verdade, Blackgold quis se livrar dele uma vez, mas desistiu
desse pensamento, partindo do princípio de que até os mosquitos são carne. Ele queria ver se leiloá-
lo poderia aumentar seu valor.

A descrição deste couro não foi tão detalhada quanto a de produtos de alta qualidade, exceto por
suas dimensões e material. Sua origem só poderia ser marcada como desconhecida.

O anão cinza suspeitou que esta criatura correu para Sua Excelência quando ela estava caçando. Em
primeiro lugar, não era seu alvo, mas, coincidentemente, poderia ser usado. No entanto, não era
digno de investigação, então ele usou um termo inútil como 'desconhecido' para sua origem.

Apesar de tudo isso, para Richard, que tinha dinheiro e materiais limitados, essa pele era como um
presente de carvão na neve. Absorvido em seus números, ele se tornou alheio ao que o rodeava. Em
qualquer caso, esta área do salão de exposições ficava perto das lojas, e muitas pessoas não se
interessariam por algo que não fosse especial. Ele poderia terminar seus cálculos pacificamente.
No entanto, Richard não percebeu que se tornou o centro das atrações de repente. Ser observado
por milhares de pessoas era como ser encarado por um dragão enorme, no entanto. Ele começou a
suar frio e recuperou a consciência dos arredores, instintivamente levantando a cabeça para olhar
para o outro lado do corredor.

Uma jovem vestida de maneira única estava correndo em sua direção! Sua cabeça erguida revelou
que seus olhos estavam fechados e ela só usava o nariz para farejar o ar continuamente. Seguindo
atrás dela estavam cerca de dez outros guardas que pareciam ser bárbaros, com alguns soldados em
armaduras extravagantes ao lado deles. Da perspectiva de Richard, seus passos leves os faziam
parecer que estavam se preparando para roubar algo, mas seus instintos o alertaram do perigo.
Havia motivos por trás desses movimentos cômicos, porque mesmo com uma armadura inteira, eles
eram capazes de se mover silenciosamente sem fazer barulho.

De um lado estava a atenção de todos no salão e do outro estava o grupo de pessoas estranhas
marchando em sua direção. Richard ficou nervoso de repente. Ele olhou para a esquerda, ninguém.
* sua direita, também não havia ninguém. No entanto, ele estava claramente atrapalhando a
jovem. Já que ninguém estava ao lado dele, então o alvo da jovem pode estar atrás dele, mas atrás
dele ...

Richard percebeu de repente, virando-se para olhar para a pele de lagarto pendurada atrás dele. Ele
então olhou para os bárbaros atrás da jovem que estava olhando para ele, como se ele tivesse
insultado sua deusa, ou como se eles tivessem um grande ódio contra ele.

Capítulo 47

Mountainsea

Os guardas da tribo bárbara eram todos muito habilidosos. Eles encararam Richard com punhais,
fazendo-o sentir como se dezenas de espadas perfurassem continuamente seu corpo. O imenso
estresse o deixou incapaz de recuperar o fôlego, começando a suar frio. Não importa o quão lento
ele fosse, ele teria entendido que não devia mexer com aqueles guardas, mas ele estava claramente
no caminho da jovem.

Quando Richard começou a suar frio, o nariz da jovem se remexeu mais e seus passos se
aceleraram. Ela estava na frente dele em uma fração de segundo. Quando Richard deu dois passos
para a esquerda, a jovem virou à direita ao mesmo tempo, aumentando o passo. Era como se ela já
estivesse correndo.

No momento em que a jovem aumentou o passo, a mente de Richard tornou-se uma bagunça, o
cenário à sua frente mudou drasticamente e a graciosa e bonita jovem desapareceu de repente. Ela
foi substituída por um gigante saltando em direção a ele, e naquele ponto um único pensamento
inundou sua mente - se ele não se esquivasse a tempo, ele seria despedaçado. A criatura nem
percebeu que pisou em algo!

Em um ponto de vida ou morte, Richard subconscientemente explodiu com seu poder inato, usando
a força pura da ponta do calcanhar para se mover. Sem nem mesmo sacudir a parte superior do
corpo, ele conseguiu se mover cinco metros para a direita. Este método monstruoso de movimento
era claramente uma técnica de batalha do submundo - uma vez que alguém evitasse o ataque do
inimigo, eles seguiriam com um contra-ataque estrondoso.

Richard estava vestido com trajes de mago da cabeça aos pés, mas exibia a força de um soldado
poderoso e técnicas requintadas do submundo. O movimento repentino chocou a todos,
especialmente aqueles que conheciam sua identidade antes. Steven, que estava parado no mesmo
lugar o tempo todo, de repente começou a suar frio. Ele finalmente percebeu que era realmente
muito perigoso ficar perto de Richard.

Em um piscar de olhos, o grupo de guerreiros atrás da jovem desembainhou suas armas e se

posicionou como se estivesse planejando um ataque. No entanto, ninguém realmente deu um golpe,
nem fez nenhum barulho! Mesmo tendo testemunhado a habilidade de Richard, eles pareciam
confiantes em serem capazes de matá-lo antes mesmo que ele atacasse.

Naquele momento, um ambiente estranho permeou o salão. Seja o desembainhamento das armas ou
os movimentos de Richard, ninguém havia feito nenhum som. Não houve nem mesmo um farfalhar
de roupas, os únicos movimentos sendo os passos graciosos da jovem.

No entanto, a garota foi pega de surpresa no ar, caindo. Ela engasgou de surpresa, mas manteve os
olhos fechados enquanto endireitava as pernas para pisar suavemente no chão. Seu corpo então
mudou de direção, perseguindo Richard como um raio. Mesmo que Richard estivesse usando o
Eruption, ela ainda era duas vezes mais rápida que ele.

Uma teia de rachaduras se espalhou ao redor de seu pé, penetrando alguns metros no chão sólido de
lazurite. Richard sentiu um vento soprando dela, incapaz de respirar. Ele não ficaria surpreso em ser
quebrado em pedaços se os dois colidissem. Ele rapidamente considerou entre um contra-ataque e
uma esquiva, decidindo se esquivar mesmo sabendo que não seria capaz de escapar a tempo.

Bem naquele momento, ele perdeu o foco. Ele não pôde deixar de olhar para os bárbaros, onde o
velho abriu os olhos. Esse par de olhos era tudo em sua visão de repente, mas a ilusão passou em
uma fração de segundo.

No entanto, Richard percebeu que seus dois pés pareciam estar presos ao chão. Eles não podiam se
mover um centímetro, enquanto a jovem ainda estava correndo em direção a ele a uma velocidade
inacreditável. A parte surpreendente é que seus olhos ainda estavam fechados! Os olhos de Richard
se reviraram e ele esperou pelo último golpe em desespero. Ele duvidou que aquela parede de pedra
grossa atrás dele pudesse impedi-lo de ser lançado para fora do corredor.

No entanto, a colisão que ele esperava não aconteceu. A jovem parou bem na frente de Richard, as
pontas de seus narizes a menos de dez centímetros de distância. Ele não tinha ideia de como ela
conseguiu parar tanto impulso tão repentinamente.

Os olhos da jovem ainda estavam fechados, mas seu nariz pequeno não parava de se contorcer. Seu
rosto minúsculo começou a mostrar uma expressão absorta enquanto ela se aproximava dele.
Richard não ficaria mais assustado, mesmo se um tigre feroz farejasse assim, e o suor frio
escorresse continuamente por sua testa, mas suas pernas ainda estavam fixas. O melhor que ele
pôde fazer foi tentar mover a parte superior do corpo para trás, mas a garota manteve as mãos nas
costas e andava na ponta dos pés constantemente em direção a ele. No final de tudo, seu corpo
estava 45 graus em relação ao solo, completamente incompatível com o que ele conhecia sobre o
mundo. Na verdade, quando confrontado com as elites, o conhecimento geral frequentemente falha.

Richard já havia se curvado para trás ao extremo, mas a jovem continuou a se inclinar, seus narizes
eventualmente se tocando. Ela finalmente abriu os olhos, revelando dois poços sem fundo tão
vastos quanto as estrelas.
Havia força naquele espaço. Richard sentiu sua própria alma ser sugada por aqueles dois pontos
negros como breu, congelando e incapaz de dar um único passo. Mesmo se ele quisesse se mover,
ele não seria capaz de levantar um dedo. Ele já se sentia entorpecido por todo o corpo, como se
estivesse sendo trancado por mais de dez assassinos. Se não fosse por algum poder misterioso que
evitou a intenção assassina, ele pode nem mesmo ter sido capaz de se dobrar para trás antes. Ele já
havia percebido que o poder vinha do ancião, e se aquele ancião parasse, ele ficaria entorpecido
mais uma vez.

Assim como Richard se sentiu atraído pelas pupilas da garota, ela também estava olhando para ele.
Seu nariz pequeno continuou a se contorcer sem parar, e de repente ela sorriu de alegria como se
uma cena de mil montanhas e rios tivesse aparecido na frente de Richard. Ela então mostrou a
língua ... e lambeu os lábios de Richard com firmeza. Ela então se endireitou, seus olhos já sorrindo
de satisfação.

Richard ficou traumatizado e teve dificuldade em endireitar o corpo. A erupção foi cancelada
quando ele fez contato visual com o velho, então agora ele tinha que confiar em sua própria força
física para se sustentar. Se ele continuasse a suportar esta posição, ele suspeitou que provavelmente
fraturaria a parte inferior das costas.

O cheiro da jovem ainda permanecia em seus lábios. Era difícil descrever, não doce, mas frio e
distante. Era tão ousado quanto dez mil montanhas, tornando difícil para ele diferenciá-lo de sua
aura avassaladora.

No entanto, a jovem ignorava os sentimentos de Richard. Ela apenas apertou os olhos enquanto se
deleitava com o sabor, “Mmm, um cheiro tão rico de enxofre e lava queimando ... o que, deveria
haver um cheiro estranho de alguns demônios abissais, para onde ele foi? Mmm, um cheiro tão
doce e familiar, é ... o cheiro de um elfo? Os cheiros se misturaram tão bem, não admira que seja
tão bom! ”

A jovem resmungou isso em uma antiga língua bárbara, então nem todos no corredor puderam
entender suas palavras. O homem idoso abriu os olhos novamente, lançando um olhar deliberado
para Richard.

A jovem estremeceu de repente, recuperando os sentidos. Aquela aura incomparavelmente

arrogante foi vestida mais uma vez, e ela apontou para Richard. “Você, me acompanhe por 3 meses!
Gosto do seu cheiro, esse dinheiro é pra você! ” ela disse, seu tom não deixando espaço para
perguntas.

Ela tirou alguns cristais de aranha de beyslace de seu bolso ao mesmo tempo, forçando cerca de
cinco ou seis nas mãos de Richard sem deixá-lo dizer uma palavra.

Richard imediatamente sentiu os olhares fixos nele se intensificarem, os olhares de adaga

aumentando dez vezes. Estes eram cristais de aranha, e havia um monte deles! No entanto, as
pessoas neste salão eram sábias. Mesmo que olhassem furiosamente no caminho de Richard, não
havia olhares de ganância em direção à bolsa na cintura da garota, nem mesmo um rápido
vislumbre.

Talvez Richard ainda não estivesse familiarizado com os bens mais preciosos e incomuns, mas
certamente já tinha ouvido falar de cristais de beisebol; afinal, ele era um mestre de runas em
formação e eles eram materiais usados em runas sofisticadas. Ele obviamente sabia o valor desse
monte de cristais, e que essa era uma soma de dinheiro que ele provavelmente não seria capaz de
ganhar em toda a sua vida. As elites comuns poderiam basicamente esquecer esse termo; sem
alcançar o reino lendário, seria impossível para eles conseguirem essas coisas.

Richard balançou a cabeça e devolveu o monte de cristais às mãos da garota. “Desculpe, eu não
posso aceitar isso. Não poderei acompanhá-lo por três meses também. ”

A menina ficou chocada com isso. "Por que? Achei que vocês do continente fariam qualquer coisa
por dinheiro. Não dei dinheiro suficiente? São apenas três meses! ”

Honestamente, Richard ficou um pouco hesitante e inseguro quando devolveu aquela enorme soma
de dinheiro. Afinal, era uma riqueza chocante. Mas assim que os cristais foram devolvidos, ele se
sentiu extremamente aliviado. Ele sorriu para a garota, dizendo: “Não estou sem dinheiro. Tenho
muitas coisas planejadas para mim, então não posso te acompanhar. ”

" Não falta dinheiro?" A jovem olhou para Richard e depois para a pele do lagarto, a confusão
estampada em seu rosto: “Então por que você está gastando tanto tempo fazendo cálculos aqui?
Não é esse preço em ouro? O ouro nem vale nada! Ah, ou você está interessado em monitorar
lagartos e quer se tornar um homem-lagarto? Você não precisa se preocupar, os nagas já existem.
Existem até dragonianos, que são muito mais fortes. Você não tem que se sacrificar! ”

As palavras da jovem quase fizeram Richard desmaiar. Ele disse, desamparado: “Tudo bem, não
tenho muito dinheiro. Mesmo assim, posso viver com o que tenho, então não preciso do seu
dinheiro. ”

“ Ah! Eu entendo agora, você está dizendo que eu te ofereci muito pouco? Então você pode ter tudo
isso! ” A jovem realmente tirou a bolsa feita de couro de sua cintura.

Mais da metade das pessoas no salão foram enviadas à beira da loucura naquele momento. Ela
realmente tirou aquela bolsa? Ela não sabia que era um equipamento espacial?

" Não!" Richard estava começando a se sentir frustrado. A solução que ele quase chegou
estava começando a desaparecer de sua mente. Ele não queria isso, e ele não podia deixar este
pedaço de pele ir para o lixo.

“ Que tal um mês?” a garota perguntou com os dentes cerrados.

“ Não estou livre por um único dia!” Richard a rejeitou com firmeza.

Seu rosto gradualmente tornou-se assassino, mas isso não assustou Richard. Ele ergueu o papel
mágico que havia caído no chão, continuando seus cálculos. A pena se moveu rapidamente pelo
papel - fora da pele do lagarto, a coisa mais preciosa para ele no momento era o tempo.

As ações de Richard foram um pouco rudes, mas a jovem sorriu de repente. Ela se virou e correu
em direção ao velho, gritando na língua de sua tribo: "Esta pessoa não quer dinheiro!"

O idoso abriu os olhos turvos e acenou com a cabeça. A garota aplaudiu, correu para Richard e o
agarrou pelo colarinho, levantando-o até que ele estivesse a um centímetro de seu rosto. Ela então
gritou: “Você! Você tem um cheiro bom e não quer dinheiro! Eu decidi, você será meu homem! "

Desta vez, o choque não foi pequeno. Ambos eram semelhantes em altura, então Richard sentiu
como se ele tivesse atingido aquela boca que se movia continuamente se ele se movesse um pouco.
No entanto, a garota tinha uma força tremenda e, após a erupção, ele perdeu toda a sua. Pego em
suas mãos, ele não conseguia se mover nem um centímetro. Não houve resultado para suas lutas, e
Richard tinha certeza de que ninguém o ajudaria a sair daquela situação. Ele só conseguiu forçar
um sorriso e dizer à jovem: "Essa não é uma boa ideia."

A jovem gemeu instantaneamente e disse: “O que há de errado nisso? Jogarei no mar quem tiver
problemas! Da última vez, meu pai trouxe uma tropa de soldados para atacar o território de nossa
tribo e acabou sendo derrotado por minha mãe. Ele então se tornou o homem da minha mãe e foi
assim que eu vim. Já que você não pode vencer contra mim, então você deve me seguir! Não se
preocupe, não vou intimidá-lo imediatamente. Temos que viver juntos por pelo menos um a dois
anos para eu saber se você é chato, caso você se aproveite de mim e eu não possa treinar guerreiros
habilidosos. Se eu descobrir que a sua força está apenas na sua fragrância, vou jogá-lo no mar
também! ”

Richard ficou sem palavras após a declaração da jovem. O mais velho tossiu de repente, e
Steelrock deu um passo à frente e sussurrou para a garota na língua deles. Ela franziu a testa e
olhou para o mais velho, e então inspecionou Richard. Ela perguntou: "Qual é o seu nome?"

“ Richard. Richard Archeron. ” Richard respondeu impaciente. De repente, ele percebeu que havia
um número crescente de vezes em que precisava usar o nome de sua família para fugir de situações
embaraçosas.

" Archeron ... nunca ouvi falar nisso, eles são famosos?" a jovem se virou e perguntou.
Steelrock imediatamente tirou um livro feito de pele de carneiro, folheando as páginas. Ele então
apontou para uma linha em um dos últimos, gritando: "Eles são muito pobres!"

O líder dos guardas sussurrou para Steelrock, porém, e acrescentou: “Mas eles são capazes de
lutar. Eles são verdadeiros guerreiros! ”

A jovem soltou Richard gentilmente no chão e ajeitou sua camisa. Ela então deu alguns passos
para trás e olhou para Richard seriamente, dizendo: “Muito bom, eu gosto de guerreiros de
verdade. Você pode ser fraco, mas é corajoso, não ganancioso e tem um cheiro agradável. Eu ainda
quero que você seja meu homem. "

“ Este ...” Richard forçou um sorriso novamente, ele estava pronto para rejeitar com tato, mas a
garota interrompeu, dizendo: “Mas eu decidi seguir as regras do continente. Meu pai disse, quando
duas pessoas querem ficar juntas, elas têm que se tornar amigos primeiro. ”

Steelrock avançou novamente, tentando abaixar a voz: “Vossa Alteza! As regras no continente são
que, quando duas pessoas se reúnem, suas famílias precisam primeiro discutir os negócios. ”

" Ah, é assim?" A jovem ficou surpresa e olhou para o mais velho, desamparada. O velho fez
um grande esforço para abrir os olhos mais uma vez. Ele olhou para Richard, deu um sorriso feio e
disse lentamente: “As regras são estabelecidas pelas pessoas. Neste pedaço de terra, Vossa Alteza
pode decidir o que é razoável. Pelo menos, ninguém vai se opor aqui. ”

A jovem obviamente queria abreviar. Ela imediatamente disse: “Tudo bem, então sejamos amigas!
Isso é o que meu pai disse. Embora ele não possa derrotar minha mãe, minha mãe uma vez disse
que ele é um homem sábio. ”

A garota fixou o olhar nos olhos de Richard, a mão direita cerrada em punho na frente do peito
enquanto perguntava séria: "Richard, você está disposto a ser meu amigo?"
Essa foi outra cena que Richard não esperava, mas ele podia sentir que a garota estava séria e
persistente. A disposição direta da jovem na verdade combinava com suas próprias preferências,
então ele respondeu sério também: “Estou mais do que disposto a ser amigo. Mas-"

“ Apenas amigos bastarão,” a garota o interrompeu novamente. “Falaremos sobre você querer ser
meu homem na próxima vez. Não vou forçá-lo, já que somos amigos. ” Sua expressão tornou-se
divina e solene: “Já que somos amigos agora, preciso que você saiba meu nome. Meu nome
verdadeiro é Jessamine Beshaba Tor Terrathemus ... ”

A expressão de Steelrock mudou drasticamente no momento em que as primeiras sílabas foram

ditas. Ele queria se aproximar e detê-la, mas o mais velho balançou a cabeça e deu um passo para
trás após alguma hesitação. O velho bateu suavemente com a bengala no chão, o som do impacto se
espalhando pelo corredor, tornando as palavras da garota indiscerníveis. As falhas continuaram até
que o nome fosse concluído. Todos sabiam o que ele estava tentando fazer, mas não disseram nada
em voz alta sobre isso.

O nome da jovem era extraordinariamente longo, levando um minuto inteiro para terminar. Para
Richard, parecia uma longa sequência de sílabas reunidas, e se não fosse por sua grande memória e
seu dom de sabedoria, ele não teria sido capaz de se lembrar da primeira vez.

" Você memorizou isso?" ela perguntou com expectativa.

" Sim." Richard acenou com a cabeça. Isso surpreendeu a garota, mas então ela disse com
entusiasmo: “Ótimo! Essa foi a única vez que vou dizer isso! ”

No entanto, a preocupação de Richard agora era como ele iria se dirigir a alguém com um nome tão
longo.

A jovem adivinhou o que Richard estava pensando e disse com um sorriso: "As pessoas da tribo me
chamam de 'Mountainsea', você pode me chamar assim também."

" Mountainsea?" Richard estava curioso para saber o motivo de um nome tão estranho.
Mesmo ignorando seu vestido e personalidade exóticos, ela era incrivelmente bonita para os
padrões do continente. Seu nome, no entanto, parecia vasto e poderoso, ao contrário daqueles
usados normalmente para descrever meninas.

Surpreendentemente, Mountainsea acenou com a cabeça com firmeza e disse: “Sim, é o que os
anciãos disseram. Eu tenho uma montanha de riqueza agora, e minha força futura será tão profunda
e incomensurável quanto o mar. ”

“ Tudo bem então. Agora somos amigos, Mountainsea! ” Disse Richard.

A garota deu um sorriso astuto de repente, “Então eu tenho um presente para você. Tenha isso! ”
Assim, diante de um Steven atordoado e estupefato, a garota tirou a pele de dragão que acabara de
comprar e colocou nas mãos de Richard.

Richard franziu a testa instantaneamente em rejeição, “Não! Isso é muito precioso! ” " Não, você
vai ter que me dar um presente também." A jovem estava muito séria.
“ Claro, mas eu não tenho algo tão caro. Você deveria levar isso ... Antes que ele pudesse completar
sua frase, Mountainsea estendeu a mão e puxou-o. Ela então o beijou nos lábios, separando-se com
um sorriso, "Isso vai servir!"
Richard congelou. Para todos os outros parecia que a jovem havia lhe dado um beijo íntimo, mas
ele sabia que ela apenas mordeu e lambeu seus lábios. A menina então relembrou com satisfação,
comentando: "Tão doce!"

……

O festival de verão finalmente acabou, deixando as pessoas com o que falar por mais quatro anos.
Naquela noite, os sentimentos de Blackgold pela garota aumentaram chocantemente, ao nível de
adoração. Ambos cheiravam a dinheiro para ele, mas evidentemente os cristais de aranha
superavam em muito o ouro como unidade de transação.

E, no entanto, naquela noite selvagem, Steven pode ou não ter sido o mais decepcionado. Ninguém
queria falar sobre o dragão bruxo que foi jogado fora por acidente, ao invés disso se concentrou em
muitos outros tópicos - a bolsa de couro da jovem, Richard e Mountainsea se tornando 'amigos', até
mesmo Steelrock, aquele ancião, e os guardas de elite do Império Milenar. Em todos esses tópicos,
cristais de aranha de beyslace e alunos autossustentáveis eram porções repetidas. Quem pouparia
tempo para cuidar de um pequeno dragão bruxo? Mesmo que ele tenha sido mencionado algumas
vezes, Steven só foi referido como o cara que foi atingido.

Só ele mesmo estava certo de que a pressão de Mountainsea não se limitava a esse impacto. Não,
isso o estava esmagando ...

Capítulo 48

Amigos

A noite do festival de verão foi uma noite gravada profundamente na mente de Richard. Todo o
caminho até que ele voltou para sua residência, ele esteve em constante descrença sobre o que tinha
acabado de acontecer. Tudo era inacreditável, no entanto, apesar disso, a pele do dragão de fogo em
seu pescoço era muito real.

Este item que valia quase dez milhões de moedas foi amassado em um pacote por Mountainsea e
foi entregue a ele como um presente. Richard abriu-o e colocou-o sobre uma enorme mesa de
trabalho, acariciando-o suavemente.

Espalhada, a pele vermelho-escura que tinha padrões brilhantes entrelaçados ao longo dela tinha
quase dois metros quadrados de tamanho, ocupando a maior parte da mesa. Apesar da lâmpada
mágica que emitia uma luz tão brilhante quanto a luz do sol, o brilho vermelho fraco que o couro
emitia ainda podia ser visto, flutuando de sua superfície como névoa. Quando Richard acariciou a
pele, ele pôde sentir um calor fervente na ponta dos dedos.

Uma grande quantidade de dados surgiu quando as mãos de Richard entraram em contato com a
pele, permitindo que ele se familiarizasse com suas propriedades. Este foi o material mais precioso
que ele já tocou em sua vida, e se ele usasse esta pele como um material para sua runa, muitos de
seus planos poderiam se tornar realidade. Com a ajuda dele, ele tinha pelo menos 30% de certeza de
que poderia fazer uma runa poderosa o suficiente para permitir que o coelho da neve vencesse o
lobo do inverno. No entanto, pelo menos para Richard, a origem desta pele permaneceu um
mistério.
Honestamente, Richard estava muito disposto a fazer amizade com Mountainsea, embora se tornar
seu homem fosse outra história. Por enquanto, entretanto, ele ainda não tinha certeza de suas
verdadeiras intenções.

Seu coração dizia que a garota bárbara era simples e sincera. Por outro lado, a sabedoria e a lógica
que ele formou depois de muitos anos advertiram que deve ter havido algum tipo de conspiração
por trás de suas ações.

Richard tinha seus próprios princípios e pensamentos. Embora ele quisesse se tornar amigo de
Mountainsea, ele não iria usar nada daquela vasta riqueza dela. Sua mãe moldou sua ética quando
ele era jovem, e a sombra de Gaton Archeron pairava sobre ele no presente.

Antes de enviá-lo para o Deepblue, Gaton disse uma vez algo que estava profundamente impresso
em sua mente, “Cada Archeron tem uma arrogância ardente dentro de si. Em vez de pedir ajuda a
outras pessoas, eles preferem usar as próprias mãos para abrir novos caminhos. Claro, isso vem com
prós e contras. Os contras são que os Archerons sempre acharão difícil se unir. No entanto, os prós
são que todo Archeron bem-sucedido será temido pelos outros. ”

Os elfos de Luaprata também eram obviamente orgulhosos, mas isso vinha com distanciamento e
arrogância. A busca da perfeição que vinha de seu próprio sangue tornava difícil para eles ver
qualquer outra coisa.

Esses dois tipos diferentes de orgulho se misturavam em Richard, e ele mesmo não tinha ideia se
era mais parecido com os elfos da lua prateada ou os Archerons.

Ele enrolou a pele mais uma vez e começou a lacrar o material mágico. A menos que ele o
mantivesse em um semi-plano, se o couro não fosse selado e armazenado com magia, a força
mágica dentro dele se dissiparia gradualmente. Nesse momento, entretanto, Richard descobriu que
havia um leve poder fluindo ao redor da pele do dragão, que ele imediatamente ligou à garota
bárbara através de sua aura desolada. Ela não tinha adicionado nenhuma força ao couro quando o
usou como um xale, apenas o fez quando o presenteou com Richard para garantir que a magia
dentro não se dissipasse. Quem diria que alguém que anda por toda parte sem consideração pode ser
tão atencioso?

Richard subconscientemente deu um pequeno sorriso. Ele então o colocou com cuidado na
prateleira superior do armazém de material mágico.

Naquela tarde, sua agenda estava lotada de aulas. No entanto, o tempo passou voando, e logo era
hora do almoço. Richard via o almoço e o jantar todos os dias como uma batalha. Embora sua dieta
não fosse mais modulada pela própria maga lendária, ela ainda estava sendo modificada de vez em
quando pelo melhor alquimista do Deepblue. A semelhança entre os dois era que os ingredientes
usados eram igualmente caros e as porções igualmente surpreendentes, razão pela qual dois
escravos fortes e bronzeados eram agora necessários para lhe trazer as refeições.

Voltando para a residência, Richard ficou surpreso ao ver Mountainsea esperando por ele em sua
porta. Atrás dela estavam apenas Steelrock, o velho e dois guardas da corte. Depois de trazer a
garota e seu povo para dentro, o almoço de Richard também foi enviado por dois escravos
bronzeados.

Depois que a comida foi preparada corretamente, a garota imediatamente deu um grito de alegria e
sentou-se à mesa: “Trate-me com uma refeição! Trate-me com uma refeição! ”
' Claro!" Richard respondeu, querendo ser amigo dela. Ele também chamou Steelrock e o
velho, mas foi rejeitado com tato pelos guerreiros bárbaros. O gigantesco Steelrock parecia tratar a
todos com desdém, mas parecia que ele tinha uma boa atitude em relação a Richard.

Depois de ser convidado para comer, Mountainsea não hesitou. Ela imediatamente fez seu
movimento, usando as mãos e não se incomodando com os dez tipos de talheres requintados
disponíveis na mesa. Fosse as costelas do dragão ou a carapaça da tartaruga, todas foram facilmente
cortadas em pedaços e jogadas em sua boca, que ela engoliu depois de mastigar e triturar. Até a
sopa fervente e seus ingredientes foram todos despejados em sua boca. Não importa o que estava
dentro, todos eles foram engolidos em um gole. Seus dentes pareciam ser capazes de esmagar todas
as substâncias do mundo, e o osso de dragão e a carapaça de tartaruga pareciam meros grãos
crocantes ou nozes.

O velho expressou seu desejo de ver a residência de um discípulo de um mago lendário, e Richard
felizmente permitiu que eles se movessem como desejassem. Todas as informações que ele tinha
aqui eram no básico da magia e não eram segredo no continente de Norland. Ele voltou à mesa
depois de cuidar do velho e Steelrock, apenas para congelar ao ver que Mountainsea havia
terminado tudo.

Ele tinha falado apenas algumas palavras durante esse tempo ...

Mountainsea olhou para os pratos vazios e até ela se sentiu um pouco triste: "Ah, embora este lugar
não seja tão bom em outras áreas, a comida não é ruim!"

A garota se levantou e puxou Richard, dizendo: “Que tal você vir ao meu acampamento? Meu povo
foi pescar no mar ontem à noite. Se você for agora, pode comer tubarões e até mesmo baleias
diabólicas! ”

" Você não fica no Deepblue?" Richard estava bastante curioso.

“ Claro que não! O que há de bom neste lugar? Você só pode ver as montanhas e os mares lá fora
através de uma janela tão minúscula. Gosto de poder ver o céu logo depois de acordar. Floe Bay é
realmente muito magnífica e quase se compara à minha cidade natal. Por que você se enfia em uma
gaiola tão pequena? ”

Richard achou isso engraçado, embora não pudesse dizer muito depois de ver Mountainsea parecer
tão sincero. Esqueça o inverno, mesmo no início da primavera ou no final do outono as pessoas
morrem de frio aqui, ele queria dizer, mas pelo que parecia a garota não tinha ideia do que era frio.

Richard só poderia recusar o convite dela, "Não, eu tenho que encontrar o Mestre esta tarde."

Mountainsea fez um som de surpresa e de repente se lembrou, afirmando: “Eu tenho um

compromisso com ela esta tarde também - quase me esqueci disso. Na verdade, não importa se eu a
vejo, mas já que você vai, vamos juntos! ”

Embora ainda faltasse algum tempo antes da consulta, Richard não tinha planos de conseguir
comida em outro lugar. Ele só podia usar o sistema de comunicação interna e pedir às pessoas que
enviavam as refeições que trouxessem alguns lanches leves quando viessem para a limpeza. Ele
então encontrou um lugar com uma visão ampla da grande janela francesa e começou a conversar
com Mountainsea.
A garota falou sobre a glória do mundo bárbaro. De suas narrações, Richard descobriu que eles
viviam em uma enorme ilha no leste de Norland chamada Continente Desolado. Isso porque, em
termos de área de superfície, já poderia ser considerado um continente. As tribos nativas que
viviam lá chamavam este continente de Klandor, a Terra dos Novos Heróis.

Richard também mencionou a ótima vida que teve em Rooseland. Embora fosse a vida de pessoas
que viviam nas profundezas do continente, Mountainsea ouviu com grande interesse.

Nesse ponto, Steelrock e o velho haviam completado uma visita à residência de Richard uma vez.

O olhar de Steelrock varreu os vários materiais e livros mágicos, até mesmo secretamente pegando
um livro grosso e enfadonho de 'Geometria Planar' da estante e folheando-o. Havia muitas notas
enfiadas dentro, nas quais Richard havia escrito seus pensamentos. Cada nota tinha apenas uma ou
duas linhas, mas havia um bom número delas acumuladas ao longo do livro. Steelrock colocou o
livro de volta e usou seus dedos grossos como um pilar de aço e agarrou levemente um livro de
teoria da magia. Depois de folheá-lo, ele encontrou um conjunto semelhante de notas e acenou com
a cabeça, antes de colocá-lo de volta na estante. Comparado aos humanos normais, Steelrock era
basicamente um gigante, mas seus movimentos atuais eram surpreendentemente ágeis, não
deixando um único rastro.

O velho ficou em frente à mesa de trabalho de Richard, curvando-se enquanto olhava

cuidadosamente para uma das ideias incompletas de Richard para uma runa. O grande pergaminho
estendido sobre a mesa estava cheio de números e fórmulas incontáveis, bem como dois desenhos
grosseiros de partes de uma fórmula mágica. A estrutura final ainda não estava concluída, e ainda
havia alguns cálculos e fórmulas de validação a serem feitos. Um conceito incompleto como esse
era algo que nenhum mestre de runas estaria interessado em dar outra olhada. Mesmo assim, o
velho ficou parado em frente à mesa, como se tivesse um grande interesse por esses números
maçantes.

Steelrock dirigiu-se ao lado do velho e olhou para a mesa. Obviamente não impressionado com os
números, ele imediatamente começou a franzir a testa. “Isto é uma runa? Está longe de nossos
totens sagrados. Esse garoto é diligente, frugal e disciplinado, mas é muito pobre. Esta runa parece
incompleta. Olha, há uma falha fatal aqui nesta fórmula. ”

O velho balançou a cabeça, "Se uma águia pode voar alto nos céus azuis é óbvio a partir do
momento em que bate as asas do ninho."

Steelrock esfregou as palmas das mãos gigantescas, "Esse garoto vai ser uma águia no futuro?"

O velho não respondeu e, em vez disso, disse: "É hora de conhecer Sua Excelência, Sharon."

Capítulo 49

Reunião

Do outro lado da residência, Richard e Mountainsea estavam cada vez mais absortos em sua
conversa. Ela recontava com entusiasmo as gloriosas caçadas dos últimos anos, em que havia
capturado mamutes sozinha no frio.

Foi nesse ponto que Richard percebeu que algo estava errado. "Espere", ele perguntou incrédulo,
"Você é um guerreiro?"
Sua resposta indicou que ela esperava isso, “Claro! Os mais velhos até dizem que eu poderia ser o
herdeiro de todos os guerreiros totêmicos no futuro! ”

Richard ficou um pouco confuso. “Então você pode aprender magia? Quero dizer, não haverá
choques com o seu caminho que o atrasem se você tentar aprender os dois ao mesmo tempo? ” Ele
procurou as palavras certas para dizer, na esperança de não ferir o orgulho dela.

“ Por que eu iria querer aprender magia? É tão complicado e inútil ... Oh, sinto muito, não estava
falando de você ... ”Ela mostrou a língua em desculpas, mas o olhar que fixou nos lábios dele era o
de um glutão.

Richard imediatamente se virou, uma reação subconsciente que disse a Mountainsea que ela se
expôs. Ela imediatamente se sentou ereta, explicando com uma cara séria: “Magia realmente não
tem utilidade para mim. Já posso destruir feitiços abaixo do grau 5 com um único tapa, e é
virtualmente impossível me prender com feitiços do grau 6 também. Além disso, ainda sou jovem e
inexperiente. Quando eu ficar mais velho, serei capaz de evitar ou bloquear feitiços cada vez mais
fortes. ”

Embora Richard já soubesse que a força de Mountainsea era formidável, ele não esperava que fosse
tão grande. Parecia que Klandor não era mais fraco do que Norland.

“ Tudo bem então. Se você não está planejando aprender magia, por que se tornou um aprendiz do
Mestre? "

Girando o dedo em torno de uma de suas tranças, Mountainsea respondeu como se fosse de
conhecimento comum: “Porque Sua Excelência é uma maga lendária. Eu só queria encontrar
alguém desse nível para mentor, não ela em particular. Com a adição dela, terei três mentores
lendários agora, e minha mãe e minha avó no topo. Os anciãos disseram que é apenas um pano de
fundo, algo que vocês, norlandeses, consideram muito importante. Mesmo que eu não aprenda nada
aqui, vale a pena gastar algum dinheiro para vir ao Deepblue como pano de fundo. Em suas
palavras, isso é ... isso é ... Steelrock! ”

A pequena colina de um guerreiro bárbaro correu, inclinando-se para o ouvido de Mountainsea com
muita dificuldade. Ele tentou sussurrar baixinho: "Chama-se revestimento de ouro."

" Banhado a ouro?" ela perguntou em resposta: “Por que ouro? Não está em todo lugar?
Ironjade mágico do nono inferno não faria uma imagem melhor? "

O guerreiro bárbaro evidentemente não havia pensado nisso antes. Ele esfregou as mãos sem jeito,
tentando encontrar uma explicação razoável para a coisa: “Talvez ouro seja considerado caro e
precioso em Norland. Olha, tudo aqui tem preço em ouro. ”

Mountainsea finalmente pareceu entender: "Não é de admirar que o mais velho dissesse que cristais
de aranha e ouro eram duas coisas completamente diferentes em Norland."

“ Exatamente!” Steelrock exclamou, impressionado com a sabedoria da garota.

Embora Richard achasse que algo estava errado, ele não conseguia apontar. Se Blackgold estivesse
aqui, ele teria sido capaz de criticar a ignorância dos bárbaros com evidências irrefutáveis. As
unidades monetárias menores não eram o mesmo que itens de maior valor; cristais de aranha nunca
substituiriam moedas de ouro. Independentemente disso, até Blackgold teria que admitir que
moedas de ouro e cristais de aranha estavam em reinos totalmente diferentes.
A hora de conhecer o lendário mago chegou em um piscar de olhos. Sharon sempre prestou atenção

" pontualidade; quando se tratava de outros, é claro. Ela mesma tinha uma falta irônica do
mesmo, algo muito parecido com um dragão. Uma ou duas horas de atraso do sono era bastante
comum, e a maioria dos grandes magos estava entendendo a situação. Afinal, o lendário mago não
poderia perder tempo; até mesmo dormir era uma boa hora para seu mana crescer. Ela era a raiz da
fundação do Deepblue com suas habilidades vastas e profundas. Em geral, outras pessoas em
situações únicas que estavam lá para encontrar o lendário mago não se importariam em esperar por
ela por algumas horas.

Naquela tarde, Richard e Mountainsea tiveram sorte e azar. No final das contas, o mago já estava
de pé quando eles foram visitá-lo. Por outro lado, ela não tinha acordado sozinha.

O lendário mago havia agendado o encontro com Richard e Mountainsea no mesmo local, um
pequeno salão de recepção. Com menos de duzentos metros quadrados de tamanho, era um dos
corredores mais modestos de sua residência particular.

No momento, a lendária maga estava deitada no sofá de madeira, com a perna apoiada no braço da
cadeira. Sua mão esquerda estava estendida sobre o assento, seus dedos ocasionalmente alcançando
as frutas na cesta dourada. Como se estivessem se movendo por conta própria, as frutas pousaram
na boca do lendário mago uma a uma, desaparecendo dentro dela. Sua postura não era nem um
pouco elegante, mas com seus braços e panturrilhas de porcelana o impacto visual era forte o
suficiente para ignorar sua falta de graça.

Os olhos de Sharon estavam entreabertos, mas as pupilas brilhantes não tinham foco. Qualquer
pessoa que a conhecesse entenderia que isso era um sinal de que ela estava meio adormecida, e era
exatamente nessa hora que ela estava mais perigosa.

O som doce e melodioso ecoou por todo o salão de recepção por um tempo. Embora contivesse um
poder de despertar, isso foi completamente perdido para o lendário mago. Suas pálpebras estavam
fechando, como se ela fosse continuar sua soneca sem fim.

Só então, uma mecha de seu cabelo de repente se levantou como se tivesse espírito próprio,
olhando ao redor vigilantemente. Ele começou a tremer mais violentamente, antes de pular direto e
causar muita dor ao mago. Ela soltou um grito antes de se sentar.

Seus olhos totalmente abertos, as pupilas em chamas de fúria. Um hálito colorido saiu jorrando da
ponte do nariz alto, contendo energia elementar inquebrável. Os elementos no ar pareceram
despertar em uma fração de segundo, aplaudindo enquanto dançavam em direção ao lendário mago.
Eles formaram uma trilha misteriosa ao redor dela, aparentemente preparados para obedecer às
suas ordens.

Sharon olhou ao redor em busca de um inimigo com um olhar eletrizante, apenas para não
encontrar uma alma à vista. Tudo o que estava aqui eram os lanches e frutas, nenhum alvo
precisando de destruição.

Sharon olhou para o toque constante do relógio, vendo a mecha de seu cabelo cair para descansar.
De repente, ela começou a rir, algumas pequenas batidas no braço do sofá acionando uma dúzia de
relógios ao mesmo tempo. Este foi um sinal, convocando os grandes magos do Deepblue para uma
reunião de emergência.
Dezessete grandes magos entraram em fila um momento depois, um grupo de elfos negros
colocando suas respectivas cadeiras em posição. Sharon tamborilou as unhas, indicando ao
atendente do lado de fora para trazer os visitantes para o corredor.

Mountainsea puxou Richard para o corredor afetuosamente, Steelrock, o mais velho, e dois outros
guardas do palácio seguindo de perto também. Nem todos os visitantes foram autorizados a trazer
seus assistentes para o salão; isso só tinha sido feito hoje por ordem de Sharon.

Os olhos do lendário mago brilharam instantaneamente quando a fila de visitantes entrou no salão.
Seus olhos estreitos passaram por Steelrock, o ancião e os guardas do palácio um por um. Não
havia nada de estranho em Steelrock e nos guardas, e embora os passos do ancião estivessem um
pouco mais lentos, ele imediatamente acompanhou o ritmo de Mountainsea.

Os dezessete grandes magos endireitaram involuntariamente seus corpos, correntes subterrâneas de

mana fluindo no ar. Sua experiência permitiu-lhes ver que os dois guardas estavam no nível 18, com
Steelrock sendo ainda mais alto. Em tal proximidade, apenas aqueles três seriam capazes de matar
todos eles se não estivessem com seus guardas levantados. Além disso, ainda havia aquele ancião
ao lado, que nem mesmo eles conseguiam ver. Além disso, mesmo que a garota parecesse jovem e
delicada, ela exalava uma aura selvagem e desolada de dureza que a fazia parecer uma fera jovem.

Uma vez que o lendário mago raramente convocava reuniões de emergência, os grandes magos
sabiam que eventos inesperados deveriam ter ocorrido. Agora que eles viram a comitiva selvagem
da garota, todos podiam sentir a atmosfera tensa. O que confundiu os magos foi por que o lendário
mago não se preocupou em esconder sua hostilidade quando Richard parecia estar tão perto da
garota bárbara. Aqueles que eram meticulosos teriam somado dois mais dois para ligar sua fúria ao
Dia do Destino.

Richard sentiu uma atmosfera estranha e sufocante assim que entrou no corredor, um presságio de
uma tempestade iminente. Ele ergueu a cabeça para encontrar o olhar penetrante de Sharon, ficando
imediatamente perplexo com as palavras. Sentindo que algo não estava certo, ele puxou
silenciosamente a mão para trás.

Para seu alívio, Mountainsea soltou sua mão e se curvou educadamente para Sharon e o grupo de
grandes magos, antes de se retirar para um canto. Sua consideração inesperada pegou Richard de
surpresa. Dada sua imensa força, se ela não quisesse se soltar, ele não teria sido capaz de fugir, não
importa o quanto ele lutasse.

Mountainsea caminhou até Sharon e automaticamente se sentou no grande sofá bem em frente a ela.
Inclinando-se para trás e encontrando uma posição confortável, ela não era menos imponente do
que o lendário mago.

Sharon semicerrou os olhos, perguntando: "E você é?"

“ Você pode me chamar de Mountainsea, eu sou o estudante pagante. Você é meu mentor? ” a
garota respondeu naturalmente, seus modos imponentes em pé de igualdade com os de Sharon.

“ Meu aluno?” O lendário mago riu ironicamente. “Embora eu realmente não me importe com a
aptidão dos alunos que pagam por si mesmos, você é um guerreiro bárbaro que é o herdeiro dos
totens sagrados. Por que você aprenderia magia comigo? Se bem me lembro, o maior poder de seus
totens é a abolição da magia. ”
“ Ah, eu não tenho planos de aprender magia com você. Eu vim para o Deepblue porque você era
um mago lendário, então eu poderia banhar-se a ouro! "

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Capítulo 50

Curso de colisão

Mountainsea não se esqueceu de 'banhar a ouro' pela segunda vez, tratando a palavra casualmente.
Ela se lembrou de ser respeitosa com seu novo professor, mas não percebeu que o rosto do lendário
mago ficou sombrio. Claro, mesmo se ela tivesse notado alguma coisa, ela teria continuado a falar.

Sharon riu de repente, seus olhos se enrugando em crescentes encantadores enquanto a névoa se
dissipava. "Folheado a ouro? Só porque sou um mago lendário? "

Mountainsea acenou com a cabeça em resposta, “Sim! Incluindo você, terei três professores
lendários para impulsionar minha formação. ”

Sharon sorriu elegantemente em resposta: "Quem são os outros dois?"

“ Um é o mais velho da minha tribo, e o outro é o Santo da Espada do Império Milenar,”

Mountainsea respondeu com prazer, colocando uma mecha de cabelo atrás das orelhas e inclinando
seu rosto pequeno. Ninguém teria pensado que essa garota de Klandor pudesse exalar uma aura tão
feminina.

Sharon soltou uma risada: "Você está dizendo que tem conexões com a Imperatriz Gelan do
Império Milenar?"

" Ela é minha avó."

O sorriso de Sharon congelou por um instante, mas ela voltou ao seu estado normal. Ela olhou para
Blackgold, mas a anã cinza apenas retribuiu com um olhar de inocência. As informações sobre este
novo aluno foram passadas para Sharon há muito tempo, mas conhecendo o lendário mago, ela
apenas leu os números e ignorou todo o resto.

Sharon estendeu sua mão esguia e agarrou uma fruta aquática que era maior que sua mão. Ela
sacudiu sua casca facilmente, revelando carne perfeita dentro. Ela tirou uma pétala e a colocou na
boca, “Eu ouvi que o Império Milenar tem a linhagem de elfos de alto grau, como eles conseguiram
uma neta como você? Você veio do continente Klandor não muito tempo atrás ... Ah, certo, o
terceiro príncipe de seu império, o mais jovem de seus quatro melhores generais, Greyhawk,
liderou um exército de 50.000 homens em uma expedição a Klandor décadas atrás, certo ... ”

“ Oh. Não muito depois de pousar em Klandor, ele liderou seu exército para a batalha com os
bravos guerreiros de minha tribo nas Planícies de Eaglefall, mas não demorou muito para que os
guerreiros totêmicos de minha mãe o derrubassem e o capturassem. Ela só queria assustá-los, então
ela libertou todos os homens alguns dias depois, mas o príncipe acabou se tornando meu pai. ”

Um som crocante saiu da boca de Sharon quando ela quebrou as sementes da fruta com os dentes.
Ela permaneceu sem expressão enquanto engolia, como se a fruta não tivesse sementes. Às vezes, o
lendário mago tinha força de mordida equivalente a um dragão.
“ Isso quer dizer que sua mãe também é um ser lendário. Quatro seres lendários nas suas costas,
nada mal. ”

Mountainsea acenou com a cabeça, “Sim, e com você serão cinco. O mais velho disse que um
passado como esse me tornará formidável em quase qualquer lugar de Norland. Precisarei apenas
mencioná-lo sempre que tiver problemas e o inimigo recuar com medo. Não é preciso lutar. ”

Sharon gargalhou e falou com uma voz estranha: “Por que parece que você está usando quatro seres
lendários para me suprimir? É por isso que você não está me respeitando. Então, vamos ver, algum
de vocês atrás dela está interessado em lutar comigo? "

Raios de luz saíram dos olhos de Sharon, seu cabelo loiro se erguendo no ar. A luz era tão ofuscante
que não se podia ver seu rosto. Permanecendo sentado, o lendário mago examinou as quatro
pessoas que estavam atrás de Mountainsea.

Os dois guardas gemeram quando a força os fez voar a dez metros de distância, como se um
martelo invisível os tivesse atingido com força. Eles foram lançados contra a parede, deslizando
para o chão após o impacto. Steelrock também teve que recuar alguns passos antes de gritar e se
firmar, prestes a atacar enquanto encarava Sharon com o nariz sangrando. Só o velho ficou parado,
mas isso não impediu que seu cabelo voasse para trás como se tivesse sido soprado pelo vento. Os
dois acessórios de osso pendurados em seu pescoço explodiram ruidosamente, liberando uma fina
névoa branca.

Um sorriso impotente surgiu no rosto do velho quando ele abriu os olhos, lábios secos se movendo
como se quisesse dizer algo. Mas seus movimentos eram lentos como sempre, ao contrário do
lendário mago que falava tão rapidamente. Antes mesmo que o velho dissesse alguma coisa, Sharon
já havia falado um punhado.

“ Ha, finalmente exposta! Embora não tenhamos nos encontrado antes, a aura da besta antiga não
pode me enganar. Você me acordou da minha soneca! Xamã Urazadzu, não é? O que você está
fazendo aqui em vez de ficar no Santuário Azuresnow? Parece que você quer uma luta! ” Sharon
acenou violentamente para os grandes magos, “Saiam! Meus queridos convidados não devem
reclamar que ganhei por causa dos números. Ei, meu velho, você já está no reino lendário por cerca
de cinquenta anos agora, não me acuse de tirar vantagem de você se você perder. E essa grande
coisa, você pode aderir também! Esses dois inúteis não vão conseguir ficar em pé por um tempo. ”

Os grandes magos se entreolharam, mas ninguém se moveu. Eles finalmente entenderam por que
Sharon sempre os chamava com urgência sempre que se encontrava com convidados. Era para
mostrar sua força e garantir números em caso de luta. A lendária maga estava confiante no
confronto atual, então ela só precisava que eles fossem uma audiência.

Sharon finalmente se levantou no meio do caos e esfregou as mãos, a excitação enchendo seus
olhos. “Já faz um tempo que não faço uma boa luta. Ouvi dizer que vocês, bárbaros, preferem lutar
a falar. Não estou de bom humor hoje, então vamos encerrar isso rapidamente. Ataque agora ou eu
irei! ”

Urazadzu bateu com seu bastão no chão e parou Steelrock, que estava pronto para atacar. Ele
balançou a cabeça, dizendo: “Excelência, estou aqui para proteger a garota. É também para mostrar
a você nossa maior sinceridade - se nosso único propósito fosse encontrar qualquer mago lendário
como professor em Mountainsea, não teríamos desistido de uma soma tão grande. ”
A expressão de Sharon relaxou um pouco. O xamã estava certo; se a garota só quisesse status, o
preço de 2.000.000 de moedas seria capaz de obter quase qualquer mago lendário que ela quisesse.
Nem todo mago tinha a habilidade de acumular riqueza como ela.

O xamã viu a hesitação nos olhos de Sharon e rapidamente aproveitou a chance: “Nem todos os
seres lendários estão qualificados para ensinar Mountainsea. Honestamente, a lista final era muito
limitada. ”

“ Oh? Quantos?" Ele conseguiu fisgá-la com sucesso.

" Dois." O número pegou Sharon de surpresa, mas ela estava obviamente encantada. A outra
era definitivamente a Santa Espada do Império Milenar, e realmente era alguém comparável a ela.

Isso significava que o Santuário Azuresnow e a Imperatriz Gelan desconsideravam todos os outros
magos lendários do continente. Pode ter havido outras razões por trás dessa escolha também, mas
Sharon não poderia se importar menos com isso.

“ Bem, bem, velho; mesmo que você tenha perturbado minha soneca, você tem um ótimo gosto
abençoado pelo Deus Besta, nada mal! O pagamento mostrou bem a sua sinceridade. Certo,
Mountainsea, por que seu nome é tão estranho? Não parece um nome Klandor. ” O olhar de Sharon
para Mountainsea tinha ficado muito mais gentil. Claro, isso não foi devido às palavras de
Urazadzu, mas sim ao preço. A enorme soma foi o suficiente para suavizar muito o lendário mago.

Tendo acabado de ser acordado, o humor do lendário mago estava ruim. Só agora eles estavam
enfrentando o verdadeiro Sharon.

A resposta de Mountainsea desta vez foi diferente da que ela dera a Richard: "Os anciãos me
disseram que apenas a altura das montanhas e a profundidade dos mares podem qualificar para
descrever minha riqueza."

Sharon cobriu a boca e riu recatadamente: “Riqueza que só poderia ser descrita por montanhas e
mares? Então você está dizendo que é mais rico do que eu? "

Foi uma piada muito fria. Os grandes magos só conseguiram forçar uma ou duas risadas para
mostrar apoio a seu mestre. Apenas o anão cinza tinha uma expressão distorcida no rosto, entre rir e
chorar.

Mountainsea acenou com a cabeça conforme o esperado, respondendo em sua maneira direta e
direta, “Eu sou uma aluna sua que está pagando por si mesma; só faz sentido eu ter mais dinheiro.
Dez milhões não é nada, você não precisa levar isso a sério. Claro, eu entendo por que o folheado a
ouro é preferível ao folheado a jade de ferro abissal em Norland. ”

O sorriso de Sharon congelou, e ela ergueu as sobrancelhas e perguntou com uma voz doce: "Você
disse que é mais rico do que eu?"

" Claro!" Mountainsea acenou com a cabeça furiosamente.

Capítulo 51

Colisão

Sharon estava prestes a dizer algo, mas então ela viu alguns cristais pretos na trança de
Mountainsea quando a garota assentiu. Seu estômago caiu imediatamente - aqueles eram os
diamantes isla, um dos cristais espaciais mais valiosos! Este item era muito raro, não era algo que
pudesse ser
adquirido com dinheiro. Mesmo se alguém o negociasse com cristais mágicos, eles ainda teriam que
contar com sua sorte. Materiais como esses geralmente são trocados apenas por outros do mesmo
grau. A própria Sharon tinha apenas cerca de uma dúzia desses diamantes, mas havia sete na trança
de Mountainsea!

O lendário mago continuou a escanear as outras tranças da garota, sua visão insuperável quando ela
falava sério. E exatamente como esperado - dente de dragão de cristal, chifre de unicórnio milenar,
pena de coroa de fênix ... Essas eram coisas de raridade semelhante aos diamantes da ilha. O que
realmente a chocou foi a habilidade necessária para reduzir itens como dentes de dragão e chifres de
unicórnio a um décimo de seu tamanho original para transformá-los em meros acessórios!

De repente, ela sentiu sua cabeça girando. Se alguém pegasse todos os acessórios para o cabelo de
Mountainsea e os vendesse, valeriam mais de cem milhões de moedas. Mas o problema era que,
mesmo se alguém tivesse tanto dinheiro, normalmente não havia lugar para comprar esses itens.
Sharon não conseguia suportar a ideia de carregar tanto dinheiro na cabeça.

Não era como se ela estivesse intimidada apenas por isso; ela tinha sua própria coleção de itens
raros. Mas o próprio fato de tudo isso ser apenas uma trança de Mountainsea implicava que era
apenas a ponta do iceberg. Talvez, apenas talvez, sua riqueza realmente só pudesse ser descrita por
montanhas e mares.

Sharon engoliu quaisquer palavras que estava prestes a dizer, a peculiaridade em sua expressão
tornando-se impossível de esconder. O sentimento de derrota que ela exalava podia ser sentido de
repente a quilômetros de distância, sua aura imponente murchando. Ela finalmente se esticou e
acenou com a mão, o pote dourado de frutas voando antes de Mountainsea em nenhum momento.

“ Pronto! Mountainsea, estes são para você. Fique o tempo que quiser e procure Blackgold se
precisar de alguma coisa. Ele é aquele anão cinza ali. Tenho assuntos urgentes que preciso resolver
agora e não tenho certeza de quando voltarei. Não espere por mim. ” Antes de obter qualquer
resposta, Sharon abriu um portal de teletransporte no local e desapareceu do local.

“ Eu pagarei minhas taxas!” Mountainsea gritou na esteira de Sharon. Naquele momento, todos que
olhavam para aquela parte de trás tiveram a ilusão de que o humor do lendário mago mudou para
melhor.

Os grandes magos partiram um após o outro, mas todos eles lançaram olhares inexplicáveis para
Mountainsea. Blackgold sozinho ficou, seus olhos transbordando de adulações pela garota. A dita
menina não tinha pressa em sair; ela ficou para trás e limpou o pote de frutas que Sharon deixou
para ela na velocidade da luz. Em um minuto, a panela foi limpa e ela olhou com insatisfação para a
panela vazia enquanto lambia os lábios. Obviamente, isso não foi o suficiente para satisfazê-la.

A anã cinza imediatamente disse: “Há mais frutas! Contanto que você pague as taxas escolares ... ”

Um cristal de aranha veio voando e atingiu o anão cinza, fazendo-o engolir o que estava prestes a
dizer. Mountainsea acenou com a mão com desdém, "Traga 50 potes para o meu quarto!" e então se
virou e olhou para Steelrock e o velho antes de dizer: “Outros 50 para eles também, mande-os para
nosso acampamento na praia. Faça isso diariamente! ”

Mountainsea era muito semelhante a Sharon em termos de apetite. Se alguém seguisse a teoria do
lendário mago do poder determinante do apetite, essa jovem certamente se tornaria um ser lendário,
talvez até ultrapassando esse nível. E assim, Richard foi deixado esquecido em um canto, seu
próprio futuro ainda um mistério.

“ Isso não será um problema de jeito nenhum!” a anã cinza respondeu em voz alta. Ele estava
segurando o cristal de aranha com as duas mãos, seus movimentos ficando rígidos novamente.
Felizmente ele ainda estava no estado de espírito certo quando perguntou, “Mas, Sua Alteza, você
ainda não tem uma residência em Deepblue. Devo pegar um para você? "

“ Não há necessidade de problemas. Vou ficar com ele enquanto durar no Deepblue! ” Mountainsea
apontou o dedo para Richard.

Richard ficou pasmo. A anã cinza também podia sentir que algo estava errado, mas o cristal de
aranha era tão brilhante que ele não levantou nenhuma objeção à sugestão dela. A opinião do
próprio Richard? Ninguém pediu isso.

A garota se levantou e disse ao velho: “Estranho, o ancião não disse que precisamos trazer nosso
perfil e experiência ao lidar com pessoas de status, e que o dinheiro só é usado para subornar
pessoas de segunda classe? Por que o mentor não tem medo da minha formação, mas sim da minha
riqueza? ”

Ela podia sentir a hesitação do anão cinza de lado e o incitou: "Diga o que está em sua mente!"

A anã cinza falou o mais suavemente possível, “Hum ... Na verdade, Sua Excelência pode tolerar
pessoas que são mais fortes do que ela, mas não pessoas que são mais ricas do que ela. Então, acho
que ela quer ganhar mais agora ... ”

Mountainsea ficou pasmo: “Você precisa de algum esforço para ganhar dinheiro? Basta cavar as
minas nas montanhas! Xamã, o que você acha disso? ”

Urazadzu tocou o queixo nu e sorriu: "Sua avó achou um mentor fofo para você."

Mountainsea acenou com a cabeça em total concordância, “Sim! E a mentora também cheira muito
bem, quero dar uma mordida nela! Espere até o dia em que eu possa vencê-la! ”

“ Não vai ser uma espera longa ... Só meia ...” o anão cinza murmurou baixinho, mas a jovem tinha
ouvido tudo. Richard se sentiu duvidoso sobre toda a situação no momento em que Mountainsea
mencionou o cheiro, rapidamente recuando e deixando aquele lugar bizarro.

A competição contra Steven estava para acontecer em breve, e ele não tinha tempo para tomar um
banho extra com sua agenda lotada. Ele não queria que Mountainsea fosse adicionado a tudo isso.
Além disso, ele já era um homem e, naturalmente, sabia que a permanência de Mountainsea
incomodaria Sharon. Ele teve calafrios só de pensar nos olhos brilhantes e ofuscantes do mago. No
entanto, com sua partida, a garota de repente se tornou o poder mais influente no Deepblue. Ela
provavelmente poderia fazer qualquer coisa que quisesse agora, e o anão cinza traiu Sharon bem
diante de seus olhos para se juntar a ela.

Richard achou difícil lidar com aquele seu verdadeiro 'amigo'.

" Acho que vou me esconder ...' ele pensou, mas antes que pudesse dar dois passos à frente,
Mountainsea emergiu antes dele. Ela era toda sorrisos, e seus olhos demoraram em seus lábios.
Todo o pessoal não relacionado desviou o olhar naquele momento, agindo como se não pudesse ver
nada. No entanto, eles mantiveram seus ouvidos alertas.
" Ugh!" Richard deixou escapar um ruído sufocante, mas então um tapa soou seguido por um
rugido de fúria, "O QUE VOCÊ ACHA QUE ESTÁ FAZENDO?"

O que ele recebeu em resposta foi um tom de satisfação na voz da garota: “Por que você está com
raiva? É só um beijo. Você não perde nada com isso. Richard, você pode me dar um presente de
novo esta noite… Ei! Por que voce esta correndo? Você acha que pode fugir com o meu presente? "

Naquela mesma noite, Mountainsea mudou-se para o lugar de Richard.

Capítulo 52

Dias juntos

Richard conhecia todas as leis do Deepblue. Alguém poderia expulsar um invasor pela força bruta,
e eles não teriam que compensar por quaisquer ferimentos incorridos ou danos sofridos. A lei
efetivamente permitia que alguém lidasse com os intrusos como quisessem, mas ele estremeceu
com o mero pensamento das habilidades de Mountainsea e imediatamente riscou essa ideia. Outra
forma era apresentar uma queixa a Blackgold, após o que os executores ensinariam a lei aos
invasores. Mas isso realmente funcionaria? Contando para aquele anão cinza sobre essa garota? Ele
também removeu esse pensamento de sua mente.

Foi assim que Richard percebeu que as supostas leis do Deepblue eram praticamente inúteis diante
de alguém com força e status como Mountainsea. Foi assim que os dois começaram a viver juntos.
A garota mudou-se sozinha, trazendo apenas um punhado de roupas. Steelrock, aquele velho e seus
outros guardas não o seguiram. Ninguém saberia o que aconteceu depois que a porta se fechou.

Claro, se algo violento acontecesse, Richard não seria a causa.

Naquela noite, uma fogueira iluminou o acampamento dos bárbaros e uma baleia fresca estava
sendo assada em cima dela. A gordura da baleia pingou nas chamas dançantes, fazendo-as chiar.
Guerreiros e garotas dançavam em círculo ao redor da fogueira, ao som de trompas, tambores e
flautas ao fundo. A música era intensa, seu ritmo forte puxando o público para dançar. Essas
pessoas simplesmente tinham muito o que comemorar, por exemplo, sua princesa mais amada
recebendo um 'presente'.

Steelrock e o mais velho estavam sentados em um canto, saboreando bebidas e carne. Foram
necessários barris inteiros de álcool para que Steelrock soltasse um suspiro de satisfação: “Aquele
rapaz, Richard, é muito bom, mas ainda é muito jovem. Com a Senhora tão perto dele, haverá
algum problema? "

O velho riu em resposta: “Steelrock, você esqueceu a habilidade inata única da Senhora? O que ela
realmente gosta é do cheiro da linhagem de Richard. É muito raro alguém ter o sangue de demônios
e elfos. ”

“ Demônios e elfos? Bem, isso é raro, mas nada de especial, certo? ” Steelrock coçou a cabeça em
confusão.

O velho balançou a cabeça: “Não, não é tão direto. É quase impossível para duas linhagens puras se
cruzarem. E, por certo, a força do sangue de um híbrido fica mais fraca com as gerações, e eles não
serão fáceis de detectar depois de um tempo. Esse menino é estranho; Senti uma força desconhecida
espreitando dentro dele, mas não pude determinar sua natureza. Alguém encobriu; talvez Sharon,
talvez outra pessoa, mas aquela habilidade de linhagem dele é apenas o começo. Sua alma é pura e
direta, e ele tem muitas habilidades essenciais que podem garantir sua ascensão. ”

“ Isso faz sentido. Honestamente, depois de viajar para tantos lugares em Norland, raramente vi
alguém que não pudesse ser derrubado por dinheiro. Sharon é um, e este jovem é outro ”, elogiou
Steelrock.

Se o lendário mago estivesse presente, ela primeiro teria ficado exultante antes de derrotar este
gigante astuto e traiçoeiro por bancar o idiota na sua frente.

O velho ergueu a cabeça para a noite estrelada de Floe Bay, as cinco luas no céu incapazes de
roubar seus holofotes, “Não precisamos nos preocupar. O Deus Besta levará a Senhora às pessoas
de quem ela deve se aproximar ”, Urazadzu ergueu sua xícara e bebeu tudo de uma vez.

……

Os dias com Mountainsea foram uma experiência bizarra, mas inesquecível. Havia apenas três
coisas em sua rotina diária. Ela estava comendo, dormindo ou se agarrando a Richard. Ela nunca
reservou tempo para praticar, em vez disso, desperdiçava seus dias como alguém que realmente se
encaixava na definição de 'banhado a ouro'.

Richard estava um pouco preocupado com Mountainsea; como ela já havia gasto milhões de
moedas para se tornar aluna de Sharon, ele achou que ela poderia muito bem fazer uso total disso.
Aprender algo era melhor do que nada, e ela deveria ter servido bem ao seu dinheiro. Mas essas
moedas não valiam nada aos olhos da garota. Ela disse a Richard que não precisava treinar
especificamente, desde que tivesse comida e sono suficientes para crescer.

A primeira reação de Richard ao ouvir isso foi encarar sua agenda por um longo tempo, antes de
finalmente se concentrar em um experimento para encerrar a conversa. Conversar com Mountainsea
normalmente era um prazer, mas às vezes realmente apertava seus botões.

Mountainsea empurrou os pratos à sua frente, seguindo Richard até o laboratório antes de se enrolar
em uma grande cadeira para seu cochilo da tarde. Hoje em dia, a única coisa que a satisfazia em
Deepblue era comer; isso incluía as refeições de Richard e as frutas de Sharon.

Nos primeiros três dias em que ela se mudou, Richard nunca esteve cheio. Suas refeições haviam
crescido para dez quilos em virtude de Sharon, mas mesmo que os alquimistas quisessem dobrar
suas refeições, vários dos raros ingredientes neles contidos tinham vida útil curta. Eles geralmente
tinham que pedir esses alimentos um ou dois meses antes, e o cozimento também exigia muito
esforço. Eles esgotaram todas as suas reservas, mas não conseguiram tirar mais nada.

A certa altura, eles pensaram em trazer outros itens alimentares para Mountainsea, mas ela olhou
para os pratos e engasgou de uma maneira nojenta, como uma criança exigente. Antes que ela
pudesse dizer qualquer coisa, Steelrock fez o trabalho por ela, gritando com Blackgold enquanto o
anão enxugava completamente o suor e prometia que os dois teriam um tratamento semelhante em
relação às refeições no futuro. Nos olhos de Blackgold, a pele morena de Steelrock começou a
brilhar como esmeralda como a de sua amante.

No terceiro dia, Sharon, que estava ganhando dinheiro em outro avião, enviou uma mensagem de
volta com um menu. Assim, a partir do quarto dia, Mountainsea teve seu próprio almoço e jantar
personalizados. A menina parecia um gato doméstico desde então, ansiosa pela hora das refeições
todos os dias. Richard nunca conseguia descobrir como ela poderia terminar uma refeição de 50kg
em 3 minutos, assim como ele não conseguia descobrir como Sharon estava perpetuamente
comendo frutas. Seus estômagos pareciam vazios espaciais. Independentemente disso, ele poderia
finalmente ter uma refeição que enchesse seu próprio estômago.

As preferências de Mountainsea eram bastante bizarras, e a refeição que Sharon organizou para ela
tinha um cheiro forte e grotesco. A garota ofereceu um pouco a Richard, mas ele perdeu todo o
apetite no momento em que cheirou a comida. A própria menina achou estranhamente saboroso,
usando ambas as mãos para varrer a caixa como um tornado. Ela deixaria marcas profundas de
dentes nos talheres, principalmente nos caninos, mesmo que fossem todos de aço inoxidável. Eles o
transformaram em aço carbono no dia seguinte, mas mesmo assim, eles mudaram para aço de alto
carbono usado para fazer escudos. Eles então tentaram aço lafite no quarto, o mesmo material usado
nas couraças dos cavaleiros rúnicos. A destruição só parou no quinto dia, quando mudaram para
obsidiana. Apenas um punhado de cavaleiros rúnicos qualificados para ter armas feitas desse
material.

Capítulo 53

Dias juntos

Richard demorou um pouco para perceber o segredo de Mountainsea. Ela não era muito particular
sobre o sabor que a comida oferecia, não. Em vez disso, o que a interessou foi a quantidade de
nutrientes embalados dentro dela. A descoberta o fez sentir como se ela até mordesse cristais
mágicos, se pudesse.

Além de comer, a parte mais importante de sua vida parecia ser dormir. Isso era especialmente
verdadeiro logo após as refeições, quando ela imediatamente caía em sono profundo. Ela dormia
enquanto Richard meditava, trabalhava e estudava, deixando-o apenas para brincar em algum canto
desconhecido do Deepblue quando ele tinha aulas para assistir. Na maioria das vezes, ela estava a
cinco metros dele.

Ela continuou a 'obedecer' às leis, frequentando apenas as aulas exigidas para um aprendiz pessoal
do lendário mago, mas o único uso desse cronograma dela era no cálculo de seus pagamentos
mensais.

Ela também não parecia entender o significado das reservas. Ela nunca tentou evitar Richard,
mesmo quando tomava banho, então ele teve que se acostumar com seu belo corpo esguio. Sua pele
esmeralda era brilhante como seda e parecia tão tenra ao toque que fez sua imaginação correr solta.
Acima de tudo, suas pernas longas e retas bastavam para deixar qualquer homem louco.

Richard já era um homem, então dormir ao lado dela era uma tortura noturna. Ela não conseguia
manter as mãos para si mesma na cama, aproveitando todas as chances que podia para deitar no
peito de Richard. Ela eventualmente acabaria envolvida em torno dele, deixando suas partes íntimas
nas proximidades. No auge de sua vitalidade, com uma linhagem de sangue sempre faminta e
comida com curadoria especificamente para tais propósitos, era insuportável para ele estar tão perto
dela.

“ Somos apenas amigos, apenas amigos ...” ele murmurou para si mesmo sempre que não conseguia
dormir, suprimindo o desejo de pressionar a beleza incomparável com uma juventude
transbordante.
Às vezes, ele olhava para o rosto dela em um sono profundo e se consolava: "Esta não é minha
escolha ..."

Ele não percebeu que não perdia energia durante o dia, apesar do sono agitado, nem seu progresso
foi retardado. Ele também não entendia o perigo de tentar subjugar a garota até que um dia um
mosquito voou por perto.

Os mosquitos eram criaturas exóticas. Era impossível mantê-los fora, mesmo como um mago
lendário, e eles existiam até mesmo no Deepblue. No entanto, quando o mosquito específico
disparou em direção ao rosto de Mountainsea sob o exame minucioso de Richard, ele só foi capaz
de atingir o raio de um metro dela antes que um leve estalo o deixasse desaparecer no ar. Tudo o
que restou em seu rastro foi um tênue rastro de fumaça verde. Isso o deixou suando frio.

Nos primeiros dias em que se mudou, Mountainsea desaparecia sempre que Richard tinha aulas. Ela
disse que realizava todos os tipos de atividades, incluindo pescar com sua tribo. No entanto, ela
parecia cada vez mais desinteressada nessas coisas à medida que o tempo passava, passando cada
vez mais tempo com Richard. Ela estava até o seguindo para as aulas. Urazadzu e Steelrock
também mal foram vistos, e seus guardas pareciam estar curtindo umas férias raras.

No entanto, isso fez com que a anã cinza, que observava tudo em silêncio, ficasse mais nervosa. A
responsabilidade pela segurança de Mountainsea acabava de recair sobre seus ombros. Colocando
seu dever e as possíveis consequências de lado, as finanças anuais do Deepblue dependiam de
Mountainsea também, e isso foi o suficiente para tornar Blackgold mais cuidadoso do que nunca.
Pessoalmente, também, cada vez que olhava para Mountainsea era como ver a maior e mais
abundante mina de sua vida. Seus sentimentos por ela estavam além da adoração e adoração;
enquanto esta mina passasse por ele, ele ficaria nas nuvens por um longo tempo.

Então o anão cinza decidiu dar tudo de si para proteger Mountainsea, especialmente aumentando o
número de executores ao redor da residência de Richard e nas áreas públicas duas vezes, bem como
adicionando um cavaleiro rúnico totalmente equipado à patrulha. O número de magos que estavam
de plantão nos pontos de sentinela em cada nível também foi dobrado, e os dezessete grandes
magos foram posicionados no andar térreo da torre para que pudessem tomar medidas imediatas em
caso de emergência.

As fronteiras do Deepblue foram cercadas por uma aura escura, e muitos nas áreas cinzentas da
vida foram alertados conforme a atmosfera ao redor deles ficava mais tensa. Era como se um par de
olhos invisíveis estivesse postado em cada canto escuro, olhando para eles, observando cada
movimento deles. Os ratos de rua eram hipersensíveis a qualquer perigo possível, e a anã cinza
adicionara mil olhos mágicos nas bordas de uma só vez. Isso pode ter sido um pouco demais, mas a
mensagem foi clara e também iluminou os distritos cinzentos.

Alguns ratos pareciam incapazes de controlar a situação, ainda indo à caça mesmo que sentissem o
perigo pensando que eram invencíveis. No entanto, a curiosidade era uma arma mortal. Qualquer
um que se aventurasse a sair desaparecia sem deixar vestígios na noite sombria, como se nunca
tivesse existido.

Qualquer um que ousasse encontrar problemas com a anã cinza neste momento crítico perceberia o
medo que seus parentes bêbados inspiravam quando ficavam furiosos. A anã cinza não precisava de
um aviso acompanhado de grande fanfarra - os desaparecimentos foram notados o suficiente.
Eventualmente, todos os ratos voltaram a se esconder em seus ninhos.
……

O humor de Naya não estava agradável nos últimos dias. O cheiro de sangue que persistia em sua
cozinha demoraria muito para desaparecer, e o fedor pútrido tornava seus pratos sujos. Também
acrescentou um cheiro estranho aos vinhos armazenados na adega. Verdade seja dita, quanto mais
tempo alguém fica no submundo, mais eles passam a odiar o cheiro de sangue. As únicas exceções
eram os pervertidos.

Outra razão para o humor de Naya era que ele já tinha feito tanto por Blackgold, mas o anão não
permitiu que ele pagasse uma única moeda a menos em impostos. O anão cinza sentiu que era
inapropriado para os executores entrarem nas fronteiras sem que nada acontecesse, então o trabalho
sujo foi deixado para a Lâmina da Calamidade e seus irmãos. Sua adaga, usada para executar
personagens principais, estava manchada com sangue de rato.

Até mesmo os assassinos tinham sua dignidade, e quando Naya reclamou com Blackgold que ele
não aguentava mais, o anão apenas respondeu com um "Os tempos mudaram". Os tempos
mudaram, sim, mas o imposto nunca mudou. Isso era algo que o anão cinza sabia que eram regras
não escritas.

Isso recebeu uma repreensão furiosa de Naya. "Regras não escritas, que besteira absoluta!" ele
praguejou, é claro, apenas em segredo e depois que o anão cinza foi embora. Ele não teve escolha a
não ser continuar procurando seriamente os ratos que não conheciam melhor, sentindo o coração
doer com a quantia de impostos que teria que pagar no mês. Seu imposto mensal já era maior do
que os lucros anuais de sua pequena taverna.

Naya ainda estava disposta a fazer esse tipo de trabalho duro para o anão, porque Blackgold possuía
um poder incomensurável. E, de fato, ele também não poderia escapar da perseguição do lendário
mago. Mas a verdadeira razão pela qual ele estava disposto a trabalhar tão duro era que ele já havia
se apaixonado profundamente pela paz e estabilidade no Deepblue. Ele adorava ver Richard crescer
sob sua orientação, dia após dia.

Capítulo 54

Dias juntos

Para ser justo, o Deepblue era relativamente seguro, especialmente em torno da torre principal.
Homens como Steven estavam em minoria, com poucos sendo formidáveis o suficiente para correr
riscos que poderiam colocar a própria vida em perigo. No entanto, ele ainda estava vivendo bem no
Deepblue, e o poder de seus subordinados estava aumentando dia a dia. Para garantir a vitória na
competição, o duque Solam havia enviado outro grande exército para ajudá-lo, e agora o anão cinza
estava começando a se arrepender de ter defendido a permanência do feiticeiro. Mountainsea e
Richard ficavam juntos todos os dias, e não seria tão surpreendente para Steven ousar assassinar
Richard ou ferir Mountainsea. Afinal, alguém que perdeu todo o raciocínio não consideraria as
consequências de suas ações.

A anã cinza acreditava firmemente que Mountainsea era invencível. Não importa a raça, idade ou
método de acumulação de riquezas, alguém tão rico como Mountainsea era, sem dúvida, além de
afortunado e muito abençoado pelos deuses. No entanto, aconteceu de Steven ser um exemplo
clássico do exato oposto. Assim, Blackgold não estava preocupado com a possibilidade de a vida de
Mountainsea ser ameaçada; ele só estava preocupado com a possibilidade de ela ser assediada.

Preso entre uma rocha e um lugar duro, a anã cinza finalmente fez uma escolha difícil. Steven
começou a ver quatro executores magos e dois cavaleiros ao seu redor no momento em que ele
deixava sua residência todos os dias, para 'protegê-lo'. Eles não iriam sair do seu lado de forma
alguma, mesmo nas aulas.

As notícias viajaram relativamente rápido no Deepblue. Todos ficaram cientes do status e 'histórico'
de Mountainsea dois dias depois que ela seguiu Richard para as aulas. Ninguém ousava mais
brincar com o nome dela abertamente, e ela quase parou de se tornar o assunto de uma conversa
fiada.

O tempo voava dia a dia e a competição se aproximava. O anão cinza conheceu Richard
pessoalmente nesse ínterim e falou com ele por um longo tempo. Descrevendo todas as
dificuldades pelas quais Sharon teve que passar, ele primeiro explicou como não foi fácil para ela
adquirir a riqueza que agora possuía. Em seguida, ele expressou com tato que o deleite de Sharon
para com Richard era de longe sem precedentes, após o que ele deixou claro o estado terrível em
que as finanças do Deepblue estavam. Nas palavras do anão cinza, o Deepblue praticamente teve
que ser quebrado amanhã para ser vendido barato, a fim de pagar as dívidas pesadas. Com o
coração pesado, Richard se perguntou se havia algo que ele pudesse fazer pelo lendário mago. Só
então, a anã cinza mudou de assunto e começou a cantar em um tom alto, dizendo a Richard que o
salvador do Deepblue tinha aparecido, e que era ninguém menos que Mountainsea.

Finalmente, o anão cinza saltou para a mesa de centro na frente de Richard. Olhando-o nos olhos, o
anão implorou a Richard em seu tom mais sincero e solene - chegara a hora de retribuir Sharon. A
melhor coisa que ele poderia fazer por ela era ser uma boa companhia para Mountainsea,
mantendo-a no Deepblue o maior tempo possível. A garota tinha reservado apenas um mês de aulas
na primeira vez, e a próxima rodada de reservas estava chegando. Além disso, a anã cinza também
deu a entender que Richard deveria atender a todos os pedidos de Mountainsea com o melhor de
suas habilidades, como dar a ela mais pequenos 'presentes', já que eles não seriam em seu
detrimento de qualquer maneira.

Estupefato com suas palavras, Richard começou a suspeitar se o anão cinza havia plantado olhos
mágicos ao redor de sua residência. Enquanto Richard estava disposto a dar seu apoio, o anão cinza
prometeu que ficaria em dívida com ele para sempre e o ajudaria a vencer a competição.

