Os Verdadeiros Crentes de Hitler Como As Pessoas Comuns Se Tornaram Nazistas

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A VERDADE DE HITLER
CRENTES
Também por Robert Gellately:
A História Ilustrada Oxford do Terceiro Reich

(editado por Robert Gellately)
Apoiando Hitler: consentimento e coerção na Alemanha nazista, 1933-1945
A maldição de Stalin: lutando pelo comunismo na guerra e na Guerra Fria
Lenin, Stalin e Hitler: a era da catástrofe social
A Gestapo e a Sociedade Alemã: Impondo a Política Racial, 1933-1945
As entrevistas de Nuremberg: conversas de um psiquiatra americano

com os réus e testemunhas nos julgamentos de Nuremberg (editado por
Robert Gellately)
O espectro do genocídio: assassinato em massa e outros crimes em

massa em perspectiva histórica(editado com Ben Kiernan)
Estranhos Sociais na Alemanha Nazista(editado com Nathan Stoltzfus)
Práticas acusatórias: denúncia na história européia moderna,

1789-1989(editado com Sheila Fitzpatrick)
A política do desespero econômico: lojistas e a política alemã,

1890-1914
HITLER
verdadeiro
CRENTES
Como pessoas comuns se tornaram nazistas
Robert Gell ately
1
1
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Para Maria e Diana
CONTEÚDO
Introdução1
1. Como Hitler encontrou as ideias nacional-socialistas 13
2. Caminhos dos primeiros líderes para o nacional-socialismo 41
3. A “esquerda” nacional-socialista 65
4. Os militantes 89
5. Os eleitores nazistas 115
6. O nacional-socialismo ganha poder 139
7. Abraçando a Volksgemeinschaft 165
8. Lutando pela unanimidade189
9. A busca por uma revolução cultural 213

10. A Ideologia Racista239
11. Nacionalismo e Militarismo265
12. Guerra e Genocídio289
Conclusão315
vii
viii Conteúdo
Notas333
Bibliografia Selecionada 401
Índice429
Introdução
Que caminhos os verdadeiros crentes seguiram para o nazismo? Por que eles se
juntaram ao que inicialmente era um movimento pequeno, extremista e muitas
vezes violento à margem da política alemã? Quando o partido começou sua
campanha eleitoral, por que as pessoas votaram cada vez mais nele durante os
anos da Grande Depressão de 1929 em diante e o tornaram o maior do país?
Mesmo assim, muitos milhões retiveram seu apoio, como fariam, ainda que
secretamente, no Terceiro Reich. Os recrutas foram simplesmente convertidos por
ouvir um fascinante discurso de Hitler? Ou eles encontraram seu próprio caminho
para o nacional-socialismo? Como essa teoria abrangente foi aplicada no Terceiro
Reich depois de 1933 e nos anos catastróficos da guerra? Até que ponto as pessoas
internalizaram ou consumiram a doutrina do nacional-socialismo, ou a rejeitaram?
Na primeira metade do livro, examino como as pessoas comuns se

tornaram nazistas, ou pelo menos apoiaram o partido e votaram nele nas
eleições até 1933. Precisamos lembrar que Hitler chegou ao poder com a
ajuda daqueles em posições de poder que queriam se livrar da democracia
“para sempre”. No Terceiro Reich, traço como o regime aplicou seus
ensinamentos a grandes eventos políticos domésticos e estrangeiros,
perseguição racial e desenvolvimentos culturais, inclusive na arte e na
arquitetura, e como as pessoas reagiram ou se comportaram nesse contexto.
Esta história começa com foco em Hitler. Como milhões de outros depois da
guerra perdida da Alemanha, ele estava psicologicamente à deriva, em busca de
respostas e algum tipo de salvação política. Como ele encontrou o pequeno grupo
marginal, o Partido dos Trabalhadores Alemães (DAP), que ele e alguns outros
2 Os verdadeiros crentes de Hitler
transformado em 1920 no imponente Partido Nacional-Socialista dos

Trabalhadores Alemães (NSDAP), ou Partido Nazista?
Na medida em que Hitler tinha ideias fixas no final da Grande Guerra em
1918, no topo da lista estava o nacionalismo, apesar das calúnias lançadas
contra ele por marinheiros amotinados e soldados rebeldes cansados da
luta. Alguns aspectos do que se tornou sua doutrina ou ideologia surgiram do
aglomerado de ideias, ressentimentos e paixões amplamente compartilhadas
na Alemanha naquela época. Suas opiniões e as de seus camaradas também
refletiam o fato de que a Alemanha já era uma nação com muito igualitarismo
embutido em sua cultura política. Quase sem exceção, os nazistas enfatizaram
todos os tipos de atitudes socialistas, com certeza um socialismo “limpo” do
marxismo internacional e do comunismo. De fato, quando ele olhou para trás
a partir de 1941, Hitler disse sobre o NSDAP na década de 1920 que “90
noventa por cento dele era composto por pessoas de esquerda”.1Ele também
achou “decisivo” ter reconhecido no início de sua carreira que resolver a
questão social era essencial e insistiu que odiava o mundo fechado em que
cresceu, onde as origens sociais determinavam as chances de uma pessoa na
vida.2
Uma percepção dos apelos persistentes tanto do nacionalismo quanto do
socialismo depois de 1918 foi que muitos dos partidos políticos novos ou
renomeados na República de Weimar, incluindo o Partido do Centro Católico
Alemão, possuíam ou adotaram alguma forma de significante socialista,
nacionalista ou racialista em seus nomes novos ou modificados. Mesmo os
conservadores enfadonhos tiveram que se transformar no pesado Partido
Nacional do Povo Alemão (DNVP).3A esquerda política em 1918 e 1919 logo se
fragmentou no moderado Partido Social Democrata da Alemanha (SPD) e se
separou dele no Partido Comunista da Alemanha (KPD). Vale a pena notar o
óbvio, que ambos sentiam que ainda precisavam de “Alemanha” em seus
títulos, mesmo que apenas como um aceno contínuo ao nacionalismo. Os
(renomeados) liberais e conservadores seguiram seu próprio caminho.
Que a Alemanha na véspera da nomeação de Hitler como chanceler em
janeiro de 1933 continuasse a ter uma cultura política de orientação socialista
pode ser ilustrado apontando para as últimas eleições livres da República de
Weimar em novembro anterior. Nada menos que 71,6% dos votos foram para
partidos com “socialista” ou “comunista” em seus títulos. É verdade que esses
partidos eram inimigos ferrenhos, embora ainda compartilhassem atitudes e
expectativas socialistas generalizadas. Ainda por cima, um
Introdução 3
Uma pesquisa hipotética da opinião pública alemã ao mesmo tempo

provavelmente teria mostrado que a esmagadora maioria - atravessando todas as
linhas partidárias - teria rejeitado resolutamente o humilhante Tratado de
Versalhes de 1919 que culpava a Alemanha pela Grande Guerra, a forçava a pagar
reparações, limitava suas forças armadas e reduzia seu território. Nenhum líder
genial foi necessário para descobrir que a combinação de nacionalismo, socialismo
e uma forte dose de militarismo poderia produzir um movimento socialmente
dinâmico que poderia mobilizar toda a nação.
Quando Hitler voltou a Munique no final de 1918, teria sido impossível para
ele ignorar o anti-semitismo que era endêmico na cidade e em grande parte
do país, como acontecera desde bem antes da Grande Guerra. Até certo
ponto, ele deve ter estado imerso em uma atmosfera hostil aos judeus
durante seus anos pré-guerra em Viena. No entanto, não há evidência
confiável de que ele tenha dado expressão a qualquer ódio racial antes de
1919 e, de fato, ele se deu muito bem com os judeus em seu ambiente
imediato. Ele lembrou que, quando sua mãe estava sofrendo uma morte lenta
e dolorosa, o Dr. Eduard Bloch, um judeu, fez o possível para ajudar, e
décadas depois Hitler providenciou para que o médico obtivesse passagem
segura para fora do país.4Foi ainda mais assustador que, a partir de 1919,
Hitler tenha feito do anti-semitismo radical e “racional” (em oposição ao
meramente emocional) uma parte fundamental de sua “filosofia” política.
Sem surpresa, portanto, durante sua busca por um credo político depois de
1918, ele se agarrou a teorias da conspiração que circulavam em grande
abundância, pelas quais ele poderia explicar as complexidades de seu mundo, bem
como a guerra perdida, o “vergonhoso” Tratado de Versalhes e as revoluções
vermelhas em todo o país. De acordo com tais crenças, os reveses da nação na
política externa e a discórdia na vida social tornaram-se explicáveis como
resultado de manipuladores internacionais visíveis e onipotentes. Tais teorias da
conspiração eram tão proeminentes na época da criação do Partido Nazista que
era desnecessário para Hitler convencer as primeiras coortes de verdadeiros
crentes de “suas” idéias, que eram tudo menos únicas, originais ou restritas ao
nazismo.
No devido tempo, Hitler elaborou uma doutrina política mais completa,
remendada do nacionalismo, do socialismo e do anti-semitismo. Entre 1920 e
1945, ele descreveu frequentemente como essa teoria seria usada para
revolucionar a sociedade alemã. Em um discurso de setembro de 1933, por
exemplo, ele observou que o Partido Nazista já havia assegurado “um
tomada absoluta do poder político”. Simplesmente considerar tal vitória como

a conquista de seu objetivo, entretanto, seria um grave erro, gabava-se ele
com orgulho, porque o nacional-socialismo era muito mais do que uma crença
política convencional; era umWeltanschauungou visão de mundo. A obtenção
do poder, portanto, era “simplesmente o pré-requisito para iniciar a busca
pela verdadeira missão”, que necessariamente implicaria uma “transformação
em quase todos os aspectos davölkisch[racial] vida”. Haveria
“rejuvenescimento ideológico e a consequente limpeza racial”, bem como uma
ampla mudança espiritual, mental e cultural, pela qual a Alemanha provaria
ao mundo sua autoridade para liderar e dominar.5A “limpeza racial”, devemos
notar, dizia respeito a encontrar uma solução para a questão judaica, bem
como colocar a casa eugênica da Alemanha em ordem por meio de um
programa de esterilização completo.
O nacional-socialismo procurou mais do que mobilizar os sem-teto
politicamente, porque visava o eleitorado mais amplo possível, e o fazia
oferecendo a “grande ideia” a todos os alemães “racialmente adequados”.
Para os verdadeiros crentes, essa doutrina explicava tudo o que havia de
errado em seu mundo e como corrigi-lo. Haveria uma nova ordem, uma
“comunidade do povo” harmoniosa, ou Volksgemeinschaft, como alternativa à
sua sociedade politicamente dilacerada e dividida em classes. Juntos, eles
lutariam para superar a derrota na guerra e sua consequente desmoralização,
limpando a sociedade, rejuvenescendo o espírito militarista e restaurando a
esperança. Essa busca por renovação e redenção reacenderia os valores
alemães em um “Aufbruchsstimmung”, uma sensação de “despertar” eufórico
que varreria o país e inevitavelmente se espalharia pelas fronteiras em vastas
extensões da Europa.6Desnecessário dizer que restavam milhões de pessoas
para quem tudo sobre o nazismo não era atraente e, como se admitisse
exatamente isso, Hitler disse que levaria gerações para criar o tipo de mundo
social que desejava. Embora os verdadeiros crentes até discordassem
veementemente entre si sobre questões vitais, e não necessariamente
aceitassem todos os aspectos da doutrina nacional-socialista, como quão
longe e rápido empurrar as tábuas socialistas na plataforma do Partido
Nazista, cada um a seu modo comprometido exuberantemente com a fé.
Logo após a nomeação de Hitler, a ditadura familiarizou a nação de

pouco mais de 65 milhões com sua agenda, atacando oponentes
políticos e usando violência pública contra “inimigos raciais”, como
Introdução 5
os judeus.7De fato, o pensamento racial amplamente definido tornou-se parte

da ideologia dominante e rapidamente entrou na vida cotidiana, como por
meio da lei aparentemente inócua sobre a “restauração” do serviço público em
abril de 1933. Embora voltada principalmente para judeus e inimigos políticos,
essa lei exigia que todos os funcionários públicos preenchessem questionários
ancestrais e comprovassem sua ascendência ariana.8As implicações dessa
medida foram vastas justamente por causa do tamanho e do escopo da
inchada burocracia alemã, que incluía funcionários do estado, desde
professores e professores até funcionários ferroviários, até aqueles que
trabalhavam para várias autoridades em Berlim, bem como no governo
regional, local e municipal. Em maio de 1939, esse corpo de funcionários
públicos cresceu para 4,7 milhões, de modo que forçá-los a confrontar
questões sobre ascendência racial imediatamente trouxe ideias prejudiciais
para suas famílias, amigos e vizinhos.9
Aqui estava um lembrete sobre as implicações existenciais do nacional-socialismo
como código de governo do estado. Um “despertar” racial semelhante estava reservado
para os outros milhões que se juntaram às forças armadas, pois eles também tinham
que mostrar que sua árvore genealógica não tinha ramos judaicos. Nem é preciso dizer
que a SS precisava fornecer provas ainda mais detalhadas. Até mesmo crianças em idade
escolar que desejavam ingressar na Juventude Hitlerista foram questionadas se seus
pais e avós eram ou não arianos, assim como recém-casados que esperavam tirar
proveito de esquemas de empréstimos para casamento. Uma recém-ordenada
Autoridade Genealógica do Reich deu seu selo de aprovação para os Passes de
Ascendência de aparência oficial (Ahnenpässe), que vendeu dezenas de milhões
enquanto a consciência racial permeou a vida social do berço ao túmulo. Não é de
admirar que a pesquisa genealógica tenha se tornado uma próspera indústria caseira.10
Com notável rapidez, o nacional-socialismo passou a influenciar a vida
social, cultural e política na Alemanha de cima a baixo, incluindo o estilo dos
edifícios monumentais, bem como as preocupações sociais e raciais
incorporadas nos novos assentamentos “verdes” que logo pontilharam a
paisagem rural. De forma alguma todas essas ideias derivaram de Hitler, pois
refletiam certas tendências na Alemanha que já existiam antes de 1933. As
pessoas também não eram simplesmente manipuladas de “cima” e receptoras
passivas das mensagens do quartel-general; eles também poderiam alavancar
os novos ensinamentos para alcançar seus próprios objetivos ou acertar
contas com outros, para capitalizar sobre inimigos estigmatizados,
especialmente os judeus, ou para expressar seu fanatismo e ódio.11
Não obstante a importância de entender essas ideias e especialmente

seu apelo, descobri em minha pesquisa sobre o Terceiro Reich ao longo
dos anos que até mesmo historiadores conhecidos tendem a descartar a
ideologia de Hitler como “um pega-tudo, um conglomerado, uma
miscelânea de ideias”, como disse Martin Broszat.12Embora muita coisa
tenha mudado nas últimas décadas, o nacional-socialismo ainda não é
levado a sério ou descartado como absurdo e irracional.13
Como tal “confusão de palavras” atraiu a devoção de tantos verdadeiros
crentes, entre eles os novos filiados ao Partido Nazista, que chegou a
5.310.000 em 1939?14Sem dúvida, essas pessoas se comprometeram com
matizes de fidelidade, como certamente aconteceu também com os milhões
em organizações afiliadas ou patrocinadas pelo Partido. Para mencionar
apenas os maiores em 1939, a Frente Alemã do Trabalho (DAF) contava com
mais de 22 milhões de membros, a Organização Nacionalista Socialista do
Bem-Estar (NSV) contava com mais de 14 milhões, a Juventude Hitlerista
expandiu para 8,7 milhões e a Empresa Feminina Alemã (DFW) tinha 6,3
milhões em suas fileiras. A SS, de orientação mais ideológica, tinha 235.526
membros no final do período pré-guerra. De fato, em 1º de setembro de 1939,
as estimativas colocam dois terços da população “ariana” na Alemanha em um
ou outro dos numerosos ramos do Partido Nazista. Muitas dessas pessoas
podem ser descritas como verdadeiros crentes, pelo menos por um tempo.
Por isso,15Juntas, essas legiões de ativistas mergulharam no nazismo e
abraçaram as missões de proselitismo educativo dessas organizações. Mesmo
aqueles que se juntaram ao vasto movimento para entrar no movimento se
envolveram em todos os tipos de exercícios de mobilização, incluindo
atividades partidárias, eleições, educação, policiamento, trabalho social,
celebrações, festivais e marchas, tudo somado à presença avassaladora e ao
poder imparável da “grande Ideia”.16
O primeiro estudo alemão sério sobre o nacional-socialismo como doutrina

política apareceu em 1964, quando Ernst Nolte, na época um respeitado
historiador intelectual, desafiou a narrativa estabelecida, que sustentava que a
ideologia de Hitler, se não sem sentido, meramente desempenhava a função
de ajudar a mobilizar as massas e exercer o poder. Nolte concentrou-se nas
raízes históricas das ideias em um livro amplamente aclamado, que forneceu
uma história comparativa dos movimentos fascistas europeus. Pouco pode ser
extraído de seu livro sobre quem compunha as legiões de
Introdução 7
verdadeiros crentes. Ele afastou muito do “absurdo nórdico [também conhecido

como ariano]” – como se isso não tivesse sido levado a sério por muitos milhões –
para sugerir, em vez disso, a tese sedutoramente simples de que a essência da
ideologia estava contida nos primeiros quatro pontos do programa do Partido de
1920. Estes exigiam autodeterminação para todos os alemães, rejeição do Tratado
de Versalhes (1919), “terra e solo” (colônias) para assentamento do excesso de
população e restrição de direitos civis aos de sangue alemão. Para Nolte, como
para muitos outros escritores, a doutrina mudou pouco depois de 1924, ou seja,
depois que Hitler escreveu parte da primeira parte deMein Kampf. As tendências
básicas do subseqüente governo nacional-socialista, Nolte opinou um tanto
levianamente, foram “restituição nacional, conquista de espaço vital e salvação
mundial”. Na verdade, ele falou relativamente pouco sobre Hitler no poder e deu
um perfil discreto a componentes importantes do nazismo, como afirmar que não
havia necessidade de discutir os aspectos socialistas do programa, que Hitler
supostamente havia incluído por razões “puramente demagógicas”, ou seja, para
ganhar poder.17Neste livro, revisito essas alegações e chego a conclusões bem
diferentes.18
Nolte não foi o único a rejeitar o “socialismo” do nacional-socialismo,
que outros caracterizaram como “falso” ou inimigo da ideia socialista.19Os
escritores alemães geralmente identificam o “socialismo genuíno” com os
partidos de esquerda estabelecidos naquela época e hoje. No entanto,
vale a pena lembrar que o socialismo veio em infinitas variedades que se
estenderam até o século XIX. No início do século XX, numerosos partidos
em todo o mundo declararam queeleseram os socialistas “reais” e
condenavam todos os outros.
Um escritor austríaco contemporâneo que foi bastante insistente sobre o que
chamou de “socialismo nazista” foi o controverso economista liberal FA Hayek.
Como emigrante em Londres durante a década de 1920, ele viu o nacional-
socialismo como parte de um movimento coletivista mais amplo em muitas partes
da Europa, inclusive em seu lar adotivo britânico. Seu livro de 1944O caminho para
a servidãoolhou apenas brevemente e seletivamente para as raízes intelectuais do
nacional-socialismo e disse pouco sobre sua ascensão ao poder a partir de 1920 ou
sua manifestação no Terceiro Reich. Hayek usou a acusação de “socialismo” como
uma espécie de acusação libertária contra o nazismo e, por extensão, contra todas
as formas de controle econômico do governo.20
Vários escritores investigaram as origens e o desenvolvimento do anti-
semitismo, que, com certeza, foi muito difundido na Alemanha.
antes da ascensão do nacional-socialismo.21Outros examinaram os

aspectos místicos do nazismo, incluindo o ocultismo e o sobrenatural,
embora esses impulsos nunca tenham se tornado parte do mainstream
sob Hitler. Mais conseqüentemente, vários estudiosos tentaram afastar
suas investigações da história intelectual estreita para buscar outras
linhas frutíferas de investigação.22Historiadores culturais como Johann
Chapoutot há muito lidam com assuntos relacionados, e ele destaca a
importância dos discursos nazistas para as práticas sociais no Terceiro
Reich. Como relatos semelhantes, no entanto, o dele não examina como a
sociedade pode ter reagido.23Seguindo outros que rastreiam os
intelectuais e os especialistas na SS, ele examina o envolvimento de
advogados, filósofos e cientistas de nível médio.24
A partir de 1933, o novo regime visava uma revolução muito mais
ampla do que entre as elites, pois buscava transformar toda a nação em
verdadeiros crentes. Examino esses esforços, seus sucessos e fracassos,
no contexto de uma série de mudanças que a ditadura de Hitler realizou
com grande alarde. Embora os historiadores culturais e intelectuais
tenham se concentrado em aspectos dessa revolução, menos atenção foi
dada a como as pessoas receberam ou consumiram as ofertas culturais
que se mostraram atraentes.25
Os historiadores da política externa alemã têm muito a dizer sobre a
visão de mundo de Hitler, às vezes alegando que ele elaborou um plano
ou programa que perseguiu, apenas com mudanças táticas, de 1920 a
1945. Por pelo menos cinquenta anos, esse trabalho foi condenado por
superpersonalizar a história do Terceiro Reich, por descontar a sociedade
e a cultura da Alemanha e, de fato, por tornar o “nazismo” sinônimo de
“hitlerismo”.26Ignorando as montanhas de críticas feitas a tais estudos,
Brendan Simms volta a uma abordagem explicitamente “centrada em
Hitler” e afirma com orgulho que seu estudo é “leve de contexto”. Ele
acaba traçando as ruminações de Hitler sobre as relações internacionais,
mas estranhamente insiste que a primeira e duradoura preocupação do
homem era a Anglo-América e o capitalismo global. As origens dessa
preocupação remontam supostamente às trincheiras em julho de 1918,
quando o exausto regimento de Hitler enfrentou um ataque americano e
recuou. Fizeram alguns prisioneiros, ele deixou dois deles no quartel-
general e não disse mais nada na época.27
Introdução 9
Um lugar melhor para procurar sinais da ideologia nascente de Hitler é o

primeiro documento sobrevivente que temos de suas convicções, e essa é sua
notória “carta a Gemlich”, bem conhecida e facilmente acessível online, que ele
escreveu enquanto ainda estava no exército em 16 de setembro de 1919.28Esta é a
primeira evidência sobrevivente que temos de seu anti-semitismo e,
posteriormente, permaneceu um elemento central do nacional-socialismo,
tornando-se uma questão polêmica no Terceiro Reich.
O que levanta dúvidas sobre a primazia da anglo-americana na doutrina de
Hitler é que já em 1919 os Estados Unidos haviam recuado para o isolacionismo e
manteriam essa postura pelos próximos vinte anos. De tempos em tempos,
durante as décadas de 1920 e 1930, Hitler refletia sobre pensamentos sombrios
sobre o potencial da América e seu destino para os emigrantes alemães que se
estabeleceram lá. Ele também aumentou e diminuiu sobre a Grã-Bretanha,
especialmente como conquistá-la como um “aliado natural”. Politicamente, no
entanto, além de seguir o desejo universal de se livrar do Tratado de Versalhes,
vender o perigo anglo-americano aos eleitores durante sua ascensão ao poder não
era uma prioridade, e realmente só se tornou uma questão importante perto da
guerra em 1939.
O ponto crucial em qualquer caso é que o nacional-socialismo não era
monolítico, pois era diverso e variado regionalmente, localmente e nas
grandes cidades, às vezes por bairro. Além disso, é vital levar em conta a
cultura política preexistente, as normas sociais e a ideologia coletiva de
grupos como a SS nazista, que não agia simplesmente para cumprir as ordens
ou desejos de Hitler, mas perseguia uma infinidade de seus próprios motivos.
29Os militantes, os membros do partido e os eleitores, até mesmo a elite SS,
muitas vezes aceitavam a maioria das “verdades” ideológicas antes de se
depararem com Hitler ou seus escritos. Durante o período de formação do
movimento nacional-socialista até 1933, os ativistas trouxeram teorias e
crenças adicionais com eles e, encorajados por Hitler, para o Terceiro Reich,
eles capitalizaram o partido para realizar seus próprios objetivos. O que eles
consideravam entre si como, grosso modo, sua “grande ideia” não era
simplesmente derivado de seu líder.
Na verdade, logo após a nomeação de Hitler como chanceler em 1933, os
militares alemães e a burocracia dominada por intelectuais – muitos dos quais
provavelmente nunca se rebaixaram para votar no Partido Nazista –
complementaram, abraçaram ou tentaram tirar o máximo proveito de alguns
ou de todos os seus ensinamentos.30Durante os anos do Terceiro Reich,
Hitler mudou de ideia em várias questões importantes, embora um

intencionalista obstinado possa insistir que foram apenas mudanças táticas e
que a estratégia permaneceu inalterada.
Em 1918 e 1919, Hitler compartilhou o ódio generalizado por todas as
potências aliadas, embora quando se tratava de estabelecer realidades
políticas mais concretas, o programa do Partido Nazista de 1920 não dizia
nada sobre a Grã-Bretanha ou os Estados Unidos e pouco sobre política
externa, com a óbvia exceção de rejeitar o Tratado de Versalhes. O programa
exigia colônias e depois abandonou discretamente o assunto, como fez com
outros itens inconvenientes. Em setembro de 1922, Hitler anunciou o objetivo
nebuloso de primeiro estabelecer uma nova Alemanha, não criada em uma
“base judaica, mas germânica”, que serviria de base para uma “ordem mundial
ariana”.31
Nos últimos capítulos do segundo volume deMein Kampf, publicado em
dezembro de 1926, voltou-se brevemente para a política externa, embora sem
apresentar um plano específico. Fundamentalmente, não haveria tal coisa
como viver em coexistência pacífica com os vizinhos. A principal razão,
supostamente, era que a população do país era muito grande e ele queria que
ela crescesse. Soluções como limitar a taxa de natalidade, colonizar regiões
mais esparsamente povoadas dentro do país ou enviar o excesso de
população para o exterior não eram apenas erradas, eram positivamente
prejudiciais. Em vez disso, ele exigiu “a aquisição de um novo solo” dentro da
Europa, e o único lugar que existia era na União Soviética.32Embora a noção
de que a Alemanha precisava de espaço para viver remontasse ao século XVIII,
para Hitler o impulso para o leste veio a se basear principalmente em uma
“lei” biológica que dava aos arianos o direito natural de expandir seu
Lebensraum. Tal política era consistente com o ideal social do nacional-
socialismo, pelo qual cada indivíduo saudável tinha direito a uma quantidade
mínima de propriedade ou espaço, dos quais a Alemanha supostamente tinha
muito pouco para igualar sua população.33
Estudar a doutrina de Hitler, incluindo as variedades dela adotadas
pelos verdadeiros crentes, ainda envolve lidar com aspectos de sua
biografia. Infelizmente, esses relatos foram obscurecidos pela
onipresença de seu “carisma”, uma palavra derivada do sociólogo Max
Weber e cada vez mais usada pelos biógrafos de Hitler no século XXI
para explicar seu apelo e governo.34A atual definição de carisma no
Wikcionário, que encapsula a linguagem popular, dá três tipos de
Introdução 11
significados: “encanto ou magnetismo pessoal”; no cristianismo, “um poder

concedido pelo Espírito Santo”; e “a capacidade de influenciar sem usar a
lógica”. Foi realmente assim que Hitler liderou uma nação de milhões de
pessoas instruídas, ilógica e simplesmente por charme ou outros truques
emocionais? O problema que ocorre assim que mencionamos o “carisma” de
Hitler é encerrar questões sobre o que outros atores históricos, incluindo
pessoas comuns, poderiam ter feito ou acreditado e ampliar a importância de
um homem. Além de quão útil o conceito de carisma pode ter sido,
atualmente ele é usado livremente para descrever alguém ou qualquer coisa
que seja muito “atraente”, como estrelas de cinema, animais, paisagens e até
mesmo roupas pessoais. A palavra tornou-se quase sem sentido e muitas
vezes é enganosa quando aplicada à doutrina de Hitler e seu governo.
Analisando Hitler de forma sóbria e crítica, é mais razoável sugerir que

ele se tornou uma espécie de figura representativa de ideias, emoções e
objetivos que compartilhava com milhares de verdadeiros crentes e,
eventualmente, milhões de outros que estavam na mesma sintonia.
Mesmo assim, muitos que se tornaram líderes importantes, e aqueles nas
fileiras, estavam comprometidos com o nacional-socialismo ou variações
dele muito antes de colocar os olhos naquele homem ou ler sua obra. Eles
projetaram nele as propriedades do líder necessário, uma figura de
comando com estilo militar à frente de um corpo uniformizado com o
qual eles reuniriam as massas, atacariam as barricadas e tomariam o
poder. Ele realizou a tarefa essencial de reuni-los e fornecer um ponto
focal para suas energias. Ele se tornou a principal atração do Partido
Nazista no início dos anos 1920,
O que permanece impressionante e que precisa ser explorado é
como e por que milhões de pessoas, nunca todas, em uma nação tão
educada e culta acabaram aceitando ou se acomodando aos
princípios de uma doutrina extremista misturada com ódio e
carregada de óbvias implicações assassinas.
1
Como Hitler encontrou as ideias nacional-socialistas
Os primeiros trinta anos da vida de Adolf Hitler não deram o menor indício de quaisquer
qualidades de liderança, inclinação para a política como carreira ou habilidades como
orador público. Nascido em uma família de meios modestos em 1889, na pacata cidade
fronteiriça de Braunau, no rio Inn, na Áustria-Hungria, ele tendia a ser retraído, tímido e
mais inclinado às artes do que a qualquer outra coisa. Aos doze anos viu sua primeira
ópera de Richard Wagner (Lohengrin), um teste de resistência de mais de três horas que
o cativou o suficiente para torná-lo um entusiasta de Wagner por toda a vida. Caso
contrário e ao contrário da especulação posterior, ele era em grande parte um jovem
“normal”. Ele mostrou algum talento para o desenho, e aqueles que o conheceram
ficaram impressionados com o artista que havia nele.1
Ele parece ter lido as biografias de artistas e, embora não saibamos os

volumes exatos, eles parecem ter afirmado seu desejo de uma existência
estética. Após a morte de seu pai severo em 1903, a mãe excessivamente
indulgente de Hitler logo permitiu que ele abandonasse a escola, e ele
depositou suas esperanças em frequentar a Academia de Artes Visuais de
Viena. No entanto, sua primeira tentativa de entrar em setembro de 1907
não teve sucesso e, para aumentar o choque, sua amada mãe faleceu
naquele dezembro. Hitler disse mais tarde que procurou uma entrevista
com o reitor da Academia e uma explicação de por que ele não havia sido
aceito. Ao se encontrarem, pelo menos como contou o futuro político, o
professor ficou surpreso ao saber que o jovem não havia estudado
arquitetura, pois seus esboços mostravam evidente talento nessa área, e
não na pintura.2Embora abatido, Hitler relata um tanto
vagamente que ele decidiu focar seu futuro em se tornar um arquiteto, mas em
outubro de 1908 ele se inscreveu novamente na mesma escola, apenas para ser
recusado mais uma vez. Sua composição psicológica era tal que essas rejeições
tendiam a confirmar suas convicções de ser como outros “gênios não
reconhecidos”, especialmente aqueles que ele considerava talentosos em pintura e
arquitetura que haviam passado por reveses semelhantes.
Hitler gostava de representar sua vida para os outros como sendo
determinada pelo destino, inclusive por ter nascido na fronteira austríaca-
alemã, de modo que o acaso de alguma forma o ordenou como o unificador
dos dois países. Foi assim que ele colocou em sua autobiografia,Mein Kampf,
escrito na década de 1920. Lá ele também afirmou que não foi por acaso que
o levou a Viena, pois foi nessa cidade que ele formou sua “imagem do mundo
e umWeltanschauung[visão de mundo] que se tornou a base de granito” de
tudo o que ele fez. Apesar de suas duras lutas cotidianas, segundo seu relato,
Viena revelou-se o lugar perfeito para estudar a questão social.3Obviamente,
não podemos simplesmente aceitar suas narrativas pelo valor de face,
particularmente os cenários de triunfo sobre a adversidade, porque em seu
livro Hitler se retratou como um líder nato, abençoado pelos deuses e
surgindo das brumas para salvar a Alemanha.
Ele conta a seus leitores que em Viena leu muito, sem mencionar livros ou
autores específicos, embora se concentrasse na arte e na arquitetura,
estudando detalhadamente os grandes edifícios da Ringstrasse de Viena.4Os
historiadores notaram que ele mergulhou nos jornais diários Vermelhos dos
Social-democratas, o partido político que se baseava nos ensinamentos de
Karl Marx. Hitler disse que nunca tinha ouvido falar do marxismo antes dos
dezessete anos, e que foi em busca de seus “objetivos reais” que encontrou o
anti-semitismo, que existia em abundância na era pré-guerra. Essa sinistra
variedade racial e politicamente organizada dessa fobia prosperou em partes
de sua Áustria natal, bem como na Alemanha desde a década de 1880. No
entanto, em 1922, ele menosprezou o que chamou de professores,
professores e pastores bem-intencionados entre os organizadores anti-
semitas anteriores a 1914 por terem sido educados demais e, portanto, não
conseguindo nada.5Até hoje, porém, não temos evidências confiáveis para
verificar seu ódio aos judeus antes de 1919.
A Viena em que viveu até 1913, a maior cidade do império
multinacional da Áustria-Hungria, era uma colméia de rivalidades
nacionalistas e atividade intelectual, e teria sido difícil perder alguns
Como Hitler encontrou as ideias nacional-socialistas 15
dos numerosos divulgadores de obras vagamente derivadas de Charles

Darwin. Seu estudoNa origem das espécies(1859) foi facilmente simplificado
em bordões que abriram caminho para o discurso racial nascente. Numerosos
escritores propagaram uma espécie de “darwinismo” vulgarizado, vagamente
derivado dos escritos do inglês. Sua teoria continha tanto uma vertente
otimista e pacífica que via a evolução como o “motor do progresso
humanitário”, quanto o princípio da seleção que enfatizava uma brutal “luta
pela sobrevivência”.6Alguns escritores começaram a perceber que a vida
civilizada moderna continha uma ameaça mortal na medida em que a
sociedade solidária cuidava dos fracos e pobres, arruinando assim a
substância racial herdada e levando à degeneração. Essas ideias foram
amplamente disseminadas por diversos intelectuais, poucos deles no
mainstream. No entanto, vários relatos mostram como essas ideias ganharam
influência, e não apenas porque alguns dos livros dos divulgadores se
tornaram best-sellers.7
Um movimento internacional de eugenia remonta a Francis Galton, um primo
do próprio Darwin. galton'sgênio hereditário(1869) postulou que a inteligência
geral da sociedade poderia ser melhorada pela eugenia, ou em termos mais
diretos, pela reprodução seletiva. O médico Alfred Ploetz apresentou ensinamentos
semelhantes em um trabalho publicado em 1895 sobre “higiene racial”, e tornou-se
uma das pedras fundamentais dos ensinamentos da eugenia alemã. Segundo
Ploetz, que se baseou em uma narrativa comumente usada, as raças surgiram e
declinaram na história, e ele procurou garantir a “saúde racial” (Rassenhygiene) dos
alemães. Ploetz não era apenas um racista, pois escreveu que o anti-semitismo de
sua época era, na melhor das hipóteses, “um gesto vazio” e que a mistura racial
não levava necessariamente ao enfraquecimento da raça. Sua típica preocupação
eugênica era que o bem-estar social permitisse que os fracos sobrevivessem e
procriassem, o que poderia levar à degeneração racial (Entartung), especialmente
porque a guerra ou a revolução poderiam eliminar os mais aptos.8
Algumas das mesmas preocupações podem ser encontradas no

grande volume de Houston Stewart Chamberlain,As bases do século XIX,
que apareceu em Viena em 1899 e se tornou uma sensação literária.
Embora britânico, Chamberlain adotou a nacionalidade alemã e tornou-se
um biógrafo e devoto de Richard Wagner, chegando a se casar com a filha
mais nova de Wagner, Eva, em 1908. Ele justificou a criação seletiva e
forneceu uma explicação “racional” para o surgimento de
a moderna “Questão Judaica” e alertou gravemente que resolvê-la era

crucial para “nosso futuro”.9
Mais tarde na vida, Hitler lembrou-se de ter estudado a teoria racial
(Rassenkunde), bem como na área militar, sem citar autores.10
Ele veio a possuir muitos volumes, incluindo numerosos escritos a ele por seus
autores, embora exatamente quais ele levou a sério permaneçam incertos.
Assim, recomenda-se cautela ao deduzir como os cerca de 1.200 livros que
sobreviveram da biblioteca particular de Hitler podem ter moldado sua vida.11
Rastrear as influências intelectuais por trás do comportamento posterior de
alguém é notoriamente difícil. Ele admitiu ter lido Chamberlain em algum
momento, um livro que continha longas seções antijudaicas. Adotou um tom
antidarwiniano, embora Chamberlain usasse frases do momento, como luta
pela existência e luta racial. Ele também forneceu críticas de alguns dos
principais teóricos raciais do século. Por exemplo, ele avaliou o
frequentemente mencionado Arthur de Gobineau, mais conhecido por sua
Ensaio sobre a Desigualdade das Raças Humanas(1853-1855). Como de
costume para tais autores, ele ofereceu uma tipologia racial das raças
amarela, negra e branca, sendo os arianos superiores entre os últimos, em
virtude de sua língua. Se Chamberlain concordava que a raça fornecia a chave
para a ascensão e queda das civilizações, ele sentia que Gobineau estava
errado sobre a inevitabilidade do declínio racial.12O inglês de som erudito
criou suas próprias cinco “leis” para criar ou promover uma raça nobre,
embora nenhuma de suas teorias fosse cientificamente verificável.13
Em Viena, na virada do século e durante a estada de Hitler, as ideias
mais loucas circularam sobre raça, sexo e genialidade, inclusive muito em
Chamberlain e na obra de Otto Weininger.Sexo e Caráter, publicado
naquela cidade em 1903. Ele afirmava que o gênio (sempre masculino)
“tudo sabe, sem ter aprendido”.14Foi assim que Hitler passou a se ver, um
generalista autodidata, talentoso e sem necessidade de educação formal,
o que também era o segredo de sua originalidade. Embora o judeu
Weininger tenha dito que não pretendia confortar o movimento anti-
semita, assim como Chamberlain rejeitou o bode expiatório grosseiro dos
judeus, eles estavam entre os muitos intelectuais que deram ao
preconceito antijudaico uma certa respeitabilidade, fornecendo-lhe algum
tipo de base racional.15
Nesse ínterim, quaisquer que fossem os sonhos de Hitler de se tornar
um artista de algum tipo, e por mais que a cultura racista da época
atmosfera que ele poderia ter absorvido, ele teve que ganhar a vida mundana
como pintor de cartões postais. Aos vinte anos, com ambos os pais já falecidos, ele
se viu à deriva e desempregado, até o final de 1909, quando atingiu o fundo do
poço e foi parar em um abrigo para sem-teto. Sua mudança no início do ano
seguinte para um albergue masculino representou uma ligeira melhora e, nos três
anos seguintes, enquanto ganhava a vida miseravelmente como pintor, ele
mergulhou nas biografias de outros “gênios não reconhecidos” e na arquitetura. O
que ele mais tarde chamou de seus “estudos” eram, na verdade, suas próprias
leituras.16
Sua existência humilde à margem da sociedade continuou até seu
aniversário em 20 de abril de 1913, quando recebeu fundos da herança de
seu pai, estimulando-o a partir para Munique, onde se registrou como
“pintor de arquitetura”. A atração para ele na capital da Baviera era sua
reputação como um centro de artes. Mais uma vez, ele se deu bem
fazendo cartões-postais como fizera em Viena, estudou mais arquitetura e
pode até ter apresentado esboços em um concurso para o projeto de
uma casa de ópera em Berlim. Nada nunca dava certo, e ele se esquivava
das rejeições com o frio consolo de ser um “gênio não reconhecido”.17
O historiador de arte Birgit Schwarz argumenta de forma convincente que ele

não desistiu de seus sonhos artísticos para se tornar um político porque há muito
concluiu que apenas artistas poderiam se tornar grandes políticos ou estrategistas,
e ele precisava se ver como tal para afirmar seu senso de ser dotado de forma
única. Ele ficou maravilhado com figuras como Frederico, o Grande, e o teórico da
guerra Carl von Clausewitz. Foi durante esses primeiros tempos que ele passou a
acreditar em si mesmo e que tinha algum tipo de missão especial a cumprir.18
A virada dramática na vida de Hitler, assim como em grande parte da Europa,

veio em agosto de 1914 e a eclosão do que se tornou a Primeira Guerra Mundial.
Ninguém queria prestar atenção aos sinais sinistros de que o confronto de armas
seria como nenhum outro.19Hitler se ofereceu para lutar, assim como milhões de
outros ao redor do mundo. Em 1915, ele começou a atribuir um significado
especial à guerra, após uma carta de fevereiro a um senhorio de Munique. Quando
ele e seus companheiros voltaram para casa, disse ele em tom ameaçador, eles
esperavam “encontrá-lo mais puro e limpo de estranheza”. Eles queriam “esmagar
os inimigos da Alemanha no exterior, mas também destruir nosso
internacionalismo interno – isso valeria mais do que qualquer conquista territorial.
ganhos."20Exatamente o que ele quis dizer com essa “estrangeiridade” permanece

obscuro. Que ele continuou a ser um tipo “artístico” comprometido pode ser
deduzido de como ele passou as licenças do front em Berlim. Em vez de se
entregar ao lado sórdido da capital, ele visitou museus e aprofundou seu amor
pela arte e pela arquitetura.21
Um dos momentos-chave no surgimento do nacional-socialismo, e não apenas
para Hitler, veio com a revolução de 9 de novembro de 1918, seguida por um
armistício imprevisto dois dias depois. Um novo governo social-democrata o
assinou, para marcar a derrota da Alemanha na guerra. Hitler ouviu a notícia em
um hospital militar, ficou profundamente amargurado e voltou a Munique em 21
de novembro, para encontrar uma cidade dilacerada por uma revolução de
esquerda. À sua frente estava o radical socialista independente Kurt Eisner, que
desde 7 de novembro liderava o governo bávaro. O comportamento de Eisner
estava fadado a alienar os nacionalistas quando, por exemplo, em 25 de novembro
ele foi a Berlim e praticamente exigiu que a Alemanha aceitasse a responsabilidade
pela guerra. Aparentemente, ele esperava contrição nacional por um pecado que
soldados como Hitler negaram veementemente ter cometido.22
Não surpreendentemente para Eisner, as primeiras eleições estaduais da

Baviera em 12 de janeiro de 1919 sinalizaram sua derrota total, já que seu
partido ganhou apenas três cadeiras em 180. No entanto, falando à
Internacional Socialista na Suíça em 3 de fevereiro, ele ganhou muitos
aplausos por sua admissão da culpa de guerra da Alemanha.23Após seu
retorno a Munique e a caminho de sua renúncia em 21 de fevereiro, radicais
de direita assassinaram o infeliz. O que se seguiu, após uma breve pausa, foi
uma República Soviética da Baviera ainda mais radical (7 de abril a 1º de maio),
cujos líderes incluíam Gustav Landauer, Ernst Toller e Erich Mühsam. Como
Eisner, eles também eram judeus, um ponto que os racistas nunca deixaram
de enfatizar. O novo Partido Comunista da Alemanha, o KPD em Berlim,
despachou para Munique Eugen Leviné, que com seus camaradas assumiu o
controle em 13 de abril, declarando que a Baviera havia criado “a ditadura do
proletariado”. Seguindo o modelo de Vladimir Lenin na Rússia, Leviné, que era
judeu e nascido em São Petersburgo, alienou os bons cidadãos com sua
agenda de longo alcance e a violência nas ruas, onde vinte e uma pessoas
foram mortas.24
O fim veio com mais horror, a partir de 30 de abril, quando o Exército
Vermelho assassinou dez reféns, que os paramilitares Freikorps
(corpo livre) vingado com mais mortes.25O comportamento das

Repúblicas do Conselho consternou ovölkisch(racistas), que afirmavam
que tais experimentos políticos de alguma forma “provavam” a ligação
entre os judeus e o bolchevismo russo.26O inveterado diarista Victor
Klemperer, que estava lá, observou que nove décimos de Munique
aplaudiram os libertadores, mesmo quando muitos deles vieram das
desconfiadas Berlim e Prússia.27
Temos apenas documentação dispersa sobre o que Hitler estava fazendo
durante esses meses tumultuados, embora pesquisas locais detalhadas sugiram
fortemente que ele era muito mais simpático do que se supunha ao socialismo que
então mantinha Munique sob seu controle.28Em 15 de abril — isto é, durante o
período radical em Munique — Hitler foi eleito para um conselho de soldados como
representante de sua companhia, de modo que tecnicamente serviu sob a
autoridade dos vermelhos.29É improvável que ele tenha mudado de ideia sobre o
internacionalaspecto do socialismo ou alguma vez o abraçaram. Que ele pudesse
ter favorecido esses socialistas marxistas teria parecido muito inconveniente para
sua carreira posterior, mesmo que essas experiências “vermelhas” fossem
consistentes com o que se tornaria sua própria teoria política. Em 9 de maio,
quando o regimento de Hitler investigou as tropas que haviam apoiado os rebeldes
de Munique, ele se viu em uma comissão de três homens examinando o próprio
regime ao qual havia servido anteriormente.30
Ele lembrou emMein Kampfque esse serviço era sua “primeira
tarefa mais ou menos inteiramente politicamente ativa”, que era
examinar os crimes dos vermelhos, embora ele cuidadosamente
omitisse qualquer papel que ele próprio pudesse ter
desempenhado. Então, em junho, o exército na Baviera começou a
escolher candidatos para fazer um curso para se tornarem
palestrantes sobre anticomunismo, e Hitler começou com um
terceiro grupo, cuja “educação” decorreu de 10 a 19 de julho. Isso
deu a impressão de que ele estava orgulhoso de suas tendências
socialistas, embora nenhuma evidência desse grupo tenha sido
encontrada.31
Durante a “escola” militar de Hitler, Gottfried Feder, um dos
palestrantes, falou sobre “quebrar a escravidão dos juros”. Sua teoria
simplista era que a abolição dos juros e a nacionalização dos bancos e
da bolsa de valores seriam “a única possível e última emancipação do
trabalho produtivo do poder secreto e avassalador”.
de dinheiro." O grande erro do socialismo marxista, disse ele, foi não

compreender as diferenças entre o capital industrial, essencial à
economia, e o capital de empréstimo (Leihkapital), que manteve a
humanidade em sua escravidão. Feder queria um socialismo alemão
porque entendia que trabalhadores e empregadores pertenciam um ao
outro e que ambos faziam parte do processo de produção, sem o qual
não haveria vida, cultura ou progresso.32Foi fácil para os participantes ver
a ligação que Feder queria traçar entre a “alta finança exploradora” e os
judeus internacionais. Pelo menos foi o que concluiu Hermann Esser,
outro participante do curso.33Assim, Hitler não estava sozinho em sua
prontidão psicológica para tais mensagens. EmMein Kampfele se referiu
ao livro de Feder como o “catecismo” do movimento nacional-socialista e,
de forma reveladora por sua doutrina nascente, com ênfase em
conspirações, concluiu que “a luta contra as finanças internacionais e o
capital de empréstimo” era a chave para a “luta da Alemanha por sua
independência econômica e liberdade”.34
Durante seu breve treinamento, ele impressionou os instrutores por sua paixão,
comprometimento e capacidade de falar, então eles o enviaram com outros
membros do comando “educacional” ou de propaganda para um acampamento
nas proximidades de Lechfeld. Entre 20 e 25 de agosto, os homens tiveram que
ouvir Hitler e outros tentando explicar as “condições de paz e a reconstrução” do
Tratado de Versalhes. Este tratado foi apresentado pelos Aliados em 7 de maio de
1919, foi assinado sob coação em 28 de junho e logo desencadeou uma amarga
reação nacionalista. Para muitas pessoas, este anúncio e a ratificação da Alemanha
dos chocantes termos de paz em 9 de julho trouxeram definitivamente para casa
sua perda na guerra, e esse reconhecimento provavelmente desempenhou um
papel significativo na transformação política de Hitler.35
De fato, durante o início do verão de 1919, a nova direita começou a
denunciar vigorosamente seu próprio governo e aqueles considerados os
poderes por trás da promoção e assinatura do tratado de paz.36
Foi nesse contexto que o oficial imediato de Hitler, o capitão Karl Mayr,
o encarregou como “oficial educacional” de verificar a pletora de partidos
racistas e de direita na cidade.37Em 12 de setembro, Hitler foi a uma
reunião do Partido dos Trabalhadores Alemães (DAP), junto com meia
dúzia de camaradas, embora não estivesse lá como um “espião”, como
costumam afirmar os historiadores, porque o capitão Mayr conhecia bem
o DAP. Era descendente da secreta Sociedade Thule, cuja
missão era “combater o capitalismo e os judeus”. Os membros desse grupo

incluíam os cofundadores do DAP, Anton Drexler e Karl Harrer. O minúsculo
partido, nas palavras de Drexler, via-se como “uma organização socialista” que
tinha de “ser liderada pelos alemães”.38Vangloriava-se de patrocinadores
influentes, como o publicitário e dramaturgo Dietrich Eckart. diário deste
últimoAuf gut Deutsch(Em alemão simples) apresentava escritores anti-
semitas e anti-bolcheviques, e Eckart tornou-se um dos primeiros patronos de
Hitler, até mesmo uma espécie de mentor.39Com algum exagero, o grandioso
Eckart foi rotulado como o “primeiro cérebro ideológico” do Partido Nazista.40
Na primeira reunião do pequeno DAP que Hitler e seus amigos do exército
visitaram, eles ouviram falar de ninguém menos que Gottfried Feder, a quem
Hitler havia achado tão impressionante, falando sobre o tema: “Como e com
que meios o capitalismo pode ser destruído?” A polícia de Munique concluiu
que o minúsculo DAP era de esquerda, embora não fosse de forma alguma
um socialista internacional.41A breve intervenção de Hitler na reunião chamou
a atenção do cofundador do DAP, Anton Drexler, que lhe deu uma cópia de
seu panfleto autobiográfico. Depois de lê-lo, Hitler observou emMein Kampf
que isso o lembrou de sua própria luta para superar a confusão do marxismo.
42Drexler queria despertar a Alemanha, criar “socialismo genuíno” e, portanto,
arrancá-la do que ele chamou de “racialmente estrangeiro (fremdvölkisch) e
liderança egoísta.”43
Quando Hitler voltou para a Alemanha, o cenário político já estava
pontilhado de numerosos nacionalistas evölkischgrupos, alguns dos quais se
uniram em Bamberg em 18 de fevereiro de 1919. O esforço foi liderado por
várias organizações proeminentes, incluindo a Liga Pan-Germânica e a
Associação do Martelo do Reich que durante anos foi liderada pelo ativista
Theodor Fritsch. Seu notórioCatecismo anti-semita(1887) forneceu por muito
tempo um guia para os verdadeiros crentes, listando, por exemplo, as
observações negativas sobre os judeus feitas por pessoas famosas na história.
Sua proposta para resolver a “questão judaica” era reverter a emancipação
dos judeus e colocá-los sob uma lei especial para estrangeiros que os levaria
ao completo isolamento social. Deixar sem solução era o que aconteceria a
seguir, embora tais questões estivessem carregadas de implicações
assassinas.44
Entre os outros livros de Fritsch estava um sobreA Cidade do Futuro,
publicado em 1896. Ofereceu um vislumbre davölkischutopia, na qual as
futuras cidades-jardim forneceriam habitantes racialmente aceitáveis
uma alternativa aos males da cidade grande. Seus escritos sugeriram as

ligações entre anti-semitismo, eugenia e ambientalismo que se tornaram
parte integrante do nacional-socialismo.45Hitler não concordava com tudo em
Fritsch e era bem mais radical, embora aceitasse a importância de voltar à
terra. O Nacional-Socialismo passou a dar grande importância ao
fornecimento de “camaradas raciais” adequados com uma casa verde e um
jardim em assentamentos fora das influências corruptoras da cidade grande
moderna. Em 1929, quando Hitler considerou sua luta de dez anos, ele
agradeceu “nosso velho mestre Fritsch” e aqueles como ele por seu trabalho
pioneiro. Ele também afirmou que, com ou sem razão, tomou conhecimento
do “perigo judaico” após seu próprio aniversário de dezoito anos, que teria
sido em 1907. Desde aquele ano, ele afirma ter lido tudo sobre o assunto,
embora a literatura anti-semita daqueles anos, como ele disse, fosse baseada
principalmente em emoções ou religião, e “ainda estava longe de ser
explicada cientificamente [sic!] como hoje."46Por ocasião da trigésima edição
do livro de Fritsch em 1930, Hitler enviou-lhe uma nota de felicitações.47
Em Bamberg, em 1919, a associação de Fritsch, os pan-alemães e outros

formaram a Associação Alemã-Racialista de Defesa e Desafio (
Deutschvölkischer Schutz- und Trutz-Bund, DVSTB). Ele apresentava a suástica
como seu símbolo propagandista, bem conhecido na Viena pré-guerra. Esses
grupos floresceram durante a guerra e se tornaram mais extremistas após a
derrota. A nova organização gostava de afirmar que não era coincidência que
o declínio da Alemanha veio com a ascensão dos judeus, dos agiotas e do
sentimento de dissolução interior.48Em maio de 1919, o número de membros
do DVSTB já chegava a 70.000, enquanto centenas de grupos locais
levantavam sua bandeira.49
As primeiras observações políticas de Hitler das quais temos registro ocorreram
em agosto e setembro de 1919. Um discurso completo que ele deu em 23 de
agosto tratou das condições de paz e reconstrução, um tema quente na época,
embora o discurso em si tenha sido perdido, assim como um que ele realizou em
Lechfeld no final daquele mês. Um relatório do exército disse que o último tocou
no capitalismo e tinha um tom antijudaico tão marcante que poderia ser
considerado altamente inflamatório.50O primeiro documento sobrevivente da
emergência política de Hitler data de 16 de setembro de 1919, quando o capitão
Karl Mayr lhe pediu que respondesse a uma pergunta de um soldado — Adolf
Gemlich — sobre anti-semitismo. A carta de Hitler indicava que o ódio racial
devia estar apodrecendo dentro dele desde seus dias em Viena.51Ele

revelou conhecimento do cânone racista e pediu a “remoção
intransigente” de todos os judeus usando todas as medidas legais.52
Nem esta carta nem suas observações anteriores fazem qualquer menção
de hostilidade à Anglo-América, embora a nota de Gemlich tenha um sabor
anticapitalista e socialista que se tornou uma característica marcante da
carreira subsequente de Hitler. Qual das fobias surgiu primeiro, na ausência
de testemunho corroborante, permanece uma questão em aberto.
Certamente, de 1919 em diante, o anti-semitismo permaneceu no centro da
doutrina de Hitler, embora ele continuasse mudando de opinião sobre a Grã-
Bretanha e os Estados Unidos. A ameaça dos Estados Unidos permaneceu
distante, em parte por causa de seu recuo para o isolacionismo após a Grande
Guerra, da qual não emergiu como um fator significativo na Europa por pelo
menos vinte anos. E manteve altas as esperanças de conquistar a Grã-
Bretanha como aliada natural da Alemanha.53
Após a primeira aparição da hostilidade de Hitler aos judeus, ele nunca
desistiu, embora isso não signifique que existiu uma linha reta de 1920 aos
anos do Holocausto. Se ele tinha um objetivo primário no início da década de
1920, era o vago que ele provavelmente compartilhava com milhões de criar
uma Alemanha forte que pudesse superar a derrota esmagadora do país na
guerra.54De qualquer forma, ele se juntou ao DAP e logo superou os co-
presidentes Karl Harrer e Anton Drexler para se tornar a principal atração da
pequena festa. Para ganhar mais publicidade, o executivo, incluindo Drexler e
também Hitler, delineou um novo programa em 24 de fevereiro de 1920.
Quando Hitler leu sua breve plataforma de vinte e cinco pontos para a reunião
lotada, a multidão aplaudiu ou vaiou loucamente. Vários dias depois, eles
mudaram o nome do partido para Partido Nacional Socialista dos
Trabalhadores Alemães, ou NSDAP.55
Havia mais coisas envolvidas na ideologia do novo Partido do que sua
hostilidade raivosa aos judeus. Seu marcado socialismo, por exemplo, representava
uma das muitas variedades do credo que seus crentes consideravam mais válido e
atraente do que as versões baseadas no marxismo. Hitler mais tarde confessou em
uma reunião de seus generais e oficiais que se ele tivesse ido aos partidos
existentes em 1920 e dito a eles que eles deveriam abandonar todas as suas
pretensões e tradições baseadas em classes – que ele odiava – para criar uma
genuína Volksgemeinschaft, eles o teriam rejeitado como um “louco tolo”.56
Este conceito de comunidade do povo não era de forma alguma um nazismo.
criação, e vários partidos políticos - incluindo os socialistas - o usaram

bem antes e durante a Primeira Guerra Mundial.57
Embora seja comum afirmar que o programa do novo partido de 1920 “não
continha ideias originais”, o mesmo poderia ser dito de praticamente todos os
outros partidos políticos.58As pranchas do programa, disse Hitler mais tarde,
deveriam ser “princípios orientadores” ou um “credo político” com o qual as
pessoas comuns pudessem se identificar. Além da previsível demanda de
revogação do Tratado de Versalhes, bem como de aquisição de “terra e solo”,
isto é, colônias para alimentar seu povo, o programa falava pouco sobre
política externa e nada sobre a Anglo-América. O que transpareceu foi uma
visão social de um Estado intervencionista forte, oposição ao capitalismo
financeiro e aos judeus, bem como o nacionalismo pan-germânico. Haveria
censura, até mesmo leis contra certas tendências na arte e na literatura,
repressão ao crime “prejudicial ao bem comum”, confisco de lucros de guerra,
oposição a mais imigração e negação completa de cidadania aos judeus. Por
outro lado, o programa também trazia reivindicações tipicamente socialistas
sintetizadas no slogan “o bem comum antes dos interesses individuais”. Outro
ponto sobre a reforma agrária chegou a exigir certas expropriações de terras
para fins comunitários, sem pagar indenização. Também de cunho socialista,
o programa mencionava demandas por cuidados de saúde abrangentes,
educação de crianças superdotadas a expensas do Estado, seguro de velhice e
participação nos lucros em grandes empresas.59Mesmo admitindo que alguns
dos pontos originais poderiam ser reformulados, Hitler mais tarde pensou
que tentar fazê-lo poderia impedir a vontade de lutar pela nova ideia, cujas
implicações levariam anos para serem percebidas.60
Em 31 de março de 1920, o exército finalmente desmobilizou Hitler, talvez

porque a Alemanha teve que reduzir suas forças armadas de acordo com o
Tratado de Versalhes, que permitia não ter mais de 100.000 soldados. Depois
de mais de cinco anos e meio, voltou a ser civil. Surpreendentemente, dada a
sua personalidade socialmente retraída, quase da noite para o dia ele se
tornou um político profissional, aparentemente o único que o partido poderia
apoiar na época.
Em uma semana, ele esclareceu sua posição contra os judeus, quando
aproveitou a palavra em uma reunião na Hofbräuhaus de Munique, depois que
alguém falou sobre “arianos e judeus”. Sem se preocupar em ser desafiado, Hitler
levantou a falsa acusação de que apenas alguns judeus haviam servido na
A Primeira Guerra Mundial, embora avançando, ele disse: “Não queremos ser
anti-semitas emocionais, que querem criar um clima para pogroms. O que nos
anima é a determinação implacável de atacar o mal em sua fonte e erradicá-lo
de raiz e ramo.”61Em particular, em agosto do mesmo ano, ele falava em ter
que lidar com os judeus como se fossem um “bacilo”, para restaurar a saúde
do corpo.62Assim, foi no início de sua carreira que ele começou a se referir aos
judeus com metáforas pestilentas, como chamá-los de “tuberculosos raciais”
que precisavam ser extirpados.63Essa maneira grosseira de falar era comum
entre os anti-semitas desde a década de 1880.64Mais tarde na vida, Hitler se
orgulhava de ter “reconhecido o judeu” e se gabava de ser Louis Pasteur e
Robert Koch, pois lideraria “a mesma luta” contra os judeus como “um bacilo”
que ele via como a raiz “de toda decomposição social”.65Freqüentemente,
Hitler afirmava categoricamente que a Alemanha só entrou na guerra em
1914 por causa dos judeus, que eram os culpados por isso, e eles
sistematicamente minaram o país por meio do mercado negro. Ele encerrou
uma reunião barulhenta em 17 de abril de 1920, com um apelo de “Fora com
os judeus. Alemanha para os pan-alemães!”66
Um de seus discursos fundamentais ocorreu em 13 de agosto, quando ele

audaciosamente se dirigiu a uma grande audiência na Hofbräuhaus sobre por que
o Partido Nazista abraçou o anti-semitismo. Em primeiro lugar, ele apresentou suas
acusações socialistas. Ele comparou as raças arianas com os judeus, afirmando que
“o arianismo significa a percepção ética do trabalho, e aquilo que hoje ouvimos
com tanta frequência – socialismo, espírito comunitário, bem comum antes dos
interesses individuais. Judaísmo significa atitude egoísta para com o trabalho,
mamonismo [o governo do dinheiro] e materialismo, o oposto do socialismo.” Ele
culpou os judeus como portadores do que chamou de capitalismo de bolsa de
valores, que não deve ser confundido com o capitalismo industrial produtivo. Seria
absurdo lutar contra este último, como exigiam os marxistas judeus, porque se
fosse destruído, logo teria que ser criado novamente.67Tampouco as indústrias
meramente socializadoras levariam a lugar algum, porque o verdadeiro inimigo
era o capital financeiro e de empréstimos, que era “a única coisa na terra que é
verdadeiramente internacional, pois seu portador, os judeus, são internacionais
por meio de sua distribuição pelo mundo”. Portanto, segundo seu argumento
tenso, o poder deles só poderia ser quebrado por uma força nacional, uma
declaração saudada com entusiasmo pela multidão.68
Em segundo lugar, Hitler culpou “o judeu como parasita” por atacar a

pureza racial da nação, por minar “o poder em seu sangue” e assim roubar
seu orgulho. Os judeus supostamente fizeram de tudo para minar a saúde do
corpo político e, quando tudo mais falhou, destruíram seus meios de
subsistência, como na União Soviética. Em terceiro lugar, prosseguia o
argumento, os judeus pretendiam destruir a cultura, da pintura à literatura,
teatro e música. Ele iria acompanhar essas acusações em grande detalhe mais
tarde. Portanto, desde a infância de sua carreira, havia um contraste
embutido e detalhado entre os alemães “arianos” e o “outro” radical nos
judeus.
No final desse longo discurso, ele estabeleceu os princípios que uniam o
novo movimento. Estes incluíam “o socialismo como o conceito final de dever,
o dever moral de trabalhar, não apenas para si mesmo, mas também para o
bem do próximo, acima de tudo com respeito ao princípio: o bem comum
antes do bem individual”. Esse socialismo era inseparável do nacionalismo e
só seria possível em “nações arianas”. “Se somos socialistas”, ele postulou,
“então devemos necessariamente ser anti-semitas, ao contrário do
materialismo e do mamonismo, contra os quais lutamos”. Ele jurou que
“chegará o tempo em que será evidente que o socialismo só pode ser
realizado quando for acompanhado de nacionalismo e anti-semitismo”. Esses
três conceitos – socialismo, nacionalismo e anti-semitismo – eram, disse ele,
“os fundamentos de nosso programa, e, portanto, nos chamamos: nacional-
socialistas”. Quanto ao que fazer contra os judeus como o que ele considerava
o principal inimigo, ele prometeu que quando “este assunto chegar a uma
solução, isso também será feito e completamente”.69Assim, a ameaça de
consequências terríveis na retórica cheia de ódio estava presente desde o
início.
Em inúmeras reuniões subsequentes, Hitler acrescentou acusações mais
fantasiosas, como a de que na história os judeus “intencionalmente”
destruíram culturas, economias, até espalharam a falsa convicção de que não
foram indivíduos talentosos, mas a maioria que fez história. Os judeus, ele
acusou, “arruinaram a arte das nações para destruí-las”, tomaram conta da
imprensa, usaram o marxismo para escravizar os trabalhadores e os levaram
a uma guerra civil contínua.70Aqui ele repetia um refrão conhecido há anos
nos círculos anti-semitas.71O NSDAP teria que “remover os judeus”, com Hitler
frequentemente rotulando-os de uma “pestilência” que havia “falsificado e
envenenado a ideia nacional e social”.72Ele argumentou que o
Os judeus apenas riam da impotência política dovölkisch(grupos racistas)

que falharam em enfrentar o problema social e, portanto, nunca
ganhariam os trabalhadores da social-democracia. Em vez disso, sua
opção foi mais radical: “Hoje o German-völkisch não deve ser sonhar, mas
ser revolucionário; não se contentar com mero conhecimento científico-
analítico, mas possuir a vontade apaixonada de traduzir palavras em
ações.”73
Ele era agora o “grande homem” supostamente esperado pelas
pessoas comuns na Alemanha? Em maio de 1921, ele ainda dizia em
particular que era apenas um “agitador”, não o estadista, o ditador ou
“o gênio” de que a nação precisava para se reerguer.74No entanto, ele
se tornou possessivo ao liderar o partido e se sentiu ameaçado
quando grupos semelhantes queriam unir forças. Ele rejeitou o anti-
semita Partido Socialista Alemão, o maior de todos, por sua
disposição de participar das eleições. Drexler e outros no NSDAP
persistiram em tentar unir os dois partidos. Depois, havia o Dr. Otto
Dickel, que em março de 1921 havia fundado a German Works
Community (Deutsche Werkgemeinschaft ou DWG) em Augsburg e
manifestou interesse em se associar ao NSDAP.
Embora Hitler não quisesse tal coisa, naquele mês de junho, quando estava
em Berlim, Drexler convidou Dickel para fazer o que acabou sendo um
discurso bem recebido. Como autor de um livro aclamado,A Ressurreição do
Ocidente, ele desafiou o best-seller de Oswald SpenglerO Declínio do Oeste.
De fato, Hitler também rejeitou o grande volume de Spengler por causa de
seu fatalismo, e ele poderia ter abraçado abertamente mais do livro de Dickel
(que ele havia lido), pois fazia afirmações antijudaicas e socialistas que agora
associamos a Hitler.75Dickel adotou uma abordagem mais diferenciada para a
“questão judaica”, embora muito do que ele disse seja bastante perturbador
para o leitor moderno.76Quaisquer que fossem suas diferenças, Hitler optou
por ver Dickel como uma ameaça e, assim, o demonizou.
Em 10 de julho de 1921, Hitler apareceu sem avisar em uma reunião dos
três partidos - o NSDAP, o Partido Socialista Alemão (DSP) e o próprio DWG de
Dickel - em Augsburg. Dickel ousou (realisticamente o suficiente) sugerir que o
programa do NSDAP era adequado apenas para o “curto prazo” e precisava
ser ampliado para incluir os agricultores, que poderiam se desencorajar ao ver
“socialista” e “trabalhadores” no nome do partido. Tais proposições
enfureceram Hitler, cuja sensação de insegurança ou
a incapacidade de lidar com esse rival mais instruído o levou a sair da

reunião e, no dia seguinte, ele renunciou ao partido.77
Em uma longa nota posterior, ele disse ao comitê do NSDAP que eles
nunca deveriam ter permitido que Dickel falasse. Em resposta, Anton Drexler
e outros imploraram que sua estrela voltasse e, quando Hitler percebeu sua
vulnerabilidade, estabeleceu condições. Entre outras coisas, exigiu a
convocação de uma assembleia para que pedisse que lhe conferisse o título
de “presidente com poderes ditatoriais”. De forma provocativa, afirmou (com
ênfase no original) que “A salvação da Alemanha só pode acontecer, não
através do parlamento, mas através de uma revolução.”78Esse minijogo de
poder funcionou e, em 29 de julho, ele triunfou em uma conferência em
Munique que votou a favor de seu controle total.79
Em 12 de abril de 1922, quando Hitler deu uma palestra ao Partido Nazista em Munique
sobre suas ideias básicas, ele começou perguntando se 1918 foi realmente uma conquista,
como a esquerda comumente se vangloriava, ou um colapso miserável.80
Quem tinha interesse em outro tal fracasso? Supostamente apenas os judeus,

embora as massas estivessem começando a entender. Se a ideia socialista
ainda fosse monopolizada pelos partidos de esquerda, um dia um poderoso
movimento nacionalista como o deles abraçaria essa ideia e reuniria
intelectuais e trabalhadores. Então a verdadeira resistência começaria,
presumivelmente contra os judeus, que Hitler pintou como tendo a intenção
de dividir a nação contra si mesma. A falsa acusação contra os judeus era que
eles haviam abandonado a ideia social e a direcionado para o
internacionalismo marxista, uma perspectiva que pedia mudança: “Dissemos a
nós mesmos que ser 'nacional' acima de tudo significa amor ilimitado e
abrangente pelo povo.” Ao mesmo tempo, “Ser social significa construir o
estado e a comunidade do povo de tal forma que cada ato individual seja do
interesse da comunidade do povo.” Em uma de suas profecias tipicamente
apocalípticas, ele declarou que haveria: “Ou a vitória do lado ariano ou seu
extermínio e vitória dos judeus”.81
Durante o verão de 1922, ele desenvolveu sua grande teoria da
conspiração, de modo que, quando em 28 de julho falou para uma platéia
entusiasmada que transbordou o Bürgerbräukeller, ele esboçou a história
da luta “entre os ideais da mentalidade nacional-völkisch e a implacável e
sem fronteiras internacional”, ou seja, os judeus. Segundo ele, a luta havia
começado 120 anos antes na Inglaterra, Rússia, França e em outros
lugares, quando os judeus obtiveram a cidadania e então lideraram uma
“processo maciço de extermínio de nosso povo e de nossa pátria”.82De acordo

com sua teoria, os judeus posteriormente se tornaram os líderes do
capitalismoesocialismo e, em última análise, pretendia dominar o mundo. Se
os trabalhadores se organizaram e protestaram contra as condições precárias
ou buscaram melhores salários, isso era natural. “De fato, como uma
concepção nobre, [o socialismo] cresceu apenas nos corações arianos e teve
suas maiores glórias intelectuais apenas nas mentes arianas. Para os judeus é
totalmente estranho”. Onde o impulso para o socialismo deu errado? De
acordo com Hitler, os judeus afastaram os intelectuais de orientação
nacionalista, os líderes naturais desse movimento socialista, dos
trabalhadores e então inventaram a teoria marxista. Transformaram os
trabalhadores em internacionalistas. Esse processo destrutivo semeou a
divisão em muitos países, culminando no trágico destino da Rússia, onde,
segundo ele, 30 milhões de pessoas estavam sendo martirizadas.83
No final do ano, mesmo quando uma inflação maciça disparou e o dinheiro
perdeu todo o valor, ele continuou insistindo que as atitudes sociais, e não
apenas a economia, tinham que mudar, porque apenas metade das pessoas
estava comprometida em conservar a nação alemã ou defender o estado. Até
40 por cento estavam predispostos aos ensinamentos marxistas
internacionalistas e, ele admitiu gravemente, a amarga verdade era que esses
eram “os elementos mais ativos e enérgicos da nação”. Assim, o objetivo não
era simplesmente obter a maioria ou chegar ao poder, “porque o que está
realmente em jogo é uma luta de vida ou morte entre doisWeltanschauungen
”, em que só pode haver “vencedores ou exterminados”. O movimento fascista
na Itália acabava de mostrar que um pequeno número disposto a lutar era
suficiente para quebrar o “terror judaico-marxista”.84
De fato, em outubro de 1922, a “Marcha sobre Roma” de Benito Mussolini

chocou a Europa de sua complacência, quando seu pequeno Partido Fascista
assumiu o poder enquanto os militares e a polícia nada faziam. Camaradas do
Partido Nazista logo acharam fácil associar a autodescrição do patrão italiano
como o “doce” (líder) com Hitler e, a partir da primavera de 1923, muitos se
referiram a ele em suas comunicações como seu líder ou Führer.85Com falsa
modéstia, ele afirmou que sua “missão não era procurar uma pessoa”; era
para forjar uma espada, e quando o ditador chegasse, para dar a ele uma
nação (Volk) que estivesse pronta. Assim, ele ainda evitava se coroar.86Quando
ele falou em Bayreuth que
Em setembro, ele repetiu como os alemães ansiavam por líderes e “pela

autoridade da personalidade”.87
Ao longo de 1923, à medida que a inflação piorava, seus discursos exigiam
uma revolução total, e geralmente ele terminava com o que se tornou sua
alternativa tipicamente rígida: “Ou a Alemanha afunda, e nós afundamos com
ela por causa de nossa lamentável covardia, ou assumimos a luta contra a
morte e o diabo” e desafiamos “o que o destino planejou para nós. Veremos o
que é mais forte: o espírito judeu, internacional ou a vontade alemã”.88
Não haveria luta contra o mundo exterior, afirmou ele com confiança,
“antes de uma vitória em casa ser conquistada. Só uma Alemanha que
primeiro se liberta dos judeus é capaz e digna de vencer”.89Vez após vez,
ele culpou os judeus pelos problemas da Alemanha, embora geralmente
limitasse suas exigências a retirar sua cidadania ou deportar todos
aqueles que haviam entrado no país desde 1914.90No entanto, desde o
início em 1921, os Stormtroopers nazistas (SA) representaram uma
ameaça constante para os judeus em Munique, e essa violência atingiu
níveis bizarros no outono de 1923.91
O momento Mussolini do Partido Nazista finalmente chegou em 8 de
novembro de 1923? Depois que Hitler e seus cúmplices pareceram conquistar
os líderes do governo bávaro reunidos naquela noite no Bürgerbräukeller, ele
assinou uma proclamação ao povo alemão, declarando descaradamente o fim
do “governo dos criminosos de novembro em Berlim”. Em seu lugar, ele
chefiaria “um governo nacional alemão provisório”. Os “criminosos”, ele
acusou, estavam no poder há cinco anos desde então “sob os gritos de
desertores patéticos e criminosos fugitivos das prisões, e eles esfaquearam o
heróico povo alemão pelas costas”.92
Os nazistas esperavam que a revolução reunisse aliados para uma marcha
sobre Berlim, embora no dia seguinte, quando Hitler liderou seu bando
heterogêneo na direção da Odeonsplatz no centro de Munique, a polícia abriu
fogo, matando vários camaradas de confiança. As autoridades então
prenderam e julgaram os líderes do esforço abortado, e isso pareceu o fim do
nacional-socialismo. Seu líder teve a sorte de escapar com apenas um braço
deslocado, embora o exame inicial do médico da prisão revelasse que desde o
nascimento Hitler sofria de criptorquidia, ou a ausência de um testículo, no
lado direito. A condição não significa necessariamente efeminação ou
infertilidade completa, embora sua recente
a redescoberta nos registros provavelmente alimentará especulações sobre seus efeitos

psicológicos sobre o homem.93
Quando o grande julgamento de Hitler começou em 26 de fevereiro de
1924, ele aproveitou ao máximo os simpáticos juízes. Ao longo de dias de
longos depoimentos, ele construiu uma narrativa de como e por que se
envolveu com o DAP, pois este reconhecia que o futuro da Alemanha deveria
significar o “extermínio do marxismo. Ou esse veneno racial se espalha, essa
tuberculose em massa em nosso povo, e a Alemanha morre com seu pulmão
doente, ou é cortada, então a Alemanha pode prosperar novamente, mas não
antes.” O tribunal tolerou alegremente sua fusão de marxismo, racismo e
judeus. Em um breve ensaio, Hitler afirmou novamente que “Os judeus
internacionais, a tuberculose racial das nações, com a ajuda dos ensinamentos
marxistas, lenta mas seguramente, destroem a pedra angular de nosso povo,
sua raça e cultura. ” Ele também afirmou que era o Führer (líder) do
movimento nazista e não mais apenas o baterista para ganhar apoio. Ele
queria que o público acreditasse que não poderia haver concessões, nem
coalizões, nem meio-termo, porque não poderia haver paz com a visão de
mundo marxista, e a falha em entender isso levou à catástrofe da revolução
de 1918.94Embora em 1º de abril de 1924 o tribunal o tenha condenado a cinco
anos, durante o julgamento ele conseguiu se projetar no país como uma
figura política popular.95As autoridades o libertaram em 20 de dezembro, com
menos de um ano de serviço, mesmo quando não havia dúvida de que Hitler
retomaria a luta “para despertar o movimento nacional e uni-lo
organizacionalmente”.96
A continuação óbvia da revolta fracassada e do sensacional comparecimento ao
tribunal seria um livro que ele poderia escrever na prisão de Landsberg am Lech. O
título anunciado do livro em junho de 1924 era o estranho4 anos e meio de luta
contra mentiras, estupidez e covardia. Um Ajuste de Contas.97
Sua delicada posição legal, no entanto, aconselhou atenuar isso e, em maio de
1925, ele e o editor concordaram em alterá-lo paraMein Kampf(Minha luta).98O
primeiro volume apareceu naquele mês de julho. Hitler não o ditou a seu secretário
posterior, Rudolf Hess, como frequentemente afirma a literatura, pois ele mesmo o
datilografou e, durante o verão de 1926, iniciou um segundo volume, que
finalmente apareceu impresso em 11 de dezembro.99
Um exame das partes do livro que pertencem à sua doutrina política
mostra que, em vez de se concentrar nos três pontos fixos que ele havia
mencionado com frequência, a saber, nacionalismo, socialismo e
anti-semitismo, bem como a luta racial-biológica subjacente pela existência, suas

observações sobre esses tópicos estão espalhadas por toda parte. O primeiro
volume tratou principalmente de sua biografia e de como se envolveu na política.
Além de mostrá-lo como “destinado” a ser o líder da nação, ele destacou como a
perda na Grande Guerra pode ser atribuída à “decadência interior”. Para superá-lo,
o país precisava de um amplo programa eugênico, incluindo a esterilização dos
incuráveis, o combate às doenças venéreas e assim por diante. A causa mais
profunda - um ponto que ele mencionou mais de uma vez - foi o fracasso em
reconhecer o problema racial, ou seja, a "ameaça dos judeus".100
De passagem, ele observou por que os esforços de reforma pré-1914

tingidos com anti-semitismo, como aquele liderado pelo prefeito de Viena, Dr.
Karl Lueger, chefe do Partido Socialista Cristão, falharam. Para Hitler, havia
enfatizado corretamente a importância da questão social e da propaganda,
mas sem pressionar o nacionalismo porque queria salvar a Áustria-Hungria,
um império multinacional. A hostilidade deles para com os judeus, em sua
opinião, baseava-se principalmente na religião e, portanto, era muito mansa.
101
Hitler também mencionou o movimento pan-alemão de Georg von

Schönerer da Viena anterior a 1914, embora julgasse que “tinha uma
concepção pouco clara do significado do problema social, buscava apoio
entre as classes médias em melhor situação e nunca tentou conquistar as
massas. Opunha-se aos judeus e era nacionalista, mas não socialista o
suficiente”.102Além disso, envolveu-se na política parlamentar e não
forneceu uma nova filosofia para inspirar coragem aos seguidores. Os
pan-alemães escolheram muitos inimigos de uma só vez, incluindo o
catolicismo, falhando assim em entender a importância da religião para o
povo.103O que ambos os partidos austríacos precisavam era do “gênio de
um grande líder”, que pudesse concentrar a atenção do povo em um
único inimigo.104
Então ele se voltou para a legislação socialista de Otto von Bismarck na
década de 1880, que Hitler disse não ter funcionado principalmente porque o
Chanceler de Ferro não a baseara em uma forte filosofia política antimarxista.
105Bismarck erroneamente culpou os trabalhadores por não se afastarem do
Partido Social Democrata, quando para Hitler os capitalistas e seus partidos
eram muito hostis às demandas sociais dos trabalhadores, e assim os jogaram
nos braços dos marxistas.106
Um ponto que ele destacou de várias maneiras foi a importância de ganhar

as massas para a ressurreição nacional, para a qual nenhum sacrifício social
era grande demais. A vitória iria para aqueles que lutavam por uma ideia
positiva, mas sem dúvida o movimento teria que destruir todos aqueles que
estivessem em seu caminho. O maior obstáculo para ganhar seguidores entre
os trabalhadores não tinha nada a ver com a defesa de seus próprios
interesses de classe, porque o verdadeiro problema era sua liderança
internacional. O movimento nazista teria que arrancar esses trabalhadores
dele, ao mesmo tempo em que faria os empregadores verem a luz, agirem no
interesse da comunidade e não considerarem os empregados como inimigos.
A obtenção de igualdade para os trabalhadores, admitiu Hitler com
resignação, levaria várias gerações.107E os sindicatos? Estas deveriam existir
desde que pudessem prevenir injustiças e fortalecer a ideia social. No futuro,
eles não poderiam operar no modo marxista da luta de classes, e empregados
e empregadores teriam que trabalhar juntos para o bem nacional. Ambos os
grupos em uma única câmara econômica resolveriam problemas enquanto
evitavam paralisações.108Pelo menos esse era o seu sonho.
Ele não mencionou Darwin ou seu principal campeão alemão, Ernst

Haeckel, no livro. No entanto, como outros focados em questões raciais, Hitler
aceitava que havia uma hierarquia entre as raças, bem como que as leis da
natureza e a luta eterna também se aplicavam à sociedade humana, e para ele
era axiomático que se uma raça superior se fundisse com uma inferior, o
resultado seria inevitavelmente regressão ou degeneração. Portanto, seu
imperativo era exigir “pureza racial”. Sua linguagem combativa e senso de
interminável luta racial deram a impressão de que ele era um darwinista
social, embora alguns historiadores rejeitem essa conclusão.109Ele parece ter
extraído de uma ampla variedade de pensadores e divulgadores como um
autodidata autodenominado para revolucionar seu mundo.
Quando escreveu sobre as opções futuras abertas à Alemanha devido ao seu
espaço limitado e população crescente, ele descartou o controle de natalidade, a
colonização interna ou o aumento do comércio. Sua razão para fazer isso era que,
em última análise, essas opções enfraqueceriam ou diminuiriam a raça, assim
como a emigração de alemães para o exterior. A saída foi adquirir mais solo, o que
significaria uma verdadeira luta pela existência em algum momento. A Alemanha,
escreveu ele, reconheceu antes de 1914 que a terra de que precisava estava no
leste e não conseguiu obtê-la, e ele transmitiu o
forte impressão de querer corrigir esse erro. Era óbvio para seu
modo de pensar que no futuro a Alemanha teria de ser agressiva e
expansiva, ou morreria.110
Em uma das raras ocasiões em que elogiou um teórico racial, ele
mencionou brevemente em um discurso de junho de 1925 que esperava
eventualmente conseguir especialistas, como Hans FK Günther, como
professores de higiene racial nas universidades.111Günther era um linguista
treinado e autointitulado antropólogo social, bem conhecido navölkisch
círculos por suas reivindicações de longo alcance. Ele sintetizou o cânone
racista clássico com base em fatores como formatos de crânio e rosto,
características esqueléticas, o papel da hereditariedade e dados históricos
adicionais. Assim como os pensadores raciais dos séculos anteriores, sua
tipologia das raças baseava-se mais na aparência estética do que na ciência
exata. Ele ofereceu um esquema de tipos raciais, dos quais havia, afirmou,
quatro na Europa, com os nórdicos saindo por cima. Ele atribuiu a eles muitas
das características que outros escritores disseram serem típicas dos arianos.
Além de serem mais agradáveis aos seus olhos, ele os imaginou como mais
corajosos, amantes da liberdade e criativos. Infelizmente, eles também eram
descuidados e careciam de “consciência de sangue”, e isso os tornava
vulneráveis aos não-nórdicos. Onde os judeus se encaixavam? Em seu longo
estudo publicado em 1922,Artfremd), e sua mistura com alemães constituía
“contaminação racial”. Uma solução digna para a questão judaica, segundo
Günther, seria “uma clara separação (Scheidung) de judeus de não-judeus.”112
Há muito nos escritos e discursos de Hitler que poderiam ter sido inspirados
por esse pensamento, e ele aparentemente possuía várias edições do grande
volume de Günther, com a primeira de 1923 inscrita pelo editor para ele como
“o campeão bem-sucedido do pensamento racial alemão”.113
Hitler aprovou outros no movimento de higiene racial, incluindo seus

profetas como Erwin Baur, Eugen Fischer e Fritz Lenz. Juntos, em 1921,
eles publicaram um livro que dominou o campo por vinte anos.114Para
Hitler, era evidente que o estado alemão do futuro teria que implementar
uma política de eugenia completa. Não surpreendentemente, e apesar
das reservas, homens como Lenz, Günther e até mesmo o idoso Ploetz
deram as boas-vindas ao Terceiro Reich, onde em maio de 1933 se
juntaram ou ofereceram consultas a um seleto comitê do Ministério do
Interior. Foi encarregado de avaliar propostas legislativas relevantes,
sob a perspectiva dos ensinamentos de higiene racial e herança.115Todos eles

emprestaram seus conhecimentos ao Terceiro Reich e foram celebrados,
especialmente, sem dúvida, Baur, Fischer e Lenz — por apoiarem a crença de Hitler
de que os verdadeiros gênios nascem, não se fazem.116
Em um ponto emMein Kampf, Hitler observou que o gênio, no entanto, exigia
um estímulo especial, até mesmo o Destino, “para trazer o gênio à cena”. A mesma
lei da natureza se aplicava à raça, como aconteceu com os arianos na história, que
foram estimulados por circunstâncias especiais a realizar seu potencial. Hitler
afirmou que os arianos eram os únicos “fundadores da cultura”, de modo que a
maior parte da arte, ciência e tecnologia que existiam no mundo “é quase
exclusivamente o produto criativo dos arianos”.117Infelizmente, a cultura da
Alemanha havia se tornado completamente corrupta e precisava urgentemente de
uma reforma completa. “Teatro, arte, literatura, cinema, imprensa, cartazes e
vitrines devem ser limpos de todas as manifestações de nosso mundo podre e
colocados a serviço de uma ideia moral, política e cultural” – presumivelmente o
nacional-socialismo.118
Em épocas passadas, os arianos subjugaram outras raças, foram vencedores
nas grandes lutas e permaneceram vitoriosos enquanto mantiveram seu sangue
puro. Quando eles quebraram as leis raciais e começaram a se misturar com os
derrotados, sua cultura entrou em colapso lentamente para dar lugar a novas
culturas e impérios. A moral aqui era que “todas as ocorrências na história do
mundo são apenas a expressão do instinto de sobrevivência das raças, no bom ou
no mau sentido do termo”.119Ele acrescentou, severamente: “Aqueles que querem
viver, que lutem, e aqueles que não querem lutar neste mundo de luta eterna, não
merecem viver”.120
No segundo volume deMein Kampf, disse que o primeiro dever dovölkischo
estado deveria preservar, cuidar e desenvolver “os melhores elementos raciais”.121
Os judeus representavam o principal contraste para os arianos nessa eterna luta
racial, o único inimigo com o qual Hitler poderia associar vários outros. Mesmo em
Landsberg, ele disse a um visitante, enquanto escrevia seu livro, ele descobriu que
havia sido “muito brando” em seus comentários sobre os judeus e que doravante
“os meios mais perspicazes terão de ser usados” para ter sucesso. “Estou
convencido de que não apenas para nosso povo, mas para todas as pessoas, esta é
uma questão de vida ou morte. Porque os judeus são uma pestilência mundial.”122
Tais alegações escandalosas eram comuns entre os anti-semitas da época, muitos
dos quais se agarraram à notória falsificaçãoOs Protocolos dos Sábios de Sião, que
circulou
na Alemanha desde 1919, embora escrito em russo muito antes. Eckart e Esser
estavam entre os primeiros camaradas do Partido Nazista que aceitaram a validade
desses contos selvagens.123
Hitler havia mencionado pela primeira vez oProtocolosbrevemente em agosto
de 1921, destacando a noção de que os judeus pretendiam dominar o globo.124
Quase exatamente dois anos depois, com a inflação alemã totalmente
descontrolada, ele citou oProtocoloscomo mostrando que os judeus queriam
usar a fome como arma para dominar as massas. Para Hitler, isso explicava o
que o novo governo soviético estava fazendo na Rússia, bem como como os
judeus pretendiam tomar a Alemanha sob seu poder.125
Embora ele não tenha dito isso explicitamente, seu pensamento sobre os judeus
pode ser resumido como sugerindo que o nacional-socialismo era o único movimento
político cuja maior prioridade era a vitória dos arianos em uma “era de envenenamento
racial”. Qualquer um que se opusesse ao nazismo, deliberadamente ou não, serviria aos
“interesses judaicos”.126Ele estava disposto a admitir que nem todos os judeus estavam
necessariamente lutando conscientemente pela dominação mundial, apenas que seu
objetivo emergia inexoravelmente (ainda que vagamente) da “natureza e atividade do
povo judeu”. Então ele traçou sua história ao longo dos séculos para mostrar sua
ascensão, até que eles começaram a se livrar de seus disfarces e abertamente buscaram
o poder, como supostamente havia acabado de acontecer na Rússia. Essa mesma
“ameaça judaica” foi o que a Alemanha enfrentou, pelo menos de acordo comMein
Kampf.127
Ele foi tão longe nesse livro que afirmou que “a questão racial fornece não
apenas a chave para a história mundial, mas para a cultura humana em geral”.
128Nesse tópico, além de arte e música, Hitler provavelmente foi influenciado
pelos escritos de Richard Wagner, cujas óperas ele adorava. Wagner
desprezava os judeus e, como Hitler, menosprezava sua criatividade.129Em
outra passagem, Hitler disse que durante a Grande Guerra, os canalhas
marxistas conquistaram constantemente os trabalhadores e, em última
análise, isso levou à derrota. Para impedir isso, escreveu Hitler, teria sido
melhor “manter doze ou quinze mil desses corruptores hebreus do povo sob
gás venenoso, como aconteceu com centenas de milhares de nossos melhores
trabalhadores alemães” no campo de batalha. De fato, eliminar esses canalhas
“poderia ter resgatado a vida de um milhão de alemães de verdade, útil para o
futuro”.130
Na mesma linha, Georg Schott, um de seus primeiros biógrafos
simpáticos, citou sua conversa pessoal em 1924 como dizendo
que a aniquilação física dos judeus estava na agenda de Hitler. O próprio

Schott pensou que alguns leitores poderiam concluir de suas “revelações”
que os judeus tinham tanto poder que seria inútil tentar revertê-lo. Hitler,
no entanto, disse de forma tranqüilizadora: “Queremos fazer isso e
faremos isso”. Schott insinuou que matar alguns milhares de judeus
realmente não “resolveria a questão”, e lembrou-se de Hitler dizendo que,
se um dia eles enfrentassem a questão de “limpar” o Volk, “'teremos
coragem para isso', atacar impiedosamente e levar o assunto à sua
conclusão lógica”.131Além disso, em várias outras ocasiões no início da
década de 1920, Hitler confessou em particular seu anti-semitismo total e
que, assim que chegasse ao poder, sua “primeira e mais importante
tarefa seria o extermínio dos judeus”.132É difícil dizer se tais declarações
expressavam suas esperanças ou um plano firme, embora pelo menos a
biografia de Schott tenha passado por inúmeras edições durante o
Terceiro Reich, e isso nunca teria acontecido se Hitler a tivesse
questionado. No entanto, recomenda-se cautela ao traçar uma linha reta
de tais declarações ao Holocausto, porque Hitler emitiu todos os tipos de
ameaças feias, por exemplo, contra os comunistas, nas quais ele nunca
cumpriu remotamente.
Mein Kampftambém enfocou o movimento nacional-socialista e sua
organização e, nos últimos capítulos do segundo volume, voltou-se
brevemente para a política externa. Embora Hitler não tenha apresentado um
plano ou cronograma sucinto, ele estabeleceu uma série de objetivos-chave e
uma sequência lógica. Algumas das principais figuras do início do Partido
Nazista discordavam dele e eram a favor de se aproximar da União Soviética
como uma espécie de alma gêmea socialista e anticapitalista. Eles viram uma
certa “complementaridade” entre os alemães e os russos, ambas nações
supostamente apunhaladas pelas costas pelos judeus. Hitler, ao contrário,
começou a se aproximar de uma postura anti-soviética conversando com
Arthur Rosenberg, Max Erwin von Scheubner-Richter e outros refugiados
russos brancos. Especialmente após o golpe fracassado em 1923, Hitler
tornou-se muito mais agressivo sobre a campanha para Lebensraum,133
Também emMein Kampfele insistiu que o objetivo da política externa
deveria ser a garantia de um novo espaço que o povo alemão merecia, pois
sem “expandir suas terras, uma grande nação pareceria condenada à
destruição”. Portanto, ele abandonaria o impulso anterior a 1914 da política
externa alemã para o sul e o oeste para olhar para o leste. Lá eles iriam
encontrar espaço para assentar uma população em expansão, bem como um local
que se possam transformar no celeiro do país. Esses objetivos de política externa
visualizavam não apenas a derrubada do Tratado de Versalhes, pois a Alemanha se
expandiria muito além das fronteiras anteriores a 1914, que ele considerava não
obrigatórias e quase acidentais. O que tornava tudo ainda mais premente era que
a Rússia tradicional supostamente havia sido capturada pelos judeus que
lideravam a Revolução Bolchevique em 1917, e a Alemanha representava o
“próximo grande objetivo do bolchevismo”.134
Se algum camaradavölkischcírculos discordavam dessa nova orientação
antissoviética, ele se perguntou, como eles poderiam convencer os trabalhadores
de que o bolchevismo era “um crime maldito contra a humanidade”, se a Alemanha
forjava um vínculo com ele? O que faltava para deter a “bolchevização do mundo
judaico” era toda a força que uma “jovem ideia missionária” pudesse trazer para
mobilizar o país, “para reerguer nosso povo, para libertá-lo das armadilhas desta
serpente internacional, e para parar a contaminação interna de nosso sangue, para
que as forças da nação assim libertadas possam ser lançadas para salvaguardar
nossa nacionalidade, e assim, em um futuro distante, evitar a repetição das
catástrofes recentes”.135
No verão de 1928, Hitler tirou uma folga após uma eleição decepcionante
para trabalhar no que se tornaria uma continuação deMein Kampf, desta vez
dedicando muito mais atenção à política externa. Ele abandonou o projeto por
razões desconhecidas e somente depois de 1945 o historiador Gerhard L.
Weinberg descobriu o manuscrito e o publicou comoO segundo livro de Hitler.
136Está repleto de uma linguagem darwiniana muito mais social do que seu
primeiro livro, e ele deliberadamente usa a frase “luta pela sobrevivência” em
muitos sentidos, incluindo como o estado alemão teve que encontrar
Lebensraum (espaço vital) suficiente para obter o alimento para sua crescente
população. O território seria da União Soviética e, por isso, ele não ouviria
falar de alianças com um país supostamente controlado por “bolcheviques
capitalistas judeus”. Por trás de tais termos espreitava-se em seu modo de
pensar a igualmente rebuscada e sempre presente conspiração internacional
do capitalismo e do comunismo. Ele detectou essas maquinações na
Inglaterra e, embora quisesse chegar a um acordo com esse “aliado natural”,
preocupava-se com a forma como o “judaísmo mundial” também exercia
“influências controladoras” lá.137
No comício do partido em Nuremberg em agosto de 1927, provavelmente antes de Hitler
terminar o segundo livro, ele disse que o país não estava produzindo o suficiente.
mentes brilhantes, por isso foi incapaz de vencer as lutas competitivas do

mundo.138Em novembro daquele ano, falando à Associação Nacional Socialista
de Estudantes Universitários (NSDStB), ele concluiu que a culpa poderia ser
atribuída aos três “vícios”: democracia, pacifismo e internacionalismo, todos
ligados aos ensinamentos do marxismo. Vemos lá, afirmou ele, “os judeus
internacionais trabalhando, tornando as nações completamente sem rosto,
enervando-as e levando-as lentamente ao colapso”.139
O nacional-socialismo, declarou ele com confiança antes de uma grande
reunião em Berlim em julho de 1928, tinha uma “Weltanschauung claramente
delineada”, uma visão de mundo, bem como um objetivo específico, diferente de
todos os outros partidos. Mais revelador para o futuro, ele concluiu que as políticas
externa e interna do estado necessariamente interagiam, de modo que uma nação
precisava de uma base doméstica sólida antes de se engajar fora de suas
fronteiras. Portanto, se ele “não pode se limpar, não pode se tornar o mestre do
veneno interior, nunca seria capaz de se libertar das correntes do estrangeiro”. A
história foi impulsionada por uma luta pela existência, e “o destino de cada povo
dependia da quantidade de espaço” ao qual estava ligada. Como tantas vezes
colocando o caso de forma exagerada, ele disse que a Alemanha enfrentava o
extermínio e precisava obter espaço suficiente para a população em expansão.
Uma vez purificada por dentro, a nação começaria sua luta pela libertação, de
preferência incluindo alianças formadas com a Grã-Bretanha e a Itália.
Posteriormente, romperia com as restrições do Tratado de Versalhes “e daria à
Alemanha um futuro mais uma vez”.140
quando ele completouMein Kampf, sua doutrina ou ideologia tinha quatro
pilares fixos, e estes incluíam um anti-semitismo fundamental e virulento. Nos
poucos anos desde sua “descoberta” dessas maquinações judaicas, elas
pareciam crescer em sua mente, de modo que em todos os lugares do mundo
onde a Alemanha enfrentava inimigos, inclusive dentro de suas próprias
fronteiras, ele detectava o trabalho dos judeus. Muitos milhares de alemães
mantinham crenças antijudaicas semelhantes durante a década de 1920,
incluindo especialmente estudantes universitários. Isso ajuda a explicar por
que o nacional-socialismo encontrou terreno fértil nas instituições de ensino
superior do país. Foi lá que o pensamento da próxima geração começou a se
cristalizar.141
Em comum com esses estudantes, Hitler compartilhava um nacionalismo
não menos apaixonado, ao lado de um socialismo germânico resumido na
visão de uma harmoniosa “comunidade do povo”. Ele tinha adicionado um
convicção de que o futuro da Alemanha dependia da obtenção do Lebensraum no

