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Assédio cibernético, enfrentamento e psicológico

Desadaptação em estudantes universitários

Santa Isabel Wick

Universidade do Texas em Arlington

Anh Phuong Nguyen

Universidade do Texas em Arlington

Jaclyn T. Oeste
Universidade do Texas em Arlington

Craig T. Nagoshi
Universidade do Texas em Arlington

Kateleen Jordan
Universidade do Texas em Arlington

Pedro Lehmann
Universidade do Texas em Arlington

Estudantes de graduação de uma grande universidade estadual do

sudoeste responderam a uma pesquisa on-line anônima, que incluía
medidas de vitimização e perpetração de assédio cibernético,
enfrentamento e desajustamento psicológico. Tanto para mulheres como
para homens, as experiências de vitimização e perpetração de assédio
cibernético foram positivamente correlacionadas entre si e com desajustes
psicológicos. Como esperado, o coping evitativo foi significativamente
correlacionado positivamente tanto com o desajuste psicológico como com
a vitimização e perpetração do assédio cibernético. O coping adaptativo
não se correlacionou significativamente com nenhuma das outras
variáveis. Análises de trajetória com testes de mediação bootstrap
indicaram que as relações entre a vitimização e a perpetração do assédio
cibernético e o desajuste psicológico foram significativamente mediadas pelo enfrentamento evitativo.