Um Richard abatido e solene deixou o escritório de Blackgold. Embora ele não pudesse definir
exatamente seus sentimentos naquele momento, ele sentiu como se o relacionamento puro e
inadulterado que ele compartilhava com Mountainsea estivesse contaminado. Ele decidiu esquecer
tudo sobre a promessa no momento em que saiu pela porta.

Naquela noite, Mountainsea recebeu um "presente" tão esperado após o jantar com relativamente
sucesso. Claro, se Richard não tivesse resistido, o processo poderia ter sido considerado um sucesso
total, embora não houvesse muita diferença.

Embora satisfeito, Mountainsea era observador o suficiente para perceber que Richard parecia estar
caído. Preocupada, ela perguntou: "Há algo incomodando você?"

Richard acenou com a cabeça.

“ Quer compartilhar?” ela continuou em expectativa, com as mãos no rosto.

Desta vez, Richard balançou a cabeça. A garota soltou um suspiro antes de ficar ao seu lado em
silêncio, olhando para ele projetar uma nova runa mágica.

E assim o tempo passou silenciosamente, o dia da competição se aproximando cada vez mais.
Mountainsea ficou em Deepblue muito além do mês original que deveria, mas não deu sinais de ir
embora. Cada dia a mais em que ela ficava fazia Blackgold ver Richard de uma maneira mais
positiva, já que cada dia se traduzia em uma grande quantia em mensalidades e despesas de
manutenção que aliviaram o Deepblue de algumas de suas pesadas dívidas.

A vida sempre foi cheia de coincidências. Embora parecesse que Richard poderia esperar tão
silenciosamente quanto antes até a chegada da competição, um dia ele encontrou Steven por acaso
em uma aula. Esta foi uma ocorrência rara; de propósito ou não, os dois não haviam escolhido a
mesma classe desde que o tópico da competição havia sido revelado. O próprio Blackgold tinha
sido extremamente cuidadoso em mantê-los separados nas classes gerais.

Vendo Richard novamente, o sangue do dragão bruxo começou a ferver. Seu rosto escureceu
imediatamente, mas ele se manteve calmo e controlado enquanto caminhava imediatamente até
Richard enquanto puxava Minnie ao seu lado.

A confiança do dragão feiticeiro não vinha de seus próprios subordinados. Em vez disso, foi
apoiado, literalmente, pelos quatro executores magos e dois cavaleiros atrás dele. Embora ele já
soubesse que estes eram homens enviados por Blackgold para controlar e ficar de olho nele, muitos
outros interpretaram mal os homens como uma elevação da posição do bruxo dragão no Deepblue.
Afinal, nem mesmo os grandes magos garantiam níveis tão altos de proteção! Assim, Steven
decidiu tirar o melhor proveito do mal-entendido para forçar Richard a ceder, mesmo que tal
supressão temporária não tivesse significado no grande esquema das coisas.

Caminhando até o meio da estrada, ele estava prestes a falar quando sentiu um vazio atrás de si.
Olhando para trás apressadamente, ele encontrou seus guardas parados longe dele em suas posições
originais, sem intenção de segui-lo de perto. Todos os seus olhares estavam focados na garota ao
lado de Richard. Perplexo, o dragão feiticeiro imediatamente se virou para a garota, apenas para ser
lembrado da verdadeira identidade de Mountainsea e como ela o derrubou facilmente naquela
fatídica noite de verão.

Foi ao mesmo tempo que Richard olhou para cima e viu o dragão feiticeiro, franzindo a testa em
reação. Ele não temia Steven, mas o rosto sangrento do jovem o confundiu.

Antes que Richard pudesse reagir, Steven deu um grande passo em direção ao outro lado da estrada
com Minnie ao seu lado. Sem abaixar o olhar, ele parecia como se tivesse a intenção de atravessar a
rua em primeiro lugar.

Foi só quando ele alcançou o outro lado da estrada que Steven encenou e se virou para olhar
ferozmente para Richard. Ele foi especialmente cuidadoso em evitar Mountainsea; Uma coisa era o
duque Solam irritar Richard - Gaton ainda não havia começado sua expansão que chocaria a todos
-, mas outra coisa era incorrer na ira da princesa do Império Milenar! Se isso acontecesse, Steven
não tinha ideia do que poderia fazer.

Richard, por outro lado, ficou sem palavras, confuso com as ações enigmáticas de Steven. Sem
resposta após um minuto de profunda consideração, foi só quando seu olhar pousou em
Mountainsea ao seu lado que ele finalmente entendeu a tentativa do dragão bruxo. A essa altura,
entretanto, Steven já havia desaparecido além da esquina da rua com segurança.

Richard não conseguiu conter uma risada, não levando o incidente a sério. Já que o dragão feiticeiro
nunca apareceu no campo de visão de Mountainsea, para ela ele estava entre os objetos que
poderiam voar por conta própria.

Capítulo 55

Verdade e mentiras

O crepúsculo chegou mais uma vez, e um rugido há muito ausente ressoou da residência de Steven.
Minnie se aninhou em um canto do sofá sem fazer barulho, outra marca de mão vermelha fresca
acrescentada a seu rosto. Nesse ínterim, alguns alquimistas da família Solam ocupavam-se em
frente à mesa do laboratório. Todos eles tinham conhecimento intensivo de runas, mesmo que não
tivessem as habilidades inatas para serem verdadeiros mestres de runas. Seu conhecimento com
relação ao manuseio de itens mágicos sozinho economizou muito tempo para Steven. Ao ouvir o
rugido, os alquimistas mágicos apenas trocaram olhares, encolheram os ombros e fingiram não ter
ouvido nada enquanto continuavam as tarefas em mãos.

Steven quebrou outro vaso, mas isso não foi o suficiente para diminuir sua raiva. Ele gritou com
uma raiva desenfreada: “Richard! É Richard de novo! O que mais ele está escondendo de mim?
Primeiro, foi Sharon, e agora é a princesa do Império Milenar. Por que todas as mulheres se sentem
atraídas por ele? O que eles veem nessa criança pré-púbere? ”

Depois que sua explosão diminuiu um pouco de sua raiva, Steven se virou para olhar para Minnie.
Minnie era linda e inteligente, mas falhou em todos os aspectos quando comparada com
Mountainsea; mesmo quando se trata de sua aparência. Talvez a única área em que Minnie pudesse
rivalizar com Mountainsea fosse sua personalidade, mas mesmo assim era difícil determinar o que
era superior entre selvagem e indiferente. Mountainsea ainda se destacava como sendo mais pura,
mas isso era tudo no passado. A Minnie aqui, hoje, tinha murchado em uma alma lamentável, sua
antiga confiança arrancada dela.

Aos olhos de Steven, Minnie era apenas um fardo, que não poderia ajudá-lo em nada, muito menos
apoiá-lo decisivamente como Mountainsea faria com Richard. Minnie foi muito clara sobre as
conotações que estavam no olhar de Steven. Mesmo que ela tivesse certas fantasias antes, o tapa a
despertou totalmente. De repente, ela sorriu com desprezo, endireitou-se e esticou o peito,
comentando: "O nome dessa garota é Mountainsea."

“ Claro que sei o nome dela! Eu até sei que ela é neta da Imperatriz Gelan! Literalmente, todo
mundo no Deepblue sabe, você é um inútil! ” Steven mais uma vez suprimiu sua raiva.

“ Ouvi dizer que a surpreendente quantidade de riqueza que ela tem se deve ao fato de usar cristais
de aranha Beyslace como moeda.” A voz de Minnie permaneceu calma, como se ela não tivesse
medo de uma explosão potencial de Steven.

O dragão bruxo riu exageradamente, “Eu já sei disso! A primeira vez que ela usou os cristais de
aranha para pagar, fui eu quem levou o golpe dela. Você está tentando zombar de mim? "
Minnie deu um sorriso fraco. “Ela já está morando com Richard. Ou seja, ele pode usar totalmente
os recursos dela. Temo que um único cristal vai fazer seu plano de ouro e influência virar fumaça.
Se ela estiver disposta a tirar dois cristais, ou recursos de igual valor, suas chances de sucesso serão
menos da metade. ”

Steven ficou surpreso, seu rosto instantaneamente nublado. Ele estava com medo da coisa exata de
que Minnie estava falando, mas como as repercussões do assunto eram muito graves, ele
intencionalmente decidiu negligenciar qualquer possibilidade na área. O duque Solam deu todo o
seu apoio a ele, mas ele ainda só poderia tirar mais dois ou três milhões, nem mesmo um terço do
valor de um cristal de aranha. O pensamento daquela pele de pescoço de dragão de fogo fez seu
coração se apertar.

" Nesse caso, o que você acha que eu devo fazer agora?" Steven hesitou, mas acabou
decidindo perguntar. Ele percebeu que Minnie tinha mais coisas a dizer e até conseguiu adivinhar o
que ela havia pensado. Era por isso que ele não parecia muito bem.

“ É muito simples. Você não pode simplesmente mergulhar em seus próprios assuntos. Você tem
que saber o que Richard está fazendo, obter seus projetos e, em seguida, fazer uma tentativa
direcionada de melhorar os seus. ”

Steven sorriu melancolicamente, mas continuou a conversa com mais perguntas: “Nesse caso, o que
posso fazer para descobrir o que Richard está tramando? Ele não vai vir e me dizer, vai? "

Minnie ajeitou o cabelo bagunçado. “Eu vou. Vou fingir que vou me juntar a ele e implorar que me
aceite. Richard ainda é uma criança e tem empatia. Além disso, ele acabou de se tornar um homem
há não muito tempo. Enquanto eu desempenhar o meu papel, ele deve morder a isca. ”

“ Acabei de se tornar um homem há não muito tempo ...” Steven repetidamente murmurou essas
palavras. Ele colocou os braços atrás das costas e andou de um lado para o outro inúmeras vezes
antes de finalmente parar na frente de Minnie. Ele olhou nos olhos de Minnie e comentou
lentamente: "Para tornar mais crível, você provavelmente irá para a cama com ele, não é?"

Minnie admitiu: “Com certeza. Se não, ele nunca vai confiar em mim. ”

O dragão bruxo riu estranhamente, “Haha! Que sacrifício você está fazendo! ”

“ Porque você já pagou um preço alto, não podemos perder mais!” A resposta de Minnie truncou a
risada do dragão feiticeiro. Ele olhou para Minnie com um olhar morto, mas o dela era claro e
determinado; nenhuma vez ela o evitou.

“As mulheres são realmente criaturas duras ...” Steven murmurou. Ele endireitou o corpo e
caminhou em direção à janela de corpo inteiro, observando Floe Bay iluminada pelo luar. Os raios
fracos pareciam tornar o solo ainda mais escuro hoje, e levou um quarto de hora para Steven falar:
“Então vá. Mas lembre-se de nosso pacto de casamento. Se você conceber com ele e decidir dar à
luz, então nosso pacto de casamento perderá efeito imediatamente. ”

" Eu conheço meus limites", disse Minnie com indiferença. Ela se levantou e posicionou-se
atrás de Steven. "Dê-me mais uma vez, o tapa anterior não foi suficiente."
Steven semicerrou os olhos e fixou outro olhar morto na lua nova azul-avermelhada no horizonte
fora de sua janela, antes de repentinamente fazer uma curva e levantar o braço, usando as costas da
mão para dar um tapa em Minnie com uma força que a fez voar no ar.
O corpo fraco de Minnie girou algumas rodadas no ar antes de cair pesadamente no chão. O sangue
fluía incontrolavelmente dos cantos da boca e do nariz. Seu rosto tinha inchado imediatamente, e o
vermelho fresco de sangue cobriu a marca em seu rosto. Sua testa bateu no granito quando ela caiu,
o carmesim escorrendo por suas costeletas para cobrir mais da metade de seu rosto.

Minnie não chorou; em vez disso, revelou um sorriso distorcido. "Isso foi suficiente", disse ela.

……

Meia-noite. Richard ainda estava trabalhando duro no mundo da matemática e das fórmulas.
Mountainsea estava parada ao lado dele, olhando para os números densamente compactados em
pensamentos profundos.

Por alguma razão, ela lentamente começou a participar das sessões de design de Richard. Ela tinha
um dom com números e sensibilidade para mana que permitia que ela acompanhasse a própria
linha de pensamento de Richard, e embora ela não estivesse familiarizada com as estruturas
específicas de runas, ela podia usar as teorias por trás dos totens sagrados para oferecer sugestões.
Muitas vezes, essas sugestões ofereciam a Richard muitas alternativas nas quais ele mesmo não
havia pensado.

Mountainsea também estava muito hipnotizada com a teoria por trás do design das runas,
principalmente por causa das explicações simples, mas precisas, que Richard deu a ela sobre os
princípios e a mentalidade por trás da criação de runas. Claro, ajudar também lhe daria um bom
motivo para ficar com Richard e desfrutar de sua presença.

Um sino mágico de repente tocou neste momento, significando que alguém estava escondido do
lado de fora da residência e queria conhecer Richard. As sobrancelhas de Richard franziram e ele
correu para abrir a porta com medo de quebrar sua linha de pensamento.

Uma mulher envolta em uma capa preta estava parada do lado de fora da porta, o rosto abaixado
escondido sob o boné. Richard percebeu, apenas pela figura, que era Minnie, entretanto, e achou
isso bastante incompreensível.

" Minnie?" Richard tentou perguntar.

A adolescente ergueu a capa e zombou de si mesma: “Não achei que você fosse me reconhecer”.

O que mais assustou Richard não foi seu palpite, mas o rosto gravemente deformado de Minnie e as
manchas de sangue que ela não havia limpado completamente.

" Não está me convidando para entrar?" Minnie perguntou com indiferença.

" Seu ... Tudo bem, entre." Richard tinha visto a bolsa nas mãos de Minnie. O zíper da sacola
estava aberto e era possível ver muitas roupas e outros itens dentro dela. Instalando-a na sala de
estar, Richard apareceu com um prato de frutas.

Desde que Mountainsea chegou, Blackgold estava enviando mais de cinquenta pratos todos os dias.
Mountainsea queria pagá-lo com cristais de aranha, mas ele rejeitou. Todos os serviços e
alimentação fornecidos a ela eram feitos estritamente de acordo com o livro, e isso incluía as taxas
escolares e outras despesas diversas. Só porque Mountainsea tinha um oceano de riqueza, isso não
significava que a cobrariam mais do que uma única moeda de ouro. Claro, a evasão de
Mountainsea e os custos incorridos durante as aulas de Deepblue eram dois assuntos diferentes.
Apenas o leilão
de verão foi uma exceção, porque os clientes tinham a liberdade de licitar o preço que
considerassem adequado.

Esses detalhes minuciosos mostraram o orgulho do Deepblue. Não importa o quanto Sharon e a anã
cinzenta gostassem de moedas de ouro, eles nunca receberiam mais do que tinham direito. A anã
cinza dependia de fornecer um serviço perfeito como fonte de renda, enquanto o lendário mago
preferia ganhar sua manutenção nos aviões sem fim.

Tendo estado no Deepblue por cerca de 3 anos, Richard também foi fortemente influenciado por
essa mentalidade. Ele hesitou antes de pegar este prato caro de frutas, porque pertencia a
Mountainsea. No entanto, além disso, ele não tinha mais nada a oferecer à garota que acabara de
chegar.

Richard sentou-se em frente a Minnie, a luz mágica iluminando a sala tornando as feridas no rosto
de Minnie ainda mais claras. Isso fez seu coração se contrair. Ele não tinha nenhum plano para ela,
mas sentia pena que uma linda garota tivesse sido espancada a tal ponto.

" Quem fez isso?" Richard perguntou, suas sobrancelhas franzidas. Minnie era aprendiz de
Sharon; havia poucos com coragem de colocar as mãos nela.

Minnie sorriu amargamente: “Foi Steven. Não se preocupe em procurar os executores, isso é um
assunto de família. Nós dois estamos noivos. ”

Richard entendeu imediatamente. Ele olhou para Minnie calmamente e fez uma pergunta direta: “Já
que é um assunto de família, mais uma razão para eu não poder interferir. No entanto, que ideias
você teve quando trouxe sua bagagem e veio? Você realmente acha que eu irei recebê-lo? "

Minnie abaixou a cabeça. “Como você pode ver, eu simplesmente não posso ficar com Steven.
Você ... você é o único em quem posso cuidar ... "

" Mentiras." Mountainsea se aproximou de repente. Já era sua hora de dormir, então seus
olhos estavam semicerrados enquanto ela caminhava até a mesa e se sentava ao lado de Richard.
Ela enfiou a cabeça na de Richard antes de dormir profundamente na mesa.

Ele sorriu para a garota, mas assim que se virou para olhar para Minnie, aquele sorriso desapareceu.
Uma serenidade gelada encheu o ar, “Você ouviu o que ela disse. Eu confio nela."

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Capítulo 56

Imperdoável

Minnie cerrou os dentes e perguntou: "Eu ... Tudo bem, então, você está confiante para ganhar a
competição?"

Richard sorriu, "O que te faz pensar que eu vou te responder?"

Minnie soltou um grande suspiro: “Eu entendo. Mas eu só tenho um pedido. Se você acha que pode
vencer, por favor, leve-me aqui por dois meses, apenas dois meses. Steven definitivamente será
exilado do Deepblue, e não poderei mais pagar as taxas. Vou deixar de ser seu aprendiz também;
parece claro que o Mestre o manterá como o único aluno restante. Minha família já me vendeu para
os Solams, mas não quero afundar junto com Steven. Contanto que você me ajude nesta provação,
eu ... eu definitivamente serei como Erin e dependerei de mim mesma para sobreviver em Deepblue
depois disso. ”

" Verdade", disse Mountainsea, meio grogue.

Richard não sabia se ria ou chorava. A atmosfera tensa foi quebrada inteiramente por seu
comentário. Ele bateu de brincadeira na testa dela, antes de continuar a olhar para Minnie. Apenas
Richard foi capaz de agir dessa maneira em relação a Mountainsea. Se fosse outra pessoa, antes
mesmo de entrar em contato, suas mãos teriam sido amputadas.

“ É mesmo? Então me diga, como isso me beneficiaria se eu decidir recebê-lo? Atualmente, o único
resultado que posso prever é a Família Solam ficando ainda mais vingativa ”, disse Richard
calmamente.

Minnie endireitou o corpo, exibindo suas curvas que atrairiam muitos, antes de dizer seriamente:
“Posso contar a vocês todos os planos e preparações que Steven tem feito até agora. Também tenho
muitas informações sobre os recursos e propostas de financiamento da Família Solam. E, e ...

Durante todo o tempo em que você me receber, eu serei ... serei todo seu.! Você pode fazer o que
quiser comigo! ”

- Verdade." Mountainsea dormia profundamente e já começara a roncar, mas não se esquecera

de avaliar a situação. Richard não pôde evitar levantar as mãos, querendo bater na testa dela mais
uma vez, mas acabou desistindo.

Minnie atingiu enquanto o ferro estava quente, e continuou, “Seu relacionamento com a família
Solam nunca foi bom de qualquer maneira. Não há nenhum amor perdido entre os dois de você,
quão grande é esta adição? Além do mais, na escala de famílias enormes não há nenhuma aliados
permanentes ou inimigos. Tais uma pequena questão é insignificante no grande esquema das coisas,
o Solams não irá tornar mais difícil para você mesmo que apenas por causa do Marquês Gaton.
Should Steven perder a competição, ele teria que desistir de sua linhagem e seguir em frente para
aprender de Saint Klaus. A julgar por seus três de nível 3 runas, Santa Klaus não é ainda suficiente
qualificado para ser chamado de uma Runemaster. Should Steven depender dele, ele não seria capaz
de superar o obstáculo para se tornar um Runemaster nível 2. Apenas como um Runemaster
dragonblooded pode ele construir nível específico 3 runas “.

" Verdade."

Richard desafiou: “Mas não importa o que aconteça, ele ainda seria capaz de se tornar um mestre
das runas, não é? Isso já é um bom resultado por si só. ”

“ Não, não é a mesma coisa. A família Solam investiu muito nele. Se ele não for capaz de se tornar
um grande mestre das runas, ele terá que servir pelo resto de sua vida sem nenhum status, ”Minnie
retrucou.

" Verdade."

Richard se levantou, “Não importa o que aconteça, você ainda será a esposa de um mestre das runas
que também é um feiticeiro de elite. Isso já é muito melhor do que ter que ficar à força no
Deepblue. Receio não poder ajudá-lo, por favor, saia. ”
“ Ah! Não! Porque? Eu não queria ser sua esposa! Esse contrato de noivado praticamente me
vendeu para os Solams! E a culpa também é sua! Se não fosse pelo seu visconde Alice, meu pai não
teria me vendido! "

" Verdade."

Richard franziu as sobrancelhas e perguntou calmamente: "Então, você está tentando colocar a
culpa em mim agora?"

O rosto de Minnie escureceu. Ela abaixou a cabeça instantaneamente, as lágrimas fluindo

incontrolavelmente pelo rosto. Ela explicou gentilmente: “Quem sou eu para assumir a
responsabilidade? Meu pai só espera que outro Archeron não nos ataque. Tudo bem, eu sei que fiz
muitas coisas que o decepcionaram no passado, mas acredito que essa competição é importante para
você também. Se você ainda desse uma segunda olhada em mim, enquanto você quiser, eu sou seu
de hoje em diante. Por favor?"

" Verdade."

No entanto, Richard já havia aberto os portões de sua casa, “Não tenho nenhuma vontade de
descobrir o que Steven está fazendo, ou mesmo o que você está fazendo nesse caso. Perdoe-me,
infelizmente não posso ajudá-lo de forma alguma. É hora de eu entrar em meditação, por favor,
saia. ”

Minnie levantou a bagagem com ambas as mãos, e caminhou para fora dos portões das residências
com espíritos baixos. Os portões de metal se fecharam atrás dela, deixando escapar um baque
profundo quando se fecharam.

“ Richard! Te odeio!" Minnie correu em direção aos portões de metal e gritou com toda a força,
antes de cair no chão. Ela abraçou os joelhos e começou a soluçar. Sua voz ainda podia ser ouvida
apesar dos portões.

" Verdade ..." Mountainsea disse mais uma palavra grogue. Sentindo que sua postura era
desconfortável, ela se levantou e abriu os olhos com relutância, apenas para perceber que Minnie já
havia partido. "Eh? Onde ela está? Você a afugentou? Mas ela estava falando a verdade todo esse
tempo. "

Richard ficou em silêncio. Ele soltou um grande suspiro antes de balançar a cabeça.

“ Cruel!” ela se levantou e endireitou o corpo, mas mesmo assim seus olhos mal conseguiam abrir.
Richard suspirou mais uma vez, "Alguma animosidade nunca pode ser perdoada."

Mountainsea instantaneamente ficou mais alerta e tentou mais uma vez arregalar os olhos antes de
olhar seriamente para Richard, "Você parece mais um homem de 130 anos do que um adolescente
de 13 anos!"

Richard sorriu desamparado e só conseguiu explicar mais uma vez: “Talvez eu tenha passado por
muito mais quando era mais jovem ...” Embora ele já tivesse uma compreensão geral de sua bênção
de sabedoria, não era algo que ele pudesse explicar aos outros.
Mountainsea cobriu a boca e bocejou várias vezes, interrompendo Richard: “Eu sei, eu sei! Você já
disse isso umas quinze vezes, não é só por causa do amor e da inimizade? Os homens de Norland
são todos assim! E quanto a isso: você pode ser meu homem, e eu vou vingar você! Tenho tudo o
que vocês, noruegueses, desejam. Assim como Norlanders diria, 'Eu tenho mão de obra, dinheiro e
um fundo tão prestigiado também!'”

Richard ficou com raiva, mas achou divertido ao mesmo tempo. Ele cerrou o punho e bateu na
cabeça dela, “Quem te ensinou todas essas bobagens? Além disso, não imite o seu mentor! ”
Richard ficou um pouco perplexo sobre como Mountainsea poderia imitar o lendário mago, embora
ela só a conhecesse por um curto período.

" Tudo bem." Mountainsea foi excepcionalmente bem-comportada e até ofereceu sua cabeça
para Richard bater. Mas Richard não teve coragem de fazer isso. Além disso, ele sabia que ela
estava apenas fazendo isso para se aproximar dele.

“ É hora de eu ir meditar.” Ao ouvir isso, Mountainsea soltou um grito de alegria.

Um pouco depois, Richard se acomodou na sala de meditação e lentamente começou a meditar

profundamente. O incenso de um bastão de joss do comprimento de um dedo se espalhou por toda a
sala, o aroma o enviando mais rápido. Ao mesmo tempo, este bastão de incenso que Mountainsea
usava tinha uma magia poderosa que aumentou a eficácia desta sessão. Mesmo se ele cochilasse, os
efeitos seriam muito melhores do que uma meditação adequada em outro lugar.

E agora, Mountainsea se enrolou ao lado de Richard como um filhote de tigre. Ela o segurou com
força e soltou roncos suaves.

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Capítulo 57

Uma batalha fatídica

A competição finalmente havia chegado. O lendário mago desaparecido finalmente retornou ao

Deepblue na noite anterior, permitindo que os grandes magos soltassem um suspiro de alívio por
não precisarem adiar o evento. Esta competição havia ninguém dúvida dos mais assuntos
importantes do Deepblue nos últimos tempos, e como o tempo passou, mais e mais pessoas
começaram a fazer apostas sobre o jogo. Embora a competição fosse de natureza mais pessoal e
apenas entre Richard e Steven, o título de herdeiro da perícia em criação de runas de Sharon foi o
suficiente para atrair a atenção do público.

Uma vez que ela chegou na Deepblue, o mago lendário imediatamente chamado para uma reunião
com todos os grandes magos. Suas sobrancelhas estavam franzidas, uma indicação óbvia de seu
mau humor. Isso fez com que todos os grandes magos presentes ficassem parados e não se
envolvessem com ela. Sharon esperou e esperou que seu lanche fosse servido. Quando a escrava de
pele escura finalmente chegou, ela ficou surpresa ao ver que a bacia dourada consistia apenas em
uma quantidade patética e variedade de frutas e todas as suas favoritas estavam faltando.

Ela relaxou as sobrancelhas franzidas, levantando uma única, “O que é isso? Onde estão todas as
minhas frutas? ”

Blackgold aproximou-se dela imediatamente e murmurou: "Tudo vendido."

“ Impossível! Eu tinha estoque suficiente para meio ano! ” ela ergueu a voz.

“ O apetite de Mountainsea é maior do que o seu, Mestre. E ela já os está comendo há 3 meses,
então ... não sobrou muito no estoque agora ”, Blackgold relatou cuidadosamente.
" Por que ela ainda está aqui?" A voz de Sharon ficou gelada. Mas a anã cinza já estava
preparada há muito tempo, ao entregar a ela dois recibos: “Esta é a quantia de dinheiro que
ganhamos apenas com a venda das frutas. E este é o gasto geral dela no Deepblue. ”

A expressão de Sharon parecia muito melhor depois de olhar os recibos. Ganhar dinheiro quase
sempre a deixava feliz, mesmo que fosse apenas uma moeda de ouro extra, e Blackgold sabia disso
muito bem. No entanto, esses ganhos não a deixaram tão satisfeita quanto o esperado, e mesmo seu
trabalho árduo lá durante esses dois meses não a animou nem um pouco.

Sharon tinha realmente obtido um diamante Isla em dois meses longe dela, algo igual a suas
despesas anuais. Mas isso também não trouxera felicidade, e a razão era simples: quanto mais ela
ganhava, mais ela via a diferença entre a riqueza de Mountainsea e a sua.

O mal-humorado mago lendário largou os recibos depois de elogiar Blackgold e perguntou: "Como
está a preparação para a batalha de amanhã?"

“ Todos os preparativos estão feitos. Estávamos apenas esperando Vossa Excelência ”.

“ Tudo bem, vamos começar na hora certa. Não parece que eu conseguiria tirar mais proveito de
Solam também, e estou animado para ver que tipo de surpresa meu pequeno Richard vai me trazer.
”

" Excelência, devemos fazer alguns preparativos prévios?" O anão cinza perguntou com precaução.

“ Preparativos? Quais preparativos? ” O lendário mago ficou ligeiramente pasmo. Ela já estava
pronta para sair quando se levantou, mas ela poderia dizer que Blackgold estava tentando insinuar
algo e parecia bizarro. "Como meu pequeno Richard pode perder?"

Blackgold não teve escolha a não ser ser mais direto sobre o que estava tentando dizer: “Mas a
Família Solam está apoiando totalmente Steven. Mesmo que ele mesmo tenha feito suas runas, os
desenhos vêm de São Klaus. Richard tem explorado as coisas sozinho e nunca pediu qualquer ajuda
de sua família ou de Mountainsea.

" Mountainsea não deu a ele um pedaço de pele de pescoço de dragão de fogo?" Sharon
perguntou friamente.

“ Ele guardou aquela pele e nem mesmo a tocou”, explicou Blackgold.

Isso deixou Sharon um pouco mais feliz, e algo como um sorriso quase imediatamente se espalhou
por seu rosto. Ela se espreguiçou preguiçosamente e disse: “Não se preocupe, São Klaus é um lixo
que só sabe seguir regras sem nenhuma criatividade. Ele nunca se tornará um bom mestre de runas
em toda a sua vida e não será capaz de projetar nada impressionante. Eu já o levei em consideração
quando estava definindo o assunto. Mesmo se houvesse mais trinta santos por trás de seu nome, ele
ainda não seria capaz de vencer com as habilidades de Steven. ”

Blackgold percebeu que Sharon não sabia nada sobre o projeto de Richard e a lembrou novamente:

"Mas Richard também pode não ser capaz de vencer!"

Sharon estava ficando irritada quando acenou com a mão com desdém e disse: “Pare de complicar
as coisas! Seja como for a competição, basta anunciar Richard como o vencedor, não é? ”

A anã cinza ficou pasma com as palavras de Sharon: "Como explicaremos ao clã de Solam então?"
O lendário mago zombou: “Basta dizer que Gaton pagou mais! Se Solam estiver insatisfeito, ele
pode ir direto para ele! '

A respiração do anão cinza ficou presa na garganta. Antes que ele pudesse dizer qualquer coisa
Sharon já estava a meio caminho da porta. A julgar por seus bocejos incessantes com o punho
contra a boca, ela provavelmente iria dormir. Blackgold não podia fazer nada além de concordar
com ela por enquanto.

A noite tranquila passou rapidamente, a batalha marcada para começar às nove da manhã seguinte.
O local era uma arena de experimentos pessoais de Sharon, e além dos próprios participantes,
apenas ela e os outros grandes magos estavam presentes no local. Mountainsea estava sentado ao
lado de Richard como um apoiador dele, com Urazadzu, Steelrock e seus guardas atrás dela.

Os Solams protestaram contra isso para Blackgold, dizendo que Mountainsea e outro pessoal não
relacionado não deveriam estar presentes, já que a batalha não era pública. Eles alegaram que não
saberiam se Urazadzu matou o coelho de neve de Steven no escuro.

Mas essas acusações foram derrubadas sem piedade. Blackgold disse a eles que Mountainsea ainda
era um aluno de Sharon, e que eles não deveriam desprezar o Deepblue. Mesmo que os membros
da Família Solam presentes aqui não pudessem dizer, Sharon e os outros grandes magos presentes
sabiam. Os modos imponentes do anão deixaram Steven se sentindo mal.

Além disso, Steven e sua família não teriam ousado ir contra o anão cinza abertamente, ainda mais
avisar a Mountainsea sobre sua infelicidade. Tanto o lendário mago quanto Mountainsea eram
considerados poderes superiores e, independentemente do resultado dessa batalha, ofender qualquer
um afetaria toda a vida e o futuro do duque Solam. Seria ainda mais arriscado agora que todos
sabiam sobre o 'passado' de Mountainsea.

A entrada do lobo do inverno na arena significou o início da batalha. Eles haviam tirado as cédulas
e Steven foi o primeiro a se levantar. Caminhando em direção à arena, ele solenemente levantou o
pano que cobria a entrada de sua gaiola e abriu a porta. Lá fora saiu o coelho da neve em que os
Solam e São Klaus derramaram sangue e suor no último meio ano.

O que chocou a todos foi que o coelho da neve era tão grande quanto um cão de caça.

Capítulo 58

Uma batalha fatídica

Este coelho da neve obviamente sofreu uma mutação. Não só tinha presas e garras afiadas, como
também escamas cobriam muitas partes de seu corpo. Além do mais, a área não coberta por
escamas também foi protegida por uma malha de escamas meticulosamente forjada.

Blackgold saltou ao vê-lo, exclamando: “O que é isso? Pode usar equipamento? ”

“ É um coelho da neve! Tudo bem, todos, quietos! Comece rápido! ” Sharon bocejou com a mão na
boca.

Steven lançou um olhar fervoroso no caminho do lendário mago, sentindo como se Sharon ainda
fosse tendenciosa em relação a ele. Os Solams prepararam todos os tipos de explicações caso
investigassem o coelho de armadura, mas sua participação ainda foi mantida. Sharon simplesmente
afastou o assunto no momento em que Blackgold o tocou. Mas foi uma pena; ela não deu um único
olhar para Steven, como se algo mais estivesse em sua mente. Era óbvio que ela não tinha interesse
em assistir esta batalha.

O lobo do inverno enviou um uivo baixo ecoando por toda a arena, agachando-se em direção ao
chão. Este era um inimigo que nunca havia cruzado, então escolheu ser cauteloso e observador.
Como um homem maduro, era feroz e astuto.

Por outro lado, o coelho da neve mutante estava evidentemente com um pouco de medo, mesmo
antes de o lobo liberar sua aura predatória. Ele saltou inquieto em círculos, tentando deixar a arena.
Foi essa oportunidade que o lobo aproveitou para atacar.

O lobo se jogou atrás do coelho com um único salto, mordendo o traseiro do coelho. No entanto,
havia uma armadura protegendo a parte de trás do coelho também, protegendo seu ânus vulnerável.
A mordida do lobo foi forte o suficiente para deformar o aço lafite, mas não o suficiente para matar
o coelho.

A dor intensa desencadeou o lado feroz do coelho, e ele chutou forte o suficiente na cabeça do lobo
para deixar uma marca inesperada em seu rastro. Ele soltou um uivo bestial antes de pular sobre o
lobo, pegando uma grande parte da carne de seu ombro. Os próprios instintos bestiais do lobo
entraram em ação, no entanto, e ele reagiu.

Os mais atentos da plateia já tinham visto as runas de Agilidade Elementar e Força Elementar
inscritas no coelho, mas ainda dependia de suas escamas e armadura. aço Lafite foi o mesmo
material usado na armadura cavaleiro runa, mas ele foi modificado aqui para adequar a força eo
corpo do coelho. Mesmo assim, isso era muito superior ao pelo natural e escamas de outras feras,
exigindo que o lobo do inverno o mordesse repetidamente antes que se desgastasse.

Os coelhos que Steven criou eram tão fortes quanto cães de caça, e este em particular era o melhor
de centenas. Era por isso que ele podia ter duas runas em seu corpo, sua habilidade de luta, na
verdade, ligeiramente à beira do lobo do inverno, pelo mesmo motivo. Além disso, suas escamas
foram criadas para serem resistentes ao frio, então o hálito de geada do lobo invernal foi bastante
enfraquecido. Por um momento, parecia que os dois animais eram iguais em força.

Os Solams foram todos segurando a respiração, e Steven estava segurando firmemente ao corrimão
antes dele, suando tanto que as palmas das mãos poderia escorregar para fora debaixo dele a
qualquer momento. Cada mordida o lobo tirou o coelho o fez estremecer, como o dano não era o
corpo do coelho, mas a sua própria.

O lobo do inverno já estava uma bagunça, grande parte de sua carne havia sido arrancada pelos
ataques incessantes do coelho. No entanto, sua própria natureza bestial foi levada ao extremo, seus
ataques cada vez mais ameaçadores. O contraste entre as duas criaturas começou a aparecer, o puro
predador que era o lobo dominando o coelho que nunca tinha caçado em sua vida. O coelho estava
apenas mordendo e dilacerando para sobreviver, mas não sabia o que eram áreas vitais. Com apenas
duas gerações de criação era impossível aumentar significativamente a inteligência de uma espécie.
Embora algumas runas poderia certamente aumentar a inteligência, aqueles eram todos, pelo menos
de grau 4 com poucas runemasters capazes de fazê-los. Mesmo um lobo alfa do inverno não seria
capaz de suportar isso, muito menos um coelho da neve.

O lobo estava exibindo sua astúcia cruel. Ele circulou o coelho da neve, cada um de seus ataques
direcionados aos pontos vitais deste. O pescoço, ânus, abdômen e articulações foram todos
alvejados, e conforme o lobo ficava mais familiarizado com a armadura durante a batalha, ele
aprendia como separá-la e mirar nas áreas mais fracas. Ele até conseguiu arrancar muitas das
escamas naturais do coelho.

Embora o lobo estivesse banhado em feridas neste momento, as lesões eram praticamente todas
superficiais. Não havia enfraquecido em absoluto, enquanto o coelho já tinha uma de suas patas
traseiras mordida, então seu movimento foi muito prejudicado. A maior parte de sua armadura,
especialmente na parte de trás, também foi rasgada, revelando pontos fracos vitais.

A partir disso, muitos já sabiam o resultado dessa batalha. Como esperado, o lobo terminou tudo
saltando sobre o coelho, usando seu peso para virar a criatura menor e dar uma mordida fatal em
seu abdômen sensível.

“ Aww!” Steven suspirou em decepção. O coelho ainda não era páreo para o lobo, apesar de ser
uma mutação e tendo presas. Mas ele também foi de alívio, porque o lobo foi substancialmente
ferido também. Se os coelhos neve de ambos os lados não poderiam derrotar o lobo, então o
resultado seria julgado com base na quantidade de lesões deixadas para trás.

Richard não tinha o tipo de coelho da neve mutante em que os Solams investiram tanto, o que
significa que era impossível para ele carregar duas runas. Se um coelho com duas runas não
pudesse vencer um lobo do inverno, então seria impossível para um coelho com apenas uma. Santo
Klaus já havia mencionado que era impossível para um coelho da neve vencer um lobo do inverno
com apenas slots de runas elementares.

O lobo ferido voltou para sua gaiola, enquanto a carcaça do coelho mutante foi coletada pelos
magos de Deepblue para um exame mais aprofundado para garantir que todas as runas nele foram
todas feitas por Steven. Depois de uma limpeza, um novo lobo de inverno maduro foi apresentado à
arena. Agora era a vez de Richard.

Steven deixou escapar um suspiro de alívio quando viu este lobo, mas também senti um pouco
abatido. Este lobo era quase idêntico ao que ele enfrentou em termos de tamanho e força,
mostrando natureza imparcial do Deepblue. Ele sentiu triste que o viés de Sharon tinha seus limites,
e era imprevisível. Poderia ser uma fonte de luz quando ele tinha perdido toda a esperança, mas
também pode desaparecer quando ele era mais expectante.

Se um coelho mutante ainda estava bem, então por que não dar a Richard um lobo alfa?

Capítulo 59

Uma batalha fatídica

A criatura que Richard libertou também era um coelho da neve, mas com menos de um terço do
tamanho do de Steven, era apenas um pouco maior do que seus primos domésticos. A diferença
entre este coelho da neve em particular e qualquer outro era que seu torso era de cor marrom claro,
a pele se desprendia quando era implantado com runas. Isso mostrou que a ranhura rúnica de
Richard ainda precisava de muito aprimoramento, incapaz de fundir a runa no corpo físico da
criatura perfeitamente. Por outro lado, também mostrou que o coelho da neve em si não era tão
forte, a runa teve que ser implantada à força.

Um suspiro coletivo de alívio espalhou-se do acampamento Solam assim que viram o coelho da
neve. Como um fracote poderia derrotar um lobo do inverno? Foi apenas Mountainsea que ainda
descansava a cabeça nas mãos, olhando ao redor do laboratório com atenção, sem um pingo de
preocupação ou ansiedade em seu rosto.

Professor Fayr endireitou-se quando viu este coelho da neve, revelando uma expressão perplexa. O
xamã Urazadzu abriu os olhos crocantes, medindo o coelho da neve antes de fechá-los lentamente
de novo. Havia um leve sorriso em seu rosto.

Quanto Sharon si mesma, ela inclinou a cabeça e cochilou com as mãos apoiando o rosto. Parecia
que a viagem não tinha sido um lucrativo, e o mago lendária não estava completamente recuperado
ainda.

O lobo do inverno chamou a atenção do coelho da neve assim que Richard deixou a arena. Era
realmente uma criatura corajosa - seu pelo se arrepiou com a visão e começou a guinchar para o
canino.

Sendo provocado por um ser tão fraco, o lobo entrou em modo de ataque sem hesitação. Ele soltou
uivos profundos e ameaçadores, agilizando seu corpo antes de pular para frente na velocidade de
um raio. Com uma mordida, ele cravou os dentes no coelho da neve.

Porém, o coelho que não tinha medo do lobo antes não resistiu em nada, aceitando o ataque sem
fazer nada. Ele fez uma careta de dor, tentando lutar, mas o lobo já o havia erguido do chão.
Qualquer tentativa de luta foi inútil.

Mas, naquele momento, o coelho da neve respirou fundo com toda a força. Seus olhos mudaram de
um azul gelado para um vermelho sangue, seu corpo inflando rapidamente já que sua espessa
camada de pele não podia suportar o brilho das chamas dentro.

' Boom! * Uma explosão irrompeu no meio da arena, chamas subindo para o céu antes de se
transformar em uma nuvem em forma de cogumelo que continuou a ascensão. Eles só se
dissiparam quando alcançaram o teto.

A poeira baixou para revelar a nítida falta de um coelho da neve. No entanto, a boca do lobo do
inverno também estava faltando, e a metade superior de seu corpo estava totalmente carbonizada.
Deu alguns passos instáveis para frente, mas de repente caiu de cabeça no chão. Seus quatro
membros tiveram espasmos antes de ficarem imóveis.

O silêncio desceu sobre o laboratório. A súbita reversão do resultado veio muito repentinamente.
Demorou apenas alguns momentos desde o início da batalha para a explosão ocorrer, e quase
ninguém esperava tal resultado.

Richard ficou ao lado do laboratório, fingindo uma calma que não conseguia esconder seus
sentimentos de orgulho. A lendária maga de repente abriu os olhos uma vez fechados, seus olhos se
transformando em crescentes felizes enquanto ela piscava para ele.

O silêncio foi logo interrompido por um grito histérico: “Trapaça! Ele traiu!" O bruxo dragão,
apesar de ser contido por seus subordinados, estava tentando escalar as grades de cobrar para
Richard.

Mas Richard permaneceu imóvel; seus olhos se curvaram em duas fendas meio exalando
felicidade. Os dedos de sua mão esquerda começou a se mover inconscientemente, e deve o bruxo
dragão realmente cobrar por diante ele iria descobrir o que as verdadeiras técnicas de combate do
submundo eram. Steelrock olhou para a mão esquerda de Richard, antes de olhar para o bruxo
dragão que estava resistindo com toda sua força. Seu rosto revelou um sentimento de indiferença
como ele deliberadamente e muito, obviamente, cuspiu na direção do bruxo dragão.

Os membros da tribo Solam fingiram não ter visto as ações de Steelrock, antes que alguns
guerreiros surgissem para imobilizar Steven. Alguns magos estavam trocando sussurros, discutindo
a batalha em vozes abafadas. Enquanto isso, Minnie olhava fixamente para Richard dos assentos de
Solam, o rosto contorcido por emoções complicadas.

Os Solams ficaram uma bagunça, mas os professores do Deepblue permaneceram sentados em suas
posições eretas, sem fazer nenhum movimento dramático e apenas trocando olhares de vez em
quando. Ao mesmo tempo, Mountainsea cimentou seu olhar em Richard, negligenciando qualquer
outra coisa que aparecesse em sua visão. No entanto, depois de fixar os olhos em Richard, a
expressão de Mountainsea revelou uma imensa sensação de desejo, que ela se esforçou ao máximo
para suprimir, mantendo sua postura sentada ereta, mantendo a disposição virtuosa que os
norlandeses eram conhecidos por terem.

Embora a maioria dos guerreiros bárbaros não tenha sido capaz de entender o que aconteceu, a
mudança na expressão de alguns dos guardas do palácio implicava que eles chegaram a uma certa
compreensão sobre as coisas. O corpo meio carbonizado do lobo jazia imóvel no meio de tudo, sem
chance de se levantar mais uma vez.

“ Eu não vou aceitar isso! Ele traiu!" Steven estava com uma raiva frenética, resistindo com toda a
força que podia reunir, tornando difícil para os quatro guerreiros que o seguravam mantê-lo ali. Ele
chegou a morder os braços do guerreiro à sua frente, mas embora o homem se encolhesse um
pouco, ele não ousaria soltá-lo.

Um velho vestido com roupas comuns se levantou da última fileira de assentos Solam, deixando
escapar um grande suspiro antes de lançar um feitiço de sono em Steven. O feitiço teve efeito total,
apesar da resistência do dragão bruxo, enviando-o a um sono profundo após uma curta luta. A
eficácia absoluta do feitiço dizia muito sobre o quão formidável este mago era.

O velho deu uma olhada em Steven antes de ordenar: "Leve-o de volta." Os guerreiros Solam se
despediram, trazendo o feiticeiro para fora do laboratório.

Só depois ele saiu dos assentos de Solam, curvando-se profundamente para o distante Sharon em
desculpas: “Perdoe-me, minha família não ensinou bem seus filhos. Espero que você não leve isso a
sério. ”

Sharon bocejou e mal abriu os olhos. A eficácia do feitiço, ainda que seja muito alto nível, não tinha
a impressionou. Se ela tivesse lançado o mesmo feitiço que ela teria enviado a todos os membros
Solam família aqui a dormir. Ela ainda tem uma chance de quase 50% do que trabalhando em
Steelrock, um guerreiro totêmico da raça bárbaro. A única razão pela qual Sharon decidiu ser um
pouco mais formal foi devido à posição social do velho e sua respeitabilidade.

“ Earl Fornon Solam… Por que entrar sorrateiramente sem uma palavra de saudação? Você estava
com medo de que a competição não fosse justa? " ela perguntou em um tom zombeteiro.

Fornon era o irmão mais novo do duque Solam, um poderoso mago de nível 18 que controlava uma
família formidável. Era evidente porque ele apareceu no Deepblue desta vez, não exigindo
nenhuma explicação extra.
Earl Fornon soltou um grande suspiro e olhou para Richard com sentimentos complexos: “Não, os
resultados foram muito justos. Perdemos a competição. A runa que foi anexada ao corpo do coelho
da neve era provavelmente uma runa de autodestruição, que é uma runa de grau 3 condensada em
uma elementar. Mesmo que ele só era um terço da eficiência, que já está muito perto de ser um
verdadeiro Runemaster. A competição era um teste para a compreensão das runas, e Richard
conseguiu criar as suas próprias enquanto nós apenas seguíamos o padrão. Independentemente de
ele ter projetado pessoalmente, falhamos no teste. ”

“ Estou feliz que você pense assim! Não há necessidade de ficar muito arrasado com isso, é apenas
uma chance perdida. Não há falta disso comigo, ”o lendário mago revelou um sorriso com
covinhas,“ Considerando nosso longo relacionamento, eu posso considerar dar a você outra vaga.
As taxas serão as mesmas de antes, apenas metade do que um estudante pagante daria. Claro, não
será na elaboração de runas. Hmm, que tal isto: eu não aceitei nenhum aprendiz para treinar
baseado na linha de sangue, talvez você queira assumir esse domínio? Um feiticeiro forte é como
um canhão móvel no campo de batalha! ”

O rosto de Fornon se contraiu algumas vezes, antes de agradecer ao lendário mago mais uma vez
por suas boas intenções e expressar seus planos de discutir isso com o duque antes de enviar um
discípulo com uma linhagem para aprender com o lendário mago. O Earl de fato tinha a atitude de
um aristocrata. Só depois de expressar seus votos de boa sorte a Richard, mais uma vez, ele
conduziu os membros da Família Solam embora.

Uma vez que os Solams esquerda, Blackgold suspirando profundamente em arrependimento. Seu
olhar tinha sido o mesmo que Sharon é como eles assistiram Steven sendo tirado, relutantes em
parte com ele. Não cada estudante poderia queimar o dinheiro como o bruxo fez. Steven fato não
tinha oponente encaixando nesse domínio. Foi uma pena que, mesmo que Sharon ofereceu para
ensiná-lo como um bruxo, os Solams decidiu cortar suas perdas ...

Os grandes magos entraram na arena, começando a limpar. Eles capotou o carbonizado carcaça
lobo do inverno sobre, começando uma discussão abafada.

Eventualmente, o professor Fayr não pôde deixar de se levantar e perguntar: “Richard. Aquela runa
que você anexou ao coelho da neve, você simulou autodestruição ou um feitiço de implosão? " Sua
voz tremia apenas com a menção do último. Implosão era um feitiço de 9ª série, algo que apenas o
conjunto de quinto ano da Família Solomon, passado de geração em geração, poderia recriar.
Depois de fazer a pergunta, Fayr percebeu como ele também estava excessivamente agitado.
Mesmo uma implosão simulada seria de pelo menos grau 3, e o feitiço que Richard implantou no
coelho da neve era obviamente apenas uma estrutura elementar.

Richard suprimiu sua própria agitação, curvando-se levemente em direção aos grandes magos antes
de responder como se estivesse em uma sala de aula. “Eu me referi à autodestruição, mas não foi
isso que deu origem à explosão. Há muitos problemas que tenho que resolver antes de recriar um
feitiço de grau 3, então, na verdade, acabei de adicionar três feitiços de bola de fogo à runa,
acendidos pela vitalidade do coelho da neve. Dois deles tiveram diferentes quantidades de atraso,
então todos os três efetivamente explodiram ao mesmo tempo. A energia vital com a qual o coelho
da neve poderia estourar no limite da vida ou da morte desencadeou os efeitos da runa. ”

A explosão de três bolas de fogo padrão ao mesmo tempo teria mais de setenta graus de potência,
definitivamente o suficiente para ferir fatalmente o lobo do inverno, mesmo se eles não atingissem
uma área vulnerável como a boca da criatura. Porém, apenas runas de grau 2 podiam lançar vários
feitiços simultaneamente, e eles não eram algo que Richard pudesse fazer agora. Assim, ele decidiu
usar o método com três bolas de fogo e atrasos, mas mesmo assim isso não era algo um Runemaster
comum poderia fazer. Só alguém com cálculos precisos como Richard era capaz de fazer esse feito.
Apenas os atrasos em duas das bolas de fogo levaram um bom meio mês para serem concluídos,
exigindo muita prática e sorte para obtê-lo dentro da janela de 0,2 milímetros que ele tinha.

No entanto, as palavras de Richard deixaram os magos em alvoroço, e eles não puderam deixar de
falar em voz baixa.

“ Três bolas de fogo com dois atrasos, e o tempo dos atrasos foi controlado com tanta precisão? Que
inesperado! ”

" Tantos feitiços diferentes em uma runa elementar?"

" Isso é realmente algo que Richard construiu?"

Não foi nenhuma surpresa para tantos dos magos ficarem chocados. Implantar tantas estruturas de
feitiço em uma runa tão pequena não foi uma tarefa fácil. Além disso, a runa em si foi projetada de
forma personalizada, e se Richard realmente foi quem a criou, ele não enfrentaria obstáculos em seu
caminho para se tornar um grande mestre das runas. Grandes mestres das runas eram pessoas muito
estimadas nos três reinos, e alguns deles eram pessoas que nem mesmo Sharon poderia ofender.
Havia mestres de runas entre os magos também, mas eles assistiam maravilhados ao nascimento de
uma lenda.

Depois de ouvir a explicação de Richard, Fayr acenou com a cabeça e sentou-se lentamente. Ele
disse profundamente: “Richard, a criatividade que você demonstrou com esta runa é bastante
louvável e tem o seu estilo. Mas lembre-se de que os portões do poder acabaram de ser abertos à
sua frente e que há um longo caminho a percorrer antes de chegar ao pico. Somente quando você
completar sua jornada, você poderá rir por último. Coisas como autodestruição são o último
recurso, algo que você não deve usar na maioria das outras situações. Colocar tudo no ataque não é
a melhor escolha. ”

Richard sorriu fracamente. As palavras de Fayr o confundiram um pouco, mas também o tocaram.
Runas realmente eram uma ponte de mão dupla: as runas que ele criou permitiriam que outros
espiassem dentro de si mesmo.

Fayr havia dito o que queria, mas Richard sentiu claramente que havia outros prestando atenção
nele também. Os principais entre eles eram Sharon e Mountainsea. Ele ganhou esta competição
fatídica, revelando pela primeira vez que seu presente que poderia levá-lo para o nível de um
grande Runemaster.

No entanto, esta foi apenas uma pequena parada no grande esquema das coisas em seu coração. Ele
sabia que o ódio entre ele e Steven não cessaria ainda. Assim como ele disse a Mountainsea, alguma
animosidade nunca poderia ser perdoada.

Capítulo 60

Até a próxima

As coisas voltaram à normalidade no dia seguinte à competição para Richard, exceto por uma coisa.
Este foi o dia em que ele teve que se despedir de Mountainsea.
Vários meses de interação diária já haviam gravado profundamente essa garota em seu coração. No
dia em que ela iria embora, ele a acompanhou até o sopé das montanhas Everwinter, como era
tradição em aldeias de montanha como Rooseland.

Foi só quando ela estava na encruzilhada rumo ao leste que Mountainsea finalmente parou em seu
caminho. Steelrock e o resto dos bárbaros continuaram a conduzir as carruagens à frente, parando
apenas a algumas centenas de metros para dar aos dois algum espaço sozinhos.

“ Estou saindo agora; não sinta muito a minha falta ”, ela finalmente falou pela primeira vez na
jornada.

" Não se preocupe, sempre fui capaz de me controlar." A conversa foi estranha entre o menino
e a menina, resultado de meses de contato íntimo.

“ Por que você não vem comigo e é meu homem? Já moramos juntos há alguns meses - apenas um
ano e poderei tomar uma decisão. Não se preocupe, sinto que não vou jogá-lo no mar quando
chegar a hora. ” Mountainsea tentou persuadir Richard mais uma vez.

" Não!" Richard rejeitou com firmeza, como sempre fizera. Não foi uma resposta que exigisse
muito pensamento, já que todos os dias nos últimos três meses ele teve que rejeitá-la da mesma
forma várias vezes.

Mountainsea franziu a testa. Foi a única coisa que ela aprendeu com Sharon depois de gastar
dezenas de milhões de moedas em mensalidades.

à Richard ... O que você poderia fazer se eu te levar embora agora?" A ameaça o silenciou
imediatamente. Foi real e eficaz - mesmo que ele pudesse produzir runas agora, suas habilidades
defensivas eram fracas quando confrontado com Mountainsea. Foi assim que Mountainsea recebeu
seus 'presentes' diários.

Ele finalmente respondeu com uma risada forçada: "Eu sei que você acha que eu me ajeito, mas
você eventualmente será capaz de encontrar alguém mais ao seu gosto."

Mountainsea balançou a cabeça vigorosamente. “Mesmo se houver, eu não estaria mais interessado.
Venha comigo! O poder de nossos totens sagrados é muito maior do que suas runas mágicas; você
pode estudá-los para o resto da vida! ”

Richard riu impotente; ele havia respondido à mesma pergunta inúmeras vezes sem conta, mas tudo
o que podia fazer era balançar a cabeça resolutamente todas as vezes. Há muito ele havia dado a
Mountainsea sua resposta. “Não posso sair contigo, há outros assuntos que requerem a minha
atenção. Você pode me puxar à força, mas nunca será capaz de obter meu consentimento. ”

Desta vez, Mountainsea também ficou em silêncio, olhando para Richard por um tempo. De
repente, Richard percebeu que parecia haver algo confuso na pupila de seu olho.

Depois de uma longa pausa, Mountainsea ergueu a mão para desamarrar o cordão de marfim animal
preso à sua trança e colocou-o na palma da mão. O dente do meio era particularmente grande, com
alguns orifícios esculpidos nele. Parecia ser um apito.

“ Para você. Lembre-se de mantê-lo com você o tempo todo, e não o perca ”, ela disse a ele.

Richard olhou para trás do marfim para Mountainsea, e de repente parecia mais pesado em sua mão.

Depois de pensar um pouco, ele decidiu usá-lo como uma pulseira em seu pulso esquerdo.
Vendo suas ações, Mountainsea deixou escapar um pequeno sorriso. “Eu sei que você Norland
homens todos querem ser mais forte do que as suas esposas. Se você quer me dominar acordo com
Norland tradição, embora ... Eu não posso ver isso acontecendo em tudo. Mas está tudo bem; Eu
vou esperar por esse dia chegar.

“ Lembre-se, assopre aquele apito no meio e eu saberei, não importa onde eu esteja. Se sua vida
estiver em perigo imediato um dia, e você estiver prestes a ser morto, irei vingar você. Se você
decidir que quer se tornar meu homem, então apenas apite quando entrar em Klandor continental.
Vou me juntar a você para o duelo final. "

Richard estava completamente sem palavras. A única coisa que sentiu foi o marfim sendo tão
quente quanto o fogo, queimando-o com tanta força que quase não conseguiu recuperar o fôlego.

Mountainsea repentinamente deu um sorriso tão brilhante quanto o sol, dizendo com uma risada:

"Se você cair sob a minha surra, vou jogá-lo diretamente no mar!"

A risada de Mountainsea encheu o ar sem um pingo de pretensão. Mesmo assim, Richard ficou
ainda mais solene à medida que a atmosfera relaxava.

“ Agora então, é hora de um presente!” A garota se aproximou de Richard, deixando-o praticamente

desamparado. Ele desistiu de qualquer resistência, mas não esperava as ações de Mountainsea.

Ela não deu um 'beijo' apaixonado, em vez disso, deu-lhe um abraço longo e profundo.

À Estou indo!" Mountainsea virou à direita ao terminar, dando grandes passos em direção às
carruagens dos bárbaros à distância. Seus passos eram pesados, mas firmes; cada um fazendo-a
parecer um gigante pré-histórico que deixou todos tremendo de medo.

Sem palavras, tudo que Richard conseguiu fazer foi acenar. E embora Mountainsea nem tenha se
virado, ela ergueu a mão direita e acenou com força, como se houvesse olhos atrás de sua cabeça. A
sombra dela se estendeu em direção a ele com o sol nascente, quase como se ela não tivesse ido
embora ...

O sol brilhou fortemente acima da Baía de Floe, como de costume, no dia seguinte, a lua crescente
azul vagamente discernível no horizonte. Os ventos esfriaram e pedaços e pedaços de gelo
começaram a flutuar na superfície do mar. Havia menos navios entrando e saindo do porto hoje,
deslocando menos água também. Os navios que não podiam suportar os impactos do iceberg
estavam quase desaparecidos, mas o negócio no porto não era muito diferente do normal. O número
de navios capazes de arar através do gelo havia se multiplicado muito desde o festival de solstício
de verão.

Para Richard, o dia foi um novo começo, mas também foi uma continuação do passado. Neste dia
em diante, ele poderia se concentrar completamente em explorar o mundo da criação de runas, mas
não houve muita mudança no ritmo real de sua vida. Suas atividades, contabilizadas uma vez por
mês em grande detalhe cronológico, ainda deixavam o anão cinza com falta de ar, tentando alcançá-
lo.

Quando o inverno chegou, Richard finalmente fez a primeira runa mágica completa de sua vida. Era
uma runa de Agilidade Elementar padrão, aquela em que ele fez uma descoberta. Desde a seleção e
processamento do material até a produção de componentes utilizáveis, cada etapa na criação deste
slot de runa foi feita por Richard sozinho, sem ajuda de mais ninguém. Runemasters normais
geralmente faziam uso de materiais processados prontos para usar para economizar tempo, mas
Richard começou do zero, desde o início onde ele cortou a pele.

A runa levou duas semanas inteiras para ser feita e, ao final dela, Richard aprendeu a memorizar
todo o procedimento de cor. Completando todas as etapas, ele percebeu que seu conhecimento de
criação de runas havia aumentado mais uma vez.

Era uma runa de alta qualidade, capaz de melhorar a agilidade em 41%. A formação mágica desta
vez era estável, expandindo sua gama de uso muito. Se fosse encaixado em um cavalo de guerra
blindado novamente, o cavalo não morreria por falta de energia.

Qualquer runa tinha três seções básicas - um controlador, um suprimento de mana e a própria
unidade mágica principal. A maioria das runas de grau 1 e 2 dependem principalmente da absorção
de energia de cristais mágicos anexados ou do uso da força vital ou mana de seu próprio
hospedeiro. A primeira runa que ele tentou fazer teve problemas no suprimento de mana, levando a
uma absorção excessiva de força vital sem nada para mantê-la sob controle. Isso fez com que o
cavalo corresse descontroladamente, morrendo de exaustão. Naturalmente, ele nunca cometeria tal
erro.

Ele redesenhou a mesma formação que usou então. Embora não houvesse nenhuma novidade no
design, a precisão pura da runa desta vez era tão aterrorizante que quase só era possível em teoria.
Qualquer um que realmente tivesse uma ideia da nave provavelmente iria suar frio se visse esta
runa por causa de quão próxima ela se parecia com o esboço básico.

A precisão da runa era tão alta que até o próprio Richard não estava confiante em fazer outra cópia
novamente. Só depois de muito tempo, uma vez que sua habilidade aumentasse significativamente,
ele estaria confiante em se estabilizar em tal nível de precisão.

Honestamente, Richard não entendeu realmente o significado de seu trabalho e apenas o tratou
como uma peça prática desde o início. Assim, ele não prestou muita atenção a ele após a conclusão,
e apenas o jogou diretamente para Blackgold por trinta mil moedas de ouro. Em Norland, a maioria
das runas de agilidade elementar padrão custava entre cem mil e cento e cinquenta mil moedas.
Assim como ele decidiu há muito tempo, Blackgold acabou oferecendo 20-30% do valor de
mercado.
Capítulo 61

Pegando o vôo

Richard não sabia como eram os preços de mercado fora do Deepblue e, mesmo que soubesse, não
estava interessado. Nesse momento, ele estava simplesmente dominado pela empolgação. Embora
essas poucas dezenas de milhares fossem completamente insignificantes em comparação com o
custo dos recursos que ele havia usado, esta foi a primeira soma de dinheiro que ele ganhou com
seu próprio esforço!

Richard apenas se permitiu o prazer de receber essa renda adicional por mais alguns minutos antes
de mergulhar de volta no trabalho e no aprendizado sem fim. Blackgold, por outro lado, colocou
suas lentes de aumento de alta potência feitas de ouro refinado e se jogou sobre a mesa de trabalho.
Completamente alheio ao passar do tempo, ele estudou a runa que Richard entregou
meticulosamente, linha por linha.

Só quando a sala escureceu completamente Blackgold percebeu de repente que o céu já estava
escuro. Ele então prontamente começou a acender de sete a oito lâmpadas mágicas que encheram a
sala com uma luz tão brilhante quanto no dia anterior ele pulou de volta em sua mesa de trabalho,
continuando a inspecionar a runa na qual ele gastou apenas trinta mil.

Antes que ele percebesse, já amanhecera. Ele soltou um longo suspiro e se levantou, seu estômago
roncando o lembrando de que ele não tinha comido no último dia e noite. No entanto, Blackgold
não estava nem aí enquanto procurava desesperadamente para recuperar uma maleta mágica da
melhor qualidade. Colocando cuidadosamente a runa dentro, ele deixou o Deepblue com pressa.

No final do mês, quando Richard examinou sua fatura como de costume, para sua surpresa, ele
encontrou uma entrada de renda adicional de uma enorme quantidade de 800.000 ouro intitulada
'Dividendo do Leilão de Runa'. Isso foi além dos 30.000 ouro que ele recebeu vendendo a runa para
Blackgold, bem como o ouro de Sharon's Delight, que no total, acumulou em uma quantia
impressionante.

Richard se esforçou para lembrar. Ele havia entregado apenas uma runa de Agilidade Elementar
para Blackgold, e de seu conhecimento, tal runa não poderia exceder 200.000 de preço, não importa
o quê. Mesmo se ele tivesse excedido o aumento máximo de 50%, ainda seria apenas 200.000
moedas. Então, como foi leiloado a um preço tão alto que até mesmo o dividendo valia oitocentas
mil moedas? Além disso, essa soma de receita não veio de Sharon, mas de Blackgold. Pelo que
Richard entendia da anã cinza, ele nunca daria todos os ganhos do leilão para Richard. Na verdade,
ele não lhe daria metade ou mesmo um quarto dos ganhos! Isso era apenas Agilidade Elementar!

No entanto, como Richard logo encontrou um novo problema complicado em sua pesquisa sobre o
design de runas, esse assunto foi rapidamente jogado para o fundo de sua mente. Por outro lado, foi
a anã cinza que se interessou muito mais por ele. Ele verificava Richard de vez em quando, muitas
vezes para perguntar gentilmente se ele precisava de alguma coisa. A anormalidade era evidente em
seu comportamento, mas a atenção de Richard estava totalmente voltada para seu problema, que
parecia quase impossível de superar. Como resultado, não lhe ocorreu completamente o que o
comportamento da anã cinza poderia significar.

Richard ainda não sabia que sua cópia de Agilidade Elementar havia sido leiloada na Aliança
Sagrada por um preço altíssimo de 5 milhões! Isso acontecia porque era inimaginavelmente versátil
em sua adaptabilidade e tinha um intervalo de boost superior a 35% de uma runa padrão de seu tipo,
permitindo que fosse anexado a muitos slots de runa de quarto e até mesmo de terceiro grau para
combinar em uma runa composta . Essa runa composta ocuparia menos espaço no corpo de um
cavaleiro rúnico.

Quanto mais adaptável for uma runa, menos desgastante para a capacidade dos slots de runas do
cavaleiro. Nenhuma runa poderia se dar ao luxo de exceder a capacidade máxima, e uma certa
margem teve que ser reservada ao criar uma. Portanto, sempre havia o problema de desperdiçar
uma parte dos slots de runa, mesmo com uma runa feita sob medida. Além disso, quanto mais alto o
grau da runa, mais capacidade é desperdiçada. A grande quantidade de capacidade desperdiçada de
algumas runas de grau 4 seria o suficiente para acomodar uma runa elementar. A concepção original
de uma runa composta era maximizar o uso das ranhuras de um cavaleiro rúnico, maximizando, por
sua vez, sua eficácia na batalha.

No entanto, a adaptabilidade e eficácia de uma runa eram mutuamente exclusivas. Embora uma
runa mais adaptável não ocupasse tanto espaço de runa, ela também não era tão poderosa. Embora
houvesse runas no mercado que podiam ser comparadas ao padrão de Richard em termos de
adaptabilidade, a maioria delas só tinha um aumento de cerca de vinte por cento, que estava muito
abaixo do aumento padrão de trinta por cento. O valor da runa de Richard estava no fato de ter um
aumento de até 41%. Com o dobro da eficácia de uma runa semelhante, as pessoas estavam
dispostas a pagar cinquenta vezes o preço.

Cavaleiros rúnicos que eram verdadeiramente habilidosos podiam fazer uso da adaptabilidade da
runa ao máximo. Se Richard pudesse fazer uma runa com um aumento de 42%, o preço chegaria a
seis milhões. Era assim que as coisas funcionavam na ponta mais alta do mercado, os preços
aumentando em progressão geométrica com a raridade do objeto.

Richard ainda não sabia de todos esses detalhes, e ele não poderia se importar menos, mesmo se
soubesse. Ele era muito mais clarividente do que isso, e não vacilaria simplesmente por causa
desses ganhos materiais escassos bem à sua frente agora. Ao mesmo tempo, Blackgold era uma anã
cinza extremamente razoável que permaneceria firme por seus princípios. Mesmo que ele ansiava
por mais runas, ele nunca pressionou Richard por elas.

O tempo passou silenciosamente. O Deepblue parecia ter mantido seu status quo, exceto que as
pessoas que moravam aqui envelheceriam a cada ano que passava. A primavera tinha chegado e ido
de novo, e de repente, na primavera seguinte, Richard percebeu que ele estava agora com quinze
anos de idade.

Em Norland, a idade adulta começou aos quinze anos. Richard já era um mago de nível 8 e tinha
acabado de completar sua última runa elementar padrão na noite anterior. Agora ele tinha um
domínio de todas as runas elementares, e só tinha que fabricar uma única runa de grau 2 antes que
pudesse se declarar oficialmente um mestre das runas. Era apenas uma questão de tempo e não
demoraria muito. Na verdade, se não fosse pelo fato de que Richard insistiu em aprender todas as
runas elementares primeiro, ele já pode ter sido capaz de fazer runas de segundo grau.

Na maioria das vezes, o lendário mago ainda estava longe de ser visto. Desde que conheceu
Mountainsea, ela passava cada vez menos tempo no Deepblue. Ela estava sempre viajando em
aviões sem limites e, embora ninguém soubesse exatamente com o que ela estava ocupada,
provavelmente estava relacionado a ganhar dinheiro, de qualquer forma.
Com o passar do tempo, a primavera estava aqui novamente. O aniversário de Richard também
estava chegando. O Dia do Destino também chegaria em breve, a data específica nunca a mesma,
mas ainda no mesmo intervalo de tempo geral. O poder do destino só foi acionado pelas marés de
todas as sete luas no céu ao mesmo tempo.

Na noite anterior ao Dia do Destino, Richard de repente sentiu que era hora de ele deixar o
Deepblue. Sharon ainda não havia retornado e ele tinha a leve sensação de que ela não voltaria até
depois que ele partisse.

Naquele dia, Richard fez as malas e informou a Blackgold que iria embora. Ele ainda não tinha
certeza de para onde iria, mas acreditava que teria a resposta assim que o Dia do Destino passasse.
A intuição de Richard tinha ficado mais nítida, uma indicação de suas reservas de mana em
expansão.

Naquela noite, Richard não fez nada pela primeira vez. Ele apenas preparou uma xícara de chá
como um homem idoso faria, sentado sem palavras na frente da janela francesa. Ele olhou para
fora, para a baía de Floe, iluminada intensamente sob as sete luas, e relembrou os últimos quinze
anos de sua vida.

Ele teve seu quinhão de alegria e tristeza. Sem fazer nenhum julgamento, ele apenas pensou nos
momentos importantes de sua vida e nada mais. Aos quinze anos, Richard tinha a sabedoria de
alguém dez anos mais velho que ele e o sentimento de alguém dez anos mais velho do que isso.

Quando o primeiro raio de luz da manhã brilhou na superfície do mar, os sete crescentes
desapareceram atrás das montanhas, um após o outro. O Dia do Destino já havia passado, mas
ninguém sabia quantos destinos haviam mudado naquela noite.

……

Uma águia repentinamente abriu suas asas e se ergueu no céu das montanhas Everwinter, voando
através da vasta Floe Bay antes de desaparecer no horizonte. Um par de olhos sem fundo avistou a
figura da águia, ondas de emoção agitando-se nas poças de vermelho tão densas que pareciam
sangue.

Este era um cavaleiro imponente com uma figura musculosa praticamente comparável a um
guerreiro bárbaro. Ele estava vestido com uma armadura preta pesada que parecia estar gasta, com
padrões difusos de vermelho manchado no corpo. O capacete estava coberto de cortes e marcas de
facadas, tornando-o uma visão medonha, tornando-o de tal forma que as pessoas dificilmente
ousariam imaginar o grande número de batalhas de vida ou morte em que esta armadura
acompanhou seu dono. Muitos dos espinhos grossos nos ombros, braços e joelhos já estavam cegos,
não tendo sido polidos ou reparados. Este conjunto de armadura de corpo inteiro foi projetado para
cobrir seu dono completamente da cabeça aos pés, e pelas bordas salientes parecia ter cinco
milímetros de espessura. Todo o conjunto seria surpreendentemente pesado.

Ainda assim, os movimentos do cavaleiro não foram afetados em nada, como se o conjunto de
armadura pesada não pesasse nada. Cada movimento seu parecia irradiar uma névoa de vitalidade
de sangue vermelho-escuro de suas fendas, algo que a armadura absorveu imediatamente depois.
Com este ciclo, parecia que o cavaleiro estava coberto por uma névoa vermelha pesada.

O cavalo em que o cavaleiro estava sentado também era de grande estatura, cerca de meia vez mais
alto do que o cavalo de guerra normal. Seu enorme corpo estava coberto por uma pesada armadura
negra, a saia caindo até os joelhos das patas do cavalo. Enquanto seus cascos de ferro galopavam,
podia-se ver o ouro claro do símbolo mágico sobre eles fracamente.

Agora, o cavalo de guerra foi refreado e parado por seu mestre. Ele estava cavando ao redor do solo
com impaciência, usando seus cascos de ferro. Cada chute desintegrou as pedras verdes próximas
em pedaços.

O cavaleiro ergueu ligeiramente a cabeça e observou a águia voar mais longe antes de sorrir
pensativamente. Ele ergueu o capacete para revelar um rosto esculpido, com cabelo ruivo escuro e
um bigode duro e eriçado. Se não fosse pelo fato de que o acessório demoníaco na frente de sua
armadura de peito já havia sido estragado por incontáveis golpes e estava além do reconhecimento,
muitos certamente seriam capazes de reconhecer sua identidade pela cabeça esculpida nele. Este era
o líder dos treze cavaleiros que seguiram Gaton Archeron até Fausto - Mordred.

Como se sentisse a impaciência do cavalo de guerra, Mordred deu um tapinha de leve no pescoço
dele. A besta feroz e descarada soltou um longo relincho, trotou em seus cascos e continuou em
frente com facilidade constante.

À frente de Mordred, o Deepblue já estava ficando visível no horizonte.

Capítulo 62

Jornada

Richard deixou o Deepblue assim que o calendário mudou para o primeiro dia de abril, levando
toda a sua bagagem com ele. A primavera não foi tão fria, e os ventos refrescantes pareciam suaves
e frios quando sopraram contra seu corpo enquanto ele se dirigia para o leste, em direção às
estradas fronteiriças da Aliança Sagrada.

As estradas secundárias para as Montanhas Everwinter se retorciam aqui para enfrentar o norte,
continuando ao longo da estrada principal, que por sua vez era larga o suficiente para quatro
carruagens de cavalos viajarem lado a lado. Eles se dirigiram profundamente para a Aliança
Sagrada.

Refreando o cavalo de guerra, Richard se virou. Ao longe, as construções espetaculares do

Deepblue desapareceram na névoa indistinta, deixando apenas sua elegante ponta pontiaguda
entrando e saindo da existência acima das nuvens e da névoa. Enterrada sob aquela espessa névoa
estava a Baía de Floe, enquanto os picos nevados das Montanhas Everwinter penetravam através da
névoa, erguendo-se no céu.

O que ele deixou para trás no Deepblue não foram apenas cinco anos de sua vida, mas incontáveis
memórias preciosas, bem como uma dívida remanescente de mais de vinte milhões de moedas de
ouro. Ele via todo o Delícia de Sharon como dívidas, que ele definitivamente devolveria ao
lendário mago no futuro. Nos últimos dois anos, Richard ganhou com sucesso mais de seis milhões
de moedas de ouro através da venda de runas mágicas para Blackgold e devolveu parte de sua
'dívida'. Embora a anã cinza não tivesse ideia de por que Richard era tão persistente nisso, ele mais
do que gostou, especialmente quando Richard nunca discutiu sobre a enorme diferença nos preços
de venda e compra.
Mesmo se chegasse o dia em que Richard pagasse todas as suas dívidas, Sharon's Delight
permaneceria para sempre uma memória preciosa para ele, valendo muito mais que trinta milhões.

" É hora de ir, Richard", a voz de Mordred soou na frente, interrompendo a miríade de
pensamentos que corriam por sua mente.

Richard suspirou internamente e incitou o cavalo de guerra, alcançando-o para se mover ao lado de
Mordred. Mordred olhou para seu cavalo de guerra e acenou com a cabeça em aprovação: "É um
cavalo muito bom."

Richard estava atualmente montando uma especialidade da Floe Bay, um cavalo de guerra blindado.
Esta era uma espécie que eles nutriram por mais de três gerações, e eles entorpeceram a veia
violenta de seus primos selvagens sem danificar seu valor.

O cavalo de Richard, no entanto, era obviamente muito mais alto e maior do que o cavalo de guerra
comum blindado e apenas um tamanho menor que a montaria de Mordred. O cavalo estava
claramente se sentindo inquieto, mas sob o controle de Richard conseguiu se mover ao lado do
corcel de Mordred. Aos olhos de Mordred, qualquer cavalo que pudesse chegar perto de seu 'Lava' e
não cair era um bom cavalo. Ao contrário dos cavalos de guerra comuns, Lava era carnívoro.

Durante inúmeras batalhas de vida ou morte, Lava sempre foi o primeiro a ferir gravemente, chutar
ou mesmo morder a montaria do oponente até a morte, permitindo que Mordred ganhasse a
vantagem e matasse o oponente de uma só vez. Conseqüentemente, um bom número de feras
mágicas poderosas caíram sob Lava e, como Mordred, Lava emanava uma aura sangrenta o tempo
todo.

Richard estava sentado confortavelmente em seu cavalo, aparentemente imperturbável pela aura
sangrenta que irradiava de Mordred. Agora um verdadeiro jovem, seu corpo havia crescido e
embora uma parte dele agora se parecesse com Gaton, ele era mais bonito da mesma forma que os
elfos da lua prateada eram. Apenas o leve sorriso constante, estampado em seu rosto, escondia que
seus pensamentos não pertenciam a Elaine nem a Gaton.

Mordred olhou para as feições agudas de Richard através do perfil lateral e sorriu de satisfação. Ser
capaz de ficar ao seu lado sem preocupação significava que Richard não faria papel de bobo nas
batalhas sangrentas que estavam por vir.

Enquanto estudava com Naya, Richard o vira torturar outras pessoas não apenas uma vez. Os
interrogatórios mais sangrentos e aterrorizantes do que aquele com o Papagaio de Sangue não eram
poucos. Na terceira vez, Richard não precisava mais do balde de madeira e depois da quinta, ele
começou a ajudar Naya. Depois da oitava vez, ele até possuía força suficiente para limpar a cozinha
nos fundos em nome de Naya! Comparado com o cheiro da cozinha de Naya, Richard nem parecia
notar o sangue que emanava de Mordred. Apesar disso, no entanto, a sede de sangue sem fim de
Mordred era algo que Naya nunca poderia igualar.

Quando ele foi para Rooseland para resgatar Richard e Elaine, Mordred trouxe com ele um grupo
de cavaleiros de classificação média e fortemente armados, juntamente com dois cavalaria leve.
Agora, cinco anos depois, ao recolher Richard do Deepblue, ele trouxe apenas dois cavaleiros para
acompanhá-los.
Dois cavaleiros rúnicos, quero dizer. Esses cavaleiros rúnicos de nível 2 eram apenas um pouco
mais fracos do que toda a tropa que Mordred havia trazido para Rooseland no passado. Mesmo duas
brigadas teriam de despender muito tempo e esforço para eliminá-los.

O pequeno grupo de quatro pessoas e cinco montarias viajou lentamente mais longe na terra sem
limites entre as montanhas e os mares, a montaria extra carregando a pequena bagagem que tinham
entre eles.

Para ser honesto, havia muitos métodos de viagens de longa distância em Norland. Com dinheiro
suficiente, wyverns e grifos de duas pernas treinados seriam uma boa opção para transportar
pessoas por rotas fixas. A águia de duas cabeças moslan, fisicamente maior, também era conhecida
por sua grande resistência e capacidade de voar três mil quilômetros em um dia e uma noite. Além
disso, o famoso Vaso Flutuante dos anões foi um milagre criado por técnicas alquímicas e continha
um interior muito confortável dentro da máquina voadora. No entanto, o perigo e o custo dos
produtos da alquimia eram várias vezes maiores do que domar os animais, tornando este método
desfavorável em comparação.

