Classroom of The Elite Vol. 7.5

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Índice
Galeria de Personagens
Página de índice
Folha de rosto
Direitos autorais e créditos
Capítulo 1: Primeiro Inverno
Capítulo 2: Flecha do Amor
Capítulo 3: O Dia Desastroso de Ibuki Mio
Capítulo 4: Como gastamos nosso tempo
Capítulo 5: O turbulento encontro duplo
Capítulo 6: Onde a flecha pousou
Pós-escrito
Boletim de Notícias
Capítulo 1:
Primeiro inverno
AINDA NEVAVA FORTE na manhã de 25 de dezembro, dia de

comemorações do Natal. Pessoas de todo o mundo passariam tempo com
famílias ou amantes, enquanto alguns estudantes afortunados aqui passariam
esse tempo com seus namorados e namoradas.
Falando nisso, estava quase na hora do encontro que eu concordei em ir. EU
comecei a me arrumar, cuidando para me arrumar bem.
“Estou aqui há mais de oito meses, hein?” Eu murmurei. O tempo voou desde
que me matriculei nesta escola. Talvez eu tenha gostado de estar aqui, pelo menos um
pouco.
Abri suavemente a janela da varanda, deixando entrar um vento frio. ouvi

meninas rindo. Parecia que eles estavam indo para o Keyaki Mall.
“Eu provavelmente deveria ir.”
Já passava das onze horas e eu prometi sair com Satou Maya hoje. Eu não
tinha ideia do que iria acontecer, se é que iria acontecer alguma coisa, mas tinha a sensação
de que esse dia seria significativo.
Apaixonar-se por alguém. Considerando-os preciosos. Compartilhando

felicidade simplesmente por estarmos juntos. Exaltação. Eu me perguntei se algum dia
seria capaz de experimentar sentimentos tão fortes.
Esta história de férias de inverno começou no dia 23 de dezembro, um dia antes

da véspera de Natal.
Página 1 Goldenagato | mp4directs. com

Capítulo 2:
Flecha do amor
VINTE E TERCEIRO DE DEZEMBRO. Céu limpo. Acordei me sentindo ótimo, então
revigorado que quase não pude acreditar. Mesmo tendo acabado de sair da cama, senti como se
ainda estivesse sonhando.
Eu me senti diferente. O que mudou, exatamente? Se alguém me perguntasse, eu

não teria dito nada. Mas isso não teria sido verdade. Houve uma mudança . Dramático.
Eu, Karuizawa Kei, agora estava livre do meu passado horrível. Não, não foi isso
– era mais como se eu tivesse ganhado poder suficiente para superar esse passado.
Aconteceu ontem, após a cerimônia de encerramento do segundo semestre.

Ryuuen Kakeru me convocou para o telhado e me intimidou violentamente. Parece ridículo quando
digo isso assim, mas é a verdade.
Diante de sua crueldade, cheguei ao fundo do poço. Achei que estava

amaldiçoado, condenado ao inferno mais uma vez. Eu corri para esta escola em busca de
salvação, apenas para ficar preso novamente. Aprendi coisas chocantes naquele dia no telhado.
Aprendi que Kiyotaka incitou Manabe e seus amigos a me intimidarem.
No início, senti desespero. Então raiva.
Mas, no final, fui salvo. Por Kiyotaka.
Quando saí do telhado, o ex-presidente do conselho estudantil e Chabashira-

sensei estavam esperando por mim. Não falavam muito, mas eram atenciosos, tomando cuidado
para não chamar a atenção. Se não fosse por eles, provavelmente não teria conseguido voltar
para os dormitórios. Eles me disseram que estavam agindo de acordo com as instruções de
Kiyotaka. Talvez eles soubessem que essa era a única maneira de me deixar à vontade.
Pensei no que aconteceu naquele telhado. Se eu tivesse o poder de me livrar do meu