Oriente. Ele também não era o único a acreditar que o motor da história era
impulsionado por uma luta racial na qual apenas os mais fortes sobreviviam. Dada
a sua determinação de tornar a Alemanha uma grande potência novamente, isso
significava guerra em algum momento, e ele foi claro ao estabelecer certos pré-
requisitos domésticos.
Apesar de toda a sua bravata, o início da carreira de Hitler
mostra evidências de várias fraquezas intelectuais fundamentais,
começando com sua propensão ao pensamento conspiratório,
pelo qual ele poderia ligar as mesmas figuras sombrias por trás do
que pareciam aos não iniciados serem forças opostas, como o
capitalismo e o comunismo. Um problema relacionado era sua
confiança em proposições ou/ou, como nós vencemos ou
morremos, o que é uma falácia lógica quando uma alternativa
óbvia seria chegar a um acordo. Esses dois hábitos de pensamento
marcaram o restante de sua carreira. Quando ele voltou às
atividades partidárias após sua prisão, os desafios de formar o
NSDAP foram consideráveis, principalmente porque o senso de
emergência e as condições que favoreciam a política extremista
haviam desaparecido por enquanto. No entanto,
2
Caminhos dos primeiros líderes
ao nacional-socialismo
Aqueles que se tornaram os líderes iniciais do Partido Nazista tinham um perfil

social semelhante aos 29 homens considerados os mais importantes Gauleiter
(chefes regionais do partido) de Hitler. Todos, exceto seis deles, serviram na
Grande Guerra, depois da qual quase metade havia estado no Freikorps (corpo
livre) paramilitar ou em uma organização equivalente e muitos estiveram
envolvidos novölkischmovimento anterior ao nazismo.1Eles rejeitaram
veementemente as revoluções de 1918-1919, o socialismo marxista e a República
de Weimar, assim como fizeram com o Tratado de Versalhes. Essas reações
negativas muitas vezes se vinculavam ao anti-semitismo, ao nacionalismo e à
obsessão pelo socialismo. De fato, graças à criação de um estado de bem-estar a
partir de 1881, reforçado pelo impacto social da guerra, um certo grau de
socialismo se enraizou na sociedade alemã e foi consagrado na constituição da
República de Weimar.2No entanto, os sentimentos estavam profundamente
divididos em relação ao socialismo, mais profundamente entre as variedades de
orientação nacionalista versus as variedades internacionalistas desse credo
tradicionalmente associado ao Partido Social Democrata Marxista (SPD) e ao
Partido Comunista (KPD).
Embora o conjunto de ideias e emoções que podemos rotular amplamente
como nacional-socialismo tivesse raízes que remontam ao passado, o profundo
impulso psicológico por trás deles começou em 1918 e 1919. Algumas das atitudes
ressentidas sobre a derrota chocante na guerra se inflamaram quando os oficiais
que conduziam as tropas alemãs para casa naquele novembro e dezembro de 1918
se viram confrontados com irregulares usando faixas vermelhas
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que os ridicularizaram ou tentaram atrasar as marchas. Em reação,

personagens como Franz Pfeffer von Salomon se tornaram um entre muitos
que formaram Freikorps já em janeiro de 1919 e que, a partir de então,
continuaram lutando contra os vermelhos dentro da Alemanha ou contra os
invasores nas fronteiras orientais. Esses corpos livres foram vagamente
organizados em 120 ou mais grupos, totalizando entre 250.000 e 400.000
homens jovens. Junto com o nacionalismo e o anticomunismo, o
antissemitismo se tornou um dos fundamentos de sua visão de vida e, para
alguns, as escaramuças na fronteira no leste se tornaram uma espécie de
teste de sua masculinidade.3Um deles escreveu que eles foram arrastados
para o leste pelo choque da frente ocidental e reunidos como se por algum
sinal secreto. Eles não sabiam o que queriam, mas não era o presente como
existia, nem um retorno à Alemanha Imperial.4Embora uma porcentagem
relativamente pequena de soldados livres se filiasse ao Partido Nazista, esses
bandidos eram sintomáticos da raiva e do desespero diante da posição abjeta
da Alemanha e da ameaça da esquerda.5O governo dissolveu o corpo em
1920, após o que cerca de cem ou mais dos homens que serviram neles se
tornaram altos oficiais nazistas.6
Outra forma de reação contra a guerra perdida e a nova República
de Weimar pode ser vista no enormevölkisch(racialista), um de cujos
líderes listou entre 120 e 125 organizações desse tipo no período de
1920 a 1922.7As fronteiras entre essas associações eram fluidas e
muitas vezes as pessoas tinham duas ou três associações ao mesmo
tempo.8A multidão de tais grupos em todo o país lançou as bases para
o movimento nazista posterior.9
Além disso, havia vários líderes radicais anti-semitas que faziam parte do
movimento racialista mais amplo desde a década de 1880 e que continuavam
procurando maneiras de traduzirdelesideias em realidade.10Eles transitaram
facilmente de uma organização para outra até encontrarem o Partido Nazista,
embora houvesse aspectos dele - particularmente as afirmações de Hitler
como o líder inquestionável - que alguns achavam difíceis de engolir.11
Uma das estações ideológicas mais proeminentes, e o maior e mais
ativo dos primeiros grupos racialistas, foi a Liga Alemã de Proteção e
Desafio Racial (Deutschvölkischer Schutz und Trutzbund, DVSTB). No
final de 1920, contava com 110.000 membros e, durante sua breve
existência, 200.000 ou mais pessoas pertenceram a ela em um ponto
ou outro. Desempenhou um papel importante na “organização
Caminhos dos primeiros líderes para o nacional-socialismo 43
e ativando” o movimento pós-guerra, com dezesseis de seus membros

eventualmente se tornando chefes regionais do Partido Nazista e outros oito
assumindo cargos importantes no Terceiro Reich.12Em contraste com os
movimentos menores de antes da guerra, o DVSTB se espalhou por todo o
país.13O governo o proibiu em junho de 1922, após o assassinato do ministro
das Relações Exteriores Walther Rathenau, a quem os culpados culparam por
se beneficiar economicamente da guerra e também por ser judeu.
EssevölkischO clima violento, hipernacionalista e violento refletiu-se
em partidos políticos além do NSDAP, como na fusão de conservadores
pré-guerra que produziu um novo Partido Popular Nacionalista Alemão
(DNVP) em novembro de 1918. Permaneceu totalmente contra a
revolução, a democracia parlamentar e todas as formas de socialismo, e
às vezes era fortemente manchado pelo preconceito antijudaico.14A Liga
Pangermânica, um grupo de pressão de direita da Alemanha Imperial,
liderou uma völkische anti-semita no norte da Alemanha, e no início da
República de Weimar tentou recrutar Hitler.15O antigo Partido Católico do
Povo da Baviera (BVP) argumentou veementemente contra Berlim como o
lar da república e cidade de “judeus e asfalto”. O BVP se vangloriava de
um líder do movimento racialista-católico que afirmou em 1919 que os
judeus eram um “veneno” e pediu seu “extermínio” (Vernichtung).16
A ampla cena anti-semita nos anos imediatos do pós-guerra atingiu a

maior parte do país, embora tendesse a ser organizada em toda a cidade
e não tivesse um corpo guarda-chuva nacional. Assim, as táticas variaram,
com alguns ativistas em Berlim recorrendo a ataques violentos a judeus
individuais. Esses agressores, incluindo soldados que reprimiram a
revolução, foram ao bairro de Scheunen, na capital, para revistar as
propriedades dos judeus orientais. Em outros lugares, soldados
incomodaram convidados judeus em Kolberg (Pomerânia), Bad Salzbrunn
(Baixa Silésia) e Cranz (Prússia Oriental). Houve relatos isolados de
violência estudantil contra estudantes judeus em Marburg e Giessen.
Além disso, houve campanhas de ódio em partes da Alemanha, como
uma em Berlim em março de 1919, e mais em outros lugares, conforme
relatado pela Associação Central Judaica. Tomados em conjunto,17
Quanto ao campo, em estados como a Baviera, no final da guerra, as

pessoas começaram a acreditar que “os judeus” queriam parar a luta.
Alguns anti-semitas alegaram que os judeus individuais desempenharam um papel

fundamental nas revoluções de 1918 e 1919 e que estavam entre os que mais
ganharam financeiramente com a guerra.18No período inflacionário que logo
começou, à medida que os preços subiam de forma aparentemente inexplicável, o
preconceito antijudaico se espalhou, juntamente com histórias aquecidas de
aproveitadores judeus avarentos. Em agosto de 1921, uma multidão em
Memmingen espancou um negociante de queijo judeu e o arrastou para a polícia
quando eles ficaram indignados com os aumentos de preços. A população rural
comum comumente denunciava os líderes do movimento socialista e comunista
por estarem em conluio com os “grandes capitalistas”. Nem organizações
camponesas nem forasteiros foram necessários para estimular o clima hostil, pois
o ressentimento dos judeus já existia e era uma característica marcante na política
do pós-guerra.19O que ainda faltava era uma organização de coordenação nacional
que pudesse mobilizar a reação. Esse era o contexto em que se encontravam os
homens que se destacaram no Partido Nacional Socialista.
O próprio Partido Nazista permaneceu limitado em tamanho e abrangência
geográfica desde sua fundação em 1920, chegando a cerca de 22.000
membros no final de 1922. No ano seguinte, mesmo com a economia se
deteriorando drasticamente e uma taxa de inflação totalmente fora de
controle, o partido cresceu para apenas 55.287 membros pela tentativa de
golpe nazista em novembro.20Levando em conta alguns exageros nos
números dados pela maioria dos partidos e grupos, naquele ano, a título de
comparação, os comunistas (KPD) contavam com 294.230 filiados e os
socialistas (SPD) com 1.261.072.21Aliada ao SPD, a nova organização sindical
(ADGB) contava naquele ano com 5,82 milhões de associados pagantes.22
Em fevereiro de 1924, com o julgamento de Hitler ainda em andamento e
todo o aparato do Partido Nazista dissolvido, os social-democratas ajudaram a
fundar o Reichsbanner, uma liga de veteranos de guerra uniformizados leal à
república que logo tinha cerca de 600.000 membros em cerca de 5.000 filiais
locais.23Por motivos próprios, o KPD também criou uma força paramilitar em
meados de 1924 com a Associação dos Veteranos Vermelhos
(Rotfrontkämpferbund, RFB) que contava com 100.000 membros no final do
ano seguinte.24Além disso, os dois partidos “Vermelhos” mobilizaram nada
menos que 9,7 milhões de votos nas eleições gerais de maio de 1924, de
modo que, juntos, esse maciço bloco de esquerda, mesmo considerando suas
divisões e conflitos internos, representou um desafio quase intransponível
para o NSDAP que visava “reconquistar” os trabalhadores e
destruir o marxismo e a república. Seria necessário o desastre social

imprevisto da Grande Depressão e as divisões entre esses “vermelhos” para
que o NSDAP tivesse alguma chance de sucesso, razão pela qual o partido
inicial não quis seguir as regras e, em vez disso, comprometeu-se com a
derrubada revolucionária de todo o sistema.
Um desses primeiros ativistas e futuro líder nazista foi o
capitão Ernst Röhm, nascido em Munique em 1887 e tenente
do Exército Real da Baviera antes de 1914. Ele podia esperar
uma vida confortável em uma profissão muito estimada,
embora durante a guerra tenha sofrido ferimentos graves,
incluindo um rosto gravemente desfigurado. Embora
condecorado e promovido, seu futuro, como tantos de sua
geração, tornou-se incerto quando a derrota levou à revolução
em 1918. Além disso, a guerra exerceu um efeito nivelador
social sobre oficiais e soldados, e mudou Röhm, tanto que a
última coisa que ele queria era um retorno aos dias de uma
rígida sociedade de classes. Qualquer pessoa que leia suas
memórias ficará impressionada com sua versão antimarxista
do socialismo e sua crença de que as revoluções no final da
guerra infelizmente deram má fama ao socialismo.25
Como autodenominado “soldado político”, Ernst Röhm queria mobilizar
forças antirrepublicanas, antivermelhas e antijudaicas e conquistar os
trabalhadores. No início de 1919, quando ainda servia nas forças armadas,
ingressou no Freikorps Epp, uma das numerosas organizações de direita que
reprimiram a revolução comunista em Munique, e participou da sangrenta
repressão da rebelião esquerdista do Ruhr em 1920.26Ao mesmo tempo, ele
apoiou as unidades voluntárias nacionalistas radicais dos Einwohnerwehren
(guardas cívicos), com até 361.000 homens em suas fileiras, até que a pressão
dos Aliados levou o governo alemão a dissolver tanto os guardas cívicos
quanto os Freikorps.27Como oficial ordenado de Epp, Röhm controlava
grandes depósitos de armas, escondidos para evitar o escrutínio dos Aliados
que buscavam impor as limitações de armas e homens escritas no Tratado de
Paz de Versalhes. Mesmo depois que muitas das unidades paramilitares foram
dissolvidas, Röhm continuou a canalizar armas e munições para vários grupos
de voluntários.
Durante esses anos, segundo as memórias de Röhm, ele foi movido por um nacionalismo
fervoroso, junto com uma profunda preocupação de que a Alemanha estivesse caindo.
separado. Ele se associou a vários grupos nacionalistas de direita e liderou um

ramo do Reichsflagge, umvölkischroupa paramilitar. Em outubro de 1919, ele
participou de uma reunião do Partido dos Trabalhadores Alemães (DAP), juntando-
se a ele pouco depois de Hitler. Os dois rapidamente se tornaram amigos íntimos e
Röhm ajudou Hitler a fazer contato com pessoas influentes em Munique. Ele
acabou participando do fracassado Hitler-Putsch em novembro de 1923 e,
enquanto estava na prisão aguardando julgamento, escreveu um longo artigo
justificando o que eles haviam feito. O artigo, chamado “Salvador da Pátria”,
apareceu na versão original (1928) de suas memórias, embora ele o tenha excluído
de edições posteriores.
Este ensaio exala seu ódio aos judeus, culpando a miséria e a fome da
época na bolsa de valores supostamente controlada pelos judeus,
enquanto ele reclamava que o governo pobre levou a classe trabalhadora
“nas mãos dos marxistas e líderes judeus”. Além dos gângsteres,
especuladores, acumuladores e o resto, ele afirmou que eram
“principalmente os judeus de todas as partes do mundo que se
apoderavam de propriedades alemãs com uma risada”. Desde a revolução
de 1918, ele afirmou que “os judeus e seus ajudantes têm uma base de
poder extraordinária e estão sugando o povo alemão”. O governo bávaro
uma vez ameaçou deportar todos os judeus orientais, mas Röhm queria
mais, “porque são os judeus em todos os lugares que são o perigo, não
apenas os judeus orientais na Baviera!” Eles seriam os responsáveis por
espalhar “a contaminação internacionalista, pacifista, ” e alertou com
linguagem tipicamente assassina que “se não conseguirmos erradicar
esta doença, a Alemanha nunca mais se levantará”. Na medida em que
revelava uma visão social, era de uma Volksgemeinschaft, pois não queria
que classe social, educação ou dinheiro determinassem a honra de uma
pessoa. A única coisa que realmente importava era “se você é um alemão
de coração e alma, pronto para viver e morrer pela Pátria”.28
Assim, quando se tratava de anti-semitismo, e muito mais, Hitler tinha

pouco a ensinar ao capitão Röhm, cuja punição por seu papel no Putsch de
1923 foi de quinze meses de prisão. Com o tempo cumprido, o tribunal o
libertou em 1º de abril de 1924, em liberdade condicional. Mesmo com o
Partido Nazista formalmente banido e contrário aos desejos de Hitler, Röhm
concorreu às eleições nacionais de maio de 1924 e ganhou uma cadeira.29Um
insider nazista lembrou-se dele como um “soldado, um socialista e um homem
de notável inteligência geral”, que colocou tudo o que tinha para

reabilitar a Alemanha e seus militares.30
Segundo Röhm, antes de sair da prisão, Hitler havia lhe dado
“autoridade irrestrita” para reconstruir o lado paramilitar do movimento
nazista proscrito e, em reuniões de 17 e 18 de maio e com segurança na
Áustria, obteve o reconhecimento como chefe dos Stormtroopers (SA) do
exilado Hermann Göring, seu líder formal. Röhm permaneceu delirante o
suficiente para sentir que algum tipo de ataque militar ao poder ainda
poderia ser possível, e ele estabeleceu a Liga da Frente (Frontbann), uma
nova organização, baseada no nacional-socialismo. Ele a fundiu com a SA,
com o objetivo de tornar esse grupo paramilitar nacional mais
centralizado, tendo ele como líder, uma entidade independente dentro do
NSDAP. Sem surpresa, no entanto, tendo mudado de idéia, Hitler rejeitou
tal esquema como completamente irreal. Quando os dois não chegaram a
um acordo, Röhm renunciou a todos os cargos em 1º de maio de 1925 e
retirou-se da política por enquanto. Hitler acabou chamando-o de exílio
auto-imposto na Bolívia para servir como chefe da SA a partir de 5 de
janeiro de 1931.31
Outro ex-oficial, e mais tarde um dos chefes nazistas mais conhecidos, foi
Hermann Göring. Frequentemente alvo de piadas por seus excessos, portanto
fáceis de subestimar, ele se tornou importante durante o Terceiro Reich. Ele
nasceu em 1893 no estilo de vida militar, frequentou a famosa escola de
cadetes em Berlin Lichterfelde e, durante a Grande Guerra, ganhou algumas
das mais altas distinções do país, incluindo a cruz de ferro de primeira classe e
o cobiçadoPour le Mérite, por seu serviço na incipiente Força Aérea. Para
pessoas como ele, a derrota na guerra significava mais do que apenas o fim
de uma carreira, porque o mundo inteiro desmoronou; ele se refugiou no
exterior.
Antes de Göring conhecer Hitler, ele parecia ter ideias fixas, como a de que
de alguma forma o nacionalismo e o socialismo deveriam se fundir para
regenerar o país, e ele viu em Hitler um nome que poderia unir as pessoas.32
Em seu julgamento pós-guerra em 1945, ele alegou que havia se juntado ao
Partido Nazista simplesmente “porque era um revolucionário” e, para se
desculpar das piores acusações, minimizou qualquer atração pelo “absurdo
ideológico” do Partido Nazista. Embora essa afirmação tenha sido muitas
vezes aceita pelo valor de face, um olhar mais atento ao seu testemunho
revela mais.33De acordo com seu próprio relato, ele viu Hitler pela primeira vez
em outubro ou novembro de 1922, e quando se encontraram em particular depois,

Göring lembrou-se de ter ficado impressionado com a forma como Hitler explicou
sua ideologia como uma combinação das duas ideias mais poderosas da época, a
saber, nacionalismo e socialismo. O que também o impressionou foi a análise
convincente do homem sobre tudo o que havia dado errado em seu mundo. Hitler
acabou recrutando esse famoso piloto para liderar seus Stormtroopers (as SA) em
março de 1923, porque, conforme explicou a Göring, considerava seus líderes
muito jovens e inexperientes.34Sem dúvida, ambos pensaram que com um herói de
guerra como chefe da SA, seria mais fácil encontrar novos militantes.35
De fato, Röhm disse que quando Göring assumiu o comando dos Stormtroopers, ele deu
a eles um novo espírito e um novo entusiasmo.36
Se Göring era caloroso, charmoso e superindulgente, Alfred Rosenberg
parecia para os iniciados um pensador frio e ascético, não um homem de
ação. O caminho dele foi um tortuoso para o nacional-socialismo, pois ele
havia nascido na distante Reval (hoje Tallinn, Estônia) em 1893, então
parte do Império Russo. Aos quinze ou dezesseis anos, ele descobriu o
livro de Houston Stewart Chamberlin.As bases do século XIX. Ele o leu
com entusiasmo, dizendo que o livro foi a “mais forte influência” em sua
vida e que “foi a primeira janela do mundo livre” que se abriu para ele.37
Ele compartilhava da convicção de Chamberlain de que a “raça alemã”
havia formado as culturas mais importantes ao redor do globo, embora a
“contra-raça asiática dos judeus” constantemente a ameaçasse. Além
disso, os judeus supostamente eram um perigo ao espalhar a ideia da
igualdade do homem e ao querer a democracia.38
Na época da Revolução Russa, Rosenberg se viu estudando
arquitetura em Moscou e afirmou ter desprezado tudo o que viu
sobre o bolchevismo. Quando voltou para casa no final de 1918, fez
seu primeiro discurso público, com o título revelador de “Marxismo e
Judaísmo”. Isso refletia sua convicção de que existia um elo
indissolúvel entre essas duas forças, que destruiria tudo o que ele
considerava belo e bom. Partiu imediatamente para a Alemanha,
onde chegou apátrida e desempregado, e começou a ganhar a vida
como pintor.
Tendo rejeitado as teorias “antiquadas” do Iluminismo, bem como os
ensinamentos igualitários dos marxistas internacionais e tudo o que ele
havia visto do “bolchevismo judeu”, ele nutria um ódio pelos judeus que
se tornou sua paixão duradoura. Em Munique, Rosenberg agarrou
a um contato com Dietrich Eckart e escreveu para o jornal deste últimoAuf gut
Deutsch.Argumentou que os judeus estavam por trás do capitalismo e do
bolchevismo e destacou o antagonismo entre o socialismo nacional e
internacional. A primeira contribuição de Rosenberg para o jornal, chamada “A
Revolução Judaica Russa”, começou com um discurso contra os judeus, cujo
principal objetivo era a destruição da moralidade e da cultura, usando terror
impiedoso contra qualquer coisa que cheirasse à velha Rússia.39Ele logo se
juntou à Sociedade Thule, cujos convidados regulares incluíam os futuros
líderes nazistas Rudolf Hess e Hans Frank. O pequeno grupo (máximo de 200
pessoas), outro que usava a suástica como símbolo, era uma entre muitas
associações racialistas que se opunham à linha principal do Partido Social
Democrata, enquanto faziam suas próprias demandas socialistas e
antijudaicas. O primeiro livro de Rosenberg,Traços dos judeus através dos
tempos, publicado em 1920, procurou enfrentar o “perigo judaico” esboçando
suas raízes. Ele estava disposto a conceder aos judeus direitos humanos,
embora não sua participação na vida política ou nas atividades culturais da
Alemanha. Idealmente, ele queria que a Alemanha encontrasse um lugar no
mundo para o qual pudesse enviar todos os judeus, razão pela qual apoiou o
sionismo neste ponto.40
Mais fatalmente, ele forneceu uma longa introdução e análise do notório
Protocolos dos Sábios de Sião, uma exposição falsa da Rússia sobre como a
“mão oculta” dos judeus conspirou para governar o mundo. Jornais alemães
de direita publicaram histórias de primeira página sobre essas “revelações” no
início de 1920. Rosenberg afirmou que a conspiração internacional conforme
revelada noProtocolos, escrito vinte e cinco anos antes - seja o documento
genuíno ou não - estava de fato sendo seguido pelos judeus, e ele delineou os
sucessos que eles supostamente haviam registrado.41Esta foi a teoria da
conspiração clássica, desmascarando os elos ocultos entre eventos
amplamente díspares, todos eles atribuídos a judeus em todo o mundo. O
fato de Hitler já ter aceitado tal teoria foi reforçado pela tendência geral do
Protocolos, visto pela primeira vez em um discurso que ele fez em 12 de
agosto de 1921.42
Por toda a Europa havia um alarme tangível sobre a disseminação do
comunismo bolchevique inspirado em Moscou, um medo internalizado por aqueles
que fugiram do leste como Rosenberg e outro alemão báltico, Max Erwin von
Scheubner-Richter. Como combatente veterano contra os bolcheviques no leste, e
nascido lá em 1884, ele chamou a atenção de outros russos
personalidades emigradas e várias figuras influentes em Munique, incluindo o

general Erich Ludendorff.43Scheubner-Richter juntou-se ao incipiente Partido
Nazista em 22 de novembro de 1920, pouco depois de ouvir Hitler condenar a
Revolução Russa ao fracasso inevitável porque ela era supostamente dirigida
pelos judeus. Como outros, Scheubner-Richter já estava entre os convertidos,
e seus pontos de vista bem formados correspondiam a muito do que o
nacional-socialismo defendia ou se tornaria. Sua principal contribuição para a
causa durante o período de incubação foi canalizar para ela fundos da Aufbau
(reconstrução), uma sociedade secreta composta principalmente por
indivíduos ricos com fortes atitudes anticomunistas e anti-semitas.44
Rosenberg foi o mais proeminente dos dois, e seus escritos

foram bem recebidos na direita alemã quando ele revelou o
caráter assassino da Revolução Russa. Em sua narrativa às
vezes bastante estranha, os “bolcheviques eram e são os
enviados dos judeus da bolsa de valores”. Supostamente, Leon
Trotsky e seus camaradas próximos partiram para a Rússia com
“duzentos irmãos do gueto de Nova York”. Que a vitória do
“bolchevismo judeu” veio com a Revolução Russa foi para
Rosenberg comprovado porque, dos 380 comissários em
Moscou, 300 eram judeus (seus números exagerados).
Também exagerada foi sua afirmação de que o Soviete Central
dos Comissários do Povo consistia em 3 russos, 2 armênios e
17 judeus. Embora esses números mudassem, para cima e para
baixo, para Rosenberg era evidente,45
Como o verdadeiro crente fanático que era, Rosenberg alegou que os judeus
estabeleceram um regime violento na Rússia como a história nunca tinha visto.
Embora os Estados Unidos tenham ajudado aquele país a lidar com a fome em
1921, ele afirmou falsamente que a comida ia apenas para os judeus. Por mais
importante que fosse impedir que os judeus orientais viessem para a Alemanha,
ele sustentava, os judeus ocidentais que já estavam no país eram mais perigosos.
“Qualquer um que pretenda ajudar o povo alemão deve lutar contra os judeus e
exigir: a remoção completa dos judeus de todos os cargos, escritórios, instituições
públicas, cargos nos principais ramos econômicos e assuntos culturais.” Ele
publicou um fluxo constante de artigos odiosos sobre esses temas no jornal do
Partido Nazista, do qual se tornou o editor. As histórias não eram do tipo obsceno
com alegações de sexo judeu
crimes e, no entanto, suas contínuas histórias de conspiração alimentaram a

tendência viciosa do anti-semitismo nacional-socialista. Não importava nem um
pouco para ele que na época em que culpou os judeus pelas mortes na Guerra Civil
Russa, os judeus na Rússia estavam de fato sofrendo como vítimas dos pogroms
mais assassinos da longa história daquele país.46
Rosenberg advertiu o que poderia acontecer caso “a plutocracia
judaica” abrisse os portões para a “infecção” pela praga da Rússia. Os
judeus supostamente construíram uma “horda asiática nas mãos dos
marxistas”, conquistaram a Rússia e agora supostamente olhavam para a
Europa. A batalha do futuro, que significaria declínio ou recomeço da
Alemanha e da Europa, deveria ser travada sob a bandeira da völkisch
pensamento. “De um lado está o que é para todos nós o inimigo mortal
espírito asiático-mediterrâneo, liderado pelos judeus internacionais, do
outro lado nossa velha Europa, liderada por homens alemães.” Para
Rosenberg, o mundo estava dividido entre os “portadores da cultura” na
forma da raça ariana ou nórdica, e os judeus como os “destruidores da
cultura”.47
Um de seus relatos mais influentes da doutrina nacional-socialista pode ter
sido a breve introdução de Rosenberg ao programa do partido, que ele
publicou pela primeira vez em 1922, com sua vigésima quinta edição
aparecendo em 1943. Nas edições publicadas antes da nomeação de Hitler,
explicava que o NSDAP reconhecia que seria incapaz de cumprir seus
objetivos “a menos que destrua o bacilo que envenena nosso sangue e nossa
alma: o judeu e os nascidos dele no espírito judeu com seus seguidores do
campo alemão”. “O marxismo”, afirmou ele com confiança, “não era socialismo
= espírito comunitário e, em vez disso, era uma zombaria consciente e oculta.
O marxismo não foi uma declaração de guerra contra o materialismo da
época, mas sim o pensamento culminante do mamonismo. ” A longa lista de
pecados do marxismo tornou-se possível “porque a liderança do capitalismo
explorador, como o marxismo, estava nas mãos de representantes de um
mesmo povo: nas mãos dos judeus. Assim, o marxismo foi e é, em última
instância, uma luta racial”.48
É difícil dizer o que Hitler e o nacional-socialismo tiraram do livro
principal de Rosenberg,O mito do século XX. Göring disse mais tarde que,
embora tenha lido muitos filósofos, incluindo HS Chamberlain, não
conseguiu passar do primeiro capítulo do grande livro de Rosenberg, que
o fez dormir.49Da mesma forma, Hitler observou que ele
apenas olhou para o tomo e que seu estilo era muito difícil. Ele sentiu que não teria
vendido nada, a menos que a Igreja Católica o colocasse em seu índice de livros
proibidos. Sob nenhuma circunstância alguém deve, disse ele, considerar o livro
como representativo do pensamento oficial do Partido.50
No entanto, o grande volume de Rosenberg foi uma
expressão da doutrina nacional-socialista e, embora tenha sido
publicado em 1930 e bem depois deMein Kampf, não menciona
esse livro. Ele admitiu que Hitler – cujo nome ocorre apenas
algumas vezes no texto – mostrou magistralmente que
“nacionalismo real e socialismo real” pertencem um ao outro.
Mesmo assim, não eram essas as ideias que Rosenberg queria
explorar, porque suas noções provinham de suas próprias
leituras de teóricos raciais, filósofos, historiadores religiosos,
escritores neopagãos e mitólogos. A principal dificuldade com
o livro de Rosenberg, que está repleto de alegações
pseudocientíficas, inclui seus muitos conceitos duvidosos,
como a “lei do sangue” e, adicionalmente, ele salta para frente
e para trás entre civilizações antigas, Oriente Próximo, Ásia,
várias tribos há muito perdidas e sua história mitificada.
Ocasionalmente, há exemplos mais concretos de sua teoria
racial e suas implicações, como quando ele fala brevemente
sobre os Estados Unidos.51
Nos livros mais políticos de Rosenberg, como seu ataque aos responsáveis
pela revolução de 1918, ele mergulhou em detalhes, embora mesmo assim
terminasse invariavelmente com uma nota estranha. Assim, quando escreveu
sobre as contradições no que o presidente Woodrow Wilson disse em seus
Quatorze Pontos, e o que ele fez com relação ao Tratado de Paz de Versalhes,
Rosenberg sentiu-se compelido a mencionar os vínculos míticos com os
judeus.52Ele procurou fazer com que a teoria nacional-socialista parecesse o
resultado de pesquisa e ciência genuínas, e não o produto do ódio, mas ficou
satisfeito por ser um dos pioneiros do anti-semitismo do partido. Não
importava que Hitler tivesse dado seu próprio testemunho sobre por que se
tornou anti-semita bem antes de encontrar Rosenberg ou suas obras.53Se,
antes de 1933, Rosenberg não clamava por nada parecido com a “solução
final”, sua linguagem repetidamente atingia notas assassinas, como comparar
os judeus a bactérias que teriam de ser controladas.54
Além de Hitler, ele foi a única figura importante nazista a produzir uma
grande corpo de trabalho escrito que francamente se lê hoje como o discurso de um

charlatão.
Dois futuros líderes nazistas muito diferentes de Rosenberg foram Heinrich
Himmler e Martin Bormann. Eles eram semelhantes por terem nascido em
1900 e nacionalistas que treinaram para o exército sem entrar em ação na
Grande Guerra. Bormann viveu na distante Mecklenburg e ganhou a vida após
a guerra como administrador de uma propriedade, enquanto se associava a
grupos paramilitares e racistas de direita e se opunha profundamente aos
judeus.55Em meados de 1923, ele foi preso e enviado para a prisão por
envolvimento no assassinato de uma suposta central policial. O principal
perpetrador, mais tarde uma figura notória como comandante de Auschwitz,
foi Rudolf Höss.56Bormann, libertado cedo, conheceu Hitler em 1926 e
ingressou no Partido no início do ano seguinte. Como ele nunca conseguiu
dominar a oratória, ele trabalhou seu caminho como um insider consumado, e
qualquer contribuição menor que ele fez para a doutrina de Hitler, ele se
tornou tão poderoso e temido que durante a guerra até mesmo os mais altos
funcionários tiveram que considerar um memorando de Bormann como se
tivesse vindo diretamente de Hitler, um fato que deu ao “Secretário do Führer”
enormes poderes.57
Por outro lado, Heinrich Himmler queria mais do que tudo ser um soldado
e ficou chocado quando os revolucionários assumiram o poder em 1918 e
1919. Após sua desmobilização em 18 de dezembro, ele voltou para casa em
Landshut, e seu desejo de servir era tamanho que em abril de 1919 ele se
juntou a um ramo local do corpo livre fundado por Rudolf von Sebottendorf
da Sociedade Thule. Quando logo depois Munique foi varrida por uma onda
de violência contrarrevolucionária, liderada por esses radicais, Himmler não
viu muita ação. Em 18 de outubro, ele se matriculou na Universidade Técnica
de Munique. Em seu diário, ele obedientemente observou ter sido atraído
para uma manifestação em 23 de novembro da notória Liga Alemã de
Proteção e Desafio Racial (Deutschvölkischer Schutz und Trutzbund, DVSTB),
mas quando chegou cedo demais, não ficou para ver.58Politicamente, ele
simpatizava com o Partido Católico do Povo da Baviera (BVP), que já era
marcado pelo anti-semitismo. Ele começou a mencionar os judeus em seu
diário em 1919, embora apenas em 1922 tenha dito mais. Ele não era
imediatamente um odiador visceral de todos os judeus e, por exemplo, em 3
de julho daquele ano, notou ter ficado favoravelmente impressionado com
uma dançarina judia Inge Branco que conhecera. Ele a apreciava
honestidade e fidelidade ao namorado, de tal forma que ele achava que ela
merecia respeito.59Tal opinião seria impensável para ele apenas alguns anos
depois. Como membro de uma fraternidade estudantil e muitas vezes
aparentemente mais preocupado com a esgrima do que com a política, ele se
familiarizou com a literatura racista que circulava na Munique do pós-guerra.
Para ele era natural se opor à República de Weimar e ao Tratado de Versalhes,
assim como apoiava a causa nacionalista e queria trazer de volta a bandeira
imperial alemã. Sua mentalidade era tal que ele se moveu sem problemas
para ovölkisch-ambiente nacionalista que se infiltrou em Munique e outras
partes da Baviera após a guerra.
Em 26 de janeiro de 1922, ele registrou uma reunião com o capitão
Ernst Röhm em um dos clubes de rifle de Munique, ao qual o jovem
gravitou porque, como confessou em seu diário em junho, embora fosse
estudante de agricultura na Universidade Técnica de Munique, “por
dentro, sou simplesmente um soldado”.60No mês seguinte, ele se alistou
no paramilitar direitista Bayern und Reich, com seus sólidos 20.000
membros.61Em algum momento entre então e novembro de 1923, ele se
juntou à organização Reichsflagge de Röhm. Assim, o caminho de
Himmler para o nacional-socialismo veio por meio de suas próprias
experiências e associação com esses grupos e conhecendo alguns de seus
líderes, como Röhm, com quem manteve um relacionamento duradouro e
amigável. Himmler finalmente se juntou ao NSDAP em 1º de agosto de
1923, ponto em que já devia saber algo sobre Hitler - embora, se ele
tivesse um ídolo naquela época, parece ter sido Ernst Röhm em vez de
Hitler.
O diário que Himmler manteve não contém nada parecido com o de Joseph
Goebbels, que mapeou regularmente seu desenvolvimento político e suas ideias.
Himmler, por outro lado, escreveu com detalhes pedantes principalmente sobre
sua rotina diária, desde levantar, fazer a barba, tomar banho, até assuntos
pessoais, como sua preocupação com a esgrima, aprender a dançar ou encontros
banais com mulheres jovens. Ele comentou sobre livros para uma lista de leitura
que mantinha; por exemplo, em abril de 1920 ele citou o notório Artur DinterOs
pecados contra o sangue(1918), que ele desconfiava e considerava o produto de
um escritor “cego por seu ódio aos judeus”.62
Himmler sentiu que a ciência racial na qual o livro afirmava ser baseado precisava
de verificação.63Algumas das outras obras de Dinter, no entanto, exibiam um anti-
semitismo com tendências socialistas pronunciadas, mais tarde
encontrado no nacional-socialismo, embora sua manutenção de uma forte fé

protestante tornasse inevitável a ruptura com o movimento nazista.64
Mais do gosto de Himmler foi o trabalho de Houston Stewart Chamberlain,
aliás, o escritor a quem Dinter dedicou seu livro best-seller. O jovem Himmler
teve o prazer de encontrar no panfleto de Chamberlain,raça e nação, uma
obra “objetiva e não cheia de ódio”, pois ele queria evitar o vulgar “anti-
semitismo da máfia”.65Os escritos de Himmler não foram preenchidos com
referências de adoração a um líder mitificado. Sua primeira menção ao
homem ocorreu em 16 de janeiro de 1924, quando ele anotou em sua lista de
leitura que havia folheado uma coleção publicada de discursos de Hitler, não
que Himmler os tivesse ouvido pessoalmente. A partir disso, ele concluiu que
Hitler era “um homem verdadeiramente grande e, acima de tudo, genuíno e
verdadeiro. Seus discursos são exemplos maravilhosos de germanismo e
arianismo.”66A primeira breve nota sobre Hitler no diário de Himmler veio logo
depois, em 19 de fevereiro, quando ele leu para amigos um panfleto sobre a
vida de Hitler.67O jovem Himmler continuou investigando uma variedade de
áreas, incluindo o racismo, o teutonismo, até mesmo o ocultismo, e abrindo
caminho através de Theodor Fritsch, um dos porta-estandartes do anti-
semitismo alemão desde antes de 1914.68
Não surpreendentemente, portanto, Himmler não se apaixonou pelo

carisma de Hitler, tal como era, nem gostava muito deMein Kampf, que ele leu
durante os anos de 1925–1927. Sua principal reação foi que “havia muita
verdade nisso”. O que mais o interessou foram as partes que enfocavam a
saúde racial e o racismo. Ele sublinhou a passagem: “A exigência de que seja
impossível para pessoas defeituosas produzirem outras pessoas defeituosas é
uma exigência da mais clara racionalidade e significa, em sua implementação
planejada, o ato mais humano da humanidade”. Esta foi uma afirmação que
poderia ter sido retirada dos livros de um proponente da eugenia anterior a
1914. O aspecto do nacional-socialismo que Himmler destacou emMein Kampf
foi o “Reconhecimento do sangue”, isto é, “a base racial em geral”, e
particularmente a do “pertencimento racial”. Ele concordava que a educação
deveria ter como objetivo dar a todos os jovens alemães um senso de sua
superioridade. Em dezembro de 1927, quando já estava lendo o segundo
volume deMein Kampf, sublinhou que favorece a esterilização compulsória,
bem como a necessidade de “reconhecer o sangue”, inclusive “para membros
individuais da Volksgemeinschaft”
que no futuro seriam valorizados de acordo com suas “origens

raciais”. Ele riscou na margem: “As implicações seriam tiradas
disso?”69
Himmler também aprendeu mais sobre o que o líder
supostamente representava, por meio de relatos
popularizados, como a conversa imaginária de Dietrich
Eckart com Hitler, publicada inicialmente em 1924 em folhas
mimeografadas. Eckart foi mentor e patrono de Hitler,
participou do Putsch e, gravemente doente, escreveu este
livro, que mais parece um panfleto, no final de 1923 antes
de morrer em 26 de dezembro. Em vez disso, na
interpretação personalizada de Hitler, conforme fornecida
no livro, a história foi “dirigida por uma superpotência”, os
judeus, e eles estiveram lá desde o início, enquanto
tentavam subverter o processo natural e histórico para seus
próprios propósitos. Assim, o que o mundo viu na superfície
das diversas atividades dos judeus “permanece no subsolo”,
e os “Anciãos Judeus” ocultos supostamente tomaram as
decisões cruciais para colocar as nações em guerra umas
com as outras.70
No livro curto, Eckart faz perguntas importantes e Hitler usa suas longas
respostas para traçar o papel dos judeus como o “poder secreto” ao longo dos
séculos. Em vez de seguir uma linha do tempo organizada, o diálogo se move
em um esforço para mostrar como, em todos os pontos decisivos de dois mil
anos da história, Hitler pôde detectar o trabalho de uma conspiração judaica
internacional. Por exemplo, ele afirmou que a “Alta Liderança Judaica” decidiu
no Sexto Congresso Sionista Mundial em 1903 desencadear o que se tornou a
Primeira Guerra Mundial. Obviamente, Hitler não tinha provas para provar
uma acusação tão ridícula, o que era típico de outras afirmações que ele fez,
embora isso não tenha perturbado nenhum dos dois personagens do drama
que se desenrola no livro. Quando Eckart perguntou se os judeus tinham
inclinação nacional ou internacional, Hitler declarou que era impossível
definir. “Isso [os judeus ou influência judaica] é um crescimento de
classificação (Wucherung) movendo-se por toda a terra, às vezes lentamente,
às vezes saltando para a frente. Em todos os lugares é uma merda voraz. O
que no início era abundante, no final torna-se apenas seiva seca”.
Quando Eckart declarou que “queremos a germanidade, o verdadeiro

cristianismo, a lei e a ordem, e os queremos tão firmemente estabelecidos
que nossos filhos e netos não possam mudar nada”, Hitler respondeu que
“eles”, presumivelmente os judeus, e talvez também aqueles que não fazem
parte do movimento nazista, “consideram isso impossível e, por essa mesma
razão, consideram nosso programa nada além de frases vazias”. Ele alegou, ao
contrário, que atingir seus objetivos era inevitável, embora não
necessariamente no futuro imediato. Então ele fez uma nota socialista: “Nunca
e em nenhum lugar existiu um estado social real. Em vez disso, em toda parte
e sempre a classe alta seguiu o princípio de que 'o que é seu é meu', em vez
de 'o que é meu é seu'. Desnecessário dizer que, para Hitler, “o judeu é capaz
de tirar proveito de ambos”, dos grandes patrões e dos escravos. “Vamos
contra os dois, ” ele disse, “acabando com os ricos e os escravos. Esse é o
ariano, o Weltanschauung cristão.” Por que os trabalhadores alemães não
aprenderam com a experiência soviética? Porque, segundo Hitler, eles
estavam tão ansiosos para serem senhores que se deixaram levar pelo nariz.
Eles devem saber que “todas as injustiças sociais de qualquer significado
podem ser atribuídas às influências clandestinas dos judeus”.
Ao final desse diálogo, Hitler declarou magistralmente: “Só é possível
entender os judeus quando se conhece os fins últimos que eles buscam.
Esse objetivo é, além da dominação mundial, o extermínio do mundo.” De
alguma forma, os judeus “acreditam que devem desgastar a humanidade
a fim de preparar um paraíso na terra”. E enquanto eles “fingem elevar a
humanidade, eles torturam as pessoas até o desespero, a loucura e o
declínio. Se eles não puderem ser detidos, eles irão exterminar a
humanidade. Ao fazer isso, os judeus sabem que se destroem, mas não
podem parar, no que Hitler chamou de “a tragédia de Lúcifer”.71
A conversa entre Hitler e Eckart ofereceu uma visão aterradora da mente
do nacional-socialismo e quase exigiu que a história terminasse de forma
apocalíptica. Se era realmente assim que Hitler ou Himmler viam os judeus em
1923 ou 1924, então eles ainda estavam contendo seus impulsos mais
selvagens até que tivessem poder total. Que estranho que Himmler tivesse se
interessado por tal livro, um livro que Hitler nunca rejeitou, e longe disso, pois
depois que Eckart faleceu, Hitler disse que nunca mais encontrou alguém com
quem tivesse a mesma conexão emocional e intelectual.72E ainda dedicou o
segundo volume deMein Kampfpara Eckart. Himmler anotou em sua lista de
leitura de 16 de janeiro de 1924 que o
O livro de Eckart-Hitler foi “Uma conversa prática e instrutiva entre Hitler e

Eckart, que revela os dois com tanta precisão. Ele fornece uma
perspectiva ao longo dos séculos e abre seus olhos para muitas coisas
que você nunca tinha visto antes. Eu gostaria que todos lessem o livro.”73
Eckart pertencia a uma longa linhagem devölkischpensadores políticos na

Alemanha que afirmavam que Jesus era ariano, não judeu.74Da mesma forma,
em um discurso de abril de 1923, Hitler se manifestou por despertar o espírito
alemão, lutar contra os sentimentos anti-alemães e realizar os objetivos de um
cristianismo unido e não mais tolerante.75Certamente, Himmler não poderia
ter um Cristo judeu como modelo. Mais tarde, ele declarou explicitamente que
seria um ataque a Cristo como pessoa, e sugerir que Jesus era judeu era
“indigno e historicamente comprovado como falso”.76
O programa original do NSDAP de fevereiro de 1920 declarava no
Ponto 24 uma demanda por liberdade de religião, e que o próprio
Partido defendia o “cristianismo positivo”, ou seja, acima de qualquer
seita. Este ponto também afirmava que o Partido combateu “o espírito
judaico dentro de nós e fora de nós”. Além disso, declarou “que uma
recuperação duradoura de nosso Volk só pode ocorrer dentro, com
base no princípio: a necessidade pública vem antes da ganância
privada”. Portanto, de uma só vez, o Partido abraçou alguma forma de
cristianismo e anti-semitismo, além de enfatizar sua missão socialista.
Himmler não estava sozinho entre os jovens ativistas que podiam
acolher esse tipo de cristianismo positivo, embora mais tarde tenha se
distanciado dessa religião. O grande anticlerical do Partido foi
Rosenberg,
A auto-imagem de Himmler em meados de 1924, conforme revelada em uma
carta a um amigo, era que ele se via como continuando a luta política, quando
outros vacilaram após o golpe fracassado do ano anterior. “Porque a gente tem
que dizer para si mesmo, se não fizermos esse trabalho que tem que ser feito, esse
semeando a ideia alemã[ênfase acrescentada], então ninguém o fará e então, nos
anos vindouros, quando chegar a hora, nada acontecerá porque nada foi semeado.
É um serviço altruísta para uma grande ideia e uma grande causa.”77
Por enquanto, no verão de 1924, parecia que a maré do movimento

nazista havia baixado. Eckart já havia morrido, Hitler estava na prisão
e Himmler assumiu a tarefa mais mundana de trabalhar
como segundo encarregado de Gregor Strasser, o líder nazista em Landshut.

Em outubro de 1924, em um dos primeiros artigos que Himmler escreveu
como funcionário oficial do partido, ele indicou como havia surgido seu ódio
aos judeus. Rotulado como “O Judeu e a Ciência”, o pequeno texto afirmava
que toda a cultura da Alemanha estava nas mãos dos judeus, “servindo nada
além de um esforço completamente judaico para dominar o mundo”.78Talvez
sob a tutela de Strasser, mais socialista, Himmler também cultivou uma veia
anticapitalista e misturou socialismo com anti-semitismo. Como ele disse em
um discurso em abril de 1927, os judeus aprenderam como usar o capitalismo
e jogar as nações umas contra as outras em nome do internacionalismo. A
única maneira de evitar esse destino era “unir todos os trabalhadores alemães
com base no nacionalismo para introduzir um regime socialista”.79
Em 1924, Himmler leu também Hans FK Günther, um dos escritores que se

tornou campeão da raça nórdica. Em seu livro de 1920,Cavaleiro, Morte e
Diabo: Pensamento Heroico, ele misturou visões míticas e raciais, alegando
ver o declínio inconfundível da “comunidade de sangue” nórdica ao longo das
gerações. Longe de ceder, o heróico entre os alemães teve que lutar por um
renascimento. “O que é único em nossa situação”, ele professou, “é que
reconhecemos o valor do sangue puro, os grandes feitos pelos quais nós, da
raça nórdica, devemos ser gratos.” Mas e agora? Em uma época de
miscigenação, não era tarde demais para falar sobre pureza racial? Para
Günther era importante se esforçar para reverter essa condição, e essa era a
missão.80Himmler disse que encontrou muita coisa neste livro que mudou sua
maneira de pensar, e ele o leu duas vezes no mesmo ano.81
As conclusões de Günther eram inteiramente consistentes com a doutrina

nacional-socialista que então tomava forma. Como ele disse em 1925,
“Durante a era atual, duas raças estão lutando pelo domínio da terra”; aquele
liderado pela “classe alta, principalmente da raça nórdica” teria que reunir
todos os seus poderes, para combater a raça “pré-asiática”, isto é, a raça
judaica, que era capitalista ou comunista. A prescrição de Günther era para a
completa separação dos judeus dos não-judeus.82
Himmler não foi o único entre a elite nazista a adotar tais ideias, pois elas se
encaixavam perfeitamente nas opiniões que já tinham.
Em janeiro de 1929, Hitler nomeou Himmler para ser o chefe da SS, na época
uma pequena força, provavelmente subestimada entre 260 e 300 homens.
forte. A Schutz Staffel ou SS (Corpo de Proteção) que Hitler mandou

formar em 1925 tinha a missão de salvar a Alemanha, que estava
morrendo, e criar as bases necessárias para que a próxima geração
pudesse fazer história.83Já na véspera da nomeação de Hitler em 1933, a
SS aumentou para 52.000 - muitos confiscados da SA. Embora Himmler
visasse construir uma força de elite, durante os últimos anos da República
de Weimar as tarefas das SS e SA permaneceram semelhantes. No
entanto, ele e vários camaradas de confiança já estavam elaborando uma
ideologia SS distinta.84
Ainda outro dos primeiros verdadeiros crentes, e uma criatura totalmente
diferente, foi Julius Streicher. Embora muitos membros do partido o
considerassem o mais repugnante ou vulgar de seus líderes, Hitler o tinha em
alta estima. Nascido em 1885, serviu na guerra, sendo promovido ao posto de
tenente e ganhando a Cruz de Ferro. Depois disso, Streicher trabalhou como
professora primária em Nuremberg. Desde 1919, ele se juntou a vários
partidos de direita, incluindo a notória Liga Alemã de Proteção e Desafio Racial
(DVSTB). Caracteristicamente, dado o estado de espírito do homem, ele deixou
aquela organização porque não era suficientemente anti-semita. Em seu
modo de pensar, os judeus estavam por trás de todo o mal no mundo, uma
convicção grosseiramente exagerada que tendia a ofuscar todas as suas
outras crenças.
Streicher também era uma espécie de socialista e, em 1920, ingressou no
Partido Socialista Alemão (DSP), patrocinado pela pequena mas influente
Sociedade Thule. Ele logo se tornou chefe de seu capítulo local, então membro
do executivo nacional, e editou o jornal do partido, Der Deutsche Socialist(O
socialista alemão), que ganhou uma reputação duvidosa por suas acusações
bizarras contra os judeus. Quando ele tentou conquistar membros dos
partidos socialistas ou comunistas, ele sugeriu (antecipando a visão de Hitler)
que os trabalhadores deveriam ser contra o capital financeiro judeu, não o
capitalismo em geral. Aparentemente, Streicher certa vez pensou que poderia
se tornar o líder forte que tantos no país buscavam e, segundo todos os
relatos, ele era um orador convincente e um propagandista perspicaz. Em seu
testamento político, falou de ter criado um movimento social em Nuremberg,
ao qual se dedicou incansavelmente.85
Embora Streicher tenha desistido de seu papel no DSP para ingressar em um

grupo semelhante, foi após mais experimentos que em 20 de outubro de 1922,
ele e cerca de milhares de membros de seu partido fundaram um grupo local

do NSDAP em Nuremberg. Sua atitude inequívoca e orientação ideológica
foram resumidas em uma declaração que ele emitiu na época: “O objetivo do
nacional-socialismo é a transformação da Alemanha de baixo para cima, uma
revolução”. E acrescentou: “Para nós é uma luta até ao fim. A questão central
dessa luta, no entanto, é e continua sendo a questão judaica”.86O método
mais eficaz de espalhar a palavra foi a reunião pública, algumas delas
reunindo mais de 1.000 pessoas. De forma alguma Streicher estava preparado
para se curvar completamente à autoridade de Hitler, de modo que, bem em
1923, em meio a todos os tipos de disputas internas mesquinhas, o líder da
Francônia garantiu uma espécie de posição ditatorial para si mesmo em
Nuremberg. No entanto, ele e vários de seus camaradas participaram da
tentativa de Putsch em novembro, embora não tivessem planejado nada
naquele dia para seu próprio território na Francônia Central e Alta.87
Mais tarde, como membro do Landtag da Baviera, Streicher não foi nem um
pouco reservado, quando esta assembléia estava em sessão, ao acusar
erroneamente que os judeus não haviam servido na guerra e que lutavam apenas
por seu próprio “império mundial e a subjugação de todas as nações”.88
Em 1927, ele declarou ao comício do Partido em Nuremberg que o nacional-
socialismo era o “Evangelho da recuperação de nossa pátria alemã”, pois
trazia raios de esperança em uma época de desespero sombrio. A doutrina
também oferecia clareza, falava do próximo dia da liberdade e dava esperança
de que estava próximo o dia em que “a bandeira da suástica será colocada
sobre o caixão do marxismo”.89Hitler suportou o cheiro de escândalo que
cercou Streicher até muito mais tarde, talvez por causa do anti-semitismo
fanático do homem e sua disposição de lutar ferozmente pela causa.90
Por outro lado, o imaculado Rudolf Hess, nascido em 1894, serviu na Primeira
Guerra Mundial, sofreu ferimentos e ganhou a Cruz de Ferro (segunda classe). Em
1918, e após o treinamento como piloto, ele entrou em ação por um breve período
e se aposentou com o posto de tenente. Como muitas pessoas na Alemanha, ele
ficou chocado com a derrota da Alemanha na guerra e tendia a culpar os
Socialistas Independentes (USPD), que considerava semelhantes aos bolcheviques
na Rússia. De volta a Munique no início do ano seguinte, ele se inscreveu para
estudar na universidade e conheceu o professor Karl Haushofer, o teórico da
geopolítica. Graças a amigos de guerra, ele também conheceu Dietrich Eckart, que
o incentivou a participar de uma reunião
da Sociedade Thule, conhecida por seu apoio àvölkische causas

contrarrevolucionárias. O fato de Hess concordar sugere que ele estava
predisposto a tais empreendimentos. Ele também se tornou membro do
Freikorps Epp e participou da libertação de Munique dos revolucionários
comunistas na primavera de 1919.91No entanto, em 1920, ele preferiu chegar
a um acordo com o novo governo russo, porque tinha ouvido falar sobre as
ilimitadas matérias-primas que a Alemanha poderia obter lá, e minimizou as
histórias de atrocidades. Ele gostou do fato de os novos militares terem
restaurado a disciplina e até especulou que um dia a Alemanha e a Rússia
poderiam formar uma aliança e se livrar do que restava do Tratado de
Versalhes. Quando ouviu falar da fome em 1921, ele começou a mudar de
ideia, ficou alarmado com o fato de que os judeus que estavam deixando a
Rússia estavam vindo para a Alemanha e também começou a se preocupar
com a ameaça comunista que pairava sobre seu país.92
Hess frequentou a universidade em Munique e, em janeiro de 1920, estava lá
quando milhares de estudantes aplaudiram o discurso do reitor que exigia a
comutação da sentença de morte proferida contra o assassino de Kurt Eisner.
Ficaram delirantemente felizes quando o governo mudou a pena para prisão
perpétua.93Assim, junto com o feroz nacionalismo de Hess, ele se tornou quase
inevitavelmente um anti-semita convicto, bem como um daqueles alemães que
procuravam o grande homem, “um ditador para trazer ordem, para se levantar
contra a economia judaica, o tráfico, a usura”. Ele e seus amigos se opunham
especialmente aos líderes judeus entre os trabalhadores.94
Quando, em 19 de maio de 1920, ele compareceu pela primeira vez a uma reunião do
NSDAP para ouvir Dietrich Eckart falar sobre o tema “Internacional ou nacional-
socialismo”, Hess ficou impressionado com as poucas intervenções curtas de Hitler,
achando particularmente impressionantes suas exigências autoritárias de limpar o
governo, um “chiqueiro” e “expulsar os judeus”. De passagem, Hitler acrescentou, sob
aplausos tempestuosos, que os judeus dirigiam o governo na Baviera.95
Embora alguns historiadores pintem Hess como uma caricatura, totalmente
apaixonado pelo carisma de Hitler, ele foi mais do que isso. Ele não se juntou ao NSDAP
imediatamente, mas vários meses depois, em julho de 1920, como membro 1600.96
Ele também não era simplesmente um fanático emocional a quem Hitler
dominava a ponto de sufocar sua própria personalidade, quando na verdade
eles se davam tão bem porque já estavam na mesma sintonia política.97
Hess também participou do fracassado Putsch de 1923 e, nos anos
seguintes à prisão, enquanto servia como “secretário particular” de Hitler.
ele controlava os planos de nomeação do Führer, incluindo suas palestras. O

escritório de Hess era separado da sede central do Partido em Munique e
abria a possibilidade de membros e funcionários escreverem para ele. Entre
outras coisas, esse cargo funcionava como uma espécie de filtro que permitia
a Hitler permanecer acima das mesquinhas intrigas e disputas internas.98Hess
desempenhou seu papel no sucesso do Partido, embora seja exagero sugerir
que no final da década de 1920 ele se tornou, perdendo apenas para Hitler, o
tomador de decisão crucial no NSDAP.99
O que resulta de um exame de como alguns dos principais líderes políticos
encontraram seu caminho para o grupo de crenças que se tornou o nacional-
socialismo é que todos eles estavam fora de sintonia com a época, muitos haviam
servido na guerra ou queriam, e todos rejeitaram veementemente o resultado
desastroso. Com suas vidas e carreiras postas em questão, eles estavam pouco à
vontade com a nova ordem democrática da República e tornaram-se participantes
da ampla reação racista-nacionalista e anti-semita em todo o país. De fato, o anti-
semitismo radical em grande medida informou toda a suaWeltanschauung.
Embora eles geralmente não ameaçassem os judeus com a morte, o que eles
diziam e escreviam era carregado de implicações mortais. Eles aceitaram a
necessidade de “limpar a sociedade”, interpretada de várias maneiras como
significando o fim do pluralismo e da tolerância e, portanto, uma repressão à lei e à
ordem. Na frente da política externa, as opiniões eram confusas, embora todas
desejassem apaixonadamente romper com as restrições impostas pelo Tratado de
Versalhes, restaurar as forças armadas e recuperar as terras que a Alemanha havia
perdido.
Quase todas essas fixações existiam nas mentes desses homens antes de
conhecerem Hitler, assim como seus vários esforços para encontrar o socialismo
alemão, que muitas vezes era identificado com a criação de uma
Volksgemeinschaft ou comunidade do povo livre de conflitos. Esse conceito não era
novo e provou ser maleável o suficiente para que vários líderes partidários iniciais
pudessem interpretar seu significado, incluindo suas dimensões socialistas, de
maneira bastante diferente. Mesmo assim, os historiadores tendem a rejeitar todas
as reivindicações nazistas de serem socialistas por causa de sua crença persistente
na propriedade privada e esquemas limitados de nacionalização, quando na
verdade a maioria dos partidos socialistas na história alemã até hoje também
defendeu esses princípios.100No entanto, mesmo quando o NSDAP tentava decolar
novamente em 1925, uma controvérsia interna fervilhava precisamente sobre o
aspecto “esquerdista” ou socialista do nacional-socialismo.
3
A “esquerda” nacional-socialista
Após o golpe fracassado de novembro de 1923, com o Partido Nazista fora da

lei, as divisões de opinião existentes dentro do movimento fragmentado se
ampliaram e vários grupos dissidentes surgiram. Mesmo depois que a festa
recomeçou no início de 1925, ela enfrentou obstáculos consideráveis. Por um
lado, as autoridades bávaras ficaram de olho em Hitler e, em 9 de março de
1925, proibiram-no de falar. Na Prússia, o maior estado alemão, as
autoridades estenderam essa proibição para o futuro.1Nessas circunstâncias,
ainda amarrado a escreverMein Kampf e morando na Baviera, em 11 de
março, Hitler encarregou um Gauleiter de confiança, o bávaro Gregor
Strasser, de construir o movimento no norte da Alemanha. Tudo muito bem,
embora tenha se tornado imediatamente óbvio para o enérgico Strasser e
para aqueles ao seu redor que os apelos políticos que poderiam ter
funcionado na agricultura e nos setores maisvölkischáreas da Baviera
provavelmente cairiam em ouvidos surdos no norte mais urbano-industrial, a
menos que o NSDAP trouxesse seu lado socialista para conquistar os
trabalhadores. Aqueles líderes para quem esta linha teve apelo real são
referidos posteriormente como a “esquerda” no Partido Nazista.
Havia urgência em resolver quaisquer divisões internas, porque já em
1924, as condições sociais perturbadoras que outrora encorajavam novos
ingressantes começaram a diminuir. As pessoas comuns não procuram
partidos extremistas como o NSDAP quando as condições sociais e
econômicas retornam a algum tipo de normalidade. Em tais tempos, como o
partido poderia deixar uma marca no cenário político fora da Baviera sem se
despedaçar?
Na reunião de refundação do Partido no lotado Bürgerbräukeller em

Munique em 27 de fevereiro de 1925, Hitler afirmou resolutamente sua
reivindicação como seu único líder e assumiu ou esperava que isso curasse
todas as divisões. Ele lembrou aos membros que o programa do Partido
Nazista de 1920 deveria servir como “a estrela-guia”, mas ainda assim definia
o nacional-socialismo em termos vagos, como sendo “o elo entre a mais viva
força nacional com o mais puro bem-estar social”. Para aqueles que poderiam
dividir seu movimento antes que ele recomeçasse, ele disse que eles tinham
nove meses durante sua prisão para mostrar que não podiam fazer nada, e
agora ele implorou pela unidade.2
Ele acreditava que, se seu partido fosse enfrentar o marxismo,
precisaria de “lutadores intransigentes [Kämpfer], que estão preparados
para lutar impiedosamente por seu ideal.” Tal movimento tinha que ter
raízes nas grandes massas. O objetivo do NSDAP antes de 1923 era claro:
“Lutar contra o poder do diabo, que havia afundado a Alemanha em tal
miséria, lutar contra o marxismo como o portador espiritual desta praga e
infecção mundial,os judeus. Não lute segundo o modelo da classe média
em melhor situação, 'com cautela', para não causar dor. Não e novamente
não!” Ganhar alguns assentos no parlamento não faria nada contra esta
“praga mundial”. A vitória só seria “certa, quando a bandeira da suástica
tremular sobre o último local de trabalho e a última fábrica, e a última
estrela soviética, erguida ou não, tiver desaparecido”. Assim como os
judeus lutaram “pelo seu poder marxista” contra a burguesia e o
capitalismo, o NSDAP lutaria contra os judeus e o marxismo. “A arte de
todos os grandes líderes populares, em todos os tempos”, lembrou ele
aos ouvintes, “consistia em concentrar a atenção das massas em um
único inimigo”. Aqui ele identificou o maior perigo como o “veneno
estrangeiro do povo no corpo político”. Embora possa ser possível
quebrar o Tratado de Paz de Versalhes, ele observou,3
Como os “esquerdistas” nazistas traduziriam essa mensagem nebulosa
para os trabalhadores, muitos dos quais foram criados em uma dieta de
socialismo ou comunismo marxista com sua estrutura teórica sofisticada que
respondia a todas as perguntas? Os mais influentes desses líderes nazistas
“esquerdistas” geralmente são identificados como os irmãos Strasser.4Gregor
era o mais velho dos dois, nascido em 1892, e havia servido com distinção na
guerra. O pai deles tinha fortes inclinações “socialistas alemãs”, nas quais
mesmo antes de 1914 ele procurou combinar socialismo, nacionalismo,
A “esquerda” nacional-socialista 67
e cristianismo. Ele se opôs tanto à monarquia hereditária quanto ao

capitalismo desenfreado. Gregor era grande em estatura, pronunciado em
seu sotaque bávaro e corajoso em uniforme durante a guerra. Como soldado
conquistou altas honrarias, entre as quais a Cruz de Ferro, Primeira e Segunda
Classe, e foi promovido a tenente em janeiro de 1916. Como tantos outros,
nunca superou a influência formativa da experiência de frente, na qual se
sentia parte de uma equipe com um propósito claro.
Ao voltar para casa, ele achou repugnante a revolução de novembro de 1918 e,
com seu irmão, ligou-se ao Freikorps Epp para esmagar a República Soviética de
Munique no ano seguinte. Por um tempo, Gregor liderou um grupo paramilitar
local, parcialmente dedicado a se proteger contra o “perigo comunista”.
Estranhamente, ele deu datas conflitantes para quando se tornou membro do
Partido Nazista, embora tenha sido provavelmente no outono de 1922, mais ou
menos na mesma época em que se juntou aos Stormtroopers, com quem logo
deixou sua marca. Em novembro de 1923, embora entusiasmado com o Putsch de
Hitler, ele não desempenhou um papel significativo no esforço fracassado. No
entanto, ele foi ao tribunal sob a acusação de traição e serviu brevemente em
Landsberg.5
Posteriormente, ao refletir sobre suas razões para se voltar para o
nacional-socialismo, Strasser disse que queria refazer a Alemanha nos moldes
de um “völkischestado social”. Seu objetivo era persuadir os trabalhadores das
falácias do marxismo internacional e reconquistá-los para a pátria. Em seu
modo de pensar, aqueles que levaram os trabalhadores para o caminho
errado foram, acima de tudo, judeus e marxistas. A batalha decisiva pela
frente, disse ele no parlamento bávaro em agosto de 1924, não era com a
França; era entre uma “Weltanschauung moral germânica e o bolchevismo
judaico”.6
Otto Strasser, embora nascido em 1897, também se ofereceu para servir na
guerra, durante a qual foi promovido ao posto de oficial e várias condecorações.
Depois de ajudar a derrubar o regime soviético em Munique, sua visão de mundo
permaneceu colorida pelo nacionalismo, anti-semitismo arraigado e desconfiança
do bolchevismo. No entanto, em um movimento indicativo de suas convicções
internas ambíguas, ele se juntou ao Partido Socialista (SPD) em 1919 e, quando se
reinscreveu na universidade em Berlim, trabalhou com estudantes socialistas e
nacionalistas para criar uma associação de veteranos com laços com aquele
partido. Quando um grupo antirrepublicano em torno de Wolfgang Kapp em
Berlim tentou um Putsch em março
Em 1920, Otto Strasser se opôs a ela e concordou com a greve geral

destinada a derrubá-la. Em seguida, o governo federal, liderado pelo SPD,
enviou tropas ao Ruhr, onde cometeram todo tipo de atrocidades ao
acabar com o que restava dos grevistas. Strasser considerou esse aspecto
do comportamento do SPD uma traição, então ele deixou o partido e
voltou para sua casa na Baviera, onde em outubro de 1920 seu irmão
marcou um encontro com Hitler e o famoso líder da Primeira Guerra
Mundial, general Erich Ludendorff.7
Otto Strasser narrou esse evento de forma colorida em suas memórias, talvez datando-o
incorretamente e sem dúvida acrescentando uma ou duas reviravoltas anti-Hitler.8
Em primeiro lugar, ele afirmou ter achado Ludendorff mais

impressionante do que Hitler, que percebeu a reação negativa de
Strasser, e então atacou dizendo que não conseguia entender como
Strasser, como ex-oficial, poderia ter lutado contra o Kapp Putsch. Para
Hitler, que disse que queria atrair as massas, atiçar suas simpatias
nacionalistas e vencer a próxima guerra, Strasser retrucou que não
desejava nada disso. O que ele buscava era uma nova ordem na
Alemanha. Seu irmão Gregor entrou na conversa para dizer que “da
direita tomaremos o nacionalismo, que se aliou tão desastrosamente ao
capitalismo, e da esquerda tomaremos o socialismo, que fez uma união
tão infeliz com o internacionalismo”. Otto então sugeriu que o nome do
partido fosse soletrado na gramática alemã adequada para ler minúsculo
“n” nacional grande “S” Socialismo, com ênfase na última palavra. Hitler
não concordou, e o jovem Strasser recusou-se a ingressar no Partido
Nazista por enquanto.9
Além dos irmãos Strasser, Joseph Goebbels, nascido em 1897, também era
explicitamente socialista. Podemos seguir seu caminho para o nacional-
socialismo - ou pelo menos a história que ele desejou contar - lendo seu
volumoso diário, que fornece pistas quase diárias sobre seu despertar político.
Aqui estava um “produto típico”, se é que havia tal coisa, da atmosfera
psicológica e política de desencanto e falta de objetivo que se seguiu à guerra
perdida. Muito antes de ouvir falar de Hitler, Goebbels havia se tornado “pró-
Grande Alemanha e anti-internacional”.
Embora seja difícil definir as influências em seu pensamento político,
em 1922 Goebbels descobriu Houston Stewart Chamberlain e Otto
Weininger - coincidentemente dois dos favoritos de Hitler - e Oswald
SpenglerDeclínio do Oeste.10Naquele mês de outubro, Goebbels disse que
o declínio que Spengler havia previsto poderia ser evitado pela eliminação do
elemento judeu, então, como Hitler, ele rejeitou o fatalismo de Spengler.11
A primeira menção à “questão judaica” em seu diário ocorreu em 22 de outubro
de 1923, aparentemente do nada, quando ele observou que o problema racial
estava pressionando cada vez mais a vida pública. Depois de assistir a uma
comédia em novembro de Curt Goetz retratando alguns personagens judeus,
Goebbels achou engraçado, embora tenha escrito em seu diário que “o judaísmo é
um veneno que traz a morte ao corpo político europeu [Volkskörper].” Além disso,
disse ele, “o espírito judaico de decomposição teve seus piores efeitos na arte e na
ciência alemãs, bem como no teatro, na música, na literatura, na universidade e na
imprensa”. Os alemães supostamente tinham sido muito moles e preguiçosos, e
ele queria fazê-los pensar novamente.12
Para complicar as coisas, sua namorada na época era meio
judia, e ele lutou contra isso até terminar com ela.
Como um leitor voraz, ele tropeçou no livro escandaloso de Henry Ford
O Judeu Internacional. Embora Goebbels tivesse suas dúvidas sobre isso,
ele ainda se maravilhava com o quanto isso revelava. A questão judaica,
declarou ele, era o assunto candente do dia. Ele logo leuOs Protocolos dos
Sábios de Siãoe considerou o documento falso, principalmente porque
imaginou que os judeus não seriam tão descuidados a ponto de colocar
seus planos por escrito. Sua oposição aos judeus parecia tornar-se cada
vez mais radical durante a primavera de 1924. Em 10 de abril, ele
elaborou um balanço: “Uma coisa é para mim uma verdade inviolável: o
judeu é, na realidade, o homem fáustico, 'o demônio plástico da
decadência', o 'fermento da decomposição'. ”13Os alemães tinham que se
ajudar e, se não o fizessem, mereciam o pior. Ele ficou do lado dovölkisch,
e disse que no fundo de sua alma ele odiava “o judeu por instinto e por
razão”.14
Essa perspectiva o colocou no mundo das ideias que ele compartilhava com
muitos, inclusive com Hitler. Goebbels descreveu seu futuro líder em março de
1924, assim como Heinrich Himmler, depoisleituraum dos discursos de Hitler,
como um idealista apaixonado, um homem que restauraria as crenças dos
alemães, alguém com uma consciência nacionalista e socialista, que mostraria o
caminho da salvação.15Goebbels ansiava pelo retorno de um “grande homem”,
talvez no modelo do Chanceler de Ferro Otto von Bismarck, e implorou a Deus que
enviasse um milagre, pois o país “ansia pelo Único, o Homem, como a terra anseia
pela chuva no verão”.16No entanto, ele silenciosamente
insistiu que “o socialismo era seu objetivo final e que o mundo será
nosso com Hitler como líder do socialismo alemão”.17
Em 14 de julho de 1925, quando Goebbels ouviu Hitler falar pela primeira
vez, ficou impressionado com a voz, os gestos e a paixão do homem. Parece
que Hitler era a projeção psicológica de Goebbels, seu próprio sonho
realizado, pois ele era “exatamente como eu queria que ele fosse”. O evento
acabou sendo mais do que ele ousara esperar e, quando acabou, ele ficou do
lado de fora e chorou como um bebê.18Essa era sua típica teatralidade e
autodramatização - seu diário está repleto de frases sobre seu choro ou
outras expressões demonstrativas, como se estivesse escrevendo para um
público receptivo e para publicação. Sem dúvida, essa era sua fraca esperança
na época. Ao terminar o primeiro volume deMein Kampf, Goebbels ainda
tinha perguntas, embora semi-adoráveis, sobre seu autor: “Quem é este
homem? Meio plebeu, meio deus! Este é realmente Cristo ou apenas João
Batista?”19Quando leu o segundo volume, disse que ali encontrou o verdadeiro
Hitler, e ficou tão feliz que teve vontade de chorar.20
Perdeu-se o texto do discurso de Hitler que tanto convenceu Goebbels, embora,
pelo que ele diz em seu diário, se assemelhasse a outros que Hitler proferiu a
várias audiências em junho e julho de 1925. Naquela época, ele se concentrou na
relação entre ideologia, organização e sua liderança. “Quando uma nova ideia é
proclamada pela primeira vez”, disse ele aos ouvintes, ela foi confiada a uma
pessoa, seu “pregador”. A diferença entre tal crença (Glauben) e uma opinião
filosófica era que o último estava disponível para todos e poderia ser interpretado
de várias maneiras. Por outro lado, uma crença precisava de uma estrutura, um
movimento unido. Eles nunca devem esquecer que as melhores ideias são inúteis,
se não puderem ser traduzidas em realidade, e seria preciso poder político para
que isso acontecesse. “Todos aqueles que foram conquistados para a nova Idéia
devem se tornar soldados da nova Idéia.” Embora nem todos possam ser líderes,
alguém pode ser “um soldado da nova Weltanschauung!” “A organização”, ele
confessava com frequência, “não é um objetivo em si, mas apenas o meio de
difundir a ideia”. “Idealmente, a unidade de um movimento reside na ideia e,
praticamente, na autoridade de um centro”, isto é, seu líder.
Por que nomear o Partido “nacional” em vez de “völkisch”? Hitler perguntou

retoricamente. Porque esta última palavra nem poderia ser definida,
enquanto “nacional-socialista” já enunciava crenças mais específicas. Quais
devem ser os pontos fortes do movimento? Que se envolveu na luta
“para a redenção do nosso povo alemão, não para assentos no parlamento, passes
gratuitos de viagem e assim por diante.” Eles deveriam ser levados por um genuíno
entusiasmo nacional, embora levasse tempo para espalhar a palavra sobre o novo
Weltanschauung.21
O culto Dr. Goebbels, impressionado com tais discursos, continuou
preocupado com o fato de o nacional-socialismo ainda ser tão mal articulado.
Ele reconheceu que se Hitler estivesse diante dos membros do partido, ele
poderia responder a todas as suas perguntas, embora se algo acontecesse
com ele, eles estariam perdidos. Eles instintivamente conheciam “a ideia”, sem
poder apreendê-la ou apresentá-la também sem ele. Goebbels admitiu que
“Hitler é a ideia e a ideia é Hitler”, uma declaração que não era uma confissão
de estar fascinado pelo carisma do homem. Em vez disso, foi uma admissão
de que apenas Hitler tinha a capacidade de apresentar a doutrina e Goebbels
ainda não a dominava, além dos clichês de querer libertar os escravos ou dar
um futuro melhor aos alemães.22
Em contraste, o marxismo, que ele conhecia bem, incluindo suas variações
russas, tinha uma resposta para cada pergunta; era a teoria política de todas
as teorias, e o nacional-socialismo jamais se igualaria a ela.
Quando conheceu Hitler um pouco mais, passou a gostar dele. Em
novembro de 1925, Goebbels observou (assim como muitos outros) que um
discurso de Hitler não era o grito unidimensional que vemos em clipes de
curta-metragem, pois continha humor, ironia, sarcasmo, seriedade, fogo -
tudo isso proferido com paixão. “O homem tem tudo para ser rei. A tribuna do
povo nato. O futuro ditador.”23No entanto, Goebbels não o conhecia bem o
suficiente em 1926 para ser capaz de estabelecer a longa lista de atributos
ideais que ele achava que Hitler possuía. Era como se os principais membros
do Partido projetassem no homem de carne e osso as características que
pensavam que seu todo-poderoso Führer deveria incorporar.24
Apesar de tanto entusiasmo, divisões políticas e teóricas no jovem
partido estavam prestes a ocorrer enquanto ele tentava decolar, bem
como tentava recrutar de áreas tão socialmente contrastantes. Assim, no
norte, onde Gregor Strasser provou ser um organizador capaz, ele e
outros líderes começaram a se preocupar com a ideologia e a direção
política do movimento. Em 10 de setembro de 1925, em reuniões em
Hagen, Westphalia, eles estabeleceram um grupo de trabalho frouxo (
Arbeitsgemeinschaft) dos distritos da Alemanha do Norte e Ocidental do
NSDAP. Eles lamentaram o “baixo nível” do principal jornal do Partido,
oVölkischer Beobachter(Racialist Observer) publicado em Munique e editado

por Alfred Rosenberg.25Embora não tenham desafiado explicitamente a
liderança de Hitler, Strasser e Goebbels queriam reorientar o programa
original do partido (1920) para dar-lhe um toque socialista mais pronunciado,
e Otto Strasser juntou-se a eles.
Nesse ínterim, o jovem Strasser conheceu e trabalhou com Arthur Moeller van
den Bruck, notável autor deDas Dritte Reich(o terceiro reich, 1923), que eravölkisch
nacionalista e também um defensor do socialismo alemão. Goebbels leu o livro e
achou-o maravilhoso. Tudo “claro e tão silencioso, e ainda dominado por uma
paixão interior enquanto ele escreve o que nós, os jovens, sabíamos por muito
tempo por sentimento e instinto”.26Moeller van den Bruck convenceu Otto Strasser
de que apenas a ideia nacional-socialista poderia renovar a Alemanha, então o
impressionável Otto logo se juntou ao NSDAP. Ele o fez, embora ele e seu irmão
considerassem seu programa insuficiente para conquistar seguidores fora da
Baviera, e eles apresentaram uma plataforma política mais detalhada.27Eles
queriam torná-lo mais preciso, sem propor nada tão radical quanto o modelo
bolchevique.28No que dizia respeito a Goebbels, a questão era se o nacionalismo
ou o socialismo vinha primeiro. “Para nós, no oeste [da Alemanha], não há dúvida
sobre isso. Primeiro a redenção socialista, depois a emancipação nacional como
uma tempestade de vento.”29
O programa Strasser, elaborado pelos dois irmãos com Goebbels em novembro
de 1925, não diferia tanto do original quanto se supõe. Postulava que o nacional-
socialismo era uma síntese de um nacionalismo de construção do estado e de um
socialismo que apoiava e preservava o indivíduo.30O Estado interviria mais na
política industrial e haveria alguma nacionalização da indústria, no que se chamou
de “transferência de longo alcance” da propriedade para o público. Os
trabalhadores receberam pouca menção no programa, exceto que um conselho
conjunto de trabalhadores e empregadores obteria 10% das ações de uma
empresa, enquanto os pequenos negócios seriam protegidos e os agricultores
seriam forçados a entrar em cooperativas locais. Havia um indício de uma
organização da economia semelhante ao fascismo italiano baseada em câmaras e
um anti-semitismo pronunciado que era semelhante ao programa original do
NSDAP.31O que eles buscavam, como disse Gregor Strasser durante um debate
parlamentar naquele mês em Berlim, era um “socialismo alemão”, uma nova
“ordem econômica coletivista” que substituiria o sistema capitalista explorador e
introduziria “um socialismo real, mantido não por uma perspectiva materialista
judaica sem alma, mas
por um sentimento de comunidade alemã de fé, sacrifício e antigo,

propósito de comunidade e sentimento de comunidade. Queremos a
revolução social para fazer a revolução nacional”.32
Logo, as tensões dentro desse “grupo de trabalho” se cristalizaram em
torno de outra controvérsia emergente. A questão era esta: se a
República de Weimar confiscasse a propriedade dos príncipes alemães,
eles deveriam ser indenizados? Os irmãos Strasser e Goebbels, entre
outros, achavam que os príncipes não deveriam receber nada. No
entanto, outros Gauleiters do Partido, como Franz Pfeffer von Salomon,
desceram em vez disso pela santidade da propriedade privada, e isso
significaria compensar os príncipes. Essa disputa interna ilustrava as
diferentes configurações ideológicas que existiam na época no NSDAP,
mesmo entre aqueles fora da Baviera.
O ponto de vista de Pfeffer von Salomon, nascido em uma família
nobre do Baixo Reno em 1888, sugere que as diferenças eram
profundas. Já tenente do exército em 1911, ele se ofereceu para lutar
na guerra, tornou-se capitão, serviu no prestigioso Estado-Maior e
ganhou altas honras. Tudo isso parecia jogado no lixo quando ele
voltou para casa derrotado. Enquanto ele liderava as tropas em
direção à sua base em Münster, soldados revolucionários os
impediram de cruzar o Reno. De acordo com sua autointitulada lenda,
Pfeffer trouxe duas metralhadoras pesadas para abrir caminho.
Depois disso, ele se tornou um freebooter nacionalista e um fanático
antirrevolucionário. Ele logo organizou o Westphalian Freikorps
Pfeffer, lutou no Báltico, na Alta Silésia e no Ruhr, e também
participou do Kapp-Putsch de 1920 em Berlim,33
Depois de inicialmente favorecer o general Ludendorff como o líder
que poderia unir a direita, em meados de 1924 (com o NSDAP fora da lei e
Hitler na prisão) Pfeffer começou a se autodenominar nacional-socialista,
aceitou a maior parte de sua doutrina e se opôs ao “grande capital”,
embora sem rejeitar a propriedade privada. Seu maior objetivo
proclamado era criar uma Volksgemeinschaft renovada. Ele era a favor de
“leis para a pureza do sangue” e, de acordo com o tema favorito de
Gottfried Feder, queria libertar a nação das amarras da escravidão dos
interesses. Como outros no NSDAP, ele era contra a “influência
prejudicial” dos judeus na imprensa, bem como na escrita, no palco, na
tela, na arte e muito mais.34
Pfeffer deve ter se sentido um pouco deslocado entre a facção do Norte ou

“esquerda” do Partido, e fez objeções ao programa dos Strasser por causa de
sua base ideológica. Em resposta, no dia de Natal de 1925, ele publicou um
memorando pseudônimo com o título perturbador: “Procriação. Uma
demanda para o nosso programa.” O raro documento de trinta e uma páginas
revela uma lista das influências usuais, particularmente HS Chamberlain,
juntamente com oProtocolos dos Sábios de Sião.
Se Pfeffer queria uma Volksgemeinschaft, não seria nada parecida com a
igualitária preferida pelos Strasser e Goebbels. Embora concordasse com a
necessidade de o Estado invadir a vida social, ele se posicionou a favor do que
chamou de “uma lei de ferro da desigualdade”. A razão para esse duro fato
era a “desigualdade de valor” das pessoas, que poderia ser medida por quatro
fatores: sua “produtividade no trabalho”, “pré-condição corporal, de acordo
com características de saúde e raciais”, “propriedades espirituais-morais
culturais” e “herança genética [Erbanlagen], conforme medido pelos pais, avós
e assim por diante.” A missão do estado era promover as criaturas “mais
valorizadas” e diminuir as “menos valorizadas”. “Em alemão simples,
chamamos isso de problema de reprodução. Melhorar a raça de uma raça.
Procriação de Pessoas. Em termos tipicamente sociais darwinistas, ele
corajosamente insistiu que “a própria natureza, em uma luta pela existência”
apoiava a “seleção e criação do melhor e o declínio do pior”.35
Pfeffer acreditava no socialismo, ou pelo menos na redistribuição da

riqueza, pela qual o Estado intervinha para colocar cada membro da
sociedade, de acordo com seu valor, em uma escada. O estado recompensaria
os dois terços superiores da população, aqueles no topo da escada, as
pessoas “mais valorizadas”, com todo o poder, propriedade e dinheiro para
desenvolver suas personalidades, produtividade, cultura e assim por diante.
Sua versão de uma Volksgemeinschaft incluía esse grupo, ao mesmo tempo
em que excluía qualquer pessoa considerada defeituosa. A longa lista de
rejeitados começava com “aleijados, epiléticos, cegos, insanos, surdos, filhos
de alcoólatras e instituições assistenciais, órfãos (enjeitados ilegítimos),
criminosos, prostitutas, perturbados sexualmente, etc.” Não deveria haver
lágrimas, ele acrescentou, pelos “burros, fracos, velhos, indolentes, os
hereditários sobrecarregados, ou propensos a doenças”, pois “sem culpa” eles
poderiam se deteriorar, ou citando a Bíblia: “Pesados e achados muito leves.
Árvores infrutíferas devem ser cortadas e lançadas no fogo.”36
Esse mundo antiigualitário seria obra de gerações. Ele achou divertido

e não totalmente impreciso ser chamado de “aristocrata elitista”.37Pfeffer
queria escolher a elite racial para os militares e “desencadear uma luta
pela existência com a melhor seleção natural”. Ele afirmou que seu
objetivo era “destronar o dinheiro” e coroar “o valor da personalidade”,
embora o que ele oferecesse fosse mais uma ilustração gráfica de uma
distopia social darwiniana.38
Não temos a resposta de Hitler a esse “programa” e, por mais
rebuscado que possa parecer, revela os tipos de ideias que estavam no ar
na época dentro do nascente movimento nacional-socialista, algumas
delas mais tarde informando as práticas desumanas do Terceiro Reich.
Goebbels estava tentando ser diplomático quando disse que concordava
com Pfeffer na luta pelo Estado futuro. No entanto, embora Pfeffer tenha
superado o velho mundo, ele não encontrou o novo, então ele era um
“andarilho entre dois mundos”. Goebbels permaneceu, desde o início de
1926, convencido de que o futuro levaria ao socialismo, e só poderia ser
conquistado organizando a classe trabalhadora.39
Pfeffer sabia da crescente proeminência de Hitler bem antes de seu
primeiro encontro em janeiro de 1925, por causa da tentativa de Putsch e do
desempenho de Hitler no julgamento.40Um contemporâneo descreveu as
habilidades intelectuais e de liderança de Pfeffer em termos brilhantes e disse
que sua habilidade especial era julgar as pessoas e resumi-las em poucas
palavras, um talento pelo qual ele nem sempre foi amado.41Em fevereiro de
1925, Pfeffer fundou o Distrito (Gau) do NSDAP na Vestfália e recebeu a
bênção formal de Hitler em 27 de março. Ele se juntou ao NSDAP e reivindicou
o número baixo de 16.101. Um ano depois, ele, Goebbels e Karl Kaufmann
fundaram uma Gau Ruhr ampliada do NSDAP, com 113 filiais locais.42
Permaneceu a tensão entre esses “nortistas” e os strassers, uma tensão
que Otto confundiu ainda mais quando disse que ele e seu irmão se opunham
tanto ao capitalismo quanto ao marxismo e, em vez disso, queriam algum tipo
de “feudalismo estatal”.43Tal estratégia nacionalizaria a indústria pesada e
distribuiria as grandes propriedades para aqueles que nelas trabalhavam. Isso
pode ganhar algum apoio, embora certamente não sua sugestão de que com
uma economia mista a nação assumiria todas as propriedades, com
indivíduos possuindo-as em regime de arrendamento, pois tal proposta
alienaria setores inteiros do país. Embora esse esquema fosse impraticável e
politicamente impossível de vender para alguém que ainda não estivesse
um partido socialista, alguns historiadores chegam a duvidar que se trate de um

“socialismo autêntico”.44Na verdade, o socialismo veio em variedades infinitas, com
gerações inteiras de sonhadores e utopistas, de modo que dificilmente podemos
descartar esta enunciação dele.
No início de 1926, Hitler ouviu rumores de descontentamento suficientes
para convocar uma reunião de cerca de sessenta líderes partidários no norte
da Baviera, e acumulou a reunião em Bamberg com representantes do sul.
Quando se encontraram em 14 de fevereiro, ele os ofereceu a uma palestra
estimada entre duas e cinco horas. O fragmento do registro que sobreviveu
lida principalmente com mudanças em suas concepções de política externa,
como ele as estava elaborando emMein Kampf.45Enquanto a “facção do norte”
queria um retorno às fronteiras de 1914, com colônias e um relacionamento
com a Rússia, Hitler argumentou de forma convincente que a Alemanha tinha
que superar suas antigas fronteiras, renunciar às colônias e aliar-se à Grã-
Bretanha e à Itália. Ele era totalmente contra a abordagem da Rússia, porque,
com seu bolchevismo, seria “suicídio” ver aquele país como algo que não fosse
um inimigo. “Nós, nacional-socialistas”, disse ele, “queremos libertar o povo
alemão da pressão econômica e da injustiça social e, portanto, devemos
garantir a obtenção de terra e solo suficientes para que cada camarada racial
obtenha sua comida”. Desse ponto de vista, a Alemanha deveria adotar “uma
orientação oriental, uma colonização oriental como antes na Idade Média”. E
em contraste com o grupo do norte, Hitler saiu em apoio aos príncipes
alemães, que estavam sob ameaça de que o estado nacionalizaria suas terras.
Ele não queria adulterar a propriedade privada, pelo menos por enquanto.46
O grupo do norte ficou desapontado com as declarações de Hitler. Quando

chamou Goebbels para Munique em abril, o jovem não ficou impressionado
com o “mito de Hitler”, tanto quanto com as ideias do homem.47porque uma
leitura atenta do diário de Goebbels sugere que ele escreveu de forma
bastante positiva sobre como Hitler forneceu novas percepções em seu
encontro. “Seu ideal: misturava coletivismo e individualismo. Solo: acima e
abaixo pertence ao povo. Produção: criativa, individualista. Fábricas, fundos
fiduciários, manufaturas, comunicações, etc. socializados”.48Em suma, o
socialismo moderado de Hitler e sua decisão tática de não enfrentar o
capitalismo de frente convenceram Goebbels, e nenhum deles desistiu de
defender o socialismo como tal.
Se Hitler ganhou o debate, foi porque tinha melhores argumentos e

sabia apresentar melhor o nacional-socialismo. Ele não sufocou a
chamada facção do Norte, incluindo os irmãos Strasser e Goebbels, em
seu carisma.49Em Bamberg, Hitler reafirmou seus poderes ditatoriais e
seu lugar especial dentro do Partido, e Goebbels tornou-se um dos mais
fiéis. Como ele disse em um artigo de jornal de julho de 1926, “a única
coisa que dá ao movimento seu caráter mais claro, que em um tempo de
unidade, naturalmente deve sempre mostrar: a inequívoca do princípio de
liderança [Führerprinzip].”50Apenas os iniciados sabiam, disse ele, o que a
personalidade de Adolf Hitler significou para a solidariedade do
movimento nos últimos anos. O “Heil Hitler!” saudação, que vinha sendo
usada ocasionalmente desde 1923, tornou-se mais comum com o tempo,
com Gregor Strasser sugerindo seu uso no Partido para trazer o Ano
Novo de 1927.51Mesmo assim, o significado do princípio de liderança e a
saudação de Hitler tiveram pouco impacto fora do Partido Nazista até
depois da eleição revolucionária de 1930.
Se Gregor Strasser se curvou à autoridade de Hitler ou pelo menos às suas habilidades políticas, ele ainda
defendia uma linha mais socialista. Como era de se esperar, Alfred Rosenberg, como um dos
autodenominados especialistas ideológicos do partido e um obstinado antibolchevique, recuou em um artigo
de jornal no início de 1927. O nacionalismo em sua forma mais pura, disse ele, unido ao socialismo e, se
despojado de qualquer internacionalismo, representava o espírito de libertação da nação. Portanto, enfatizar o
socialismo em nome do Partido (como queriam Strasser e seus camaradas) era errado, porque o objetivo
principal de sua atividade era resgatar a nação. Strasser respondeu rapidamente que o socialismo significava
mais do que simplesmente usar o estado para proteger o povo da ganância capitalista, como Rosenberg
queria. Em vez de, visava criar outra forma de vida econômica e implicava a participação dos trabalhadores na
propriedade, no lucro e na gestão. Esse socialismo aceitava que a propriedade privada era a base de toda
cultura e, como o capitalismo era um sistema imoral que roubava os bens da nação, o Estado tinha de intervir
para restaurar a justiça. Ele encerrou com a frase: “Somos, portanto, para ser preciso, não apenas 'nacional-
socialistas', mas também 'anti-semitas' - em uma palavra: 'nacional-socialistas'. ” Essas trocas sobre o lugar do
socialismo na ideologia do partido continuaram nos anos seguintes sem resolução. Ele encerrou com a frase:
“Somos, portanto, para ser preciso, não apenas 'nacional-socialistas', mas também 'anti-semitas' - em uma
palavra: 'nacional-socialistas'. ” Essas trocas sobre o lugar do socialismo na ideologia do partido continuaram
nos anos seguintes sem resolução. Ele encerrou com a frase: “Somos, portanto, para ser preciso, não apenas
'nacional-socialistas', mas também 'anti-semitas' - em uma palavra: 'nacional-socialistas'. ” Essas trocas sobre o
lugar do socialismo na ideologia do partido continuaram nos anos seguintes sem resolução.52
Não sabemos exatamente por que Hitler decidiu em 1926 escolher Pfeffer
von Salomon para ser o novo chefe da SA, embora a facção do Norte não o
tenha enviado para Munique. Hitler viajou para a Vestfália naquele verão,
ficou com Pfeffer e sua família por mais ou menos uma semana e eles
discutiram a organização da SA.53No segundo volume de Mein Kampf, que
Hitler terminou apenas em novembro de 1926, ele estabeleceu precisamente
que no futuro a SA não poderia ser uma unidade militar nem uma liga de
combate, e certamente não uma organização secreta. Deveria ser treinado
como guarda política, “para conduzir e reforçar a luta do movimento por sua
völkischideia."54
Pfeffer, como ex-oficial do Exército que serviu no Estado-Maior e era
um líder veterano dos Freikorps, poderia ser a melhor pessoa para liderar
a SA e transformá-la no instrumento político que Hitler tinha em mente.
Oficialmente, ele assumiu o novo cargo em 1º de novembro de 1926. Na
época, o líder do Partido destacou que os membros não deveriam se
envolver em exercícios militares e deveriam treinar por meio do esporte.
Sua forma física deve imunizá-los contra qualquer dúvida sobre sua
superioridade e melhorar sua capacidade de defender o movimento. A
atividade da SA era engajar-se em uma “guerra ideológica de extermínio
contra o marxismo, suas estruturas e seus manipuladores. O que
precisamos não são de cem ou duzentos conspiradores ousados, mas de
cem mil ou mesmo centenas de milhares de combatentes fanáticos por
nossa Weltanschauung”.55
Pfeffer concordou que a SA não deveria ser a força paramilitar que Ernst Röhm
desejava antes de renunciar ao cargo de chefe. De acordo com as observações
posteriores de Pfeffer, ele elaborou planos organizacionais específicos para a SA
nos quais seria o único líder e independente de Hitler, que não gostou dessa ideia e
concordou porque não tinha ideias próprias melhores.56Pfeffer e Gregor Strasser
(outro ex-oficial do exército) costumavam brincar que gostariam que Hitler tivesse
chegado pelo menos ao posto de tenente durante a guerra, para que ele tivesse
alguma noção de como organizar as tropas. De qualquer forma, Pfeffer ocupou o
lugar de Röhm e, além disso, liderou a SS, a Juventude Hitlerista e a Liga Nacional-
Socialista de Estudantes.57Considerando que até então os chefes individuais do
partido controlavam seus Stormtroopers, agora a autoridade final foi para a sede
da SA em Munique sob o comando de Pfeffer.58
Para selar seu acordo com Goebbels, Hitler ofereceu-lhe o prestigioso

cargo de Gauleiter (chefe distrital) do Partido Nazista em Berlim.
Reconhecidamente, esse seria o trabalho mais difícil na Alemanha, dada a
reputação da capital como centro dos Reds. Goebbels saiu de casa em 9 de
novembro de 1926 para assumir a missão e, no devido tempo, liderou o
partido de Berlim com considerável sucesso. No processo, a filial local ganhou
reputação de violência, bem como de persistentes tendências socialistas.59De
fato, para aqueles que diziam ter se vendido a Hitler, Goebbels respondia que
a revolução não tinha valor intrínseco em si e que deveria ser considerada
como um “passo prático no caminho para o socialismo”.60
De fato, em 1926 Goebbels escreveu um de seus panfletos mais
conhecidos, com o título provocativoO Nazi-Sozi, abreviação de Socialista
Nazista. O texto assume a forma de seu diálogo com um membro cético não
partidário e, ao respondê-lo, Goebbels estabelece o que entende por
socialismo. “Queremos”, disse ele, “uma parte plena da produção do que os
céus nos deram e do que ganhamos com nossos punhos e cérebros. Isso é
socialismo!” Os trabalhadores já não lutavam pelo socialismo há décadas?
Não, porque, em vez disso, eles lutaram pelo marxismo, “exatamente o oposto
do socialismo vivo”. E o nacionalismo? Goebbels responde que havia mais do
que “a confortável teologia moral da propriedade burguesa e dos lucros
capitalistas”, porque o “novo nacionalismo é a forma mais radical devölkisch
Defesa pessoal." Além disso, o anti-semitismo do Partido era parte integrante
de seu socialismo. Embora também fosse verdade que todos os partidos
tinham programas, para o NSDAP, de acordo com Goebbels, qualquer meio
era justificado porque seu programa visava “a emancipação do povo alemão
produtivo”. “Não recuamos diante de uma revolução social, se a liberdade da
nação assim o exigir.” O documento termina com Goebbels declarando, em
um típico cenário de fim de mundo: “Este futuro será nosso, ou não será. O
liberalismo morre, para que o socialismo viva. O marxismo morre, para que o
nacionalismo viva. Então formamos a nova Alemanha, o Terceiro Reich
nacionalista e socialista.”61
O pequeno livro deixa bem claro que Goebbels permaneceu, por sua
própria definição, um radical socialista, nacionalista e anti-semita furioso.
Alguns meses depois que ele foi para Berlim, ele começou seu próprio jornal,
Der Angriff(O ataque), e em uma de suas primeiras edições revelou a essência
de sua doutrina política. “Somos inimigos dos judeus”, disse ele.
escreveu, “porque somos lutadores pela liberdade do povo alemão. O

judeu é a causa e explorador de nossa escravidão. Ele usou mal a
desesperada situação social das grandes massas, para aprofundar a
infeliz divisão entre direita e esquerda dentro da nação, e para fazer a
Alemanha em duas metades, e assim, por um lado, a verdadeira razão
para a perda da guerra e, por outro, para a falsificação da revolução.”
Goebbels rotulou o judeu de parasita, “o protótipo do intelectual”, o
“demônio da decadência”, o “destruidor de nossa raça” e, ao mesmo
tempo, o “manipulador da conspiração marxista mundial e do capital
financeiro internacional”.62
De fato, os primeiros escritos de Goebbels revelam como ele passou a
considerar “o judeu” como sendo diretamente responsável ou o patrocinador
de todos os males que afligem a Alemanha. Em 1927, ele alegou ser um
socialista que se opunha ao judeu como “a encarnação do capitalismo”. Como
nacionalista, Goebbels acreditava na doutrina do sangue e da raça e rejeitou o
judeu como o “destruidor do sangue unificado”.63No início de 1929, ele
escreveu que era impossível combater os judeus positivamente, porque esse
fator negativo deveria ser “apagado do sistema alemão [Rechnung] ou irá
arruiná-lo eternamente.” Isso significaria terror, ele perguntou retoricamente:
“Nunca! É higiene social. A gente tira esses indivíduos de circulação, como o
médico tira o bacilo da circulação.”64
No final da década de 1920, a versão de socialismo de Goebbels era assim:
“Somos socialistas, porque para nós a questão social é uma questão de
necessidade e de justiça, portanto, uma preocupação existencial da nação, e não
um objeto de piedade barata ou sentimentalismo insultante”. Havia muito mais
envolvido no socialismo do que lutar pela jornada de oito horas, e isso “só poderia
ser realizado em uma nação unida por dentro e livre para enfrentar o mundo
exterior”.65O marxismo era um “ensinamento judaico” e internacional, e assim
cortou as raízes dos vínculos orgânicos da nação com o solo. Ao contrário do
socialismo na Rússia, o nacional-socialismo alemão “acredita na propriedade,
apenas não no uso indevido da propriedade, acredita no capitalismo, não em seu
abuso”.66Isso não significava uma sociedade sem classes, pois haveria divisões
entre alto e baixo, alto e baixo, mas o valor do trabalho em si seria determinado
por “quão útil ele era para o estado, para a nação como um todo que o fomentava
e exigia”. Por que os nacional-socialistas se autodenominam partido dos
trabalhadores? Isso porque eles “queriam libertar o trabalho das correntes do
capitalismo e do marxismo
que o aprisionaram.”67Ao mesmo tempo, a propriedade privada era “a base de

toda a cultura humana”, e qualquer sistema social que tentasse negar a
propriedade privada dava muito errado. Em vez disso, Goebbels via no futuro
“um povo de proprietários livres e responsáveis: esse é o objetivo do
socialismo alemão”. Resumindo: “Cada um na sua”.68
Como uma maneira útil de aliviar a tensão sobre questões ideológicas,
Hitler pediu duas vezes durante 1927 Gregor Strasser para vir a Munique
como líder da unidade de propaganda do NSDAP, uma tarefa que ele aceitou
e começou no início de 1928, acreditando ou esperando que ainda pudesse
ganhar seu líder para um curso mais socialista.69Quando Hitler falou sobre
doutrina nessa época, como fez para uma grande audiência reunida em
Heidelberg, ele voltou ao seu antigo refrão, de que a plataforma do partido
documentava que “o nacional-socialismo é a forma mais elevada de
socialismo” e a “forma mais elevada de nacionalismo. É a partir desse
conhecimento que surge a Weltanschauung nacional-socialista”. Esse
ensinamento, disse ele, não era um ponto teórico menor, pois seria aplicado
“à luta prática em todas as áreas. Ensina um povo a não capitular como
covardes, seja para o inimigo interno ou para os poderes fora das fronteiras”.
70
Para uma demonstração de unidade, Hitler se encontrou com Gregor Strasser e

Joseph Goebbels em Munique no final de 1927. Ele deu a eles uma chance de falar,
enquanto afirmava gentilmente que ele era o único líder.71Em 2 de janeiro de 1928,
Strasser mudou-se como o novo e impressionante Líder da Organização do Reich,
um sinal de que Hitler não desaprovava sua posição. Foi nesse papel que ele
unificou o partido anteriormente dominado por facções e embaralhou a
organização, de modo que, quando a Grande Depressão ocorreu em 1929, ele
estava perfeitamente posicionado para tirar o máximo proveito da situação.72
No momento, todos esperavam a eleição do Reichstag em 20 de maio de

1928. Em alguns distritos, o partido treinou trabalhadores como oradores
para atrapalhar as reuniões de esquerda, enquanto os propagandistas
enfatizavam temas socialistas como “A luta contra o capitalismo – a demanda
da hora”.73Esses apelos falharam e o otimismo em obter o apoio dos
trabalhadores acabou sendo equivocado, porque, apesar de todo o esforço, o
NSDAP obteve apenas 2,6% dos votos nacionais. Os resultados foram piores
nas grandes cidades e centros industriais, ligeiramente melhores em áreas
mais agrícolas, de modo que logo o Partido relaxou silenciosamente.
seu plano urbanístico, ou seja, fazer de tudo para conquistar os trabalhadores dos
partidos marxistas.
Como parte da mudança para uma estratégia rural, Hitler esclareceu o ponto
dezessete do programa “inalterável” do partido, que dizia: “Exigimos uma reforma
agrária adequada às nossas necessidades nacionais, a aprovação de uma lei para a
expropriação de terras para fins comunais sem compensação; abolição dos
impostos sobre a terra e proibição de toda especulação com a terra”. Em 13 de
abril de 1928, eles mudaram isso para ler que, como o NSDAP acreditava na
propriedade privada, a noção de “confisco sem compensação” se referia a
encontrar os meios legais de confiscar “terras adquiridas ilegalmente ou não
administradas no interesse público”. Assim, esta foi uma demanda “voltada
principalmente contra empresas judaicas que especulam com terras”.74
Mais do que o apoio dos fazendeiros era necessário, e por

algum tempo Hitler fez esforços para conquistar magnatas
industriais de inclinação nacionalista. Isso complicou o debate
ideológico dentro do partido. Logo no início, ele conseguiu
atrair Emil Kirdorf, um dos figurões do Ruhr, e aos oitenta anos
ou mais, um monumento vivo à livre iniciativa complementada
por uma forte dose de antissindicalismo. Ele compartilhava o
nacionalismo raivoso do Partido, a decepção com a guerra
perdida e a repulsa pelas revoluções que se seguiram. Kirdorf
filiou-se ao partido em 1927 e foi a seu pedido, e para
distribuição a seus colegas abastados, que Hitler forneceu um
panfleto que resumia suas ideias relevantes para os grandes
negócios. Lá ele repetiu seu mantra de que em suas formas
mais elevadas, nacionalismo e socialismo eram idênticos,75
Quando Hitler falou para entre 200 e 400 membros da elite empresarial em Essen em
27 de abril de 1927, um ponto importante que ele tentou transmitir foi que aquelas
pessoas criadas em um ambiente marxista ao longo de gerações tinham a mente tão
fechada que só poderiam ser alcançadas por uma nova ideia incorporada em seu
partido, uma que combinasse nacionalismo e socialismo.76Rudolf Hess, presente naquele
dia, disse que seu discurso foi saudado por “aplausos estrondosos”.77No entanto, após
um ano como membro, Kirdorf renunciou porque a retórica socialista representava uma
barreira considerável para o NSDAP para a comunidade empresarial. O Partido também
estava contaminado com
hostilidade raivosa para com os judeus e era propenso à ilegalidade e a todos os tipos de
desordens nas ruas.78
Procurando em todas as direções, o Partido Nazista não desistiu
completamente de conseguir os trabalhadores, embora os resultados
eleitorais da primavera de 1929, nos níveis local, distrital e provincial
(Landtag), exigissem um plano agrícola mais detalhado.79O inquieto Otto
Strasser se perguntou: o NSDAP era realmente um partido dos trabalhadores,
seriamente empenhado em realizar o socialismo alemão e talvez preparado
para formar uma coalizão até mesmo com os marxistas? Ou era mais
nacionalista-völkischmovimento para quem seria mais natural fazer parceria
com os partidos reacionários da direita?80
Essa foi a questão que provocou outra minicrise com Hitler, agora incitada
especialmente por Goebbels. O contexto do debate foi parcialmente definido em maio
de 1930, quando Alfred Rosenberg publicou um ensaio afirmando que Hitler, como
Führer, personificava a Ideia Nacional-Socialista e que a lealdade a ela era sinônimo de
lealdade a ele. Essa ideia firme não poderia ser tocada por ingressantes tardios, que
encontrariam poucas oportunidades de se passarem por líderes.81Isso era uma ameaça
dirigida aos Strassers? Naquele mesmo mês, Hitler teve uma conversa acalorada com o
combativo Otto Strasser que durou horas. Quando eles se encontraram no segundo dia
para continuar, Hitler tinha Gregor Strasser e Rudolf Hess lá também. Enquanto Otto
queria que o Partido se opusesse ao capitalismo com a mesma veemência com que
atacou o marxismo, Hitler não quis ouvir falar disso, porque isso arruinaria a economia.
É claro que, se uma indústria violasse os interesses nacionais, o estado forte poderia
expropriá-la. Ele não podia concordar nem que a administração deveria sempre
consultar os trabalhadores, nem que eles deveriam ter direitos de participação nos
lucros. De acordo com Strasser, que forneceu o único relato que temos da reunião, Hitler
insistiu que ele próprio era um socialista, enquanto alegava que Strasser era marxista,
ou pior. Strasser citou Hitler dizendo que “a massa das classes trabalhadoras não quer
nada além de pão e jogos. Eles nunca entenderão o significado de um ideal, e não
podemos esperar conquistá-los para um.” De acordo com Strasser, Hitler disse que
tendo estudado as revoluções no passado, concluiu que todas elas foram
fundamentalmente raciais. Foi uma conclusão exagerada, para dizer o mínimo, que o
levou a acrescentar que a luta “será sempre a mesma; a luta das classes e raças
inferiores contra Foi uma conclusão exagerada, para dizer o mínimo, que o levou a
acrescentar que a luta “será sempre a mesma; a luta das classes e raças inferiores contra
Foi uma conclusão exagerada, para dizer o mínimo, que o levou a acrescentar que a luta
“será sempre a mesma; a luta das classes e raças inferiores contra
as raças superiores que estão na sela. No dia em que a raça superior

esquecer esta lei, ela estará perdida.” Strasser notou que Hitler então
citou a declaração de ChamberlainFundações do século XIXe o novo livro
de Rosenberg,O mito do século XX, como prova deste ponto.82
Embora não estivesse nessas reuniões, Pfeffer von Salomon comentou
mais tarde que nunca havia tentado trazer o socialismo para o Partido e
achava que a noção de Hitler poderia ser resumida como uma falta de
vontade de lidar diretamente com a questão social. Pfeffer disse que Hitler
queria que os trabalhadores fossem nacionalizados, pois isso tornaria possível
uma renovação nacional, e então as coisas seriam melhores para eles.83
Hitler observou no final de junho de 1930 que “por trás da máscara de
ter que lutar pelo socialismo”, esses indivíduos “seguiram uma política
como a de nossos inimigos judeus-liberais-marxistas”.84O conflito com
Otto Strasser se arrastou até 1º de julho, quando ele se demitiu do
Partido, anunciando com grande alarde que “os socialistas abandonam o
NSDAP”. Ele pediu a formação de um partido alternativo. Mais tarde, sem
saber, ele disse a um informante da polícia disfarçado que o NSDAP “não
era mais revolucionário” e que Hitler estava traindo o socialismo do
partido. O antissemitismo de Hitler era “sincero”, na opinião de Strasser, e
seu uso político era “extraordinariamente eficaz”.85
Até Gregor rompeu com o irmão e, como explicou em carta a um amigo em
22 de julho de 1930, achava as ações de Otto "completamente malucas".
Supostamente, o problema de Otto era que ele era muito teórico, nunca saía
de sua mesa, nunca visitava uma reunião do partido ou comparecia aos
comícios anuais, de modo que para ele “a alma do povo permanecia
completamente estrangeira”. Gregor queria que o partido mantivesse seus
princípios socialistas, embora tivesse que seguir o caminho legal para o poder
com vínculos com forças políticas conservadoras, e não perseguir uma
revolução incerta ao lado dos comunistas. Ele reagiu defensivamente a uma
carta acusatória que afirmava ter traído o programa de 25 pontos do partido
de 1920.86“Adolf Hitler e seus camaradas”, ele respondeu, “nunca fizeram
segredo de que querem uma coisa, a saber, o poder no estado, tudo e
qualquer coisa, e então fazer avançar o que eles delinearam e proclamaram
sobre o nacional-socialismo desde 1919. Ninguém jamais disse que a tomada
do poder poderia acontecer apenas de uma maneira, como uma revolução de
baixo.” Na verdade, sustentava Strasser, o Führer tinha o direito de escolher
os métodos que considerasse adequados para chegar ao poder.87Talvez
relutantemente, Strasser adaptou-se à nova situação, inclusive à

orientação rural nas eleições, mas continuou a fazer discursos que tinham
um inconfundível toque socialista.88
Com o início da Grande Depressão e o aumento do desemprego, as perspectivas de sucesso pareciam boas para um NSDAP unido nas
eleições marcadas para 14 de setembro de 1930. Um conflito interno surgiu, no entanto, com o líder do Stormtrooper de Berlim, Walther Stennes,
que parecia colocar sua ambição pessoal de obter uma cadeira no Reichstag antes do bem da causa. O chefe da SA, Pfeffer, parecia concordar com
Stennes, embora não com Hitler, que considerava tais exigências como um questionamento de sua liderança. Mesmo depois que Pfeffer optou por
renunciar ao cargo em 29 de agosto, Stennes e alguns de seus camaradas persistiram e, no dia seguinte, invadiram a sede do Partido em Berlim.
Eles queriam certas recompensas justas, bem como que o Partido prestasse mais atenção à sua ideologia mais socialista. Hitler correu para
consertar as coisas na véspera do que se tornou o grande avanço do Partido, pois nas eleições ele ganhou 107 assentos, contra apenas 12 no
último turno. Nesse ínterim, Hitler chamou de volta Ernst Röhm para assumir a liderança da SA em janeiro de 1931. No final das contas, Hitler
conseguiu depor Stennes em 31 de março, embora mesmo então o indisciplinado Stennes tenha liderado brevemente um grupo separatista de
homens da SA, alegando retornar ao programa nazista original como um movimento revolucionário, não parlamentar. Ele tentou estabelecer um
programa de som mais socialista, embora seu pequeno grupo estivesse dividido em questões-chave. De qualquer forma, o tempo já havia passado
para eles, com o Partido acabando de obter uma enorme vitória eleitoral para se tornar o segundo mais forte do Reichstag. acima de apenas doze
da última rodada. Nesse ínterim, Hitler chamou de volta Ernst Röhm para assumir a liderança da SA em janeiro de 1931. No final das contas, Hitler
para eles, com o Partido acabando de obter uma enorme vitória eleitoral para se tornar o segundo mais forte do Reichstag. acima de apenas doze
da última rodada. Nesse ínterim, Hitler chamou de volta Ernst Röhm para assumir a liderança da SA em janeiro de 1931. No final das contas, Hitler
para eles, com o Partido acabando de obter uma enorme vitória eleitoral para se tornar o segundo mais forte do Reichstag. embora mesmo então o
indisciplinado Stennes tenha liderado brevemente um grupo separatista de homens da SA, alegando retornar ao programa nazista original como um movimento revolucionário, n
Logo após esse grande avanço, e refletindo sobre questões ideológicas,