Andar ao longo das águas também era uma boa opção se você não estava disposto a suportar a
pressão do vento junto com a sensação de frio e leveza que acompanha a viagem pelos céus. Esta
opção incluía grandes navios movidos a magia, que podiam percorrer distâncias de mais de mil
quilômetros todos os dias junto com baleias masha domesticadas, capazes de viajar
aproximadamente a mesma distância, mas em uma jornada mais acidentada.

Com a força e o status atuais da Família Archeron, Richard teria sido capaz de contratar grifos
suficientes para transportá-los entre o Deepblue e o Faust algumas vezes com o dinheiro que tinha
em mãos. Somente quando longe do Deepblue o ouro parecia valer a pena.

Em vez de uma jornada que poderia ser completada em uma semana montando um grifo, Mordred
se preparou para percorrer toda a extensão a cavalo. Dessa forma, seriam inúmeros os perigos e a
duração da viagem seria estendida para cerca de um mês. Na perspectiva de Richard, este mês
perdido foi muito precioso e seu valor não poderia ser medido por meio de dinheiro. Ele agora era
muito proficiente na criação de runas elementares e, com estudo árduo, ainda podia continuar com a
prática de criar a runa de agilidade elementar mais básica e até mesmo criar duas em um mês.
Subtraindo os custos dos materiais, ganhar algumas centenas de milhares de moedas de ouro não
teria sido um problema.

Conseqüentemente, Richard expressou sua discordância a Mordred sobre isso desde o início, mas
Mordred disse que esta foi uma decisão de Gaton.

Faust estava a mais de sete mil quilômetros de Deepblue em linha reta, e levando em consideração
o terreno limitado que alguém poderia cruzar a cavalo, essa distância mais do que dobrou para mais
de quinze mil. Eles teriam que viajar por montanhas, florestas, rios e enormes áreas desabitadas
cheias de vários perigos. Eles ainda teriam que passar por cerca de dez territórios que pertenciam a
famílias que abrigavam intenções maliciosas para com os Archerons. Diante disso, podia-se prever
definitivamente que haveria muitas batalhas ao longo do caminho. Gaton desejava que Richard
fosse treinado em batalhas constantes, para que pudesse ganhar experiência em batalha e aprender a
se coordenar com cavaleiros rúnicos e outras tropas corpo a corpo com armaduras pesadas,
especialmente porque ele sabia que o menino era um mago em ascensão.
Em outras palavras, quando Richard entrou em Fausto, Gaton esperava que já estivesse equipado
com alguma experiência de batalha.

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Capítulo 63

Jornada

Na verdade, o destino de Richard era a lendária cidade de Fausto.

Havia um certo tipo de magia no tempo. Quando Richard deixou o Castelo Blackrose cinco anos
atrás, entrar no Fausto era apenas um pensamento na mente do ousado lunático chamado Gaton.
Agora? Os Archerons já eram um membro oficial da cidade.

Os bardos da Sagrada Aliança sempre falaram das experiências emocionantes das muitas famílias
que tentaram entrar no Fausto. Essas famílias se prepararam meticulosamente por mais de cem
anos, e mesmo assim eles ainda precisavam de heróis bem conhecidos para liderá-los enquanto
derrubavam várias barreiras em uma jornada de sangue e fogo com suas próprias vidas em risco
para pisar em Fausto e se estabelecer lá em baixo. Cada família atualmente em Fausto tinha um
épico por trás disso.

Mas Gaton mudou tudo. Ele comprimiu cem anos de preparação em meros três, e transformou o
que seria uma balada magnífica em uma ária zelosa.

Richard estava com quinze anos de idade e agora podia ser considerado um verdadeiro mestre das
runas. Embora Gaton parecesse indiferente a isso externamente, há muito ele enviara Mordred para
levar o menino ao Fausto. Ele tinha planos para o futuro de seu filho, e a chegada de Mordred no
Deepblue significava que ele estava completamente ciente do progresso de Richard. Por outro lado,
Richard passou a saber mais sobre seu pai nos últimos anos, aumentando os níveis de seu antigo eu
confuso.

Gaton definindo o local de seu encontro para Fausto não era tão simplista quanto parecia. Entrar na
cidade das lendas foi apenas o começo; cada família ali recebera apenas um ingresso para participar
do jogo de poder e autoridade dentro da cidade. Um longo caminho os aguardava se desejassem que
sua voz fosse ouvida nos mais altos escalões de Norland.

Qualquer novo clã que entrasse em Fausto com sucesso seria discriminado e emboscado pelos
próximos dez anos ou mais. Mesmo que as mesmas escaramuças ocorressem também entre famílias
estabelecidas, era pelo menos de forma secreta que não afetaria sua reputação. É por isso que
muitas famílias bem-sucedidas tinham um punhado de aliados influentes dentro da cidade das
lendas, para ajudá-los na fase desafiadora que veio depois que eles foram gravemente feridos
durante sua entrada.

Nos últimos 400 anos, 53 famílias e clãs embarcaram em uma jornada para Fausto, com apenas 21
deles tendo sucesso. E, no entanto, o número de clãs realmente dentro de Fausto ainda permanecia
constante em 14. Richard não tinha certeza se seu pai tinha algum aliado, mas certamente havia
mais inimigos do que se podia contar. A situação que os Archerons enfrentaram quando entraram no
Fausto pode ser descrita como aversão em massa; todos que encontraram ou passaram eram
inimigos. Dois anos se passaram desde então, e em teoria os Archerons deveriam estar em sua fase
mais difícil, mas Gaton surpreendentemente conseguiu enviar seu melhor cavaleiro - que
extravagantemente trouxe dois cavaleiros rúnicos - para escoltar Richard. Esta foi a prova de que
ele já havia firmado seu status no Fausto.

E para Richard, essa notícia era boa e ruim.

No primeiro dia depois de deixarem o Deepblue, eles partiram antes mesmo do sol nascer e só
pararam de avançar quando anoiteceu. A única refeição que comeram foram alguns pedaços de
ração, junto com um pouco de água fria que carregaram no cavalo sobressalente. Uma jornada de
dez horas os levou a mais de 300 quilômetros de Deepblue, com o local de descanso que Mordred
preparou de antemão nas proximidades.

Era uma cidade pequena e desconhecida, mas bastante próspera pela estrada que os ligava ao
império vizinho. Havia menos de 100 famílias na cidade, mas estranhamente tinha seis pousadas
que eram claramente a principal fonte de renda.

Montar a cavalo torna-se bastante cansativo após longos períodos de tempo. Quando os cavalos
pisaram no solo firme e plano da cidade, Richard mostrou sinais de exaustão no rosto. Mesmo
assim, ele permaneceu alerta e parecia ter energia sobrando. O cavalo de batalha blindado era uma
besta destinada a pequenas explosões de poder, mas esta jornada de um dia também não pareceu
perturbá-lo, pois seus passos ainda eram firmes e parecia bastante animado.

Mordred e os dois cavaleiros rúnicos pareciam os mesmos de manhã, exceto por um pouco de
sujeira e poeira que se assentou sobre eles. Eles foram fisicamente treinados para serem capazes de
correr em sua velocidade máxima sempre que uma situação exigisse, então esta jornada foi moleza
para eles. Mas os dois cavaleiros rúnicos agora olhavam para Richard com uma admiração recém-
descoberta, e Mordred o elogiou: “É um cavalo muito bom, Richard. E você também!"

Todos sabiam que Richard era apenas um mago de nível 8, tecnicamente considerado muito frágil.
Os magos não eram exatamente fracos com seus corpos, ainda eram consideravelmente mais fortes
do que os humanos normais, mas não podiam se comparar aos guerreiros. Mesmo que o corpo de
um mago também ficasse mais forte com o nível, Richard tinha apenas o nível 8 no momento, sua
mana limitada tornando difícil sustentar magias como a Força do Touro e a Agilidade da Brisa que
aumentaria sua energia. Era improvável para ele ter aproveitado força adicional por meio de magia.

Por causa do tempo e outros motivos, metade da jornada do dia foi fora da estrada principal,
passando por um atalho cheio de colinas e riachos. A estrada era extremamente acidentada, então
Richard deveria estar desgastado sem nenhuma magia intensificadora. O fato de ele estar mostrando
esse nível de energia até agora implicava que seu corpo era muito mais forte do que seus pares.

Uma das intenções de Mordred nesta viagem era fortalecer o físico e a força de vontade de Richard
além de sua habilidade de combate, mas parecia que os 300 quilômetros originais que ele planejou
para um dia haviam subestimado o garoto. Não era tão estranho para Richard ser tão forte, depois
de todos os cuidados e cuidados do lendário mago deixando todos os magos do Deepblue tão fortes
quanto ursos, mas como seu cavalo tinha tanta resistência?

Mordred deu outra olhada nele e algo chamou sua atenção. "Richard, você adicionou uma runa a
este cavalo?"

“ Sim. É uma runa elementar que pode reduzir o consumo de energia e aumentar a regeneração.
Chama-se Vitalidade. ”
“ Vitalidade? Acho que não ouvi falar disso? " Mordred perguntou confuso. Como um cavaleiro
rúnico de alto nível, embora ele não soubesse como fazer runas, seu conhecimento delas era
comparável ao de um mestre de runas comum.

5. Não é uma runa padrão, em vez disso, algo que projetei depois de ler algumas magias e
feitiços divinos." Richard puxou a manga de seu braço direito e revelou um motivo complicado,
mas gracioso em seu bíceps: “Olha, eu me dei um também. Isso me permite regenerar mais rápido.
”

“ Por que não algo que pode aumentar sua força de luta, como aqueles que podem aumentar seus
ataques com magia?” Mordred franziu as sobrancelhas.

“ Isso é para o futuro”, respondeu Richard, “a vitalidade me dá mais tempo e energia para aprender
e praticar magia, o que aumentará mais meu poder a longo prazo. Vou considerar runas que
aumentam minhas habilidades de combate quando meu corpo puder lidar com mais slots de runas
no futuro. ”

Mordred coçou a barba em forma de agulha e riu: "Você não se comporta como um garoto de
quinze anos, não é?"

" Capítulo 64 Conquistando o paraíso

Richard levantou a cabeça e olhou para o céu noturno antes de responder: "Mas há muitos
Archerons de 15 anos que se comportam como eu, não é?"

Mordred não conteve o riso desta vez, enquanto carregava Richard para fora do cavalo e lhe dava
um tapinha nas costas quase forte o suficiente para jogá-lo na lama antes de rugir: - Você está
pensando demais nas coisas! Realmente existem muitos Archerons inteligentes de quinze anos, mas
isso é tudo que eles têm. Quando o mestre tinha 15 anos, ele também era um tanto bobo, e havia
toneladas de crianças mais espertas do que ele. Veja onde eles estão agora, os mais espertos não
estão à vista! ”

Os olhos de Richard brilharam, "Você está falando sobre Gaton Archeron?"

" Sim, seu pai!" Mordred corrigido.

" É Gaton Archeron, certo?" Richard repetiu sua pergunta.

" Tudo bem, tudo bem, é ele." Mordred encolheu os ombros antes de dizer: "Vocês,
Archerons, são seres realmente estranhos."

" Então, você quis dizer?" Richard continuou a sondar.

“ É simples. Você já se destaca entre os jovens de quinze anos da família, mas a situação pode
mudar quando você chegar aos dezesseis. Aquele que ri por último sempre será o melhor, então
primeiro você tem que se certificar de permanecer vivo até os dezesseis anos, garoto! É também por
isso que o Mestre queria que eu o guiasse em algumas batalhas ao longo do caminho. Fausto não é
conhecido apenas por sua riqueza, prosperidade e mulheres! ”

Antes que Richard pudesse dizer qualquer coisa, Mordred aproveitou para continuar: “Tudo bem,
garoto, você tem que aproveitar o tempo agora para comer e dormir. Já que você tem aquela
estranha runa 'Vitalidade' agora, temos que fazer algumas mudanças no plano. A jornada de amanhã
será de 700 quilômetros! ”

……

Céu nublado, céu chuvoso e céu claro. O tempo continuou a girar conforme o tempo passava. Um
mês se passou em um piscar de olhos, e o grupo de Richard estava perto de chegar a Fausto.

O mundo é complicado e acidentes acontecem com as pessoas mais inteligentes. Nem Gaton nem
Mordred esperavam que os velhos inimigos da família fossem tão ... contidos. Nenhum deles havia
começado uma luta ou provocado Mordred, sorrindo e abrindo caminho quando ele conduzia seus
cavaleiros rúnicos totalmente equipados através de seus territórios ou mesmo pisava em seus
castelos. Eles não responderam a nenhuma de suas provocações para uma luta, e isso o deixou sem
palavras.

Embora Mordred tivesse sede de sangue e adorasse matar, ele não era um patife sem moral. Como
ele poderia iniciar qualquer forma de ataque quando todas as pessoas sorriram para ele e algumas
até se ofereceram para deixar seus ferreiros demoníacos pessoais verificarem os cascos de Lava
quando ele acidentalmente derrubou seus monumentos importantes? Ele só poderia sair e dar a eles
um saco de moedas de ouro como compensação pelos monumentos que destruiu.

Então, Richard realmente não se envolveu em nenhuma luta durante sua jornada para o Fausto. As
únicas coisas que ele matou foram bestas passageiras.

Richard não participou de nenhuma batalha prevista até Lava pisar no solo das Planícies Eternas.
Parecia que a reputação - não, a infâmia - dos Archerons já havia se espalhado por toda a Sagrada
Aliança. Ninguém queria enfrentar esses loucos sozinho, sem benefícios suficientes e um aliado
constante.

As Planícies Eternas eram o território da cidade lendária. Isso significava que não havia mais
chances de eles enfrentarem o perigo agora - perigo imediato, pelo menos. As planícies eram suaves
e suaves, o horizonte se estendendo mais longe no céu do que Richard já tinha visto antes. O
planalto era decorado com pedras de mogno, e gramíneas tímidas apareciam pelas fendas com
inúmeras flores coloridas adornando-as. A explosão de cores foi uma festa para os olhos.

Richard parou seu cavalo e ergueu a cabeça. Os fortes ventos soprando fortemente em sua direção o
deixaram um pouco sufocado, mas outra coisa que o deixou sem fôlego foi o cenário excepcional à
sua frente. Olhando para ele, Richard sentiu como se pudesse ver quase toda a planície de uma vez.

A área total da Planície Eterna não era realmente grande, sua circunferência era de meros cem
quilômetros, mas era mais como uma plataforma gigante que se erguia dentro de Norland. Por
menor que fosse, não era algo que pudesse ser visto completamente de uma só vez. Qualquer pessoa
que tivesse uma visão completa se sentiria sufocada imediatamente!

Existe poder dentro do espaço. Até Richard, que estava acostumado a ver espaços internos com
milhares de metros quadrados de área, ficou pasmo com a vista atual à sua frente. Ele sentiu uma
compulsão repentina de não se perder, prendendo a respiração e aumentando sua linha de visão
pouco a pouco antes de ver o pico de uma montanha semelhante a um pilar vermelho de fogo bem
no final de sua visão. Isso atrapalhou seu senso de espaço e distância e, por causa disso, os números
que descreviam o pico escarlate em sua mente não correspondiam ao que ele estava vendo. Era um
erro que o estava deixando louco!
Foi dito que bênçãos seriam dadas aos visitantes de primeira viagem das Planícies Eternas repletas
de milagres, e eles ganhariam a capacidade de ver cada canto das planícies. Richard finalmente
soube por si mesmo agora que a lenda era verdadeira. A sensação de receber a bênção não foi tão
boa quanto ele pensava, mas ainda assim foi emocionante.

Este pico vermelho de fogo foi o Pico do Milagre que sustentou Fausto. A montanha era cercada por
uma linha extremamente fina - quase imperceptível a olho nu - que subia. Esse era o caminho para
o pico, e o pico estava realmente escondido nas nuvens! Havia uma massa de nuvens cobrindo o
pico, puras e brancas, movendo-se lenta e graciosamente como se tivessem vida própria. Eles nunca
foram influenciados nem mesmo pelo mais forte dos ventos.

No entanto, Richard viu algo assomando dentro dessas nuvens divinas. Ele ficou chocado além das
palavras enquanto esfregava os olhos e tentava olhar o mais longe que podia e finalmente percebeu
que era uma ilha flutuante! Havia montanhas, riachos e vegetação na ilha, e ele até viu edifícios,
cada um diferente do seu.

“ É ... é isso ...” Richard apontou para a ilha dentro das nuvens e ficou sem fala.

“ Essa é a Ilha Flutuante, onde vivem todas as quatorze famílias reconhecidas de Fausto. Quando o
vi pela primeira vez, também não pude acreditar nos meus olhos. Mas na época em que eu estava
lutando ao lado de seu pai em Fausto, não dormimos por cerca de 6 meses. Não consigo me lembrar
em quantas batalhas estive ou quantas pessoas matei. Quando finalmente chegamos às Planícies
Eternas, eu estava exausto e só queria encontrar um lugar para dormir, então como eu poderia ter
forças sobrando para apreciar coisas como esta? Eu estava pensando que como já estávamos aqui, é
só uma questão de tempo para chegarmos lá. ” Mordred atenuou o avanço épico deles até o Fausto
com algumas frases monótonas e comuns, mas sua arrogância e dominação naturais ainda
transpareciam em suas palavras.

Capítulo 65

Conquistando o paraíso

“ Tudo bem, é hora de irmos. Você terá muito tempo para analisar tudo isso mais tarde, ”Mordred
acenou com desdém enquanto instava Lava a avançar em direção ao Pico dos Milagres. Richard
conseguiu suprimir seu espanto e seguir o exemplo.

A festa levou uma hora inteira para chegar ao sopé do pico, e somente com essa proximidade a
montanha de cinco quilômetros de largura e três de altura realmente mostrou sua magnificência
impressionante. Era impossível para qualquer ser humano captar a beleza da vasta paisagem de uma
só vez, e era preciso virar e ajustar continuamente seu ponto de vista para observar as diferentes
áreas, fosse o pico ou o caminho para o topo.

A linha fina que eles tinham acabado de ver levando ao pico da montanha agora se revelava uma
ampla passagem que poderia acomodar quatro grandes carruagens lado a lado. A estrada era
pavimentada com lajes de rocha irregular, mas todas elas se encaixavam estranhamente, sem
nenhuma rachadura entre elas. Podiam-se ver grânulos densos na superfície aparentemente lisa se
parecessem suficientemente firmes, destinados a evitar que as rodas das carruagens deslizassem. A
borda do caminho era forrada com um corrimão de aço e barreiras cobertas por cabeças de feras
metálicas que pareciam verdadeiramente vivas. Havia uma faixa de pedra elevada no meio do
caminho, pintada de amarelo para distinguir o tráfego oposto.

Richard inclinou a cabeça para cima, sua visão seguindo o pavimento. Olhando de onde ele estava,
mesmo que esticasse o pescoço ao máximo, ele só seria capaz de ver as nuvens espessas que
cercavam o pico. Era difícil imaginar ou mesmo pensar na ilha que ficava acima. No entanto, sua
habilidade matemática não falhou, pois ele calculou o comprimento total do caminho a partir do
gradiente. No entanto, quanto eles tiveram que gastar para um caminho de tal comprimento quando
cada pedaço de tijolo e cada barreira aqui era tão meticulosamente trabalhada? Era uma soma
incompreensível de dinheiro para Richard. Ele só se sentiu assim quando tentou calcular os custos
de construção do Deepblue no passado. E, no entanto, esse era apenas o caminho para a cidade das
lendas.

" Ei, Richard, olhe lá!" A voz de Mordred soou e os olhos de Richard desviaram-se para a
direção para a qual o homem mais velho estava apontando. Lá ele viu uma massa de edifícios de
aparência peculiar, a cerca de um quilômetro de distância. A característica mais proeminente desses
edifícios eram seus telhados planos, sobre os quais grifos pousavam de vez em quando para ganhar
impulso antes de decolar. Eles voaram um pouco, antes de subirem em direção às nuvens que
envolviam o pico.

Na maioria das vezes, eles carregavam apenas uma ou duas pessoas, voando sozinhos. Mas havia
alguns grupos que carregavam multidões, pintando uma imagem bastante inspiradora enquanto
todo o bando abriu suas asas maravilhosas de uma vez e escureceu o céu enquanto seus majestosos
assobios ressoavam. Podia-se ouvir aqueles gritos de longe.

“ Esta é a parada do grifo. Você pode embarcar em um para subir ou descer a montanha por
conveniência, mas observe que isso não permitirá que você traga seu próprio carro. Na outra
extremidade da colina, há também duas paradas de wyvern e paradas de gavião de Morsehill. Mas
então, o povo de Fausto tem uma forte aversão ao cheiro de dragões, então os wyverns só podem
ser usados para transportar mercadorias. Enfim, é hora de subir, então me siga de perto. Será uma
longa jornada, então adicione um pouco mais de magia ao seu cavalo enquanto pode. ”

Lava rosnou baixinho e começou a subir quando Mordred deu um tapinha no pescoço do animal
feroz. Embora a estrada fosse larga, ainda estava relativamente lotada devido ao alto tráfego de
outros cavaleiros e carruagens enviando mercadorias. Surpreendentemente, muitos dos cavaleiros
que viram ao longo do caminho eram cavaleiros rúnicos, alguns deixando Mordred e o grupo
pálidos em comparação.

Quando seus cavalos finalmente pisaram nas nuvens, Richard pôde sentir uma leve sensação de
magia no ar. O fluxo de mana era enigmático, mas se alguém colocasse seu coração nele, ainda era
detectável. Formou fios invisíveis e condensados de energia. Quando Richard decifrou o propósito
desses fios, ficou chocado - eles eram na verdade parte de uma formação de feitiço! Se todas as
partes das nuvens estivessem preenchidas com esses fios, qual era o tamanho exato da formação do
feitiço?

“ Cuidado! A porta de Fausto está bem na sua frente! ” A voz de Mordred viajou até Richard do
alto das nuvens. Richard reuniu seus pensamentos novamente, acelerando seu cavalo enquanto
fazia um desvio pelo caminho. Ele se descobriu tendo entrado em um grande campo.
Sem nuvens perturbando mais sua visão, o horizonte se alargou instantaneamente. Ele descobriu
que havia chegado a um grande campo com cerca de um quilômetro de perímetro, feito de rocha de
bronze da qual nem ele sabia a origem. A julgar pelo fato de que seus cavalos não deixavam nem
mesmo o menor dos arranhões na superfície, no entanto, estava claro que esse material era bastante
resistente. Toda a área era dourada clara, com numerosos veios pontilhados em uma mistura de azul
marinho e verde profundo. Essas linhas assemelhavam-se a runas e símbolos de feitiço e pareciam
constituir uma formação de feitiço gigante. Richard também não sabia quais eram os constituintes
dessa rocha e também não conseguia sentir nenhum traço de mana fluir da formação do feitiço
gigante.

Richard teve um pressentimento de que estava pisando em uma formação de feitiço, mas isso era
algo que ele não tinha aprendido antes. Não era apenas diferente das formações de feitiço
convencionais que conhecia, ele não conseguia nem mesmo entender o significado dos símbolos
individuais disso. Esta formação de feitiço era impossível de explicar usando o que ele sabia da
teoria da magia.

Sua atenção logo foi atraída por duas enormes esculturas no centro do campo. Cada um deles tinha
cem metros de altura, representando guerreiros segurando espadas com os rostos cobertos por
mantos. As espadas em suas mãos eram claras e simples, só que havia duas runas peculiares -
ambas na cor da marinha - no meio da lâmina. Eles estavam ligeiramente curvados, como se
saudassem um ser supremo em algum lugar. Embora fossem apenas esculturas sem vida, ele podia
sentir sua sinceridade explodindo. E de alguma forma, Richard podia sentir uma vaga sensação de
poder e intenção de matar nessas esculturas.

Atrás das esculturas havia dois pilares, ambos com cem metros de altura também, com o espaço
entre eles delimitado por um teto abobadado. Sejam os pilares ou o telhado, ambos eram feitos das
mesmas pedras usadas para construir a arena, com os mesmos veios mágicos da marinha e do verde
ao redor deles que ele não conseguia entender. No entanto, não importa o quão perto Richard
observou essas construções, ele não conseguiu encontrar nenhum ponto com rachaduras que
indicassem a junção entre duas rochas. O que exatamente isso sugere? As duas esculturas de
guerreiros e os pilares atrás deles foram todos esculpidos em um grande pedaço de rocha perfeito?

Quem foi exatamente que teve a habilidade de esculpir uma peça tão fenomenal?

Richard achou difícil respirar novamente. Ele fechou os olhos, tentando esvaziar os pensamentos
de sua cabeça até que não houvesse nada além de um espaço em branco. Ele então gradualmente
abriu os olhos para olhar para o telhado abobadado da porta em arco. No centro estava o nome de
Fausto, gravado pelos mesmos feitiços usados em outras partes de Norland. Além do fato de que o
nome da cidade foi esculpido por feitiços mágicos, Richard não conseguiu encontrar nenhuma
outra evidência da ligação entre esta enorme porta em arco e a cidade das lendas.

Capítulo 66

Conquistando o paraíso

Havia correntes grossas enroladas ao redor do telhado abobadado, caindo para suspender uma
grande cabeça de dragão. A cabeça era de um negro profundo, coberto de numerosas picadas e
espinhos que eram assustadores, apesar da falta de vida na besta. Este dragão parecia ter morrido
há muito tempo e, ao contrário dos membros comuns de sua espécie, tinha uma dúzia de olhos de
tamanhos variados e uma boca retorcida com centenas de presas. Richard soube à primeira vista que
esta não era uma besta comum, em vez disso, um dragão demoníaco dos planos abissais. Julgando
por seu tamanho e força, apenas os dragões primordiais dos quais ele tinha ouvido falar no folclore
podiam ser comparados.

Matar o Dragão Abissal Daramore foi a melhor conquista do fundador da Aliança Sagrada, o
Imperador Carlos. Também falava do sucesso militar sem precedentes da invasão humana dos
aviões abissais. Quando o imperador Carlos era o governante, ele reuniu um exército de milhões de
soldados em dezenas de aviões para ajudá-lo a derrubar o abismo. Demorou apenas um mês para
colocar as tropas principais no Abismo, com mais de trinta milhões de soldados participando. O
mais bravo dos guerreiros deu suas vidas para dar ao seu imperador e seus sete melhores generais
uma chance de lutar até o centro do Abismo. Lá eles mataram o dragão em um ataque, trazendo sua
cabeça de volta para Norland e pendurando-o nos portões de Fausto como uma prova de seu poder
incomparável.

O imperador Carlos morreu um ano após sua conquista, mas a cabeça de Daramore foi passada de
geração em geração. Seria o pilar espiritual da humanidade: enquanto reinassem na cidade das
lendas, as crianças destemidas de cada geração iriam explorar as profundezas de uma miríade de
planos para forjar seus próprios legados.

Atrás do enorme arco havia uma estrada que levava à famosa capital, uma bela cidade situada no
topo da montanha.

Atrás do verde verdejante da paisagem montanhosa irregular estava uma cidade de ouro claro. A luz
do sol caía suavemente, destacando a linda decoração de cada parte visível da cidade. O telhado, as
paredes, até as próprias ruas, tudo parecia intocado, como se fosse uma espécie de país das
maravilhas.

Ilhas flutuantes de tamanhos variados se moviam em trajetórias predeterminadas no céu de safira

incomparavelmente claro. Havia uma certa quietude aqui, que dava a sensação bizarra de que o
espaço e o tempo estavam congelados neste lugar.

As sete cores do arco-íris formaram um arco no céu, uma de cada lua. Se não fosse pela luz do dia,
Richard teria pensado que as sete luas de Norland estavam bem ali naquele arco.

Richard tinha se tornado especialmente sensível às sete luas após a cerimônia com Alucia quando
ele fez dez anos. Ele realmente sentiu uma presença tênue da força da lua quando viu as sete luas
naquele arco. Foi vago, quase imperceptível, mas definitivamente real.

Mesmo quando Richard estava se deleitando com sua nova descoberta, Mordred o tirou de seu
devaneio com uma pergunta em voz alta: “Como é? Espetacular, certo? Eu também fiquei pasmo
quando cheguei aqui com seu pai. Eu não teria acreditado que tal lugar existisse no mundo se eu
não tivesse visto por mim mesma. Certo, como você é um mago, é melhor não olhar para o Arco-
íris das Luas. Houve magos no passado que não sabiam desse tabu e encararam as luas por muito
tempo. Seus corpos acabaram pegando fogo e eles morreram queimados. Existem alguns casos
como este todos os anos! ”

Richard ficou chocado ao ouvir isso. Ele sentiu o poder individual das sete luas agitando a magia
dentro dele agora, mas ele sentiu que não seria incendiado como o que Mordred havia descrito antes
se ele continuasse a olhar para o arco-íris.
Mordred sorriu novamente antes de dizer: “Siga-me, pequeno Richard! Vou te mostrar algumas
coisas interessantes que aumentam a sua adrenalina! ”

O trânsito aqui era muito intenso, afinal aquela era a principal via de ligação à cidade das lendas. O
comportamento indisciplinado e a voz alta de Mordred atraíram muita atenção indesejada em um
curto período de tempo, mas ninguém realmente o impediu. Claro que a maioria não se incomodou
em esconder seu aborrecimento, lançando punhais ao sujeito. Foi só depois que Mordred pediu a
Lava, a quem eles pegaram de volta do estábulo, que se movesse para frente e para longe das
massas, que essas pessoas começaram suas intermináveis discussões venenosas, com desdém e
escárnio envolvendo cada palavra.

Fausto era uma cidade brilhante e gloriosa de lendas, e cavaleiros ferozes que cheiravam a sangue
como Mordred pareciam relativamente deslocados. Ele e Richard ouviram todos os comentários
que as pessoas fizeram sobre ele, mas ele apenas riu deles e não levou o absurdo a sério. Ele levou
Richard pela entrada de Fausto, direto para um campo bonito e requintado a leste da entrada.

Richard estremeceu assim que eles passaram, levantando a cabeça em uma resposta corporal para
olhar para a cabeça do dragão acima dele. Exatamente no momento em que eles passaram, ele
sentiu como se um dos olhos do dragão se movesse, mas nada do nada aconteceu e a cabeça
permaneceu estagnada como nos vários séculos anteriores.

Mordred levou-o até a borda do campo antes de pular de Lava e passá-lo para um jovem que estava
por perto. O cavalo era extremamente inteligente, apesar de seu temperamento ruim, e
obedientemente seguiu os arranjos de seu dono enquanto seguia o jovem para um estábulo feito
especialmente para montarias na lateral do campo. No entanto, uma grande comoção estourou no
momento em que entrou, e todas as outras montarias recuaram para os cantos como se suas vidas
dependessem disso. Até mesmo um enorme urso polar blindado saltou para o lado com uma
agilidade antitética ao seu tamanho impressionante, deixando uma vaga no centro. Lava entrou
naquele espaço vazio, ficando lá em silêncio e soltando respirações ofegantes de vez em quando
que eram o suficiente para assustar as já assustadas montarias mais uma vez.

Richard olhou para Lava com uma inveja transbordante. Ele era um mestre das runas e,
naturalmente, sabia que a montaria era uma parte crítica para a criação de um cavaleiro rúnico. A
julgar pelas coisas, era provável que Lava contribuísse com uma quantia significativa para a força
de Mordred.

“ Richard! Aqui!" Richard desceu do cavalo também sob a orientação de Mordred, caminhando em
sua direção e olhando na direção que ele apontava.

Este era um modelo mágico de Fausto, meticuloso até o mais fino dos detalhes. Até mesmo as ilhas
flutuantes e o Arco-íris das Luas foram detalhados de maneira intrincada, flutuando ao lado da
própria cidade sobre um cristal mágico de tamanho considerável e movendo-se ao longo das
mesmas trajetórias de suas contrapartes reais.

Richard viu claramente desta vez. As ilhas flutuantes foram posicionadas de acordo com certas
regras, em um total de sete camadas de acordo com a altura de seu voo. A primeira camada, a mais
alta, tinha uma única ilha que era a maior do grupo. O segundo tinha dois menores, e o terceiro
tinha três, e assim por diante até a sétima camada, que era ainda mais baixa do que as fundações de
Fausto. Além disso, as ilhas mais próximas de Fausto, mesmo dentro da mesma camada, eram
maiores e sua construção parecia mais luxuosa e bonita.
Richard se debruçou sobre cada detalhe, vendo muitos nomes de famílias e clãs, bem como selos
mágicos de seus emblemas nas ilhas flutuantes. Na terceira ilha da sétima camada estava o símbolo
dos Archerons. Dada a sua fraqueza inata como uma 'família', os Archerons haviam divergido em
dezenas de emblemas diferentes ao longo dos anos, e eles ainda estavam se multiplicando em
número. No entanto, havia dois constituintes essenciais para todos os emblemas de Archeron:
chamas e demônios. Gaton era o único que tinha vulcões e demônios.

“ Richard, aquela ilha flutuante é o território de seu pai. É a terceira na sétima camada, e acho que
você pode ver por si mesmo, neste ponto, quanto mais alta a trajetória, maior a ilha. E as ilhas mais
próximas do centro também são maiores. Os clãs que conseguem entrar no Fausto são todos
classificados, e as ilhas representam sua classificação. Existem atualmente quatro clãs atrás de nós
em Fausto. ”

“ Qual é o significado por trás das classificações?” Richard perguntou.

“ O significado é enorme. Em primeiro lugar, ele decide a frequência e a quantidade de tempo que
cada clã pode entrar e permanecer na Igreja do Dragão Eterno todos os anos. Além disso, há um
número fixo de clãs que podem entrar no Fausto. Sempre que um novo clã entrar com sucesso na
cidade, o clã que ficar em último lugar terá que sair de Fausto e ter seu lugar substituído. É por isso
que quando um novo clã tenta entrar em Fausto, o último ranking do clã lutará até a morte. É uma
batalha decidindo seu destino, então até mesmo os outros clãs prestam alguma ajuda.

Richard pensou em uma pergunta: “O novo clã não precisará se preparar rapidamente para batalhas
com outros clãs que também estão tentando entrar no Fausto? Mas o novo clã não está gravemente
ferido depois de entrar com sucesso? Como eles vão conseguir aguentar mais lutas? ”

Mordred concordou com a cabeça: "Sim, é por isso que os primeiros dez anos após entrar no Fausto
são o período mais difícil."

Richard franziu a testa e apontou para a ilha que pertencia aos Archerons, "Mas não somos os
últimos?"

“ Isso porque derrubamos dois clãs quando entramos no Fausto! Seu pai estava impaciente, então
ele limpou o clã que estava originalmente na terceira ilha e o tornou seu. Isso nos permite não nos
preocupar com as batalhas por um tempo. Quanto aos que eliminamos, é uma pena que eles
colocaram seus homens e elites mais fortes para bloquear nossa jornada. ”

Richard não sabia o que sentir sobre as palavras de Mordred. No entanto, ele sabia que ainda tinha
muitas coisas para entender e se familiarizar.

E, nesse momento, Mordred soltou uma risada súbita e astuta. “Pequeno Richard, adivinhe agora.
Onde vive nosso venerável imperador, 'Phillip Sedento de Sangue'? ”

Richard esquadrinhou o lugar e seus olhos pousaram nos palácios enormes localizados na montanha
mais alta de Fausto, "Aqui?"

“ Essa é a Igreja do Dragão Eterno.” Mordred abanou a cabeça e apontou para a quarta ilha da
quinta camada. “É aqui que fica o palácio do nosso maior imperador!”

' Oh?" Richard ficou chocado. “Essa é apenas a quinta camada! Existem clãs mais fortes do
que a família imperial em Fausto? ”
“ Claro que não! Nosso poderoso imperador não seria o governante se houvesse. Na verdade, todas
as ilhas acima da quinta camada estão seladas. As três primeiras ilhas da quinta camada também
estão seladas ”, explicou Mordred.

" Mas ninguém vai reivindicá-los?"

“ As ilhas estão seladas, e apenas uma bênção do Dragão Eterno pode remover o selo. É preciso
fazer sacrifícios suficientes ao Dragão Eterno para fazer isso. ”

“ Sacrifício? Que tipo de sacrifício? E que tipo de bênção isso proporciona? E de que adianta
desmarcar uma ilha, apenas para outro lugar habitável? ” Richard percebeu que ainda havia muito
para aprender.

“ Tudo bem, você saberá sobre o uso da igreja em breve. Está na hora de você ver seu pai, eu trago
você. Não seria bom fazer o Mestre esperar! "

Capítulo 67

Cidade das lendas

Mesmo sem olhar para o céu miraculoso, o solo de Fausto era uma visão igualmente vasta de se ver.
Edifícios de diferentes estilos pontilhavam a paisagem até onde a vista alcançava, alguns com
telhados redondos e outros pontudos; alguns com paredes de cortina adornadas com vidros
coloridos e enormes janelas francesas ... Corredores sinuosos eram abundantes e impossíveis de
contar. Passando por um cruzamento, Richard até viu um trifório cobrindo todo o quarteirão. Fontes
e praças modestas de todos os tipos estavam espalhadas por todo o lugar, cada uma decorada de
maneira única. Ornamentos essenciais como colunas, corrimões, estátuas esculpidas, porcelana e
murais de mosaico embutido estavam por toda parte, mas nunca se repetiam.

Banhada por uma luz dourada pálida, a cidade inteira parecia congelada no mais lindo crepúsculo.
Até os pedestres que passavam pelas ruas estavam vestidos com imaculação, comportando-se com
uma graça que combinava com o estilo da cidade.

No entanto, Richard viu um tipo de perfeição completamente diferente, que ignorava os toldos, os
truques promocionais, os distintivos e emblemas, o bonsai e todos os outros truques feitos pelo
homem. Não, a cidade em si era perfeita. Seja no material, na cor, na forma ou no estilo, todas as
estradas e até mesmo as criações de pequenas cidades como fontes e praças exibiam um tipo
peculiar de harmonia precisa; um que os fazia parecer completos e inseparáveis, como se todos
fossem um todo integral projetado e construído ao mesmo tempo, sem um único bit de modificação.
Para uma cidade de tão grande escala, era bastante inconcebível.

A estrada principal da cidade era um exemplo simples, um longo bulevar por onde ele estava
seguindo Mordred. Além do fato de que cada pedra no caminho tinha um padrão único, tudo era o
mesmo. Era como se tudo tivesse sido extraído do mesmo enorme pedaço de rocha.

O bulevar em si era uma ladeira suave para cima, e quanto mais subia, mais isolado e silencioso
ficava. As enormes árvores que ladeavam o bulevar eram tão grandes que as copas das árvores
quase cobriam todo o céu, os galhos caindo com cordões de frutas verdes que eram de um tom
totalmente vermelho. Os ramos e folhas largas e roliças balançavam com a brisa.
Richard observou as árvores ao longo do caminho com atenção - embora não pudesse nomeá-las,
ele poderia dizer por suas características que o habitat natural dessas árvores deveria ser no sul,
onde o clima era mais tropical, não aqui nas terras altas do norte, onde estava seco e frio.

O clima das Planícies Eternas parecia incapaz de penetrar o portão da frente de Fausto. Durante
todo o ano, independentemente da estação do ano no mundo exterior, a cidade das lendas
permanecia quente e úmida com poucas mudanças, o que era a principal razão para a abundância de
árvores altas e sombreadas, riachos límpidos e lindas fontes.

Um magnífico santuário entrou no campo de visão de Richard quando eles se aproximaram do final
da estrada. Com sete andares de altura, era acessível por sessenta e sete caminhos que o rodeavam
de todas as direções, cada um um pouco mais estreito do que o longo bulevar. A praça em frente ao
templo estava cheia de veículos de todos os tipos, bem como paradas para grifos, wyverns e falcões
morsehill. Vestidos com casacos bordados com as cristas de várias casas, grupos de escravos
transportavam mercadorias pesadas para dentro e para fora das estações sem descanso.
Ocasionalmente havia matilhas de grifos descendo juntos, deixando aristocratas bem vestidos.

Doze metros de altura e dez metros de largura, o portão principal do templo era grande o suficiente
para três grandes carruagens passarem simultaneamente. Bem no topo do portão estava uma crista
em forma de ampulheta, o símbolo sagrado do Dragão Eterno. Richard foi recebido por um grande
salão principal ao entrar, com sete saídas e um corredor sinuoso que conduzia para cima.

Richard seguiu Mordred pela terceira saída da esquerda, para um corredor ligeiramente menor.
Menor era relativo - este salão ainda tinha várias centenas de metros quadrados de tamanho, capaz
de conter o maior dos carros de carga. Havia uma formação mágica no final do corredor, com dois
fantoches mágicos limpos e de aparência única agachados ao lado. Um feixe de luz ocasionalmente
disparava de seus peitos, derretendo um pequeno pedaço de metal mágico que eles moldaram.

Mordred apontou para os dois fantoches mágicos, comentando: “Eles são profetas do Dragão
Eterno. Falando honestamente, ninguém sabe de onde eles vêm; eles já estavam aqui quando os
humanos descobriram Fausto e se estabeleceram nele. Você pode vê-los em todas as partes de
Fausto relacionadas à magia. Eles restauram automaticamente formações mágicas danificadas e
reparam estradas e santuários. Eles são como as abelhas operárias. ”

Depois de encarar os dois bonecos mágicos por um tempo, Richard perguntou: “Eles parecem um
tanto estranhos e diferentes do que aprendi sobre bonecos mágicos. O que impulsiona o movimento
deles? ”

Mordred encolheu os ombros. “Provavelmente algum tipo de força mágica da qual não temos
conhecimento ainda. Em qualquer caso, quando esses companheiros ficam sem energia, eles correm
para a Igreja do Dragão Eterno e ficam lá durante a noite, após o que podem ficar ativos por alguns
meses. Não é fascinante? As pessoas começaram a vê-los como servos do Dragão Eterno com o
passar do tempo, mostrando-lhes grande respeito e reverência. Sem eles, Fausto provavelmente
teria deixado de existir há muito tempo. Pelo menos até agora, os ferreiros da humanidade ainda
não conseguiram consertar nada nesta cidade.

“ Mas, Little Richard”, ele acrescentou, “ninguém foi capaz de descobrir do que esses bonecos são
feitos ainda. Uma família capturou secretamente esses fantoches no passado para analisá-los, mas
isso irritou o Dragão Eterno. Naquela mesma noite, sua ilha foi atingida por uma erupção vulcânica,
um furacão, um tsunami e uma tempestade. Foi como se o fim do mundo tivesse chegado e,
eventualmente, apenas algumas pessoas conseguiram escapar e sobreviver. Desde então, ninguém
se atreveu a perturbar os fantoches mágicos. ”

Richard imediatamente captou o ponto principal, perguntando: “Então você quer dizer que Fausto
existia originalmente há muito tempo e tudo o que fizemos foi descobrir o lugar e ocupar a cidade?
É isso?"

“ Claro. Construir uma cidade dessa escala com nossa força atual seria apenas um milagre! ”
Mordred suspirou pesarosamente. Evidentemente, tais milagres poderiam subjugar até mesmo um
cavaleiro sanguinário e assassino como ele. Dando tapinhas no ombro de Richard, ele comentou:
“A razão pela qual tantas famílias importantes, incluindo seu pai, estão tão ansiosas para
estabelecer uma presença em Fausto a qualquer custo é pela Igreja do Dragão Eterno. Oferecer
sacrifícios ao estimado Dragão Eterno na igreja dá a eles a chance de ter a graça do dragão
concedida a eles. Bênçãos de todos os aspectos estão incluídas, embora a bênção mais valiosa entre
todas seja aquela relacionada ao fluxo do tempo. O que quer que aconteça, no entanto,
eventualmente depende da sorte. A oferta de sacrifícios é o maior privilégio da família real e das
catorze famílias de aristocratas. ”

Mordred já trouxera Lava enquanto falava, entrando na formação de teletransporte. A formação de

teletransporte começou a irradiar uma luz turquesa brilhante, enquanto uma fina cortina de luz se
erguia do solo e envolvia os dois. Richard sentiu apenas uma leve tontura antes que tudo fosse
coberto por uma tela de luz do arco-íris.

Eles reapareceram em uma pequena praça, com apenas alguns milhares de metros de tamanho, mas
separados de outras áreas por algumas grades baixas. A uma curta distância atrás de Richard estava
a borda da ilha, e ele podia até ver algumas rochas espalhadas flutuando independentemente no ar,
girando e orbitando a ilha em que estavam.

Um píer - dezenas de metros de comprimento e irradiando um brilho metálico - estendia-se a oeste

da praça, a maior parte fora da ilha. Essa foi a pista para os grifos e wyverns decolarem e
pousarem. Uma fileira de armazéns ficava bem no final, com os ninhos dos grifos e wyverns
ocupando a esquerda e a direita da pista, respectivamente.

Capítulo 68

Cavaleiros

Em direção ao leste da praça havia uma torre de cento e vinte metros de altura. Uma balista gigante
estava posicionada em uma plataforma de tiro em cima dela, com dois cavaleiros montando guarda
ao lado, observando os arredores vigilantes. A formação de teletransporte e a pista estavam dentro
do alcance de tiro da torre, tornando-a capaz de defender o enorme espaço aéreo das invasões
inimigas.

A fundação e as escadarias da torre pareciam relativamente novas, como se tivessem sido

concluídas recentemente, mas o próprio corpo tinha muitas cicatrizes de batalha. Fundida em
metal, a plataforma da balista tinha várias áreas que precisavam de conserto. Evidentemente, essa
torre havia passado no teste da batalha há não muito tempo.

A ilha não era particularmente grande, um círculo irregular com cerca de quinhentos metros de
diâmetro. Mais da metade da ilha era um terreno irregular, com o ponto mais alto no norte sendo
uns bons cinquenta metros mais alto do que a praça em que ele estava. Não foi até que ele
realmente pisou na ilha que ele percebeu que o interior não era nada perto do modelo.

Seja da maquete, ou quando ele estava olhando para as distantes Planícies Eternas de Fausto, tudo
em sua linha de visão tinha sido uma paisagem bela e cênica com folhagem sombreada por toda
parte. Todo Fausto parecia compartilhar esse clima particular, apenas em escalas diferentes. Aqui,
entretanto, Richard pôde ver que o pico mais alto era na verdade um vulcão, e ainda mais ativo!
Coberto de cinzas pálidas, a boca do vulcão vomitava incessantemente nuvens de fumaça densa.
Em contraste, havia até uma floresta no fundo, os tons de verde claramente distinguíveis do cinza
sombrio do vulcão atrás.

Um grande e majestoso castelo antigo ficava ao pé do vulcão, situado em meio ao terreno ondulado.
As paredes escuras e a torre tão alta quanto o próprio vulcão eram muito semelhantes ao Castelo
Blackrose, embora a aura imponente e estável na memória de Richard tivesse sido substituída por
uma feroz e ameaçadora. Havia um monte de prédios do lado de fora do castelo, construídos da
mesma maneira e densamente compactados. A maioria tinha paredes sólidas e janelas estreitas,
tornando-os bons bunkers caso a guerra chegasse às ruas. Várias torres de flechas impressionantes
erguiam-se em alguns pontos elevados, abrangendo toda a ilha em seu alcance de tiro.

Ao olhar para o vulcão, o coração de Richard começou a bater cada vez mais rápido sem seu
conhecimento. O cheiro de sulfato pairava no ar, dando-lhe uma sensação de familiaridade.

Dois cavaleiros totalmente blindados se aproximaram naquele momento, assumindo Lava e o

cavalo de guerra blindado. Mordred então conduziu Richard para o castelo.

Embora o caminho para o castelo fosse largo, ele serpenteava ao longo do caminho. Richard podia
ver torres robustas em cada curva, com muitos bocais planos e longos apontados para a estrada. As
bestas dentro poderiam facilmente perfurar a armadura pesada dos cavaleiros dentro do alcance de
dez metros.

Havia uma multidão significativamente menor aqui do que no Fausto propriamente dito, com
menos mulheres, crianças e idosos. Houve um número excepcionalmente alto de guerreiros.

O caminho da praça para o castelo tinha apenas algumas centenas de metros de comprimento, mas
Richard tinha visto pelo menos seis guerreiros com duas runas em seus corpos. Embora eles não
estivessem qualificados para serem chamados de cavaleiros rúnicos, eles já eram elites como
soldados de infantaria. Mais importante, esses guerreiros ainda eram jovens, com muito espaço para
melhorias. Contanto que seus corpos pudessem suportar mais uma runa, eles poderiam cumprir o
padrão de cavaleiros rúnicos. Seguindo o padrão de cinco runas por cavaleiro, eles ainda
precisavam compensar por mais duas runas e precisariam de um ano de treinamento especial antes
de poderem cumprir essa função. No entanto, mesmo que raro, havia corcéis capazes de carregar
duas runas eles mesmos. Ainda assim, um desses corcéis poderia facilmente custar mais do que dez
soldados de infantaria, e a força de combate da montaria claramente não estaria no mesmo nível de
seu mestre. Idealmente, um cavaleiro rúnico tinha quatro ranhuras rúnicas com uma única em sua
montaria.

Lava foi uma exceção aqui. O garanhão tinha quatro runas colossais em seu corpo, da mesma
categoria que Darkmoon Ember e Darkmoon Blackflame de Gaton.

A julgar pelo que tinha visto até agora, Richard sentiu que esta ilha era uma forte fortaleza
flutuante, equipada até os dentes. Mas, novamente, os Archerons eram uma família militar e Gaton
tinha acabado de entrar no Fausto. Seria estranho para ele tê-lo remodelado em um monte de
palácios e jardins. Pensando nisso, Richard ficou curioso sobre como seria a sétima ilha do último
ranking.

Os portões do castelo começaram a se abrir lentamente por conta própria, mesmo sem as instruções
de Mordred. Atrás dos portões havia uma pequena praça ao ar livre com paredes de dez metros de
altura ao redor. As paredes eram equipadas com torres de flechas próprias, capazes de atingir o
interior. Isso garantiu que não houvesse necessidade de temer os portões do castelo sendo violados.
Qualquer um que conseguisse fazer isso só entraria na praça para encontrar sua própria
condenação.

Estava bastante escuro e sombrio dentro do castelo, e era preciso magia ou lâmpadas de óleo para
iluminar o caminho. As passagens estavam longe de ser largas, ao invés disso eram sinuosas e
complicadas. As passagens estavam cheias de quartos escuros e armas de diferentes categorias, com
muitos escudos de metal retangulares grossos apoiados nas paredes. As armas eram tão polidas que
era possível ver seus reflexos nos escudos. Afiadas e bruxuleantes contra a luz, essas armas
temíveis claramente não eram para decoração. Em tempos de necessidade, pode-se cravar os
escudos no solo e apoiá-los contra fileiras especiais para fazer bunkers resistentes e eficazes. Este
castelo foi evidentemente construído desde o início para lutar contra um inimigo até a morte.

O rés-do-chão do castelo consistia no depósito de armas, no celeiro, um armazém de armas e

também em alguns caminhos secretos. Os quartos de hóspedes e salas de estar ficavam no andar de
cima, e foi só quando ele entrou na sala de comando no quarto andar que Richard avistou seu pai.

Uma plataforma de pedra gigantesca estava no meio da sala de comando, brilhando com uma luz
mágica fraca. Um brilho amarelo pálido estava flutuando dez metros acima da plataforma,
mostrando um mapa tridimensional de algum lugar. Geografia era um curso obrigatório no
Deepblue, e dada a escala da área retratada, Richard teria identificado imediatamente se fosse em
Norland. No entanto, o mapa era completamente estranho aos seus olhos e nenhum dos sinais fazia
muito sentido. Não poderia ser o continente de Norland.

Havia quatro pessoas além de Gaton na sala de comando, a mais peculiar delas sendo um homem
que parecia estar na casa dos quarenta. Ele parecia devoto, vestido com túnicas clérigos lavadas
com bordados esfarrapados nas mangas. Um grosso tomo religioso estava pendurado em um zíper
de cobre em suas vestes, mas a capa preta e a rosa de cobre gravada nele não lembrava sua religião.

" direita do clérigo estava um homem forte que parecia ter pelo menos 2,5 metros de altura.
Seu corpo musculoso falava de sua força temível, e a armadura de couro com que ele estava vestido
deixava as densas tatuagens sob os pelos grossos de seus braços e peito completamente expostas.
As tatuagens aumentaram sua imagem feroz, mas para Richard tiveram um efeito ainda pior. Ele
podia dizer por um olhar que aquelas não eram tatuagens normais - eram runas de grau 3! Dado o
físico forte do homem, ele parecia capaz de sustentar cinco ou mais dessas runas!

Capítulo 69

Cavaleiros

* esquerda de Gaton estava uma mulher alta extremamente atraente. Ela tinha uma cabeça de
cabelo vermelho-fogo que parecia chamas saltando sobre seus ombros e, quando ela se virou,
exibia lábios grossos com um sex appeal indisfarçável. Ela estava vestindo um manto vermelho
escuro, a densa aura elemental fluindo deles, indicando que este era um manto de mago raro que
poderia
fornecer um impulso poderoso para a terrível magia elemental. No entanto, ao contrário das vestes
normais, o pescoço era cortado excessivamente baixo, revelando carne clara e metade de dois
globos inchados. Poucos magos usavam algo tão revelador, mas a aura elemental que ela emanava
continuamente tornava óbvio que ela era uma grande maga.

Havia um dragão negro realista tatuado entre seus seios, a cabeça e a cauda ocupando as duas
esferas. Parecia construído para atrair a atenção de todos os homens, e o olhar de Richard pousou
ali naturalmente também.

No entanto, ele congelou de repente quando olhou para ele. Essa tatuagem também era uma runa,
mas ele não sabia dizer qual era o seu uso!

Como se sentisse o olhar de Richard, a mulher de repente riu e olhou para ele, contraindo a boca
em sua direção e silenciosamente enviando-lhe um beijo voador.

“ Lina! Aquele é meu filho. Se você ousar colocar as mãos nele, não me culpe se eu não mostrar o
rosto para você. " Enquanto a cabeça de Gaton estava abaixada enquanto ele olhava para o mapa
mágico, ele parecia ter notado tudo o que ela estava fazendo e olhou a maga de lado.

Lina riu, a risada melodiosa de alguma forma parecendo extremamente agradável ao ouvido de
Richard. Parecia haver uma estranha espécie de charme para ele, fazendo Richard sentir uma
proximidade com ela por algum motivo. Ele nem sequer se importaria de partilha de informação
mais privada com ela. Sua risada gradualmente encheu seus ouvidos, e que linhagem de ebulição
em Richard começou a se mexer mais uma vez, os instintos de um homem lentamente elevando sua
cabeça.

Lina piscou e disse: “Mestre, seu filho parece incrível. Parece que ele sabe tudo. E se ele me
procurar por conta própria? "

Gaton riu, "Se você pode seduzi-lo para sua cama sem usar suas habilidades inatas, eu não vou me
importar."

Lina sorriu novamente e então enviou a Richard um beijo voador com gestos maiores. Richard não
conseguiu evitar o rubor. Foi a primeira vez que ele foi provocado por uma mulher em público
assim.

No momento em que ele estava se sentindo confuso, um homem jovem e bonito apareceu de
repente ao seu lado. Ele tinha um temperamento alegre e um par de olhos azuis. Ele não era alto e
robusto, ao invés disso, era frágil e magro. Ele parecia até um pouco mais baixo do que o próprio
Richard, nem mesmo atingindo um metro e oitenta de altura. Ele estava vestido como um nobre
mais jovem, mas a qualidade das roupas em si era bem medíocre. O design não era simples, mas
também não era especificamente lindo.

Parecia não haver nenhum equipamento especial no jovem, nem Richard podia sentir qualquer
poder dele. Com toda a honestidade, sua presença era tão pequena que era chocante. Ao observar
Lina, Richard até desconsiderou completamente sua existência, o que era chocante por si só.
Mesmo com a beleza inegável de Lina e sua sedução natural no caminho, ser capaz de se esconder
da visão de Richard significava que ele devia ter usado alguns métodos especiais, ou havia uma
lacuna absoluta em sua força.

O homem percebeu o choque de Richard e sorriu levemente. “Olá, Little Richard. Meu nome é
Cyrden e sou alguém que anda pelo submundo. Não sou um assassino, em vez de uma profissão
mais difundida. Você encontrará pessoas como eu, não importa a cidade que você vá: eu sou um
ladrão. ”

“ Ladrão?” Richard estava agora realmente surpreendeu, e ele quase gritou a palavra para fora. Só o
fato de Cyrden poderia mascarar completamente sua aura e escapar de seus sentidos foi
aterrorizante o suficiente. Como ele poderia ser um mero ladrão? Com tal poder, ele poderia roubar
tudo de qualquer pessoa abaixo dos Santos e grandes magos se ele realmente era apenas um ladrão.
Além disso, o fato de que ele poderia estar aqui nesta sala e analisar o mapa com Gaton foi mais do
que suficiente para indicar a sua força.

Naquele dia, Richard tinha visto quatro pessoas incríveis, quatro dos treze cavaleiros que haviam
marchado para Faust ao lado Gaton Archeron. Asiris o Sacerdote das Trevas, Lina o Mago Dragão,
Ward o Berserker, e Cyrden the Thief Odd. Ele já tinha conhecido Mordred há muito tempo
também. E no meio de todas essas pessoas, Gaton foi a primeira pessoa seria um aviso, se eles
entraram nesta sala de comando. Enquanto ele não exalam uma aura de poder, ele ainda conseguiu
ser um centro natural de atenção.

Gaton franziu as sobrancelhas e passou o olhar pelos quatro cavaleiros, e então apontou para o
símbolo de uma cidade no mapa mágico e disse: “Lina vai liderar o exército desta vez. Em quinze
dias, quero ver você chegar a este castelo. Dentro de trinta dias depois disso, quero ouvir um
relatório de seu sucesso. ”

Lina primeiro aplaudiu e depois gritou de alarme. “Espere, chegando em quinze dias? Deus, então
eu não deveria sair agora? Mesmo se eu fizer isso, posso nem chegar a tempo! Mestre, você está
fazendo isso de propósito, não está? Você tem medo de que eu leve o seu Little Richard para a
minha cama? "

Antes que Gaton pudesse responder, Ward exclamou com uma voz robusta semelhante ao aço:
“Então você não quer ir? Bom, então eu vou! Já faz muito tempo que não fiz nada. A defesa deste
castelo é excelente. Só alguém como eu, que se especializou em atacar cidades, pode fazer isso. Ter
você fora é apenas uma perda de tempo. ”

Lina imediatamente gritou de raiva: “Que besteira! Desde quando não consigo tomar cidades? Este
castelo pode afastar meu Sarumbel? Você quer procurar um lugar para lutar? "

Ward lambeu os lábios e zombou: “Vamos fazer isso! O que, você acha que estou com medo de
você ou algo assim? "

" Clang! Clang! * Gaton bateu levemente no balcão de pedra e Lina e Ward imediatamente
ficaram quietos.

" Lina, você vai?" Gaton perguntou calmamente.

“ Sim, é claro!” Lina estava praticamente gritando agora. As duas esferas de seu peito subia e descia
com seus movimentos, como se estivesse prestes a libertar-se das restrições da sua roupa a qualquer
momento.

“ Então é melhor você fazer isso rápido. Só falta meio dia para você fazer os preparativos ”,
lembrou Gaton.

Chocada, Lina olhou para Ward antes de sair. Ela deu a Richard um longo olhar, passando por ele
enquanto emanava uma fragrância antes de deixar a sala de comando. Ela realmente não se atreveu
a perder tempo, abrindo um portal bem no corredor no momento em que ela deixou os grandes
portões de bronze e entrou. Ainda era bastante caro para um grande mago lançar um feitiço de nível
8 como aquele, reduzindo um quarto da força de batalha de alguém.

Gaton apontou para outro desfiladeiro e disse a Ward: “Vou lhe dar quinze cavaleiros rúnicos.
Dentro de dez dias, você ocupará as alturas de comando nos dois lados deste canyon. Quando Lina
está atacando a cidade, nenhum homem ou montaria pode passar. ”

“ Sem problemas!” O homem corpulento torceu a boca e respondeu, batendo forte no peito para
mostrar sua determinação. Cyrden e Asiris receberam então suas próprias missões e todos deixaram
a sala de comando.

Em seguida, ficou quieto no corredor. Mordred recuou, fechando as portas na saída.

Capítulo 70

Feitiço lendário

Gaton apenas olhou para Richard por um minuto inteiro, sem dizer uma palavra. Richard, por sua
vez, se levantou e encontrou o olhar de seu pai sem intenção de recuar. O suor gotejou por toda a
sua testa muito rapidamente, escorrendo por suas bochechas até que suas roupas estivessem
encharcadas, mas ele se manteve firme.

O estresse de encontrar o olhar de Gaton não poderia ser descrito em palavras. O corpo de Richard
estava tremendo em um piscar de olhos, e ele sentiu que iria desmoronar a qualquer momento
depois de muito pouco tempo. E ainda assim ele cerrou os dentes e pressionou, procurando
continuar ali de pé segundo a segundo.

Assim que seu olhar começou a ficar embaçado, a pressão montanhosa de repente desapareceu sem
deixar vestígios. Richard suspirou, ficando tão fraco que quase desmaiou, mas se manteve em pé
com pura força de vontade.

Gaton de repente caiu na gargalhada, exclamando: “Ótimo! Parece que Sharon não foi mesquinha
com seu treinamento, afinal! Isso é bastante raro ... Espere, é ruim começar a falar mal dela agora.
Venha aqui, garoto! Seu pai vai te mostrar algo bom! ”

Richard franziu as sobrancelhas, obviamente se sentindo desconfortável com o termo que Gaton
usara para si mesmo. Ele não falou, no entanto, em vez disso, caminhou até o mapa mágico como
Gaton havia pedido.

“ Vê isso? Este é um mapa parcial do Plano das Orquídeas em Repouso. É um nome que eu mesmo
inventei, o número de registro real para ele é 17658 na Igreja do Dragão Eterno. Estou fazendo
campanha neste avião há quase dez anos e tenho um quinto das terras aqui. Isso é apenas uma
estimativa, no entanto. Não terminei de explorar as fronteiras do continente, então não sei o
tamanho real. ”

O mapa tornou evidente que a topologia do avião foi semelhante ao Norland de. Havia montanhas,
rios, oceanos e planícies aqui, e com base nas marcações e cálculos no mapa fronteiras por ele
abrangidos mais de um milhão de quilômetros quadrados! As enormes manchas de verde no mapa
mostrou que este era um continente cheio de vida, com todos os tipos de recursos naturais. A
melhor parte foi que, porque os aviões foram semelhantes, não havia muita necessidade para o
processamento dos recursos reunidos o que reduziria qualquer desgaste. Mesmo se Gaton possuía
um mero quinto da área mostrada no mapa, que ainda estava 200.000 quilômetros quadrados! Esse
era um território suficiente para criar uma grande ducado em Norland!

Um sorriso encantador apareceu no rosto de Gaton enquanto ele falava com Richard: "Garoto, você
sabe por que quero que veja o mapa do Plano das Orquídeas em Repouso?"

Richard obviamente não tinha ideia, e Gaton não esperava que ele respondesse. Ele continuou sem
pausa, “A totalidade dos meus ganhos com o Avião das Orquídeas em Repouso, bem como uma
pequena quantia de outro avião comum, foi para seus estudos no Deepblue. Mesmo se você voltar,
preciso dar a Sharon minha renda por mais cinco anos. Já fiz incursões nesses aviões, e os lucros do
território que possuo todos os anos já ultrapassam um milhão de moedas de ouro. Além disso, eles
estão programados para aumentar em mais de 30% ano a ano nos próximos cinco anos. ”

Richard imediatamente ficou quieto. Ele nem mesmo precisou pensar sobre isso para perceber que
a receita desses aviões nos próximos cinco anos ultrapassaria dez milhões de moedas. Essa quantia
era algo que até ele, alguém que se acostumara com os custos do Deepblue, se sentia sufocado.
Quando um cavaleiro rúnico padrão custa 500.000 moedas para ser criado, dez milhões dariam a
alguém dois esquadrões inteiros!

Gaton olhou para Richard e continuou: “O motivo pelo qual estou lhe contando isso é porque quero
que você saiba o preço que teve de ser pago para torná-lo um mago mestre de runas. Nós,
Archerons, somos sempre justos. Há 37 membros de sua geração com idade igual ou quase maior.
Nove são meus filhos, seus meio-irmãos. Há também um total de 71 que ainda não são maiores de
idade. Entre todos esses concorrentes, você é aquele em que mais investimos. Na verdade, o
investimento total que colocamos em você é mais do que a soma total de seus irmãos e irmãs
juntos. E isso é apenas o começo, vou apenas despejar mais e mais em você no futuro. Sua
professora, Sharon, fará o mesmo. ”

Richard instintivamente quis rejeitar a ajuda financeira de Gaton, mas descobriu que não tinha
meios para fazê-lo. Ele já havia usado muitos recursos de Gaton e, com o homem mencionando
Sharon também, ele não podia dizer nada para se opor. Só depois de deixar o Deepblue ele
entendeu o quanto Sharon havia lhe dado.

Um mundo de magia foi aberto para Richard dentro do Deepblue, um tratamento especial que só
ele tinha o direito de receber. Com sua influência imperceptível sobre o Professor Fayr e os outros
grandes magos, e a programação personalizada que ela construiu para ele, Sharon realmente lhe
ensinou uma escola de pensamento e o empurrou em seu caminho como mestre de runas. Na
verdade, essa era a coisa mais preciosa que um professor poderia dar a um aluno.

Muitas pessoas estudaram uma vida inteira de magia com professores medíocres, sempre se
movendo em círculos dentro da mesma caixa de regras estabelecidas. Tudo o que eles aprenderam
sobre os feitiços foi um canto preciso e uma alocação precisa de mana. Mesmo que passassem a
vida inteira jogando bolas de fogo, eles nunca seriam capazes de entender os princípios por trás do
feitiço, muito menos fazer melhorias nele.

A maioria dos magos só conseguia replicar feitiços passados, incapazes de inventar os seus
próprios para sempre. E assim como esses magos eram a maioria, os mestres das runas sem suas
próprias criações eram a maioria no campo de criação de runas também.

Gaton viu que Richard não o havia rejeitado e acenou com a cabeça satisfeito: “Nada mal, garoto.
Você cresceu um pouco, muito melhor do que seu velho antes. Mas não será tão fácil para você
alcançar tanto quanto eu quando tinha sua idade. Você fica quieto, não faz barulho, não bebe, não
flerta - por quê? Os homens precisam de amigos e irmãos. Quando você tiver irmãos suficientes,
ninguém ousará provocá-lo. Há força nos números!"

" Mas a Mestra confia em si mesma!" Richard objetou, uma reação instintiva que surgiria
independentemente do que exatamente Gaton dissesse.

No entanto, ele não tinha nada para apoiar essas suas palavras. Afinal, havia até dezessete grandes
magos no Deepblue, e vários outros grandes magos também. Todas as informações de suas
batalhas foram alteradas duas vezes quando chegaram até ele, às vezes até três vezes, então só se
podia imaginar o quão confiável era.

" claro que ela só lutou sozinha depois de chegar ao reino lendário, mas isso foi mais porque
aqueles abaixo do nível 20 não eram úteis em batalhas desse nível. Além disso, sendo a pessoa
com o relacionamento mais íntimo com ela, ele vagamente sentiu a estranheza de seu estilo de
batalha. Ela não parecia trilhar um caminho de coragem firme.

No momento em que as palavras de Richard deixaram sua boca, a expressão de Gaton

imediatamente se tornou estranha. Ele acariciou o bigode, mas não conseguiu cobrir
completamente a boca que tinha aberto ampla. Richard só viu uma risada silenciosa vindo do
homem enquanto ele tentava ao máximo não fazer nenhum som.

Só depois de um longo tempo Gaton finalmente parou de rir e perguntou a Richard: "Garoto, você
sabe qual é o feitiço lendário favorito do seu professor?"

Quanto mais alta a classificação de um mago lendário, maior o número de feitiços lendários que
ele pode lançar. No entanto, havia poucos feitiços lendários que foram espalhados extensivamente,
e Richard já tinha visto todos eles em tomos mágicos antes. Ele sabia que Gaton tinha um motivo
para perguntar isso e tentou o seu melhor para se lembrar e fazer conjecturas: “Convocar o Dragão
Vermelho? Sun Strike? Névoa Vampírica? "

Esses três feitiços foram publicamente reconhecidos como os feitiços favoritos do lendário mago.
Eles eram extremamente poderosos, simples de lançar e muito eficazes em aumentar o poder
ofensivo de alguém na batalha.

Capítulo 71

Feitiço lendário

“ É Invocar Dragão Vermelho. Mais precisamente, quando Sharon o usa, torna-se Greater Dragon
Summon, ”Gaton respondeu rapidamente.

“ Antigamente, quando sua professora entrou pela primeira vez no reino lendário, havia alguns ...

digamos alguns pequenos conflitos entre ela e os Archerons. Eu era jovem, de sangue quente e
competitivo naquela época, e trouxe seis amigos com tanta energia quanto eu da família para lutar
contra ela. Ainda não éramos lendários, mas tínhamos força em números e a combinação de classes
não era tão ruim. Ao todo, tínhamos força de batalha suficiente para lutar contra um ser lendário.

“ Sharon tinha acabado de avançar e tinha apenas um feitiço lendário. Uma vez que ela o lançou,
ela seria apenas uma grande maga de ponta, e embora definitivamente houvesse pessoas entre nós
que morreram por causa desse feitiço ... Quando um verdadeiro Archeron temeu a morte?
Gaton ergueu a cabeça e olhou para fora da janela enquanto contava o passado, uma arrogância
involuntária em sua expressão. O fato de sete jovens Archerons terem a coragem de desafiar um
lendário mago foi uma prova definitiva de sua coragem em qualquer época. Claro, coragem e
imprudência eram gêmeas inseparáveis, com uma irmã próxima chamada estupidez.

E, como esperado, Gaton ficou amargo depois daquela pitada de orgulho, falando lentamente, "O
primeiro feitiço que seu professor aprendeu foi Invocar Dragão Vermelho ... O início da batalha
naquele dia foi clássico: nossos grandes magos usaram Time Stop para neutralizar o de Sharon. , e
ela usou sua vantagem absoluta na velocidade de lançamento para parar todos os nossos
movimentos com o Grupo Bind. Ela seguiu com um portal que mudou de uma centena de metros
de distância, antes que ela terminou seu feitiço lendária.

No meio do encantamento, percebemos que era o feitiço Invocar Red Dragon, e naquele momento
era como se tivéssemos tido alguma esperança de sucesso! Afinal, os próprios dragões vermelhos
não tinham uma força lendária e poderíamos segurá-la com apenas duas pessoas. O resto poderia
então concentrar seus esforços em atacar o lendário mago, mas ... ”

Havia uma sensação de luta em sua expressão, indicando que o trauma que ele adquiriu com aquela
batalha não era insignificante, “Quando o cântico dela terminou, estávamos na verdade diante de
três dragões, não um! E apenas um deles era vermelho, os outros dois realmente pretos! E então ...
e então tudo foi direto. Os três dragões avançaram e nos fizeram cair, enquanto sua adorável
professora começou a comer frutas nas costas. ”

Richard engasgou, perguntando em estado de choque, "Três ?!"

“ Eu só descobri mais tarde, mas a habilidade de linhagem de Sharon é extremamente rara,

aumentando o poder de seus feitiços de convocação. Ele transformou o comum Summon Red
Dragon em Greater Dragon Summon, um feitiço que pode convocar dragões mais fortes e mais do
que o anterior. Claro, não há diferença real entre dois dragões e três. ” Gaton suspirou de admiração
antes de balançar a cabeça e sorrir para Richard, “Se Sharon fosse lançar uma Convocação do
Dragão Maior agora, definitivamente haverá mais de três. Você entende, não é? Se alguém quiser
uma batalha cara-a-cara com ela, não vai ficar em boa forma. ”

Um dragão vermelho maduro não era muito diferente de um paladino em termos de destreza em
batalha, estando em algum lugar entre os níveis 18 e 20. Embora um dragão vermelho fosse uma
poderosa força de apoio em uma batalha entre seres lendários, não seria um fator decisivo .

No entanto, três dragões era uma história totalmente diferente. Mesmo três dragões vermelhos
podem ser um fator decisivo em uma batalha, e duas das invocações de Sharon eram dragões
negros em vez disso. Um dragão negro maduro estava no nível 20, uma existência prestes a entrar
no reino lendário que era muito mais poderoso do que um dragão vermelho. Mesmo um único
dragão negro teve o poder de virar a mesa em uma batalha, muito menos dois ou três deles.

O que Gaton estava tentando descobrir era que sua professora era, na verdade, bastante pobre em
batalhas solo, contando com seu poderoso talento em combate.

No entanto, Richard obviamente ficaria do lado de Sharon. Ele imediatamente expulsou tais
pensamentos, perguntando sobre o resultado da batalha: “E daí? Quantos de vocês morreram? "

Gaton riu, dizendo: “Nenhum. Nosso conflito não era muito grande e, além disso, seu professor
realmente não gosta de matar pessoas. Em vez disso, ela realmente gosta de fazer negócios. Ela nos
liberou e até deu a cada um algum dinheiro como base para as campanhas de aquisição de nossos
próprios aviões. Em troca, daríamos a ela metade da receita do primeiro plano que cada um de nós
conquistou. De todos, eu recebo mais dinheiro. No entanto, essas campanhas não foram isentas de
riscos. Dos sete Archerons então, apenas três de nós ainda estão vivos. ”

Mesmo pela maneira despreocupada de Gaton de trazer isso à tona, Richard ainda podia dizer o
quão trágico era. Dos sete rapazes corajosos o suficiente para desafiar um mago lendário sem ter
entrado naquele reino, quatro haviam caído em batalhas planas em um período de tempo
relativamente curto.

Gaton olhou para fora da janela neste momento, agora parecendo severo, “Tudo bem, está ficando
tarde. Não vamos insistir mais no passado. Richard, você já é maior de idade e é considerado um
membro oficial da Família Archeron. Como chefe de família, não como seu pai, continuarei a dar-
lhe recursos. No entanto, em troca, você deve seguir as três antigas tradições dos Archerons. Além
disso, antes de reembolsar totalmente a família, você precisa jurar lealdade a ela. ”

“ Antes de eu retribuir totalmente a família?” Richard perguntou.

“ Algum dia no futuro, quando suas contribuições para a família ultrapassarem o valor que ela
investiu em você, você não será mais restringido pela família e poderá fazer o que quiser. Muitos
Archerons também trilharam esse caminho no passado.

“ No entanto, antes de ser dispensado de suas funções, você deve seguir as antigas tradições da
família. Esta é a responsabilidade de cada Archeron, ”Gaton disse severamente.

“ Que tradições antigas?”

A expressão de Gaton tornou-se ainda mais solene quando ele endireitou as costas e disse em voz
baixa: “Um, todos os Archerons devem manter a pureza e a continuidade da linhagem familiar.
Dois, não haverá batalhas internas entre os membros da família. Três, o mais forte Archeron terá a
tarefa de guardar os túmulos da família. ”

Os dois últimos foram fáceis de compreender, mas o primeiro deixou Richard perplexo. Gaton sabia
que Richard sabia muito pouco sobre as tradições e segredos dos Archerons e, portanto, explicou
melhor.

A linhagem de Archeron era muito antiga e misteriosa, poderosa mas instável. Um total de vinte e
dois tipos diferentes de habilidades tinha aparecido até agora na família, e quanto mais pura a linha
de sangue, mais poderosas as habilidades se tornavam. Isso deu origem a seres de poder
incomparável.

Assim, os Archerons tinham um preceito secular, que era o de que o dever mais sagrado de cada
membro da família era manter a pureza da linhagem familiar e passá-la adiante. Alguém precisava
de descendentes para passar a linhagem de sangue, e para mantê-la concentrada e pura, seria
necessário se casar com outros Archerons. Assim, todos os membros da Família Archeron que eram
sustentados por seus recursos tinham que se casar com um Archeron e ter um filho, a menos que
contribuíssem bastante. Em muitos casos, seu outro significativo era escolhido pelo chefe da família
ou outros membros poderosos, e eles não tinham o direito de escolher nada. Quanto mais fraco era,
menos eles podiam dizer. Houve muitos casos de casamentos mistos na história de Archeron,
inclusive entre irmãos de sangue.
Só depois de ouvir isso Richard entendeu por que a atmosfera era tão estranha no Castelo Blackrose
quando ele conheceu suas irmãs.

" As coisas não estão tão ruins quanto você pensa, garoto!" Gaton deu uma risadinha. “Como
o único mestre das runas entre sua geração de Archerons, você tem muitos privilégios! Além de
obter o maior investimento, você pode escolher algumas das meninas que ainda não têm parceiros
para você. Claro, isso só vai continuar até que você tenha seu próprio filho. Em nenhum momento,
você saberá o que pode obter da família. ”

Richard respirou fundo e disse: "Eu ... acho que vou confiar em mim mesmo."

Gaton olhou para Richard, seu olhar parecia ter uma força penetrante que o permitiu olhar direto
para as profundezas do coração de Richard. Isso o fez soltar um tremor involuntário.

“ Garoto, não chegue a uma conclusão tão rapidamente. Definitivamente, você se arrependerá dessa
decisão no futuro. Acho que sua mãe deve ser a pessoa mais valiosa em sua vida. ” A voz de Gaton
era mágica, deixando Richard atordoado mais uma vez. Naquele momento, Richard até sentiu que
Gaton sabia do desejo de morrer de sua mãe. No entanto, esse era um segredo escondido no fundo
de seu coração. Não importava o que acontecesse, ele não iria compartilhar isso com este homem.

Mesmo enquanto Richard continuava perplexo, a voz de Gaton soou em seu ouvido mais uma vez:
“Tudo bem, garoto! Vou levá-lo aos túmulos da família. Essa é uma cerimônia pela qual todo
Archeron deve passar quando atingir a maioridade. ”

Tumbas de família ?!

O termo surpreendeu Richard desta vez, e a voz de sua mãe parecia ressoar em seus ouvidos mais
uma vez: "Quando chegar o dia em que você cresceu e se tornou um homem de verdade, enterre-me
na camada mais alta dos túmulos da família de seu pai!"

Capítulo 72

Desejar

Richard não esperava que o vulcão no centro da ilha fosse na verdade o cemitério ancestral da
Família Archeron.

Após Gaton para fora da porta de trás do castelo, Richard pisou no vulcão. Ele imediatamente sentiu
uma flutuação suave no espaço circundante, sem avisar o exuberante floresta verde em torno deles
foi substituído por vermelho e preto. O ar quente fresco desapareceu, substituído por um forte odor
de enxofre. O céu azul estava coberto por nuvens cinzas densas, as partes que se permanecem
visíveis sendo tingido um vermelho ardente. A assinatura agradável calor do Faust tinha sido
substituído com um calor abrasador. Era difícil até mesmo para Richard ao urso, quase como se o ar
provocaria em um momento e pôs o seu cabelo e em chamas pele.

Todo o vulcão foi composta de rocha vulcânica carvão-preto, com um único caminho sinuoso que
conduz à cratera no centro. O vulcão em si não estava mais soltando fumaça dormente, em vez
disso, sacudia inteiramente de vez em quando. Podia-se ver enormes quantidades de fogo e fumaça
a partir da cratera rolando para o céu, fundindo-se com as nuvens densas.
O corpo principal do vulcão não tinha mais apenas cinquenta metros de altura, e sim quase um
quilômetro de altura. A lava quente jorrou da cratera de vez em quando, passando por suas bordas e
fluindo como um rio de fogo. Descendo lentamente, parte da lava se solidificou no caminho,
transformando-se em uma parte da montanha por completo.

O mais incomum foi que, embora o vulcão estivesse tremendo sem parar e a lava vazasse com
frequência, todas as outras partes da montanha, exceto o fogo, a fumaça e o rio de lava
permaneceram completamente inalterados, sem uma única rocha solta ou rompida.