passado, não teria tido medo. Ninguém teria descoberto quem eu era no ensino fundamental.
Mas isso não era verdade, não é? Isso foi minha culpa também. Eu agi de forma
arrogante para parecer grande e forte. Não admira que Manabe e seus amigos me odiassem.
Minhas tentativas de me salvar do bullying me pegaram

intimidado novamente.
“Ah,” eu suspirei. Não é um mau suspiro, exatamente. Um suspiro cheio de emoção? EU

não sabia como descrevê-lo. Eu só tinha certeza de uma coisa: quer estivesse dormindo ou
acordado, Kiyotaka estava sempre em minha mente. Desde ontem, eu não conseguia parar de
pensar nele.
Mesmo não tendo febre, senti calor. Fechei os olhos, tentando

suprimir esse calor.
Ayanokouji Kiyotaka. Primeiro ano, turma D.
No começo, eu nem percebi que ele existia. Ele era apenas um colega de classe, só
isso. Alguns colegas acharam que ele era legal ou algo assim, mas eu não estava interessado.
Além disso, eles esqueceram Kiyotaka logo depois. Você tinha que ser capaz de falar com as
pessoas para ser popular, e Kiyotaka não tinha essa habilidade. Não importava quão bom você
fosse na escola ou nos esportes – se você não conseguisse fazer com que os outros quisessem
segui-lo, você nunca teria muita influência. Foi por isso que Yousuke-kun, Tsukasaki-kun
da Classe A e Shibata-kun da Classe B eram muito mais populares que Kiyotaka.
No final das contas, porém, o verdadeiro Kiyotaka falava bem. Ele era inteligente,
maduro, calmo e tão bom nos esportes que até se saiu bem contra os mais velhos. Ele também
era incrivelmente forte.
Ele poderia ser cruel e insensível também, mas... bem... ele ainda me salvou no final.
"Huh?!" Espere um minuto. Eu tinha...? Não me diga que eu... Pois

Kiyotaka… “Não! Não não não! Sem chance!"
Coloquei minhas mãos sobre meu rosto vermelho-beterraba e balancei a cabeça. Rubor
assim, eu estava agindo como uma princesa de conto de fadas apaixonada pela primeira
vez. Quero dizer, eu teria gostado de me apaixonar. Mas... parte de mim simplesmente não
queria admitir que pensava em Kiyotaka dessa maneira.
"Sim. Simplesmente não há como. Quero dizer, foi por causa dele que todas aquelas
coisas ruins aconteceram comigo.”
Na verdade, Kiyotaka deveria estar grato por eu não guardar rancor. Roubando meu
coração, além de tudo? Eu não poderia perdoar tal egoísmo.
Escovei meu cabelo bagunçado na frente do espelho, me perguntando se

uma pessoa normal poderia ter perdoado Kiyotaka por tudo que ele fez. Provavelmente
não. Na verdade, seria impossível. Eles definitivamente guardariam rancor dele. Só uma
pessoa de coração generoso, como eu, poderia perdoar tal coisa. Fique satisfeito com
isso, Kiyotaka.
Enquanto falava comigo mesmo, tentei me livrar de minhas fantasias selvagens.

Eu não sabia o que dizer quando estava na frente dele, no entanto. Eu não poderia dizer a
Kiyotaka que já o perdoei. Talvez eu devesse incomodá-lo?
Deixar ele saber que eu estava com raiva porque ele me usou?
Enquanto eu pensava sobre isso, uma mensagem apareceu no meu telefone. Hoje
às onze. Conto com você, Karuizawa-san.
"Ah sim. Aquela coisa."
A mensagem era da minha colega Satou Maya. Ela me disse que queria se
encontrar e pedir alguns conselhos meus. Satou-san e eu pertencíamos a grupos de amigos
diferentes, então normalmente não interagíamos muito. Claro, não é que não nos demos
bem. Nós fizemos. Mas esta foi a primeira vez que ela me convidou para sair sozinho.
“Apesar de tudo, estou me sentindo muito bem”, disse a mim mesmo.
Dado que baldes de água foram despejados sobre minha cabeça no frio ao
ar livre ontem, fiquei orgulhoso de como estava me comportando bem. Eu tomei um banho
quente logo depois, mas uma garota normal provavelmente teria pegado um resfriado.
Ela pode ter dormido três dias e três noites depois de uma tortura como aquela.
“Estou acostumado com esse tipo de tratamento, eu acho.”
A piada autodepreciativa escapou com muita facilidade. Achei que tinha mudado
quem eu era, mas na verdade não mudei. Eu tive medo de bullying desde que comecei
nesta escola, e essa escuridão sempre esteve lá, no fundo do meu coração.
Agora, porém, eu via tudo claramente. Talvez eu pudesse mudar.
Tirei o pijama e fiquei de cueca. eu não consegui parar