Palavras-chave: assédio cibernético, enfrentamento, desajuste psicológico,

estudantes universitários

77
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78 / Diário do estudante universitário
Introdução
Os estudantes universitários passam grande parte
do tempo nas redes sociais (por exemplo, Facebook,
Twitter, Snapchat, blogs, mensagens instantâneas,
sites de partilha de fotos e vídeos) como forma de
ligação uns com os outros (Smahel & Sub
rahmanyam, 2007; Subrahmanyam, Smahel e
Greenfield, 2006; Suzuki e Calzo, 2004).
O desenvolvimento da tecnologia mudou
dramaticamente a forma como as pessoas comunicam
e se expressam, bem como a forma como se
envolvem nas relações sociais. Além da conveniência
e eficiência que a tecnologia proporciona, há também
um lado negro preocupante em que a tecnologia pode
ser usada de forma exploradora, controladora e
abusiva, deixando aqueles que a recebem com uma
série de resultados negativos (Wachs, Wolf, & Pan,
2012).
É utilizada uma vasta gama de termos para
descrever comportamentos abusivos em linha,
incluindo a agressão cibernética, o cyberbullying, o
assédio cibernético, o abuso cibernético, a perseguição
cibernética e a violência cibernética. Dado que
nenhum destes termos tem uma definição universal
e existem áreas significativas de sobreposição entre
eles, alguns destes termos têm sido utilizados
indistintamente (Li & Beran, 2005; Vance, 2010;
Williams et al., 2009). O assédio cibernético abrange
uma série de comportamentos em que dispositivos
eletrónicos com acesso à Internet são usados para
permitir que alguém persiga, ameace ou assedie um
indivíduo de forma a causar medo ou angústia
(Behm-Morawitz & Schipper, 2015; Li e Beran, 2005;
Melander, 2010). Os autores irão referir-se a isto
como assédio cibernético para efeitos deste estudo,
embora ao discutir resultados de pesquisas anteriores
utilizaremos a terminologia desses autores.
Estudantes universitários vítimas de cyberbullying/
assédio cibernético frequentemente relatam níveis
aumentados de problemas psicossociais, incluindo
abuso de álcool, tabagismo, ansiedade, depressão,
falta de concentração e baixo comprometimento com
os estudos (Chappell et al., 2006; Kokkinos,
Antoniadou, & Markos, 2014;
Selkie, Kota, Chan e Moreno, 2015; Kraft e Wang,
2010; Walker, Sockman, Koehn e Carol, 2011). O
presente estudo explora a relação entre o assédio
cibernético e a psicopatologia em estudantes
universitários no contexto de comportamentos de
enfrentamento adaptativos versus evitativos. O exame
destas variáveis numa população de estudantes
universitários é particularmente pertinente, uma vez
que os estudantes universitários são apresentados a
uma gama mais ampla de comportamentos sociais, à
medida que se adaptam à vida adulta, e muitas
vezes com pouca orientação, além dos seus pares,
sobre como esses comportamentos podem ajudar ou prejudicar seus relaci
Em particular, este estudo examina se as diferenças
nas respostas de enfrentamento medeiam a relação
entre um estressor (assédio cibernético) e a
psicopatologia.
Assédio cibernético e psicopatologia entre
estudantes universitários
O assédio cibernético é um problema generalizado
na América do Norte (Agatston, Kowalski, & Limber,
2007; Dilmaç, 2009; Li & Beran, 2005), bem como em
outros países (Aricak et al., 2008; Li, 2007; Riebel,
Jäger, & Fisch er, 2009; Slonje & Smith, 2008; Smith
et al., 2008). Estudos sobre a prevalência da
vitimização por assédio cibernético entre estudantes
universitários produziram níveis diferentes com base
em diferentes definições de assédio cibernético.
Spitzberg & Hoobler (2002) descobriram que um
terço dos estudantes universitários sofreram alguma
forma de assédio por computador, enquanto o estudo
de Finn (2004) revelou que 10 a 15 por cento dos
estudantes da amostra relataram ter recebido
mensagens repetidas de e-mail ou de mensagens
instantâneas que ameaçavam , insultados ou
assediados, com mais de metade dos alunos a
receber pornografia indesejada. Alexy, Burgess,
Baker e Smoyak (2005) descobriram que 3,7% da
sua amostra de estudantes universitários relataram
ter sido perseguidos cibernéticamente. Schenk e
Fremouw (2012) descobriram que 8,6% da sua
amostra de estudantes universitários relataram ter
sido vítimas de cyberbullying, enquanto 24% dos Selkie
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Assédio cibernético, enfrentamento e desajuste psicológico em estudantes universitários / 79
A amostra de estudantes universitárias de et al.
(2015) relatou vitimização por cyberbullying.
Deve-se notar que aqueles que relatam ter sido
vítimas de alguma forma de assédio cibernético
muitas vezes também praticam esse tipo de assédio.
Por exemplo, Selkie et al. (2015) descobriram que
quase um terço das pessoas na sua amostra que
relataram ter sofrido cyberbullying também relataram
envolvimento em tal cyberbullying, enquanto Wick et
al. (2017) descobriram que a vitimização de assédio
cibernético relatada por estudantes universitários
estava significativamente correlacionada com a
perpetração relatada de tal assédio.
No contexto da violência entre parceiros íntimos não
cibernética, a ocorrência concomitante de ser vitimado
e de se envolver em vitimização pode dever-se à
autodefesa ou à retaliação (Cercone, Beach, & Arias,
2005; Kaukinen, Gover, & Hartman, 2012). Outra
possibilidade é que as vítimas aprendam os padrões
de vitimização e os perpetuem nos outros.
Outro aspecto notável do assédio cibernético é
que, em contraste com a prevalência muito maior de
mulheres do que de homens vítimas de violência
não cibernética entre parceiros íntimos, os estudos
sobre o assédio cibernético entre estudantes
universitários muitas vezes não encontram diferenças
de género nos relatórios. de ser vítima. Por exemplo,
enquanto Reyns, Henson e Fisher (2011) descobriram
que as estudantes universitárias eram mais propensas
do que os estudantes universitários do sexo masculino
a denunciar terem sido vítimas de assédio cibernético,
Ngo e Paternoster (2011) e Wick et al. (2017) não
encontraram diferenças significativas de género nas
suas amostras de estudantes universitários sobre
experiências de assédio cibernético. Pode argumentar-
se que, uma vez que se pode envolver-se em assédio
cibernético sem a ameaça de retaliação física, as
mulheres podem ficar menos inibidas em recorrer a
tal assédio. Notavelmente, Alexy et al. (2005)
descobriram que, enquanto as estudantes
universitárias eram mais propensas a serem vítimas
de perseguição em geral, os estudantes universitários