Hitler confidenciou a Otto Wagener que o mundo havia chegado a um ponto
de virada e que um “socialista”Weltanschauungestava substituindo o
“individualista”. “Uma atitude de mil anos em relação à vida está sendo
deixada de lado por conceitos completamente novos.” Enquanto o foco
permanecia no indivíduo, na propriedade privada e assim por diante, estes
eram apenas a casca do antigo sistema. A missão, segundo Hitler, era
“converter a nação ao socialismo sem matar os velhos individualistas, sem
destruir propriedades e valores, sem exterminar a cultura, a moral e a ética
que distinguem os europeus dos asiáticos ou de outras raças”. Aqui ele estava
diferenciando sua posição daquela do
Marxistas na Rússia que foram longe demais, eliminando o que restava do

indivíduo e nacionalizando toda a propriedade.
Hitler estava convencido de que seus planos libertariam os trabalhadores,
dando-lhes mais tempo livre para atividades culturais ou hobbies, de modo
que, até certo ponto, essa variedade do socialismo alemão levaria de volta a
uma nova individualidade, que resolveria os problemas revelados pelas
práticas do leninismo e do stalinismo. “E nossa síntese não é um compromisso
– eu rejeitaria tal coisa – é, em vez disso, a remoção radical de todos os falsos
resultados da industrialização e do liberalismo econômico desenfreado.”
Enquanto sob o comunismo eles acabaram com um estado de bem-estar com
os padrões médios de vida cada vez mais baixos, ele queria um sistema
competitivo, que promovesse o livre desenvolvimento da personalidade,
embora “a serviço da comunidade, onde o padrão deve ser elevado” cada vez
mais alto. Então de novo, ele ocasionalmente parecia um socialista cristão cuja
missão final, como ele disse, era “encher o povo com uma fé renascida e a
Weltanschauung dEle, que antes era um salvador na hora mais profunda de
necessidade do povo”. Porque a cabeça da maioria das pessoas estava cheia
de idéias antiquadas, ou assim pensava Hitler, ele colocou sua fé na
juventude, com quem eles iriam “conquistar o verdadeiro reino dos céus para
o povo e para toda a humanidade!”90
Quando o país estaria pronto para o socialismo alemão? Hitler disse a
Wagener que eles não poderiam realmente desafiar o estabelecimento até
que tivessem dois terços das pessoas por trás deles. Isso levaria de dez a
quinze anos, durante os quais os jovens teriam que ser socializados em novas
maneiras de ver as coisas. Somente na próxima geração, que superou suas
dúvidas sobre o socialismo, isso seria possível. “Todo o Volk devequerera nova
ordem”, e só então, tudo o que restou do domínio liberal-capitalista
finalmente entraria em colapso.91
O socialismo realmente acabou dentro do Partido Nazista? Os
historiadores geralmente aceitam o pronunciamento de Otto Strasser
sobre sua saída do partido e o fim da revolta de Stennes, de que assim a
“esquerda” ou ala socialista do partido havia deixado de existir. Na
verdade, permaneceu um refrão socialista inconfundível que percorreu o
nazismo, bem como a sociedade alemã, e esse tema foi transportado para
o Terceiro Reich. A mensagem socialista, bem como a rejeição do
marxismo, da plutocracia e especialmente dos judeus, eram óbvias no
guia popular de Alfred Rosenberg de 1932, que explicava seu programa
ponto por ponto. Aqui ele piedosamente entoou que o “resgate da Alemanha
significava a destruição dos ídolos democráticos-marxistas-plutocráticos”.92
Rosenberg citou com aprovação uma epígrafe na página de título do livro, de
ninguém menos que Otto von Bismarck: “O socialismo de Estado está abrindo
caminho”. O que Rosenberg parecia querer dizer era que “o Estado como tal
tem o dever de fazer tudo para satisfazer as necessidades de todos os seus
cidadãos”.93
Como se viu, quando Otto Strasser e a “esquerda” supostamente saíram,
eles levaram poucos membros proeminentes com eles, nenhum líder distrital
ou membros do Reichstag. Esse grupo de “esquerdistas” era pouco conhecido
dos integrantes, que em sua maioria não se preocupavam com questões
teóricas.94Tal como era, a secessão trouxe vantagens para Hitler, porque
confirmou seu status como o Führer que havia banido a oposição, que
rapidamente se desvaneceu à insignificância.
Hitler estava fadado a rejeitar o que a “facção Strasser” queria
originalmente, porque seu próprio pensamento havia evoluído desde
1920. Ele realmente mudou de ideia sobre o socialismo? EmO segundo
livro de Hitler, ditado no verão de 1928, ele reafirmou que era um
socialista, o que significava para ele que não via “nenhuma classe ou
posição, mas sim uma comunidade de pessoas ligadas pelo sangue,
unidas pela língua e sujeitas ao mesmo destino coletivo”.95Seu novo tema
favorito era que “os nacional-socialistas não são marxistas, mas são
socialistas, porque lutam por todo o povo alemão, não por um estado,
uma profissão, uma religião”; O nacional-socialismo era “um novo
movimento popular” (Volksbewegung).96
Apesar da linguagem elevada sobre a humanidade socialista, ele
declarou infalivelmente que os judeus eram o principal inimigo. A
Alemanha poderia ter chegado a um entendimento com os bolcheviques
na Rússia, mas nunca poderia haver qualquer compromisso com o
bolchevismo judeu, pois “isso seria assinar nossa própria sentença de
morte”. Portanto, o desejo dos irmãos Strasser de se aproximar da Rússia
foi equivocado. Ao contrário, na visão de Hitler, a Rússia teria de ser
eliminada, enquanto, enquanto isso, nada fosse feito aos judeus na
Alemanha, a fim de evitar despertar os judeus no resto do mundo. Essa
cautela nada teve a ver com desistir dos objetivos socialistas, muito
menos traí-los. "Oterminapermanecer firme e inabalável. No entanto, o
significadevem ser escolhidos racional e pragmaticamente”.97
Como os militantes do Partido, os ativistas no terreno, os verdadeiros

crentes comuns, reagiram a tudo isso, e como eles encontraram seu caminho
para o nacional-socialismo em primeiro lugar? Eles ao menos tinham uma
doutrina ou ideologia? Até que ponto eles se identificaram com algum ou todo
o nacional-socialismo?
4
Os Militantes
Por que pessoas comuns se juntam a partidos extremistas, muitas vezes fazendo
sacrifícios pessoais consideráveis? A principal abordagem que os historiadores
adotaram ao lidar com os ativistas de base do Partido Nazista, SA ou SS foi estudar
sua origem social.1Embora menos tenha sido escrito sobre as motivações para
ingressar, é comum supor que Hitler usou suas consideráveis habilidades políticas
para converter seus primeiros seguidores e, em seguida, grande parte da
Alemanha. De fato, alguns historiadores adotam a visão de que a ascensão ao
poder do NSDAP pode ser atribuída principalmente às habilidades retóricas e ao
carisma de Hitler.2No entanto, poucos ou nenhum dos primeiros líderes precisava
de conversão, porque eles compartilhavam muitas das mesmas ideias, antes de
verem ou ouvirem o homem. Vários leram alguns de seus discursos, e estes
dificilmente poderiam ter eletrizado alguém, tanto quanto pela confirmação
racional de crenças já existentes. A questão é esta: se de fato os primeiros ativistas
de base crentes passaram a acreditar “fanaticamente” na Idéia, que rotas os
levaram a isso?
EmMein KampfHitler afirmou que o movimento deveria ser composto pelos
lutadores mais dedicados, e que cada região – não ele pessoalmente – criaria
suas próprias “células germinativas” de ativistas ideologicamente motivados.
“A grandeza de toda organização poderosa que incorpora uma ideia”,
escreveu ele, “está no fanatismo religioso e na intolerância com a qual,
fanaticamente convencida de seu próprio direito, impõe sua vontade contra
todos os outros. Se uma ideia em si é sólida e, assim armada, trava uma luta
nesta terra, ela é invencível, e toda perseguição só aumentará sua força
interior.”3Com tais células germinativas compreendendo o
comprometidos ideologicamente, surgiria um movimento nacional ou

popular, umaVolksbewegung.4Pelo menos esse era o sonho.
Os primeiros combatentes de rua, os Sturmabteilung (Stormtroopers, ou
SA), começaram como uma operação modesta. Evoluiu do esquadrão de
defesa de quarto do DAP, tornando-se, em 11 de agosto de 1921, o
Departamento de Ginástica e Esportes. Então, em outubro, publicou uma
circular que pedia aos líderes locais que procurassem recrutas para os
Stormtroopers, cujo nome passariam a honrar.5Sua criação fazia parte de uma
militarização muito mais ampla da vida política na nova república. O objetivo
da SA era proteger as reuniões do partido e demonstrar a devoção ideológica
do nacional-socialismo. Uma das primeiras grandes escaramuças da SA
ocorreu em Munique em 21 de setembro, quando Hitler e seus seguidores
provocaram um tumulto no Löwenbräukeller, pelo qual ele foi brevemente
preso. Mesmo assim, os tumultos continuaram até 4 de novembro, quando
menos de cinqüenta homens da SA — ou assim diria a lenda nazista —
enfrentaram cerca de 400 “marxistas e judeus”. Hitler elogiou a vitória no que
chamou de batismo de fogo como lutadores por sua causa.6O mito era que os
Stormtroopers não se preocupavam em ter que jogar na sarjeta, pois sabiam
o que era o nacional-socialismo.7Com sua autoimagem de soldados dispostos
a sacrificar tudo, inclusive a própria vida, pela nova ideia, eles lutaram pelo
que consideravam a “verdadeira liberdade”.8
A primeira marcha pública da SA foi em agosto de 1922, e tais
manifestações se tornaram parte de um novo estilo político que
atingiu um ponto alto em janeiro de 1923, quando Hitler dedicou as
bandeiras de quatro “centenas” da SA e os homens fizeram um
juramento de lealdade que os uniu ao seu líder. Naquele verão, a
modesta operação tinha apenas dois caminhões e outros tantos
carros para transportar os militantes. Mesmo depois, a maioria viajava
de bicicleta e, embora muitos carregassem armas, dificilmente
pareciam militares, porque não usavam uniformes adequados,
mesmo depois que a camisa marrom se tornou obrigatória em 1926.
Era uma organização voluntária e, nos primeiros anos, nem sempre
disciplinada;9Ainda em dezembro de 1931, o Inspetor Geral das SA
estimou que um terço das tropas não tinha o uniforme necessário e
muito mais não podia pagar o restante do kit. Os mais pobres tiveram
que assumir o final de qualquer marcha.10
Os Militantes 91
Bem uniformizada ou não, a SA, desde o início, agrediu judeus e políticos

proeminentes e atacou seus negócios e cafés. Eles acusaram os donos de
serem especuladores e até espancaram qualquer um que eles pensassem que
“parecia judeu”.11Essa violência não se limitou a Munique, nem foi praticada
apenas pelos desempregados ou socialmente à deriva, pois em várias
ocasiões o Ministério do Interior da Baviera teve que intervir, e os registros
locais mostram que “em algumas áreas um grande número de jovens
professores estava envolvido na propaganda anti-semita”.12Tais eventos
aumentaram em sincronia com a inflação que atingiu níveis inimagináveis no
outono de 1923. Uma mulher de Berlim escreveu a seu filho, que havia
emigrado recentemente para a Palestina, que em um período de três dias o
valor de um dólar americano saltou de 10 bilhões de marcos para mais de 18
bilhões e depois para 40 bilhões. Um pão que custou 900 milhões em um dia
só poderia ser adquirido por cerca de 6 bilhões dois dias depois. Em 5 de
novembro, esse caos econômico serviu de pano de fundo para ataques
liderados pelos nazistas a 200 lojas de propriedade de judeus no bairro
Scheunen de Berlim, uma área judaica da cidade.13
O primeiro líder da SA foi Hans Ulrich Klintzsch. Ele havia sido membro
da Brigada do Capitão Hermann Ehrhardt e estava entre os conspiradores
de vários assassinatos de alto perfil. Ele serviu até março de 1923, quando
Hitler, esperando que um famoso herói de guerra ajudasse no
recrutamento, o substituiu por Hermann Göring. No entanto, ele sabia
que seria impossível tirar “o Deus de um povo”, presumivelmente o
socialismo marxista, sem dar a eles uma alternativa ideológica melhor.14
Falando à SA em outubro, Hitler repetiu que para destruir os inimigos do
país, especialmente o marxismo, a Alemanha precisava de um “völkisch
ditadura."15
A SA atraiu ativistas como Horst Wessel, nascido em 1907 e, portanto,
jovem demais para ter servido na guerra, que deixou um registro de seu
despertar político que escreveu em 1929. Ele disse que entre os quatorze e
dezoito anos havia sido umBündischer, membro de um grupo de jovens de
classe média envolvido em errantes e esportes. Na verdade, quase todos os
membros da SA em 1933 faziam parte desse grupo de jovens.16Ao mesmo
tempo, Wessel estava no Black Reichswehr, o exército clandestino, praticava
tiro e até carregava uma pistola. Sua visão de mundo percebeu uma divisão
entre “nós” e “eles”, com o “nós” incluindo seus camaradas,
a pátria, avölkisch, o alemão, e “eles” significando os

comunistas, social-democratas e judeus.17
Essas experiências emocionais fizeram parte da vida de Wessel antes de se
tornar membro do NSDAP e da SA em 7 de dezembro de 1926, em Berlim. Ele disse
que o que os nazistas tiveram foi “uma ideia, ou seja, algo que os outros grupos
paramilitares perderam completamente”. Depois de dar o grande passo, ele teve
“que reaprender a política e aprender novamente em questões de socialismo”.
Considerando que, na época, o NSDAP era frequentemente considerado um radical
de direita, umvölkischgrupo, ele achava isso completamente errado, porque “eles
deveriam ser rotulados como nacional-socialistas, com ênfase nos socialistas”.
Wessel, e de fato toda a SA de Berlim, envolveu-se em violência, conforme descrito
de forma colorida por Goebbels.18
Como alguém da classe média, Wessel também aprendeu sobre a extrema
pobreza e miséria nas classes trabalhadoras, embora tenha se tornado “um
socialista, não por sentimentos, como alguns fizeram entre as classes médias,
mas principalmente um socialista pela razão”.19Dada a extensão da luta entre
os paramilitares em Berlim, não é surpresa que Horst Wessel tenha sido
baleado, na verdade rastreado e assassinado, por inimigos políticos (os
comunistas) e, em 23 de fevereiro de 1930, ele morreu aos 22 anos. Antes
disso, ele escreveu a música "Raise the Flag" ("Die Fahne hoch!”). Tornou-se o
hino do Partido e, após a tomada do poder pelos nazistas, uma espécie de
segundo hino nacional. Horst Wessel não foi o herói que os nazistas
posteriormente o inflaram para ser, embora tenha sido um mártir da causa.20
Os historiadores frequentemente sugerem que, se e quando tais ativistas

tinham tendências socialistas, elas eram “irrefletidas” e “não ideológicas”. Isso é
difícil de dizer, porém, e não é o que emerge dos fragmentos biográficos
sobreviventes de Reinhold Muchow, um militante líder do Partido Nazista em
Neukölln, um bairro da classe trabalhadora em Berlim, um território dominado
pelo Partido Comunista (KPD). Como um jovem escriturário de classe média,
nascido em 1905, ele foi atraído para ovölkisch-movimento social, e quando tinha
apenas quinze anos, supostamente ingressou no Partido Socialista Alemão
(Deutschsoziale Partei), conhecido por seu anti-semitismo e socialismo. A partir de
junho de 1926, Herr Muchow mudou-se e se apresentou como líder de uma
pequena seção do Partido Nazista em Berlim (com cerca de quarenta membros) e
escreveu “relatórios de situação” mensais para o NSDAP em sua área. De forma
reveladora, ele começou a primeira com as palavras: “Vamos falar claramente
Os Militantes 93
Alemão: Berlim é vermelha e ao mesmo tempo judia. Cada ocasião política, cada
eleição, documenta isso de novo. Tem que ser Vermelho, porque é judeu. Ambos
se reforçam facilmente: marxismo e bolsa de valores.”21Embora ele
frequentemente mencionasse a violência, quase todos os relatórios escritos até
que parassem abruptamente em maio de 1927 também aludiam a questões
ideológicas, especialmente hostilidade aos judeus e ao comunismo. Ele acabou se
tornando um representante do socialismo alemão de estilo Strasser, mas foi
acidentalmente morto a tiros em setembro de 1933.22
Não muito longe dali, em Berlin-Charlottenburg, Friedrich Eugen Hahn, um
bancário de 21 anos, liderava a SA desde o início de 1928. Quando era apenas
um adolescente, ele se juntou a um grupo de jovens nacionalistas e, como
muitos dos primeiros nazistas, mudou-se para a altamente antissemita Liga
Alemã de Proteção e Defesa Racial (Deutschvölkischer Schutz und Trutzbund).
Seguindo o padrão de Horst Wessel, ele se associou a grupos paramilitares,
tornando-se membro da SA em 1926 e eventualmente matando vários
oponentes políticos. Em uma carta da prisão para seu tio em abril de 1931, ele
escreveu: “Na luta pela minha ideia, minhas últimas reservas simplesmente
desapareceram.”23
A estratégia da SA nas grandes cidades, desde pelo menos 1928, era
selecionar uma taverna em um bairro comunista ou socialista, tomá-la como
seu quartel-general e, a partir daí, operar uma batalha pelas ruas. Em Berlim,
o KPD também usava os pubs como base e não hesitava em atirar nas SA
quando provocado. Foi em áreas mais socialmente misturadas que as SA se
saíram melhor e de onde fizeram incursões ocasionais em território inimigo
que muitas vezes levaram a confrontos e mortes. O KPD tendia a selecionar
centros nervosos em bairros simpatizantes da classe trabalhadora, e no
proletariado East Kreuzberg, por exemplo, o KPD resistiu aos ataques
violentos da SA até março de 1933.24A esquerda lutou também em Neukölln,
em Berlim, atacando várias tabernas SA.25Com a ajuda do ativismo de Muchow
lá, e sem dúvida com a liderança do líder da SA de Berlim, Kurt Daluege, bem
como do Gauleiter Joseph Goebbels, os nazistas ganharam terreno nas
eleições. Em 1933, um em cada três eleitores do NSDAP naquele distrito vinha
da classe trabalhadora.26
A Berlin SA também perseguiu os judeus; em 12 de setembro de 1931,
o Ano Novo judaico, eles agrediram vários judeus ou pessoas de
“aparência judaica” na Kurfürstendamm. Entre 500 e 1.000 homens de
dezoito filiais diferentes da SA em toda a cidade invadiram os cafés
e restaurantes, jogando móveis pelas janelas e espancando os clientes em

um evento semelhante a um pogrom. Eles gritavam obscenidades e
slogans como “Derrubem os judeus!” ou “Atire nos judeus”.27
Berlim era excepcionalmente violenta, embora houvesse
outras estratégias políticas, como na pacata cidade
provinciana de Eutin, Schleswig-Holstein. O advogado
Johann Heinrich Böhmcker disse que suas atividades em
várias organizações anti-semitas de direita desde que voltou
da guerra tornaram lógico que ele se juntasse ao NSDAP em
1926. Dois anos depois, encarregado de reunir as unidades
SA pouco organizadas em seu distrito, ele conseguiu e, em
1932, foi promovido ao segundo posto mais alto da SA como
Oberführer. O líder NSDAP local de Eutin, o ligeiramente
mais velho Dr. Wolfgang Saalfeldt, flertou brevemente com
grupos nacionalistas e ingressou no NSDAP em 1928, tendo
sido “convencido pela ideia de Hitler.28
Um dos gritos de guerra do final de Weimar era “Abram caminho, seu velho!”
Isso sugere uma revolta juvenil que ultrapassou as linhas partidárias, com um
panfleto da SA de 1929 dizendo a seus líderes para incutir em seus homens um
senso de vida mais elevado baseado no nacional-socialismo.29As fileiras da SA
haviam se expandido dramaticamente. Enquanto em janeiro de 1931 a SA contava
com 88.000 membros, um ano depois o número de membros aumentou para
290.000. Ele atingiu o pico em agosto de 1932 com 455.000, caindo para 427.000 no
final do ano.30Os motivos para ingressar variaram enormemente, com muitos
alegando que queriam consertar o país novamente e, como muitas vezes estavam
desempregados, a associação à SA deu a eles uma oportunidade de atividade
organizada contra aqueles definidos como “inimigos”. Eles poderiam ficar em uma
das casas da SA em cidades como Berlim, e sem dúvida isso atraiu alguns. Incluído
entre a série de outros motivos estava o antissemitismo e a esperança de mais
socialismo, enquanto um fator subjacente era o antimarxismo apaixonado.31
O acadêmico americano Theodore Abel coletou centenas dessas autobiografias

em 1934, depois de perguntar aos escritores o que os atraiu para o nacional-
socialismo. Suas contas não são uma amostra estatisticamente representativa, e os
ensaístas estavam tentando dar a melhor face ao nacional-socialismo para esse
professor americano. No entanto, eles fornecem informações úteis
Os Militantes 95
testemunham suas experiências imediatas e transmitem informações

sobre suas convicções políticas que seria um erro ignorar.32
O professor Peter Merkl posteriormente quantificou os ensaios de Abel e tentou
decidir qual aspecto parecia mais importante na história de cada pessoa. Ele
concluiu que um terço parecia estar preocupado principalmente com o desejo de
uma nova Volksgemeinschaft, enquanto quase o mesmo número era de
adoradores de Hitler e dois terços eram antimarxistas. Obviamente, houve
contagem dupla e as categorias se sobrepuseram, porque alguém que acreditava
fortemente nos apelos sociais do nazismo provavelmente se opôs aos judeus e aos
marxistas. Enquanto o anti-semitismo era o tema dominante em cerca de um
sétimo dessas histórias, um grau desse ódio racial apareceu em dois terços de
todas elas.33
Os ensaios foram tão misturados que quantificá-los perde muito de
seu significado. Como classificar a experiência política de leitura de um
homemMein Kampf? Outro disse que seu grupo de estudantes,
trabalhadores, comerciantes e escriturários realizou inúmeras reuniões
para discutir as ideias do movimento, até que Hitler publicou aquele
grande livro. Posteriormente, quando se encontrassem, leriam partes
dele em voz alta e o discutiriam. Eles não dizem de que aspectos
gostaram e, se a maioria nunca tinha visto Hitler, suas palavras escritas
transmitiam uma mensagem atraente.34Ou o livro apenas confirmou suas
convicções já existentes?
Um funcionário da região do Ruhr, decepcionado com o resultado da
guerra, inicialmente passou para os comunistas e, embora nascido em 1901,
só em 1926 ouviu falar do NSDAP, que não era do seu agrado porque sua
propaganda insultava a esquerda. Quando seus irmãos trouxeram mais
informações para casa, ele ficou fascinado com a questão judaica. Depois que
outro membro do partido explicou a ele que nacionalismo e socialismo não
eram mutuamente exclusivos, tanto quanto um e o mesmo, ele estava
maduro para o nazismo e se juntou. Depois disso, ele economizou dinheiro
para comprar um uniforme e se dava bem com os camaradas, com quem
discutia avidamente a ideologia nazista.35Um homem desempregado, nascido
em 1900 e autodenominado indivíduo politicamente neutro, que ouviu Joseph
Goebbels falar em 1929, escreveu que foi como uma revelação. “Despertei
imediatamente para o significado da ideia e encontrei o que sempre procurei:
justiça e progresso. Justiça nas reivindicações socialistas do programa para
com os trabalhadores cuja amargura eu tinha
conseguiu entender. . . Progresso no despertar das forças naturais da

personalidade e da raça.”36
Um homem mais jovem, nascido em 1910, visitou várias festas e
reuniões e sentiu-se atraído pelo NSDAP quando um orador apontou para
a origem da miséria do povo alemão como sendo suas muitas divisões.
Ele ofereceu planos práticos para superar seus infortúnios, primeiro
eliminando os partidos políticos, depois as classes sociais e, em seu lugar,
criando uma verdadeira Volksgemeinschaft. Foram objetivos com os quais
o novo marceneiro se empenhou, pois encontrou o que procurava.37
Dada a escassez de fundos, o partido tinha que ser autofinanciado e, em uma
época de alto desemprego, o fardo recaía frequentemente sobre as esposas. Um
homem disse que sua esposa trabalhava duro na costura e economizava para
alimentá-lo e à família para que ele pudesse pagar as dívidas de sua festa.
Freqüentemente, ele voltava tarde da noite de uma reunião ou outra atividade
festiva, para encontrá-la “curvada em seu trabalho, feliz por me ver voltando para
casa ileso. Isso durou semanas, meses e anos.”38
Muito menos mulheres participantes do movimento nazista escreveram
autobiografias, e muitas dessas escritoras tinham cinquenta anos ou mais. As
rotas específicas que esses ensaístas seguiram para o NSDAP variaram
enormemente. Assim, uma viúva perturbada cujos dois filhos estavam nas SA
juntou-se à festa quando os vermelhos mataram um deles e feriram o outro.
Uma mulher raivosamente patriótica, ela falou sobre a luta pós-guerra pela
alma alemã e experimentou outros partidos antes de ingressar no NSDAP. O
que mais a atraiu foi “oquestão de raça!!!!” (sua pontuação e ênfase). Outra foi
uma pesquisadora que foi a vários comícios partidários e ficou enojada
quando visitou os comunistas, tanto que trouxe à tona sua hostilidade latente
aos judeus. Ela tinha ouvido falar de Hitler apenas por causa de seu
julgamento em 1924. Foi quando ela foi morar com a irmã e o marido que
encontrou literatura nazista, incluindoMein Kampf. Ela adorava assistir aos
grandes comícios de Goebbels, especialmente aqueles nos distritos
vermelhos, pois com certeza haveria um grande tumulto. Ela deu o grande
passo ao ingressar em 1928, curiosamente, antes da Grande Depressão.39
Uma enfermeira mais velha e assistente social, depois de se aposentar em 1927,

disse que teve tempo para estudar mais sobre Hitler e o que ela chamou de sua
luta pela emancipação da pátria de seus destruidores alienígenas. Ela culpou a
revolução de 1918 nos judeus, elementos anti-sociais e traidores.
Os Militantes 97
Outra enfermeira de uma família rica afirmou ter sido uma nacional-socialista
em sua própria mente desde os dezessete anos. O nacionalismo, a hostilidade
aos judeus e até mesmo o socialismo vinham de sua origem, embora seus
pais restringissem insistentemente seu relacionamento com os trabalhadores.
Ela se juntou ao partido somente depois que seu marido faleceu e incentivou
seu filho a se tornar um membro da Juventude Hitlerista e da SS. Uma mulher
com um histórico semelhante adoeceu por causa de seu serviço na Primeira
Guerra Mundial e, enquanto se recuperava, aos 27 anos, lembrou-se de ter
sentido uma aversão repentina pelos judeus. Suas visões extremistas levaram
a conflitos com vizinhos da classe trabalhadora, a quem ela provocou com
exibições ostensivas da bandeira da suástica. Ela criou seu filho para ser um
verdadeiro nazista. Seus ódios direcionados às classes altas, oferendas
culturais antigermânicas,40
Essas mulheres chegaram ao NSDAP por meio de um processo de
automobilização e, se mencionam com frequência a importância de Hitler
para o movimento, poucas parecem ter tido a clássica experiência de
conversão de ouvir o líder falar. Alguns acompanharam o cônjuge nos
Freikorps do pós-guerra e na repressão da República Soviética de Munique,
assim como uma mulher, que soube do NSDAP por meio de seus
companheiros alsacianos. Depois de se tornar membro, no final de cada dia
ela examinava o que havia feito pelo Partido, para ver se poderia fazer mais.
Ela saiu para o campo para encorajar mulheres mais socialmente
conservadoras a se envolverem. Uma jovem, nascida em 1917, relembrou seu
despertar político durante as férias na fazenda do tio. Como um “nazista
secreto”, ele forneceu a ela literatura quando ela pediu para aprender mais
sobre Hitler. Com algumas outras garotas, eles fundaram seu próprio grupo
de jovens nazistas na escola, que atraiu cerca de quarenta outros. Ela falou
sobre ter brigado com vários estudantes judeus, sem mencionar o que
especificamente a motivou a se tornar membro do partido.41
Quanto aos jovens atraídos pelo nacional-socialismo, vale a pena notar que o título
completo do grupo de jovens nazistas (HJ) era Juventude Hitlerista: Associação (Bund) da
Juventude dos Trabalhadores Alemães. Nos anos até 1933, também recrutou
principalmente no meio da classe trabalhadora, e não na sólida classe média instruída.42
Liderados primeiramente por Kurt Gruber, eles proclamaram que seu ponto de vista era
o seguinte: “Esta organização, como a escola do socialismo, forma seus objetivos e
tarefas apenas a partir do pulso socialista interno”. Ela “marcha como a associação de
organizações nacionalmente unificadoras
socialismo."43Durante os anos anteriores a 1933, os slogans que incorporavam

essa doutrina incluíam “Liberdade e Pão”, “Através do Socialismo para a
Nação” e a linha do programa do Partido, “Bem Comum antes do Bem
Individual”. Portanto, o HJ prontamente abraçou a Volksgemeinschaft, na qual
o socialismo alemão retratava uma comunidade onde reinava a justiça social,
juntamente com a igualdade entre todas as classes. Tornou-se uma espécie de
dever sagrado lutar contra o marxismo internacionalista e superar o
capitalismo, com suas distintas divisões de classe. Tais ideias atraíram um
número crescente durante os anos da Grande Depressão.
Mesmo antes disso, uma Liga Infantil Nacional-Socialista menor já
havia surgido em algumas áreas e atraiu pessoas como Artur Axmann.
Nascido em uma família de cinco filhos em 1913, que passou por
momentos difíceis com a morte do pai em 1915, Artur cresceu em um
bairro operário de Berlim e sua mãe teve que trabalhar. O que o
transformou em nazista foram os slogans sobre a superação da luta de
classes e a fundação de uma comunidade do povo. Ele tinha um mínimo
de conhecimento de Hitler ou de seus escritos, e lembrou-se apenas de
que alguém lhe mostrou a foto do homem. Membro da Juventude
Hitlerista desde 1928, e seu líder muito mais tarde, ele queria o socialismo
à moda de Goebbels, mas o que ele entendia por esse conceito
carregado? Pelo menos quando Axmann olhou para trás, lembrou que era
mais uma disposição, uma atitude, de viver e respirar o comando do
Partido: “O bem comum antes do bem individual”, ou como ele disse,
“Colocar o 'nós' antes do 'eu'. ”Seu socialismo era o capitalismo
antifinanceiro, e sua utopia incluiria apenas seu próprio povo, por isso ele
disse que o rótulo que se encaixava em sua doutrina era o socialismo
alemão. Suas memórias são silenciosas sobre os judeus até depois de
1933, e então sua escrita se torna bastante defensiva.44
Axmann fazia parte da cruzada anterior a 1933 que parecia crescer quase
de boca em boca e, segundo ele, era ainda maior do que aqueles que podiam
se tornar membros, pagar as taxas e obter um uniforme. Essa onda aumentou
com o desemprego crescente e sem muito envolvimento de um jovem Baldur
von Schirach, nascido em 1907, seu líder desde outubro de 1931. Embora
Schirach fosse menos inclinado ao socialismo do que seu antecessor, ele se
tornou um anti-semita depois de ler o escandaloso livro de Henry Ford.O
Judeu Internacional, e ingressou no Partido em 1925, logo servindo como
chefe da Liga Nacional-Socialista dos Estudantes Alemães
Os Militantes 99
(NSDStB).45Exatamente dois anos depois, ele se gabou de ter atraído mais de

100.000 pessoas para seu encontro nacional em Potsdam.46
Lydia Gottschewski havia sido membro do grupo de jovens Wandervogel
(literalmente pássaro errante) quando adolescente e, quando ainda era
estudante universitária em 1929 e com apenas 23 anos de idade, ingressou no
Partido Nazista. Em 1932, ela se tornou brevemente a chefe da Associação
Nacional Socialista de Jovens Mulheres (Bund Deutscher Mädel ou BDM), o
equivalente feminino da Juventude Hitlerista. Ela discordou do movimento
liberal das mulheres, com sua ênfase na personalidade individual e na
feminilidade emancipada. Para ela, a ideologia nacional-socialista sobre as
mulheres significava mais do que defender a maternidade. Em vez disso, eles
tiveram que trazer uma perspectiva “nova socialista”, pensar na felicidade de
todos, com a missão de criar a Volksgemeinschaft. Era crucial despertar o elo
rompido das jovens com sua raça e sangue, o que também implicava seguir a
regra de ferro de Hitler de excluir todos os que não pertenciam, sobretudo os
de “uma raça estrangeira”. Eles tiveram que lutar contra todos os sinais de
decadência, influências estrangeiras e remover “o veneno” do corpo político.47
Outra universitária, nascida em 1908, cujo pai esteve envolvido na

völkischmovimento, achou impressionantes as teorias raciais de Hans FK
Günther, e ela leu alguns dos livros de Alfred Rosenberg. Ela ingressou no
NSDStB, para fazer proselitismo no campus da universidade, apenas para
ficar chocada com a apatia que descobriu. Ela ansiava pelas eleições
estudantis e, de fato, os nazistas conquistaram a posição dominante no
corpo estudantil nacional em 1931.48
Emma Hentschel, nascida em 1881 na província prussiana de Posen, com
raízes distintamente da classe trabalhadora, encontrou seu próprio caminho
no movimento nazista. Quando jovem, ela ouvira falar dos ensinamentos de
Adolf Stöcker, que misturava anti-semitismo com conservadorismo social. Ela,
seu marido, um motorista de locomotiva e seus três filhos foram forçados a
sair do que se tornou a Polônia. Eles se mudaram para Dessau e nutriam um
“ódio profundo” pelo que ela chamou de “o governo marxista traidor” em
Berlim por entregar sua pátria. Em 1923, a família perdeu o que restava de
seus bens na inflação, e seu marido morreu em um acidente de trabalho.
Outra automobilizadora, ela começou a ler sobre o nazismo e, em 1925, se
inscreveu como membro 6.992. Ela trabalhava como costureira e empurrou
seus filhos para várias organizações filiadas ao partido, como o
Juventude Hitlerista. O que a impulsionava era a prometida

Volksgemeinschaft. Emma nunca ocupou um cargo de autoridade no Partido;
mesmo assim, seria errado presumir que sua contribuição para o sucesso final
não teve sentido. Foram pessoas como ela, sua prontidão para o sacrifício e a
determinação de manter o movimento unido que explicam sua continuidade,
apesar de conflitos internos ocasionais.49
Uma ativista nazista mais proeminente e mais jovem foi
Gertrude Scholtz-Klink, nascida em 1900, que parece ter
seguido o exemplo do marido e se tornado membro do Partido
ao mesmo tempo que ele. Ela alegou que foi em 1929, embora
possa ter sido um ano depois, e eles moravam em Altenheim,
perto de Offenburg, onde ele era ativista. Quando ele morreu
de ataque cardíaco enquanto marchava com a SA, ela jurou
dedicar-se em seu lugar e, de fato, ganhou crédito por suas
realizações nos níveis local e regional em Baden e Hesse. Em
1932, ela se casou com Günther Scholtz, médico e líder local do
NSDAP em Ellmendingen, de modo que, quando o Terceiro
Reich chegou, ela subiu rapidamente na hierarquia. As palavras
que se repetem em sua descrição de seu trabalho a partir de
então são “harmonia” social, “Volk” e “dever”.50Como o NSDAP,
ela favoreceu uma divisão de trabalho específica por gênero,
com mulheres em papéis de apoio a seus homens.51Embora o
Partido tenha conseguido atrair mulheres, em janeiro de 1933,
elas representavam apenas 7,8% de todos os membros.52
Um microestudo da pequena cidade industrial de Bernberg em Lippe, uma

região majoritariamente protestante, sugere que devemos evitar explicações
monocausais sobre o que atraiu as pessoas ao NSDAP. Aqueles que ingressaram
nos anos decisivos entre 1929 e 1931 foram influenciados pelos apelos ideológicos,
juntamente com sua orientação anterior para o völkischou movimento juvenil, bem
como ansiedades sociais sobre a perda de seu status de classe. Essas
considerações forneceram uma enxurrada de motivos mistos.53
A biografia de um verdadeiro crente não revelou desemprego nem uma
ameaça à sua existência econômica, embora o homem não identificado,
um trabalhador de colarinho branco, estivesse envolvido em movimentos
de direita desde a adolescência. Em 1º de janeiro de 1930, aos 21 anos,
ingressou no NSDAP, ao qual se tornou membro da SS.
Os Militantes 101
Próximo ano. Este jovem começou a identificar-se com a ideologia

nacionalista, cuja expressão mais radical viu no nacional-socialismo.54
Estudantes universitários estavam particularmente entusiasmados com o
movimento nazista, e o NSDStB, desde seu início em 1926, logo superou todos
os concorrentes. Suas farpas visavam estudantes e professores judeus e as
influências “estrangeiras” nas universidades do país. O apoio à Liga Nazista
nas eleições estudantis cresceu de 1930 em diante, até o verão de 1931,
quando dominou as universidades alemãs, bem antes de Hitler assumir o
poder em Berlim. Mais de uma dúzia de futuros altos líderes da SS começaram
como ativistas com o NSDStB, cujos membros às vezes também estavam na
SA e travavam batalhas campais nas ruas. A maioria dos líderes SS posteriores
foi aculturada, se não imersa, em uma cultura acadêmica iliberal, que olhava
para o outro lado ou apoiava implicitamente ativistas nazistas quando eles
perturbavam aulas de professores esquerdistas ou judeus, e qualquer um que
ousasse escrever ou falar contra o nacional-socialismo. Esse estilo de
comportamento, muitas vezes associado à violência, tornou-se a norma
durante os últimos anos da República de Weimar.55
As autoridades locais e regionais do Partido Nazista receberam
um pouco menos de atenção na literatura, embora sua história
lance luz sobre o surgimento do nacional-socialismo. Em junho de
1932, como parte da reorganização nacional do NSDAP promovida
por Gregor Strasser, o partido introduziu o novo cargo de líder do
condado (Kreisleiter), e em 1933 havia um total de 855 deles. O
condado ocupava a posição entre o distrito ou líder regional
(Gauleiter) e os bairros (Ortsgruppen) de até 1.500 domicílios, que
por sua vez eram divididos em células e blocos. Descobrir o que
motivou novos ingressantes é difícil. Os 142 Kreisleiter em
Westphalia e Lippe, por exemplo, eram relativamente jovens, com
uma data de nascimento média de 1899. A maioria (69 por cento)
era protestante,56Cinquenta e sete dos Kreisleiter em Westphalia e
Lippe haviam estado na Primeira Guerra Mundial, e quase tantos
faziam parte da geração jovem da frente, nascido entre 1901 e
1910. Todos haviam experimentado os anos de crise de derrota,
revolução, agitação econômica e a ameaça iminente do
comunismo, que na Alemanha não era uma fantasia distante.
Como no NSDAP como um todo, os trabalhadores estavam sub-
representados entre os
Kreisleiter, e pelo menos aqueles nesta região e em outros lugares

tendiam a ser da classe média e média baixa.57Muitos já haviam se
envolvido na política de direita antes, embora, para a maioria, a filiação
fosse a primeira vez em que se organizavam politicamente.58
O Kreisleiter Richard Drauz de Heilbronn, nascido em 1894, apontou com
orgulho suas experiências durante a guerra como os anos de formação de seu
pensamento político, pois supostamente foi nas trincheiras que todas as diferenças
de classe se dissolveram.59Alguns desses líderes perderam o serviço militar e foram
preparados para o nacional-socialismo, visto que foram educados em um tipo
violento de política ativista e anti-semitismo em uma série de organizações,
começando com os Freikorps e depois em outras.60
Antes de 1933, as organizações de bairro eram heterogêneas e geralmente
criadas por iniciativa de ativistas locais.61Fritz Kiehn exemplifica os motivos
mistos para ingressar no NSDAP. Nascido em 1885, ele foi voluntário na
Primeira Guerra Mundial e saiu ferido e condecorado. Voltando para a
pequena cidade de Trossingen (Württemberg), não muito longe de Stuttgart,
ele lutou para colocar uma fábrica de cigarros em funcionamento e se
manteve afastado da política. Somente em 1930 assinou as fichas de adesão,
em parte por causa de suas convicções ideológicas já existentes. Estes
incluíram forte nacionalismo, anti-semitismo e identificação com o tipo de
socialismo de Gregor Strasser. Embora a depressão tenha afetado
negativamente sua fábrica, obrigando-o a reduzir o quadro de funcionários,
ele se ateve resolutamente a uma ideologia comunitária. Como ele disse, “No
Partido Nacional-Socialista dos Trabalhadores Alemães só existem camaradas
de partido, apenas membros! Classe não tem significado para nós! Todos são
iguais dentro de nossas fileiras. Na minha empresa, vejo apenas colegas,
apenas trabalhadores; Eu sou um deles."62Embora a filiação no ramo local
permanecesse pequena, Kiehn como líder (Ortsgruppenleiter) ajudou a
mobilizar os eleitores - ou eles se mobilizaram - e fez do NSDAP um dos mais
bem-sucedidos nas eleições nacionais que antecederam a nomeação de Hitler
como chanceler.
O ex-capitão do exército Ulrich Freiherr von Bothmer, nascido um
ano antes da virada do século e tendo servido no Estado-Maior na
Primeira Guerra Mundial, foi inicialmente atraído pelo Partido
Nacionalista (DNVP) e foi afiliado aos Freikorps. Sua cidade natal,
Bernberg, tornou-se mais receptiva ao nacional-socialismo com o
início da Grande Depressão. Ele havia sido desencorajado pelo NSDAP
Os Militantes 103
rejeição da dinastia Hohenzollern caída. Eventualmente, ele superou suas

reservas e foi atraído por seu conceito de Volksgemeinschaft,
particularmente o slogan “O bem comum antes do bem individual”.
Portanto, ele compartilhou muito com outros no movimento, e o NSDAP
teve a melhor chance de derrotar o marxismo e o comunismo,
resgatando assim as classes trabalhadoras “das garras do marxismo”. Em
1º de abril de 1930, ele se juntou ao Partido Nazista e atuou como líder
local da SA, embora, olhando para trás, tenha escrito que “interiormente,
eu pertencia muito antes aos nacional-socialistas”.63
Um dos primeiros ativistas, Karl Friedrich Kolbow, nascido
em 1899, tornou-se líder do Partido (Landeshauptmann) na
Vestfália em 1933. Depois de servir na guerra, inclusive na
frente russa, voltou a estudar na universidade de Jena. No
início de 1921 mudou de escola, mudando-se para Munique,
embora suas ideias políticas já estivessem formadas por
suas experiências de guerra e socialização em uma
fraternidade. Ele acrescentou seu senso de nacionalismo
“viril”, anti-republicanismo, racialismo e oposição aos judeus.
Sua chegada a Munique coincidiu com o anúncio dos Aliados
das condições de Paz de Paris, que causou um alvoroço de
ressentimento nacionalista na Alemanha e pelo qual ele
culpou “o maldito bando de judeus, toda a nação de
prostitutas em posição de entender a grandeza dos
tempos”. Ele fez essa entrada no diário poucos dias antes de
ouvir Hitler falar pela primeira vez em 3 de fevereiro e
novamente em 12 de fevereiro.64
A posição de Gauleiter do Partido Nazista só foi formalizada em maio e
julho de 1926, em um processo necessário para que Munique impusesse
algum controle sobre os bolsos dos apoiadores em toda a Alemanha.65
No entanto, uma grande autonomia permaneceu para o primeiro Gauleiter,
muitos deles autonomeados, o que Hitler preferiu ver como uma vantagem
porque, como disse em uma reunião de membros em maio de 1926, era
importante que todos marchassem para o mesmo objetivo, que era “converter
as pessoas ao credo político do nacional-socialismo”.66
Como se viu, a Região do Partido (Gau) tendia a refletir a ideologia,
idiossincrasias, origens sociais e preocupações de seus líderes, bem
como a economia e a cultura política da região.
Os Gauleiter mais conhecidos incluem Joseph Goebbels e Julius

Streicher, embora figuras menos proeminentes ajudem a completar a
imagem do que levou esses homens ao nazismo. Assim, Otto Telschow foi
membro do anti-semita Partido Social Alemão em 1905 e serviu na
Primeira Guerra Mundial, após a qual trabalhou para a polícia de
Hamburgo. Embora nascido em 1876, ele continuou a fazer experiências
políticas e fundou o NSDAP apenas em 1925. Esse partido parecia mais
adequado como o veículo pelo qual ele poderia expressar sua oposição
agressiva aos judeus e um certo antimodernismo.67Ele se tornou o
Gauleiter de East-Hanover, que fundou em 1928 e governou como “Rei
Otto”, completo com o que ele ordenou ser uma variante “adequada” da
ideologia nacional-socialista.68
Em contraste, o Gauleiter Karl Wahl, nascido em 1892 na
Suábia predominantemente católica, foi um dos treze filhos
criados por um pai rígido. Ele se formou como metalúrgico e,
em 1910, também começou a servir no exército (corpo médico),
que continuou durante a guerra. Após sua dispensa do exército
em 1921, ele assumiu um cargo júnior no serviço civil de
Augsburg. Ele havia lido alguns textos de Hitler em 1920,
embora tenha formado um grupo local do NSDAP apenas no
outono de 1922 e, ao mesmo tempo, ingressou na SA. Seus
motivos gerais, disse ele, eram erguer novamente sua “pátria
escravizada” e restaurar sua honra. Somente no início de 1923
ele ouviu Hitler falar pela primeira vez e, quando o partido
recomeçou em 1925, ele despejou suas energias políticas nele
e nas SA. Sem quaisquer laços estreitos com Hitler,69
Wahl tinha evidente orgulho em evocar as visões utópicas do partido, junto

com as noções de “socialismo da ação” e o ainda menos definível “socialismo
do sentimento”. Longe de ser nomeado pessoalmente por Hitler como
Gauleiter da Suábia em 1928, como era de se esperar, ele leu sobre sua
promoção no jornal do partido. Depois disso, suas operações não mudaram
muito, pois ele continuou a administrá-las com um orçamento apertado,
mesmo sem receber.70Cerca de um terço dos membros que ele recrutou até
1933 eram trabalhadores, e eles registraram alguns ganhos nas pesquisas,
embora ainda estivessem atrás do BVP católico e do Socialistas (SPD) nas
últimas eleições.71No Terceiro Reich, ele se concentrou
Os Militantes 105
na fuga da terra para as cidades, e ele tentou repovoar aldeias desertas,

bem como criar assentamentos dentro e ao redor de Augsburg.72
Mais hospitaleiro para o nacional-socialismo foi a Alta Francônia, com
cerca de 60 por cento de sua população protestante. Cidades como
Bayreuth, de Richard Wagner, pontilhavam a pitoresca paisagem rural. No
entanto, foram as energias incansáveis de Hans Schemm, nascido em
1891 como filho de um sapateiro, que deram ao movimento regional seu
caráter e apelo únicos. Durante a guerra, ele serviu em uma unidade de
quarentena e, em 1919, participou fugazmente dos Freikorps e abraçou o
nacionalismo e o socialismo. Ele se afastou da República de Weimar antes
que o nacional-socialismo existisse. Formado como professor, ele entrou
em contato com o movimento nazista quando apareceu como palestrante
convidado com uma expertise em biologia que trouxe para suas reuniões
locais. Ele testemunhou um discurso de Hitler pouco antes do golpe
fracassado de 1923, e ainda Schemm não se tornou um membro. Em vez
disso, ele continuou seu envolvimento no movimento racialista de
Bayreuth, até o final de 1924, quando o líder da propaganda do Reich,
Hermann Esser, de Munique, o visitou, após o que ele iniciou uma filial
local do NSDAP em 27 de fevereiro de 1925.73Não sem efeito, ele
acrescentou frases nacionalistas e anti-semitas radicais ao seu repertório,
embora não procurasse superar o vizinho Julius Streicher nesse aspecto.74
Ao percorrer a área, ele falou sobre a necessidade de manter a raça pura,
especialmente o sangue “semita”.75
Schemm emergiu como Gauleiter da Alta Francônia apenas em 1º de
outubro de 1928, quando a região foi subdividida em três distritos, cada um
com suas características únicas. Podia-se contar com ele para um alvoroço,
como aconteceu em 30 de setembro de 1929, em Schney, em uma reunião do
NSDAP, quando membros do Partido Social Democrata tentaram separar as
coisas.76As excursões de discursos, provocações e habilidades organizacionais
de Schemm valeram a pena nas últimas eleições do Reichstag de 1932, com a
Alta Francônia terminando em segundo lugar na Baviera, atrás apenas da
Média Francônia de Streicher, ambas acima da média nacional. Como chefe
regional do partido, ele esteve e permaneceu distante de Hitler e, no Terceiro
Reich, tendeu a promover os interesses econômicos e sociais locais.77
Além de seus sucessos regionais, o autônomo Schemm fundou um
sindicato de professores para combater os patrocinados pelo SPD e outros
partidos. O resultado de seus esforços, os professores nacional-socialistas
League (NSLB), nasceu em Hof em 21 de abril de 1929, e três anos depois se

tornou ousado o suficiente para celebrar sua causa no Berlin Sport Palace. Seu
triunfo foi ainda mais notável porque Schemm insistiu que a organização não
se concentrava em questões profissionais: “Sua vontade”, disse ele, “sempre
se concentrou na penetração ideológica da educação alemã, na luta pelo
poder político no estado e na limpeza de nossa vida cultural de todas as
tendências marxistas destrutivas”.78
Os trinta e seis principais líderes da SA que ingressaram em 1925-1926
tendiam a pertencer a grupos como os Freikorps e muitas vezes tinham
compromissos anteriores com avölkischmovimento. Dois terços deles
aderiram à SA, ao Partido Nazista ou a ambos, antes do (fracassado) Putsch.
Esses eram verdadeiros crentes como muitos outros pioneiros nazistas e se
comprometeram com a causa desde cedo. Embora os dirigentes da SA
transitassem de uma organização para outra, seria equivocado concluir que
eram sonâmbulos, pois evidenciavam fortes convicções ideológicas.79
Principalmente, o que vemos nesse tipo de documentação no período até
janeiro de 1933 é que os ativistas tendiam a ser automobilizadores e raramente
mencionavam a conversão por ouvir ou ver Hitler. Um exemplo dessa experiência
de despertar é Albert Speer, um jovem acadêmico nascido em 1905, que participou
de uma reunião em Berlim em 4 de dezembro de 1930. Speer insistiu nos poderes
quase mágicos do discurso quando escreveu sobre isso em suas memórias do pós-
guerra, uma reação que se prestou à então emergente narrativa de Hitler como o
sedutor mágico e líder carismático.80
Um olhar mais atento sobre o que Hitler realmente disse naquela
noite, que Speer geralmente pula, mostra que ele apelou para o ethos
elitista dos estudantes e disse que “subumanos” – presumivelmente
os socialistas marxistas – levaram os “inferiores” a pensar em termos
de classes sociais. Hitler também sublinhou como o idealismo heróico
era necessário para superar as clivagens na sociedade alemã, para
atrair o fazendeiro do arado, o estudante da sala de aula e o
trabalhador da fábrica, para reformar “o vínculo eterno de comunhão
de nosso sangue”. Seus ouvintes dificilmente poderiam confundir
suas intenções, pois ele disse com bastante clareza que na história
“em última análise, a espada decidiu” e, além de forjar uma, ele
pretendia curar “as feridas no corpo político”. Ele se referiu aos
recentes ganhos de seu partido nas urnas, conforme relatado na
imprensa, como totalmente enganosos:
Os Militantes 107
e encontrar o caminho para os trabalhadores alemães. Esta vitória não

seria de um partido político, seria uma expressão da “lei para a recriação
do poder alemão”.81Como sabemos agora, Speer já estava envolvido com
o Partido Nazista. A maioria dos alunos estava inclinada para esse lado ou
eram membros, assim como alguns de seus amigos com contatos
influentes com Goebbels e Hitler - tudo isso e muito mais antes de Speer
ouvir Hitler falar. Ingressou no Partido e nas SA em março de 1931, e nas
SS no ano seguinte.82
Por que os líderes da SS se envolveram com o nacional-socialismo? Muitos
eram como Heinrich Himmler, da geração jovem do tempo da guerra, nascido
entre 1900 e 1910. Ele assumiu a SS em 1929, quatro anos após sua fundação,
e começou a transformá-la em uma elite. Em junho de 1931, ele expôs “O
Propósito e Objetivo da SS”, que fornece um vislumbre da teoria política e
racial que ele trouxe para sua nova posição. A partir de sua leitura da história,
ele concluiu que os líderes do mundo antigo, assim como Napoleão e
Frederico, o Grande, contaram com as unidades de guarda quando chegaram
à última resistência. Ele disse que Hitler ordenou que ele construísse um
bando tão indomável “a partir de uma seleção de homens especialmente
escolhidos”, mantidos juntos por sua “comunidade de sangue”. Himmler
previu uma luta apocalíptica vindoura, com certeza, para a próxima geração:
O maior problema em que temos de trabalhar e que temos de resolver é

este: podemos conseguir mais uma vez educar e criar um Volk [raça ou
nação] em grande escala, um Volk de raça nórdica, transformando por
um processo de seleção, o valor de sangue do Volk atual? Podemos mais
uma vez ter sucesso em estabelecer esta raça nórdica em torno da
Alemanha, transformá-los em camponeses novamente e, a partir dessa
sementeira, criar um Volk de 200 milhões? Então a terra nos pertencerá!
No entanto, se o bolchevismo vencer, isso significa o extermínio da raça
nórdica, o último sangue nórdico valioso, significa devastação, o fim da
terra.83
Embora idealmente os membros da SS devessem parecer uma elite “nórdica, de

olhos azuis, loiros”, altos e com um “corpo de proporções adequadas”, seria errado,
disse ele, acreditar que os alemães com olhos azuis eram automaticamente uma
classe superior aos compatriotas com olhos e cabelos escuros,
porque ele disse que isso levaria a divisões sociais. Tendo supostamente superado,
se não eliminado, as classes sociais, Himmler não queria substituí-las por uma “luta
de classes racial”, então ele enfatizou o sangue nórdico compartilhado.84De acordo
com uma “ordem de casamento” de 31 de dezembro de 1931, um homem ou
mulher da SS formando um casal teria que concordar que eles teriam filhos. Eles e
suas famílias precisariam passar por um processo de seleção; eles só poderiam se
casar depois que a futura noiva passasse por testes raciais e médicos para verificar
se havia evidências de doenças hereditárias e se ela poderia ter filhos. A partir de
1º de janeiro de 1932, um novo “Escritório Racial da SS” examinou os pedidos de
casamento e, em 1935, essa instituição tornou-se o “Escritório Central de Raça e
Liquidação SS” (RuSHA).85
Um segundo aspecto da reivindicação de status especial dos líderes da SS
era o fator “espiritual” de pertencer a uma elite ideológica e, como disse
Himmler em 1931, cada membro tinha que brilhar como “o melhor e mais
convicto propagandista do movimento”. A SS se tornaria um “baluarte
ideológico” do nacional-socialismo. Esperava-se que os líderes rompessem
com suas velhas idéias e, por meio da escola, se tornassem cada vez mais
familiarizados com a missão ideológica da SS e conscientes de seu sangue.
Essa teoria, arraigada na prática, também daria aos membros do corpo um
senso de identidade, que os distinguia da burocracia burocrata. Os elementos
centrais dessa visão de mundo representavam uma divisão racial do globo na
qual a raça dominante nórdica – às vezes também chamada de ariana – era a
fonte de toda a criatividade, e em constante batalha contra as forças
internacionalistas, lideradas especialmente pelos judeus. A SS teve que fazer
um juramento de lealdade e bravura, mais tarde a Hitler como “Führer e
chanceler do Reich alemão”, e jurar “lealdade absoluta até a morte” aos líderes
que ele nomeou. O lema da SS resumia esta promessa: “Nossa honra é a
lealdade” (“Unsere Ehre heisst Treue”).86
Reinhard Heydrich, nascido em 1904 e muitas vezes considerado o epítome
do líder “ariano” da SS, encontrou seu par ideologicamente perfeito em Lina
von Osten? Na década de 1920, ela sentiu que os refugiados judeus ortodoxos
da Europa Oriental eram “intrusos e convidados indesejados”. Ela comparou
ter que morar no mesmo país com eles “a um casamento forçado, no qual um
dos parceiros literalmente não suporta o cheiro do outro”.87Ela ingressou no
Partido em 1929 e conheceu Reinhard em dezembro do ano seguinte. Embora
ela ainda fosse uma estudante do último ano do ensino médio, nascida
apenas em 1911, ela encontrou seu futuro esposo “politicamente
Os Militantes 109
sem noção ”e um esnobe que considerava a política inferior a ele.88Ela ficou

chocada por ele nunca ter ouvido falar da SS, nem ter lidoMein Kampf. No
entanto, Heydrich afirmou que no início da década de 1920 ele havia sido
membro do ramo jovem do racialista DVSTB, embora tenha sido Lena e sua
família quem apresentou o indiferente Heydrich ao nacional-socialismo.
Ingressou na SS em 1931, mesmo ano em que se casaram. Nela, ele
encontrou um sistema florescente de ideias com as quais podia se identificar
e, com ele, um mundo de amigos e inimigos claramente definidos.89Heydrich
cresceu em poder e prestígio de forma que, durante a guerra, ficou atrás
apenas de Himmler em importância dentro da SS.
O corpo de oficiais da SS, quer servissem em tempo integral ou parcial, era
geralmente bem educado, com 30,1 por cento tendo uma educação
universitária completa. Os graduados em direito compunham o maior grupo
profissional. Uma das muitas maneiras pelas quais Himmler procurou garantir
que a SS refletisse um status de elite foi recrutar pessoas de posição social
proeminente, especialmente a nobreza. No entanto, além de seus critérios
raciais de filiação, o corpo de oficiais da SS até 1939 era uma elite aberta, ou
seja, teoricamente acessível a todas as classes sociais.90
A expansão maciça da SS, refletida em suas próprias estatísticas, passou de cerca
de 290 em janeiro de 1929 para 52.048 em dezembro de 1932, saltou para cerca de
200.000 em janeiro de 1935 e permaneceu mais ou menos nesse nível até 1938.91
Este corpo deveria ler livros como os de Theodore Fritsch, HS

Chamberlain e Hans FK Günther, cujo tomo Cavaleiro, Morte e Diabo:
Pensamento Heroicoapontou para o declínio da “comunidade de sangue”
nórdica que uma “heroica luta germânica” reverteria.92Embora Günther
falasse sobre a importância racial do campesinato, ele nunca se tornou
um insider para promover suas ideias. Mesmo depois que o NSDAP
obteve um cargo de professor titular em Jena em 1930, época em que
conheceu Hitler, ele não se juntou ao partido até dois anos depois.93
Werner Best nunca compareceu a uma única reunião nacional-socialista

antes de ingressar no partido em novembro de 1930. Nascido em 1903, ele
costumava dizer que a morte de seu pai na guerra e as dificuldades familiares
decorrentes, juntamente com o colapso militar e político de 1918, o deixaram
com um senso de dever “fazer todo o possível pela ressurreição da Alemanha”.
94Tornou-se um autodenominado “revolucionário nacionalista”, cujo
O sonho havia sido uma “revolução de cima, com a ajuda do presidente

do Reich, do exército e da intelectualidade nacionalista”. No início da
década de 1920, ele trabalhou para criar uma filial local da organização
nacional anti-semita DVSTB, à qual muitos dos principais nazistas se
juntaram.95Best desistiu do Partido Conservador Alemão (DNVP) em 1929
por causa de sua incapacidade de entender a questão social, e foi atraído
pela ala Strasser do Partido Nazista porque oferecia soluções para a praga
do desemprego. Ele admitiu que em 1930, com o surgimento do Partido
de Hitler, começou a considerá-lo seriamente porque parecia ter uma
chance real de sucesso. Disse não ter problemas em aceitar o programa
do partido, porque era semelhante a outros no plano nacional evölkisch
movimento. Em novembro e dezembro de 1931, ele conheceu Hitler em
particular, mas o ouviu falar em público pela primeira vez em 1932. O que
mais impressionou Best foi a “crença quase religiosa de Hitler na correção
de sua 'ideia' e de sua missão pessoal, que transmitia um poder tão
sugestivo que era impossível para qualquer ouvinte escapar. A paixão e a
seriedade moral davam a seus discursos o caráter de evangelismo e
revelação”.96
Best já era um membro honorário da SS quando, no verão de 1933,
conheceu Himmler e notou as inclinações “professoras e pedagógicas” do
homem. Best queria uma elite nórdica treinada em valores-chave, que
incluíam “lealdade ao Führer e aos camaradas, coragem, luta altruísta
pelo Volk e pelo Idea, senso de responsabilidade pela missão e pelo
cargo, além de manter a honra, consideração pelos que estão nas fileiras,
cuidado com a família, respeito pela propriedade”. Os SS deveriam ser
“crentes em Deus”, não ateus, mas não deveriam pertencer a nenhuma
das religiões organizadas.97Best tornou-se um dos líderes mais
importantes da Gestapo.
Richard Walther Darré seguiu um caminho mais indireto para o nacional-
socialismo e as SS, que começou na distante Argentina, onde nasceu em 1895.
Seu pai era alemão e sua mãe de ascendência sueca mista. Eles o mandaram
de volta para a terra natal de seu pai e mais tarde para a Inglaterra para uma
educação completa, que ele interrompeu para se voluntariar para a Alemanha
em agosto de 1914. Nas trincheiras, ele ganhou promoção e condecoração,
embora a provação tenha prejudicado sua saúde. Ao longo dos anos entre
1919 e 1930, ele lutou para terminar seus estudos, trabalhou como
trabalhador rural e leu autores como HS Chamberlain
Os Militantes 111
e Hans FK Günther. Na fazenda, assim como durante seus estudos na

Universidade de Halle, ele se interessou pela criação de animais e pelo
assunto relacionado à higiene racial, mais conhecido como eugenia.
Estranhamente para alguém que não era o mais forte dos alunos, em 1928 ele
publicou um grande volume sobreO campesinato como fonte de vida da raça
nórdica, e dois anos depois, uma continuação,A Nova Aristocracia de Sangue e
Terra. Neles ele delineou uma teoria completa em que o campesinato era o
völkisch- fundação biológica, pilar central e fonte de renovação para a raça
nórdica. A sua era uma teoria social utópica no sentido de que estabelecia
todos os detalhes da vida camponesa, desde o nascimento até a escolha de
uma esposa e o casamento. Seu esquema até estipulava como deveria ser a
arquitetura camponesa nórdica adequada.98
Durante grande parte da década de 1920, Darré não conseguiu reunir
entusiasmo pela política, embora tenha se convencido de que a Alemanha
enfrentava problemas sociais e populacionais fundamentais que somente uma
revolução poderia resolver. Sua teorização sobre a raça nórdica foi baseada em seu
treinamento, educação e experiência como criador de animais.99A sabedoria
popular camponesa convenceu Darré de que a raça nórdica, desde suas origens
camponesas, de alguma forma sabia que o casamento era apenas para os de
sangue puro e que qualquer pessoa nascida com enfermidades deveria ser
eliminada. Como a Alemanha moderna havia esquecido tais lições, a raça nórdica
estava em declínio, e somente se o estado ajudasse a população camponesa, que
era “a fonte da renovação do sangue”, restauraria essa raça novamente.100
Parte de sua resposta foi criarHegehöfe, propriedades hereditárias, pelas

quais o camponês retornaria à fazenda, que não poderia ser retirada ou
vendida.101Ele afirmou sem falta que eram essas propriedades de terra que
mantinham as famílias unidas por gerações e constituíam a fonte de sangue
novo, que precisava ser infundido no corpo político mais amplo para renovar
sua vitalidade racial.102A intervenção do Estado era necessária por causa dos
“falsos desenvolvimentos resumidos nos termos, urbanização,
industrialização, ideias ocidentais e economia internacional”.103Darré afirmou
a certa altura que tudo o que “o judeu” tinha que fazer no século XIX, quando
a consciência nacional estava finalmente redescobrindo o campesinato, era
“pregar peças para torná-los objeto de riso”.104
Como era crucial controlar o casamento e a procriação, ele recomendou
uma palavra para substituir “eugenia” e criar uma nova profissão, a
Zuchtwarte, literalmente “observadores reprodutores”. Como os juízes do

tribunal, eles avaliariam tudo relacionado ao “material hereditário da nação” e
trabalhariam com médicos para pesquisar o pedigree familiar de cada pessoa
(Ahnentafel).105As mulheres modernas, ele admitiu, podem se ofender com
algumas dessas sugestões, quando deveriam se sentir honradas em dar à luz
crianças cujo sangue continha as preciosas células germinativas nórdicas.106
Embora não tenha inventado o slogan “Sangue e Terra”, em seu pensamento
o sangue se referia à raça nórdica, e a terra era a terra de que precisava para
florescer. O despovoamento gradual das áreas rurais deixou a raça à beira da
extinção, então a tarefa à frente era reassentar a terra com propriedades
camponesas adequadas.107
Como Darré queria implementar essas ideias, ele precisava de uma
plataforma e ficou mais interessado no NSDAP quando anunciou uma
política agrícola mais detalhada em 1930.108Ele convocou seu editor de
direita Julius F. Lehmann e o arquiteto Paul Schultze-Naumburg para
marcar um encontro com Hitler em 11 de maio. O líder do partido,
evidentemente impressionado com a ideologia agrária de Darré, esperava
que ele também possuísse as qualidades de liderança para mobilizar o
campesinato para o nacional-socialismo. O editor Lehmann conseguiu os
fundos para pagar um cargo de tempo integral para seu homem na sede
do NSDAP em Munique, onde ingressou em julho. A partir de 1º de
agosto, ele chefiaria um novo ramo agrícola do partido.
Além de usar Hitler e o Partido Nazista para implementar suas próprias
ideias, outra oportunidade se abriu na SS, quando Himmler, um colega
especialista em agricultura, procurou ganhá-lo como uma autoridade
reconhecida em raça e criação.109Quando Darré ingressou em 1931, eles o
nomearam chefe do novo “Escritório Racial da SS”, e ele logo ficou
encarregado de verificar os antecedentes raciais dos membros da SS e de suas
futuras noivas. Em seu segundo livro, ele havia estabelecido como a raça
deveria lidar com o casamento e a seleção de parceiros, e agora aplicava essa
abordagem em seu escritório.110Seu objetivo seria eventualmente estabelecer
famílias qualificadas da SS não muito longe no leste, para atuar como uma
espécie de muro racial retendo a maré asiática. Desde o início, ele começou a
exercer um efeito profundo sobre a doutrina nacional-socialista e, quando
ingressou no gabinete de Hitler no outono de 1933, prometeu converter a
ideologia do Sangue e do Solo em uma nova lei camponesa alemã que
Os Militantes 113
na verdade retiraria certas fazendas do mercado livre, de modo que os

proprietários nunca pudessem perdê-las por endividamento.111
Hitler foi tão longe no início de 1933 a ponto de dizer em uma reunião
de seus especialistas que “a realização do pensamento político-racial,
despertado através do nacional-socialismo, que encontra sua expressão
na tese de 'Sangue e solo', significará a transformação revolucionária
mais fundamental que já ocorreu”. Sem ser explícito, deu a entender que,
uma vez “purificado” e “regenerado” o povo, a Alemanha estaria pronta
para enfrentar o mundo, que se defrontaria com uma nação diferente,
renovada, mais agressiva.112
Particularmente depois de 1933, Himmler ordenou que a SS fosse
escolarizada e transformada em um “baluarte ideológico” cujos membros
internalizaram o nacional-socialismo e carregavam o ideal da
Volksgemeinschaft, também na defesa contra o inimigo.113Já em 1935, a SS
fundou casas de equipe nas universidades para os alunos do ensino médio, e
estas também ofereciam programas ideologicamente orientados. Naquele
ano, o foco estava em cinco temas, começando com “Os fundamentos de
nossa Weltanschauung: Raça”. Seguiu com “Sangue e Solo”, “Socialismo
Alemão” e assim por diante, terminando com “os inimigos da
Weltanschauung, judeus, igrejas políticas, maçonaria, liberalismo, capitalismo
e bolchevismo”.114O objetivo em primeira instância era fortalecer o anti-
semitismo e, para esse fim, a literatura não se esquivou de sublinhar os
(supostos) detalhes horríveis supostamente permitidos pelo judaísmo, como
permitir relações sexuais com crianças em nome “de dominar o globo e
exterminar a raça nórdica”.115
Embora, em retrospecto, Hitler tenha sido crucial para reunir os ativistas do
partido e colocar o Partido Nazista na frente da competição entre os muitos
völkischgrupos, ele não parece ter sido a principal atração inicial do movimento,
nem sua atratividade pessoal foi a única razão pela qual pessoas mais comuns se
tornaram nazistas. Além disso, a doutrina do nacional-socialismo era
suficientemente flexível para que os líderes locais pudessem enfatizar diferentes
aspectos dela, conforme a situação exigisse ou conforme determinassem suas
próprias inclinações. Pelo menos antes de 1933, a maioria das pessoas que se
tornaram nazistas militantes havia desenvolvido uma visão de mundo rudimentar
própria, e muitas vezes ela se aproximava, mas não era idêntica à ideologia
adotada por Hitler. De fato, como um membro
da SS disse em 1934: “Hoje eu sei que eu era um nacional-socialista antes que

houvesse um nome para essa ideia.”116
Como Hitler, esses recrutas se inspiraram em um corpo de pensamento
muito maior do que os historiadores geralmente associam a esse credo. É
preocupante descobrir a multiplicidade de suas fontes e o grande número de
pessoas que alimentaram desejos tão abrangentes, nem todas aderindo ao
Partido. O aparentemente manso caso de Walther Darré mostra um líder de
médio alcance que já tinha opiniões fortes que eram consistentes com o
nacional-socialismo muito antes de ver Hitler, e em nenhum lugar o faz. Mein
Kampfaparecem em seus escritos antes de 1930. Depois de um começo tardio,
Darré tornou-se um ativista de fé verdadeira, com uma ideologia autocriada à
qual, depois de 1933, acrescentou trechos seletivos de Hitler, Himmler e
outros - não que ele precisasse de muita inspiração.
O jovem advogado Werner Best viu em Hitler e no nacional-
socialismo um veículo pelo qual ele poderia realizar suas próprias
ideias de direita, incluindo aquelas sobre raça. Como um dos líderes
da Gestapo, ele se tornou parte do RSHA ou Reich Security Main
Branch. Foi dirigido desde a sua fundação em 1939 por outros líderes
extraordinariamente jovens e bem-educados, com mais de dois terços
deles tendo frequentado uma faculdade ou universidade e quase
metade com doutorado. Eles se consideravam revolucionários no
sentido de que a comunidade do povo era algo ainda a ser alcançado,
e que eles queriam trazer um futuro heróico e, se necessário, fazê-lo
“impiedosamente”. Embora a SS mais tarde tenha se envolvido em
ilusões raciais e ritos peculiares, seus companheiros se orgulhavam
de sua fria racionalidade. Eles proclamaram, como Best colocou,der
weltanschauliche Kampfbund] do Partido.”117Claro, como todos
sabiam, a única maneira viável de chegar ao poder não era por meio
de uma revolução violenta, mas sim por meio de eleições.
5
Os eleitores nazistas
A partir de 1925, o Partido Nazista, embora legalizado

novamente após o fracassado Putsch, permaneceu
extremista em seus objetivos, inflamado em sua retórica e
propenso à violência. A única esperança de chegar ao poder
era renunciar à revolução e fazer campanha nas eleições.
Por que as pessoas se voltaram para o nacional-socialismo?
Foi a própria doutrina política, com sua combinação de
nacionalismo, socialismo e anti-semitismo? Ou foi apenas o
fascinante apelo carismático de Hitler? Apesar dos enormes
esforços que os verdadeiros crentes colocaram para ganhar
nas urnas, o cenário político da Alemanha já estava repleto
de partidos, e ainda havia limites distintos para o número de
eleitores que o NSDAP poderia mobilizar, mesmo após a
Grande Depressão em 1929.
Em maio de 1930 — especialmente antes de o NSDAP ter seu grande avanço
nas eleições de setembro — o Ministério do Interior da Prússia analisou o
eleitorado. Em um memorando de 49 páginas, o ministério de Berlim observou que
o “desespero econômico” era o maior fator para atrair o público para a festa. Os
agricultores tinham que pagar muito pelo crédito, tinham que competir com
produtores maiores e se preocupavam com a “desapropriação fria”, isto é, perder
suas terras para o coletor de impostos ou credores. Os problemas agrícolas
começaram com uma colheita ruim em 1927, e em 1927-1928 os preços de alguns
produtos agrícolas começaram a cair, com o declínio acelerando para todas as
safras a partir de 1929. Além dos agricultores, o
Mittelstand(literalmente propriedade média), ou classe média baixa de

artesãos e lojistas, estava constantemente perdendo clientes para
empresas maiores, como lojas de departamentos, e assim tendiam a ver
“as manobras dos judeus” por trás de seus problemas. O relatório
prussiano dizia que os nazistas procuravam atrair esses eleitores
descontentes, e até mesmo ouvintes de esquerda que foram a alguns
desses eventos aplaudiram os palestrantes. Dito de outra forma, em
outras palavras, o terreno fértil para o Partido Nazista incluía tanto
moradores rurais quanto urbanos, e até mesmo socialistas. Por fim, o
relatório alertava que o apelo da “ideia nacional-socialista” não se
restringiria por muito tempo a angariar adeptos dos partidos de direita e
classe média, e a perigosa expansão do movimento nacional-socialista –
visto do ponto de vista do Estado – poderia levar a um maior radicalismo,1
A fim de estender seu alcance às áreas rurais, os nazistas em abril de 1928
mudaram o ponto 17 de seu programa referente aos agricultores. Embora
originalmente a plataforma pudesse ter preocupado os agricultores quando falava
sobre a aprovação de uma lei “para a expropriação de terras para fins comunitários
sem compensação”, agora essa frase crucial foi alterada para ler que a terra em
questão foi “adquirida ilegalmente ou não administrada no interesse público”.
Portanto, o partido assegurou aos eleitores em potencial, essa demanda foi
“voltada principalmente contra empresas judaicas que especulam com terras”.2Em
outras palavras, em vez de ameaçar o campesinato com o que soava como
socialismo demais, o partido mudou sua plataforma para adicionar anti-semitismo
explícito ao seu apelo rural, adivinhando ou esperando que esse movimento
ganhasse mais votos. Além disso, o partido elaborou novos esquemas em 1930
para agricultores que abordavam a crise na agricultura que havia ocorrido antes da
Grande Depressão.3
O NSDAP deu esses passos em parte porque desde 1927 vinha se saindo
um pouco melhor em várias eleições no campo. Então, em maio de 1930,
Hitler conheceu o especialista em agricultura Walther Darré, que a partir de 1º
de junho iniciou sua atividade como conselheiro do NSDAP, trazendo consigo
a ideologia “Sangue e Terra”. Além disso, ele e vários outros em Munique
começaram a organizar um novo ramo do partido que atingiria diretamente o
campesinato. Este Aparelho Agrário-Político mobilizou especialistas ou
agricultores conhecedores capazes de analisar as condições de cada distrito.4
Entre aqueles com alguma perícia e experiência estava o jovem Herbert
Backe, cujo caminho para o NSDAP começou em
Os eleitores nazistas 117
Rússia, de onde fugiu. Durante a década de 1920, ele desenvolveu sua própria
ideologia agrária, misturada com anti-semitismo. Em 1933, Darré o nomearia como
seu secretário de estado no Ministério de Alimentos e Agricultura do Reich, e o
futuro o aguardava, pois os dois homens compartilhavam muitas ideias.5
De qualquer forma, em meados de 1932, o partido poderia convocar um número estimado de
10.000 especialistas “treinados”, o que indicava que tinha o dedo no pulso de um

grande grupo de potenciais mobilizadores.6As sedes nacional e distrital
canalizaram informações detalhadas para o nível local e forneceram material aos
palestrantes, como as medidas a serem tomadas nas áreas rurais para levar as
pessoas a votar. Por sua vez, os moradores foram solicitados a enviar informações
relevantes para a sede.7
Em alguns lugares, as questões ideológicas pareciam quase tão
importantes quanto as queixas econômicas. Na Baixa Saxônia, por exemplo, o
partido pregava oposição aos judeus e atacava o liberalismo, antigo credo de
grande parte da província, por decepcionar o povo. Em vez disso, os nazistas
apresentaram o conceito de Volksgemeinschaft e sugeriram que restaurariam
o mundo desaparecido das relações comunitárias tradicionais. O estilo ativista
do partido, juntamente com tais generalidades ideológicas, deu aos
moradores a impressão de que representava um amanhã melhor.8
A última safra de oradores em comícios eleitorais não eram apenas

amadores, mas especialistas treinados que passaram por uma nova escola de
oradores, que Fritz Reinhardt fundou por iniciativa própria. Hitler a
reconheceu oficialmente em abril de 1929, mas foi Himmler - quando ainda
envolvido com a propaganda - junto com Reinhardt quem quis usar a escola
para controlar o conteúdo do que os palestrantes entregavam. Depois de
passarem por um curso por correspondência de um ano e fazerem testes para
audiências ao vivo, eles seriam licenciados para falar em reuniões em suas
localidades. Seu dever era abordar pelo menos trinta reuniões dentro de oito
meses. Para cada discurso, eles recebiam cinco marcos, com passagem e
alimentação, e se tivessem sucesso e passassem para audiências maiores,
poderiam obter no máximo dez marcos.9O partido local teve que pagar as
despesas, arrecadadas com as taxas de entrada, para que tivesse interesse em
receber palestrantes que pudessem atrair o maior público possível. Desta
forma, e também através da cobrança de quotas de filiação, o partido
financiou-se a si próprio e ajustou automaticamente o seu apelo localmente
aos desejos dos clientes pagantes. Através do incessante
Ao ritmo de discursos, marchas, bandas, até campanhas de porta em

porta e tudo mais, os nazistas davam a impressão de serem irreprimíveis
e imparáveis, e de oferecerem alternativas positivas à ordem social e
política existente.10
Houve variações locais nas respostas dos eleitores e nos esforços nazistas,
como em Munique-Alta Baviera durante 1931, onde palestrantes nacionais
visitaram, junto com especialistas de nível intermediário em economia, cultura,
juventude e política externa, enquanto palestrantes distritais cobriram os judeus,
marxismo, raça, campesinato, história, imprensa e assim por diante.11O curso dos
palestrantes enfatizou quatro temas centrais: a Primeira Guerra Mundial,
problemas ligados ao Partido Socialista (SPD) dominante, questões nutricionais e
anti-semitismo.12Embora este último elemento não fosse o mais importante, a
diretriz para os propagandistas era vincular os problemas, quando possível, aos
judeus ou aos agentes da conspiração judaica internacional. Da mesma forma, os
cartazes de propaganda, mesmo nas eleições presidenciais, sugeriam sutilmente
que muitos dos que apoiaram Hindenburg em 1932 eram figuras judaicas
proeminentes, enquanto os bons “arianos” deveriam votar em Hitler.13
Os cursos por correspondência exigiam muito esforço dos pretensos

oradores, com trabalhos escritos e, ao final do curso, disposição para falar
frequentemente em público. Um dos alunos afirmou posteriormente que todo
o processo funcionou menos porque Reinhardt era um grande professor do
que porque os cursos atraíam aqueles, já altamente motivados pelo nacional-
socialismo, que queriam obter o treinamento e as informações de que
precisavam. Nas duas semanas anteriores ao primeiro turno das eleições
presidenciais de 1932, o partido realizou nada menos que 50.000 reuniões e
manteve esse ritmo frenético nas duas eleições federais seguintes naquele
ano.14
Como os próprios líderes locais do Partido Nazista, os palestrantes adaptaram
diferentes aspectos da doutrina nacional-socialista ao distrito, mesmo dentro de
áreas católicas como a Floresta Negra, que começou a favorecer o partido em
1930. Embora longe da indústria pesada, das grandes cidades e das lembranças
cotidianas da militância do Partido Comunista, essa região ficou marcada por sua
oposição ao marxismo e ao bolchevismo. Todos os apelos habituais do nazismo
empalideciam em comparação com o medo do comunismo. Para ter certeza, as
aldeias e pequenas cidades não queriam a turbulência da SA e preferiam uma
abordagem mais discreta. No entanto, os trabalhadores e artesãos
que compunham a maioria das listas de eleitores locais gostavam do aspecto socialista da
ideologia nazista, embora outras áreas rurais não gostassem.15
Na protestante Francônia Central, os nazistas se agarraram às ansiedades

sociais dos residentes rurais. Os camponeses não conseguiam entender que a
má situação do mercado significava que seu próprio trabalho árduo e uma
boa colheita não garantiam mais a prosperidade. Foi simples para os nacional-
socialistas explicar esse problema econômico abstrato com referência aos
judeus, obtendo resultados positivos, por exemplo, em Gunzenhausen. Lá, nas
eleições federais de julho de 1932, o NSDAP obteve 66,2% dos votos e, no
segundo turno das urnas naquele ano, o distrito de Rothenburg-Land obteve
87,5%, em ambos os casos bem acima da média nacional.16
Na pequena cidade vizinha de Weissenburg, durante o primeiro e o segundo
turno das eleições presidenciais no início do ano, Hitler venceu com facilidade
o melhor de todos os candidatos.17Rumores circularam em Gunzenhausen de
que, se ele fosse eleito, forçaria os judeus a perdoar as dívidas deles e, além
disso, em cidades como Nuremberg, Coburg e Hof e nos distritos ao redor de
Gunzenhausen e Ansbach, grupos nazistas agrediram fisicamente os judeus a
ponto de terem medo de deixar suas casas.18
Em Hesse fortemente protestante e na área ao redor de Marburg, um
proeminente ativista nazista, o advogado Dr. Roland Freisler de Kassel, tentou
expulsar um judeu que compareceu à reunião em Schenklengsfeld em 3 de
novembro de 1929. Na mesma cidade, um alto funcionário da justiça agrediu um
professor local e gritou com ele: “Você está certo e eu estou certo; mas só podemos
nos levantar novamente na Alemanha, quando levarmos todos os judeus para a
Friedrichsplatz em Kassel, cercá-los com metralhadoras e atirar em todos.19As
ações antijudaicas aumentaram na época da eleição de 1930 e depois se
acalmaram um pouco. No entanto, os oradores que faziam uma excursão ali não se
esquivavam de ameaças de gelar o sangue, como a de que os judeus, “como os
principais exploradores do povo, deveriam ser levados ao poste de luz mais
próximo e enforcados”.20A polícia observou que, embora os faladores geralmente
seguissem a linha do partido, eles também improvisavam, com alguns sugerindo
que o NSDAP nacionalizaria todos os bancos. Outros insistiram que o partido
buscava uma “Volksgemeinschaft, não uma luta de classes”, e outro anunciou que
o marxismo era “uma praga para o povo” e que “marxismo é judaísmo e judaísmo é
marxismo”.21
É impressionante que, independentemente do que dissessem, os agitadores geralmente
arrastavam os judeus para isso. No distrito de Frankenberg em Hesse, por exemplo, eles
culpou os judeus por dominar as altas finanças, explorando as pessoas

pequenas, como internacionalistas forçados na Alemanha, por roubar os
alemães de seu idealismo e por espalhar a imoralidade. Outros agitadores
compararam os judeus a um “bacilo da doença no corpo político alemão” ou,
como disse um policial ao relatar uma reunião, “como todos os outros
oradores do NSDAP, este, como sempre, atacou os judeus duramente. Os
judeus são os vermes do povo”. Alguns minidemagogos alertaram que “o
capital judeu internacional pretendia a mesma coisa para a agricultura alemã,
como na economia coletivista soviética, isto é, transformar fazendeiros em
trabalhadores proletários”.22Para o NSDAP, esse tipo de agitação valeu a pena,
porque o distrito de Frankenberg se tornou um dos vinte no norte e no alto
Hesse a dar a Hitler a maioria absoluta no segundo turno de sua candidatura
presidencial fracassada.23
O Partido Nazista poderia realizar uma manifestação carnavalesca, como na área predominantemente
protestante de Ziegenhain, em Hesse, no domingo, 13 de setembro de 1931. O partido exibiu sua mensagem a
partir de uma hora, quando um coro deu as boas-vindas ao público de cerca de 2.000 pessoas. Duas bandas
tentaram inspirar o encontro antes que o líder da região (Gauleiter) apresentasse o primeiro convidado de
honra. Seu ponto principal era que o programa do partido visava produzir uma Volksgemeinschaft, o oposto
do que existia atualmente. Em seguida, as bandas tocaram duas peças, após as quais o Gauleiter de Kassel
apresentou outro visitante, que afirmava que a Alemanha estava dividida em dois Weltanschauungen, o do
NSDAP de um lado e todo o resto do outro. “Hoje o povo alemão trabalha para os judeus”, ou assim afirmou, “e
o povo quer ser livre”. Depois dele, cantaram duas canções, incluindo o já mítico “Horst Wessel Lied”, como um
prelúdio para alguém que lecionou sobre a “ideia do partido”. Ele não acrescentou muito, e então uma banda
tocou duas peças antes que um professor de fora da cidade abordasse o problema do desemprego. Ele não fez
sugestões práticas, embora inevitavelmente tocasse em anti-semitismo e fraudes bancárias, como uma ligada
a um judeu proeminente, e sua palestra também aludiu brevemente ao medo do bolchevismo. Qualquer
pessoa na platéia com energia suficiente restante quando tudo isso terminou às 18h30, então marchou em
estilo militar. embora inevitavelmente ele tenha tocado no anti-semitismo e em fraudes bancárias, como uma
ligada a um judeu proeminente, e sua palestra também aludiu brevemente ao medo do bolchevismo.
Qualquer pessoa na platéia com energia suficiente restante quando tudo isso terminou às 18h30, então
marchou em estilo militar. embora inevitavelmente ele tenha tocado no anti-semitismo e em fraudes
bancárias, como uma ligada a um judeu proeminente, e sua palestra também aludiu brevemente ao medo do
bolchevismo. Qualquer pessoa na platéia com energia suficiente restante quando tudo isso terminou às 18h30,
então marchou em estilo militar.
Além dos dois Gauleiter, a festa contou com quatro palestrantes, três
bandas, um coral e um pequeno desfile. Esta manifestação ilustra o fanatismo
do NSDAP a nível local, com o objetivo de mobilizar as pessoas - se
necessário, proporcionando entretenimento para quem está longe no

campo. Os palestrantes quase não ofereceram promessas eleitorais
típicas e, em vez disso, a maior parte do que discutiram dizia respeito à
doutrina nacional-socialista.24Essa mensagem, vaga ou não, repercutiu na
população. Por exemplo, nas duas eleições nacionais de 1932, o Partido
Nazista no distrito de Ziegenhain obteve 69% e depois 68% dos votos,
bem acima da média nacional.25A visita de Hitler à cidade universitária
vizinha de Marburg em abril de 1932 atraiu 20.000 pessoas de lá e das
áreas rurais vizinhas. A grande audiência foi creditada tanto à
popularidade do Partido Nazista local quanto ao seu apelo de massa, que
não teria sido tão extenso se o nazismo já não tivesse feito incursões na
vida social cotidiana.26
Outra perspectiva sobre como as pessoas comuns responderam aos defensores das mensagens nacional-
socialistas nas áreas rurais é evidente em vários diários de pessoas que viviam na Baixa Saxônia nessa época.
Embora o maquinista Karl Dürkefälden em Peine não tenha votado no NSDAP, sua família o fez. Desde 1931, o
jovem, nascido em 1902, estava desempregado ou tinha apenas empregos temporários e, em setembro
daquele ano, ele e a esposa tiveram que ir morar com os pais. Sempre foi fiel ao Social Democrata (SPD),
enquanto seu pai, fazendeiro aposentado, votou em partidos liberais. O pai não tinha certeza sobre a eleição
presidencial em março de 1932, embora ele e sua esposa achassem Hindenburg impressionante quando o
ouviram no rádio. Tudo mudou com a nomeação de Hitler em janeiro de 1933, pois em março ambos os pais
votaram no NSDAP, e eles também concordaram com as primeiras medidas que os nazistas introduziram
localmente, incluindo que a SA prendeu simpatizantes socialistas ou assumiu a sede do sindicato. O pai de Karl
disse simplesmente: “Tem que haver ordem”, e pensou em entrar para o partido, mas fez uma pausa quando
pensou nos honorários. De acordo com Karl, na época do aniversário de Hitler em abril, seu pai, mãe e irmã
haviam se tornado “seguidores fanáticos”. O irmão de Karl revelou uma veia ainda mais radical e se inscreveu
na SS em maio, porque disse: “todo mundo está correndo para entrar na SA”. apenas para fazer uma pausa
quando pensou nas taxas. De acordo com Karl, na época do aniversário de Hitler em abril, seu pai, mãe e irmã
na SS em maio, porque disse: “todo mundo está correndo para entrar na SA”. apenas para fazer uma pausa
quando pensou nas taxas. De acordo com Karl, na época do aniversário de Hitler em abril, seu pai, mãe e irmã
na SS em maio, porque disse: “todo mundo está correndo para entrar na SA”.27
O mais próximo que Hitler chegou de sua cidade foi quando visitou o
vizinho "estado livre" de Braunschweig - acessível em cerca de vinte minutos
de trem de Peine - várias vezes após a legalização do partido em 1925. Uma
ocasião verdadeiramente notável ocorreu em outubro de 1931, notável
menos pelo que ele disse do que por sua escala. A SA, a SS e a Juventude
Hitlerista reuniram até 100.000 pessoas de várias partes do país.28Algumas
pessoas da alta sociedade da cidade, como a majestosa Elisabeth
Gebensleben-von Alten, achavam que a mera visão do desfile a ajudava a
respirar mais livremente e a se orgulhar novamente de ser alemã. Ela ficou
maravilhada com o fato de os homens uniformizados levarem seis horas para
passar. “A Alemanha está realmente despertando de novo”, escreveu ela à
filha. Ela e sua família achavam que, sem a disciplina dos Stormtroopers,
haveria uma guerra civil completa, “em vez de apenas uma menor”. Como
eleitores, eles queriam que Hitler os salvasse da violência dos comunistas e,
até certo ponto, dos socialistas.29No entanto, foi mais do que patriotismo ou
medo dos vermelhos que moveu esses eleitores, pois eles ficaram
impressionados com a miséria social que viram e colocaram suas esperanças
em Hitler para curá-la. Assim, em Braunschweig, o NSDAP obteve 47,98% dos
votos nas eleições nacionais do Reichstag em julho de 1932, e na diversificada
região da Baixa Saxônia, que inclui a cidade natal de Karl Dürkefälden, o
partido obteve 45,2%, ambos acima da média nacional de 37,3%.
Em contraste, o NSDAP na Prússia Oriental, muito mais próximo da União

