REDE
ETHERNET ATINGE O
AUGE AOS 30 ANOS
Bruno Tassinari
Gestor de Produtos da Festo Automação Ltda.
De que forma a rede do cabo azul irá mudar sua vida no
escritório, na fábrica, no lar, nos próximos cinco anos.
A Ethernet contraria o antigo conceito dos anos
70: “não confie em ninguém com mais de 30 anos”.
Criada em 1973 por Bob Metcalfe, na Xerox PARC, é
a tecnologia predominante na Internet. Aliás, foi fun-
damental para o crescimento da rede, permitindo que
evoluísse de poucas unidades com pequeno número
de servidores ARPANET para a rede mundial de hoje.
Mas o futuro dessa “balzaquiana” projeta-se maior
do que seu passado e presente. Em alguns anos, pro-
vavelmente não mais do que cinco, o famoso cabo
azul que a caracteriza, comandará o apagar e acen-
der de luzes em casa ou no escritório, a cafeteira no
café da manhã e o forno de microondas no jantar,
entre outras inúmeras possibilidades.
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Na indústria, onde já está presente em alguns ní-
veis (em especial no escritório e na rede corporativa)
chegará ao chão de fábrica. Essa evolução, aliás,
está bem mais próxima do que a “Casa dos Jetsons”
descrita abaixo, com o conceito de apartamento inte-
ligente entrando pela porta da frente.
Por que não usar ainda a Ethernet em atuadores e
sensores de forma direta? Ela tem baixa imunidade a
ruídos e congestionamento na rede corporativa, e di-
ferentes protocolos de diversos fabricantes. Estão em
curso, contudo, as soluções para esses obstáculos:
- fabricação de conectores e cabos especiais para
chão de fábrica;
- padronização de protocolos;
- multiplicação de produtos com Ethernet integrada.
Isso acarretará a substituição das redes Fieldbus
por redes Ethernet, inclusive com atuadores e
sensores. Também haverá a integração de
quaisquer produtos de qualquer fabrican-
te de alta ou baixa tecnologia, em uma
só rede global.
EM CASA
No seriado “cult” Jetsons,
uma família do futuro vive
as alegrias e desventu-
ras do predomínio da
tecnologia em
cada atividade
do dia-a-dia.
Esteiras
rolantes nas
calçadas,
casas
suspensas
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no ar, veículos aéreos em lugar de automóveis e ôni-
bus, robôs domésticos, etc.
Embora seja uma tecnologia com quase três dé-
cadas de existência, como já dissemos no início des-
te artigo, a Ethernet ainda contempla uma visão do
futuro. A diferença para a ficção científica é que, hoje,
já existe todo o conhecimento necessário para que
uma rede Ethernet distribua, em casa, os comandos
que acionarão dos mais prosaicos eletrodomésticos
ao portão da garagem.
O que falta, mas está em desenvolvimento, são
as conexões aos ditos aparelhos, a fim de que se
possa conectar o cabo azul da Ethernet. A infra-estru-
tura necessária não tem nada de futurista: um compu-
tador (presente em parcela significativa das residên-
cias de classe média) e uma placa Ethernet (não con-
fundir com aquela que comanda o acesso à Internet
e ao fax). Essa placa pode ser adquirida por uns
R$ 40,00.
NA FÁBRICA, DE NOVO
De volta ao ambiente de trabalho, com a chegada
da Ethernet ao chão de fábrica, uma só rede controla-
rá todo o processo produtivo, da idéia ao produto, do
pedido à entrega, abrindo possibilidades infinitas de
gestão da empresa. Considere-se aí um programa de
CRM (Customer Relationship Management), e tere-
mos um grau ainda maior de interatividade cliente-
produto.