do sexo masculino eram mais propensos a serem
vítimas de perseguição cibernética.
O assédio cibernético pode resultar numa série
de sintomas psicopatológicos nas vítimas, incluindo
depressão, ansiedade, paranóia, factores de stress
relacional, efeitos no funcionamento geral na escola
ou no trabalho, e até mesmo ideações e tentativas
suicidas (Hinduja & Patchin, 2010; Walker et al. .,
2011; Wilton, Craig e Pepler, 2000).
Perren, Dooley, Shaw e Cross (2010) observaram
que os adolescentes que sofrem bullying cibernético
têm maior probabilidade de também sofrer bullying
tradicional ou presencial. Schenk e Fremouw (2012)
descobriram que estudantes universitários vítimas de
cyberbullying tiveram pontuações mais altas em
depressão, ansiedade, ansiedade fóbica e paranóia,
enquanto Na, Dancy e Park (2015) descobriram que
estudantes universitários vítimas de cyberbullying
tiveram pontuações mais altas em depressão e
ansiedade. e menor autoestima. Selkie et al. (2015)
descobriram que estudantes universitários que sofrem
cyberbullying têm cerca de três vezes mais
probabilidade do que as não vítimas de apresentar
sintomas depressivos clinicamente diagnosticáveis.
Além disso, Selkie et al. (2015) também descobriram
que aqueles que praticavam cyberbullying eram mais
propensos a apresentar sintomas depressivos e a ter problemas com
Assédio cibernético e enfrentamento
Quando confrontadas com um fator de stress,
como o assédio cibernético, as pessoas utilizam
comportamentos de coping para gerir o stress e as
emoções face à adversidade (Machmutow, Perren,
Sticca, & Alsaker, 2012). Coping refere-se à
capacidade de fazer esforços cognitivos, emocionais
e comportamentais para lidar com situações que
sobrecarregam os recursos de alguém (Ferguson,
2001; Hunter & Boyle, 2004; Lazarus, 2006; Moos, 2002).
Roth e Cohen (1986) propõem que as estratégias de
enfrentamento podem ser divididas em enfrentamento
de abordagem ou de evitação. O coping de abordagem
refere-se à decisão de gerir a situação adequadamente
com o reconhecimento do perigo potencial ou do
estressor da vida (Parris, Varjas, Meyers, & Cutts,
2012; Roth & Cohen, 1986). Estudos mostram que
esta estratégia é utilizada principalmente quando o
problema é considerado menos grave,
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80 / Diário do estudante universitário
e o indivíduo percebe que tem acesso a recursos para lidar
com o problema (Mishna, Saini, & Solomon, 2009; Roth &
Cohen, 1986). As estratégias de evitação referem-se a
esconder, ignorar ou escapar da situação, o que pode
resultar em outras consequências emocionais e psicológicas
(Roth & Cohen, 1986). O enfrentamento de evitação é
usado principalmente em situações que são percebidas
como fora de controle ou quando os indivíduos têm acesso
limitado a recursos de enfrentamento.
Descobertas anteriores sobre as estratégias de
enfrentamento dos estudantes universitários em resposta
a serem vítimas de assédio cibernético descobriram que
os estudantes eram mais propensos a relatar estratégias
de evitação, como a exclusão de mensagens, quando
comparados com outros mecanismos de enfrentamento
disponíveis (Dehue, Bolman, & Völlink , 2008; Hinduja e
Patchin, 2007; Slonje e Smith, 2008). Dehue e colegas
(2008) também descobriram que a vingança era um dos
outros métodos de enfrentamento das vítimas de
cyberbullying na Holanda. Na et al. (2015) descobriram
que tanto o facto de ser vítima de cyberbullying como o
envolvimento em estratégias de evitação (distanciamento
cognitivo, externalização e internalização) estavam
correlacionados com maior ansiedade e depressão. Schenk
e Fremouw (2012) descobriram que, em resposta à
vitimização, as estratégias de sobrevivência dos estudantes
universitários do sexo masculino e feminino geralmente
incluíam contar a alguém, evitar colegas ou evitar eventos.
A única diferença de género encontrada no enfrentamento
da vitimização por cyberbullying foi que os homens eram
mais propensos a usar álcool/drogas ilegais, enquanto as
mulheres eram mais propensas a evitar a Internet ou os
telemóveis.
Ao tentar lidar eficazmente com o trauma do assédio
cibernético, aqueles que o enfrentam de forma inadequada
podem encontrar-se em mais complicações físicas ou
emocionais do que estariam se usassem mecanismos de
enfrentamento mais positivos (Skinner, Edge, Altman, &
Sherwood, 2003). ). As razões para não usar o
enfrentamento adaptativo incluem ignorância
de métodos adaptativos de enfrentamento, falta de apoio
social, baixa autoeficácia ou baixa motivação (Skinner et
al., 2003). Nenhum dos estudos citados acima testou se
o envolvimento em comportamentos de enfrentamento
desadaptativos e evitativos como resposta ao estresse de
ser assediado cibernético pode mediar a relação entre a
vitimização do assédio cibernético e a psicopatologia.
A presente investigação procurou, assim, replicar
descobertas anteriores de relações significativas entre a
vitimização por assédio cibernético e o desajustamento
psicológico indicativo de uma possível psicopatologia e
testar explicitamente os papéis mediadores dos
comportamentos de coping adaptativos e evitativos numa
amostra de estudantes universitários (Zanini & Forns,
2014). Dadas as grandes correlações anteriores entre
relatos de estudantes universitários de serem vítimas de
assédio cibernético e de se envolverem em tal assédio
(Selkie et al., 2015; Wick et al., 2017), a pesquisa também
explorou as relações entre a perpetração de assédio
cibernético, enfrentamento e desajuste psicológico.
Dadas as conclusões ambíguas anteriores sobre possíveis
diferenças de género no que se refere a ser vítima ou
perpetrar assédio cibernético (Reyns et al., 2011), também
foram testadas diferenças de género nas relações entre as
variáveis acima referidas.
A hipótese é que:
A vitimização por assédio cibernético estará
positivamente correlacionada com o desajuste
psicológico.
O coping evitativo estará positivamente correlacionado
com o desajustamento psicológico.
O enfrentamento evitativo estará positivamente
correlacionado com a vitimização por assédio cibernético.
O enfrentamento evitativo estará positivamente
correlacionado com a perpetração do assédio cibernético.
A relação entre a vitimização/perpetração do assédio
cibernético e o desajuste psicológico será mediada
pelo enfrentamento evitativo.
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Assédio cibernético, enfrentamento e desajuste psicológico em estudantes universitários / 81