Soviética, parece ter promovido o antimarxismo como seu principal atrativo.
Os líderes nazistas de lá, embora afirmassem estar fazendo progresso em
atrair os eleitores de classe média para longe dos conservadores e liberais em
1930-1931, admitiram que “o castelo marxista [interno] permanece inabalável.
Ainda é o refúgio e a esperança do inimigo judeu do povo”. O Partido Nazista
tentou divulgar o que os jornais soviéticos noticiavam para mostrar as
desastrosas condições sociais daquele país e sua tirania política.30Na última
eleição remotamente livre de março de 1933, o NSDAP se sairia melhor na
Prússia Oriental, obtendo a maioria com 56,5% dos votos.31
Na Saxônia, a leste, a partir de 1929, o Partido Nazista realizou muito

mais reuniões públicas do que o SPD, o KPD e os outros concorrentes
juntos.32Apesar de seu ativismo, uma pesquisa no leste da Saxônia em
1930 revelou que alguns aldeões nunca tinham ouvido falar de Hitler.33
E o NSDAP ainda estava atrás do maior SPD em membros e ramos do
partido no final de 1932. No entanto, nesta terra mais industrial, com
cerca de 50% da população saxônica pertencente às classes
trabalhadoras, os nazistas atraíram 40% de seus membros de
esse segmento da sociedade.34Na eleição revolucionária do Reichstag em

julho de 1932, o NSDAP obteve 41,31% dos votos na Saxônia, tornando-se
de longe o maior partido saxão. Os resultados caíram para 36,63 por
cento na eleição de novembro, mas voltaram para 44,96 por cento na
votação de março de 1933, com 91,62 por cento da população indo às
seções eleitorais.35
Nem o gauleiter saxão Martin Mutschmann, como um dos primeiros
membros do anti-semita DVSTB, nem seu líder rival um pouco mais jovem,
Martin von Killinger, com um passado igualmente duvidoso em várias
organizações paramilitares de direita, esconderam suas opiniões em uma
região conhecida por sua tradicional hostilidade aos judeus.36Mesmo assim,
um levantamento dos temas das reuniões do partido que sobreviveu para
Schwarzenberg, um bastião eleitoral do nazismo (população de pouco mais de
10.000) entre 1928 e 1932, sugere que, de um total de 711 reuniões, o
antissemitismo foi objeto de discussão apenas cinco vezes. No entanto, a
oposição aos judeus poderia facilmente ter sido mencionada em vários outros
acontecimentos. Por exemplo, esse tema teria se encaixado em algumas das
195 ocasiões que trataram de maior atenção, a saber, a ampla noção de
“Sistema de novembro/miséria da Alemanha”, as 75 reuniões que abordaram
a noção de “Antimarxismo” ou os 161 episódios rotulados simplesmente como
“NSDAP/Hitler”.37Em suma, porém, os trabalhadores saxões, bem como outros
eleitores, parecem ter sido atraídos por uma combinação de fatores positivos,
particularmente a visão de criar uma nova Volksgemeinschaft, porque nesta
região continha elementos de socialismo, nacionalismo, autoritarismo, bem
como um grito de guerra contra o mantra da luta de classes e o
internacionalismo dos partidos de esquerda.38
O único instantâneo que temos em 1930 da pomerânia Ahlbeck, uma pequena
cidade balneária do Mar Báltico, revela que a maioria que vivia “perto da praia”
costumava votar nos nacionalistas, enquanto “os da vila” preferiam os socialistas.
Aquele setembro trouxe mudanças, e as pessoas se perguntavam de onde vieram
os 700 votos para o NSDAP que o tornavam o partido mais forte da vila. Isso
também aconteceu na vizinha e maior Swinemünde, bem como em Ostswine e
Heringsdorf, onde dois anos antes o partido de Hitler obteve um voto único e
solitário. Talvez fossem os eleitores jovens ou outros que costumavam não se
incomodar. No romance autobiográfico da jornalista Carola Stern ambientado em
Ahlbeck, um fictício Hans Schwandt lembrou a sua cunhada Ella Assmus que ele
havia previsto o resultado.
porque Hitler “tinha uma explicação para a crise econômica e uma receita
contra ela”. Ela havia passado pela Primeira Guerra Mundial, não gostou da
revolução de 1918 e do Tratado de Versalhes, nem dos anos de depressão
vendo tantos desempregados. Ela se perguntou se os hóspedes da cidade
grande ficariam longe de sua pequena casa de hóspedes na cidade turística e
ela temia ir à falência. De acordo com Hans, havia “algum tipo de conspiração,
liderada por judeus, que em todos os lugares puxavam as cordas: não apenas
na economia, mas nos governos das plutocracias ocidentais e em Moscou,
onde os judeus estavam à frente do bolchevismo mundial. A Alemanha
deveria ser sangrada de branco. Uma política e economia nacional livre de
judeus — é isso que Adolf Hitler quer.” Essa história deixou Ella com perguntas
incômodas, embora uma coisa estivesse clara para ela: as coisas não
poderiam continuar como estavam.39
Em contraste, na região mais católica de Mainz-Koblenz-Trier, e de fato ao
longo do Reno até Colônia e Düsseldorf, o NSDAP não ganhou nada perto de
uma maioria antes ou depois das duas eleições em 1932. Embora a cidade de
tamanho médio de Koblenz (população de 65.257 em 1933) fosse
principalmente católica (51.200), ainda havia 12.855 protestantes e 669 judeus.
40O NSDAP havia deixado seu anti-semitismo bastante claro desde pelo menos
1926 e o combinou com a oposição à loja de departamentos judaica da
cidade. Em dezembro daquele ano, o Partido realizou uma marcha de
propaganda, com cartazes nos veículos gritando: “Alemães, não comprem
seus presentes de Natal para os judeus”, “Alemães compram apenas para os
cristãos” e “Evite os judeus da loja de departamentos”.
Quando o Gauleiter Dr. Robert Ley falou em agosto de 1928, ele apresentou a
versão do partido do socialismo.41Gustav Simon, um novo líder em Koblenz, ajudou
a transformar a cidade em uma das fortalezas do Partido, embora as grandes
mudanças só tenham ocorrido mais tarde. Em uma visita rápida de Hitler à área em
21 de abril de 1931, ele atingiu Bad Kreuznach (público de 15.000 a 20.000),
Koblenz (uma multidão de 12.000) e Trier (cerca de 10.000). Sua mensagem era que
seus inimigos contavam mentiras sobre sua plataforma. Nesta região vinícola, os
inimigos alegaram que ele queria introduzir a Lei Seca; nas áreas católicas, eles
erroneamente disseram que ele era um inimigo de Roma e da religião, e rezaram
para Wotan; nas regiões protestantes, alegaram que ele queria submeter o país a
Roma; nas zonas operárias, declararam-no amigo do grande capital; para os donos
das fábricas, eles argumentaram que ele era bolchevique; na cidade, diziam que
Hitler era escravo de
os camponeses, e nas áreas rurais, que ele queria nacionalizar a terra. Tudo
mentira, ou assim ele afirmou. O que ele realmente poderia prometer? Ele queria
uma Volksgemeinschaft, uma Alemanha unida, que somente o NSDAP e nenhum
outro partido poderia oferecer.42Independentemente de quão atraente essa
mensagem pudesse ser, os católicos permaneceram obstinadamente leais ao seu
próprio partido e, em março de 1933, Koblenz-Trier, juntamente com outra área
católica em Düsseldorf-East, eram os únicos dois distritos em toda a Alemanha
onde o Partido do Centro Católico ainda dominava, não o NSDAP. Para ter certeza,
em Koblenz o partido de Hitler obteve 41,2% dos votos, enquanto o Centro Católico
obteve 31,4%.43
Na Baixa Francônia, Baviera, onde 82,5% dos residentes eram católicos,
pode-se pensar que Hitler não teria grande audiência quando visitou sua
principal cidade, Würzburg, em agosto de 1930. No entanto, ele atraiu
entre 5.000 e 6.000 pessoas com um assento custando um marco, metade
do espaço em pé. As pessoas vinham de todo o distrito. Antes de tudo
começar, as SA, SS e a Juventude Hitlerista marcharam atrás de uma
banda que abriu o caminho para o local. Após uma breve introdução do
chefe do partido local Gauleiter Otto Hellmuth, Hitler começou dizendo
que não haveria promessas fáceis para grupos especiais e que o
programa do nacional-socialismo era “uma confissão inteiramente
ideológica” (rein weltanschauliches Bekenntnis). Sua luta não era apenas
para obter a maioria, porque eles lutavam por “uma nova orientação
completa de toda uma Weltanschauung”. A política não era sobre
personalidades, era sobre o sistema de governo, e desde a guerra, isso
falhou terrivelmente. O país teve que lidar com os judeus, a quem ele
rotulou de “raça estrangeira” e “parasitas do corpo político”. O NSDAP iria,
em poucos anos, “conquistar todo o povo alemão por meios legais” e abrir
o caminho para sua “libertação”. A polícia observou que o público
“aplaudiu fortemente”. A julgar pelo entusiasmo daquela noite, o partido
deveria ter se saído bem nas próximas eleições, mas não foi, porque o
catolicismo trabalhou contra ele.44
Em geral, os católicos seguiram as advertências de seu clero, como a
emitida pelos bispos de Mainz, Freiburg e Rottenburg no início de 1931,
de que o nacional-socialismo “não estava de acordo com os ensinos
católicos”.45No entanto, pelo menos brevemente no final da República de
Weimar, a forte tendência política para a direita levou também alguns
católicos convictos. Eles se afastaram da democracia, queriam
para superar a divisão interna e esperava por uma nova Alemanha. Assim,
apesar de todas as diferenças entre catolicismo e nazismo, existiam alguns
pontos em comum entre os leigos que poderiam ser desenvolvidos no
Terceiro Reich.46
Para ser eleito, no entanto, o partido de Hitler teve que ganhar o apoio
das grandes cidades, e a SA lutou com unhas e dentes em centros
maiores como Berlim e Hamburgo. Os eleitores compraram parte da
mensagem, como indica o diário de Franz Göll, um funcionário de Berlim.
Graças à pesquisa arqueológica do historiador Peter Fritzsche, que
encontrou esta obra nos arquivos, podemos rastrear algumas das
motivações políticas do homem. Nascido em 1899, Göll flertou com o
völkischmovimento no início dos anos 1920, brincou com a mudança para
a esquerda e foi para frente e para trás. Em 1921, ele tentou, sem
sucesso, publicar seu próprio manifesto, “Um Caminho para a Salvação”,
com o qual queria dizer que talvez um grande homem pudesse salvar a
Alemanha. Dez anos depois, e embora continuasse razoavelmente bem,
sua escrita tomou um rumo anti-semita, atacando os judeus como
predadores. Ele mencionou os nacional-socialistas pela primeira vez em
setembro de 1932, não muito depois de sua melhor exibição eleitoral até
o momento. Como um de seus eleitores, Göll os via como um “movimento
de renovação do povo alemão” e esperava “um confronto radical” com os
judeus. Embora seu diário tenha azedado no Terceiro Reich depois de
apenas alguns anos, e ele se ressentisse da invasão do regime em sua
esfera privada, a essa altura já era tarde demais para mudar de ideia.
Suficientemente curioso,47
O NSDAP não desistiu de tentar conquistar as classes trabalhadoras dos
partidos de esquerda e, em janeiro de 1931, reconheceu formalmente outra das
muitas organizações especializadas dedicadas a grupos sociais específicos, uma
nova NSBO (Nationalsozialistische Betriebszellenorganisation) ou organização de
célula de fábrica. A intenção de Hitler era que ela “agisse como a SA nas fábricas” e
assim se tornasse “a tropa de batalha ideológica do NSDAP” com a missão de
angariar trabalhadores para a causa.48Um esforço especial foi feito para minar a
história de que o partido de Hitler era pago pelas grandes empresas, de modo que
o NSBO adotou um tom anticapitalista. A versão de socialismo que propagava
prometia a inclusão dos trabalhadores na harmoniosa Volksgemeinschaft, que a
luta de classes terminaria e que os trabalhadores poderiam desfrutar de
programas até então abertos apenas ao
em melhor situação. Ao quebrar o suposto domínio das finanças judaicas internacionais

sobre a economia e, presumivelmente, economizar dinheiro, o novo estado seria capaz
de fazer muito a um custo baixo. Um programa de criação de trabalho e serviço de
trabalho compulsório pagariam por si mesmos. A sede do distrito disse aos membros do
NSBO para permanecerem em seus sindicatos se estivessem em um, para tentar miná-
lo, e somente quando tivessem camaradas suficientes, para formar seu próprio ramo
nazista.49Os membros do NSBO saltaram para 300.000 no final de 1932, embora esses
números tenham diminuído em comparação com os milhões nos Sindicatos Livres
afiliados ao SPD. Os números deste último caíram com o aumento do desemprego,
embora o NSBO ainda demorasse a conseguir membros. No entanto, no final da
República de Weimar, grupos de trabalhadores começaram a se mover em direção ao
nacional-socialismo.50
A atmosfera altamente politizada ficou mais febril durante
a eleição federal convocada para 31 de julho de 1932. A bem
oleada máquina de propaganda nazista levou a doutrina de
Hitler para as ruas, apoiada pela violência dos
Stormtroopers, que estavam sob proibição nacional desde
13 de abril. O NSDAP emergiu dela com 230 deputados,
tornando-se de longe o maior do Reichstag, bem à frente do
SPD, com 133 assentos. Os proprietários tinham o direito de
se preocupar com o fato de a representação do KPD ter
saltado de 12 para 89 deputados. Os nacionalistas
conservadores (DNVP) perderam algum apoio, mas com
suas 37 cadeiras, somadas às cadeiras nazistas e
comunistas,51
Embora cada um desses partidos oferecesse versões sobrepostas e às vezes
conflitantes de uma ideologia antidemocrática, os nacional-socialistas
empregaram essa retórica com mais eficácia do que seus concorrentes.52
Em Berlim e até certo ponto em Hamburgo, o Partido Nazista fez incursões
dependendo da divisão do SPD e do KPD, pois estes eram os dois principais
competidores pelo voto dos trabalhadores.53Mesmo assim, o partido de Hitler
permaneceu um outsider político nas grandes cidades, especialmente
naquelas com grandes populações católicas, como Düsseldorf e Colônia, e em
todas essas cidades a votação do NSDAP ficou abaixo da média nacional. O
partido se saiu apenas um pouco melhor na católica Munique, apesar de estar
sediado lá e ter ligações com importantes figuras locais.
Algumas marchas da SA em território inimigo ocasionalmente levaram a motins

de rua e mortes, como em Hamburgo-Altona em 17 de julho de 1932, que começou
quando os Stormtroopers reuniram cerca de 7.000 homens na estação de trem,
alguns de áreas vizinhas, assim como seus inimigos comunistas. Durante a marcha,
tiros de atiradores podem ter causado confusão e, embora a polícia tenha
intervindo para detê-la, uma batalha campal se seguiu que se arrastou noite
adentro, deixando cem feridos e dezoito mortos. O evento ficou conhecido como
Domingo Sangrento de Altona.54
Foi apenas um dos exemplos mais bizarros da crescente violência
política que veio com a Grande Depressão, e que agravou a sensação de
crise provocada pelo desemprego assombroso e pelo desespero social.
De acordo com a própria companhia de seguros dos Stormtroopers
nazistas, os ferimentos graves de seus membros passaram de 2.506 em
1930 para 14.005 em 1932.55Entre 1930 e 1932, confrontos entre as várias
unidades paramilitares levaram à morte 143 membros da SA, 171 do
ramo uniformizado comunista e 32 da organização equivalente socialista.
O total de mortos e feridos em 1931 subiu para 8.248, incluindo 4.699
nacional-socialistas, 1.228 comunistas, 1.696 membros dos paramilitares
socialistas e 625 do Stahlhelm, originalmente uma associação de
veteranos.56O seguro SA aumentou para 30 pfennigs em abril de 1930, e
todo o movimento nazista contribuiu com o mesmo para um novo “Fundo
de Socorro”, a maioria dos quais foi para os feridos da SA. Em apoio a
esses lutadores de rua, o Partido instituiu uma espécie de socialismo
prático, pelo qual todos contribuíram com dinheiro, deram em espécie,
doaram seu tempo ou compraram cigarros da marca SA. Ali estava uma
espécie de sociedade alternativa para aqueles que se sentiam
abandonados pelo “sistema” de Weimar.57
O deputado do Reichstag, Harry Graf Kessler, do Partido
Democrata, pacifista e nobre intelectual, pensava no final de junho de
1932 que o país estava desmoronando. Como disse em discurso ao
Reichstag, “as lutas entre os movimentos radicais (comunistas e
nazistas) têm mais afinidade com as guerras religiosas dos séculos XVI
e XVII”. As atuais “amargas disputas armadas entre ideologias” nunca
poderiam levar a compromissos, disse ele, “daí a amargura e o ódio”.
58
No dia 6 de novembro, em mais uma eleição federal, os nacional-socialistas

perderam algum fôlego, caindo de 230 cadeiras para 196. Para os apoiadores, isso
a queda alarmante parecia ainda pior por causa da ascensão dos deputados
comunistas de 89 para 100. No industrial Rhine-Ruhr, o NSDAP pregava “socialismo
nacional” em vez de “socialismo internacional”, com ênfase na última palavra,
prometendo uma “Volksgemeinschaft de punho e cérebro”, misturada com muito
anti-semitismo. Os eleitores não responderam bem, mesmo que a filiação
partidária tenha crescido constantemente na região quando a depressão atingiu.59
Onde estavam os grandes capitalistas? O avanço nazista nas urnas a partir

de 1930 chocou a comunidade empresarial, ainda mais quando, no novo
Reichstag, o NSDAP lançou uma série de projetos de lei com um inconfundível
toque socialista, incluindo propostas para nacionalizar os grandes bancos,
confiscar o que os nazistas consideravam lucros ilícitos e, de fato, proibir o
mercado de ações. A reputação do partido na virada de 1930-1931, conforme
resumido por um editorial em um jornal favorável aos negócios, era que sua
ideologia consistia em uma mistura de “nacionalismo antipacifista, anti-
semitismo 'selvagem' e um 'socialismo problemático'. ”60Uma longa nota do
Ministério do Interior da Prússia de setembro de 1930 analisou as atitudes
nazistas em relação à propriedade privada, observando que os oradores
diziam uma coisa quando falavam com os eleitores da cidade e outra com
camponeses, grandes fazendeiros ou líderes industriais.61
Chegar ao poder exigiria pelo menos a tolerância dos líderes empresariais
da Alemanha, e Hitler havia tentado em várias ocasiões anteriores ganhar sua
confiança. A certa altura, ele expressou admiração pelas realizações
comerciais de Henry Ford e recomendou o escandaloso livro do americano.O
Judeu Internacional, que apareceu na tradução alemã em 1921. Por razões
desconhecidas, no entanto, até mesmo a menção do nome de Ford foi
eliminada do texto deMein Kampfcomeçando uma década depois.62No início
de 1930, Hitler rejeitou enfaticamente que jamais havia pedido a alguém que
contatasse Henry Ford para buscar fundos.63
Seu discurso mais conhecido para a elite econômica alemã ocorreu em
26 de janeiro de 1932, para cerca de 700 a 800 pessoas no Industry Club
em Düsseldorf. Hitler sentiu que tinha que rebater a acusação de que
defendia uma coisa para os figurões e outra para os outros.64E, claro, ele
teria que ficar longe de qualquer menção ao socialismo.65
Ele começou com uma breve nota defensiva, dizendo que a reputação de seu partido de
ser anti-negócios estava errada, porque ele favorecia a propriedade privada. Então ele se
voltou principalmente para o papel das ideias na história, e isso em um
época em que a Alemanha estava sofrendo com os piores males

econômicos da Grande Depressão. Ele veio sem lista de compras
de propostas ou promessas fáceis. Para Hitler, a raiz do problema
era a divisão do país entre duas visões de mundo. Como ele
gostava de afirmar, o bolchevismo “havia dominado grande parte
da Europa e da Ásia” e isso, junto com “o crescimento gradual da
confusão no pensamento europeu branco”, significava que o
comunismo estava prestes a dominar todo o continente. Na
Alemanha, metade da nação já estava alinhada atrás dele, e teria
varrido o resto, de acordo com Hitler, se o movimento nacional-
socialista não tivesse se tornado uma enorme força contrária.
Então veio seu típico final ou/ou. A Alemanha estava em um ponto
de virada: “Ou o esforço consegue moldar – a partir do
conglomerado de partidos, associações, organizações, visões de
mundo,66
Ele não estava lá para arrecadar dinheiro: “Não, estou aqui para apresentar
uma perspectiva e estou convencido de que a vitória dessa perspectiva
significa o único ponto de partida possível para uma recuperação alemã”.
Fatores materiais por si só não movem a história, tanto quanto as ideias, e se
seus ouvintes pensassem na história, eles perceberiam o “tremendo poder
das ideias”. A ênfase principal da luta de seu partido não era a política externa,
mas a construção de “um corpo político alemão [Volkskörper] completamente
regenerado por dentro”, sendo implacável, implacável e intolerante com
“qualquer um que se esforce para destruir ou subverter” essa nova sociedade.
Só depois de criá-lo seria possível considerar o limitado Lebensraum (espaço
vital) da Alemanha, embora ele não desse indícios de uma política externa
aventureira e não dissesse uma palavra sobre os judeus.
Tampouco fez alusão a uma única política ou programa que seu governo
poderia adotar para aliviar a depressão; portanto, talvez sem surpresa, ele não
conseguiu conquistar as grandes empresas. Para piorar a situação, a reação
negativa dos verdadeiros crentes nazistas a seus comentários publicados forçou a
sede do partido a emitir avisos e exaltar as virtudes do sindicalismo, denunciar as
propostas capitalistas de cortar salários e atacar o plano do atual governo de
reduzir o seguro social e as pensões. Esses pronunciamentos provavelmente
perderam qualquer apoio que Hitler pudesse ter ganho com sua palestra para a
comunidade empresarial em primeiro lugar.67
No entanto, mostrando à elite econômica da Alemanha que ele poderia enfrentar
eles quase certamente aumentaram sua estatura e incharam companheiros de

viagem, como o industrial Fritz Thyssen, que pelo menos ofereceu alguma ajuda
financeira. Na melhor das hipóteses, os esforços de Hitler com as grandes
empresas fizeram o partido parecer um pouco mais respeitável e provavelmente
abriram caminho para contatos futuros.68
Hitler se dedicou a mobilizar o voto em 1932, um ano que seria repleto de
eleições. Tudo começou em 22 de fevereiro, com Goebbels anunciando que
seu líder concorreria à presidência. O humilde soldado de infantaria
enfrentaria o chefe de estado em exercício, o estimado marechal de campo
Paul von Hindenburg, já com mais de oitenta anos. Na breve campanha entre
27 de fevereiro e 11 de março, o NSDAP não apresentou novas ideias. Em vez
disso, pela primeira vez, concentrou-se em projetar o “Führer da jovem
Alemanha” como o “grande homem” que poderia realizar as tarefas que
estavam além do “presidente idoso”.69Hitler teve o cuidado de não pisar em
imagens sagradas e então colocou seu desafio desta forma: “Velho”, disse ele,
“você é muito digno de nosso louvor para tolerarmos, que atrás de você estão
aqueles que queremos destruir. Por mais que sintamos, você deve se afastar,
porque eles querem lutar, e nós também”.70
O resultado em 13 de março foi que nenhum candidato obteve a maioria, Hitler ficou em
segundo lugar, atrás de Hindenburg, e um segundo turno tornou-se necessário.
Um dia antes do início do segundo turno, Hitler emitiu um pequeno

manifesto chamado “Meu Programa”. Nele ele resumiu o que vinha dizendo
há anos, com a notável exceção de que não fez menção à “questão judaica”,
nem disse uma palavra sobre a necessidade de espaço para morar. A
sociedade estava sendo dilacerada e “a maior tarefa do futuro líder alemão
era a restauração dos elementos socialistas e nacionalistas existentes de
nosso povo em uma nova comunidade alemã do povo”. Admitiu ser socialista,
porque era incompreensível para ele que “uma máquina seja tratada e
manuseada com cuidado, enquanto o mais nobre representante do trabalho,
o próprio homem, é levado à ruína”. Por outro lado, a democracia e o sistema
parlamentar demonstraram sua fraqueza e tiveram que ser substituídos por
uma liderança forte, um que iria “superar e exterminar” todos os sinais do
marxismo, incluindo o “envenenamento cultural do bolchevismo e minar o
corpo político”. Tudo o que ele oferecia aos eleitores eram promessas vagas,
embora, como sempre, ele se opusesse ao “capitalismo de empréstimo” (
Leihkapital), pois estava “lenta mas seguramente estrangulando a economia.71
Quando tocou na questão da mulher, privilegiou o papel da mulher como

camarada do homem e, acima de tudo, como mãe. Isso gerou acusações na
imprensa de que, se ele fosse eleito, acabaria com os direitos das mulheres.
Sua resposta foi que seria uma tolice do partido pensar em tirar as mulheres
do local de trabalho, pois ali elas eram camaradas dos homens. Ele favoreceu
a família e afirmou que casar e ter filhos nunca deveria ser um fardo. Embora
de vez em quando ele indicasse o contrário, agora ele dizia que ambos os
sexos tinham os mesmos direitos e deveres.72
De fato, em outubro de 1931, o partido fundou a Liga Nacional Socialista
das Mulheres (NS-Frauenschaft, NSF) e começou a tentar mobilizar as
mulheres. Para atrairvölkischAtivistas, conservadoras e até cristãs, a NSF
recuou parcialmente na defesa do papel tradicional das mulheres. Em um de
seus panfletos do início de 1932, observava que o nacional-socialismo havia
reconhecido as grandes mudanças sociais dos cinquenta anos anteriores,
tornando inteiramente apropriado educar e integrar todas as mulheres, na
medida em que isso fosse permitido por seus deveres para com o casamento,
a família e a maternidade. A NSF agora defendeu, como meta para as
mulheres, que elas estejam “a serviço de todo o Volk” e que criem – como
disse um de seus líderes – uma “Volksgemeinschaft com base no nacional-
socialismo”.73
Hitler tentou técnicas inovadoras na eleição contra Hindenburg,
inclusive usando um avião pela primeira vez para maximizar o território
que poderia cobrir, tornando possível falar em três ou quatro cidades por
dia.74Numa prévia das práticas que seriam utilizadas nas eleições e
plebiscitos durante o Terceiro Reich, no início de 1932 as sedes regionais
enviaram ordens detalhadas a todos os distritos que deveriam seguir no
grande dia.75Hindenburg usou transmissões nacionais para obter a
votação, e sua campanha — que custou muito mais do que a de Hitler —
foi extremamente sofisticada e funcionou.76Durante esta eleição, Hitler
não mencionou os judeus, presumindo que isso o faria perder mais apoio
do que promover o anti-semitismo. Em 10 de abril, obteve 13.418.547
votos, mais de dois milhões a mais do que havia recebido no primeiro
turno, mas ainda assim ficou aquém; Hindenburg obteve a maioria
absoluta.
Durante 1930 e 1931, Hitler frequentemente falava ou escrevia sobre a necessidade
de espaço vital (Lebensraum). No entanto, no grande ano eleitoral de 1932, ele falou
muito menos sobre o assunto, embora em janeiro tenha apresentado duas vezes
um relato abreviado da relação entre o tamanho da população e seu

espaço, apontando principalmente para suas implicações econômicas.77
Caso contrário, ele permaneceu em silêncio sobre o assunto, omitindo-o
completamente em seu anúncio de “programa” de abril e apenas tocou
no conceito de passagem em junho e julho.78Só em outubro ele ofereceu
mais, e então brevemente sobre seu impacto no padrão de vida.79
O ponto ideológico mais importante que Hitler fez durante as
campanhas políticas de 1932 — e houve nada menos que quinze eleições
nacionais e estaduais naquele ano — foi sua ênfase em reunir a nação em
uma comunidade de pessoas, uma Volksgemeinschaft. No programa
publicado em abril, ele afirmava que a maior missão do futuro estadista
alemão era fundir os elementos socialistas e nacionalistas existentes na
nação “numa nova Volksgemeinschaft alemã”. No final daquele mês, ele
falou sobre liderar uma reabilitação nacional na criação de uma
comunidade de trabalhadores da cabeça e do punho, que com os
camponeses compartilhariam uma solidariedade interna. Alcançando os
oponentes, ele esperava que chegasse um momento em que comunistas
e socialistas encontrariam seu caminho de volta à comunidade popular.
Em junho, ele achava um milagre que milhões agora acreditassem no
nacional-socialismo como uma síntese do nacionalismo e do socialismo,
de modo que a luta de classes e a fragmentação em muitos partidos
pudessem terminar. De fato, ele afirmou que, enquanto o nacionalismo e
o socialismo estivessem divididos, eles seriam derrotados por seus
inimigos unidos, mas no dia em que essas ideias “se fundissem, seriam
imbatíveis”.80
Após a eleição de julho, ele não voltou a insistir neste ponto até
outubro. Suas menções ao tema da Volksgemeinschaft atingiram o auge
na campanha de novembro, quando seu argumento era que 14 milhões já
pertenciam àquela comunidade — os ativistas e eleitores nazistas e os
demais deveriam aderir.81Dizia-se que a ameaça dominante era o
marxismo, que era uma visão de mundo, uma Weltanschauung, e tinha
de ser derrotada. Isso só seria possível por meio de uma ideia nova e
melhor e isso só poderia ser o pensamento da comunidade do povo. Se
essa ideologia tivesse sucesso, a Alemanha seria resgatada; caso
contrário, a longo prazo, a Alemanha não poderia ser salva.82Para o
futuro, não poderia haver missão maior do que promover a harmonização
das classes sociais e estamentos.83
No final de outubro e apenas uma semana antes da eleição, Hitler

falou sobre a vinda do Terceiro Reich, apresentando-o como além das
classes.84Este Reich seria levado pelas grandes massas, o trabalhador, o
camponês, o artesão, disse ele, e a nação superaria suas divisões sociais e
religiosas.85Otto Dietrich, que se juntou ao círculo de Hitler no outono de
1931 e mais tarde se tornou o chefe de imprensa do Reich, afirmou em
suas memórias que a grande maioria dos eleitores acreditava na
Volksgemeinschaft, que eles criariam eliminando a luta de classes e
“resolvendo a questão judaica”. O novo mundo do nacional-socialismo
funcionaria com base no princípio da eficiência socialista, de modo que,
ao criar igualdade de oportunidades, especialmente na educação, e
“quebrar a escravidão aos juros dos empréstimos”, Hitler pretendia
produzir justiça e harmonia social.86
A noção de Volksgemeinschaft tornou-se a característica distintiva da
imagem do NSDAP nas áreas rurais, onde os camponeses entendiam que
significava muitas coisas, incluindo a superação da divisão entre a cidade e o
campo e especialmente a proteçãodelesinteresses. O partido também
conquistou líderes de opinião rural, como pastores e professores protestantes
de aldeias, e alguns membros da nobreza fundiária.87
O latente problema interno do partido veio à tona com Gregor
Strasser, de inclinação mais socialista, que estava disposto a pensar que a
ideia nacional-socialista era mais importante do que qualquer líder
isolado. A questão ferveu no final de 1932, quando o recém-nomeado
chanceler Kurt von Schleicher tentou passar por cima da cabeça de Hitler
para recrutar Strasser para seu gabinete social e politicamente misto.
Como o ímpeto eleitoral do Partido Nazista havia diminuído e ele estava
com problemas financeiros, a situação já era tensa. Como Goebbels
registrou em seu diário, todos esses assuntos deixaram ele e seus
companheiros deprimidos.88Hitler persuadiu os deputados nazistas do
Reichstag a ficar do lado dele, em vez de se comprometer de alguma
forma, a permanecer com uma abordagem de “tudo ou nada” e a resistir
à chancelaria. Com essa reviravolta em 8 de dezembro, Strasser
renunciou a todos os seus cargos no partido e uma crise subterrânea de
confiança na liderança se instalou.89A imprensa exagerou a situação com
manchetes gritantes sobre “A Revolução do Palácio contra Hitler”, uma
“Crise de Liderança no NSDAP”, “A Rebelião: Declaração de Guerra de
Strasser contra Hitler” e assim por diante.90
Na carta de demissão publicada de Strasser, ele deu a entender que Hitler

queria que o caos social crescesse até que lhe fosse oferecido o cargo mais
importante, e Strasser discordou dessa estratégia. Depois de dizer que ninguém,
exceto Hitler, colocou questões ideológicas em primeiro plano tanto quanto ele
(Strasser), ele disse que isso lhe dava o direito de dizer: “O NSDAP não é apenas um
movimento ideológico que está se desenvolvendo em uma religião, mas também
um movimento de luta que deve lutar pelo poder no estado em todas as
oportunidades, de modo a permitir que o estado cumpra suas tarefas nacional-
socialistas e realize o socialismo alemão em todas as suas facetas”.91
Esses desenvolvimentos forneceram o pano de fundo para o memorando

de Hitler de 15 de dezembro de 1932, no qual ele analisava como aumentar
seus sucessos. O documento sublinhava a obediência à sua liderança e
lembrava aos apoiadores que seu objetivo era “ovitóriado nacional-socialista
ideia.” Portanto, era importante lembrar que a organização do Partido existia
para fomentar essa ideia, e não o contrário. Como ele disse: “Para que uma
visão de mundo [Weltanschauung] se espalhe, o que ela precisa não é de
funcionários em tempo integral, mas de apóstolos fanáticos.”92
A proclamação do Ano Novo de Hitler em 1933 destacou o quão longe seu
movimento havia chegado desde que os mitificados sete homens o iniciaram.
“O nacional-socialismo lutou não como partido parlamentar, mas como
partido de Weltanschauung. O liberalismo de classe média e o marxismo
internacional foram e são seus inimigos comuns. Finalmente superá-los e
exterminá-los completamente levará nosso povo de volta à sua própria força.”
Ele sustentou que a “humanidade liberal” havia chegado ao fim de sua era e
que o perigo bolchevique era imenso, encabeçado como era pelo “judeu
internacional como o inspirador intelectual”. Apenas no caso de as pessoas
terem esquecido o quão visceral era seu anti-semitismo, ele acusou os judeus
de liderar as “raças inferiores” ao redor do globo contra as “raças superiores”
mais cultas. ” Essa “liderança intelectual judaica da revolução mundial” já havia
reivindicado a Rússia soviética e a transformou no “ponto de partida e no
centro de força do bolchevismo”, envenenando o resto do mundo com uma
rede se espalhando. A civilização como os alemães a conheciam, segundo ele
afirmava, em cultura, moralidade, amor, honra e assim por diante, seria
destruída e o caos se seguiria. Somente os italianos, graças à vitória de
Mussolini e ao fascismo, conseguiram evitar esse destino.93
Presumivelmente, Hitler pretendia que esse cenário de fim do mundo

inspirasse o partido a lutar contra seus inimigos ideológicos e políticos
comuns.94Ele reforçou a questão contando até que ponto o movimento
comunista havia avançado na Alemanha desde 1919, de modo que nenhuma
traição nas fileiras do nazismo seria tolerada, e qualquer um que tentasse
seria um homem politicamente morto — como de fato Strasser já era. Com a
unidade redescoberta ou reimaginada, eles marchariam para o Ano Novo.
Então, em 15 de janeiro de 1933, os resultados nas eleições estaduais de
Lippe, majoritariamente protestantes, foram divulgados e mostraram
progresso, pois o NSDAP obteve 39,5% dos votos, em comparação com
apenas 3,4% nas eleições anteriores. Isso foi uma aceitação da liderança de
Hitler ou da doutrina nacional-socialista? Em alguns lugares de Lippe, a
ideologia tornou-se relevante apenas quando parecia coincidir com os
interesses locais. O tão aclamado ideal de comunidade do povo foi propagado
pelos pobres da aldeia em lutas políticas com figuras locais mais dominantes.
95Assim, o sucesso do NSDAP estava ligado a configurações micropolíticas
multifacetadas que pouco tinham a ver com Hitler. Se o partido não
conquistou a maioria em Lippe, deu um salto à frente, enquanto a maioria dos
outros partidos perdeu terreno, principalmente o rival Nacionalistas (DNVP). E
os comunistas quase dobraram seus votos, um doloroso lembrete para os
bons cidadãos da crescente ameaça dos “vermelhos”.96
Aproveitando ao máximo a vitória em Lippe e exagerando seu
significado real, Hitler rugiu para uma reunião de 4.500 membros da
SA, SS e da Juventude Hitlerista na praça da cidade de Weimar em 15
de janeiro que esses resultados apagaram completamente as
esperanças que alguém poderia ter de que seu movimento estava em
declínio. “Assumimos a luta pelo poder e a seguimos, de um jeito ou
de outro.” Ele continuou esse tema no final da tarde no Weimar Hall
para os líderes partidários da Turíngia, aconselhando paciência e
insinuando os passos que logo tomaria. Ele reiterou que sua ideologia
determinaria o que eles colocariam no lugar da democracia. A tarefa
seria tanto maior quanto mais profunda a Alemanha fosse vítima do
“fermento da decomposição”, uma expressão codificada para as
atividades dos judeus. Os legalistas não podiam abandonar o partido
pouco antes de seu objetivo,97
Incansavelmente, Hitler continuou a campanha cinco dias depois, diante de
cerca de 10.000 líderes do Partido Nazista, SA e SS em Berlim. Todos eles
O que queria, disse ele, era uma Volksgemeinschaft, a comunidade racialmente

“purificada” e socialmente harmoniosa, em vez de uma nação dividida em linhas
sociais, econômicas e religiosas. Alguns podem perguntar: “Isso realmente faz
algum sentido; você pode alcançar esse objetivo? Não há muito pouco tempo?” Sua
resposta foi que eles estavam construindo para os séculos, de modo que “não
poderiam desistir amanhã ou depois de amanhã”. Eles deveriam plantar a semente
e dar-lhe tempo. “O caminho para o céu não está pavimentado, temos que lutar
por ele, e não vamos encontrar a porta da liberdade entreaberta, temos que rasgá-
la nós mesmos. Estamos lutando por uma nova nação! Tenacidade é a missão da
liderança!”98Não importava o que acontecesse, ele trovejava: “O curso do nosso
navio continua o antigo. Se alguém perguntar: E se descermos? — Que assim seja!
Então eu diria, como timoneiro, serei o último a partir! Eu não vou deixar o navio!”
Com isso, o aplauso retumbante derrubou a casa.99Os verdadeiros crentes estavam
em sintonia com ele e, uma vez que o Partido chegasse ao poder, sua natureza
ideológica se tornaria ainda mais evidente.100
Nenhum fator isolado pode explicar por que as pessoas comuns

começaram a optar pelo Partido Nacional Socialista, embora qualquer
um que o tenha feito pelo menos soubesse em termos gerais o que
ele representava. O Partido obteve o apoio de todas as classes sociais,
com 40% dos votos provenientes de famílias da classe trabalhadora, o
que significa que os trabalhadores ainda estavam um pouco sub-
representados em comparação com sua porcentagem da população.
Isso deve ser decepcionante, porque o NSDAP lutou
desesperadamente para conquistar os trabalhadores dos dois
partidos marxistas. Os outros 60% dos votos nazistas vieram das
“classes médias” definidas de forma variada, que era uma
porcentagem maior do que a classe representada na população. O
desemprego desempenhou um papel indireto, e não direto, em atrair
os eleitores para Hitler, na medida em que os desempregados
inicialmente foram para os comunistas,101
A religião foi um fator-chave, com os católicos muito sub-representados
como eleitores nazistas e os protestantes super-representados, e o partido se
saiu melhor nas áreas rurais do que nas grandes cidades.102Em algumas
partes do campo, o NSDAP ganhou mais votos do campesinato médio, ou seja,
menos dos trabalhadores rurais ou dos grandes proprietários de terras.103O
Aparelho Agrário-Político do partido, informado pelo livro “Sangue e
A ideologia do solo, retratava o campesinato como sendo a classe primária do país,

na medida em que forneceria a “fonte de sangue” para a ressurreição da raça. Os
camponeses podiam esperar que, com o Partido Nazista, tivessem um movimento
nacionalista militante que valesse a pena apoiar. Se eleito, esse partido defenderia
o povo do campo e seria a favor da autossuficiência alimentar.104
Com a nomeação de Hitler à vista, se não assegurada no início de 1933,

a grande questão era o que ele faria sobre os principais itens de sua
própria agenda. Que passos ele daria para ancorar o nacional-socialismo?
O que aconteceria com a “questão judaica” e seu anti-semitismo, pelo
qual ele se sentia tão apaixonado? Como o novo regime poderia reativar a
economia, com algum socialismo e algum capitalismo? Os eleitores
nazistas foram atraídos pela perspectiva de uma nova Volksgemeinschaft.
Mas o país poderia arcar com programas sociais abrangentes? E quanto à
sua promessa de romper o Tratado de Versalhes e, eventualmente, lutar
por um “espaço vital”? Como priorizar essa grande agenda? O que deveria
ser feito com a oposição considerável, em algumas grandes cidades que
constituem a maioria? Haveria repressão total para aterrorizar os
oponentes até a submissão? E como a nação consumiria ou se adaptaria
- para as mudanças rápidas? Essas e outras questões espinhosas estariam sobre a
mesa para um novo governo de Hitler, enquanto a nação dividida olhava para o
futuro com emoções decididamente confusas.
6
Nacional-socialismo ganha poder
O que estava reservado para os verdadeiros crentes quando Hitler finalmente

foi chamado para ser chanceler em 30 de janeiro de 1933? Embora ele não
tenha oferecido uma cesta de compras cheia de promessas e, a esse respeito,
não fosse um político típico, seus discursos ao longo dos anos forneceram
visões de um novo começo, até mesmo de um renascimento nacional e de
uma nova sociedade. Por outro lado, ele nunca deu detalhes e às vezes
parecia atenuar seu socialismo, até mesmo seu anti-semitismo. O que as
pessoas comuns pensariam dos fragmentos de notícias que circulavam sobre
seus planos? O que esperar daqui para frente?
Na verdade, Hitler havia mapeado uma espécie de estratégia política em
Mein Kampf, quando ele falou sobre por que as revoluções alemãs de 1918–
1919 falharam. Segundo ele, essa revolta destruiu a autoridade do Estado,
que, segundo ele, deveria se basear em três pilares: popularidade, coerção e
tradição. Como essa fórmula parecia na situação revolucionária de 1932-1933?
Sem dúvida, ele havia se tornado o político mais popular da Alemanha. Para
ter certeza, ele disse, a popularidade era instável se não fosse combinada com
a força, que deveria ser usada conforme necessário para “reconquistar” os
inimigos políticos, não para liquidá-los como na Revolução Russa. Ninguém
teve que ensiná-lo sobre a importância de manter a confiança do presidente
von Hindenburg, bem como do exército, que incorporavam as tradições do
estado.1
Como ele conseguiu combinar popularidade, coerção e tradição na autoridade
política inabalável pela qual ansiava? No capítulo mais longo da Mein Kampf, Hitler
atribuiu tarefas principalmente educativas ao que chamou de
o estado racial, e mais obviamente estes envolviam a preservação da

raça. Embora nada dissesse sobre a forma ou estrutura do Estado,
este teria de ser mais centralizado e invasivo do que aquele que
existia no início de 1933.2Ao esboçar suas esperanças em meados da
década de 1920, ele sustentou que “o significado e o propósito da
revolução não é derrubar todo o edifício, muito mais remover o que é
ruim ou inadequado”.3Para tanto, o Estado teria que se tornar a
expressão de sua vontade e, na prática, isso se revelaria tudo menos
totalitário.
Tudo isso estava por vir no final da manhã de 30 de janeiro, quando o ex-
chanceler Franz von Papen, o líder do DNVP Alfred Hugenberg e Hitler
concluíram seus acordos, e minutos depois ele se encontrou com o presidente
Hindenburg, que finalmente o nomeou chanceler.4Quando o gabinete se
reuniu às 5 horas, começou a discutir uma Lei de Habilitação - isto é, como
permitir que o governo aprove leis sem a aprovação do Legislativo (Reichstag).
5Curiosamente, Hitler tinha muitos assistentes em seu gabinete de quase
todos os conservadores não nazistas que estavam dispostos a ajudá-lo a
demolir o que restava da democracia. O novo vice-chanceler Franz von Papen
observou com naturalidade na primeira reunião de gabinete que era
“absolutamente essencial evitar para sempre um retorno ao sistema
parlamentar”.6
Naquela noite, das 7 à 1 hora da manhã, um desfile de milhares de
SA, SS e membros do Partido Nazista passou pela Chancelaria para
celebrar o líder triunfante e, nas proximidades, o idoso presidente.7Os
verdadeiros crentes tiveram seu momento de brilhar. Ao lado das
infindáveis suásticas, havia um mar de bandeiras tradicionalistas em
preto-branco-vermelho, simbolizando o Reich alemão fundado em
1871 e pelo qual Hindenburg e Hitler lutaram. A escala da
manifestação, estimada em cerca de um milhão de pessoas, fez parte
do “Aufbruchstimmung”, a sensação de “despertar” eufórico que
varreu grandes setores da sociedade.8
Em 1º de fevereiro, o novo chanceler leu uma proclamação de rádio em que
expunha os problemas que o país enfrentava e as medidas relativamente
reservadas que desejava tomar. Desde a guerra, começou ele, a nação havia
perdido sua unidade, honra e liberdade, ao ser envolvida por uma confusão
de opiniões políticas, interesses econômicos e conflitos entre visões de
mundo. Como já havia acontecido em sua história, a desunião em casa
Nacional-socialismo ganha poder 141
levou a um declínio do lugar do país no mundo. O novo governo, declarou ele

com firmeza, seria fundamentado no cristianismo, como fundamento de sua
moral, e baseado na família como célula germinativa do corpo político. Ele
desejava apelar a todas as classes e grupos para despertar uma consciência
racial e nacional. Como ele entoou gravemente: “A Alemanha não pode e não
pode afundar no comunismo anarquista”.9
Mais ambiciosamente, Hitler pedia a reorganização da economia para
resgatar o camponês da ruína e curar o desemprego, um ressurgimento
que estabeleceria as pré-condições para o resto da economia florescer.
Não haveria esquemas selvagens de nacionalização nem tocaria na
propriedade privada. Com o restabelecimento da ordem e eliminação da
“loucura da luta de classes”, o país estaria em condições de cumprir suas
responsabilidades internacionais. Na política externa, a esperança era a
restauração da liberdade da Alemanha e a retomada de seus direitos
iguais nos assuntos internacionais. Ele também disse que seria loucura
“tornar o trabalho de reconstrução dependente da aprovação daqueles
que causaram a destruição. Os partidos marxistas e seus lacaios tiveram
14 anos para mostrar o que podiam fazer. O resultado é um monte de
ruínas.”10
Em 2 de fevereiro, o gabinete adotou um amplo decreto de emergência
“para a proteção do povo alemão” que havia sido preparado por um governo
Papen anterior. Adotado formalmente dois dias depois, o decreto deu à polícia
enormes poderes. Hitler se conteve, assim como aqueles no gabinete que
queriam banir o Partido Comunista (KPD) e tomar medidas radicais contra
possíveis grevistas.11Mesmo assim, sob este decreto de 4 de fevereiro, os
infratores poderiam ser mantidos na prisão por “não menos” de três meses. A
imprensa socialista respondeu com uma pergunta sarcástica: o governo de
Hitler usou sua primeira medida de emergência “contra Versalhes, contra os
bancos, contra a escravidão aos juros dos empréstimos, por trabalho e pão?
Não! Contra a liberdade de imprensa e contra a liberdade de reunião”.12
O jornal do Partido Nazista publicou inúmeras histórias durante o mês

de fevereiro sobre “O Sangrento Terror em Berlim”, com o que se referia
aos tiroteios comunistas organizados contra a SA.13Outro relatório deu
três mortos e feridos em Berlim em confrontos entre o KPD e o SA.14
Ao mesmo tempo, o Partido Nazista local, SA e SS começaram sua vingança - por
exemplo, na noite de 3 para 4 de fevereiro, quando o SA em Berlim atirou
um comunista e, em 5 de fevereiro, um estudante nacional-socialista do

ensino médio matou o prefeito socialista de Stassfurt. Uma semana depois,
em Eisleben, houve um tiroteio com o KPD, deixando um morto e doze
gravemente feridos. Quando o jornal do Partido Social Democrata (SPD) ousou
noticiar o “Domingo Sangrento em Eisleben”, o presidente da Polícia de Berlim
usou a história como desculpa para fechar a imprensa novamente. Já havia se
tornado muito perigoso para alguns políticos do SPD aparecer em público, e
outros começaram a deixar o país discretamente.15
Em 5 de fevereiro, uma sensação de que Hitler tinha um número
crescente de pessoas comuns ao seu lado pode ser lida em sua
aparição no funeral da rica Catedral Evangélica de Berlim para Hans
Eberhard Maikowski, o SA Sturmführer em Berlin-Charlottenburg.16
Estima-se que 600.000 pessoas se reuniram para assistir à cerimônia.17
Maikowski estava na multidão que comemorou em 30 de janeiro e, no
caminho para casa, os comunistas atiraram nele e também mataram um
policial. Este homem da SA foi um ativista político por anos; nascido em 1908,
aos dezesseis anos gravitou em grupos paramilitares e militares. Em 1926, ele
se juntou aos Stormtroopers nazistas e tornou-se conhecido como um dos
líderes do "esquadrão de assassinatos 33" de Charlottenburger.18Os
socialistas acharam escandaloso que o novo governo propusesse um funeral
de Estado para ele.19
Usando o decreto de emergência de 4 de fevereiro, o novo regime fechou
temporariamente jornais principalmente comunistas e socialistas, uma
medida que representa o início da erosão completa dos direitos civis.20
Hermann Göring, como Ministro do Reich sem Pasta e Ministro do Interior da
Prússia, removeu seletivamente funcionários inconvenientes, nomeados
políticos e até comissários de polícia em toda a Prússia, mas não os substituiu
por nazistas radicais tanto quanto por veteranos treinados e simpáticos.21Os
apoiadores comumente citavam Göring como usando “uma vassoura de ferro”
para limpar as administrações locais, bem como os inimigos políticos, embora
fosse tudo menos uma varredura limpa.22
Quando Göring falou com a polícia de Berlim em 7 de fevereiro, ele disse a eles
para não hesitar em usar suas armas quando necessário “na batalha com os
criminosos e a ralé internacional”.23Dez dias depois, ele emitiu uma ordem
surpreendente para a polícia da Prússia, o maior estado da Alemanha, ordenando-
lhes que combatessem “organizações inimigas com os métodos mais precisos”. Se
os oficiais tivessem que atirar, ele pessoalmente “os cobriria”. O
O jornal do partido divulgou a história em sua primeira página sob a

manchete “Uso implacável de armas contra o Terror Vermelho”.24Ele também
alertou que qualquer policial que não reprimir por causa de uma “falsa
diligência” ao pé da letra da lei pode contar com um processo. Assim começou
o pseudolegal “terror vindo de baixo”.25
Hitler manteve sua estratégia política considerada legal e obteve a
permissão do presidente Hindenburg para falar em particular com os líderes
militares da nação.26Em 3 de fevereiro, o general Kurt von Hammerstein-
Equord convidou o novo chanceler para jantar em sua residência na
Bendlerstrasse.27Os outros convidados incluíam o general Werner von
Blomberg, o novo ministro da Defesa, que Hindenburg pensou que iria deter
o jovem chanceler. Blomberg, por sua vez, havia nomeado seu chefe de
gabinete, o confiável oficial de carreira coronel Walther von Reichenau, para
chefiar o Ministeramt (escritório ministerial), que também estava no jantar,
junto com até trinta figuras militares importantes.28Muitas pessoas comuns
teriam gostado de ouvir Hitler falar tão francamente sobre seus planos
militares, embora a prudência desaconselhasse a divulgação de seus objetivos
revisionistas.
As fontes documentais para o que Hitler disse naquela noite incluem
um relatório escrito por um espião russo disfarçado e outro relato mais
curto do general Kurt Liebmann. Embora os dois difiram em tom, eles
concordam principalmente no conteúdo.29Para conquistar os militares,
Hitler fez um relato abreviado de sua Weltanschauung e como a aplicaria
para resolver o que chamou de “crise da Alemanha”. O ponto crucial era
que toda a Europa estava sob ameaça do bolchevismo, que prosperava
em condições de convulsão social e privação.30
Por que a democracia era impossível? Porque deixou a Alemanha dividida,
com metade positivamente disposta ao nacional-socialismo e a outra metade
querendo reprimi-lo; uma metade odiava tal traição, a outra acreditava que a
traição era seu dever. Portanto, Hitler viu seu primeiro dever como a
conquista do poder, “reprimir severamente” toda opinião corrosiva. O
marxismo tinha que ser “exterminado”, e ele estimou que isso levaria de seis a
oito anos. O maior problema da Alemanha só poderia ser resolvido com uma
nova política de assentamento que expandisse o espaço habitacional. Com
novos recrutas, os militares poderiam apoiar uma política externa ativa,
porque “o objetivo de expandir o espaço vital do povo alemão também seria
alcançado com a mão armada”. O espaço necessário seria
“provavelmente estar no leste” e, ele observou ameaçadoramente,

“germanizar a população das terras anexadas ou conquistadas não é possível.
Só podemos germanizar o solo. Como fizeram os poloneses e os franceses
depois da última guerra, teremos de deportar implacavelmente alguns
milhões de pessoas”. Se eles adotassem essa abordagem, em cinquenta a
sessenta anos seu país teria um “estado completamente novo e saudável”. A
pré-condição era a consolidação da nova ordem e o retorno à perspectiva
tradicional do estado.31
O segundo anotador da palestra de Hitler, o general Liebmann, expressou
seu resumo assim: “O que fazer quando conquistarmos o poder político?
Agora ainda é difícil dizer. Talvez lutando por novas opções de exportação,
talvez, e provavelmente melhor, conquistando um novo espaço vital no leste e
sua implacável germanização.” Para reverter a situação em casa, não poderia
haver tolerância com atitudes como o pacifismo, e “quem não virar, será
dobrado”. O regime fortaleceria a vontade de lutar dos jovens, exterminaria o
marxismo de raiz e ramo, puniria a morte por qualquer traição e “criaria a
liderança estatal mais autoritária”. Na política externa, haveria uma luta contra
Versalhes, empreitada inútil sem a vontade de luta do povo. Na economia,
Hitler resgataria o camponês e planejaria assentamentos no leste para a
crescente população. O exército não precisa se preocupar em se fundir com a
SA; haveria rearmamento e introdução do alistamento militar, e ideias falsas
teriam de ser eliminadas da cabeça dos jovens antes que eles se alistassem.
Em suma, os valores militares devem tornar-se os valores sociais da nação.32
Hitler revelou muito mais aqui do que se aventurou em público, embora

notavelmente tenha deixado de mencionar uma única palavra sobre anti-
semitismo, mesmo quando as próprias atitudes antijudaicas dos militares
eram bem conhecidas.33Sua ousada mensagem era que ele pretendia criar
uma “ditadura legal” e, por isso, os oficiais deveriam apoiar seus esforços.34
Como disse Reichenau em uma diretiva aos militares: “É necessário
reconhecer que estamos no meio de uma revolução. A podridão do estado
tem que acabar, e isso só pode acontecer com terror. O Partido atacará o
marxismo sem reservas. A missão das Forças Armadas é estar de prontidão.”35
Como nenhum outro general, Reichenau exigiu uma “força armada nacional-
socialista” e dos soldados que eles deveriam “agirinteriormente com base no
visão de mundo.”36
Quanto à questão mais mundana de vencer a próxima eleição, a palavra de

ordem do novo governo e slogan de campanha era defender o país contra o
comunismo. Na última eleição federal de novembro de 1932, o KPD reuniu
impressionantes 5,9 milhões de votos, tornando-se o terceiro mais forte do
país. Essa demonstração de apoio ao comunismo era preocupante para as
pessoas comuns preocupadas com suas propriedades e, portanto, os
vermelhos se tornaram um alvo conveniente para o novo regime usar a fim de
ganhar votos. No final de janeiro, houve protestos em algumas áreas da classe
trabalhadora, incluindo Berlim e meia dúzia ou mais cidades no industrial
Rhine-Ruhr, onde a SA matou vários comunistas no início de fevereiro.
Compreensivelmente, porém, com tantos desempregados, a possível
oposição ficou um tanto desmoralizada e resignada. Os Stormtroopers
nazistas, em contraste, com meio milhão ou mais de ativistas já em meados
de 1932 e crescendo, operava como o time vencedor. Eles encontraram
maneiras de fazer com que a polícia considerasse principalmente os
comunistas, bem como os socialistas e outros inimigos políticos, como
provocadores, de modo que a resistência organizada ao nazismo teve
dificuldade em decolar.37O Serviço de Imprensa Socialista (SPD) informou que,
do final de janeiro ao início de fevereiro de 1933, a polícia interrompeu as
marchas e não evitou o uso da violência. O serviço forneceu uma narrativa
sobre todos os tipos de confrontos, especialmente com os comunistas.38
Hermann Göring tirou as conclusões óbvias dos eventos que se

desenrolavam, até que finalmente, em 22 de fevereiro, ele substituiu a SA e a
SS, bem como alguns membros do Stahlhelm, como policiais temporários (
Hilfspolizei). Essa medida desencadeou violência em meio à eleição, ainda
marcada para 5 de março. Em Berlim, a polícia invadiu a Karl-Liebknecht-
House, sede do KPD, bem como muitos de seus locais de reunião. Rudolf
Diels, o novo chefe do Departamento Político IA na Presidência da Polícia de
Berlim, relatou que eles não encontraram nada de sensacional, embora isso
não tenha impedido Göring de fazer manchetes sobre o grande sucesso de
seu trabalho.39Um político católico escreveu a Hitler para reclamar da violência
e recebeu apenas a resposta sarcástica de que, como chanceler, ele também
estava chateado e havia alertado seu próprio partido para ficar de guarda
contra esses inimigos em suas fileiras. Ele alegou que eram marxistas
disfarçados, talvez usando uniformes nazistas para difamar o NSDAP.40
Todos esses eventos perderam importância em comparação com o que

aconteceu em Berlim na noite de 27 de fevereiro, quando alguém ateou fogo
ao Reichstag. Na época, o chefe da polícia Rudolf Diels estava se encontrando
com um colega no conhecido Kaffee Kranzler quando uma ligação o alertou.
Diels, que vinha investigando planos comunistas para algum tipo de
resistência ou rebelião na capital, não era o único a suspeitar que isso era
obra deles. Ao chegar ao local, encontrou a polícia interrogando um suspeito,
um certo Marinus van der Lubbe, da Holanda, que insistia abertamente que
havia incendiado o Reichstag e admitiu já ter incendiado outros locais da
capital antes.41
Naquela mesma noite, enquanto Hitler jantava na casa dos
Goebbels, o telefone tocou às 9 horas com a notícia do que estava
acontecendo. Quando Goebbels atendeu a ligação, ficou chocado
demais para acreditar e só relutantemente contou a Hitler, que
também mal conseguia entender.42No entanto, as primeiras
palavras dele foram "Aqueles foram os comunistas", e ele rugiu
furiosamente: "Agora vamos atacar!"43Então ele e Goebbels
correram para ver por si mesmos e, no prédio, encontraram Diels
e outros, incluindo Göring, que deixou escapar: “Este é o começo
da revolução comunista”. Hitler ficou furioso. Como Diels
descreveu, "seu rosto estava vermelho como fogo de fúria e calor",
ele parecia "como se quisesse explodir e então gritou,
completamente fora de controle, diferente de tudo que eu já tinha
visto dele antes". Diels citou Hitler como trovejante: “Agora não há
misericórdia; qualquer um que ficar em nosso caminho será
derrubado. O povo alemão não entenderá a brandura. Todo
funcionário comunista será fuzilado onde for encontrado. Os
membros comunistas do Reichstag devem ser enforcados esta
mesma noite. Tudo o que está ligado aos comunistas tem que ser
resolvido. Não há mais clemência com os social-democratas e o
Reichsbanner.44De acordo com uma nota que Diels transmitiu ao
Ministério do Interior da Prússia e chefe da SA em Berlim em 28 de
fevereiro, ele acreditava que os comunistas tinham planos de
sabotagem de amplo alcance em andamento.45
Quando Hitler se reuniu com seu gabinete naquela manhã às 11 horas, ele
declarou: “O momento psicologicamente certo para um confronto [com o
KPD] chegou. É inútil esperar mais.” Göring prontamente fechou a imprensa

comunista e socialista e ordenou à polícia que prendesse todos os membros
do KPD do Reichstag, bem como os principais funcionários do KPD.46Houve
várias “descobertas” do que eles supostamente planejaram, incluindo rumores
de que queriam envenenar a água potável, interferir no transporte público ou
explodir prédios públicos essenciais.47Embora os historiadores continuem a
contestar quem acendeu o fogo, não há dúvida de que Hitler, Göring e outros
nazistas não o fizeram, embora certamente soubessem como capitalizar o
evento.48De fato, assim que as pessoas comuns ouviram falar do incêndio,
algumas pensaram imediatamente, ou assim afirmaram: “Este é o começo da
revolução comunista”.49
Hitler apelou para o presidente Hindenburg, que tinha visto o próprio
incêndio e prontamente acreditou que este não era o ato de um único
indivíduo e que o KPD provavelmente estava por trás disso. Assim, o chefe de
Estado não teve reservas em atender ao desejo de seu novo chanceler, que
lhe pediu que agisse nos termos do artigo 48 da Constituição, invocasse
poderes de emergência e assinasse um “decreto para a proteção do Estado e
do povo” de “atos de violência comunista”.50Este ditame (Verordnung) pode
ser o documento legal mais importante da história do Terceiro Reich. Ele
suspendeu “indefinidamente” os direitos cruciais do cidadão sob a
constituição, incluindo restrições à liberdade pessoal e habeas corpus,
liberdade de expressão, reunião e de imprensa, e permitiu a abertura de
correspondência e busca em residências.51
Se a Grande Depressão preparou milhões de pessoas comuns para ver a
esperança de uma saída no nazismo, então esta última emergência os
preparou para aceitar até mesmo a redução de seus direitos legais básicos
para evitar uma suposta revolução comunista. A eleição de 5 de março que se
seguiu teve a maior participação na história da votação até aquele ponto, com
o NSDAP obtendo o apoio de 17,2 milhões, ou 43,9% do total, a maior
porcentagem que qualquer partido alcançou nos anos da República de
Weimar. Embora continuasse sendo verdade que o partido de Hitler não
obteve a maioria absoluta, era o mais forte em todos os 35 distritos eleitorais
da Alemanha, com exceção de Colônia-Aachen e Koblenz-Trier, ambos
controlados pelo Partido do Centro Católico. Os nazistas obtiveram 288
assentos de 647, e como seus aliados no Partido Nacionalista (DNVP)
obtiveram 52 assentos, juntos eles tiveram a maioria. O Partido Comunista
(KPD), apesar do terror que enfrentou, ainda conseguiu coletar
4,8 milhões de votos e 81 cadeiras, e os Socialistas (SPD) 7,5 milhões de votos

e 125 cadeiras.52Não havia dúvida de que, assim que o Reichstag se reunisse,
aprovaria uma lei de habilitação, o presidente a assinaria e a democracia
estaria acabada, com apenas um fino verniz legal para cobrir a revolução
nazista.53
Um sinal do que estava por vir em 7 de março foi um memorando enviado à
Chancelaria do Reich que delineava o que viria a ser o Ministério do Reich para
Esclarecimento Popular e Propaganda. Este primeiro e único novo ministério seria
vasto em escopo, para influenciar a imprensa, o rádio, o cinema e o teatro. Além
disso, dissolveria ou incorporaria as instituições culturais existentes, mesmo as
marginais. Agora todos contribuiriam para a enorme tarefa que tinham pela frente
e, de acordo com a lei, “levaria a consciência da nova nação às mais amplas
massas”.54
A centralização do país se acelerou rapidamente, pois quase
imediatamente Hitler e Göring iniciaram o processo denominado na época
como “coordenação” (Gleichschaltung). O que isso significava, de acordo com
o decreto do Reichstagfire, era que Berlim poderia assumir temporariamente
os poderes dos estados individuais “na medida do necessário para restaurar a
segurança e a ordem públicas”. A Alemanha se tornaria mais centralizada
usando uma tática orquestrada, pela qual as organizações nazistas regionais
provocariam conflitos com as autoridades locais, e então o Ministro do
Interior Frick enviaria Comissários Especiais do Reich com poderes de polícia.
Sem nenhum traço de ironia, ele disse ao gabinete em 7 de março que “caso
contrário, pode haver o maior perigo para a ordem e a segurança. Os que até
então estavam no poder nesses estados não gozavam de ressonância com o
povo; a disciplina da polícia parece ameaçada, se o Reich [governo de Berlim]
não intervir”.55Nos dias seguintes, ele despachou esses comissários para cada
um dos estados, onde nem sempre eram bem-vindos.56
Em Baden, quando o ex-líder distrital do NSDAP lá, Robert Wagner,

chegou a Karlsruhe em 9 de março, ele assumiu o controle apenas se
dirigindo a cerca de 3.000 SA e SS em frente ao Ministério do Interior.
Ele e os outros novos líderes projetaram a imagem de uma revolução
legal contra o KPD e o SPD.57Wagner prontamente ordenou a prisão
de inimigos políticos, incluindo os líderes do Partido Social Democrata
(SPD). Inicialmente, a polícia os confinou na prisão local, onde podiam
receber visitas, alimentar-se e até
curtas “férias”. Um dos presos, o advogado Ludwig Marum, um alto líder do SPD e
membro do Reichstag, que também era judeu, respondeu quando um
entrevistador perguntou sobre seu tratamento que os guardas eram “corretos e
decentes” e que ele “não tinha do que reclamar”. Ele até pediu licença para ocupar
seu lugar na próxima sessão do Reichstag em 17 de maio. Em vez disso, os jornais
de Karlsruhe publicaram uma reportagem em 15 de maio, anunciando a
transferência pública de Marum e seis outros líderes do SPD para o campo de
concentração em Kislau. No dia seguinte, às 11 horas, milhares se reuniram para
assistir ao vergonhoso drama, enquanto os homens entravam em um caminhão
aberto da polícia para um lento passeio pela cidade e vilarejo a caminho do
acampamento. As multidões zombaram, gritaram insultos e assobiaram para os
infelizes. Em uma entrevista no acampamento três semanas depois, Marum disse
ao repórter que não queria emigrar. Infelizmente, quase um ano depois, o
comandante do campo e quatro cúmplices o estrangularam até a morte. A causa
oficial da morte foi dada como suicídio, enquanto um julgamento após 1945
concluiu que foi assassinato.58
Tudo aconteceu tão rapidamente em todo o país, com Goebbels
cantando triunfalmente em 8 e 9 de março, que em realizar a revolução
não havia dúvidas. Ele observou com grande satisfação que “agora temos
todo o Reich em nossas mãos. E podemos começar sua reconstrução.”59
No final do mês, uma Pré-Lei de Coordenação dos Estados [Federais] com
o Reich foi seguida sete dias depois de outra que centralizou o país. Em
meados de 1933, os parlamentos estaduais (Landtage) foram
simplesmente abolidos.60Hitler colocou um funcionário federal (
Reichsstaathalter) - na verdade, geralmente o Gauleiter do Partido Nazista
- no comando e simultaneamente forjou uma ligação entre o partido e o
estado enquanto expulsava qualquer não-nazista.61
O novo regime, refletindo a ideologia de Hitler, imediatamente jogou a
cartada “lei e ordem” que conquistou a aprovação geral.62Os jornais
começaram a publicar histórias de que o Reich teve que assumir a polícia
porque os marxistas não haviam renunciado e isso levou o governo a se
preocupar “com um surto de agitação”.63A ditadura começou a construir um
novo sistema policial em duas localidades, uma na Prússia, comandada por
Hermann Göring, e outra na Baviera. Göring, como ministro do interior da
Prússia, prestou atenção especial ao Departamento de Polícia IA de Berlim,
que também operava como o escritório central de policiamento político para o
resto da Prússia. Ele ordenou IA
removido fisicamente da Presidência da Polícia de Berlim para novos

aposentos em Prinz-Albrecht-Strasse 8 e obteve cerca de 200 funcionários
adicionais. Göring orgulhava-se de trabalhar com Rudolf Diels para criar o
Gabinete Secreto da Polícia do Estado (Geheime Staatspolizei Amt) ou
Gestapa, com a “primeira lei [prussiana] da Gestapa”, de 26 de abril de 1933.
Esta nova autoridade (Behörde) era independente da administração regular,
colocada fora das regras tradicionais, e possuía poderes executivos para
prender, revistar ou acionar a polícia regular quando necessário. A nova
Gestapa de Berlim começou a criar Postos de Polícia Secreta (Stapostellenou
Stapo) nas presidências de distrito em toda a Prússia.64
Os jornais noticiaram que a Gestapa adotaria “medidas abrangentes
para combater o bolchevismo e outros esforços para minar o estado”.65A
independência dessa nova polícia foi formalizada em 30 de novembro,
com o que às vezes é chamado de segunda Polícia Secreta do Estado ou
lei da Gestapo, tendo Diels, o experiente policial político, como seu líder.
Dentro do sistema policial prussiano, particularmente nos níveis mais
altos, eles expulsaram os nomeados social-democratas ou aqueles
considerados antipáticos. Ocasionalmente, substitutos do Partido, SA ou
SS assumiam o cargo local, embora, se não correspondessem às
exigências profissionais, as rédeas fossem entregues a candidatos mais
qualificados. Isso aconteceu em Hamburgo, por exemplo, onde Anatol
Milewski-Schroeden ocupou o cargo entre março e maio de 1933, até ser
dispensado. A maioria dos outros cinquenta e seis da antiga polícia
política permaneceu, especialmente os que estavam anteriormente
envolvidos na luta contra o comunismo,66
Em busca de seus objetivos, a polícia usou a violência, às vezes
associada a ordens de “guarda preventiva”, que se baseavam no decreto
presidencial de emergência de 28 de fevereiro. Suspendia os direitos dos
cidadãos e permitia que a polícia detivesse suspeitos sem acusação ou
advogado. Eles podem ficar confinados por até três meses e, com a
permissão de altos funcionários da polícia, por mais tempo ainda.67Em
Berlim, o número de pessoas em “custódia protetora” durante os poucos
dias entre a eclosão do incêndio do Reichstag e as eleições de 5 de março
foi de cerca de 1.000 e para toda a Alemanha 5.000. Além disso, a SA
arrastou um número desconhecido de infelizes para seus porões, pubs ou
prédios vazios próximos.68O padrão pode ser visto na Saxônia, onde na
manhã de 1º de março a Presidência da Polícia de Dresden ordenou
buscas e colocou 240 pessoas sob “custódia protetora”. Contra um pano de fundo
de rumores de uma potencial ameaça comunista, 500 “policiais adjuntos” da SA, SS
e Stahlhelm partiram para a ofensiva, assim como 400 em Leipzig, 300 em
Chemnitz e assim por diante em outras partes da Saxônia.69
Na Baviera, o processo de coordenação e imposição da nova polícia secreta
tomou um rumo um pouco diferente. Tudo começou em 9 de março de 1933,
quando o chefe da SA, Ernst Röhm, o chefe da SS, Heinrich Himmler, e o líder
do distrito de Munique, Adolf Wagner, visitaram o ministro-presidente da
Baviera, Heinrich Held, para persuadi-lo a renunciar. Seus seguidores armados
invadiram o quartel-general da oposição e seus jornais e ergueram a bandeira
com a suástica na prefeitura.70Held ordenou que sua própria polícia estadual
fosse armada e em vão convocou o exército para resistir ao inevitável.
Finalmente, ele obedeceu à ordem do telegrama de Frick à noite, de modo
que antes das 11 horas ele entregou a autoridade da polícia do governo da
Baviera a Ritter von Epp como o comissário do Reich. Evidentemente por
sugestão de Hitler, o novo governo foi formado com Adolf Wagner como
ministro do interior da Baviera e Hans Frank como ministro da justiça do
estado. Epp também nomeou Heinrich Himmler como presidente da polícia
comissária de Munique, com Reinhard Heydrich tornando-se líder do que
havia sido a seção política do Departamento VI da polícia criminal de Munique.
71
Em 9 de março, Epp também ordenou que as autoridades policiais em

toda a Baviera colocassem sob custódia protetora todos os funcionários
do Partido Comunista e os da organização paramilitar socialista, o
Reichsbanner. Cada policial deveria ter um homem da SS ou SA com ele e
fornecer a cada um deles uma pistola.72Houve denúncias de que as SA e
SS buscavam ordens de Munique, passando por cima da polícia local.73
Para esclarecer a situação, Epp instruiu todos os policiais do distrito a receber
ordens apenas das autoridades policiais competentes.74
O experiente político bávaro Georg Heim reclamou de Munique em
uma carta de 9 de março ao presidente Hindenburg que, à noite, tropas
de choque invadiram a casa do ministro do interior da Baviera, Karl
Stützel, até então responsável pela polícia regional, e “o arrastaram em
roupas de dormir, descalço e espancado” até a sede do partido. Eles
maltrataram ele e o importante político católico e funcionário público Fritz
Schäffer até a manhã seguinte. Essas queixas enviadas a Berlim, em sua
maioria, ficaram sem resposta.75
Em uma entrevista à imprensa em 15 de março, Himmler disse que não

haveria um expurgo abrangente da polícia na Baviera e que o apoio da SS
e da SA como vice-polícia havia sido útil. Além de prender os líderes do
Partido Comunista, do Reichsbanner e de “organizações marxistas
semelhantes”, eles revelaram armas e material suspeito. “O Estado”, disse
ele, “tinha que proteger todos os cidadãos. Infelizmente, só é possível
proteger os afetados [levando-os] para a proteção direta da polícia, sob
custódia protetora”. Questionado sobre qual era a sua missão, respondeu
calmamente que era “exterminar a criminalidade, educar a população
para uma atitude que se perdeu nos últimos 14 anos de corrupção e
laxismo”.76
A teoria de Himmler sobre o trabalho policial combinava a repressão ao
“criminoso” político, ou seja, os oponentes do nacional-socialismo, juntamente com
a reeducação da população nas virtudes alemãs perdidas ou esquecidas. Essa
dupla missão policial-educativa estava presente desde o início, e suas palavras
refletiam a doutrina nacional-socialista e as tradições alemãs. Himmler não teve
dificuldade em recrutar policiais como Heinrich Müller, um especialista
anticomunista e mais tarde chefe da Gestapo em Berlim, bem como Franz Josef
Huber, que posteriormente se tornou o chefe da Gestapo em Viena. Esses policiais
de carreira “apolíticos”, a maioria dos quais podia permanecer em suas
escrivaninhas, a menos que tivessem um passado político duvidoso, acharam a
abordagem nacional-socialista do policiamento muito tentadora, porque a partir de
então a polícia poderia adotar um papel proativo e preventivo.77
Uma trilha diferente e muito divulgada na apresentação da nova ditadura

ao povo se desenrolou em Berlim, em um exemplo vívido de como Hitler
procurou combinar popularidade, coerção e tradição. A fim de estabelecer sua
autoridade inabalável, em 12 de março de 1933, ele capitalizou o Dia do Luto
do Povo (Volkstrauertag) em memória dos mortos na Grande Guerra. Agora
era encenada na Ópera Estatal de Berlim com a presença do marechal de
campo, presidente Hindenburg, e do chanceler Hitler, o autointitulado
representante dos soldados de infantaria. De forma bastante instrutiva, em
1934 o regime renomeou a ocasião como o Dia dos Heróis Comemorativos (
Heldengedenktag).
Uma fanfarra ainda maior foi dedicada à abertura do Reichstag em março
21, antes do qual o gabinete dispensou algumas formalidades sobre a
apresentação da Lei Habilitante, que os membros logo concordaram que
significa o fim da democracia.78A tarefa de Goebbels era coreografar as

cerimônias de abertura do que se tornou o “Dia em Potsdam”, com orações na
Garnisonkirche, o local de descanso dos reis prussianos Frederico Guilherme I
e Frederico II. Não por coincidência, foi naquela data de março de 1871 que
Bismarck inaugurou o Reichstag como a coroa de glória da unificação alemã.
Essa aparência de reencenação ilustraria a continuidade do Segundo ao
Terceiro Reich e da história prussiana e alemã. A pequena cidade de Potsdam,
nos arredores de Berlim, apresentava um mar de bandeiras imperiais em
preto-branco-vermelho, fornecendo uma prova visual de respeito pela
tradição. O presidente do Reich, vestindo o uniforme de marechal-de-campo
geral prussiano, ficou profundamente comovido com o que lhe pareceu um
momento de renascimento nacional e justificativa pessoal por nomear Hitler.
79A sensacional cobertura nacional da cerimônia com fotos e reportagens
também foi veiculada em inúmeros telejornais semanais que costumam
anteceder o filme nas salas de cinema.80
Seguindo o diário de Goebbels, as ruas de Berlim a Potsdam e vice-versa
estavam tão cheias de multidões alegres que os carros dos políticos mal
conseguiam passar.81Um jovem que morava em Potsdam, Hoimar von
Ditfurth, de 12 anos, mais tarde lembrou como seu pai nacionalista alemão
(DNVP) desaprovava o arrivista Hitler. No entanto, Hoimar acreditava que
psicologicamente começou algo como uma “revolução nacional”. Sentiu um
otimismo renovado e não conseguiu esquecer algumas frases de Hitler,
principalmente seu tom, quando o novo líder disse: “Chegará o dia em que
alguém poderá dizer aos alemães: povo, vistam-se eretos e orgulhosos. Você
não está mais escravizado e não livre, você está livre mais uma vez, você pode
dizer com razão mais uma vez: estamos todos orgulhosos de que, pela graça
da ajuda de Deus, nos tornamos novamente verdadeiros alemães”.82Um certo
tipo de amoralidade, disse ele, veio com esse despertar: “A resolução de
realizar o 'völkischinteresses' por todos e quaisquer meios, sem ser dissuadido
por quaisquer escrúpulos ou objeções incidentais, não era apenas legítimo,
era no sentido literal do termo 'a coisa mais natural do mundo' e, por isso,
uma receita para o sucesso.83
Abraçar o nacional-socialismo tornou-se uma tentação cada vez mais
difícil de resistir, reforçada pelas igrejas protestantes, que representavam
dois terços da população alemã. Eles saudaram o novo regime com
euforia, com muitos ansiosos por uma recristianização do país. Os
próprios protestantes abriram a porta para as “idéias de
1933”, incluindo especialmente o despertar nacional. Muitos pensaram que a

nação finalmente havia encontrado alívio espiritual do trauma da derrota em
1918 e, durante 1933, havia recuperado sua independência perdida e
substituído os horrores da luta de classes pelo milagre da unidade nacional.84
Em 22 de março, logo após o Dia de Potsdam com Hitler e Hindenburg, os
protestantes organizaram um evento semelhante na Igreja Memorial de
Berlim, culminado com um discurso de Joachim Hossenfelder, um dos
fundadores do movimento cristão alemão, que visava unificar as igrejas
regionais sob a bandeira de um “racialista [völkisch] Protestantismo.” Esse
movimento se nazificou em um esforço para sintetizar a nova ideologia
dominante com sua versão do cristianismo.85
Consistente com esse objetivo, os cristãos alemães buscavam uma igreja
racialmente pura, o que significava excluir os não arianos, fossem eles
convertidos ou não. Se a Igreja Protestante Confessante era menos dogmática
nessa questão, alguns de seus ramos também rejeitavam pastores “não-
arianos”.86
Esse senso de revivalismo continuou na apresentação da Lei de
Habilitação ao Reichstag em 23 de março. Hitler falou de seu governo
como assumindo um “programa para a reconstrução do Volk e do Reich”.
A nova ordem visava “eliminar as aflições de nossavölkischvida que, no
futuro, continuaria a frustrar qualquer recuperação real”.87Desde a última
guerra, como ele via, a Volksgemeinschaft existente na Alemanha havia se
desintegrado, fazendo com que a autoridade do governo parecesse fraca,
com até mesmo os estados federais lutando entre si. Para lidar com a
catástrofe econômica, ele usaria “uma liderança absolutamente
autoritária em casa para criar confiança”. Houve uma menção obrigatória
de querer manter a paz, mas ele afirmou que ninguém poderia negar o
desejo de liberdade da Alemanha. Seu principal argumento para a
necessidade de uma Lei Habilitante era que, para o governo lidar com a
extraordinária angústia nacional, poderia ser necessário afastar-se da
constituição. “Seria inconsistente com o objetivo do levante nacional” e
seu objetivo pretendido, segundo seu argumento, se o governo tivesse
“de negociar e buscar a aprovação do Reichstag para suas medidas em
todos os casos. ” Então Hitler jogou a carta para a qual havia conduzido
em seu discurso: “A autoridade e o cumprimento das tarefas [do governo]
sofreriam, caso surgissem dúvidas em sua estabilidade entre o povo”. Ele
prometeu usar esses
poderes irrestritos concedidos a ele apenas em casos vitais, e que ele sempre
buscaria o consenso.88
Em seguida, o Reichstag votou a si mesmo e à democracia
parlamentar, com 444 votos a favor e apenas o SPD com seus 94
votos contra. O regime impossibilitou a presença do KPD.89A lei
passou pelo processo legislativo em um único dia, e se a legislação
tivesse que ser renovada em quatro anos, essa formalidade virava
piada. Goebbels observou logo em seguida, em abril, que Hitler
dominava o gabinete e não haveria mais votação lá. “Tudo isso foi
alcançado muito mais rapidamente do que ousávamos esperar.”90
Outra parte do pacote legislativo incluiu uma forte dose de coerção. Em 21
de março, o gabinete analisou duas novas medidas, a primeira para proibir
atos “desacreditando o governo nacional”. Concentrou-se em ataques
subversivos (heimtückischer Angriffe) contra o governo e criminalizou
“opiniões falsas ou terrivelmente distorcidas” (Behauptungen) que possam
afetar “o bem-estar ou a imagem dos governos nacionais ou estaduais, ou dos
partidos e organizações que os apóiam”.91Essas medidas receberam alguns
ajustes finos, culminando em 29 de dezembro de 1934, quando o regime
adotou uma “lei contra ataques subversivos [verbais ou escritos] ao Estado e
ao Partido e para a proteção dos uniformes do Partido”. O alvo não mais
visava opiniões maliciosas, que poderiam provar ter “conteúdo de verdade” e,
em vez disso, as declarações culposas poderiam ser feitas a partir de uma
disposição “publicamente rancorosa, odiosa” em relação a “personalidades
líderes do Estado ou do NSDAP” ou suas organizações afiliadas. Tais
declarações podem “minar a confiança do povo em sua liderança política”, e
esse fraseado elástico pode ser ampliado para proteger o governo de
qualquer possível crítica.92
A segunda portaria aprovada em 21 de março criou “juizados especiais” em
cada uma das comarcas do Tribunal Regional Superior, para julgar autores de tais
críticas “maliciosas” e muito mais. Esses tribunais temporários foram criados
durante o turbulento início e fim da República de Weimar. A versão mais recente
buscava “combater a violência política” e foi concebida como uma arma
“relâmpago” para deter os infratores com justiça rápida, ao mesmo tempo em que
fortalece a confiança do povo na proteção legal do Estado.93Os direitos do acusado
foram reduzidos em processos “simplificados”, desde a redução do prazo de
notificação à defesa antes do julgamento para apenas três dias, até a negação de
recursos do veredicto. Os juizados especiais cresceram em
número, assim como o alcance dos crimes pelos quais foram

responsáveis. Logo os juízes revelaram que a origem política ou social
anterior do acusado contava mais do que o suposto ato. Assim, na
Renânia, os padres católicos podiam esperar um tratamento severo,
como fez aquele que disse em novembro de 1935 que os comunistas não
haviam incendiado o Reichstag porque Göring o fizera como desculpa
para destruir o KPD. A Corte Especial o condenou a um ano e seis meses
de prisão, e sua irmã, que o apoiou, a cinco meses.94
A grande maioria dos casos em que os “ataques maliciosos” foram verbais
contou com denúncias do público em geral. Aqui estava uma das maneiras
pelas quais as pessoas comuns “consumiam” a doutrina de Hitler conforme ele
a aplicava a questões políticas vitais. Alguns denunciantes que recorreram às
autoridades podem ter sido motivados por uma crença sincera, embora tais
leis oferecessem possibilidades para que as pessoas fizessem uso da ideologia
oficial para auto-capacitação individual em detrimento de outros.95A
participação cidadã auxiliou o processo excludente, pois sem ela a polícia
secreta não teria podido cortar pela raiz as opiniões “subversivas” nem se
intrometer na esfera íntima da vida familiar e sexual. Na verdade, ser capaz de
controlar quem poderia fazer sexo e com quem era um item chave na filosofia
de Hitler. Mein Kampf. Para fazer cumprir essa intenção, a polícia ou vários
ramos do Partido Nazista contaram com denúncias de cidadãos ou
profissionais como médicos. Nenhuma polícia secreta jamais poderia ter
funcionários suficientes para cumprir tal missão e, por acaso, a Gestapo era
muito menor do que os contemporâneos supunham ou temiam. Pretensos
infratores podiam ser silenciados, principalmente porque seus amigos,
vizinhos ou apenas estranhos em um bar sabiam o que era proibido, e eles
geralmente encontravam policiais ou oficiais do Partido dispostos a levar a
sério até mesmo declarações bizarras.96
O gêmeo maligno da Gestapo era o campo de concentração. Em todos os
seus discursos e publicações até 1933, Hitler raramente mencionou tais
lugares, embora abominasse o sistema soviético e não quisesse replicá-lo. Ele
falou deles pela primeira vez em setembro de 1920 em referência aos que os
britânicos criaram durante a Guerra dos Bôeres na África do Sul. Ele usou esse
exemplo para sugerir que os Aliados vitoriosos queriam impor tais campos à
Alemanha após a Primeira Guerra Mundial. Em 1921, ele fez uma nota de
resistência, pedindo a suspensão dos pagamentos de reparações à França, a
interrupção do desarmamento e a luta
contra a ocupação de terras alemãs. Os exploradores deveriam então ser

reunidos para fazer trabalho manual. O estado também deve impedir o
“enfraquecimento dos judeus [Unterhöhlung] de nossa nação, se necessário,
garantindo seus agentes em campos de concentração.”97
Caso contrário, ele disse pouco sobre tais antros de horror, exceto por aludir a
eles brevemente em seu inédito (1928)segundo livro, para apontar como o governo
alemão no período pós-1918 havia maltratado os alemães deslocados pelos
acordos de paz e colocado os desafortunados em campos de detenção miseráveis.
98Esse tipo de uso ad hoc contrasta fortemente com o sistema eventualmente
criado sob seu comando, durante o qual eles se tornaram um elemento
permanente.
Hermann Göring disse mais tarde que logo após a nomeação de Hitler,
foi necessário criar campos de concentração, principalmente para
comunistas e alguns social-democratas. Embora admitisse que no início
houve alguma “brutalidade”, ele afirmou que a deles foi a “menos
sangrenta e mais disciplinada de todas as revoluções da história”.99
O ministro do Interior, Frick, disse em uma grande reunião em Frankfurt em
10 de março de 1933 que, quando o Reichstag se reunisse em 21 de março, os
membros do KPD seriam “impedidos” de comparecer. “Esses senhores
precisam se acostumar com um trabalho frutífero novamente.” Para isso, o
governo estaria dando a eles “uma oportunidade em um campo de
concentração”.100Jornais em 21 de março, incluindo o próprio Partido Nazista,
anunciaram a abertura dos dois primeiros campos na Prússia, um em
Oranienburg e outro na antiga prisão de Sonnenburg.101A primeira menção a
campos de concentração em Württemberg ocorreu em 14 de março, em uma
reportagem intitulada “Cerca de 500 comunistas presos”. Dizia que a polícia
ainda tinha muito trabalho a fazer “para cortar a cabeça da hidra bolchevique”
e teria de prender todos os comunistas. Heuberg, o nome do campo, foi
mencionado em 16 de março em uma reportagem sobre “Concentração de
Trabalhadores Traidores do KPD”. O tema ideológico dessas histórias, comum
nos anos seguintes, era que nos campos “pela primeira vez os líderes
comunistas teriam a oportunidade de fazer um trabalho útil para o bem-estar
da comunidade produtiva”.102
Presumivelmente, as pessoas comuns que evitavam o envolvimento com o
comunismo ou outra oposição tinham pouco a temer. Os jornais publicaram pela
primeira vez fotos de prisioneiros no que chamaram de “campo de coleta” (Sammel-
Lager) em Oranienburg, montado pela SA, em 7 de abril.103Naquela época S.A.
O Standarte 208 em Potsdam escreveu ao chefe administrativo do distrito pedindo

permissão e, em 24 de abril, escreveu novamente para dizer que, embora o campo
abrigasse 100 homens, havia espaço para 500 e economizaria dinheiro para reunir
todos os presos políticos do distrito naquele lugar. Uma população de
acampamento maior tornaria possível dar trabalho a “64 homens da SA
experimentados e testados” como guardas. A resposta foi positiva.104Uma
reportagem de jornal em 30 de abril fez um longo e brilhante relato das condições
no campo, com base em uma visita lá.105
Os chamados campos de concentração selvagens ou desorganizados
surgiram em todo o país após a nomeação de Hitler em janeiro. Estima-se que
existam 170 desses lugares apenas em Berlim, nos quais a Polícia Adjunta, as
SA ou SS capturaram, torturaram e até assassinaram um número incontável
de seus inimigos políticos.106Até que a questão fosse resolvida, qual dessas
formações se encarregaria de um acampamento dependia das circunstâncias
locais. A própria Prinz-Albrecht-Strasse de Berlim, assim como a Columbia-
House, tornaram-se notórias pela violência ali praticada, assim como os
campos na Hedemannstrasse (Kreuzberg) e na General-Pape-Strasse
(Schöneberg). Foram principalmente os SS em Columbia-House que
transformaram o antigo prédio da prisão militar em um inferno desde o
momento em que os primeiros prisioneiros chegaram no verão de 1933.107
Algumas das piores violências ocorreram no subúrbio de Köpenick, em Berlim.
O que começou em 21 de junho com uma captura de comunistas e socialistas
tomou um rumo ruim quando um deles atirou em três homens da SA que
invadiram sua casa. Como vingança, a SA capturou mais de 500, arrastou-os e
submeteu-os a torturas inimagináveis. No final desta “Semana do Sangue de
Köpenick”, estima-se que noventa e uma das vítimas foram mortas.108
Os historiadores estimam o total de todos os mantidos nos campos de

concentração em 1933 em cerca de 100.000, e isso sem contar os presos pelas
SA, espancados, mantidos por um tempo e libertados sem serem
formalmente acusados. As estimativas para esses campos “selvagens” chegam
a outros 100.000. O número de mortos dos detidos em todos os campos
durante o primeiro ano é estimado em quase 600, embora as provas
documentais sejam fragmentárias.109A grande maioria desses presos era do
KPD, seguido de longe pelo SPD, com uma porcentagem menor composta por
outros partidos e sindicatos. O resultado foi que o lado formal e público da
vida política da classe trabalhadora foi destruído e
o que restou foram pequenos santuários, de modo que a resistência

organizada foi obra de minorias secretas.110
Inicialmente, os judeus não foram alvos específicos e, se ficaram presos na
rede, foi principalmente, embora nem sempre, como membros de partidos de
oposição. De modo algum foram apenas judeus com afiliações políticas
enviados para os primeiros campos. Por exemplo, um negociante de gado
judeu de Hessian, Josef Wachenheimer, a quem um fazendeiro estava em
dívida pela compra de forragem e fertilizante desde 1927-1928, ainda queria
obter o que lhe era devido em 1933. O fazendeiro, em vez disso, aproveitou o
novo sistema para se livrar de sua dívida denunciando Wachenheimer, que foi
enviado para o campo de concentração de Osthofen. Embora não saibamos o
que aconteceu com ele lá, ele foi libertado quando os tribunais o declararam
inocente de usura e acabou deixando o país.111
Na Prússia fora de Berlim, o impulso para o estabelecimento de campos de
concentração também veio “de baixo”, quando em meados de março os
presidentes do governo em Hanover, Osnabrück e Münster apelaram ao Ministério
do Interior prussiano para criar “campos de coleta” de algum tipo para manter seu
número excessivo de presos políticos. Naquela época, o ministério não havia
elaborado um plano para os campos e simplesmente estabeleceu requisitos
mínimos para eles. Depois de muita negociação, Berlim deixou que os presidentes
de distrito locais criassem acampamentos onde pudessem e, assim, por exemplo,
Hanover acabou com um em Moringen, a Vestfália teve um em Benninghausen e
as províncias do Reno criaram outro em Brauweiler.112A maioria dos prisioneiros
era do sexo masculino, embora em junho três mulheres tenham chegado a
Moringen, que em outubro foi transformada em um campo só para mulheres, com
instalações para até 400. O capítulo local da NS Frauenschaft feminina, não a SS,
fornecia os guardas.113O ministério também decidiu construir vários
acampamentos para abrigar entre 3.000 e 5.000 pessoas em Emsland, uma área
úmida que precisa ser drenada. As discussões continuaram até que uma nota do
ministério em 20 de junho pediu a criação de campos de Emsland em Esterwegen e
Sustrum, com um total de 2.000 e Börgermoor com 1.000 prisioneiros sob custódia
protetora. Dois dias depois, o secretário de Estado Ludwig Grauert, do
departamento de polícia do Ministério do Interior da Prússia, escreveu a
Osnabrück com uma projeção de 10.000 presos que “permaneceriam nesse nível
nos anos seguintes”.114Em 7 de julho, o ministro do interior ordenou que as SS
assumissem a responsabilidade pela guarda dos campos de Emsland. Os esforços
oficiais
de Berlim para centralizar o planejamento e a organização do acampamento

simplesmente tropeçou.
Esses exemplos mostram que os campos de concentração não foram
invenções exclusivas da SS, de Hitler ou mesmo de Himmler. O regime não
precisou convencer as autoridades existentes da “teoria” nacional-socialista do
policiamento e dos campos, e os responsáveis os anunciaram com
publicidade. Isso incluía permitir visitas de vários grupos, como a Juventude
Hitlerista (meninos e meninas), bem como da imprensa e até de juízes, a fim
de atingir uma nota positiva e obter apoio para o nacional-socialismo. A
justificativa enganosa para os campos mudou ao longo do tempo, começando
com a imagem de que eles eram lugares temporários onde marxistas
enganados e outros poderiam, por meio de trabalho duro, aprender bons
hábitos sociais e conquistar seu lugar na Volksgemeinschaft.115
Heinrich Himmler, operando de forma independente na Baviera, anunciou
a abertura de Dachau em 21 de março para acomodar até 5.000 pessoas.116O
relatório publicado dizia que “líderes comunistas, do Reichsbanner e
marxistas” em Dachau representavam “um perigo para a segurança do
estado” e tinham que ser confinados, pois era impossível sobrecarregar as
prisões regulares com tais “prisioneiros sob custódia protetora” até que
fossem libertados novamente.117
Em 1º de abril, o ministro do interior da Baviera e líder distrital do partido,
Adolf Wagner, criou a nova Polícia Política da Baviera (BPP), uma instituição
semelhante à Gestapo na Prússia, e nomeou Himmler o comandante da
polícia política do estado. Sob seu controle estavam todas as polícias políticas
da Baviera (há muito existentes), bem como a vice-polícia política e todos os
campos de concentração atuais ou planejados naquele estado.118O ministro
da Justiça, Frank, tentou manter uma aparência de legalidade, afirmando que
era preciso impedir a colocação de pessoas sob custódia protetora apenas
com base em “simples denúncias e prisões arbitrárias por organizações
subordinadas”. Os verdadeiros oponentes deveriam ser acusados ou
libertados, e se tivessem queixas, deveriam ser investigadas, embora tais
objeções tenham sido perdidas na onda da maré revolucionária.119
Himmler usou sua plataforma política, com Heydrich como líder (Leiter)
da Polícia Política da Baviera (BPP), para buscar o controle da polícia
política descentralizada no restante da Alemanha. A imprensa publicou as
breves histórias dos sucessos de Himmler, um estado por vez.
Sua nomeação como líder da Gestapo também na Prússia foi manchete

de primeira página do jornal do Partido em 20 de abril de 1934, já um dia
de comemoração por ser o aniversário de Hitler.120Oficialmente, tornou-
se vice-chefe e inspetor da Polícia Secreta do Estado da Prússia, e
Heydrich tornou-se o chefe da Gestapa prussiana. Nesse ponto, Himmler
e seu vice tinham o controle da polícia secreta em toda a Alemanha.121
Quem poderia enviar pessoas para os campos sob ordens de custódia

protetora? Desde o início de 1933, a resposta não era clara, embora Wilhelm Frick,
ministro do interior, quisesse reduzir o uso de tais ordens, bem como o número de
prisioneiros nos campos. Em 12 de abril de 1934, ele emitiu o primeiro “novo
regulamento unificado de custódia protetora no Reich”, seguido em 26 de abril por
vários acréscimos.122O poder onipotente para ordenar a prisão preventiva recaiu
sobre a Gestapo, com as pessoas presas dadas as razões de sua prisão, se não um
advogado ou necessariamente um comparecimento ao tribunal. Eles poderiam ser
mantidos em uma prisão ou acampamento por até três meses, após os quais a
permanência poderia ser renovada pela polícia por meio de comunicações com
altos funcionários da polícia em Berlim. Havia diretrizes adicionais, embora seu
significado fosse obscurecido pelas práticas da Gestapo.123
Quando Himmler se tornou chefe da polícia alemã em 18 de junho de
1936, ele resumiu a justificativa ideológica para os novos poderes cada
vez mais invasivos. A Alemanha estava no coração da Europa e sob ataque
do bolchevismo, que estava sendo dominado pelos judeus. A batalha
adiante, ele gostava de afirmar, levaria gerações, já que era
supostamente “a antiga luta entre humanos e subumanos em sua nova
fase da luta entre os povos arianos e os judeus”. A nova polícia, junto com
a SS, assim ele jurou, protegeria a frente interna, assim como a
Wehrmacht lutaria contra as ameaças do exterior.124
A partir desse pensamento mítico, as mentes legais por trás da Gestapo,
incluindo Werner Best, logo desenvolveram um fascista ouvölkischteoria da
polícia que divulgou. Embora a Gestapo tenha obtido originalmente seus
poderes extraordinários para lidar com o comunismo, em 1936 Best disse que
a nova polícia considerava “toda tentativa de realizar ou mesmo manter
qualquer teoria política” que não fosse o nacional-socialismo “como um
sintoma de doença, que ameaça a unidade saudável do indivisível organismo
Volk”. A nova polícia vigiava a “saúde do corpo político alemão” e destruía
todos os “sintomas de doença”. o vigia noturno
estado se foi, de modo que doravante a polícia política não estaria mais sujeita
a quaisquer restrições no cumprimento de sua missão.125
As implicações totais dessa teoria logo ficaram claras, notadamente na segunda
onda da história dos campos de concentração. A primeira onda foi encerrada no
final de 1933 e em 1934, pois os campos estavam desaparecendo rapidamente
porque alguns funcionários do estado (Land) os consideraram antieconômicos e
simplesmente libertaram os prisioneiros. Em julho de 1934, restavam apenas cerca
de 4.700 prisioneiros, e uma anistia de Hitler em 7 de agosto de 1934 reduziu o
número para 2.394, 67% dos quais na Baviera.126
Como este último tinha um número desproporcionalmente alto, o ministro
Frick pediu várias vezes a Himmler uma conta, a última em 20 de janeiro de
1934. No entanto, Himmler tinha ideias próprias; ele foi ver Hitler em 20 de
fevereiro e mostrou-lhe a carta de Frick, momento em que o líder decidiu: “os
prisioneiros ficam”.
Não contente apenas em impedir a intromissão de Frick, Himmler
encontrou Hitler novamente em 7 de maio e mostrou-lhe uma carta de um ex-
prisioneiro de Dachau, cheio de elogios por como sua estada no campo
mudou sua vida e como ele se tornou um “pai de família”. Esse era o tipo de
raciocínio que combinava com a noção de Himmler e Hitler de como a
“reeducação” nos campos poderia resgatar pessoas para a Volksgemeinschaft.
Em 20 de junho de 1934, no que foi um encontro fatídico, os dois homens
discutiram um memorando que Himmler havia preparado para uma “lei sobre
uma divisão SS” e foram além para tomar uma decisão fundamental sobre
uma segunda onda na criação dos campos de concentração. Ele obteve o
acordo de Hitler de que o anexo da guarda e os campos de concentração
seriam, a partir de 1º de abril de 1936, incluídos no orçamento alemão. Agora
Himmler tinha poder policial irrestrito, em junho tornou-se chefe de toda a
polícia alemã e também manteve os campos sob seu controle. Mesmo assim,
sua ideologia e ambições não pararam por aí.127
Descobriu-se que ancorar o nacional-socialismo como a ideologia dominante e
consolidar o controle político sobre a Alemanha se mostrou surpreendentemente
fácil, principalmente porque a grande maioria das pessoas comuns aparentemente
já havia desistido da fracassada República de Weimar e estava pronta para a
mudança. Várias emergências importantes permitiram que o regime reduzisse os
direitos legais em nome de deter o comunismo. O novo chanceler foi habilmente
auxiliado por seus aliados conservadores, o presidente e os militares. Juntos, eles
criaram o tipo de “autoridade inabalável”
Hitler queria. Ao mesmo tempo, para garantir a revolução nazista, o

regime não se esquivou de um ataque total a seus inimigos reais ou
imaginários. Por outro lado, Hitler não pretendia coagir a Alemanha a
torná-la uma nação mal-humorada e derrotada, mas sim encorajar e
despertar uma nação ativa e entusiástica.128Ele rejeitou desde o início a
ideia de que os milhões que votaram no KPD ou no SPD poderiam ser
simplesmente “proibidos” e tinha plena consciência de que o processo de
integrá-los à comunidade poderia levar anos.129No entanto, o Terceiro
Reich nasceu e se estabeleceu em uma base institucional firme em um
período de tempo surpreendentemente curto. Diante dessas enormes
mudanças, os verdadeiros crentes geralmente ficaram muito felizes e
houve uma corrida para ingressar no Partido Nazista. Ao mesmo tempo,
havia poucos sinais de resistência organizada e pouca dissidência. A
grande questão era como aproveitar a euforia inicial e conquistar os
derrotados movimentos socialistas e comunistas da classe trabalhadora.
7
Abraçando a Volksgemeinschaft
Como as pessoas comuns reagiram quando o regime introduziu o

primeiro gosto da doutrina autoritária de Hitler? Muitos na
multidão que passou pela Chancelaria do Reich na noite da
nomeação de Hitler já estavam em sintonia com o nacional-
socialismo. Uma delas foi a adolescente Melita Maschmann, que
foi ao grande evento com os pais e o irmão gêmeo, embora nem a
mãe nem o pai aprovassem o NSDAP e fossem nacionalistas
(DNVP). O que atraiu a jovem naquela fria segunda-feira de
inverno, 30 de janeiro de 1933? Mais tarde, ela se lembrou de ter
achado a ideia da Volksgemeinschaft “fascinante”. Embora essa
palavra fosse nova para ela, ela a identificava com “a esperança de
que, de alguma forma, pudessem ser criadas condições nas quais
as pessoas de todas as classes pudessem viver juntas como irmãos
e irmãs”. Em 1º de março, ela ingressou na Juventude Hitlerista,1
Ela abraçou as promessas do novo regime de acabar com o desemprego e criar
unidade política para substituir as disputas intermináveis entre as dezenas de
partidos. Se alguns de seus primeiros camaradas acreditavam na “renovação” da
Alemanha, nem todos compartilhavam de seus ideais. Ela “queria ajudar a realizar
a Volksgemeinschaft, na qual as pessoas viviam juntas como fariam em uma
grande família”. Quase como uma reflexão tardia, ela lembrou, quando sua tropa
de garotas marchou pela Kurfürstendamm em Berlim, elas bateram os pés
ruidosamente. A ordem de seu líder foi: “Os judeus ricos moram lá, e eles devem
ser um pouco perturbados em sua soneca do meio-dia.”2
Assim, os aspectos inclusivos-exclusivos da nova ordem existiam na

cabeça de Maschmann, lado a lado.
Hitler seguiu seus sentimentos mais elevados quando se
alimentou da energia de uma enorme audiência no Palácio dos
Esportes de Berlim em 10 de fevereiro. Ele transmitiu o que tinha
em mente em frases curtas: era imperativo “eliminar as causas de
nossa própria desintegração e, assim, trazer uma reconciliação
das classes alemãs”, “acabar com o marxismo e seus efeitos
colaterais” e romper “com todas as manifestações de uma
democracia podre”. Ao fazer isso, seu governo “daria novo ânimo
ao nosso Volk alemão” e construiria uma Volksgemeinschaft. O
objetivo subjacente era trazer de volta a decência, incluindo “uma
cultura genuinamente alemã com arte alemã, arquitetura alemã e
música alemã, que nos restaurará a nossa alma”. Este programa
concisamente declarado em si pedia nada menos que uma
“ressurreição nacional em todas as áreas da vida”, enquanto era
“intolerante com qualquer um que pecasse contra a nação, mas
um irmão e amigo de qualquer um que tivesse vontade de lutar
conosco pela ressurreição de seu Volk, de nossa nação”.3
Os torcedores que se reuniram em torno de seus rádios com familiares ou
vizinhos foram ouvidos e receberam com entusiasmo a transmissão nacional.
Franz Albrecht Schall, nascido em 1913 em Altenburg, Turíngia, e ao sul de
Leipzig, escreveu em seu diário depois de ouvir o discurso que era
“indescritível”. Ele “conseguiu milhões de corações alemães, dentro e fora do
Reich, batendo juntos como um”. “Aquilo não foi um programa de governo”,
disse ele, “foi o caminho que devemos seguir; todos por um um por todos.
Camponês e trabalhador, o solo e a nação alemã (Volk), essas são as raízes do
nosso poder. Os pontos fortes de nossa terra natal e a energia de nosso povo
são a base de nossa [re]construção. Nossa liberdade e honra não serão
presentes do céu, mas de todo o nosso trabalho e empenho”. Não cometa
erros, Schall acrescentou que haveria uma luta implacável contra aqueles que
causaram o declínio da Alemanha, os marxistas e fornecedores da luta de
classes. A juventude teve que aprender com o passado e uma “profunda
reverência será martelada nos cérebros dos jovens pelos homens a quem
devemos agradecer por nossa existência”. Agora, “nossa esperança é: Hitler e
nossa crença para todo o sempre: a Alemanha”. O diário de Schall registrou
sua verdadeira fé, mas não era necessariamente um registro preciso
Abraçando a Volksgemeinschaft 167
conta o que ele realmente pensava sobre política. Ele o escreveu tanto quanto
para mostrar a si mesmo e talvez aos outros que bebeu profundamente do
cálice que continha a ideologia de Hitler e que saboreou cada gota.4
Em Breslau, o historiador Willy Cohn, que era judeu, compreensivelmente
reagiu de maneira bastante diferente às grandes mudanças que estavam
ocorrendo. Quando ouviu a transmissão do Sport Palace em 10 de fevereiro,
Cohn sentiu que havia pouco mais na mensagem do que lançar “os piores
insultos” aos governos alemães anteriores, combinado com culpar os
marxistas por tudo. No entanto, ele percebeu que Hitler sabia muito bem
como “conquistar as massas estúpidas com todo o alarido”.5
No entanto, o sempre atento Joseph Goebbels registrou que 20 milhões
de pessoas ouviram a transmissão e, após ela, telefonemas para
escritórios do governo em Berlim de todo o país indicaram que, mesmo
no rádio, as palavras de Hitler encontraram um eco maravilhoso.
Goebbels rabiscou exuberantemente por eras que “A nação será nossa
quase sem luta, então agora a Revolução Alemã realmente começou”.6
As pessoas ficaram então atordoadas com o incêndio do Reichstag em 27
de fevereiro, e muitos chegaram à conclusão de que os comunistas eram os
culpados.7O movimento comunista foi o primeiro alvo do novo regime, e os
jornais do Partido Nazista classificaram o importante Decreto do Incêndio do
Reichstag como sendo “medidas de proteção contra os Destruidores de
Estado marxistas”.8As manchetes geralmente destacavam tiroteios
comunistas e outros ataques, especialmente contra membros da SA, do
Partido Nazista ou da Juventude Hitlerista, como se para sublinhar o perigo
iminente da revolução “vermelha”.9
À medida que a revolução avançava inexoravelmente, os verdadeiros
crentes queriam polir a bandeira da suástica, o ícone do nacional-socialismo,
ainda mais após sua vitória nas eleições de março. Acontece que o Dia
Nacional da Memória, embora não seja um feriado legal, seria celebrado uma
semana depois, no domingo, 12 de março. O presidente Hindenburg decretou
que a bandeira preta-branca-vermelha (da Alemanha antes de 1918) fosse
hasteada e, ao lado dela, a suástica.10Mesmo com essa ordem do alto, as filiais
locais da SA ou do Partido Nazista encontraram alguma resistência. O prefeito
do SPD de Braunschweig, Ernst Böhme, por exemplo, relutou em cooperar
quando um grupo de nazistas apareceu na prefeitura. Eles contornaram seu
obstrucionismo e o arrastaram para longe de uma reunião do conselho da
cidade no que deve ter sido uma cena emocionante.
Elisabeth Gebensleben–von Alten, cujo marido conselheiro estava