olhando para as cicatrizes no meu corpo, mas elas não me incomodavam mais tanto.
Era inacreditável o quanto eu poderia mudar em um dia.
Ainda assim, eu absolutamente não poderia deixar um garoto vislumbrar aquelas cicatrizes,
já que as meninas deveriam ter uma pele macia, suave e bonita. Tenho certeza de que a visão esfriaria
até o amor mais ardente. Embora…

Kiyotaka era diferente. Ele olhou para minhas cicatrizes sem desgosto.
Talvez ele não quisesse dizer o quão repulsivos eles eram. Ou talvez estivesse
muito escuro naquele quarto do navio. Ou talvez ele estivesse muito
ocupado me intimidando para ficar enojado.
Talvez, no fundo de seu coração, ele achasse que eu era nojento. Ou…
talvez ele não tenha feito isso.
Ao repassar a memória repetidas vezes, percebi uma coisa.

"Espere. Ele me tocou, não foi? Ele colocou as mãos em mim.”
Naquela época ainda não havia sido percebido, mas isso aconteceu, não
foi? Ele tocou minhas coxas. Eu nunca tinha dado a mão a um garoto antes. O que
diabos ele fez comigo?
“Ah! Eita! Estou pensando nisso de novo! Eu sou um idiota!

Chega disso! Por enquanto, bani todos os pensamentos sobre
Kiyotaka e me vesti.

2.1
Eu estava atrasado neste momento, então tive que me apressar. Estudantes no inverno
as férias lotaram o Keyaki Mall, tornando-o muito mais lotado do que o normal.
“Acho que isso faz sentido. Não há outro lugar para ir”, murmurei para mim mesmo.
Cheguei ao café na hora certa, acenando para Satou-san, que esperava na

entrada com o celular na mão.
“Bom dia, Satou-san,” eu disse.
“Ah, Karuizawa-san! Bom dia!" Seus olhos brilharam quando ela acenou de volta. Ela
deve ter ido ao salão ou algo assim, porque seu cabelo estava lindamente penteado.
Escondi meu cansaço. Ninguém poderia saber da tortura de ontem no telhado. Eu

tinha que estar alegre como sempre, e foi por isso que concordei em conhecer Satou,
mesmo que pudesse ter recusado o convite dela. Além disso, eu estava curioso sobre o
que ela estava fazendo há algum tempo.
“Desculpe por convidá-lo tão de última hora”, disse Satou-san.
“Não, não é grande coisa.”
“Uau! Estou tão feliz em ouvir isso.”
Satou-san parecia encantado quando entramos no café. Foi completamente

lotado, mas um grupo se levantou para sair, permitindo-nos ocupar seu lugar. No
momento ideal.
“Uau, com certeza é casa cheia”, comentei. Foi absolutamente louco em

aqui.
“Eu me pergunto se alguma turma tem exames durante as férias de inverno”,

disse Satou-san. Parecia que ela estava pensando a mesma coisa que eu. Nós do primeiro
ano tínhamos ido para o mar em um navio de cruzeiro de luxo durante as férias de verão,
mas desta vez não parecia haver nenhum exame especial em andamento.
Eu me perguntei se a escola estava sendo misericordiosa ao nos dar o inverno