Métodos ser sensível às mudanças no estado emocional de uma

pessoa, mesmo que ela não fosse um paciente
Participantes psiquiátrico e mesmo quando inicialmente apresentasse
baixos escores de sintomas (Schwartz, Evans, Garcia,
Duzentos e noventa e oito estudantes de graduação
Rickels, & Fisher, 1973).
que cursavam cursos introdutórios de psicologia em uma
A escala Cyber Obsessional Pursuit (COP) (33 itens;
grande universidade estadual do sudoeste completaram
Spitzberg & Cupach, 1999), avalia a vitimização
uma pesquisa on-line anônima sobre comportamentos
cibernética. Ele mede a extensão da experiência de um
cibernéticos (Wick et al., 2017) para obter créditos de
indivíduo ao longo da vida de ser vítima de perseguição
participação em pesquisa. A amostra foi 68,8% feminina,
on-line ou perseguição ciberobsessiva. A COP consiste
30,5% masculina e 0,3% outras.
em duas seções. Os primeiros 24 itens perguntavam
A maioria dos participantes identificou-se como
quantas vezes o participante havia sido perseguido ou
heterossexual (93%), seguido por bissexuais (4%), gays
vitimado indesejavelmente por meios cibernéticos, em
ou lésbicas (1,7%) e outros (1%). A média de idade da
uma escala que variava de 1 (nunca) a 6 (mais de 5
amostra foi de 20,8 anos. A raça/etnia da amostra foi de
vezes). Os itens incluíam “enviar mensagens
27% de caucasianos/brancos, 27,5% de hispânicos/
excessivamente carentes ou de divulgação”, “enviar
latinos, 21,1% de asiáticos/ilhas do Pacífico, 16,1% de
mensagens ameaçadoras” e “encontrar-se primeiro
afro-americanos/negros e 6% de outros. Quase metade
online e depois seguir ou perseguir você”.
dos participantes (44,6%) se definiram como não
namorando atualmente, seguidos por namorados fixos
A segunda seção inclui 9 itens que avaliam a
ou exclusivos com 34,4%, namorando ocasionalmente
dependência do participante de meios cibernéticos para
com 11,6%, casados 4,4% e noivos 3,1%.
buscar amizades e relacionamentos (por exemplo, com
quantos bons amigos você mantém contato principalmente
Medidas via computador? Quantos relacionamentos românticos
você iniciou ou manteve via computador?). Para as
Quatro breves escalas de avaliação recolheram
presentes análises, as pontuações de vitimização
dados sobre desajustes psicológicos, vitimização
cibernética são a média dos primeiros 24 itens (ÿ = 0,93).
cibernética, assédio cibernético e formas de lidar com a
situação. Os alfas de Cronbach reportados baseiam-se
Uma versão modificada da Escala de Abuso
na presente amostra.
Psicológico Cibernético (CPAS; Leisring & Giumetti,
Lista de verificação de sintomas de Hopkins (HSCL-58).
2014; 12 itens, ÿ = 0,79) mediu a perpetração de assédio
O HSCL-58 (Derogatis et al., 1974) mede o desajuste
cibernético ao longo da vida.
psicológico (também referido como sintomas de
Este CPAS modificado utilizou uma escala de resposta
sofrimento) utilizando 58 itens com respostas que variam
Likert de 6 pontos, variando de 1 (nunca) a 6 (mais de
de 1 = “de modo algum” a 4 = “extremamente”. Para o
10 vezes). A escala avalia quantas vezes o participante
presente estudo, o recorte temporal das questões foi
cometeu atos de assédio ou abuso por meios cibernéticos
referente ao ano anterior. As subescalas incluem
contra um parceiro íntimo, incluindo insultar o parceiro
somatização (ÿ = 0,84), obsessivo-compulsividade (ÿ =
do participante em um e-mail ou texto, postar
0,84), sensibilidade interpessoal (ÿ = 0,79), depressão (ÿ
informações ou fotos inadequadas ou embaraçosas dele
= 0,86) e ansiedade (ÿ = 0,84). Como as subescalas
on-line, manter o controle sobre o seu parceiro usando
eram altamente intercorrelacionadas (rs variando de 0,61
meios cibernéticos ou ameaçando prejudicar o seu
a 0,80), para as presentes análises, essas cinco
parceiro ou a sua família online ou por mensagem de
subescalas foram combinadas para formar um escore
texto. As pontuações são a média dos 12 itens.
total de desajustamento psicológico (ÿ = 0,92). Esta
escala demonstrou
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82 / Diário do estudante universitário