presente, contou-lhe mais tarde alguns dos detalhes. Ela escreveu à filha
sobre o enorme entusiasmo nacional no país e mencionou que o prefeito
havia sido preso, levado embora e logo solto. Ela não disse nada sobre o
prefeito Böhme se esconder por uma semana até que a SS o encontrou,
levou-o para o centro da cidade, rasgou suas roupas e o deixou
inconsciente. Em seguida, jogaram água sobre ele para trazê-lo de volta à
razão e o forçaram a assinar uma carta de demissão. Para completar a
humilhação, colocaram nele uma faixa vermelha e o desfilaram pelas ruas
em uma demonstração ritualizada da mudança de poder na cidade.
Algumas semanas depois, ele partiu para Berlim, feliz por ter escapado.11
Um cenário não muito diferente ocorreu em Hesse, onde em alguns
lugares, se alguém resistisse à exigência de colocar a suástica, enfrentaria
uma dura jornada. O conselheiro distrital em Bad Schwalbach, por exemplo,
testemunhou mais tarde que “a massa selvagem me agarrou, me sufocou,
puxou meu cabelo, bateu em minha cabeça e jogou livros em mim. Então a SS
me levou sob custódia protetora.”12Na Alta e Média Francônia, na Baviera,
além de privar os prefeitos de seus cargos, as SA capturaram inimigos
políticos e, sob o pretexto de colocá-los sob custódia protetora, levaram-nos
para alguma câmara de tortura e os maltrataram tanto que muitas vezes
levavam meses para se recuperar.13
Elisabeth Gebensleben-von Alten parece ter desviado o olhar desse lado
sórdido da história em Braunschweig, ou talvez tenha sido cautelosa em
passar essas histórias para sua filha, a quem ela preferiu descrever as
impressionantes cerimônias de 21 de março, com a abertura do Reichstag, e o
elegante discurso de rádio de Hitler. Ela e o marido sem dúvida haviam ficado
sinceramente infelizes na semana anterior, quando alguém quebrou as
vitrines das lojas judaicas da cidade. No entanto, surpreendentemente, na
mesma carta para sua filha, ela observou que muitos ex-comunistas queriam
se tornar nacional-socialistas de uma só vez: “Claro”, ela escreveu, “não é tão
simples, então primeiro eles terão que cumprir uma liberdade condicional de
três anos em um campo de concentração. O mesmo vale para os social-
democratas.”14Aparentemente, Elisabeth absorveu o suficiente da ideologia de
Hitler, ou talvez tenha tirado ideias semelhantes de outras fontes, que se
tornou sua própria defensora particular da "reeducação" draconiana. Dado
que ainda não existiam campos de concentração “oficiais”, apenas os porões
“selvagens” ou desorganizados, essa mulher de boas maneiras prescreveu
algo profundamente cruel para sabe-se lá quantos “inimigos” e sem sequer a

menor sombra de julgamento.
Ao mesmo tempo, as SA e SS perseguiram os Sindicatos Livres com zelo e,
em 10 de março, dois líderes dos sindicatos com grandes esperanças se
reuniram com Rudolf Hess, que logo seria nomeado vice-líder do partido, para
lembrá-lo de que, quando se tratava do Tratado de Versalhes e das
reparações, eles sempre adotaram uma “posição nacionalista”. Mesmo assim,
cinco dias depois, o líder sindical Hermann Schlimme apresentou a
Hindenburg uma lista de 45 cidades nas quais os nazistas haviam ocupado
prédios sindicais. Essa pressão contínua abriu inexoravelmente uma cisão
entre o SPD e os sindicatos, com os últimos tentando desesperadamente se
distanciar da política e, especialmente, da acusação de marxismo.15
De sua parte, o SPD, que havia sido o esteio da República de
Weimar desde o início, corajosamente recusou-se a reconhecer
que estava à beira da ruína. Os comunistas perseguidos nas ruas e
espancados até sangrar não tinham permissão para tal luxo
“burguês”. No entanto, o representante do SPD no Reichstag e
membro do executivo do SPD, Friedrich Stampfer, apontou
(corretamente) que na eleição de 5 de março seu partido havia
perdido menos de 1% dos votos anteriores, que ele ousou chamar
de “dia de glória”. Tentando tirar o melhor proveito da situação,
ele aceitou que a Alemanha tivesse um novo governo e esperava
que o SPD se tornasse a oposição legal, até que o eleitorado os
chamasse para servir novamente no governo. Esses líderes
socialistas não conseguiam entender que a situação de
emergência era diferente do que aconteceu sob Bismarck na
década de 1880,16Infelizmente, o SPD, e ainda mais os sindicatos
associados a ele, estavam ansiosos para cooperar, tanto que seu
comportamento, de acordo com um recente relato simpático,
beirava o “completo auto-abandono”.17
O regime habilmente usou de sedução no tradicional dia de comemoração
dos trabalhadores em 1º de maio, que se aproximava rapidamente, tornando-
o um feriado nacional. Desde 1890, essa data mágica era celebrada na
Alemanha como o Dia de Luta do Movimento dos Trabalhadores, às vezes
acompanhado de greves e protestos. Na reunião do gabinete em 24 de março,
Goebbels abordou a ideia de renomeá-lo como Dia Nacional do Trabalho e de
tentar os trabalhadores transformando-o em feriado pela primeira vez.
tempo. Os governos dominados pelo SPD em Weimar nunca conseguiram

isso. Seus olhos devem ter brilhado ao visualizar o festival em grande
escala, para unir o povo alemão em uma única manifestação. Ele também
propôs homenagear o campesinato no último domingo de setembro com
um Dia da Colheita Nacional que eles transformariam em um grande
evento por si só.18
Mais sobriamente, o novo festival de 1º de maio pretendia ser um símbolo
visível do surgimento de uma nova Volksgemeinschaft alemã, pois a nação
mostrava seu vínculo indissolúvel com os trabalhadores, que por sua vez
celebravam sua solidariedade com a nação.19Goebbels viajou para
Obersalzberg em 16 de abril para discussões com Hitler e vários outros, e
ficou muito feliz com os planos que eles elaboraram. Eles também pretendiam
assumir todas as propriedades e ativos dos sindicatos logo depois. “Isso pode
causar alguns dias de distúrbios”, refletiu Goebbels, “mas então eles serão
nossos” e em um ano ou mais as coisas se acalmariam.20
No grande dia 1º de maio, os líderes sindicais recomendaram
gentilmente que os membros participassem de todos os eventos. Walther
Pahl, um dos líderes do maior Conselho Sindical Alemão Geral (ADGB),
observou com excesso de otimismo que os longos anos de luta de seu
movimento não foram em vão e que eles diferiam do governo apenas em
relação às prioridades de nação e socialismo. “Primeiro queremos que o
socialismo forme a nação. O nacional-socialismo busca e agora realiza o
unidade da nação, para, a partir deste amplo e firme fundamento, edificar
socialismo alemão. . . . Não precisamos literalmente 'cair sobre nós
mesmos' para confessar que a vitória do nacional-socialismo também é
nossa vitória – mesmo que seja em uma luta que foi ganha contra um
partido [seus próprios camaradas do SPD] entendido como o portador da
ideia socialista”.21
Os eventos de 1º de maio começaram em Berlim às 9h, quando o
presidente Hindenburg se dirigiu a centenas de milhares de jovens no
Lustgarten como a vanguarda da revolução alemã. Ao meio-dia, ele e
seu jovem chanceler receberam delegações de todo o país, que se
juntariam à multidão para o discurso de Hitler às 8 horas daquela
noite. Bandas e um show aéreo os entretinham antes desse ponto. O
arquiteto Albert Speer projetou o layout para o grande evento no
Tempelhof Field. Goebbels ficou impressionado com a cena e não
estava lá antes do ensaio de 29 de abril.
optou por uma demonstração monstruosa ao entardecer diante de um enorme

palco, enfeitado com gigantescas suásticas. À medida que escurecia, com luzes
apontadas para as bandeiras, Hitler apareceu em um palco elevado, com holofotes
iluminando-o. Pelo menos de acordo com Speer, esta apresentação foi uma
expressão de sua grande “ideia”, assim como foi o início do esforço orquestrado
para usar tais festividades para transformar a adoração de Hitler em um ritual
público de massa.22
Pessoas comuns tiveram a oportunidade de se mostrar como parte de
uma comunidade recém-formada. A eles se juntaram líderes nazistas,
seguidos por trabalhadores representativos, alguns vestidos como
camponeses bávaros ou como mineiros ou pescadores, todos em uma
atmosfera de alegria edificante. Também estavam incluídos centenas de
soldados, policiais e as SA. À frente do campo e no topo do palco havia um
pódio onde Hitler se dirigia à multidão, estimada entre 1,5 e 2 milhões de
pessoas. O cético embaixador francês André François-Poncet, que estava
presente, ficou maravilhado com a teatralidade: “Depois de algumas
palavras de introdução de Goebbels, Hitler sobe ao pódio do orador. Os
holofotes se apagam, exceto aqueles que são direcionados para o Führer
com brilho intenso, de modo que ele parece flutuar sobre as ondas das
massas como um navio saído de um conto de fadas. É tão quieto quanto
em uma igreja. Hitler fala. Eu nunca o tinha visto em público sob os céus
celestiais. Não consigo tirar os olhos dele.” O embaixador disse que não
foi o conteúdo do discurso que o impressionou tanto quanto sua
fisicalidade, com sua voz às vezes quente, depois crua e cortante ou
apaixonada.23
Em seu discurso, Hitler tocou nos aspectos socialistas de sua doutrina, sem
nenhum detalhe. Sua principal alegação era que a antiga tradição de celebrar
a primavera havia sido sequestrada pelos socialistas marxistas, que a
transformaram em um dia de ódio, conflito, discórdia e luta de classes. Agora
ele queria presidir uma renovação, fazer do dia um símbolo da unidade e da
revolta da nação. Para se recuperar, o Volk teve que superar suas divisões
artificiais em classes, profissões, algumas delas “infestadas por arrogância de
posição e loucura de classe”. O dia deve se tornar “um símbolo de trabalho
construtivo, não a personificação da decadência e, portanto, da
desintegração”. Ele queria que eles lutassem por “essa nova ideia e, lenta mas
seguramente, atraíssem toda a nação para seu feitiço”. O crescendo atingiu
notas emocionais e religiosas, notáveis
visto que esta foi a maior audiência ao vivo a que ele se dirigiu até então. Ele
se voltou para a Providência para abençoar o trabalho do povo alemão para
viver e ser livre.24
Embora o espetáculo tenha sido minuciosamente orquestrado, as
pessoas foram afetadas pela experiência emocional talvez mais do que
pela oratória elaborada, que muitos provavelmente não conseguiram
ouvir em meio à multidão enorme e barulhenta. Sublimaram-se
voluntariamente em nome de uma causa maior, e o país inteiro ouviu
pelo rádio, assim como o operário e diarista Karl Dürkefälden. Quando ele
falou sobre o evento com seu pai, ele disse que queria permanecer
neutro, ao que seu pai respondeu que era impossível. Por outro lado, Karl
estava desempregado desde setembro de 1931 e ficaria sem trabalho até
junho de 1934, então sua falta de entusiasmo pode ser atribuída em parte
a isso. Ainda assim, seu irmão, que não estava muito melhor, estava
comprometido com o nacional-socialismo e ingressou na SS antes do final
do mês. Karl escreveu que aqueles que anteriormente estavam
politicamente à esquerda em sua cidade natal ingressaram na SA porque
estavam desempregados e não tinham como cuidar de si mesmos. Outros
foram para o Stahlhelm, então aliado das SA, e ninguém mais queria ser
comunista.25
Em grandes e pequenas cidades e vilas, o funcionalismo nazista local
organizou desfiles de gala nos moldes de Berlim e fez o possível para criar
uma atmosfera festiva que seria impensável apenas alguns meses antes.
As histórias de primeira página dos jornais cobriram os grandes eventos
em Hamburgo, Stuttgart, Halle, Breslau, Nuremberg, Munique e
Frankfurt.26Em Dresden, eles atraíram 350.000 para a marcha, os
discursos e para ouvir Hitler no rádio.27
Em uma pequena cidade como Wolfenbüttel, com uma população de 25.000
habitantes em 1933, os planos publicados com antecedência previa o dia inteiro,
começando às 7h45 da manhã, quando os funcionários deveriam se reunir em seu
local de trabalho. Depois disso, cada minuto foi contabilizado até o desfile às 2
horas e, posteriormente, a comunidade ouviu o discurso de Hitler.28
Em Minden, cerca de 27.000 marcharam no desfile, o que parece um
pouco exagerado, visto que a população total era apenas um pouco maior
e as comunidades vizinhas tinham suas próprias marchas. Ainda assim,
não havia dúvidas quanto à participação da cidade, e o ponto alto foi
ouvir Hitler de Berlim. O teor principal dos endereços locais foi
que as lutas sociais tradicionais haviam acabado e que o novo estado só

reconhecia os alemães com direitos iguais.29
Na cidade industrial de Bochum, os organizadores planejaram com detalhes
semelhantes, incluindo o horário da marcha, um serviço religioso ao ar livre, a
cerimônia de hasteamento da bandeira e a audiência pública do discurso de Hitler.
O grande número foi garantido quando a direção sindical (ADGB) pediu aos
membros que comparecessem ao Mercado Moltke às 4h30 para participar do
desfile, no qual os sindicalistas deveriam participar como parte de seu sindicato,
não como indivíduos. A reportagem da imprensa falava de um mar de bandeiras,
de uma marcha festiva sem fim, com os menores sindicatos representados. A
história não deixou de mostrar o óbvio ponto político de todo o exercício: “Se
queremos construir um forte Reich alemão para durar para sempre, então temos
que levar o trabalhador alemão de volta ao seu povo como seu alicerce mais
importante. Trabalhadores alemães da mão e da cabeça, unam-se!30
Os jornais noticiaram que 100.000 marcharam para o estádio Bochum para
ouvir a transmissão de Hitler, e as fotos mostram ruas lotadas, com bandas
tocando. A propaganda nacional-socialista celebrava alegremente que toda
Bochum “estava enfeitiçada pelo socialismo alemão”.31
Claro, não há como dizer o que as pessoas realmente pensavam, embora a própria
participação delas carregasse seus próprios significados e significados. E permanece
uma questão em aberto quantos trabalhadores acreditaram no que Hitler disse em 1º de
maio. No entanto, se os trabalhadores fossem convocados para marchar nos desfiles,
eles poderiam ter algum consolo em saber que os trabalhadores de colarinho branco,
patrões e proprietários também tiveram que se envolver. Todos eles podiam ver pelo
menos um indício da esperada Volksgemeinschaft.32
Conforme planejado pelo regime, o dia da solidariedade nacional foi seguido
em 2 de maio, quando as SA e SS em todo o país ocuparam todos os prédios dos
Sindicatos Livres, seus jornais, cooperativas e até seus bancos. Quaisquer líderes
que eles pegassem enfrentariam até duas semanas sob custódia protetora,
algumas mais. Todos os outros sindicatos puderam ver o que enfrentariam a
seguir e silenciosamente se curvaram em lealdade a Hitler.
Na pequena cidade universitária de Göttingen, a SA invadiu os escritórios
da oposição em 2 de maio; em 5 e 6 de maio, a tropa de 120 homens capturou
seis líderes do SPD e sindicalistas, carregou-os e espancou-os
impiedosamente. As infelizes vítimas levaram semanas para se recuperar, e
todo o episódio, tudo falsamente relatado na imprensa e minimizado, deixou
os associados ao SPD profundamente desmoralizados. a perseguição
aconteceu mesmo depois que relatos disseram que em 1º de maio

praticamente toda a população trabalhadora masculina da cidade, estimada
em 12.000 a 15.000, se reuniu obedientemente para o grande desfile, liderado
por policiais a cavalo e incluindo dignitários locais. Seguindo ordens de sua
sede em Berlim, até mesmo os sindicalistas locais, membros do SPD e outros
aderiram. Essa demonstração de cooperação não os ajudou em nada.33
O regime confiante começou a silenciar sistematicamente os partidos
políticos, movendo-se em todo o espectro político, começando com o
KPD, pois preocupava mais os bons cidadãos. O governo havia decidido
em 8 de março anular as cadeiras dos comunistas no Reichstag, sem
proibir formalmente o partido. A vez do SPD chegou em 22 de junho,
quando o ministro do Interior, Frick, sem cerimônia, o declarou inimigo
do Estado e negou a seus membros eleitos seus assentos no Reichstag. O
Partido do Centro Católico dissolveu-se gentilmente em 5 de julho,
embora encontrasse consolo no fato de que a Alemanha assinou um
acordo de “cordialidade” (Concordat) com o papado em 8 de julho que
clérigos e leigos esperavam garantir a santidade de suas igrejas e escolas.
Quando Hermann Göring visitou Aachen, uma das principais cidades
católicas, em 27 de julho de multidões o saudaram como se ele fosse seu
salvador. A alegria nas ruas ultrapassou qualquer manipulação,
principalmente quando ele disse que a prioridade do governo eram os
empregos. A Igreja Católica logo descobriu que seu otimismo era uma
ilusão, embora no dia em Aachen, os bispos no pódio com Göring para a
passeata também tenham saudado Hitler.34
Hitler tendia a conter seus fanáticos mais anticristãos no Partido Nazista e
acreditava que a religião, que considerava irracional, seria desfeita com o tempo
pela ciência. Como havia feito antes de 1933, Hitler encorajou o Gauleiter do
Partido a insistir em questões ideológicas internas, mas apenas na medida em que
estivesse de acordo com as sensibilidades políticas regionais. Ele permaneceu
sempre consciente dos riscos políticos envolvidos em lidar diretamente com as
igrejas, preferindo fazer as pazes com elas, e acompanhou de perto a reação do
público, registrada nos registros de seus espiões, quando o Estado ou o Partido
Nazista invadiu o território religioso.35No entanto, em 1935 e 1936, a Gestapo
pensou que tinha uma mão vencedora quando perseguiu clérigos com acusações
de homossexualidade ou outras acusações morais. Um Comando Especial da
Gestapo perseguiu esses casos especialmente na Renânia e depois na Baviera. A
Gestapo dedicou considerável
recursos para esta campanha e não recuou de "métodos sujos", incluindo

intimidação. Chegou a aquecer acusações de 1930 que haviam sido resolvidas
pelos tribunais. Por fim, em 1936 e 1937, cerca de 250 casos foram a
julgamento no que foi apresentado na imprensa como um grande escândalo
que maculou tanto o catolicismo quanto a homossexualidade.36
De fato, o aparato repressivo afetou negativamente cerca de 22.703
clérigos católicos ao longo do Terceiro Reich, embora 9.072 deles tenham sido
simplesmente advertidos, multados ou sofreram alguma forma de
“discriminação profissional”. No entanto, estima-se que sessenta e oito
clérigos morreram como resultado de seu tratamento, a maioria deles incluída
entre os 418 enviados para um campo de concentração.37Ao mesmo tempo, a
ditadura lançou um ataque ao modo de vida do catolicismo, fechando seus
grupos juvenis e ameaçando escolas católicas, quebrando assim o acordo
Igreja-Estado da Concordata. As autoridades pressionaram os pais para que
retirassem seus filhos das escolas primárias denominacionais, pois isso teria
causado uma ruptura na Volksgemeinschaft. Apesar das objeções da igreja, as
matrículas foram feitas em “escolas comunitárias” nas regiões católicas.38
Embora a educação religiosa não tenha sido totalmente abolida em 1939,
estava em declínio. Por tudo isso, e apesar da amargura causada pelo conflito,
ele não parece ter levado a comunidade católica a desistir completamente do
novo governo.39
A ditadura concebia a educação em termos infinitamente mais amplos do que o
que acontecia na sala de aula. As múltiplas organizações do estado alemão e do
Partido Nazista buscaram ativamente iniciativas pedagógicas e ideológicas como
bem entenderam, e milhões optaram por participar ativamente. Seria um erro
caracterizar esses empreendimentos meramente como a doutrinação “de cima
para baixo” dos relutantes, quando especialmente os jovens obtiveram uma
sensação de realização e alegria, ao mesmo tempo em que demonstraram um
grau surpreendente de abnegação, automobilização e dedicação.40Para todas as
faixas etárias, o “acampamento” freqüentemente se tornava o cenário no qual se
experimentava a camaradagem nacional-socialista de dentro. Mesmo jovens
profissionais da classe média alta, como advogados, passaram por quatro semanas
de camaradagem forçada e entusiasmo relutante.41
Por mais que o regime preferisse se livrar das influências ideológicas

concorrentes, nunca chegaria o momento certo para banir a religião,
porque, como Hitler disse a Himmler, se ele fizesse tal coisa, as pessoas
imploraria por outro.42Ao ler os discursos de críticos como o bispo católico

Clemens August Graf von Galen, ele disse que era inútil agir contra eles e
preferiu esperar.43Se a ditadura não aprovava o envolvimento da igreja
em assuntos seculares, isso não deveria significar que a doutrina nazista
era completamente incompatível com as igrejas estabelecidas. Com o
protestantismo, havia considerável sobreposição de objetivos sociais,
embora menos com o catolicismo. No entanto, Berlim poderia alegar
estar defendendo a nação “crente em Deus” das ameaças espirituais
representadas pelo liberalismo, judaísmo, comunismo e ateísmo.44
Inquestionavelmente, o inimigo ideológico mais determinado do nazismo

continuou sendo o Partido Comunista, e cerca de 150.000 comunistas foram
atingidos por alguma forma de repressão durante o Terceiro Reich. Eventualmente,
grandes segmentos de católicos e da classe trabalhadora, graças à melhoria da
situação de emprego e alguns fatores não econômicos, mais ou menos ajustados
ao novo sistema.45Aqueles que encontraram empregos novamente, e
especialmente os jovens, provavelmente não correriam o risco de perdê-los, ainda
mais porque a integração na Volksgemeinschaft oferecia a satisfação de fazer parte
de um projeto nacionalista e socialista mais amplo.46
De forma alguma o regime restringiu sua violência a partidos políticos,
sindicatos e clérigos. Por exemplo, em 6 de maio de 1933, estudantes
invadiram o Instituto de Pesquisa Sexual de Berlim em busca do Dr. Magnus
Hirschfeld, seu líder judeu, que ousara declarar sua homossexualidade em
público. Esse instituto havia defendido “o princípio de que a ciência, e não a
moral religiosa, deveria ditar como o Estado e a sociedade responderiam à
sexualidade”. Essa foi certamente a antítese de cada sílaba que Hitler já disse
sobre o assunto. Desde seus dias em Viena, ele desprezava a
homossexualidade, que na Alemanha havia sido processada já no século XIX.
De acordo com velhos amigos, Hitler se voltou “contra [a homossexualidade] e
outras perversões sexuais na cidade grande com náusea e repulsa”.47O
Terceiro Reich reforçou as leis já existentes contra a homossexualidade com
mais vigor e, a cada ano, até 1938, os veredictos dos tribunais aumentavam.
Durante a guerra, os números diminuíram, provavelmente porque muitos
jovens foram convocados.48
O lesbianismo era considerado tão aceitável quanto a homossexualidade masculina,
embora não fosse considerado um perigo para a sobrevivência da nação. Mesmo assim,
lésbicas individuais aparecem nos arquivos da Gestapo, pelo menos em parte porque
ao arriscar a inconformidade de gênero ou o travestismo, eles se tornaram

suspeitos para os vizinhos e foram duplamente ameaçados se mostrassem
simpatia pelos “inimigos raciais” oficiais, como os judeus.49Bares e locais de
encontro gays e lésbicos foram fechados, com tais repressões destinadas a
mostrar como os cidadãos tradicionalistas compartilhavam um terreno comum
com o nacional-socialismo.50
Finalmente, os aliados de Hitler no Nacionalista DNVP se desintegraram em
etapas durante a primavera e o início do verão de 1933. Alguns optaram por
ingressar no NSDAP, enquanto outros se aposentaram da política. Seu líder,
Alfred Hugenberg, feriu sua própria causa quando, na Cúpula Econômica
Mundial de Londres, realizada entre 12 de junho e 27 de julho, apresentou um
estranho memorando que pedia a devolução das colônias alemãs, postura
totalmente contrária à de Hitler. Quando os dois se encontraram em 27 de
junho, o chanceler disse que gostaria que Hugenberg permanecesse no
gabinete, mas insistiu que o que restava do DNVP se dissolvesse. A maioria de
seus deputados do Reichstag passou para o NSDAP.51Apenas dois dias depois,
Hitler anunciou que Hugenberg havia renunciado afinal e que Kurt Schmitt, da
Allianz Insurance, assumiria seu lugar como ministro da Economia. Além
disso, Richard Walther Darré agora se tornaria o ministro da alimentação e
agricultura do Reich e da Prússia. Por um tempo, ele teve poderes quase
irrestritos para implementar sua ideologia de “Sangue e Terra”.52
O gabinete se reuniu em 14 de julho para tratar de nada menos que

quarenta e duas leis, entre elas a “Lei contra a nova criação de partidos”.
O ministro da Justiça considerou que o momento para tal medida “não era
psicologicamente adequado”, porque a autodissolução de todas as partes
transmitia melhor impressão. Hitler discordou e a lei que entrou nos livros
declarava em termos inequívocos que “na Alemanha, o único partido
político que existe é o Partido Nacional-Socialista dos Trabalhadores
Alemães”.53
Heinz A. Heinz, um autor fiel que trabalhou como jornalista na Grã-
Bretanha de 1933 a 1935, escreveu em uma biografia de Hitler que, embora
fora da Alemanha o novo regime fosse considerado como enfatizando o
nacionalismo, “por dentro, o impulso e a força do socialismo são mais
aparentes”.54Esse ponto certamente vale para a nova Frente Trabalhista Alemã
(Deutsche Arbeitsfront, DAF), criada em 2 de maio de 1933, no mesmo dia em
que o regime aboliu os sindicatos existentes. O
A DAF consolidou todas elas, incluindo as que representam trabalhadores

braçais e de colarinho branco. O chefe da nova organização, Robert Ley,
disse que o regime ainda queria ter sindicatos “porque sabemos que os
empregadores não são anjos” e nem sempre serviam “à grandeza da
Volksgemeinschaft”. A DAF moderaria a ganância pelo lucro e
transformaria os trabalhadores na “raça superior” (Herrenmenschen).55
Era a vontade de Hitler, expressa em 24 de outubro de 1933, que a DAF
construísse uma comunidade popular “real” que fosse ao mesmo tempo produtiva.
Até que ponto ela foi bem-sucedida permanece discutível, embora os esforços
estupendos da frente trabalhista e a burocracia maciça dificilmente possam ser
contestados. Tornou-se uma organização monstruosa que tocou em todos os
aspectos da vida social, especialmente entre os trabalhadores, e em 1942 se
gabava de ter cerca de 25 milhões de membros.56
As tensões ideológicas sobre o capitalismo e o socialismo dentro do
nacional-socialismo não foram totalmente resolvidas, então a ditadura
navegou com alguma cautela entre os dois. Ley gostava de afirmar que a
busca pela propriedade privada era uma característica que separava as raças
superiores das inferiores. Enquanto o último abraçou o coletivismo, a raça
superior lutou por sua própria propriedade como expressão de sua
personalidade: “Sabemos que o trabalhador alemão não tem desejo mais
apaixonado”, afirmou ele, “do que ter uma casa que possa chamar de sua”.57
Um teórico da DAF disse que o nacional-socialismo buscava criar o socialismo,
não tanto em termos de uma forma econômica específica, mas por meio de
mudanças de atitudes. Não havia um projeto socialista fixo, e isso era uma
vantagem, até mesmo uma garantia de que a economia alemã não ficaria atolada
no dogmatismo. Longe de rejeitar a propriedade privada, o Estado a protegeria.
Isso não significava que, como em uma ordem liberal, os indivíduos seriam livres
para fazer com suas propriedades o que bem entendessem. Aqui, o princípio
fundamental do nacional-socialismo era: “Propriedade significa deveres”. Tinha que
servir à comunidade e, nesse sentido, era “propriedade socialista”. No entanto, não
haveria confiscos ao estilo soviético e definitivamente não haveria fazendas
coletivas.58
Com uma série de programas, o DAF procurou transmitir um novo
ethos socialista, como apoiar os desempregados, os feridos no trabalho,
os mal pagos, fazendo-o diretamente ou por meio de suas muitas
organizações afiliadas, como “Strength through Joy” (Kraft durch Freude,
KdF). Esta organização lutou pela integração social e ideológica de
trabalhadores. Vários ramos realizaram visitas edificantes ao teatro e

concertos, incluindo viagens ao amado Festival Wagner de Hitler em Bayreuth.
Além disso, o KdF envolveu os trabalhadores em todos os tipos de esportes e
outras atividades saudáveis, bem como em grupos de dança e música
folclórica, e os ensinou a jogar jogos como xadrez. Embora difícil de imaginar
agora, essa organização organizou visitas a fábricas por trupes teatrais em
turnê, até mesmo orquestras sinfônicas. De acordo com suas próprias
estatísticas, em 1938 o KdF estava envolvendo 50 milhões de pessoas em uma
ou outra de suas atividades pós-trabalho, incluindo 6,64 milhões de
participantes em 12.407 óperas e operetas.59
O KdF organizou viagens baratas, próximas e distantes. Só em 1938
6,81 milhões de pessoas passaram férias em diferentes partes da Alemanha, e
nesse mesmo ano 131.623 fizeram um cruzeiro marítimo em navios fretados
ou de propriedade e operados pela KdF, como o Wilhelm Gustloff, que foi
lançado em maio de 1937. As cabines desse navio foram projetadas
especificamente para serem “sem classes”, no sentido de que, exceto as
externas, eram todas do mesmo tamanho.60Hitler verificou porque não
gostava de preconceitos de classe e prometeu que no futuro todos poderiam
fazer um cruzeiro marítimo uma ou duas vezes na vida.61
O regime levou as artes visuais às massas, por exemplo, por meio da
organização KdF, que organizou nada menos que 1.574 exposições de arte em
fábricas e atraiu mais de 4 milhões de pessoas para vê-las no início de 1938.
Isso não era mera propaganda, e um folheto publicitário do KdF de 1941
anunciava que buscava “estabelecer os pré-requisitos para a aquisição de uma
compreensão mais profunda da arte”. Isso incluía tentar mostrar aos
trabalhadores como pintar e esculpir em um bloco de pedra.62Apesar das
persistentes desigualdades sociais, tais atividades e o espírito igualitário que
elas fomentaram encontraram ressonância entre as pessoas, que pareciam
compartilhar a visão fascinante do futuro.63De forma bastante ambiciosa, já
em 1934 havia quem expressasse a esperança de que, uma vez que esse
“socialismo alemão” assimilasse completamente a Alemanha a si mesma, ele
“se estendesse e se tornasse a base para o desenvolvimento futuro de outros
países”.64
A “linha partidária” socialista clandestina na marca KdF do socialismo da
ação havia sido fixada desde o início do regime. Descreveu esses esforços
como “pão e circo” que “embaçaram os cérebros e trabalharam de forma
propagandística para o regime”. A última coisa que o KdF produziu, no
pelo menos de acordo com esses relatórios anti-regime, foi uma “democratização
da cultura”. Essa oposição condenou os eventos como distração dos trabalhadores
de perceber que seus salários estavam sofrendo e que os benefícios sociais
estavam sendo desconstruídos. Um desses relatórios de 1935 observou que era
uma “questão em aberto” quanto tempo os efeitos durariam.65Um repórter
clandestino de Berlim lamentou o fato de os trabalhadores participarem
alegremente das atividades do KdF, sem perceber que o regime pretendia “embalá-
los para dormir” e ignorar sua própria exploração. Um trabalhador reclamou que o
KdF nunca trouxe músicos de ponta, como o maestro Wilhelm Furtwängler, da
Filarmônica de Berlim. No entanto, no devido tempo, esse mesmo músico, com sua
orquestra, tocou em fábricas e há fotos para provar isso.66Entre os trabalhadores
que viajaram para a Noruega em um dos navios fretados, as reclamações foram
altas e longas, pelo menos de acordo com os comentários dos socialistas
clandestinos. Eles não podiam negar, no entanto, que muitos queriam fazer as
viagens, e por isso os relatos da oposição enfatizavam os inesperados “custos
extras” e outras questões.67Quando um dos socialistas falou mais tarde com
trabalhadores incapazes de aproveitar essas viagens do KdF, eles ainda pensaram
que a oportunidade era uma das “grandes criações” de Hitler.68
Houve outros socialistas de um subsolo diferente, e não menos críticos

de tudo o que o Terceiro Reich representava, que disseram em meados de
1935 que “toda uma série de [presumivelmente ex] social-democratas,
comunistas e sindicalistas com quem falamos, voltaram cheios de
entusiasmo para os vários eventos organizados pelo KdF, particularmente
as viagens de férias. As tendências em direção à Volksgemeinschaft foram
obviamente fortalecidas no processo.” O underground achou isso muito
lamentável e ainda esperava que surgisse um ímpeto para derrubar o
governo.69
Um dos emblemas duradouros do Terceiro Reich é o Volkswagen ou carro do
povo, que foi criado inicialmente como KdF-Wagen. Embora Hitler fosse um fã e
estivesse entusiasmado com o futuro da indústria, os carros continuaram sendo
um luxo que poucos podiam pagar. Quando ele falou em 7 de março de 1934, na
Exposição Internacional do Automóvel, ele disse que outros milhões teriam
adorado um carro, exceto pelo preço alto demais. Ele queria que a indústria
construísse um Volkswagen, assim como outras filiais haviam lançado
recentemente uma Rádio do Povo - o Volksempfänger - e isso provou ser um
grande sucesso.70Enquanto ele estava aparentemente encantado por
a noção de “socializar” o consumo de um automóvel que custasse entre

900 e 1.000 marcos e a perspectiva de motorização em massa, os
industriais eram distintamente legais. Eles poderiam abraçar o slogan “o
bem comum antes do bem individual”, mas produzir um carro por esse
preço parecia duvidoso.
Incorporou a famosa montadora Ferdinand Porsche, que tinha ligações
com Hitler desde 1933, para expressar mais otimismo. Apesar dos detalhes
técnicos que precisavam ser superados, Hitler anunciou orgulhosamente em
uma exposição automobilística em 14 de fevereiro de 1935, que quando a
autobahn fosse concluída, a Alemanha teria “de longe a rede automobilística
mais moderna do mundo”. Isso seria seguido pela construção de um carro
“para as grandes massas”. Ele prometeu um protótipo do novo carro popular
em meados do ano seguinte.71Apesar de tais pronunciamentos, foi difícil
conseguir que as montadoras cooperassem e atendessem às especificações
do ditador. Robert Ley, da DAF, queria assumir o projeto e criar uma fábrica
especial para a construção do VW, e conseguiu a aprovação de Hitler em
fevereiro de 1937.72
Na cerimônia de lançamento da pedra fundamental da fábrica em 26 de
maio de 1938, uma multidão de 50.000 pessoas apareceu para ver Hitler e o
carro, do qual já existiam alguns protótipos. Em seu discurso, transmitido ao
vivo pelo rádio, ele explicou que, quando chegou ao poder, a Alemanha estava
muito atrás de outras nações na produção de automóveis. Para motorizar a
nação, para construir um carro para as massas populares entre a população
de mais de 65 milhões, as máquinas tinham que ser mais baratas e fáceis de
manter. Ele os visualizou como um “meio de transporte do povo” e previu que
o novo KdF-Wagen se tornaria “um símbolo da Volksgemeinschaft nacional-
socialista”.73
O conceito de um automóvel que custava cerca de 990 marcos convidava
as pessoas a compartilhar o sonho pagando antecipadamente 5 marcos por
semana, para que pudessem ter o carro em quatro anos. A própria promessa
acrescentou credibilidade à visão da Volksgemeinschaft e não pode ser
descartada como uma mera ilusão.74Se o VW e os produtos de outras pessoas
não alcançaram de fato uma distribuição ampla com a eclosão da guerra, isso
não reduziu a seriedade com que o regime perseguia esses objetivos. Embora
a resistência socialista falasse sobre o ceticismo dos trabalhadores em dirigir
seu próprio veículo, havia observadores esquerdistas que diziam que “o
político que promete a cada pessoa um automóvel, se o
as massas acreditam nas promessas, é um homem das massas”. Outros ainda disseram
que se Hitler realmente tivesse em sua cabeça que todo trabalhador deveria ter uma
máquina dessas, então ele continuaria com “seu fanatismo usual” – mesmo que isso
significasse não atender às necessidades básicas da classe trabalhadora.75
A rede de autobahn, em construção desde meados de 1933, avançou, com
muita divulgação em torno dos trechos onde Hitler inovou. Um
contemporâneo, não fã do nazismo porque seus livros logo foram “proibidos”,
anotou em seu diário que “os planos e as maquetes da autobahn nos jornais
são fabulosos. Uma visão maravilhosa do futuro. Quando a Europa estiver
coberta pelas faixas dessas estradas, então ela também deve se unir
mentalmente e fisicamente.” No entanto, mesmo quando ele ofereceu esse
elogio, na página seguinte ele falou sobre o sistema de campo de
concentração nascente.76Psicologicamente, as novas estradas forneciam uma
visualização ampla de um futuro melhor, dado que a Alemanha estava atrás
da maior parte da Europa Ocidental em carros per capita. A divulgação deste
projeto teve várias formas, incluindo pelo menos vinte filmes documentários,
com títulos comoEstradas para o FuturoeAs estradas são divertidas.Os livros
ilustrados tentaram mostrar como a construção das rodovias reconciliava com
o meio ambiente, embora alguns conservacionistas ainda desaprovassem.77
Juntamente com as campanhas para vender o Volkswagen, essas imagens

publicitárias abriram a mente das pessoas, acabando com o caráter
socialmente divisivo dos carros e tornando-os, juntamente com outros
avanços da tecnologia, disponíveis para todos. A publicidade em revistas
usava fotos glamorosas, algumas tiradas da América, que retratavam estrelas
de Hollywood dirigindo por aí. No início da guerra, 270.000 poupadores
assinaram um contrato, embora com a guerra à vista a VW tenha mudado
para a produção militar. Mesmo isso não impediu que as pessoas abrissem
uma conta, de modo que, ao final da guerra, quase meio milhão de alemães
tinham um contrato de compra.78Eles não ganhavam juros sobre seus
investimentos, mas podiam desfrutar do “consumo virtual”, ou seja, podiam se
entregar ao sonho de dirigir seu próprio carro na superestrada para o fim de
semana ou férias.79
Outro ramo do KdF era “A Beleza do Trabalho” (Schönheit der
Arbeit ou SdA), criado em 27 de novembro de 1933. No ano seguinte,
seu líder declarou sua nova missão brilhante assim: “Hoje a jovem
Alemanha nacional-socialista enfrenta a tarefa de transformar o
ambiente de acordo com sua ideologia; perto da natureza, afirmação da vida,

nobre e forte.”80A SdA defendia a limpeza das fábricas, deixando entrar mais
ar, luz e assim por diante. Os refeitórios separados seriam transformados em
refeitórios “sem classes” para trabalhadores e empregadores assalariados. A
organização pressionou por melhores moradias em novas fábricas, bem como
creches. Tinha campanhas como “sol e verde para todos os trabalhadores”,
“luta contra o barulho” e “boa luz” na fábrica, “pessoas limpas em local de
trabalho limpo” e servindo refeições quentes ao meio-dia. No campo, a Beauty
of Labour patrocinou programas educacionais e de construção de
comunidades. Sua campanha para embelezar aldeias, introduzida em etapas,
pretendia transformar lugares anti-higiênicos em modelos de sua espécie e,
em 1939, cerca de 5.000 aldeias haviam sido reduzidas a rapé. As ambições da
organização atingiram a casa, onde oferecia protótipos de como uma
habitação adequada deveria ser. A SdA vangloriava-se de seus sucessos e,
dado o lado prático do que realizou, seria difícil acreditar que não ajudou a
estabelecer atitudes mais positivas em relação ao nacional-socialismo.81
O KdF pediu participação voluntária e, sem dúvida, isso ajudou a encorajar

mais pessoas a apreciar o “socialismo da ação” do regime.82É fácil subestimar
como tais programas contribuíram para a legitimidade do regime e
aumentaram os consideráveis poderes de permanência da ditadura. Na
época, até mesmo alguns membros do underground socialista cansado
pensavam que as atividades do KdF davam aos trabalhadores pelo menos um
vislumbre da Volksgemeinschaft.83
Ainda outra das muitas maneiras pelas quais a ideologia nacional-socialista
afetava a vida cotidiana era por meio de seu sistema de bem-estar. De forma
bastante ostensiva, emMein Kampf, a teoria biológica da sociedade de Hitler
condenou a doação do estado por manter vivo o “mal existente”. Em vez disso, sua
missão era eliminar as “deficiências básicas” na vida econômica e cultural que
levaram ou poderiam levar à degeneração.84
Uma vez no poder e enfrentando a miséria dos pobres e desempregados,
vários líderes nazistas começaram a introduzir aspectos mais cuidadosos do
socialismo alemão, sobre os quais Hitler tinha dúvidas. Para começar, em 3 de
maio de 1933, ele reconheceu o Bem-estar do Povo Nacional-Socialista (NSV),
que seria responsável por todas as questões de bem-estar e assistência do
povo.85O NSV realmente começou fora do Partido em abril de 1932, embora,
uma vez que Hitler o levasse a sério, as ordens fossem emitidas em
junho que cada distrito teve que criar sua própria filial sob a liderança nacional de
Erich Hilgenfeldt. A NSV “coordenava” a maioria das outras instituições
assistenciais, embora não instituições de caridade religiosas ou a Cruz Vermelha.
Suas diretrizes afirmavam que o antigo sistema “liberal-marxista” incentivava os
beneficiários a se tornarem dependentes do bem-estar e, em vez disso, a nova
organização forneceria ajuda durante a fase de transição para a “verdadeira
Volksgemeinschaft”.86
O “verdadeiro socialismo alemão”, resumido pelos slogans de
Hilgenfeldt, era assim: “Queremos ser fanáticos servidores da saúde do
Volk alemão”; “Não estamos aqui para lamentar uns com os outros, mas
para lutar juntos”; e “Os direitos do indivíduo da comunidade nunca
podem ser maiores do que seus deveres para com a comunidade”. Assim,
aqueles que mereciam ajuda não eram os fracos, mas sim “os alemães
criativos, geneticamente biologicamente úteis” e “partes essenciais da
Apesar de soar tão duro, dada a verdadeira crise social no início do
novo regime, o NSV não podia ver pessoas morrerem nas calçadas, então
se dedicou a fornecer comida aos necessitados por meio de cozinhas
comunitárias. No primeiro ano, o NSV distribuiu 40.000 refeições por dia
somente em Berlim. E em 1937, ainda havia 115 dessas cozinhas na
Grande Berlim.88Essa missão solidária enviou filhos de camaradas
desfavorecidos do Partido para uma estadia no campo e, em 1936, o NSV
expandiu ainda mais seu alcance social. A partir de 1933, levou 352.501
jovens para estadas em vários lares nas áreas rurais ou no exterior, e em
1940 esse número aumentou para 726.047. O outro lado da moeda foi
que as igrejas foram deixadas para cuidar dos chamados anti-sociais (
Asoziale) ou qualquer jovem que sofra de doenças hereditárias.89O NSV
até se envolveu com arte quando, em 1936, o ministro da Propaganda
Goebbels o encarregou de descobrir e promover artistas pobres que
pudessem contribuir para o “selo cultural da raça alemã”. O novo Help-
Work para as artes visuais alemãs informou que já em seu primeiro ano
patrocinou dezessete exposições, visitadas por mais de 140.000 pessoas.
Cerca de 1.823 artistas exibiram 2.882 obras, das quais venderam 80% em
algumas dessas mostras.90
Outro aspecto do NSV era o NS-Schwestern (enfermeiros), cujo número
subiu para 10.880 em 1939, embora isso fosse menos de 10 por cento
daqueles que trabalhavam com a Cruz Vermelha e outros. As “irmãs marrons”
em roupas de enfermeira nas estações de trem tornou-se um símbolo do regime de

"cuidado". Cumprir tarefas médicas ou de primeiros socorros e trabalhar em hospitais
era apenas parte de sua responsabilidade. Como disse uma de suas irmãs
automobilizadas e dedicadas, prestar ajuda gradualmente levou à conquista da mãe e da
criança “também ideologicamente. Eu os convidei para nossas noites comunais. E aqui
um novo mundo surgiu diante de seus olhos. Aqui, pela primeira vez em suas vidas, eles
viram o que significa a verdadeira Volksgemeinschaft.”91
O NSV acabou crescendo para mais de 15 milhões de membros, não coagidos,
mas conquistados por sua missão positiva. Algumas de suas suborganizações
também desempenharam um papel, assim como “Mãe e Filho”. Em 1941, esta
última contava com mais de 40.000 cuidadores treinados, de professoras de jardim
de infância a enfermeiras e parteiras. Eles cuidavam de mães com famílias
numerosas e prestavam assistência médica aos necessitados. Em 1941, o número
de visitas e sessões de aconselhamento atingiu mais de 10 milhões.92
Um ramo do NSV que ganhou enorme publicidade, o Winter
Help Works (WHW), também começou como uma reação à Grande
Depressão com uma coleta de dinheiro de meados de setembro
de 1931 a março de 1932. Embora o NSDAP se opusesse à ideia do
estado de bem-estar antes de 1933, uma vez no poder, Hitler não
insistiu - atipicamente - em coordenar todas as associações de
bem-estar. Em junho, Goebbels assumiu o WHW sob seu
ministério e, com o lema inicial de “A luta contra a fome e o frio”,
começou a mobilizar doações privadas. Simultaneamente
combinando esse impulso com outra característica da doutrina
nacional-socialista, o ministro da propaganda inspirou o
ajuntamento de mendigos a começar em 15 de setembro e
terminar em 1º de outubro de 1933, com o início do WHW. Ele
encorajou a polícia, SS,93
O regime queria reduzir ou cortar o bem-estar, então seu objetivo era fazer com que
os cidadãos ajudassem os “camaradas nacionais” mais pobres. Para coletar seu dinheiro,
milhares de membros da SA, da Juventude Hitlerista ou do Partido Nazista se
voluntariaram para o WHW ou outras instituições de caridade regularmente. Os líderes
regionais tomaram suas próprias iniciativas, como em Hamburgo, onde o principal líder
do Partido, Karl Kaufmann, estabeleceu seu próprio lema em 15 de setembro de 1933:
“Ninguém de Hamburgo passará fome neste inverno”. Quando os guardas do quarteirão
nazista bateram à porta, anotaram se o morador cedeu e também colocaram um
adesivo que dizia: “Nós ajudamos!” Uma mulher de Hamburgo
lembrou “dar, dar, dar. . . e no final do mês colocaram um dos cartazes na

porta. . . . Depois de um tempo já havia cinco, seis, sete, oito placas
coladas na porta da frente.”94O regime usou campanhas de caridade para
mostrar que levava a sério a Volksgemeinschaft. Eles aconteceram todos
os invernos até 1945, e Hitler abriu cada um com um discurso.
A propaganda do NSV e WHW contribuiu para a melhoria dos pobres
porque mudou o clima psicológico prevalecente, e suas coleções criaram
entre os afetados uma sensação de serem levados a sério.95Em janeiro de
1934, em nome do Winter Help Works, eles tiveram a ideia de uma
“refeição de uma panela [que] mostra ao mundo o que significa o
socialismo alemão”. O chanceler e o trabalhador uma vez por mês
comiam humildemente, e do dinheiro economizado cada pessoa deveria
dar uma pequena quantia. A súplica era que mesmo Hermann Göring,
supostamente doente na época, ainda tivesse apenas sopa de ervilha. A
moral era “proteger a família” e doar. O estatuto que institui o WHW foi
aprovado oficialmente em 24 de março de 1937, afirmando que seu
princípio subjacente era “o bem comum antes do bem individual”, que era
uma prancha do programa original do NSDAP.96Goebbels observou no
final do ano que os fundos deveriam “servir exclusivamente apenas para a
construção socialista”.97O dinheiro doado ao WHW subiu para 1,6 bilhão
de marcos em 1942-1943, com grande parte indo para “Mãe e Filho”.98
Para animar as coisas, vários grupos nazistas organizam seus próprios
“dias” especiais como parte do Winter Help. Assim, Heinrich Himmler, sempre
atento às relações públicas, introduziu o primeiro “Dia da Polícia Alemã” em 18
e 19 de dezembro de 1934. O WHW provou ser um meio perfeito para mostrar
que a ditadura não era apenas um estado policial terrorista, pois tinha uma
consciência social óbvia e dava a quem realmente precisava. A polícia em
Berlim e provavelmente em outros lugares inicialmente levantou “sérias
objeções” à coleta de dinheiro, alegando que tal atividade poderia prejudicar
sua imagem.99Eles foram trazidos e, em 1936, Himmler insistiu que toda a
polícia, incluindo os detetives e a Gestapo, participasse de tais eventos com a
SS. A nova celebração da polícia e sua arrecadação para o WHW foi divulgada
na imprensa como forma de mostrá-los “como o melhor amigo e ajudante do
povo alemão e como o pior inimigo dos criminosos e inimigos do estado”.100
Os acontecimentos locais na cidade e na vila mostraram-se tão populares que em 1937 o

“dia” se tornou um festival de uma semana.101Dois anos depois, Himmler relatou
levantando 9.450.000 RM.102Ele ou seu segundo em comando, Heydrich,

geralmente falavam ou escreviam algo a cada ano; em 1937, por exemplo,
este último enfatizou as “tarefas preventivas da polícia”.103Ele disse que,
como a polícia lidava com criminosos “degenerados” ou “inimigos
deliberados da comunidade alemã do povo e do Reich alemão”, seria
“insensato esperar” até que eles cometessem seus atos. Em vez disso, “é
muito mais dever das instituições chamadas para proteger o Volk e o
Reich, que tais atos que ameaçam o Volk sejam impedidos em tempo
hábil em primeiro lugar.”104
Ajudar os necessitados oferecia aos “companheiros de raça” uma certa
satisfação, desde que não fossem solicitados com muita frequência. Essa era uma
preocupação do Ministério da Economia em meados de 1934. As autoridades
listaram quatro grandes arrecadadores de fundos e inúmeras campanhas de
“doações especiais”, todos os tipos de “dias” em que as pessoas eram solicitadas a
doar, no total mais de duas dúzias por ano. O ministério examinou a lista para
remover alguns e proteger os de baixa renda. A preocupação era que implorar
constantemente às pessoas que fossem caridosas poderia se tornar “uma espécie
de imposto permanente”.105
Todas essas atividades envolveram toda a população no nacional-
socialismo e transmitiram uma mensagem socialista de cuidado com o povo.
O jovem Bernd Hartwig lembra-se de ter vivido em Lübeck quando criança e
indo de porta em porta para coletar pequenas doações de alimentos para o
WHW. Ele também vendeu crachás de Natal para essa causa nas esquinas.
Olhando para trás, ele pensou que as histórias pós-1945 sobre o “mito” da
Volksgemeinschaft estavam erradas. Pelo menos a sua geração, recordou,
tinha “aprendido o quão importante era o sentimento de união” para o
sentido de responsabilidade pela comunidade, e que a origem social e a
educação por si só não eram decisivas. Mesmo seus pais mais abastados
ansiavam por superar o mundo baseado em classes em que nasceram.106
Joachim Fest, também nascido em 1926, mas em uma família abastada e mal-
intencionada ao nazismo, lembrou que em 1936 os vizinhos começaram a
deixar de lado suas últimas reservas e “não apenas formalmente, mas com
crescente convicção” desertaram para o nazismo quando conquistados pelas
realizações do regime.107
Relembrando a grande arrecadação da WHW em 1939, o ex-professor Willy
Cohn, demitido por ser judeu, observou que em Breslau muita coisa acontecia para
arrecadar dinheiro. Ele nos lembra que os judeus eram tratados como
se eles nem estivessem lá. Ainda assim, ele ficou maravilhado com o quão bem os
funcionários organizaram tudo, com a polícia, bombeiros e outros marchando.
Olhando para os seis anos do Terceiro Reich, ele disse que o historiador nele tinha
que admitir “objetivamente” que havia realizações das quais poderia se gabar.
Apesar dos persistentes bolsões de pobreza e das más condições das moradias dos
trabalhadores, seu diário dá a impressão de que ele ficou positivamente
impressionado.108
Cohn podia ver por si mesmo que políticas racistas de exclusão existiam
lado a lado com a tentativa de construir uma Volksgemeinschaft harmoniosa,
obviamente destinada apenas aos arianos. O que ele, e provavelmente a
maioria das pessoas, não sabia era que, apesar dos ideais sociais defendidos
por organizações como DAF e NSV, e todas as outras, os funcionários
envolvidos não resistiram em roubar algumas das muitas centenas de milhões
que fluíram por suas mãos. A corrupção e o peculato se espalharam e se
tornaram difíceis de controlar. Tornou-se impossível quando se tratava de
muitas das práticas dos líderes mais altos do país dentro da Alemanha,
independentemente do que aconteceu durante a guerra.109Embora Hitler
reprimisse brutalmente os crimes de pessoas comuns, ele se mostrou
relutante em enfrentar até mesmo a corrupção bizarra, se figurões nazistas
estivessem envolvidos, para não prejudicar a imagem política do regime.110
O quadro mais amplo que as pessoas enfrentaram a partir de 1933 foi a
chocante rapidez com que Hitler, os nacional-socialistas e seus aliados
transformaram uma democracia parlamentar em uma ditadura de partido
único e uma sociedade civil aberta em uma que se tornou cada vez mais
fechada. Ao mesmo tempo, o regime começou a trabalhar na construção da
Volksgemeinschaft e a introduzir alguns aspectos do prometido socialismo
alemão. Essas conquistas exerceram um apelo crescente, provavelmente mais
do que o intangível “mito de Hitler” ou seus supostos discursos carismáticos.
Mudanças positivas concretas na vida cotidiana e uma atmosfera mais
socialista quase certamente tiveram um efeito maior em conquistar as
pessoas do que a propaganda e o terror. O desafio da ditadura era
aprofundar a fé dos verdadeiros crentes e converter os demais, e isso
implicaria, sobretudo, vencendo o desemprego e rasgando o Tratado de
Versalhes. As vitórias nessas frentes superariam mais oposição e abririam
caminhos para um “sim” mesmo entre aqueles que anteriormente haviam
resistido à ideologia de Hitler.
8
Lutando pela unanimidade
Como outros autocratas da história, Hitler ansiava pela concordância unânime

do povo em tudo o que fazia e, sob essa perspectiva, sempre havia muito a ser
feito. Um apoiador atestou em seu diário, durante 1934, que até então os
resultados haviam sido mistos. Enquanto ele saudava a tomada do poder e
aceitava amplamente o nacional-socialismo, ele foi desencorajado porque o
novo sistema exigia “não apenas obediência completa, masinterior, alegre
entusiasmo” [ênfase no original]. Seus esforços para ter discussões sérias
sobre os discursos de Hitler foram rejeitados por seus líderes partidários
locais que “sabiam” quais eram as interpretações corretas.1
Essa perspectiva era típica de movimentos ideológicos radicais que rotineiramente
reivindicam um profundo desejo de contribuição espontânea, quando na prática buscam
desesperadamente controle total e prova de concordância.
A maneira como as pessoas consumiam a doutrina de Hitler, se identificavam
com ela ou a sublimavam em suas vidas dependia de uma infinidade de fatores. O
país precisava urgentemente colocar a economia em funcionamento novamente e,
principalmente, os desempregados esperavam o fim do desemprego. O
campesinato, experimentando sua própria crise antes mesmo da Grande
Depressão, buscou assistência estatal de vários tipos. O próprio regime teve de
lidar com esses problemas enquanto impulsionava suas prioridades de
rearmamento. Se a ditadura autoritária quisesse obter um amplo consenso, teria
que superar esses e outros obstáculos.
Assim como a chave para chegar ao poder foi a crise econômica da Grande
Depressão, resolver o problema do desemprego foi, em última análise, o
caminho crucial para garantir a nova ditadura e transformar grandes setores
da nação em nacional-socialistas. De forma bastante alarmante, o

desemprego na Alemanha em janeiro de 1933 não estava diminuindo,
nem a economia estava se recuperando. A impressionante taxa de
desemprego foi de 34,36% (ou 6 milhões de pessoas), e os economistas
sugeriram que havia outros 2 milhões de pessoas “invisíveis” sem
trabalho. De fato, o Bureau Nacional de Pesquisa Econômica dos Estados
Unidos, usando uma definição ampla, descobriu que em 1932, um ano
antes de Hitler se tornar chanceler, a taxa de desemprego alemã era de
43,8%, quase o dobro dos 22,1% do Reino Unido.2
Embora em 1º de fevereiro de 1933, Hitler tenha prometido à nação dois
planos de quatro anos para retomar a economia, ele disse em uma reunião de
gabinete uma semana depois que os próximos cinco anos “devem ser
dedicados a refazer a defesa militar [Wiederwehrhaftmachung] do povo
alemão” e que todos os esquemas de reemprego patrocinados pelo governo
deveriam ser julgados com essa prioridade em mente.3Longe de estimular o
setor civil, ele disse sem rodeios aos líderes militares que a subvenção estatal
da indústria era um “absurdo”.4Quando o ministro do Trabalho, Franz Seldte,
sugeriu que a comemoração de 1º de maio seria uma ocasião ideal para
anunciar um plano de recuperação, Hitler evitou fazê-lo. Seldte reclamou que
era difícil coordenar a criação de novos empregos porque não havia “plano
unitário e liderança unitária do centro”.5
Após a eleição de março de 1933, a aprovação da Lei de Habilitação e o
esmagamento dos sindicatos, Hitler novamente se reuniu com representantes da
indústria, finanças e academia. Ele estipulou que não buscava uma economia
planejada e estatal e, em vez disso, queria que os empresários levassem as pessoas
de volta ao trabalho. O papel do Estado era fazer sugestões, ajudar a superar
certos problemas e promover a economia privada. Para obter direitos iguais nos
assuntos internacionais, no entanto, a Alemanha precisava se rearmar
secretamente e depois confrontar o mundo com os fatos consumados.6
Em um decreto aos líderes regionais em 31 de maio, Hitler distorceu a
mensagem ao afirmar que o “novo conceito de Estado e economia” poderia
prosperar apenas em “paz e tranquilidade” doméstica e com base na cura do
desemprego, que “era a missão econômica mais importante do presente”.
Não haveria nada como uma Revolução Russa ou ataques aos líderes da
economia.7Naquele mesmo dia, depois de muita agitação, o gabinete aprovou
um esquema de criação de empregos, um programa batizado em
homenagem ao secretário de Estado Fritz Reinhardt, com um orçamento de
Lutando pela unanimidade 191
um bilhão de marcos. Aprovada no dia seguinte como Lei de Redução do

Desemprego, pretendia criar entre 700 mil e 800 mil novos postos de
trabalho.8Isso não aconteceu da noite para o dia, então um segundo
programa de Reinhardt em setembro acrescentou fundos adicionais para
subvenções para construir e consertar casas e construir uma superestrada, a
autobahn. Embora alardeado pela propaganda, o último produziu poucos
empregos, chegando lentamente a pouco mais de 80.000 no final de 1934.
Hitler disse que construí-lo teria um efeito psicológico positivo e "despertaria a
confiança". As montadoras, ele gostava de repetir, ainda produziam carros
grandes e caros, quando o mercado ansiava por carros mais baratos e ele
próprio já sonhava com algo como o Volkswagen.9Evidentemente, ele havia se
convencido de que um rápido aumento no ritmo do rearmamento não era
possível, então ele avançou com esses fundos para estabilizar o regime.10
Ao mesmo tempo, Hitler começou a anunciar severamente o “fim da
revolução”, significando o fim da própria revolta política dos nazistas. Em 6 de
julho, ele falou aos líderes regionais, dizendo-lhes que “o rio da revolução que
foi liberado deve ser canalizado para o leito seguro da evolução”. Não fazia
sentido substituir um bom empresário que não estava no Partido por um bom
nacional-socialista ignorante dos negócios. Tampouco podiam se dar ao luxo
de “desenvolver a questão judaica novamente”, pois isso colocaria o mundo
inteiro contra eles.11Alguns dias depois, ele entregou uma mensagem
semelhante aos principais perturbadores da paz em uma reunião regional da
SA para 70.000 pessoas em Dortmund.12
Em 19 de setembro, ele esticou a verdade novamente para sublinhar que o
foco do governo estava decididamente na criação de trabalho. No entanto, ele
ainda insistiu que, a longo prazo, a resposta não estava em “medidas
artificiais” como injetar fundos estatais, enquanto confessava estar
preocupado em como conter os números do desemprego no inverno.13De
fato, naquele dezembro, os números subiram ligeiramente, até que a
tendência caiu inequivocamente no ano novo.14
A economia começou a se recuperar graças a uma variedade de fatores,
incluindo o tão anunciado psicológico de que tempos melhores estavam por vir. O
programa de criação de trabalho ajudou e o investimento privado seguiu. Hjalmar
Schacht, o idoso novo presidente do Banco do Reich, desempenhou um papel
importante e, embora não estivesse no Partido Nazista, era um defensor de Hitler
desde antes de 1933. Desde o dia de sua nomeação em 17 de março, Schacht
acrescentou a mão de um veterano para estabilizar
a economia e, tendo negociado pagamentos de reparações da última guerra, ele

estava confiante de que sabia o que o mundo financeiro iria tolerar. Em uma
viagem aos Estados Unidos em maio, ele deu a notícia diretamente ao presidente
Franklin D. Roosevelt e ao secretário de Estado Cordell Hull de que a Alemanha
estava pedindo unilateralmente uma moratória no pagamento de suas dívidas
externas. Eles ficaram chocados, assim como os britânicos, e depois de reuniões
em grande parte infrutíferas, a Alemanha convocou a moratória para vigorar a
partir de 30 de junho. O fim dos pagamentos não veio imediatamente. Em vez
disso, Schacht habilmente arrastou o processo em uma tentativa de evitar as
consequências legais, políticas e econômicas da inadimplência.15
O presidente do banco também facilitou um orçamento maior ao financiar
despesas civis e militares com promissórias para uma espécie de empresa
fantasma, a Mefo, que seria paga posteriormente.16É difícil dizer com precisão qual
porcentagem do orçamento total foi para o rearmamento, pois por meio desse
método engenhoso, metade ou mais foi financiada fora dos livros. De acordo com
um memorando militar de 1938, provavelmente começando em junho de 1933, o
governo orçou 35 bilhões de marcos para os próximos oito anos.17
O que isso significava em termos militares concretos pode ser deduzido do
novo programa do exército de dezembro de 1933, que exigia um exército de
300.000 homens em tempo de paz. Seria enganoso sugerir que o orçamento
pré-programou a escalada da política externa do país, porque essa sugestão
parece colocar as coisas ao contrário. Sem dúvida, porém, tais planos
certamente levaram a um novo complexo militar-industrial.18
No entanto, a ideologia de longa data de Hitler tinha uma política externa
ambiciosa embutida que pressupunha a restauração das forças armadas da
Alemanha. Essa linha de pensamento era compartilhada por líderes das forças
armadas e pela maioria dos cidadãos alemães, fossem do Partido Nazista ou
não. Se a nação soubesse do objetivo secreto de estabelecer um exército
forte, dado o crescente nacionalismo popular, poderia muito bem tê-lo
apoiado. A reintrodução do recrutamento em março de 1935 foi bem-vinda e
acabou afastando os jovens da ampla força de trabalho. O número médio
anual de desempregados — medido aqui em milhões caiu da seguinte forma:
1933, 4,8; 1934, 2.7; 1935, 2.2; 1936, 1.6; e 1937, 0,9, ponto em que a
Alemanha atingiu o pleno emprego e, de fato, a escassez de mão-de-obra
começou em algumas áreas.19
Em meados da década de 1930, a maioria dos alemães, especialmente os
empregados na indústria, começou a sentir o retorno dos bons tempos econômicos,
e isso fez com que a ideia da Volksgemeinschaft parecesse atraente.20Não foi

apenas um vago palpite, pois junto com a cura do desemprego, os salários
também começaram a crescer. Em 1928, o último ano completo antes da Grande
Depressão, fixando os salários reais (isto é, ajustados à inflação) em 100, sua
trajetória caiu para 97 em 1930; e atingiu o mínimo em 86 em 1932. Depois disso,
os salários subiram continuamente para 91 em 1933; 94 em 1934; 95 em 1935; e
101 em 1937, o que significaria que eles finalmente recuperaram seu nível pré-
Depressão só então. Eles continuaram subindo depois disso.21
À medida que a economia melhorava lentamente, as pessoas ficavam muito felizes
até mesmo por conseguir um emprego de meio período depois de anos sem nenhum.22
Obtemos a perspectiva pessoal de um trabalhador comum no diário de Werner X,
posteriormente descoberto por seu neto. Werner, de dezenove anos, perdeu o emprego
em uma fábrica de Berlim em 3 de março de 1933, apenas dois dias antes da grande
eleição. Como não havia emprego em lugar nenhum, ele tinha que ir para o
desemprego, que duas vezes por semana lhe dava um miserável marco, 87 pfennigs, e a
maior parte disso era para pagar sua manutenção na casa de sua mãe. Ele não sabia
nada sobre política, embora tenha notado que, depois de alguns meses, as coisas
começaram a melhorar com Hitler no poder e ele conseguiu empregos ocasionais.
Somente em 1935 ele conseguiu um emprego em tempo integral, com um salário
razoável, e isso o deixou orgulhoso de ser o ganha-pão.
Werner escreveu em seu diário: “Finalmente posso cuidar da minha própria
vida, de repente tudo parece possível”. Ele já havia conhecido Sigrid, a mulher
que se tornaria sua esposa, embora eles não se casassem imediatamente.
Quando ela olhou para trás, lembrou que Werner começou a se sentir atraído
pelo nacional-socialismo e logo quis uma pequena bandeira com a suástica na
janela do apartamento. A mudança em sua sorte econômica, embora
modesta, afetou sua atitude perante a vida. Ele começou a perceber que os
filhos dos trabalhadores tinham chance de subir na vida, e sua própria vida
estava melhorando. Antes dessa época, ninguém na família tinha ido esquiar
nas montanhas ou sequer visto o mar, e agora ele podia. Quando seu neto
perguntou a Sigrid sobre os crimes nazistas, tudo o que ela conseguiu pensar
em dizer foi que eles não se preocupavam com eles. Havia professores judeus
em sua escola, e um dia eles se foram. “As coisas eram assim, não fazíamos
perguntas, talvez estivéssemos com medo.”23
Recompensas “não econômicas”, e não apenas salários em dinheiro, tiveram um

impacto psicológico positivo que não deve ser subestimado e, como alguns dos
Programas da Frente Trabalhista, eles obviamente apelaram para Werner X. O

regime lançou outros bônus, como um inserido na Lei de Redução do Desemprego
de 1º de junho de 1933, que oferecia um programa para a “promoção do
casamento”. Este plano de empréstimo matrimonial procurou cumprir vários
objetivos ao mesmo tempo. Em primeiro lugar, novos casais teriam direito a um
empréstimo sem juros se a mulher tivesse trabalhado por pelo menos seis meses,
entre 1º de junho de 1931 e 31 de maio de 1933, e concordasse em deixar o
emprego. Este programa visava liberar cargos de tempo integral para homens
jovens.24Um gesto simbólico que mostrou o quão longe a Alemanha havia chegado
na luta contra o desemprego ocorreu em 3 de novembro de 1937, quando o
regime ajustou o esquema de empréstimos matrimoniais, de modo que doravante
as mulheres não precisariam mais deixar seus empregos.25Um empréstimo de
1.000 marcos seria concedido ao casal para comprar utensílios domésticos
fabricados na Alemanha, o que estimularia a economia. Além disso, a ordem de
implementação declarava que marido e mulher deveriam apoiar a nação sem
reservas, estar livres de doenças hereditárias ou deformidades corporais e ter boa
reputação. Para promover mais nascimentos, o regime ofereceu cancelar 25% do
empréstimo original para cada novo bebê, incentivando assim o crescimento
populacional e o número de famílias numerosas, que vinha diminuindo.
Finalmente, o programa de casamento refletia o que o nacional-socialismo
considerava ser o papel legítimo das mulheres.26
Este programa ajudou a reduzir o desemprego? Fê-lo modestamente e, no
entanto, em 1933, o Estado concedeu 141.559 desses empréstimos, que,
portanto, proporcionaram o mesmo número de novos empregos.27Até o final
de 1937, um total de 878.016 casais se beneficiaram do esquema. E poderia
ter havido muito mais, exceto que o governo deliberadamente diminuiu a
demanda, cortando a quantia dada a cada casal.28
O que o regime tinha reservado para o camponês sofredor? O nacional-
socialismo havia visualizado seu papel fundamental no renascimento da raça.
Quando Richard Walther Darré se juntou à liderança do NSDAP durante os últimos
anos da República de Weimar, ele ajudou o partido a aprimorar sua mensagem
rural.29Ele se tornou um dos ideólogos nazistas mais comprometidos, um dos
verdadeiros crentes de Hitler, e entre suas propostas para resgatar o campesinato
estava a criação deHegehöfe, fazendas hereditárias que não podiam ser vendidas
ou negociadas.30Ele acreditava firmemente que a intervenção do Estado era
necessária.31Numa entrevista em maio de 1933, ele explicou que “o objetivo da
política agrária alemã não é a produção em massa, como na
concepção das fábricas de grãos soviético-russas, mas na pequena fazenda

saudável como a do camponês bem fundamentado. Portanto, além de resolver o
problema alimentar da Alemanha, podemos resolver a questão da política
populacional do país.”32
Assim que Darré ingressou no gabinete no final de junho de 1933, como
ministro da alimentação e agricultura do Reich e da Prússia, bem como líder
camponês do Reich, ele defendeu uma posição intervencionista. Em sua
primeira entrevista como ministro, em 20 de julho, anunciou a próxima
Reichserbhofgesetz(Lei Agrícola Hereditária), e ele declarou inflexivelmente
que sem ela “a substância biológica do sangue alemão não pode ser mantida”.
Nenhuma fazenda, por maior que fosse, tinha com o que se preocupar
enquanto fosse economicamente viável. E se as grandes fazendas altamente
endividadas não quisessem fazer parte do programa, o Estado estaria
deixando para a iniciativa privada dos proprietários a tramitação.33
Em 26 de setembro, ele apresentou o que se tornou um dos programas

mais ideológicos do regime. Ele disse ao gabinete que a população rural
estava diminuindo, assim como o campesinato, “a fonte de sangue da nação”.
Esse era seu chamado de clarim padrão, e agora ele repetia que “a existência
de um povo permanece ou cai com a estabilização do campesinato”. Hitler
achava que algumas fazendas deveriam gozar de um status legal excepcional;
de fato, afirmou ele, sempre que no passado os camponeses foram
integrados à vida econômica normal, eles foram à ruína. Medidas tinham que
ser tomadas ou em trinta ou quarenta anos a população alemã cairia
drasticamente. O gabinete concordou, não sem algumas reservas, em tomar
todas as medidas legais necessárias para evitar que as fazendas fossem
divididas em lotes cada vez menores e “para garantir os alicerces do povo
alemão”.34
A Lei Agrícola Hereditária do Reich, aprovada logo depois, foi o esforço
do regime para introduzir o socialismo alemão no campo e garantir um
campesinato independente. Em contraste com a coletivização agrícola na
União Soviética, essa lei visava “garantir o campesinato, como fonte de
sangue do povo alemão, por meio do antigo costume alemão. As
fazendas camponesas serão protegidas do superendividamento e das
divisões por meio de herança”. As fazendas teriam tamanho suficiente
para serem sustentáveis, e com a morte do pai, seu herdeiro seria em
primeira instância o filho mais velho, seguido pelos demais designados no
lei. Somente aqueles de “sangue alemão ou aparentado” poderiam reivindicar

ser um desses camponeses, e isso excluía qualquer um “cujos ancestrais do
lado do pai ou da mãe tivessem sangue judeu ou de cor”. Assim, a lei possuía
um componente racista excludente desde o início. Em teoria, os fazendeiros
germânicos independentes existiriam perpetuamente, o campesinato seria
revivido, tornar-se-ia mais produtivo, teria mais filhos e se espalharia pelo
novo “espaço vital” no leste.35
A nova lei agrícola hereditária refletia as demandas dos grupos de interesse
agrário desde os dias da Alemanha Imperial e pode muito bem ser resumida, como
dizem os contemporâneos, como significando que “o camponês deve ser alemão,
ariano e hereditariamente saudável”. No entanto, o regime colocava raça ou tribo
acima da família, porque apenas uma criança poderia herdar a fazenda, e nem
todos concordavam com isso. Considerando que anteriormente todos os membros
da família trabalhavam na terra na expectativa de herdar parte dela, eles o fariam
se não houvesse chance de colher essa recompensa? Críticos amigáveis ao
campesinato argumentaram que tais fazendas tenderiam a produzir menos, não
mais filhos.36Como os bancos não podiam executar essas ações, eles concederiam
algum crédito? Uma lei associada para resgatar a dívida dos agricultores falhou e
foi revogada.
As iniciativas ideológicas, mesmo com a bênção de Hitler, esbarraram na
realidade econômica, pelo menos neste estágio. O resultado foi a insatisfação
com a lei. Por tudo isso, as autoridades fizeram ajustes e o conflito entre
ideologia e economia diminuiu. Além disso, promover fazendas de médio
porte pode ter facilitado um pouco o gerenciamento dos suprimentos de
alimentos durante a guerra.37Também é verdade, no entanto, que as
tentativas do regime falharam em tentar retirar essas fazendas da mudança
de longo prazo do trabalho rural para o trabalho industrial, aumentar as taxas
de natalidade entre o campesinato e isolar o setor agrário da expansão
inexorável do capitalismo. No curto prazo, as políticas do estado podem ter
ajudado a tirar a Alemanha da crise agrícola da qual sofria desde 1927.38
Quando Hitler e Darré anunciaram a lei da fazenda hereditária em 1º de
outubro no maciço primeiro Festival da Colheita anual, eles esperavam ser
aplaudidos. Goebbels havia sugerido que, juntamente com o 1º de maio, o
regime usasse o último domingo de setembro como o Dia da Colheita
Nacional, ou o que se tornou o Dia Nacional da Colheita.Reichserntedankfest.
Tais celebrações remontam a séculos na Alemanha. Ao capitalizar aquela data,
assim como o 1º de maio, a ditadura buscava fundamentar sua legitimidade
através da continuidade com a tradição, ao mesmo tempo em que dá aos

festivais sua mensagem ideológico-política única.
O Ministério da Propaganda assumiu a liderança e financiou as
festividades. Um de seus comitês de trabalho, liderado por Leopold Gutterer,
procurou um local na Baixa Saxônia e optou por um campo aberto e uma
colina perto da pequena cidade de Bückeberg, que tinha associações
históricas com Frederico, o Grande. A região era considerada o coração do
apoio do campesinato ao nacional-socialismo. O comitê localizou um campo
de formato oval que subia em um declive suave até a plataforma de alto-
falante recém-construída. Goebbels encarregou Gutterer e Albert Speer de
criar o cenário, e os desafios logísticos cresciam a cada ano para acomodar o
número crescente de participantes. Somente em 1933, 500.000
compareceram e em 1937 esse número aumentou para 1,3 milhão.39Na
primeira, as mulheres grávidas acompanharam alegremente e, segundo
consta, quatro crianças nasceram durante a cerimônia.40
Um dia típico na colina de Bückeberg foi coreografado nos mínimos detalhes. De acordo com o plano para 1935, por
exemplo, a liturgia formal começava ao meio-dia quando Hitler chegava ao local para uma salva de 21 tiros. Em seguida,
ele cumprimentou convidados de honra e revisou as tropas. Entre 12h03 e 12h18, ele fez o que mais tarde chamou de
“Caminho pelo Povo”, subindo lentamente os degraus construídos no centro da colina, enquanto bandas tocavam ou
coros camponeses cantavam. Parados ao longo do caminho, à frente das colunas de pessoas, estavam camponeses em
trajes festivos tradicionais. Quando ele alcançou o topo, o segundo estágio do show começou, com Goebbels anunciando
brevemente a abertura oficial, seguido por bombas sonoras explodindo. No topo da colina, Hitler receberia de uma
camponesa especialmente escolhida o presente simbólico de uma coroa de colheita, com um coro cantando como se
isso fosse parte de um ritual religioso. A terceira parte começou às 12h30 com uma demonstração militar e marcha, e
pontualmente à 1h, na quarta etapa do evento, Hitler começou sua caminhada “através do povo” descendo a colina até o
palco maior do orador que esperava abaixo. Lá Darré falou por quinze minutos e Hitler por trinta, sendo seu discurso o
ponto central da cerimônia. Então veio a explosão, sinalizada pelo canto do hino nacional e a primeira estrofe da Canção
de Horst-Wessel, escrita e batizada em homenagem a um herói nazista caído, após a qual foi a despedida. Hitler e seu
grupo partiram às 2 horas. Hitler começou sua caminhada “através do povo” descendo a colina até o palco maior do
orador que esperava abaixo. Lá Darré falou por quinze minutos e Hitler por trinta, sendo seu discurso o ponto central da
cerimônia. Então veio a explosão, sinalizada pelo canto do hino nacional e a primeira estrofe da Canção de Horst-Wessel,
escrita e batizada em homenagem a um herói nazista caído, após a qual foi a despedida. Hitler e seu grupo partiram às 2
horas. Hitler começou sua caminhada “através do povo” descendo a colina até o palco maior do orador que esperava
abaixo. Lá Darré falou por quinze minutos e Hitler por trinta, sendo seu discurso o ponto central da cerimônia. Então veio
a explosão, sinalizada pelo canto do hino nacional e a primeira estrofe da Canção de Horst-Wessel, escrita e batizada em
homenagem a um herói nazista caído, após a qual foi a despedida. Hitler e seu grupo partiram às 2 horas.41
O arquiteto Albert Speer, que reivindicou o crédito pelo projeto arquitetônico

em Bückeberg, na verdade se apoiou fortemente nos talentos de Rudolf Wolters,
que fez o trabalho enquanto Speer estava ocupado massageando os contatos do
Partido Nazista e se preparando para o comício de Nuremberg. Foi lá que ele usou
o que se tornou a famosa catedral holofote, que não era tão original quanto se
supõe, porque “arquitetura de luz” e “publicidade de luz” eram comuns já na
década de 1920. No entanto, Speer impressionou Goebbels e Hitler com seu
trabalho para as grandes festividades de 1º de maio em Berlim, bem como para o
evento em Bückeberg e novamente para o comício do Partido Nazista em
Nuremberg.42
A ditadura e outros regimes autoritários usaram festivais como esses
em busca de aprovação popular, ou pelo menos para envolver mais as
pessoas nas atividades nacional-socialistas. De fato, o Terceiro Reich tinha
um calendário cheio de celebrações e “dias” especiais. O objetivo dos
organizadores era envolver os participantes e energizá-los.43Hitler tinha
um enorme orgulho desses eventos, perguntando retoricamente em seu
discurso de 1935: “Onde está o chefe de Estado, que pode passar por seu
povo, como eu posso passar por você?” Leopold Gutterer, o organizador
do festival, considerou “simbólico que o Führer ascendeu da massa de
pessoas ao pé da montanha. Pois ele se levantou do povo para a cabeça
da nação. E assim como mais uma vez ele desceu das alturas do
Bückeberg e foi engolido pelo povo, assim ele, como Führer e Chanceler
do Reich, sempre reencontra a conexão com seu povo.”44
Os discursos de Bückeberg, como os de 1º de maio, foram transmitidos ao

vivo pela rádio nacional e, em todo o país, aldeias e cidades realizaram suas
próprias comemorações da colheita, tornando-se uma impressionante ocasião
nacional. Hitler havia afirmado em seu discurso em outubro de 1933 que “o
liberalismo e o marxismo democrático negavam o camponês” e, em vez disso,
a revolução nacional-socialista via o nobre trabalhador do solo como “a base
mais segura do presente e a única garantia do futuro”. Eles estavam
construindo uma nova comunidade de pessoas, na qual nenhum grupo
poderia ficar sozinho. Isso ele havia explicado a milhões nas cidades, e eles
estavam prontos para se sacrificar pelos do campo, assim como esperavam
que os camponeses cumprissem seu dever. Juntos, a cidade e o campo teriam
“de resgatar os camaradas nacionais mais necessitados, para aliviar suas
dificuldades”.45
Em aldeias, mesmo em áreas católicas, como Warendorf rural,

Vestfália, grandes esforços foram feitos para se preparar no dia
anterior, colocando coroas de colheita e suásticas. O domingo
começou com um culto lotado, apresentando as várias organizações
nazistas em uniforme completo. Durante o dia, oradores locais
saudaram Hitler como o Chanceler do Povo e enfatizaram sua
“compaixão” com o povo da terra. Houve o desfile inevitável, desta vez
com vinte e uma carroças festivas, acompanhadas por trinta e seis
cavaleiros em trajes representativos, como “Figuras do Tempo do Avô”
e pastores com ovelhas. O final do desfile era um vagão “Bênção da
Colheita”, com tais desfiles levando a comunidade a ouvir o discurso
de rádio de Hitler. O dia terminou com uma dança da aldeia.46
Na cidade de Hagen, com mais de 100.000 habitantes, também na
Vestfália e parte do Reno-Ruhr, a primeira Festa da Colheita em 1933,
embora menos organizada, funcionou melhor para trazer as carroças dos
camponeses do campo. Talvez por sua novidade, também atraiu mais
atenção e entusiasmo espontâneo do que os eventos anuais posteriores.
Mesmo assim, fotos de 1935 mostram a multidão em torno da prefeitura.
Em 1933, e apesar da pouca antecedência, um destaque especial foi um
almoço comum, para o qual compareceram todas as classes da cidade, do
prefeito aos desempregados. Um jornal local chamou a cena de “genuína
Ainda outra maneira de a ditadura energizar as pessoas comuns, e não
apenas as envolvidas no movimento nacional-socialista, foi por meio de
eleições contínuas e plebiscitos. Para começar, a revisão da lei dos plebiscitos
que o governo de Hitler introduziu em 14 de julho de 1933 mudou seu caráter
em relação aos da República de Weimar; doravante “só o governo do Reich
poderia perguntar diretamente ao povo” se concordava com uma “medida”
aprovada pelo governo.48Vozes dissidentes ainda podem ser ouvidas, se as
pessoas ficarem em casa, votarem “não” ou anularem sua cédula.49
Só em 20 de setembro de 1933 Hitler falou mais sobre o plebiscito, e o

fez durante uma sessão do Conselho Geral de Economia, um grupo de
especialistas econômicos. O regime “deu uma nova esperança” a milhões,
disse ele, e embora admitisse que os últimos oito meses foram uma
espécie de “período de tempestade e estresse”, ele afirmou que os
resultados foram positivos para a economia. O papel do estado
era apenas para abrir caminho, após o que os empresários teriam que seguir
em frente por conta própria. Na frente política, ele disse que autoridade,
liderança e personalidade – todos os ingredientes-chave do nacional-
socialismo – abriram caminho. Alguns “críticos profissionais” tiveram que ser
trancafiados, embora o povo soubesse que liberdade não significava permitir
que os completamente ignorantes dissessem o que quisessem. Muito pelo
contrário, o povo via a “alta liberdade” como poder fazer algo útil em sua
própria área de especialização, e nada poderia ser mais satisfatório para os
dois milhões de desempregados do que ter trabalho novamente.
Então ele refletiu que estava “considerando há muito tempo se de

repente poderia surgir o momento em que apelo novamente ao povo
alemão, simplesmente para mostrar ao mundo onde o povo alemão
está. O mundo então experimentaria um drama único, que não
poderíamos ter 75, ouso garantir 85 a 90 por cento de toda a nação
atrás de nós. Eu só faria isso, quando parecesse absolutamente
necessário, como por motivos de política externa, fazer tal
demonstração perante o mundo inteiro.” Esse exercício despertaria a
confiança e a atividade das pessoas, como já havia feito na economia.
Assim, Hitler sentiu que tinha que manter a nação engajada
politicamente, para demonstrar seu apoio e mostrar que iria “marchar
em bons e maus momentos com o governo”.50
Uma oportunidade surgiu da Conferência Internacional de
Desarmamento de Genebra, que vinha se reunindo, com sucesso
limitado, desde 2 de fevereiro de 1932. Embora a Alemanha buscasse a
igualdade de direitos militares nos assuntos internacionais, ou seja, ter
soberania sobre seus próprios assuntos militares, a França e, em menor
medida, a Grã-Bretanha desejavam continuar as limitações no número de
tropas e armamentos. Durante a primavera de 1933, Hitler falou
principalmente sobre suas intenções pacíficas, enquanto os
conservadores em seu gabinete, especialmente o ministro da Defesa Von
Blomberg, o ministro das Relações Exteriores Konstantin von Neurath e o
presidente do Banco Schacht preferiram interromper as negociações. Em
4 de outubro, Von Blomberg e Hitler concordaram em bloquear a
conferência de desarmamento e deixar a Liga das Nações,51Como o
chanceler explicou a seu gabinete em 13 de outubro, ele havia decidido
dissolver o Reichstag, convocar novas eleições e
realizar um plebiscito para pedir ao povo que se identifique com a

política de paz do governo. A eleição do Reichstag e o plebiscito
ocorreriam simultaneamente, e a extensão do comparecimento seria
de importância decisiva.52A proclamação oficial afirmava que “o
governo do Reich alemão e o Volk alemão” estavam unidos em querer
a paz, rejeitar a violência, concordar com o desarmamento e desejar
negociações, todos fornecendo uma pré-condição: que a Alemanha
recebesse igualdade de direitos. Por não ser, teve que se retirar da
conferência de desarmamento e da Liga das Nações.53
Em um discurso noturno de rádio em 14 de outubro, Hitler afirmou
que a Alemanha havia reduzido seu poderio militar à insignificância
(quando na verdade havia sido forçada a fazê-lo), na expectativa (ou fraca
esperança) de que os vencedores “cumprissem suas promessas” de fazer
o mesmo, e não o fizeram. Nos oito meses anteriores, ele afirmou, havia
restaurado um país, no qual o comunismo havia subvertido sua arte,
envenenado sua moralidade e arruinado sua economia. Então ele se
voltou para a narrativa de sua revolução sem sangue, que não “destruiu
monumentos culturais e obras de arte”, nem “quebrou uma única vitrine,
não saqueou uma única loja e não danificou um único edifício”. A
Alemanha ainda estaria disposta a participar de conferências de
desarmamento, embora apenas como parceira com direitos iguais. O
governo agora desejava provar ao mundo que ele e o povo ansiavam
apenas pela paz com honra. A votação de um novo Reichstag, juntamente
com um plebiscito, pretendia dar-lhes a oportunidade de “fazer um voto
histórico”, ao aprovar os princípios do governo e “documentar a
unanimidade sem reservas” também com esses princípios. O grito de
guerra era “pela paz e honra”.54
A questão colocada no plebiscito, após o longo preâmbulo, era a seguinte:
“Você, homem alemão, e você, mulher alemã, aprovam a política de seu
governo do Reich e estão dispostos a declarar essas decisões como expressão
de sua própria opinião e vontade, e livremente testemunhar?” Em resposta a
jornalistas estrangeiros na Alemanha, que caracterizaram os resultados
antecipadamente como uma farsa ou “brincadeira de desculpas”, o ministro
do Interior e o ministro da Propaganda deram instruções à imprensa com
algum alarde em 8 de novembro, quatro dias antes do grande dia, para um
“voto livre” e advertiu que qualquer tentativa de influenciar o resultado
deveria ser interrompida por todos os meios.55
Ao meio-dia de 10 de novembro, Hitler falou na rádio nacional de uma

fábrica gigante em Berlim. Sem usar o termo, ele apelou para a
Volksgemeinschaft e, soando socialista, lembrou aos ouvintes que na
juventude também havia sido trabalhador e nada sabia sobre títulos
quando cresceu. Durante seus nove meses no cargo, ele afirmou ter
reduzido o desemprego e admitiu que ainda há muitos desempregados.
“Agora vou mostrar aos inimigos que eles não têm mais aliados na
Alemanha.”56
O advogado Kurt Rosenberg anotou em seu diário o que aconteceu
durante o discurso. É um relato fascinante porque ele não era um
apoiador; na verdade, sua vida estava sendo despedaçada apenas porque
ele era judeu. Rosenberg relatou que “O Volk está novamente totalmente
engajado. Ontem, durante o discurso de Hitler, uma hora de paralisação,
um minuto de paz no trânsito - uma imagem notável como em um filme
que de repente pegou. Tudo nas estradas, os pedestres, não se mexia
nem um pouco, as ruas ficavam quase vazias – tudo vinha do rádio:
Impressões de uma cidade morta.” As próprias ruas estavam cobertas de
cartazes, alguns pendurados de uma árvore a outra com frases como
“Com Hitler pela honra, igualdade e paz” ou “Contra a loucura do
rearmamento”. Então os carros começaram a tocar suas buzinas, os
tambores soaram, e os caminhões estavam cheios de violentos homens
da SA gritando para sair e votar. Boatos fantásticos circularam, como o de
que o sigilo da cédula seria traído ou que os pesquisadores poderiam
descobrir quem votou “não”. Por toda parte havia movimento e
embriaguez, atividade inacreditável e propaganda. Os judeus já temiam o
que viria a seguir, e Rosenberg confessou tristemente para si mesmo que
havia elaborado centenas de planos diferentes, porque podia ver que não
havia futuro para ele na Alemanha.57
Entre os que lutavam para passar à frente do desfile populista logo
após Hitler convocar a votação estavam membros da Academia Alemã
de Literatura, que pediram ao povo que mostrasse sua unidade com o
governo nessa “questão de honra”. Pouco depois, oitenta e oito
autores alemães que estavam entre os (remanescentes) melhores da
nação publicaram um “juramento de lealdade” e ofereceram total
apoio à “reconstrução do Reich”.58Outra exibição notável veio de
universidades alemãs, alguns de cujos professores ilustres se
reuniram na Universidade de Leipzig em 11 de novembro.
Eugen Fischer, especialista em eugenia, superando-se ao elogiar Hitler como o