Richard vasculhou sua memória, reconhecendo que ele havia sido ensinado sobre essas coisas nas
aulas preparatórias de magia; este era um lugar com propriedades espaciais. No entanto, Richard
ficou surpreso no momento em que percebeu isso - o maior exemplo que ele leu foi o Paraíso
Perdido, mas a totalidade disso era tão grande quanto um dos maiores laboratórios no Deepblue. E,
no entanto, o vulcão imponente à sua frente tinha mais de mil metros de altura, tornando impossível
para ele imaginar como foi construído do zero. Olhando para a escala e a frequência de seus jatos,
Richard tinha certeza de que o interior da montanha estava conectado a pelo menos um plano do
elemento fogo, se é que na verdade não continha apenas meio plano dentro. Ou talvez tenha sido
um milagre de algum deus.

Em ambos os lados do caminho irregular foram lápides de diferentes tamanhos, construída sobre a
rocha preto escuro. Os túmulos parecia um pouco estranho, ambos os lados do caminho estava
forrado de forma desigual com o corpo vulcânico, com lápides de diferentes tamanhos erguidas nas
rochas negras escuras. No entanto, os túmulos parecia um pouco estranho, apenas com as lápides e
sem saliências por baixo. Assim, havia, no máximo, algumas centenas deles em todo o vulcão,
localizado pouco distante. Ele também notou que havia menos quanto mais perto se chegou à boca.
Embora os Archerons não tem uma história muito longa, mesmo as várias centenas de anos, eles
tiveram daria facilmente dar-lhes dezenas de milhares de membros mortos. E, certamente, dado o
tamanho do vulcão seria capaz de mais de cem mil total.

Richard seguiu silenciosamente atrás de Gaton, continuando a subir a colina. Ele descobriu que o
vulcão estava, na verdade, dividido em cinco níveis, sendo o número de tumbas em cada nível
menor que o anterior. As inscrições nas tumbas variavam de nomes simples a descrições mais
elaboradas e votos de felicidades para os falecidos.

Não demorou muito para que eles estivessem na borda da cratera, a lava a menos de dez metros à
frente deles e o ar quente atingindo seus rostos com tanta força que era difícil para Richard abrir os
olhos. Esta era a camada mais alta das tumbas da família Archeron, o lugar que sua mãe queria ser
seu lugar de descanso final.

Havia apenas seis lápides ao todo aqui, espalhadas em uma grande área. As próprias lápides eram
feitas de lava negra solidificada, sem ornamentos ou entalhes adicionais nas lápides, como se
fossem cubóides formados naturalmente. Este nível não listou as conquistas ao longo da vida do
falecido como havia nos últimos níveis. Não, havia apenas nomes aqui; Nomes incomumente
longos, escritos em uma escrita que Richard nunca vira antes.

Richard começou a recitar os nomes suavemente assim que os viu, como se um poder profundo
dentro dele lhe desse uma habilidade inata de reconhecer a escrita à primeira vista. Ele podia sentir
cada gota de sangue em seu corpo tremendo enquanto lia as palavras em voz alta, saltando junto
com cada sílaba que pronunciava. Cada nome parecia conter uma força incomensurável, levando
Richard a sentir como se algo enterrado dentro dele estivesse sendo despertado de seu sono.
Como se estivesse possuído, Richard leu os nomes em todas as seis lápides antes de voltar à
realidade, como se tivesse acabado de acordar de um sonho. Gaton acenou com a cabeça ao ver,
comentando: “Nada mal! Seu sangue é extremamente puro. Talvez você possa vir descansar aqui
mesmo no futuro, retornando às terras de nossos ancestrais. ”

Richard ainda estava se recuperando do choque, rugidos distantes e desolados ainda ecoando em
seus ouvidos. Era como se uma existência antiga estivesse ao seu alcance, gritando através do
tempo e do espaço sem descanso. Ele examinou as seis lápides novamente com apreensão, embora
desta vez não ousasse dizer seus nomes em voz alta novamente.

“ Aqui jazem os seis Archerons mais fortes e mais formidáveis. Eles entenderam plenamente os
segredos deitado no fundo de seu sangue, e despertou a verdadeira linhagem antiga dentro deles.
Isso lhes deu um truename que pertencia a eles e eles sozinho.

“ Entre eles estavam gênios extremamente talentosos, que possuíam seus nomes verdadeiros desde
que eram jovens e fracos. A maioria deles não possuía o dom desde o nascimento, no entanto, e
emergiu como o forte apenas por meio de batalhas de sangue e fogo. ”

Gaton fez uma pausa antes de continuar, “Truenames são os maiores segredos de cada Archeron;
eles são a fonte de nossa força. Como você experimentou agora, cada nome verdadeiro possui uma
grande quantidade de poder, cada um diferente do outro. Nossos nomes verdadeiros nos permitem
abordar as leis do avião. Embora esse toque possa ser tão pequeno que é indetectável, ele é o que
nos permite, em última análise, entender essas leis. Assim, eles nos dão uma grande força e,
portanto, são nossos maiores segredos. Depois que outra pessoa descobre nosso nome verdadeiro,
ela está no controle de nossa vida e morte. Tudo o que eles precisam fazer é dizer nosso verdadeiro
nome em voz alta, e saberemos a mensagem que desejam transmitir. Se eles disserem isso com a
mais maliciosa das maldições, até mesmo um homem comum, sem poderes especiais, pode
remover todos os vestígios de nós do avião. ”

Com o coração tremendo de medo, Richard se perguntou: "Se for esse o caso, por que queremos
que outros saibam nossos nomes verdadeiros?"

Acariciando sua barba, Gaton riu: “Oh, seu pirralho! Um dia você provavelmente também
encontrará alguém para quem está disposto a revelar seu verdadeiro nome. Isso permitirá que você
saiba imediatamente sempre que ela pensar em você. "

Richard ficou em silêncio novamente. Ele se lembrou de que sua mãe uma vez lhe disse, quando
ele era muito jovem, que seu pai tinha um nome muito, muito longo.

Olhando ao redor neste nível do cemitério, Richard podia sentir um imenso poder invisível vindo
de cada lápide, embora houvesse apenas seis lápides solitárias na ampla área. Com alguma
dificuldade, ele perguntou: "Este é um local de sepultamento apenas para Archerons com nomes
verdadeiros?"

Gaton olhou em silêncio para Richard, seu olhar deixando Richard agitado como se seus segredos
estivessem sendo expostos. Assim que Richard começou a suar nervoso, Gaton disse: “Apenas
Archerons podem ser enterrados aqui. Após a minha morte, serei o sétimo. ”

“ E quanto às pessoas que não são Archerons?”

Gaton explicou significativamente: “Então eles precisariam da aprovação de todos os Archerons,

incluindo eu. Richard, há sangue de Archeron em você. Este também será o seu lugar de descanso
quando você passar. Portanto, você deve saber o que implica obter a aprovação dos Archerons. ”
Claro que ele sabia. Para obter a aprovação de um Archeron, a maneira mais fácil e direta era
derrotá-los. Não havia outra maneira de contornar isso. Para cumprir os últimos desejos de sua mãe,
Richard teria que derrotar todos os Archerons, incluindo seu pai.

Incluindo Gaton Isaiah Satanistoria Archeron.

Capítulo 73

Herança da Lua Prateada

" Há algo em sua mente?" A voz de Gaton tirou Richard de um pensamento profundo. Ele
recuperou a compostura imediatamente, balançando a cabeça em negação, "Nada."

Gaton não continuou a questioná-lo, em vez disso deu alguns passos para sentar-se aleatoriamente
em uma das lápides. Ele parecia não respeitar seus ancestrais, algo que deixou Richard muito
surpreso.

Pelo que ele aprendeu, os nobres de Norland eram muito respeitosos com seus ancestrais. Muitas
famílias transmitiram magia secreta para preservar partes da alma de seus ancestrais, usando seu
conhecimento herdado para liberar poderosas artes secretas. Fora das várias divindades e da Igreja
do Dragão Eterno, a adoração aos ancestrais era uma parte importante da fé do continente. Na
verdade, os bárbaros de Klandor e as várias tribos marinhas davam mais importância a seus
ancestrais do que às próprias divindades. Os ancestrais eram o principal alvo de sua fé.

" Você acha que isso é inacreditável?" Gaton sorriu e olhou para Richard.

Apesar de sempre se sentir como se estivesse sendo apunhalado no coração, Richard teve que
admitir que as ações de Gaton pareciam corresponder às suas intenções, e o sorriso de Gaton era de
fato cheio de carisma.

“ Nós, Archerons, só nos preocupamos com a praticidade. Se quisermos expressar nosso respeito
aos ancestrais, vamos despertar o poder de nossas linhagens e gerar descendentes com grande
poder. Isso é mais eficaz do que qualquer outra coisa, e é o tipo de respeito que permeia nosso
sangue e nossa alma! Certo garoto, agora vamos ver o que você aprendeu nos últimos anos.
Esqueça magia e runas, eu não tenho conhecimento sobre isso. Seu corpo e seus pés fazem com que
pareça que você aprendeu algumas técnicas. Mostre-me!"

Gaton cruzou os braços e sentou-se aleatoriamente, seu olhar continuamente varrendo o corpo de
Richard. Cada olhar que dava fazia Richard sentir como se o homem estivesse vendo seu
verdadeiro eu.

Richard se acalmou, tirando uma adaga preta maçante antes de começar a exibir as técnicas de
batalha do submundo que aprendera com Naya. A maldição da Lâmina da Calamidade era na
verdade uma habilidade de linhagem, então ele não poderia aprendê-la, e mesmo se pudesse, ele
ainda era um mestre das runas e mago. Ele não teria tempo para incluir essas distrações em sua
programação diária, para não acabar sendo um pau para toda obra.

Essas técnicas não eram muito complicadas, sua dificuldade residia na precisão da execução.
Quando a Lâmina da Calamidade atacou, ele poderia usar sua faca para cortar uma mecha de cabelo
em três. O fator limitante de Naya era na verdade a força de seu corpo, mas ele podia usar sua
habilidade pura para pular níveis em uma luta. Antes de desaparecer do submundo, um mero nível
16 Naya tinha repetidamente confiado em sua maldição e técnicas de batalha para matar até mesmo
elites de nível santo.

A visão numérica de Richard permitiu-lhe estender isso até seu limite lógico. Ele podia até
identificar as mudanças de nível milimétrico na posição de sua lâmina após cada golpe - se ele
tivesse cinco milímetros de altura ou dois milímetros de altura, ele corrigia seu próximo golpe para
consertar essa diferença. Claro que ele mesmo não era um artista marcial, então havia um limite
para o controle que ele tinha sobre seu próprio corpo. Ele poderia escolher a ferramenta e o local
certos ao criar suas runas, de modo que pudesse controlar sua precisão para menos de dois décimos
de milímetro - um décimo era o limite de um mestre de runas e qualquer melhoria adicional teria
que vir de sua compreensão da magia e uso de materiais - mas na batalha seria ótimo se ele pudesse
se ajustar a um único milímetro. E quando ele usasse o Eruption, sua precisão cairia.

Demorou menos de três minutos para ele executar um conjunto de técnicas de batalha. Na verdade,
esse conjunto de técnicas de batalha foi composto de alguns movimentos separados, alguns deles
muito peculiares. Por exemplo, um movimento que uma vez salvou a vida de Richard - o
rastreamento do lagarto. Este conjunto de técnicas de luta foi executado perfeitamente, de forma
que até mesmo a Lâmina da Calamidade ficaria impressionado se visse. Estranhamente, Richard
executou automaticamente o seu melhor sempre que Gaton estava por perto.

Richard não era um guerreiro. Embora ele tivesse uma boa base para se tornar um de sua vida nas
montanhas, ele sacrificou parte de seu físico para se tornar um mago. Mesmo com o cuidado
meticuloso de Sharon, ele não tinha mais maquiagem para ser um guerreiro talentoso, então
movimentos focados na precisão eram mais adequados para ele.

Gaton não mostrou nenhum sinal de alegria ou admiração quando o viu, no entanto. Em vez disso,
ele balançou a cabeça, dizendo: "Ei, mostre-me esse pedaço de metal quebrado em sua mão!"

Richard entregou a adaga a Gaton obedientemente. Esta adaga era feita de aço refinado, seis vezes
mais pesada do que o aço normal e encantada com a obscuridade e a nitidez. O encantamento da
obscuridade era o que o tornava um preto opaco, quase incapaz de refletir a luz para que pudesse
ser escondido no escuro. A nitidez encantada também a tornou 20% mais eficaz do que uma adaga
normal de aço preto. Nas mãos de um assassino decente, esta adaga pode exibir grande habilidade
para matar.

Toda essa qualidade o tornava caro. Valia facilmente mais de 8.000 moedas. Claro que isso não era
nada no Deepblue, mas era uma adaga que Naya tinha dado a Richard de sua coleção pessoal para
autodefesa. Só isso poderia destacar a lacuna intransponível entre uma elite normal e um ser
lendário.

Gaton bufou, apenas esmagando a adaga em uma bola e jogando-a na boca do vulcão. “Essa é uma
arma para amores-perfeitos! Você é meu filho, filho de Elena! Você é um mestre das runas e mago,
não um rato se esgueirando no submundo! Claro que você poderia se tornar um ser lendário
cutucando as pessoas na bunda, mas não é isso que você deveria ser! Você não tem nada disso em
você! Felizmente, a pessoa que te ensinou apenas deu algo básico, mal pode ser chamado de uma
técnica de batalha comum e não afetará seu futuro. Se não, hmph , eu teria que fazer uma viagem
ao Deepblue e cortá-lo em pedaços! ”

Richard não era um jovem normal de quinze anos. Sua sabedoria havia se fortalecido muito ao
longo de cinco anos de testes intensos, a ponto de ele absorver quatro vezes o conhecimento que
uma pessoa comum faria. Assim, sua capacidade de entender o mundo ao seu redor era equivalente
a alguém que havia chegado aos trinta anos, e seu conhecimento correspondia a alguém que tinha
trinta e dois ou trinta e três anos.

Ele não pareceu muito afetado pelas palavras ousadas de Gaton, ao invés disso respondeu
fracamente, “Eu não acho que você precisa fazer uma viagem até Deepblue para lidar com a pessoa
que me ensinou isso. Esqueça Mordred, mesmo qualquer um dos quatro que vimos agora seria
suficiente. Por que você quer fazer uma viagem para baixo? Você está preocupado com o Mestre? "

“ Por que eu estaria preocupado com ela? Que piada!" Gaton saltou da lápide e se enfureceu com o
rosto pálido. Essa foi a maior falta de controle que Richard já vira dele. O próprio homem percebeu
isso também, imediatamente forçando uma risada antes de se sentar lentamente na lápide como se
nada tivesse acontecido.

No momento em que ele falou novamente, o comportamento indisciplinado e frívolo de Gaton

desapareceu em uma dignidade solene. Ele parecia um exemplo de aristocrata, mas Richard podia
sentir que era algo que ele estava fazendo para afastar o constrangimento.

“ Hmph, aquela Sharon, por que eu teria medo dela? Mas, honestamente, embora seu pai seja
habilidoso, não posso derrotar três a cinco dragões negros sozinho, pelo menos não ainda. Portanto,
não é muito prático para mim lutar sozinho contra aquela mulher obcecada por dinheiro. Mas se eu
for para o Deepblue para matar alguns filhotes, ela não irá ao ponto de retaliar e me matar. Além
disso ... Por certas razões, não posso prejudicá-la gravemente. " O tom de Gaton era solene, mas sua
maneira imponente não era nem a metade do que era inicialmente

Capítulo 74

Herança da Lua Prateada

Richard pensou em algo de repente, perguntando diretamente: "O Mestre não deixou nenhum
trauma com você, deixou?"

“ Claro que não!” Gaton respondeu furiosamente. Mas então ele percebeu que havia se levantado,
sentando-se de volta com tanta força que a lápide sob ele soltou um rangido, como se fosse desabar
a qualquer momento. Esta era uma lápide com o verdadeiro nome de um dos ancestrais Archeron!

Sob a pressão do olhar de suspeita de Richard, Gaton gradualmente ficou bastante verde. Ele
finalmente bufou e disse: “Há algum trauma, mas isso nem importa! Não é só dinheiro ?! Seu velho
é na verdade um grande líder, tenho certeza que poderei pagar a dívida se conquistar mais
aviões nos próximos 180 anos! ”

Essas palavras 'sábias' não pareciam muito certas aos ouvidos de Richard. Ele queria perguntar
sobre aquele período de 180 anos, se era a hora do avião ou a hora de Norland, mas hesitou
pensando que seria demais atacar o homem.

No entanto, o fato de Sharon e Mountainsea estarem em sua vida influenciou amplamente a

disposição de Richard. Um aspecto disso é que ele estava predisposto a estar no ataque.

Mas no momento em que Richard estava prestes a falar, Gaton sentiu uma sensação repentina, mas
familiar, de mal-estar. Sua intuição afiada lhe disse que algo ruim estava para acontecer, então ele
imediatamente interrompeu Richard: “Tudo bem garoto! Pare de fazer rodeios e esqueça todas as
porcarias que você aprendeu no Deepblue. Eu vou te ensinar algumas técnicas reais, aquelas que
permitirão que você use o poder de sua linhagem. ”

Gaton se levantou e olhou para a expressão inquieta de Richard. Ele soltou um suspiro, dizendo:
“Não tenha tanta pressa em dizer não, eu não estou ensinando nenhuma arte de Archeron. Sua mãe
deveria ter te ensinado isso, mas como você parece não saber, terei que fazer isso sozinha.

" Mãe?" Richard ficou surpreso. Embora ele tenha percebido durante seu estudo no Deepblue
que Elena não era apenas uma acólita, ele não esperava que ela estivesse no nível de uma grande
maga.

Gaton acenou com a cabeça, “Sua mãe já foi uma realeza do Palácio de Luaprata. Na verdade, ela
era a Xamã de Alucia, a Deusa da Lua. Portanto, uma parte de sua linhagem realmente vem dos
elfos da lua prateada. O que vou ensinar a você agora é uma técnica secreta transmitida de seu
santuário. ”

Gaton golpeou seu pulso e uma arma peculiar apareceu em sua mão. Tinha cerca de um metro e
meio de comprimento, com uma lâmina de quatro centímetros de largura que tinha uma lâmina
perfeitamente reta. Afiada de apenas um lado, parecia mais uma faca longa e fina do que uma
espada. Quando Gaton balançou suavemente a lâmina da faca, ela começou a ressoar enquanto sua
ponta vibrava sem parar.

“ Olhe com atenção. Esta é uma das espadas secretas de Luaprata, Aniquilação. ” Gaton deu um
passo à frente de repente, erguendo a arma em sua mão abruptamente e segurando-a bem à sua
frente.

Um crescente azul emergiu lentamente acima da cabeça de Gaton, concentrando o luar cintilante
azul sobre ele como uma tela de água. A ponta da arma brilhava azul também, e algum poder
misterioso parecia empurrar o corpo de Gaton enquanto ele se lançava dez metros adiante em um
instante. A arma perfurou sem aviso.

Este movimento foi lindo, mas desolado, e os passos de Gaton deixaram para trás um rastro azul
como se isso fosse um sonho. Mas a espada continha a força da quarta lua, a lua azul, e zuniu
adiante em seu caminho. Parecia que iria perfurar até mesmo um dragão enorme em seu caminho.

Não se sabia quando exatamente Gaton apareceu na frente de Richard novamente. Ele já havia
guardado a espada, embora ainda parecesse que a lua azul havia saltado pelo espaço para ficar
sobre sua cabeça. A projeção ainda estava a dez metros de Gaton, iluminando o corpo de Richard
com a fria luz da lua.

Gaton acariciou suavemente a longa espada, dizendo desapontado: “Este é um movimento que sua
mãe usou uma vez, então eu pude me lembrar claramente. Os outros movimentos eu descobri por
conta própria no tempo livre que tive ao longo dos últimos anos, mas sem a linhagem da lua
prateada, não tenho certeza se eles estão corretos. Tome o meu como base e aperfeiçoe os
movimentos quando tiver uma chance. ”

A lua crescente acima da cabeça de Gaton ficou vermelha, mudando da quarta lua para a primeira.
Seu impulso estourou novamente, e desta vez a espada com uma manta de luar escarlate cortou
silenciosamente o ar enquanto ele dava os mesmos passos para frente.

O primeiro movimento foi como o avanço de um bravo guerreiro solitário, mas era mais como um
regimento exercendo uma força irresistível. A lua crescente no ar desapareceu à medida que seguia
a trajetória da espada, e parecia que um cristal vermelho claro foi infundido nos movimentos
graciosos de Gaton enquanto ele delineava uma lua nova. Esta era a técnica secreta correspondente
à lua escarlate: Decapitação de Lua Nova.

Isso foi logo seguido pela segunda lua, a lua âmbar, e esse ataque cobriu uma área inteira ao seu
redor. A lua violeta, a quinta lua, era um único ataque rápido capaz de enfrentar oponentes rápidos.
A lua prateada, a sexta, criou uma espiral de ataques intermináveis ao inimigo.

Para encerrar tudo, quando a lua acima da cabeça de Gaton ficou verde-jade, ele parou de se mover
imediatamente e se endireitou. O luar verde-claro descia por seus ombros como o fluxo de
mercúrio, difundindo-se no momento em que tocava o solo e se espalhando a alguns metros de
distância. Um rico cheiro de vida espalhou-se por todos os lados que o luar tocou, tingindo até a
rocha vulcânica negra de um verde intenso. Esta pedra, que não se moveu nem mesmo durante uma
erupção de lava, na verdade se partiu para revelar mudas jovens crescendo. Esta foi a espada secreta
da terceira lua: uma oração devota que poderia restaurar a vida.

Assim que a lua verde desapareceu lentamente, o cheiro de vida voltou a se transformar naquele
familiar enxofre fervente. As mudas jovens murcharam imediatamente, transformando-se em uma
cinza escura que acabou desaparecendo. Tudo voltou ao normal, deixando aquelas seis luas
ilusórias parecendo nada além de um sonho.

“ Deve haver uma técnica correspondente à sétima lua também, mas não consigo descobrir.” Gaton
jogou a longa espada para Richard: “Pronto, agora é sua! Eu peguei esta espada de um reino élfico
em um plano estranho. Você pode dar um nome a ele mais tarde. ”

Richard se sentiu anormalmente à vontade quando pegou a espada, tanto que não pôde deixar de se
sentir surpreso. Ainda havia uma sugestão das seis luas na lâmina, e isso fez seu corpo zumbir
ligeiramente. A sétima lua em si, a lua dourada, era a mais escura de todas. Ele aparecia apenas
alguns dias por ano e era facilmente negligenciado por sua cor opaca. Seu poder estava fadado a ser
o mais difícil de descobrir.

A espada estava sem bainha. Richard acariciou a lâmina suavemente, mas acidentalmente se cortou
na lâmina. Uma gota de sangue caiu na lâmina, mas escorregou rapidamente e pingou no chão. Não
havia mancha de sangue na lâmina da arma.

Ele automaticamente agarrou o eixo com as duas mãos, apontando-o para frente. A lâmina vibrou
suavemente aqui, e um leve azul apareceu na ponta. Richard sentiu algo único desde o primeiro
movimento que Gaton exibiu, que lhe permitiu sentir vagamente o poder da quarta lua.

" Talvez tenha sido porque ele viu a mãe usando o movimento, então ele poderia entender
melhor do que o resto', pensou Richard. O que ele não sabia era que Gaton havia descoberto essa
técnica quando ela perfurou seu próprio coração. Ele também havia negligenciado outro problema
naquele momento: como Gaton usou uma espada secreta dos elfos que só foi passada para o Palácio
de Luaprata?

Gaton sentou-se em outra lápide e voltou ao seu estado original, dizendo: “Agora me diga, o que
você está planejando fazer a seguir? Você pode ficar aqui e continuar criando runas ou vir ao meu
território e formar sua própria tropa. Vou te dar dez por enquanto, e você também pode se juntar às
minhas próprias tropas nos ataques. É tradição de Archeron começar a treinar como um líder de
tropa normal, mas como você é um mestre das runas, pode começar como mago de tropa
imediatamente. Você também terá seus próprios cavaleiros rúnicos para protegê-lo. Claro, você
também pode simplesmente construir seu próprio laboratório e fazer experiências com magia, se
quiser. ”

Richard já havia decidido o que fazer no futuro. Ele respirou fundo e respondeu: "Eu quero
participar da guerra por um avião."

" Sozinho?" Gaton ficou pasmo e bastante duvidoso da decisão de Richard.

“ Mm, sozinho. Eu quero descobrir os segredos dos planos por mim mesmo, conquistando alguns
deles ao longo do caminho. Eu não quero seguir você e um grande exército. ” Richard foi muito
firme com suas palavras.

Gaton riu: “Nada mal! Mas é da guerra que você está falando, não de uma aventura comum. Até os
aventureiros precisam de festas. Guerras não são jogos, você não pode conquistar aviões sozinho! ”

Richard franziu a testa e respondeu: “Já sou um mestre de runas qualificado. Dentro de dois a três
anos, posso formar duas tropas de dez homens. Posso lhe dar dez cavaleiros rúnicos e deixar os
outros dez para eu mesmo formar uma tropa central para as batalhas planas. Pelo que me lembro,
dez cavaleiros rúnicos são o suficiente para uma força elementar em alguns dos planos inferiores.
Os dez guerreiros que entrego a você podem ser considerados uma retribuição pelo que a família
me deu. Estou ciente de que não é suficiente, mas quero começar a explorar os aviões mais cedo. ”

Os olhos de Gaton brilharam ao ouvir Richard: "Você está dizendo que pode construir vinte
cavaleiros rúnicos em apenas três anos?"

Richard acenou com a cabeça, "Todos os novatos, mas sim."

Gaton caiu na gargalhada de repente e deu um tapa nos ombros de Richard, quase o fazendo cair,
“Já chega! Eu não esperava que você fosse tão capaz. Talvez você consiga alguns resultados nos
planos infinitos antes de mim! ”

Capítulo 75

Orgulho

A felicidade de Gaton não era injustificada. Mesmo se todos os vinte cavaleiros rúnicos fossem
noviços equipados apenas com runas elementares, isso era pelo menos cem runas que Richard
precisava produzir. Ao longo de três anos, era uma média de cerca de três por mês.

Os mestres das runas nem sempre tiveram sucesso em produzir suas runas. Mesmo grandes mestres
de runas falhavam ocasionalmente, e os regulares só tinham uma taxa de sucesso de cerca de 30%
para uma runa de grau 1. Embora os grandes mestres runas fossem melhores, eles ainda tinham uma
taxa de falha de cerca de 30% também.

Embora o tempo gasto para fabricar uma runa elementar pudesse variar de alguns dias a um mês
inteiro, o processo não podia ser compactado aleatoriamente. A maior parte do tempo usado na
fabricação de uma runa era para verificar se havia erros nas formações mágicas desenhadas à mão e
fazer alterações adicionais nelas. A probabilidade de tais erros terem ocorrido dependia da precisão
do desenho, tornando-o uma qualidade fundamental de um mestre de runas. E a precisão era
precisamente a maior força de Richard.

Richard levou um pouco menos de sete dias para construir uma runa elementar em média, com uma
taxa de falha oscilando entre 10 e 20%. Essas estatísticas por si só o colocam quase no nível de um
mestre das runas santo. Dito isso, nenhum dos mestres das runas santos no continente estava
entediado o suficiente para fabricar runas elementares. Este foi o principal motivo pelo qual suas
runas anteriores alcançaram quantidades tão exorbitantes: a adaptabilidade de suas runas e seu
aumento estavam muito além da média.

Dado o mesmo conjunto de materiais, uma taxa mais baixa de falhas e um período de fabricação
mais curto podem se acumular e transformar dois conjuntos de runas em três. Isso tornava as
margens de lucro de Richard inconcebíveis; afinal, isso era muito mais lucrativo do que produzir
runas de qualidade de vez em quando, já que todas as runas eram vendidas a uma taxa mínima fixa
de mercado. Foi assim também que ele ganhou mais de um milhão de moedas no ano passado, e a
razão pela qual ele se atreveu a se juntar às fileiras dos Archerons que estavam travando guerras nos
incontáveis aviões.

Exatamente como Gaton havia dito, as expedições em aviões dependiam dos exércitos de alguém.
Embora a destreza militar de um indivíduo fosse importante, não era de forma alguma um fator
decisivo. Havia exceções como Sharon, que poderia transformar um duelo em uma batalha de
equipe, mas essas eram apenas isso, exceções à regra. Com dez cavaleiros rúnicos de nível 1 e a
renda da venda de slots de runas de qualidade, Richard poderia construir uma pequena tropa própria
para explorar alguns dos aviões mais mansos.

Os aviões eram ilimitados e inesgotáveis, sem ninguém saber exatamente quantos deles existiam ou
o que aconteceria em aviões desconhecidos. Havia muitos rumores de que algumas pessoas sortudas
descobriram materiais preciosos de valor inestimável em aviões menores às vezes, e de alguma
trágica alma corajosa pagando um alto preço para atacar e ocupar um plano maior que era estéril e
sem um tostão.

Gaton mergulhou profundamente em pensamentos depois de dar uma gargalhada, resmungando

para si mesmo por um longo tempo antes de falar mais alto: “Já que você é tão talentoso,
precisaremos apresentar muitas coisas. Antes de entrar em um avião real, prepararei todo o
equipamento de que você precisa. Você também terá que visitar o acampamento base Archeron e
selecionar alguns guarda-costas, e então escolher um parceiro de puro sangue Archeron. Se houver
mais de um de sua preferência, você pode escolher dois ou três; Não importa. Esse é um direito
especial exclusivo para você. Então, se você deseja tentar fazer verdadeiros cavaleiros rúnicos, você
pode ir em frente; apenas um por enquanto, nada mais, mas vou lhe fornecer o candidato, a
montaria e os materiais. Depois de tudo isso, poderei mais ou menos preparar as ofertas de
sacrifício para você entrar na Igreja do Dragão Eterno. Você pode ver com o que o Deus Dragão o
agraciou. "

Richard anotou tudo diligentemente e Gaton pensou antes de continuar: “Aquela mulher, Sharon,
ainda me deve um favor. Ela prometeu ajudar uma vez com uma cerimônia na Igreja do Dragão
Eterno. Já que não preciso de nenhuma bênção urgente da Igreja, vamos usar a chance com você!
Vou escrever uma carta para ver como ela pode ajudar.

“ Agora eu não acho que há mais nada. Sua residência deve estar pronta para você. Você também
pode se mover em torno de Fausto como quiser, não há áreas restritas a você, mas tome cuidado se
for ao centro. Os inimigos estão por toda parte aqui, mas não deve haver nenhum problema nas
áreas públicas. Esses velhos podem ser muito astutos, mas poucos deles realmente estariam
dispostos a arriscar suas vidas para lutar. Só não se deixe seduzir por garotas com origens
desconhecidas e siga-as por becos isolados. ” Gaton riu, parando apenas quando não viu nenhuma
reação de Richard. Limpando a garganta, ele concluiu: “Por último, mas o mais importante, passe
mais tempo olhando para suas irmãs; a maioria deles ainda está nesta ilha. Contanto que eles não
tenham parceiros reais, você é livre para nomeá-los como seus. ”

Richard franziu a testa, perguntando: "Não podemos deixar esse assunto morrer?"

Gaton tornou a rir, embora seu tom fosse firme e decidido. "Não. Este é o dever de cada Archeron.
Em qualquer caso, os parceiros não o restringem de forma alguma. Você pode simplesmente tomar
isso como ... uma forma de continuar a linhagem de sangue. ”

“ Eu não sou um Archeron,” Richard respondeu friamente.

“ Você não pode abandonar seu sangue. É um com você, uma parte de sua própria alma. Isso vale
para o seu sangue da lua prateada, e para o seu sangue de Archeron também. Além disso, não acho
que você tenha o direito de rejeitar seus deveres. ” Gaton estava calmo desta vez, um oposto total
de Richard. Isso o fez perceber que ele realmente não tinha o direito de rejeitar as palavras de
Gaton, então ele ficou em silêncio.

……

De volta à sua residência, Richard se jogou diretamente na cama, olhando para o teto acima. Como
em todas as reuniões que tivera com Gaton no passado, este foi mais um encontro desagradável.
Independentemente da ocasião, independentemente das circunstâncias, eles nunca tiveram um
encontro feliz. Tudo o que ele viu na presença de Gaton foi a imagem de sua velha casa queimando
nas chamas.

Verdade seja dita, ele sempre teve perguntas em sua mente. Por que sua mãe viveu na aldeia
Rooseland por uma década inteira? Por que ela preferia se incendiar a encontrar seu pai? Contando
suas memórias de infância e adicionando-as a todas as suas novas experiências, ele sabia
claramente que sua mãe amava muito Gaton.

Isso foi o que deixou Richard em conflito, e a razão pela qual ele aceitou toda a ajuda de Gaton,
apesar de suas próprias lutas internas. Foi só hoje que ele finalmente entendeu o verdadeiro
significado do desejo final de sua mãe.

Elena, na verdade, ainda desejava estar junto com Gaton, mas seu método era apenas diferente. Era
quase impossível de realizar, mas seu orgulho não era menor do que o de qualquer Archeron.

As três tradições dos Archerons de repente passaram pela mente de Richard, mexendo com seu
coração. Era quase como se ele pudesse ver as chamas e o sangue, a cena de cada Archeron nos
últimos séculos lutando bravamente na batalha. Pessoas caíram sem parar, mas os outros se
levantaram novamente. Seu sangue antigo e misterioso foi despertado no inferno furioso da batalha,
continuando a ser transmitido com o primeiro choro de cada recém-nascido. Foi uma luta, um
espírito de batalha inflexível. O sangue de Archeron continuaria a viver e se espalhar, assim como o
vulcão que foi seu local de descanso final jorrou lava sem fim.

A única razão pela qual havia poucas lápides no vulcão era porque apenas os Archerons que foram
iluminados com o poder de seu sangue tinham o direito de descansar no cemitério de sua família.
Quanto àqueles que descansaram no topo, os seis Archerons que despertaram seus verdadeiros
nomes, eles foram irrefutavelmente heróis em suas vidas. Mesmo que suas vidas não tenham sido
documentadas nas lápides, a mera presença do nome verdadeiro explicava tudo.
Assim como Gaton.

Já estava escuro lá fora. A quarta lua azul-clara pairava alto no céu noturno, sua luz azul
derramando-se pelas janelas altas e estreitas. As árvores e montanhas do lado de fora pareciam uma
leve sombra de índigo banhada por dentro.

A espada desembainhada estava sentada ao lado da cama, sua lâmina refletindo o luar azul. Estrelas
cintilantes pareciam pular no reflexo da lâmina, uma bela ilusão com um traço do poder da lua azul.
A fraca presença da força lunar despertou vagamente o sangue élfico da lua prateada dentro do
corpo de Richard.

Ele não sabia por que, mas era excepcionalmente sensível à lua azul. Quando Gaton usou a espada
secreta da quarta lua, a aniquilação exalou uma determinação triste, mas bela, que o fez sentir como
se Elena estivesse bem na sua frente. Seu pai havia dito que esta era uma espada que ele vira sua
mãe usar, então em que circunstâncias ela usara uma técnica que terminaria em destruição mútua?

Os numerosos eventos do dia finalmente cansaram Richard, e ele caiu em um sono profundo sob o
luar azul.

Richard viu o Arco-íris das Luas em seus sonhos. Ele também viu o vulcão entrar em erupção,
Archerons passando por ele um por um enquanto rugiam seu caminho para o campo de batalha. A
estrada sob seus pés nada mais era do que esqueletos intermináveis e um rio de sangue. A névoa
encheu o ar, e avião após avião flutuou em sua vista com inúmeras pessoas arriscando a vida e os
membros por seu controle. Às vezes, um avião explodia e desabava, completamente destruído e
afundando no abismo sem fim, longe da névoa.

Não havia céu, nem terra. Fora dos massacres sem fim, havia um vazio sem fim ...

Richard foi subitamente acordado do sonho. Esfregando os olhos, ele foi saudado pela luz do sol
deslumbrante fora da janela. Sua difícil fuga do sonho caótico deixou sua mente e corpo igualmente
exaustos.

Era um novo dia, mas Richard de repente lembrou que hoje parecia ser o dia em que ele deveria se
encontrar com seus irmãos.

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Capítulo 76

Banquete

Os ponteiros do relógio mágico indicavam o anoitecer e Fausto estava envolto nas sombras do
crepúsculo. A noite na cidade das lendas não era o preto e branco normal, mas sim brilhante e
colorida. A quarta e a quinta lua estavam altas em cada extremidade do céu, o azul suave e o violeta
misturando-se para iluminar a noite.

Se alguém saísse dos portões de Fausto e olhasse para o céu noturno das Planícies Eternas, as duas
luas estariam muito mais distantes. Talvez por causa dessa distância, a cor do luar não foi capaz de
atravessar a grande distância, deixando a noite em Norland um caso preto e branco.

Os cinturões de luz pairavam no alto, girando muito lentamente ao longo de suas órbitas
maravilhosas. As sete luas seguiram um certo padrão, mas os humanos nunca foram capazes de
entender o segredo por trás do Arco-íris das Luas, mesmo desde que se estabeleceram em Fausto.
Esta noite foi a vez do luas de azul e violeta pálido para iluminar o céu, assim que os dois eram
mais maçante no arco-íris. No entanto, não importa quando fosse, a lua dourada sempre foi a mais
escura de todas. Ao longo do ano, com exceção de alguns dias, as pessoas mal conseguiam perceber
sua presença.

Cercando a camada de nuvens de Fausto, havia uma formação de feitiços incomparavelmente

grande que manteve a cidade tropical ao longo das estações, independentemente do frio severo nas
Planícies Eternas. Fios de luz mágica podiam ser vistos ocasionalmente através da névoa, indicando
sua presença, e inúmeros desses mesmos fios coloriam as nuvens como um esplêndido arco-íris.
Isso tornou a noite de Fausto deslumbrante.

As ilhas foram mais elevados que flutua em torno de um silêncio solitário, mas o sexto e sétimo
camadas foram agitada com actividade. Cada edifício foi muito bem iluminados, indicando que este
era um lugar onde as famílias mais poderosas da Aliança Sagrada convergiram. conspirações
incontáveis e ofertas foram chocado com cada minuto que passava, e essas trocas foram muitas
vezes realizadas em salas privadas ou banquetes. Assim, havia muitos quartos privados em todos os
edifícios de todas as ilhas, e banquetes de todos os tipos foram realizadas todas as noites. Mesmo os
Archerons não foram excepção a esta.

O banquete daquela noite em particular não foi grande nem pequeno. Foi realizada em uma torre
fora do castelo, perto da borda de sua ilha.

Este edifício de três andares foi originalmente projetado para festas ou encontros maiores, com até
mesmo um jardim construído do lado de fora de acordo com a tradição aristocrática comum. As alas
norte do primeiro e segundo andares eram essencialmente grandes salas polivalentes, divididas em
várias áreas menores pela atividade a que se destinavam. Por outro lado, a ala sul continha quartos
de vários tamanhos. Metade do terceiro andar era uma varanda interna voltada para a ilha, e o
telhado foi projetado como um deck no céu para que os participantes pudessem desfrutar da vista
das outras ilhas flutuantes, bem como do próprio Fausto.

Atualmente, todas as áreas separadas na ala norte nos níveis inferiores foram combinadas em um só
salão. O lugar estava bem iluminado e havia mesas compridas alinhadas de cada lado da área,
cheias de pratos de comida. Criadas e servas circulavam, entregando xícara após xícara de vinho
tinto aos participantes antes de recolherem suas taças vazias.

Havia uma banda musical que se apresentava com grande fervor em um canto, embora a
performance não parecesse tão boa. Em qualquer caso, os convidados estavam mais preocupados
com a oportunidade de interagir uns com os outros do que com a música ou qualquer vinho
requintado.

Oito salas de tamanhos variados foram abertas atrás do corredor sinuoso fora do corredor, com mais
no segundo nível. Esses espaços privados proporcionavam uma comodidade necessária para quem
desejava uma palavra em particular ou uma troca íntima com alguém. Dito isto, porém, muitos
preferiram o exuberante jardim ao ar livre para o último. Embora houvesse uma chance maior de ser
visto, era muito mais emocionante. Além disso, a maioria das pessoas não se importava se alguém
estava assistindo de qualquer maneira.

O banquete desta noite foi para a geração mais jovem dos Archerons, e Gaton e seus treze não
apareceram. Os jovens estavam reunidos em grupos de dois ou três, trocando gentilezas enquanto
saboreavam a comida e o vinho. Escusado será dizer que eles só discutiram temas casual ou
parcialmente aberta aqui, com negociações e ofertas reais ocorrendo apenas nos locais previstos ou
de outras salas privadas.

Muitas famílias, além dos catorze de Fausto, haviam se estabelecido ou estabelecido pontos de
contato no terreno da cidade principal. No entanto, os quatorze foram os únicos ocupantes das ilhas
flutuantes, sendo verdadeiros aristocratas com acesso a privilégios acima do resto. Embora os
Archerons fossem vistos como arrivistas, ainda era um símbolo de alto status ser capaz de receber
um convite para uma festa da Família Archeron. Todas as famílias de Fausto reconheceram
claramente a capacidade militar dos Archerons, especialmente depois que Gaton conquistou
sozinho a sétima e a terceira ilhas do nível mais baixo.

Tendo gasto todo o seu dinheiro em seus planos de fazer uso dos Archerons e impedir que os
arrivistas se juntassem a Fausto, as famílias antigas se dividiram. Muitos se voltaram para Gaton e
tentaram prendê-lo, tentando puxar a besta ao tentar fazer com que ele atacasse alvos fora da
Aliança.

Foi somente depois que Gaton estabeleceu com sucesso uma presença em Fausto que os Archerons
pareceram mais um clã familiar. Muitos Archerons que estavam em expedições enviaram jovens de
seus ramos para Fausto. Isso permitiria que eles ampliassem seus horizontes e os manteria seguros e
lhes daria mais oportunidades de desenvolvimento. Em última análise, isso significou mais
oportunidades para escolher parceiros também. No entanto, aqueles que queriam mandar seus
jovens para cá não estavam indo muito bem no continente. Aqueles que estavam se aquecendo em
seus próprios holofotes nem prestavam atenção em Gaton. Em vez disso, alguns desses Archerons
bem-sucedidos até aceleraram seu ritmo de expansão, bastante interessados em substituí-lo.

Havia cerca de algumas dúzias ou mais de jovens Archerons no salão, mas Richard não estava entre
eles. Ele estava no último andar, em um salão menor onde a verdadeira festa estava acontecendo.

Este salão de banquetes compensou seu pequeno tamanho com o estilo único de seu mobiliário. Os
pisos e paredes aqui são adornados com lava vulcânica, enquanto a luz da sala vinha de tochas
acesas nas paredes. Todas as decorações eram feitas de metal ou pedra, faltando totalmente as
tapeçarias e cortinas típicas dos aristocratas. A sala estava extremamente quente e tinha um leve
toque de enxofre no ar. Era semelhante ao ambiente vulcânico do cemitério do clã, mas não tão
extremo em termos de calor e condições adversas.

Havia quatro rapazes e nove moças de pé no salão de banquetes além de Richard, todos com idades
entre treze e dezoito anos. Eles formaram naturalmente três grupos separados, todos parecendo
muito familiarizados uns com os outros. Dois dos meio-irmãos de Richard e três de suas meio-
irmãs estavam aqui, com o restante sendo jovens das famílias do ramo. O ponto em comum entre
todos eles era que nenhum deles tinha um parceiro ainda.

Os jovens conversavam com facilidade, os tópicos nada mais sendo do que guerra e sexo. Este
banquete tinha como objetivo reuni-los para que pudessem escolher seus parceiros. Isso porque,
embora os outros dois filhos de Gaton, Warren e Wennington, bem como suas duas filhas adultas,
Venica e Demi, tivessem o direito de escolher seus próprios parceiros, isso era limitado por certos
limites. Se avistassem alguém de quem gostassem, primeiro teriam que informar os superiores da
família, que decidiriam se esse par seria permitido.
Por outro lado, Richard que estava parado no canto podia escolher um parceiro à vontade. Assim,
todos sabiam que ele era o personagem principal aqui. Isso também era o que o tornava uma das
duas únicas pessoas que não se encaixavam na multidão.

Quanto ao outro? Era uma garota que parecia bastante delicada e fraca, sentada calmamente em um
sofá em um canto da sala.

Capítulo 77

Banquete

traje formal era uma obrigação durante ocasiões como esta, ea combinação de vermelho e preto
parecia ser uma decisão tácita entre todos os Archerons. Estas duas cores representadas enxofre e
lava, o próprio símbolo da linhagem Archeron. Quase todos os Archeron foi afeiçoado de ardentes
temperaturas e o mau cheiro de enxofre, porque eles representada a pureza e riqueza de uma
linhagem de, bem como o aparecimento de capacidades de linhagem.

Apenas duas pessoas aqui não estavam muito interessadas no evento: Richard e aquela garota de
aparência frágil no canto.

Da parte de Richard, ele se sentia desconfortável com todos os olhos quase cravados nele, fossem
os olhares óbvios ou não. Outro motivo de seu desconforto era o intenso salão de baile vulcânico.
Afinal, foi sua linhagem élfica que despertou primeiro.

Mas essas outras pessoas realmente gostavam tanto de vulcões? Pareceu-lhe que apenas
Wennington, Venica e Demi estavam em processo de ter suas linhagens despertadas aqui, e a
temperatura extrema estava se tornando aparente. Muitas pessoas estavam mostrando sinais de
desconforto - gotas de suor escorriam por seus pescoços e havia uma expressão tensa em seus
rostos.

Um verdadeiro Archeron não sentiria nada em um salão de 40 graus. Richard, que já havia
despertado sua linhagem com a Erupção, era um bom exemplo. Mesmo estando perto da boca do
vulcão nos túmulos familiares com Gaton ele foi bastante afetado pelo calor.

No entanto, ele pessoalmente não gostava muito de calor. Estava perto de 70 graus onde ele estava!
As outras pessoas na sala estavam apenas fingindo, como se eles próprios tivessem linhagem pura.
Era um comportamento comum em muitas famílias com uma longa história, já que muitas se
esforçavam ao máximo para agir como verdadeiros sangues para ganhar o favor dos chefes de
família.

Gaton havia subido como um cometa e agora era como a estrela mais brilhante no céu noturno. Se a
escolha do emblema fosse um vulcão, então essas pessoas agiriam como se pudessem morrer por
qualquer coisa relacionada. E nada melhor para representar vulcões do que a alta temperatura e o
cheiro de enxofre?

Havia uma resposta para essa pergunta - lava. Mas é claro, nenhum desses ratos realmente se
jogaria na lava. Richard estava cheio de escárnio enquanto examinava o salão de baile.

Seus olhos pousaram na garota novamente, segurando lá por um tempo antes que ele desviasse o
olhar. A culpa não era dele - ela estava usando um longo vestido branco em um mar de preto e
vermelho. Mesmo que ela não usasse muitos acessórios, ela era realmente atraente.
Informações sobre ela flutuaram em sua mente: Coco Millie Archeron. 16 anos, 1,67 metros de
altura e um ilusionista nível 2. Ela era a filha de Pierre Archeron, cavaleiro intitulado e nível 10
guerreiro com uma dupla runa elementar de força e de defesa. Ele era o atual vice-capitão da guarda
do Castelo Blackrose.

Richard franziu as sobrancelhas para esta informação. Coco foi do status mais baixo de qualquer
um aqui presente, presente apenas por causa de seu pai ser um cavalariano intitulado. Mesmo que
foi um pouco forçado, uma vez que ele era apenas o nível 10. A única razão que ele tinha um título
foi provavelmente seu longo serviço à Blackrose. Este título não poderia ser herdada. Suas
realizações míseros indicou que este Pierre não foi suficiente coragem para lutar no campo de
batalha, se não ele poderia ter sido um cavaleiro intitulado que tinha o potencial de atingir pelo
menos o nível 13.

A real intenção de Pierre ao enviar Coco para Fausto era aparente. Ele queria que ela se casasse
com um homem com status e poder, e se a sorte permitisse, desse à luz um Archeron de sangue
mais puro. No entanto, Richard viu à primeira vista que uma mera ilusionista de nível 2 aos 16 anos
de idade significava que ela não tinha talento para magia. Seu físico revelou ainda mais que ela
também não era adequada para combates corpo a corpo. Portanto, a única coisa que lhe restava era
sua linhagem, mas Richard também não achava isso muito rico. Seu pai era incapaz de despertar
qualquer habilidade de linhagem nela, e ela parecia ter herdado o físico fraco de sua mãe.

Fazia um ano que Coco havia vindo para o Fausto, e dado seu status, ela só poderia ser delegada a
um casamento ao qual ela não tinha o direito de resistir. Se ela se recusasse a seguir a primeira das
antigas tradições, ela seria banida imediatamente dos Archerons, então ela poderia muito bem
seguir o protocolo.

Dito isto, no entanto, nem todos os Archeron seria designado para um casamento. Uma vez que um
parceiro tinha sido decidido, a família teve que fornecer uma certa quantidade de apoio para
garantir que ambas as partes levantou a sua força e produziu melhor prole. Coco era uma menina
bonita, seus traços suaves e aura concurso arrancando o coração de muitos, mas sua construção
fraco a deixou sem um parceiro, apesar de um ano gasto em Faust.

A linhagem de Archeron era conhecida por ser feroz e violenta. Centenas de anos de casamentos
arranjados deixaram claro que era preciso dois pais poderosos para ter um filho com maior chance
de despertar sua linhagem. Também foi descoberto que era mais fácil dar à luz uma descendência
com linhagens puras se a família direta se casasse - especialmente aqueles com nomes verdadeiros.

Coco também não, e isso explicava por que ela não foi escolhida por nenhum dos ambiciosos
Archerons. Os líderes também teriam levado isso em consideração, então eles próprios não a
nomearam para alguém.

Richard olhou para as pessoas no salão de baile mais uma vez, concentrando-se em seus meio-
irmãos. Há muito ele havia obtido informações sobre todos os participantes desse banquete.

Warren, 14, arqueiro nível 5; Wennington, 14, guardião do blaze de nível 8; Venica, 14, nível 7,
guerreira do Blaze. Demi, 15, mestre da maldição nível 10.

Além de Warren, que era um pouco mais fraco do que os outros, pode-se dizer que nenhum deles
empalideceu em comparação com Richard. Wennington e Venica já estavam mostrando sinais do
despertar de suas linhagens, seus ataques também infligindo danos ao elemento fogo. Além disso, o
talento de Demi na magia era surpreendente. Richard teria sido capaz de igualar o nível dela se ele
tivesse se concentrado em magia ao invés de criação de runas, mas o papel e o poder de um mago
não eram os mesmos de um mestre de maldições.

Mas, claro, Richard era a estrela neste salão. Um aprendiz pessoal do mestre do Deepblue, mago de
nível 8 que também era um mestre das runas, e possuía a aparência atraente que vinha de sua
linhagem élfica que o diferenciava dos demais.

Além disso, Gaton havia avaliado pessoalmente a linhagem de Richard para ser igual à sua. Isso já
era uma loucura. Não era mais um segredo que Gaton tinha um nome verdadeiro, o que significava
que Richard teria seu próprio nome verdadeiro além de ser um mestre das runas.

Isso explicava Venica e Demi o aborrecendo com olhares de águia. Ambos eram altos, sua
aparência inclinando-se mais para o lado paterno de seus genes, bem como quentes e sedutores.
Eles usavam vestidos de noite quase idênticos com decotes profundos, feitos sob medida para o
corte mais simples, sem nada desnecessário para cobrir suas belas curvas. Os vestidos não apenas
realçavam seus seios deslumbrantes, mas as fendas altas do vestido também exibiam suas pernas
atraentes. Isso era especialmente verdadeiro para Venica. Embora ela fosse um ano mais jovem que
Demi, tornar-se uma lutadora contribuiu para seu busto voluptuoso que parecia que iria cair do
vestido.

Capítulo 78

Banquete

Wennington estava muito calmo enquanto observava Richard, também observando as outras jovens.
Foi Warren quem olhou para ele de forma estranha, seu olhar contendo uma inveja inegável e um
pouco de ódio também. Havia outro menino de um ramo da família aqui que estava no mesmo nível
de Warren em capacidade e idade, mas parecia muito mais reservado com isso. Todos os três
estavam obviamente interessados em Demi e Venica, assim como em outra jovem linda e
provocante que atraiu muita atenção.

Nenhum deles prestou atenção a Coco. Aceitá-la como parceira era quase se resignar à tragédia -
em um mundo de poder, a beleza era a coisa mais inútil de todas.

Por outro lado, Venica e Demi tinham o direito de escolher seus parceiros, e Demi também era um
dos principais interesses da família. Ela demonstrou um talento notável em uma idade jovem, e
com uma calma decisiva para ela, ela parecia para muitos ser a próxima Alice.

Isso foi ainda mais longe com Richard. Apenas dois dias depois de sua chegada, as pessoas já
estavam discutindo a possibilidade de ele se tornar o próximo Gaton. Desnecessário dizer que era
abertamente reconhecido que ele poderia nunca ser capaz de alcançar o nível de poder de seu pai,
mas o fato de que ele se tornaria um mestre das runas certamente faria seu sangue bombear.

Os dois eram perspectivas totalmente diferentes. Richard não precisava provar seu valor em
combate - sua identidade como mestre de runas por si só era o suficiente para suprimir todos os
jovens presentes neste salão por um tempo relativamente longo.

Mestres de runas comuns podem equipar de dois a três cavaleiros rúnicos elementares. Se alguém
fizesse uma comparação simples de poder - a venda de um desses cavaleiros rúnicos compensaria o
custo de fabricação, e até mesmo um dos restantes seria capaz de eliminar facilmente todo o grupo
de jovens aqui. Esta foi uma habilidade de batalha excepcional de seu próprio tipo.
Todas as jovens no salão eram bastante bonitas em geral, enquanto os rapazes brilhavam em
bravura. Venica e Demi eram ainda mais carismáticas entre eles, devido à sua ascendência e
destreza. Isso era particularmente verdade para Demi, já que a indiferença pode evocar os desejos
carnais profundos dentro dos homens. Suas pernas bem torneadas e figura curvilínea também
deixavam claro que seu desempenho no outro campo de batalha - a cama - seria muito comparável
ao seu dom na batalha.

Richard ficou sozinho em um canto, que sustenta um copo de vinho. Ele ocasionalmente afrouxou a
gola para obter algum ar fresco. Ele não tinha medo de altas temperaturas, mas ele não fez
exatamente como o cheiro de enxofre, e não gostou ocasiões formais como este ainda mais. O terno
da noite que ele estava vestido com custo tinha aproximadamente um ouro mil, e foi costurado
pessoalmente por um alfaiate de alto nível especialmente recrutado pela governanta da família.
encanto especial de Richard foi levado para fora ao máximo neste traje, um produto de seu sangue
élfico e Archeron misturando. No entanto, ele só fez Richard perca suas próprias vestes mágicas
mais.

Ele realmente gostava de suas vestes pelos encantos que elas tinham. Durante as batalhas, eles
podiam aumentar a concentração de alguém apesar do caos, aumentando suas chances de terminar
um feitiço com sucesso. Como se tratava de um aprimoramento permanente, era extremamente
caro. Embora não tivesse muito uso prático fora do combate real, seu preço era mais de dez vezes
do que os aprimoramentos para magia do tipo de batalha armazenada. Assim, poucos escolheriam
obtê-lo. No entanto, esse foi o aprimoramento mais importante para Richard, simplesmente porque
poderia melhorar ainda mais sua precisão na elaboração de runas.

Richard já estava acostumado a viver e trabalhar sob o efeito daquele encantamento específico e,
com o traje sem ele, a mudança era particularmente incômoda. Uma peça de roupa feita por um
alfaiate de primeira valia apenas cerca de mil ouro, mas aquela túnica de Richard valia pelo menos
dez vezes mais. Essa era a diferença de custos entre o mundo da magia e o mundo comum, que
nunca poderia ser superado.

Desinteressado, Richard girou o vinho em sua taça, deixando o líquido escarlate escorrer pelo
interior da taça. Ao mesmo tempo, ele silenciosamente começou a calcular o tempo. Passou-se
pouco mais de meia hora desde o início do banquete. Isso significava que ainda faltavam pelo
menos mais duas horas e meia antes que essa provação acabasse. Essa duração já era equivalente ao
tempo que Richard normalmente levava para uma sessão de meditação, que era pelo menos um
décimo de ponto de aumento em suas reservas de mana.

Não havia muitos atalhos para aumentar o mana ou a energia de alguém. Era preciso confiar na
perseverança e na determinação, melhorando gradualmente ao longo de um período interminável de
tempo. Isso também significava que se Richard não fizesse nada além de meditar continuamente
por trinta anos, ele se tornaria um grande mago puramente em termos de mana. Claro, quase não
havia ninguém que pudesse meditar continuamente por trinta anos, mas a técnica de meditação que
Richard estava usando atualmente já estava próxima da melhor de Norland. Nada chegaria perto de
qualquer coisa passada pelo Deepblue.

Quando ele passou o nível 10, ele seria capaz de começar a aprender as porções iniciais da técnica
de meditação pessoal de Sharon, a Fantasia Deepblue. Quando ele atingisse o nível de seus
professores, ele seria capaz de praticar o Deepblue Dream. Finalmente, uma vez que ele mesmo
entrasse no reino lendário, ele seria capaz de praticar Deepblue Aria. Só depois de sair do Deepblue
Richard percebeu exatamente o que significava ser o aprendiz pessoal de Sharon.

Com muito a fazer para cumprir seus objetivos e coisas constantemente pressionando por sua
atenção, Richard estava obcecado com o tempo. Apesar do forte propósito e da atmosfera de seu
banquete, ele não conseguia se entusiasmar de forma alguma.

Na verdade, escolher um parceiro não era um grande compromisso. Na maioria das vezes, eles
acabavam sendo pessoas que compartilhavam uma cama, seguindo caminhos separados depois que
um descendente nasceu. Richard havia muito se tornado um homem, então ele naturalmente não
sentia repulsa por mulheres ou resistia a elas. Além disso, Demi e Venica tinham suas próprias
qualidades atraentes, e o resto das garotas também não eram tão ruins. Como parceiros na cama,
eles estavam definitivamente acima do padrão. No entanto, havia um motivo para ele rejeitar a ideia
de escolher um parceiro. Todo esse processo foi realizado com os Archerons, uma família
representada por Gaton.

Richard não fez nenhum movimento, mas isso não significa que o resto não fez o mesmo. Os jovens
de uma família de ramo há muito haviam se familiarizado com duas meninas que também eram de
ramos. Intencionalmente ou não, eles se esbarraram em suas zonas sensíveis e permaneceram sábios
o suficiente para não tentar fazer parceria com alguém de status mais elevado do que eles. O jovem
só conseguiu ter um parceiro, embora as duas meninas estivessem competindo por ele. A capacidade
e linha de sangue do jovem eram consideravelmente boas, portanto, ele era naturalmente a melhor
opção.

A Família Archeron esteve em incontáveis buscas nas últimas centenas de anos, e muitos homens
adultos morreram no campo de batalha. Portanto, havia menos homens na família do que mulheres.
Além disso, sua linhagem ancestral tornava muito mais difícil para eles procriar do que os humanos
normais.

Em Norland, tempo de vida de um ser humano médio foi de cerca de 70 anos, enquanto o período
de gravidez foi de 6 meses. Uma mulher média poderia dar à luz a três crianças em dois anos. No
entanto, ele teve uma média de três anos antes Archerons poderia conceber uma criança. Juntamente
com o período de gravidez, levaria quase quatro anos para uma criança nascer. O aumento de seis
vezes de tempo nascimento pode não parecer significativa no curto prazo, mas se alguém estivesse a
olhar amplamente no período de dezesseis anos a partir de quando uma criança atingiu a idade
adulta, tudo isso se traduziria no fato de que a cada dois Archeron faria só será capaz de dar à luz a
quatro descendentes, enquanto outros dão à luz a vinte e quatro anos! Como a segunda geração
cresceu para adultos tornam-se e começou a procriação, esta diferença só vai continuar a aumentar.
Um século mais tarde, a diferença seria impossível de transpor.

Quando se tratava de guerra, seja no continente ou nos vários outros planos de existência, a
população de uma comunidade sempre foi um fator importante. Mesmo se o pico do poder de uma
civilização fosse capaz de transcender os limites do tempo, a eficácia seria limitada. Não importa o
quão formidável fosse qualquer herança, ela precisaria ser transmitida e sustentada por gerações
através da linhagem. Assim, isso deu origem ao antigo, porém divino, primeiro governo dos
Archerons.

Como um meio de remediar isso, cada Archeron também tinha muitos parceiros não-Archeron. Isso
aumentou a chance de ter filhos, mas diluiu a linhagem ancestral também. Os ancestrais esperavam
que, com o grande número de crianças nascidas dessa forma, houvesse alguma chance de uma
criança com uma linha de sangue particularmente forte. O próprio Richard foi um exemplo de seu
sucesso.

Não só procriar tomaria muito tempo, mas também faria com que o poder da mãe diminuísse
significativamente. Quanto mais dotada uma criança, maior a extensão em que o poder da mãe
diminuiria. É claro que uma mãe forte enfraqueceria menos, mas isso só se aplicava a pessoas como
Demi e Alice, que demonstraram habilidade notável em uma idade jovem. Para as mulheres
Archeron comuns, seu status social seria determinado pela criança que deram à luz. Se eles tivessem
dado à luz uma criança que pudesse atender aos requisitos básicos para liberar a habilidade herdada
em suas veias na idade adulta, o clã então a recompensaria com uma vida bem provida e o direito a
uma segunda chance de escolher seu parceiro.

E desta vez foi uma escolha, em vez de ser forçado. Muitas afortunadas mulheres Archeron
ascenderam na sociedade desta forma, ou encontraram homens com quem viver o resto de suas
vidas como seu segundo parceiro.

Capítulo 79

Convite

As duas meninas logo começaram a brigar abertamente pelos jovens. Embora apenas os jovens mais
talentosos tivessem o direito de escolher seus parceiros, se um casal voluntário solicitasse ser dado
um ao outro, o pedido seria atendido, a menos que alguém com esse direito interferisse. O número
desses jovens na família era limitado.

Isso era ainda mais verdadeiro para aqueles que tinham o direito de escolher vários parceiros.
Mesmo que Wennington, Demi e Venica tivessem duas opções por causa de seu talento e
ascendência, suas escolhas ainda precisavam passar por uma autoridade superior na família. Richard
era o único especial aqui, com direito de escolher quem quisesse. Se ele escolhesse alguém como
Venica, seus direitos seriam automaticamente renunciados. Sua posição permitiu-lhe ignorar as leis
estabelecidas dentro da família.

Assim que Richard estava imerso em sua linha de pensamento, ele viu Demi deixar o grupo de
pessoas que a cercava e de repente caminhando em sua direção.

" Eu sou Demi, posso ser considerada sua irmã mais nova."

" Richard."

Demi era quase tão alta quanto o próprio Richard. Seu cabelo vermelho estava enrolado, e havia
uma chama ardente acesa nas profundezas de suas pupilas, um sinal do despertar de sua linhagem.
Era muito raro para qualquer Archeron despertar sua linhagem com apenas quinze anos de idade.

A garota também era linda, sua arrogância apenas aumentando o charme de sua figura. Essa
arrogância não era infundada - ela possuía grande poder. Ela não era qualquer maga de nível 10, em
vez disso, uma maldição, o que era muito raro.

Necromancia era um ramo da magia. Os amaldiçoados eram fracos no início de seu treinamento,
mas começaram a ficar cada vez mais fortes com o tempo. Após o nível 10, eles poderiam
facilmente acompanhar os magos do mesmo nível. Suas melhores habilidades consistiam em reduzir
o poder do oponente e distraí-lo. A menos que alguém tivesse reservas de mana extremamente
fortes, qualquer um que encontrasse um mestre de maldições teria uma dor de
cabeça. No nível 10, os amaldiçoadores podiam até mesmo lançar ataques em grupo, o que só
servia para mostrar o quão aterrorizantes eles eram no campo de batalha.

Demi olhou diretamente nos olhos de Richard quando ela ficou tão perto dele que seus seios quase
entraram em contato. Seu peito subia e descia enquanto ela respirava, ocasionalmente roçando em
Richard enquanto ela falava com uma voz ligeiramente rouca.

“ Richard, eu tenho seguido meu pai em batalhas planares por um ano agora, e agora sou um mago
qualificado no exército. Você já deve saber da minha força através dos perfis que você recebeu,
”ela disse com orgulho.

Richard ficou chocado com as palavras dela. Ela seguiu Gaton nos aviões em uma idade tão
jovem? Os campos de batalha reais eram imprevisíveis, sempre mutáveis. Um exército forte
poderia ser impedido de protegê-la no campo de batalha, e os magos eram um alvo prioritário,
perdendo apenas para os clérigos.

Foi só então que Richard entendeu completamente a arrogância de Demi. A garota estava cheia de
potencial e muito selvagem. Um verdadeiro Archeron.

Ele a examinou cuidadosamente como por hábito, mas devido à proximidade deles não podia levar
em seu corpo inteiro. Quando ele olhou para baixo, sua visão estava ocupada por seus seios, os
dados sobre eles se tornando proeminentes para ele. De acordo com o hábito de um mestre das
runas, ele os classificou em uma escala de um a sete.

Os seios de Demi eram indubitavelmente 4, enquanto Venica estava perto de 5. Quanto a 6 e 7,

mesmo que eles não estivessem presentes apenas em lendas como runas equivalentes que ele ainda
não tinha visto.

No entanto, ele sabia que problemas estavam chegando quando Demi se aproximou. Ele parou
todos esses pensamentos estranhos, respondendo educadamente: “Sim, fiquei bastante surpreso
quando vi seu perfil. Os amaldiçoados são muito raros - se um não tiver o dom, será difícil trazer à
tona o verdadeiro poder de seus feitiços. Perdoe-me, mas se não estou errado, você já despertou
uma habilidade de linhagem, não? "

“ Sim. Minha habilidade de linhagem aumenta a eficácia de meus feitiços, ”Demi disse com
orgulho.

Richard se surpreendeu mais uma vez, reavaliando a menina na frente dele. Bloodlines foram
divididos em maior e menor no mundo, ea mesma verdade mantidos para as habilidades que eles
concedidos. A classificação em comum Norland tinha quatro tipos diferentes de bloodline- Um
menor linhagem, uma linhagem intermediário, uma maior linhagem e uma linhagem lendário. A
classificação foi baseada no nível e número de poderes a própria linhagem poderia conceder.
linhagens menores concedida apenas três ou menos, mas cada descendente tiveram maior chance
de desbloquear os seus poderes. A linhagem meio poderia ficar entre três e dez, enquanto maiores
linhagens pode despertar ainda mais tipos. Quanto linhagens lendários, eles só veio de antigos,
criaturas horripilantes. A possibilidade de despertar uma tal linhagem era tão baixa como de
avançar para o reino lendário. Pelo menos na Aliança Sagrada, não havia uma única família com
uma linhagem lendária.

Normalmente, só se pode desbloquear uma única habilidade de linhagem. Algumas almas sortudas
poderiam ter dois ou três, mas geralmente nasciam em linhagens sanguíneas inferiores de qualquer
maneira. Quanto mais alto o grau da linha de sangue de uma pessoa, menor a chance de despertar.

Isso também correspondia às regras do avião, criando uma pirâmide de sobrevivência.

As habilidades da linhagem em Norland foram divididas em sete categorias, assim como as runas.
Eles foram classificados em ordem de poder e número de usos, com os níveis 6 e 7 existindo
basicamente apenas em legendas. A partir de seu uso, eles podem ser divididos em habilidades,
talentos e poderes especiais. As habilidades eram mais comuns, referindo-se a coisas que
aumentavam a habilidade de uma pessoa quando solicitadas. Isso incluía aqueles como a própria
Erupção de Richard, que poderia aumentar a força e a velocidade de uma pessoa pela metade. A
erupção normalmente era apenas um poder de nível 1, mas no caso de Richard era forte o suficiente
para ser de nível 2.

Os talentos eram muito mais raros e, correspondentemente, também muito mais fortes. Isso era
semelhante aos efeitos de feitiço aumentados de Demi, caindo no nível 3 como uma habilidade.
Havia muitos semelhantes a este na categoria, como aumento do dano de feitiço, aumento da
penetração de feitiços, lançamento acelerado e assim por diante. O melhor talento de todos era a
penetração, que reduzia os efeitos da resistência do oponente à magia, mas o aumento do dano
também era bom. Quanto a outros talentos, como elenco silencioso e elenco instantâneo, eles foram
classificados como nível 4 e 5 devido à sua raridade.

Os poderes especiais eram extremamente raros e fortes, a maioria no nível 4 ou superior. Um

exemplo foi a maior convocação de Sharon, que fortaleceu seus feitiços de convocação bastante
para aumentar seu poder em um ou dois níveis. Foi extremamente próximo de ser uma habilidade
de nível 6.

No entanto, em comparação com os bilhões de pessoas em Norland, o número de famílias com uma
linhagem especial era inferior a um décimo. Além disso, ter uma linhagem de sangue poderosa não
significava ser capaz de despertá-la. Veja os Archerons, por exemplo - em seus séculos de
existência, menos de mil lápides chegaram às tumbas da família. Isso mostrava como era raro
despertar a linhagem de alguém. No entanto, isso também tornou as famílias com linhagens
especiais superiores às demais. Mesmo para os Archerons, com a dificuldade de despertar suas
linhagens, eles se tornaram tão talentosos em apenas alguns séculos de existência.

Mas, novamente, a linhagem de alguém não era tudo. Mesmo se alguém tivesse as melhores
habilidades de linha de sangue, como maior convocação, um guerreiro de nível 15 poderia
facilmente matar um mago de nível 10 com um golpe. Mesmo se alguém pudesse convocar um urso
da tempestade de nível 7 em vez de um javali de nível 5, mesmo se pudesse convocar vários, o
guerreiro os abateria em um piscar de olhos.

Capítulo 80 + ÁUDIO!

Convite ( Capítulo Áudio , ouça! )

Demi tinha aparência e talento, era talentosa, mas diligente, e possuía coragem para correr riscos
também. Se nada desse errado no futuro, ela cresceria para ser comparável a um dos cavaleiros de
Gaton. Uma jovem como ela era digna de respeito e admiração.

“ Minha habilidade é a Erupção”, afirmou Richard em resposta.

Todos os jovens realmente focaram sua atenção em Richard e Demi. Muitos deles pareceram com
inveja ao ouvir que ele havia liberado sua habilidade também, mas Wennington e Venica não
tiveram muita reação. Mesmo que os dois não tivessem suas próprias habilidades desbloqueadas
ainda, eles eram muito próximos. Além disso, como classes relacionadas ao fogo, suas habilidades
provavelmente se enquadrariam na categoria de dano baseado no fogo. Qualquer habilidade
excederia o nível da Erupção de Richard.

Por outro lado, o rosto de Warren estava cheio de ciúme e desdém. Ele até grunhiu baixinho, "Bah,
apenas Erupção!" Embora o resto possa não ter notado, Richard ouviu claramente o menino.
Mesmo assim, ele fingiu não ter ouvido nada. Embora a Erupção fosse uma habilidade comum e
média, o próprio Warren não havia desbloqueado a sua. Quanto ao ódio e ciúme de Warren por ele,
Richard também não levou isso a sério. Nem todo Archeron era um gênio trabalhador que poderia
trabalhar junto com o resto. Esse cisma foi de fato algo que governou a família.

" Erupção?" Demi ficou perplexa por um momento, com as sobrancelhas ligeiramente
franzidas, “Isso não é realmente compatível com a sua classe. Isso é realmente azar, mas não é
muito preocupante. O mais importante é que você é um mestre das runas, então não importa se sua
habilidade for desperdiçada. Você não teve sorte desta vez, mas boa sorte para o futuro! ”

“ Obrigado!” Richard ergueu o copo com uma torrada, tomando um pequeno gole.

Normalmente, alguém desbloqueia sua habilidade depois de escolher sua classe. Se combinasse
bem com sua classe, fortaleceria seus poderes, com Sharon e Demi sendo exemplos perfeitos.
Muitas famílias cuidavam disso - se as habilidades herdadas da família fossem todas corpo a corpo
ou relacionadas a guerreiros, a geração mais jovem escolheria principalmente as classes
correspondentes.

No entanto, isso não era viável com linhagens mais poderosas, com habilidades que abrangiam
corpo a corpo e magia ou até mesmo divindade. Embora possam ser inclinados a um determinado
domínio, os filhos da família precisaram de um pouco de sorte ao escolher sua classe desde tenra
idade.

No caso dos Archerons, era amplamente conhecido que metade das habilidades eram mágicas e a
outra metade corpo a corpo, sem nada relacionado à divindade. Portanto, quando um filho dos
Archerons estava escolhendo sua classe, era como se eles estivessem jogando uma moeda por sua
habilidade.

Houve muitos casos na história de pessoas mudando de classe depois de desbloquear uma
habilidade excepcionalmente poderosa. De um modo geral, seria possível contemplar sua direção
futura se desbloquear algo além do nível 3, e se tornou absolutamente valioso no nível 4.

Richard foi um exemplo de sorte fracassada, pelo menos por enquanto. O desejo de boa sorte de
Demi sugeriu a possibilidade de ele liberar uma segunda habilidade, um desejo com boas intenções
por trás disso. Por mais charmosa que ela já fosse, isso só serviu para deixar Richard com uma
impressão ainda melhor dela.

Wennington também se aproximou, copo na mão. Ele sorriu, “Erupção? Eu quero essa habilidade
maravilhosa também! Já dei o salto de fé ao escolher minha turma, mas sem minha habilidade
liberada ainda não sei se ela é compatível como espero. Se eu conseguir algo como uma habilidade
mágica de nível 2, será uma verdadeira dor de cabeça.

“ Além disso, Demi, a erupção não é tão inútil quanto você pensa para Richard. No campo de
batalha, servirá a um grande propósito. ”
“ Você tem razão,” Demi acenou com a cabeça em concordância após um momento de
consideração. Uma das coisas mais difíceis para um mago era preservar sua vida no campo de
batalha. Inquestionavelmente, a erupção seria capaz de permitir que alguém escapasse da morte
muito mais rápido em tempos de perigo. Quanto aos mestres de runas, sua importância superava em
muito a dos magos. Os mestres das runas de um nível superior têm o direito de se retirar do campo
de batalha a qualquer momento a seu próprio critério.

" Tudo bem então Richard, já que você já é um mestre das runas, você pode fazer alguma runa
relacionada à magia?" Demi perguntou. Ela sabia que a maioria dos mestres de runas elementares
eram capazes de criar apenas algumas das runas padrão.

Richard ficou em silêncio por um momento, antes de falar novamente, “Eu realmente posso fazer
um que aumenta a mana, mas é mais fraco do que uma runa de segundo grau. Você está
interessado?"

Os olhos de Demi brilharam, “Um aumento de mana? É uma runa personalizada? Qual é o efeito? ”
“ Mm, e o efeito fica entre 13 e 15%. Eu só saberei o padrão depois que a runa estiver completa. ”
Os olhos de Demi brilharam ainda mais quando ela gritou: "Uma taxa de aprimoramento tão alta
com uma variação de flutuação tão pequena?" Ela claramente tinha um amplo conhecimento sobre
runas de aumento de mana. As runas de segundo grau padrão flutuavam entre 15% e 22%, o que
significava que esta runa elementar customizada era comparável a uma das runas de segundo grau
mais pobres. Ainda assim, esta runa exigia muito menos capacidade para ser carregada.

Um aumento de mana era idêntico a um aumento na conservação de mana. Um aumento de 15%

permitiria a Demi, com cerca de 400 pontos de mana, lançar uma maldição extra de quarto grau.
Este aumento na capacidade de batalha seria semelhante ao que uma runa de eficácia mágica
concederia a ela. Ao mesmo tempo, esse aumento era relativo à sua própria força, apenas
aumentando conforme ela crescia em poder.

Richard acenou com a cabeça em reconhecimento.

Demi respirou fundo e esticou seu peito impressionante antes de dizer: “Eu quero esta runa! Mas
não quero que seja uma ranhura rúnica, quero tatuá-la diretamente no meu corpo. Eu já posso
resistir a qualquer runa elementar. "

Suas palavras soaram como se ela estivesse sugerindo algo em particular, o que fez Richard se
sentir um tanto estranho. Ele lançou um feitiço de detecção casual em seu corpo, um teste de
diagnóstico básico que os mestres de runas usaram para aprender onde anexar suas runas. Na
verdade, ele não precisava do feitiço para avaliar a localização, mas o usou para confirmar suas
suspeitas, porque a localização era simplesmente inconcebível.

O feitiço de detecção passou por Demi, e na percepção de Richard toda a área de seu peito até a
parte inferior do abdômen iluminou-se em resposta. Essa foi a única região onde ela poderia ter
runas tatuadas.

Richard de repente sentiu o olhar fervoroso de Demi sobre ele, o que o deixou bastante relutante em
olhá-la nos olhos. Este era agora outro tipo de convite completamente.
" Venica, você não precisa de uma runa também?" Demi se virou e acenou para Venica.
Venica avançou e olhou para Richard antes de dizer: “Eu também quero uma tatuagem direta.
Quanto à runa, uma agilidade elementar será suficiente. Vou mudar no futuro. ”

Mais um feitiço de detecção foi lançado, desta vez no corpo de Venica. Em resposta, as ondas
mágicas cobriram suas costas até as coxas. Richard podia sentir uma dor de cabeça vindo em sua
direção.

Wennington riu antes de dizer: “Até eu estou ficando com um pouco de ciúme de você agora,
Richard! Que tal isso, me ajude com uma runa também e não vou me ressentir mais com você. Vou
te dar os materiais, então você pode me cobrar um preço mais baixo pela mão de obra. No entanto,
quero um slot. Não me entenda mal, mas sou diferente das garotas. ”

As palavras de Wennington, particularmente sua ênfase no convite das duas garotas, estavam
praticamente adicionando lenha às chamas. Isso fez com que a dor de cabeça de Richard piorasse.

Felizmente, os jovens começaram a discutir as guerras planares logo depois, a discussão crescendo
tanto que Richard mal conseguiu colocar uma palavra na conversa. Embora Demi tenha sido a única
que realmente participou das batalhas, Wennington e Venica também tinham muitos conhecimentos
relacionados. Seu zelo pelo combate também era simplesmente surpreendente. Em certo sentido,
Richard sentia que essas pessoas à sua frente eram lunáticos loucos por batalha.

Warren não participou da conversa. Era evidente que agora ele odiava Richard ainda mais, talvez
até o aborrecesse. Demi que estava ao lado dele foi até Richard sozinha, e então levou Venica
embora também. No momento, os dois o estavam seduzindo de forma tão descarada, enquanto
aquele maldito Richard na verdade mal respondia! Para piorar as coisas, Venica e Demi não tinham
intenção de desistir! Qualquer homem heterossexual se renderia no final às suas formas persistentes
de sedução.

Warren bebeu o vinho, taça após taça, mas o líquido escarlate tinha um gosto mais acre do que
nunca. Uma jovem ao lado dele tentava falar com ele, mas ele não prestava atenção em nada. A
fúria ardente queimando em seu coração já o tinha cegado para qualquer coisa além de Richard,
Demi e Venica.
Capítulo 81

Conspiração

Felizmente, Gaton não escolheu um parceiro para o próprio Richard depois do banquete. Na
verdade, o casal pai e filho quase nunca se encontrava, a não ser em ocasiões e eventos especiais.

Richard foi designado para uma sala bastante pequena perto da biblioteca da família, um lugar onde
passava a maior parte de seus dias sem ser perturbado. Ele folheou dezenas de livros que ilustravam
a história dos continentes ou as doutrinas de diferentes religiões.

Claro que isso não foi impedimento para Venica e Demi. Os dois os visitaram no dia seguinte, mas
felizmente não ficaram por muito tempo porque tinham um importante curso de ascetismo para
frequentar. Agradeceu à sorte, porque não o incomodaram nos quatro ou cinco dias seguintes.