O Short COPE (Carver, 1997), uma medida de enfrentamento, e enfrentamento adaptativo e evitativo (Tabela 1). As mulheres

consiste em 14 subescalas de dois itens que medem diferentes pontuaram significativamente mais alto que os homens em desajustes

respostas de enfrentamento. Para o presente estudo, os participantes psicológicos. Conforme relatado anteriormente em Wick et al. (2017),

foram convidados a relatar seus comportamentos de enfrentamento não houve diferenças significativas de género em ser vítima ou

no último ano, usando uma escala de resposta de 4 pontos, variando perpetrar assédio cibernético. Menos de 21% dos participantes

de 1 = “Eu não tenho feito isso de jeito nenhum” a 4 = “Eu tenho feito relataram nunca ter sofrido qualquer vitimização por assédio

isso”. bastante." Seis das subescalas (coping ativo, apoio emocional, cibernético, enquanto apenas 18% relataram nunca ter cometido

apoio instrumental, reenquadramento positivo, planejamento, qualquer forma de assédio cibernético.

aceitação) foram combinadas (em média) para formar uma escala

de enfrentamento adaptativo (ÿ = 0,82).

A Tabela 2 apresenta as correlações entre o desajuste total do

Três das subescalas (negação, uso de substâncias, desligamento SCL, a vitimização e a perpetração do assédio cibernético e o

comportamental) foram calculadas para formar uma escala de enfrentamento adaptativo e evitativo separadamente por gênero.

enfrentamento evitativo (ÿ = 0,65).

Tanto as mulheres como os homens vítimas de assédio cibernético
Resultados
apresentaram correlações positivas com desajustes psicológicos,

Testes t de amostras independentes compararam as diferenças tendo a correlação atingido significância estatística para as mulheres.

entre os sexos no desajuste total do SCL, vitimização e perpetração Psicológico

de assédio cibernético,

Tabela 1. Médias e Desvios Padrão por Gênero

Gênero t

Fêmea Macho

M (SD) M (SD)

Desajuste total do SCL 1,90 (0,46) 1,69 (0,51) 3,37***

Vitimização por Assédio Cibernético 1,44(0,53) 1,35(0,49) 1,39

Perpetração de assédio cibernético 1,59(0,55) 1,49(0,59) 1,36

Enfrentamento adaptativo 2,74 (0,60) 2,71 (0,60) 0,44

Enfrentamento evitativo 1,49 (0,53) 1,54 (0,60) -0,65

*p < 0,05 **p< 0,01 ***p< 0,001

Tabela 2. Correlações entre Variáveisa

Assédio cibernético. Assédio cibernético. Adaptar.