romper. Ou talvez houvesse algum tipo de exame logo no ano novo

iniciado. Eu esperava que não.
“Se você ainda não tomou café da manhã, vá em frente e peça o que quiser.
Por minha conta”, disse Satou-san com um sorriso. Aceitando essa gentil oferta, pedi um bolinho
americano e um café com leite.
Satou-san e eu nos sentamos em nossa pequena mesa para dois.
“Então, sobre o que você queria falar comigo?” Perguntei. Se ela estivesse pagando
eu na comida, tinha que ser uma pergunta bem grande.
“S-sim. Aqui está a coisa. Para falar a verdade, eu... vou sair em breve”, disse Satou-san.
"Um encontro?" Fiquei surpreso, mas mantive meu choque e uma pequena ansiedade sob
controle.
“Sim”, disse Satou-san, com o rosto ficando vermelho.
Eu tive um mau pressentimento sobre isso. Se eu não estivesse interpretando mal Satou-san,
o encontro dela seria... “Uh, então, com quem?” Eu respondi. Parecia que ela estava esperando que eu
perguntasse.
“Bem, com Ayanokouji-kun, na verdade. É... bastante surpreendente, hein?

Ela parecia envergonhada, mas feliz.
Ouvi um leve zumbido nos ouvidos, mas tentei fingir que estava completamente
calmo. Peguei o bolinho e dei uma grande mordida. Algumas migalhas caíram na bandeja. O interior da
minha boca estava todo seco por causa da massa folhada, então engoli o bolinho com café com leite.
"Oh. Então você está indo atrás do Ayanokouji-kun, hein? Isso definitivamente é um
surpresa." Eu sabia que Satou-san gostava de Kiyotaka há algum tempo, mas como nunca havíamos
discutido isso, essa era provavelmente a resposta mais segura.
"Eu sei direito? Estou um pouco surpreso também, na verdade. Mas lembra daquela corrida de
revezamento durante o festival esportivo? Quando vi Ayanokouji-kun correr, bem, senti meu peito apertar.
Comecei a me apaixonar por ele, eu acho.
Satou-san falou com tanto entusiasmo que me deu informações de segunda mão
embaraço. Ela realmente parecia uma princesa de conto de fadas apaixonada.
“Mas ele realmente não se destaca, não é?” Perguntei. “Quero dizer, é de você que estamos
falando, Satou-san. Tenho certeza que muitos outros caras seriam ótimos para você. Não sei, talvez um
cara como Tsukasaki-kun daquela outra turma?” Ele era

muito bonito. Muitas garotas estavam apaixonadas por ele em determinado momento.
“Acho que não”, disse Satou-san. “Parece que ele está saindo com um veterano de seu
clube.”
Então, alguém já o havia prendido. Não admira que ninguém mais falasse dele. Homens
ou mulheres, as celebridades sempre sofreram com sua popularidade quando iniciaram um
relacionamento.
"Ah ok. Eu vejo. Bem, e quanto a Satonaka-kun? Ele deveria estar solteiro agora, certo?
Perguntei.
“Bem, acho que ele é legal e tudo, mas… acho que não sinto o mesmo por ele”, respondeu
Satou-san.
Minhas tentativas de sugerir outros caras mais populares não estavam ganhando muito
de uma impressão sobre ela. Não parecia que ela só gostava de Kiyotaka por sua aparência -
não que ele pudesse se comparar a Tsukasaki-kun ou Satonaka-kun no departamento de
aparência. Ainda assim, Kiyotaka estava entre os dez garotos mais fofos da escola, e Satou-
san deve ter percebido esse fato.
Um parceiro bonito era um símbolo de status. Namorar um cara legal ou uma garota
bonita foi o suficiente para aumentar sua reputação. Quando eu comecei a “sair” com Hirata-kun,
minha estrela subiu mais alto do que eu esperava. Se Satou-san começasse a namorar Kiyotaka
agora, sua popularidade poderia explodir em um futuro próximo. Se Kiyotaka revelasse seus
verdadeiros talentos, sua reputação poderia eclipsar a de Hirata-kun.
Mesmo que Kiyotaka tenha recebido muita atenção na corrida de revezamento,