Afinal, se todos os processos estiverem integra-
dos em uma só rede, reduziremos aquela distância
(hoje já bem menor) que separa o planejamento e ven-
das da produção. E todos esses, do cliente, do merca-
do. Sabendo o que o cliente pensa do produto, o quanto
ele satisfaz suas necessidades, algo já comum atual-
mente, e estreitando os laços entre as áreas adminis-
trativa e industrial, essa interação se fortalecerá.
COMO FUNCIONA
A Ethernet é a tecnologia mais utilizada nas redes
locais, tendo sido especificada pela norma IEEE 802.3,
sendo desenvolvida inicialmente pela Xerox e, poste-
riormente, pela Xerox, DEC e Intel.
Uma rede Ethernet usa normalmente cabo coaxial
ou par trançado, permitindo velocidades até 10Mbps
(10Base-T). Os diversos dispositivos que estão liga-
dos à rede competem pelo acesso a ela por meio do
protocolo CSMA/CD (“Carrier Sense Multiple Access
with Collision Detection”). Os dispositivos Ethernet têm
um endereço de 6 bytes (48 bits), que é atribuído por
uma entidade central de forma a não haver endereços
repetidos. Há a Ethernet rápida, a 100BASE-T, com
transmissão em velocidades de até 100Mbps. É usa-
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REDE
da, principalmente, para sistemas de backbone que
suportam estações de trabalho com acessos à rede
de 10Mbps.
Como a 10Base-T, a Ethernet rápida utiliza tam-
bém o protocolo CSMA/CD para acesso ao meio. O
protocolo CSMA/CD permite que se aumente ou di-
minua o tamanho da rede, sem que a performance e
confiabilidade dela se degradem, simplificando sua
gestão. Está especificada na norma IEEE 802.4u.
Atualmente, desenvolvem-se novas normas den-
tro desta tecnologia. A primeira é a Gigabit Ethernet
(1000Base-T ou 802.3z), que permitirá aumentar a
velocidade de transmissão para 1000 Mbps. Foi de-
senvolvida para funcionar com os mesmos cabos que
a 100Base-T, a fim de que qualquer upgrade seja ba-
rato e fácil de se realizar. Até agora, a rede de 1000
Mbps é utilizada como backbone das redes de 100
Mbps, mas, à medida em que a tecnologia evolua, as
redes de 1000 Mbps serão mais comuns.
Outro desenvolvimento é da norma 10 Gigabit
Ethernet, que será baseada nas normas Ethernet pre-
cedentes. Serão necessários cabos de maior capaci-
dade (fibra óptica e cabos coaxiais de elevada capa-
cidade), o que irá permitir velocidades de 10000 Mbps.
NA WEB
A Internet tem atuado como propagadora das vanta-
gens da rede Ethernet/TCP/IP. Também é um meio
amigável para o prédio ou casa inteligente. Antes da
popularização da Internet, todas as atividades de uma
casa, para serem geridas, necessitavam de uma rede
local, em campo.
Agora é possível ligar ou desligar a luz, acionar a
cafeteira, o forno de microondas ou outros eletrodo-
mésticos pela Web. De qualquer lugar, sem burocra-
cia. É esse horizonte que aumenta o otimismo em
relação ao uso da Ethernet também no lar. É óbvio
que isso demandará softwares aplicativos, mais avan-
çados do que os existentes, para aumentar a funcio-
nalidade e segurança desses processos.
Eles estão em desenvolvimento porém, e, com o cres-
cimento do mercado, se multiplicarão. Além disso, há
outro ambiente próprio para comandar tudo isso: o
telefone celular.
Esse mesmo telefone que “encolhe” de tamanho e
“aumenta” em funções, por intermédio da tecnologia
WAP (Wireless Application Protocol - protocolo de
aplicações sem fio), poderá ser o meio para acionar
os equipamentos conectados via Ethernet.
Com isso, esquecer uma janela aberta, o forno
ligado, a luz acesa (grave delito em tempos de racio-
namento!) serão erros facilmente detectados e solu-
cionados. E, entre uma ligação e outra, o que será
ainda mais agradável.
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