Maladj. Evitar. Lidar
Vítima. Perp. Lidar

Desajuste total do SCL 0,30*** 0,22** .09 0,46***

Vítima de assédio cibernético. 0,20 0,38*** .04 0,27***

Autor de assédio cibernético. 0,42*** 0,63*** 0,06 0,30***

Enfrentamento adaptativo .19 .09 -.02 -.01

Enfrentamento evitativo 0,51*** 0,28* 0,36*** -.10

Observação. a. Mulheres acima da diagonal e homens abaixo da diagonal.

*p<0,05 **p<0,01 ***p<0,001

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Assédio cibernético, enfrentamento e desajuste psicológico em estudantes universitários / 83

o desajustamento foi significativamente correlacionado
com a perpetração de assédio cibernético tanto para
homens como para mulheres. É notável que esta última
correlação é mais elevada para os homens do que para
as mulheres, como é o caso da correlação entre a
vitimização e a perpetração do assédio cibernético.
Como esperado, tanto para mulheres como para
homens, o enfrentamento evitativo foi significativamente
correlacionado positivamente tanto com o desajuste
psicológico quanto com a vitimização e perpetração do
assédio cibernético. O coping adaptativo não se
correlacionou significativamente com nenhuma das
outras variáveis.
Os padrões de correlações sugeriram que o
enfrentamento evitativo pode estar mediando
significativamente as relações entre a vitimização e a
perpetração do assédio cibernético e o desajustamento
psicológico tanto para mulheres como para homens.
Para testar isto, foi realizada uma análise de caminho
que modelou a vitimização e a perpetração do assédio
cibernético como variáveis exógenas que predizem o
enfrentamento adaptativo e evitativo que, por sua vez,
foi testado como um preditor de desajuste psicológico
(Figura 1).
Análises combinadas e separadas também foram
executado para gênero, com uma diferença qui-quadrado
calculada para as análises combinadas para testar a
equivalência dos caminhos estimados para as matrizes
masculinas versus femininas. Os efeitos de mediação
foram testados usando a opção bootstrapping de
intervalos de confiança com correção de viés no Mplus
versão 5.21 (Muthen & Muthen, 1998-2007) com
estimativa de máxima verossimilhança usando a matriz
de covariância. Os dados faltantes foram tratados
usando a máxima verossimilhança da informação
completa.
Os resultados das análises de caminhos (Figura 1)
são apresentados para as estimativas masculinas e
femininas definidas como iguais, pois a diferença qui-
quadrado para este modelo combinado não foi significativa (ÿ2
= 14,85, 10 gl, p = 0,138, CFI = 0,957, RM SEA =
0,058). A análise de mediação bootstrapped indicou
que a relação entre a vitimização por assédio cibernético
e o desajustamento psicológico foi significativamente
mediada pelo enfrentamento evitativo (intervalo de
confiança de 99%: 0,003, 0,153). A relação entre a
perpetração do assédio cibernético e o desajuste
psicológico também foi significativamente mediada pelo
enfrentamento evitativo