“arquiteto poderoso” que projetou a casa que todos os alemães estavam
ajudando a construir no espírito de um “novo socialismo”. Indiscutivelmente, o
filósofo mais famoso da nação, Martin Heidegger, insistiu que Hitler não
“implorou” por um voto, que ele estava “dando à nação a possibilidade direta
de tomar, diretamente, a decisão mais importante de todas, ou seja, se todo o
povo quer sua própria existência ou não”. Além disso, Heidegger atribuiu
poderes divinos ao seu líder para “despertar” a vontade nacional e “formá-la
em uma única decisão”. Cerca de 900 professores assinaram este apelo e
voluntariamente colocaram seu selo acadêmico de aprovação a Hitler em um
momento chave no estabelecimento do Terceiro Reich.59
À questão colocada no plebiscito nacional, 95,1 por cento dos votos deram
o seu “sim” e 4,9 por cento disseram “não”. Dito de outra forma, de um total
de 45.178.701 votantes, 40.633.852 apoiaram a posição do governo. Nas
cidades maiores, as porcentagens de não-voto chegaram a dois dígitos, com
Hamburgo (13,0 por cento) e Berlim (10,8 por cento) tendo naquela época a
duvidosa distinção de liderar o caminho. Como as cabines de votação nas
áreas rurais eram geralmente mais fáceis de supervisionar, o apoio ali era
maior do que nas cidades. A eleição do Reichstag realizada ao mesmo tempo
mostrou um padrão semelhante, com 92,1% dos votos para a lista única de
candidatos nazistas. No entanto, de forma notável, houve distritos em Berlim
e Hamburgo onde menos de 80% dos eleitores elegíveis votaram a favor do
partido do governo.60
Nenhum historiador acredita que a Alemanha já estava tão homogeneizada que
todos os eleitores do “sim” tinham exatamente os mesmos motivos ou significados,
embora, como em qualquer eleição, cada voto fosse contado como um a favor ou contra.
Atrás de cada um havia uma multiplicidade de opiniões e atitudes, desde a concordância
extática até a concordância taciturna.61E os estudiosos variam de opinião sobre até que
ponto essa votação foi manipulada.62Alguns historiadores alemães que viveram na
época tendiam a acreditar que, de qualquer forma, esses exercícios geralmente
refletiam o humor popular, e o underground socialista defendia o mesmo ponto, apesar
de registrar “irregularidades” óbvias.63
O resultado não foi prova do poder do “carisma” de Hitler, pois
alguns judeus votaram “sim”, não por causa de Hitler, mas apesar
dele. Willy Cohn, professor em Breslau e ex-social-democrata, por
exemplo, registrou sobriamente em seu diário que “não foi difícil para
mim votar 'sim' para a política externa do governo”. Isso porque ele
era patriota, havia lutado na Grande Guerra e segurava uma “cruz de ferro
merecida”. Ele ficou surpreso com o número de votos contrários e ainda
esperava que os antigos inimigos do governo agora fossem “reconciliados”.64
Por outro lado, o professor Victor Klemperer, considerado judeu apesar
de convertido, votou “não”.65Algumas almas de mentalidade liberal
fizeram o mesmo, criando vários estratagemas para evitar serem
escolhidas por sua postura, assim como a autora Ruth Andreas-Friedrich e
um círculo de opositores que ela conhecia.66
No campo, as autoridades pressionavam as pessoas para um voto “sim”.
Em Peine, na Baixa Saxônia, Karl Dürkefälden comentou em seu diário sobre a
enxurrada de propaganda, com todos recebendo cartazes para colocar nas
janelas dizendo: “Vote com Sim”. No entanto, Karl e sua esposa votaram um
retumbante “não”, e ele viu pelos resultados publicados que eles eram os
únicos dois na aldeia a fazê-lo. Ele concluiu que se as cédulas tivessem sido
contadas corretamente, o número a favor teria sido “no máximo 80 por
cento”, o que ainda assim teria sido uma vitória substancial.67
Uma longa análise feita por socialistas clandestinos associados aoNeu
Beginnen(Novos começos) resumiu os resultados assim:
Por causa do número extraordinariamente alto de votos a favor

do regime, até observadores estrangeiros críticos foram
tentados a supor que os números haviam sido falsificados ou
resultado de força direta e terror. Essas suposições, no entanto,
são baseadas em uma percepção equivocada da influência real e
profunda que a ideologia fascista tem sobre todas as classes da
sociedade alemã. Obviamente, o plebiscito não é a expressão
real da maior parte da população. No entanto, o número de
apoiadores sinceros do regime ainda é subestimado no
exterior. . . . Observações cuidadosas mostram que os resultados
das eleições em geral são um verdadeiro indicador do estado de
espírito da população. Particularmente nos distritos rurais e nas
pequenas aldeias pode ter havido muitas “correções.68
Essa foi uma admissão muito relutante, que não deve ser descartada de
imediato, e fraude eleitoral em larga escala provavelmente não ocorreu, não
apenas nesta votação, mas também em outras.69Sem dúvida, o governo exagerou
o significado do plebiscito de novembro como prova de que o governo alemão
as pessoas superaram todas as barreiras e conflitos políticos domésticos e se

fundiram em uma unidade interna indissolúvel. Assim dizia o preâmbulo de
uma nova “Lei sobre a Reconstrução do Reich”, promulgada em 30 de janeiro
de 1934. Ela destruiu o pouco que restava dos direitos dos estados individuais,
aboliu seus parlamentos e o governo de Berlim absorveu seus poderes.70
O Reichstag se reuniu porque era necessária uma maioria de

dois terços para mudar a constituição. Hermann Göring, como
presidente do Reichstag, observou que esta foi a primeira
assembléia a ser unida em torno de um único Weltanschauung.
Hitler fez um discurso animado sob aplausos estrondosos e
calculou que aqueles que permaneceram contra eles somaram no
máximo 2,5 milhões, em comparação com os 40 milhões de
apoiadores. Ele ficou satisfeito por ter eliminado os comunistas,
ficou maravilhado com a revolução por ser “quase totalmente sem
derramamento de sangue” e expressou orgulho pelo “enorme
poder unificador de nossa ideia”. Pois nenhum regime, como ele
gostava de dizer, “poderia durar muito tempo apenas pelo uso da
força”. Então, evidentemente arrebatado por seu próprio
entusiasmo,71Quando ele falou em uma reunião do Partido em 24
de fevereiro, ele prometeu precipitadamente “apelar à nação pelo
menos uma vez por ano”.72
Em meio a essa crescente euforia nacional, uma preocupação persistente
eram seus Stormtroopers, os SA, que continuaram a envolver a população,
embora de maneiras cada vez mais perturbadoras. Em janeiro de 1933, havia
cerca de 500.000 na SA, e os números cresceram dramaticamente no final do
ano para quase 3 milhões.73Rudolf Diels, chefe do escritório da polícia secreta
em Berlim, pode ter exagerado ao estimar que entre janeiro e novembro de
1933, quando a SA em Berlim aumentou de 60.000 para 110.000, “70%
provavelmente eram ex-comunistas”.74De qualquer forma, a enxurrada de
novos membros em 1933 e 1934 tornou os problemas disciplinares quase
inevitáveis. Enquanto até 1933 o cidadão comum julgava admirável ou pelo
menos tolerável a violência dos camisas-pardas, desde que dirigida a grupos
paramilitares de esquerda, a situação era outra quando esses “inimigos” eram
expulsos das ruas.
O crescente problema com a SA poderia ter se resolvido se a economia
tivesse se recuperado mais rapidamente e criado mais bons empregos. Era
mais difícil para o regime engajar uma massa de desempregados da SA,

especialmente ao privá-los dos espólios “óbvios”, como a liderança e o
controle da polícia. Quando Hitler nomeou o líder da SA Ernst Röhm como
ministro sem pasta em dezembro de 1933, foi uma honra sem implicações
reais para administrar as coisas. Seria mais uma tentativa de domar o
radicalismo do homem, porque durante meses o Führer ficou anunciando que
a revolução havia acabado? Além disso, Röhm via a SA como capaz de
absorver o exército muito menor, enquanto Hitler havia garantido aos líderes
militares que as forças armadas permaneceriam intocadas por qualquer
interferência externa.75
A ditadura exigia mais abnegação e paciência e, como de costume,
combinou esse incentivo insignificante com ameaças do que aconteceria
com os esfaqueadores. Em 11 de maio de 1934, em outra campanha
contra os “reclamadores e encrenqueiros”, Goebbels advertiu que todos
esses tipos seriam confrontados e suas “atitudes criminosas” reveladas ao
povo.76Esta missiva também visava um grupo mais conservador reunido
em torno do vice-chanceler Franz von Papen. Ele fez um discurso
dissonante e inoportuno na Universidade de Marburg em 17 de junho. As
próprias observações parecem ter sido elaboradas por Edgar Julius Jung,
um dos chamados Jovens Conservadores, ex-oponentes da República de
Weimar que rapidamente se desencantaram com o Terceiro Reich. Essa
facção de insatisfeitos achava que na “segunda onda” da Revolução Alemã
já em formação, uma vitória da SA significaria “o governo dos inferiores”.
A palestra de Herr von Papen deixou claro seu desgosto por mais
socialismo, e o que ele preferiu em vez disso foi “uma realização criativa
da revolução atual”, seja lá o que isso possa significar. O país já havia feito
tanto para acabar com a ameaça do marxismo, observou ele, que seria
irônico se o Partido Nazista realizasse o tipo de socialização que seus
inimigos derrotados sempre desejaram. Von Papen também não tinha
palavras lisonjeiras para a escória lançada pela revolução e, com o dedo
apontado para a SA, disse que o Partido deveria ser limpo disso.77
Hitler estava com Goebbels quando souberam do discurso, que o ministro

da propaganda declarou instantaneamente que era “destinado contra nós”.
Goebbels e Alfred Rosenberg, rivais ideológicos, resmungavam em seus
diários sobre esses “reacionários”.78Quando Hitler se gabou para Rosenberg
de ter mandado prender Jung, ele parecia sanguinário,
e, no entanto, aparentemente não foi totalmente contra esses elementos mais

conservadores, incluindo Papen, por respeito ao venerável presidente
Hindenburg, que tinha alguns conselhos a oferecer, quando em 21 de junho
Hitler o visitou em Neudeck.79
O presidente e o general von Blomberg instaram fortemente seu
chanceler a trazer os encrenqueiros revolucionários à razão.80
Outros que se preocupavam com as pretensões desses Stormtroopers
incluíam os corvos de preto, Himmler e Heydrich, que desde abril, quando
deram mais um passo para centralizar sua autoridade sobre a polícia
política, começaram a vigilância sistemática desse grupo, especialmente
de seus líderes. Cerca de uma semana antes do final de junho, Hitler
instruiu essa dupla assassina sobre um possível ataque, e ambos se
reuniram com chefes da SS e SD. Eles disseram que a SS iria abater uma
“tentativa de SA-Putsch” e ordenou a preparação de um arquivo sobre
“pessoas perigosas”. Os líderes militares informaram a Hitler que nem é
preciso dizer que ele poderia contar com o apoio deles. Em 30 de junho,
antes do início da ação contra as SA, ele garantiu que as tropas
permanecessem em seus quartéis, porque, como disse enfaticamente,
“isso é um assunto do partido. ” Os chefes dos militares forneceram
assistência técnica; eles sabiam do ataque e quando ocorreria.81
Para estabelecer uma narrativa credível dos eventos sangrentos

que se seguiram, a ditadura divulgou uma série de breves relatos à
imprensa em 30 de junho, explicando por que era necessário “destruir
e exterminar personagens indisciplinados e desobedientes e
elementos anti-sociais ou doentes”. Essas pessoas eram ainda piores
por serem “traidores” que conspiravam com “potências estrangeiras”
não identificadas. Os relatórios enfatizavam a depravação sexual
desses homens e forneciam detalhes suficientes para que a maioria
das pessoas descobrisse os detalhes sangrentos. No final do dia, o
regime divulgou uma pequena lista dos líderes da SA já fuzilados.
Também executado, supostamente por causa do envolvimento na
conspiração, foi o antigo rival de Hitler, Gregor Strasser. Assim como
o ex-chanceler Kurt von Schleicher e sua esposa. O total de vítimas foi
estimado em cerca de cem.82
Durante uma reunião de seu gabinete, Hitler desculpou o derramamento de
sangue comparando-o a um motim naval, durante o qual era dever do capitão
para derrubar os insubordinados. O Ministro da Defesa Blomberg

agradeceu a ação decisiva, que ele exagerou ao dizer que
provavelmente salvou o país da guerra civil. Hitler pediu e obteve sem
questionar uma nova lei que anistiou os envolvidos nos assassinatos
cometidos durante a repressão aos “ataques traidores” entre 30 de
junho e 2 de julho.83
Em 3 de julho, o jornal do Partido Nazista noticiou sobriamente que o
Führer, e não os tribunais, havia “sentenciado” essas pessoas à morte.84Mais
notavelmente ainda, o notável jurista Carl Schmitt justificou essa ação em um
artigo para uma importante revista jurídica, alegando que um verdadeiro líder
deve “defender a lei do abuso mais fatal se, em um momento de perigo, ele
criar justiça não mediada”. Ou seja, ele atua como juiz, júri e carrasco.85Diante
desse pensamento, não surpreende que a esmagadora reação inicial da
população a esse primeiro assassinato em massa do Terceiro Reich tenha sido
de alívio. Deu às pessoas outra oportunidade de se identificar com o lado
coercitivo da ditadura e com Hitler. Os relatórios da Gestapo sobre as reações
do público geralmente fornecem análises surpreendentemente francas. As
pesquisas sobrevivem apenas para algumas regiões, e parece provável que as
menos favoráveis tenham vindo de áreas católicas, como Düsseldorf, Aachen,
Colônia, Trier e Koblenz.
No final de julho, a polícia de Aachen conseguiu reunir
mais informações e afirmou que “toda a população aceitou
com satisfação as medidas determinadas e a explicação
aberta do Führer e se sente aliviada de uma forte pressão”.
Isso soou estereotipado, então a polícia teve de acrescentar
que no decorrer do mês houve um “declínio gradual desse
excelente humor popular” e que se manteve melhor entre os
trabalhadores. Os católicos tinham reservas, pois algumas
das vítimas vieram de Aachen. Ao mesmo tempo, a Gestapo
em Colônia, Koblenz e Trier disse que o expurgo teve um
“efeito positivo”, aumentou a confiança em Hitler e algumas
pessoas favoreceram um “estado mais autoritário”. Em cada
região, porém, ao longo do mês, a reação positiva diminuiu.
86
Na Hanover mais protestante, a polícia ofereceu algumas frases

obrigatórias, como a de que a ação havia “fortalecido a confiança no Führer”.
A polícia às vezes acrescentava que muitos esperavam que o expurgo
iria além da SA, para limpar outros ramos do movimento em nível local.87
Na Pomerânia, a justificativa de Hitler para a ação foi recebida com
“grande satisfação entre todas as classes sociais”, principalmente porque
o expurgo pôs fim às discussões sobre uma “segunda revolução” que
vinham circulando amplamente.88
Outra perspectiva do início de julho vem do diário de Willy Cohn de Breslau,
quando ele escreveu que “os rumores mais absurdos estão voando” e, com os
jornais dizendo quase nada, era quase “impossível formar uma imagem” do
que realmente aconteceu. Esse patriota desapontado disse que “como judeu”
não assumiria uma posição, embora tenha observado com razão que era
extraordinário que essas pessoas fossem executadas sem a aparência de um
julgamento. Ele observou que a “boa ordem” havia sido restaurada e a
autoridade de Hitler estava “indubitavelmente mais firme” do que nunca.
Cohn parecia estar convencido por algumas das histórias sobre os crimes das
vítimas e até sentir que a Alemanha “certamente estava diante do abismo”.89
Outros oponentes nazistas, particularmente o submundo do SPD, refletiam

opiniões semelhantes, e um relato bávaro do final de julho observou com
desapontamento que os ex-"trabalhadores indiferentes" ficaram satisfeitos ao
ver que "aqueles lá em cima", ou seja, as classes mais abastadas, foram
atingidos pelo punho. Alguns em Berlim gostariam de ver mais dos “figurões”
eliminados. A maioria desses relatos aponta para um maior respeito ou
confiança em Hitler, e matar alguns daqueles que usaram mal seu novo poder
satisfez um desejo popular de fazer pelo menos alguns deles pagarem.90
Em 1º de agosto, Hitler foi ver o moribundo presidente Hindenburg e

prontamente informou seu gabinete sobre a gravidade da situação. Mesmo
com o presidente ainda vivo, ele disse que eles têm a obrigação de tomar
algumas providências necessárias, uma delas é aprovar uma lei pela qual ele
assumiria as funções de chefe de Estado que está deixando o cargo e
comandante supremo das Forças Armadas. Naquela mesma reunião de
gabinete, o ministro da Defesa, general von Blomberg, informou a Hitler, sem
que ele o pedisse, que no dia seguinte o general faria os militares prestarem
juramento pessoalmente a Hitler. Em 2 de agosto, Hindenburg morreu e a lei
dissolveu rapidamente o cargo de presidente. Hitler disse ao Reichstag que
doravante desejava apenas ser o “Führer e Chanceler do Reich”. Até então ele
era arrogante o suficiente para dizer que era dele
desejam que a lei do “Chefe de Estado” seja validada mediante a apresentação

ao povo em plebiscito, pontualmente marcado para domingo, 19 de agosto.91
A campanha foi curta, não apresentou comícios em todo o país e Hitler

falou apenas uma vez. A propaganda, tal como era, enfatizava que o ex-
presidente tinha uma relação próxima com Hitler e que não poderia ser
substituído. Em 15 de agosto, com a abertura do testamento de
Hindenburg, o velho agradeceu à Providência por permitir que ele
experimentasse a hora do ressurgimento da Alemanha. Satisfeito por ter
testemunhado o início de uma nova Volksgemeinschaft, ele observou
como “meu chanceler Adolf Hitler e seu movimento deram um passo
decisivo de significado histórico em direção ao grande objetivo de reunir
o Volk alemão em unidade interna, além de todas as diferenças de
posição e classe”. Isso foi quase recomendar Hitler do túmulo.92
Acadêmicos alemães, incluindo Martin Heidegger e setenta outros
de vários níveis, correram para mostrar seu apoio em um apelo no
jornal semi-oficial do regime.93Isso pode não ter ajudado muito,
porque com apenas uma semana de campanha, Hitler recebeu
“apenas” 89,9% dos votos expressos. Do ponto de vista do regime, foi
bom obter 38.394.848 votos “sim”, mas pior que 4.300.429 pessoas
disseram “não” e o voto negativo em todo o país foi de 10,1 por cento.
O voto “não” foi maior nas cidades maiores, como Hamburgo (20,4%)
e Berlim (18,5%). As fortalezas do movimento operário em Berlim,
Wedding, Prenzlauer Berg e Neukölln ofereceram o menor apoio
(pouco mais de 70% em cada uma). Ainda assim, comparando esse
plebiscito com o de 1933, o maior aumento dos votos “não” ocorreu
nas áreas católicas.94
Quando os resultados do plebiscito chegaram, Goebbels confessou que
esperava mais e, com Hitler, concluiu que os católicos eram os culpados. Eles
culparam a última campanha anti-igreja de Alfred Rosenberg por agitar
desnecessariamente o ninho de vespas.95De fato, este segundo plebiscito ocorreu
em um momento em que uma guerra ideológica contra a Igreja Católica estava em
pleno andamento, apesar das promessas de maior concórdia do regime. Uma
região, por exemplo, ficou incomodada porque as autoridades retiraram a
bandeira da Associação dos Jovens Católicos.96Além disso, o país ainda estava
firmemente nas garras da Grande Depressão, uma questão existencial que os
relatórios policiais nunca deixaram de mencionar. Além disso,
parece provável que alguns dos Stormtroopers nazistas, cujos líderes foram mortos
pouco antes em junho, quase certamente votaram “não” em um ato silencioso de
vingança.97Seu voto não significou necessariamente uma rejeição ao nacional-
socialismo, pois escondido atrás dele havia todos os tipos de ressentimentos que, uma
vez que a economia começasse a andar, poderiam desaparecer.
Como era de se esperar, dados os sinais mistos do plebiscito, as pessoas os
interpretaram de maneira diferente. O evento não provou que a popularidade
do regime declinou à medida que Hitler concentrava todo o poder em suas
próprias mãos, porque toda uma série de considerações motivava as pessoas
a votarem como eles.98Nem todos os votos de “sim” e “não” significam a
mesma coisa e, no entanto, como observou Victor Klemperer, Hitler foi o
“vencedor indiscutível”, apesar de sofrer uma espécie de derrota moral.99A
Gestapo em Colônia disse que as preocupações dos “opositores” naquela
cidade e distrito eram semelhantes às do resto do país. O “proletariado
desenraizado” e os “elementos antiestatais” nas grandes cidades se
manifestaram, especialmente aqueles anteriormente organizados pelos dois
partidos políticos marxistas. Depois, havia os “reacionários burgueses” que,
sentindo que tinham que votar em sua consciência, poderiam ter mudado de
ideia com uma pergunta melhor. Finalmente, havia os católicos,
especialmente proeminentes na região do Reno-Ruhr. Considerando que em
1933 a igreja havia apoiado o voto, desta vez, ela estava totalmente engajada
com o nacional-socialismo como a ideologia inimiga. A polícia concluiu
corretamente que o Partido tinha uma “difícil missão de romper com essa
massa de pessoas com pensamento nacional-socialista”.100
Parte da resistência socialista relatou que as pessoas vacilavam sobre como
votar e o que isso significava. Alguns diziam que era melhor votar “não”, para
mandar uma mensagem para que “eles lá em cima enfim percebessem o que
está acontecendo”, enquanto outros diziam que era melhor votar “sim” para
que “eles lá em cima não percebessem o que estava acontecendo até serem
pisoteados”. Falou-se de funcionários nas urnas que exerceram pressão e de
outras irregularidades, embora a conclusão do relatório fosse que “não houve
falsificações” e que o regime “conduziu a eleição honestamente”. Embora ex-
membros comunistas e socialistas estivessem satisfeitos com os resultados
piores do que os de novembro anterior, alguém no NSDAP disse: “Sim, desta
vez ganhamos 38 milhões de votos sim completamente por conta própria,
desta vez mesmo sem Hindenburg, ganhamos 90 por cento da população.”101
Por outro lado, outro grupo de
Os socialistas clandestinos disseram que os resultados, pelo menos em

comparação com o que aconteceu no último plebiscito, não deprimiram tanto seu
movimento de resistência, e alguns camaradas o classificaram como “um sucesso
na luta contra o regime”.102
Quando Hitler olhou para os primeiros anos do novo “Terceiro Reich”, ele
poderia estar moderadamente satisfeito por ter percebido muitos dos
princípios da doutrina que ele e o Partido Nazista haviam defendido ao longo
dos anos. Ele havia feito um pacto com os militares, com quem concordava, e
deu passos significativos para começar a criar a Volksgemeinschaft. Já
alcançando os trabalhadores, ele também tentou satisfazer a busca ideológica
(mas não necessariamente econômica) de manter as fazendas camponesas
nas mãos de pequenos independentes. Hitler pode muito bem ter tido
aspirações socialistas, mas também estava convencido de que a maioria das
pessoas - especialmente os industriais - não estava pronta para isso, de modo
que ele o introduziu apenas gradualmente. Ele também jogou a cartada
nacionalista ao se retirar da Liga das Nações, e os resultados do primeiro
plebiscito pareciam mostrar que o nacionalismo unia o povo mais do que
qualquer outro aspecto do nacional-socialismo. A ditadura não podia diminuir
seus esforços de mobilização porque, quando as pessoas não estavam
totalmente engajadas em 1934 para o segundo plebiscito, os resultados foram
decepcionantes. Outro aspecto do despertar da Alemanha que deveria atrair
deveria ser seu renascimento cultural e programa de construção, e o regime
nazista convidou o povo a fazer parte disso também.
9
A busca por uma revolução cultural
Hitler definiu sua missão cultural e artística em termos grandiosos e abrangentes,

e foi por isso que ele disse que dava atenção especial à arquitetura, comumente
referida na Alemanha comoBaukunst, a arte de construir. Na verdade, ele
frequentemente falava de si mesmo como umBaumeister, ou mestre construtor.
De sua perspectiva, a Volksgemeinschaft não poderia se ver nas cidades comerciais
modernas, nem ser inspirada por elas, então ele precisava fornecer um ambiente
urbano mais “adequado”.1Além disso, o novo Reich e várias autoridades locais –
nem todas movidas por Hitler – planejaram ou construíram centenas de modestos
Siedlungenou “assentamentos” de vários tamanhos e estilos com base em sua
própria versão do que chamavamBausozialismus, ou socialismo de construção.
Residências familiares e espaços “verdes” minuciosamente planejados ofereceriam
à comunidade das pessoas cenários idílicos propícios à criação da raça superior.
Esperava-se que tais assentamentos acabariam por se tornar os modelos para os
vastos espaços que a Alemanha poderia conquistar um dia na Europa Oriental.
Para Hitler, subjacente a todas as visões e planos culturais e artísticos estava a

teoria racial-biológica das “artes” do nacional-socialismo, segundo a qual elas
refletiam a condição, a saúde ou a pureza da raça ou sociedade que as criou. Como
ele disse, “tendências ideológicas racialmente determinadas de uma época
também determinarão as tendências e a psique de sua arte”. Os antigos gregos
construíram uma arquitetura reconhecível, diretamente relacionada à sociedade
na Atenas do século V. Da mesma forma, a arte bolchevique primitiva, como ele
disse emMein Kampf, revelou por meio de suas expressões modernistas e informes
nada mais do que as “excrescências mórbidas de insanos e
homens degenerados”. Da mesma forma, ele afirmou que uma verdadeira “praga”
das artes desceu sobre a Europa por volta de 1900, antes da qual o dadaísmo, o
cubismo ou outras variedades de arte moderna seriam impensáveis. Se essa arte
realmente correspondesse à condição da sociedade, então o mundo social estaria
apodrecendo, e ele alertou sobre as terríveis consequências: “Ai das pessoas que
não conseguem mais dominar esta doença!”2
No início de 1928, ele afirmou que, se a arte permanecesse apenas
superficial para a nação, não estaria cumprindo sua verdadeira missão,
que era tornar-se propriedade de todos e unir as pessoas. Ele também
aludiu à missão social que via para as artes: “Se queremos que nossa
nação [Volk] chegue a uma renovação interior”, disse ele, “devemos
fomentar esse lado da vida”, ajudando artistas alemães e trazendo todas
as artes à tona. Em primeiro lugar, teriam de “tirar o esterco” dos
“produtos da atual degeneração e abastardamento racial” que enchia os
museus. Incansavelmente, ele apontou para a covardia e capitulação dos
intelectuais diante daqueles que ele difamou como “os descarados
compositores, escritores, pintores judeus que colocam o lixo mais
lamentável diante da nação”. Daí a necessidade de purgar toda a arte das
influências tirânicas da crítica,3
A cultura e a arte no novo Reich deveriam fornecer uma imunização
interna contra a infecção do marxismo e outras ideias que, em sua
opinião, haviam minado o país em 1918.4Em 23 de março de 1933,
Hitler mais uma vez fez reivindicações culturais de longo alcance ao
anunciar a Lei de Habilitação. Ele jurou que, além de purificar a nação
dos partidos políticos (começando pelos marxistas), o governo
também pretendia realizar uma completa purificação moral do corpo
político alemão, incluindo educação, teatro, cinema, literatura,
imprensa e rádio. Doravante, entoou, a arte daria expressão ao
“espírito determinante da época. O sangue e a raça voltarão a ser a
fonte da intuição artística. A tarefa do governo, particularmente em
uma época de poder político limitado, é garantir que o valor interno
da vida e a vontade da nação de viver recebam uma expressão
artística muito mais monumental na cultura”.5
Quando Hitler falou em setembro de 1933 no evento cultural que fazia
parte do Comício do Partido em Nuremberg, seus comentários publicados
traziam o título reveladorA arte alemã como a mais orgulhosa defesa do povo
alemão. O ponto principal era que o NSDAP já havia garantido “um
A busca por uma revolução cultural 215
tomada absoluta do poder político” até o final de março; se fosse apenas um

dos partidos políticos convencionais, teria considerado aquela vitória como a
conquista de seu grande objetivo. No entanto, dado que o nacional-socialismo
representava uma maneira inteiramente nova de ver o mundo, chegar ao
poder era entendido como “simplesmente o pré-requisito para iniciar a busca
pela verdadeira missão”.6
Este foi o contexto teórico dentro do qual Hitler desenvolveu sua teoria
racial-biológica das artes, segundo a qual a Providência forneceu a várias
raças diferentes propósitos de vida e visões de mundo. Cada raça, dotada
pela natureza de dons específicos, afirmou sua vontade de existir e agiu
heroicamente ou não heroicamente. Em uma nação (Volk) que era
misturada como a Alemanha, com um conglomerado de componentes,
seria possível que os “elementos não-heróicos” doutrinassem os
“dispostos heroicamente”. Contra essa maré, o nacional-socialismo
defendia a “valorização heróica do sangue, da raça e da personalidade,
bem como a eterna lei da seleção”, de modo que estava fadado a
“combater a Weltanschauung da democracia internacional pacifista”.
Daqui em diante, “em hipótese alguma os representantes da degeneração
que acabamos de deixar para trás se tornariam de repente os que
carregariam a bandeira do futuro.” Não haveria lugar para “tagarelas”,
como os praticantes do dadaísmo, do cubismo, do futurismo, ou para os
“impressionistas que adoram a si mesmos”.7
Uma vez que o Volk foi limpo racialmente, para que sua arte e
gênio únicos pudessem fluir livremente, Hitler antecipou ou pelo
menos esperava que “um novo renascimento artístico do povo
ariano” estivesse em andamento. Ele afirmou que os alemães
admiravam a arte e a arquitetura da Grécia e Roma antigas
porque compartilhavam uma raiz racial ariana comum, e agora o
espírito nórdico teria que assumir suas próprias tarefas culturais e
encontrar seu próprio caminho, como fizeram seus predecessores
raciais. O que era necessário era algum rejuvenescimento
ideológico patrocinado pelo Estado, ao mesmo tempo em que se
livrava de elementos decadentes ou racialmente estrangeiros.
Seria simplista pensar em introduzir um novo estilo, disse ele,
quando o necessário era coletar o melhor estoque racial e esperar
que a Providência fornecesse orientação. Inevitavelmente caberia
aos gênios,8
Elaborar a Volksgemeinschaft significaria necessariamente excluir os “tipos

errados” de influências artísticas, embora Hitler permanecesse ambivalente
sobre a proibição de livros e principalmente não se envolvesse nos detalhes
da censura, que ele deixou para outros.9Já em 28 de fevereiro, o regime havia
aprovado uma nova lei contra a “literatura lixo” que proibia a pornografia, a
“ciência sexual”, bem como materiais informativos sobre abortos e literatura
sobre controle de natalidade.10Ativistas estudantis em Berlim saquearam o
Instituto de Ciências Sexuais do Dr. Magnus Hirschfeld em 6 de maio, cedendo
assim ao seu ódio pelo homem por ser judeu e homossexual.11
Com os nazistas locais assumindo a liderança, o primeiro ataque contínuo aos livros começou em abril e maio de 1933, quando estudantes
universitários queimaram os volumes que refletiam um “espírito não alemão”. Em 10 de maio, os alunos pediram a Joseph Goebbels, que não foi o
iniciador das noventa e três queimas de livros realizadas em setenta cidades e que se estenderam por dois meses, que aceitasse a “honra” de falar
por ocasião da “ação contra o espírito não alemão”. O chefe da propaganda, de outra forma prolixo, concordou, embora tenha feito apenas este
discurso em tal evento, e foi transmitido ao vivo pela rádio nacional. “As revoluções”, declarou com evidente zelo, “quando são reais, não param em
lugar nenhum!” Eles não afetam apenas a política, a economia ou a vida cultural. “Revoluções são descobertas de novas Weltanschauungen”, novas
ideologias e doutrinas, e quando realmente mereciam o nome, nunca se contentavam em subverter apenas uma área da vida pública. “Um
revolucionário deve ser capaz de fazer tudo: ele deve ser tão bom na destruição dos velhos valores quanto na construção dos [novos] valores. Se
vocês, estudantes, assumem o direito de jogar o lixo espiritual nas chamas, também devem assumir o dever de substituí-lo e abrir caminho para
um verdadeiro espírito alemão”. Assim, ele pregou, naquela noite eles se reuniram “para entregar às chamas o demônio do passado”, no que foi
“um grande ato simbólico para documentar perante o mundo: aqui desaparece a base espiritual da República de novembro na terra”, da qual
surgiria, como uma Fênix, o espírito do novo. “As chamas não são apenas um símbolo do eles nunca se contentaram em derrubar apenas uma área
da vida pública. “Um revolucionário deve ser capaz de fazer tudo: ele deve ser tão bom na destruição dos velhos valores quanto na construção dos
[novos] valores. Se vocês, estudantes, assumem o direito de jogar o lixo espiritual nas chamas, também devem assumir o dever de substituí-lo e
abrir caminho para um verdadeiro espírito alemão”. Assim, ele pregou, naquela noite eles se reuniram “para entregar às chamas o demônio do
passado”, no que foi “um grande ato simbólico para documentar perante o mundo: aqui desaparece a base espiritual da República de novembro na
terra”, da qual surgiria, como uma Fênix, o espírito do novo. “As chamas não são apenas um símbolo do eles nunca se contentaram em derrubar
apenas uma área da vida pública. “Um revolucionário deve ser capaz de fazer tudo: ele deve ser tão bom na destruição dos velhos valores quanto
na construção dos [novos] valores. Se vocês, estudantes, assumem o direito de jogar o lixo espiritual nas chamas, também devem assumir o dever
de substituí-lo e abrir caminho para um verdadeiro espírito alemão”. Assim, ele pregou, naquela noite eles se reuniram “para entregar às chamas o
demônio do passado”, no que foi “um grande ato simbólico para documentar perante o mundo: aqui desaparece a base espiritual da República de
novembro na terra”, da qual surgiria, como uma Fênix, o espírito do novo. “As chamas não são apenas um símbolo do ele deve ser tão bom em
destruir os valores antigos quanto em construir os [novos] valores. Se vocês, estudantes, assumem o direito de jogar o lixo espiritual nas chamas,
também devem assumir o dever de substituí-lo e abrir caminho para um verdadeiro espírito alemão”. Assim, ele pregou, naquela noite eles se reuniram “para entregar às chamas
Depois dessa pontificação, cerca de 40.000 espectadores assistiram enquanto

os estudantes jogavam livros na pira, cantando como faziam: “Contra a luta de
classes e o materialismo, por uma comunidade popular e um idealismo
estilo de vida! Entrego às chamas os escritos de Marx e Kautsky”. Seguiram-se

as obras de muitos outros considerados como exercendo um efeito corrosivo
na sociedade. Em Breslau, caminhões da SA foram às escolas para recolher os
livros ofensivos. Um dos soldados disse: “Não se esqueça da Bíblia, isso
também faz parte da cultura judaica”.13Victor Klemperer, professor de filologia
em Dresden e judeu, observou que uma circular de Berlim para todas as
universidades declarava que “quando o judeu escreve em alemão, ele mente”,
de modo que doravante os judeus só seriam autorizados a escrever em
hebraico, uma regra ridícula e inexequível.14O escritor Erich Ebermayer estava
em um bar de Leipzig com um amigo no dia 10 de maio quando o rádio
mudou para Berlim e captou a frase: “A pira foi construída!” Ele se perguntou,
era uma celebração? Então ele ouviu que centenas de estudantes estavam
levando caminhões cheios de livros para serem queimados. Um a um, eles
avançaram e disseram: “Entrego às chamas o trabalho de . . . ”, seguido do
nome de um escritor. Podemos apenas imaginar a ansiedade de Ebermayer
enquanto refletia sobre se ele próprio seria o próximo, e então ficou meio
aliviado, meio desapontado por ter sido esquecido. Não por muito tempo,
porque em 14 de maio, quando ele esbarrou em um livreiro na cidade, o
homem lhe disse que de fato todos os seus livros haviam sido proibidos. Ele
descobriu mais tarde que suas transgressões poderiam ser ignoradas se ele
se juntasse ao Partido, um passo que ele achou impossível de dar.15
Goebbels obteve enormes poderes sobre a cultura por meio de seu Ministério
da Propaganda, criado em março de 1933, e logo desejou mais. Depois de algumas
dificuldades, obteve a aprovação de Hitler em 22 de setembro para proclamar a
criação de uma nova Câmara de Cultura do Reich (RKK).16
Goebbels observou com satisfação que acabava de alcançar “mais um passo
em direção à unificação de nossa vida intelectual”.17A própria câmara era a
organização guarda-chuva para sete outras, uma para literatura, teatro,
cinema, música, imprensa, rádio e artes visuais. De acordo com a primeira
ordem de implementação da câmara, “Devem ser associados todos os
envolvidos na criação, reprodução, processamento intelectual ou técnico,
divulgação, preservação e comercialização de bens culturais”.18
Nem é preciso dizer que os inimigos políticos, como os comunistas e todos os
judeus, seriam excluídos; de fato, como o escritor Ebermayer anotou em seu
diário, isso significava que qualquer pessoa considerada “inaceitável” perderia
seu sustento. Ele confessou uma admiração relutante pelo “sistema
diabolicamente bem pensado para a tirania férrea do intelecto”.19
Goebbels, como presidente do RKK, assumiu a censura por

meio de uma nova Câmara de Literatura do Reich, que excluía
em média 300 autores por ano durante os anos de paz e ainda
mais depois de 1939. Os compradores de livros nunca
poderiam ser informados de que uma publicação era proibida,
apenas que “não estava mais disponível”. O regime proscreveu
um total de 5.485 títulos, embora localmente as autoridades
tenham apreendido mais. Além disso, toda uma série de outros
burocratas tornou-se censores e, se isso resultasse em alguma
desordem, o sistema funcionaria bem o suficiente depois de
instalado e funcionando.20
Encabeçando o sistema invasivo estava o onipresente Dr. Goebbels,
que tinha doutorado em literatura e também era escritor. Ele teve certo
orgulho em abrir “A Semana do Livro Alemão” em 5 de novembro de
1934, aproveitando a ocasião – a primeira do que se tornaria um evento
anual – para apresentar algo próximo a uma teoria nacional-socialista da
literatura. Embora ele dissesse, ao seguir Hitler, que a palavra falada
havia sido a arma preferida para fazer a revolução, uma vez que o regime
passasse para um estágio mais evolutivo, a palavra escrita teria seu lugar.
Fora necessário, disse ele, adotar a linguagem falada do povo para chegar
até ele, e “se uma ideia estiver certa”, deveria ser possível explicá-la a
qualquer pessoa. A velha máxima da arte pela arte era “completamente
impensável em um estado nacional-socialista; que a arte pertence ao
artista, e que os artistas têm o privilégio de passar as horas, acima das
pessoas, na tênue atmosfera da estética.” A partir daí, o livro tinha que se
envolver com a vida das pessoas, e isso não significava kitsch ou muitos
acenos de suásticas. O que ele queria era que os autores chegassem ao
espírito por trás dos símbolos, revelando “o que pensamos e sentimos”.
Além disso, ele não oferecia receitas para a “literatura nazista”, embora
obviamente ela tivesse novas tarefas políticas e propagandísticas.21
O regime também incentivou a cultura com “C” maiúsculo, como passeios para
ouvir música clássica e viagens a Bayreuth para as óperas de Wagner. Aquela
pequena cidade bávara era a sede do culto a Richard Wagner, o homem cujas
óperas Hitler adorava. Em meados da década de 1920, seu festival passou por
dificuldades financeiras devido ao declínio da popularidade das óperas de Wagner.
Hitler cavalgou corajosamente para o resgate em junho de 1933 e forneceu
um subsídio robusto para pagar as contas. Tão importante quanto, ele compareceu por uma
semana inteira.22
O início do Terceiro Reich não significou uma ruptura completa com o passado
cultural, e continuaram tradições eternas, como os dias de “soltar” antes da
Quaresma em um Karneval (carnaval) em áreas católicas dominantes. Estes
permaneceram populares e amados, embora por iniciativa própria os locais
tenham dado a eles um novo toque ideológico.23Em Colônia, por exemplo, que
cancelou esses eventos durante a Grande Depressão, eles recomeçaram em
fevereiro de 1933. As salas de reunião apresentavam uma série de personagens
fantasiados, exceto que agora alguns zombavam dos judeus. No ano seguinte,
entre seus carros alegóricos no desfile estavam vários com homens vestidos como
caricaturas óbvias de judeus ortodoxos, andando em uma carroça adornada com a
grande placa que dizia “Os últimos seguem em frente” para algum lugar no Oriente
Médio. Novamente, em 1936, o carnaval apresentava um refrão anti-semita,
zombando das mortais e sérias Leis de Nuremberg antijudaicas. Motivos
semelhantes podem ser vistos em várias outras cidades católicas entre 1934 e
1939. Essas manifestações ocorreram em locais onde os nazistas não nãoter
quaisquer avanços eleitorais antes de 1933.24
O único relatório da Gestapo que aborda o carnaval de Colônia em 1935
não menciona nenhum sinal e observa com sobriedade que o humor das
pessoas ali, assim como em Bonn, era “satisfatório”, enquanto nas áreas rurais
era “totalmente bom”. As festividades ajudaram nessa psicologia positiva, pois
em tempos bons e ruins, por tradição, o Rhinelander se retirava da política
durante o dia. Este ano as autoridades estiveram mais envolvidas e quiseram
transformá-lo num verdadeiro festival (Volksfest). Infelizmente, a renda ainda
não havia se recuperado, mesmo com a economia indo razoavelmente bem,
de modo que a pessoa comum não podia se dar ao luxo de participar de todas
as festividades - o que significava a habitual bebedeira. O policial observou
que quase não havia piadas políticas, e isso era um sinal “de um medo muito
grande de que funcionários do Estado ou do Partido pudessem intervir”. O
repórter da Gestapo achou isso lamentável porque em tempos difíceis uma
boa piada política servia à população ao desabafar sobre pequenas
contrariedades oficiais.25
Quando se tratava de artes visuais, Hitler tinha em mente um santuário
mais formal e, no que deveria ser uma cerimônia solene em 15 de
outubro de 1933, lançou a pedra fundamental da Casa de Arte Alemã,
cujos projetos havia trabalhado com o arquiteto Paul Ludwig Troost. Esse
avançar na batalha pela cultura alemã veio apenas um dia depois de Hitler ter
retirado o país da Conferência de Desarmamento e da Liga das Nações, de
modo que havia uma sensação de revivalismo nacional no ar. Citando as
Escrituras, ele disse que “o homem não vive só de pão”, e a Alemanha agora
enfrentava a tarefa de reparar sua cultura, bem como fazer a economia
funcionar novamente. Sem dúvida, ele obteve uma satisfação especial ao
situar o novo prédio em Munique, que, segundo ele, pretendia ser uma
espécie de recompensa por seu caráter artístico especial.26
A única nota amarga na cerimônia elaborada veio depois que o líder distrital do
Partido, Adolf Wagner, entregou a ele um martelo de prata brilhante,
cuidadosamente projetado por Troost. Hitler deveria desferir três golpes na pedra
fundamental, mas, para os suspiros da multidão, o martelo quebrou quando ele o
atingiu. Isso o deixou ali parado, mortificado, ainda que brevemente, segurando
apenas o cabo. Hitler disse mais tarde a Speer: “Quando o martelo quebrou, eu
soube imediatamente que era um mau presságio. Algo vai acontecer, pensei.
Agora sabemos por que o martelo quebrou. O arquiteto estava destinado a
morrer”, o que aconteceu com Troost em janeiro de 1934.27
Talvez o mau presságio tenha advertido muito mais do que isso.
Depois de avançar rapidamente com o lançamento da pedra fundamental
do edifício neoclássico, a cerimônia foi acompanhada por um ostentoso Dia da
Arte Alemã, um desfile pensado para causar grandes impressões. O tema,
“Ponto alto da cultura alemã”, foi pensado para mostrar os vínculos com o
passado. Apresentava pregoeiros e funcionários da corte vestidos no estilo do
século XV, mostrando assim as conexões do Terceiro Reich com o longo e
glorioso passado germânico. Aparentemente, o público aceitou a validade da
mostra, que apresentava um número modesto de carros alegóricos. Desfiles
posteriores tentaram tornar mais óbvias as ligações com o passado antigo.
Assim, em 1937, o lema era “2.000 anos de cultura alemã”, e o concurso
contou com 3.212 participantes devidamente fantasiados, 26 carroças festivas
e centenas de animais, seguidos por soldados em marcha, SA, SS, e outros.
Naquele ano, eles abriram a Casa da Arte Alemã em Munique. Cada um de
seus catálogos anuais foi adornado com o que se parece muito com um
centurião romano de touca. Situada à sua frente havia uma águia empoleirada
em um louro com uma suástica e, ao lado, havia uma tocha, símbolo de
iluminação, esperança e coragem. Essas capas de catálogo, como os Dias da
Arte Alemã, buscavam popularizar uma interpretação particular da história,
“para dar a nossa expressão visual Weltanschauung”, demonstrando relações com um

passado heróico.28Os historiadores tendem a pensar que tais eventos “entorpeceram” as
pessoas, levando-as ao esquecimento ou insensibilidade, mas hoje é difícil dizer como as
pessoas reagiram, e elas provavelmente gostaram deles como fizeram em outros
desfiles e festivais.29
Todos os anos, durante os comícios do Partido em Nuremberg,
Hitler falava longamente sobre cultura, sem ir muito além de
declarações gerais que eram interpretadas de várias maneiras por
artistas, bem como pelos membros do Partido, como advogando uma
völkischou estilo folk ou mais modernismo. Embora ele tivesse caído
pesadamente contra o último emMein Kampf, ele resolveu o
argumento oficial durante seu discurso sobre cultura em setembro de
1934.30Um ponto era óbvio: não haveria lugar para os “spoilers of art”,
como os cubistas, futuristas, dadaístas e assim por diante, nem para
os tipos folclóricos retrógrados perdidos nas antigas brumas
germânicas. Em vez disso, Hitler ofereceu o slogan “Ser alemão
significa ser claro”, com o qual ele queria dizer que a arte tinha que
estar consciente de seu propósito político, que era educar o povo no
nacional-socialismo, e qualquer coisa que desviasse de seu programa
político deveria ser reprimida. Na nova Alemanha, o Estado dissiparia
o nevoeiro e promoveria a ressurreição das artes, não buscando a
inovação por si mesma como no modernismo, nem seguindo
tradições antiquadas. Em vez disso, pelo menos assim afirmou, ele
queria “relaxar as restrições estilísticas” e “liberar as forças criativas”
com a esperança de que gênios surgissem. Seriam essas forças,31
No comício do partido de 1935, ele se referiu à Casa da Arte Alemã em

construção como “o novo templo da Deusa da arte”. Apoiar as artes não era
uma extravagância que a Alemanha, ainda se recuperando da Grande
Depressão, não pudesse pagar. Ao contrário, ele insistia que, como as artes
“reproduziam a vida espiritual de um povo”, elas “exerciam inconscientemente
a maior influência direta imaginável sobre a massa dos povos e nações”. Os
experimentos modernistas fracassaram, segundo ele, porque as pessoas
perderam o interesse por eles. Sua visão era que as artes tinham que
combater a degeneração ao redor, “apresentando uma imagem verdadeira da
vida espiritual e dos poderes internos da raça”. No que diz respeito à liberdade
artística, disse que, assim como seria absurdo permitir uma
assassino estar livre para atacar um vizinho, então seria tolice permitir que
alguém “inflija morte espiritual às pessoas”, produzindo arte como o dadaísmo
ou o cubismo. Ele costumava dizer que a “grandeza do presente” seria medida
pelo que ele deixou para trás, o que não deve ser interpretado como
significando que ele desejava a morte, pois visualizava um glorioso milênio
futuro.32
Uma questão mais urgente era que tipo de arte colocar na
nova Casa de Arte Alemã. Em 1935, o ambicioso figurão nazista
Adolf Wagner falou sobre a exibição de “1.000 anos de arte
alemã”, depois que o júri chegou a um consenso sobre mostrar
e colocar à venda obras alemãs “adequadas”. Os jurados
pediram aos participantes que apresentassem o seu melhor e,
como terminaram com mais de 25.000 inscrições, praticamente
todos os artistas vivos do país foram representados.33Cerca de
15.000 peças foram enviadas para Munique. No entanto, em 8
de maio, Adolf Ziegler, um dos principais artistas envolvidos no
processo, informou a Goebbels que eles estavam tendo
“problemas”, assim como Wagner em 2 de junho.34Por fim,
Goebbels e Hitler voaram para Munique e, quando o líder viu
as seleções, pensou em cancelar a exposição por um ano
porque, em sua avaliação, as obras provavam que a Alemanha
não tinha artistas que merecessem ser mostrados. O que Hitler
queria era estimular a produção de arte, para que muito fosse
vendido e distribuído pelo país, estabelecendo assim um gosto
artístico nacional compatível com a doutrina nacional-socialista.
Heinrich Hoffmann, seu fotógrafo, que estava presente,
dissuadiu o ditador de cancelar e implorou que das 8.000 obras
restantes eles certamente poderiam encontrar 1.500 ou mais
peças dignas. Hitler prontamente o nomeou como o juiz final,
dando-lhe a severa diretriz: “Não gosto de pinturas malfeitas,
porque com algumas delas você não sabe qual é o topo e qual
é o fundo,35
A escolha final das pinturas, após capina adicional por Hitler,
compreendeu principalmente aquelas no estilo de gênero do século XIX.
Estes foram organizados por assunto, como paisagens, naturezas-mortas,
retratos, alegorias, a vida dos camponeses e variações sobre o tema da
mãe como fonte e garantia da raça pura. ele não favoreceu
arte política ou ideológica explícita e ridicularizou aqueles que pensavam que

poderiam ganhar favores desenhando-o, uma suástica ou outro ícone nazista.
A arte tinha que ser sutil e sugestiva. Quando Hitler e Goebbels fizeram uma
inspeção final da exposição em 12 de julho, ficaram satisfeitos.36
Na abertura da Casa da Arte Alemã em 18 de julho de 1937, Hitler disse
que a missão superior das artes era provocar um “renascimento” e
remodelar a orientação espiritual da nação, o que significava que “a
ressurreição da Alemanha não seria apenas política ou econômica, mas
antes de tudo cultural”. Ele queria rejuvenescer a arte alemã, e uma parte
crucial dessa tarefa era eliminar do “Reich e, portanto, da vida de seu
Volk, todas as influências prejudiciais à nossa existência”. O museu
deveria ser um “templo” para a “genuína e eterna arte alemã”. Hitler disse
que a criação do novo prédio marcou o fim da “caótica confusão
arquitetônica” que durou anos. Ele jurou que “a partir de agora vamos
travar uma guerra implacável de limpeza contra os últimos elementos de
nossa desintegração cultural. Qualquer um entre os [artistas] que ainda
acredita ser movido por um destino superior, já teve quatro anos para
provar a si mesmo.” Então, soando ainda mais ameaçador, ele disse que
dali em diante — “e disso você pode ter certeza que nós pegaremos e
eliminaremos todos aqueles grupos de tagarelas, diletantes e
falsificadores de arte que se apoiam mutuamente e se sustentam”.37
Peças típicas da primeira exposição incluíam uma de Thomas Baumgartner,
mostrando uma família camponesa na hora da refeição, e outra de Julius Paul
Junghanns intituladaNiederrheinisches Weidebild(Pastagem do Baixo Reno),
apresentando animais com um fazendeiro. Junghanns gostou particularmente
de criar cenas com pesados cavalos de tração atrelados a um arado,
trabalhando nos campos com o camponês. Baumgartner e Junghanns foram
exibidos em todas as exposições subsequentes. A mais conhecida das pinturas
a óleo da primeira exposição é o tríptico de Adolf Ziegler,Die vier Elemente(Os
quatro elementos), representando jovens mulheres nuas. Hitler também
gostou dos pintores de gênero do século XIX Carl Spitzweg e Eduard Grützner,
ambos os quais ofereceram obras que pareciam próximas ao povo, com
imagens divertidas como do frade bêbado, do rato de biblioteca ou do pobre
poeta. A própria coleção de Hitler incluía vários de Spitzweg, muitos de
Grützner, embora mais surpreendentemente, também Franz von Stuck.Die
Sünde(O pecado), que retrata Eva em uma pose voluptuosa com uma cobra
(símbolo do mal ou do diabo) enrolada em torno dela.
Entre os escultores apresentados na exposição inaugural estava o conhecido

Arno Breker, que criou tipos heróicos, atléticos e cabeças de famosos. Seus nus
aparecem como variações ligeiramente mais aerodinâmicas do corpo feminino ou
masculino ideal clássico. Esse trabalho se encaixava confortavelmente na teoria da
arte de Hitler e, particularmente, em sua ênfase nos temas greco-romanos. O outro
escultor favorito foi Josef Thorak, que criou figuras ousadas, incluindo
Kameradschaft(Camaradagem), que exibiu na primeira exposição.38Hoje, todas
essas obras são consideradas emblemáticas do Terceiro Reich e geralmente
rotuladas como kitsch nazista. No entanto, eles cresceram a partir da cultura
alemã, e o inquestionável sucesso popular da exposição de 1937 - com 554.759
visitantes naquele ano - e as sete mostras que se seguiram revelaram que essa arte
se encaixava muito no gosto contemporâneo, e as pessoas comuns gostavam dela.
39Pelo menos olhando para trás durante a guerra, Hitler observou que os milhões
que eventualmente visitaram essas exposições lhe deram uma certa satisfação.40
Pessoalmente, porém, não se deixou levar por essas vitrines

nacionais, das quais esperava que surgissem um ou mais gênios
artísticos.41Um de seus ajudantes, Nicolaus von Below, que o
acompanhava nas visitas às exposições anuais, disse que o líder
passava horas examinando-as, verificando para ter certeza das
escolhas do júri. Von Below o ouviu dizer que a qualidade da pintura e
da escultura não estava de acordo com seu gosto e que levaria
décadas até que se pudesse esperar melhorias. No que dizia respeito
a von Below, Hitler havia ficado preso à arte do século XIX.42
No entanto, o Führer, como um autodenominado gênio artístico, acreditava que
as massas populares eram suscetíveis aos apelos do kitsch romântico na arte, e
isso não o incomodava, pois pelo menos poderia eventualmente levar a um
sentimento artístico. A “arte degenerada”, por outro lado, poderia causar danos
reais.43Precisamente porque os nazistas concederam um lugar tão elevado às artes
visuais, um contraponto óbvio foi expor ao pelourinho exemplos das variedades
“degeneradas”, e Goebbels enviou seus asseclas para coletar pecados óbvios
contra a nova ortodoxia. O proeminente pintor Adolf Ziegler recebeu a missão de
selecionar tais obras e visitou quase todos os museus e galerias da Alemanha. A
exposição de 1937 foi inaugurada em 19 de julho, não muito longe da Grande
Exposição de Arte Alemã, para dar aos cidadãos a chance de ver por si mesmos
esses “documentos de decadência”. Ziegler ficou indignado com o fato de tal “lixo”
ter dado o tom nas artes visuais
ao longo das últimas décadas. Ele ficou particularmente insultado, como veterano,
ao ver como essa arte cuspia em soldados na guerra, difamava mães como
prostitutas e desonrava símbolos cristãos. Agora, os criadores de tendências
“enganosos” do passado seriam expulsos.44
No ano seguinte, em Düsseldorf, como parte dos Dias da Música do Reich
em maio, os organizadores criaram uma exposição correspondente de
“Música Degenerada”. Previsivelmente, Hitler também culpou os judeus por
esse fenômeno, embora, além de desprezar o jazz americano e, acima de
tudo, os compositores judeus, fosse ainda mais difícil estabelecer diretrizes
para a boa música do que para a pintura.45O pequeno guia da exposição
parece mais uma polêmica racista do que uma crítica à música.46
A exposição de “arte degenerada” em 1937 teve 2.009.899 visitantes,
embora muitos deles tenham vindo com visitas em massa organizadas pelo
Partido como rituais de escárnio e vergonha.47A arte moderna
desajeitadamente exibida deveria deixar um gosto ruim na boca do
espectador. De acordo com seu modesto catálogo, a exposição revelou a
“decadência cultural” em ação antes da “virada” para o nacional-socialismo.
Aqui estava a evidência visual do que os especialistas consideravam uma
grande arte. Os visitantes deveriam ver os “objetivos e intenções ideológicos,
políticos, raciais e morais” das forças motrizes por trás dessa decadência, com
muitos dos artistas do Partido Comunista.48
Hitler não era apenas um patrono das artes visuais, seu patrocinador e
ditador; ele também “inventou” o roubo nacional-socialista de arte começando
logo após a reincorporação da Áustria ao Reich em 1938. Seus agentes
começaram lá e logo também na Alemanha, para apreender pinturas
individuais e coleções inteiras de judeus, como os irmãos Louis e Alphonse
Rothschild. Hitler culpou colecionadores como esses por acumular grandes
obras de arte e mantê-las longe do povo, e responsabilizou os críticos judeus
por simultaneamente depreciar a arte clássica, valorizando estilos modernos
e, portanto, minando as tradições culturais.49Seus assistentes exerceram o
“direito do Führer de reservar” determinadas pinturas para seu chefe ou para
o museu de arte que ele desejava criar em Linz.50À medida que a Alemanha
conquistava mais países, Hitler e os líderes nazistas individuais acumularam
avidamente enormes coleções de arte próprias.51
Como as pessoas comuns responderam ao nacional-socialismo e às
artes? Uma vez que o regime expulsou os judeus da pintura, música e
literatura e, como parte da nova censura, também os privou de
qualquer papel como críticos, as novas políticas em todas essas áreas parecem ter
conquistado a maioria da classe média educada, enquanto a ênfase nos clássicos
alemães na música e em outras áreas combinava com os gostos dos círculos
nacionalistas-conservadores. Além disso, o regime gastou grandes energias para
levar todas as artes para as pessoas comuns, até então muitas vezes privadas de
qualquer exposição à riqueza da herança cultural da Alemanha.52Seria um erro
descartar o envolvimento ativo daqueles no estabelecimento cultural recém-
promovido e racialmente “limpo” como meros oportunistas. Muito mais estava
envolvido, porque a elite instruída deu as boas-vindas ao novo regime como
abrindo o caminho para alcançar os objetivos culturais nacionais pelos quais eles
haviam lutado por muito tempo.53Assim, tornou-se bastante natural para muitos
desses intelectuais se identificarem com o nacional-socialismo.
Indiscutivelmente, a maior paixão de Hitler era a arquitetura, sobre a qual ele

tinha ideias definidas, e muitas vezes a ligava à sua noção de socialismo alemão.
EmMein Kampfele escreveu que a construção também estava decadente, com as
cidades alemãs cada vez mais cheias de moradias padronizadas. Na medida em
que os centros urbanos tinham algo inspirador a oferecer, ele lamentou, as
grandes criações foram colocadas em séculos passados. De acordo com sua teoria
do “valor da ruína” – uma teoria que Albert Speer mais tarde afirmou ter proposto –
os edifícios modernos foram considerados totalmente inadequados para se
tornarem “pontes da tradição” para as gerações futuras e, portanto, eram
diferentes das ruínas da Grécia e Roma antigas. Os projetos e esboços de edifícios
de Hitler de 1925 mostram seu estilo distinto, sua preferência por edifícios de
tamanho monumental e sua admiração pelos modelos greco-romanos ou clássicos.
Ele estremeceu com o pensamento mais próximo do que ele poderia imaginar -
que se um dia as cidades alemãs fossem destruídas, as únicas estruturas que
permaneceriam seriam grandes lojas de departamentos judaicas. Esses santuários
do mercantilismo, verdadeiros símbolos do capitalismo ganancioso (judaico), eram
considerados prejudiciais aos pequenos lojistas e, portanto, esses lugares haviam
sido alvo do anti-semitismo organizado na Alemanha e na Áustria desde a última
parte do século XIX. Speer e Hitler queriam projetar novos edifícios com vistas à
qualidade duradoura, de modo que em centenas de anos, caso isso acontecesse,
até mesmo as ruínas contariam histórias de um grande povo.54
Hitler, bem ciente de que os críticos apontariam sua megalomania e

gostos exorbitantes, afirmou com satisfação que todos os grandes
os construtores das pirâmides egípcias e do Coliseu romano também foram

tão ridicularizados.55Assim livre, o novo chanceler artístico deu as primeiras
encomendas de construção a Paul Ludwig Troost. Todos eles ficavam em
Munique, como o “templo de honra” aos que morreram durante a tentativa de
Putsch em 1923. Outro era o Führer-Bau, sede do Partido, com os dois prédios
localizados no topo de um longo eixo. Troost também projetou oHaus der
Deutschen Kunst(Casa da Arte Alemã), no extremo sul dos Jardins Ingleses.
Este último mantém-se de pé e imponente, com forma e simetria de bloco,
rematado por uma cobertura plana. O edifício tem pouca ou nenhuma
decoração externa, e esse “neoclassicismo reduzido” não era exclusivo da
Alemanha de Hitler. Na época, exemplos disso podiam ser encontrados no
Senado da Universidade de Londres (1932), bem como no Federal Reserve
Board de Washington (1935). Este classicismo atualizado, combinando
elementos de modernidade e tradição, transmite uma sensação de significado
e poder.56
As razões de Hitler para escolher o estilo de Troost em vez da variedade mais
folclórica de Paul Schultze-Naumburg surgiram durante uma discussão que teve
com Speer em 1934. Embora Schultze-Naumburg fosse um membro do Partido
Nazista e autor de um livro com o imponente títuloarte e raça,57Hitler zombou de
sua proposta para um prédio do Partido Nazista: “Parece um mercado enorme
para uma cidade provinciana”, ele brincou. “Se vamos construir um fórum do
Partido, queremos que as pessoas daqui a séculos possam ver que nosso tempo
tinha um certo estilo de construção.”58Troost morreu em 1934; caso contrário,
Hitler provavelmente o teria mantido como arquiteto-chefe da corte, visto que os
dois compartilhavam o gosto pelos aspectos mais teatrais da construção.59
A Providência, opinou ele em 1935, não havia abençoado o país em seu

tempo com um grande compositor, pintor ou escultor, embora a Alemanha já
tivesse realizações nessas áreas e pudesse recorrer a elas. Na arquitetura,
porém, com o objetivo de elevar um “sentido superior de nacionalidade”, havia
“uma necessidade premente” de edifícios públicos autenticamente alemães,
não carregados de simbolismo ou copiados de outra época. “Enquanto as
características arquitetônicas dominantes que chamam a atenção do
observador nas cidades modernas são as grandes lojas comerciais, bazares,
hotéis e prédios de escritórios do tipo arranha-céu, não pode haver questão
aqui nem de arte nem de verdadeira cultura.” Para o modo de pensar de
Hitler, a era imperial e especialmente a República de Weimar
lamentavelmente negligenciaram projetos públicos em favor de interesses

capitalistas privados. Agora, tanto os valores artísticos quanto as considerações
políticas estavam no centro da decisão de reconstruir. “Nada seria mais adequado
para silenciar os mesquinhos reclamantes do que quando eles são confrontados
com a linguagem da grande arte [da construção].” A Alemanha precisava da graça
da Providência para fornecer o gênio artístico que pudesse expressar a grandeza
do presente. Sua esperança era que um novo florescimento artístico “despertasse
nas pessoas a consciência dos altos destinos aos quais são chamados”.60
Logo após assumir o cargo, iniciou planos ambiciosos para a reconstrução

de Berlim. Em sua autobiografia anterior, onde falou sobre as características
necessárias para conquistar as massas, ele disse que ter um ponto focal
central era crucial. “Somente a presença de tal lugar, exercendo o encanto
mágico de uma Meca ou de uma Roma, pode, a longo prazo, dar ao
movimento uma força baseada na unidade interna e no reconhecimento de
um cume que representa essa unidade.”61Assim como Napoleão III havia
remodelado Paris, Hitler redesenharia Berlim, mas em uma escala muito
maior, refletindo seu desejo de conquistas radicais no exterior. Em 30 de
janeiro de 1937, aniversário de sua nomeação, ele anunciou seu esquema de
modernização e nomeou Albert Speer como seu novo General Bau Inspektor
(GBI ou Inspetor Geral de Construção) para a capital. Berlim seria um marco
para a Volksgemeinschaft e muito mais.
A cidade se transformaria em um eixo Norte-Sul, semelhante à ampla e
elegante Champs-Élysées de Paris, que tem 70 metros de largura e 1,9
quilômetro de comprimento e termina espetacularmente no Arco do
Triunfo. Hitler estipulou que a avenida comparável de Berlim deveria ter
120 metros de largura com um arco semelhante no final, que ele havia
esboçado em 1925. Enquanto a de Paris tem 50 metros de altura, o arco
de Berlim teria 120 metros e seria muito mais largo. O arco de Hitler não
teria decorações externas, no sentido típico da época, e isso o tornaria
ainda mais maciço.62
No outro extremo do eixo de Berlim, ele decidiu criar o que disse ser
nada menos que a “oitava maravilha do mundo”, um edifício abobadado
com capacidade para 180.000 pessoas. A ideia de criar um edifício tão
maravilhoso para abrigar toda uma comunidade remonta ao período de
crise social após a Primeira Guerra Mundial. Naquela época, alguns
espíritos progressistas no mundo da arquitetura se apegaram ao
noção de criar um espaço único, amplo e harmonioso. As catedrais góticas

serviram de modelo - sem os enfeites excessivos - pois eram consideradas um
símbolo de forte fé e um projeto para o qual muitos artistas poderiam
contribuir de acordo com seu ofício. Deste sonho arquitetônico utópico de
harmonia social surgiu a Bauhaus na Alemanha durante a década de 1920.
Dois de seus praticantes mais conhecidos foram Bruno Taut, que publicou um
livro sobreDie Stadtkrone(A coroa da cidade) e Walter Gropius, cuja imagem
da “obra de arte completa” (Gesamtkunstwerk), ocasionalmente também
chamado deZukunftskathedrale des Sozialismus(Uma futura catedral do
socialismo), era mais conhecido. Como disse Gropius em 1919,
“Trabalharemos juntos em uma grande obra de arquitetura. Num edifício que
não é só arquitetura, mas tudo, pintura, escultura, tudo junto que constitui
uma grande obra de arquitetura, em que a própria arquitetura se desvanece
novamente nas outras artes.”63
Embora Hitler não fosse um defensor desses modernistas, algumas de
suas ideias sobre arquitetura refletiam a época. As criações mais conhecidas
do novo Reich reutilizaram certas características da arquitetura monumental
alemã, com pilares, colunas, arcos, a varanda do Führer, contornos
nitidamente desenhados, proporções poderosas, simetria hierárquica e
impressionantes símbolos isolados de autoridade.64Os arquitetos que
trabalharam na remodelação de Berlim se referiam ao Grande Domo como a
Coroa da Cidade. De fato, alguns dos arquitetos favoritos de Hitler haviam
pertencido ao progressistaWerkbund, ou Associação de Artesanato, fundada
em 1907 para resistir à ameaça à cultura alemã representada pela
modernização. Incluídos entre seus membros estelares estavam Paul Ludwig
Troost, Heinrich Tessenow, o mentor de Albert Speer, e o próprio Speer por
um tempo, mas também os mais radicais Walter Gropius e Bruno Taut. Assim,
a arquitetura nacional-socialista se baseou em um fundo misto de ideias que
remontam bem antes de 1933.65
No verão de 1936, Hitler havia passado seu próprio esboço do arco triunfal para
Speer e, com ele, a comissão de traçar planos para uma nova Berlim. Nove meses
depois, como presente pelo seu quadragésimo oitavo aniversário, o arquiteto o
presenteou com uma primeira maquete. Sua peça central seria um Grand Dome,
que do lado de fora teria 290 metros de altura, com seu telhado verde de cobre. A
Basílica de São Pedro em Roma poderia facilmente caber lá dentro. O mastro da
cúpula de Berlim, com 40 metros de altura, seria encimado pela imagem de uma
águia segurando um distintivo de suástica e louro em
suas garras. Mas após a vitória sobre a França em 1940, as ambições de Hitler
cresceram, então ele mudou o plano: “A coroação do maior edifício do mundo
deve mostrar a águia sobre o mundo”.66
A renovação urbana e os grandes projetos de construção em Berlim e em
outros lugares da Alemanha exigiam a eliminação de bairros inteiros, uma espécie
de metáfora para o lado excludente do estabelecimento da Volksgemeinschaft.
Uma lei sobre a nova formação das cidades alemãs (4 de outubro de 1937)
forneceu a base legal para a apreensão de propriedade privada para uso público
(domínio eminente). O Estado compensaria os indivíduos cujas propriedades
fossem confiscadas. Embora nenhuma cidade tenha sido nomeada, a lei deu a
Hitler poderes de decisão praticamente irrestritos.67
O eixo de Berlim seria a avenida principal, embora tenha sido apenas em
1942 que Hitler mencionou a mudança do nome da cidade para Germania,
termo que Albert Speer popularizou posteriormente.68Ao longo do eixo
central, haveria edifícios do governo, bem como um novo estádio em forma
de ferradura que acomodaria nada menos que 405.000 pessoas. Eles traçaram
um eixo semelhante no Festival de Bückeburg, com o “jeito do Führer” que ele
percorreu entre as multidões que o adoravam. Desfilar uniformizado pela
larga avenida em linha reta, seja em Berlim ou em Munique, deu aos
participantes um sentimento de pertencimento, igualdade e uma direção,
indo em direção ao seu líder. Para os espectadores, os milhares marchando
transmitiram uma sensação avassaladora de poder, força e orgulho nacional.
Hitler estava consciente do significado do grande eixo e do papel das
marchas, e eles usaram um esquema semelhante nos comícios do Partido em
Nuremberg, onde milhares de homens uniformizados faziam fila para servir
como ponto de referência,69
Desde julho de 1933, quando decidiu realizar todos os futuros comícios
partidários em Nuremberg, sua visão expansiva do local e de seus prédios cresceu
para envolver o que foi chamado de “o maior projeto de construção do mundo”. Foi
assim que o projeto foi apresentado na Exposição Mundial de Paris em 1937, e os
planos continuaram se desenvolvendo. Assim, o Zeppelin Field existente se
expandiria para acomodar até 250.000, com assentos para 70.000 para assistir aos
procedimentos. O eixo no meio cresceu para dois quilômetros de comprimento.
Um novo Congress Hall teria capacidade para 50.000 a 60.000 pessoas, e um
Estádio Alemão teria lugares para 400.000. Além disso, um March Field seria criado
para receber o desfile da Wehrmacht e seria projetado para 250.000 espectadores.
70
As implicações ideológicas da monumentalidade e da construção do eixo

foram transportadas para outros edifícios, como a nova Chancelaria do Reich,
que Hitler encomendou a Speer para criar em janeiro de 1938. O que mais
impressionou o líder foi que, após a galeria de entrada, o visitante tinha que
caminhar por uma área de recepção duas vezes maior que uma semelhante
no palácio de Versalhes. Ele acreditava que a distância, os tetos altos e o piso
de mármore transmitiriam aos estrangeiros que vinham vê-lo algo do poder
do novo Reich. Em dezembro, dirigindo-se a uma exposição de arquitetura, ele
perguntou retoricamente por que eles estavam construindo mais do que
antes. É que havia mais alemães do que nunca e ele pretendia aumentar seu
número. Portanto, eles tiveram que construir estruturas tão grandes quanto
as possibilidades técnicas permitiam porque estavam “construindo para a
eternidade”.71Pouco depois, ao falar com os trabalhadores, voltou a
perguntar: “Por que sempre o maior? Faço isso para restaurar a auto-estima
de cada alemão. Em centenas de áreas, quero dizer ao indivíduo: não somos
inferiores; pelo contrário, somos completamente iguais a todas as outras
nações”.72
As ambições continuaram a crescer rapidamente, pois em 1940, enquanto
as prioridades do momento se concentravam em cinco “cidades do Führer”,
Berlim, Nuremberg, Munique, Hamburgo e Linz, isso era apenas a ponta do
iceberg. Além disso, o regime previu a ampla transformação das cerca de
cinquenta cidades alemãs com população de 100.000 habitantes ou mais.
Embora ninguém calculasse os custos assombrosos, eles só poderiam ser
pagos se, imaginava o regime, fosse possível conquistar vastas extensões da
Europa e talvez do mundo.73
Por mais impressionantes que fossem esses edifícios monumentais, havia muito
mais na arquitetura do Terceiro Reich, porque, para realizar o socialismo alemão,
várias autoridades estaduais ou locais construíram centenas de pequenos edifícios.
Siedlungenou “assentamentos”, conceito definido na época como uma área de
construção planejada, unitária, de tamanho limitado e de formas diversas. Essas
moradias “verdes” sem dúvida atraíam muitas pessoas. Gottfried Schmitt, um ex-
comunista autodeclarado que se tornou um lutador pela causa nazista e um
verdadeiro crente desde o início dos anos 1920, disse a um jornalista em 1934 que
os trabalhadores estavam finalmente obtendo o tipo de socialismo que por anos
“tinha estado pendurado diante de nossos olhos”. Ele disse que ao redor de
Munique “centenas de casinhas” estavam sendo construídas, “cada uma com seu
próprio jardim”. Schmitt erroneamente creditou a Hitler sozinho por
este desenvolvimento socialista e, especialmente, por rejeitar os gigantescos

edifícios de blocos “que arrastam as raízes do povo para fora da terra”.74Na
verdade, os promotores imobiliários na Alemanha já estavam brigando pelos
estilos e formas da futura vida familiar, e esse conflito teve implicações óbvias
para o novo regime.
Do ponto de vista nacional-socialista, sem dúvida o modernista Weissenhof-
Settlement (1927) sintetizou tudo o que eles odiavam. Construído em Stuttgart,
projetado por arquitetos como Ludwig Mies van der Rohe, Walter Gropius e Le
Corbusier, as estruturas individuais pareciam frias e estéreis. Seu novo prédio de
apartamentos, um típico bloco moderno de quatro andares, telhado plano e
anônimo, poderia funcionar tão bem como um escritório comercial quanto como
um espaço residencial. Como uma espécie de reação a esse desenvolvimento, a
“Escola de Stuttgart” ofereceu o Kochenhof-Settlement, no qual todos os edifícios
deveriam ter telhado de sela e ser feitos de madeira. Construídos em 1933, com o
veterano Paul Schmitthenner como projetista principal, eles seguiram sua teoria de
construção, que ele resumiu assim: “A liderança no campo da construção pertence
às mãos de um mestre da construção [Baumeister], pronto para lutar contra o
internacional, o não alemão e o impreciso, que mostrou sua atitude e habilidade
também em seu trabalho.” A sua era uma linha antimoderna que manteve durante
anos e queria que fosse estabelecida na nova Alemanha.75
Houve atitudes semelhantes em Munique, principalmente no trabalho de Guido

Harbers, que havia terminado seus estudos antes de 1933. Ele afirmou que suas
ideias foram bem recebidas na Grã-Bretanha quando falou à Architectural Society
lá em maio de 1932 em uma palestra intitulada “On Small Things”. Como membro
do Partido Nazista e recém-nomeado como autoridade de construção de
residências do conselho da cidade de Munique, ele organizou um dos primeiros
“assentamentos modelo” em Ramersdorf-Munique no verão de 1933. Após um
concurso, ele escolheu dezoito arquitetos para montar um conceito para um
assentamento de 230 casas unifamiliares e geminadas.
A teoria de Harbers sobre a pequena casa era a do refúgio, para onde a
pessoa ocupada poderia se refugiar das “compulsões cotidianas” e onde a
alma poderia se recuperar. O assentamento foi inaugurado em 1934 e ele
acreditava que deveria ser um protótipo para a futura “forma de vida
nacional-socialista”. Cada casa tinha um jardim arejado e privado, destinado a
oferecer um ambiente orgânico saudável para criar os filhos. Harbers tinha o
controle interno, e seu primeiro assentamento foi seguido por mais de
duas dúzias de outras apenas em Munique, todas construídas na década de 1930.

A indústria privada patrocinou alguns deles, incluindo um em Munich-Allach para
cinquenta e duas “famílias ricas em filhos”.76Esses tipos de assentamentos devem
ter sido atraentes para qualquer um que desejasse uma casa própria.
Vale a pena notar que ninguém em Berlim, e muito menos Hitler, ditou
seus estilos para Harbers ou Schmitthenner. Eles cresceram a partir das
tradições culturais alemãs, assim como o grupo rebelde Bauhaus. É verdade
que aqueles que adotaram a doutrina nacional-socialista, como Hans Stephan,
um dos chefes de departamento que trabalhou em Berlim com Speer, diziam
que a construção alemã como um todo era conduzida por uma vontade forte
e, portanto, era coerente em todas as suas formas. “A Volksgemeinschaft”,
afirmou ele, “é o ponto central de toda a criação no Terceiro Reich. Servir à
comunidade é a característica da missão do novo edifício.” Um novo “espírito
comunitário”, afirmava-se, informava um “socialismo de construção” (
Bausozialismus).77Na realidade, porém, o regime permitia a manutenção de
alguns estilos de longa data, e a construção de pequenas habitações manteve-
se durante a primeira fase de construção de novas habitações, até 1936.78
Os assentamentos começaram a pontilhar o mapa, com Braunschweig

reivindicando o título de “cidade de assentamento”. Seu novo prefeito, Wilhelm
Hesse, disse que o assentamento de Lehndorf foi construído com base no conceito
nazista de Volksgemeinschaft e representou um “marco no caminho para o
socialismo”. Suas planejadas 2.000 unidades habitacionais e 8.000 habitantes não
eram nem para pobres nem para ricos, e deveriam ser “sem classes” e
autoadministradas. Alguns novos proprietários no assentamento comunitário
seriam capazes de se financiar, e aqueles que não pudessem trabalhariam com o
pagamento inicial. No final de 1937, das 1.728 unidades construídas, a maioria
eram pequenas casas, algumas com jardim, e, como concessão a necessidades
crónicas, existiam 518 apartamentos de aluguer.79
O grupo NSDAP local (Orstgruppe) selecionou os primeiros ocupantes, que
deveriam se encaixar na imagem ariana prescrita pelo nacional-socialismo e
deveriam ser empregados. A obtenção dessa residência deveria promover seu
bem-estar econômico. Eles devem ser capazes de produzir filhos saudáveis e
fortes, de modo a “plantar bons genes [Erbgut] na área." Era evidente que
todo candidato teria que passar por um exame de saúde, e seu Partido
Nazista local teria que atestar sua “confiabilidade política”.80Mesmo assim, eles
tiveram suas casas por um período de três anos
período experimental, e se algum não correspondesse às expectativas, o acordo os

expulsava. Funcionava como a Volksgemeinschaft, com um mecanismo de exclusão
embutido.81Esse pensamento de assentamento era semelhante à concepção do
Ministro de Alimentos do Reich, Darré, sobre o papel da pequena fazenda
camponesa na “renovação racial”.82De fato, um “acordo de camaradagem” da SS
em Berlim Krumme Lanke, concebido em 1937, foi inspirado na Escola de Stuttgart
e em Paul Schmitthenner.83
A Frente Trabalhista Alemã construiu o “assentamento modelo” em
Mascherode, escolhendo como um dos quatro arquitetos Julius Schulte-Frohlinde,
outro tradicionalista. Planejada em 1935, representativa da segunda fase de
construção do assentamento, a comunidade para 6.000 pessoas era independente
e também construída de acordo com os princípios da Escola de Stuttgart. As casas
e seus habitantes deveriam refletir a ideologia subjacente e superar as distinções
de classe.84As casas eram do tipo unifamiliar ou geminadas, com estilos variados
para evitar o que se tornou a típica monotonia suburbana. O assentamento tinha
uma grande casa comunitária NSDAP para eventos conjuntos, e parte desse prédio
serviu como sede do Partido Nazista e da Juventude Hitlerista. Mais tarde, os
administradores tiveram que adicionar prédios de apartamentos para aluguel,
embora Schulte-Frohlinde tentasse garantir que esses prédios de vários andares se
encaixassem no conceito de comunidade.85Nem todos esses assentamentos
corresponderam aos modelos “verdes” perfeitos. Por exemplo, o assentamento
Hermann-Göring, construído em 1936-1937 para 214 trabalhadores portuários com
famílias “ricas em filhos” em Hamburgo-Wilhelmsburg, não tinha água e esgoto
adequados. Os colonos infelizes reclamaram alto e longo.86
Na segunda fase de construção desses assentamentos, de 1936 até o início

da guerra, a ênfase mudou um pouco para a criação de casas para
“seguidores leais” na forma de cidades-jardim ou outros assentamentos com
apartamentos de aluguel. Embora a ideologia subjacente permanecesse a
mesma, a forma preferida mudou de casas unifamiliares para prédios de
apartamentos de vários andares. A variação foi consequência da introdução
do Plano Quadrienal sob Göring em 1936, que envolvia o aumento do número
e escala de fábricas, e casas eram necessárias para sua força de trabalho em
expansão. A Frente Trabalhista Alemã (DAF) entrou no negócio de criar
“apartamentos do povo”. Mesmo depois disso, o DAF ofereceu conselhos
contínuos àqueles que desejavam sua própria casa ou que desejavam se
mudar para um novo assentamento.87hitler
estava em dúvida porque o pensamento nacional-socialista identificava a casa

unifamiliar, com jardim, como o cenário ideal para criar uma família
numerosa, e tais lugares seriam necessários após a guerra para encorajar as
pessoas a terem mais filhos e, assim, substituir os mortos que morreram em
batalha.88
Gottfried Feder, um dos camaradas próximos de Hitler desde antes de 1923,
tentou sua mão como comissário do Reich para assuntos de assentamento quando
nomeado em 29 de março de 1934. Ele queria subvenções do governo para
atender à grande necessidade de moradia e cumprir imperativos ideológicos. Caso
contrário, disse ele, o esforço para restaurar a “saúde mental e física da nação”
estaria ameaçado. “Reassentar a população de acordo com os princípios nacional-
socialistas é absolutamente essencial. O alemão [Mensch], uma vez afrouxados os
laços com a cidade grande, tem que se enraizar novamente no solo.”89De forma
bastante ambiciosa, Feder forneceu em 1939 uma planta habitacional que tentava
sintetizar as vantagens da cidade e as da vila, que contava com famílias numerosas
ligadas ao solo. Sua “cidade ideal” não ultrapassaria 20.000 habitantes. Não mais
do que 30 por cento dos habitantes viveriam em blocos de apartamentos, e o
restante teria residências unifamiliares. Haveria espaço para atividades culturais e
espaços verdes criados para a Volksgemeinschaft, com grupos de 3.500 residentes
agrupados em torno de uma casa comunitária.90
Os sonhos de projetar o utópico “assentamento social” não pararam na

fronteira alemã. Assim, no chamado Ostmark, formado por partes da
Tchecoslováquia e da Áustria, que a Alemanha conquistou em 1938, havia
muito pouco tempo antes da guerra para fazer muito mais do que
prometer a cada família sua própria casa. Várias autoridades construíram
pequenos assentamentos em Linz, Steyr e em Steiermark. Os arquitetos
que dominaram os projetos incluíram Paul Schmitthenner e outros da
Escola de Stuttgart, com base ideológica retirada de assentamentos na
Alemanha. As mudanças atraentes e os edifícios monumentais nas obras
teriam transformado Linz e, em menor escala, Viena.91
Desde 1933, a Alemanha carecia de “espaço doméstico” (Wohnraum) para
as famílias, e o Terceiro Reich nunca superou o déficit. Em contraste com a
República de Weimar, o novo Reich geralmente não desejava financiar a
construção de casas e, em vez disso, viu sua missão “despertar a iniciativa
privada”.92A escassez crônica de moradia adequada era tão grave no campo
quanto nas grandes cidades. Um longo relatório de 1938 pelo SD
sugeriu que havia uma necessidade de cinco milhões de apartamentos ou

casas. Este problema não foi ajudado por numerosas organizações
sobrepostas. O relatório perguntava: “Não seria mais eficaz ter a DAF [Frente
do Trabalho] como curadora dos assuntos sociais da Volksgemeinschaft, para
usar seus consideráveis meios materiais e ideológicos com mais força do que
tem feito até agora, nesta parte imensamente importante de nossa vida
político-social?” As condições de vida insatisfatórias traziam consigo o “perigo
de uma opinião negativa em relação ao nacional-socialismo”.93O fracasso em
atender a essas necessidades cotidianas não desapareceu quando aqueles
sem casa própria contemplaram os novos edifícios monumentais.
A preocupação oficial era eliminar essa negatividade, bem como superar o
persistente problema demográfico da Alemanha de ser pequena demais para
cumprir as tarefas maiores que teria de cumprir durante a guerra e depois
dela. Antecipando-se a esse problema, Hitler nomeou um comitê no início de
1940 para estudar as questões de moradia e assentamento. Após longas
discussões lideradas por Robert Ley, chefe da Frente Trabalhista Alemã (DAF),
Hitler o nomeou em 15 de novembro como o novo “Comissário do Reich para
a Construção de Habitação Social”. Ley foi fundamental na preparação de uma
proposta detalhada para a construção de 300.000 habitações no pós-guerra
que abrigariam “famílias ricas em crianças” e, assim, compensariam
novamente a lacuna populacional causada pela guerra. A habitação pública
deveria ser generosamente projetada, com 80 por cento indo para residências
de três quartos,94
O plano de construção logo previa seis milhões de casas nos próximos
dez anos e era apenas um aspecto do conceito ainda mais amplo do DAF
do pós-guerra para o “Trabalho Social do Povo Alemão”, que também
lidaria com salários, distribuição de mão de obra, seguro social e
assistência médica. Pelo menos na prancheta, esse projeto era em parte
como o regime estabeleceria o socialismo alemão e teria atraído milhões
de pessoas comuns para adotá-lo. A visão social de Ley, que era
fundamental para todo o plano, era – como ele revelou à imprensa
estrangeira – criar uma “raça superior de uma nação de proletários”.95Tal
programa também teria ajudado a integrar as áreas orientais recém-
incorporadas ao maior Reich alemão.96Embora as discussões
continuassem dentro da burocracia, esses e outros planos ambiciosos
foram descartados em 1942, cada vez mais superados pelas demandas da
economia de guerra e, finalmente, pela própria guerra.97
Os projetos de habitação social, assim como a arquitetura e todas as artes,

tinham uma função social, política e racial para promover o “tipo certo” de
pessoas, com atitudes marciais adequadas, e para refletir e promover a raça à
medida que avançava para o futuro. No entanto, havia contradições no cerne
de todo o projeto cultural nazista. Por um lado, o regime abraçou edifícios
monumentais e tecnologia avançada e, ao mesmo tempo, salpicou a
paisagem rural com o que pareciam aldeias pitorescas, como a de Hitler em
Obersalzberg.98Mesmo lá, a partir de 1937, seus asseclas expulsaram os
moradores, nivelaram prédios antigos, derrubaram montanhas e cercaram
vastas extensões de “terra restrita” onde as pessoas costumavam vagar
livremente.99Isso aconteceu enquanto Hitler e seus arquitetos planejavam
escrupulosamente cidades ecologicamente corretas, como uma nova
Munique, com rios e espaços verdes cuidadosamente preservados.100
O escritor Erich Ebermayer se perguntou como artistas de qualquer tipo

poderiam prosperar no Terceiro Reich. “Arte é liberdade”, disse ele, e “a
ditadura não pode, porém, tolerar a liberdade, sob pena de se entregar.
Portanto, arte e ditadura são mutuamente exclusivas”.101Era fácil ridicularizar
a arte designada como nociva, e outra bem diferente era convocar artistas
geniais. Por um bom motivo, o regime não repetiu a exposição de 1937
envergonhando a “arte degenerada”, porque, como Hitler observou no ano
seguinte em Nuremberg: “A grandeza de uma era cultural não pode ser
medida pela medida em que ela rejeita produções culturais anteriores, mas
sim pela medida de suas próprias contribuições culturais”.102No entanto, os
nazistas desacreditaram toda a sua herança cultural, até mesmo as
realizações de construção do Terceiro Reich, porque foram cativados por uma
ideologia racista e expansionista onipresente e perseguiram milhões em seu
nome, enquanto calmamente contemplavam conquistas estrangeiras cada vez
maiores e assassinatos em massa por atacado.
10
A Ideologia Racista
O racismo de Hitler era parte integrante de sua doutrina e, embora ao longo dos
anos ele tenha modulado suas expressões públicas de certas crenças, o anti-
semitismo permaneceu no centro de sua Weltanschauung, do movimento
nacional-socialista e do novo regime. Os historiadores concentraram a atenção na
evolução das políticas e propaganda oficiais, mas um olhar mais atento mostra que
a hostilidade aos judeus foi trazida para casa de forma muito mais pública e
violenta nas bases do que geralmente se supõe. Para ter certeza, o racismo visava
e se estendia muito além dos judeus, e tudo o que o regime tocava estava
impregnado dele - moradia, esportes, férias, agricultura, cultura e, acima de tudo,
relações sexuais privadas. Quaisquer que fossem os sinais confusos que o
socialismo alemão pudesse ter enviado sobre a melhoria da vida das pessoas
comuns, de que não haveria lugar para os judeus era evidente.
Uma forma de repressão pública, vinda diretamente da Idade Média, que multidões
enfurecidas infligiam aos judeus na Alemanha de Hitler era aPrangerumzug, literalmente
a “marcha do pelourinho”. Antes mesmo de o evento principal começar, as cabeças das
vítimas podiam ser raspadas e os rostos enegrecidos em um elenco ritualizado de
alguém fora da Volksgemeinschaft. Até mesmo testemunhar o evento trouxe para casa a
realidade da ideologia nacional-socialista. A população relativamente pequena da
Alemanha de 499.682 “judeus crentes” era menos de 1% dos 65,2 milhões de pessoas no
país, de acordo com o censo de 16 de junho de 1933. Os judeus, como porcentagem do
total, vinham diminuindo há anos, e seu número caiu cerca de 25.000 durante os
primeiros meses de Hitler no poder.1Ainda mais vulneráveis ao ataque eram os 98.747
judeus estrangeiros no país, dos quais cerca de 80 por cento eram tradicionalmente
judeus.
rotulado comoOstjudenou judeus orientais, ou seja, aqueles que vagaram da

Europa Oriental e se estabeleceram na Alemanha.2
Logo após a eleição do Reichstag em 5 de março de 1933, os radicais
nazistas começaram uma campanha nacional de violência contra os
judeus, e os espectadores muitas vezes não conseguiam dizer se os
desafortunados eram cidadãos alemães ou não. Uma das primeiras
“procissões de vergonha”, registrada por Walter Gyssling, ex-oficial do
exército e jornalista, em seu diário de 9/10 de março, expôs o horror em
Munique. Os desordeiros do Stormtropper (SA) encenaram a falsa
execução de um rabino e, ao meio-dia, usaram chicotes para conduzir um
advogado judeu pela rua, sem sapatos ou casaco, vestindo apenas uma
camisa e roupas íntimas rasgadas. Em volta do pescoço havia uma placa:
“Eu, o judeu Siegel, nunca mais reclamarei do nacional-socialismo”. Era o
respeitado Dr. Michael Siegel, que havia ido à Presidência da Polícia para
pleitear em nome de um amigo preso.3A notícia da trágica história do Dr.
Siegel se espalhou e horrorizou os advogados judeus, como Kurt F.
Rosenberg em Hamburgo, que mencionou a história em seu diário.
Exageros, fofocas e boatos agitavam sua insegurança. “No dia a dia, nos
preparamos para sermos expulsos da profissão. A onda anti-semita
cresce dia após dia.”4
Os radicais da SA e do Partido Nazista muitas vezes resolveram o problema
com as próprias mãos e também atacaram lojas de departamentos, a maioria
de propriedade de judeus na Alemanha. Os exaltados afirmaram ter visto um
“sinal verde” quando, em 11 de março, Hermann Göring disse que a polícia
prussiana não agiria como uma “tropa protetora para as lojas de
departamentos judaicas”.5Um jornal judeu listou lugares onde a SA ou outros
em trajes civis ameaçaram esses negócios. Na semana de 8 a 12 de março, as
cidades incluíram Berlim, Frankfurt, Hamburgo, Gotha, Leipzig, Chemnitz,
Zwickau, Hanover, Kassel, Magdeburg, Königsberg, Mainz e vários lugares
menores. Não foi mencionado Braunschweig, onde em 11 de março um
grande grupo invadiu uma das lojas, quebrou as vitrines e maltratou a equipe
e alguns clientes. Oficialmente, as autoridades culparam os “comunistas
perturbadores da paz”, quando todos sabiam que os culpados eram os
nacional-socialistas, anunciando um novo dia.6
Uma fotografia tirada em 11 de março da manifestação em massa em Würzburg,
uma cidade de cerca de 100.000 habitantes na Baixa Francônia, na Baviera, mostrou
multidões se aglomerando em frente a lojas judaicas. Esta exibição estava em um
A Ideologia Racista 241
área predominantemente católica que havia dado pouco apoio ao nacional-

socialismo nas eleições anteriores. De fato, naquela cidade, em 30 de janeiro
de 1933, as SA começaram a “conquistar” os automóveis de judeus, e quando
um comerciante judeu pediu ajuda à polícia em outro caso semelhante em 11
de março, eles o informaram que nada podiam fazer. Três dias depois,
radicais nazistas invadiram um teatro identificado como “Asphaltculture”, em
busca de seu dono judeu, que conseguiu fugir.7A alienação social dos judeus
afetou indivíduos e faixas etárias de maneira diferente, como demonstram as
experiências do adolescente Herbert A. Strauss em Würzburg. Ele reconheceu
as mudanças em andamento, embora os alunos e professores da escola
católica que frequentou não insultassem ele ou os outros dois colegas judeus
com ódio ou hostilidade.8No entanto, mesmo naquela cidade, o racismo
virulento havia assumido uma forma política organizada no início da década
de 1920, e proeminente nesse movimento era o dentista Otto Hellmuth, mais
tarde Gauleiter nazista da Baixa Francônia. Como membro do anti-semita local
DVSTB desde 1920, antes de ingressar no Partido Nazista, ele se deliciava em
provocar os judeus e também os católicos.9
Na tradicionalmente protestante Kassel, uma cidade de
180.000 habitantes em 1933, entre os quais havia 3.200
judeus, cerca de 2% da população, os eventos antijudaicos
explodiram em 9 de março.10
Um dos advogados era Max Plaut, que havia se afastado da religião de seus
anciãos para se assimilar e que anteriormente havia atuado como advogado de
defesa em julgamentos contra nacional-socialistas. Agora eles o conduziam pelas
ruas até a taverna SA, enquanto o forçavam a gritar “Heil Hitler!” Eles
estranhamente o “sentenciaram” a 200 chicotadas com o cassetete. O que restou
do homem, eles arrastaram para sua casa, onde após uma semana de terríveis
sofrimentos ele morreu. Além desses atos, a SA montou um campo de
concentração simbólico na praça da cidade, com um burro dentro. A placa na
parede do campo dizia: “campo de concentração para cidadãos indisciplinados que
fazem suas compras para os judeus”.11
Ao atacar esses advogados e juízes, os bandidos também atingiram o
cerne das proteções legais da constituição. Os judeus representavam
cerca de um quarto da profissão jurídica, muitos trabalhando em centros
urbanos desejáveis, e já havia tensão com o anti-semita
membros da ordem antes de 1933. De fato, houve um verdadeiro pânico de

superlotação entre as profissões durante os anos da depressão, de modo que
se tornou fácil para os avarentos abraçar ou aceitar as novas políticas de
exclusão.12
A humilhação pública não se restringia aos advogados judeus, como revela
o relatório de oitenta e uma páginas de uma investigação policial de março de
1933. Fritz Klein, o líder de 25 anos do SA Standarte 122, nascido perto de
Heilbronn em Württemberg, era um trabalhador não qualificado que
trabalhou por aí até 1930, quando se juntou aos Stormtroopers. Agora, sua
empresa seguiu um decreto datado de 16 ou 17 de março, do ministro do
Interior e comissário de polícia de Württemberg, para procurar por “armas e
propaganda comunista”. Em 18 de março, ele e seus camaradas podem ter
sido responsáveis por arrastar para fora o açougueiro judeu de Heilbronn,
forçando-o a carregar sua faca especial visivelmente com ele pela cidade até
seu local de trabalho, após o que o levaram para a “Casa Brown”, onde o
espancaram e interrogaram.13Quer Klein e seu grupo estivessem ou não
envolvidos naquele incidente, durante um período de vários dias eles
visitaram meia dúzia ou mais de aldeias na área. Quando Klein, quinze da SA e
uma dúzia de policiais apareceram em Creglingen em 25 de março, eles se
superaram em suas crueldades. Naquele sábado, a maior parte da pequena
comunidade judaica estava na sinagoga quando Klein e seus homens
interromperam o culto para ler uma lista de “suspeitos” e então conduziram
dezesseis homens para a Rathaus.14
Mais tarde, Klein disse aos investigadores de Stuttgart que um alto oficial
da polícia estava encarregado da operação, embora ele admitisse ter
recolhido os judeus e dito que, quando eles chegaram ao Rathaus, as pessoas
reunidas gritaram seu apoio. Nesse ínterim, a polícia revistou as casas dos
judeus. Dentro do Rathaus, a SA levou cada cativo indefeso para a próxima
sala e os espancou com cassetetes de borracha e barras de aço,
supostamente para descobrir onde as armas estavam escondidas. As pessoas
de fora poderiam ouvir os gritos de agonia? Vários relatos dizem que sim.
Quando Hermann Stern, de 67 anos, tentou em vão escapar, eles
descarregaram seu rancor nele até se retirarem ao meio-dia, deixando-o
inconsciente no chão. Klein mais tarde admitiu que pretendia derrotar os
judeus desde o início, e ele e os outros policiais descreveram como haviam
“processado” cada pessoa. Klein não teve vergonha de dizer
que “por anos” ele odiou os judeus por “espremer” o povo e que
esse ódio pode ter aumentado seu zelo nas surras.15
Esses homens revelaram sua motivação ideológica, e nenhum deles recorreu à
desculpa de “pressões circunstanciais”. Outro membro da SA disse: “Também
admito que meus maus-tratos aos judeus resultaram de minhas convicções mais
íntimas, de que odiei os judeus desde a minha juventude”. Outro admitiu que o que
ele fez “aconteceu por causa do meu ódio pessoal aos judeus”. Todos alegaram ter
chegado às suas próprias conclusões sobre os judeus. Além dos espancamentos, a
SA cortava o cabelo e a barba das vítimas indefesas para envergonhar aqueles que
ainda podiam se mover antes de deixá-los sair.16
Finalmente, eles colocaram quatro dos judeus em um caminhão, viraram seus
chapéus para fazê-los parecer engraçados e os levaram sob “custódia
protetora”. Stern morreu devido aos ferimentos e, dois dias depois, Arnold
Rosenfeld sucumbiu no hospital. O caso de Klein nem foi a tribunal e, em 5 de
dezembro de 1934, o Reichsstaathalter em Württemberg anistiou todos,
exceto um homem acusado de roubo.17
Quando a polícia enviava relatórios aos seus superiores nas capitais distritais,
eles tendiam a minimizar tais incidentes, talvez por medo de não parecerem estar
no controle.18Outros relatos de ataques semelhantes, como um em Dresden em 18
de março, observaram que, quando a polícia chegou, eles declararam, ao contrário
de sua paixão tradicional por fazer cumprir a lei, que seus deveres “não incluíam a
proteção dos judeus”. Muitos dos ataques registrados foram contra judeus
estrangeiros, e parece provável que tantos ou mais tenham sido agredidos sem
denunciá-los, ou a polícia simplesmente se recusou a tomar conhecimento dos
incidentes.19Portanto, temos um quadro incompleto de quão prevalentes esses
rituais públicos de humilhação e violência contra os judeus podem ter sido.
Instâncias semelhantes nessa época ocorreram em outros lugares, assim como
incêndios ou danos à propriedade dos judeus.
Ocasionalmente, há evidências fotográficas, como em Duisburg, em 24 de
março, quando a SS forçou o rabino Mordechai Bereisch, um dos líderes
judeus locais, a marchar pela cidade com uma longa capa esvoaçante
amarrada nos ombros, uma espécie de xale feito da bandeira preta-vermelha-
ouro da odiada República de Weimar. Quando a procissão chegou ao teatro
da cidade, a polícia estimou que cerca de 1.000 pessoas haviam se juntado a
ela. Bereisch tinha passaporte polonês, não alemão, e deixou o país assim que
o libertaram. Em uma ação semelhante em Göttingen quatro dias depois, a
multidão que era duas vezes maior se reuniu para ver o SA com um
carroça de gado lotada com meia dúzia de lojistas judeus humilhados e

outros que rodaram até que um policial parou. O incidente em Göttingen
parece ter sido planejado com antecedência, pois o NSDAP havia criado
um comitê de ação em 2 de março e, em 28 de março, 120 a 140 homens
da SA e vários outros destruíram as janelas de todos os negócios judeus,
bem como as de uma sinagoga e muitas casas de propriedade de judeus.
20No mínimo, esses episódios transmitiram as políticas de exclusão do
novo regime nos termos mais vívidos possíveis.21
Ao longo de março de 1933, notavelmente antes do boicote oficialmente
sancionado aos judeus e sua resultante violência e destruição de propriedade, o
povo judeu foi submetido a numerosos ataques, rituais de vergonha e assim por
diante em todo o país. A embaixada polonesa registrou as queixas de judeus de
nacionalidade polonesa e encaminhou esses casos às autoridades alemãs em
busca de reparação. Havia muitos; em 11 de março, por exemplo, houve vinte
ataques violentos somente em Berlim. Em março daquele ano, a embaixada
registrou uma dúzia de ataques semelhantes em Düsseldorf, quase o mesmo
número em Duisburg-Hamborn, com outros em Essen, Colônia, Gelsenkirchen e
Wanne-Eickel. Houve mais desses ataques nas grandes cidades da Saxônia: Leipzig,
Dresden, Chemnitz e Plauen.22E houve inúmeros relatórios com o local específico
não fornecido, quando radicais levaram um homem judeu “suspeito” para a polícia
em uma carroça ou caminhão aberto, às vezes após uma vergonha ou
espancamento. Um judeu em março de 1933 tentou ajudar um amigo judeu a
evitar problemas. A SS o trouxe para o centro da cidade, espancou-o com
cassetetes e obrigou-o a beber uma garrafa de óleo de rícino. Após essa provação,
por volta de 100 SA e alguns moradores da cidade esperaram do lado de fora e o
levaram em um carrinho de mão pela cidade por mais ou menos uma hora. Depois
dessa provação, ele passou duas semanas no hospital da prisão. Na noite de sua
libertação, ele deixou o país pelo qual lutou por quatro anos durante a guerra.23
O diário do membro da Juventude Hitlerista Franz Albrecht Schall transmite uma

ideia de como o anti-semitismo permeou as fileiras. Até o final de março, a maior
parte do que ele registrou da doutrina nacional-socialista tratava do desejo de
querer despertar a Alemanha e combater o marxismo ou o “bolchevismo cultural”.
Morando em Dresden e ainda na escola, ele não escreveu quase nada sobre
qualquer ódio aos judeus até 29 de março de 1933, quando observou que em
poucos dias seu grupo iniciaria “a campanha de boicote contra o inimigo e parasita
do mundo: os judeus. você vai conseguir
conheça-nos! Durante décadas você espalhou seu veneno nas pessoas,

durante décadas você afogou uma terra outrora limpa com kitsch, sujeira e
obscenidade; você capturou a propriedade do povo de forma vergonhosa e
brutal e encheu seus bolsos com grandes empresas e fundos! A cólera do
povo vai tornar-te pequeno de novo, como vinhas no princípio, lá na Polónia e
na Galiza!” Ali estava o autoencorajamento digno de um obstinado membro
de um dos esquadrões da morte que mais tarde percorriam a Europa Oriental.
Dois dias depois dessa anotação, ele rabiscou entusiasmado em seu diário
que estava lendo o livro de Hitler.Mein Kampf, e embora ainda estivesse nos
dias de Viena do futuro ditador, Schall escreveu que tinha os mesmos
problemas e pensamentos.24Era isso que ele realmente pensava, ou esse
orgulho exagerado era esperado dentro de seu círculo de camaradas?
Os radicais decidiam na hora se um judeu agia de uma maneira que
consideravam digna de ser “envergonhado”. Em Mannheim, por exemplo,
em julho de 1933, alguém (desconhecido) desaprovava os baixos salários
pagos por um “judeu da mobília”, ou seja, o dono judeu de uma loja de
móveis. A SA, com uma de suas bandas marciais, pegou o “estrangeiro
insolente”, colocou duas placas em seu pescoço, uma dizendo: “Sou um
explorador” e a outra imprimiu: “Explorador judeu, paga um marco por 5
horas de trabalho”. Eles o levaram ao seu local de trabalho e para a
alegria da multidão, então “ensinaram-no” a varrer as ruas, após o que
iniciaram uma humilhante “marcha de propaganda”.25
Uma fotografia icônica de Cuxhaven, muitas vezes considerada como do
período após as Leis de Nuremberg de setembro de 1935, mostra um casal
infeliz. Na verdade, a foto foi tirada em 27 de julho de 1933 e publicada no dia
seguinte. O casal havia sido apanhado por um chamado Rollkommando da
Marinha-SA. Eles capturaram Oskar Danker, de 43 anos, e Adele Edelmann, de
23, e, enquanto os conduziam pela cidade, espancaram-nos com uma corda.
Em volta do pescoço de Oskar havia uma placa que dizia “Como judeu, só levo
garotas alemãs para o meu quarto”; A placa de Adele dizia: “Eu sou o maior
porco da cidade e me entrego apenas aos judeus”. O casal sobreviveu a essa
provação angustiante e logo deixou Cuxhaven separadamente.26
Desde o início da década de 1920, Hitler condenou todas as relações

sexuais entre alemães e judeus, e essa mensagem foi incutida em sua
doutrina. No entanto, mesmo sem saber muito sobre o nazismo, muitos
queriam proibir a miscigenação. Tais vizinhos em Würzburg
informou o líder local do NSDAP, que em 20 de agosto de 1933,

junto com as SA e SS, apanhou um homem de 29 anos e o
conduziu à delegacia com uma placa no pescoço. Dizia: “Eu vivi
com ummulher alemã como minha concubina. A polícia não
prendeu a mulher, uma viúva com dois filhos pequenos, mas o
colocaram sob custódia protetora e o libertaram em 2 de
setembro, e em 1934 ele emigrou.27
Um relato de outro evento semelhante vem em parte dos relatórios do jornalista americano Quentin Reynolds. Em agosto de 1933, ele estava
entre os visitantes de Nuremberg, junto com Martha e Bill Dodd, filhos adultos do embaixador americano William Dodd. Ninguém da família Dodd
simpatizava muito com os judeus, e eles achavam que Hitler deveria ter uma chance. Quando Reynolds e os irmãos Dodd chegaram ao hotel por
volta da meia-noite, as ruas estavam surpreendentemente cheias, embora faltassem dias para o comício do Partido. Reynolds perguntou ao pessoal
do hotel o que estava acontecendo, e eles lhe disseram com uma grande risada que era um desfile e que estavam “ensinando uma lição a alguém”.
Os americanos mais tarde foram passear e viram homens da SA em marcha se aproximando, dois dos quais na frente estavam “meio apoiando,
meio arrastando” alguém ou algo assim. Ao se aproximarem, os jovens estrangeiros podiam ver que “era” um humano, cuja cabeça havia sido
raspada e coberta de pó branco. Uma multidão de talvez 5.000 pessoas riu ruidosamente de uma jovem lamentável, que usava um dos sinais típicos
de seu pecado de “querer viver com um judeu”. A SA a levou para o saguão do hotel e saiu, e para o próximo hotel. Reynolds descobriu que ela era
Anna Rath e que seu “crime” foi ter um relacionamento com um judeu “após a proibição de casamentos arianos-judeus”. Isso foi o que Reynolds
publicou posteriormente em suas memórias, mas ele estava errado, porque essa proibição passou a fazer parte das Leis de Nuremberg apenas em
setembro de 1935, dois anos depois. Antes disso, os radicais nazistas faziam justiça com as próprias mãos, para evidente deleite do pessoal naquela
noite. Uma multidão de talvez 5.000 pessoas riu ruidosamente de uma jovem lamentável, que usava um dos sinais típicos de seu pecado de “querer
viver com um judeu”. A SA a levou para o saguão do hotel e saiu, e para o próximo hotel. Reynolds descobriu que ela era Anna Rath e que seu
“crime” foi ter um relacionamento com um judeu “após a proibição de casamentos arianos-judeus”. Isso foi o que Reynolds publicou posteriormente
em suas memórias, mas ele estava errado, porque essa proibição passou a fazer parte das Leis de Nuremberg apenas em setembro de 1935, dois
anos depois. Antes disso, os radicais nazistas faziam justiça com as próprias mãos, para evidente deleite do pessoal naquela noite. Uma multidão de
talvez 5.000 pessoas riu ruidosamente de uma jovem lamentável, que usava um dos sinais típicos de seu pecado de “querer viver com um judeu”. A
SA a levou para o saguão do hotel e saiu, e para o próximo hotel. Reynolds descobriu que ela era Anna Rath e que seu “crime” foi ter um
relacionamento com um judeu “após a proibição de casamentos arianos-judeus”. Isso foi o que Reynolds publicou posteriormente em suas
memórias, mas ele estava errado, porque essa proibição passou a fazer parte das Leis de Nuremberg apenas em setembro de 1935, dois anos
depois. Antes disso, os radicais nazistas faziam justiça com as próprias mãos, para evidente deleite do pessoal naquela noite. e para o próximo
hotel. Reynolds descobriu que ela era Anna Rath e que seu “crime” foi ter um relacionamento com um judeu “após a proibição de casamentos
arianos-judeus”. Isso foi o que Reynolds publicou posteriormente em suas memórias, mas ele estava errado, porque essa proibição passou a fazer parte das Leis de Nuremberg ap
Um relatório separado do que poderia ter sido o mesmo ou um incidente

semelhante começou quando um casal estava sentado pacificamente em um
rio. Dois guardas florestais que passavam ficaram desconfiados e pediram
identificação. Eles logo convocaram a SS, que conduziu o casal pela aldeia com
uma placa que dizia: “Sou judeu e contaminei uma garota alemã”. Um deles
usava um cartaz dizendo: “Eu contaminei a Floresta Alemã”.
Logo trazidos em um caminhão aberto para Nuremberg, onde foram recebidos

com obscenidades e zombarias, o casal se viu em um palco musical diante de uma
multidão que bebia cerveja. Então os SS ou SA os arrastaram para outros lugares,
onde a multidão cuspiu e xingou o homem. Finalmente, depois de algumas horas,
eles o levaram à polícia, que o colocou sob custódia protetora. Eles levaram a
mulher para casa, apenas para pegá-la novamente para cortar seu cabelo. Se esta
era realmente Anna Rath, seu trabalho apenas começou. Sabemos que a Gestapo
mandou o homem para Dachau por dois anos, depois dos quais ele emigrou. A
informação não é clara sobre o que aconteceu com a vítima do sexo feminino.29
Embora o anti-semitismo de Hitler fosse fundamental para sua doutrina,

ele permaneceu incerto sobre até que ponto ou com que rapidez implementá-
lo. Ele disse a seu gabinete em 29 de março que havia convocado
pessoalmente o Partido Nazista para organizar um boicote aos judeus,
principalmente aos seus negócios. A desculpa eram as histórias negativas que
circulavam nos Estados Unidos sobre a repressão alemã aos judeus.30Na
verdade, ele queria canalizar os protestos e ser visto como cumprindo suas
promessas eleitorais. Por outro lado, apenas dois dias depois, o secretário de
Estado Paul Bang apresentou um apelo ao gabinete da rede de lojas de
departamentos Karstadt por um crédito adicional de 1,5 milhão de marcos
para cobrir o pagamento de sua dívida. Caso contrário, teria que fechar e as
20.000 pessoas que empregava perderiam seus empregos. Além disso, 13.000
entregas não seriam pagas, o que afetaria entre 5.000 e 6.000 comerciantes
de vários tipos.31Essas e outras demandas para ajudar as lojas eram irônicas
porque a própria organização de classe média baixa do Partido Nazista, a NS-
Hago, liderou o boicote planejado para 1º de abril e há anos exigia o fim das
“lojas de departamento judaicas”. Esse ponto também estava no programa
original do NSDAP. No entanto, antes do início do boicote, o gabinete ouviu
reservas sobre isso, dos ministérios da justiça, das finanças e dos transportes
e do Banco do Reich. O próprio Hitler ficou morno, embora fosse ideia dele
para começar, e ele rapidamente entreteve uma pausa inicial.32
O jornal do Partido anunciou que o boicote começaria em 1º de abril às 10 horas
e continuaria até que seus líderes o cancelassem.33A SA frequentemente se tornava
violenta e algumas pessoas reagiram, como fez o advogado judeu Hans Schumm,
que morava em Kiel. Quando os nazistas tentaram interromper o casamento de
sua irmã, ele atirou em um deles. Isso levou à sua prisão e a um assassinato em
estilo de execução em uma cela de prisão.34A SS raptou outro
advogado e chefe da Associação dos Veteranos Judeus em Chemnitz e atirou nele

em uma floresta próxima.35
Os judeus reagiram de muitas maneiras diferentes, como em Göttingen, onde
seis comerciantes judeus fecharam suas lojas antes mesmo de 1º de abril e, em um
ano, outros quatorze liquidaram as suas.36Outros, como o diarista de Breslau,
Walter Tausk, consideraram o boicote um “pogrom moderno”, por causa das
intermináveis brutalidades que testemunhou ou ouviu falar. Alguns não-judeus
disseram a ele que em toda a Silésia havia uma “fúria do sangue” (Blutrausch) que
ia muito além da SA parada em frente a uma empresa com uma placa dizendo:
“Não compre nos judeus”. Eles perseguiram judeus até a Brown House em Breslau,
rasparam suas cabeças e espancaram seus corpos nus com cassetetes até quase
morrerem. Tausk relatou que isso continuou por duas semanas, muito depois de
Berlim encerrar oficialmente o boicote. Sem dúvida, o radical nazista local Edmund
Heines incendiou ou tolerou os radicais. Como membro de longa data da SA e
recém-nomeado presidente da polícia de Breslau, Heines também deu o tom, visto
que algumas ações que Tausk registrou foram obviamente realizadas por bandidos
individuais uniformizados agindo por conta própria.37O professor Willy Cohn da
mesma cidade, também judeu, concluiu que a Alemanha o havia decepcionado,
apesar do serviço militar. Ele mencionou os freqüentes suicídios de judeus e
concluiu que o papel dos judeus na Alemanha havia chegado ao fim.38
O comportamento dos cidadãos comuns no dia do boicote variou em todo

o espectro, desde o apoio entusiástico até a rejeição total. A maioria dos
historiadores considera o evento um fracasso de propaganda. No entanto, o
boicote sublinhou a seriedade com que o regime assumiu sua posição
fundamental contra os judeus e deixou claro que eles foram excluídos da
Volksgemeinschaft.39
Embora o regime tenha cancelado rapidamente o boicote, em 7 de abril
seguiu com o que rotulou eufemisticamente de Lei para a Restauração do
Serviço Público Profissional. A formulação da lei implicava que o funcionalismo
público havia sido politicamente corrompido e que os novos detentores do
poder o estavam “restaurando”, o que estava longe de ser verdade. O
Ministério da Justiça fornece uma ilustração das implicações mais amplas. Em
abril de 1933, havia 45.181 cargos “titulares” no sistema de justiça prussiano,
dos quais 1.704 eram ocupados por judeus. Em março de 1934, restavam
apenas 331 judeus.40Aqueles que serviram na Primeira Guerra Mundial foram
temporariamente isentos desta lei, a menos que também fossem ativistas em
o Partido Socialista, como aconteceu com o pai de Inge Deutschkron, um

professor. Quando seu pai perdeu o emprego em 7 de abril, eles se mudaram
do bairro de Berlim onde suas crenças políticas eram conhecidas.41
Bem antes de 1933, o nacional-socialismo havia feito incursões nas
universidades, e logo os professores queriam entrar, seja por causa
de sua hostilidade aos judeus ou por suas atitudes anti-republicanas e
conservadoras nacionais. Eles se ajustaram da noite para o dia para
facilitar a saída de professores judeus ou outros cuja política estava
fora de sintonia. Em julho de 1933, quando o ilustre físico Max Planck
foi questionado se gostaria de se envolver em uma reunião para
discutir o tratamento dos professores judeus, ele respondeu
humildemente que se trinta professores fizessem isso, haveria “150
pessoas prontas para declarar sua solidariedade a Hitler amanhã,
porque querem ter esses empregos”. De fato, com um grande corpo
de acadêmicos bem-educados e desempregados, ele poderia estar
certo,42
Longe de protestar, vários professores aderiram ao Partido Nazista e seu
apoio ao regime foi muito além da filiação. Na Universidade de Heidelberg,
por exemplo, uma ampla gama de professores de todas as faixas etárias
inundou o público com discursos e publicações que condenavam a “fraca” e
“não alemã” República de Weimar, ao mesmo tempo em que elogiavam a
“revolta nacional”. Esta atividade e uma longa lista de outras ações
politicamente orientadas pretendiam revelar as convicções ideológicas da
universidade, que sem dúvida tiveram um amplo impacto social.43Victor
Klemperer conseguiu manter seu emprego como professor de línguas
românicas na Universidade Técnica de Dresden, porque era um veterano de
guerra - uma concessão que Hitler fez para aplacar o presidente Hindenburg -
embora em 30 de abril de 1935 Klemperer tenha sido demitido sem
cerimônia. Ele teve a sorte de viver no que foi chamado de “casamento misto”
e sobreviveu à guerra na Alemanha graças à resistência incansável e à
coragem moral de sua esposa em não escolher o caminho mais fácil para se
divorciar dele.44
A lei de 7 de abril pela primeira vez definiu o significado de “não ariano”.
Esse esclarecimento, como a diarista não judia Luise Solmitz descobriu para
sua consternação, teve efeitos inesperados. Sua filha queria ingressar na
Juventude Hitlerista feminina (BDM) e um dia ela trouxe para casa um
formulário da escola para ser assinado. Dizia: “Minha filha
Gisela S. é de ascendência ariana/não ariana.” Os pais deveriam riscar