A segunda visita deles foi focada em uma discussão sobre runas. As duas garotas estavam muito
animadas para testemunhar a elaboração de uma coisa tão incrível em primeira mão. Antes que
Richard pudesse afastá-los com a desculpa de não ter ingredientes suficientes, as meninas sugeriram
que ele primeiro se 'familiarizasse' com os locais onde teria que tatuar as runas. Este foi um
entendimento tácito importante entre eles.

Isso era uma coisa bastante perigosa de aceitar. Se Richard se familiarizasse com eles, ele precisaria
se unir a ambos pelo casamento. Era lei para todas as meninas Archeron permanecer virgens antes
de seus primeiros parceiros, para manter a pureza da linhagem de seus filhos. Claro que isso não
teria efeito se eles estivessem se casando fora da família.

Dispensando as garotas excessivamente entusiasmadas, Richard finalmente teve um merecido

descanso por alguns dias. Exceto uma vez em que Wennington trouxe os ingredientes para sua runa,
Richard não conheceu mais ninguém. Ele não poderia se importar com o resto das garotas presentes
no banquete de qualquer maneira. Não importava se eles eram qualificados para ele, ou haviam
deixado de lado quaisquer pensamentos ruins, independentemente de seu status, para fazer
movimentos contra ele.

Era como se ele estivesse de volta aos seus dias no Deepblue. Ele traçou outro cronograma, tão
preciso quanto um relógio mágico, e começou a encher sua mente com toneladas de informações.
Guerras planas, a história de Fausto, a Igreja do Dragão Eterno ... uma vez que ele terminou de ler
por um dia, ele não tinha muito tempo de lazer sobrando - ele ainda tinha que fazer a runa de
Wennington, planejar seu futuro equipamento e meditando.

No entanto, a paz estava apenas na superfície. Em outros lugares de Fausto, as correntes ocultas
estavam estrondeando.

A sexta ilha flutuante na sexta camada era o território do Duque Joseph. Sua família estava entre os
dez primeiros da Sagrada Aliança, sem avançar nem diminuir por muito tempo. E ainda assim,
permaneceu como um carvalho antigo, sua fundação estabilizou ao longo dos anos de tal forma que
era quase impossível sacudi-los. Eles estavam profundamente enraizados no solo da Aliança
Sagrada.

A família de Joseph era muito diferente dos Archerons da terceira ilha da sétima camada, que
transbordavam de guerra e conflito. Sua ilha, a sexta da sexta, correspondia mais à estética dos
aristocratas humanos e da realeza. Séculos de esforços e trabalho árduo nesta ilha, que era um
quilômetro a mais do que o terço da sétima, tornaram sua arquitetura e vegetação icônicas.

Vista de um ponto de vista, a ilha inteira estava envolta em um escudo de cúpula roxa fraco. Era
bastante difícil distinguir sob o céu brilhante de Fausto, mas se um objeto estranho se aproximasse
demais, o escudo dispararia e se projetaria para fora como uma flor desabrochando.

O solo estava coberto principalmente por uma vegetação exuberante, as folhas e a grama verdes e
nítidas. As flores desabrocharam e as árvores floresceram no auge de suas vidas sob o constante
clima tropical. Pisar nesta ilha foi como entrar no lendário jardim dos deuses, Clearwater. Os
edifícios estavam uniformemente espalhados e exalavam uma elegância ancestral, rodeados por
pérgulas, pavilhões e matagais cuidadosamente aparados.

Um riacho fluía do lado sudoeste da montanha da ilha, desaguando em um pequeno lago a seu pé.
Havia um antigo castelo ao lado desse corpo de água e, no centro, um campo fracamente iluminado
por uma luz mágica que exibia uma estátua primorosa no topo de uma bela fonte. Atraiu a atenção
de todos os visitantes.

Em algum lugar no estudo deste castelo, vários homens de aparência calculista estavam sentados
em uma fileira. Todos pareciam elegantes, a atmosfera preenchida com o poder de suas auras.

Diante deles estava um aristocrata magro, que parecia bastante jovem. Ele estava abraçando um
livro perto do peito, aparentemente procurando por algo dentro. O menino estava vestido
casualmente e usava um par de óculos de cristal. Um rapaz muito bonito, dir-se-ia, que exalava
sabedoria e inteligência. A única desvantagem era que ele era um pouco magro.

“ Esta notícia está confirmada?” ele perguntou enquanto folheava as páginas do livro.

Um homem de meia-idade de aparência experiente na extrema esquerda falou: “Já verificamos por
muitos caminhos que Richard Archeron é um mestre de runas elementar. Mas não conseguimos
reunir mais informações do Deepblue, então seu padrão atual é desconhecido. É bizarro; há
excepcionalmente pouca informação sobre o garoto no Deepblue. Os comerciantes também
estavam se comportando de maneira bastante estranha - ou disseram que não sabiam de nada
quando perguntados, ou apenas nos deram informações triviais e sem importância. Nenhum de nós
foi capaz de colocar as mãos em quaisquer detalhes. ”

“ O que mais você precisa? Um mestre das runas com apenas 15 anos, ainda precisamos de mais
verificação? " outro homem brincou antes de acenar com a mão agressivamente, “Mesmo que
Richard permaneça em seu nível atual por toda a vida, quantos outros cavaleiros rúnicos os
Archerons terão à medida que ele envelhece? Devíamos tê-lo matado enquanto podíamos! Mesmo
sendo apenas um mago, ele merecia ser morto por estudar na Deepblue por 5 anos! Isso significa
que ele se tornará um grande mago no futuro! "

Alguém que parecia um mago riu: “Você diz isso como se tudo fosse tão fácil, Cybil. Você acha que

" fácil simplesmente matá-lo? Gaton enviou aquele demônio Mordred para pegar Richard!
Mesmo se você pudesse localizá-los em um terreno complexo, que preço você teria que pagar para
matar Richard sob sua supervisão? De que adianta esse garoto ser apenas um grande mago no
futuro? Existem todos os tipos de pessoas capazes em cada família, você quer matá-los todos
também? Ou você está me dizendo que pode matar Mordred? Ninguém pode fazer isso se o homem
estiver decidido a fugir. Você não acha que é tarde demais para dizer tudo isso, agora que sabemos
que Richard é um mestre das runas? "
Ele riu cinicamente antes de acrescentar: “Naseby, por que você não pega uma equipe para matar
Mordred? Livrar-se daquele demônio seria muito mais útil do que livrar-se de um futuro mestre de
runas! "

O homem chamado Naseby corou imediatamente e berrou: "Kevin, o que você está tentando
dizer?"

O dito mago apenas zombou, “Estou tentando dizer o que você estava tentando dizer agora mesmo!
Já que você tem dúvidas sobre meu planejamento, por que não ajudar e liderar suas tropas para
fazer algo? Mas talvez Mordred seja muito difícil de controlar, basta matar qualquer um dos outros
doze cavaleiros de Gaton. Cyrden? Caryn? Lina, talvez? "

Foi então que o velho à direita decidiu falar. “Kevin, Naseby! É inútil lutar agora. É sem dúvida que
os Archerons deram à luz outro rapaz talentoso. Mas atualmente, ele só possui talento. A questão é:
quanta prioridade devemos dar a ele? ”

O jovem que parou de andar pela sala, erguendo a cabeça, “Certo, quase esqueci. O jovem mestre
me disse que Richard está planejando criar uma runa que aumenta o mana. Essa é uma runa
customizada! Vocês não acham que ele será capaz de criar uma runa padrão de grau 2, não é? "

“ Uma runa personalizada?” Kevin exclamou. Ele tinha um conhecimento substancial de criação de
runas, então continuou, "Parece que esse garoto Richard tem uma grande chance de se tornar um
grande mestre de runas no futuro."

Isso instantaneamente quintuplicou o valor futuro de Richard. Ele se tornou a principal ameaça
entre a geração mais jovem dos Archerons, e um dos dez primeiros em toda a família.

“ Também encontrei algumas informações interessantes sobre um leilão há um ano.” O jovem

ajustou os óculos enquanto folheava o livro com graça e apontava para uma linha: “O item mais
atraente era uma runa elementar de agilidade. Ela poderia ser combinada até mesmo em um slot de
runa de grau 3, mas o incremento foi de até 41%, já atingindo o padrão de uma runa de segundo
grau. Foi vendido a um preço altíssimo de 5 milhões, o que deve ser suficiente para provar sua
raridade. O que é interessante é que o Deepblue foi a entidade que o colocou em leilão. ”

O jovem rapaz levantou a cabeça e sorriu elegantemente, “Agora, todos nós sabemos que Deepblue
nunca produziu runas antes. Era quase impossível para os mestres rúnicos comuns sobreviverem,
dadas as expectativas extremas de Sharon quanto à qualidade rúnica e o ódio que ela sentia pelos
mestres rúnicos. Portanto, podemos supor que essa runa provavelmente foi produzida por Richard.
Se isso for verdade, então ele merece todos os nossos esforços para se livrar dele. Mas mesmo que
não seja, é um preço digno a se pagar por um futuro mestre de runas. ”

Ele parou por um momento antes de sorrir, "Tudo o que podemos dar agora só será visto como
outro grande preço aos olhos do clã de Joseph."

Todo mundo entendeu instantaneamente: eles tinham que se livrar de Richard a todo custo!

“ Devemos nos preparar para a guerra?” Perguntou Naseby. Ele parecia sanguinário com a simples
menção disso, e embora ele ainda mantivesse sua etiqueta antes do jovem, seu corpo já estava
explodindo de excitação.
O jovem fechou o livro e colocou-o suavemente sobre a mesa, falando com uma confiança que não
era adequada para sua idade: “Não, por enquanto não. Nossa luta com eles agora está além do
campo de batalha. Enquanto fizermos isso perfeito, Gaton também não vai querer se envolver em
uma guerra. Ele é um homem inteligente, sabe que uma guerra neste momento não será benéfica
para nenhum de nós. O único que vai ganhar com uma guerra entre nós e os Archerons será aquele
velho verme Orelius. Gaton vai esperar, ele vai esperar até que os Archerons se recuperem desse
golpe e até que ele ganhe uma vantagem contra nós. Mas…"

Ele sorriu conscientemente, "Tempo, pode não estar do lado de Gaton Archeron."

Capítulo 82

Conspiração

O jovem tirou um pergaminho de couro de uma estante depois de terminar suas palavras,
colocando-o sobre a mesa e desenrolando-o para revelar um mapa de Fausto. Expandiu-se
magicamente ao seu toque, tornando-se um modelo tridimensional da cidade das lendas.

Ele bateu levemente na terceira ilha da sétima camada: “Primeiro temos que tirar nosso pequeno
Richard desta ilha fedorenta. E ... Hmm, ele definitivamente vai querer checar a Igreja do Dragão
Eterno, então este será um bom local. O que você acha, Mestre Valen? "

O velho chamado Valen olhou para onde o jovem havia apontado, um lugar entre a Igreja do
Dragão Eterno e o Templo de Teletransporte que era relativamente quieto e pacífico. Claro, isso era
relativamente importante - por causa da proximidade dos portões da cidade e das paradas de vôo,
ainda tinha bastante tráfego. As pupilas de Valen contraíram no momento em que ele viu o lugar, e
ele acenou com a cabeça: “Este é um ótimo lugar, mas você tem que ser rápido. Quem você está
enviando? ”

“ Faulk, Faulk Joseph. Ele é a nossa melhor escolha. ” O jovem respondeu sem hesitação. Houve
uma mudança sutil de humor na sala, e Kevin até comentou: “Faulk? Isso é necessário? ”
O jovem pegou um lenço branco e respondeu com indiferença enquanto enxugava as mãos: “Claro
que é necessário. Você acha que Gaton vai desistir se enviarmos outra pessoa? Essas velhas raposas
verão nosso pequeno plano, mas precisamos forçá-lo a tolerar isso por enquanto. Isso precisa de
bastante sacrifício de nossa parte. Ele saberá o que estamos fazendo, mas precisamos forçá-lo a
negociar conosco em uma data posterior. O que precisamos agora é de tempo. Tudo bem, Mestre
Valen, vou deixar de persuadir Faulk para você. "

“ Faremos o que você pedir”, disse o velho com respeito. Ele então se levantou, saindo com o resto
dos homens a reboque.

O jovem, Raymond Joseph, quarto filho do próprio Duque Joseph, não gostou de ser questionado
depois de tomar uma decisão. Ele era um dos três membros mais poderosos de sua família, tendo
mostrado afinidade tanto com as guerras planas quanto com o governo de seu território. Mas não
era por isso que ele era conhecido - ele recentemente defendeu seu pequeno baronato dos ataques
de dois viscondes de Archeron!

……

Depois de alguns dias enfadonhos de leitura e meditação contínuas, Richard decidiu dar um passeio
e comparar as ruas de Fausto com as informações que havia lido em seus livros. O centro de Fausto
estava realmente florescendo, com centenas de alianças e muitos grupos e indivíduos poderosos
tentando fazer fortuna ou encontrar algo útil lá. Verdade seja dita, contanto que alguém tivesse ouro
suficiente em Fausto, eles poderiam obter quase tudo o que desejassem.

Demi e Venica se tornaram uma grande desvantagem em ficar na ilha da família. Estava ficando
cada vez mais difícil para ele evitar seus avanços agressivos, e eles já tinham começado a encerrar
as aulas mais cedo para visitá-lo pelo menos uma vez por dia. Não demoraria muito até que elas
acabassem se tornando amigas se isso continuasse - o objetivo final das meninas.

Demi e Venica eram diferentes das mulheres Archeron normais. Produzir descendentes poderosos
era apenas uma faceta de sua consideração; eles estavam mais interessados em participar das
guerras planas ao lado dele.

Foi por isso que, quando Warren convidou Richard para visitar a Igreja do Dragão Eterno juntos,
ele concordou imediatamente. Embora fosse um tanto bizarro para Warren convidá-lo para sair com
sua hostilidade óbvia, ele acreditava que ainda era lógico até certo ponto. Quem não gostaria de
construir um bom relacionamento com um mestre das runas de quinze anos? Qualquer filho da
nobreza bem treinado aprendera a deixar de lado seus sentimentos pessoais em nome de interesses e
benefícios. Do contrário, eles já teriam sido eliminados nas guerras internas de suas famílias.

Richard, por outro lado, estava animado para ver a igreja, então ligou para seu mordomo pessoal
para relatar seus planos. Gaton pedira a ele que informasse a família sempre que quisesse partir e
que aguardasse os preparativos.

O mordomo dirigiu-se a uma pequena sala ao lado do castelo a pedido de Richard, informando a
uma cavaleira de seus planos.

A mulher vestia uma armadura leve, porém elegante, de estilo incomum. Ao contrário dos designs
convencionais que se concentravam em proteger o peito, a garganta e a virilha, sua armadura
parecia estar focada em trazer à tona sua figura notável. Ele se ajustava perfeitamente a todas as
suas curvas, quase comparável a um vestido de noite feito sob medida. Não havia proteção especial
visível nem defesa de suas partes vitais, enquanto a armadura inteira era decorada com lindas linhas
florais e incrustada com muitas pedras preciosas e cristais.

Os padrões de veias estavam espalhados por todo o peitoral, as joias brilhando como estrelas que
pareciam quase translúcidas em certas áreas. Além das ombreiras com design tradicional, parecia
que a armadura inteira era apenas para exibição e não seria eficaz em combate. No entanto, a
distinta aura mágica que irradiava dizia o contrário - essa certamente não era uma peça comum de
armadura.

A mulher era relativamente bonita, até um pouco sensual, com os olhos movendo-se sedutoramente.

Ela parecia ter cerca de 20 anos, seu corte castanho fazendo-a parecer brincalhona, mas experiente.

Todo o seu corpo estava acomodado confortavelmente na cadeira, as pernas apoiadas na mesa.
Claro, suas coxas apenas tinham que ser expostas. A pele clara e de aparência delicada parecia
extraordinariamente desejável sob a luz dourada do sol.

Ela parecia bem relaxada sob a luz do dia propositalmente fortalecida de Fausto, como se ela
pudesse adormecer a qualquer momento. A espada que ela deixou encostada no braço da cadeira foi
lentamente se afastando, parecendo que poderia cair e desabar no chão gasto a qualquer momento.
O mordomo sabia que tudo isso era apenas uma fachada, e dos homens que morreram para a arma
mortal teriam concordado se tivessem a chance.
Para os inimigos dos Archerons, Blood Paladin Senma estava longe de ser adorável.

Demorou cinco minutos dos relatórios do mordomo para Senma finalmente bocejar, tirando as
pernas da mesa antes de se esticar preguiçosamente. Este foi um processo bastante frustrante,
porque a metade inferior de sua armadura era estilizada como uma saia longa, expondo a área
abaixo dela aqui e ali. Claro, uma mulher com força e beleza era uma assassina de homens. Muitos
morreram sob sua espada, sendo empalados em uma fração de segundo pensando em espiar por
baixo de sua saia.

Mas o mordomo que trabalhou para os Archerons por 30 anos estava mais do que familiarizado com
os 13 cavaleiros rúnicos, então ele manteve seus olhos a dez centímetros de seus pés desde o
momento em que entrou na sala. Eles não vacilaram nem um pouco.

Todos os 13 cavaleiros tinham suas próprias irritações; Senma adorava se vestir de forma
provocante, mas se alguém a olhasse com indecência, ela ficaria furiosa.

“ Nosso pequeno Richard quer dar um passeio? Com Warren? ” Senma perguntou com os olhos
semicerrados.

" Sim." O mordomo respondeu com respeito.

“ Tudo bem, entendi. Deixe o garoto ver o mundo, não é bom prendê-lo o dia todo nesta ilha
também. Todo o enxofre fará mal à pele! Não se preocupe, vou mantê-lo seguro. Mas isso é
exclusivo de Richard, o filho daquele camponês meio-elfo poderia morrer por mim. "

O mordomo curvou-se e saiu, fingindo não ter ouvido as últimas palavras de Senma. O Paladino de
Sangue praguejou na ocasião, outro de seus hábitos. No entanto, sua promessa o deixou à vontade.

Capítulo 83

Conspiração

Richard e Warren saíram juntos do Templo do Teletransporte, seguindo ao longo do bulevar

sombrio até a igreja no pico da montanha. A viagem durou vários quilômetros, mas havia cenário
suficiente ao longo do caminho para torná-la mais curta.

Richard tinha vindo sozinho, mas Warren trouxe quatro guardas, cada um com um emblema
impressionante de Archeron em seu peito. Havia muito tráfego aqui, com cavaleiros rúnicos com
armaduras luxuosas, carruagens extravagantes e uma horda de pedestres enchendo as ruas. A Igreja
do Dragão Eterno, sendo sagrada em Fausto como era, tinha uma grande massa de seguidores. O
fato de a igreja não poder ser reconstruída apenas fortaleceu seu status no coração de seus crentes.
Assim que chegassem a um quilômetro da igreja, até o imperador da Aliança, Filipe Sedento de
Sangue, descia de sua carruagem e dirigia o resto do caminho a pé para mostrar sua sinceridade
para com o Dragão Eterno.

Richard conversou com Warren enquanto eles se dirigiam para a igreja. Tendo passado mais tempo
na cidade, o menino sabia muito mais sobre ela do que Richard, e falar dos segredos das quatorze
famílias e da casa imperial seria o suficiente para mantê-los ocupados durante toda a jornada.

Assim que dobraram uma esquina, prestes a pegar a estrada que levava à igreja, um grupo de
pessoas apareceu em seu caminho. Era um punhado de jovens aristocráticos risonhos, ao lado de
cinco a seis guardas. Aquele que se destacava entre eles parecia estar protegido e escoltado pelos
demais, vestido com uma roupa requintada e luxuosa que projetava seu status e formação profunda.
Mais importante ainda, o emblema das três espadas longas em seu peito indicava que ele era
descendente de sangue da Família Joseph.

Richard era tão ignorante quanto se poderia imaginar a respeito dos rancores entre os Archerons e
os Josephs. No entanto, Warren não parecia tão bem quando zombou e deu alguns passos largos,
bloqueando o caminho daqueles à sua frente.

Os adolescentes ficaram inicialmente chocados com a ação repentina, antes de mostrarem sinais de
aborrecimento. Isso foi muito provocativo, fazendo com que os guardas do lado oposto
arregaçassem as mangas enquanto avançavam, todos prontos para lutar.

Embora os próprios guardas de Warren fossem inferiores em número e força, eles não mostravam
sinais de medo. Mesmo assim, não ter medo não significava não ter cérebro, pois um deles já havia
fugido para se apresentar ao castelo. Parecia que esse conflito seria difícil de lidar agora.

" Parece que seus dias têm sido bem, Faulk", Warren cuspiu com os dentes cerrados.

O jovem cujo nome foi chamado riu alto, percebendo que Warren falava antes de responder
dramaticamente: “Ei! Não é este o pequeno Mestre Warren dos Archerons? Na verdade, estou
vivendo minha vida, graças a Thor. Ganhei uma boa quantia no cassino e até ganhei algo que dizem
ser a herança de família de uma antiga tribo élfica! Eu também ouvi algo muito chocante hoje,
vocês estão interessados em descobrir? ”

Os adolescentes ao redor de Faulk conversaram ao mesmo tempo, agindo como se estivessem

esperando ansiosamente um oráculo dos deuses. A expressão de Warren não parecia nada boa,
porque foi ele quem perdeu a herança. Quanto às notícias chocantes de Faulk, ele não tinha ideia do
que o garoto estava tagarelando, mas tinha certeza de que não seria nada bom.

Richard estava parado atrás de Warren, olhando para Faulk e sua gangue com os olhos
semicerrados. Inúmeros números saltaram antes de se estabilizarem para esclarecer muitas
estatísticas críticas. Ele poderia especular o poder aproximado da parte oposta a partir das
mudanças em seus movimentos, o método semelhante ao de como ele calcularia a reserva de mana
de um mago a partir de sua aura.

Faulk parecia ser uma classe corpo-a-corpo entre os níveis 10 e 12, enquanto seus guardas estavam
todos entre os níveis 8 e 10. Quanto aos adolescentes restantes que estavam se reunindo em torno de
Faulk, eles tinham pouco poder ou eram fracos; o mais forte entre eles estava apenas em torno do
padrão de Warren.

Richard rapidamente deu um tapinha no ombro de Warren e disse: "Vamos, ainda temos que ir para
a igreja."

Se eles fizessem um movimento naquela situação, acabaria apenas com os dois espancados. Richard
não seria capaz de enfrentar seis fortes guardas e Faulk, mesmo com suas técnicas do submundo;
ele não era um guerreiro para começar. Ele provavelmente precisava de uma bênção do Dragão
Eterno antes de ser capaz de lutar contra um grupo tão grande de lutadores corpo a corpo, não
havendo espaço para lançar magia de tão perto, mesmo que ele tivesse ferramentas para fazer isso
instantaneamente - o que ele não tinha 't.

Além disso, Warren foi quem começou isso. De acordo com o costume aristocrático, essa seria uma
luta inútil, provavelmente até mesmo transformando-os na piada da cidade. Richard não gostava de
apanhar sem motivo e, além disso, não era tão próximo de Warren. Ele dificilmente seria um
conhecido se não fosse pela linhagem compartilhada.

Warren se virou e gritou para Richard: “O que você sabe sobre isso? Este sujeito é da Família
Joseph! Ele é o terceiro filho do Duque Joseph, e o mais chato! ”

Richard não parecia muito bem depois de gritarem, retirando a mão do ombro de Warren e dando
um passo para trás. Ele nunca se interessou pelas brigas e rancores da família, e era óbvio que
Warren estava tentando criar uma cena aqui. O tom de Faulk deixou implícito que o incidente entre
ele e Warren tinha pouca relação com a hostilidade entre suas famílias, sendo mais uma briga
infantil entre jovens.

E Richard não gostava de ser usado, mesmo que fosse por um membro de sua família.

Só então, Faulk falou: “Ouvi dizer que alguém saiu para brincar no Jardim Encantado depois que
perdeu para mim. Adivinha o que aquela vagabunda da Nancy me disse depois? Ela disse que com
certeza alguém não duraria mais do que 5 minutos! E seu apêndice era menor do que o dos elfos
terrestres, hah! "

Os adolescentes ao redor de Faulk caíram na gargalhada. Para eles, o quarto era um campo de
batalha às vezes mais importante do que as guerras planas. O rosto de Warren estava queimando de
vergonha e ele gritou com a voz distorcida: “Faulk! De quem você está falando?"

Os olhos de Faulk ficaram gelados e ele disse: - Estou falando sobre o bastardo de uma vagabunda.
Por que, algum comentário? ”

Warren gritou furiosamente em resposta, antes de atacar Faulk e acertar um soco em seu rosto. Seus
movimentos eram rápidos devido ao seu treinamento como arqueiro, então Richard nem teve tempo
de reagir.

" Wham! * Um som baixo ressoou na bochecha de Faulk, onde Warren havia acertado o
punho, e a parte superior do corpo do garoto se inclinou para trás com o impacto. Faulk não tinha
evitado o ataque, em vez disso se manteve firme e permitiu que Warren batesse em seu rosto. Como
um guerreiro de nível 10, ele mal se mexeu com o ataque. Ainda assim, mesmo que a força não
fosse o forte de Warren, o soco foi forte o suficiente para fazer o rosto de Faulk inchar e pintar um
hematoma arroxeado em seu olho.

Faulk estremeceu ao olhar para Warren e sorriu sinistramente: - Bastardo! Eu estive esperando por
isso! ”

O medo se apoderou do coração de Richard ao sentir o perigo. Ele viu vibrações assassinas nos
olhos de Faulk! No entanto, já era tarde demais para preparar qualquer tipo de magia, e ele
rapidamente enfiou a mão no bolso, mas não encontrou nada parecido com uma adaga. A adaga que
Naya lhe dera para autodefesa há muito havia sido jogada no vulcão por Gaton.

A situação que ele temia finalmente acabou, quando Faulk apontou um dedo acusador para Warren
e exclamou: "Mate esses filhos da puta de Archeron!"

Os seis guardas da Família Joseph avançaram e os envolveram. Os vários adolescentes que estavam
seguindo Faulk também o seguiram; embora suas forças individuais fossem medíocres, eles ainda
tinham uma vantagem numérica que era bastante eficaz em lutas de gangues como esta.
De sua parte, Faulk permaneceu onde estava por um tempo antes de esticar as mãos e seguir em
frente.

Capítulo 84

Sacrifício

Três dos guardas Archeron foram imediatamente lançados. Cada um em torno do nível 5 ou 6, eles
se qualificaram para serem aventureiros no continente, mas na frente dos guardas da Família Joseph
que eram do nível 8 ao nível 10, eles não conseguiam nem ganhar tempo. Nesse ínterim, Warren
agia como um louco enquanto avançava descontroladamente para todos os lados, destruindo tudo.
Ao que parece, aqueles jovens nobres e os guardas da Família Joseph não ousavam ser muito rudes.
Na verdade, isso significava que Warren poderia aguentar um pouco, embora tivesse que aguentar
alguns chutes e socos.

A sensação de perigo ficou cada vez mais evidente para Richard. No entanto, tudo aconteceu de
repente. Mesmo enquanto tentava recuar, um guarda disparou e deu um chute voador em direção a
suas costelas. Esse ataque foi poderoso, obviamente infundido com muita energia e definitivamente
capaz de quebrar as costelas de um mago normal!

Uma pitada de fúria brilhou nos olhos de Richard, que rapidamente ficaram gelados. Ele
silenciosamente deu um passo para trás, esquivando-se do chute antes de agarrar a bota do guarda e
aplicar força. Os tornozelos do guarda rangeram, deformando-se completamente. No entanto,
naquele exato momento, o vento assobiando atrás de Richard!

Em uma pequena floresta não muito longe, Senma estava sentada preguiçosamente em uma árvore,
a parte superior de seu corpo apoiada no tronco enquanto ela cochilava. No entanto, seus olhos
atordoados abriram de repente, seu rosto encantador imediatamente se enchendo de uma densa sede
de sangue. Ela ergueu sua lâmina delgada com um zumbido frio, pulando da árvore na direção da
batalha.

No entanto, o Paladino de Sangue parou depois de apenas uma única etapa, como se o próprio
espaço-tempo tivesse sido congelado neste lugar. Um homem enrugado apareceu do nada no tronco
da árvore atrás dela, vestido inteiramente em um cinza escuro. Mesmo por trás do capuz, seu cabelo
era da cor de grama seca, com algumas mechas saindo desordenadamente dos lados. Embora suas
feições não pudessem ser vistas claramente pelas sombras do capuz, aqueles olhos sinistros eram
excepcionalmente brilhantes. Havia uma grande protuberância na frente da capa, com algum tipo de
arma apontando para o meio das costas de Senma.

Senma permaneceu completamente imóvel e lentamente girou a cabeça, afirmando em uma voz tão
fria quanto o gelo, "Cobra Venenosa!"

O homem soltou uma risada rouca e inquietante, “Senma, minha querida, esta é a terceira vez que
nos encontramos. Já estamos familiarizados neste ponto, então vou cortar o papo furado. É melhor
você desistir de correr para salvá-los. Se você tentar se apressar, você enfrentará imediatamente
uma lesão grave. Você pode até perder sua própria vida aqui, sem salvar ninguém! É por isso que a
coisa mais inteligente a fazer agora é devagar, repito, virar devagar. Não faça nada engraçado, ou
esta balestra nojenta no valor de alguns milhares de moedas de ouro vai abrir um buraco em sua
adorável cintura minúscula. Você quer usar aquela armadura bonita e pouco prática que você tem e
testar sua força? Na verdade, estou muito interessado em atirar em suas nádegas, mas isso terá que
esperar até que eu termine com a primeira flecha. ”

Senma não deu mais nenhum passo à frente. Como esperado, ela começou a se virar, lenta mas
seguramente. No entanto, ela não ficou furiosa com as palavras de provocação da Cobra Venenosa e
exclamou friamente: “Cobra Venenosa, eu sei muito bem o quão capaz você é. Depois que eu me
virar, não será tão fácil para você escapar. Não presuma que eu não tenho coragem de matar
ninguém em Fausto! ”

Cobra Venenosa lambeu os lábios e soltou uma risadinha, “Na verdade não há necessidade de
fazermos tanto barulho, não? O jovem mestre Faulk finalmente agarrou a chance de disciplinar
Warren de sua família, que não conhece nada melhor. Na verdade, Warren não tem nenhum status
na Família Archeron, então por que ficar tão sério? Além disso, o máximo que você pode fazer é me
ferir gravemente, mas não pode me matar. Tenho certeza de que posso correr para a igreja e tenho
certeza de que você não terá coragem de matar alguém na frente dos guardas da igreja. Se você
realmente quiser me atacar, o famoso Paladino do Sangue estará me acompanhando na morte, então
isso ainda é um lucro. ”

A expressão de Senma tornou-se cada vez mais fria enquanto ela respondia: “Não importa o quão
inútil Warren seja, ele ainda é um dos Archerons. Não cabe a você desonrá-lo. Estou te dando uma
última chance. Se você não desaparecer em três segundos, este mundo não terá mais uma Cobra
Venenosa. ”

“ Esta é uma ameaça real, ou você está apenas falando alto? Deixe-me ajudá-lo a fazer a contagem
regressiva! ”

Cobra Venenosa obviamente não se importou com as ameaças de Senma, deixando a situação
paralisada. Enquanto isso, os resultados da luta na esquina ficaram claros. Como esperado, o
número e a força superiores da Família Joseph venceram.

Os quatro guardas Archeron estavam todos no chão, incapazes de se levantar. Até aquele que fugiu
para mandar uma mensagem foi interceptado. Os jovens nobres os cercaram, chutando-os
impiedosamente de vez em quando enquanto os chamavam de nomes. Do outro lado, Warren
também havia sido chutado para o chão e estava sendo pressionado no chão por um guarda. No
entanto, ninguém ousou chutá-lo.

No mundo da aristocracia, socos e chutes eram apenas parte de uma luta. No entanto, se uma das
partes tivesse perdido a capacidade de revidar, mas a outra continuasse atacando, isso seria
humilhação. Esses jovens nobres vieram do próprio Fausto, não de qualquer uma das ilhas, e eram
meros vassalos da Família Joseph, na melhor das hipóteses. Warren e Faulk tinham status
semelhante; se eles ousassem cruzar a linha, embora o primeiro pudesse não ser capaz de derrubar o
último, ele ainda seria capaz de cuidar deles. Suas famílias definitivamente não entrariam em seu
caminho. Embora seja um velho ditado olhar para o dono de um cachorro antes de espancá-lo, os
cães espertos precisam aprender a não atacar tudo o que está à vista.

Richard também foi deitado no chão, mas a diferença era que havia dois guardas segurando-o. Mais
dois da Família Joseph estavam no chão ao lado dele, um segurando seu pé direito que tinha
dobrado em um ângulo não natural, enquanto o outro estava segurando sua rótula, pálido de dor.

Dos dois, Richard quebrou o tornozelo do primeiro quando deu um chute voador em sua direção. O
segundo tentou dar uma joelhada nele, em resposta ao que ele esmagou a rótula do homem com um
pedaço de minério que carregava consigo o tempo todo. Richard realmente ganhou a vantagem após
usar o Eruption, e suas habilidades no submundo permitiram que ele visasse com precisão as
fraquezas essenciais na defesa de seus oponentes. No entanto, no final das contas, ele era um mago
e não um guerreiro de alto nível, razão pela qual ele não foi capaz de se esquivar do ataque surpresa
por trás dele. Um terceiro guarda bateu impiedosamente na parte de trás de sua cabeça, ele caiu e
foi pressionado ao chão.

Richard agora estava sofrendo muito, e a dor imensa estava fazendo as coisas escurecerem diante de
seus olhos. Se não fosse pelo físico impressionante que ele adquiriu no Deepblue, aquele soco de
força total sozinho teria sido o suficiente para deixá-lo inconsciente. O dano a suas faculdades
críticas poderia causar danos duradouros que afetariam seu futuro como mago, um ferimento que só
poderia ser curado por clérigos poderosos. Além da cabeça, os braços e o corpo de Richard estavam
cheios de uma dor aguda, e seu ombro doía tanto que parecia prestes a se separar de seu corpo. Seu
rosto estava pressionado contra o chão de pedra gelado, e a única visão que ele tinha do que estava
acontecendo vinha de seu olho direito.

Grande choque e humilhação inundaram a mente de Richard. Todo o sangue subiu para sua cabeça,
e ele estava prestes a ferver. Meros guardas o seguravam em uma pose tão humilhante e eram
corajosos o suficiente para não amenizar seus ataques! Para cada segundo que era pressionado,
Richard sentia como se tivesse levado outra bofetada em público.

Tudo aconteceu muito rápido. Menos de dois minutos se passaram desde o início do conflito até a
situação atual. Richard perdeu a calma, soltando um uivo animalesco. Usando toda a sua força, a
parte superior de seu corpo realmente começou a se mover para cima!

Um dos guardas que o segurava foi lançado voando, pois havia sido pego despreparado. O outro
tinha reflexos bastante rápidos e usou outro braço para segurar a cintura de Richard. No entanto, o
grande poder com o qual Richard explodiu o fez balançar, e parecia que ele iria se soltar.

O guarda que estava segurando Warren imediatamente usou sua força e avançou, dando um chute
preciso nas costas de Richard que o fez cair novamente, batendo de cabeça no chão de pedra. O
sangue fluiu imediatamente de sua testa.

Agora havia um bom número de pessoas assistindo na estrada neste ponto, mas depois de ver o
emblema da família dos Josephs e Archerons, ninguém ousou se aproximar. Vendo o sangue fluindo
de Richard, muitos exclamaram em choque. Richard estava obviamente usando as cores da nobreza;
ele não era guarda!

Faulk apenas pareceu notar Richard agora, se aproximando: “Quem é esse garoto? Por que não o vi
antes? ”

Richard de alguma forma ergueu a cabeça, mas no momento em que queria falar, Faulk usou o pé e
pisou na cabeça, forçando o rosto de volta para o chão!

Capítulo 85

Sacrifício

“ Esse garoto tem um temperamento muito ruim, para ousar ser obstinado mesmo nesta fase!” Faulk
sorriu com o pé na cabeça de Richard, falando para o grupo de jovens nobres.
No entanto, desta vez ele não obteve uma resposta calorosa. Todos os jovens nobres ficaram
pálidos e olharam para ele, perplexos. Eles estavam mais cientes do que estava acontecendo do que
espectadores regulares. Eles não apenas reconheceram a cor das roupas de Richard que indicava
que ele era um nobre, mas também com a qualidade e o estilo, Richard talvez tivesse um status
ainda maior do que Warren!

Eles simplesmente não conseguiam entender como uma pequena briga trivial, que no máximo
resultaria em apenas alguns hematomas e pequenos cortes, poderia se desenvolver a tal ponto.
Vendo a enorme poça de sangue da cabeça do jovem nobre sem nome sob os pés de Faulk, bem
como a área em seu ombro e nas costas onde ele havia sido gravemente ferido, e as roupas estavam
completamente abertas, eles sabiam que a situação havia ficado muito sério, e era impossível
salvá-lo agora. Com seus antecedentes minúsculos, era impossível para eles enfrentar a fúria dos
Archerons. Ao pensar nos métodos sangrentos de Gaton ao entrar em Fausto, esses jovens nobres
que nunca haviam entrado no campo de batalha e visto pouco não conseguiram esconder o frio que
cresceu em seus corações.

Enquanto isso, na pequena floresta, Senma produzia um vigor surpreendente. Ela parou no meio de
sua curva, parando em uma posição que estava em um ângulo agudo de 30 graus ao encontrar o
olhar da Cobra Venenosa de frente. Como uma chita, seu corpo estava agachado, seu corpo
atraente de repente acumulando uma força explosiva.

Cobra Envenenada agora estava obviamente nervosa, e Senma deve ter percebido algo, e foi por
isso que ela começou a se mover apesar do risco. Diante de uma aura poderosa e aterrorizante
como essa, ele agora estava completamente certo de que não poderia detê-la apenas com a besta.

Se esta flecha não pudesse atrasar sua habilidade de se mover e permitir que ela atacasse a cena na
esquina da rua, mesmo à beira da morte o Paladino de Sangue poderia matar todos os Josephs lá
em segundos!

Assim como Cobra Venenosa estava planejando jogar a cautela ao vento e apertar o gatilho da
besta, Senma de repente parou de se mover e lentamente se endireitou, e então olhou para Cobra
Venenosa com o olhar de quem olha para uma pessoa morta. Com tom de zombaria, ela disse:
“Todos vocês se saíram bem com isso, até eu estou impressionada! É uma pena que a única coisa
que falta seja sorte. Da próxima vez, antes de tramar qualquer coisa, é melhor orar na Igreja do
Dragão Eterno! Por enquanto, você precisa considerar como vai escapar. ”

Praticamente ao mesmo tempo, a Cobra Venenosa sentiu duas auras poderosas ascendendo à
distância, e sua expressão mudou instantaneamente!

Nesse exato momento, Faulk tinha um sorriso torto no rosto, e toda a energia de seu corpo brilhou
com força explosiva quando ele pisou violentamente na cabeça de Richard. Essa quantidade de
energia poderia facilmente quebrar o crânio de Richard sob seus pés!

Esse era o verdadeiro motivo de Faulk!

Faulk acreditava que, com todo o fingimento de antemão, esse ataque repentino poderia facilmente
tornar difícil para os especialistas ocultos escondidos na multidão reagirem a tempo. No momento
em que avançassem para a frente, Richard teria recebido um golpe fatal!

Não havia dúvida de que Richard tinha especialistas por perto para protegê-lo. No entanto, devido
às regras dos nobres, as lutas e duelos entre a geração mais jovem não deveriam ser interferidos
pelos especialistas da família. Os conflitos entre aqueles de força semelhante tiveram que ser
resolvidos entre si. Este era um princípio hipócrita de justiça, mas também um treinamento para a
geração mais jovem. Tratava-se de respeito pela força individual, ao mesmo tempo que evitava que
famílias numerosas fossem convocadas para assuntos tão triviais.

No entanto, sempre havia resultados financeiros em todos os assuntos, e isso era a vida.

Como um dos candidatos à herança da Família Joseph no futuro, ninguém pensaria que Faulk
poderia ser tão louco.

Só o próprio Faulk sabia que, sendo um verdadeiro filho do Duque Joseph e também um guerreiro
talentoso, estava fadado a ser o sacrifício da família. Se não acontecesse desta vez, aconteceria no
futuro. Seu destino foi determinado pelo status inferior de sua mãe, e seus próprios dons não eram
grandes o suficiente para virar a maré. Em vez disso, o talento que ele parecia ter apenas serviu
para consertar ainda mais seu destino.

Antes que alguém entrasse nas fileiras centrais de suas famílias, o valor do filho de um nobre era
determinado por suas relações de sangue. Assim, Warren e Faulk eram essencialmente equivalentes
em status, enquanto Richard era o mesmo também. Depois de matar Richard, Faulk não seria
poupado.

Na pior das hipóteses, Faulk seria morto no local pelos Archerons de lá, mas o melhor cenário era
que ele retornou com sucesso para a família e morreu com honra. Isso seria para a Família
Archeron, bem como para a família imperial da Aliança Sagrada e os aristocratas de Fausto.

O marquês Gaton perderia um filho, mas o duque Joseph também. Este foi um resultado bastante
justo, pelo menos por fora.

No entanto, de outra perspectiva, a família Joseph tinha meramente perdido um guerreiro que
poderia nem mesmo entrar na categoria de santidade, enquanto os Archerons perderam um futuro
mestre de runas. A perda não poderia ser igualada de forma alguma. Para ser franco, mesmo uma
centena de Faulks não poderia corresponder a um único dedo de Richard.

A razão pela qual a Família Joseph escolheu fazer isso agora foi por causa dessas considerações.
Richard ainda não tinha se estabelecido na família, e não importava quão grande fosse seu
potencial e talento, pois agora ele era apenas um filho do marquês Gaton. Se ele tivesse mais
tempo, tornando-se o mestre das runas oficial da família ou recebesse um título, a vida de até
mesmo um pequeno cavaleiro sem nome não poderia ser trocada pela do filho de um duque.
Quando isso acontecesse, o que eles precisavam entregar era, no mínimo, um filho da família. Isso
era justiça política.

No entanto, a perda limitada para a Família Joseph foi tudo em sua vida para Faulk! Foi por isso
que, quando ele pisou no chão com todas as suas forças, ele estava rindo quase como um maníaco!

No entanto, neste momento, Faulk de repente percebeu que as coisas escureciam diante de seus
olhos, a tal ponto que ele praticamente não conseguia ver nada. Uma espada grande e escura
apareceu de repente no ar, ocupando todo o seu campo de visão. Uma pressão invisível cobriu o
corpo de Faulk, deixando-o sufocado.

" Eu estou morrendo?' O pensamento passou por sua mente como um raio, e ele fechou os
olhos em desespero enquanto pisava com o pé direito no chão com mais força. Se ele pudesse
trazer um futuro mestre das runas com ele na morte, então valeria a pena.
Assim que a grande espada estava prestes a cravar em seu peito, outra espada longa comum veio
voando e a jogou de lado! No momento em que Faulk soltou um suspiro de alívio, de repente
percebeu que seu corpo estava rígido e ficou imóvel com o pé direito incapaz de se mover. Ele
gritou do fundo de seu coração, queimando toda a energia que podia na tentativa de se libertar, mas
essa força era poderosa demais, a ponto de ele não conseguir lutar de jeito nenhum. Só mais um
pouco e ele seria capaz de destruir a cabeça de Richard. No entanto, essa pequena distância chegava
a um grande fosso.

Faulk se desesperou ao saber que seu corpo estava subindo constantemente, mas ele ainda fez o
possível para chutar com a perna direita, tentando desferir o golpe fatal em Richard. Só mais um
pouco e ele ganharia o preço suficiente por sua vida.

Um homem corpulento e corpulento apareceu na frente de Faulk, sem o conhecimento nem mesmo
dos espectadores. O homem de meia-idade tinha uma barba espinhosa e seu cabelo curto o fazia
parecer excepcionalmente sinistro e formidável. Sua aura grosseira e rude deu aos jovens nobres
que o cercavam o equívoco de que o ser na frente deles não era uma pessoa, mas uma fera ancestral.

O homem corpulento tinha uma das mãos segurando o pescoço de Faulk e a outra segurando uma
espada longa comum. Os cantos de sua boca estavam puxados para trás e ele soltou uma risada que
parecia vir do próprio inferno. Uma mulher jovem e bonita apareceu atrás dele, com cabelo
vermelho curto e uma cicatriz óbvia no lado direito do rosto. Combinava com a aura sombria e fria
que ela emitia, bem como com a grande e escura espada com reflexos de luz sangrenta que
automaticamente interrompia qualquer fantasia impraticável que qualquer homem tivesse dela.

Capítulo 86

Conclusão

Só a risada do homem corpulento sacudiu a terra com tanta intensidade que os jovens nobres e os
guardas de Joseph perderam o equilíbrio, desabando um após o outro.

Um olhar sinistro brilhou no rosto do homem, enquanto ele brandia a espada longa em sua mão
direita para cortar incrivelmente suavemente o joelho de Faulk. A perna direita do menino foi
decepada, assim mesmo.

A única coisa que Faulk notou a princípio foi uma sensação peculiar de vazio vindo de seu joelho,
mas que foi seguida por uma dor avassaladora que imediatamente afogou sua consciência. Ele
gritou de dor, o sangue jorrando de seu joelho como uma cachoeira. Richard, que ainda estava
abaixo dele, estava encharcado.

O homem corpulento virou a cabeça para olhar para a mulher poderosa e desenfreada: “Você não
precisa sujar as mãos por um pequeno assunto como este, Alice. Eu vou cuidar do problema daqui;
você acabou de conquistar um grande território e ainda está cansado. ”

Na verdade, esta bela jovem de cabelos vermelhos em seus vinte anos era a pessoa considerada um
deus da guerra entre os Archerons mais jovens. Alice Archeron, a mais jovem a se tornar um conde
por mérito e não por herança.

Alice encolheu os ombros, "Se eu soubesse que você estava vindo, não teria feito nenhum
movimento."
O homem corpulento riu: “Eu simplesmente estava passando. Como devo dizer ... Será que esse
bando de rapazes Joseph é muito azarado ou nosso filho é extremamente afortunado? "

No momento, alguns dos guardas da Família Joseph que ainda conseguiam se mover viram que a
perna direita de Faulk havia sido decepada. Seus olhos ficaram vermelhos de agitação, enquanto
eles se levantavam freneticamente do chão e corriam em direção aos Archerons. Com Faulk ferido
como estava, eles seriam condenados a uma vida de trabalho após seu retorno ao clã ou, pior ainda,
executados diretamente!

A espada longa na mão do homem de meia-idade cintilou algumas vezes. Dois guardas atacando
imediatamente perderam o controle de seus corpos, caindo no chão. Assim que seus corpos tocaram
o chão, seus braços se soltaram na altura do cotovelo e as pernas na altura do joelho. Os cortes
foram perfeitos a cada vez, e os dois guardas gritaram de dor enquanto rolavam no chão, sangue
fluindo por toda parte.

O terceiro deu um passo à frente, mas, ao ser libertado, Richard subitamente se levantou e deu um
soco na lateral de sua costela. Ele então pisou no tornozelo do homem.

Este guarda era um guerreiro de nível 8 com um corpo poderoso, mas o som de ossos quebrando
ecoou em seu tornozelo. O golpe em sua costela também foi forte, quase o fazendo desmaiar. No
entanto, ele era um lutador experiente. Ele não se esquivou do ataque abrupto, em vez disso deu
uma cotovelada para trás quase por reflexo.

Richard respirou fundo. Ele optou por não se esquivar do cotovelo, deixando-o atingir seu próprio
abdômen. No entanto, mesmo com esse ataque, o guarda não conseguiu se mover um centímetro de
sua posição. Foi então que Richard começou uma saraivada de socos com os dois punhos na costela
do homem, sua força aumentada pela Erupção.

* Thump! Thump! THUMP! * Batidas pesadas e maçantes ecoaram um após o outro, cada
ataque contendo tanto poder quanto o anterior. O guarda ficou preso em uma situação
desesperadora, mantido no lugar na perna machucada e forçado a receber o ataque de socos. Ele não
conseguia nem mudar sua postura; a menor das mudanças exporia uma fraqueza maior ao menino, o
que sujeitaria seus sinais vitais ao ataque de Richard. Assim, ele só podia direcionar o cotovelo com
toda a força para Richard, na tentativa de colocar sua força contra a de Richard para se libertar.

Richard não se esquivou absolutamente. Havia um traço de insanidade em seu rosto calmo e
composto quando punhos de aço se chocaram contra as costelas do guarda repetidas vezes, com
ritmo e força constantes. Era como se ele não estivesse sendo atacado de forma alguma, mesmo que
o sangue espumando em sua boca provasse que ele definitivamente não estava tendo um tempo
fácil para lidar com os estertores de morte deste guerreiro.

A costela do guarda finalmente cedeu. Ele gritou um grito final de desespero, cuspindo uma boca
cheia de sangue com pedaços e pedaços de carne dentro antes de desmaiar.

Richard só levantou o pé do tornozelo do guarda depois que o homem desmaiou completamente.

Uma vez feito isso, ele não pôde evitar borrifar uma boca cheia de sangue enevoado. Ele observou
o guarda gravemente ferido, hesitando um pouco, mas acabou optando por não fazer mais nenhum
movimento. Em vez disso, ele levantou a cabeça, fixando o olhar de um lobo em Faulk.

Ele ficou em silêncio por meio segundo, antes de seu corpo brilhar com um brilho azul fraco. Ele
deu um passo à frente, avançando abruptamente como se estivesse sendo empurrado por uma mão
invisível atrás dele. Ele apontou a mão para frente como se fosse uma espada, transformando-se em
um raio azul que avançou na direção de Faulk. Se alguém olhasse bem de perto, eles notariam que a
luz azul-clara havia formado uma espada na mão de Richard!

A quarta espada secreta de Luaprata, Aniquilação! Era o único que Richard poderia executar agora,
mas embora o corpo de Faulk possuísse a tenacidade de um guerreiro nível 10, ele ainda seria
seriamente ferido por esta adaga formada puramente pela força lunar da quarta lua. Se ele estivesse
de posse de uma espada de verdade agora, mesmo um clérigo poderoso teria que despender muito
esforço para curar o dano que deixaria para trás.

O homem corpulento enfiou sua longa espada no chão, antes de estender uma grande palma no
caminho de Richard. O ataque atingiu sua palma, mas por um momento foi Richard que se sentiu
como se tivesse batido em uma montanha a toda velocidade. A colisão violenta fez com que suas
entranhas se agitassem, com um entupimento indescritivelmente desconfortável em seu peito. A
força lunar da lua azul-clara que Richard havia feito um tremendo esforço para reunir se dissipou
de uma vez, e ele cambaleou vários passos para trás antes de conseguir se equilibrar.

“ Oi, filho do Gaton, o mesmo vale para você! Não sujem as próprias mãos por isso, é uma questão
tão trivial, ”O homem corpulento balançou a cabeça,“ Gaton está realmente me deixando com
ciúmes, no entanto. Na verdade, ele conseguiu um filho como você sem falar nada sobre isso!
Rapaz, você tem que me chamar de seu tio. Espere até eu terminar de lidar com isso, então vamos
testar o quanto você pode beber! ”

Alguém da multidão reunida exclamou de repente: "É Golias, conde Golias!" O nome
imediatamente causou uma pequena comoção.

No mesmo momento, na sala maior do último andar de um prédio de clube a milhares de metros de
distância, Raymond estava sentado em frente à janela com as sobrancelhas franzidas em um
pensamento profundo. Ele segurava um monóculo de prata na mão, observando o incidente
ocorrendo na esquina distante. O monocular parecia esplendidamente feito, seu design antigo.

Raymond exclamou de repente: “É Alice! Por que ela está aqui também, e neste momento! ”

Ao ouvir o nome de Alice, alguns rostos na sala empalideceram ligeiramente. Naseby se levantou e
falou em voz baixa: "Vou cuidar dela!"

Assim que Naseby deu grandes passos em direção à janela, prestes a pular para fora, Raymond
abruptamente estendeu a mão esquerda para bloquear seu caminho. Aquela mão longa, bela e
delicada que parecia a de uma mulher mal respondeu à colisão, com apenas as pontas dos dedos
tremendo ligeiramente.

Enquanto Naseby se sentia perplexo com o ato de Raymond, Raymond já havia colocado seu
monocular. Ele soltou um suspiro, “Você não precisa mais se desviar. Golias também está lá, e
certamente não temos ninguém agora que possa atrapalhar esse sujeito. Faulk está acabado. ”

Embora os dois Archerons mencionados fossem condes, Alice era conhecida por sua inteligência e
astúcia no campo de batalha. Embora seu poder não fosse nada para ser ridicularizado, por estar no
nível 17, Naseby, que era um guerreiro de nível 18, poderia suprimi-la. No entanto, Goliath
Archeron era de um padrão totalmente diferente. Há muito ele havia alcançado o nível 20 em
termos de poder de combate individual e tinha a capacidade de eliminar todos nesta sala.
Este meio-irmão de Gaton, batizado em homenagem ao antigo gigante, há muito mostrava suas
proezas físicas. Seu nível não representava seu poder de combate real. Embora ele não estivesse
pronto para enfrentar oponentes lendários ainda, ele poderia facilmente enfrentar dois guerreiros
santos. Sua única deficiência era sua liderança e governança medíocres, o que o impediu de sair da
terra com a qual nasceu.

Durante as guerras através da Aliança Sagrada, através da história humana e até mesmo nas guerras
planas, a ameaça de Alice foi, sem dúvida, muito além da de Golias. No entanto, na situação atual,
Golias sozinho foi o suficiente para frustrar todos os planos de Raymond.

Nesse momento, Kevin de repente se lembrou de algo. Seu rosto empalideceu e ele disse: "Ainda há
Cobra Venenosa!"

No entanto, o velho Valen balançou a cabeça, “Cobra Venenosa provavelmente também acabou. No
entanto, isso é algo em que perdemos apenas um pouco de dinheiro, no máximo. Faulk, por outro
lado ... ”

Todas as pessoas na sala ficaram em silêncio. Além de Raymond e alguns outros, o resto que estava
presente só percebeu o propósito de Faulk no plano depois de testemunhar o evento acontecendo
diante de seus olhos. No final das contas, Faulk, que era talentoso, diligente e querido pelo duque
Joseph, estava preparado para ser sacrificado desde o início. Afinal, Faulk era filho biológico do
Duque Joseph.

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Capítulo 87

Conclusão

A esquina da rua encheu-se de um rio de sangue. Os membros dos guardas foram todos decepados,
enquanto os jovens nobres que participaram deram todos um braço por suas transgressões. Faulk
ainda estava na mão esquerda de Golias, parecendo muito pálido devido à perda de sangue. Ele
estava fraco demais para gritar agora, apenas gemendo e gemendo de vez em quando.

O conde Golias olhou para Faulk com interesse, como um urso marrom que viu peixes no inverno,
erguendo ainda mais o menino e virando-o: “Então, filho dos Josephs, você é apenas um item
descartado. Que inesperado, não pensei que aquele velho usaria o próprio filho assim! Não se
preocupe, não vou te matar; isso seria muito problemático para mim. Mas você ... você não será
mais útil como um peão ... ”

Sua mão tremia vigorosamente enquanto falava, sacudindo Faulk como uma marionete de pano. O
som de ossos quebrando soou incessantemente de dentro de seu corpo, e seu rosto pálido de repente
se encheu de cor antes que seus olhos rolassem para trás e ele desmaiasse.

Todos os espectadores empalideceram, mas nenhum fez barulho. Golias havia infligido sérios danos
aos órgãos internos de Faulk, eliminando toda a sua energia. Dali em diante, Faulk não seria mais
capaz de treinar como guerreiro. Ele viveria o resto de sua vida como um sujeito fraco e doentio.
Senma cantarolava friamente dentro da floresta, e um leve golpe da espada delgada em suas mãos
soltou um colar de pérolas de sangue que desenhou um símbolo elegante no chão. A dez metros de
distância, a Cobra Venenosa estava encostada em uma árvore enorme, uma mão em seu peito
enquanto a outra apontava para o Paladino de Sangue, com o rosto em choque. O sangue fluía entre
seus dedos, apesar de sua mão pressionando o ferimento, tingindo a maior parte de suas vestes
dianteiras de vermelho. Ele queria falar, mas no momento em que abriu a boca, tudo o que saiu foi
uma espuma sangrenta.

Senma deu dois passos à frente, pegando a intrincada besta azul marinho do chão. Ela deu uma
olhada: “Então é uma besta de ouro refinado. Vamos ver o que está gravado nele ... Tsk, tsk! Na
verdade, é a famosa Agulha Venenosa! Você realmente gastou muito com isso, não admira que
tenha parecido tão ameaçador! Eu vou levar isso, você não vai precisar de qualquer maneira no
inferno. Obrigado!"

Cobra Venenosa estendeu a mão enquanto observava a figura de Senma desaparecer na distância,
como se tentasse agarrá-la. Mas ele foi dominado por uma súbita sensação de fraqueza e lentamente
escorregou para o chão.

Senma caminhou até a orla da floresta, franzindo a testa enquanto olhava para uma flecha azul
marinho incrustada em seu abdômen, com apenas um pouco da pena da cauda aparecendo. Ela não
mexeu nele, em vez disso cerrou os dentes e saiu para a rua. Só ao ver Richard se levantar usando
sua própria força, ela deu um suspiro de alívio. A cor de seu rosto desapareceu de repente, e a aura
imponente que ela tinha antes desapareceu assim. Pode-se até ver um traço de delicadeza em sua
expressão.

Nesse ponto, Warren se levantou e ficou ao lado do próprio Richard, pálido como a morte enquanto
olhava para o sangue, membros desmembrados e pessoas gemendo miseravelmente no chão.

A essa altura, Golias já havia jogado Faulk despreocupadamente para os servos da Família Joseph,
que se viravam e se viravam, olhando para Senma com um sorriso: “Você ainda está linda como
sempre! No entanto, seus gostos parecem ter mudado. Por que você gosta de enfiar algo nessa sua
linda cintura? Se você não voltar correndo e tratá-lo, terá que ficar alguns dias na Igreja do Dragão
Eterno! Claro, Gaton vai pagar pelo tratamento da igreja, então isso não tem nada a ver comigo.
Não seria ruim vê-lo sofrer um pouco pela primeira vez! ”

Senma respirou fundo, a expressão congelada enquanto caminhava em direção a Richard e o

levantava de uma vez. Ela então se curvou levemente para Golias e Alice, dizendo: “Então, irei
embora”.

“ Vá. Eu lidarei com aqueles caras mais velhos da assembléia, ”Golias acenou suas mãos grandes
casualmente.

Senma não se demorou, partindo para o templo de teletransporte com Richard a reboque. Assim que
ela dobrasse a esquina, ela entraria na visão dos guardas do templo. Se alguém ousasse atacá-los,
eles seriam atacados pelos guardas.

" Ei, traga-me também!" Warren gritou. No entanto, Senma não se incomodou com ele
enquanto desaparecia no templo com Richard.

Warren gritou algumas vezes, mas foi em vão. Ele só conseguiu parar, um olhar malicioso e
venenoso em seu rosto. Embora fosse filho de Gaton, ele não ocupava uma posição elevada na
família. Era impossível compará-lo com os treze cavaleiros que seguiram Gaton durante a vida e a
morte. Embora Gaton tivesse muitos filhos, ninguém recebeu nenhum tratamento especial antes do
aparecimento de Richard. Parecia que os privilégios de Warren eram ainda menores.
Olhando para as costas de Senma, Warren murmurou odiosamente sob sua respiração, “Droga, ela
não é apenas uma prostituta? Todo mundo me despreza só porque minha mãe é uma plebéia?
Algum dia no futuro, vou foder você até a morte! "

No momento em que terminou de falar, Warren ficou surpreso ao descobrir que havia dois seres
poderosos atrás dele. Aterrorizado, ele rapidamente deu uma olhada e encontrou Golias e Alice
conversando entre si. Parecia que eles não tinham ouvido o que ele disse, algo que o deixou se
sentir aliviado.

Os olhos de Golias se estreitaram ligeiramente enquanto ele olhava para um prédio em uma colina
ao longe, “Há alguns ratos ali. Mesmo com a distância, posso sentir o cheiro deles! Raymond
Joseph também deveria estar lá. Embora eu não possa sentir sua aura, os outros deveriam ser seus
subordinados. Ouvi dizer que o status do garoto na família tem aumentado rapidamente
ultimamente, e acho que esse problema provavelmente tem alguma relação com ele. ”

Alice riu e disse: “Provavelmente não. Isso foi orquestrado por ele. Vou conversar com ele agora! ”

“ Tudo bem. Não sou muito proficiente nessa área, então conto com você. Se eu fosse,
provavelmente mataria algumas pessoas ”, respondeu Golias.

“ Deixe comigo. No entanto, você tem que me ajudar com esse problema! ” Alice exclamou sem
rodeios.

“ Lidar! Tenho uma boa impressão de Richard, mas não tenho certeza se ele conseguirá convencer
Gaton. Ele só pode tentar o seu melhor. ” O sorriso de Golias se alargou enquanto ele ria.

" Clop! Clop! * O som de cascos soou como um trovão no final do bulevar. Uma equipe de
cavaleiros vestidos com armaduras douradas e bonés vermelhos, o esplêndido traje dos guardas
imperiais, dobrou a esquina e rapidamente avançou para o final da rua. O cavaleiro líder viu a poça
de membros e sangue, prestando atenção aos emblemas dos Josephs e Archerons, e o canto do olho
se contraiu involuntariamente. Ele imediatamente saltou de seu cavalo de guerra, caminhando até
Golias e falando com uma reverência: “Eu sou Dean, líder da patrulha imperial. Posso saber como
me dirigir a você e o que exatamente aconteceu aqui? ”

Golias abraçou seus braços, “Eu sou o Conde Goliath Archeron, senhor da Província de Westway.
Quanto ao que aconteceu, há um bom número de pessoas aqui que viram tudo do início ao fim.
Estou disposto a acompanhá-lo à assembléia e explicar tudo. ”

As pupilas de Dean encolheram no momento em que ele ouviu o nome de Golias, e ele começou a
agir com ainda mais respeito. Ele se virou imediatamente, tendo os cavaleiros abaixo dele
convidando alguns clérigos e padres. Ninguém, exceto alguns servos, realmente morreu, mas se
eles continuassem a hesitar, uma vida seria perdida. E isso pode ser considerado culpa dele.
Enquanto fazia tudo isso, Golias permaneceu calmo e imóvel como uma montanha.

……

Raymond já havia guardado o precioso monocular, mas não foi embora. Em vez disso, ele parecia
estar esperando por algo.

Três batidas soaram da porta do quarto, após o que a porta foi aberta sem aprovação. Alice
Archeron entrou, cravando sua grande espada no chão antes de puxar uma cadeira e sentar-se
diante de Raymond.
Raymond levantou-se e curvou-se para Alice, falando com um sorriso: "É uma honra conhecer a
bela deusa da guerra dos Archerons!"

Alice não se comoveu com isso e disse estupidamente: “Desculpe, mas não pretendo ser cortês com
os verdadeiros inimigos. No entanto, tenho que admitir que esse seu esquema foi realmente
inesperado, e você quase conseguiu. ”

Raymond sentou-se e sorriu calmamente: “Quase não significa sucesso. No entanto, minha única
perda desta vez foi no campo da sorte. ”

Capítulo 88

Punição

Alice acenou com a cabeça em aprovação, “A sorte é uma parte muito importante do poder de uma
pessoa. Ofereça mais sacrifícios ao Dragão Eterno. Além disso, não pense que mandar Amilon e
Sheff embora signifique que você será capaz de lidar com os outros Archerons. Esses dois pedaços
de lixo são uma vergonha. Honestamente, lamento muito que nossos territórios estejam a três mil
quilômetros de distância. ”

Raymond riu: “Eu também acho isso lamentável! Se nossos territórios fossem unidos, isso poderia
ter sido o suficiente para formar um marquesado. No entanto, as verdadeiras guerras são travadas
em aviões sem fim. Antecipo o dia em que conhecerei as suas coordenadas. ”

Alice sorriu, “Eu antecipo a mesma coisa. No entanto, temo que o que aconteceu hoje não possa ser
resolvido tão facilmente. Você já enfureceu Gaton, e até estou com um pouco de medo daquele cara.
Cuide desse seu pequeno baronato! "

Tendo dito isso, Alice se levantou e saiu da sala. De repente, ela se virou na porta, examinando
todos na sala e dizendo com indiferença: "Se eu fosse você, definitivamente voltaria para casa com
mais frequência em um futuro próximo para ver se algo aconteceu."

Naquele momento, as expressões de praticamente todos, exceto Raymond e Valen, mudaram. Todos
eles entenderam a ameaça por trás das palavras de Alice: o incidente com Faulk foi uma abertura
terrível. A luta entre suas famílias não obedeceria mais às antigas tradições da nobreza, e os
Archerons também começariam a usar meios dissimulados ...

Muito tempo depois de Alice ir embora, Raymond recuperou os pensamentos sóbrios.

A atmosfera na sala era sufocante e todos pareciam terríveis. A família Joseph tinha uma longa
história e, como especialistas que dependiam dos Josephs, cada uma das pessoas aqui era um
pequeno nobre com sua própria terra. Os próprios Valen e Naseby eram barões, os títulos herdáveis,
razão pela qual a ameaça de Alice era direta e eficaz.

Os resultados do fracasso de Faulk foram óbvios. Os chefões das famílias principais não eram tolos
e eles veriam a conspiração por trás desse assunto. Mais tarde, no mesmo dia, a notícia se espalharia
e incluiria alguns detalhes fora da cena real. O tempo estava apertado e eles não seriam capazes de
apagar todos os rastros.

Agora eles teriam que esperar a vingança dos Archerons. O fato de Faulk ficar ferido e aleijado era
parte do preço, mas não era o suficiente. A única razão pela qual ele não foi morto foi que Golias
queria evitar quaisquer problemas que isso pudesse trazer, e também para deixar algum espaço para
eles exercerem uma vingança mais adequada. Ou talvez usassem isso como pretexto, fazendo um
grande alvoroço por causa disso. Eles seguiriam a cultura da vingança entre a nobreza: olho por
olho, sangue por sangue e pilhagem até que o preço fosse pago.

No entanto, as coisas seriam diferentes se os Archerons visassem esses nobres menores. Embora
fossem parte da força central da Família Joseph, não eram parte dela pelo sangue. Fora de Valen e
Naseby, o resto de suas famílias não os acompanhava há gerações, então o duque Joseph
provavelmente estaria disposto a deixá-los ir.

Cobra Envenenada, por exemplo, era apenas um especialista contratado temporariamente por eles.
Mesmo quando estava morrendo, provavelmente pensou que a briga era apenas uma batalha entre
dois filhos hedonistas de famílias numerosas, sem nenhuma ideia do que realmente estava
acontecendo. Mesmo se ele morresse, a Família Joseph poderia simplesmente entregar alguma
compensação na forma de ouro. Aos olhos de famílias com grandes históricos como eles, o ouro era
uma das coisas menos valiosas.

Seus valores para os Josephs seguiram uma lógica semelhante. Embora eles pudessem ser
considerados especialistas individualmente, especialistas eram o que menos faltava aos Archerons.
Se os Archerons atacassem com tudo, ninguém no meio deles seria capaz de escapar. Os Josephs
tinham pessoas capazes de lutar contra Golias, e até mesmo Gaton ou Mordred, mas o problema era
que eles não enviariam essas pessoas apenas por alguns personagens triviais como eles.

Mesmo que essa situação fosse em uma escala maior e aplicada à família, as coisas ainda seriam as
mesmas. Agora, apenas Gaton sozinho poderia lutar contra toda a família Joseph. Se todos os
Archerons fossem vistos como uma entidade única, então em termos de força individual, eles
tinham uma vantagem absolutamente esmagadora sobre os Josephs.

Felizmente, esse bando de lunáticos nunca trabalharam juntos de verdade, e alguns até traíram e
venderam uns aos outros. Um exemplo seria o que acabara de acontecer. No entanto, a aliança
temporária entre Gaton, Golias e Alice já era o suficiente para causar dor de cabeça ao duque
Joseph. Seria uma tarefa simples lidar com aquelas pessoas que eram ligadas à família.

Assim, todos os olhos pousaram em Raymond naquele momento. Se a família Joseph estivesse
disposta a protegê-los, os Archerons teriam como alvo os descendentes diretos de Joseph. No
entanto, este assunto ...

Raymond olhou para esses subordinados que o seguiram por muitos anos e disse gentilmente:
“Com a personalidade de Alice, essa definitivamente não era uma ameaça vazia. Portanto, se a
família é para protegê-lo, há uma grande possibilidade de guerra com os Archerons. ”

As expressões de todos ficaram ainda piores. Mas então Raymond sorriu com confiança: “No
entanto, não tenho o hábito de abandonar meus camaradas. Antecipo a troca de golpes com Alice, e
até mesmo Gaton, no campo de batalha. ”

Todos, incluindo Valen, deram um suspiro de alívio. Alegria e gratidão surgiram em seus corações.

……

Enquanto isso, Richard havia retornado à ilha Archeron, e Senma desapareceu imediatamente após
entregá-lo ao mordomo. A flecha da Cobra Venenosa era na verdade extremamente perigosa, com
um poder surpreendente que a permitiu penetrar tanto em sua armadura mágica quanto em sua pele,
atingindo profundamente seus órgãos internos. O veneno e as maldições indistinguíveis anexadas a
ele já estavam corroendo sua força, e apenas por contar com uma tenacidade desconhecida ela
conseguiu trazer o menino para casa.

O mordomo ficou chocado ao ver o estado de Richard. A testa do menino, a parte de trás do crânio
e muitas outras áreas vulneráveis estavam todas roxas e roxas, com sangue ainda escorrendo de
algumas partes. Suas roupas estavam completamente rasgadas no peito, abdômen e costas,
obviamente não por rasgar, mas por ataques poderosos ao seu corpo. Era fácil imaginar o mal que
deve ter sido feito a ele.

Quando um poderoso clérigo da família foi atropelado, ele franziu a testa ao ver o estado dos
ferimentos de Richard. Ele propôs que as áreas com ferimentos mais leves fossem tratadas
externamente, diminuindo a pressão sobre o feitiço divino e permitindo que ele despendesse algum
esforço após lançá-lo para verificar se havia alguma outra repercussão.

Logo, Richard voltou para seu quarto. O mordomo acreditava que Richard, que estava em estado de
choque, precisava descansar um pouco. Richard também parecia cansado, embora isso fosse porque
ele havia usado o Eruption duas vezes consecutivas. Seus ferimentos estavam quase totalmente
curados, e as áreas onde a pele havia rompido tinham uma pomada aplicada sobre elas. Seus órgãos
internos obviamente foram abalados, mas depois de alguns dias ele se recuperaria completamente.

O clérigo havia passado a maior parte do tempo em sua cabeça. Ele não se sentiu realmente
desconfortável no início, mas depois de ser mexido nele por tanto tempo, ele começou a se sentir
um pouco tonto.

Capítulo 89

Punição

Richard agora estava sentado sozinho ao lado da cama, as mãos segurando a testa. Os eventos que
acabaram de acontecer se repetiram em sua mente cena por cena, a cada instante
incomparavelmente claro.

As coisas tinham acontecido muito de repente. Ele só sentiu uma nítida sensação de perigo no
início, e foi por isso que ele ficou furioso quando aqueles guardas o atacaram. Ele escolheu retaliar
com toda a força, mutilando impiedosamente dois deles, mas ele caiu com aquele ataque do
terceiro. Esse foi um resultado que Richard já havia antecipado, ele não era arrogante o suficiente
para pensar que poderia vencer o ataque conjunto de três guerreiros acima do nível 8. O fato de
conseguir derrubar dois deles com ele já era um resultado inesperado.

Embora esta fosse apenas sua primeira vez em uma situação como essa, Richard sabia que isso
dizia respeito à reputação dos Archerons. Pequenos problemas como esse não eram comuns em
Fausto, mas também não eram exatamente raros. Cada família que entrou e se estabeleceu com
sucesso em Fausto normalmente tinha alguma forma de animosidade com as famílias mais velhas e
poderosas já presentes lá. Assim, Richard estava preparado para a humilhação. Faulk pisar em sua
cabeça era uma forma disso, embora fosse um tipo extremo que criaria uma rixa de sangue. No
entanto, no momento seguinte, tudo mudou.

Quando ele se lembrou disso, a força vinda do pé de Faulk foi grande o suficiente para esmagar sua
cabeça, quebrando seu crânio em pedaços como porcelana! Naquele momento, uma verdadeira
sombra de morte envolveu todos os seus sentidos. Faulk queria matá-lo! Esta não foi uma decisão
acalorada, mas sim um assassinato premeditado!
Richard nunca se sentiu tão abalado com a morte antes. Aquele ataque de Blood Parrot foi rápido e
silencioso, não dando a ele nem mesmo a chance de sentir medo. Desta vez, as coisas foram
diferentes. A terrível pressão daquele sapato e o rangido de seu crânio sob a força ... Isso se repetia
claramente em sua mente, uma e outra vez.

Suas mãos geladas tremiam sem parar, e ele se sentia tão fraco que podia perder a consciência no
momento seguinte, afundando na escuridão sem limites. Ele sentiu explosões de dor em seus dedos,
resultado de golpear um guerreiro nível 8 com os punhos sem usar nenhuma técnica. Suas juntas
ainda estavam inchadas e ele suava de dor.

No entanto, Richard estava grato pela dor. Foi o que lhe permitiu permanecer sóbrio. A grande
quantidade de suor encharcando sua roupa a fez grudar em sua pele, mas o desconforto apenas o
manteve afastado.

Se não fosse por Alice e Golias aparecendo de repente, se aquele pé tivesse pisado todo o

caminho ... Richard não conseguia parar de pensar nisso sem parar. Ele queria se controlar, mas não
conseguia suprimir o terror em seu coração. Depois que a fúria e a humilhação desapareceram, tudo
o que restou foi o medo da morte. Foi um grande terror que Richard nunca tinha imaginado antes!

Ele ergueu os olhos, obrigando-se a ver tudo na sala, observando-o com atenção para expulsar o
medo. A precisão havia se tornado irregular, porém, com incontáveis números aparecendo em sua
visão. Por mais que tentasse, ele não conseguia entender nada, como se sua mente tivesse sido
selada no gelo. Foi só quando aquela lâmina estranha apareceu em sua visão que o coração de
Richard saltou ligeiramente.

Sua residência não era grande, contendo apenas um corredor e dois quartos. O quarto tinha cerca de
dez metros de comprimento, então a lâmina que tinha um metro e meio de comprimento já ocupava
uma grande quantidade de espaço. Sem uma bainha, foi embrulhado grosseiramente em pele de
animal e colocado horizontalmente na escrivaninha perto de sua janela. Um canto da pele se abriu,
revelando um pouco da lâmina afiada dentro.

O coração de Richard bateu forte. Como se estivesse encantado, ele pulou da cama e se dirigiu
lentamente para a escrivaninha, agarrando a haste e removendo a pele de fera que estava enrolada
na lâmina. Ele então fechou os olhos, respirando lenta e profundamente.

Esta era uma espada longa antiga, moldada para suportar facadas. Os fios do eixo estavam
mostrando desgaste, mas era extremamente confortável de segurar. Em apenas um segundo, a
mente de Richard se espalhou pelo cabo e pela lâmina, seu sangue de lua prateada começando a
fluir enquanto absorvia a força da lua do céu e a despejava na lâmina. Deu à lâmina alguma cor que
flutuava com a força da lua, mudando irregularmente com as cores das luas.

Foi só então que a mente de Richard começou a se firmar, a lâmina em sua mão fazendo-o sentir
que tinha algum poder de que depender. Ele ainda não conseguia deixar de se lembrar da cena perto
da igreja, mas as coisas eram diferentes agora. Ele agora estava simulando o curso dos eventos se
ele tivesse esta espada longa em mãos durante a luta.

A espada teria permitido que ele extraísse poder suficiente das luas ao primeiro sinal de perigo, e
com o poder adicional da Erupção, sua batalha poderia ter triplicado! Ele seria capaz de matar a
maioria dos guardas e jovens nobres no local no momento em que levasse uma pena para cair, e o
poder destrutivo da lua índigo acinzentada deixaria Faulk gravemente ferido.
Somente quando ele estava realmente perto da morte, entrando em contato com a foice do ceifeiro,
Richard realmente entendeu o terror e a importância do poder. Se ninguém tivesse sido capaz de
parar Faulk, quem se importaria se a família Archeron iria prosseguir com o assunto e a família
Joseph não teria escolha a não ser executar Faulk? Ele já estaria morto, e os mortos não poderiam
realizar nenhum desejo ou sonho.

Seus pensamentos finalmente se acalmaram e tudo diante de seus olhos voltou ao normal. Richard
soltou um longo suspiro e lentamente baixou a espada. Ele então se sentou perto da janela,
começando a pensar sobre sua experiência naquele dia. Numerosos eventos suspeitos começaram a
se ligar um por um, e ele teve a sensação chocante de que algo estava errado. Só então ele percebeu
que sabia muito pouco sobre sua própria família e o mundo exterior, sem nenhuma maneira de
conectar tudo logicamente. A fadiga finalmente atingiu seu corpo e mente enfraquecidos, e ele não
pôde deixar de se encostar na mesa e cair no sono ...

Algum tempo depois, um pequeno sino de bronze começou a tocar magicamente dentro da sala,
despertando Richard de seus sonhos. Ele esfregou os olhos atordoado, descobrindo que já era noite.
O quarto já estava escuro como breu, com apenas uma pequena área iluminada pelo luar que
entrava pela janela.

O sino de bronze continuou a soar e foi seguido por uma batida suave em sua porta. Richard abriu
para encontrar seu mordomo, mas em vez do jantar foi levado ao porão do castelo para participar de
um julgamento interno da família.

Pouco depois, um Richard perplexo seguiu o mordomo até um andar debaixo da torre principal do
castelo. Os corredores aqui eram diferentes da umidade e escuridão do castelo, em vez disso, eram
secos e abafados. Passando por um grande portão guardado por dois soldados armados, Richard foi
levado a um salão subterrâneo de escala considerável.

Este salão tinha centenas de metros quadrados de largura e dois andares de altura. As paredes eram
feitas de pedra e tinham algumas bandeiras vermelho-escuras penduradas que podiam ser
consideradas decorações.

No final do corredor havia uma plataforma com cinco cadeiras. Gaton estava sentado no meio, com
Golias e Alice em ordem à sua direita. À sua esquerda estava um mago idoso, seguido por um
homem de meia-idade gelado vestido com uma armadura de couro preta. Alinhados nos dois lados
do salão contra a parede estavam muitos outros Archerons, e ele reconheceu alguns jovens que tinha
visto no dia do banquete.

Richard foi para os lados, parando no meio da multidão. As duas grandes portas de madeira com
ferro embutido fecharam-se lentamente e, com o som desolado e distante de uma campainha, um
portão de canto foi aberto no corredor. Um guerreiro de tórax nu e aparência rude carregou Warren
e caminhou até o meio do corredor.

Capítulo 90

Punição

“ O que você está fazendo? Bastardo, tire suas mãos de mim! Sou filho de Gaton, filho do chefe da
família! Que direito você tem de me tratar assim? Você está tentando se revoltar? ” Warren
exclamou com toda a força ao longo do caminho, e resistiu com todas as suas forças, mas o
guerreiro conseguiu carregá-lo com a facilidade de carregar um pintinho. Seus olhos estavam
cobertos por um pedaço de pano preto e ele não conseguia ver o que estava acontecendo ao seu
redor. E embora houvesse um bom número de pessoas no corredor, ninguém fez barulho.

Ele pareceu sentir algo quando foi levado para o centro do salão, repentinamente parando de gritar
enquanto involuntariamente começou a tremer. Gaton acenou com a cabeça em direção ao
guerreiro, e ele tirou a venda de Warren.