ele ainda não era muito popular entre as garotas - provavelmente por causa de seu
comportamento quieto, além do fato de que ele só parecia conversar com Horikita-san. Além disso,
a maioria das garotas realmente não gostava de seus amigos, como Ike-kun, Yamauchi-kun e
Sudou-kun.
De qualquer forma, Satou-san não poderia ter falado tanto com Kiyotaka antes. Agora ela
estava apaixonada por ele só de vê-lo naquela corrida de revezamento uma vez? Isso não era
meio superficial? Eu conhecia Kiyotaka muito melhor do que ela. Eu conhecia sua verdadeira
natureza. Eu conhecia a parte profunda e sombria dele que Satou-san nem imaginava que existia.
Ahhh! Não não! Eu não tinha motivos para falar mal de Satou-san. Eu precisava apoiá-
la. Por que? Porque eu estava namorando Hirata Yousuke-kun. Eu não tinha motivos para bloquear
o caminho de outra pessoa para o romance. Eu tinha que ser Karuizawa Kei, namorada de Hirata-
kun, líder de todas as garotas da Classe D.

“Olha, eu sei que isso pode parecer estranho, mas você está realmente atrás dele? Sério?"
Perguntei. O “verdadeiro” Karuizawa Kei faria essa pergunta de uma forma muito cética.
"Sim." Satou-san respondeu sem hesitação. Ela estava determinada.

Isto não foi uma brincadeira.
“Bem, que bom que você encontrou alguém de quem gosta, certo?
Ayanokouji-kun deveria estar solteiro agora,” eu disse.
"Isso mesmo. É por isso que pensei que esta poderia ser minha chance. Eu senti que precisava
me apressar.”
Foi o conto mais antigo do livro. Você confessou sua paixão para um amigo,
e aquele amigo pegou o cara que você gostava. Eu entendi porque Satou-san foi cauteloso. Ela
provavelmente percebeu que eu estava seguro, já que eu já tinha um namorado que ocupava uma
posição superior na hierarquia de classes do que Kiyotaka.
Mesmo assim, nunca imaginei que os dois teriam um encontro durante as férias de inverno.
Apesar do que aconteceu no telhado, Kiyotaka realmente estava saindo com Satou-san, mesmo que ele
não parecesse nem um pouco interessado nela.
Rasgar. Eu inconscientemente rasguei a embalagem de papel do meu canudo.
“Então, nosso papo tem alguma coisa a ver com o seu encontro?” Perguntei.
Os olhos de Satou-san brilharam quando ela assentiu. Ela estava irritantemente radiante agora.
"Sim. Eu só queria perguntar o que torna um encontro um sucesso. Você sabe? Eu me perguntei como
você e Hirata-kun ficaram juntos.”
Yousuke-kun e eu éramos os únicos da nossa turma que anunciaram nosso relacionamento. Se

Satou tivesse procurado ajuda de pessoas de outras classes, a resposta deles provavelmente teria sido
algo como: “Kiyotaka? Quem é aquele?"
Fazia todo o sentido que ela me procurasse em busca de ajuda.
“Karuizawa-san, você começou a sair com Hirata-kun logo depois que nós
começou nesta escola, certo?” ela continuou.
"Sim. Bem, acho que sim. Sim. Realmente não é grande coisa."
“Mas é um grande negócio. É incrível. Eu respeito você totalmente!” Satou-san segurou

minhas duas mãos nas dela. “Por favor, me ensine seus caminhos! Suas habilidades!"
“Não é como uma ‘habilidade’ ou algo assim.”
Eu não poderia dar a Satou-san as respostas que ela procurava. No começo

do ano, eu tinha acabado de escapar do bullying horrível dos meus tempos de colégio. Eu
estava determinado a melhorar minha experiência no ensino médio, então abordei
Hirata-kun e pedi sua ajuda. Olhando para trás agora, tive sorte de ele ser um cara tão
bom. Foi uma grande aposta. Se ele tivesse se recusado a bancar o meu namorado falso,
minha vida teria sido muito diferente agora.
Mas Yousuke-kun era o tipo de cara que realmente queria paz e harmonia. Se ele
pudesse me ajudar fingindo ser meu namorado, ele ficaria feliz em fazê-lo. Eu poderia dizer
que ele era uma boa pessoa, e foi por isso que o escolhi.
Ser “namorada” dele funcionou melhor do que eu jamais poderia imaginar.