quaisquer palavras que não se aplicassem. Para quem não sabia, havia
uma explicação impressa, afirmando que bastava que um dos avós fosse
não ariano, para que a criança fosse classificada assim também. Essa foi,
de fato, a definição de ariano dada na ordem de implementação da nova
Lei do Serviço Público, de modo que toda a teoria racial supostamente
grandiosa que se infiltrou na cultura alemã sobre o pensamento racial e
os judeus se resumiu a uma fórmula tão fatídica.45Descobriu-se que,
apesar de sua mãe e seu pai admirarem tanto o nacional-socialismo e o
novo regime, o marido de Luise era considerado judeu, então sua filha
não poderia ingressar na organização nazista.46
No interior da Alemanha, os judeus muitas vezes desempenharam um papel
importante como negociantes de gado ou açougueiros. Os camponeses passaram
a contar com eles ao longo de muitas décadas, e essas relações econômicas
positivas representavam uma espécie de obstáculo para a realização das políticas
raciais nacional-socialistas.47Para romper aquela barreira em Rothenburg ob der
Tauber, por exemplo, membros da SS entraram na casa de um negociante de gado
judeu em 7 de abril de 1933 e aterrorizaram a família. Na Francônia Central, os
moradores colocaram cartazes na entrada das aldeias declarando que os judeus
não eram bem-vindos. A região era conhecida em parte por causa do notório Julius
Streicher em Nuremberg, o Gauleiter, que passou a ser o chefe do “comitê de ação”
que organizou o boicote de 1º de abril. Por causa dessas ameaças, a maioria dos
comerciantes judeus ficou longe dos mercados, fator que deixou os camponeses
descontentes e incapazes de vender seu gado.48As autoridades fizeram sérios
esforços para aplicar o “parágrafo ariano” a negócios como o comércio de gado,
que teria excluído completamente os judeus, embora o processo tenha se
arrastado até 1938.49
Durante os meses da primavera de 1933, cerca de mil incidentes de vários tipos
choveram sobre os judeus orientais e, combinados com os ataques públicos aos
judeus alemães, não apenas tiveram um efeito aterrorizante sobre eles, mas
mostraram quão seriamente o regime levava seu anti-semitismo.50
Os nacional-socialistas na base continuaram sua violência contra os judeus, às
vezes como chamadas ações individuais ao longo de 1933 e em ondas que
aumentaram e diminuíram em 1935. Isso poderia ser estimulado por várias
causas, como em Kassel, quando “vários judeus” suspeitos de ter relações
íntimas “com meninas alemãs” desfilaram para baixo
as ruas durante o verão de 1933 pela população, com a

ajuda da SS, antes que os infelizes fossem entregues à
Gestapo.51
Estudantes universitários, com sua tradição de anti-semitismo, não precisavam
de incentivo para assediar estudantes e professores judeus.52O governo introduziu
uma “cláusula de números” para as universidades em 25 de abril de 1933, que
restringia os estudantes judeus que podiam atender à sua porcentagem na
população alemã, o que significava reduzir seus números para menos de 1%. Essas
etapas abriram vagas para estudantes e eram populares em uma época de alto
desemprego acadêmico e poucas perspectivas entre as profissões.53
Os médicos correram para ingressar no Partido Nazista, talvez em parte

porque o regime priorizava questões de saúde e raça. De fato, a elite social
estava super-representada no Partido Nazista de 1919 a 1945, uma
descoberta que pode ser chamada de chocante.54Os médicos
desempenhariam um papel crucial como examinadores e conselheiros no
regime.55Eles cobiçavam os cargos de médicos judeus e, em março e abril de
1933, os funcionários anteciparam os decretos de Berlim e quebraram
contratos ou cancelaram vários acordos legais com médicos judeus.56
Os médicos como membros do Partido Nazista foram super-representados
em uma proporção de três para um, em comparação com sua porcentagem
na população. Dos que tiveram que se registrar na nova Câmara dos Médicos
do Reich de 1936 a 1945, cerca de 44,8 por cento do total assinaram o Partido
antes ou depois de 1933.57Isso estava no topo de todas as profissões, seguido
por 29,1% dos advogados, 24,3% dos professores e 19,6% de todos os
engenheiros.58
Os médicos contaram a Hitler, em 5 de abril, seu entusiasmo em construir
a Volksgemeinschaft. A resposta de seu líder foi que ele queria “limpar o Volk,
particularmente os grupos intelectuais, de influências estrangeiras”. Ele
sublinhou “a necessidade da erradicação imediata da maioria dos intelectuais
judeus da vida cultural e intelectual da Alemanha”, a fim de assegurar o
“direito natural do povo à liderança intelectual de sua própria espécie”. Hitler
assegurou aos que procuravam uma posição que era “precisamente para essa
juventude alemã que o espaço de vida e as oportunidades de emprego devem
ser criados, repelindo completamente os elementos racialmente
estrangeiros”.59
O que as políticas radicais de exclusão significaram para

outros cidadãos como a Dra. Hertha Nathorff, nascida
Einstein, pode ser lido em seu diário. Como chefe de uma
clínica infantil em Berlin-Charlottenburg, ela podia sentir a
mudança no ar no dia da nomeação de Hitler. Durante a
noite, seus pacientes, sem dizer muito, revelaram “como
eles acreditam nele, querem acreditar, estão prontos para
servi-lo, e para mim é como se eu tivesse ouvido uma página
da história do mundo virar”. Ela era judia e parente distante
de Albert Einstein, nascido em Laupheim, uma pequena
cidade em Württemberg, em 1885. Ela e seu marido, Erich,
praticavam em Berlim, onde ele era o médico-chefe em
Berlin-Moabit. Logo ela viu os alfinetes do Partido Nazista
sob os casacos de seus pacientes, discretamente escondidos
para seu benefício, e tentou afastar a turbulência do bêbado
SA na rua e a violência óbvia.60
Quase incrédula, ela registrou que, em 14 de abril, radicais nazistas
levaram cirurgiões judeus conhecidos direto de suas salas de cirurgia,
enquanto outros foram colocados em carrinhos e desfilaram sob o rugido da
multidão. Eram as perguntas de seus pacientes sobre sua raça que lhe davam
dor de cabeça, e a evidente alegria deles com as pequenas melhorias em suas
vidas parecia aprofundar a dor. Praticar a medicina tornou-se cada vez mais
difícil para este casal, e com relutância começaram a pensar em emigrar.61A
partir de 30 de setembro de 1938, os judeus foram privados de seus títulos,
certificados profissionais e direito de tratar pacientes não judeus. O
consultório particular de Nathorff teve que colocar uma placa dizendo:
“Apenas qualificado para tratar judeus”.62
Em última análise, um regime racista e eugênico busca muito mais do
que regular o exercício da medicina. Nesse contexto, visava controlar o
sexo, principalmente porque Hitler e muitos outros racistas reservavam
sua ira especial para a miscigenação ou relações sexuais entre linhas
raciais. Há anos ele defendia a esterilização “implacável” de todos os que
sofriam de doenças incuráveis e se preocupava com os perigos da sífilis,
da prostituição e das grandes cidades.63Ele considerou esses problemas
no contexto das questões maiores que refletiam a “contaminação política,
ética e moral do povo”. Embora todos esses males tivessem que ser
combatidos, “o pecado original” que significaria a ruína para aqueles
quem se rendeu a ela foi o “pecado contra o sangue”. O próprio termo foi
associado ao incesto, embora no tempo e em parte graças à influência da
obra de Artur DinterOs pecados contra o sangue(Die Sünde wide das Blut,
1917), para os racistas, a frase tornou-se sinônimo de “contaminação racial”.
Essas expressões remontam aos tempos coloniais, mas no Terceiro Reich essa
“contaminação” passou a significar relações sexuais entre judeus e não
judeus.64Em 1922, Hitler declarou o que queria: “Os judeus seduzem nossas
jovens e, assim, infectam o povo. Todo judeu pego com uma garota loira
deveria ser. . . (enforcado!) . . . precisamos de um tribunal que condene esses
judeus à morte”.65
Durante os primeiros anos da ditadura, os casos de “contaminação racial”
muitas vezes começavam com uma denúncia de um cidadão ou transeunte na rua
e pareciam terminar alegremente com a Gestapo colocando um acusado em
“custódia protetora”. Na verdade, as vítimas poderiam ser enviadas para um campo
de concentração onde crueldades poderiam ser infligidas por meses. Isso
aconteceu com Louis Schloss, de Nuremberg, que acabou em Dachau em 15 de
maio de 1933 e foi imediatamente espancado com tanta força que morreu no dia
seguinte devido aos ferimentos. E tudo isso aconteceu mais de dois anos antes de
seu “crime” entrar nos livros.66
Em meados de 1935, houve uma verdadeira onda de histórias de “contaminação
racial” na imprensa e nas ruas, tanto que a Gestapo no distrito de Minden observou
que havia se desenvolvido em uma “psicose de corrupção racial”. As pessoas
começaram a sentir esses casos em todos os lugares e a chamar a polícia para
rastrear até mesmo relações ilícitas que remontavam a muitos anos.67
A Gestapo escreveu sobre vários incidentes na Renânia e, em maio, uma
multidão atacou um açougueiro judeu por ter tido tais relações com uma
mulher ariana. Notavelmente, seu negócio melhorou depois porque, segundo
a polícia, certos “elementos” queriam fazer uma observação antinazista.
Alguns meses se passaram antes que um relatório de Aachen afirmasse com
frustração que “a mentalidade da população católica considerava os judeus
em primeira instância como seres humanos e só depois pensava no caso de
um ponto de vista político-racial”.68A polícia em Recklinghausen em junho de
1935 disse que as pessoas rejeitavam o tipo de luta que as SA ou o Partido
lideravam contra os judeus. Por outro lado, a SA parecia ser dominada pela
visão de que a questão judaica tinha que ser resolvida de baixo para cima por
qualquer meio, e “o governo teria que seguir”.69Naquele mês de julho, a
Gestapo Berlin declarou que havia
prenderam setenta e duas pessoas por causa de “contaminação racial”, quase

dois meses antes de tal crime estar nos livros.70
Em Hesse, a polícia observou que “felizmente, o anti-semitismo entre o
povo continua fresco e poderoso”, como demonstrado no verão de 1935 por
uma série contínua de excessos contra os judeus. A polícia fez a mesma
afirmação na província de Hanover, especialmente para Northeim, onde em
junho dezessete pessoas compareceram ao funeral de um judeu, entre
estudantes universitários e alguns “reacionários”. O prefeito teve suas fotos e
nomes colados para os transeuntes verem nas quatroStürmerexpositores de
jornais. Quando essas pessoas envergonhadas publicamente foram ao
tribunal para removê-las, elas perderam, indicando o quão dividida a cidade
estava nessa questão ideológica.71
A Gestapo em Breslau observou, como se fosse um acontecimento de rotina,
que no domingo, 28 de julho, ocorreu o “habitual processo de propaganda da SA
Brigade 20”, como também havia ocorrido no domingo anterior, quando “20 judeus
e 20 arianas” terminaram sob custódia policial. A multidão não conduziu os
infratores pela cidade, embora suas fotos fossem exibidas ao lado das anteriores.
Pior ainda, quando foram levados sob “custódia protetora”, uma multidão de
milhares na rua aplaudiu ao testemunhar essas pessoas sendo enviadas para um
campo de concentração.72
Manifestações antijudaicas também ocorreram em outras partes da
Alemanha central e oriental durante o verão de 1935. Em Halle, elas foram
relatadas em todas as partes do distrito e a polícia teve que intervir por temer
pela segurança. A Gestapo reclamou amargamente que o “espírito de
resistência” de tantos contra o nacional-socialismo assumia a forma de
comprar ostensivamente em lojas de judeus. A polícia disse que era
necessário algum regulamento para evitar relações amistosas e sexuais entre
“arianos e judeus”, pois aparentemente havia um notável “enfraquecimento
da consciência racial”. Em Schneidemühl, a Gestapo relatou que “o maior
segmento do povo” queria medidas mais duras contra os judeus, enquanto
evitava a violência.73
Em alguns lugares durante aquele verão, o NS-Hago organizou marchas e
manifestações contra os judeus. A Gestapo em Osnabrück afirmou que “a
questão judaica está no primeiro plano dos interesses políticos” na cidade e
arredores imediatos. Os judeus de lá supostamente foram “agressivos”, de
modo que o Partido e suas afiliações tiveram que tomar “medidas defensivas
mais fortes”. Camponeses que faziam negócios com os judeus e
“contribuíram para a escravização do povo” foram fotografados, com suas

fotos divulgadas publicamente. Na própria Osnabrück, a loja de
departamentos judaica Wertheim se viu sitiada por grandes grupos, que
às vezes incluíam elementos incontroláveis. A polícia observou que o
“ponto alto da luta defensiva foi uma poderosa manifestação de massas
do NSDAP” em 20 de agosto, com mais de 25.000 pessoas envolvidas. O
Partido Kreisleiter dirigiu-se a essa multidão, afirmando que “o que está
acontecendo em Osnabrück não é anti-semitismo no sentido usual, não é
uma luta contra os judeus como tal, mas é uma luta pela alma alemã,
portanto, uma espécie de pró-germanismo”. Ele alegou que nada havia
sido feito a ninguém, exceto que clientes saindo de empresas judaicas
estavam sendo fotografados, e isso foi feito “para mostrar-lhes que ainda
não haviam reconhecido a grande missão alemã”. Ele afirmou que tais
“traidores” apoiavam “os judeus em seus esforços para dominar o
mundo”.74
Os relatórios dos socialistas clandestinos mostram que em todo o país,
a violência contra os judeus foi um aspecto importante da onda de anti-
semitismo de 1935. Sempre ansiosos para enfatizar a oposição ou a
dissidência, os socialistas apontaram para a resposta popular
decididamente mista. No entanto, aqui e ali as ações e a propaganda
antijudaica deixaram seus rastros e os cidadãos “perderam sua
imparcialidade em relação aos judeus”. O underground mencionou vários
casos de boicotes, danos à propriedade e violência, com radicais nazistas
conduzindo supostos “profanadores da raça” pelas ruas e,
ocasionalmente, o tumulto assumia proporções semelhantes a um
pogrom.75Os relatos eram geralmente vagos sobre o comportamento das
multidões que se envolveram nas manifestações antijudaicas, embora sua
mera presença, variando entre envolvimento ativo e passivo, constituísse
um aspecto crucial desses exercícios violentos na política da sarjeta.76
Para lidar com esse caos, representantes de vários ministérios em Berlim,
bem como da polícia, se reuniram em 20 de agosto. O ministro da Justiça,
Franz Gürtner, provavelmente estava correto quando disse que todas as
ordens de restrição do estado ou do partido seriam “inúteis” desde que “o Volk
acreditasse que aqueles em posições de liderança não ficaram descontentes
ao ver que as ordens existentes foram ultrapassadas”.77A conferência revelou
um amplo consenso entre os burocratas de Berlim, a Gestapo e o SD. Se esta
reunião em particular “inspirou” as ações de Hitler
permanece incerto, mas para formular as leis de Nuremberg, ele ordenou que os
funcionários apresentassem opções que de fato foram fundamentais para seu
racismo por décadas.78
Reinhard Heydrich tinha mais a dizer em uma carta de seguimento sobre a
reunião, sugerindo que o caminho a seguir era através da aprovação sistemática
de leis. A esse passo devia corresponder a formação política e ideológica “do povo
pelo Partido e pela imprensa”. A violência diminuiria assim que as pessoas vissem
que o “domínio econômico dos judeus estava sendo quebrado”. Várias medidas
imediatas poderiam ser tomadas: primeiro, eles não deveriam ter liberdade de
movimento ou permissão nas grandes cidades, onde poderiam se esconder
facilmente. Em segundo lugar, e a fim de impedir a justiça de linchamento contra
aqueles que “contaminaram a raça”, ele queria a prevenção de quaisquer outros
casamentos mistos entre arianos e judeus, e isso, disse ele, poderia ter a vantagem
adicional de salvar pessoas “racialmente valiosas” para a Volksgemeinschaft.
Terceiro, uma lei deveria proibir relações extraconjugais através da barreira étnica.
Além disso, ele queria que o estado parasse de dar assistência às empresas judias,
e seu direito de se envolver no comércio deveria ser retirado. Tampouco deveriam
ser autorizados a negociar com terras, pois elas pertenciam à comunidade.
Finalmente, e antecipando medidas posteriores, ele sugeriu que os passaportes
dos judeus fossem restritos e que os concedidos fossem marcados de alguma
forma.79
O principal objetivo das Leis de Nuremberg promulgadas no comício do Partido
Nazista em 15 de setembro de 1935 era proibir futuros casamentos entre judeus e
não-judeus e proibir suas relações sexuais fora do casamento, evitando assim a
“miscigenação”. Além disso, as mulheres com menos de quarenta e cinco anos
foram proibidas de trabalhar nas casas dos judeus. Além disso, a nova lei de
cidadania do Reich definia aReichsbürger(literalmente, cidadãos do Reich) para
serem apenas aqueles “de sangue alemão ou aparentado”. E de acordo com o
Programa do Partido Nazista de 1920, que dizia que os judeus não podiam ser
cidadãos, a lei os rotulou comoStaatsangehöriger, literalmente aqueles que
pertencem ao Estado e podem reivindicar sua proteção, embora não
necessariamente tenham plenos direitos de cidadania.80
Como as pessoas comuns consumiam essas medidas e a ideologia
anti-semita que as informava? Por um lado, a cooperação de vizinhos,
amigos, colegas de trabalho ou transeuntes na rua fornecia força para
essas leis, bem como para muitos outros tipos de regulamentos que
invadiam a esfera privada da vida sexual ou familiar. a Gestapo
não teve dificuldade em obter informações abundantes, e isso era verdade

mesmo em áreas católicas que estavam desconcertadas por causa dos
ataques do regime ao clero.81
Cidadãos comuns relutavam em dizer o que pensavam em público sobre
assuntos tão delicados. Um relatório da Gestapo em Düsseldorf observou: “As
pessoas vivem suas próprias vidas, pensam por si mesmas, têm suas opiniões
particulares, que mencionam apenas dentro de um pequeno círculo daqueles em
quem confiam e são amigos.” Quando havia “excessos” cometidos contra os judeus
nas proximidades, as pessoas sabiam disso, “tinham sua 'opinião', mas não a
manifestavam e praticavam o silêncio”.82Os relatórios foram semelhantes para
Koblenz, Colônia, Trier, Münster e Dortmund. Enquanto a população em geral
tendia a rejeitar o anti-semitismo, o NS-Hago respondeu com demandas crescentes
para boicotar os judeus com violência total. Uma história de Trier em setembro de
1935 afirmava que “atos violentos contra judeus e propriedades judaicas
ocorreram em quase todos os condados do distrito”. Logo após o comício de
Nuremberg, supostamente “a população ouviu a notícia com satisfação” e a
violência contra os judeus logo diminuiu.83No entanto, os relatórios da resistência
socialista contavam uma história menos organizada, pois no mês das Leis de
Nuremberg, esses relatos sugeriam que “quatro quintos da população rejeitaram”
as novas medidas. Mesmo assim, essas histórias deixam poucas dúvidas de que a
perseguição aos judeus, muitas vezes por meio da violência, continuou a ocorrer
em todo o país.84
Olhando para as leis de dentro, o general Gotthard Heinrici, um coronel em
Berlim, disse a seus pais que tais estatutos causavam todo tipo de
“dificuldades intransponíveis”, porque muitas pessoas não podiam dizer com
certeza quem eram seus antepassados. Além disso, as servas não apenas
deixaram empregos em lares judaicos, mas também deixaram as residências
de “não arianos”. Ele acrescentou, mostrando de passagem a mistura de
antissemitismo e eugenia na ideologia nazista, “que no futuro a palavra de
ordem não será mais exterminar cada gota de sangue judeu, mas o contrário:
onde quer que uma gota de sangue ariano seja encontrada, ela deve ser
cultivada. Se isso é verdade ou não, eu não sei.”85
No entanto, o escritório da Gestapo em Paderborn registrou que algumas
pessoas achavam que as novas leis não iam longe o suficiente e que deveriam ter
impedido todas as mulheres, não apenas aquelas com menos de 45 anos, de
trabalhar em casas de judeus.86A Gestapo em Berlim afirmava que, perversamente,
essas leis agiam como uma espécie de “proteção” dos judeus contra
“ações individuais”. Por tudo isso, o relatório de janeiro de 1936 observou que
a polícia havia descoberto nada menos que 311 casos de “contaminação
racial” durante o mês de outubro anterior.87A polícia ainda reclamou que as
medidas não estavam funcionando, e a Gestapo em Hanover, Harburg,
Colônia e Hildesheim acrescentaram suas próprias reclamações. O relatório
de outubro de 1935 de Kassel afirmava que a “população esclarecida” estava
satisfeita com o fato de as “ações individuais” terem quase cessado. No
entanto, havia uma lição a ensinar: “Ainda é lamentável que os líderes políticos
responsáveis em reuniões ou em assembléias deixem muito a desejar na
hora de explicar as coisas ao povo. Um discurso insensato, inflamado e cheio
de ódio contra os judeus apenas leva a ações individuais e não conquista os
indiferentes ao anti-semitismo”.88O relatório de setembro de Dortmund disse
que, embora as pessoas não estivessem tão impressionadas com a
manifestação anual do Partido como antes, a maioria “reconheceu as novas
leis”, enquanto os judeus consideravam as medidas como a decisão final, o
que significa que “realmente foram expulsos da Volksgemeinschaft”.89
Havia complicações para quem se envolvia nesse emaranhado legal,
conforme registrado no diário de Luise Solmitz, que era uma verdadeira
crente que vivia em Hamburgo e ao mesmo tempo era casada com um
homem doravante definido como judeu. Com vergonha e raiva, ela sussurrou
em seu diário que essas leis significavam que sua amada filha era “rejeitada,
excluída, desprezada, sem valor”. Quando seus vizinhos levantavam a suástica
para ocasiões festivas, ela não tinha esse privilégio e, portanto, era
comumente considerada judia e excluída da Volksgemeinschaft à qual ela tão
desesperadamente desejava pertencer.90
Misturado com outras formas de racismo, esse anti-semitismo se infiltrou
na sociedade alemã e especialmente no Partido Nazista durante a década de
1930. Isso afetou até os não nazistas e aqueles que há muito rejeitavam os
gritos dos hostis aos judeus. Como disse um funcionário público em abril de
1937: “Seria bom para a Alemanha se ela se livrasse dos judeus”.91Tais
sentimentos e perseguições incessantes, muitas delas públicas, irromperam
no que se tornou a “Noite dos Vidros Quebrados”, ou Reichskristallnacht, um
grande pogrom que começou na noite de 7 e 8 de novembro de 1938 e
continuou nos dias e noites seguintes. Hitler, auxiliado por Goebbels,
desencadeou o que se tornaria um ataque maciço aos judeus, capitalizando o
assassinato de um oficial alemão menor em Paris, um ato cometido por
Herschel Grynszpan, um jovem judeu. Os tumultos não pararam em
assassinatos e incêndios criminosos, e varreu toda a Alemanha, onde quer que os judeus
vivessem e não importa quão poucos permanecessem em uma pequena aldeia.92
Para os judeus, o pogrom foi um pesadelo transformado em realidade, e o

número de mortos foi estimado em mais de 100, enquanto cerca de 500
cometeram suicídio. Willy Cohn, ex-judeu alemão patriota, que há muito se
desesperou, disse que “o clima na rua é certamente anti-semita e as pessoas
estão felizes com o que aconteceu com os judeus”. Seu desejo remanescente e
não realizado era que o governo afrouxasse os regulamentos, para que ele e
sua família pudessem emigrar.93O marido médico do Dr. Hertha Nathorff,
Erich, foi um dos 30.000 judeus do sexo masculino enviados para um campo
de concentração e voltou apenas em meados de dezembro, com a barba
cortada, cabelos grisalhos e incapaz de contar à esposa o que havia
acontecido. O choque foi tão grande que demorou dias para ele se recuperar.
O casal e o filho conseguiram emigrar para os Estados Unidos em abril de
1939.94
Cerca de 360 sinagogas foram destruídas e trinta e uma lojas de
departamento incendiadas ou demolidas, se a pilhagem fosse reduzida ao
mínimo, pelo menos segundo um relatório da Central do Serviço de
Segurança (SD) de 7 de dezembro de 1938. Ele observou com razão que o
pogrom e a série de restrições governamentais que se seguiram “visavam a
exclusão completa dos judeus de todas as áreas da vida, com o objetivo final [
Endziel] sua remoção da área do Reich por todos os meios e no menor tempo
possível.”95Algumas contas locais do SD atingiram uma nota estereotipada,
como a de que a população considerava o pogrom com “satisfação”.96
Embora alguns prefeitos tenham sido citados como tendo o prazer de dizer
que era evidente que bons cidadãos entendessem “a luta contra os judeus”,
poucos concordavam com a destruição arbitrária de propriedades.97Essa foi a
principal objeção, com algumas pessoas dizendo que os responsáveis
deveriam ser responsabilizados. O SD-Elbe notou para o leste que as opiniões
também estavam divididas e ninguém gostou da destruição de bens. Em
geral, o relatório concluiu que, assim como o boicote aos judeus em abril de
1933, o pogrom foi um “erro tático”.98As condenações variaram nacionalmente
em todo o espectro político.99
Os socialistas clandestinos, sempre esperando o fim do regime, afirmaram que a
esmagadora maioria das pessoas abominava os excessos, embora esses resistentes de
esquerda provavelmente subestimassem o quanto o anti-semitismo havia se espalhado.
100Menos reconfortante para os judeus foi a observação dos socialistas
que as pessoas que queriam dizer algo sobre os aspectos negativos do

pogrom tiveram dificuldade em defender sua posição.101Diários particulares
de cidadãos comuns revelaram que muitos acharam os tumultos e a prisão de
milhares de judeus que se seguiram terrivelmente perturbadores.102
A equipe Himmler-Heydrich há muito se opunha a esse tipo de
pogrom, assim como Hitler no início de sua carreira, pois os três
queriam uma solução racional e mais completa. Em 12 de novembro,
uma reunião presidida por Hermann Göring decidiu “multar” os
judeus por todos os danos e, além disso, acelerar o programa de
arianização pelo qual os judeus foram coagidos a vender seus
negócios, muitas vezes a preços baixos.103A violência também ajudou
a preparar o terreno para a recepção positiva da “multa” aplicada à
comunidade judaica pela revolta.104Nessa reunião, Heydrich disse que
se opunha à criação de guetos e preferia marcar os judeus com uma
estrela amarela em suas roupas para que fossem “controlados pelo
olhar atento de toda a população”.105
O anti-semitismo não foi o único aspecto do racismo do regime que ele
promoveu, pois uma razão central para o controle do sexo tinha a ver com o
programa de eugenia. Embora desde o início o Partido Nazista afirmasse que
a Alemanha tinha gente demais e espaço de menos, a resposta não era o
controle de natalidade. Como disse Hitler em 1928, quando as ciências
eruditas diziam “restringir os nascimentos”, isso significava restringir toda a
vida e talvez inadvertidamente incluir aquelas de “maior valor”.106Ele e outros
pensadores racistas afirmavam que os alemães eram um “povo sem espaço”.
O Ministro do Interior Wilhelm Frick, que discursou na primeira reunião do
Conselho Consultivo para Política Racial e Populacional em 28 de junho de
1933, pintou um quadro sombrio. Sua palestra, transmitida pelo rádio e
amplamente divulgada, provavelmente foi escrita pelo Dr. Arthur Gütt, um de
seus mais notórios especialistas raciais. O discurso estimou que havia cerca de
500.000 pessoas sofrendo de “graves defeitos físicos ou mentais hereditários [
Erbleiden].” Alguns autores, disse ele, estimam que “20 por cento da
população alemã pode ser vista como geneticamente danificada e de quem os
filhos não são mais desejados”. Ecoando o clamor dos eugenistas desde o final
da década de 1880, os ouvintes foram informados de que as “pessoas com
problemas mentais e menos valiosas” tendiam a ter mais filhos, enquanto as
pessoas saudáveis tinham menos. Frick então apresentou o argumento
econômico bem testado que computava o custo de cuidar dos enfermos,
um problema ampliado pelo estado de bem-estar moderno. A solução foi “impedir” que
os “anti-sociais, inferiores e sem esperança, hereditariamente doentes” tivessem filhos.
Essa política populacional “negativa” teve que ser acompanhada por uma “positiva” que
encorajasse os saudáveis a se casarem e terem mais filhos. O novo regime fez isso em
parte por meio de um novo esquema de casamento, como vimos anteriormente.107
O resultado inicial foi a Lei de Prevenção de Filhos com Doenças

Genéticas (14 de julho de 1933), que não visava especificamente os
judeus, mas legalizava a esterilização compulsória de qualquer cidadão
portador de doenças hereditárias. Estes incluíam oito doenças, como
fraqueza mental congênita, cegueira ou surdez hereditária, epilepsia e
esquizofrenia. A lei trouxe algumas salvaguardas, como novos tribunais
de saúde hereditários, compostos por um juiz e dois médicos, além de um
tribunal federal de apelações.108Em 1935, havia pouco mais de 200 desses
tribunais e 30 tribunais de apelação, todos parte do aparato eugênico.109
Setenta e cinco por cento de todos os casos começaram quando alguém
da classe médica, que geralmente abraçou o programa com entusiasmo,
informou às autoridades.110
Com exatidão chocante, os jornais começaram a anunciar a lei em 1º de
janeiro de 1934, quando ela estava prestes a entrar em vigor. Certo artigo
ousou afirmar que a ciência estimou “o número de pessoas que, dentro de um
curto período de tempo, terão de ser esterilizadas, em cerca de 400.000”. Ele
disse que “cerca de metade dos 400.000 serão homens e mulheres”.111Como
se viu, esses números escandalosos podem ter sido cotas, porque a pesquisa
histórica mostrou que o programa atingiu esses números com precisão. Eles
foram reduzidos daqueles que Frick ousou abordar anteriormente, talvez por
causa de rumores das igrejas.112O círculo daqueles que podiam ser
esterilizados expandiu-se rapidamente, porque motivos sociais e médicos
podiam ser usados, inclusive contra personagens indisciplinados ou mulheres
que tinham mais de um filho ilegítimo.113
Na época do Comício do Partido em Nuremberg em 1935, os líderes
haviam pensado em introduzir uma lei geral contra “casamentos de
parasitas no corpo político”. Hitler exigia tal lei e um “certificado de saúde
eugênica”, embora, após reflexão na burocracia, a decisão tenha sido
modificada e não houvesse a exigência de obtenção de documentação
para provar a saúde eugênica antes do casamento. Durante as
discussões, o Dr. Arthur Gütt, chefe da secretaria de saúde do Ministério
do Interior, disse que apenas ameaçar uma proibição geral de casamentos

suspeitos deveria “despertar a consciência e o senso de responsabilidade” das
pessoas para evitar uma união que provavelmente não produziria
descendentes racialmente adequados.114Somente em casos duvidosos,
determinados pelas secretarias de saúde ou em algum outro lugar, os casais
precisariam ser examinados por médicos.115Assim, a lei aprovada em 18 de
outubro de 1935, para a Proteção da Saúde Genética, não foi tão longe quanto
os radicais desejavam.116Sua premissa racista subjacente, como Gütt alertou
com bastante frequência, era que a Alemanha enfrentava um perigo
eugênico, se o “tipo errado” de pessoas continuasse a ter filhos e o “tipo certo”
de pessoas limitasse sua prole.117
A extensão lógica do programa de esterilização dentro da Alemanha era a
eutanásia, uma política delicada que Hitler mencionara como desejável muito
antes.118Somente após a eclosão da guerra em setembro de 1939 ele emitiu
uma autorização, às vezes erroneamente chamada de ordem executiva.119
Em vez disso, determinados médicos obtiveram uma espécie de licença para matar, não
uma ordem para atirar, e foi retroativa de outubro a setembro, como se para significar
que a guerra representava uma oportunidade de realizar os aspectos mais radicais da
ideologia de Hitler.120Embora não visasse especificamente os judeus, todos os que
estavam em tratamento crônico eram especialmente vulneráveis. O escritório central
responsável pelo programa estava localizado na Tiergartenstrasse 4 em Berlim, com o
codinome T4 para mantê-lo e o programa em segredo. A implementação ficou sob a
chancelaria do Führer, com Philipp Bouhler e Viktor Brack no comando. Eles optaram
pelo gaseamento como método, porque potencialmente havia muitas pessoas elegíveis
para dar-lhes injeções ou overdoses de remédios.
Em outubro, Brack estabeleceu um sistema de cotas para aqueles que
seriam sacrificados, quando calculou que cerca de 70.000 morreriam e, de
fato, a matança continuou até ultrapassar esse número. Quando explicou
a operação aos juristas em 23 de abril de 1941, afirmou que 80% dos
parentes do falecido estavam “de acordo”, 10% “protestavam” e os demais
eram “indiferentes”.121Alguns parentes ficaram preocupados, como uma
mulher que escreveu para o hospital onde seus dois irmãos morreram
com poucos dias de diferença. Ela não se opôs em princípio e afirmou
aceitar o Terceiro Reich: ela desejava “reencontrar a paz”, se ao menos os
médicos pudessem assegurar-lhe que essas mortes ocorreram em virtude
de alguma lei que tornava possível “aliviar as pessoas de seu sofrimento
crônico”.122
Embora seja comum atribuir a ordem de Hitler de 24 de agosto de 1941 para

impedir a eutanásia à influência do sermão do bispo católico Clemens August Graf
von Galen em 3 de agosto, pesquisas recentes sugerem o contrário. O bispo havia
sido informado sobre o que estava acontecendo há pelo menos um ano, período
durante o qual uma série de clérigos protestantes registrou queixas. Hitler não
estava disposto a ignorar a opinião pública, que era crucialmente importante para
sua ditadura. Isso pode ter influenciado sua decisão de interromper esses
assassinatos, embora na verdade a operação já tivesse atingido a cota predefinida
de Brack.123
Nos anos que se iniciam em 1933, o que se destaca é
como os exaltados nazistas trouxeram para casa a cruel
realidade do racismo em geral e especialmente do anti-
semitismo. Era tudo tão público e impossível de ignorar.
Havia também um programa eugênico “positivo” para
aumentar a quantidade e a qualidade do povo alemão,
embora, desde o início, tenha sido mais do que tudo a
violência contra os judeus que atingiu proporções sem
precedentes. O público fez mais do que ficar de braços
cruzados, porque numerosos indivíduos cooperaram na
aplicação da política racial, antes e depois do marco
alcançado com as Leis de Nuremberg em 1935. O período de
falsa calma que se seguiu foi quebrado por um pogrom
maciço em novembro de 1938. Não muito antes,124
De fato, durante os mesmos anos de paz até 1938, o regime vinha perseguindo
planos ambiciosos. Livrar-se das restrições impostas pelo Tratado de Versalhes era
crucial para o pensamento nacional-socialista, assim como para aqueles no
movimento mais amplo e para muitos que não eram, de modo que qualquer
sucesso na revisão do desastroso fim da Primeira Guerra Mundial estava quase
fadado a ser recompensado com grande aclamação. Ao mesmo tempo, essas
mesmas vitórias levaram naturalmente ao risco de guerra, até que um ímpeto
construído escapou ao controle.
11
Nacionalismo e militarismo
Hitler foi surpreendentemente cauteloso ao tomar medidas radicais na política

externa antes de se sentir confiante em contar com o apoio total da nação. Em
particular, em 3 de fevereiro de 1933, ele conversou com seus líderes militares
sobre seus planos ambiciosos, que incluíam encontrar espaço no leste para a
população alemã que ele estava ansioso para aumentar. Os militares ficaram ainda
mais satisfeitos quando a Alemanha se retirou da Liga das Nações e deixou a
Conferência de Desarmamento em outubro. O exército então assiduamente
empurrou na direção que Hitler e a maioria das pessoas na Alemanha desejavam e,
em 14 de dezembro, apresentou um plano para uma força de paz de 300.000
homens de 21 divisões.1
Assim, mesmo antes do final do primeiro ano de Hitler no poder, o Terceiro
Reich estava cumprindo sua promessa de desfazer o que a maioria dos
alemães considerava o vergonhoso Tratado de Versalhes que o país foi
forçado a assinar em 28 de junho de 1919. O coronel americano Edward
House, conselheiro próximo do presidente Woodrow Wilson, que estava na
cerimônia, observou que “todo o caso foi elaboradamente encenado e feito o
mais humilhante para o inimigo quanto poderia ser”.2Além das perdas
territoriais, incluindo todas as colônias da Alemanha, o exército foi limitado a
100.000 e proibido de ter tanques, aviões ou submarinos. A Marinha alemã,
em vez de entregar cerca de setenta e cinco navios de vários tamanhos
internados em Scapa Flow nas Orkneys, afundou o lote, de modo que a nação
ficou quase indefesa. Somando-se às indignidades, os vencedores insistiram
em atribuir à Alemanha a única culpa pela guerra (Artigo 231), e o Artigo 232 a
sobrecarregou com contas de reparações que teriam levado
décadas para pagar. Qualquer líder alemão que começasse a desfazer esse
resultado humilhante da Grande Guerra e a reconstruir o poderio militar do país
inevitavelmente colheria aclamação nacionalista.
Indo adiante, a questão era precisamente como fazer para desfazer o que
restava do Tratado de Versalhes em relação ao qual não apenas Hitler, mas a
maioria das pessoas comuns do país sentiam-se tão apaixonadamente. Parte
da herança do tratado determinava que Saarland fosse extirpado
temporariamente da Alemanha, com a promessa de um plebiscito posterior,
eventualmente agendado para 13 de janeiro de 1935. O Saarland teve a opção
de manter seu status legal como estava, juntando-se à França ou retornando à
Alemanha. Não é de surpreender que, dado que os saarlandeses eram tão
alemães quanto qualquer um na vizinha Renânia, 90,7% dos eleitores optaram
pela adesão ao Terceiro Reich, enquanto apenas 0,4% desejava se vincular à
França. Até a Igreja Católica estava ansiosa para ser vista como apoiando o
retorno do Saarland, e sem dúvida ajudou o fato de uma carta pastoral do
Bispo da Província da Igreja Católica de Colônia ter sido lida em 6 de janeiro,
pedindo que os leigos rezem “por um resultado vitorioso da votação de Saar.
Como católicos alemães, é nosso dever interceder pela grandeza, pelo bem-
estar e pela paz de nossa pátria”.3
Embora oficialmente a Alemanha devesse manter-se fora da campanha do
plebiscito, o regime despendeu enormes energias nesse sentido. Alguns não
nazistas se perguntaram por que, porque, disseram eles, “ninguém no mundo
duvida que os saarlandeses confessariam sua lealdade à Alemanha”.4Antes da
votação, os ministros franceses haviam compartilhado suas esperanças com o
britânico Anthony Eden, talvez para ganhar “uma grande minoria”. Mais tarde, ele
observou que durante os dois meses que antecederam a votação, apesar de
algumas irregularidades, o mecanismo internacional estava funcionando e impediu
que as coisas desmoronassem.5Os historiadores às vezes enfatizam o terror usado
pelos locais e nazistas da Alemanha, embora ninguém duvide que a grande maioria
dos saarlandeses queria voltar para sua terra natal. Os resultados no Saarland
podem generosamente ser interpretados como um voto para a Alemanha e não
necessariamente para Hitler e os nazistas, embora como os eleitores pudessem
tomar uma decisão tão matizada - dado que a ditadura estava tão firmemente
instalada - permanece uma questão em aberto.6
Na verdade, Hitler não precisava converter a grande maioria do
povo ao seu nacionalismo pangermânico, porque a maioria já
acreditava nele. Quando a reunificação com o Sarre prosseguiu
Nacionalismo e militarismo 267
em 1º de março, Hitler declarou solenemente de Saarbrücken que “o

Reich estava a caminho de uma nobre e pacífica Volksgemeinschaft e, no
futuro, continuaria a ser tão pacífico quanto forte, honrado e verdadeiro”.
7No entanto, seu governo prontamente aproveitou o ímpeto nacionalista
para reintroduzir o serviço militar obrigatório em 16 de março, ao mesmo
tempo em que mudou o nome militar de Reichswehr para Wehrmacht,
que soava um pouco mais agressivo.8
Se a nação tivesse sido questionada sobre essa política em uma
votação livre, quase certamente teria endossado essa medida de coração.
Os observadores da polícia ficaram discretamente satisfeitos em relatar
que parte da alegria do recrutamento era que todas as classes sociais
teriam de servir dois anos nas fileiras. O apelo igualitário do socialismo
alemão e da emergente Volksgemeinschaft brilhou em meio às
esperanças de que a experiência militar tivesse um efeito educativo-
disciplinar sobre a juventude.9Em sua proclamação sobre a reorganização
da Wehrmacht, Hitler anunciou que o exército aumentaria para 36
divisões até 1º de outubro de 1939. O ditador autoconfiante convidou os
embaixadores francês, britânico, italiano e polonês na Chancelaria do
Reich para explicar essa etapa. Ele repetiu seu mantra sobre a Alemanha
(supostamente) ter concordado com as cláusulas de desarmamento do
Tratado de Versalhes, na expectativa de que as outras potências
europeias limitassem suas forças armadas e, quando não o fizeram, ele
não teve escolha a não ser aumentar o exército da Alemanha e introduzir
o recrutamento militar universal.10
Ele viajou para Munique no domingo, 17 de março, que não por coincidência foi
o recém-renomeado Dia da Lembrança dos Heróis. Este foi o momento em 1813
em que o rei Frederico Guilherme III da Prússia, anteriormente derrotado em 1806
por Napoleão, sinalizou ao seu povo o início de uma guerra de libertação.11Embora
Hitler tenha sido aclamado como nunca antes, um relatório da Gestapo sobre a
opinião pública negativa na região católica e na cidade de Aachen disse que
“infelizmente,Nacional Socialismo como Weltanschauung” havia feito “pouco
progresso”. A principal razão, disse, foi que neste território, “aatividade dos líderes
espirituais católicos, que sob o pretexto de lutar contra o chamado novo
paganismo, lutam cada vez mais contra o próprio movimento [nazista] e seus
princípios subjacentes.”12
Outros depoimentos de toda a região do Reno-Ruhr foram mais positivos,
pois foi na cidade e região de Colônia, onde a polícia concluiu
que “mesmo os inimigos do nacional-socialismo” concordaram com a

reintrodução do recrutamento e a declaração de “soberania nacional”. Em
Düsseldorf, a alegria pelo retorno do Saarland, juntamente com o anúncio
do recrutamento, atingiu o ápice da alegria nacional, especialmente entre
os jovens. Mesmo em Aachen, a Gestapo disse que “a população cerrou
fileiras atrás das medidas de política externa do governo”. A polícia em
Koblenz supôs que o povo e o governo estariam prontos para enfrentar
qualquer dificuldade, caso outros levantassem objeções ao projeto
alemão. Para completar, também no dia 17 de março a nação soltou uma
grande alegria quando seu time de futebol derrotou a França em uma
partida internacional disputada em Paris, entre todos os lugares.13
Para compensar as preocupações internas e externas sobre a

agressividade do regime, Hitler deu uma longa palestra no Reichstag em 21
de maio, uma que estendeu a verdade ao ponto de dizer que a doutrina
nacional-socialista exigia paz com seus vizinhos. Ele recitou as promessas
quebradas dos principais estadistas europeus, ainda se ofereceu para assinar
tratados mútuos de não agressão e terminou com uma nota conciliatória: “Os
povos querem a paz. Os governos devem ser capazes de mantê-lo.”14Embora
ele tivesse pouca ou nenhuma intenção de cumprir suas ofertas, elas podem
ter acalmado algumas preocupações sobre a guerra.
Como as pessoas responderam aos exemplos contínuos de afirmação
nacionalista alemã? Se o diário de um ex-deputado do Partido Democrata no
Reichstag, Harry Graf Kessler, é uma indicação, então mesmo os não-nazistas
foram positivos. Esse defensor do pacifismo concluiu, após estudar o texto,
que as propostas de Hitler “poderiam garantir a paz europeia por décadas” e
que seria uma farsa “que outros Estados não as examinassem de perto”. Essa
observação de apoio veio de alguém que deixou a Alemanha no início de
março de 1933 sem ter dito uma palavra positiva sobre Hitler.15
A empolgação continuou a crescer na primavera e no verão de 1935,16e
até ganhou algum apoio católico no dia de Corpus Christi (20 de junho de
1935) em Munique. Estranhamente, o Partido Nazista regional tentou
impedir o exército de marchar em um desfile religioso, até que oficiais
militares intercederam com o chefe político da Baviera, Franz Ritter von
Epp, e a igreja conseguiu que os soldados participassem.17De fato, como
revelaram os primeiros feitos na política externa, o catolicismo não era
forte o suficiente para resistir aos apelos do nacionalismo.
e o militarismo, mesmo neste exato momento em que a igreja era

atacada pela Gestapo por supostos delitos morais.18
Hitler continuou a lidar com as implicações de sua ideologia para a
Alemanha aqui e agora. Em seu segundo livro não publicado de 1928,
ele raciocinou que os britânicos (ou os ingleses, como ele costumava
chamá-los) consideravam a proteção de seu império crucial, de modo
que, em vez de desafiá-lo construindo uma grande frota, o passo
prudente seria parar de falar sobre colônias perdidas e, assim,
conquistar a Grã-Bretanha como um “aliado natural”. Depois de várias
tentativas fracassadas de resolver os problemas, Hitler propôs chegar
a um acordo mutuamente satisfatório sobre o tamanho e o poder de
fogo das marinhas e forças aéreas alemãs e britânicas em março de
1935. No entanto, em meio às negociações, ele avançou por conta
própria e anunciou o recrutamento. Quando o secretário de relações
exteriores britânico Sir John Simon e Anthony Eden visitaram Berlim
pouco depois,19
Quando o novo embaixador especial da Alemanha na Grã-Bretanha, Joachim
von Ribbentrop, telefonou para Berlim mais tarde com o acordo britânico fechado,
um exultante Hitler exclamou que aquele era o dia mais feliz de sua vida.20
De fato, como a nova atitude em Londres confirmava os grandes
fundamentos teóricos de sua ideologia, ele tinha certeza de que estava no
caminho certo. Quando assinaram os papéis em 18 de junho, o outrora
sagaz Goebbels erroneamente adivinhou que dentro de cinco anos os
dois países teriam uma aliança.21Apesar ou mesmo por causa desse
acordo, o chanceler Hitler decidiu no final de fevereiro de 1936 que em
breve enviaria tropas para a Renânia desmilitarizada. Este território
alemão, de acordo com os tratados do pós-guerra, deveria permanecer
sem forças militares, mais ou menos perpetuamente.22O exército alemão,
incluindo até mesmo altos oficiais que posteriormente se oporiam a
Hitler, afirmou que a remilitarização da Renânia era essencial para a
defesa do país.23
No final da noite de 6 de março de 1936, Hitler informou o gabinete de sua
decisão e as tropas cruzaram o Reno no dia seguinte.24Durante o tempo que
antecedeu o grande evento, ele ocasionalmente não era a figura confiante
que logo apresentaria ao mundo.25Como ele lembrou mais tarde, “As
quarenta e oito horas após a ocupação da Renânia foram os momentos mais
tensos da minha vida. Se os franceses naquela época tivessem entrado no
Renânia, não teríamos escolha a não ser bater em retirada apressada, porque
com o equipamento militar à nossa disposição, não poderíamos de forma
alguma oferecer uma aparência de resistência real.”26
No mesmo dia em que as tropas cruzaram o Reno, Hitler convocou o
Reichstag, mais uma vez para conter as ansiedades na França e na Grã-
Bretanha, ao mesmo tempo em que apelava aos cidadãos alemães como
o heróico estadista que restaurara a honra da nação. Sua afirmação
desarmante era que marchar para a Renânia era estritamente destinada a
garantir a paz. Em seguida, ele apresentou seu tema favorito sobre a
disposição alemã de reduzir as armas se outras nações fizessem o
mesmo. Ele acusou a França de tentar capitalizar a situação,
principalmente aliando-se à União Soviética, deixando assim a Alemanha
sem escolha a não ser responder.27
“Não temos reivindicações territoriais na Europa”, acrescentou – para efeito
dramático, embora longe da verdade. Quanto a uma de suas afirmações
favoritas sobre a escassez de espaço na Alemanha, ele disse, como se fosse
um diplomata, que tais questões “na Europa não poderiam ser resolvidas pela
guerra”. Descaradamente, ele afirmou que não poderia “encerrar este período
histórico de restauração da honra e da liberdade de meu povo sem pedir ao
povo alemão que conceda a mim e a meus companheiros de trabalho o apoio
retrospectivo [Zustimmung] por tudo que fiz durante esses anos.” Portanto,
ele dissolveria o Reichstag, para que em uma nova eleição em 29 de março “o
povo alemão pudesse se pronunciar sobre minha liderança e a de meus
colegas de trabalho”.28A eleição serviria como um plebiscito retroativo sobre a
reocupação. Os alemães não fizeram perguntas, apenas ofereceram uma lista
de candidatos pré-selecionados em uma campanha que misturou muitos
temas, incluindo o apoio de Hitler ao socialismo e à paz.29
Embora Victor Klemperer se opusesse ao regime que o privou de sua
posição acadêmica por ser judeu, ele imaginou que Hitler obteria um
apoio esmagador sem a necessidade de “falsificar um único voto”.30Willy
Cohn, também forçado a deixar seu cargo de professor por ser judeu,
também pensava assim.31Alguns dos amigos de Klemperer acreditaram
em partes da propaganda, e havia outros que eram velhos e doentes, que
foram levados às urnas pelo esquadrão SA get-out-the-vote (
Schleppdienst).32De fato, os resultados mostraram que 98,8 por cento
aprovaram, o que foi ainda mais notável dado que oficialmente 99 por
cento dos elegíveis foram às urnas.33
O grupo clandestino socialista antinazista New Beginning, agarrando-se

desesperadamente à esperança de que os cidadãos rejeitassem esse
nacionalismo, descobriu que, embora muitos temessem a intervenção
francesa ou mesmo a guerra, quando souberam que nada havia acontecido
na noite de 7 de março, o humor popular “passou da ansiedade para uma
consciência da vitória.” Este clandestino admitiu com resignação que a reação
impotente do mundo contribuiu para “o apoio sincero e gratuito da parte
esmagadora da população”.34
A resistência social-democrata ofereceu uma longa coleção de análises
negativas que sublinhavam o medo de outra guerra. Um relato da Baviera até
comparou a mudança da Renânia a “uma grande injeção de ópio”. Os jovens
ficaram especialmente entusiasmados, supostamente porque “dia após dia, a
juventude é injetada pela nova ideologia de grande potência de todas as maneiras
possíveis, não importa o que façamos”. Ainda outro relatório da Baviera sustentava
que “as simpatias nacionalistas estavam muito em evidência”, embora em nenhum
lugar o entusiasmo fosse espontâneo. Um relato da Saxônia afirmou que
“infelizmente, as pessoas consideram o comportamento de Hitler correto”. A
história de Augsburg foi que Hitler impressionou a maioria das pessoas com este
último movimento, e "muitos estão convencidos de que as exigências da política
externa da Alemanha são justificadas e não podem ser simplesmente descartadas".
35
Sem dúvida houve alguma manipulação do voto, e os judeus perderam o

direito de voto com a aprovação das Leis de Nuremberg. Nas áreas rurais e
pequenas cidades, houve mais interferência, com alguns funcionários se
gabando de suas façanhas, como fez a Liderança Distrital de Propaganda em
Eichstätt, na Francônia. O serviço de votação funcionou sistematicamente,
disse. “Qualquer um no distrito de Eichstätt que não pudesse ser levado à
urna estava morto ou perdido.”36
De acordo com um relato da situação do presidente do Tribunal
Superior do Estado em Jena, “o ato ousado do Führer em 7 de março e
a eleição do Reichstag, relacionada com sua afirmação entusiástica do
povo alemão a seu líder, sem dúvida elevaram muito o humor
popular”. O reforço veio com melhorias econômicas, apesar de
manchas escuras aqui e ali.37O presidente do tribunal em
Braunschweig disse que a reocupação da Renânia e a eleição federal
“encontraram sua plena ressonância. Infelizmente, o valor do voto
como medida da confiança do povo tem sido um pouco
diminuído por certos acontecimentos, que deveriam 'melhorar' os

resultados.” Houve “correções” que levaram “em um distrito a ter cem por
cento votado na lista”. Supostamente, veteranos nacional-socialistas
desaprovavam a falsificação do resultado. “No entanto”, acrescentou o
presidente do tribunal, “se excluíssemos os votos errados, os votos sim
poderiam ser estimados em cerca de 95%”.38
Tantas pessoas comuns estavam de acordo com o nacional-socialismo?
Houve, com certeza, abusos flagrantes, como na católica Alta Baviera, que
levaram à destituição do prefeito e do líder distrital do Partido. No
entanto, nas áreas rurais católicas e urbanas da classe trabalhadora,
ambas habitualmente opostas ao nacional-socialismo antes de 1933, a
eleição marcou uma espécie de avanço. Em Aichach, por exemplo, a
Polícia Política da Baviera escreveu em 1º de abril que vários padres
católicos imploraram aos paroquianos que apoiassem Hitler. Um deles
disse que “todos os que sentem o dever de proteger a religião, Deus e o
cristianismo devem reconhecer os sinais do tempo e em 29 de março dar
a resposta ao bolchevismo: 'A unidade fechada do povo alemão está por
trás de Adolf Hitler.' ”39Na Alta e Média Francônia, tradicionalmente mais
pró-nazista, os líderes religiosos de ambas as denominações
recomendaram apoiar Hitler, mesmo quando perceberam que tal votação
poderia ser confundida por certas forças, significando que o povo
concordava com os esforços anticristãos e antiigreja dos nazistas.40
Nas áreas da classe trabalhadora e nas cidades maiores da

Baviera, a polícia política e a administração do estado na Ostmark
da Baviera (Baixa Baviera, Alto Palatinado, Alta Francônia) também
relataram em março de 1936 “alegria e confiança” na véspera da
votação, mesmo quando os partidos comunistas e social-
democratas ilegais espalharam propaganda antigovernamental.
Em Augsburg, a polícia observou que anteriormente “círculos de
trabalhadores insatisfeitos ou ainda de orientação marxista”
saudaram os oradores do Partido em 25 de março com “genuíno
entusiasmo e apoio”, uma orientação que se tornou aparente na
eleição, quando Hitler obteve 98,13% dos votos. A polícia
acrescentou que a perseguição aos líderes oposicionistas, bem
como a queda do desemprego, contribuíram para os resultados.41
Cada voto em qualquer eleição é contado como um, embora por trás de
cada um haja uma multiplicidade de motivações. Seja qual for o amplo
espectro de preocupações privadas, dúvidas, medos, esperanças, ilusões ou
ansiedades, a maioria parecia aceitar que a votação equivalia a um consenso
de apoio, se não no nível sugerido pelas estatísticas oficiais.42
Apesar de uma pausa momentânea nas tensões internacionais e da
diminuição da preocupação do governo com o apoio do povo, Hitler almejava
muito mais. Ele colocou suas próprias conclusões sobre o planejamento
militar e a situação econômica em um memorando secreto sobre o Plano de
Quatro Anos, provavelmente em agosto de 1936.43O prólogo do plano revelou
sua visão apocalíptica.44Seu diagnóstico sombrio era que a luta entre os povos
na história era, em última análise, sobre sua afirmação pela existência. A mais
recente batalha de idéias, crescendo com intensidade cada vez maior desde a
Revolução Francesa de 1789, encontrou sua expressão extrema no
bolchevismo soviético, que buscava nada menos que a destruição das
principais classes sociais do mundo e sua substituição pelo “judaísmo
mundial”.
Aqui os judeus foram retratados no centro de sua cosmologia do mal e
culpados por tudo que tinha ou poderia dar errado. Eles lideravam o
ataque bolchevique no confronto ideológico, perigo ampliado pela
expansão do Exército Vermelho. A vitória do marxismo na União Soviética
estabeleceu “uma base avançada para suas operações futuras”, de modo
que a Alemanha enfrentou sua “missão mais importante” porque desta
vez o resultado – caso o bolchevismo vencesse – não seria apenas outro
terrível Tratado de Versalhes. Seria “o completo extermínio, e sim a
eliminação da nação alemã”.45
Supostamente para o bem do mundo, a Alemanha conseguiu conter essa maré
vermelha por causa de sua liderança política, ideologia firme e forças armadas bem
organizadas. Hitler afirmou que a nação nunca havia encontrado tal unidade
ideológica como havia “desde a vitória do nacional-socialismo”, e a tarefa à frente
era aumentar rapidamente as forças armadas, usando todos os recursos possíveis.
A situação econômica do país deixou muito a desejar e, em última análise, só
poderia ser resolvida “aumentando o espaço de vida do nosso povo”. Mais
sobriamente, disse ele, o Plano Quadrienal tinha dois imperativos: primeiro, “o
exército alemão deve estar totalmente operacional em quatro anos” e, segundo, “a
economia alemã deve estar apta para a guerra dentro de quatro anos”.46
Hermann Göring, logo nomeado para chefiar o Plano Quadrienal, reuniu-se

com os principais ministros em 4 de setembro para proclamar que “o que os russos
construíram”, com seus Planos Quadrienais, “também podemos igualar”.47A partir
de 18 de outubro, Hitler dotou esse homem de poderes quase ditatoriais para
cumprir o plano, que dois dias depois Göring traduziu em toda uma série de
decretos.48Todos eles visavam a realização das ordens de Hitler,
“independentemente de quaisquer reservas ou dificuldades”.49
A portas fechadas, os radicais do Partido Nazista, incluindo Goebbels,
Himmler e Rosenberg, sugeriram fortemente a Hitler que um grande sucesso
na política externa contrariaria qualquer descontentamento interno
persistente. Foi o que disse na época o general Ludwig Beck, chefe do estado-
maior.50Beck já estava fora de sintonia com o regime e acabaria por se juntar
à oposição que se formava secretamente. Por outro lado, o exército persuadiu
Hitler a uma reunião porque estava convencido de que seu rearmamento não
estava recebendo a prioridade da Força Aérea e da Marinha. Para resolver as
coisas, Hitler convidou os líderes dos três ramos, bem como os ministros das
Relações Exteriores e da Defesa, para se reunirem na Chancelaria do Reich em
5 de novembro de 1937. Também estava presente o ajudante de Hitler na
Wehrmacht, Friedrich Hossbach, que aparentemente não anotou um registro
literal, apenas notas enigmáticas, e escreveu a notória versão final cinco dias
depois. Portanto, o documento que sobreviveu é a destilação de Hossbach dos
comentários de Hitler durante a longa reunião, que começou às 16h15 e
terminou às 20h30.51
Talvez Hossbach tenha omitido muito do truque ideológico de Hitler
quando escreveu seu resumo, porque nesse documento o líder soa
diferente da pessoa que escreveu o memorando sobre o Plano
Quadrienal. Agora ele não pronunciou uma palavra sobre os judeus e
apontou para a Rússia como improvável no curto prazo para intervir na
Europa Central. Isso o fazia soar mais como um político de poder
tradicional discutindo possíveis opções de política externa.52
De acordo com as notas de Hossbach, Hitler definiu os objetivos da
Alemanha como esforços “para proteger e preservar a nação” e, se possível,
“para ampliá-la. Portanto, é um problema de espaço” que seria necessário na
Europa Oriental para a população sempre crescente da Alemanha. O “núcleo
racial” da nação, ele reclamou em seu refrão habitual, estava muito
concentrado em muito pouco espaço e, para garantir seu futuro, eles tinham
que resolver esse problema. Então ele passou por várias opções, apenas para
mostram que não era possível alcançar a autossuficiência em matérias-

primas, mesmo em alimentos. Outra opção era participar do comércio
internacional, embora a Grã-Bretanha controlasse os mares, o que significa
que “o povo alemão, com seu forte núcleo racial, só poderia buscar o espaço
necessário no continente europeu”. Infelizmente, a história revelou que “toda
expansão do espaço vem apenas quebrando a resistência e sempre traz um
risco”. No entanto, ele concluiu que o único caminho a seguir era o uso da
força, de modo que a questão era quando e como. Esta foi a primeira vez que
Hitler defendeu abertamente a guerra, sem tomar uma decisão parao guerra
por vir. Ele afirmou que a Alemanha não poderia esperar mais do que
(aparentemente distante) 1943-1945, porque depois disso, as vantagens
militares de que desfrutava diminuiriam. Além disso, os custos de
manutenção do complexo político-militar se tornariam tão caros que
afetariam adversamente o padrão de vida da Alemanha. Portanto, ele havia
resolvido lidar com o assunto logo, e talvez já no ano seguinte.53
Sempre que a Alemanha entrava em guerra, Hitler considerava
importante derrotar a Áustria e a Tchecoslováquia, de modo a cobrir o
flanco do país. A Grã-Bretanha e a França não fariam muito para impedir
essa agressão aberta porque, calculou ele, as duas potências ocidentais já
haviam eliminado esses países. Para manter a Rússia sob controle, era
importante que as operações iniciais ocorressem de surpresa e “na
velocidade da luz”. Embora Blomberg e o chefe da liderança do exército,
general Werner von Fritsch, não se opusessem à guerra em princípio, eles
desaconselharam uma nesta fase. O resultado da reunião foi que Hitler
decidiu por várias “guerras relâmpago”, e logo. Ele não trouxe à tona seu
tema bem conhecido de que o Lebensraum ele buscava, como todos
deveriam saber deMein Kampf, não estava na Áustria ou na
Tchecoslováquia, mas mais a leste.54
Quando falou novamente com seus generais em 21 de janeiro de 1938,
enfatizou que o nacional-socialismo havia surgido como uma “forma do social”
que ele queria para todo o mundo. Na visão de Hitler, o bolchevismo era o
principal concorrente e, embora “destrói o que existe”, o nacional-socialismo
“elimina os defeitos do existente por meio de construção e desenvolvimento
graduais”. Sua pesquisa do globo revelou que apenas “40 a 50 milhões de
pessoas de sangue puro” (divididas entre nações como Grã-Bretanha, França,
Estados Unidos e assim por diante) governavam o mundo. “Existe apenas uma
raça na terra que é única, uma raça unitária e fechada em sua maioria.
e língua, com seus 110 milhões de alemães no coração da Europa”. Deixando

de lado quaisquer sofismas sobre os números exagerados, ele concluiu que
esses cálculos lhe deram “grande otimismo” de que o mundo “deverá
pertencer a este povo”. Notavelmente, ninguém presente piscou com sua
abordagem da ambição de conquistar o mundo.55
Antes de muito mais barulho de sabres e em meio a escândalos na vida
privada dos generais von Blomberg e Fritsch, Hitler assumiu o cargo de
comandante supremo das forças armadas e, em 4 de fevereiro de 1938,
criou um novo Comando Supremo da Wehrmacht (OKW).56
Apenas dias depois. e seguindo seu próprio roteiro, a Alemanha logo
espremeu a pequena Áustria, até que em 12 de fevereiro Hitler convocou seu
chanceler, Kurt von Schuschnigg, para Berchtesgaden, e o fez aceitar, e até
mesmo abraçar “o corpo nacional-socialista de ideias”.57Quando Schuschnigg
voltou para casa, entretanto, ele mudou de idéia e tentou convocar um
plebiscito instantâneo sobre a independência. Inicialmente, Hitler refletiu
sobre o que fazer, como se ele próprio deveria se tornar oeleitopresidente da
Áustria.58Quando os líderes alemães finalmente exigiram mais do que estava
sendo oferecido, Schuschnigg capitulou, embora o presidente austríaco
Wilhelm Miklas hesitasse, apesar dos levantes generalizados pelos quais os
nazistas locais tomaram grande parte de seu país. Finalmente, na manhã de
sábado, 12 de março, as tropas alemãs cruzaram a fronteira e foram saudadas
com uma saraivada de flores por uma multidão entusiástica.59
Naquele mesmo sábado, Hitler voou para Munique e seguiu
viagem para cruzar o rio Inn em Braunau, na Áustria, onde as pessoas
se superaram em sua alegria. Em Linz, a cidade que ele gostava de
chamar de lar, ele falou da Rathaus para dezenas de milhares que o
saudaram como o retorno do “grande homem”. Ele declarou que foi o
destino que o chamou para se tornar o líder do Reich, e também lhe
deu uma missão, “que era devolver minha querida pátria ao Reich
alemão. Eu acreditei nessa missão, vivi e lutei por ela, e acredito que
agora a cumpri.” Naquele domingo, 13 de março, ele assinou uma Lei
para a Reunificação da Áustria com o Reich alemão, nada menos que
o Dia da Memória dos Heróis de 1938.60
Havia um lado muito mais sombrio nessa história, com uma onda de anti-semitismo
cruel que não precisava ser importada, pois os principais perpetradores eram nazistas
austríacos e seus ajudantes. O fato de o regime de Hitler favorecer o roubo e a
perseguição aos judeus apenas aumentou seu apelo para aqueles bandidos.61
Além dos socialistas e comunistas, os nazistas também caíram sobre os judeus da

noite para o dia, inclusive na Linz de Hitler, onde suas propriedades foram
rapidamente “arianizadas”.
Enquanto seu contingente triunfante se dirigia para Viena,
multidões extáticas se alinhavam no caminho, com Himmler e sua
equipe avançando para apanhar os “inimigos do Reich”. Quando Hitler
entrou na Ringstrasse em 15 de março, foi saudado como um herói
nacional. Falando da sacada do New Hofburg, ele deu ao renomeado
país – o Ostmark – a missão de se tornar “o baluarte” da nação,
protegendo-o do inominável Oriente. Ele apresentou a vitória como
prova do poder da ideia que inspirava o povo. “Como Führer e
chanceler da nação alemã e do Reich, agora relato à história que
minha pátria se juntou ao Reich alemão.”62
Hitler decidiu que os austríacos seriam convidados a votar
retroativamente sobre sua incorporação à nação e logo anunciou que os
alemães também seriam convidados. Ambos também votariam em
candidatos ao Reichstag da Grande Alemanha e, na cédula, poderiam
responder com um único “sim” ou “não”.63Aqui o cardeal Theodor Innitzer,
de Viena, provou ser extremamente útil e, por sua própria iniciativa,
apresentou palavras de boas-vindas. Ele pediu a seus bispos que exortem
os fiéis a apoiar a votação e que as igrejas exibam a suástica. Ainda mais
notável, Karl Renner, o líder social-democrata austríaco, endossou a
aquisição de seu país.
A população católica da Alemanha ficou encantada com o apelo
nacionalista de Innitzer. Os padres católicos não apenas defenderam a
votação, de acordo com relatórios da fortemente católica Westphalia-
North; eles se esforçaram para não ofender o espírito da época.64Martin
Bormann, como alto funcionário do gabinete do vice-Führer sob Rudolf
Hess, ordenou que todos os ramos do movimento nacional-socialista
usassem seus uniformes na semana de 3 a 10 de abril, a fim de mostrar
que estavam totalmente a serviço do próximo plebiscito.65Acontece que
99,59% na Alemanha disseram “sim”, com um pouco mais na Áustria em
99,73 por cento. Cerca de meio milhão anulou sua cédula ou votou “não”.66Friedrich
Reck-Malleczewen, um nobre que vive em Munique e opositor obstinado de Hitler,
disse que reconheceu que os resultados foram falsificados, pois as quatro pessoas
em sua casa e outras vinte que ele conhecia votaram “não”, mesmo quando a
contagem oficial disse que seu enclave havia votado por unanimidade.
disse sim."67A extensão da fraude permanece uma questão em aberto. Nicolaus

von Below, o ajudante realista da força aérea de Hitler, sabia que os que
duvidavam questionariam o resultado, mas achava que, com toda a probabilidade,
era válido.68
A resistência socialista rejeitou esses resultados, como fizera com a maioria
dos anteriores.69Talvez desta vez, como no Saarland e nas outras ocasiões, o
voto fosse mais para a Alemanha do que para Hitler ou o nazismo, mas os
eleitores poderiam realmente separar a nação de seu líder e de sua doutrina?
70O historiador mais influente da Alemanha da era pós-Segunda Guerra
Mundial, Hans-Ulrich Wehler, que viveu nessa época, pensou que esses
exercícios mostravam que Hitler gozava de extraordinária popularidade e
reconhecimento internacional.71
A participação em massa nas eleições certamente significou mais do que o
sucesso do regime apenas mobilizando o povo para o voto.72O repórter do
New York Times, que estava no local, considerou que a participação foi “uma
homenagem a Hitler não menos que uma fervorosa profissão de
solidariedade nacional e racial”. Cinquenta milhões de pessoas, pensou ele,
“afirmaram silenciosamente a anexação da Áustria”.73Victor Klemperer refletiu
tristemente sobre “Quão profundamente as atitudes de Hitler estão
enraizadas no povo alemão, quão bons foram os preparativos para sua
doutrina ariana, quão inacreditavelmente eu me enganei durante toda a
minha vida, quando me imaginei pertencente à Alemanha, e quão
completamente sem-teto eu sou.”74
A aclamação de Hitler pelas massas após tais vitórias sem derramamento de sangue,
com apenas um sussurro da Grã-Bretanha e da França, deu uma resposta a quaisquer
generais duvidosos. Não satisfeito por muito tempo, em 21 de abril ele mencionou seus
planos preliminares para “ataques relâmpagos” contra a Tchecoslováquia.75
Nicolaus von Below ainda estava se banhando na euforia sobre a Áustria,
quando no final de maio, Hitler o surpreendeu com duras acusações contra os
britânicos e tchecos, porque em 20 de maio o presidente tcheco Edvard Beneš
mobilizou seu exército de 3,5 milhões.76Essa medida imprudente deu ao líder
alemão uma desculpa conveniente — embora ele tivesse encontrado outra —
para ordenar ao Alto Comando do OKW que redigisse uma nova versão de
Case-Green, o codinome para um ataque à Tchecoslováquia.77
Em 28 de maio, em uma conferência na Chancelaria do Reich, Hitler

explicou seu raciocínio aos líderes militares reunidos. Alegadamente, o
Os tchecos acabaram de mostrar que eram uma ameaça iminente e, para impedir
o envolvimento de franceses ou britânicos, ele queria que a Alemanha acelerasse a
construção do Muro das Lamentações, que estava em construção desde 1936.
Segundo Von Below, todos os presentes pareciam apoiar seu chefe ou não diziam
nada.78Dois dias depois, Hitler assinou esta ordem, que prefaciou com uma frase
que se tornou notória na história: “É minha revolução inalterável [unabänderlicher
Entschluss] para destruir a Tchecoslováquia em um futuro próximo por meio de
uma ação militar.”79
Como prelúdio para o que previa ser outra vitória fácil, o
ditador presunçoso dirigiu-se a uma grande e entusiástica
reunião no Palácio dos Esportes de Berlim em 26 de setembro.
No entanto, seus próprios líderes militares já estavam cientes
de sua intenção de tomar o resto da Tchecoslováquia, e não
apenas as partes onde os alemães viviam na época.80De acordo
com Hitler, os tchecos haviam maltratado os alemães dos
Sudetos, uma situação que atingiu um ponto de ruptura
quando o presidente tcheco Beneš se recusou a permitir que
essas pessoas subjugadas tivessem sua liberdade. Como bem
sabia Hitler, tal concessão teria sido impossível sem a auto-
dissolução do Estado tcheco.81
Uma guerra quente parecia inevitável, pelo menos para o chefe do Estado-
Maior Beck, que não parava de enviar memorandos a seu superior imediato que
mostravam seu acordo com Hitler sobre os fundamentos, não sobre o momento.82
No entanto, o medo da guerra foi cortado pela raiz em uma reunião de quatro
potências em Munique em 29 e 30 de setembro. A Tchecoslováquia nem sequer
recebeu um assento à mesa e foi simplesmente informada de que perderia a área
dos Sudetos, onde os alemães estavam concentrados, e que também continha
grande parte das fortificações defensivas tchecas.83
A resistência socialista da Alemanha sentiu que esta vitória foi mais
difícil de engolir do que a anterior: “Ela abalou profundamente a oposição
a Hitler, em sua crença na vitória final da lei e na redescoberta da
confiança e crença no mundo. Onde devem os inimigos da ditadura agora
buscar sua força moral, preparados como estavam, para colocar suas
vidas em risco por esses ideais, se os poderes democráticos do mundo os
vendem por uma falsa paz?”84Embora os civis alemães tivessem suas
reservas, quando a liderança alcançou o que tantos desejavam sem luta,
as preocupações diminuíram e, segundo os socialistas, o
surgiu a convicção: “Hitler pode exigir o que quiser, e os outros cederão

continuamente. Os delírios de grandeza do Führer não vão se espalhar
para círculos cada vez maiores da população?”85
Joseph Goebbels, que muitas vezes deixou seu triunfalismo prevalecer
sobre a prudência, um pouco mais sóbrio do que de costume observou em
seu diário que todos estavam aliviados com o fato de a crise ter passado.
“Estávamos todos pendurados por um fio em um poço sem fundo”, ele
admitiu, e “agora temos chão firme sob nossos pés novamente. É uma
sensação maravilhosa.” Ele preparou obedientemente um grande desfile para
o retorno de Hitler a Berlim, e as pessoas lotaram as ruas e aplaudiram como
nunca antes. “O clima é sem precedentes”, refletiu Goebbels, e “todos estão
muito felizes em manter a paz. Devemos ser claros sobre isso para nós
mesmos. As nações não querem outra guerra mundial. Esse é o clima em
Londres, Paris e também em Roma e Berlim.” Teria sido bastante fácil tropeçar
em uma guerra.86
A jornalista Ruth Andreas-Friedrich, que não era amiga do regime, comentou
que, quando finalmente ouviu a notícia, “Munique inteiro enlouqueceu de alegria”.
87O jornalista americano William L. Shirer, também dificilmente um defensor do
nazismo, observou como ficou impressionado com “a alegria delirante dos
cidadãos em Munique – e Berlim – quando souberam na sexta-feira [30 de
setembro] que não era apenas paz, mas vitória”.88
No entanto, algumas horas depois de Hitler ter concordado em Munique em
abster-se da guerra, ele mencionou a seus ajudantes que haveria eventualmente a
necessidade de usar “métodos confiáveis” para lidar com as “questões
controversas” relativas à Polônia. Isso poderia esperar até que a “vitória já
conquistada fosse digerida”, embora ele tenha deixado claro que só haveria
silêncio quando todo o Tratado de Versalhes fosse final e completamente anulado.
89Para esse fim, em 21 de outubro, ele ordenou que a Wehrmacht estivesse pronta
“a qualquer momento para tomar o resto da Tchecoslováquia, se fosse seguir uma
política oposta à Alemanha”.90
Os acontecimentos jogaram a seu favor quando, em 10 de março de 1939, o governo
tcheco em Praga tentou impor seu domínio à Eslováquia, de modo que esta usou a
ameaça como desculpa para declarar sua independência. Embora o embaixador
britânico em Berlim, Nevile Henderson, tenha antecipado a intervenção pendente, o
máximo que conseguiu do Ministério das Relações Exteriores da Alemanha foi que a
Alemanha tinha “reivindicações legítimas” a fazer e que “se comportaria de maneira
decente”.91Em 15 de março, enquanto Hitler conferia
com o sitiado presidente tcheco, ele ordenou que a Wehrmacht invadisse,

e ela o fez sem encontrar qualquer resistência, nem ouvir muitos
protestos da Grã-Bretanha ou da França. Seus cálculos se mostraram
corretos, de modo que, ao entrar em Praga, teve o orgulho de declarar “o
retorno” da Boêmia-Morávia, que ele proclamou ter “pertencido ao
espaço vital do povo alemão por um milênio”.92
A Alemanha já estava caminhando para uma guerra de ideologias? Muita
coisa aconteceria durante o resto de 1938, incluindo o violento pogrom
antijudaico em 9 de novembro, dia seguinte ao qual Hitler fez um discurso
secreto para cerca de 400 representantes da imprensa. É digno de nota que,
com a fumaça das sinagogas incendiadas ainda no ar, ele não disse uma
palavra sobre os eventos assassinos. Em vez disso, ele refletiu que durante
anos foi forçado a falar sobre a paz, e isso pode ter levado as pessoas a
entender mal seus objetivos. Para mudar essa percepção, ele quis trabalhar
com a imprensa para deixar claro “que há coisas que só podem ser realizadas
pela violência”. Incisivamente, ele lembrou que Napoleão teve sucesso não
apenas porque era um estrategista e líder brilhante no campo de batalha, mas
também porque colheu as ideias semeadas pela Revolução Francesa. Da
mesma forma, o objetivo do momento era convencer o povo alemão da ideia
nacional-socialista; não importava se eleacreditava, mas era crucial queeles
fez. O que era necessário era “que atrás de mim eu tivesse crentes fortes, um
Volk alemão decidido, seguro de si e confiante”. Portanto, era seu dever - e da
imprensa - despertar essa força para a missão à frente. Os historiadores que
insistem que, uma vez que Hitler tinha os instrumentos de poder em suas
mãos, ele poderia ter se importado menos com a opinião pública, deveriam
olhar com mais atenção para esse discurso, pois transmitia sua noção de uma
ditadura cujas ideias e ações deveriam estar enraizadas no apoio popular.93
Qual era a grande missão para a qual o povo deveria estar preparado?
Mesmo o que tinha sido fantasias rebuscadas agora estavam se tornando
viáveis, afirmou Hitler com naturalidade, porque seu “valor racial” estava além
de todos os outros. E os números deles? Ao contrário do que os pessimistas
afirmavam, a Alemanha estava crescendo, disse ele, e quando olhou para os
126 ou 127 milhões de habitantes dos Estados Unidos (seus números),
descartou alegremente por motivos raciais, exceto os cerca de 60 milhões de
anglo-saxões. A União Soviética não possuía nem mesmo 55 milhões de grão-
russos, com o restante de raça pobre. A Grã-Bretanha tinha um mero
46 milhões vivendo na Pátria. Seus ouvintes devem ter apurado os ouvidos quando
ele lhes disse que em 1940 a Alemanha seria capaz de se gabar de “80 milhões de
uma única raça, e em torno dela quase outros 8 milhões” intimamente
relacionados por raça. A narrativa era que, assim como a Alemanha já foi o grande
império e perdeu seu rumo, depois de 400 anos sua “recuperação” e “caminho para
a grandeza” estavam próximos.94
Apesar de toda essa vanglória, os militares alemães nutriam sérias reservas
sobre um choque de armas que poderia se transformar em uma guerra em
toda a Europa para a qual a Wehrmacht não estava preparada. Essa hesitação
incomodou Hitler e, para eliminá-la, seus ajudantes Rudolf Schmundt e
Gerhard Engel sugeriram que ele se encontrasse com oficiais e se conhecesse
melhor. O líder da Alemanha também veria que suas forças armadas eram
partidárias entusiásticas.95
Essas conversas no início de 1939 fornecem informações sobre os fatores que
levaram ao que se tornaria uma guerra de ideologias. As reuniões começaram em
18 de janeiro, quando Hitler falou aos jovens tenentes sobre o dever e a missão
dos oficiais. Para tanto, baseou-se nas lições da história militar prussiano-alemã,
que, segundo ele, revelou que virtudes como patriotismo, entusiasmo, lealdade,
obediência e coragem no exército abriram o caminho para a grandeza. Uma
semana depois, ele se dirigiu aos altos comandantes do exército, da força aérea e
da marinha para mais um evento de gala na nova chancelaria do Reich. Depois de
cumprimentar cada um desses senhores pessoalmente, ele falou sobre assuntos
que considerou “inadequados” para o público. Em vez de sua narrativa histórica
usual, ele pulou para o maior evento de sua vida, a revolução de 1918-1919. Esse
episódio, disse ele, representou o fracasso de toda a classe dominante. Agora, a
questão se resumia a isto: poderia Hitler encontrar os “elementos racialmente
dotados” necessários para construir um novo corpo de líderes, uma “elite seleta de
liderança”?96
Francamente, ele disse, “a grande massa de nosso povo não vem de elementos
orientados para a liderança nórdica”. Muitos pertenciam a uma raça pré-ariana -
um conceito não usado emMein Kampf– e “a grande maioria não é nórdico-
dominante”. Estes ele comparou a uma mulher procurando um homem para ser o
mestre de seu mundo. Esses alemães de “raça básica” ficariam felizes em fazer o
que lhes foi dito, desde que a “organização governante” usasse a disciplina.
Somente os homens nórdico-germânicos tinham a capacidade de “se tornarem
organizadores, se tornarem os mestres do mundo”. Como ele poderia encontrá-
los? Não apenas por sua aparência, pois o que os diferenciava era
deles "coragem absoluta e pessoal.” E com esse corpo de

liderança, em cerca de cem anos, um “novo núcleo social surgiria”,
não capitalista, mas especificamente político, e colocaria a nação
“em disputa pelo domínio da Europa.”97
Pouco depois dessa palestra incendiária, Hitler falou ao público pela
primeira vez após a Kristallnacht em um discurso ao Reichstag em 30 de
janeiro, o sexto aniversário de sua nomeação como chanceler. Quase como
um prelúdio para a guerra, ele jurou organizar a sociedade como um exército
- o sonho do militarista! Ele perguntou retoricamente: dois ou mais pontos de
vista completamente contrários poderiam existir em uma única unidade do
exército? Obviamente não. Portanto, o mesmo deveria valer na vida política,
de modo que a Volksgemeinschaft que ele estava construindo se baseava, ele
agora admitia abertamente, em princípios militares que haviam sido
“comprovados” ao longo dos séculos. “É um absurdo”, ele instruiu os ouvintes,
“presumir que a obediência e a disciplina não têm aplicação no restante da
vida das pessoas e que são úteis apenas para soldados. Muito pelo contrário!
A Volksgemeinschaft, criados na disciplina e na obediência, podem mobilizar
mais prontamente as forças necessárias para assegurar a existência do povo
e, assim, servir aos interesses de todos”. A ressurreição da nação não poderia
ser simplesmente ordenada ou forçada, ele os lembrou; tinha de ser obtido
“pelo poder convincente da própria ideia, portanto, pelo trabalho árduo da
educação contínua”.98
Sua audiência de rádio poderia muito bem ter se perguntado: a
Alemanha precisava de mais terras depois de tudo o que
reivindicou em 1938? Como se respondesse, ele usou estatísticas
seletivas para argumentar que o país tinha entre 135 e 140
pessoas por quilômetro quadrado, o que supostamente era
demais para alimentar dentro de suas fronteiras existentes. Em
contraste, os Estados Unidos tinham apenas um terço dessa
população, com quinze vezes mais terras aráveis. Essa continuou
sendo sua justificativa para a necessidade da Alemanha de
Lebensraum. O resto do mundo teria visto do jeito dele, ou assim
ele afirmou, exceto que “os judeus” atrapalharam. Alegadamente,
foram eles que incitaram as nações à guerra umas contra as
outras, a fim de lucrar financeiramente e “gratificar sua vingança”
anunciada no Antigo Testamento. Portanto, se os judeus
começarem outra guerra mundial, ele ameaçou,
Portanto, a principal alegação contra os judeus neste ponto era que eles eram
“incitadores” comunistas, e ele jurou que nada iria “influenciar a Alemanha de
seu acerto de contas” com eles.99
Essa autoestilização de ter um dom genial para fazer profecias corretas era
um dos tropos oratórios favoritos de Hitler. Esse notório aspecto profético do
discurso não tinha precedentes. Nunca um líder de uma potência mundial
moderna anunciou uma ameaça tão assassina contra toda uma classe de não
combatentes. Curiosamente, os vários coletores de opinião pública relataram
pouca ou nenhuma reação a esta “profecia” sobre o destino dos judeus.
Embora Hitler tivessenãotomou a decisão de matar todos os judeus, a ameaça
assassina já estava lá, e para mantê-la na mente das pessoas nos próximos
anos, ele ou seus paladinos repetiram a profecia em público.
No último de seus discursos pré-guerra aos militares, Hitler dirigiu-se aos

comandantes do exército na Kroll Opera em 10 de fevereiro de 1939, após o que
eles visitaram a Chancelaria do Reich e foram convidados para jantar. Ele admitiu
que alguns militares haviam considerado suas ações em 1938 com ceticismo ou
reserva interna. Agora ele achava importante que os oficiais entendessem seu
pensamento e motivação, pois (ele queria que eles acreditassem) que ele estava
seguindo um plano preconcebido. Sua conclusão sobre as opções disponíveis para
uma nação em crescimento, que não poderia fornecer toda a sua própria comida,
agora fazia parte de um mantra. Ainda assim, os ouvintes podem não saber, ele
opinou severamente, por que buscar o Lebensraum era a única saída, mesmo que
em algum momento isso pudesse significar guerra. Para enfrentar aquela situação,
a nação precisava de mais autoconfiança e, para restaurá-la, ele havia construído
os grandes edifícios e a ampla autobahn. Sem crença popular, não poderia haver
ressurreição.
O mundo, ele entoou, havia atingido um ponto de virada intelectual e
espiritual, “e o nacional-socialismo é realmente mais, senhores, do que
um evento cotidiano”. Nos anos 1920, lembrou, parecia-lhe que apenas
duas ideias mobilizavam as pessoas, pelas quais elas morreriam de bom
grado: o nacionalismo e o socialismo. Em vez de vê-los lutar entre si, ele
uniu essas ideias, daí o Partido Nacional Socialista. Durante os últimos
seis anos, ele admitiu que a legislação de seu governo havia apenas
começado a criar uma Volksgemeinschaft, e levaria gerações para ser
concluída. Seria muito simples para os soldados dizer que isso não os
preocupa, mas deve, porque “na próxima grande guerra, povos inteiros
vai se envolver. Isto é, Weltanschauungen [visões de mundo], ideologias

estarão envolvidas. Nações, senhores! Hoje são saberes raciais, povos que
lutam. É óbvio que o simbolismo dessa luta será completamente diferente. A
próxima guerra será inteiramente uma guerra de ideologias
[Weltanschauungen], isto é, conscientemente uma guerra nacional e racial”.
Eles teriam que se tornar líderes ideológicos, então eles deveriam saber o que
moveu um povo a lutar.
O que ele queria era que o Estado e a sociedade se organizassem como um
exército — novamente, o sonho do militarista. A palavra que mais se destaca
em sua linguagem entre 1925 e 1933 não é “arte” ou “judeus”, mas “militar”,
que mencionava obsessivamente. Agora ele repetia sua pergunta retórica
favorita: poderiam existir dois ou mais pontos de vista completamente
contrários em uma única unidade militar? E, como ele havia concluído muitas
vezes, eles não podiam e o mesmo deveria ser verdade na vida política. De
fato, a Volksgemeinschaft que ele estava construindo deveria, insistiu
novamente, ser baseada em princípios militares comprovados. Seus oficiais
teriam que apoiá-lo em “tempos difíceis”, em sua “luta pela Weltanschauung”,
mesmo que toda a nação o abandonasse.
Indo direto ao ponto, ele lhes disse gravemente que era sua intenção
“resolver a questão alemã, isto é, resolver o problema espacial alemão”. Para
fortalecer sua determinação, os soldados precisavam de uma Ideia, pois era
isso que “em última análise move os homens, os incita a seguir em frente.
Essa também é a única coisa que mantém uma nação em pé durante uma
longa guerra.” Considerando que “nos tempos anteriores, os oficiais iam com
a espada e a Bíblia, na próxima guerra seria apropriado que os oficiais fossem
com a espada e a ideologia [Weltanschauung] à frente das tropas”. No futuro,
eles devem ver em Hitler “não apenas o mais alto comandante da Wehrmacht
alemã”, eles também devem considerá-lo como o “mais alto líder ideológico [
Weltanschaulicher Führer], a quem você também tem obrigações, para o bem
ou para o mal.100
Em março, e sem precisar ouvir essas palavras, o primeiro-ministro
britânico Neville Chamberlain estava farto da malevolência e das promessas
quebradas de Hitler, mais recentemente sua tomada do resto da
Tchecoslováquia. Em 31 de março de 1939, Chamberlain disse ao Parlamento
que desejava estender uma mão protetora à Polônia, que claramente seria a
próxima vítima da Alemanha. Ele prometeu que se qualquer ação que
ameaçasse a independência polonesa ocorresse, o que o governo polonês
governo decidiu resistir, então o governo britânico viria em seu

apoio, e a França também o faria.101
Longe de ser dissuadido, Hitler persistiu em sua convicção de que os
britânicos não ousariam se envolver. De fato, já em 25 de março ele havia
informado casualmente ao comandante-em-chefe do exército, Walther von
Brauchitsch, que pretendia usar a força se, até o final do verão, a Polônia não
aceitasse suas exigências. O chefe do OKW, Wilhelm Keitel, obteve um tanto
tardiamente uma diretiva de Hitler em 3 de abril para um ataque a esse país.
102Quando o ajudante de Hitler, Von Below, leu as diretrizes subsequentes em
11 de abril, suas implicações realmente não foram compreendidas, porque
tais casos hipotéticos já haviam surgido e desaparecido antes.103Na realidade,
Hitler ainda não havia tomado uma decisão pela guerra, pois havia estipulado
apenas que prosseguissem os preparativos para um ataque a ser lançado “a
qualquer momento” após 1º de setembro.104
O líder alemão comemorou seu quinquagésimo aniversário em 20 de abril
de 1939, em um estilo que considerou adequado à ocasião. Para a emoção de
grandes multidões, e em um carro dirigindo com seu Inspetor Geral de
Construção Albert Speer, eles se moveram lentamente ao longo do novo Eixo
Leste-Oeste de Berlim, a peça central do que se tornaria a futura capital da
Europa e até do mundo. Uma marcha militar exibiu as armas mais recentes e,
naquela noite, Speer o presenteou com um modelo gigante (quase 4 metros
de altura) de um Arco do Triunfo, baseado no esboço que Hitler havia
desenhado antes de 1933.105Os custos assombrosos de toda essa construção,
junto com vastos esquemas de renovação urbana, projetos arquitetônicos
monumentais e os gastos estupendos com os militares, estavam fadados a
estourar o orçamento. A solução óbvia era uma guerra rápida por pilhagem,
lucro e prestígio.106
Pouco mais de um mês depois, em 23 de maio, Hitler confidenciou a seus
militares que havia resolvido os “problemas ideológicos” dos alemães, e agora eles
enfrentavam obstáculos econômicos que só poderiam ser superados invadindo
outros países. Isso foi bastante claro. Agora ele estava determinado a atacar a
Polônia “na primeira oportunidade adequada” e, embora durante anos tivesse dito
que queria evitar uma guerra em duas frentes, estava preparado para enfrentar o
Ocidente se necessário. A guerra por vir, disse ele, seria completamente ideológica
em seus objetivos e especialmente em como seria travada.107Ele já sabia que
revisar as fronteiras germano-polonesas seria popular e até mesmo justificado
pelos militares, pelo povo e provavelmente
maioria da oposição.108Mesmo os inimigos clandestinos socialistas de Hitler na