O brilho repentino e penetrante forçou Warren a fechar os olhos. Só depois de muito tempo ele
conseguiu ver o que estava acontecendo no corredor. Ele imediatamente percebeu que se tratava de
uma provação e começou a tremer ainda mais violentamente a ponto de não conseguir ficar em pé
direito. Somente com o guerreiro atrás dele suportando seu peso, ele não desabou no chão. Depois
de ver o estado em que Warren se encontrava, o velho e o homem de meia-idade à esquerda de
Gaton balançaram a cabeça, as expressões ficando frias.

Warren gritou de repente: “Pai, o que está acontecendo? Por que eles me prenderam de repente? Me
salve!" Perto do fim, seus gritos se transformaram em lamentos e ele fez tudo o que pôde para
correr em direção a Gaton. No entanto, as grandes mãos do guerreiro atrás dele eram como ferro, e
ele não tinha como lutar para se libertar.

Gaton originalmente parecia calmo, com sua expressão inexpressiva, mas agora ele começou a
acariciar seu bigode curto com um sorriso. Apenas aqueles familiarizados com o homem sabiam
que era quando ele estava mais assustador.

Ele fez um pequeno gesto com a mão e o guerreiro segurou a boca de Warren, impedindo-o de
fazer mais sons. Quando as coisas ficaram um pouco mais calmas no corredor, ele olhou para a
esquerda e para a direita, “Warren está aqui agora. Quais são suas opiniões? ”

Golias zombou e disse: “Esse anel meio lendário é à prova de ferro! Você ainda precisa me
perguntar sobre isso? ”

Alice também acenou com a cabeça, dizendo friamente: "Há muitas evidências."

“ Culpado,” o velho mago disse.

“ Culpado ” , disse o homem de meia-idade também.

Warren de repente começou a lutar com todas as suas forças, querendo dizer algo, mas não
conseguia se livrar das garras do guerreiro atrás dele, não importava o que fizesse. Em um
momento de desespero, ele até mordeu a palma da mão do guerreiro, mas era como se ele estivesse
mordendo a pele de elefante. Não só não deixou rastros, como quase perdeu os próprios dentes.

Gaton acenou com a cabeça e disse calma e imponentemente: “Tudo bem. Há evidências
suficientes para provar que Warren conspirou com Raymond Joseph e tentou assassinar Richard
Archeron, fazendo com que Knight Senma, que estava encarregado de sua proteção, acabasse
gravemente ferido em uma circunstância arriscada. Como Richard foi determinado pelos mais
velhos a ser um membro essencial da família, a punição de Warren será a execução imediata. ”

A luta de Warren cessou de repente e, como se toda a força de seu corpo tivesse sido exaurida, ele
desabou. Se não fosse pelo guerreiro ainda o segurando, ele teria caído completamente no chão.
“ NÃOOOOO!” Um grito agudo soou no meio da multidão, e uma jovem absolutamente
deslumbrante disparou para o centro do salão, abraçando Warren com força. Ela fez o que pôde
para empurrar o guerreiro e salvar Warren, mas não importava como o chutasse, batesse ou
mordesse, ele
permanecia imóvel como uma pedra. A mulher tinha apenas o nível 3 ou 4, na melhor das
hipóteses, e isso era muito pouco para ela causar qualquer dano a ele.

A mulher finalmente percebeu que suas ações contra o guerreiro foram em vão e, em vez disso,
voltou-se para gritar com Gaton: “Richard é seu filho, mas Warren não é? Meu Warren cresceu ao
seu lado, mas e aquele bastardo que apareceu de repente das montanhas? Além disso, ele ainda não
está vivo e bem de pé? Por que você está executando Warren? ”

Gaton franziu a testa e respondeu calmamente: “Esta é uma reunião da Família Archeron. Você
pode ser uma das minhas mulheres, Jade, mas não tem o direito de falar aqui. E embora eu não
esteja nas terras de nossa família com frequência, não pense que não sei como você o criou! Se não
fosse por você, ele não teria tanta coragem! "

Jade de repente deu um pulo, rugindo para Gaton como uma leoa, “E daí se for eu? Eu quero que
ele rasteje até o topo e obtenha o máximo de poder da família e derrote todas as pessoas em seu
caminho! Gaton, não pense que não sei que a razão de você me querer era porque eu sou um meio-
elfo e pareço um pouco com aquele elfo que está sempre em seus pensamentos! Eu sei que Richard
é filho dela, é por isso que você está matando meu Warren por este pequeno bastardo! "

Gaton deu uma risadinha e apenas disse: “Jade, não se esqueça de si mesma. Você não tem o
direito de falar aqui. ”

O velho mago à esquerda de Gaton acenou levemente, e um feitiço de silenciamento foi lançado
em direção a Jade, resultando em sua voz desaparecendo imediatamente. Dois guerreiros
avançaram e a arrastaram com força para um canto.

No entanto, ela continuou a lutar como se tivesse enlouquecido. Enquanto o feitiço silenciador
fazia com que ela não pudesse emitir nenhum som, gritos de partir o coração pareciam ressoar no
corredor.

Golias olhou para Gaton e soltou uma gargalhada estrondosa que o fez parecer um animal comedor
de homens: “Gaton, essa sua mulher é realmente muito corajosa. Qual é a punição por interromper
um julgamento familiar? Meu cérebro não tem me servido muito bem ultimamente! ”

Gaton ficou pálido e fez um som: "Dez chibatadas ... Alice, você faz isso!"

Alice não tinha nenhuma intenção de rejeitar isso. Ela se levantou e pegou um chicote de couro de
um guerreiro de peito nu, puxando-o ligeiramente para trás com os pulsos antes de estalá-lo
algumas vezes em rápida sucessão. O chicote era como um dragão tóxico ao atingir o corpo de
Jade, rasgando sua roupa e deixando uma marca de sangue em sua pele!

Jade de repente engasgou e seu corpo ficou rígido antes que ela começasse a tremer
vigorosamente. O chicote continuou a estalar, batendo em seu corpo com uma força consistente. O
meio elfo desmaiou muito antes do décimo dia e, assim que terminou, Gaton acenou para que dois
guerreiros a arrastassem para fora da sala de julgamento.

Gaton observou Warren e então deu uma olhada ao redor, antes de falar em voz baixa severamente:
“Embora nós, Archerons, nunca tenhamos sido unidos nem promovamos a unidade, os verdadeiros
Archerons não farão mal uns aos outros. Esta é uma tradição transmitida pelos ancestrais, e
ninguém pode desafiá-la, nem mesmo meu próprio filho. Em Fausto, em Norland, nos numerosos
planos, nunca faltaram inimigos, por isso não há necessidade de inimigos entre nós. Se alguém
quiser ir contra este princípio, deixe isso ser um exemplo! ”
Gaton ergueu a mão direita, estendeu-a e pressionou-a.

O guerreiro no centro do salão ergueu Warren, os músculos de todo o corpo se retorcendo enquanto
ele batia levemente nas costas de Warren com o punho. Seu corpo ficou completamente rígido, os
olhos tão arregalados quanto poderiam ficar, e sua garganta se mexeu, mas ele não conseguia fazer
nenhum som! Seu corpo tremeu algumas vezes e ele desabou no chão, o brilho em seus olhos se
dissipando rapidamente.

Enquanto observava a vida vazar do corpo de Warren, Richard não conseguia descrever como
estava se sentindo. Definitivamente não era simpatia ou pena; não, todas as suas suspeitas e as
anormalidades que ele notou estavam interligadas naquele momento. Não era de se admirar que
Warren ainda quisesse provocar Faulk, apesar de sua falta de poder de batalha. Não é de admirar
que Senma tenha ficado gravemente ferido, não é de admirar que o duelo tenha sido na verdade um
assassinato premeditado. Richard não tinha pena ou simpatia por esse garoto que queria matá-lo,
não. Se Warren não tivesse morrido hoje, então algum dia no futuro ele teria feito questão de forçá-
lo a um beco sem saída.

Não, o que Richard prestou atenção foram às palavras de Jade. Sua descrição de Gaton o confundiu
muito. Ela estava falando a verdade? Gaton vivera todos esses anos com um certo elfo em seu
coração?

Capítulo 91

A pedra angular dos heróis

A notícia do julgamento dentro da Família Archeron rapidamente se espalhou para a nobreza de

Fausto. Alguns ficaram chocados com a notícia, enquanto outros ficaram perdidos em
pensamentos.

Em uma biblioteca particular dentro do Castelo de Joseph na sexta ilha da sexta camada, Raymond
estava em um raro estado de profunda reflexão enquanto ouvia um relatório sobre o julgamento.
Depois de um longo tempo, ele se voltou para Valen: “Gaton não está apenas disciplinando sua
família com isso; ele também está dizendo a todos os nobres de Fausto que este assunto ainda não
foi resolvido. Seu próprio filho está morto, mas Faulk ainda está vivo. ”

Valen ficou em silêncio, uma expressão grave no rosto. Com a tentativa de assassinato falhada, não
parecia que os Archerons haviam sofrido nenhuma perda. Na verdade, eles conseguiram aleijar
Faulk e vários jovens de suas famílias subordinadas também. Embora aqueles outros jovens não
fossem dos quatorze anos, eles ainda eram filhos de nobres que se estabeleceram permanentemente
no Fausto propriamente dito. Até o conde Golias teve de suportar uma semana inteira de suspeitas e
investigações por isso - embora Gaton também fosse membro da assembléia, estar na sétima
camada dava a apenas um poder de voto, não de veto.

Infelizmente, o assunto estava fadado a não chegar a nenhuma conclusão. A Assembleia da Sagrada
Aliança era exatamente isso - um lugar onde os membros da aliança se reuniam para discutir
assuntos. Se os resultados das votações foram executados ou não, dependeu dos freios e
contrapesos dos vários poderes nos bastidores. Um conde tão tirânico quanto Golias não poderia
ser condenado a nada severo apenas por prejudicar algumas crianças nobres.

Além disso, embora o público tivesse permissão para participar das assembleias, apenas as
quatorze famílias possuíam cadeiras oficiais. Os membros dessas famílias pelo menos sabiam de
tudo, incluindo informações privilegiadas sobre o assunto com Faulk. A semana passada para
dificultar as
coisas para Golias foi simplesmente para ajudar as famílias comuns a se sentirem melhor sobre si
mesmas e manter sua reputação intacta depois que ele machucou seus filhos. Sem nenhuma grande
luta interna na Aliança agora, algum acobertamento era necessário.

Ainda assim ... Gaton não só foi capaz de encontrar evidências contra Warren imediatamente, como
também convocou um julgamento interno na mesma noite e executou Warren na frente de toda a
família. Era impossível que um teste de tal escala fosse mantido em segredo, mas não era como se
ele quisesse abafá-lo de qualquer maneira.

A conclusão agora seria que, uma vez que Gaton havia perdido um filho, o duque Joseph também
tinha. No entanto, aquele filho não poderia ser Faulk. Por outro lado, ele também transmitiu uma
mensagem clara a todos os nobres de Fausto - Richard Archeron era a única pessoa que estava
completamente fora dos limites. Qualquer um que quisesse tocá-lo tinha que estar preparado para
enfrentar uma guerra com todos os Archerons.

Valen se levantou, respondendo solenemente: “Jovem mestre, o status de Richard na família

Archeron é muito maior do que havíamos previsto. Desta vez, Gaton até declarou diretamente que
ele é um dos membros centrais da família, embora ele ainda não tenha feito um verdadeiro
cavaleiro rune ainda. Deve haver alguma notícia interna que não recebemos. Acho que temos que
nos preparar para a guerra. ”

Raymond suspirou, sentindo-se impotente, “A guerra entre nós e os Archerons nunca parou. No
entanto, isso significa que não podemos mais atacar Richard em Fausto. Se fizermos algo assim de
novo, isso não será uma provocação para os Archerons, mas para o próprio Filipe Sedento de
Sangue. Mestre Valen, você precisa fazer alguns preparativos. Precisamos nos mover para o plano
Mason o mais rápido possível - a guerra precisa ser encerrada rapidamente para que possamos
libertar nossas elites. Já temos uma tropa estacionada no território da família, mas precisamos
aumentar nosso vigor na espionagem. Preciso de informações sobre os aviões privados de Gaton
para que possamos atacar assim que as circunstâncias permitirem. ”

Valen acenou com a cabeça, assegurando-lhe: “Não se preocupe muito, Jovem Mestre. Os
Archerons têm Richard, mas isso só pode trazer tudo de volta à estaca zero. Você também não é um
mestre de runas? "

Raymond balançou a cabeça, “Eu não posso produzir runas compostas dessa qualidade ainda.
Minha criação de runas é definitivamente inferior à dele. ”

“ Mas Jovem Mestre, Richard definitivamente não pode se comparar a você em conhecimento,
liderança e governança. Você é o herói que trará os Josephs para a quinta camada! ”

“ Herói?” Raymond riu zombeteiramente: “Com um corpo tão fraco e frágil como o meu, como
posso me tornar qualquer personagem heróico? Duvido que consiga cruzar o nível 5 como guerreiro
em vida. ”

Um leve olhar de tristeza passou pelo rosto de Valen. “Mas você ainda tem o dom da magia. É um
grande feito ser um mago de nível 12 na sua idade, e você ainda é um Mago de Soremburgo! ”

* Você não está errado!" Raymond começou a rir, como se seu mundo de repente tivesse se
enchido de luz do sol.
Embora Valen estivesse sorrindo junto com seu mestre, ele sabia em seu coração que o que
Raymond faltava mais era tempo. Se ele não pudesse se tornar um guerreiro, ele tinha menos de
vinte anos para viver. Vinte anos foi apenas um piscar de olhos nas guerras planas. Mas com as
falhas inatas em seu físico, seria um milagre para Raymond conseguir tal coisa.

Nas infindáveis guerras planas, com os tempos caóticos e turbulentos, a única pedra angular para
um herói erguer-se era a mera sobrevivência.

Seja na realidade ou no vazio, a quinta camada sempre esteve no alto de Fausto. As ilhas estavam
muito acima do nível da cidade propriamente dita, os pontos mais altos de suas órbitas quase
alcançando a Igreja do Dragão Eterno. Levaria mais de um século para empurrar os Josephs para a
quinta camada. Comparado com toda a história, vinte anos eram tão insignificantes quanto uma
pequena flor em um longo rio.

Não havia muitas terras mesmo na quarta ilha da quinta camada, onde vivia o valente imperador da
Aliança Sagrada, Filipe Sanguinário. Com um quilômetro e meio de diâmetro, era a maior das ilhas
ocupadas, mas ainda era difícil colocar algo tão magnífico e vasto como o Palácio Imperial da
Aliança Sagrada em um lugar tão pequeno. Apesar do uso predominante de magia espacial, muito
do espaço necessário para jardins teve que ser abandonado.

O palácio foi construído na própria montanha, com o salão principal situado no topo, que havia sido
nivelado manualmente. Cada janela, cada varanda e cada pilar deste edifício de dezessete andares
eram adornados com inúmeros entalhes requintados. Individualmente, cada parte era rica em valor
histórico e artístico, mas quando empilhados juntos, eles não pareciam estar em harmonia.

Quando a pálida luz dourada do amanhecer gradualmente encheu o salão de jantar do palácio no
café da manhã, a longa mesa já estava cheia de refrescos leves e vinho para abrir o apetite. Dez
criadas estavam ao lado para atender, carregando bandejas de prata com comida. Vários oficiais do
tribunal, vestidos até os dentes e com perucas, também se prepararam para relatar os
acontecimentos do dia anterior.

Um sino nítido e melodioso começou a soar na sala de café da manhã, e um pássaro maior do que
um falcão da montanha, suspenso em um suporte de cobre no teto, começou a piar: “Todos saudam
o Imperador! Todos saudam o Imperador! "

Uma porta do outro lado do corredor se abriu e um homem alto e de aparência forte entrou. Ele
tinha mais de dois metros de altura e tinha uma peruca loira encaracolada, sua pele brilhando como
a luz do sol de Fausto também. Um rubor brilhante irradiava de suas bochechas - que tremiam
enquanto ele andava - assim como seu bigode que tinha a forma de um sorriso. Um top de cetim
trançado escondia uma barriga chocantemente grande, delineada em ouro e presa com um largo
cinto dourado. O cinto estava incrustado com todos os tipos de pedras preciosas; a fivela do cinto
foi até embelezada com um diamante estrela Azshara! Esta joia era preciosa o suficiente para ser
incluída como um componente principal em uma runa de nível cinco ou item lendário, mas estava
sendo usada puramente como um ornamento impotente neste cinto.

Este homem, que estava vestido de forma tão extravagante que era quase divertido, era ninguém
menos que o supremo imperador da Sagrada Aliança, o Sanguinário Phillip.

Movendo seu corpo enorme para a mesa de jantar, ele mal conseguiu se espremer em uma cadeira
três vezes o tamanho médio com grande esforço. Ofegante, ele exclamou: "A cadeira ficou menor
de novo!"
Capítulo 92

O apetite determina o poder

Um oficial do tribunal esguio e de aparência delicada imediatamente curvou-se profundamente,

dizendo solenemente: “A culpa é total da cadeira! Vou substituí-lo imediatamente! Quanto a essa
coisa com a audácia de encolher, ela será tratada adequadamente depois que for arrastada! ”

Philip acenou com a mão enorme: “Isso não é necessário agora. Comer é o que mais importa, posso
esperar até eu terminar minha refeição. ” Ele ergueu uma taça feita sob medida, bebendo cerca de
uma garrafa e meia de aperitivo em um único golfo. Então, com outro breve aceno, todos os oito
pratos cheios de aperitivos foram esvaziados em sua boca sem fundo.

As criadas entraram imediatamente, limpando habilmente os pratos vazios antes de servir o prato
principal, um prato após o outro. Julgando simplesmente por seus movimentos ágeis, estava claro
que eles eram cavaleiros ou assassinos de pelo menos nível 4 ou 5. Embora uma mesa de jantar que
pudesse conter dez pratos ao mesmo tempo possa parecer grande, ela simplesmente parecia
mediana na presença do imperador. Eles então removeram as tampas de prata do próximo conjunto
de pratos, revelando enormes bifes tão crus que ainda estavam vermelhos. A origem desta carne era
desconhecida e mesmo quem servia aqui há mais de três anos não conseguia identificar todos os
tipos de carne. Embora as bordas dos pratos fossem enfeitadas com flores frescas e um molho, os
próprios bifes estavam quase totalmente crus. O bife cru era o prato favorito do imperador.

Os olhos de Philip se iluminaram. Antes de cavar, ele jogou um pedaço de bife de olho de lombo no
ar, sobre o qual aquele pássaro peculiar desceu para pegar a refeição antes de colocá-lo de volta em
seu poleiro e bicar com atenção. O próprio imperador começou a polir quilos de carne crua em uma
velocidade surpreendente, um pedaço após o outro. No entanto, foi estranhamente quieto quando
ele comeu, com quase nenhum som de mastigação vindo de sua boca. Essa regra de etiqueta ao
jantar foi o mais próximo que o imperador chegou de cumprir qualquer tipo de comportamento
aristocrático. Quanto aos ossos enormes nos bifes, eles desapareceram silenciosamente na garganta
do imperador como se fossem carne também.

Outro oficial do tribunal pigarreou e começou a contar os acontecimentos do dia com uma voz
melodiosa. Tratava-se principalmente de um evento importante ocorrido enquanto o imperador
dormia à noite. “Os anões cinzentos e seus aliados bestas lançaram um ataque furtivo ao Forte do
Deus do Trovão. Claro, eles foram combatidos ... Quanto ao seu território imediato de Munro, a
primeira rodada de impostos foi apenas cobrada, com o total sendo ...

“ Os Archerons também realizaram um julgamento interno na noite passada—”

" Espere!" Philip engoliu um bocado de carne com alguma dificuldade: “O que você estava
dizendo agora? Gaton matou seu próprio filho, Warren? "

" Isso mesmo!"

Phillip largou o garfo e a faca pela primeira vez e pensou um pouco antes de dizer: “Parece que
Richard é um personagem interessante, Gaton deveria ter a intenção de deixá-lo se tornar o
sucessor. O que você sabe sobre Richard? ”

" Ele é um aprendiz pessoal de Sharon ..."

“ O quê ?!” O imperador cuspiu um bocado de carne não mastigada em resposta.

O oficial do tribunal também ficou surpreso. No entanto, ele acenou com a mão de uma vez e as
criadas se aglomeraram para limpar a bagunça na mesa. Ao mesmo tempo, repassaram à cozinha a
ordem de preparar mais dez porções do prato principal. Essa reação instantânea foi o suficiente
para mostrar sua capacidade como oficial do tribunal.

Phillip tossiu um pouco, cuspindo outro osso meio mastigado antes de inspirar: "De qual Sharon
você está falando ..."

O oficial do tribunal respondeu cuidadosamente: “O Guardião da Aliança. Você pessoalmente

conferiu o título a ela ... ”

O imperador parecia inquieto. Ele perguntou: "O que ela tem feito recentemente?"

Informações sobre o lendário mago eram obviamente uma prioridade para eles. O oficial do
tribunal estava pronto, respondendo imediatamente: “Ouvi dizer que Sua Excelência tem explorado
muito aviões recentemente. Já se passou muito tempo desde que ela voltou para o Deepblue. ”

Só então o imperador pareceu um pouco mais à vontade. Ele parou de comer pela primeira vez e
olhou para toda a mesa de bife antes de dizer com tristeza: "Nossa, essa mulher ... Quando ela veio
me procurar naquela época, ela realmente queria competir comigo em termos de apetite!"

' Sua Majestade, você certamente reivindicou uma vitória esmagadora!" O oficial do tribunal
disse imediatamente. Isso não foi inteiramente bajulação.

O imperador bufou e disse depois de um longo tempo: "Foi apenas uma pequena vitória ... não, na
verdade foi apenas uma vitória estreita."

" Vossa Majestade, você é realmente um governante nobre por ser capaz de conter o lendário
mago!" O oficial da corte fingiu não notar o tom do imperador e continuou a elogiá-lo
implacavelmente.

“ Foi apenas sorte naquela época. Se ela voltasse agora, o resultado da competição pode não ser
mais o mesmo. Nunca subestime o lendário mago, mesmo que seja apenas em termos de apetite! ”
O imperador repreendeu.

“ Certamente! Claro!" O oficial do tribunal repetidamente acenou com a cabeça em concordância.

Philip acenou com a mão enorme e disse: “Que tal isso, você pode ir preparar uma tonelada de bife
de costela de dragão mais tarde e dar a Richard em meu nome. Basta dizer que essas são refeições
extras para ele! ”

“ Uma tonelada de bife de costela de dragão!” O oficial do tribunal respirou fundo de maneira
exagerada e expressou educadamente sua objeção: “Não é um pouco demais para ele terminar?
Temos menos de cem toneladas no total na cozinha. ”

Philip acenou impacientemente com a mão enorme: “Faça o que eu digo! O apetite determina o
poder! Não me diga que um jovem que chamou a atenção de Sharon não consegue nem terminar
este pedaço de comida? Mas realmente não há muito estoque sobrando na cozinha ... Por que você
não pensa em maneiras de comprar primeiro e fazer o General Garmel liderar os homens em uma
caça a mais alguns dragões? Não quero dragões verdes, sua carne é azeda! Ele conhece o meu
gosto! ”
Ele então pensou um pouco antes de dizer ao velho e magro vice-ministro de finanças que estava do
outro lado: “Vá ao meu tesouro e veja se há alguma ferramenta que possa ser usada para
autodefesa. Pegue dois deles e dê ao Richard, junto com o bife. Não precisa ser o melhor, desde que
seja suficiente para deixar claro que estou do lado deles. Afinal, Gaton também é considerado
membro da realeza. Não podemos permitir que seu novo sucessor tenha qualquer contratempo em
Fausto. Caso contrário, aqueles que criam problemas para ele também devem pagar um preço por
isso. ”

" Como devemos lidar com Faulk, então?" inquiriu o oficial do tribunal que se apresentou
para relatar o assunto.

“ Deixe isso para aqueles velhos da assembléia, não vamos nos intrometer. Deixe os Josephs e
Archerons batalharem primeiro! "

Richard descobriu depois do julgamento que as pessoas agora olhavam para ele de maneira
diferente. A hostilidade e o desdém haviam diminuído e, sempre que ele estava fora, era evidente o
aumento do número de pessoas que tomavam a iniciativa de cumprimentá-lo. E todos eles foram
mais respeitosos do que antes também!

Além disso, ele agora tinha um laboratório para seu próprio uso. Ele podia criar runas elementares e
de grau 2, realizando experimentos de nível semelhante também. Ele também recebeu dois
assistentes e três pessoas para ajudá-lo a fazer recados. Ao mesmo tempo, Gaton também delegou
quatro cavaleiros jovens e bastante poderosos como uma referência para Richard estudar sua
própria criação de cavaleiros rúnicos.

Mal passava da hora do almoço. Menos de duas horas desde que fora notificado sobre o laboratório,
Richard já estava correndo em direção ao local. A magia exercia uma atração muito maior para ele
do que o sobrenome Archeron.

Por ser pequena a ilha, o laboratório ficava a poucos passos de sua residência. Era um de apenas
três, todos construídos nas periferias da ilha por uma questão de segurança, e era protegido por duas
torres de balistas mágicas. Dessa forma, a ilha foi protegida de inimigos externos. Ao mesmo
tempo, no caso de ocorrer uma explosão no laboratório, a extensão dos danos também pode ser
minimizada.

O laboratório era um prédio de três andares que ocupava pouco espaço. O primeiro andar era uma
área administrativa e de lazer, destinada aos auxiliares e empregados. O segundo era um depósito
de materiais mágicos, enquanto o terceiro era seu verdadeiro local de trabalho.

Mas quando ele colocou os pés no terceiro nível e entrou no laboratório, as sobrancelhas de Richard
franziram ao mesmo tempo. Mesmo com todos os três andares juntos, este lugar ainda não era tão
grande quanto seu laboratório no Deepblue. A placa gravada em um canto da mesa sugeria que este
era um produto de fabricação anã, construído com ouro refinado cerca de trinta anos atrás. No que
diz respeito aos laboratórios de magia normais, este lugar estava acima da média. No entanto, o que
Richard estava usando no Deepblue foi projetado exclusivamente trezentos anos atrás, por um reino
anão agora extinto. Havia poucos desse tipo no mundo.

Capítulo 93

Oferta inesperada
O outro equipamento do laboratório era semelhante ao que ele tinha no seu, mas mesmo assim eles
eram pelo menos três graus mais baixos em qualidade. Apenas a mesa de trabalho do Deepblue
valia mais do que todos os três laboratórios desta ilha combinados.

Dois assistentes, um homem e uma mulher com mais de 20 anos, já estavam preparados no
laboratório. O homem era um mago nível 8, enquanto a mulher um nível 10. Quando Richard
entrou, eles estavam limpando cuidadosamente todos os aparelhos do local ao lado de uma
adolescente.

Olhando para ela por trás, Richard achou a garota vagamente familiar. Quando ela se virou, ele
ficou chocado, "Coco?"

A última vez que Richard viu Coco foi quando ele compareceu ao banquete para escolher um
parceiro. As luzes estavam fracas naquela noite, e seu comportamento recatado e elegante contra
aquele pano de fundo vulcânico romântico tinha deixado uma impressão em sua mente. No entanto,
ele havia se esquecido completamente dela após o banquete. Em termos de deixar uma impressão,
ela não poderia se comparar a Demi ou Venica.

Ver Coco aqui mais uma vez surpreendeu Richard. Parecia sugerir que o pai de Coco não era capaz
de sustentá-la bem. Os Archerons forneceram alguns recursos para os jovens enviados para a ilha,
mas esses recursos vieram em grande parte na forma de treinamento gratuito e não deram muito
para a vida do dia a dia.

Mesmo que Faust fosse mais barato do que o Deepblue, ainda era mais caro do que o resto da
Aliança. Os produtos do Deepblue tinham preços extravagantes porque vendiam produtos
sofisticados, com tudo podendo ser descrito como artigos luxuosos. Por outro lado, mesmo as
necessidades básicas, como comida ou roupas, tinham um preço exagerado em Fausto. Mas,
novamente, Fausto e as Planícies Eternas ao redor não eram férteis o suficiente para a agricultura
ser uma possibilidade. Qualquer comida tinha que ser transportada de longe para o topo da
montanha, tornando apenas a taxa de transporte exorbitante. E isso sem considerar outras despesas.

Coco pareceu ficar bastante ansiosa ao ver Richard. Ela deu um passo para trás, como se para se
esconder atrás de um dos assistentes, mas por causa do quão pequeno o laboratório era, ela
imediatamente esbarrou em uma prateleira de poções. Os dez ou mais tubos de ensaio na frente da
prateleira balançaram perigosamente e alguns quase caíram.

A maga franziu as sobrancelhas, falando severamente, “COCO! Por que você é sempre tão
desajeitado? Você não seria capaz de pagar por esses tubos de ensaio, mesmo se quisesse! E se isso
acontecesse quando Mestre Richard estivesse no meio de um experimento? A família deu a você
uma grande chance de trabalhar aqui, então pare com suas vãs tentativas de chegar a algo maior.
Você nunca será capaz de subir na hierarquia para se tornar parceiro de Mestre Richard! ”

“ Me desculpe! Eu sinto Muito!" O rosto de Coco estava pálido, pois ela se curvava sem parar.
Lágrimas brotaram de seus olhos, mas ela as conteve com força. Tendo sido denunciada pela maga,
ela gaguejou enquanto tentava explicar: “Não! Eu nunca tive essas intenções, realmente! ”

“ Você tem certeza? Ha! ” A maga fêmea zombou, enquanto o mago macho franziu as sobrancelhas
e permaneceu quieto também. Richard era, sem dúvida, o solteiro mais cobiçado da Família
Archeron, alvo até de garotas muito procuradas como Demi e Venica. Enquanto a linhagem era o
fator mais importante, o talento de Richard, as perspectivas futuras e a aparência estelar eram
outras razões importantes. Após a noite do julgamento, a notícia de que ele se tornaria um membro
essencial da família já havia se espalhado, significando sua entrada na hierarquia de poder familiar.
Talvez fosse um pouco prematuro falar sobre os poderes que ele ainda possuía, mas Richard tinha
apenas 15 anos e tudo havia apenas começado.

Quanto a Coco, ela não podia escolher nem rejeitar um parceiro para si mesma. Conseqüentemente,
os dois assistentes pensaram que sua declaração sobre não ter tais pensamentos era extremamente
falsa. Qualquer Archeron que escolheu vir para a ilha flutuante tinha intenções muito óbvias.

Em Norland, a força de uma pessoa vem de seu corpo físico, enquanto seu comportamento se
origina de fatores que variam de linhagem sanguínea, histórico familiar, educação, cultivo e
habilidades pessoais. O valor de uma mulher era a soma de todos os fatores acima. Aqueles como
Coco, que tinham atributos pessoais como aparência requintada e comportamento elegante, eram
uma dúzia de centavos. Nos mercados de escravos em grande escala, seria possível encontrar
facilmente adolescentes meio-elfas que rivalizariam com a aparência e elegância de Coco. Além
disso, o físico fraco de Coco e seu status atual como uma ilusionista de nível 2 sugeriam que ela não
tinha nenhum talento para falar. Como tal, era praticamente impossível para ela se tornar uma
mulher de pé. Se ela não pudesse nem mesmo lançar uma ilusão de nível 2, como ela possuiria
qualquer aparência de magia rica e conhecimento refinado? Mesmo se ela memorizasse tudo, ela
estaria em desvantagem em comparação com magos poderosos que tinham capacidades intelectuais
que as pessoas comuns só podiam sonhar.

Quanto às habilidades artísticas ... quem se importava?

Os assistentes ainda seriam capazes de aceitar que Coco fosse inepta no trabalho. No entanto, sua
atitude defensiva havia ultrapassado o resultado final. No entanto, parecia que a própria menina
percebeu isso, então ela parou de tentar se explicar. Em vez disso, ela abaixou a cabeça e se colocou

à mercê da maga, permitindo que a mulher a repreendesse. Só que desta vez, as lágrimas que
ela lutava muito para controlar escorreram por seu rosto, uma após a outra. Este trabalho era muito
importante para Coco, o que explicava por que ela não rebateu a feiticeira nem foi embora sem
dizer uma palavra, embora a mulher não medisse as palavras. Em um lugar como Norland, onde a
diferença de status e poder era pronunciada, se afastar de tal situação não levaria apenas à perda do
emprego.

Richard franziu as sobrancelhas e tentou neutralizar a situação, “Tudo bem, termine aqui. Não
perdemos nada de qualquer maneira. Vou começar um experimento, então, por favor, apenas
configure a mesa de trabalho. ”

O homem começou a injetar mana na mesa, enquanto Richard passava uma lista que havia
preparado antes para que a maga pudesse pegar no armazém. Enquanto esperava que a mesa ficasse
pronta, ele pediu a Coco, que estava prestes a sair, para fazer um inventário dos materiais do
depósito. Quando ela lhe entregou um caderno fino e estava prestes a sair novamente, ele lhe deu
uma lista de aparelhos que escrevera para preparar para uso posterior.

Coco olhou para Richard com uma expressão confusa, antes de balançar a cabeça vigorosamente
enquanto continuava a fazer seu trabalho conscienciosamente. Ela também sabia que essa era uma
forma alternativa de proteção. Se ela fizesse bem o que Richard mandasse, naturalmente receberia
mais trabalho para fazer. Em lugares como este, muitos pulariam a chance de fazer mais trabalho,
na verdade temendo a falta. Em resumo, ela não seria convidada a deixar o laboratório sem um bom
motivo.
Enquanto a maga preparava os materiais, Richard leu a lista de verificação da loja e soltou um
grande suspiro. A qualidade dos materiais no armazém Archeron estava muito longe daquela no
Deepblue, e mesmo as quantidades não podiam ser iguais. Ele quase não viu nenhum material de
grau 2 na lista, esqueça o grau 3 ou 4. Os materiais em Norland eram classificados da mesma forma
que as runas. Uma runa de um determinado grau exigiria que seus materiais básicos fossem desse
grau.

Olhando para o que tinha em mãos, Richard percebeu que não havia recursos suficientes para criar
até mesmo muitas runas padrão aqui, esqueça os designs personalizados incompletos que ele tinha.
Em termos de recursos, os Archerons deviam ser os mais pobres das quatorze famílias de Fausto,
não comparáveis nem mesmo aos nobres menores que nem mesmo tinham suas próprias ilhas.

Nesse momento, ele se lembrou das primeiras palavras que Steelrock disse sobre eles: "Eles são
pobres!"

O segundo pensamento que passou pela mente de Richard foi o material rúnico que Wennington
havia passado para ele alguns dias atrás. Parecia que aqueles materiais não podiam ser do armazém
Archeron ... No entanto, Richard não pensou muito nisso e rapidamente jogou o pensamento para
trás.

Capítulo 94

Oferta inesperada

Richard folheou algumas páginas no final da lista, olhando para a quantidade lamentável de
materiais de grau 2 na família, e balançou a cabeça desamparadamente. Pela primeira vez em sua
vida, ele se viu precisando planejar cuidadosamente seus ingredientes.

Ele já tinha um modelo de cavaleiro rúnico em mente, mas sem os materiais adequados ele teria
que parar no meio do caminho. Ele queria combinar uma runa de Erupção customizada com duas
runas de Força Elementar e uma runa de Vitalidade, dando à montaria uma runa de Dash que era
novamente um desenho customizado. Este tipo de cavaleiro rúnico possui um ataque instantâneo
aterrorizante, dando a eles um aumento de 150% em seu poder ofensivo quando a Erupção é
combinada com as runas de força. A vitalidade aumentaria sua resistência em compensação,
encurtando o tempo que eles precisavam para descansar após a batalha. O núcleo deste plano
seriam as três runas que ele mesmo projetou.

Depois de repensar a quantidade e o escopo dos materiais que poderia usar, Richard não teve
escolha a não ser desistir de todos os não padronizados. No entanto, ele fez uma nova lista,
escrevendo dez ou mais materiais que aumentariam os efeitos das runas padrão e entregou para a
mulher maga comprar. Ele já havia indagado, sabendo que ainda sobrava algum dinheiro com a
construção do laboratório, então, desde que gastasse dentro de um certo limite, não precisava
solicitar dinheiro da família. Com todos os arranjos em ordem, Richard usou os materiais que já
tinha em mãos e começou a criar uma runa.

Uma vez imerso no mundo da magia, Richard esqueceu temporariamente todas as preocupações do
mundo. Como era seu hábito no passado, ele fazia tudo do zero. Ele já havia decidido criar seu
primeiro lote de cavaleiros rúnicos sozinho, incluindo a preparação dos materiais.

Um a um, os materiais foram refinados. Era como se os procedimentos complicados estivessem

gravados na mente de Richard e não houvesse necessidade de verificar quaisquer notas ou livros.
Um pedaço grosso, grande e pesado de pele de besta mágica foi esculpido em três pedaços, suas
mãos extremamente firmes enquanto ele usava a faca. Não se via praticamente nenhuma diferença
nas espessuras das três peças se olhassem a olho nu.

Enquanto desenhava a formação mágica, Richard era como a mais precisa das máquinas anãs de
fundição de ouro, trabalhando por horas a fio sem o menor erro. Linhas fluíram da ponta da caneta
mágica, cada curva nem um pouco diferente do design padrão.

Cada vez que Richard começava a desenhar a formação mágica, os dois assistentes não conseguiam
evitar a respiração, com medo de fazer qualquer som e não querendo deixar nenhum detalhe escapar
de seus olhos. Nunca em seus sonhos eles pensaram que as formações mágicas que existiam como
imagens padrão em seus livros poderiam ser reproduzidas diante de seus olhos, sem uma única
diferença! Este era o mundo dos runemasters?

Eles tentaram se lembrar de cada movimento seu, de cada detalhe; todas as etapas durante a
preparação dos materiais e cada gesto de mão. Este foi o seu maior benefício como assistentes - eles
podiam observar os experimentos de um mestre de runas de perto. Agora, eles poderiam aprender
tudo sobre os métodos de Richard e seus segredos. Mesmo que eles não tivessem o talento para
criar runas, uma habilidade aprimorada de desenhar formações mágicas ainda seria muito benéfica
para eles. Se eles pudessem aprender alguns procedimentos que só precisavam de prática para
dominar, o escopo de suas carreiras aumentaria muito.

Com cada seção que Richard terminasse, ele descansaria. O tempo que levava para fazer cada seção
variava entre uma hora e três, mas quando Richard descansava, ele sempre descobria que seus dois
ajudantes pareciam mais cansados do que ele. Estudar também minava a força física de uma pessoa.
Quando Richard se recuperou mais uma vez, eles ainda pareciam pálidos e instáveis em seus pés.
Com sua runa Vitality equipada, a velocidade de sua recuperação foi várias vezes maior do que a
desses dois magos.

Dessa forma, os dois ajudantes não estavam fazendo muito, enquanto Coco ajudava a passar os
materiais ou ferramentas pelas laterais. Sob a orientação de Richard, ela até lavou com sucesso um
equipamento intermediário e fez todo o trabalho dos assistentes. Desta vez, a maga não a
repreendeu, porque ela poderia gastar toda sua energia aprendendo e repassar todo o trabalho
diverso para a garota.

Quatro dias depois, uma runa de Força Elementar foi completada, o ritmo deixando os dois
assistentes emudecidos. Depois de usar uma caixa feita especialmente para armazenar a runa, Coco,
que estava parada ao lado, passou um pedaço de papel. Em uma escrita limpa e clara, a soma total
baseada nos preços de mercado de todos os materiais usados na criação da runa foram listados de
maneira detalhada, incluindo a quantidade usada. Esse era um recorde que Richard queria que ela
fizesse ao mesmo tempo, e este artigo indicava como ela era diligente e atenciosa.

No final do papel estava a soma total de todos os materiais, ou seja, os custos dos materiais da runa,
que chegavam a 17.200 moedas de ouro. Isso foi uma surpresa para Richard, que sorriu para Coco,
enquanto ela secretamente mostrava a língua. Ela obviamente sabia o preço médio de uma runa
elementar, razão pela qual o custo total foi uma grande surpresa para ela também.

Claro, isso era apenas o custo dos materiais. Se alguém quisesse entrar em detalhes, então o
pagamento de Coco e dos assistentes, o aluguel do laboratório, bem como o uso e desgaste do
equipamento e outros custos seriam somados. Por último, houve outra despesa enorme - o tempo de
Richard. Sem colocar seu preço em consideração, o custo da runa foi de cerca de vinte mil. Devido
à taxa de falha, o mestre de runas médio teria um custo próximo a sessenta mil

No entanto, Richard não estava satisfeito com esta runa. Como ele não tinha alguns ingredientes
essenciais, ele só pôde fazer com base na versão padrão, e o efeito de amplificação final foi
exatamente o mesmo que o padrão a 30%. Quando colocado no mercado, o preço seria em torno de
setenta a cem mil, no máximo.

Enquanto ele estava insatisfeito com os efeitos da runa de Força Elementar, Richard só poderia
continuar, porque este era todo o material que ele tinha. Os materiais de que ele precisava para
melhorar isso não eram algo que ele pudesse comprar em um futuro próximo. O preço era
secundário. Muitos materiais, como pedras flamestripe, muitas vezes ficavam fora de estoque
devido ao uso múltiplo e ao baixo suprimento. Só se podia trocar por eles com famílias que tinham
minas em seu território.

O novo modelo que Richard decidiu usar era um pau para toda obra tradicional, com uma runa de
força, duas runas de defesa, uma runa de agilidade e uma montaria potente. Esses cavaleiros eram
úteis em qualquer campo de batalha, mas em troca não podiam exatamente virar a maré de tantos.

Usá-los bem exigiria sabedoria do comandante. O custo total da runa de um cavaleiro seria de cerca
de cem mil moedas de ouro, e o da armadura, armas e montaria era de cerca de vinte mil moedas de
ouro. No entanto, isso não incluiu a energia e o valor do tempo de Richard.

Richard era extremamente proficiente nessas runas padrão, e foi por isso que quando ele começou a
runa de segunda força, ele logo estava imerso no mundo da magia novamente.

Capítulo 95

Oferta inesperada

Floe Bay estava brilhando em sua beleza de verão. Os grandes magos do Deepblue se encontraram
como de costume na sala de reunião pública de Sharon, prestes a discutir as operações do Deepblue
para o mês seguinte. Da janela francesa aqui, era possível contemplar toda a beleza da Baía de Floe.

Todos eles pareciam relaxados, Blackgold incluído. Embora eles não tivessem recebido a renda
extra das runas de Richard no último ano ou assim, a quantidade de Sharon's Delight que eles
distribuíram também diminuiu. A anã cinza gostou bastante dessa situação, pois a situação
financeira era muito mais estável e fácil de prever. Qualquer pessoa que trabalhasse com finanças
odiava a incerteza em qualquer direção.

Não demorou muito para a discussão chegar a uma conclusão. Todos os magos completaram seus
arranjos para julho e agosto, caindo em uma rara conversa fiada. Sharon não tinha participado desta
vez, mas não havia necessidade de sua presença regular de qualquer maneira. Os grandes magos
podiam cuidar da maior parte do trabalho, e o paradeiro do lendário mago era frequentemente
imprevisível. Após o golpe de Mountainsea, ela tinha ido por meses a fio para os aviões sem fim
para ganhar dinheiro. Embora já tivesse se passado dois anos, os efeitos ainda não haviam
desaparecido completamente.

Agora, por exemplo, os grandes magos não viam Sharon há quase três meses, e ninguém sabia por
quanto tempo ela vagaria pelos vários aviões antes de retornar.
No passado, muitas vezes havia mais alegria do que preocupação quando Sharon voltava.
Recentemente, no entanto, os grandes magos aprenderam com suas palavras que os lucros dos
lugares que ela frequentava estavam diminuindo rapidamente. Com a força de sua aura repelente de
dragões aumentando a cada expedição, a dificuldade em capturar dragões maiores também
aumentava. Com os dragões agora capazes de sentir sua chegada a cem quilômetros de distância,
eles fugiriam imediatamente. Até o lendário mago achou difícil compensar aquela distância. Na
verdade, dragões mais maduros e poderosos ainda tiveram tempo para empacotar seus tesouros
mais preciosos antes de decolar!

Assim que os grandes magos estavam relaxando aproveitando o grande sol da tarde, uma violenta
ondulação mágica rasgou o corredor. Partículas elementares caóticas se espalharam em todas as
direções, se repelindo e atacando enquanto o salão era rapidamente envolvido por uma pequena
tempestade. O mana nos grandes magos começou a se agitar, e com isso sendo tão inesperado, a
magia protetora dos grandes magos foi completamente ineficaz, pois a tempestade os fez balançar
por toda parte.

Assim como todos os magos chocados fizeram o possível para controlar a magia caótica, uma aura
extremamente assustadora e furiosa desceu sobre o lugar, deixando-os todos sem a habilidade de se
mover ou pensar.

Essa pressão veio de uma disparidade de força, semelhante à aura de um dragão com humanos
normais. No entanto, para ser capaz de pressioná-los completamente, mesmo com uma tempestade
elemental aqui, essa era uma força que ultrapassava de longe até mesmo o lendário mago!

Enquanto todos estavam sobrecarregados com o choque, um portão de teletransporte de repente se

abriu no centro, e uma coxa branca como a neve apareceu em meio aos brilhantes raios de magia.
Mas então, como se puxado por uma mão invisível, foi forçado a voltar para o portão.

A mudança abrupta, com a grande lacuna entre a aura aterrorizante e a coxa branca como a neve,
imediatamente fez com que os pensamentos dos grandes magos entrassem em curto-circuito por um
momento. O portal se fechou por um momento, desapareceu tão rapidamente quanto se abriu, mas
assim que pareceu desaparecer, brilhou intensamente de repente, cuspindo luz mosqueada como se
fosse uma fonte.

* Whoosh! * A figura familiar do lendário mago saiu do portal. Ela se virou no ar no momento
em que saiu, lançando um raio de luz deslumbrante que bateu no portão.

O portão de teletransporte tremeu violentamente, a ponto de o espaço ao redor mostrar sinais de

torção, mas não encolheu como o lendário mago previra. Em vez disso, aumentou de tamanho
algumas vezes, a ponto de quase preencher o espaço no enorme salão.

Os raios de magia saltitantes esmaeceram até que era quase impossível ver, e as ondas furiosas de ar
quente corrosivo ocuparam os sentidos de todos. Uma enorme cabeça de demônio apareceu para
fora do portão, seu chifre afiado esfregando contra as bordas como se este não fosse um portal feito
de mágica, mas um corpo sólido. Numerosas faíscas voaram e o som de metal batendo contra metal
ecoou no corredor. A coisa mais impressionante na cabeça era a boca grande e aterrorizante com
dentes ferozes por toda parte, grande o suficiente para engolir todos os grandes magos a uma curta
distância. Havia cerca de dez línguas bifurcadas dentro, enroladas como cobras. Eles alcançaram
mais de dez metros de distância, praticamente lambendo os dedos de Sharon!
Esta aura profunda e sem limites que poderia estimular o medo nas profundezas de uma raça deixou
claro para os grandes magos que este grande demônio tinha uma classificação que excedia em
muito o seu conhecimento. Quando a metade da frente da cabeça do demônio apareceu pelo portão
de teletransporte, a pressão deixou os grandes magos paralisados no chão. O pouco de mana que
eles de alguma forma conseguiram reunir se dissipou instantaneamente, e os elementos furiosos no
salão há muito haviam ficado quietos, exceto por uma parte que estava timidamente enrolada ao
lado do lendário mago.

O demônio fez o que pôde para espiar ainda mais, mas com o lendário mago controlando-o, o
portão de teletransporte finalmente começou a encolher lentamente. Falhando quando o sucesso
estava à vista, o demônio desceu em fúria. Sua grande boca se abriu e fechou enquanto rugia alto:
"Sharon, não me deixe ver você no abismo de novo!"

A lendária maga cantarolou e valentemente gesticulou com o dedo médio para o demônio, "Já ouvi
isso duas vezes de você!"

A força de tração do outro lado do portão se fortaleceu imediatamente, e o tempo de ativação do

canal entre os planos atingiu seu limite. O grande demônio enfurecido foi enviado à força de volta
ao abismo, e o portão de teletransporte foi completamente fechado. No entanto, a aura de chamas e
podridão ainda impregnava o ar, deixando a prova da conexão com o abismo naquele momento.

Devido ao choque da pressão do demônio, as mentes dos grandes magos ainda estavam meio
congeladas. Eles levaram um momento para se recuperar e, nesse período, a única coisa que ficou
em suas mentes foi o dedo médio do lendário mago.

Os grandes magos lutaram para se levantar um após o outro e só então perceberam como o lendário
mago parecia terrível. Ela parecia estar ainda pior do que eles.

Uma parte de seu longo cabelo estava chamuscada, e suas lendárias vestes mágicas azuis estavam
danificadas por toda parte. Sua saia estava praticamente rasgada em trapos, revelando mais da
metade de suas coxas brancas como a neve. Sinais de queimaduras podiam ser vistos por toda parte
em sua pele. Os grandes magos que a seguiram depois que o Deepblue ficou em paz nunca a viram
tão patética antes, e era óbvio que tinha sido uma batalha difícil no abismo.

Dois grandes magos que entraram em Deepblue sessenta anos atrás relembraram tristemente,
descobrindo que eles a viram tão terrível apenas durante a terceira expansão de Deepblue. Naquela
época, eles eram apenas jovens magos de nível 12 ou 13, enquanto a própria Sharon era apenas de
nível 16. A maioria de suas memórias daquela época eram de guerra e fumaça. Anões, orcs,
homens-feras e dragonianos se aliaram para atacar os Deepblue um após o outro, mas foram
derrotados repetidas vezes.

Os anões cinzentos não conheciam magia, mas entre os orcs havia muitos xamãs e magos. Embora
os dragonianos tivessem o menor número, eles eram conhecidos por seu grande poder de batalha e
feitiços poderosos. Nesse ponto, Sharon costumava lutar com incontáveis inimigos nas vastas
Montanhas Everwinter, e quando ela voltava para Deepblue, esse era frequentemente o estado em
que se encontrava. No entanto, naquela época, independentemente dos tipos de perigos que
existiam, ela estava sempre linda e refinada, e seus olhos estavam tão brilhantes quanto agora.

No nível 16, Sharon uma vez deixou os grandes magos dragonianos fugindo ignominiosamente. Os
dois grandes magos lutaram ao lado dela, perseguindo um por quase mil quilômetros. Eles
obtiveram inúmeras experiências valiosas em batalha e compreenderam muitos segredos da magia.
Depois que Sharon se tornou oficialmente um grande mago, era raro vê-la lutando tão arduamente.
Depois que ela se tornou um ser lendário, o Deepblue se tornou uma área proibida para muitas raças
no norte do continente.

Ter que testemunhar a luta de Sharon tão dura de novo naturalmente os deixou chocados.

Capítulo 96

Oferta inesperada

" Excelência, foi que ... Fayr já havia adivinhado quem era o demônio por suas características
e poder, mas não conseguia dizer em voz alta.

Sharon gemeu e deixou escapar indiferente: - Bermond Gauguin, um senhor demônio maior do
abismo. Esse sujeito é muito tacanho. Tudo o que fiz foi matar um senhor inferior de seu nível e ele
me perseguiu por mais de um mês! Hmph, ele nem conseguiu me pegar no final e eu o mandei de
volta! Hahaha! ”

A lendária maga ficou mais animada enquanto ela continuava, e ela acabou se gabando de si mesma
com sua risada clássica como um final. No entanto, todos os grandes magos não conseguiam
esconder seu espanto e não achavam que Sharon estava sendo sarcástico. Em vez disso, eles
poderiam dizer que ela estava sendo modesta. Até Fayr tinha pensado que era no máximo um lorde
demônio inferior, não esperava que fosse um maior que governasse um nível inteiro do abismo!
Sharon tinha até matado um senhor inferior!

Depois de rir muito, Sharon, que finalmente se animou, lembrou-se de algo que estava segurando
na mão direita. Ela então jogou aquele pedaço de carne, que ainda estava se mexendo e sangrando,
para Fayr, dizendo: “Sela isto imediatamente, e envie-o imediatamente para aquele companheiro
Gaton. Certo, use a matriz de teletransporte para fazer isso. Não se preocupe com os gastos, Gaton
será responsável por esses custos de desgaste. Faça rápido, essa coisa é perecível! ”

No momento em que recebeu o pedaço de carne, Fayr deu dois passos para trás para se estabilizar.
Embora o pedaço de carne não fosse grande, era extraordinariamente pesado, como se tivesse o
mesmo peso de um cristal de igual volume. Ainda se mexia ritmicamente, e o odor selvagem e
confuso que emitia deixou Fayr realmente assustado. Ele quase não conseguiu segurá-lo, e os
outros ao redor correram para ajudá-lo. Eles carregaram o pedaço de carne juntos, correndo em
direção à matriz de teletransporte para enviá-lo.

Por outro lado, a lendária maga começou a trocar de roupa, tomar banho, cuidar da pele e comer
frutas. Ela parecia estar mais ocupada do que os outros grandes magos.

Em trinta minutos, quando Sharon ainda estava relaxando na banheira, um sino mágico ao lado dela
tocou melodiosamente e a voz de Fayr soou: “Sua Excelência, esse objeto foi enviado. O Marquês
Gaton deseja falar com você. Quais são seus pensamentos?"

Sharon riu gentilmente e respondeu: “Já que aquele sujeito não tem medo de gastar dinheiro, qual é
o problema? Atender a chamada!"

" Sim!" A voz de Fayr desapareceu do sino mágico, e logo após o sino irradiou raios de luz,
lançando uma imagem tridimensional no espaço na frente de Sharon. Ela podia ver Gaton
segurando uma foca negra, o rosto pálido, olhando para a caixa onde a carne ainda se movia
vigorosamente.
Enquanto Sharon acariciava sua pele, sem se importar que metade de seu peito ficasse exposta
acima da água, ela disse: “Quando você se tornou tão indiferente para gastar dinheiro? Até eu sinto
a dor de gastar em um feitiço de comunicação de longo alcance! Já que você é tão rico, pague os
empréstimos que me deve! ”

A outra extremidade da projeção mágica estava na ilha dos Archerons, em uma sala fechada no
porão do castelo da família que só poderia ser alcançada com magia. Este porão tinha o tema
vermelho e preto, com uma mesa de cerâmica que parecia um altar no meio. No altar havia uma
chama ardente, com uma imagem mágica semelhante acima dela, de onde se podia ouvir a voz de
Sharon e o som de respingos.

No entanto, a imagem mágica do lado de Gaton não mostrava a cena calma de Sharon tomando
banho, mas uma projeção de Blackgold. A projeção da anã cinza estava girando continuamente,
jogando fora uma moeda de ouro para cada volta completa que aumentava um número no canto
superior direito da imagem uma vez.

Gaton, no entanto, não estava interessado no conteúdo da imagem. Seu olhar estava fixo na caixa
lacrada, enquanto sua expressão piorava.

Muito rapidamente, uma voz zangada soou naquele porão: “Excelência! Você já sabe que a
linhagem de Archeron pode ter traços de demônios, mas você ainda nos envia um coração de
demônio. Esta é a segunda vez! Minha querida Sharon, você não pode simplesmente fazer um
desvio e caminhar pelo inferno em vez do abismo? Os demônios de lá definitivamente terão o que
você precisa! ”

Uma risada alta e bonita foi emitida do corpo do anão cinza, “Este é o coração de um lorde demônio
inferior! Hehe, Gaton, você tem que estar ciente de que não é fácil encontrar um senhor demônio
maior do abismo que não pode me alcançar! É por isso que quero andar pelos níveis superiores.
Quanto ao inferno, vou acabar lá eventualmente, mas depende do meu humor. Você deve saber
claramente que posso ficar de bom humor se você saldar suas dívidas. ”

No momento em que as dívidas foram mencionadas, a confiança de Gaton baixou imediatamente.

Ele gemeu e fechou a caixa de lacre, dizendo “Eu olhei muito baixo para Richard. Mas este item
não pode manter seu poder mágico completo por muito tempo, eu tenho que ir para a Igreja do
Dragão Eterno para realizar a cerimônia esta noite. Tenho muitas coisas para fazer. Você tem mais
alguma coisa a dizer? ”

" Você não planeja contar a Richard sobre Elena?"

“ Elena ...” Gaton sorriu amargamente e respondeu: “Como posso dizer a ele? Devo dizer a ele que
fui eu quem executou a família de sua mãe naquela época? Que a razão pela qual ela não queria
voltar para mim era o ódio vindo do extermínio de sua nação? Como eu poderia contar a ele sobre
isso? A morte de Elena foi minha culpa! "

" Então você vai apenas continuar atrasando isso?"

" O que mais eu posso fazer ... Talvez ... Talvez seja resolvido um dia."

Sharon não continuou mais, em vez disso mudou de assunto: “O mana de Richard está ficando mais
forte agora. Quando ele passar do nível 10, o selo que lancei nele ficará mais fraco. As criaturas do
pesadelo serão capazes de vê-lo novamente e, embora esteja escuro no início, ele continuará a se
tornar cada vez mais claro em seu mundo. Quando a foca desaparecer completamente após vinte
anos, ele brilhará como um farol no escuro, atraindo incontáveis criaturas de pesadelo para Norland.
Norland é um avião principal, o efeito será muito óbvio. Você precisa mandá-lo para um plano
menor para enfraquecer o efeito com as distorções espaciais. Talvez isso ajude a protelar por mais
algum tempo. ”

A expressão de Gaton mudou e ele começou a ponderar.

Sharon deixou escapar um suspiro: “Talvez não tenhamos que ficar tão preocupados. Assim que a
criatura de pesadelo específica daquela tribo for aniquilada, o farol na alma de Richard também
desaparecerá naturalmente. Tudo bem, vá em frente e prepare sua cerimônia logo, a comunicação
da matriz de teletransporte é muito cara. Blackgold enviará a conta em breve. ”

Gaton acenou com a cabeça, mas sua expressão permaneceu a mesma. As criaturas do pesadelo
eram uma raça estranha e misteriosa que vagava pelos planos. Eles podem ser pequenos e fracos ou
extremamente fortes. Ninguém jamais havia adquirido detalhes suficientes para compreendê-los,
nem sabiam o quão grande era sua população.

A chama no altar ainda estava queimando, mas o poder mágico dentro da chama havia
desaparecido. A anã cinza que girava acima dele também havia desaparecido, deixando a chama em
movimento que refletia as expressões contrastantes de Gaton.

Capítulo 97

A estrada à noite

O crepúsculo se aproximava e o segundo sol de Norland começou a se pôr no oeste, o último de seu
brilho tingindo os rios, o horizonte e todo o Norland de vermelho. No tempo que levou para fechar
os portões em arco, Fausto foi envolvido por um brilho dourado suave e perfumado. Era como se o
mundo parasse e o tempo passasse tranquilo.

Richard liberou seu mana, a pele de besta na frente dele brilhando com camadas de formações de
feitiço como uma brisa suave em um rio. Outra runa foi concluída e, embora os efeitos dela fossem
apenas melhores do que o padrão, ele estava extremamente satisfeito, considerando os materiais
usados. Ele se sentou em silêncio e esperou que o poder da formação do feitiço fizesse efeito. De
repente, uma onda de fadiga passou por ele, o que o fez se sentir sonolento. Cada vez que isso
acontecia, a primeira contramedida de Richard era engolir uma garrafa de poção revitalizante.

Com uma mão esfregando sua têmpora, a outra mão de Richard alcançou o lado da mesa. No
entanto, o que saudou sua mão não foi o toque familiar, gelado e suave do cilindro, mas um pedaço
de carne quente e saltitante. O que se seguiu a seguir foi um suspiro assustado, quando o pedaço de
carne deixou apressadamente sua mão. Richard ficou pasmo e virou a cabeça. Ele viu Coco parada
a um metro de distância com o rosto vermelho. Ela estava olhando para ele em choque, juntamente
com uma raiva contida. O pedaço de carne que ele agarrou eram suas nádegas.

Não é ruim ao toque, mas não excepcional. Este foi o primeiro pensamento que veio à mente de
Richard.

De volta ao Deepblue, Richard sempre tinha uma poção revitalizante ao seu lado para beber quando
estava cansado. No entanto, os ARcherons não podiam fornecer um ambiente tão bom, e as poucas
poções que eles tinham foram salvas para tempos de guerra. No entanto, Richard tinha acabado de
deixar o Deepblue, então esse hábito de cinco anos não seria tão fácil de esquecer.
- Talvez eu deva me desculpar com ela? Richard ponderou, sem saber como se explicar.

Os dois assistentes estavam ao seu lado, então seria inapropriado da parte dele comentar sobre o
empobrecimento dos Archerons. Além disso, Richard não achava que ser pobre era algo errado.
Agora, ele estava extremamente ciente das vastas diferenças entre o mundo exterior e o Deepblue.
Veja esses dois ajudantes, por exemplo. Em suas vidas, eles raramente teriam visto mais do que
algumas poções de mana poderosas, então eles nunca seriam capazes de se imaginar sustentando
suas tarefas diárias com tais coisas. Este foi o lugar onde o constrangimento mentiu. Richard queria
dizer a verdade, mas ninguém acreditaria nele.

A assistente apenas pigarreou e se virou, sem dizer uma única palavra. Quanto ao assistente do sexo
masculino, seu olhar passou rapidamente e pousou nas nádegas de Coco por um momento, antes de
encolher os ombros. Quanto a Coco, suas bochechas ainda estavam vermelhas. Ela mordeu o lábio
inferior e seus olhos pareceram brilhar com lágrimas. No entanto, ela também não falou enquanto
continuava com suas tarefas de arrumar e preparar a mesa, exceto que agora mantinha certa
distância de Richard.

Na verdade, com a disparidade na identidade de Richard e Coco, um breve toque em suas nádegas
não era grande coisa. Mesmo que a pessoa que a tocou fosse o assistente do sexo masculino, ele
seria no máximo repreendido levianamente. Se isso acontecer, alguns podem até considerar que o
motivo de Coco para enfeitiçar o homem.

Richard conhecia as muitas regras da nobreza e sabia que se ele se desculpasse agora, isso criaria
problemas para Coco no futuro. No entanto, Coco estava evidentemente lívida e a sua expressão
traiu as suas intenções de se manter à distância dele, algo que o deixou bastante desconfortável.

A ampulheta já estava na metade, indicando que estava quase na hora do jantar. Vendo os muitos
materiais e aparelhos dispostos sobre a mesa, Richard ficou bastante impaciente. Logo, ele jogou o
equipamento que segurava na mão na mesa de experimentos, antes de se levantar e ir embora.

No entanto, assim que ele deu dois passos para frente, ele sentiu algo se dividir profundamente em
sua consciência, e um aplauso incomparavelmente nítido soou alto antes que uma lasca de gelo
misturada com escuridão aparecesse, como se uma sombra se dissipasse em sua consciência.

Richard foi pego de surpresa e imediatamente parou. Ele se concentrou profundamente em sua
consciência, mas não conseguiu encontrar nenhum vestígio da sombra, como se o que aconteceu
fosse apenas uma ilusão. Ele esquadrinhou seu corpo com seus sentidos, mas não descobriu nada
errado. No entanto, havia um traço persistente de perigo que permaneceu. Algo havia acontecido,
mas ele não conseguia descobrir o que era.

Nesse momento, o barulho de passos pesados soou no corredor. Senma apareceu no terceiro andar
do laboratório, dizendo a Richard: "Mestre quer ver você, siga-me."

Richard acenou com a cabeça e instruiu os dois assistentes a manter as runas que ele acabara de
criar antes de seguir Senma para fora. O rosto de Senma ainda estava pálido e a aura que emanava
dela era bastante fraca. Ela pegou um frasco requintado e jogou-o para Richard: "Beba isso ao
longo do caminho, você não tem muito tempo."

Richard ficou bastante estupefato ao olhar para a poção revigorante em suas mãos. Esta poção foi
projetada para restaurar energia e mana ao mesmo tempo, algo muito mais valioso do que uma
poção revitalizante normal. Algo grande deve ter acontecido para ele receber isso, mas em vez de
perguntar, ele bebe tudo de um gole antes de segui-la para o castelo principal.

Richard mais uma vez viu Gaton na sala de comando, e o mapa mágico no centro já tinha seu
conteúdo alterado. O avião era desconhecido para Richard, mas a área estava impregnada de
magma. Este plano era provavelmente um nível do inferno ou um abismo profundo. Ou talvez fosse
outro lugar com propriedades semelhantes.

As mãos de Gaton pressionaram as bordas do mapa enquanto ele olhava fixamente para a projeção.
Uma aura poderosa emanava continuamente de seu corpo, tão espessa que era quase visível a olho
nu.

No final do mapa estava um par de cavaleiros vestidos com armaduras pesadas. Não havia áreas
expostas além das aberturas em 'T' em seus capacetes, mesmo com as palmas das mãos cobertas por
cotas de malha. Sua armadura era assustadoramente pesada e, se alguém olhasse de lado, veria que
tinha mais de quinze centímetros de espessura. Não se sabia quanta força alguém precisava para
perfurar uma armadura tão densa.

Os dois cavaleiros pareciam iguais, vestidos com conjuntos de ferrão preto que eram os mais
populares entre os cavaleiros pesados. No entanto, o emblema Archeron foi embutido em lados
diferentes para eles, um à esquerda e outro à direita, para diferenciar entre os dois.

Estes eram Kaylen e Kayde, um par de irmãos gêmeos que pertenciam aos treze anos de Gaton.
Embora seu equipamento fosse comum e parecesse não ter nenhum efeito adicional, suas auras não
eram inferiores às de Senma.

Mordred ficou parado atrás de Gaton e, quando viu Richard entrar, seus lábios se abriram em um
sorriso silencioso como forma de boas-vindas.

Gaton se endireitou e olhou para Richard com seus olhos de falcão. “Richard, você está aqui.
Deixe-me ver quanta magia você recuperou. Hmm ... Sim, uma boa parte disso. Você estará pronto
quando a cerimônia começar. Senma! Tome outra poção revigorante para usar na jornada mais
tarde. ”

Senma respondeu com um ruído de sua garganta, enquanto Richard olhava perplexo, “Que
cerimônia?

“ Uma oferenda ao Dragão Eterno! Garoto, sua sorte não é tão ruim. Temos tributos suficientes
agora. Mas então, pode-se dizer que sua sorte também é muito ruim, porque não há muito tempo
para você se preparar. Pegue isso!" Logo, Gaton jogou uma caixa preta para Richard.

No momento em que Richard pegou a caixa, ambas as mãos afundaram, fazendo-o quase cair no
chão. Esta caixa pesava quase cem quilos, e ele teve que ativar a Erupção para recuperar o
equilíbrio e segurá-la com firmeza.

“ Abra e olhe dentro!”

Richard abriu a caixa e um fedor de queimado exalou de dentro. Surpreendentemente, esse fedor
teve uma onda avassaladora de poder! Havia uma massa de carne na caixa, tão queimada que ficou
preta. O poder das leis o circundou, liberando uma aura poderosa para o pulso de sua pulsação.

" Coração de demônio!" Richard disse, horrorizado.

“ Mm, de um senhor demônio inferior! E isso também, pegue! ” Gaton jogou uma caixa maior
desta vez. Esta caixa também era extremamente pesada, mas no momento em que alcançou Richard
parou sozinha, antes de flutuar e pousar suavemente no chão, como se houvesse um par de mãos
invisíveis que a carregavam. No momento em que Richard viu a abertura da caixa, a tampa se
levantou.

Havia um fedor igualmente pungente aqui, mas não era acompanhado por nenhum calor. Esta aura
era densa com escuridão e podridão, a cabeça de um demônio com mais de dez olhos âmbar
abertos. Os numerosos chifres na cabeça ainda estavam afiados e bem preservados. Mesmo o arco
dos chifres não foi alterado, e tudo parecia ter parado, como se sua aparência já fosse assim há
muito tempo. Esta cabeça foi cortada há muito tempo e não apresentava mais nenhum sinal de vida.
No entanto, os poderes de corrosão e escuridão ainda estavam bem preservados sob os poderes da
magia.

“ A cabeça de um demônio!” Richard engasgou.

“ É um demônio maior! No entanto, já está morto há algum tempo e não é tão fácil cortar a cabeça
de outro demônio. Isso é para você, a propriedade privada do seu velho. Você acertou em cheio
desta vez! " Gaton disse enquanto colocava o capacete que carregava nas mãos, como se fosse para
uma batalha em breve.

Richard olhou sem expressão para as duas caixas, enquanto seu olhar passava pelas pessoas
presentes. Kaylen e Kayde estavam mascarados, então ele naturalmente não conseguia ver suas
expressões, mas tanto Mordred quanto Senma estavam tão chocados quanto ele.

As habilidades de Richard registraram os dados desses demônios e seus remanescentes que só eram
mencionados nos livros que ele havia lido. Para os humanos, ir para o abismo profundo ou para o
inferno para matar um demônio ou um demônio era extremamente difícil. Quanto aos diabos e
demônios que conseguiram atravessar planos e entrar em Norland, eles há muito foram mortos e
oferecidos ao Dragão Eterno. Olhar para esses itens valiosos que ainda estavam cheios de poder
não era algo comum.

Os demônios eram do abismo profundo e os demônios do inferno. Ambos eram aviões nobres como
Norland, mas muito maiores. O ambiente lá era extremamente especial, dando um impulso anormal
aos poderes de seus residentes. Cada nível desses lugares era um semiplano em si, com um ser
unificando a área. Quanto ao número exato de camadas que possuíam, ninguém sabia ao certo.
Ambos eram um amálgama de incontáveis camadas de planos.

Capítulo 98

A estrada à noite

Dizia-se que as trincheiras mais profundas do abismo e do inferno estavam ligadas, com
incontáveis demônios e diabos em meio a uma batalha sem fim, matando-se sem cessar. Esta
informação foi obtida de outras raças que os humanos conheceram enquanto viajavam em
incontáveis aviões. Mesmo isso foi apenas a ponta do iceberg, recolhido a partir de traços em
canções de mitos e lendas.

A parte quintessencial de um demônio era seu coração, enquanto o poder de um demônio vinha de
seu crânio. Até mesmo um fragmento do crânio de um demônio era extremamente caro em
Norland, esqueça o fragmento completo de um demônio maior. Gaton falou sobre isso casualmente,
mas o
crânio do diabo deve ter sido um dos maiores tesouros dos Archerons. Só antes daquele coração de
senhor demônio menor e fresco é que o crânio do diabo perdeu um pouco de seu brilho.

Nesse momento, um belo jovem apareceu na sala comunal, invisível para Richard até que ele
mostrasse sua presença. Foi o estranho ladrão, Cyrden.

Cyrden sorriu de forma encantadora, mas sua voz soou solene: - Mestre, a alta sacerdotisa Ferlyn já
fez os preparativos e a cerimônia pode começar a qualquer momento. Quanto aos outros nobres,
eles já descobriram vestígios de nossos planos e começaram a reunir especialistas ao longo da
estrada que leva à Igreja do Dragão Eterno. Sinto pelo menos dezessete especialistas poderosos,
devo despachar alguns deles primeiro? ”

Gaton já estava com a armadura completa agora. Ele se arrumou, dizendo: “Não há necessidade
disso. Eu sei que estamos em menor número agora, mas não podemos esperar o resto voltar. Vamos
partir agora, onde está minha espada? "

Mordred colocou uma espada antiga na frente de Gaton. Não parecia particularmente notável, sua
bainha de cobre já enferrujada. Exceto por algumas runas indecifráveis na lâmina, parecia igual a
qualquer outra.

Gaton pendurou a espada na cintura antes de dizer: “Vamos. vamos ver se aqueles velhos fogeys do
sexto nível se atrevem a atacar! Richard, leve as duas caixas com você. Lembre-se de lançar um
feitiço flutuante em cada um deles ou você não será capaz de movê-los. ”

Momentos depois, um grupo de cavaleiros apareceu no templo de teletransporte, a estrada à frente

que levava à igreja. Eles marcharam para cima no caminho sinuoso, as árvores altas e magníficas
cobrindo o caminho brilhando com o brilho do Arco-íris das Luas enquanto projetavam grandes
sombras no chão.

A igreja ficava a apenas alguns quilômetros do templo de teletransporte. Depois de deixar a vista
dos guardas do templo, havia apenas duas curvas e uma caminhada reta de um quilômetro antes de
chegarem à igreja. No entanto, naquela noite, essa pequena distância parecia não ter fim.

O grupo era formado por seis dos treze cavaleiros, com Gaton liderando na frente. O cavalo que ele
montava estava vestido com uma armadura negra, seus passos ocasionalmente enviando uma
explosão de chamas. Era Darkmoon Ember, uma marca registrada de Gaton que era o pesadelo de
muitos nobres da Aliança. O próprio Richard era guardado pelos gêmeos Kaylen e Kayde, com
Senma logo atrás dele. Mordred fechava a retaguarda, protegendo suas costas. Lava era diferente
do cavalo de Gaton, seus cascos pisoteando o chão sem descanso, como se impaciente com o ritmo
lento da festa.

Richard estava sentado em um cavalo blindado, e as duas caixas, uma grande e uma pequena,
estavam penduradas atrás dele sem qualquer ocultação ou disfarce. Seu coração batia
irregularmente, enquanto ele sentia várias forças espirituais geladas escaneando seu corpo, bem
como as duas caixas. Muitos pares de olhos de falcão observavam seu grupo das profundezas da
floresta, com alguns trazendo notícias para o mundo exterior.

Lá no alto, a distância, a Igreja do Dragão Eterno estava envolta em um brilho de luz dourada,
como se fosse um palácio dos deuses. Ele ficou alto no céu, vencendo a luz do arco-íris das luas
para deixar para trás apenas uma silhueta tênue de uma ampulheta, com muitas camadas de runas
misteriosas e obscuras ao seu redor. Esta visão milagrosa foi um sinal da Igreja do Dragão Eterno se
preparando para hospedar a forma mais elevada de cerimônia de sacrifício.

Havia três graus de sacrifício cerimonioso para o Dragão Eterno, com o mais alto exigindo a
participação de muitos sacerdotes e clérigos. Isso daria ao ofertante uma quantidade enorme de
bênçãos, e havia rumores de que alguém poderia ter a chance de falar diretamente com o próprio
Dragão Eterno. No entanto, nem mesmo a família imperial conseguiu fazer isso.

Ou talvez alguém tenha feito isso uma vez, mantendo em segredo depois.

O grau da cerimônia sacrificial dependia do sacrificador e das ofertas. No entanto, um grau mais
alto de cerimônia não significa necessariamente melhores recompensas. Se alguém tentasse uma
cerimônia maior sem as ofertas correspondentes, não receberia as bênçãos do deus. Isso já havia
acontecido uma vez em Fausto, portanto, olhando para essa festa estranha e o fenômeno no topo da
montanha, até um idiota perceberia que eles tinham bens que poderiam levá-los ao mais alto grau de
cerimônia.

O valor dessas mercadorias poderia levar à loucura um terço dos quatorze nobres de Fausto,
especialmente aqueles que estavam classificados para trás. Mesmo incluindo a família imperial e as
cinco principais casas nobres, não havia garantia de que tal cerimônia fosse realizada todos os anos
em Fausto, apesar do número de cerimônias realizadas em geral. Os Archerons já haviam
demonstrado suas proezas assumindo a terceira ilha da sétima camada, mas pouco mais de um ano
naquela posição, a avaliação geral deles ainda era baixa. Esta nova família ainda não tinha se
firmado em seus dois pés, mas já queria realizar o mais alto grau de cerimônia de sacrifício! Mesmo
que não houvesse nenhum conflito de interesses direto, isso trouxe sobre os Archerons a inquietação
e o aborrecimento dos aristocratas. Além disso, uma cerimônia de sacrifício do mais alto grau
poderia muito bem afetar o atual equilíbrio de poder em Fausto.

Conseqüentemente, esse trecho de um quilômetro parecia não ter fim, e a situação atual era tão
tensa quanto uma corda de arco puxada. Ele pode ser ainda mais apertado ou liberado
imediatamente no momento seguinte.

As palmas das mãos de Richard estavam encharcadas de suor frio, a intenção de matar ao redor dele
era sufocante. Só agora ele podia sentir verdadeiramente a pressão do poder. Foi uma supressão
natural devido a uma diferença de força, fazendo-o se sentir tão impotente quanto os primeiros
humanos a descobrir os planos sem fim. Isso não tinha nada a ver com coragem.

" Acalme-se e fique ainda mais calmo ...' Richard reiterou essas palavras em seu coração,
mantendo a postura enquanto cavalgava. Ele não se atreveu a lançar nenhuma magia. Em um
equilíbrio tão precário, quaisquer ações desnecessárias podem inclinar a balança da situação atual.

Com um barulho de colisão, o som de galhos quebrando de repente soou nas árvores próximas.
Imediatamente depois, Richard sentiu uma figura vestida de preto avançando lentamente em direção
ao seu grupo. Seu corpo ficou tenso imediatamente. Cada vez que seus sentidos o alertavam da
figura que se aproximava, a pressão que o ameaçava crescia. Como poderia um especialista tão
habilidoso pisar nos galhos de uma árvore, mas não se esconder em uma noite tão escura? Esta foi
uma investigação e uma provocação. Se não for tratada adequadamente, seu grupo estará
enfrentando um ataque geral.

Gaton parecia não ter descoberto nada, sua expressão relaxada. Ele até começou a cantarolar uma
rima de um avião distante e desconhecido. As notas eram leves e alegres, mesmo misturadas com
alguns tons altos e baixos. Ember trotou feliz também, seus cascos combinando com o ritmo
otimista do zumbido de Gaton. Isso de alguma forma começou a desfazer a tensão que Richard
estava sentindo.

A figura escura foi se aproximando gradualmente e parecia estar presa ao chão. Era como um
leopardo rastejante, capaz de lançar um ataque fatal a qualquer momento. Ele já havia saído da
camuflagem da silvicultura, e agora tinha uma grande sombra projetada no chão. Sob os olhos de
todos os presentes, esta figura se aproximou mais. Seis metros, cinco, quatro ... Quando Gaton
estava prestes a passar, eles estavam a apenas um metro de distância.

A tal distância, a figura negra não precisa mais avançar. Com apenas uma mão estendida, ele
poderia atacar Gaton a qualquer momento, e vários pontos fatais no corpo de Gaton foram expostos.
O flanco de Darkmoon Ember, seus membros, as coxas e tornozelo de Gaton, até mesmo sua cintura
estava descaradamente exposta! Richard, que estava vários metros atrás, pôde ver claramente que a
figura negra estremeceu levemente, e o corpo inchou com força, pronto para lançar um golpe
mortal.

No entanto, Gaton passou por ele e seus ataques nunca foram desencadeados.

Capítulo 99

Cerimônia

Os próximos a encontrar a figura escura foram os dois gêmeos, Kaylen e Kayde, com Richard entre
eles. Kaylen estava à sua direita, e a figura escura estava bem em seu caminho. No entanto, ela era
igual a Gaton, aparentemente inconsciente da existência à sua frente enquanto continuava a cavalgar
em um ritmo lento. Os cascos de metal de sua montaria foram erguidos no momento seguinte,
preparando-se para pisar no chão. Uma centelha de chamas invulgarmente apareceu na parte
inferior quando os dois cascos da frente foram levantados. Parecia que Kaylen tinha uma runa de
força presa aos cascos, e se este golpe atingisse seu alvo, eles sofreriam o equivalente a um ataque
total dela!

A figura negra não se atreveu a agir de forma imprudente, mas este cavaleiro sob Gaton não temeu
nada em seu caminho! A figura hesitou por um momento, mas optou por se abaixar rapidamente
quando os cascos pisaram no chão antes de desaparecer na escuridão. Afinal de contas, ele não
ousara golpear e só podia escolher recuar. Depois que a figura escura foi embora, Richard de
repente sentiu que a floresta nas laterais da estrada parecia muito mais silenciosa.