Algumas outras meninas da classe pareciam com ciúmes no início, mas isso logo passou.
Lembrei-me de como as garotas populares agiam na minha antiga escola e copiei seu
comportamento. Saí muito, fiz compras com indulgência, exigi que as meninas me dessem
dinheiro. Em pouco tempo, eu era a abelha rainha das garotas da Classe D.
E eu estava vivendo uma mentira. Satou-san me pediu para dar dicas sobre romance,
mas eu não tinha nada para dar. Como alguém que nunca teve namorado poderia saber
o segredo do namoro?
Eu não queria decepcionar Satou-san. O velho eu a teria falsificado
através dele, exibindo corajosamente o “conhecimento” que ela encontrou em revistas
ou na TV. Mas eu estava mudando. Eu não queria decepcionar Satou-san, que depositou
sua confiança em mim, mas eu estava cansada de interpretar uma garota arrogante e
egocêntrica. Eu queria contar a Satou-san a verdade sobre mim.
Eu não poderia, no entanto. Eu tinha que ser a namorada confiante de Yousuke-

kun. Eu vivi uma mentira para me manter seguro. Mas eu ainda precisava viver assim? O
namoro falso com Yousuke-kun ainda era necessário? Esses pensamentos giravam em
minha mente.
Manabe, Ryuuen e seus amigos eram uma ameaça real para mim, mas Kiyotaka
cuidou deles. Agora, ninguém jamais saberia que fui intimidado no passado. Mesmo que
algo acontecesse no futuro, eu acreditava que Kiyotaka me salvaria.
Ser namorada de Yousuke-kun trazia uma série de vantagens, mas eu não perderia
instantaneamente minha posição na aula se parasse de vê-lo, certo? Quero dizer, pedir
para Yousuke-kun “terminar” depois que eu pedi a ele para “namorar” seria muito chato,
mas eu tinha a sensação de que funcionaria bem. Se assim fosse, eu estaria solteiro e
livre... e capaz de ir atrás do meu verdadeiro amor.

Espere, eu não poderia pensar nessas coisas agora. Satou-san estava esperando
que eu lhe desse uma resposta. Eu poderia refletir sobre meu relacionamento falso com
Yousuke-kun mais tarde.
“Então, você não quer que isso seja algo casual, não é?” EU
disse. “Você está dizendo que quer um encontro sério com Ayanokouji-kun.
Algo que fará de vocês um casal oficial, certo?
“Sim”, ela respondeu. Ela queria que Kiyotaka se apaixonasse por ela esta noite.
"O que devo fazer?"
“Vamos ver…” Pense. Como ajudar Satou-san a começar a namorar Kiyotaka?
Eu não tinha ideia de como fazer um cara se apaixonar por você. Além disso, Kiyotaka
era claramente diferente dos outros caras. Um romance normal o satisfaria?
Ou talvez ele fosse o tipo de cara que ansiava secretamente por um romance normal.
Foi difícil para mim dizer de qualquer maneira.
Enquanto eu debatia o que fazer, Satou-san pegou seu telefone. "Talvez eu seja
sendo muito vago. Hum, você vê, ainda sou um amador total quando se trata disso. Tenho
tentado arranjar o encontro perfeito. O que você acha?" Ela me mostrou o plano que havia
digitado em seu telefone.
Encontro ao meio-dia à Almoço à Cinema à Compras à Romântico