Vitimização por 0,053

Enfrentamento adaptativo
assédio cibernético
0,098*
0,076
0,190**

-.016
Total de SCL
137***

0,019
0,085
0,352***

0,251**
Perpetrar assédio Enfrentamento evitativo

cibernético

Figura 1. Diagrama de trajetória mostrando estimativas padronizadas para o modelo que testa caminhos
diretos e indiretos entre vitimização e perpetração de assédio cibernético, enfrentamento e desajuste
psicológico.
*
pp <
< 0,05
0,05 **
** p
p<< 0,01
0,01 ***
*** P
p << 0,001
0,001
*
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84 / Diário do estudante universitário
(intervalo de confiança de 99%: 0,017, 0,208). Nestas
análises, os caminhos diretos desde a vitimização e
perpetração do assédio cibernético até ao
desajustamento psicológico já não eram significativos,
indicando que o enfrentamento evitativo mediou em
grande parte as relações de assédio cibernético e
desajuste psicológico.
Discussão
Os resultados do estudo confirmam pesquisas
anteriores de estudantes universitários (Na et al.,
2015; Selkie et al., 2015; Schenk & Fremouw, 2012)
de que ser vítima de assédio cibernético está
associado a uma maior probabilidade de desajustes
psicológicos, incluindo depressão e ansiedade. Estas
descobertas também confirmam estudos anteriores
(Na et al., 2015; Schenk & Fremouw, 2012) que
mostram que os estudantes universitários que são
vitimados desta forma tendem a envolver-se em
comportamentos de coping evitativos. O efeito de
mediação significativo aqui encontrado sugere que
ser assediado cibernéticamente está associado a
uma maior probabilidade de se envolver em
comportamentos de enfrentamento evitativos que,
por sua vez, aumentam o risco de desajustamento/
angústia psicológica.
As presentes conclusões contribuem ainda mais
para a literatura, demonstrando que estas relações
entre o assédio cibernético, o enfrentamento evitativo
e o desajuste psicológico também se aplicam à
perpetração de tal assédio. Pode ser que a co-
ocorrência de ser cibervitimado e de se envolver em
cibervitimação se deva à autodefesa ou retaliação,
como foi descoberto para a violência entre parceiros
íntimos não ciberassédio (Cercone et al., 2005;
Kaukinen e outros, 2012).
Por outro lado, tal perpetração de assédio cibernético
pode ser uma forma de enfrentamento evitativo,
conforme sugerido pelo estudo de De hue et al.
(2008). Conforme mencionado anteriormente, a
perpetração também pode ser resultado de padrões
aprendidos após a vitimização por assédio cibernético,
especialmente dependendo da idade em que a
vitimização por assédio cibernético começou. Isto
É notável que não foram encontradas diferenças
significativas de género nas relações entre estas
variáveis.
É possível que exista algum outro factor, como a
falta de controlo comportamental, que aumente o
risco para todas as três variáveis: ser vítima e
perpetrar assédio cibernético, envolver-se em
estratégias de evitação e ter maior probabilidade de
sofrer desajustes psicológicos. Aldwin e Revenson
(1987) tentaram distinguir a direcionalidade causal
entre enfrentamento e psicopatologia e descobriram
que as causas do relacionamento parecem ser
bidirecionais.
Especificamente, descobriram que aqueles com pior
saúde mental tendiam a utilizar estratégias de
coping mais mal adaptativas para lidar com os
factores de stress, o que por sua vez acaba por
agravar a sua condição em vez de a melhorar.
Limitações
As limitações do estudo incluem o uso de uma
amostra de estudantes de graduação em psicologia,
limitando a generalização para a população geral.
Os auto-relatos de comportamentos anti-sociais
podem ser afetados por preconceitos de
desejabilidade social. Neste caso, Cercone et al.
(2005) sugerem que os homens podem subnotificar
a prática de abusos contra as suas parceiras, talvez
devido à consciência da condenação social da VPI.
Além disso, o presente estudo não conseguiu
determinar a cronologia dos acontecimentos para
determinar se uma vítima que admite a perpetração
do abuso pode estar a responder em legítima defesa
(Cercone et al., 2005; Kaukinen et al., 2012). O
desenho da correlação transversal também impede
determinações fortes de relações causais entre as
variáveis e tende a fornecer uma perspectiva mais
social em vez de permitir conclusões sobre os
indivíduos.
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Assédio cibernético, enfrentamento e desajuste psicológico em estudantes universitários / 85
Conclusão
Ser vítima de assédio cibernético é claramente
uma ocorrência comum entre estudantes
universitários, o que aumenta a probabilidade de
psicopatologia. Considerando que os sintomas
psicopatológicos também estão aumentando na
geração de pessoas mais jovens, este é um tema
oportuno. Além de aumentar a conscientização
sobre este problema nos campi universitários, as
intervenções baseadas no ensino de estratégias
de enfrentamento adaptativas e na eliminação de
estratégias de enfrentamento evitativas podem
ajudar a aliviar os efeitos negativos da vitimização
cibernética. Um benefício adicional de tais
intervenções pode ser a redução da probabilidade
de os estudantes universitários se envolverem em vitimização
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