O grupo avançou por mais cem metros, antes que se ouvissem batidas rápidas de cascos. Um
esquadrão de cavaleiros imperiais se aproximou deles, e quando seu líder viu Gaton de longe, ele
imediatamente levantou sua voz: “Marquês Gaton! Por decreto de Sua Majestade Imperial, devemos
escoltá-lo até a Igreja do Dragão Eterno para a cerimônia de sacrifício! "

Quando os cavaleiros imperiais apareceram, Richard sabia que agora estava seguro. No entanto, ele
sabia que não poderia ter evitado andar pelo trecho da estrada mais cedo. Se eles não tivessem
contado com sua própria força para chegar tão longe, eles nunca teriam visto este esquadrão de
cavaleiros.

Ambas as partes trocaram saudações, antes de descer do cavalo. Eles escolheram caminhar a
distância restante, em uma demonstração de sua reverência pelo Dragão da Eternidade e da Luz.
Duas filas de garotas bonitas e jovens da igreja estavam postas diante dos portões. As tênues vestes
douradas de colarinho alto adicionavam uma aparência elegante e pura a eles, tornando-os ainda
mais cativantes. Esses eram membros da Igreja do Dragão Eterno. À medida que ganhavam mais
bênçãos do Dragão, eles se tornavam clérigos, depois xamãs e depois sacerdotisas, antes de
eventualmente se tornarem suma sacerdotisas encarregadas de sua própria igreja. Não era segredo
que o Dragão Eterno favorecia as meninas.

Os cavaleiros imperiais pararam em frente ao portão, enquanto o grupo Archeron continuou

avançando. Neste grupo de cavaleiros com armaduras, Richard, que usava vestes de mago e
carregava duas caixas de tamanhos diferentes, era extremamente atraente.

Os portões da igreja tinham vinte metros de altura e, quando eles entraram, a visão de Richard
ficou embaçada antes que ele se encontrasse no deserto. Era uma planície desértica sem fim, como
se o conceito de horizonte não existisse. Os céus pareciam se conectar com a terra, mas alguns
poderes misteriosos transformaram a areia em pó que se espalhou pelo ar. Várias dunas de areia
próximas tinham pilares de pedra quebrados, evidência da passagem do tempo. Do lado de fora, a
Igreja do Dragão Eterno tinha apenas um quilômetro quadrado de tamanho, mas dentro dela
Richard não conseguia dizer a área deste deserto, mesmo com a precisão.

No centro de sua visão havia vestígios da igreja, apenas a metade dela já havia desmoronado. As
altas paredes de granito e os poucos pilares remanescentes permitiam adivinhar a magnífica glória
da igreja em seu apogeu.

No centro de tudo isso estava uma plataforma de pedra quebrada. Era onde o sacrifício seria
oferecido e a cerimônia aconteceria.

Vários fios de luz estavam fluindo dos cantos do deserto, formando uma enorme ampulheta na
frente da festa. Uma vez totalmente formada, a ampulheta se estilhaçou, revelando uma mulher que
exalava uma aura divina e digna. Ela estava vestindo vestes brancas sagradas, com uma coroa tripla
descansando em sua cabeça. Em suas mãos estava um tênue cetro dourado, enquanto misteriosas
runas douradas que evocavam um sentimento arcaico enchiam as vestes e a coroa.

Gaton deu um passo à frente, curvando-se enquanto cumprimentava: “Exaltada Alta Sacerdotisa
Ferlyn, este é meu filho Richard. Ele será aquele que fará o sacrifício desta vez.

Ferlyn sorriu e acenou com a cabeça. Esse sorriso dela era lindo e gentil, mas também distante e
fraco, ultrapassando a existência dos humanos, negligenciando toda a vida.

A alta sacerdotisa olhou para Richard e sorriu: “Feliz filho, espero que sua sinceridade permita que
o Supremo Dragão da Eternidade e da Luz fique satisfeito com suas ofertas. A cerimônia de
sacrifício foi preparada, vou esperar por você no altar. Depois de fazer seus preparativos, você pode
vir ao meu lado e começar a cerimônia. ” Depois de terminar, a suma sacerdotisa caminhou por
uma tênue estrada dourada feita de luz em direção ao altar.

" Preparativos?" Embora Richard tivesse tentado ao máximo entender o processo de uma
cerimônia de sacrifício, ele não sabia o que precisava além das ofertas.

Gaton riu e deu um tapinha no ombro dele com vigor. “Não há muito o que preparar. Mesmo que
sejam as mesmas ofertas, pessoas diferentes receberão bênçãos diferentes. Então, garoto, tudo
depende da sua sorte. Ah, certo! Há algo que esqueci de lhe contar. Como os Archerons têm nossa
própria ilha flutuante, o Dragão Eterno perguntará como você deseja distribuir as bênçãos entre sua
família e você. Lembre-se de guardar tudo. Tudo bem então, vá em frente, garoto! Boa sorte!"

E assim, embora com alguma dificuldade, Richard arrastou as duas caixas em direção ao altar no
meio do deserto. Embora ele tenha usado um feitiço flutuante sobre eles, esses órgãos não eram
leves.

Encontrando seu lugar, Richard não pode deixar de olhar ao redor. Só estando bem em frente ao
altar podia-se sentir verdadeiramente a grandeza arcaica que resistiu à erosão do tempo. Parecia não
haver começo nem fim, e por mais extravagante que algo fosse, iria perecer com o tempo,
transformando-se em algo para as gerações futuras lamentarem. Mas por que eles não queriam
reconstruir este lugar?

Como se estivesse lendo as dúvidas de Richard, Ferlyn disse gentilmente: “Criança, qualquer igreja
verdadeira do Dragão Eterno é um entulho como este e nunca pode ser reparado. Mesmo que
construamos uma igreja magnífica aqui com a maior das formações encantadas, quando uma
cerimônia começar, tudo será reduzido a escombros no rio do tempo. Nem mesmo os deuses podem
resistir às areias do tempo, então a cena que você vê diante de você é a mesma que existiu ao longo
das eras. ”

“ Obrigado por seus ensinamentos.” O coração de Richard deu um pulo, como se compreendesse
algo em suas palavras. Ele curvou-se ligeiramente, como faria para os professores no Deepblue,
antes de perguntar: "O que devo fazer agora?"

“ Em primeiro lugar, preparar suas ofertas.” Ferlyn ordenou. Depois de assistir Richard abrir as
duas caixas, mesmo ela com sua indiferença foi ainda ligeiramente movido, “A cabeça de um maior
diabo? O que uma oferta rara. Este ... é na verdade o coração de um lorde demônio inferior! Que
criança de sorte! Vamos começar a cerimônia, então, o coração não pode ficar aqui por muito mais
tempo. ”

Ferlyn cruzou as mãos diante do peito, enquanto abaixava a cabeça em direção ao altar. Ela
começou a entoar um encantamento misterioso e obscuro com notas variadas. Conforme ela falava
cada sílaba, os céus infinitos começaram a se encher com vestígios de escrituras douradas, como
uma chuva de ouro. Uma aura misteriosa e antiga emergiu do vazio e começou a se espalhar pela
área. Logo o céu escureceu e, finalmente, eles ficaram sem cor.

Transcendendo as areias vazias do tempo, um novo universo apareceu gradualmente, com luz e
vida própria. Incontáveis estrelas brilhantes começaram a viajar em seus caminhos, sugando a alma
de Richard. Ele estava tentando decifrar o significado por trás de todas as runas, mas agora ele
sentia sua linhagem de sangue correndo rapidamente. Este não foi o fervor e a raiva que ele sentiu
durante o despertar de sua linhagem, mas uma sede pela fonte de vida e pertencimento.

Quando o encantamento atingiu seu clímax, a voz de Ferlyn ficou extremamente estridente, como
se ela fosse um dragão cantando no céu. Ela tocou o altar com o cetro nas mãos, fazendo com que a
plataforma de pedra quebrada irradiasse luz dourada, formando um pilar de luz que penetrou nos
céus. O pilar começou a se expandir, começando a cobrir a totalidade das ruínas, com escrituras
indecifráveis brilhando e desbotando perfeitamente em sua superfície. Quanto aos céus, eles foram
preenchidos com os gritos de um dragão, bem como com o assobio do vento do deserto.
Uma aura incomparavelmente poderosa desceu, e a alta sacerdotisa Ferlyn recuou das bordas do
pilar de luz. Richard foi deixado sozinho no altar, e daquele momento em diante as pessoas de fora
não seriam capazes de olhar para dentro.

Capítulo 100

Cerimônia

O cetro de Ferlyn parou de se mover e ela desapareceu de sua posição para reaparecer ao lado de
Gaton. Ela sorriu, “Marquês Gaton, eu nunca pensei que você teria trazido oferendas tão boas desta
vez. As bênçãos que recebo também aumentarão significativamente. No entanto, enquanto esta
criança, sem dúvida, se tornará um mestre das runas no futuro. Esse nível de ofertas ... parece um
desperdício. Ouvi dizer que os inimigos dos Archerons ainda são em grande quantidade e
igualmente fortes. ”

Gaton respirou fundo antes de dizer: “Isso é o que ele merece, e muito em breve ele será enviado
para um plano diferente. Se ele pode obter mais bênçãos, então assim será. Quanto aos nossos
inimigos, ha! Eles podem vir se quiserem, vou ensiná-los a se arrepender. ”

A alta sacerdotisa Ferlyn acenou com a cabeça e falou elegantemente: "Então, veremos os
resultados das bênçãos desta criança e oraremos para que os presentes sejam relacionados às areias
do tempo ..."

Uma consciência inconcebivelmente enorme já havia envolvido Richard naquele pilar de luz,
puxando sua consciência de volta do vazio. De volta aos seus sentidos, o menino ficou chocado ao
descobrir que agora era um humano normal, como qualquer outro. Seu mana foi selado, assim como
sua linhagem. Percebendo que a cerimônia já havia começado, ele imediatamente ergueu o crânio
do diabo do baú maior e cuidadosamente o colocou no altar.

Uma luz brilhante foi formada assim que o crânio fez contato com o altar, transformando-se em
outro pilar que subiu para os céus. O crânio gradualmente se tornou transparente à luz, antes que
inúmeras escrituras rúnicas aparecessem de dentro. Eles então convergiram, desaparecendo no
vazio. Parecia que o altar estava em chamas, enquanto as incontáveis escrituras se transformavam
em borboletas douradas que voavam em direção às estrelas distantes. Quanto ao crânio em si, ele se
desintegrou em nada.

Um raio de luz apareceu do nada, brilhando diretamente sobre Richard. Ele logo se transformou em
um casulo de luz, manifestando essas inúmeras runas dentro. Richard deu um suspiro de alívio. A
aparência do casulo de luz indicaram que o Dragão Eterno ficou satisfeito com a oferta. No mínimo,
ele não iria receber qualquer punição divina. No entanto, não houve necessidade de preocupações
desde o início. Sob circunstâncias normais, crânio maior do diabo foi o suficiente para realizar o
mais alto grau de cerimônia sacrificial.

Embora fosse extremamente difícil compreender as diferentes formas do casulo leve, Richard ainda
tentou observá-lo. Todo o seu conhecimento anterior veio de livros ou bibliotecas, e testemunhar
algo assim logo de cara deu a ele uma compreensão maior que o beneficiaria enormemente
enquanto tentasse aprender as leis dos mundos no futuro.

Cada cena, cada runa, representado um certo tipo de bênção divina. Por exemplo, uma forma de
runa como uma armadura que indicaria uma chance de obter equipamentos mais potentes. Cristais e
pedras preciosas renderia recursos raros. O que estas runas manifestado em agora seria determinado
pelo grau da bênção recebida.

Claro, o mais precioso de todos era o emblema da Igreja do Dragão Eterno, a ampulheta. Qualquer
bênção que tocasse as areias do tempo seria incomparavelmente poderosa. O tempo que a bênção
levou para se manifestar determinou seu poder, e pelo que os números na visão de Richard lhe
disseram, as bênçãos eram aleatórias, sem regras definidas.

O casulo de luz se abriu abruptamente e formou uma ampulheta, e uma grande! A respiração de
Richard parou por um momento, antes que ele fosse dominado pela alegria. Contas douradas de
areia fluíram dentro da ampulheta, as areias do próprio tempo.

A vontade gigantesca o envolveu mais uma vez - o primeiro estágio da cerimônia havia terminado.
Richard suprimiu sua alegria, antes de usar grandes quantidades de esforço para colocar o coração
do demônio no altar. Sem nenhum de seus poderes, não era fácil erguer essa coisa que pesava mais
de cem quilos. Se não fosse por ele sendo alimentado à força em seu caminho para um corpo forte e
saudável, ele não teria sido capaz de mover este coração.

Muito em breve, Richard olhou para o altar com antecipação. Todas as ofertas feitas ao Dragão da
Eternidade e da Luz possuíam um grande poder. Eles podem ser fragmentos de armas divinas ou
mesmo joias inteiras. Os itens vindos de aviões estrangeiros receberiam ainda mais bênçãos do que
os de Norland. Quanto mais poderosa a oferta, mais bênçãos. Portanto, apenas com base nas classes
de poder, o coração do lorde demônio era muito mais precioso do que o crânio do diabo.

O altar estremeceu quando o coração foi colocado sobre ele, antes de parar. Mais uma vez, Richard
prendeu a respiração sem saber.

Um suspiro baixo soou de repente, na voz rouca de um dragão. Cegante luz dourada vazou de cada
canto do altar, formando várias dezenas de torrentes de ouro antes de perfurar o coração do
demônio. O coração se contraiu violentamente e um lamento ensurdecedor veio de dentro. Muito
em breve, ele flutuou no ar junto com as torrentes de luz dourada. Mais luz apareceu acima do altar
vinda do vazio, mais uma vez perfurando o coração de todas as direções. O coração gradualmente
se tornou transparente, e o ouro claro das escrituras rúnicas apareceu e subiu aos céus mais uma
vez.

No entanto, essa escritura ainda tinha fios de luz dourada conectando-se ao coração, fazendo com
que batesse dez vezes mais rápido do que antes. Cada pulso puxou algumas das runas de volta, mas
com o passar do tempo mais esquerda do que retornou. Eventualmente, as runas começaram a se
quebrar, formando borboletas douradas que voaram para o vazio.

O processo de digestão do coração do demônio foi evidentemente muito mais lento do que para a
cabeça do demônio. Um pouco menos da metade permaneceu mesmo depois de dez minutos, e
então a luz da bênção apareceu mais uma vez no vazio.

Desta vez, o casulo de luz não se transformou muito antes de adotar a forma de uma ampulheta. No
entanto, o brilho não cessou. Este casulo era muito mais brilhante e poderoso do que o anterior,
fazendo com que Richard desviasse seu olhar depois de um tempo, já que ele não conseguia mais
olhar. Conforme o pilar de luz continuou a brilhar, a bola de luz ficou ainda mais brilhante.

O coração do demônio finalmente se desintegrou, deixando duas ampulhetas flutuando sobre o

altar.
O brilho penetrante da luz poderosa diminuiu, revelando uma bola de luz dourada pura.
Richard ficou chocado. Essa bola de luz não era muito rara em tal cerimônia. Era um ovo, que
poderia ser aberto para revelar poderosas armas divinas ou recursos raros, que embora valiosos, não
tinham muita utilidade.

Nesse momento, uma voz bizarra, onipotente e sem emoção soou nos ouvidos de Richard. "Mortal,
como você deseja distribuir as bênçãos entre sua família e você?"

Richard imediatamente se lembrou das palavras de Gaton, mas os acontecimentos que ocorreram
em seu caminho para cá vieram à tona mais uma vez no coração.

Gaton e seus cavaleiros runa tinha contado com a sua força extraordinária para repelir seus inimigos
na escuridão. Talvez seus inimigos poderia ter aniquilado, mas o preço a pagar seria terrivelmente
alta. No mínimo, os inimigos na vanguarda iria acompanhá-los na outra vida. A Aliança Sagrada era
apenas uma pilha de areia espalhados. Eles não podiam trabalhar juntos, com os dedos formando
uma palma para esmagar os inimigos antes que eles. Embora as partes espionando os Archerons não
poderia esperar pela sua morte, eles não queriam a sacrificar-se para elevar o status dos outros.
Naquela época, se os cavaleiros das Archerons não tinha exibido uma mostra tão impressionante de
força, os lobos na escuridão teria se lançou para frente e os devorou.

Richard leu vestígios da história dos elfos da lua prateada nos livros da biblioteca da família e teve
alguns vislumbres da verdade. Ele reconheceu que Gaton tinha suas próprias considerações para a
conquista da Floresta Meia Noite. Independentemente de qual fosse a verdade real daquela
expedição, ele teve um impulso repentino.

Agora era hora de retribuir alguns favores aos Archerons.

A voz onipotente soou novamente em sua consciência: "Mortal, como você deseja distribuir as
bênçãos entre sua família e você?"

A expressão de Richard tornou-se resoluta: "Divida-os igualmente."

Assim que ele respondeu, as duas ampulhetas encolheram imediatamente para a metade de seu
tamanho, sem mais alterações na bola de luz. A voz soou novamente: "Mortal, agora você pode
receber suas bênçãos."

Capítulo 101

Cerimônia
Richard se levantou e estendeu as mãos para alcançar as três marcas divinas flutuando no ar.
Quando seus dedos entrassem em contato com eles, o misterioso poder do Dragão Eterno tomaria a
forma de uma bênção apropriada.
Ele primeiro tocou a ampulheta formada pelo crânio do diabo. Ela se abriu e a areia fina e dourada
entrou em seu corpo para formar uma complicada escritura dourada que desapareceu dentro dele.
Richard sentiu uma nova força misteriosa em seu corpo, que enchia seus músculos de vigor. O
significado da escritura emergiu em sua consciência: Bênção Divina, Torrente de Vida. Nos
próximos quinze anos, seu corpo não envelheceria.
Essa bênção foi semelhante a prolongar a vida de uma pessoa em quinze anos. Os humanos em
Norland experimentaram isso naturalmente apenas em dois estágios de suas vidas - quando
entraram no reino dos santos e depois que entraram no reino lendário. Além dessas, a única outra
maneira de prolongar a vida de uma pessoa era por meio das bênçãos do Dragão Eterno.
Prolongar a vida era o desejo de todas as criaturas inteligentes, por isso as bênçãos das areias do
tempo eram as mais valiosas de todas. Era desnecessário enfatizar a importância da vida. Mesmo
durante as lutas pelo poder, em eras de estrelas deslumbrantes e heróis brilhantes, muitas vezes a
vitória mais fácil foi sobreviver aos seus oponentes.
Richard nunca esperou receber tal bênção em sua primeira cerimônia. Ele suprimiu sua exaltação e
alcançou a segunda marca divina.
A segunda ampulheta também se quebrou, as contas de areia dourada se tornando um raio de luz
que entrou em seu corpo na forma de uma escritura. Mais uma vez, ele recebeu o conhecimento da
bênção: Bênção Divina, Sem pressa. Quando ele entrasse em um plano inferior no futuro que não
possuísse uma Igreja do Dragão Eterno, o fluxo de tempo lá saltaria para dez vezes o tempo de
Norland. Este efeito duraria trinta anos, mas não afetaria Norland ou um plano superior.
Pensando nisso, este foi realmente um presente divino. Com ele, ele poderia entrar em outro avião e
guerrear por dez anos, mas apenas um ano se passaria em Norland. Embora o fluxo do tempo
variasse na miríade de planos, as diferenças normalmente eram muito pequenas. A calma, na
verdade, deu a ele dez vezes mais tempo! Claro, alguém ainda gastaria sua força vital nesse plano
inferior. Ficar lá por trinta anos envelheceria seu corpo de maneira correspondente. Somente em
conjunto com Torrent of Life alguém poderia prosseguir incessantemente com guerras planas.
Embora as duas primeiras bênçãos não tenham dado a ele nenhuma destreza na batalha, a vida e o
tempo foram as maiores bênçãos para os humanos.
Richard mal conseguia controlar sua excitação e alegria enquanto ele mais uma vez alcançava
aquela bola de luz. Ele estava extremamente curioso quanto a essa bênção misteriosa, mas não
nutria muitas esperanças. A matemática disse a ele que sua boa sorte até agora não afetaria a terceira
tentativa.
No entanto, mesmo que essa bola de luz não revelasse nenhuma bênção preciosa, Richard não
ficaria desapontado. Porque sua sorte já tinha sido boa o suficiente até agora. No entanto, a bola de
luz havia absorvido completamente a maior parte do coração do demônio, então alegar que não
havia nenhuma expectativa era impossível.
No entanto, antes que a mão esquerda de Richard pudesse tocar a bola de luz, um raio de luz passou
repentinamente pelo cordão de marfim da besta em sua mão. A maior peça no centro de repente
brilhou, absorvendo aquele raio de luz. Pareceu ter sido incendiado imediatamente, irradiando
chamas douradas do tempo que queimaram a mão de Richard no processo.
“ ARGH!” Richard gritou, cambaleando para trás enquanto acenava com a mão esquerda
continuamente. Felizmente, embora as chamas do tempo fossem violentas, foram extintas no
momento seguinte.
Ele tirou a pulseira de marfim de sua mão, descobrindo uma cicatriz profunda no formato daquele
marfim sobre ela. A dor que as chamas do tempo infligiram a ele era diferente daquela do fogo
normal. Embora doesse terrivelmente naquele momento e ele tivesse ficado com a cicatriz, a dor
desapareceu quase imediatamente. Richard moveu a mão esquerda, mas não sentiu nada de errado.
Ele olhou para a pulseira novamente, e parecia estar como nova, sem vestígios de danos. Richard
deu um suspiro de alívio, sem saber por que ele preferia esta pulseira tão fortemente. Pode ter sido
por causa do bárbaro abraço de despedida de Mountainsea ou das palavras que ela havia dito.
Ele colocou a pulseira mais uma vez, querendo continuar com a cerimônia, mas foi interrompido. A
aura todo-poderosa desceu sobre o altar mais uma vez, desta vez ainda mais dominante do que
antes. Quando a aura antiga e distante passou por Richard, ele sentiu o nascimento e a destruição
dos planos sem fim ao longo das eras do tempo.
Essa existência dominada encheu a alma de Richard imediatamente, e seu corpo não obedeceu mais
à sua própria vontade enquanto ele lentamente se ajoelhava diante do altar.
“ Mortal ...” Mais uma vez, a voz poderosa ecoou na consciência de Richard. No entanto, desta vez
não era uma voz robótica e fria, mas sim uma voz antiga que merecia a maior reverência.
Richard estremeceu de repente e entendeu que este não era mais um fio de poder divino que
ilícitasse respostas automáticas, mas a consciência direta do próprio Dragão da Eternidade e da
Luz!
Ele ficou momentaneamente atordoado. Era simplesmente indescritível ter uma audiência direta
com o Dragão da Eternidade e da Luz, que era soberano até mesmo dos planos superiores.
Nesse momento, fora do pilar de luz, Gaton olhava para uma ampulheta dourada em suas mãos, o
rosto cheio de descrença. Esta pequena ampulheta era feita de cristal translúcido, a areia fina e
dourada dentro dela escorrendo continuamente, independentemente do ângulo em que foi segurada.
Havia um total de dez dessas ampulhetas e, quando juntas, não eram maiores do que as palmas das
mãos de Gaton. O importante é que não eram simples ornamentos decorativos, mas formados a
partir da energia divina do Dragão Eterno. Qualquer um que os quebrasse obteria bênçãos.
Há apenas um minuto, dez raios de luz foram disparados de dentro do pilar, formando essas
ampulhetas em miniatura que caíram livremente no chão. Este incidente aconteceu muito
repentinamente, e mesmo com as proezas físicas de Gaton ele foi pego despreparado, quase
permitindo que duas das ampulhetas caíssem no chão. Felizmente, a alta sacerdotisa Ferlyn acenou
com as mãos e dois raios de luz os captaram antes de enviá-los para suas mãos.
" Isso é ..." Gaton olhou para as ampulhetas em sua mão, estupefato.
Ferlyn olhou para as ampulhetas e entendeu a situação. Ela disse: “Estas são as bênçãos que o
Dragão Eterno deu aos Archerons, com cada ampulheta abençoada com a Torrente da Vida.
Qualquer que seja o Archeron que abrir essas ampulhetas, receberá de três a cinco anos de força
vital. ”
Ferlyn sorriu, "Você tem um bom filho, Marquês Gaton." Ela tinha ouvido as instruções de Gaton
para Richard antes da cerimônia. Não havia segredo para ela dentro dos limites da igreja.
Era simplesmente incompreensível estar disposto a alocar uma bênção tão grande para sua família.
Ferlyn havia presidido muitas cerimônias e era extremamente raro uma família distribuí-las a um
único indivíduo. Por outro lado, não se ouvia falar de um indivíduo atribuir as bênçãos à sua
família.
Gaton ergueu a cabeça e olhou para o pilar de luz. Ele não conseguia ver nada lá dentro e apenas
sorriu ironicamente, sem dizer nada.
Ferlyn notou a expressão que Gaton assumiu, aparentemente em pensamento. Seus cílios de repente
vibraram, o que deu a esta reverenciada alta sacerdotisa um toque de humanidade. Ela então
lembrou a Gaton: “Marquês, as bênçãos que foram concedidas à Família Archeron excederam em
muito essas dez ampulhetas. É melhor você olhar para a situação da sua ilha flutuante. ”
Gaton recebeu outro choque ao levantar a mão em um gesto. Senma deixou o terreno da igreja
imediatamente e voltou dentro de um minuto. Embora sua voz tenha sido suprimida, o leve tremor
ainda era evidente. "Mestre! Nossa ilha flutuante está absorvendo a energia elemental do vazio! O
perímetro cresceu cinquenta metros e ainda está se expandindo. Além disso, a trajetória das ilhas
está mudando. De acordo com meu julgamento, logo trocaremos de lugar com a segunda ilha! ”
Depois de ouvir essa notícia chocante, Gaton não parecia feliz. Em vez disso, ele apertou os olhos e
murmurou: "Esse pirralho fedorento!"
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<capítulo do relatório> para que possamos corrigi-lo o mais rápido possível.

Capítulo 102

Semente do Destino
Havia duas maneiras de as famílias em Fausto melhorarem sua posição. O primeiro era o conflito
direto, enquanto o outro era o que estava acontecendo com os Archerons - ter uma sorte tão
suprema a ponto de receber as bênçãos dos deuses. A expansão da ilha aqui foi secundária; o mais
importante é que provou que a família tinha a graça do Dragão Eterno por um tempo, pelo menos
pelo próximo ano e no máximo pelos próximos três. Lançar um ataque frontal a tal família em
Fausto provavelmente resultaria em consequências terríveis, como uma redução nas bênçãos
recebidas pela própria família atacante.
No entanto, houve muito poucas famílias que realmente fizeram isso ao longo da história de Fausto,
um dos fatores contribuintes sendo a aleatoriedade e imprevisibilidade de tal graça dos deuses.
Além disso, sem a força para tornar essas classificações fundamentais, tudo seria falsa glória.
Alcançar tal classificação não garantiria que a família pudesse mantê-la por muito tempo. A menos
que a família já tenha feito preparativos suficientes para subir na hierarquia, seria inútil tentar a
sorte. Por exemplo, as ilhas na sétima camada não tinham nenhuma defesa mágica, enquanto havia
magia divina protegendo as ilhas na sexta.
Esta não foi a primeira vez que Gaton ofereceu um sacrifício. Para a ilha mudar de órbita, era
preciso sorte, sim, mas tinha que vir das bênçãos do sacrifício. Infelizmente, parecia que Richard
havia deixado metade das bênçãos dadas a ele para os Archerons.
De repente, antes que pudesse pronunciar uma palavra, Gaton empalideceu. A alta sacerdotisa
Ferlyn também revelou choque de lado, as mãos segurando seu cetro começando a tremer
incontrolavelmente.
" Isso é ..." Gaton ficou pasmo. Ele imediatamente olhou para a alta sacerdotisa Ferlyn, esperando
que ela estivesse calma e elegante como sempre. No entanto, o que o saudou foi um olhar
desenfreado de espanto, êxtase e reverência borbulhante.
Mordred, embora por um momento atrasado, teve a mesma mudança de expressão. Ele olhou para o
céu infinito acima da igreja, onde uma consciência enorme e indescritível descia lentamente.
Fora disso, tudo estava em paz e sereno. Seja o resto dos cavaleiros de Gaton ou os outros membros
do clero mais distantes, nenhum deles estava ciente dos eventos. A única coisa que perceberam foi o
comportamento peculiar de seu mestre, que ganhou vários olhares.
A Alta Sacerdotisa Ferlyn fez o possível para manter uma expressão calma, embora sua voz não
parasse de tremer. Em um baixo, quase resmungando, ela disse, “Este é o principal consciente do
Dragão Eterno, um verdadeiro milagre! Isso é impossível, era apenas o coração de um lorde
demônio inferior, como isso atraiu a descida da consciência do poderoso Dragão Eterno? "
De repente, ela se virou para olhar para Gaton, os olhos brilhando como estrelas. "Marquês! Que
outras ofertas você preparou? ”
Embora chocado ao ouvir que este era o principal consciente do Dragão Eterno, Gaton foi capaz de
relaxar, afrouxando seus nervos tensos. Sorrindo amargamente, ele encolheu os ombros, “Aqueles
dois são tudo que eu ofereci. Esta é a Igreja do Dragão Eterno; como posso manter algum segredo
de você? "
O brilho deslumbrante dos olhos da alta sacerdotisa Ferlyn começou a diminuir. Sem dizer mais
nada, ela olhou para o pilar de luz com incrível zelo, convicção e sinceridade. Era uma pena que
nem mesmo ela pudesse ver através da tela formada pela força do Dragão Eterno. Mesmo seu status
superior não lhe dava o direito de interromper uma cerimônia que não lhe pertencia.
De repente, a alta sacerdotisa Ferlyn inclinou a cabeça na direção de Gaton. Em uma voz
deliberadamente abafada, ela sussurrou: "Marquês, Senhor, eu me lembro de você ter dito que
Richard irá em uma expedição aos vários aviões muito em breve?"
“ Isso mesmo, já preparei uma marcação de plano secundário adequada para ele; Já estabeleci um
ponto de apoio lá ”, respondeu Gaton.
“ Eu tenho um aprendiz, um clérigo de nível 8 chamado Flowsand. Espero que você possa dar a ela
um lugar na equipe principal de Richard. ”
Com uma expressão severa, Gaton perguntou: “O mesmo que recebeu o título de 'Alvorada'?”
Ferlyn acenou com a cabeça, "É ela."
Os títulos não foram auto-conferidos na Igreja, em vez disso, foram concedidos pelo Dragão Eterno
depois que alguém recebeu bênçãos suficientes. Apenas dois oficiais da Igreja em Fausto haviam
recebido tal título, Ferlyn, a Primeira Luz do Amanhecer, e Flowsand Daybreak.
Murmurando para si mesmo, Gaton balançou a cabeça repetidamente enquanto sinalizava
concordância. "Certo!"
A alta sacerdotisa Ferlyn riu, a beleza divina imediatamente iluminando tudo diante dos olhos de
todos. Estendendo o braço, ela o colocou no peito de Gaton, prometendo: "Marquês, se você
cumprir esta promessa, terá o mais alto nível de amizade de minha parte por dez anos."
Gaton sorriu junto. Os efeitos da amizade de Ferlyn nos Archerons, mesmo que apenas pessoais,
eram um recurso valioso em Fausto que teria efeitos claros. O limite de tempo era algo que
qualquer sacerdote do Dragão Eterno imporia a qualquer coisa; era sua maneira de expressar sua fé.
Ferlyn acrescentou: “Richard ainda não escolheu seus seguidores, escolheu? E sua guarda-alma?
Algum candidato? ”
“ Houve alguns candidatos adequados de nosso campo de extermínio recentemente. Ele escolherá
por si mesmo quando chegar a hora. Mas sim, não há seguidores suficientes em sua equipe principal
”, explicou Gaton.
A Alta Sacerdotisa Ferlyn sorriu significativamente. “Ouvi dizer que o lote que chega ao Porto de
Mokoff na próxima semana é muito bom. Morfan, o portuário de lá, ainda me deve alguns favores.
”
" Eu entendo", respondeu Gaton com um aceno de cabeça ...
Naquele momento, Richard que estava dentro da tela ficou indescritivelmente chocado, sem
conseguir recuperar a autonomia de seu corpo. A vontade e a alma que ele considerava firmes
estavam na verdade cambaleando com as ondulações do tempo, ameaçando entrar em colapso e se
dissipar a qualquer momento. Este não foi um ataque intencional, apenas um efeito colateral da
descida do Dragão Eterno. No entanto, a vontade do dragão era muito poderosa. Mesmo que tenha
desacelerado sua descida, ainda deu origem a ondas de tempo semelhantes a um tsunami.
“ Mortal ...” A voz do Dragão Eterno tocou mais uma vez na alma de Richard. Desta vez, a
existência formidável apenas deixou um fio de consciência entrar no altar, e a força do eco da alma
foi reduzida à metade. A primeira vez que chamou, a alma de Richard foi quase destruída.
" O que posso fazer por você, poderoso Dragão Eterno?" Richard respondeu com os dentes
cerrados, mal se agarrando à sua consciência instável.
“ Mortal, vejo ofertas suas que me agradam. Coloque-os no altar e você terá um título e bênçãos. ”
Ofertas? Richard ficou perplexo com as palavras: ele já tinha dado todas as ofertas ... A menos
que ... de repente, ele teve uma ideia. Ele olhou para o marfim na pulseira em torno de seu pulso
esquerdo; estava irradiando uma luz dourada pálida, o poder do tempo. Este presente de
Mountainsea foi o que atraiu a vontade central do Dragão Eterno!
Os pensamentos de Richard imediatamente foram para a garota bárbara. Alguém com abraços tão
pesados quanto montanhas, com as maiores origens e a mais incrível riqueza, mas que nunca levara
tudo a sério ... Ele não hesitou por muito tempo.
“ Dragão Eterno Todo-Poderoso, perdoe-me por meu atrevimento. Esta pulseira é um presente do
meu amigo; Receio não poder oferecer isso a você. ” Foi difícil dizer isso, mas Richard foi firme.
" Mortal, tudo o que você estima agora acabará por se transformar em nada."
“ Mas é o que eu valorizo agora, tê-lo agora é o suficiente para mim!”
A consciência do Dragão Eterno parecia ter sido abalada, embora soasse novamente na consciência
de Richard depois: "Mortal, se você mudar de ideia depois de hoje, pode me oferecer sacrifício em
qualquer uma das minhas igrejas."
Logo depois, a consciência indescritível suavemente desvaneceu, deixando Richard ofegando
desesperadamente por ar. Ele ficou paralisado no chão, tão fraco que mal teve forças para mover o
dedo. Enquanto a gigantesca consciência lentamente se erguia, ele quase podia sentir sua alma
sendo erguida e retirada de seu corpo. No entanto, ele viu que conforme o principal consciente do
Dragão Eterno partia, parecia haver alguns pontos de luz caindo de cima, se fundindo na esfera do
tempo que ainda estava flutuando no céu acima do altar. De repente, uma onda de força vital
violentamente forte irrompeu da esfera do tempo
Depois de recuperar o fôlego, Richard conseguiu se levantar e caminhar em direção à esfera do
tempo, embora com muita dificuldade. Este era o maior prêmio, embora ele não tivesse ideia do que
havia dentro. No entanto, não importa o que costumava ser, Richard completamente não tinha
nenhuma expectativa depois de rejeitar o pedido do Dragão Eterno. Ele estendeu a mão para tocar a
esfera do tempo, causando uma explosão de luz forte. Um ovo verde escuro apareceu em sua palma
logo depois, irradiando uma forte força vital que podia ser sentida até mesmo do lado de fora.
Ao receber o ovo estranho, Richard só conseguiu uma mensagem curta em sua mente. Na verdade,
era tão curto que havia apenas uma palavra: “Semente”.
Semente? Qual semente?
Enquanto Richard ficou confuso, o brilho do altar já havia se apagado. Mais uma vez, tornou-se
uma torre de pedra abandonada que foi corroída pela areia e ventos. A tela do tempo também se
dispersou lentamente no nada.
Enquanto Richard ficava atordoado em frente ao altar, carregando a 'semente' em suas mãos, a suma
sacerdotisa Ferlyn já havia gritado em alarme: “COMO É UMA SEMENTE ?!”
“ Semente? O que é aquilo?" Um brilho cintilou nos olhos de Gaton; embora ele não tivesse ideia
do que era a semente, ele poderia dizer pela aparência terrível de Ferlyn que era definitivamente
algo incomum.
Com uma expressão complicada, a alta sacerdotisa Ferlyn começou a explicar lentamente: “É
formalmente chamada de semente, mas em particular nos referimos a ela como a semente do
destino e da destruição. É uma bênção difícil de descrever; sua finalidade específica é uma das
informações mais sigilosas da Igreja, que nunca deve ser divulgada. São boas e más notícias que
Richard recebeu a semente. Pelo lado bom, ele será capaz de dar aos seus inimigos na miríade de
aviões uma grande surpresa. No entanto, sua jornada deve ser antecipada. Não podemos deixar a
semente criar raízes em Norland, ela tem que entrar em outro plano dentro de um mês. Este
pedido ... Você pode considerá-lo um comando divino do próprio Dragão Eterno. ”
Fazendo uma careta, Gaton agarrou o ombro de Richard e puxou-o para seu lado. Franzindo a testa,
ele perguntou: "Só um mês?"
“ No máximo um mês. Quanto mais cedo ele for, menos dano haverá para suas bênçãos sagradas. ”
Ferlyn foi firme com sua decisão.
“ E quanto a Flowsand?” Gaton tentou sondar Ferlyn de outra direção.
" Claro que ela vai acompanhar."
Capítulo 103

Preparativos

O que é essa semente? Richard não conseguiu obter mais informações, por
mais que olhasse para o ovo verde-escuro. A única dica que ele recebeu do
Dragão Eterno foi que era uma semente, e nenhum de seus feitiços de
detecção deu a ele qualquer informação adicional.

Antes de ele deixar a Igreja do Dragão Eterno, a alta sacerdotisa Ferlyn o parou
para ter uma palavra. Ela mencionou suas viagens a outras igrejas no
continente quando era jovem. Durante esses anos de prática, ela leu uma vez
um trecho de um épico escrito antes da história registrada. Ele elogiou um rei
que segurava uma arma horrível. Ele estimava a arma suprema a todo custo,
mantendo-a com ele onde quer que fosse, enquanto protegia e melhorava suas
habilidades a todo custo.

Richard agradeceu sinceramente à alta sacerdotisa Ferlyn, apesar da

imprecisão das informações que ela lhe dera. Era evidentemente uma dica para
o uso da semente, informando-o de sua importância e da quantidade de
recursos que ele teria para dar no futuro. O menino esperto também notou
pequenas rugas aparecendo nas extremidades de seus olhos depois que ela
falou com ele, fazendo-a parecer alguns anos mais velha. Ela parecia
excepcionalmente brilhante logo após o término da cerimônia!

Esta foi a evidência imediata de que Ferlyn perdeu um pouco de graça. A

sacerdotisa que hospedava a cerimônia normalmente ganhava a graça do
Dragão Eterno, mas apenas este pedaço de informação enigmática a tinha
perdido muito mais do que ela ganhou mesmo em uma cerimônia dessa
magnitude. Só isso explicava a importância da semente.

Foi por isso que Richard curvou-se a Ferlyn sinceramente antes de deixar a
Igreja do Dragão Eterno, dizendo sinceramente: "Obrigado por sua orientação!"
Ferlyn sorriu e gentilmente bateu nos ombros de Richard com o cetro em suas
mãos. - Richard, não tenha piedade. Destruir todos os inimigos antes de você
será a melhor maneira de mostrar sua gratidão. ”

Richard acenou com a cabeça seriamente, endireitando-se com um olhar

severo em seu rosto jovem. Ele experimentou incontáveis eventos imprevistos
nos últimos dias, e as provações de vida e morte instilaram uma aura nele que
não combinava com sua idade.

Gaton deu um tapinha no ombro de Richard: “Vamos, garoto, você não tem
muito tempo. Você precisa fazer as malas esta noite, fazer um movimento
amanhã de manhã. Vamos conversar sobre tudo no caminho ... Ah, certo, cuide
dessa semente em suas mãos. Não deixe isso ficar muito longe de você. ”

Eles deixaram a igreja da mesma maneira que chegaram, com Gaton na

liderança e Kaylen e Kayde protegendo Richard. Senma e Mordred estavam na
retaguarda.

Enquanto eles seguiam a rota para baixo da igreja, eles puderam ver a ilha
Archeron, ainda em expansão, trocando de posição com sua vizinha. A segunda
ilha da sétima camada estava cheia de gritos, incontáveis luzes disparando ao
seu redor enquanto os que viviam em sua borda se teletransportavam para
longe dos prédios em ruínas. As rochas na borda externa simplesmente se
separaram, caindo nas nuvens. As fundações dos edifícios desabaram e eles se
inclinaram lentamente antes de cair.

Essas ilhas ficavam a três quilômetros de altitude. Sem uma poderosa

habilidade ou feitiço para voar, qualquer ser vivo morreria imediatamente se
caísse de tal altura. Todas as plantas, vegetação e rochas desapareceram
imediatamente nas nuvens. No entanto, os edifícios e as coisas vivas que
vieram depois? Eles caíram.
Naquele momento, inúmeros olhos se fixaram naquela cena deslumbrante. Das
outras ilhas, de Fausto, mesmo de outras partes do continente, este incidente
chamou a atenção.

Gaton apontou para aquelas duas ilhas flutuantes em movimento, dizendo:

“Você está vendo? Garoto, isso é o resultado do arranjo que você fez. Não
importa se nossa ilha flutuante muda para frente ou para trás, isso é apenas
uma falsa reputação. Se eu quisesse subir mais, teria continuado minha
conquista. Se você realmente deseja retribuir o favor dos Archerons, sobreviva
às guerras planas. Só depois de ter se realizado e atingido a minha idade você
deve falar sobre retribuir à família! ”

Richard abraçou a semente e acenou com a cabeça silenciosamente. Ele tinha

muito em que pensar agora e não sabia como lidar com seu relacionamento
com Gaton e os outros Archerons. Ele então decidiu enfrentar a situação com
calma e racionalidade.

Assim que chegaram à ilha, um mordomo foi fazer as malas de Richard. Os

filhos da família ficaram sabendo da partida de Richard, então vieram para
mandá-lo embora. Demi, Venica e Wennington estavam entre eles como
esperado, mas todos eles estavam lá para exigir suas runas. No entanto, seus
motivos não eram exatamente os mesmos.

Demi especialmente parecia que ela não iria deixar Richard escapar facilmente.
Ela havia chegado quando Wennington estava prestes a sair, forçando Richard
a prometer completar sua runa antes que ela partisse bufando. Assim que ela
saiu, o mordomo veio informar a Richard que Gaton estava esperando por ele.

O ponto de encontro desta vez foi o escritório de Gaton. A sala não era grande,
com prateleiras encostadas na parede armazenando mapas pintados em papel
mágico. Havia um punhado de livros de história e filosofia, com muitos mais
sendo sobre técnicas de batalha e a arte da guerra. Havia cerca de dez livros
sobre história cultural, mas todos pareciam ser sobre elfos da lua prateada. Na
parede atrás de Gaton havia um mapa do continente Norland, junto com mapas
de três outros aviões.

Assim, Richard não sentiu nenhuma aura culta ou erudita quando entrou pela
primeira vez na sala. Em vez disso, ele sentiu um cheiro forte de sangue e fogo.
Gaton estava sentado à mesa, limpando uma espada mágica. Ele gesticulou
para Richard fechar a porta atrás dele, murmurando: “Garoto, você tem que
começar a explorar outros aviões imediatamente por causa da semente. Há um
ditado nas guerras planas: 'Até mesmo as feras de Norland são mais bonitas do
que os elfos de outros aviões.' Todas as coisas vivas, até mesmo os deuses da
vida no avião, serão seus inimigos no momento em que você pisar lá. Cada.
Solteiro. Pessoa. Mate seus inimigos primeiro, antes de considerar qualquer
outro problema. Seja impiedoso e apático, e saiba que na maioria dos casos a
melhor escolha é extinguir todos os seus inimigos. Você só estará cavando sua
sepultura com gentileza. ”

“ Não vou mostrar misericórdia”, respondeu Richard.

Gaton deu uma risadinha: “Não fique muito confiante ainda, garoto. Há uma
grande diferença entre as guerras em Norland e as planas. Mesmo eu não
estava acostumada a isso. Você estará visitando um avião menor que restringe
o poder de seus habitantes a cerca de nível 15 pelos nossos padrões. Já
montei uma base lá, então você terá alguns guias quando entrar. Mas não se
assuste se algo inesperado acontecer. Seria estranho se não houvesse nenhum
incidente. Você nunca pode estar preparado o suficiente. ”

Capítulo 104

Preparativos
" Que tipo de preparação devo fazer", perguntou Richard, "também vou precisar de um lote de
ingredientes mágicos para criar runas elementares."
“ Isso nós temos, mas não mais. O teletransporte planar requer uma grande quantidade de cristais
mágicos, e os túneis não são estáveis para um novo plano, então objetos mágicos poderosos podem
prejudicar a conexão. O avião que você vai explorar desta vez será apenas de baixo grau, então sua
festa será mais importante do que o equipamento. A maioria dos nossos cristais mágicos serão
alocados para o teletransporte. ”
Richard acenou com a cabeça em compreensão.
Gaton pigarreou e disse solenemente: “Garoto, você já cresceu. Há algo que preciso lhe contar.
Quando você era mais jovem, sua mãe realizou uma cerimônia de despertar com você, não? "
O coração de Richard saltou várias batidas. O puro instinto disse-lhe que os segredos desta
cerimónia não podiam ser revelados a ninguém. Tendo obtido as bênçãos da sabedoria e da verdade
do Códice de Alucia, ele sentiu a necessidade de manter silêncio sobre isso.
No entanto, Gaton não esperou por sua resposta: “Ouvi dizer que houve um pequeno soluço durante
a cerimônia, que mudará sua vida de humanos normais. Criaturas de pesadelo provavelmente
perturbarão sua vida nos anos seguintes, aparecendo aleatoriamente com número e força
desconhecidos. Lidar com eles será bastante simples: basta explodi-los em pedaços com seus
feitiços. Lembre-se de que o fogo e o gelo não são muito eficazes contra eles. ” Pareceu haver uma
pontada de arrependimento no olhar de Gaton.
“ Permaneça vigilante e constantemente tente crescer em poder. Amanhã será a primeira parada de
sua jornada, o campo de treinamento da morte da Família Archeron. Os plebeus e escravos da
família são treinados lá, transformados em especialistas por meio da lei da selva. Escolha quem
você deseja que seja seu guardião da alma, mas preste atenção à escolha que fizer. Eu só tenho um
contrato de alma comigo, e normalmente a única maneira de obter um é uma bênção do Dragão
Eterno. Não pense em obter uma segunda cópia tão cedo. Vá para o Porto Mokoff depois, e
encontre o mestre do porto Morfan e diga a ele que você está lá para escolher alguns escravos. Ele
providenciará tudo para você, e você pode escolher os guerreiros mais adequados. Lembre-se de
prestar atenção à qualidade, não à quantidade. ”
Gaton pareceu perceber que estava ficando prolixo, "Tudo bem, garoto, você tem algo a me dizer?"
Richard pensou seriamente, mas acabou balançando a cabeça. “Vamos falar sobre isso de novo
quando eu voltar vivo.”
Quando Richard estava prestes a sair, Gaton o chamou. “Certo, eu tinha esquecido de algo! A
primeira regra dos Archerons! Antes de ir para um plano diferente, você deve escolher um
companheiro. Pelo menos um. E faça isso pelo seu velho hoje! Quanto a embalar seus itens, deixe
isso para a governanta. Venha, diga-me, quem você quer como seu companheiro? Não seja tímido,
apenas diga um nome! Ah, é isso mesmo, como espectador, tenho uma sugestão muito boa, quer
ouvir? ”
“ Quem? Demi? ” Richard perguntou. Entre os adolescentes que ele tinha visto, Demi tinha o maior
potencial.
“ Claro que não é essa moça! É seu primo, Earl Alice. ” Gaton sorriu.
" O quê?" Richard quase gritou.
Recentemente, Alice se tornou uma estrela em ascensão entre os Archerons, perdendo apenas para
Gaton. Tendo se tornado um conde apenas recentemente, sua posição e terras feudais perdiam
apenas para Gaton e o marquês Sauron.
Alice era diferente de Gaton, que confiava em seus treze cavaleiros. Ela tinha um poder estratégico
avassalador e grande comando no campo de batalha. Havia um acordo tácito na família de que ela
ultrapassaria até Gaton se eles tivessem igual poder de fogo.
Richard conheceu Alice uma vez, quando foi pego naquela conspiração com Faulk. Linda com o
cabelo vermelho flamejante, suas cicatrizes e a intenção de matar exibida com aquela espada
gigante deixaram uma profunda impressão nele. Alice Archeron era o brilho tempestuoso de uma
mulher com um par de olhos frios como o gelo. Se ele fosse descrevê-la por instinto, ela estava
envolta em gelo por fogo e relâmpagos.
Ninguém pensaria em se tornar parceiro de tal deus da guerra.
Richard sorriu amargamente, "Esta ... Earl Alice não concordaria com isso, não é?"
“ Ela vai. Porque ela não será capaz de encontrar um companheiro melhor do que você. Se ela não
concordar, isso também é muito fácil; apenas comece uma conferência de presbíteros! Ok, vou ser
parceiro de vocês dois agora! De qualquer maneira, seu velho tem a palavra final no conselho! "
Gaton estava transbordando de confiança, mas Richard sentiu que o sorriso do pai continha um
traço de conspiração.
“ Apresse-se e escolha alguém por agora, no entanto. Você pode ter mais de um de qualquer
maneira. Quanto à sua prima mais velha, podemos deixar isso de lado, ela já voltou para sua terra.
Ouvi dizer que o lugar que ela acabou de conquistar está tumultuado. Se ao menos ela tivesse
esperado mais dois dias para voltar! " Gaton disse com desapontamento.
Richard podia sentir que ser par com o conde terminaria em tragédia. No momento, ele ainda tinha
apreensões e contradições no fundo de seu coração. Ele não se sentia próximo dos Archerons ainda,
mesmo que nunca pudesse romper seu relacionamento com eles.
Depois de refletir um pouco, uma figura surgiu em sua mente e ele falou imediatamente. “Eu
escolho Coco e escolho a próxima quando voltar.”
" Coco?" Gaton foi pego de surpresa. Esta era uma palavra completamente estranha para ele.
" Coco, Mary, Archeron." Richard cuspiu cada palavra. Seu comportamento frio deixou Gaton saber
que nenhuma discussão adicional era necessária sobre este assunto.
Gaton não se deteve mais no assunto. Em vez disso, ele olhou para Richard bem nos olhos e disse:
“Garoto, lembre-se disso. Depois de chegar ao novo plano, cada decisão sua afetará a vida e a morte
de seus seguidores. Não há lugar para impulsos quando você toma uma decisão! Governanta!"
A porta se abriu ligeiramente e a velha governanta entrou. Gaton apontou para Richard e instruiu:
“Traga essa criança para ... humm ... Coco. Ela será sua companheira daqui em diante! ”
A governanta ficou surpresa, mas ele rapidamente voltou à sua calma normal antes de levar Richard
com ele.
* BANG! * Depois que Richard saiu, Gaton bateu com o punho na mesa.
Ele ainda não conseguia se lembrar quem era Coco! Isso só poderia significar uma coisa: aquela
garota não tinha nenhuma habilidade especial. Ela não era diferente de um membro comum da
família.
Depois de algum tempo, o rosto verde de Gaton voltou à tez normal. Ele suspirou e balançou a
cabeça.

Capítulo 105
Parceiro
A governanta levou Richard para uma parte da ilha que ele nunca tinha estado, conduzindo-o por
um corredor escuro até que eles chegaram a um lance de escadas.
Este era um edifício de seis andares, situado atrás do castelo. Não havia um layout especial para a
construção e os quartos eram extremamente apertados, com muitas pessoas sendo forçadas a se
acomodar em um espaço limitado. Havia um total de cinco desses edifícios, construídos para os
ramos da Família Archeron e os melhores escravos, bem como para oficiais de alto escalão e jovens
cavaleiros.
Por causa da área relativamente pequena da ilha flutuante, duas a quatro pessoas compartilhariam
um único quarto. Coco, porém, ficava no último andar destinado aos jovens da família. Aqueles
eram quartos individuais, porque seus parceiros ainda não haviam sido decididos e eles precisavam
da comodidade para entrar e sair.
A governanta parecia estar extremamente familiarizada com todos na ilha flutuante. Embora
houvesse escravos que se curvaram em sua direção ao longo do caminho, ele não parou para pedir
informações. Em vez disso, ele levou Richard para uma sala no final do corredor e bateu na porta.
“ Quem é?” A voz gentil de Coco apareceu atrás da porta.
A governanta relatou o nome dele, e Coco pareceu assustada: "Ah, por favor, espere um momento."
Momentos depois, Coco abriu a porta. Ela tinha um xale sobre os ombros, cobrindo a parte superior
do corpo, e um vestido branco que se estendia até as pernas. Seus delicados pés brancos que
pisaram no tapete pareciam bastante impressionantes. Já era muito tarde da noite e parecia que
Coco tinha acordado de seu sono.
Para os jovens das famílias do ramo Archeron, a governanta era uma figura secundária de
autoridade, atrás apenas do próprio Gaton. Isso acontecia mais com as famílias mais fracas. Assim,
no momento em que ouviu que a governanta estava do lado de fora, Coco levantou-se
imediatamente e envolveu-se num xale sem trocar de roupa.
Ela olhou para a governanta e depois para Richard, que estava parado atrás, como se entendesse
tudo. Ela imediatamente se curvou, “Vamos conduzir um experimento mágico agora? Por favor,
espere alguns minutos, terei uma rápida troca de roupa! ”
Para Coco, esse trabalho era muito mais importante do que dormir.
A governanta a interrompeu, falando em um tom sem pressa: “Não, isso não tem nada a ver com
experimentos mágicos. Coco Mary Archeron, você tem a honra de ser escolhida pelo jovem mestre
Richard como sua primeira parceira. Já que o jovem mestre tem que partir ao amanhecer, ele deve
passar a noite com você. "
“ O quê ?!” Coco chorou de surpresa e o seu rosto ficou pálido quando ela recuou
inconscientemente dois passos.
A governanta não ia repetir as coisas uma segunda vez para ela. Em vez disso, ele foi para o lado e
disse a Richard: “Jovem mestre, por favor, entre. Além disso, vou acordá-lo às cinco da manhã para
o café da manhã. Partiremos às seis e meia. A jornada de amanhã é longa, então, por favor, controle-
se um pouco esta noite. ”
Richard assentiu com uma expressão indiferente.
A governanta virou-se para sair, mas Coco saiu correndo de seu quarto, puxando-lhe a mão e
perguntando com fervor: “Senhor! Como poderia ser eu? Você deve ter cometido um erro. Sim, só
pode ser um erro! ”
A governanta não tentou afastar-lhe a mão nem explicar, e parecia não se incomodar com as
palavras e ações de Coco. Ele apenas se curvou elegantemente para Coco, mas a falta de explicação
determinou que nada disso estava errado. Na verdade, essa velha governanta que tinha mais de
sessenta anos nunca havia cometido nenhum erro nos últimos 20 anos.
Richard, que ainda estava parado perto da porta, disse indiferente: "Não está errado, eu escolhi
você".
A boquinha de Coco se abriu e ela ficou chocada por um momento. Depois, ela correu para o lado
de Richard e fez uma profunda reverência: “Jovem mestre Richard, por favor, considere
novamente! Eu não tenho nenhuma habilidade de linhagem, e sou apenas um ilusionista nível 2 sem
quaisquer outros talentos. Um plebeu como eu não pode ser comparado ao seu talento
incomparável. Eu definitivamente não poderei dar à luz uma criança prodigiosa! ”
As sobrancelhas de Richard franziram, ele podia astutamente sentir que as reações e palavras de
Coco eram muito inadequadas para a situação. Não importa os motivos que ela pudesse ter, a raiva
começou a crescer profundamente em sua cabeça. Qualquer jovem cheio de vigor, se rejeitado de
maneira tão brusca, definitivamente ficaria com raiva.
A voz de Coco estava bastante alta e várias portas do corredor se abriram. Cabeças saíram dessas
portas, pertencentes aos rapazes e moças. Quando viram o que estava acontecendo, cuspiram a
língua em tom de brincadeira ou sorriram educadamente para a governanta antes de voltarem para
seus quartos. Os rostos de várias jovens estavam cheios de inveja e ciúme. Eles não conseguiam
entender por que Coco, cujo único ponto positivo era sua aparência, seria escolhida por Richard.
Ela teve sorte ou foi carismática, e se sim, por que eles não perceberam isso antes?
Richard ouviu as maldições das jovens, mas agiu como se não tivesse ouvido. Ele olhou para o
rosto pálido de Coco, bem como para os olhos dela, que começaram a se encher de lágrimas. Ele
levantou a cabeça e perguntou à governanta: "Ainda posso mudar de parceiro?"
Os olhos da governanta não traíram seus pensamentos, e em tom de voz imutável, sem falta nem
excesso de respeito, ele respondeu. “Esta é sua escolha e foi aprovada pelo Mestre. Agora que
entrou oficialmente em vigor, é ainda mais difícil revogá-lo. Se você tem um candidato melhor em
seu coração, minha própria sugestão é que você escolha novamente. Afinal, você tem várias opções
concedidas a você. Esta autoridade complexa concedida a você, no meu entendimento, é limitada a
apenas um. Porém, se você insiste em trocar e escolher outro companheiro, pode fazer. Mas requer
a aprovação de Mestre Gaton, bem como alguns procedimentos. Em seguida, você tem que provar
se você usou Coco antes ou não ... ”
Após a longa explicação da governanta, alguma esperança pareceu surgir no rosto de Coco. Parece
que ela queria falar, mas não foi estúpida a ponto de interromper a governanta, nem de tentar
persuadir Richard de novo.
De repente, passos apressados soaram na escada, e um jovem bonito apareceu na escada. Richard
pareceu notar e se virou, seu olhar gelado pousando no jovem. A governanta também se virou,
parada em silêncio e observando-o.
Em um instante, a temperatura do sexto andar pareceu cair para níveis abaixo de zero, fazendo
algumas pessoas tremerem.
O jovem de repente ficou rígido. Seu olhar voou de Richard para a governanta e depois para Coco,
antes de olhá-la bem nos olhos. Sob o olhar penetrante mas silencioso da governanta, o suor
começou a se formar em sua testa, fazendo com que ele não conseguisse falar. Ele cumprimentou a
governanta com uma reverência rígida e disse: "Vim para o andar errado." Ele se virou, seus passos
pesados pareciam refletir os sentimentos em seu coração.
Só então, a voz um tanto implacável de Richard soou: "Eu não estou mudando mais, será ela!"
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Capítulo 106
Parceiro
A voz de Richard não era alta, mas viajou muito no corredor silencioso. Vários suspiros
desapontados escaparam pelas gargantas das jovens que olhavam para fora de seus quartos, e um
baque enorme ressoou da escada como se algo pesado tivesse caído no chão. O rosto de Coco
permaneceu pálido, sua boquinha abrindo e fechando, mas sem palavras. Ela ficou enraizada no
chão por um tempo, mas nem Richard nem a governanta a apressaram, como se não tivessem
notado seu comportamento anormal. Ela finalmente abaixou a cabeça e voltou para o quarto,
esperando Richard entrar.
Antes que a porta se fechasse, a governanta lembrou Richard de descansar e não se esforçar muito.
O quarto de Coco era bastante pequeno, com apenas dez metros quadrados de tamanho. A pequena
cama, armário e mesa foram tudo o que precisou para fazer com que parecesse embalado. No
entanto, a sala estava bem arrumada, com um diário sobre a escrivaninha. Ao lado do diário havia
uma caneta de pena e um frasco de tinta. Um vaso de orquídeas estava no parapeito da janela,
ocasionalmente emitindo uma onda de fragrância.
Não havia decorações extras na sala tranquila, fazendo-a parecer a da filha de um senhor de uma
aldeia. Esta sala era como um canteiro de flores brancas em meio às ilhas flutuantes e o vulcão,
possivelmente destruída a qualquer momento. A sala era obviamente temática de acordo com o
temperamento de Coco.
A dita garota estava parada na porta, as mãos agarrando a barra da saia. Sua cabeça estava baixa,
escondendo sua expressão, mas apenas isso mostrava seu nervosismo absoluto.
Richard olhou para a sala mais uma vez antes de caminhar na frente de Coco. Ele alcançou seu
cabelo castanho claro, acariciando seu rosto antes de erguer sua cabeça curvada para fazê-la olhá-lo
nos olhos.
A garota estremeceu violentamente no momento em que sua mão tocou sua pele. Ela tentou abaixar
a cabeça novamente, mas a mão de Richard a manteve firme no lugar, deixando-a saber que este era
um pedido que não podia ser recusado.
Coco ergueu a cabeça, os olhos cheios de desespero e medo. As lágrimas já haviam brotado, mas
não correram. De repente, ela espirrou, envolvendo os braços em volta de si mesma e tremendo
como se um frio extremo tivesse descido sobre o quarto. Ela realmente sentiu frio - as mãos de
Richard estavam extremamente frias, e seu olhar ainda mais.
" Então, além daqueles como você, há escravos de alto escalão, guardas e ..." Richard fez uma
pausa, falando as seguintes palavras com intenção, "... cavaleiros novatos aqui."
Coco estremeceu mais uma vez.
Richard não deixou a conversa continuar, em vez disso tirou a mão de seu queixo e permitiu que
sua cabeça se curvasse mais uma vez. Ele então começou a separar as mãos enroladas na frente do
peito dela, embora sem pressa. O xale caiu no chão, revelando o peito da jovem que se agitava
rapidamente.
A pele de Coco era branca como a neve, e um traço de decote podia ser visto através da camisola.
Seus seios não eram montanhas orgulhosas como os de Demi, mas para o tamanho de seu corpo,
eles eram perfeitos.
A mão direita de Richard tocou o pescoço de Coco, fazendo-a tremer novamente. No entanto, ele
não deu atenção a sua recusa silenciosa, levando a mão ao longo de sua pele até os seios. Seu dedo
atingiu a gola de sua camisola, mas não parou. Em vez disso, ele puxou o vestido para baixo,
revelando a superfície de seus seios. Assim que um tom rosado se revelou, ele parou, mas sua mão
permaneceu naquela posição precária.
O coração de Coco batia rapidamente, mas ela reuniu todas as forças para controlar a respiração.
Qualquer grande movimento e seus seios transbordariam do vestido.
Nesse momento, uma voz diabólica soou em seus ouvidos: “As mulheres Archeron devem manter
sua castidade antes que um parceiro seja selecionado para elas. Você cumpriu as leis? ”
O corpo de Coco congelou como uma estátua e, depois de algum tempo, ela acenou com a cabeça
com grande dificuldade.
Richard sorriu, traçando seus dedos ao longo da carne exposta antes de falar, “Sério? Mas eu não
confio em você. Que tal você me provar agora? "
Após vários minutos nesta posição, Coco relaxou seu corpo tenso e suas mãos caíram para o lado
enquanto ela abandonava todas as formas de resistência. Não adiantava resistir em primeiro lugar.
Seu destino havia sido traçado no momento em que ela pôs os pés nesta ilha. Se não fosse Richard,
outra pessoa a teria escolhido. Este era um dever que ela tinha que cumprir em troca dos privilégios
que recebia. Se ela não quisesse fazer tal coisa, ela teria que ir embora.
Coco sabia que não podia partir. Assim que os filhos da família ganhassem certa sensibilidade,
perceberiam os deveres que deveriam cumprir e os privilégios de que poderiam usufruir. Eles
tiveram que aceitar seus destinos.
Richard pigarreou ao ver Coco abandonando sua resistência, recuando antes que ele lançasse um
feitiço de detecção em seu corpo. Como esperado, houve muito pouca resposta mágica. Ela era
quase como um humano normal, e nenhuma runa poderia ser anexada em seu corpo.
Richard tirou a roupa exterior, jogando os sapatos perto da porta e subindo na pequena cama de
Coco.
" Venha aqui!" ele deu um tapinha no espaço ao lado dele. Coco mordeu os lábios, aceitando seu
destino enquanto se deitava ao lado de Richard.
A cama era extremamente estreita e o corpo de Richard já estava crescido. Com Coco agora, era
extremamente apertado. No momento em que ela se deitou na cama, Richard a abraçou e seus
corpos grudaram juntos, cada um sendo capaz de sentir o batimento cardíaco do outro. O coração de
Coco batia freneticamente, mas o coração de Richard realmente desacelerou, cada batida decidida e
forte.
Ao contrário de suas expectativas, Richard não fez nenhum outro movimento em sua direção. Em
vez disso, ele fechou os olhos e, depois de algum tempo, um leve ronco ecoou. Ele realmente tinha
adormecido!
Coco não conseguia acreditar no que via, mas isso já tinha acontecido antes dela. Ela não ousava se
mexer, tinha medo de acordá-lo. Ela manteve sua posição incômoda por mais um tempo, mas não
conseguiu mais resistir. Isso tinha se passado apenas dez minutos, mas para ela parecia ter sido um
século. Seu corpo desabou suavemente sobre o corpo de Richard, e a exaustão a assaltou, fazendo
com que seus olhos se fechassem. Em seu estado sonhador e meio acordado, Coco podia sentir uma
estranha sensação de segurança inclinando-se para o abraço de Richard.
A lâmpada mágica na sala havia consumido seus recursos, eventualmente escurecendo. Uma
semente no canto da sala projetava uma garoa nebulosa de luz, dando um toque de serenidade ao
local.
Coco não sabia quanto tempo tinha dormido, mas quando acordou o céu ainda estava escuro.
Richard saiu da cama e vestiu suas roupas, pouco antes de a porta ser batida várias vezes em um
certo ritmo antes de se acalmar novamente. O volume e o ritmo eram um costume, algo que apenas
a velha governanta conhecia.
Coco levantou-se da cama, ainda incapaz de acreditar que Richard a tinha deixado ir. No entanto,
havia alguma preocupação misturada com aquela alegria.
Richard pegou a semente depois de colocar suas roupas. Só depois de chegar à porta ele se virou
para olhar para Coco e disse: “Não pretendo mudar de parceiro”.
" Oh," Coco respondeu levemente, o ligeiro vestígio de esperança que ela tinha afundado em um
vale de desespero.
Richard estava bastante ciente da atitude de Coco e do que ela queria, e ainda mais certo das razões
por trás de suas ações. O problema era que Coco era o melhor alvo se ele quisesse manter distância
dos Archerons, pelo menos até que ele voltasse das guerras planas. Ele não tinha amor nem se
importava com ela, então ele não iria cumprir seus desejos se eles o incomodassem. Isso era
especialmente verdadeiro em assuntos importantes.
Coco era como uma flor branca aos pés de um vulcão. Frágil, mas bonito, e fácil de ignorar. Muitas
vezes as pessoas pegavam essas coisas por capricho.
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Capítulo 107
Jornada
A velha governanta lançou um olhar para Coco quando Richard saiu da sala, antes de fechar a porta
e segui-lo para fora. Ele perguntou ao longo do caminho: "Mestre Richard, devo fazer com que
Coco se mude para sua residência, agora que ela é sua parceira?"
Quando estava prestes a acenar com a cabeça, Richard viu um belo jovem parado no canto, não
muito longe, o mesmo que subira correndo as escadas ontem. Ele parecia um pouco mais velho do
que ele, cerca de vinte anos de idade, mas tinha boas proporções e parecia bastante em forma. Ele
não tinha músculos salientes, mas seu corpo ainda irradiava energia vital. Acima de tudo, ele era
bonito e tinha feições distintas com um par de olhos claros.
Richard percebeu que ele era um cavaleiro novato - reserva para verdadeiros cavaleiros rúnicos - no
momento em que o vira na noite anterior. Se ele se tornasse mais poderoso nos próximos anos, a
ponto de poder carregar quatro runas, ele se tornaria verdadeiramente um cavaleiro rúnico. Se não o
fizesse, ele seria enviado ao território Archeron como um oficial de baixa patente.
Entre os cavaleiros novatos estavam filhos de famílias distantes e elites externas que foram
selecionadas e treinadas desde a juventude. Richard não tinha visto este jovem na noite do
banquete, significando que ele não era um Archeron ou era apenas filho de um ramo distante sem
nenhum status digno de nota. Em outras palavras, ele não possuía o direito de ter um parceiro.
Richard parou em seus passos enquanto forçava os olhos, tentando olhar para o rapaz que estava
andando de um lado para o outro. O jovem rapidamente se despediu assim que fez contato visual
com o olhar frio e indiferente de Richard.
Richard observou a diminuição da visão traseira do homem e sua expressão caiu ligeiramente. Após
um momento de silêncio incômodo, disse à governanta em tom antipático: “Esqueça, deixe-a ficar
aqui”.
A governanta acenou com a cabeça em resposta, sem dizer uma palavra. Era como se ele nem visse
o jovem.
Uma pequena equipe já esperava por Richard na praça. Ele não carregava muita bagagem, apenas
uma caixa de roupas e itens essenciais para o dia-a-dia, junto com outra que guardava seu material
de criação de runas. Não era Mordred o escoltando desta vez, ao invés do Dragon Mage Lina. Havia
também quatro cavaleiros rúnicos e dez cavalaria leve.
A equipe partiu em direção ao templo de teletransporte, onde Richard viu o primeiro camarada que
o acompanharia em suas guerras planas - o clérigo Flowsand da Igreja do Dragão Eterno, intitulado
Amanhecer. Ele desceu do cavalo por indicação da alta sacerdotisa Ferlyn, entrando na carruagem
de Flowsand.
Lina zombou da carruagem no início, mas quando ela se aproximou, sua opinião mudou. A
carruagem era mais do que conforto; embora parecesse com qualquer carruagem nobre comum,
havia uma formação de feitiço impressa do lado de fora que manteria qualquer coisa acontecendo
dentro de si completamente oculta.
Seria uma jornada longa, mas urgente, e essa seria a única chance de Flowsand e Richard
conversarem a sós. Estava claro que o clérigo tinha algo a dizer a ele.
Junto com a carruagem estavam dois cocheiros, mas ambos voltariam a Fausto assim que
chegassem ao Porto de Mokoff. Os interiores eram simples, mas sofisticados, sua cor base um ouro
claro semelhante ao da igreja. Richard sentiu uma sensação de majestade ao pisar na carruagem,
como se estivesse na própria Igreja do Dragão Eterno.
Flowsand estava sentado à sua frente, parecendo ter a mesma idade que ele. A garota tinha
sobrancelhas e cabelos longos e dourados-claros, a cor tornando as sobrancelhas quase invisíveis se
não olhassem de perto. No entanto, isso deu à já bela senhora um ar de mistério - vagamente
reminiscente das ruínas no centro da Igreja do Dragão Eterno. Havia linhas nervosas complicadas
entre suas sobrancelhas, sendo outro mistério se isso era o efeito de certos feitiços divinos ou se ela
simplesmente havia nascido assim.
“ Eu sou Flowsand, clérigo nível 8 da Igreja do Dragão Eterno.” Flowsand se apresentou no
momento em que Richard entrou. “Ignore o nome incomum, foi algo que a professora Ferlyn me
deu. Não sei qual é o meu verdadeiro nome, fui abandonado antes de entrar na Igreja quando ainda
era criança.
“ Fora dos feitiços divinos mais comuns, eu me especializo nos feitiços divinos do Dragão Eterno.
Esta é minha arma, o Livro do Tempo. ” Flowsand pegou um livro grosso de couro dourado,
mostrando-o a Richard antes que ela pegasse um mapa e o revelasse ao menino. Era um mapa
desenhado à mão do Porto de Mokoff e da área marítima circundante, detalhando as centenas de
ilhas espalhadas nas proximidades.
Flowsand apontou para uma das outras ilhas e disse: “Sei que o Marquês Gaton montou uma base
militar para você no avião para onde vamos, mas ele ainda não escolheu um ponto de teletransporte.
A professora Ferlyn escolheu este lugar para nós, ninguém sabe sobre ele até agora. Esta ilha tem
planícies, florestas e portos de águas profundas essenciais. O continente não está longe, e é
especialmente próximo ao Porto Mokoff e ao Porto Rosa dos Archerons, então podemos configurar
o portal lá.
Richard acenou com a cabeça, fazendo uma anotação mental da posição da ilha. Flowsand então
guardou o mapa, passando para Richard uma joia de esmeralda antes de dizer: “Este cristal de vida
será capaz de estabilizar a semente por um tempo, então você não terá que carregá-lo para todos os
lugares. Você pode simplesmente deixá-lo nesta carruagem durante a nossa viagem. ”
A garota não falou mais nada depois que Richard guardou o cristal, fechando os olhos dela. Todos
os sinais de vida pareceram se dissipar no momento em que suas pálpebras se fecharam
completamente, deixando Richard incapaz de sentir sua aura. Era como se ela tivesse desaparecido
no ar.
Isso o chocou além das palavras. Ele abriu os olhos novamente, vendo a garota sentada ali,
mortalmente imóvel. Não que ela não tivesse aura, não - ela já se tornara uma com a aura arcaica
dentro da carruagem.
Parecia que Flowsand tinha sua própria maneira única de meditação e prática, e Richard não queria
perturbá-la. Ele mesmo tirou um livro, lendo para passar o tempo. A viagem foi longa, mas o
interior e o exterior da carruagem eram mundos separados. Quase não sentiu solavancos e não
conseguiu ouvir nada do mundo exterior.
Richard demorou a ler o livro, até mesmo repetindo algumas páginas. Ele estava tão concentrado na
leitura que nem percebeu quando Flowsand acordou para observá-lo em silêncio.
" Você está estudando história?" Flowsand perguntou do nada, parecendo um pouco surpreso.
“ Hm ” , Richard ergueu a cabeça ao responder, fechando o livro e passando-o adiante. Ele estava
particularmente disposto a interagir com Flowsand, já que ela seria uma companheira importante
nas perigosas guerras planas. A confiança e a química entre os camaradas eram um fator que
poderia decidir a vida ou a morte no campo de batalha.
Flowsand recebeu o livro sem qualquer hesitação e perguntou: “Você está interessado na história
dos elfos da lua prateada? Eles são os descendentes do antigo império élfico, mas hoje há apenas
um punhado de tribos restantes em Norland. Com o ataque de seu pai à Floresta Meia Noite, não há
nenhum grande grupo sobrando em território humano, apenas algumas tribos espalhadas aqui e ali.
“ Se você está interessado nos elfos e na cultura élfica, você deve visitar o continente Evergreen.
Situa-se a oeste de Norland, através dos vastos oceanos. O continente ainda é governado por um
monarca élfico. Ou você pode vir à igreja assim que voltarmos dos planos e dar uma olhada em
algumas peças de arte que o professor Ferlyn coletou da época do império élfico.
Richard deu a ela um sorriso simples, “Meu interesse principal é o ataque que o Marquês Gaton
liderou no Palácio de Luaprata. É um exemplo clássico de uma grande vitória com desvantagem
numérica. Mas percebi que há poucos registros sobre isso, então só posso ler mais e aprender sobre
isso indiretamente. ”

Capítulo 108
Jornada
Flowsand acenou com a cabeça, aparentemente não achando estranho que Richard não apenas
perguntasse a seu pai sobre os eventos daquele dia. Ela falou com naturalidade, como se esse fosse
um tópico comum: “Na verdade, há poucos registros dessa batalha. O marquês Gaton sofreu uma
lesão grave nos momentos finais da guerra, mas seu vice-comandante já havia terminado de cercar
os elfos da lua prateada restantes. A realeza élfica nunca se renderia, então não havia prisioneiros
reais daquela guerra. Os únicos elfos que conseguiram trazer de volta foram os camponeses, que se
tornaram escravos da família imperial. O próprio Marquês Gaton nunca divulgou os resultados de
sua campanha, então não havia muito registro sobre isso. Além disso ... Se eu fosse falar a verdade,
muitas pessoas não gostam dos Archerons, então, naturalmente, eles não gostariam de relatar seus
feitos. ”
“ Então foi isso que aconteceu ... Obrigado, Flowsand,” Richard disse sinceramente.
No entanto, agora que terminou sua explicação, Flowsand continuou a falar: “Se você tiver tempo
para navegar pela história, sugiro que reserve um tempo para ler os cadernos que o professor Ferlyn
lhe deu. Eles contêm informações sobre a miríade de planos, bem como os ensinamentos do Dragão
Eterno. Isso vai beneficiar nossa expedição.
“ Se você não tem nenhum interesse nisso, pelo que ouvi, você é um mestre das runas incrível.
Pense nas batalhas que enfrentaremos e escolha uma runa adequada a mim. Quando chegarmos em
segurança no novo avião, você pode fazer um conjunto de runas para mim. ”
" Runas?" Richard ficou bastante surpreso. Ele olhou por entre as sobrancelhas de Flowsand: “Não
é uma runa especial na sua testa? Se eu acertar, esta runa contém alguma forma de habilidade
poderosa, não é? Deve ser a nota 4 ”.
“ Mas eu só tenho uma runa em meu corpo agora,” o clérigo rebateu.
“ Uma runa de grau 4 não é suficiente?” Richard riu roucamente, mas quando viu o olhar solene de
Flowsand, ele retirou o sorriso. Em vez disso, ele ponderou em estado de choque por um tempo,
antes de perguntar: "Você pode suportar mais runas?"
Flowsand acenou com a cabeça.
Uma runa de grau 4 exigia dez vezes a capacidade de carga de uma runa elementar. Richard já
estava surpreso que Flowsand pudesse suportar um; afinal, qualquer um que pudesse resistir a uma
runa de grau 3 abaixo do nível 10 merecia ter orgulho de si mesmo. Ele nunca teria pensado que
Flowsand pudesse realmente suportar ainda mais.
" Se for esse o caso, terei que ofendê-lo por um momento."
“ Não é ofensa. Não demore, se você puder criar uma runa para mim, permitirei que a inscreva em
meu corpo. "
Richard estava bastante estupefato. O peito era o local mais provável no corpo de alguém para
colocar uma runa. Claro que inscrever uma runa diretamente era muito melhor do que usar um slot
de anexo, reduzindo os requisitos de capacidade e permitindo uma transferência de energia mais
eficiente, mas a tolerância para modificações também era baixa em 5% e seria extremamente difícil
mudar as runas no futuro. O processo de remoção de uma runa tatuada era terrivelmente doloroso, e
com a taxa de falha do mestre de runas normal, a maioria dos cavaleiros nem mesmo consideraria a
inscrição direta se não fosse uma runa de alto grau.
No entanto, uma vez que Flowsand disse que não se importava, Richard não se preocuparia mais
com o assunto. Mas quando ele lançou o feitiço de detecção, ele recebeu outro choque.
Os braços e pernas de Flowsand, bem como seu peito e estômago, todos responderam com
poderosas ondas de energia. Richard imediatamente percebeu que ela ainda tinha a capacidade de
resistir a outra runa de grau 4, embora mais fraca! Isso derrubou seu conhecimento no mundo da
criação de runas.
Duas coisas influenciaram o poder rúnico de um cavaleiro rúnico. Um era sua capacidade de carga,
enquanto o outro era o número de posições possíveis em seus corpos para anexar runas. Mais
posições com a mesma capacidade caberiam em mais runas. Embora uma runa de grau 4 ocupe dez
vezes a capacidade de um elementar, um cavaleiro rúnico com dez runas elementares derrotaria
facilmente um com uma única runa de grau 4. Muitos cavaleiros rúnicos, incluindo várias figuras
poderosas no continente, costumavam ficar preocupados com a falta de posições rúnicas em níveis
superiores. Por exemplo, o conjunto divino ilustre de São Pedro exigia pelo menos cinco slots, e um
precisava de capacidade suficiente em cima disso.
O próprio Richard tinha apenas dois, mas Flowsand mostrou seis opções gritantes para escolher!
“ Como está?” Flowsand perguntou.
Richard esfregou as têmporas e sorriu ironicamente, “Isso ... excede minhas expectativas. Vou
precisar de um tempo para pensar. ”
“ Isso não é problema. Temos tempo suficiente, então, aproveite! ” Feito o que ela queria dizer,
Flowsand fechou os olhos mais uma vez.
Depois de uma jornada ininterrupta de mais de dez horas, o grupo finalmente chegou a Giantwood
Village. Esta era uma cidade despretensiosa sob o governo do conde Goliath. Ele estava localizado
em uma área remota, no meio de montanhas e florestas sem fim. A única especialidade de
Giantwood Village era a madeira, mas devido à dificuldade de transporte que não trazia muitos
benefícios econômicos para os moradores. Como não havia comércio digno de menção, havia muito
poucos visitantes também. De qualquer ângulo, Giantwood Village era uma vila comum, pobre e
tranquila. Havia apenas uma centena de famílias aqui, e suas vidas não mudavam há muitos anos.
Nas profundezas da floresta atrás desta aldeia ficava o campo de treinamento da morte dos
Archerons. Este acampamento tinha mais de cem anos, tendo preparado incontáveis assassinos,
amaldiçoadores e guerreiros em seu tempo. Este era um lugar sem raça e classe - todos os
indivíduos que entraram foram treinados, e a única tarefa que receberam foi sobreviver. Para
sobreviver até que seu treinamento chegasse ao fim.
A maioria dos participantes desse campo de treinamento para a morte eram órfãos, criminosos no
corredor da morte e escravos. Também havia psicopatas e fanáticos aqui, aqueles que encontravam
alegria no ato de matar. Havia também um número significativo de Archerons, a fim de buscar
maior poder e força, que estavam dispostos a se voluntariar e entrar neste acampamento. No
entanto, todos os participantes foram tratados da mesma forma. Diante da morte, um Archeron e um
órfão não tinham diferença de status. Se quisessem viver, só podiam confiar em seus cérebros ou
músculos, ou talvez em ambos.
Claro, Richard não estava aqui para receber treinamento, mas para escolher um guardião da alma.
Esse era um dos recursos que a família daria para talentos promissores.
A guarda da alma seria vinculada por um contrato de alma que ligava sua alma à de Richard.
Qualquer pensamento de traição destruiria sua própria alma, e também servia para ajudar Richard a
resistir aos ataques de alma. Claro, o inverso não era verdade. Um ataque de alma dirigido à guarda
de alma não afetaria Richard de forma alguma.
Sob o poder do contrato, a guarda da alma e seu mestre teriam seus destinos entrelaçados, tornando-
os os mais leais dos guardiões. No entanto, esses contratos eram extremamente raros, com a maioria
vindo das bênçãos do Dragão Eterno. Clérigos e sacerdotes lendários também podiam criá-los, mas
para fazer apenas um, era necessário uma grande quantidade de poder divino e uma pequena porção
da própria alma. Um novo clérigo lendário sairia do reino lendário com apenas dois, então poucos
estariam dispostos a fazer tal coisa.
Quanto aos contratos vindos do Dragão Eterno, havia um fator de chance envolvido. Somente
aqueles que tivessem muita sorte seriam capazes de obter tal coisa.
Richard tirou seu contrato de união de almas quando eles chegaram ao seu destino, fazendo com
que Flowsand piscasse os olhos várias vezes de surpresa.
Capítulo 109
Campo da morte
A maior parte do grupo permaneceu em Giantwood Village, a única pousada da vila. Na companhia
de Dragonmage Lina e do chefe da vila, Richard dirigiu-se ao campo de treinamento da morte.
O campo de treinamento da morte de Archeron estava localizado nas profundezas da floresta com
um total de sete pontos de encontro diferentes. O local mais próximo da aldeia ficava a pelo menos
cem quilômetros de distância, sem nenhuma trilha a seguir. Mesmo tendo o chefe da aldeia como
guia, os três demoraram mais de três horas para chegar ao acampamento.
Os que estavam sendo treinados aqui eram guerreiros e outras classes que dependiam da força
física. Passando por uma cerca desorganizada, Richard entrou no acampamento. Ele viu várias
cabanas velhas que faziam parecer uma pequena vila, achando difícil acreditar que este era o
famoso campo de treinamento da morte dos Archerons. Somente quando o instrutor aqui, Schiller,
estava na frente dele, ele confirmou que estava no lugar certo.
Schiller era um homem de constituição mediana, com cabelo curto e grosso que era uma bagunça
completa. Não havia armadura mágica nele, apenas um sabre pendurado em sua cintura. A bainha
da arma era lisa e suja, mas as roupas do homem estavam limpas. Fora isso, não havia nada de
especial em sua aparência.
No entanto, por algum motivo, Richard sentiu como se estivesse sendo picado por uma agulha
enquanto olhava para o homem parado à sua frente, mesmo tendo que apertar os olhos um pouco.
Seus olhos azedaram muito rapidamente, quase lacrimejando. Assim que as lágrimas estavam
prestes a fluir, uma magia suave envolveu seu corpo inteiro e acalmou aquela sensação de agulha.
Lina repreendeu Schiller com uma voz gélida: “Schiller, o que você está tentando fazer? Você está
cansado de viver? ”
Schiller sorriu como se nada tivesse acontecido e sua expressão estava relaxada. Ele falou de
maneira casual: “Nada demais. Eu só queria ver como é o jovem mestre que está prestes a tirar meu
melhor guerreiro. O jovem mestre Richard tem uma ótima aparência. ”
Lina bufou friamente algumas vezes, “O que a força do Jovem Mestre tem a ver com você? Você
realmente acha que este campo de treinamento da morte pertence a você? Você é apenas o gerente
deste lugar. Você está aqui há tanto tempo que seu cérebro apodreceu? " Sua repreensão foi dura e
direta, não dando ao homem qualquer rosto.
Uma aura negra envolveu o rosto de Schiller. Embora ele mantivesse o sorriso, parecia a calmaria
antes da tempestade. “Esta é a terra do conde Golias. E Lina, não me lembro de você ser meu par. ”
Havia uma atmosfera extremamente explosiva no ar. Richard observou os dois brigarem com uma
expressão indiferente, mas uma luz quase indetectável começou a brilhar sob suas vestes. Ele já
havia preparado uma maldição, mas não tinha certeza de quão útil seria em uma batalha entre os
dois.
De repente, Lina riu coquete. “Eu sou apenas um mago, como eu poderia ser páreo para um guarda-
sombra como você? Por que não troco de lugar com outra pessoa? Quem você quer? Você
definitivamente não ousaria lutar com Mordred, então que tal Byfang ou Asiris? Ou os dois tanques,
Kaylen e Kayde? Talvez você queira que todos nós vamos até você juntos ... "
Schiller bufou e sua expressão ficou ainda mais sombria. Ele queria dizer mais, mas acabou
decidindo suprimir. Os treze cavaleiros de Gaton não eram os mais fortes individualmente, mas
eram extremamente unidos ao enfrentar um inimigo. Mesmo que mais da metade dos cavaleiros
rúnicos de Gaton não fossem páreo para Schiller, quaisquer dois deles seriam capazes de derrotá-lo
facilmente.
A arrogância de Lina tinha ainda outro significado contido. Muitos dos treze cavaleiros eram
generais capazes de liderar as tropas e seu status era diferente do de Schiller. Ela não precisava lutar
contra o guarda-sombra um a um para saber quem era o melhor.
Lina subitamente retirou toda a sua arrogância e disse solenemente: “Schiller, estou lhe dizendo isso
por causa do conde Golias; Eu sinceramente recomendo que você pare de todos os seus truques.
Cada Archeron importante fora do Marquess Sauron concordou sobre o Jovem Mestre Richard. Se
você atrasar os planos dele, o primeiro a atacar sua garganta provavelmente será o próprio Conde
Golias. ”
Os olhos de Schiller brilharam enquanto ele olhava fixamente para Lina. O Dragonmage estava
calmo e controlado, no entanto, olhando-o diretamente nos olhos. Ele finalmente teve que virar a
cabeça e olhar para Richard, antes de falar com uma voz profunda: “Tudo bem então, jovem mestre
Richard, por favor, siga-me. Espero que você encontre um candidato adequado.
“ Deixe-me primeiro mostrar-lhe nosso pequeno acampamento, para que você entenda melhor o
ambiente em que nossos bravos guerreiros têm vivido.”
Richard entrou na cabana maior sob a orientação de Schiller, franzindo a testa imediatamente com o
cheiro forte que invadiu suas narinas. A cabana era grande, mas com trinta pessoas amontoadas
havia muito pouco espaço livre. Não havia cama no quarto, apenas colchões colocados no chão,
separados para permitir que alguém andasse pelo meio. Vários brutamontes, totalmente nus,
estavam deitados no chão de maneira desorganizada. Sua aura bárbara e rebelde não podia ser
escondida.
Dentro da cabana de madeira, vários brutos estavam fodendo descontroladamente uma mulher. A
mulher era tão musculosa quanto eles e parecia participar do acampamento. No entanto, ela não era
forte o suficiente para evitar ser um brinquedo desses selvagens. Outra mulher estava lutando com
um homem grande em um espaço fechado. O resultado de uma perda era desnecessário.
Vendo Richard e companhia entrarem, especialmente a voluptuosa Lina, os brutos caídos no chão se
levantaram imediatamente, seus olhos brilhando com paixão fervorosa.
Lina não ficou com raiva. Em vez disso, ela fez beicinho, enviando-lhes um beijo voador. Isso
estava adicionando lenha ao fogo, e os barulhos de clamor ficaram muito mais altos, pois mais da
metade das pessoas aqui já havia se levantado. No entanto, enquanto seus olhos cuspiam chamas,
seus corpos permaneceram cerrados e em espera. Não importa o que aconteça, esses dois vindo aqui
neste momento foi extremamente bizarro.
Assim que Schiller entrou também, todos ficaram solenes. Aqueles homens com intenção de matar
também recuaram.
Richard ficou imóvel perto da porta, e seu olhar varreu a sala. De repente, ele falou: "Não há
necessidade de olhar mais." Antes mesmo de esperar a resposta de Lina ou Schiller, ele se virou e
saiu.
Depois de sair da cabana, Richard caminhou até o centro do acampamento e olhou para o céu
noturno, sem dizer nada. De fato, não havia necessidade de olhar mais. Esses brutos na cabana eram
guerreiros de nível 7 ou 8. Além disso, em tal ambiente, ele não descobriu nenhum talento
extraordinário. Mesmo levá-los para outro plano seria um desperdício de recursos, esqueça de usar
um contrato de alma com eles.
A quinta lua pairava no céu noturno, seu luar purpúreo claro representando a cólera divina de
Alucia.