Silésia, uma região destinada a ser afetada pelo conflito com a vizinha Polônia,
observaram ao olhar para o futuro que uma guerra contra a Polônia “poderia se
tornar popular” entre os trabalhadores alemães.109
Como avaliar a ideologia nacionalista de Hitler, suas expressões militaristas
e consumo público perto do fim dos anos de paz? Muitas vezes parecia que ele
estava pregando para os convertidos, pois suas palavras e ações estavam em
sintonia com atitudes que já eram amplamente aceitas. E mesmo quando o
medo da guerra pesava cada vez mais na mente das pessoas, elas persistiam
em fazer o melhor possível. O indescritível humor popular foi traçado por uma
pesquisa da Wehrmacht em agosto de 1938 para Munique e arredores, e
forneceu um relato sucinto. Do meu estudo de diferentes tipos de fontes
primárias, seria justo concluir que o que ela dizia, em maior ou menor grau, se
encaixava em outras partes do país.
A pesquisa afirmava que enquanto “o espectro do desemprego” se foi, os
salários estavam subindo, os teatros, cinemas, cafés estavam cheios e havia
dança noite adentro, o humor das pessoas não era o que deveria ser por
causa de preocupações com o futuro. Grandes faixas da população viviam na
crença de que o boom econômico terminaria “mais cedo ou mais tarde em
guerra”. As pessoas compararam isso aos tempos de diversão antes da
Grande Guerra em 1914. “Portanto, por mais grato que o povo seja, eles
desfrutam de tudo isso graças ao amor pela paz da liderança do Reich [sic!],
há, no entanto, entre muitas pessoas, ansiedade e trepidação, como no ditado
'Um dia você vai sofrer, você vai tentar isso muitas vezes'. (Der Krug geht
solange zum Brunnen, bis er bricht.) Assim, as coisas podem mudar, e uma
guerra pode trazer um fim amargo para a felicidade e o bem-estar do
presente.”110Era como se as pessoas intuitivamente reconhecessem que, ao se
adaptarem à doutrina de Hitler e abraçarem a sociedade transformada a
partir da qual ela estava sendo moldada, os esforços culminariam
necessariamente em uma guerra que alguns acreditavam, ou esperavam,
poder vencer.
12
Guerra e Genocídio
Durante o verão de 1939, uma sensação de crise iminente tomou conta das
relações internacionais na Europa, e no centro da tempestade estava a
Alemanha. Quando Hitler falou com Carl J. Burckhardt, o alto comissário da
Liga das Nações em Danzig, em 11 de agosto, ele parecia implorar pela
compreensão dos britânicos e franceses. No entanto, mesmo enquanto
buscava entendimento, ele parecia agressivo em sua afirmação de que todos
os seus esforços, informados por considerações ideológicas e econômicas,
eram direcionados para a aquisição do Lebensraum no leste. “Se o Ocidente
for cego e estúpido demais para entender isso, serei forçado a chegar a um
acordo com os russos, virar e atacar o Ocidente e, depois de sua derrota,
voltar contra a União Soviética com minha força coletiva. Preciso da Ucrânia
para que ninguém nos deixe morrer de fome, como na última guerra.”1Aqui
estava um breve esboço das guerras que viriam, embora sem pensar na
consequente morte de milhões, enquanto o Terceiro Reich se esforçava para
perceber os aspectos mais desumanos da ideologia de Hitler.
Em sua conversa com Burckhardt, Hitler alegou que estava segurando seus
generais, que supostamente estavam chateados com a “insolência” dos
poloneses. Quando ele se encontrou com aqueles líderes militares em
Berghof no final de agosto, foi para dizer que era o momento certo para
atacar a Polônia porque no futuro nunca haveria outro homem que gozasse
de tanta autoridade quanto ele.2Seu anúncio bombástico foi que ele havia
elaborado um tratado de não agressão com a União Soviética.3Por enquanto,
o objetivo era “a destruição das forças vivas” da Polônia, embora alguns
generais posteriormente negassem ter ouvido essa ameaça atroz. Hitler disse
eles para usar quaisquer métodos que fossem necessários, e para “fechar seus corações
à piedade. Operações brutais. Oitenta milhões de [alemães] devem obter seus direitos. A
sua existência tem de ser assegurada.”4
O ataque planejado baseou-se em ressentimentos latentes dos poloneses, e
Hitler atribuiu as tarefas mais radicais às SS politicamente confiáveis.5Depois de
conferenciar com Himmler, o escritório de Reinhard Heydrich organizou Grupos de
Ação (Einsatzgruppen ou ESG), formados por homens vindos da Gestapo, Kripo
(Polícia Criminal) e SD (Serviço de Segurança).6Durante os meses de junho e julho,
os comandantes participaram de um curso de treinamento de duas semanas sobre
como aplicar sua ideologia na Polônia, com atenção especial ao papel dos judeus.
Esses cerca de 2.700 homens deveriam ser usados inicialmente em cinco unidades
de cerca de 500, cada uma seguindo atrás das linhas do exército invasor. Em
reuniões em agosto e setembro, Himmler e Heydrich deram a esses homens
autorização geral para tomar todas as medidas necessárias para acabar com a
resistência. Os judeus, dos quais se dizia haver três milhões na Polônia, foram
chamados de “um perigo muito grande”.7
A guerra começou em 1º de setembro de 1939, às 4h45, quando as forças
alemãs cruzaram a fronteira com a Polônia. Alguns cidadãos alemães leais
ainda tinham dúvidas, assim como o professor e não nazista August
Töpperwien. No entanto, ele ficou impressionado com a transformação do
país, com a evacuação de partes dele perto da França, as precauções contra
ataques aéreos e assim por diante, tudo feito “com precisão mecânica”.8Hitler
fez mais apelos à Grã-Bretanha e à França em 3 de setembro e culpou "o
inimigo mundial democrático-judaico" por trazer os dois países para a guerra
naquele dia. Ao mesmo tempo, Himmler deu ordens ao ESG “para atirar no
local” em qualquer “revolucionário” polonês ou encontrado com uma arma. Os
comandos de liderança do Exército três dias depois eram consistentes com os
de Himmler, especialmente ao atirar em “guerrilheiros” vagamente definidos.9
Heydrich enfatizou esse ponto em 7 de setembro, quando disse a seus
pupilos que a Polônia seria apagada do mapa, privada de sua classe
dominante, seu povo transformado em escravos.10Em conversa com o
comandante-em-chefe do exército Brauchitsch, Hitler exigiu a “limpeza
étnica” (völkisch-politische Flurbereinigung) da Polônia.11
No momento, ele concordou que o território polonês seria dividido em três
zonas, a primeira compreendendo a região que a Alemanha havia perdido
pelo Tratado de Versalhes. As terras devolvidas seriam anexadas ao Reich,
com todos os poloneses, judeus e ciganos (milhões no total) expulsos,
Guerra e Genocídio 291
e novos “colonos armados” alemães (WehrbauerUma segunda zona, a ser

chamada de Governo Geral, conteria a maior parte da população polonesa e
seria duramente governada como uma colônia abjeta. Ao longo de sua
fronteira oriental, construiriam um muro para separar permanentemente a
Alemanha da Rússia, e haveria uma terceira zona além daquela a leste, usada
para os “piores elementos poloneses”, uma espécie de “reserva” ou gueto,
para onde também seriam enviados judeus da Alemanha e da Áustria.12
Heydrich ordenou a formação de Conselhos Judaicos (Judenältestenräte) na
Polônia, compreendendo vinte e quatro anciãos. Eles fariam o censo e seriam
responsabilizados pela implementação das ordens alemãs, que mais tarde os
envolveriam nas deportações para campos de extermínio.13
Aumentando os problemas da Polônia nesse ínterim, o Exército
Vermelho soviético atacou do leste em 17 de setembro. Em 28 de
setembro, os alemães tomaram Varsóvia e, no início de outubro, a luta
terminou. As estimativas do número de civis poloneses, incluindo judeus,
mortos pela Wehrmacht, pela SS ou pela milícia étnica alemã de
autoproteção chegam a 65.000.14
Em conversa com o propagandista e especialista do leste europeu Alfred
Rosenberg em 29 de setembro, Hitler transmitiu suas impressões negativas
sobre a Polônia, dizendo que o país apresentava uma classe alta "germânica
magra", abaixo da qual havia "material terrível". Ele condenou os judeus como
“a coisa mais horrenda que alguém poderia imaginar. As cidades estavam
cobertas de imundície.” Doravante, “apenas uma mão de mestre infalível”
poderia governar lá.15Hitler soou um pouco menos brutal em seu discurso
público de vitória: “A tarefa mais importante” na Polônia, ele professava, era
“uma nova ordenação das relações etnográficas, o que significa um
reassentamento das nacionalidades”. O objetivo era transformar “todo o
Lebensraum”, e isso incluía “regular a questão judaica”.16Para esse fim, em 7
de outubro, ele nomeou Himmler como Comissário do Reich para a
Consolidação da Nacionalidade Alemã (Reichskommissar für die Festigung
deutschen Volkstumsou RKFdV) com amplo poder executivo para planejar e
implementar a germanização do leste. Embora houvesse rivalidades e
conflitos com outras organizações, ninguém questionou seriamente os
métodos duros a serem usados para criar uma utopia nacional-socialista no
leste.17
A Gestapo não deixou nada ao acaso na frente doméstica alemã e,
no final de agosto e início de setembro, prendeu preventivamente
um grande número de ex-funcionários do Partido Comunista, bem como alguns

socialistas e outros inimigos políticos.18Hitler ordenou a Himmler que adotasse
todas as medidas consideradas necessárias e, quando esse imperativo pousou na
mesa de Heydrich, ele formulou um decreto de longo alcance sobre os “princípios
de segurança interna do Estado durante a guerra”. Estes apelaram à vigilância e
cooperação dos cidadãos como nunca antes.19
Outras decisões se seguiram, igualmente informadas pela doutrina nacional-
socialista e sua interpretação racialista do crime, como aquela que visava
vagamente definir “Parasitas no Corpo Político” (Volksschädlinge). Essas ofensas
foram consideradas como “ofendendo o sentimento popular saudável” (gesunde
Volksempfinden).20
Quando Hitler se reuniu com os líderes da Wehrmacht em 17 de outubro,
ele admitiu inflexivelmente que no Governo Geral (a maior parte da ex-
Polônia) havia “trabalho do diabo” a ser feito. Hans Frank, o novo governador,
receberia ferramentas para criar “desorganização total”, mantendo
deliberadamente os padrões de vida baixos, com seu povo servindo apenas
como fonte de trabalho escravo. Essa “dura luta racial” (Volkstumskampf)
seguiria “nenhuma norma legal”, nem seria consistente com os princípios
alemães tradicionais. Judeus e poloneses das partes recém-anexadas da
Polônia seriam deportados para o Governo Geral, assim como os judeus do
Reich.21
Para administrar as áreas recém-incorporadas, Hitler preferia líderes
civis, especialmente aqueles conhecidos por seu nacionalismo xenófobo e
crenças políticas fanáticas, como Arthur Greiser. Mesmo antes de assumir
formalmente o Warthegau - a região ao longo do rio Warthe na antiga
Polônia - Greiser ordenou que cada localidade "recebesse um caráter
alemão o mais rápido e completamente possível".22Hitler disse de Greiser,
enquanto insinuava o estilo de tomada de decisão que ele preferia, que
ele “liquida a intelectualidade polonesa onde bem entender” e garantiu o
fim de toda “influência polonesa”.23Em 12 de novembro, o chefe superior
da SS e da polícia em Posen afirmou que uma prioridade imediata em
Warthegau era “evacuar” os judeus, embora ainda não pudesse dar um
destino aos infelizes.24A pura loucura de tentar transformar o Warthegau
em uma utopia germânica racialmente pura praticamente da noite para o
dia pode ser detectada no número de pessoas envolvidas: havia apenas
325.000 alemães vivendo na região com uma população polonesa total de
pouco mais de quatro milhões, que incluía cerca de 435.000
Judeus. Em seu lugar, alemães étnicos seriam trazidos de vários

bolsões do leste.25
Quando Hitler fez uma visita vitoriosa a Danzig em 19 de setembro de 1939, ele
levou consigo especialistas em eutanásia, que junto com os habitantes locais
encarregaram uma unidade de comando, sob o comando do major da SS Kurt
Eimann, para matar pacientes mentais em tratamento crônico. Esse processo
continuou em dezembro e, nessa época, 7.000 foram assassinados.26Em outro
lugar na região de Danzig-Prussian Ocidental, milhares mais foram baleados, e o
programa de eutanásia logo se espalhou para a vizinha Pomerânia.27Os alemães
experimentaram vários métodos até que finalmente criaram uma van de gás que
começou em Warthegau em 15 de janeiro de 1940, sob Herbert Lange, um oficial
da Gestapo e um dos líderes do ESG VI. Sua nova missão era assassinar todos os
que estavam em clínicas psiquiátricas em Warthegau usando um caminhão
especialmente equipado como câmara de gás móvel.28
Enquanto isso, a Europa Ocidental prendia a respiração e, se antecipava o
que estava por vir, pouco fazia para preocupar Hitler de verdade. Suas ideias,
combinadas com as de seus generais, informaram a estratégia para o ataque
a oeste. A famosa Blitzkrieg, que recebeu esse nome mais tarde, começou em
10 de maio de 1940. A Wehrmacht não tinha vantagem no total de divisões do
exército, artilharia, tanques e certamente não na marinha.29
Surpreendentemente, a Alemanha obteve vitórias impressionantes, permitindo
que os britânicos e algumas tropas francesas evacuassem em Dunquerque. A
guerra acabou em 18 de junho e, após algum atraso, o novo mestre da Europa
concordou em assinar um armistício, especificamente, no mesmo vagão ferroviário
que o marechal francês Ferdinand Foch havia usado em 11 de novembro de 1918,
quando transmitiu os termos do cessar-fogo aos alemães derrotados. Com esse
gesto, Hitler realizou o sonho de vingança de todo nacionalista alemão.30
Na Pátria, os berlinenses entregaram-se à alegria dos desfiles em 18 de

julho, assistindo a uma marcha que passou pelo Portão de Brandemburgo.
Festividades à parte, a nação concentrou suas esperanças de paz no discurso
que Hitler fez no dia seguinte antes do Reichstag. Ele pode ter falado sério
sobre o fim da guerra, mas seu “apelo à razão” dirigido aos britânicos estava
carregado de chocantes reflexões anti-semitas. “O Movimento Nacional
Socialista”, afirmou ele, havia libertado a Alemanha “das algemas capitalistas
judaicas impostas por uma classe cada vez menor de exploradores
plutocratas-democráticos”. Então ele estranhamente professou ter vivido
ao acordo de Munique de 1938, supostamente desfeito pelos “guerreiros

capitalistas judeus, com as mãos cobertas de sangue, que viam no possível
sucesso de tal revisão pacífica [de Versalhes] o desaparecimento de
fundamentos plausíveis para a realização de seus planos insanos”. Assim,
surgiu uma conspiração de “criaturas políticas corruptas e magnatas
financeiros gananciosos, para quem a guerra era um meio bem-vindo para
impulsionar os negócios. O veneno internacional dos povos começou a agitar
e corroer as mentes saudáveis”. Os ouvintes deveriam acreditar que a guerra
foi causada pela “grande camarilha capitalista de aproveitadores da guerra” e
pelos judeus, não pelo desejo de conquista de Hitler.31
Dado esse “apelo à razão” cheio de ódio, não surpreende que, em uma
hora, a BBC tenha transmitido uma rejeição categórica da oferta de paz, que,
de acordo com o rastreamento SD da opinião popular, não diminuiu a “atitude
de vitória certa” dos alemães. O SD afirmava, com certo exagero, que “a nação
havia alcançado uma unidade interna sem precedentes e uma estreita ligação
entre o front e o lar”. Afirmava que a oposição organizada havia praticamente
deixado de existir e que as pessoas estavam ficando impacientes com a
invasão da Grã-Bretanha como resposta aos crescentes bombardeios de alvos
civis na Alemanha.32Muitas evidências adicionais mostram como os primeiros
sucessos solidificaram o consenso nacional-socialista, embora também
houvesse alguns que discordavam veementemente.33A reação dominante,
mesmo nos círculos liberais, era travar uma “guerra de libertação”, e tal
impressão prevaleceu entre aqueles que achavam que Hitler havia provocado
o conflito.34As vitórias alemãs decisivas na Europa Ocidental também
silenciaram os poucos generais que brincaram com a oposição, incluindo o
chefe do Estado-Maior Franz Halder.35
Fatalmente, no entanto, o Terceiro Reich atingiu um ponto de virada no
final de julho de 1940, quando Hitler optou imprudentemente por enfrentar a
União Soviética, que tantos em seu próprio país e no Ocidente haviam
subestimado. Se o Exército Vermelho fosse esmagado, disse ele a seus líderes
militares, “a última esperança da Grã-Bretanha seria destruída. A Alemanha
então será o mestre da Europa e dos Bálcãs. Decisão: a destruição da Rússia
deve, portanto, fazer parte desta luta: Primavera de 1941.” No dia seguinte,
sem esperar uma ordem e muito menos questionar esse passo prematuro,
Halder colocou sua equipe para traçar uma estratégia para o ataque.36
Aqui estava uma dramática reviravolta em menos de duas semanas, com Hitler
indo de (sem entusiasmo ou não) oferecer paz à Grã-Bretanha para girar
em outra guerra. O que ele estava pensando? Desde o final da década de 1920, ele
defendeu a aquisição do Lebensraum no leste, para garantir os próximos cem anos
e transformar a Alemanha em uma potência continental decisiva.37
Ele não elaborou um esquema preciso, embora tenha ficado encantado em assinar
um pacto tripartite com o Japão e a Itália em 27 de setembro de 1940, na
esperança de intimidar a Grã-Bretanha e os Estados Unidos.38Ele continuou
adiando a invasão da Grã-Bretanha até outubro e depois desistiu. A única ação do
chefe soviético Stalin foi enviar seu abrasivo ministro das Relações Exteriores,
Vyacheslav Molotov, a Berlim naquele novembro, e as ambições territoriais
expressas da União Soviética provavelmente confirmaram as convicções
antibolcheviques de longa data de Hitler.39
Quando avaliou a situação estratégica com seus generais em 8 e 9 de janeiro de
1941, ele argumentou que Stalin inevitavelmente faria exigências cada vez maiores
— na verdade, ele havia feito isso apenas recentemente. O resultado, registrou um
general, foi que “a Rússia deve ser esmagada o mais rápido possível”.40
Em 30 de janeiro, em meio a essas ruminações, pela primeira vez em público
em dois anos, Hitler repetiu sua ameaça de que “se os judeus conseguirem
mergulhar o resto do mundo em uma guerra geral, todos os judeus terão
desempenhado seu papel na Europa”. Ele datou erroneamente sua declaração
original para setembro de 1939 e o primeiro dia da guerra, como se tivesse
identificado os judeus como o alvo final da própria guerra. Assim, sua
ideologia envolta em mitos parecia estar ganhando vantagem sobre a
racionalidade militar e política.41Alguns contemporâneos alegaram que mal
haviam notado essa terrível ameaça contra os judeus, mesmo porque tais
discursos de ódio se tornaram comuns.42
Hitler deu o tom para a invasão vindoura quando disse ao chefe da
equipe de operações da Wehrmacht, Alfred Jodl, em março de 1941: “A
campanha iminente [no Leste] é mais do que um choque de armas;
também envolve uma luta entre duas ideologias. Para concluir esta
guerra não basta, dada a vastidão do espaço, derrotar as forças inimigas.”
De fato, “a intelectualidade judaico-bolchevique, até agora o 'opressor' do
povo, deve ser liquidada”, junto com a intelectualidade não-judaica.43No
final do mês, ele falou para uma reunião de cerca de cem altos
comandantes do exército, marinha e força aérea, para quem sublinhou
que no conflito que se aproxima os soldados devem esquecer qualquer
ideia de camaradagem. “Esta é uma guerra de extermínio” e muito
diferente da guerra no Ocidente. Eles iriam “resolver o
problema continental de forma definitiva e completa”, e dividir o estado

soviético em vários pedaços.44O discurso parecia acalmar qualquer dúvida, e
não houve registro de nenhuma voz discordante.45Assim, a campanha
ideológica e de propaganda anterior ao conflito, bem como seus preparativos
militares, já continham elementos genocidas explícitos.
Considerações não menos sangrentas, embora mais mundanas, animavam os
planejadores das equipes do intendente geral, do Ministério da Agricultura e do
Plano Quadrienal, preocupados com o abastecimento das tropas invasoras.46Os
especialistas se orgulhavam de sua racionalidade e, em uma reunião em 2 de maio,
os secretários de estado calcularam friamente que, na guerra que se aproximava, a
Wehrmacht teria de se alimentar da Rússia, às custas da população nativa, com o
resultado de que “x milhões de pessoas” teriam que morrer de fome.47Todas as
implicações desse plano totalmente amoral foram incorporadas nas “Diretrizes
econômicas e políticas para a organização econômica do Leste, Grupo Agricultura”,
de som manso, publicadas em 23 de maio. Também estipulava quais partes da
União Soviética seriam alimentadas ou não, completas com as alocações exatas,
como se fosse um racionamento calmo. Na verdade, era uma poção de bruxa para
fome em massa. O documento foi influenciado por Herbert Backe, secretário
estadual do Ministério da Agricultura. Ele nasceu na Rússia, conhecia bem sua
agricultura e abraçou a necessidade de um extenso Lebensraum mais do que
Walther Darré, seu chefe nominal, que estava sendo deixado de lado, em parte por
não ser suficientemente imperialista. O plano calculava que a Wehrmacht deveria
ser alimentada, assim como a Alemanha e a Europa Ocidental, e que a escassez de
alimentos resultaria em fome em partes da União Soviética. O resultado inevitável:
“Muitas dezenas de milhões de pessoas nessas áreas serão supérfluas e morrerão
ou vagarão para a Sibéria”. O esquema não pôde ser implementado, embora não
fosse por falta de tentativas, porque se revelou impossível manter a comida longe
de tantas pessoas.48Do jeito que estava, a necessidade de abastecer as tropas
rumo ao leste, as operações militares, a “pacificação” das áreas pelas SS e a
ideologia nazista interagiram com resultados devastadores e custaram milhões de
vidas.
As “Diretrizes para o comportamento das tropas na Rússia” do exército de 4

de junho vieram com um prefácio ideológico, definindo o inimigo como “os
portadores” do bolchevismo. A luta à frente exigiria “medidas impiedosas e
enérgicas contraAgitadores bolcheviques, guerrilheiros, sabotadores, judeus,
e eliminação completa de qualquer resistência ativa ou passiva.” Um
A ordem adicional de 6 de junho afirmava que os comissários políticos que acompanhavam o
Exército Vermelho haviam originado “métodos bárbaros e asiáticos de guerra”, de modo que
“deveriam ser fuzilados imediatamente”.49
Esse comando baseava-se na crença generalizada de oficiais e

soldados da Wehrmacht de que o comunismo havia sido criado e
dominado por judeus, e que os comissários políticos incendiaram a
resistência do Exército Vermelho. O resultado seria que, entre junho e
dezembro de 1941, cerca de 10.000 comissários foram fuzilados. Essa
política (uma entre muitas) saiu pela culatra, pois encorajou a vontade dos
soviéticos de resistir, e Hitler se afastou dela em 6 de maio de 1942,
dizendo que haveria uma pausa na matança “em caráter experimental”.50
A ordem original dos comissários foi apenas um aspecto da diferença
com a invasão da Polônia em 1939. Considerando que, naquela época,
vários generais restringiram o ESG (Einsatzgruppen) e até mesmo levaram
os perpetradores a tribunais militares, tais reservas evaporaram na
euforia de vitórias fáceis na Europa Ocidental e na autoridade e prestígio
que trouxeram a Hitler.51
A Operação Barbarossa, em 22 de junho de 1941, reuniu pouco mais de
três milhões de soldados das forças armadas alemãs e outro meio milhão de
países aliados.52Atrás dos grupos do exército estavam quatro ESG com mais
de uma dezena de subcomandos, ou seja, unidades de vários tamanhos. Esses
cerca de 3.000 homens no total tinham a missão de completar “medidas de
segurança-policial fora da área das tropas [combatentes]”.53Heydrich deu mais
detalhes oralmente em 2 de julho, quando disse que seu objetivo final, a ser
perseguido com “nitidez implacável”, era a “pacificação política” das áreas
ocupadas.54Necessariamente, suas atividades não podiam ser isoladas
daquelas da Wehrmacht, cujos oficiais raramente usavam seus poderes
discricionários para deter as execuções.55
No dia da invasão, Hitler emitiu uma proclamação afirmando que, embora
ninguém na Alemanha tivesse qualquer animosidade contra a Rússia, depois de
várias décadas de governo “judaico-bolchevique”, aquele país buscava levar sua
ideologia para a Alemanha. Lá também se desenvolveu uma “conspiração dos
belicistas judeus-anglo-saxões” com os “poderes governantes judeus” em Moscou,
de modo que a Alemanha teve que se defender.56
A máquina de propaganda, até então silenciosa, rapidamente recuperou o
tempo perdido. Os materiais distribuídos aos oradores do Partido sob a direção de
Goebbels afirmavam abertamente que o judaísmo mundial e o comunismo,
se derrotados na Alemanha, foram “incorporados na plutocracia anglo-

saxônica e no capitalismo de estado bolchevique”.57Típica foi uma história de
primeira página no jornal oficial com a manchete: “Unidade da Internacional
Judaica Revelada”. O jornal enfatizou as ligações conspiratórias dos judeus em
Londres, Washington e Moscou.58
O Ministério da Propaganda tinha trabalho a fazer, porque a maioria dos alemães ficou chocada
com o início das hostilidades, embora logo a opinião pública se recuperasse, à medida que chegavam
as notícias das primeiras vitórias arrebatadoras.59De fato, o nacionalismo e a perspectiva de corrigir os
erros do Tratado de Versalhes de 1919 desempenharam um papel considerável na conquista das
pessoas, quer se tornassem verdadeiros membros do Partido Nazista ou não. Por exemplo, Hoimar
von Ditfurth, como estudante de medicina iniciante, não se considerava um nacional-socialista e, no
entanto, concluiu que o ataque à Polônia em 1939 era legítimo para recuperar as terras que a
Alemanha havia perdido sob o Tratado de Versalhes. Uma vez iniciada a luta, mesmo alguns inimigos
do regime em conversas tranquilas com o pai de Von Ditfurth, que rejeitava tudo sobre o Terceiro
Reich, confessaram ingenuamente que por enquanto teriam que se concentrar em vencer a guerra,
após o que haveria tempo para acertar as contas com o nacional-socialismo. A Grã-Bretanha
permaneceu no conflito e, para eliminá-lo, Hitler optou por atacar a União Soviética. O jovem Von
Ditfurth aceitou plenamente esse raciocínio e, aos dezenove anos, quando ouviu notícias no rádio
sobre o ataque inicial rumo ao leste, ficou positivamente eletrizado. Embora mais tarde na vida um
distinto psiquiatra e pacifista, ele se lembra de ter ficado cheio de admiração pela ousadia da liderança
militar alemã. “Agora mostraríamos aos russos soviéticos que sua astuta mentalidade asiático-
comunista representava uma ameaça permanente à nossa fronteira oriental.” ele se lembra de ter
ficado cheio de admiração pela ousadia da liderança militar alemã. “Agora mostraríamos aos russos
soviéticos que sua astuta mentalidade asiático-comunista representava uma ameaça permanente à
nossa fronteira oriental.” ele se lembra de ter ficado cheio de admiração pela ousadia da liderança
militar alemã. “Agora mostraríamos aos russos soviéticos que sua astuta mentalidade asiático-
comunista representava uma ameaça permanente à nossa fronteira oriental.”60
O entusiasmado Hitler disse em uma reunião em 16 de julho com o

marechal de campo Keitel, Alfred Rosenberg, Hans Lammers e Hermann
Göring que a tarefa agora era dividir “o bolo gigante de acordo com nossas
necessidades, a fim de poder: primeiro, dominá-lo; segundo, administrá-lo; e
terceiro, para explorá-lo.” Ele foi ousado o suficiente para dizer que a Rússia
européia estava praticamente perdida e que ele nunca permitiria qualquer
poder militar a oeste dos Montes Urais. No momento, ele queria se concentrar
na criação de um “Jardim do Éden nos recém-conquistados territórios
orientais”.61
A vasta escala da massa de terra da Europa Oriental e os poucos alemães

disponíveis para controlá-la inclinaram as forças de ocupação a usar o terror
aberto. Logo a escassez de tropas forçou os militares e até mesmo as SS a
fazer alguns compromissos ideológicos e a recrutar de países não alemães, e
esses soldados se mostraram cruciais para as operações de “pacificação” e
para a realização do Holocausto.62O regime racista também teve que importar
centenas de milhares de trabalhadores estrangeiros desprezados da Polônia e
da Ucrânia para atender à escassez de mão de obra. O regime forçou esses
“escravos” a usar um “P” ou “Ost” em suas roupas e disse-lhes que as relações
sexuais com homens ou mulheres alemães estariam sujeitas à pena de morte.
A Gestapo, autoridades locais, empresas e o Partido Nazista cooperaram na
aplicação das regras estritas. Em 1945, havia entre 7,7 e 7,9 milhões de
trabalhadores estrangeiros na Alemanha. Se essas pessoas “racialmente
inferiores” contradiziam o projeto de construir uma Volksgemeinschaft
baseada na raça, sua estigmatização e trabalhos braçais em fábricas, fazendas
ou em casa ofereciam à “raça superior” um lembrete de seu status
privilegiado.63
A estrutura básica que integrou a Wehrmacht ao Holocausto começou com o
planejamento pré-guerra e um conjunto de ideias sobre o que estava por vir. Matar
judeus era considerado legítimo, especialmente se essa ação fizesse parte de um
“acerto de contas” pelos crimes do bolchevismo. Se o assassinato em massa de
judeus, com base em considerações ideológicas, era geralmente deixado para as
SS e o aparato policial, juntamente com colaboradores locais, a Wehrmacht
participou do assassinato, principalmente na Iugoslávia e na Grécia.64
Heydrich emitiu várias diretrizes adicionais para o ESG, enfatizando

repetidamente que eles não deveriam atrapalhar as “operações de
autolimpeza locais de círculos anticomunistas ou antijudaicos”.65
A matança começou ao longo da linha e em poucos dias, como quando o Comando
Especial Tilsit da ESG A comandado por Franz Walter Stahlecker chegou a Garsden,
Lituânia. Na manhã de 24 de junho, esse grupo executou sumariamente 200
judeus e supostos comunistas e, mesmo antes disso, guerrilheiros lituanos
começaram a assassinar judeus e qualquer pessoa considerada responsável pela
recente ocupação soviética.66Naquele mesmo dia, a Wehrmacht e o Einsatz
Kommando (ESK) 1b chegaram a Kaunas, a segunda maior cidade, e ficaram de
braços cruzados por dias enquanto “guerrilheiros” assassinavam de forma bestial
cerca de 2.300 judeus.67Os assassinatos em massa alemães
começou sob Karl Jäger, chefe do ESK 3, quando chegou em 2 de julho.

Durante os meses seguintes, ele acompanhou escrupulosamente a contagem
de corpos até que, no final de 1941, o total somou 137.346.68
A libertação da capital da Letônia, Riga, em 1º de julho, foi acompanhada
de violência maciça contra “inimigos internos”. Isso significava principalmente
judeus e comunistas, embora principalmente os primeiros. Em 15 de outubro,
Stahlecker teve o prazer de relatar a morte de 6.378 judeus de Riga e, antes de
partir, cuidou para que os remanescentes fossem conduzidos a um gueto, que
seu sucessor havia “limpado” em duas operações horríveis em 30 de
novembro e 8 de dezembro, matando cerca de 25.000 pessoas.69
Quando o infortúnio trouxe a chegada de 1.000 judeus de Berlim, ele
interpretou as ordens de Himmler para liquidar o gueto como uma desculpa
para assassiná-los, embora os administradores alemães e os militares lhe
dissessem que precisavam dessas pessoas. Os judeus foram levados para a
vizinha Rumbula seguindo um plano premeditado elaborado pelo tenente-
general da SS Friedrich Jeckeln, o novo chefe da SS e líder da polícia de
Ostland. Ele até trouxe cerca de 100 oficiais da SS, polícia e administração civil
para mostrar a eles como essas coisas eram feitas.70
Com o sangue ainda aparecendo no chão fora de Riga, mais transportes de
judeus começaram a chegar ao que se tornou um “acampamento”
improvisado. Por exemplo, cerca de 1.000 judeus alemães de Nuremberg,
Fürth, Bamberg e Würzburg - depois de serem mantidos brevemente no
campo de coleta no terreno do Nuremberg Party Rally - chegaram a Riga em 2
de dezembro. Um número semelhante veio de Stuttgart, Viena e Hamburgo
nos quatro dias seguintes. Adicionados a esses 4.000 foram mais 10.000 em
janeiro e fevereiro de 1942. O gueto de Riga persistiu em 1943, quando foi
dissolvido por vários meses.
Para os judeus alemães, o significado de ser “deportado” naquela
época foi transmitido a Hilde Sherman-Zander, que estava com sua
família durante uma breve escala em Düsseldorf. Ela relembrou décadas
depois: “Eu estava me virando. . . quando de repente recebi um golpe nas
costas e caí da escada estreita para o matadouro. Jamais esquecerei este
momento da minha vida: na escada acima estava P., um oficial de alto
escalão da Gestapo. . . . Era como se eu estivesse atordoado. Foi a
primeira vez que um estranho me tocou. E se dirigiu a mim na forma
familiar. Em Düsseldorf. Na Alemanha." A tecnologia das deportações da
Alemanha era desnecessariamente cruel e escrupulosa.71
A sorte foi lançada antes que o tenente-general da SS Friedrich

Jeckeln chegasse a Riga. Ele já havia reunido experiências como
perpetrador porque havia sido o chefe da SS e da polícia da Rússia-Sul
e da Ucrânia desde junho de 1941. Ele se envolveu pessoalmente em
1º de setembro, quando as partes ocidentais da Ucrânia foram
transferidas dos militares para a administração civil. Uma situação
“embaraçosa” surgiu quando a Hungria, um aliado alemão, empurrou
um grande número de judeus para o que viria a ser o Comissariado
do Reich na Ucrânia. Jeckeln esperava que nos seis dias restantes a
partir de 25 de agosto, suas unidades pudessem “liquidar” os cerca de
11.000 judeus em uma operação que logo começou perto da cidade
de Kamenez-Podolsk. O assunto foi previamente discutido na
administração civil e militar. Jeckeln se orgulhava de matar cerca de
23.600 homens, mulheres,72
Em Kiev, a capital ucraniana, o Exército Vermelho deixou armadilhas
explosivas antes de evacuar, e entre 24 e 28 de setembro, quando elas
explodiram, várias centenas de alemães e alguns locais foram mortos. O
major-general da Wehrmacht, Kurt Eberhard, consultou os líderes da SS,
incluindo Friedrich Jeckeln, o chefe da SS e da polícia, e juntos decidiram se
vingar dos judeus. Os militares deixaram para os Comandos Especiais ESG C
(SK) 4a sob o comando de Paul Blobel fazer o “trabalho sujo”, juntamente com
algumas Waffen-SS, dois batalhões de polícia e a Polícia Substituta Ucraniana.
73Em 29 de setembro, os judeus foram conduzidos a uma ravina chamada Babi
Yar. Havia tantas pessoas andando que um sobrevivente disse que parecia
mais uma marcha ou uma manifestação. No final do dia seguinte, o número
de mortos era de 33.771, naquele que foi um dos piores massacres da guerra.
74Friedrich Jeckeln passou a organizar ainda outros.
O marechal de campo Walter von Reichenau, o oficial de mais alta patente na

área, ouviu murmúrios de dissidência sobre tais assassinatos e, em resposta,
emitiu uma ordem notória ao Sexto Exército, repleta de argumentos ideológicos
que justificavam o assassinato em massa. Ele disse aos soldados que eles tinham
que aceitar a necessidade de usar medidas duras contra os “subumanos judeus”.75
Quão gritante é o contraste aqui com sua atitude durante a invasão polonesa,
quando ele se opôs a um diretor musical da SS ter mandado fuzilar cinquenta civis
judeus. Naquela época, seu raciocínio era que tal comportamento poderia colocar
em risco a disciplina no exército, embora em 1941
ele obviamente havia descartado essas preocupações.76Os soldados que voltavam para a
Alemanha de licença não hesitavam em falar sobre o assassinato dos judeus e o impacto
deletério que isso teve sobre os perpetradores ucranianos.77
Na Galícia Oriental da Ucrânia durante junho e julho, houve pelo menos
trinta e cinco pogroms em cidades, vilas e aldeias, um dos piores em Lemberg
(ucraniano, Lviv). A resistência ucraniana (OUN) entrou em ação logo depois
que os soviéticos partiram e começaram a “prender” homens judeus. As
tropas alemãs chegaram no final de junho e permitiram que a OUN instituísse
um pogrom que pode ter matado até 1.000 pessoas em questão de dias.
Comandos especiais alemães, entre outras unidades, após encontrarem mais
vítimas do NKVD, obtiveram permissão para eliminar em represália
“elementos contrários ao Reich”. Seguiu-se uma caçada aos judeus pela milícia
local, cidadãos comuns e alguns membros da Wehrmacht. Em 2 de julho,
quando o pogrom chegava ao fim preliminar, o chefe da polícia de segurança
(BdS), Felix Landau, registrou em seu diário que chegaram a Lemberg por
volta das 16h: “Pouco depois de chegarmos, fuzilamos os primeiros judeus.”
Ele disse que “não gostava de atirar em pessoas indefesas — mesmo que
fossem judeus”, mas ele e seus homens continuaram a fazê-lo.78Eles mataram
mais em locais nos limites de Lemberg, com o número de mortos chegando a
4.000. No momento em que esses invasores chegaram à vizinha Tarnopol, a
milícia ucraniana já estava em processo de vingança contra os judeus pelas
mortes que a polícia secreta soviética havia cometido antes de partirem.79
Eventos comparáveis seguiram-se por toda a área.80
Para a Bielo-Rússia, Heinrich Himmler enviou uma “ordem explícita” às suas

unidades nas Pripet Marches em 1º de agosto de 1941, que “todos os judeus
devem ser fuzilados. Mulheres judias levadas para os pântanos.”81Também
neste dia, para que ninguém pense que Hitler não se preocupou com tais
detalhes, o chefe da Gestapo, Heinrich Müller, escreveu que “o Führer deveria
receber contas correntes do trabalho dos Einsatzgruppen no Oriente”,
incluindo fotografias e documentos.82A Wehrmacht (OKW), incluindo o
marechal de campo Keitel, o intendente geral e figuras como Bormann,
Ribbentrop e Goebbels, também deveriam ser mantidos em cena.83O fato de
Hitler conhecer os detalhes surgia ocasionalmente durante seus monólogos à
mesa.84
Operando nos princípios do nacional-socialismo como ele os entendia,
e como comissário do Reich para a consolidação da Alemanha
nacionalidade, Himmler tomou a iniciativa de desenvolver uma visão

ideológica para todo o oriente. Apenas dois dias após o início da guerra, ele
encarregou o especialista geoestratégico Konrad Meyer de elaborar o que se
tornou o Plano Geral Leste. Envolveria o reordenamento racial completo da
Europa Oriental e da União Soviética, e previa a transferência de até trinta
milhões de pessoas, a maioria eslavos, para a distante Sibéria. Representantes
de vários ramos das ciências colocam seus conhecimentos à disposição neste
empreendimento.85Quaisquer remanescentes de nações não “reassentadas”
se tornariam escravos dos cerca de dez milhões de colonos alemães na área.
Esses escravos seriam usados, disse Himmler, até que, depois de alguns anos,
fossem encontrados alemães suficientes para administrar eles próprios os
assentamentos.86Em uma nota em 12 de janeiro de 1943 - pouco antes do fim
de Stalingrado - ele fez Meyer adicionar ao plano (além da antiga Polônia)
todos os Estados Bálticos, Bielo-Rússia e partes da Rússia tão ao norte quanto
a região em torno de Leningrado e ao sul, toda a península da Criméia.87Esses
projetos fornecem uma visão angustiante sobre o que o futuro reservaria para
milhões.
Funcionários regionais e locais lutaram para realizar suas próprias visões,
assim como um fanático ideológico como Arthur Greiser, o chefe
administrativo do Warthegau. Ele procurou a permissão de Hitler ou Himmler
para realizar o assassinato dos judeus nesta região.88Do quartel-general do
Führer, onde Himmler consultou seu chefe em 17 de setembro de 1941, ele
informou Greiser no dia seguinte sobre o desejo de Hitler de “libertar e
esvaziar a Alemanha e o protetorado dos judeus o mais rápido possível”.89
Na verdade, Hitler queria que as deportações ocorressem em plena luz do dia para
torná-las conhecidas e servir como um aviso para a América.90
Na verdade, desde março de 1941, Reinhard Heydrich vinha pressionando
pela deportação dos judeus em algum lugar a leste e, em 31 de julho, obteve a
assinatura de Göring em um memorando que Heydrich havia escrito. Ele teria
poderes “para fazer todos os aspectos organizacionais, práticos e financeiros
necessários em relação a uma solução completa (Gesamtlösung) da questão
judaica para toda a área de influência alemã na Europa.”91O objetivo
visualizava a deportação em massa dos judeus após o fim da vitoriosa guerra,
uma época que então não parecia tão distante. Várias autoridades alemãs
apresentaram uma “razão” para se livrar dos judeus, seja para fornecer
moradia para cidadãos bombardeados, para combater doenças, para lidar
com “guerrilheiros”, para obter suas propriedades
ou dinheiro, e assim por diante. Na verdade, essas eram apenas expressões particulares
do anti-semitismo nacional-socialista.92
Na Alemanha, a reação dos judeus ao decreto da estrela (emitido em 1º de
setembro de 1941), que exigia que eles usassem uma estrela amarela em suas
roupas externas para tornar sua presença conhecida pelos bons cidadãos,
pode ser obtida no diário do ex-professor Willy Cohn em Breslau. Ele achava
que quando as pessoas viam a estrela achavam tão “embaraçoso” quanto ele
e, em alguns casos, poderia ter razão, já que relatórios oficiais isolados de
todo o país sugeriam que enquanto alguns cidadãos “saudavam” a medida,
outros a criticavam.93Cohn começou a adivinhar o que estava acontecendo
com os judeus no Oriente, e foi com um arrepio que soube em 15 de
novembro, por cartão postal, que ele e sua família teriam que deixar seu
apartamento até o final do mês e ser mandados para outro lugar. Na verdade,
ele foi preso em 21 de novembro e quatro dias depois foi deportado com sua
esposa e duas filhas pequenas, desaparecendo sem deixar vestígios.94
Uma residente mais jovem de Berlim, Inge Deutschkron, com apenas

dezenove anos na época, lembrou que, quando usava a estrela judia, era
como se tivesse colocado uma máscara no rosto. “Houve alguns que me
olharam com ódio, houve outros que me lançaram um olhar de simpatia e
outros ainda que desviaram o olhar espontaneamente.” Por outro lado,
havia transeuntes que colocavam comida no bolso e mostravam
gentileza. Ela sobreviveu à guerra e à deportação - e viu o primeiro
transporte saindo de Berlim - indo para a clandestinidade, o que teria sido
impossível sem a ajuda de cidadãos solidários.95
Else Behrend-Rosenfeld foi forçada a viver em um “campo de
coleta” para judeus em Berg am Laim, em Munique, embora tenha
obtido uma impressão positiva da maioria das pessoas, que (ela
pensou) simplesmente se recusou a ver a estrela amarela. Apenas
alguns fizeram comentários odiosos para ela.96Ela estava ciente
das primeiras deportações das áreas incorporadas à Alemanha e
ficou chocada quando mais de 5.000 judeus foram deportados de
Baden e do Palatinado para a França desocupada em outubro de
1940. No sábado, 8 de novembro de 1941, ela foi informada das
deportações de Munique a partir de meados da semana seguinte,
embora ninguém percebesse que a maioria das pessoas seria
enviada para a morte. Ela
também obteve ajuda para escapar e sobreviver no subsolo, e chegou

à Suíça em abril de 1944.97
Os poucos relatos oficiais das reações populares a essas deportações fornecem
pouco mais do que impressões gerais. Assim, quando o gendarme em Forchheim
preparou oito judeus na Paradeplatz para serem levados de caminhão para
Bamberg em 27 de novembro de 1941, o relato estereotipado do policial afirmou
brandamente que “um grande número de residentes locais se reuniu, que os
observaram sendo expulsos com grande satisfação”. De Bamberg, os judeus
viajariam para Nuremberg e depois para Riga, onde provavelmente morreram.98A
ação começou a deportar 400 judeus do distrito de Minden via Bielefeld em 11 de
dezembro. Embora a Gestapo local tentasse manter o processo em segredo, a
notícia se espalhou e o SD coletou opiniões contraditórias. A maioria supostamente
“saudava” as deportações, com um trabalhador dizendo que isso deveria ter
acontecido muito antes, enquanto outros desaprovavam o uso de bons ônibus
urbanos para transportar os judeus até a estação ferroviária. No entanto, alguns
cidadãos ficaram surpresos com o tratamento tão brutal e alguns ficaram
preocupados com a vingança que recairia sobre os alemães que viviam na América.
Dada a temporada de inverno, alguns pensaram que os judeus não sobreviveriam
à viagem e, portanto, consideraram a deportação muito dura.99
Os judeus poderiam ter sido enviados para uma das principais cidades de
Warthegau em Łódź, que já tinha um gueto com mais de 100.000 presos dentro.
Em setembro e outubro, um comando especial reconstituído Herbert Lange limpou
guetos menores usando uma van hermeticamente fechada e gás monóxido de
carbono para matar os residentes. Logo Lange procurou um único local fixo e
decidiu-se por Chełmno, um vilarejo isolado a apenas 50 quilômetros de Łódź.
Lange e outros doze homens da SS montaram uma instalação rudimentar em
novembro de 1941, inicialmente usando monóxido de carbono em garrafas e,
posteriormente, vans de gás modificadas desenvolvidas pelo Instituto Técnico
Criminal de Berlim.100No total, trinta dessas vans tiveram a fumaça do
escapamento lançada na traseira dos caminhões.101Chełmno tornou-se o primeiro
campo de extermínio, com Lange como seu comandante, operando a partir de 8 de
dezembro. Não produziu nada além de morte, então não era realmente um campo,
pois não tinha quartéis nem mesmo para escravos semipermanentes.
Aproximadamente 150.000 judeus e 5.000 ciganos seriam mortos na chegada, sem
nenhum esforço para explorar seu trabalho.102Apenas seis sobreviventes
sobreviveram à guerra.
Uma série de campos de extermínio cresceu sob a vigilância de Odilo

Globocnik, um anti-semita radical e nazista convicto. Quando ele conferiu com
Himmler em 13 de outubro de 1941, ele recebeu luz verde para construir um
campo de extermínio em Bełżec.103Globocnik há muito possuía uma visão de
mundo que equivalia ao nacional-socialismo, bem antes da existência do
Partido Nazista. Como ativista na Áustria, ele se tornou Gauleiter de Viena, até
que transações financeiras duvidosas levaram à sua demissão.104Himmler veio
em socorro e em novembro de 1939 enviou Globocnik para ser seu líder da SS
e da polícia em Lublin. Dividido pelo ódio aos judeus e eslavos desde a
adolescência, Globocnik estava ansioso para limpar este distrito e reassentá-lo
com alemães étnicos.
Por acaso, pessoal treinado em assassinato em massa ficou disponível após
a ordem de parada do programa de eutanásia T4 na Alemanha em agosto de
1941, e os organizadores em Berlim, ou seja, Bouhler e Brack, visitaram
Globocnik em setembro. Trabalhando com esses especialistas em assassinato
em massa, “Globus” logo também supervisionou a criação e a operação de
Sobibór e Treblinka.105
Se perseguir o objetivo ideológico de assassinar os judeus impediu o
esforço de guerra, como às vezes se supõe, seria difícil afirmar isso com
base na Operação Reinhard, realizada em Bełżec, Sobibór e Treblinka, e
considerada o maior massacre isolado do Holocausto.106A matança
ocorreu principalmente em 22 meses e exigiu entre 20 e 35 alemães em
cada um dos campos, ou 121 no total. Destes, 43 estavam na SS, e 33 ou
mais deles eram ativistas de longa data que se identificavam com o
nacional-socialismo. Sem dúvida, outros motivos desempenharam um
papel, e muitos estiveram envolvidos na operação T4, embora um fator
como a pressão dos colegas não deva ser superestimado.107Em cada um
desses lugares, as funções de guarda eram realizadas por 90 a 130
ucranianos, enquanto os judeus faziam o trabalho físico, após o qual
eram mortos.108
Parte do motivo pelo qual sabemos tão pouco sobre esses campos é que
havia tão poucos sobreviventes. Em Bełżec, os alemães mataram entre
500.000 e 600.000 judeus; apenas dois saíram vivos. Em Sobibór, eles
mataram cerca de 150.000 a 200.000. Estima-se que 300 dos 600 rebeldes em
Sobibór conseguiram ultrapassar o perímetro do acampamento e então
tiveram que enfrentar a população nativa muitas vezes hostil.109Houve uma
rebelião em Treblinka, após a morte de 750.000 a 800.000, e houve muitos
fugitivos, embora apenas cerca de 100 tenham limpado a região.110Um promotor alemão
do pós-guerra descobriu que apenas 4 conseguiram escapar com vida de Chełmno;
“cerca de 50” sobreviveram a Sobibór, e “cerca de 40” de Treblinka.111
Na noite de 4 de junho de 1942, o dia em que Heydrich morreu de
ferimentos resultantes de ataques de assassinos clandestinos na
Tchecoslováquia, Himmler convocou uma reunião de líderes da SS e da polícia.
Ele tocou em vários temas, entre eles a “emigração” dos judeus. Ele lhes disse
sem rodeios que em um ano eles teriam todo o processo concluído; “então
nenhum deles ficará para emigrar. Porque agora só temos que limpar a casa.”
112Isso tornava sua tarefa explícita e imperativa. Algumas semanas depois,
Himmler emitiu uma das únicas ordens escritas sobre esta Operação
Reinhard, quando disse aos responsáveis que queria terminar até o final do
ano. Mesmo o trabalho útil dos judeus tinha que terminar nessa data. Esses
passos, disse ele, eram “necessários tendo em vista a necessária divisão étnica
de raças e povos para a Nova Ordem na Europa, e também no interesse da
segurança e limpeza do Reich alemão e sua esfera de interesse”. Qualquer
violação de tais regulamentos pode se tornar “uma fonte de pestilência moral
e física”. As considerações ideológicas aparentemente superavam a
necessidade econômica.113
“Globus” se orgulhava de matar cerca de 1,7 milhão de homens, mulheres e
crianças inocentes nesses três campos, como escreveu a Himmler no início de
1944, com o pôr do sol no Terceiro Reich, buscando condecorações para seus
homens.114Seu longo relato parece um relatório de negócios e detalha a
quantidade considerável de ouro e outros objetos de valor retirados das
vítimas. No entanto, se o objetivo fosse o roubo materialista, então os
alemães teriam tomado muito mais cuidado em acumular os lucros; em
muitos lugares, eles simplesmente deixaram a ralé local para devorar o butim.
O estudo padrão desses campos por Yitzhak Arad conclui corretamente que o
assassinato em massa dos judeus nesses lugares resultou da ideologia racial
nazista. A colheita de propriedades, dinheiro e objetos de valor dos judeus era
apenas um subproduto.115
Auschwitz-Birkenau tornou-se o principal local para o assassinato em massa de
judeus em 1943, ou seja, depois que os campos de Reinhard cessaram. Auschwitz
começou em 1940 como um “campo de concentração comum”, projetado mais
para aterrorizar a população polonesa do que para matar judeus. Rudolf Höss
tornou-se comandante em maio e, em 14 de junho, o “dia da fundação” do campo,
chegaram 728 prisioneiros poloneses. Depois de
No início da Operação Barbarossa, prisioneiros de guerra soviéticos foram enviados ao campo,
com planos de explorar seu trabalho. Toda a escala de operações aumentou exponencialmente
com uma ordem de 26 de setembro de 1941 para construir outro campo a pouco mais de um
quilômetro de distância em Birkenau, inicialmente para acomodar até 50.000 e depois até
200.000 prisioneiros de guerra soviéticos.116Especialistas da SS decidiram no final de outubro
aumentar o número de crematórios no campo principal para lidar com o número cada vez
maior de corpos que eles esperavam.117
Havia um interesse persistente em explorar o trabalho daqueles neste e em

outros campos, embora fossem tão maltratados que muitos morriam em
semanas ou mesmo dias. No campo principal havia duas câmaras de gás que
fecharam em julho de 1943, e em seu lugar em Birkenau, eles construíram
quatro especialmente projetadas, cada uma ligada a um crematório. Eles
usaram gás mortal Zyklon B e técnicas bem testadas para impedir que os
prisioneiros soubessem o que estava acontecendo até que fosse tarde demais.
O terrível número de mortos nos campos de Auschwitz acabou chegando a 1,1
e 1,5 milhão, cerca de 90% dos quais eram judeus, com outros grupos de
vítimas, como os ciganos, compondo o restante.118Este programa de
assassinato em massa foi levado adiante por verdadeiros crentes da SS que
aceitaram as implicações assassinas da doutrina nacional-socialista, quaisquer
que fossem seus motivos.
Em 29 de novembro de 1941, Heydrich convidou
burocratas do nível de secretários de Estado para uma
reunião em Wannsee, nos arredores de Berlim, para discutir
assuntos relacionados à “Solução Final da Questão Judaica”.
Pouco antes, ele e Himmler decidiram que a emigração de
todos os judeus europeus para lugares fora da esfera de
influência alemã tinha que parar completamente, uma
decisão que foi traduzida em uma ordem da Gestapo em 23
de outubro.119Demorou para que toda a burocracia nos
confins do Reich soubesse dessa mudança, o que sugere a
dificuldade do vasto empreendimento.120
A Conferência Wannsee de Heydrich foi originalmente planejada para 9 de
dezembro e adiada para 20 de janeiro de 1942. Ele queria afirmar seu controle
e esclarecer detalhes de um processo que já havia começado. Os convidados
sabiam que a deportação de judeus “para o Oriente” terminava em morte, e
era óbvio que o plano original de esperar até o fim da guerra para resolver a
“questão judaica” havia sido ultrapassado pelos acontecimentos no
chão. As discussões tinham mais a ver com como, quando e onde o

processo continuaria. O objetivo era matar o maior número possível dos
onze milhões de judeus enumerados nas atas da conferência. Além dos
judeus a serem mortos nos muitos países do interior, ou aliados do
Grande Reich Alemão, eles queriam incluir judeus na Inglaterra, Finlândia,
Irlanda, Portugal, Suécia, Suíça, Espanha, Turquia e URSS. Eles elaboraram
essa visão horrível de acordo com ditames ideológicos.121
Quando a maré na guerra pareceu mudar? Até o início do outono, a
ofensiva alemã contra a União Soviética em 1941 parecia extremamente
bem-sucedida. Em 10 de outubro, Goebbels registrou o grande
progresso, mas sentiu que Hitler e outros líderes eram “quase positivos e
otimistas demais”.122Essa visão misteriosa foi compartilhada pelo general
Friedrich Fromm, chefe do equipamento do exército e comandante do
Exército de Reserva, que em conversa com o general Georg Thomas em
26 de outubro mencionou a posição excessivamente estendida da
Alemanha e a ameaça iminente representada pelo potencial econômico
dos Estados Unidos combinado com o Império Britânico. A conclusão
contundente de Fromm foi “Reconhecer prontamente que, no auge do
poder”, eles tiveram que buscar a paz antes que a Alemanha fosse
forçada à defensiva. Em 4 de novembro, Fromm apresentou um
memorando com as mesmas informações ao ministro de Armamentos e
Munições Fritz Todt e disse-lhe sem rodeios que não era mais possível
manter “o exército no nível necessário de prontidão de guerra”.123
Em 24 de novembro, Fromm repetiu ao chefe do Estado-Maior do Exército,
Halder, que, com o declínio da produção de armamentos, era necessário fazer as
pazes.124Tampouco Fromm estava sozinho, porque quatro dias depois,
conselheiros econômicos em discussões com Todt disseram à queima-roupa que “a
guerra contra a Rússia não pode mais ser vencida”. O ministro pediu ao especialista
em tanques Walter Rohland que se juntasse a ele para uma reunião com Hitler na
manhã seguinte. Lá, embora sem Fromm, Rohland relatou sua viagem de inspeção
ao front, mencionou o potencial econômico dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha
e concluiu que a guerra não poderia ser vencida. Todt interveio apressadamente
para suavizar o golpe, acrescentando: “Esta guerra não pode mais ser vencida
militarmente”. Então Hitler perguntou mansamente: “Como então devo terminar
esta guerra?” Quando Todt disse que a única opção era uma solução política, Hitler
respondeu: “Ainda não consigo ver uma maneira de chegar a um fim político”.125
O dilema fatídico de Hitler, e seu novo refrão, era que a Alemanha só

poderia negociar depois de obter uma grande vitória, uma vitória que nunca
aconteceu. De fato, a ofensiva alemã, que parou perto de Moscou no início de
dezembro, foi estendida demais, mal preparada para as baixas temperaturas
e incapaz de lidar com o contra-ataque do Exército Vermelho.126Apesar de
tudo, Hitler não permitiria que as tropas se retirassem imediatamente para
posições defensáveis, provavelmente por causa da nova situação internacional
ocorrida em 7 de dezembro, com o ataque japonês a Pearl Harbor. Joseph
Goebbels observou que “a guerra mundial” havia finalmente chegado. Ele
estava com Hitler quando recebeu a notícia, e ambos preferiram acreditar que
os Estados Unidos teriam que se ocupar com “sua guerra” e, portanto, se
envolver menos na Europa. Seu pensamento positivo era que a chance de
realizar “o sonho alemão de poder mundial” era maior do que nunca.127
Quando, em 11 de dezembro, Hitler falou para um Reichstag convocado às

pressas, ele opinou que, como todos sabiam, o poder por trás de Roosevelt
era “o mesmo judeu eterno que acredita que chegou sua hora de impor a nós
o mesmo destino que todos nós vimos e experimentamos com horror na
Rússia soviética”. Ele alegou que os judeus e Roosevelt pretendiam
estabelecer uma ditadura mundial.128Com isso declarou guerra aos Estados
Unidos, embora a Alemanha, por tratado com o Japão, não fosse obrigada a
fazê-lo. Quando ele falou com seus líderes do Reich no dia seguinte, ele
mencionou sua notória “profecia” sobre o que aconteceria com os judeus,
caso eles provocassem outra guerra mundial.129Embora vários historiadores
insistam que Hitler tomou sua “decisão fundamental” para o Holocausto nessa
época, essa visão permanece em disputa.130
Se houve uma decisão ou mais para realizar o Holocausto, no final de
1941, o assassinato em massa estava bem encaminhado. Foi informado
acima de tudo pela ideologia nacional-socialista. Era evidente que os
invasores pretendiam matar todos os judeus da Europa que eles e seus
colaboradores pudessem colocar em suas mãos, mais cedo ou mais tarde.
As fronteiras foram seladas, os campos de extermínio em construção, os
moinhos da morte fervendo. Certamente haveria ziguezagues contínuos
na tomada de decisões e sua implementação, embora quaisquer
obstáculos fossem mais sobre considerações táticas, quando e como, não
o objetivo final. Anunciando sua “profecia” mais uma vez em sua
celebração pública anual em 30 de janeiro do ano novo, Hitler declarou
venenosamente que a “guerra só poderia terminar, ou com o extermínio dos

povos arianos, ou com o desaparecimento dos judeus da Europa”.131
O relatório oficial estereotipado da reação pública meramente repetiu a essência
do que ele disse.132
Quanto à guerra contra o Exército Vermelho, a Wehrmacht tentou
outra grande ofensiva em 1942, lançada em 28 de junho. Mesmo naquele
momento, Hitler afirmou, como já havia feito antes, que eles vieram como
colonos brutais, para subjugar o povo e privá-lo de educação e de sua
própria cultura.133Não é de admirar que tais atitudes racistas
endurecessem a resistência, eventualmente quebrando a ofensiva alemã
com a derrota em Stalingrado em 2 de fevereiro de 1943. Embora o
Ministro da Propaganda Goebbels desejasse que Hitler mobilizasse o país
totalmente, ele obteve apenas uma bênção para falar à nação no rádio
em resposta a Stalingrado em 18 de fevereiro. nãocapaz de quebrar o
perigo do leste, então a Alemanha e toda a Europa cairiam para o
bolchevismo, cujo objetivo era “a revolução mundial dos judeus. Eles
querem trazer o caos ao Reich e à Europa”, declarou Goebbels, e do
desespero resultante eles se esforçaram para criar uma tirania
bolchevique e capitalista.134Infelizmente, mesmo grandes comícios como
o dele não substituíam os fatos concretos no campo de batalha. Em 3 de
julho, Hitler lançou outra ofensiva estratégica, que teve de interromper
em menos de duas semanas. Essa derrota, segundo o general Walter
Warlimont, presente no quartel-general do Führer, “deu a iniciativa aos
russos e nunca mais a recuperamos até o fim da guerra”.135
A guerra alemã então entrou em um terceiro e último estágio, que foi

trazido para casa pelos bombardeios aliados, especialmente a partir de
meados de 1943. Vários ataques maciços enviaram ondas de choque pelo
país, como aconteceu com a Operação Gomorra, o ataque a Hamburgo (24 de
julho a 3 de agosto), onde o bombardeio criou terríveis tempestades de fogo.
Por pior que fosse, os rumores exageravam o número de mortos, e essa
resposta, por sua vez, produziu, segundo o SD, uma espécie de “clima de
novembro [1918]” em muitas partes do país.136As estimativas das mortes em e
perto de Hamburgo variaram entre 18.000 e 80.000, embora mais longe na
Silésia, o número saltou para 350.000.137Uma mulher evacuada carregava o
corpo encolhido e assado de seu filho em uma mala. Quando caiu no chão e
se abriu, revelou o cadáver, para horror dos espectadores.138
A sensação de estar sitiado aumentou em setembro de 1943, com o

desembarque dos Aliados na Itália continental. Em resposta à crescente
ameaça, Hitler emitiu uma diretiva militar na qual explicava mudanças
importantes. Enquanto o perigo inicial representado pelo bolchevismo
exigia a concentração de forças no leste, o “maior perigo” agora aparecia
no oeste, com a possibilidade de um desembarque dos Aliados ali. A
Alemanha não podia deixar o inimigo se firmar, o que representaria uma
ameaça imediata, enquanto no leste a Wehrmacht podia se dar ao luxo de
ceder território sem levar “um golpe fatal no sistema nervoso alemão”.139
Ao deixar o território soviético, o exército seguiu uma política de terra
arrasada de destruir tudo o que pudesse ser valioso para o Exército
Vermelho que se aproximava. O horror disso desafia qualquer descrição.
140Para fortalecer a mentalidade da Wehrmacht, em 22 de dezembro
Hitler introduziu os Oficiais de Liderança Nacional Socialista (NSFO), um
corpo que parecia com os comissários políticos do Exército Vermelho que
ele tanto desprezava. Sua intenção, explicou em 7 de janeiro de 1944, era
a “completa unanimidade elentopenetração de toda a Wehrmacht com o
corpo nacional-socialista de ideias”.141Junto com esses apelos ideológicos,
o exército usou a coerção para manter as tropas lutando.142
Apesar dos estupendos esforços para construir fortificações ao longo da costa

do Canal da Mancha na França, os desembarques dos Aliados na Normandia em 6
de junho tiveram sucesso e logo ganharam terreno. Do ponto de vista de muitos
não-nazistas, pior ainda foi o atentado contra a vida de Hitler em 20 de julho.
Depois disso, Himmler liderou uma cruzada contra os inimigos internos e, além
disso, com Goebbels no comando, um esforço total começou a mobilizar o país
para a guerra total. Em abril de 1944, Hitler já havia chegado ao ponto de permitir
que judeus fossem trazidos para a Alemanha, sobre o que Himmler logo informou
aos generais da Wehrmacht. Ele disse que levaria um grupo inicial de 100.000 da
Hungria, com talvez o mesmo número a seguir para cavar cavernas para esconder
as fábricas do bombardeio. Ele assegurou-lhes, no entanto, que essas pessoas
seriam isoladas da vista do público. Por que Himmler estava confiante o suficiente
para permitir isso? Ele lhes disse que era porque eles haviam seguido a “profecia”
de Hitler e resolvido a questão judaica.143Presumivelmente, seus ouvintes sabiam o
que isso significava.
No último discurso de aniversário de Hitler em 30 de janeiro de 1945, e há
muito fora das variações de temas ideológicos, ele declarou que, quando
chegou ao poder, uma luta feroz contra "o bolchevismo judeu-asiático já

estava acontecendo". Como fazia há anos, ele comparou essa força a uma
doença, da qual a Alemanha supostamente teria sido vítima se o nacional-
socialismo não tivesse realizado uma “gigantesca reconstrução econômica,
social e cultural”. Em sua proclamação aos soldados alemães, ele jurou
solenemente que eles estavam envolvidos em uma luta pela existência,
porque “o objetivo da conspiração mundial judaica-oriental-internacional que
se opõe a nós é o extermínio de nosso povo”.144Aqui estava a ténue
justificação para as últimas posições do país no oeste e sobretudo no leste. A
ideologia que informava essa estratégia permaneceu inalterada e, embora ele
tolerasse o envio de sondas de paz em março de 1945, ele sabia que eles não
teriam chance sem uma grande resistência alemã, mesmo que fosse apenas
temporária.145
Infelizmente, sua insistência em resistir significava que, nos últimos
dezessete meses da guerra, os Aliados lançaram três quartos de todas as
suas bombas e causaram cerca de 350.000 a 380.000 mortes, três quartos
das quais eram civis alemães. Já a Wehrmacht, nos últimos cinco meses,
sofreu 1,54 milhão de mortes, ou uma média de 11.846 por dia.146
Olhando para o que aconteceu na Alemanha desde 1933, os registros

mostram que, durante os anos de paz, o Terceiro Reich passou a gastar muito,
e Hitler admitiu francamente que havia se deparado com problemas
econômicos que, em agosto de 1939, ele decidiu resolver com uma
improvisada “guerra relâmpago”. Sucessos rápidos se seguiram, tanto que, no
início do inverno de 1941, ele passou a ser visto como talvez o homem mais
poderoso do mundo. Ele muitas vezes atribuiu esse sucesso às suas próprias
habilidades e à sua doutrina nacional-socialista, que foi amplamente aclamada
em casa e até mesmo em partes da Europa fora da Alemanha. As marés da
guerra inexoravelmente começaram a mudar em outubro-novembro de 1941,
com o consequente declínio e queda que se seguiram em menos de três anos
e meio. Foi uma das reviravoltas mais precipitadas, sangrentas e devastadoras
de toda a história. Nesse curto espaço de tempo, o Terceiro Reich traduziu
para a prática os aspectos mais assassinos da ideologia nacional-socialista,
pois Hitler e seus comandados instituíram crimes inimagináveis, inclusive o
Holocausto. Eles trouxeram morte e destruição aonde quer que fossem, e
deixaram seu país reduzido, dividido e humilhado.
Conclusão
Como Hitler e seus verdadeiros crentes nunca pararam de repetir, o centro de seu
movimento era a “grande ideia” nacional-socialista, que foi construída a partir de
elementos de nacionalismo radical, uma variedade de socialismo e anti-semitismo
apaixonado. A essa mistura potente, eles acrescentaram a busca pelo despertar da
Alemanha e a busca pelo “espaço vital”. Nenhuma dessas ideias era nova ou
particularmente original para a Alemanha em 1918 ou 1919.
A atmosfera extremamente instável da nova República de Weimar trouxe à
tona todos os tipos de demagogos que enfrentaram sucessivas ondas de
indignação. Durante o primeiro período da tempestuosa existência do Partido
Nazista, entre 1920 e 1923, seu objetivo declarado era uma revolução violenta,
embora a tentativa de tomar o poder em 1923 tenha se mostrado
lamentavelmente preparada e mal executada. O movimento parecia a
caminho da lixeira da história, com seus líderes presos e o partido dissolvido.
Ainda mais surpreendente foi sua reencarnação de 1925 como um partido
“normal”, embora extremista, que lutou nas eleições como outros partidos
políticos. Apenas gradualmente mais ativistas de fé verdadeira se juntaram à
luta, e eles o fizeram menos porque foram vítimas do carisma de Hitler do que
porque encontraram no nacional-socialismo uma doutrina que era
semelhante ao seu próprio pensamento grosseiro. Esse conjunto de ideias
provou ser bem-sucedido precisamente porque não eram originais e já
estavam embutidos na cultura política da Alemanha.
As primeiras coortes a aderir ao nazismo trouxeram consigo um sentimento de
nacionalismo indignado, até mesmo de vitimização, e um compromisso emocional
particularmente profundo com a causa que foi desencadeada pela guerra perdida e pelo
Tratado de Versalhes, que a nação foi forçada a assinar, contra sua vontade, em
1919. Além disso, a nova república teve de aceitar a culpa exclusiva pelo início da guerra
e a responsabilidade pelo pagamento das vastas contas de reparações apresentadas por
seus antigos inimigos. A infelicidade da nova república era tal que ela não conseguia
encontrar uma maneira de se governar, nem de administrar a economia.
Os primeiros verdadeiros crentes do nacional-socialismo também nutriam
fortes atitudes socialistas, e nenhum deles queria um retorno à sociedade de
classes da Alemanha imperial. Embora na época os observadores zombassem
do “nazismo-socialismo”, os primeiros líderes, ativistas e primeiros membros
do Partido Nazista levaram esse socialismo muito a sério e lutaram por ele,
muitas vezes, mas nem sempre, em nome da criação de uma mítica
Volksgemeinschaft, ou comunidade do povo. O socialismo, de uma forma ou
de outra, já estava incorporado à cultura política do país, e o nacional-
socialismo o refletia do começo ao fim.
A Alemanha também estava bem familiarizada com o anti-
semitismo antes dos nazistas, e formas politicamente organizadas
dele existiam lá e em outras partes da Europa desde a década de
1880. Essa hostilidade racial contra os judeus, apesar das
esperanças de muitos libertários civis, nunca desapareceu
completamente. Em vez disso, assumiu formas diferentes e,
durante a Grande Guerra, tornou-se onipresente. Em 1919,
floresceu como nunca antes, em parte graças ao papel
proeminente que desempenhou nas revoluções alemãs da época.
Hitler e outros como ele no jovem movimento nazista
“encontraram” seu anti-semitismo naquele exato momento. Talvez
estivesse latente neles ou não expressado antes, mas quando
emergiu nos anos tempestuosos do início da República de
Weimar, era mais obstinado do que nunca.
Juntos, nacionalismo, socialismo e anti-semitismo, juntamente com a busca por
“espaço vital”, embora distorcidos ao longo do tempo para atender às
necessidades do movimento, constituíam o núcleo essencial da doutrina de Hitler.
No entanto, não importa o quão poderosa cada uma dessas ideias fosse por conta
própria, e quão explosivas elas se tornassem quando combinadas com violência
imediata, com toda a probabilidade o nazismo não teria sucesso sem os desastres
econômicos gêmeos da inflação em 1923 e a Grande Depressão que começou em
1929. Foram essas calamidades econômicas e sociais, e suas consequências
fatídicas, que levaram tantas pessoas comuns a se tornarem nazistas. Eles não
estavam sozinhos, pois nas últimas eleições de 1932, a maioria das pessoas votou
em partidos que rejeitaram a constituição do
Conclusão 317
República de Weimar, e esperava, em vez disso, algum tipo de ditadura

autoritária. A maioria dos eleitores também queria partidos que favorecessem
o “socialismo” de uma forma ou de outra. Em grande medida, portanto, Hitler
e os nazistas faziam parte de um movimento antidemocrático, socialista e
antissemita ainda maior no país.
O que deveria ser feito em 1933, quando Hitler foi finalmente nomeado
chanceler? Embora os milhões de verdadeiros crentes nazistas desprezassem
tudo sobre a República de Weimar, a última coisa que eles esperavam como
alternativa era uma réplica da odiada União Soviética. Milhões de comunistas
alemães (KPD) obviamente pensavam de outra forma e elogiaram
acriticamente a versão de Stalin de uma utopia comunista. Seria uma tarefa
difícil para a ditadura de Hitler mudar suas mentes e as dos social-democratas
(SPD) mais moderados.
O antimodelo de como governar que ficou gravado na psique de Hitler foi a
revolução alemã em 1918 e 1919, com suas turbas indisciplinadas. Para
garantir que tal história não se repetisse, ele escreveu emMein Kampf, a
autoridade do estado deve basear-se na “popularidade, coerção e tradição”. Se
um líder pudesse combinar isso, sua autoridade seria “inabalável”.1
A fim de estabelecer esses atributos para o regime que iria liderar, o
chanceler Hitler partiu com determinação calculada e foi habilmente auxiliado
por não-nazistas em seu gabinete. Ninguém duvidava de que ele era de longe
o político mais popular do país, e seu governo, assim como o Partido Nazista,
enfatizava o nacionalismo, as tradições alemãs e o militarismo. A maioria dos
cidadãos concordou entusiasticamente ou, na pior das hipóteses, estava
disposta a ser leal à nova autoridade governante, de modo que, em geral, a
sociedade alemã se subordinava obedientemente. Não havia nenhum sinal
real de resistência organizada, e quaisquer oponentes clandestinos nos
movimentos socialista e comunista foram brutalmente aterrorizados.
Que papel a perseguição aos judeus desempenhou durante os anos de
paz em transformar as pessoas em nazistas? No mínimo, teria sido quase
impossível para os novos membros do Partido Nazista terem ignorado
seu anti-semitismo, sobre o qual fez tanto alarido público desde o início
do novo regime. Expulsar os judeus da “comunidade do povo” também
pode ter desempenhado um papel psicológico na formação dessa
comunidade, lembrando as pessoas de seu status “ariano” especial. E,
claro, os avarentos ganharam às custas dos judeus cujas posições e
propriedades eles cobiçavam. Para consternação dos judeus alemães, a
reação popular variou sobre o anti-semitismo, e um certo consenso
desenvolvido até 1939: a maioria das pessoas não estava descontente

com a exclusão dos judeus da “comunidade do povo”.2
Durante esse tempo, o apoio que a ditadura mobilizou nos sucessivos
plebiscitos e eleições foi impressionante, embora não possa ser tomado
pelo valor de face ou como uma medida precisa de como o eleitorado
consumiu ou se identificou com a ideologia de Hitler. Sem dúvida, esses
exercícios forneceram pistas adicionais de um consenso
inquestionavelmente construído que, ao final dos anos de paz, incluiria
uma maioria saudável. Outro sinal desses tempos foi o exército de
pessoas que se alistaram em várias organizações nazistas e que, pelo
menos, se familiarizaram com a ideologia do movimento. Esses
voluntários automobilizados, dedicados e entusiasmados trabalhavam
longas horas em atividades assistenciais e sociais. Esses verdadeiros
crentes parecem ter abraçado a doutrina nacional-socialista em vários
graus de excitação e auto-sacrifício.
No entanto, os esforços dos estudiosos para quantificar esse entusiasmo geral
pelo nacional-socialismo, em termos percentuais exatos, ao longo dos doze anos
do Terceiro Reich, foram atacados na literatura por boas razões, até porque as
fontes para tal pesquisa são tão confusas e não totalmente confiáveis. Sabe-se o
suficiente, no entanto, para dizer que a popularidade do regime e o apoio às suas
políticas flutuaram ao longo do tempo, por assunto e entre diferentes grupos
sociais e religiosos. Até mesmo lealdades básicas, como dar as boas-vindas à
renovação nacional ou reverter o desprezado acordo de Versalhes de 1919,
poderiam e puxavam em direções contraditórias, de modo que os patriotas
podiam ser tentados pelo nacionalismo radical e depois sofrer um choque quando
os militares começaram a exercitar seus músculos em 1939 e a se envolver em
guerras sem fim.
Especialistas na República Federal da Alemanha após o fim da
Segunda Guerra Mundial forneceram uma imagem retrospectiva da
opinião pública, distorcida pelo tempo e superada pelos eventos.
Quando examinaram adultos no país (incluindo Berlim Ocidental) em
1948, entre as perguntas que fizeram, uma que tocou na ideologia de
Hitler e seu consumo foi esta: “Você considera o nacional-socialismo
uma boa ideia que foi mal implementada?” Notáveis 57% disseram
“sim”, 28% disseram “não” e 15% estavam indecisos.3Em 1985, quando
os mesmos estudiosos alemães investigaram as opiniões dos
nascidos antes de 1932, descobriram que 56% admitiam acreditar na
Conclusão 319
Socialismo em algum momento; 32% negaram tais condenações e

11% “não são mais lembrados”.4
Quanto dessas inclinações positivas em relação ao Terceiro Reich e
seus ensinamentos podem ser atribuídos aos esforços para introduzir o
“socialismo alemão”, sobre o qual o Partido Nazista tanto argumentou
durante sua ascensão ao poder? A resposta depende de quem você pode
perguntar e quando. Certamente aqueles no vasto movimento nacional-
socialista pegaram as pistas sobre o que Hitler e aqueles ao seu redor
queriam socialmente. Não se tratava apenas de líderes enunciando o
objetivo de curar o desemprego. Em grande parte, foram eles que fizeram
isso acontecer, usando técnicas inovadoras como o esquema de
empréstimo de casamento, enquanto almejavam uma Volksgemeinschaft
“racialmente pura” e, portanto, mais perfeita. Quem reencontrou o
trabalho, especialmente os jovens, pôde saborear a integração na
comunidade, usufruindo de alguns frutos do seu trabalho,5
Mesmo os sindicalistas, até 1933 oponentes obstinados do nazismo,
começaram a mudar de ideia em março e abril daquele ano. Em uma
frase diretamente do roteiro que Hitler repetiu por anos, o líder sindical
Lothar Erdmann disse na época: “Somos socialistas porque somos
alemães. E exatamente por isso o objetivo para nós não é 'o' socialismo,
mas a Alemanha socialista. Este socialismo alemão cresce da história
alemã para o futuro espaço de vida do povo alemão. A Alemanha
socialista nunca se tornará realidade sem a nacionalização do movimento
socialista”.6Essa era a essência da própria mensagem que o Partido
Nazista vinha pregando desde 1925 ou mesmo antes.
Apesar de cooptar os sindicatos, Hitler frequentemente admitia que a criação de
uma Volksgemeinschaft seria obra de gerações. Além disso, ele tinha objetivos
adicionais igualmente importantes que exigiam o rearmamento do país. As
pessoas poderiam se contentar em se dar bem com um pouco menos, se o país
começasse a reivindicar sua soberania e seu lugar “de direito” na Europa? A
resposta parece um “sim” qualificado. O resultado foi que a nova ordem econômica
do nazismo não adotou o clássico método “keynesiano” de colocar mais dinheiro
nas mãos dos consumidores para gastar e, assim, desencadear um efeito
multiplicador na economia como um todo. Em vez disso, a opção era que o estado
direcionasse vastas fortunas para a fabricação das armas necessárias para
flexibilizar seu poderio militar.7O governo não parou por aí, pois se tornou
socialista-intervencionista após sua
moda, porque, como se gabava o jornal do Partido Nazista em 1936, “onde o

capitalismo se considera ainda intocado, na verdade já está atrelado à política”.8O
resultado foi uma economia mista dinâmica, embora descontroladamente
desequilibrada, que passou a enfatizar a preparação da nação para a guerra.
Ao avançar, a ditadura ofereceu às pessoas comuns a perspectiva de lugares
respeitáveis para viver, aberta apenas para aqueles que fossem racialmente
adequados e politicamente confiáveis. Uma casa própria, com jardim, seria a joia
da coroa do socialismo alemão para os crentes racialmente selecionados. Festivais
para trabalhadores e agricultores celebravam os esforços das pessoas comuns e o
sentimento de fazer parte de uma comunidade especial. Aumentando esse
sentimento de pertencimento, as organizações filiais da Frente Trabalhista Alemã
focaram a atenção naqueles que trabalhavam no chão de fábrica, bem como no
que eles faziam em seu tempo livre. O esforço oficial visava dar um novo sentido às
suas vidas, ao mesmo tempo em que transmitia amplas pistas de como seria seu
futuro socialista. Era verdade que o regime não construiu tantos novos
assentamentos “verdes” nas cidades alemãs ou perto delas quanto as pessoas
queriam, nem tornou o Volkswagen amplamente disponível. Apesar dessas
deficiências, os próprios esforços permitiram aos cidadãos algum “consumo
virtual” das melhores coisas da vida.
A mudança também foi tangível, porque inúmeras políticas sociais, bem como
as organizações recém-criadas visavam reduzir ou eliminar as barreiras de classe.
Por exemplo, a partir de 1933, os estudantes universitários tiveram que frequentar
um campo de trabalho por dez semanas e, no ano seguinte, os graduados do
Gymnasium foram obrigados a cumprir um período de seis meses. O futuro líder
do Serviço Trabalhista proclamava com orgulho: “Não há melhor meio de superar
clivagens sociais, ódio de classe e presunção de classe do que ter o filho de um
dono de fábrica e um jovem trabalhador, um jovem intelectual e um lavrador
servindo lado a lado seu povo e sua pátria, vestindo o mesmo traje e consumindo a
mesma comida”.9Aqui estava outro caminho para transformar o mundo social
existente, criando uma Volksgemeinschaft socialista e por que as pessoas comuns
se tornaram nazistas.
Ao mesmo tempo, e apesar de seus atrativos, continuou a existir uma
considerável minoria que zombava da própria ideia de tal comunidade.10A
importância desses redutos não deve ser exagerada, especialmente se os
colocarmos ao lado dos milhões de verdadeiros crentes que abraçaram o nacional-
socialismo. Hitler havia feito promessas socialistas durante anos, embora uma vez
no poder seu próprio estilo de vida assumisse cada vez mais importância.
Conclusão 321
armadilhas imperiais. Como autodeclarado mestre construtor, ele colocou

seus sonhos na pedra de edifícios monumentais, cuja escala estava além até
mesmo de uma próspera Alemanha para financiar. Ele adornaria esses
edifícios com a arte que admirava, tudo em nome de restaurar o orgulho do
povo. Para aumentar a confiança deles - e seu próprio senso de grandeza -
Hitler e aqueles ao seu redor tentaram seriamente uma revolução cultural,
uma espécie de "renascimento" forçado. Eles não hesitaram em usar métodos
pesados ou suprimir as liberdades básicas.
Eles estavam construindo a nova comunidade supostamente harmoniosa como
um fim em si mesma, simplesmente para satisfazer os verdadeiros crentes e
conquistar mais alguns? Ou essa atividade era um pré-requisito para uma política
externa assertiva que desfaria os resultados da guerra perdida e ganharia espaço
vivo ou Lebensraum no Leste Europeu? De fato, logo após a nomeação de Hitler,
ele disse aos líderes militares em particular que era exatamente isso que ele
queria, e a maioria deles ficou satisfeita, ainda mais quando o governo começou a
despejar grandes somas no rearmamento.
O nacionalismo e as visões de um retorno à glória nacional contribuíram
muito para conquistar as pessoas para o nacional-socialismo, mesmo aquelas
indiferentes a seus outros apelos. Poucas pessoas retiveram seus aplausos
quando o regime introduziu o recrutamento e recuperou as perdas territoriais
impostas pelo Tratado de Versalhes. Ao mesmo tempo, o sexto sentido de
Hitler, para saber com o que ele poderia se safar, parecia validado quando ele
obteve vitórias sem derramamento de sangue no final da década de 1930.
Durante os anos de vitória na guerra, a maioria dos patriotas alemães a
apoiou com entusiasmo. Não está claro se tantos também favoreceram a
conhecida promessa de Hitler de adquirir o Lebensraum nas vastas extensões
do campo soviético, embora pareça ter havido uma ampla aceitação dos
valores militares e nacional-socialistas.11Os triunfos fáceis e as multidões
entusiasmadas emprestaram maior prestígio e mais autoridade à ideologia
expansiva, flexível o suficiente para vislumbrar muito mais do que desfazer o
resultado da Primeira Guerra Mundial. Essa tarefa foi cumprida em meados de
1940, embora a Grã-Bretanha tenha permanecido na luta. Hitler optou por
atacar a União Soviética em 1941, supostamente para eliminá-la e, como havia
sugerido durante anos, era no leste rico em recursos que ele ou Himmler
povoariam colonos alemães racialmente qualificados.
Os líderes do Partido Nazista, da SS e muitos nas fileiras há muito se
tornaram cativos da grande Ideia que alimentava suas ambições de
conquista. Eles viam a Europa Oriental através de óculos ideologicamente coloridos

que distorciam tudo o que viam. Na verdade, versões de seu pensamento
preconceituoso fundiram-se perfeitamente em atitudes antieslavas mais antigas
para convencer Hitler e a maioria dos oficiais militares de que a “guerra real” contra
a União Soviética seria rápida e fácil. Para intimidar os milhões no Oriente, a
Wehrmacht, a SS e seus ajudantes foram encorajados, antes do início da luta, a
ignorar as regras da guerra, a eliminar os judeus, bem como as elites sociais
tradicionais, e a tornar impossível que um poder militar surgisse novamente em
qualquer lugar a oeste dos Montes Urais, ou seja, no extremo leste de Moscou. Em
suas ruminações noturnas à mesa em julho de 1941, apenas um mês após o início
da guerra, Hitler disse que seria um erro educar as massas eslavas, que devem
aprender apenas o suficiente para reconhecer os sinais nas estradas. Ele
mitologizou como os ingleses controlavam os milhões na Índia, e esse suposto
modelo sempre esteve no fundo de sua mente, embora nada que os britânicos
tenham feito remotamente comparado ao massacre que os alemães infligiram na
Europa Oriental.12Essa brutalidade desenfreada, alimentada como foi pela
educação no racismo, acabou sendo contraproducente e fortaleceu a resistência.
Durante o outono e o inverno de 1941, quando a Wehrmacht começou a

tropeçar, Hitler e o sempre ansioso Himmler começaram a transformar a “guerra
de ideologias” em uma guerra contra os judeus. Essa reviravolta não foi uma
surpresa, pois o anti-semitismo radical fazia parte do pensamento nacional-
socialista desde a década de 1920, quando Hitler e outros em seu círculo
começaram a usar metáforas pestilentas para os judeus. Tal discurso de ódio foi
usado para justificar as crueldades infligidas a esses “inimigos raciais” na
Alemanha, mais uma vez na Polônia durante 1939, e especialmente depois que as
tropas cruzaram a fronteira rumo ao leste em junho de 1941.
Quando as deportações de judeus da Alemanha começaram no outono daquele
ano, a reação em todo o país mostrou variações consideráveis, com uma minoria
aplaudindo abertamente, gritando expressões de ódio ou rindo do infortúnio que
se desenrolava diante deles. O coro público abusivo, liderado por Hitler e Goebbels,
era absolutamente claro, mas as pessoas interpretaram toda aquela retórica
literalmente ou como uma espécie de ameaça típica que já ouviram antes?
Os alemães podiam adquirir conhecimento detalhado do que estava acontecendo

com os judeus perguntando a quase qualquer um que voltasse de licença do serviço no
leste se eles estavam no exército, na SS ou em um dos muitos.
Conclusão 323
outras organizações envolvidas. O próprio processo assassino se desenrolou

de maneiras diferentes em toda a Europa, e havia participantes demais para
que toda a operação fosse mantida em segredo.13A reação ou o
comportamento dos cidadãos alemães foi dividido. Por um lado, eles se
engajaram em condutas que poderiam se enquadrar em categorias como
consensual, participativo, especulativo e, por outro lado, houve indiferença,
desconhecimento e rejeição. Do ponto de vista da ditadura, o crucial era que
ela pudesse realizar um de seus principais objetivos ideológicos sem medo de
que as pessoas comuns se mobilizassem para impedir o que estava
acontecendo. No outono de 1941, até mesmo a ideia de levantar objeções ou
registrar um leve desacordo havia desaparecido quando se tratava desse
assunto tão importante para Hitler e outros responsáveis.
A matança de homens, mulheres e crianças judeus – quase todos civis –
começou rapidamente e aumentou, tanto que, no final de 1941, um ponto era
óbvio: os invasores, mais cedo ou mais tarde, iriam matar todos os judeus da
Europa em quem pudessem pôr as mãos. No final do outono daquele ano, o
processo assassino estava em andamento e não mais apenas na lista secreta
de desejos de alguém. O que aconteceu com os judeus tornou-se um “segredo
aberto” que os alemães realmente só começaram a questionar com a
diminuição das fortunas militares do país.14
No início de 1942, na Conferência de Wannsee, as autoridades falaram sobre o
“reassentamento” de todos os onze milhões de judeus na Europa. Hitler falou
ameaçadoramente sobre enviar todos eles “para a Rússia”, quando a lógica de suas
ameaças e a linguagem codificada que ele usou indicavam, sem sombra de dúvida,
que ele nunca toleraria a existência dos judeus em qualquer lugar.15Isso não quer
dizer que existisse uma máquina de matar monolítica que funcionasse quase
automaticamente, porque no terreno havia erros e conflitos intermináveis entre
uma miríade de agências e personalidades.16Até mesmo marcar os judeus na
Alemanha com estrelas amarelas e organizar sua deportação exigia um “processo
de aprendizado” desajeitado.17
Uma das histórias favoritas de Hitler para contar a seus militares durante a
guerra era que a Alemanha, por causa de sua posição no centro da Europa,
havia sido lançada em uma “luta pela existência” darwiniana ao longo de
centenas de anos, um “processo eterno de seleção do melhor e do mais forte”.
Como ele contou a história, se ele não tivesse restaurado a Wehrmacht desde
o momento em que obteve o poder, um “gigante” do leste, um novo Genghis
Kahn apoiado pelos judeus, teria devorado a Alemanha. Na casa de Hitler
vista, não havia alternativas significativas para a guerra, e a história mostrou que
apenas o lado mais forte sobreviveu.18Após a derrota em Stalingrado no início de
1943, ele persistiu em oferecer confiança aos chefes de seu partido sobre um
futuro “Grande Reich Germânico”, livre de todos os judeus. Os conquistadores
governariam tudo de acordo com os ditames brutais de sua própria doutrina.
Depois disso, “o caminho para a dominação mundial está praticamente garantido”.
19Ou então ele disse.
Pouco mais de um ano depois, em conversas com seus generais em
Berghof, ele ofereceu um relato revelador de como o nacional-socialismo
havia se tornado a ideologia dominante desde seu humilde começo em 1919.
Sua Weltanschauung, ele declarou simplesmente, era sua “maneira de olhar
para todos os problemas da existência” supostamente baseada na ciência
mais recente. Provou-se que estava certo, disse ele, e o regime aplicou essa
visão de mundo para formar o novo corpo político (Volkskörper). Ele enfatizou
que também era seu dever destruir visões de mundo concorrentes que ele
considerava falsas. Não é de admirar, a essa altura, que ele admitisse
francamente ter impiedosamente “forçado os judeus a deixarem suas
posições” na Alemanha. “Eu agi aqui exatamente como a natureza faz, não de
forma cruel, mas razoável, a fim de preservar o melhor.” Ao fazer isso, ele se
vangloriava, também havia roubado qualquer revolução potencial na
Alemanha de sua liderança, de modo que qualquer humanidade em relação
aos judeus teria sido extraviada. Mais do que isso, ele culpou os judeus como
os organizadores da “bestialidade” bolchevique soviética, que teria matado
milhões de intelectuais alemães e levado seus filhos. Quando ele lembrou a
seus generais e oficiais mais uma vez sua “profecia” sobre o que aconteceria –
e de fato já havia acontecido – aos judeus no caso de uma guerra mundial,20
O que realmente estava em sua mente? Ele voltou novamente à

experiência seminal da revolução alemã em 1918, para compará-la com a
situação atual. Como fazia com frequência, ele afirmou que a introdução
da Weltanschauung nacional-socialista fizera toda a diferença, assim
como o bolchevismo na União Soviética. Esses oficiais poderiam imaginar
a antiga monarquia russa sendo capaz de resistir aos alemães em 1941?
Ele havia dito durante anos que a União Soviética seria seu inimigo mais
perigoso, e isso porque eles tinham uma ideologia. Claro, agora a
Alemanha possuía o que faltava às gerações anteriores, ou seja, a
unanimidade entre a liderança do estado, o
Conclusão 325
ideia informativa do estado e os representantes do estado. Doravante, as

crianças seriam socializadas e educadas no Nacional-Socialismo. “Tal
corpo político, treinado e criado, nunca mais pode ser destruído”, e assim
não haveria repetição da revolução de 1918. Ele queria que seus ouvintes
acreditassem que a guerra atual veria o “pensamento nacional-socialista”
aprofundado dentro da Wehrmacht e, após a vitória, seu objetivo seria
trabalhar ainda mais para transformar o povo alemão em um “bloco
indestrutível” – que então cumpriria sua missão na Europa.21
O começo do fim dessas fantasias veio em 22 de junho de 1944, quando o
Exército Vermelho abriu uma grande contra-ofensiva, exatamente três anos desde
o ataque não provocado da Alemanha à União Soviética. Hitler calmamente
garantiu aos visitantes de Obersalzberg, e havia muitos, que eles seriam capazes
de “lutar contra a Alemanha novamente”, apesar dos desembarques bem-
sucedidos dos Aliados ocidentais não muito antes na Normandia.22
Com tais dúvidas no ar, ele falou com várias centenas de generais e oficiais
à tarde, quando ainda afirmava resolutamente ver a Alemanha em ascensão e
se tornando “a potência dominante na Europa”. Se, no final, a nação se
mostrasse incapaz de se afirmar na guerra, então o processo de “seleção
natural” decretaria que o lado mais forte deveria vencer. Ele havia feito tais
declarações desde o início dos anos 1920, então essas palavras não devem ser
interpretadas como significando que ele estava coreografando ou dirigindo a
derrota que previu.23Ele estava emocionado, se não excessivamente
pessimista, e disse que quem pensou que iria fracassar não entendeu as
transformações fundamentais do país sob sua supervisão. “Seremos
vencedores nesta guerra e então colocaremos o povo alemão em ordem.”
Convencido como estava da “ciência” e do aprendizado por trás de sua
ideologia, ele corajosamente disse a seus generais e oficiais que “nosso anti-
semitismo se espalhará pelo mundo, exatamente como no passado as ideias
da Revolução Francesa precederam os exércitos franceses e assim facilitaram
as vitórias de Napoleão”.24Surpreendentemente, ele estava comparando as
ideias liberal-humanitárias de 1789 e seu apelo por “liberdade, igualdade,
fraternidade” ao anti-semitismo nacional-socialista.
Como a Wehrmacht alemã consumiu a ideologia nacional-socialista? Dado
que cerca de dezessete milhões de pessoas acabaram servindo nas forças
armadas, pelo menos socialmente os militares espelhavam a sociedade alemã.
No entanto, rastrear como as tropas internalizaram os apelos ideológicos tem
sido um tema controverso desde antes do fim da guerra. O
Os aliados enviaram equipes de guerra psicológica para interrogar os primeiros

prisioneiros de guerra capturados na África, Itália e Europa Ocidental. Esses especialistas
procuraram conscientemente corrigir imagens simplistas de propaganda da sociedade
alemã e seus militares como sendo completamente nazificados e, de fato, os
especialistas externos começaram a “desideologizar” a Wehrmacht. Esse impulso
persiste até os dias atuais.25
No entanto, historiadores lançaram sérias dúvidas sobre tais
conclusões exageradas, entre eles o jovem estudioso alemão Felix
Römer, que oferece uma análise diferenciada de uma ampla
amostra de prisioneiros no cativeiro americano. Os Aliados
interrogaram esses cativos e depois escutaram suas conversas
“privadas”. Embora capturados no oeste, alguns também
experimentaram a guerra na frente oriental. Suas contínuas
declarações de lealdade atravessavam velhas linhas religiosas, de
classe e políticas e, na medida em que quaisquer prisioneiros
agora afirmavam rejeitar Hitler e o nazismo, eles tendiam a
pertencer a grupos de oposição mais antigos. Römer conclui que
entrar na Wehrmacht solidificou a alardeada “comunidade do
povo” de Hitler, e ainda assim ele observa que os soldados
raramente abraçaram o nazismo completamente, mas sim em
diversos matizes, estágios e não sem inconsistências.26Grupos
sociais como a classe trabalhadora, considerados imunes aos
apelos do nacional-socialismo até 1933 e mesmo além, tendiam a
mudar de opinião quando se juntavam às forças armadas, onde
serviam com lealdade e nunca ameaçavam nada como uma
repetição amotinada de novembro de 1918.27
Nem todos os alemães de uniforme acreditaram nas histórias sobre uma
conspiração judaica internacional que precisava ser interrompida, ou eles
descartaram a torrente de palavras odiosas e ainda se identificaram com o
nacional-socialismo. Por exemplo, o professor August Töpperwien, um oficial não
nazista e cristão convicto, interpretou a derrota de Stalingrado não como um sinal
de que a maré havia virado decisivamente contra a Alemanha, mas sim “como o
primeiro teste real da confiança da nação na vitória”. Apesar das calamitosas
retiradas da União Soviética no início de 1943, não muito antes de Stalingrado, ele
observou: “As outras potências têm mais homens do que nós e também podem
produzir mais armas do que nós (EUA!). Nossa confiança pode ser construída sobre
ocrençana ideia nacional-socialista”. No final do seguinte
Conclusão 327
ano e no próximo, ele registrou com prazer a convocação de homens mais velhos e
meninos, incluindo seu filho. Foi uma época como nenhuma outra, escreveu ele do
leste, com “todo o Volk em armas na defesa: homens e mulheres, meninos e
meninas! A frente está em todo lugar, lá fora e em casa! Necessidade impiedosa! O
erro de Hitler, disse ele em 2 de maio de 1945, logo após saber da morte do líder,
foi ter declarado guerra aos anglo-americanos quando “seu verdadeiro inimigo era
o bolchevismo”.28Töpperwien pode ser um caso excepcional, embora ele
certamente não tenha sido o único a ver um “significado mais profundo” no
nacional-socialismo. Os alemães comuns registraram sentimentos semelhantes em
seus diários e cartas, revelando suas esperanças e expectativas, assim como
dúvidas, desespero, ansiedade e determinação para seguir em frente.29
No final de 1944, o regime tornou-se mais ideológico e terrorista na frente

doméstica alemã, porque, apesar de seus redobrados esforços de
propaganda, muitas pessoas, até mesmo alguns líderes locais do Partido
Nazista, estavam ficando cansadas da guerra. Seus chefes em Berlim, em sua
maioria, não estavam prestes a concluir que a decisão pela guerra poderia ter
sido errada, a ideologia falha ou sua ocupação de terras estrangeiras muito
brutal. Em vez disso, buscaram a culpa em suas próprias fileiras, no nível da
covardia individual ou dos fracassos pessoais. Esses “derrotistas” tiveram que
ser erradicados e punidos ao extremo, como se os líderes buscassem uma
saída da guerra tornando-se mais brutais contra os inimigos internos.30
Com o terror alemão contra alemão espalhando-se pela terra e os

invasores se aproximando do bunker de Berlim, Hitler e Goebbels, junto com a
maioria dos líderes militares, agarraram-se desesperadamente à esperança.
Em Munique, em 24 de fevereiro, naquele que foi seu último discurso ao
público, Hitler mandou ler uma proclamação em seu nome por um velho
camarada, Hermann Esser. O que foi notável foi a afirmação de Hitler de ter
previsto anos antes o que ele chamou de “a aliança antinatural entre o
capitalismo explorador e o bolchevismo desdenhoso”. E, apesar do
assassinato em massa que infligiram aos judeus da Europa, ele continuou a
imaginar os judeus como os responsáveis finais pelo destino que se
aproximava da Alemanha. Ele se orgulhava de ter criado um “novo Volk e
estado alemão socialista” e uma Volksgemeinschaft, sem o qual teria sido
impossível para a nação resistir por tanto tempo. A “aliança antinatural” entre
as potências capitalistas e a União Soviética estava vinculada
entrar em colapso, então ele implorou aos alemães para lutar. Ele terminou com
uma profecia final de que a vitória iria para o Reich alemão.31
Um oficial de propaganda da Wehrmacht encarregado de coletar
informações sobre o moral do povo relatou que, em Berlim, a palestra de
Hitler “deixou uma forte impressão” e que suas “palavras e crença na vitória
final e na virada histórica neste ano foram o tema de conversas animadas”.
Talvez por isso. No entanto, o mesmo relato observou o discurso de Goebbels
em 28 de fevereiro, que foi igualmente impenitente e que irritou os
berlinenses ao relembrar como Frederico, o Grande, resistiu a todas as
probabilidades na Guerra dos Sete Anos. “O que o tempo de Frederick
significa para nós?” um local perguntou retoricamente. “Naquela época, era
homem contra homem e não homem contra tanque e, acima de tudo, não
contra bombas.” Ainda assim, os berlinenses não pensavam em paz a
qualquer preço, e a opinião dominante era que sob nenhuma circunstância a
Alemanha deveria terminar a guerra.32
Em 12 de março de 1945, Hitler confidenciou a seu ministro da propaganda
que talvez valesse a pena considerar uma paz em separado com a União
Soviética, embora isso significasse ter que expulsar o Exército Vermelho para
tornar Stalin passível de negociações, e ainda poderia ser possível obter parte
da Polônia.33Pelo menos em particular, Goebbels e Albert Speer sustentavam
que não era missão de uma política de guerra levar o povo a uma espécie de
derrota heróica. Em seu diário de 14 de março, Goebbels lembrou que o
próprio Hitler disse que emMein Kampf, no que diz respeito à diplomacia na
Primeira Guerra Mundial.34Lá ele enfatizou que todos os meios devem ser
encontrados para a sobrevivência de um povo e não fazê-lo seria “fugir do
dever”.35Hitler continuou colocando sua fé em um general implacável ou outro
para desferir um golpe poderoso que ele achava que precisava para negociar
em força com o inimigo, que tinha sido seu apelo repetido desde o final de
1941. No mesmo espírito e talvez para manter as boas graças de Hitler, Speer
sugeriu em um memorando em 18 de março que a Alemanha concentrasse
todas as forças disponíveis nos rios Reno, a oeste, e Oder, a leste, para chocar
o inimigo e, assim, "encontrar um fim favorável para a guerra".36
A resposta de Hitler no dia seguinte foi a chamada ordem de Nero, isto

é, de demolição generalizada para deter o avanço dos inimigos, embora o
que causou mais destruição não tenha sido aquele decreto do alto, mas
decisões locais para defender uma cidade ou vila. Os Aliados então
Conclusão 329
parar e usar tanques, artilharia e força aérea para obliterar a resistência.

A fé persistente de Hitler em um “final milagroso” para a guerra
aumentou ligeiramente em 12 de abril, com a morte do presidente
Roosevelt. No bunker de Berlim, havia uma esperança momentânea de
que surgissem as divisões políticas inerentes entre os Aliados.37E eles
surgiram, embora somente depois de 1945. O último apelo de Hitler aos
militares na Frente Oriental, em 15 de abril, foi que os inimigos “judeus
bolcheviques” estavam se preparando para atacar e que seus soldados
deveriam se formar “em uma comunidade juramentada para defender,
não o conceito vazio de Pátria, mas na defesa de sua pátria [Heimat], suas
mulheres, seus filhos e com eles nosso futuro.38Goebbels continuou a
acreditar na salvação quase até o fim e pensou que Hitler poderia reverter
a situação desesperadora com um discurso no rádio. O líder abatido, que
havia desenvolvido uma espécie de alergia ao microfone, sabia melhor.
Como o Terceiro Reich acabou para os civis alemães tornou-se uma questão
local que foi decidida por uma infinidade de fatores, com algumas cidades
implorando às unidades da Wehrmacht que saíssem e não as defendessem,
enquanto outras lutavam, ou em desespero se tornavam parte de uma epidemia
de suicídios que se espalhou pelo país em ondas a partir do início de 1945.39
Inquestionavelmente, alguns civis e soldados continuaram indo por medo de
represálias, preocupação com a promessa de vingança do Exército Vermelho, ódio
aos bombardeios aliados ou por causa do reinado de terror absoluto do regime
nazista durante os últimos meses da guerra.40Outros cuidavam de seus interesses
imediatos, como a Câmara de Comércio e alguns industriais de Hamburgo, que
procuravam remover trabalhadores escravos e devolver prisioneiros aos campos
de concentração, prevenir revoltas e evitar aparecer como opressores quando as
tropas britânicas chegassem.41
No entanto, ainda havia jovens patriotas satisfeitos em se alistar na Wehrmacht.
Christoph Töpperwien, de dezessete anos, convocado em 17 de março de 1945,
reclamou em uma carta que chegou a seu pai em 18 de abril que, embora alguns
da faixa etária com ele tivessem hábitos deploráveis - como gostar de jazz
americano - eles ainda mostravam sinais de patriotismo.42Outros jovens
entusiastas incluíam Wolfhilde von König, que ingressou no NSDAP apenas em
abril de 1943, logo após a impressionante derrota de Stalingrado. Ela continuou
obedientemente em sua escola de Munique durante a guerra antes de se mudar
para o Serviço de Saúde do BDM, a organização de mulheres jovens. Quando o
vigésimo quinto aniversário do NSDAP rolou
por volta de fevereiro de 1945, ela anotou em seu diário que o Partido agora estava
passando por um teste real - uma declaração que pode ter refletido apenas a
propaganda do momento. Ainda assim, ela estava claramente preocupada com a
vacilação de alguns membros e achava que era ainda mais importante que os
“verdadeiros camaradas permanecessem unidos e inspirassem os outros
camaradas raciais”. Ela manteve essa atitude até a chegada das tropas americanas.
43
Por outro lado, em Berlim, os esquadrões de propaganda da

Wehrmacht, coletando evidências sobre o moral do povo, observaram
com astúcia em março de 1945 que era importante “precisamente no
momento atual distinguir entre atitude [Haltung] e humor [Stimmung]. A
atitude dos berlinenses é boa e continuará boa. Isso não significa que o
humor geral não esteja abatido e que alguns, que estão ao lado de seu
homem e continuarão a estar ao lado dele, ainda falam e falam como se
quase não houvesse mais esperança de um bom resultado da guerra.”44
O relatório da capital citou um civil desconhecido dizendo: “Teremos prazer em morrer
de fome, dormir ainda menos e trabalhar ainda mais, se alguém puder tirar as bombas
de nossas costas! A fome e as bombas, ambos juntos, simplesmente não podem
continuar.”45
Mesmo os inimigos alemães do nazismo admitiram que havia
muitos milhões em vários ramos do Partido Nazista que continuaram
a acreditar “na ideia nacional-socialista e na missão de Hitler”.46
Outros chegaram a rejeitar o nacional-socialismo e até simpatizar com o
comunismo, como o jovem Peter Brückner, mais tarde psicólogo social.
Ele se lembra de querer saber o que realmente estava acontecendo com
os judeus, até porque sua mãe, que havia emigrado, era judia. Se ele
tivesse sido questionado em 1941-1942 se eles estavam sendo
massacrados, ele disse, ele teria respondido “Sim”. Mesmo assim, ele
imaginou suas mortes por fome e doença, não os meios usados e
certamente não “a tecnologia de destruição”.47Os trechos da “opinião
pública” oficial nos últimos relatos sobre a perseguição aos judeus
mostram que, pelo menos a partir de 1943, um tema recorrente era que a
guerra e principalmente os bombardeios representavam a vingança dos
judeus por vários atos que os alemães haviam cometido contra eles.48
Talvez inadvertidamente perto do fim da guerra, dois trabalhadores de
Berlim, ouvidos em uma conversa, fizeram parecer que estavam
Conclusão 331
achava que os judeus haviam provocado a guerra como vingança,

“porque os tratamos tão mal”.49
As pessoas continuaram na capital até o fim, como fizeram em quase
todos os lugares e por inúmeras razões, seja em nome da “grande Ideia”,
da nação, da cidade natal, para “fazer a coisa certa” e com um espírito
indomável de auto-sacrifício. Depois que a espera noturna por bombas ou
granadas passou, ficou mais difícil para os nervos antecipar as visitas das
tropas invasoras. Foi assim que a autora Margret Boveri colocou porque,
como se viu, ela tinha “muito menos ansiedade com a explosão de metal
do que com a explosão de pessoas” - o último presumivelmente os
soldados do Exército Vermelho desordenados ou bêbados que ela
experimentou em Berlim.50
Nenhum líder em Berlim trabalhou para a derrota e, em seus últimos dias,
quando Hitler não estava amaldiçoando ex-companheiros ou afundando na
apatia, ele planejou seu suicídio. Quando Traudl Junge, uma de suas
secretárias, soube disso, ela fez a pergunta óbvia: “Você não acha que o povo
alemão espera que você caia à frente de suas tropas de combate?” Sua
resposta ignóbil: “Estou fisicamente muito fraco para lutar. Minhas mãos
trêmulas mal conseguem segurar uma pistola. Ele queria ter certeza de que,
vivo ou morto, seu corpo não cairia nas mãos dos russos. Ela pensou consigo
mesma: “'Primeiro soldado do Reich' comete suicídio, enquanto crianças
defendem a capital.”51
Hitler pediu a ela que retirasse seu testamento político, no qual reiterava
sua bizarra acusação contra os judeus por terem começado a guerra, bem
como sua “profecia” de que milhões de seu povo não teriam morrido na
guerra sem que “os verdadeiros culpados, ainda que mais humanamente,
fossem responsabilizados”.52Ele ainda se recusou a afirmar inequivocamente
que o assassinato em massa realmente ocorreu, embora soubesse muito
bem, pois havia pedido para ser informado. Em seguida, ele expulsou os
“traidores” Heinrich Himmler e Hermann Göring, que haviam deixado Berlim
antes e eventualmente também cometeram suicídio. Goebbels permaneceu
no bunker e há muito planejava sua própria morte também, junto com a de
sua esposa e o assassinato de seus seis filhos.53Esses chefes não levaram a
nação a um fim heróico, e nem seus últimos dias nem sua morte inspirariam
as gerações futuras. Este regime não foi remotamente ameaçado pelo colapso
ou traição de dentro. Teve que ser derrubado de fora e, para isso, os Aliados
tiveram que reunir todos os
recursos que eles poderiam comandar e pagar um preço enorme em

tesouro e sangue. Centenas de milhares nas forças aliadas e inúmeros
civis foram mortos ou feridos no esforço combinado para chegar a Berlim,
a fim de finalmente acabar com o Terceiro Reich e desacreditar as ideias
que o inspiraram.

Os Verdadeiros Crentes de Hitler Como As Pessoas Comuns Se Tornaram Nazistas

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A História Ilustrada Oxford do Terceiro Reich

Apoiando Hitler: consentimento e coerção na Alemanha nazista, 1933-1945

A maldição de Stalin: lutando pelo comunismo na guerra e na Guerra Fria

Lenin, Stalin e Hitler: a era da catástrofe social

A Gestapo e a Sociedade Alemã: Impondo a Política Racial, 1933-1945

As entrevistas de Nuremberg: conversas de um psiquiatra americano

O espectro do genocídio: assassinato em massa e outros crimes em

Estranhos Sociais na Alemanha Nazista(editado com Nathan Stoltzfus)

Práticas acusatórias: denúncia na história européia moderna,

A política do desespero econômico: lojistas e a política alemã,

Robert Gell ately

© Robert Gellately 2020

Você não deve distribuir este trabalho de nenhuma outra forma e

Os dados do CIP estão arquivados na Biblioteca do Congresso

Impresso por LSC Communications, Estados Unidos da América

9. A busca por uma revolução cultural 213

11. Nacionalismo e Militarismo265

12. Guerra e Genocídio289

Na primeira metade do livro, examino como as pessoas comuns se

transformado em 1920 no imponente Partido Nacional-Socialista dos

Uma pesquisa hipotética da opinião pública alemã ao mesmo tempo

tomada absoluta do poder político”. Simplesmente considerar tal vitória como

Logo após a nomeação de Hitler, a ditadura familiarizou a nação de

os judeus.7De fato, o pensamento racial amplamente definido tornou-se parte

Não obstante a importância de entender essas ideias e especialmente

O primeiro estudo alemão sério sobre o nacional-socialismo como doutrina

verdadeiros crentes. Ele afastou muito do “absurdo nórdico [também conhecido

antes da ascensão do nacional-socialismo.21Outros examinaram os

Um lugar melhor para procurar sinais da ideologia nascente de Hitler é o

Hitler mudou de ideia em várias questões importantes, embora um

significados: “encanto ou magnetismo pessoal”; no cristianismo, “um poder

Analisando Hitler de forma sóbria e crítica, é mais razoável sugerir que

Ele parece ter lido as biografias de artistas e, embora não saibamos os

dos numerosos divulgadores de obras vagamente derivadas de Charles

Algumas das mesmas preocupações podem ser encontradas no

a moderna “Questão Judaica” e alertou gravemente que resolvê-la era

O historiador de arte Birgit Schwarz argumenta de forma convincente que ele

A virada dramática na vida de Hitler, assim como em grande parte da Europa,

ganhos."20Exatamente o que ele quis dizer com essa “estrangeiridade” permanece

Não surpreendentemente para Eisner, as primeiras eleições estaduais da

(corpo livre) vingado com mais mortes.25O comportamento das

de dinheiro." O grande erro do socialismo marxista, disse ele, foi não

missão era “combater o capitalismo e os judeus”. Os membros desse grupo

uma alternativa aos males da cidade grande. Seus escritos sugeriram as

Em Bamberg, em 1919, a associação de Fritsch, os pan-alemães e outros

devia estar apodrecendo dentro dele desde seus dias em Viena.51Ele

criação, e vários partidos políticos - incluindo os socialistas - o usaram

Em 31 de março de 1920, o exército finalmente desmobilizou Hitler, talvez

Um de seus discursos fundamentais ocorreu em 13 de agosto, quando ele

Em segundo lugar, Hitler culpou “o judeu como parasita” por atacar a

Os judeus apenas riam da impotência política dovölkisch(grupos racistas)

a incapacidade de lidar com esse rival mais instruído o levou a sair da

como a esquerda comumente se vangloriava, ou um colapso miserável.80

Quem tinha interesse em outro tal fracasso? Supostamente apenas os judeus,

“processo maciço de extermínio de nosso povo e de nossa pátria”.82De acordo

De fato, em outubro de 1922, a “Marcha sobre Roma” de Benito Mussolini

Em setembro, ele repetiu como os alemães ansiavam por líderes e “pela

a redescoberta nos registros provavelmente alimentará especulações sobre seus efeitos

anti-semitismo, bem como a luta racial-biológica subjacente pela existência, suas

De passagem, ele observou por que os esforços de reforma pré-1914

Hitler também mencionou o movimento pan-alemão de Georg von

Um ponto que ele destacou de várias maneiras foi a importância de ganhar