Capítulo 110
Campo da morte
Lina seguiu Richard para fora da cabana de madeira, ficando ao lado dele com um traço de um
sorriso misterioso no rosto. Ela cruzou os braços, olhando para Schiller como se estivesse
esperando uma cena se desenrolar. Schiller também saiu, embora seu rosto tivesse ficado um tanto
feio.
Lina estava prestes a falar, mas foi interrompida com um aceno dos braços de Richard. Ele não
olhou para Schiller, em vez disso, encarou a lua roxa que pairava no céu. Ele disse
indiferentemente: “Esta é a noite da lua roxa, Senhor Schiller. Você sabe o que isso representa? ”
Schiller rosnou: "Eu sou apenas um bruto".
“ Isso representa a ira de Alucia,” Richard explicou agradavelmente.
A expressão de Schiller congelou por um momento, “Eu sou apenas um bruto. Não entendo o que o
Jovem Mestre está tentando dizer. É desta Alucia que você está falando de uma beldade? ”
Richard respondeu com uma pergunta própria: "Que lugar é este?"
“ O campo de treinamento da morte dos Archerons”, respondeu Schiller.
Richard olhou para a lua e perguntou baixinho: "Senhor Schiller, ainda não sei seu sobrenome."
" Toller " , respondeu Schiller, mas sua expressão mudou um pouco.
“ Qual é a relação entre os Archerons e Tollers?” Richard pressionou.
“... Não há nenhum.” Schiller pareceu entender as intenções de Richard e seu rosto ficou
extremamente sombrio. Na verdade, parecia que as lágrimas estavam prestes a cair.
" Então, em que nível você está agora?"
Schiller parou por um momento antes de dizer: “... Nível 19, Shadow Guard.”
Só então Richard se virou para olhar Schiller nos olhos, sua voz ficando gelada, “Nem um
Archeron, nem um ser lendário. Eu não entendo com base em que você assume que as pessoas neste
campo são sua propriedade privada! ”
As pupilas de Schiller se contraíram e uma aura assassina jorrou de seu corpo. Essa censura direta o
deixou incapaz de reprimir sua intenção de matar. Foi ele quem trouxe este acampamento ao seu
nível atual de poder, sua maior conquista na família. No entanto, foi apenas nos últimos anos que a
família mostrou algum interesse por ele.
Era compreensível que suas ações fossem completamente diferentes de suas palavras agradáveis. As
relações entre os Archerons não eram muito boas, e aqueles com níveis iguais de linhagem tinham
grande rivalidade entre eles. O conde Goliath e o marquês Gaton, por exemplo, eram basicamente
inimigos. Este campo de treinamento da morte foi construído no território de Golias, então é claro
que era controlado pelo conde. Schiller era, portanto, um dos homens de Golias.
Schiller quis replicar, mas sua expressão mudou repentinamente quando um minúsculo pergaminho
dourado se revelou nas mãos de Richard. Ele reconheceu este item - era um contrato de alma.
Apenas a presença deste pergaminho foi várias vezes mais eficaz em confirmar a autoridade de
Richard do que a própria Lina. As bênçãos do Dragão Eterno foram baseadas em um fator de sorte,
mas obter o contrato de alma significava definitivamente ter que oferecer um sacrifício que
satisfizesse o Dragão Eterno. Este pergaminho era equivalente a um aumento de trinta anos na vida
de uma pessoa!
Richard casualmente jogou este item inestimável nas mãos de Schiller e falou friamente: “Tenho
certeza de que você sabe o que é este item. Não estou aqui para brincar e minha missão atual não
pode ser alterada por alguém como você. Dou-lhe duas opções: mostre-me alguém digno deste
pergaminho ou partimos. ”
O pergaminho emitiu uma luz dourada, revelando uma tênue aura de tempo que permitiu a Schiller
confirmar sua autenticidade. No entanto, isso colocou Schiller em uma posição ruim. Este pedaço
de papel agora parecia tão pesado quanto uma montanha.
Exatamente como Richard havia dito, ninguém faria um contrato de soul se estivesse brincando.
Nem mesmo o Imperador da Aliança Sagrada, Filipe Sanguinário, faria isso.
Um dos recursos que os Archerons deram a seus membros principais foi um guarda-costas pessoal,
treinado no campo de extermínio. No entanto, a força daquele guarda-costas foi determinada pelo
gerente do acampamento, e normalmente ninguém pressionaria o assunto, mesmo se alguém fosse
designado como um fraco. Como esse acampamento ficava no território do conde Golias, era
natural que o filho de Gaton recebesse uma guarda fraca.
No entanto, havia uma grande diferença entre um guarda-costas normal e um guarda-almas. No
momento em que Richard retirou o contrato de alma, Schiller ficou sem espaço de manobra. Se
mandasse o menino de volta de mãos vazias, tinha certeza de que os cavaleiros de Gaton viriam
para matá-lo. Mordred ou Asiris definitivamente estariam supervisionando o ataque, então não
haveria chance de fuga. O melhor final seria ser morto no local.
Schiller nunca esperou que a atitude de Richard fosse tão inflexível, causando esse impasse na
situação. Na verdade, depois que Gaton entrou com sucesso no Fausto, o relacionamento entre ele e
seu irmão havia se abrandado. Eles haviam até começado a explorar algumas vias de cooperação,
dando a Richard um guarda-alma importante. Mas, apesar dessa mudança nas circunstâncias,
Schiller ainda tratava Richard e Lina de maneira inadequada. Se era porque estava sendo obstinado
ou porque não estava em dia com as informações, só ele sabia.
A missiva original que Schiller havia recebido era para fazer o melhor para dificultar as coisas para
Richard, mas não para esconder dele os participantes. Ele ainda tinha que mostrar a Richard os
melhores talentos de seu acampamento. Esta foi uma ordem contraditória, mas funcionou bem para
resumir a relação entre Gaton e Golias.
A expressão de Schiller vacilou, mas Richard não continuou. Em vez disso, ele olhou para a lua
roxa, algo que apenas fez com que a pressão invisível aumentasse. Schiller finalmente se decidiu e
devolveu o pergaminho a Richard, antes de suavizar o tom e dizer: “Entendo seu pedido. Por favor
siga-me; já está ficando tarde e ainda temos um longo caminho a percorrer ”.
Schiller montou em um cavalo, levando Richard e Lina pela floresta. Demorou mais cem
quilômetros para eles chegarem a um riacho no sopé de uma montanha. Havia duas fileiras de
cabanas de madeira desordenadas aqui, junto com várias cavernas que levavam para o fundo da
montanha.
Schiller apontou à frente: “Este é o verdadeiro campo da morte. Todos os guerreiros mais talentosos
da família saem daqui. No momento, há três pessoas acima do nível 10. Voltarei a chamá-las
imediatamente. ”
Richard acenou com a cabeça e Schiller tirou um apito de metal. Ele soprou com força, e um
guincho estridente e penetrante percorreu a área, fazendo com que um bando de pássaros nas
proximidades voasse assustado.
Várias das cabanas de madeira se abriram, rapazes e moças de várias aparências saindo. O único
ponto em comum entre todos eles eram seus olhos de lobo.
O olhar de Richard passou por cada participante presente. De repente, a porta da cabana de madeira
no ponto mais alto do riacho foi aberta, como se a cabana fosse desabar. Um grande bruto saiu,
quase completamente nu, exceto por uma pele de animal enrolada em sua cintura. Ele era
extremamente alto e robusto, seus músculos esculpidos parecendo duros como aço. A pequena
cabana de madeira mal parecia capaz de conter seu grande corpo, e ele teve que se abaixar para
passar pela porta.
O sujeito grande saiu e exclamou: “Oh hoh! Chefe, você trouxe uma nova presa de novo? "

Capítulo 111
Soulguard
Schiller falou sem rodeios: “Não, estamos aqui para escolher. Hoje à noite, um sujeito de sorte será
escolhido para ser o guardião da alma. Você pode exibir sua habilidade de matar em outro plano! "
Os olhos do grandalhão brilharam como um raio, seu olhar varrendo Lina enquanto suas pupilas se
contraíam. Ele então olhou para Richard, imediatamente pegando um machado de duas mãos
malfeito e agitando-o várias vezes no ar. "Ei!" ele rugiu: “Jovem mestre, escolha-me! Olha, meu
machado não aguenta mais a fome! ”
Diante de um pedido tão fervoroso, Richard só conseguiu sorrir ironicamente. Schiller apontou para
o homem: “Este é Gangdor, de 21 anos. Ele é um guerreiro de nível 10 com a linhagem de gigantes,
tendo despertado a Força de Gaia. Quando é ativado, aumenta muito sua força e defesa. Ele é um
dos melhores candidatos. ”
Várias pessoas emergiram das cavernas da montanha. Schiller apontou para outro jovem magro,
dizendo: “Este é Kerfe, um assassino nível 10 aos 19 anos de idade. Ele tem uma linhagem mista de
humanos e elfos negros, sua habilidade sendo Furtividade. Ele também é bom. ”
Finalmente, os dedos de Schiller apontaram para uma mulher com uma expressão fria e distanciada.
“Dify dos Kamires, descendente dos magos das terras altas com um poderoso talento inato para a
magia. Ela é uma feiticeira nata, possuindo grande poder de fogo a qualquer momento. Sua
habilidade de linhagem também é um impulso mágico. Ela é a última candidata que quero
apresentar. ”
O campo de extermínio de Archeron treinou apenas seus participantes até o nível 10. Seus talentos e
habilidades teriam despertado até então, então seu crescimento futuro dependeria dos resultados da
batalha.
Todos os três candidatos que Schiller escolheu eram obviamente muito mais fortes do que os outros
participantes. Eles eram extremamente adequados para as necessidades de Richard. O avião para o
qual ele estava viajando ainda não tinha um portal permanente, então o nível 10 era o limite do
portal. Qualquer pessoa acima desse limite provavelmente afetaria o túnel do espaço-tempo com
seu poder avassalador, sendo lançado nas correntes do espaço-tempo. Mesmo um ser lendário não
gostaria de ser pego em uma corrente tão caótica.
Richard levantou as mãos e começou a entoar um canto, mas Lina deu um passo mais rápido. Ela
lançou um feitiço de detecção de grupo, evitando ter que lançar um em cada indivíduo.
Richard detectou vividamente a resposta mágica de cada um deles, confirmando sua capacidade
rúnica. Com o requisito padrão de uma runa elementar de 10 pontos, Kerfe tinha um total de 43
pontos de capacidade, Dify 41 e Gangdor um tremendo 72! Este sujeito com seu machado sedento
poderia realmente suportar um total de quatro runas, e uma delas poderia até mesmo ser grau 3,
contanto que estivesse na extremidade mais fraca. Se eles estivessem dispostos a gastar vários
milhões com ele, ele imediatamente se transformaria em um cavaleiro rúnico!
Gangdor sentiu o olhar de Richard sobre ele mudando, então ele gritou ainda mais alto antes. Mas
desta vez, foi para os outros candidatos, “Ei, seus vermes inúteis. Você viu aquilo? O jovem mestre
me quer! Eu, Gangdor! Quem não está feliz pode avançar e nós podemos batalhar! Deixe-me
mostrar a você como usar a inteligência em uma luta! Venha, alguém? Meu machado não aguenta
mais a fome! ”
Ninguém se moveu, nem mesmo Kerfe ou Dify. O rugido de Gangdor parecia intimidar todos os
outros, e seu comportamento indicava que ele os havia espancado regularmente em lutas anteriores.
Richard estava bastante satisfeito com este bruto: ele já estava no nível 10 aos 21 anos de idade,
então não seria um problema para ele atingir o nível 14 ou 15 no futuro. Mesmo que ele não
melhorasse a partir daí, sua alta capacidade de carga permitiria que ele se tornasse um cavaleiro
rúnico de alto escalão. Ele ocuparia uma posição importante na equipe de Richard no futuro.
No entanto, Richard continuou a pensar profundamente, incapaz de se decidir. Gangdor era um
candidato exemplar, mas parecia inadequado usar um contrato de alma nele. Um bom guerreiro era
diferente de um bom guarda-costas, e o talento de Gangdor não admirava muito Richard. Tendo
vivido no Deepblue por um longo tempo, o apetite de Richard já havia crescido.
Percebendo que várias cabanas ainda estavam vazias, Richard perguntou a Schiller sobre isso. Foi
quando ele soube que alguns dos participantes ainda estavam na floresta, caçando. Eles não
conseguiram voltar a tempo por causa da distância, mas o homem disse que não era um problema,
pois os candidatos promissores já estavam antes de Richard. Não havia necessidade de esperar por
outras pessoas.
Nesse momento, um grito estridente cortou os céus acima da floresta, seguido pelo som de galhos e
galhos se partindo. Um homem ensanguentado correu para o campo aberto em um flash, pulando no
riacho e se debatendo na água enquanto tentava nadar para longe o mais rápido possível. O riacho
era bastante profundo, com correntes de fluxo rápido e recifes irregulares no fundo. Em seu pânico
para fugir, o homem parecia gravemente ferido. Em alguns momentos, o sangue fresco já havia
tingido o fluxo de um rosa fraco.
“ Guerreiro de nível 11, sem habilidades especiais. Esse sujeito é apenas uma presa para os
participantes do campo de extermínio - sussurrou Lina levemente nos ouvidos de Richard.
Havia bestas mágicas entre as presas para o campo da morte, mas havia muitos humanos também.
Muitos guerreiros de diferentes raças e classes foram colocados na floresta, e os participantes
receberam a tarefa de caçá-los e matá-los antes que escapassem. A 'presa' era normalmente de nível
mais alto do que os participantes, com aqueles que atribuíam mais notas no nível 14 ou 15. A caça
era, portanto, perigosa, com muitos casos em que o predador se tornava a presa.
Richard olhou para as bordas da floresta, tendo a sensação desconhecida de que o caçador lhe faria
uma surpresa.
Uma figura branca e esquelética emergiu silenciosamente da floresta. Era uma jovem com um
vestido branco esfarrapado, as roupas tão rasgadas que só podiam ser chamadas de trapos. Ela não
tinha defesas para falar, e as roupas nem mesmo cobriam seu corpo inteiro. Se não fosse pelos
panos enrolados em seu peito e cintura, ela estaria essencialmente nua.
Ela estava de pé no topo de um galho, suas longas pernas claras contrastando com o cenário
sombrio da floresta. A visão de seus pés descalços segurando o galho era um tanto atraente - cada
um de seus dedos podia ser visto claramente. Ela tinha cabelos rebeldes e desgrenhados que parecia
ter cortado ela mesma. A silhueta de seu rosto parecia bastante bonita, mas os profundos olhos
verdes brilharam como um caçador olhando para sua presa.

Capítulo 112
Soulguard
Os galhos em que ela estava descansando eram muito delicados, tornando difícil acreditar que eles
poderiam até mesmo suportar seu peso. Os galhos balançavam mesmo com o vento, mas
abruptamente afundaram sob sua força. Pouco antes de cruzarem o ponto de ruptura, eles foram
aliviados de seu peso e, quando voltaram à posição, ela foi catapultada para longe na velocidade de
um raio.
Mesmo apenas um salto deixou Richard ofegante de admiração. Ele aprendeu as técnicas do
submundo sozinho, então ele poderia reconhecer o profundo controle de força por trás daquele
salto. Quebrar um galho pode parecer uma questão pequena, mas deixaria para trás vestígios que
eram impossíveis de apagar. Um caçador brilhante poderia usar esses rastros para rastrear sua presa.
Mesmo com seu alvo bem na frente dela, a garota não afrouxou nem um pouco, não deixando
rastros para trás. Se suas ações não fossem por causa de um treinamento prévio para cuidar de tais
detalhes, ela deveria ter uma disposição natural como assassina.
A garota abraçou o chão furtivamente, reduzindo a distância entre ela e sua presa em uma
velocidade insondável. Ela disparou como um foguete cada vez que seus pés tocavam a rocha de
granito, movendo-se alguns metros em um instante próximo. À distância, ela parecia apenas uma
aparição branca movendo-se pela margem do rio.
A presa ferida atravessou o riacho com grande dificuldade. Seus passos eram instáveis e ele
finalmente caiu no chão. Ferido e tendo que viajar pela água gelada do riacho, ele estava
obviamente a apenas alguns segundos de desmoronar. Ele lutou para rastejar de volta, mas caiu de
novo bem rápido, antes de se levantar e fugir da cena com pressa.
“ Esse sujeito está fingindo, aguardando um ataque final. Parece que ele quer levá-la para baixo
com ele, ”Lina comentou. Mesmo que ela só recentemente tivesse se tornado uma grande maga, sua
intuição e experiência de combate não eram algo que Richard pudesse quantificar. Lina percebeu
que Richard havia se interessado por aquele caçador, então acrescentou mais informações para
ajudá-lo a julgar.
A jovem acelerou, inclinando-se tanto para a frente que suas mãos quase tocaram o chão. Ela
imediatamente avançou pela margem do rio, antes de ficar de quatro e pular como uma besta feroz.
Ela deixou um borrão branco no ar, usando ambas as mãos para se firmar nas rochas emergentes
que pontilhavam a superfície do riacho enquanto ela disparava de pedra em pedra.
Para Richard, era como se um astuto lobo de inverno estivesse perseguindo sua presa com todas as
suas forças. Ela cruzou os dez metros do riacho sem esforço, alcançando seu alvo. Apesar de sua
grande velocidade, ela não parecia emitir um único som no processo.
Por outro lado, o homem ferido previu com precisão sua posição exata. Ele decidiu desistir da
fachada naquele instante, virando-se rapidamente enquanto se lançava sobre ela com um rugido.
Dada a constituição dos dois, pode-se facilmente dizer que a força dele excede em muito a dela,
dando a ele uma vantagem em combate corpo-a-corpo. No entanto, a adolescente não tinha ideia de
como fugir e também ela rondou em direção ao homem.
Assim que os dois pareciam prestes a colidir, a garota saltou mais rápido e mais alto que o homem.
Ela mudou de posição no ar, evitando a colisão ao pisar no corpo do homem. Usando-o como um
pivô, ela deu um salto mortal para a frente, colocando-se atrás dele. E então, com o que parecia ser
uma mão misteriosa apoiando-a, ela misteriosamente mudou de direção para pousar nas costas do
homem com um baque.
O tempo parecia ter parado neste exato momento, enquanto a adolescente segurava a presa em um
estrangulamento com a mão direita. Sua mão esquerda de repente conjurou uma arma de aço preto.
Assim, sob a atenção cuidadosa de Richard, a barra de ferro na mão da garota moveu-se
violentamente em direção aos quadris do homem. Isso causou arrepios na espinha de Richard, tanto
que ele inconscientemente agarrou seus glúteos. Felizmente para ele, muitos outros reagiram da
mesma forma, inclusive Lina.
O homem abruptamente soltou um grito patético, seu corpo ficou tenso enquanto ele era ferozmente
catapultado para o chão. A garota sacudiu o pulso, enterrando a vara nas costas do homem antes de
removê-la com força, deixando para trás um jato de sangue fresco.
Ela seguiu rolando para longe da presa, sem dar chance para o homem que estava fazendo um
esforço inútil para sobreviver. Em vez disso, ela se firmou no chão como um lobo, olhando para
todos os alunos nas cabanas de madeira e no penhasco com a ameaça evidente em seus olhos.
Kerfe, aquele com a linhagem drow, moveu-se em sua direção, mas ao vê-la sem ferimentos graves
nem sinais de fadiga, ele acenou para longe e recuou para sua posição original.
Quanto aos outros alunos, muitos evitaram o olhar cruel da adolescente.
Ninguém saiu para lutar pela presa, e o homem acabou perdendo qualquer sinal de luta quando
começou a se contorcer no chão. Tendo observado o cenário, o adolescente decidiu então caminhar
até a presa, antes que ela usasse uma lâmina afiada da arma de aço para cortar a garganta da presa,
acabando com seu sofrimento. Depois, ela sondou o peito da presa e recuperou um cartaz de prata
gravado. Ela quebrou as correntes do cartaz e o pegou na mão, caminhando na direção de Schiller.
A garota parou a poucos metros de Schiller, sem ousar chegar muito perto dele. Seu corpo ficou
tenso, evidentemente mostrando que ela estava em um estado muito defensivo. A ansiedade que ela
mostrou neste momento provou ser mais intensa do que quando ela estava enfrentando os outros do
campo de treinamento.
Um baque surdo ecoou quando ela jogou o cartaz na direção de Schiller, anunciando com uma voz
rígida: "Cartaz ... este mês."
Schiller acenou com a cabeça: “Este é o seu terceiro cartaz neste mês. Isso é ótimo! Vou pedir a
alguém para enviar seus itens amanhã. ”
Lina explicou a situação com um sussurro. Parecia que o campo da morte adicionava presas ao
treinamento de vez em quando, dando todos os cartazes de presas. Os alunos tinham que matar
essas presas todos os meses, sendo recompensados com medalhas e reembolso pelo seu esforço. Os
reembolsos incluíam coisas como equipamentos, recursos, bem como poções que melhorariam o
físico. De todas as recompensas, a poção era a mais procurada, pois aumentaria o físico de lutador
do membro. E todos os alunos tinham cartazes que atestavam sua identidade. Se eles fossem
confundidos com uma presa, eles poderiam simplesmente exibir seus cartazes para provar sua
identidade em busca de liberdade. Isso seria muito mais seguro do que simplesmente fugir.
Já os alunos que não conseguissem cumprir suas cotas todos os meses, receberiam punições nos
primeiros três meses. As punições incluíam espancamentos de intensidades variadas e eram
administradas independentemente do sexo.
Na quarta vez que os alunos não completassem sua cota, eles receberiam o mesmo status da presa.
Depois que a adolescente jogou o cartaz para Schiller, ela lançou um olhar para Lina antes de recuar
lentamente. Ela ainda estava muito cautelosa e se recusou a deixar suas costas enfrentando qualquer
um deles. Justamente nesta conjuntura, um raio de repente brilhou em seu corpo. A adolescente
observou os destroços atrás dela voar para o ar em estado de choque.
Um baque se seguiu quase que instantaneamente quando ela caiu, furtivamente se armando com a
arma que ainda tinha sangue fresco nela. Ela nivelou um olhar mortal sobre Richard.
Lina deu um passo à frente e protegeu Richard, enquanto empunhava o cajado mágico nas mãos.
Com relação à aura viciosa da adolescente, Lina parecia ter certas reservas. O Dragonmage também
foi pego de surpresa pelo fato de que essa adolescente ameaçava até a si mesma, já que a força da
adolescente não era particularmente notável.
Quanto ao raio de luz que incidiu sobre a adolescente, foi um feitiço de teste, assim como o que
Lina havia lançado anteriormente. Um mago típico só obtinha feedback convencional sobre a força,
poderes mágicos e linha de sangue do alvo, mas com Precisão Richard estava entre os estimados
que podiam distinguir a capacidade de um alvo apenas das ondas mágicas. Não era algo que nem
mesmo muitos mestres de runas verdadeiros poderiam fazer.
Com medo da força formidável de Lina e Schiller, e não se sentindo como se tivesse sido ferida, a
aura de matar da adolescente lentamente se dissipou, enquanto ela recuava mais uma vez.
" Espere!" Richard chamou de repente a adolescente. Ele então apontou para ela ao declarar a
Schiller: "Eu a quero!"
As sobrancelhas de Schiller franziram: “Esta é Waterflower, algo entre 16 e 18 anos de idade. Ela é
atualmente uma assassina de nível 9, com um agudo sentido de olfato para o perigo. Ela também
tem um talento notável no combate, mas não é sua melhor escolha. Os outros três já estão no nível
10 e, ao contrário dela, eles realmente despertaram suas habilidades de linhagem. Além disso, ela é
muito difícil de domar. ”
Richard olhou para cima e para baixo para a adolescente e declarou: “Eu tenho um contrato de
alma, treiná-la não é problema nenhum. Além disso, por que ela tem um nome tão incomum? Ela
vem de alguma tribo rara? Você também não parece ter certeza da idade dela.
Schiller hesitou, antes de explicar: “Eu a peguei durante uma de minhas viagens na floresta. Ela
estava vivendo com uma matilha de lobos lunares naquele ponto, provavelmente criada como um
filhote de lobo. Ela parecia ter cinco anos de idade pelos padrões normais, mas mesmo tendo
aprendido a falar ela não foi capaz de explicar exatamente quanto tempo ela viveu com a matilha de
lobos. É por isso que não sabemos sua idade definida. Quanto ao nome, foi dado a ela pelos outros
alunos do campo de treinamento. Dizem que ela é semelhante a uma fruta aquafloral, saborosa, mas
formidável com a proteção de um veneno letal. Ela é completamente inatingível pela pessoa
comum. ”
“ Tudo bem! Ela é quem eu quero! ” Richard já havia tomado sua decisão.
Lina não pôde deixar de expor suas preocupações: “Richard, tem certeza de que não quer
reconsiderar sua decisão? Mesmo que ela seja talentosa em combate, ela não foi capaz de mostrar
suas habilidades de linhagem ainda; essa é uma falha que você não será capaz de compensar. Além
disso, Schiller disse que ela foi criada por uma matilha de lobos, então nunca seremos capazes de
confirmar adequadamente sua herança; não podemos ter certeza se ela tem algum potencial de
linhagem. Devemos errar por excesso de cautela e escolher uma opção mais adequada como
Gangdor. ”
As preocupações de Lina não eram infundadas. Teoricamente, tanto a linha de sangue de uma
pessoa quanto sua capacidade rúnica eram componentes instrumentais de seu poder de batalha. Em
uma batalha entre dois cavaleiros rúnicos de nível igual, aquele com a habilidade de maior
classificação seria capaz de suprimir completamente o outro. Gaton designou deliberadamente Lina
para Richard. Isso foi feito para que Richard pudesse explorar seu rico conhecimento no campo da
magia, ajudando-o na seleção de um guarda-alma adequado.
Tendo dito isso, Lina olhou para a figura atraente de Waterflower mais uma vez. Ela começou a
pensar que Richard queria escolher a garota por sua aparência. Afinal, a aparência de Waterflower
era extraordinária. A cena anterior também sugeria que ela tinha um sexto sentido formidável no
campo de batalha, permitindo-lhe competir com aqueles com habilidades mais inatas do que ela. No
entanto, usar um contrato de alma nela parecia um desperdício.
A própria Lina veio da classe alta, possuindo grandes expectativas de classe e elegância. Assim, ela
achou as táticas de Waterflower para atacar os órgãos vitais de sua presa bastante desagradáveis. No
entanto, ela não ficou surpresa. Uma garota criada por lobos naturalmente lutaria como um. O
campo da morte em si focou na queda do oponente, não em como isso foi realizado.
Tendo pensado neste ponto, Lina imediatamente se virou para olhar para Schiller: “Quantos caras
dormiram com Waterflower?”
O que o dragonmage estava sugerindo era muito óbvio. Para uma garota vir de um lugar tão
caótico, ela provavelmente teria relações íntimas com muitos homens. A visão que eles viram na
localização inicial era prova disso.
No entanto, as palavras seguintes de Schiller desafiaram a regra: "No momento, ela ainda é pura."
" Isso é impossível!" Lina respondeu imediatamente.
“ Eu mesma a peguei. Antes dos 10 anos, não permitia que ninguém a tocasse. E quando ela
alcançou essa idade, os outros alunos de seu grupo também não conseguiram se tornar íntimos dela.
”

Capítulo 113
Contrato
Lina franziu a testa, sem dizer uma palavra. Não era hora de brincar; Schiller não mentiria.
Schiller olhou para Richard e suspirou, “Eu sou o único que adotou Waterflower, afinal de contas;
ela é como uma filha para mim. Claro que gostaria que ela fosse escolhida para deixar este lugar.
Mas eu tenho que dizer; além da pureza de seu corpo, que será valioso para você, ela realmente não
é digna de um contrato de alma. ”
No entanto, Richard já havia retirado o contrato, “Eu fiz a varredura dela agora há pouco. Ela pode
carregar runas de grau 4, possivelmente até mesmo grau 5. Não importa mais se ela tem habilidades
de linhagem. ”
“ Runas da 5ª série?” Lina e Schiller ficaram chocados. Mesmo apenas as runas de grau 4
permitiriam que ela se tornasse um cavaleiro rúnico de terceiro grau! Este era o nível de poder de
um dos cavaleiros de Gaton, mesmo que na extremidade inferior! Na verdade, tal capacidade rúnica
compensaria totalmente a falta de habilidades de linhagem. Waterflower seria muito mais valioso
do que Gangdor dessa forma, digno de um contrato de alma.
No entanto, Richard não mencionou todas as suas observações. Waterflower tinha uma capacidade
de 153 pontos, muito mais do que os oitenta a cento e vinte necessários para uma runa de grau 4.
Nesse aspecto, mesmo Flowsand com seus 180 pontos de capacidade não era muito melhor. Além
disso, a magia irradiou de todo o corpo de Waterflower; ela tinha até oito posições possíveis em seu
corpo, uma a mais do que as sete de Flowsand!
Flowsand ' Daybreak' era um clérigo da Igreja do Dragão Eterno em Fausto, alguém que poderia
possivelmente assumir a posição da atual alta sacerdotisa Ferlyn no futuro. Ela era um talento a ser
respeitado. Waterflower já era um monstro por ter mais posições rúnicas do que ela!
" Waterflower, venha aqui", Schiller acenou para a garota. Nesse ponto, nem ele nem Lina tinham
mais objeções.
A jovem olhou para as três pessoas à sua frente com cautela, mas pela conversa delas ela estava
mais ou menos ciente do que estava para acontecer. Ela se moveu hesitantemente, com a guarda
erguida. Isso foi algo que ela aprendeu com os animais; ser extremamente cuidadoso e alerta ao
enfrentar qualquer pessoa ou qualquer coisa com grande força, independentemente de sua
identidade.
Schiller olhou para Waterflower com uma expressão inexplicável nos olhos: “Você será a alma
gêmea do Mestre Richard a partir de hoje e não terá que ficar mais aqui. Você será sua segunda
salvação, alguém que compartilha seu destino. Sempre aja como fez aqui, continuando a melhorar
seu poder.
“ E pegue esta lâmina! Está comigo há anos, acho que vai servir para você. ” Schiller tirou da
cintura a lâmina de guerra com um metro de comprimento e jogou-a para Waterflower. Ela o pegou
em um instante, voltando na velocidade de um raio enquanto olhava para os outros membros do
acampamento. Ela só sacou uma parte da lâmina quando teve certeza de que ninguém a emboscaria.
A arma tinha menos de três centímetros de largura, quase sem reflexos saindo da lâmina negra.
Parecia inexplicavelmente obscuro, emitindo uma vibração enervante ao sair da bainha.
Lina também era uma mestra em avaliação e exclamou no momento em que viu a lâmina sendo
desembainhada: “Areia Dourada Mítica! Este é o pastor do descanso eterno! ”
Richard também ficou chocado com isso. Esse material era de fato superior até mesmo ao aço negro
alquímico, um dos metais da mais alta qualidade usados para forjar armas. As armas formadas a
partir dele seriam duas vezes mais fortes do que as armas comuns de aço carbono, também capazes
de suportar o poder de mais dois encantamentos. A espada que Waterflower tinha em suas mãos foi
feita por um grande mestre, com os encantamentos de Bleed, Tear, Sharpen e Armor Break
adicionados dentro. Seu poder era claro.
Waterflower finalmente caminhou em direção a Richard sob a orientação de Schiller, ajoelhando-se
sob as ordens de Lina. Era óbvio por sua expressão e pelo movimento cauteloso de seus dedos que
essa proximidade lhe causava grande desconforto. Era possível que ela pudesse machucar alguém a
qualquer momento. Com o Pastor do Descanso Eterno em suas mãos, e a uma distância tão
pequena, até Lina se sentiu desconfortável.
Lina acabou lançando dois feitiços calmantes em Waterflower, finalmente fazendo com que o
adolescente parecido com um lobo se acalmasse um pouco. Richard desenrolou lentamente o
contrato de alma em suas mãos, entoando o feitiço escrito nele. “Em nome da Eternidade, eu uno
minha alma com a pessoa diante de meus olhos ...”
À medida que o cântico era lido, o contrato começou a emitir um feixe de luz dourada que ficava
cada vez mais brilhante. Ele se desintegrou pedaço por pedaço, transformando-se em grãos de areia
espalhados no ar para formar uma nuvem dourada de poeira. Waterflower ergueu ligeiramente a
cabeça, olhando com curiosidade para a areia mágica coagulada que parecia ter feito parte de sua
vida. Ela não sentiu mais medo, em vez disso, uma leve antecipação. Sua aguda intuição a deixou
saber que este foi o momento em que seu destino foi mudado.
O feitiço era complexo e tedioso, mas finalmente todos os grãos dourados de areia de repente se
reuniram em um feixe de luz. A luz brilhou instantaneamente na testa de Waterflower,
condensando-se entre suas sobrancelhas em uma ampulheta de ouro claro. Ele rapidamente virou de
cabeça para baixo, seus traços lentamente desaparecendo em seu corpo. Waterflower ficou lento,
desmaiando com um grunhido enquanto Richard sentia como se uma parte de sua alma tivesse sido
extraída de seu corpo em uma fração de segundo, desaparecendo nas profundezas do espaço.
Uma forte sensação de fraqueza atingiu o coração de Richard, e ele não pôde deixar de cambalear
dois passos para trás, inclinando-se para um abraço caloroso. Lina estava bem preparada, pegando-o
antes que ele caísse. O Dragonmage estava totalmente ciente das consequências dos contratos de
alma, então ela pegou duas poções de energia que ela havia preparado de antemão. Um ela passou
para Richard, enquanto o outro foi dado para Waterflower.
Richard sentiu sua força retornar lentamente assim que ele tomou a poção, crescendo um pouco
melhor. Ele percebeu então que podia dizer claramente a localização exata de Waterflower apenas
pela sua mente, também estando ciente do estado de sua mente.
A garota se levantou lentamente de novo. Ela fugiu dos braços de Lina no momento em que
recobrou a consciência, desembainhando a espada e observando os arredores com cautela. Richard
podia sentir que ela não sabia por que havia perdido a consciência e estava instintivamente tentando
identificar inimigos desconhecidos.
A jovem olhou para Richard surpresa, como se sentisse os efeitos do contrato de alma também.
Richard enviou ondas de conforto através de sua conexão, fazendo com que ela se acalmasse o
suficiente para embainhar a espada novamente e avançar lentamente na direção dele. Com o poder
do contrato agindo sobre ela, a respiração de Richard parecia o lugar mais seguro e tranquilo do
mundo.
Schiller deixou escapar um longo suspiro: “Você já escolheu um guardião da alma, é hora de deixar
este lugar. Ouvi dizer que sua agenda está bem apertada. ”
Richard acenou com a cabeça, virando as costas para sair apenas para sentir a terra tremer de
repente. Um rugido estrondoso ecoou atrás dele: “Ei, jovem mestre! Aquela garota Waterflower é
incrível, mas Gangdor não é tão ruim assim! Agora, pelo menos, ela não é páreo para mim. Olha,
meu machado não aguenta mais a fome. Veja como é difícil e difícil! Com certeza não vai
decepcionar você! ”
Richard parou em seu caminho, olhando para o homem durão que disparou todo o caminho até
aqui. Flor d'Água deu um passo cuidadoso à frente, agarrando-se firmemente ao Pastor do Descanso
Eterno. Com esta espada na mão, ela não tinha medo dele.
Richard hesitou um pouco, antes de dizer a Schiller: “Quero levar essa pessoa comigo também”.
Schiller murmurou para si mesmo por um momento e respondeu: “Embora as ordens fossem para
um protetor, não é proibido levar um segundo com você, desde que o marquês Gaton forneça
alguma compensação adicional. No entanto, preciso lembrá-lo de que não há lealdade com as
pessoas que vêm do campo de extermínio. Somente um grande poder pode forçá-los à submissão.
Minha sugestão é usar um contrato de escravidão, você verá que o investimento vale a pena. ”
Richard acenou com a cabeça, voltando-se para o bruto gigante. Gangdor havia conscientemente
mantido uma distância de 15 metros dele, evitando entrar na zona de perigo. Richard perguntou a
ele: "Então você está disposto a assumir um contrato de escravo?"
Gangdor riu, “Se você precisa de mim para provar minha lealdade, eu aceito de bom grado!
Contanto que eu possa deixar este maldito lugar, contanto que eu possa abater meu caminho através
de um campo de batalha real, eu posso fazer qualquer coisa! Olhe para este machado áspero e
resistente, ele não pode lidar com o ... ”
" Tudo bem, entendi!" Richard o interrompeu, voltando-se para o Dragonmage, "Lina?"
“ Os preparativos estão completos.” Lina tirou um pergaminho carmesim, jogando-o para Gangdor.
O bruto abriu o pergaminho sem hesitação, ativando seu poder. Um feixe de luz escura
imediatamente perfurou seu peito, mas mesmo com a dor imensa, ele apenas mordeu o lábio
levemente. Outro raio negro entrou no corpo de Richard.
Os contratos de escravidão mágica eram raros e preciosos. Por meio disso, Richard poderia causar
dor intensa, até mesmo danos graves, sempre que seu coração desejasse. Se ele morresse, qualquer
pessoa contratada por ele experimentaria uma queda significativa e permanente no poder. Em
Norland, onde o poder significava tudo, esse tipo de punição severa era insuportável.
Um contrato de escravidão era muito menos poderoso do que um contrato de alma, mas ainda era
uma restrição efetiva. Todos os que acompanhassem Richard em sua jornada desta vez estariam
ligados a ele da mesma maneira, com a óbvia exceção de Flowsand.
Lina ainda estava em guarda. Quando o contrato foi concluído, ela usou a magia da alma
novamente para investigar cuidadosamente Gangdor e confirmar que o contrato estava em vigor.
Richard então acenou com a cabeça em reconhecimento.
Gangdor então agitou com entusiasmo seu machado gigante e gritou para os outros membros do
campo da morte: “Seus vermes! Seus bons dias chegaram. Eu, Gangdor, estou finalmente dando o
fora desse maldito lugar! Você não precisa se encolher sob meu machado gigante, elogie sua sorte
por isso! Hahaha! ”
Olhando para Gangdor rosnando, Richard de repente sentiu uma dor de cabeça. Ele disse a Schiller:
“Esta foi sua melhor recomendação original?”
“ Se estamos olhando para o aspecto do poder de batalha, então sim. Claro, isso excluía
Waterflower ”, respondeu Schiller inexpressivamente.
Richard estudou Gangdor novamente, bem como aquele seu machado atraente que era 'incapaz de
lidar com a fome'. Ele suspirou, “Tudo bem, vamos indo. Ainda precisamos continuar a jornada
amanhã. ”

Capítulo 114
Mokoff
No dia seguinte, de manhã cedo, o grupo reforçado voltou para Giantwood Town, embarcando para
o Porto de Mokoff, no leste. Quando Flowsand viu Waterflower e Gangdor, ela ficou um pouco
chocada.
No entanto, obstáculos surgiram antes mesmo da equipe decolar. A festa não tinha cavalos que
pudessem suportar o peso de Gangdor. Além disso, nenhum dos cavalos deixaria Waterflower
chegar perto, esquecendo-se de deixá-la montá-los.
Richard finalmente teve que dar seu cavalo de guerra blindado pessoal para Gangdor, enquanto
Lina encontrou o cavalo mais gentil e o alimentou com pílulas calmantes antes de Waterflower
finalmente subir. Só então a jornada começou bem. Verdade seja dita, Gangdor e Waterflower
preferem apenas correr para Mokoff a pé. Para eles, isso era mais rápido.
Depois de uma jornada de três dias, o pequeno grupo finalmente chegou a Mokoff, uma cidade
portuária do nordeste da Aliança Sagrada que se orgulhava da proteção natural dos ventos. Foi
apenas por causa do Constellation Harbor estar mais perto de Fausto que ele foi usado com mais
frequência. Além disso, havia uma cordilheira ao norte do porto, mas nenhuma das regiões vizinhas
tinha especialidades, o que significava que nunca poderia prosperar.
O feudo era basicamente independente, com seu líder apenas parecendo jurar lealdade ao Imperador
da Aliança Sagrada na superfície. Morfan só pagava seus impostos por uma questão de formalidade,
como prova anual de sua 'fidelidade'. Nesta cidade de apenas dez mil habitantes, ele era o
governante supremo. Um governante supremo conhecido por seu audacioso negócio de escravidão.
Por causa da localização do porto, Mokoff tinha escravos de quase todas as raças. De anões
cinzentos a nagas, e por causa de sua natureza quase soberana, até mesmo nobres humanos de
terceira geração sem posição e certos elfos e tribos aladas. Se o comprador pagasse um preço alto o
suficiente, ele poderia até colocar as mãos em criaturas com sangue real! No entanto, a venda de tal
“mercadoria” era um negócio clandestino. Os compradores precisavam de riqueza e status para que
o negócio acontecesse, e todas essas pessoas adquiriam coisas e criaturas bizarras como troféus ou
para experimentos. Cada centímetro da terra de Mokoff exalava o cheiro de sangue e dinheiro.
Entrando nas terras do porto, Richard foi detido por uma equipe de patrulha. Com cavaleiros
rúnicos, cavalaria leve e magos em seu grupo, eles obviamente não eram aventureiros comuns,
basicamente tão bons quanto um exército. Isso foi o suficiente para atrair a atenção de todos.
Richard aproveitou a chance para observar as pessoas que os pararam. Todos os seis guardas tinham
armas e armaduras de qualidade superior, excedendo os padrões normais em pelo menos 20%. Os
próprios guardas também tinham pelo menos nível 5 cada, dando a cada um uma sensação do poder
de Mokoff.
O cocheiro que acompanhou Flowsand foi quem negociou com os guardas. Assim que viram o
símbolo do Dragão Eterno que ele lhes deu, suas atitudes mudaram de direção. O líder enviou dois
de seus guardas para relatar a chegada do grupo, antes de conduzi-los pessoalmente para a cidade
propriamente dita.
Morfan era um homem de meia-idade que parecia mais um comerciante do que um capitão do
porto, e as negociações com ele correram bem. Ele deu as boas-vindas a Richard e Flowsand com o
entusiasmo apropriado, pedindo a seus homens que trouxessem os dois para selecionar escravos
imediatamente.
O destino dessa viagem era um pequeno campo de escravos na periferia da cidade. Havia três vezes
mais guardas aqui do que em campos comuns, deixando claro o quão valiosos os prisioneiros aqui
eram. Havia outra coisa estranha sobre este acampamento; - Richard e Flowsand não ouviram os
gritos e sons de agonia usuais. Os guardas eram os únicos se movendo pela grande área, fazendo
com que todo o acampamento parecesse deserto. Era evidente que os escravos comuns haviam sido
removidos.
Richard seguiu o assistente de Morfan até uma cabana no norte do acampamento. Um odor
pungente assaltou seus narizes no momento em que entraram, mas desde o campo de extermínio
Richard parecia imune a tais coisas. Ele não demonstrou desconforto ao seguir o assistente, algo
que surpreendeu a outra parte e o fez reavaliar o jovem mago.
Ainda mais surpreendente foi que Flowsand realmente os seguiu desta vez. Sua expressão estava
sem emoção, como de costume, fazendo-a parecer alheia ao ambiente ruim.
Cercas grossas de metal separavam a cabana em diferentes celas. Este lugar era o alojamento dos
escravos, mas apenas sete escravos ocupavam a cabana inteira. Ou melhor, sete grupos de escravos;
a maior célula na verdade tinha dois ogros dentro.
Claro, os ogros atraíram a atenção de Richard. Eles eram uma raça inteligente comumente
encontrada em Norland, aparentada por sangue com humanos e teriantropos. Claro, isso não os
impediu de ter esses 'primos' deles em suas dietas.
A força de um ogro era tão grande quanto seu tamanho, com um adulto maduro facilmente
ultrapassando um guerreiro de nível 10 em força. Eles não eram burros apesar de seu grande
tamanho, e de fato muitos acreditavam que seu intelecto não perdia para o dos humanos e elfos.
Esse fato era evidente apenas pelo número de magos e xamãs em suas fileiras.
Quando os ogros atingiam um certo nível de poder, havia uma chance de eles sofrerem uma
mutação. O mais comum deles era o crescimento de outra cabeça, com ogros de duas cabeças
ultrapassando de longe seus parentes, seja em magia ou força física. Freqüentemente, era necessário
um time de aventureiros de diferentes classes com boa química para lidar com tal poder.
Richard viu que esses dois ogros ainda não tinham amadurecido, seus físicos eram visivelmente
menores do que os dos membros comuns de sua raça. No entanto, uma sensação enervante se
instalou em seu estômago. Eles estavam limpos, quase limpos demais para serem ogros. E, ao
contrário dos ogros comuns, que se irritavam facilmente, eles também estavam bastante relaxados.
Assim como Richard os estava observando, eles também estavam olhando para o garoto diante
deles. Ficou claro que eles eram mais espertos do que o normal.
" Por que há dois ogros aqui?" Richard perguntou.
O assistente de Morfan respondeu: “Eles foram descobertos por uma equipe de aventureiros nas
montanhas do norte. Eles moravam com um velho druida, ouvi dizer que foi ele quem os criou. Ele
ensinou-lhes linguagem, escrita e até magia. Sua influência os deixou com vários hábitos humanos.
”
" E então?" Mesmo se ele perguntasse, Richard poderia prever a última parte da história.
“ Então ...” O assistente deu de ombros, “A equipe percebeu seu valor, então eles mataram o druida
e venderam os ogros para nós. Ah, esta foi a primeira vez que Mestre Morfan gastou dez mil em um
único ogro! Mas é claro. Esses ogros são inteligentes, muito mais espertos do que a média. Também
os torna muito mais perigosos. ”
O assistente apontou para o mais alto e mais forte enquanto explicava: “Aquele é um guerreiro,
chamado Médio Raro. O que está ao lado dele é um mago chamado Tiramisu. ”
" Desculpe, o quê?" Se a boca de Richard estivesse cheia de água, o assistente teria sido borrifado
agora mesmo. Ogros eram comumente nomeados em homenagem a habilidades ou armas épicas,
como Punho de Chama ou Martelo Gigante. Esta foi a primeira vez que ele ouviu falar de nomes
tão únicos.
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Capítulo 115
Mokoff
O assistente riu: “Nomes especiais, não são? Esses dois são autoproclamados gourmets. Mas esteja
avisado, tão inteligentes quanto são trolls são trolls. A inteligência não se relaciona com o apetite,
apenas com o perigo; eles nos veem como comida. Não conte com eles obedecendo às leis e
também não tenha esperanças de sua lealdade. Eles apenas juram lealdade para aqueles que têm o
poder de matá-los no momento.
Tiramisu ficou descontente ao ouvir as palavras ruins sobre ele, “Humano ignorante! Não nos trate
como se fôssemos trolls comuns! Somos gourmets! ”
Richard riu dessa vez. Esses dois trolls eram realmente interessantes, mas ele ainda decidiu
examinar todas as sete células antes de fazer uma escolha. Ele já sabia que Morfan prepararia um
lote de escravos exclusivos para ele, mas pela qualidade desses escravos, parecia que Morfan
realmente via a sacerdotisa Ferlyn com grande respeito. Infelizmente, ele não pode levar todos os
escravos. O portal interplanar permitia apenas um pequeno número de pessoas.
Havia magos, guerreiros, assassinos, até mesmo um padre entre os escravos, um verdadeiro padre!
Era além do notável que alguém pudesse abduzir alguém de fé, transformando-o em um escravo.
Isso fez com que Richard ficasse curioso sobre o passado de Morfan.
Uma entrada incomum era um bardo élfico. O homem era um quarto humano e três quartos elfo do
sol, uma espécie rara. Sua herança élfica o tornava lindo, tanto que ele poderia passar por uma
beleza se se vestisse de menina.
Outra coisa que chamou a atenção de Richard foi a última cela que visitou. Dentro estava um
guerreiro drow, um exemplo clássico de sua raça: arrogante, sensual e assassino, com pele escura e
longos cabelos prateados.
Quando Richard a viu pela primeira vez, ela estava encolhida em um canto escuro da cela, evitando
a luz do sol a todo custo. Sua pele escura a tornava quase indistinguível das sombras, e ninguém
teria sentido sua falta se eles não estivessem atentos.
Elfos negros eram bastante restritos durante o dia, mas à noite eles se tornavam os mais perigosos
dos oponentes. Esta era uma guerreira, não um dos temidos xamãs, mas Morfan ainda a avaliava em
60.000 ouro, mais caro do que os dois trolls juntos.
Essa era apenas a verdade dura e fria, no entanto. Os trolls não serviam para nada além de seu uso
em batalha, mas a jovem e bela elfa era diferente. Seu uso principal não era no campo, mas em uma
cama macia e fofa. Ela valia o preço para a maioria da realeza.
Depois de terem passado por todos uma vez, a assistente se virou e perguntou: “E daí? Já se
decidiu, jovem mestre? "
Richard ainda estava pensando nisso, mas Flowsand foi rápido em falar: "Os trolls e o bardo". Ela
então sentiu o olhar inquisitivo de Richard, dizendo com indiferença: “Eles têm o potencial de se
tornarem santos. O resto não. ”
“ Você pode explorar o potencial deles?” Richard perguntou em estado de choque. Ele passou por
um teste quando entrou no Deepblue pela primeira vez, mas ele se lembrava de ser um
procedimento insuportavelmente longo e doloroso.
Flowsand acenou com a cabeça: “Sim, mas tem um ótimo preço. Essas coisas drenam minha
bênção, se eu tentar mais, cairei de nível. ”
Richard a entendeu imediatamente, caminhando até o assistente e apontando as opções de
Flowsand, "Eu quero esses três."
O assistente ficou bastante perplexo com sua escolha, olhando ao drow. Ele não entendia por que
ela não era uma das escolhas de Richard, considerando quantos usos ela tinha. O elfo negro veio da
coleção pessoal de Morfan, que ele tinha curado para a realeza. Ele só adicionou este tesouro raro
aqui como um gesto de boa vontade quando viu que Flowsand também tinha vindo.
Mas então, ele teve dúvidas quando olhou para o bardo élfico. Os membros da realeza tinham todos
os tipos de fetiches bizarros, e esse bardo também tinha mais de um uso. Na verdade, ele pode até
ter mais utilidades do que aquele elfo.
O assistente ordenou seus pensamentos, não duvidando mais da decisão de Richard. Ele continuou a
cumprir seu dever, explicando as precauções que eles deveriam tomar, “Tudo bem. Preciso lembrar
a você que escravos são escravos, independentemente da qualidade. Nenhum deles assumiu esse
papel de boa vontade, portanto, você não deve contar com a lealdade deles. Esteja alerta em todos
os momentos e preparado para aplicar punições severas se o tempo exigir. ”
“ Não precisa se preocupar, eu tenho contratos,” disse Richard, tirando um pergaminho para cada
escravo.
“ Contratos de escravos mágicos! OK, eu entendo. Ainda assim, jovem mestre, lembre-se de minhas
palavras. ” O tom do assistente era de respeito, mas seus pensamentos eram outros. Embora esses
contratos fossem a melhor garantia da lealdade de um escravo, isso dependia da situação. Os
pergaminhos nas mãos de Richard custavam quase o mesmo preço dos escravos. Ele prefere usar
esse dinheiro extra para comprar mais escravos, em vez de ser um desperdício assim. Havia muitas
maneiras de treiná-los, e o sacrifício ocasional de um ou dois não era nada.
Os trolls e o elfo pararam enquanto os contratos entraram em vigor, antes de seguirem Richard para
fora. O bardo élfico apresentou a si mesmo, sua formação e suas habilidades com a poesia.
Ele era Olar Floatwind, filho de um forte guerreiro elfo do sol e um meio-elfo. Sua herança impura
o deixou enfrentando discriminação desde o nascimento, fazendo com que sua mãe o levasse e
vagasse sozinho. Ele acabou sendo capturado por uma equipe de aventureiros, tornando-se um
escravo. No entanto, as habilidades e o talento da linhagem de Olar começaram a aparecer
conforme ele crescia. Ele era atualmente um bardo de nível 8, e bastante hábil no arco e flecha
também, tudo sem nenhum treinamento formal. Ele faria trinta este ano, mas isso mal o tornava um
adulto entre os elfos que viveram até os duzentos anos de idade.
Bardos eram semelhantes a clérigos, magos e assassinos ao mesmo tempo. Os desta classe apoiaram
principalmente seu partido na batalha. Esta não era uma classe que Olar havia escolhido para si
mesmo; era algo que ele fora forçado por traficantes de escravos para agradar os aristocratas e a
realeza. Sua bela voz calmante, aparência marcante e aura tornavam qualquer banquete calmo e
satisfatório. Algumas mulheres até se apaixonaram por ele.
Richard pagou o assistente quando eles chegaram a Mokoff e comprou alguns equipamentos para
seus escravos recém-adquiridos no mercado. Eles rapidamente fizeram seu caminho para um navio
atracado sem descanso, começando sua jornada para o objetivo final desta jornada.
O navio era enorme, capaz de transportar até 500 pessoas de uma vez em uma viagem de longo
curso. Todos os ocupantes eram dos Archerons ou da Igreja do Dragão Eterno, cuidadosamente
selecionados após vários testes rigorosos. Além de marinheiros e soldados, eles também trouxeram
dezenas de artesãos de diferentes especializações, bem como cerca de dez magos de baixo nível.
O destino deles desta vez era uma ilha que não estava nos registros da Aliança, deixando Richard
capaz de reivindicá-la no momento em que chegasse. E Richard já tinha um nome em mente: Yessë-
va-ilu. Era um termo da antiga língua élfica, significando o início de tudo.
Os passageiros deste navio se tornariam os primeiros colonos de Yessë-va-ilu, o primeiro cidadão
de Ricardo. E para isso, Richard adicionou outras 15.000 moedas à dívida que ele tinha com os
Archerons.
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Capítulo 116
Por trás das cenas
Tendo navegado o vasto oceano por três dias inteiros, o navio há muito havia se afastado das rotas
comuns. Foi na quarta manhã que Yessë-va-ilu apareceu no horizonte, uma ilha de dezenas de
quilômetros de largura com nascentes nas montanhas do leste para a água e uma floresta que cobria
metade de suas terras fornecendo madeira. Depois que Richard pisou na ilha, ele instalou uma
pequena vila e um porto.
O navio lançou âncora, mandando o grupo de pessoas e seus pertences por meio de um barco
menor. Richard, Flowsand e Lina entraram na floresta, em busca de uma área adequada para
configurar o portal. Como guarda-alma de Richard, Waterflower também se escondia nas
proximidades. Ele podia ocasionalmente sentir um pouco de alegria da garota através de sua
conexão, provavelmente por ter voltado para a floresta.
Lina acabou decidindo pelo pé de uma pequena colina, tirando cristais mágicos de sua bolsa
espacial para configurar a formação. A formação era extremamente complicada, exigindo até
mesmo do Dragonmage um dia no mínimo para configurar.
Naquela noite, Richard fez algumas fogueiras ao redor da área. Ele se sentou com Flowsand ao seu
lado, grelhando a presa que Waterflower capturara. Lina continuou a trabalhar, colocando cristais
em suas posições de vez em quando enquanto a formação brilhava com um brilho maravilhoso.
Eles podiam ver as fogueiras na costa de sua localização, com as dezenas de tendas instaladas lá. Se
sua expedição ao avião fosse bem-sucedida, as gerações futuras poderiam ficar aqui, usando o porto
e a vila que estavam montando.
A fogueira tremeluzia continuamente, iluminando os rostos dos dois de vez em quando. Nenhum
dos dois falou. Mesmo se estivessem indo para um avião de baixo nível, sem a expectativa de nada
acontecer, ninguém poderia ter certeza do que eles enfrentariam. Na véspera da expedição, a
pressão aumentou na frente deles.
……
Não foi uma noite tranquila em Fausto. Vários grifos deslizaram pelo céu noturno, banhados pelo
brilho das sete luas enquanto seus cavaleiros os pousavam habilmente na primeira ilha da sétima
camada de Fausto. Várias figuras importantes se reuniram em uma sala de estar luxuosa e espaçosa,
representando não a si mesmas, mas as famílias que estavam atrás delas.
Entre os dois lados estava sentado um velho de aparência severa. Este era o duque Bickar Mensa, o
chefe dos Mensas que ocupava o que era comumente chamado de ilha 7-1. Como os Josephs, os
Mensas eram aristocratas conhecidos que tiveram seus legados transmitidos de geração em geração.
Sua existência era ainda mais antiga do que a da Aliança Sagrada, seu poder evidente apenas por
sua posição entre os quatorze.
À esquerda do duque estava o Barão Raymond Joseph, enquanto à sua direita estava um jovem
bonito, mas de aparência sinistra. Era o Visconde Dasher da Família Wellington, verdadeiros
figurões que ocuparam a ilha por 6-3. Já o último representante, o dos Schumpeter que ocupou a
ilha 7 a 7, só pôde sentar-se mais longe, ao lado do Visconde Dasher.
Essas quatro famílias combinadas formaram uma força extremamente poderosa. Quanto à questão
que os uniu a todos? A ameaça dos Archerons, de Richard Archeron.
Prestando suas saudações em respeito ao duque, Raymond examinou todos na sala antes de falar
solenemente: "Todos, os Archerons não estiveram nas ilhas flutuantes de Fausto por dois anos, com
apenas três sacrifícios em seu nome, mas eles" já consegui mudar a ilha deles. Tenho certeza de que
todos os presentes aqui estão bem claros sobre o que isso significa. Não podemos permitir que este
grupo de lunáticos se expanda ainda mais, e precisamos adotar uma estratégia poderosa para
suprimi-los
“ O primeiro alvo é Richard Archeron. Percebi que ele não é apenas um aluno do lendário mago,
mas também alguém que tem potencial para se tornar um grande mestre das runas no futuro. Na
verdade, um grande mestre das runas! Não estou exagerando para incitar a ação; meus últimos
relatórios dizem que uma runa composta por ele fabricada foi vendida em leilão por mais de cinco
milhões de ouro. ”
* Pat! * O representante da família Schumpeter deu um tapa nas laterais de seu assento, dizendo
apaixonadamente: "Se soubéssemos disso antes, o teríamos matado na noite em que ele foi à
cerimônia com Gaton!"
Dasher pigarreou, dizendo cinicamente: “Matá-lo? Ouvi dizer que havia várias famílias esperando
no escuro para emboscá-los, mas ninguém se atreveu a intervir no final. Com tanto medo de Gaton,
hmph! Tenho certeza de que os Schumpeter estavam entre os emboscados? ”
O representante dos Schumpeter ficou vermelho de raiva, mas não ousou repreender o visconde.
Como a família ocupando a sétima ilha, eles estavam em uma posição extremamente incômoda,
tendo que enfrentar primeiro o ataque de novos participantes. Eles precisavam do apoio dos
Wellington em momentos cruciais.
No entanto, dada sua posição sensível, como eles ousariam despertar a ira dos Archerons? Se eles
começassem uma guerra com aquele bando de lunáticos, mesmo que sobrevivessem, perderiam
uma quantidade imensa de recursos. Quem sabe se alguma das famílias de olho nas ilhas flutuantes
aproveitaria a oportunidade e as atacaria?
E tudo isso presumindo que eles seriam capazes de resistir a um ataque de Archeron, algo que até
mesmo este representante duvidava. Gaton destruiu de forma limpa a família que ocupou a ilha 7-3,
travando uma guerra frontal total com alguém como ele? Nem pense nisso. Mesmo os inimigos dos
Archerons, os Josephs, nunca fariam uma coisa tão tola.
Raymond falou para dissipar a atmosfera estranha, “Todo mundo. Pelo que sei, não foi Gaton quem
realizou a cerimônia naquela noite. Foi Richard. ”
" Richard?" O duque Mensa bufou e franziu as sobrancelhas: “O sujeito parece ter deixado Fausto
no momento em que a cerimônia terminou. Ele provavelmente obteve uma bênção poderosa
relacionada ao tempo. Se ele tiver sorte o suficiente, pode até ter sido uma vida prolongada ou
tempo acelerado em um plano diferente. Da próxima vez que o virmos, ele pode muito bem
representar uma grande ameaça para nós. ”
“ Se ele fosse abençoado com um talento inato, ou uma runa específica, poderíamos enfrentar um
mestre das runas santo no futuro! Não se esqueça de São Pedro e seu lendário conjunto divino! ”
Raymond acrescentou.
A atmosfera na sala de discussão ficou sombria em um instante. Todos os presentes reconheceram a
ameaça que Richard representou com as informações que lhes foram fornecidas. Isso aumentou
muito o nível de sua ameaça, mesmo além de Alice, colocando-o em segundo lugar entre os
Archerons apenas para o próprio Gaton. E a coisa mais terrível? Ele recebeu ainda mais bênçãos do
que Gaton. Mesmo que todos os presentes soubessem que os Josephs tinham algum desejo egoísta
em sua proposta, o resto era igual. A sombra de Gaton era como uma espada pairando sobre suas
cabeças, e os primeiros a serem decapitados podem ser apenas os Josephs.
O duque Mensa acabou se decidindo, quebrando o longo silêncio: “Temos que agir. Não podemos
deixar Richard crescer em poder. ”

Capítulo 117
Por trás das cenas
“ Entrar em ação?” Dasher olhou para o duque com desprezo, bufando: “Que tipo de ação? Richard
deixou Fausto há uma semana, seu destino é desconhecido. Ele definitivamente embarcou em uma
expedição para um avião e não sonha em obter as coordenadas tão cedo. A Alta Sacerdotisa Ferlyn
teve até o Alvorada para acompanhá-lo! Você acha que conseguiremos descobrir a localização da
Igreja do Dragão Eterno? ”
" Richard e Flowsand ... Você não percebeu?" Raymond perguntou com um sorriso. Ele não parecia
desanimado, ao invés disso, muito confiante ..
O rosto de Dasher escureceu e ele obviamente não estava feliz com o comportamento de Raymond.
Embora ambos ocupassem a mesma camada, os Wellingtons eram inegavelmente muito mais fortes
do que os Josephs. Na verdade, os Josephs só perderam o poder por causa de sua guerra de atrito
com os Archerons.
No entanto, Raymond não continuou a mantê-los adivinhando, “Richard e Flowsand estarem juntos
significará que eles estão indo para um avião de baixo nível. Um grupo formado para essa
expedição será limitado ao nível 10 ou mais. Não precisamos obter as coordenadas de Gaton ou da
Igreja; na verdade, não precisamos obter as coordenadas de forma alguma. Contanto que possamos
mudar para onde eles acabam, nossos planos podem ser alcançados. ”
" Você quer ...?" Os olhos de Dasher brilharam. Ele não parecia mais desgostar tanto desse sujeito.
Raymond respondeu imediatamente: “Simples. Podemos realizar uma cerimônia nossa, usando toda
a bênção para alterar as coordenadas para as quais Richard se teletransportará. Transforme-o em um
plano intermediário que precisa de pelo menos no nível 18 para conquistá-lo! Então podemos obter
as coordenadas para este novo avião e enviar nossos próprios grupos para disputar os recursos lá. Já
que estamos nisso, podemos mandar matar Richard também. As leis nos permitem enviar
expedições até o nível 15, então não será um grande desgaste em nossos recursos e não chamará a
atenção dos Archerons. E com base apenas nos níveis, teremos uma vantagem absoluta sobre o seu
partido.
O duque Mensa ponderou um pouco antes de falar: “Esta é uma boa ideia, mas já se passou uma
semana ...” Os sacrifícios só podiam mudar o futuro, não o passado.
Raymond acrescentou apressado: “Ele ainda deveria estar em algum lugar fazendo os preparativos.
Sempre estivemos de olho em Archerons importantes, e Richard definitivamente não tinha os
recursos para uma expedição preparada antes da cerimônia. Devemos ainda atacar rapidamente, no
entanto; nosso tempo está se esgotando." A confiança de Raymond fez com que os representantes
das outras famílias trocassem olhares. Com as duas famílias sendo arquiinimigas, os Josephs
espionando os Archerons não eram novidade.
O duque Mensa acrescentou: “As bênçãos de Ricardo não foram baixas. Precisaremos de uma
cerimônia com três vezes as ofertas. ”
“ Seremos capazes de conseguir isso se dividirmos entre nós”, interrompeu Dasher. Ele então se
virou para o representante da Schumpeter, franzindo a testa, "Quanto a vocês ..."
Os Schumpeter haviam acabado de realizar uma cerimônia alguns meses atrás, e sua força havia
diminuído muito nos últimos anos. Eles não seriam capazes de tirar nada decente de seus cofres. No
entanto, eles definitivamente seriam expulsos deste círculo se não fizessem nenhuma contribuição
em um momento como este.
Quando o olhar de Dasher passou por ele, o representante dos Schumpeter cerrou os dentes e disse:
“Deixe o menino conosco. Vamos dividir os recursos do novo plano igualmente entre nossas
famílias. ”
“ Não vai ser tão fácil lidar com aqueles dois”, Dasher não liberou seu domínio sobre o homem,
“Quem estará encarregado da missão?”
O representante da Schumpeter rangeu os dentes novamente, "Sinclair!"
" Muito bem então, está tudo resolvido!" Dasher parecia estar satisfeito, uma visão rara. Ele moveu
a discussão adiante, discutindo os sacrifícios com os outros dois ...
Meia-noite. O duque Mensa liderou pessoalmente um grupo de cavaleiros à Igreja do Dragão
Eterno, iniciando uma cerimônia em uma tentativa de obter bênçãos. Esta deveria ser uma
cerimônia de baixa qualidade organizada no último minuto, então a própria Derlyn não apareceu.
Uma sacerdotisa aleatória seria o suficiente para oficiar.
Assim que a cerimônia começou, no entanto, a luz na igreja ficou cada vez mais radiante. A energia
divina surgiu do vazio, e apenas a quantidade absoluta dela indicava que este era o grau mais alto
de cerimônia. Esta foi uma ocorrência extremamente rara, fazendo com que a sacerdotisa oficiante
quase desmaiasse de felicidade. Uma cerimônia tão grandiosa normalmente não estaria aberta para
ela conduzir, então isso foi uma bênção. Ela ficou ainda mais solícita do que de costume depois,
acompanhando pessoalmente o duque para fora da igreja.
A cerimônia realizada no meio da noite foi um tema quente nos círculos aristocráticos por algumas
semanas. Os amigos íntimos do duque Mensa o visitavam ocasionalmente, parabenizando-o. Todos
eles acreditavam que uma bênção tão grande consolidaria ainda mais sua posição na Aliança
Sagrada, talvez a ponto de ele não precisar mais se preocupar com a ameaça de Archeron.
Todas as vezes, o duque Mensa apenas expressava sua gratidão. Ele não revelou nenhum detalhe da
cerimônia, deixando esses 'amigos íntimos' sem informações sobre os eventos que levaram a ela.
……
Richard não tinha ideia dos eventos que aconteceram em Fausto. Eles estavam na véspera da
partida, a última noite dos preparativos finalmente aqui. E isso também passou rapidamente - entre
a contagem de cabeças, a preparação do equipamento, a preparação para emergências e muitos
outros pequenos assuntos como esse, o sol havia rastejado seu caminho de volta ao horizonte.
Lina já havia preparado a formação, deixando-a aguardando ativação. Ela permaneceu prudente,
garantindo que não houvesse problemas com as coordenadas repetidamente. Richard também fez
uma confirmação final, pouco antes de se teletransportar.
O grupo desta vez consistia dele, Flowsand, Waterflower, Gangdor, os trolls, Olar e um pequeno
grupo de soldados fornecidos pelos Archerons. Ninguém, exceto Richard, Flowsand e Waterflower
carregavam equipamentos de alta qualidade para que não tivessem que usar muita energia para o
teletransporte, e todos os seus suprimentos de criação de runas foram enfiados em duas grandes
caixas.
Assim que ela verificou que tudo estava no lugar, Lina ativou o portal. Imenso mana surgiu dos
cristais colocados por toda a formação, rasgando o vazio acima até que uma lei antiga estabilizou a
fenda. Eventualmente formou um portal pelo qual eles poderiam passar um de cada vez.
Os soldados de infantaria foram os primeiros a passar pelo portal, seguidos por Gangdor, os trolls e
depois o resto. Assim que Flowsand também passou, Richard foi o único remanescente.
" Espere um minuto!" Lina gritou, caminhando até Richard: "Boa sorte, Little Richard!"
“ Obrigado!” Richard sorriu, querendo apertar a mão dela. No entanto, a Dragonmage, em vez
disso, deu-lhe um abraço caloroso, um abraço tão apertado que Richard podia sentir nitidamente a
figura dela pressionando contra seu corpo. No entanto, transmitiu seus sinceros votos de boa sorte e
preocupação.
Richard voltou para o portal. No momento final antes de sair, ele se virou e acenou: "Eu
definitivamente voltarei!"
Havia um ditado comum entre os de Norland que embarcavam em uma expedição: o portal era
como um espelho. Mas um passo, e terminaria em um mundo totalmente diferente. Ninguém sabia
o que encontrariam no outro plano, esquece se eles poderiam crescer uma base e estabilizar sua
posição lá, obtendo recursos e voltando para casa. Depois que Richard pisou no portal, ninguém
sabia quando seria que ele pisaria de volta no solo de Norland mais uma vez.
Vendo a figura do menino desaparecer pelo portal, Lina sentiu uma vontade repentina de chorar.
Não porque Richard era especial, mas porque essa cena trouxe de volta muitas memórias do
passado. Esta não foi a primeira vez que o Dragonmage estava configurando um portal para um
plano diferente, pessoalmente enviando muitas pessoas em suas jornadas. Havia estranhos,
camaradas, parentes, amigos e amantes. Todos foram ousados, decididos e inteligentes, e foram
pessoas marcantes de sua época.
Muitos deles permaneceram sem contato desde então.