confissão sob a árvore lendária? à Presente Parecia
incrivelmente simples. Bem, as listas faziam tudo parecer simples.
Um detalhe imediatamente me chamou a atenção. "Espere um segundo. Você é

pensando em dizer a ele que você o ama durante seu primeiro encontro?
“Acho que pensei em crescer ou voltar para casa, mas apenas se conseguir reunir
coragem.”
Achei que ela gostaria de aprofundar o relacionamento deles pouco a pouco, lenta mas
seguramente. Ela foi mais decidida do que eu imaginava.
“Você não acha que está indo rápido demais?” Perguntei. “Quero dizer, seria
tudo bem se você esperou até o segundo ou terceiro encontro. Você ainda estaria se movendo
em um bom ritmo. Além disso, você pode descobrir algo sobre ele de que realmente não gosta.
Mesmo as garotas com experiência romântica às vezes não sabiam como iniciar um
novo relacionamento, e Satou-san parecia uma iniciante absoluta. Eu esperava que ela
levasse as coisas devagar.

Porém, como outro iniciante total, o que eu sabia?
“Além disso, o que é ‘a árvore lendária’?” Eu adicionei. “Uma daquelas coisas

onde, se você jurar seu amor, vocês ficarão juntos para sempre ou algo assim?
Essa escola tinha uma árvore assim? Seria uma lenda urbana?
Mesmo que esse poder misterioso realmente existisse, vincular-se irrevogavelmente a
alguém por dez ou vinte anos parecia uma coisa ruim.
“Bem, não é tão famoso assim. Vi algo sobre isso no quadro de avisos da
escola. Dizia que, se você contar a alguém como se sente debaixo da árvore, essa pessoa
também gostará de você. Parecia que havia muitas histórias de que isso
funcionava.”
Huh. Talvez eu devesse investigar isso. Acessei o fórum da escola no meu

telefone e vi que as histórias eram verdadeiras. A árvore existia e várias confissões
românticas bem-sucedidas aconteceram ali. Aparentemente, algum figurão deu a árvore
para a escola quando ela foi fundada. A árvore deveria ter mais de cinquenta anos agora.
Pelo que li, a confissão romântica deveria acontecer à noite, antes do pôr do
sol, entre quatro e cinco horas. As postagens também afirmavam que ninguém mais
poderia estar por perto. Se você atendesse a todas as condições, havia 99% de
chance de sucesso.
Isso parecia muito suspeito.
“Mas esse momento específico não é difícil de conseguir?” Perguntei.
"Sim. Dizem que se alguém aparecer no momento em que você diz como se sente,
não vai funcionar.”
Estar sozinho parecia uma tarefa difícil, especialmente porque muitas pessoas
estaria por perto naquela hora do dia. Além disso, e se um monte de casais
quisessem testar a teoria ao mesmo tempo? Isso realmente parecia superstição, mas
as pessoas fariam qualquer coisa para tornar bem-sucedida uma confissão romântica
única na vida. Se fosse eu, provavelmente também gostaria de aumentar minhas chances
de sucesso de qualquer maneira que pudesse.
“Hum, então... tipo, por que você se apaixonou por Ayanokouji-kun?”

Perguntei.
"Huh? Por que?"

“Desculpe”, acrescentei. “É que não sei nada sobre ele. É difícil até imaginá-lo. Tipo,
por que você se sente atraído? Se você me contar, isso me dará ideias para o seu encontro.
As bochechas de Satou-san ficaram vermelhas de vergonha. Ela escondeu o rosto

com as mãos enquanto falava. "Hum. Bem, em primeiro lugar, ele é muito legal, não é? Ele é
tão quieto e maduro. Além disso, ele é um corredor rápido. Ele tem notas mais altas do que eu
nos testes, então ele não é um idiota. Você sabe, além de Hirata-kun, a maioria dos caras da
nossa turma são realmente imaturos.”
Ela provavelmente quis dizer Ike-kun e Yamauchi-kun. Eu definitivamente concordei

nesse ponto – a maioria dos meninos agia como crianças. Era difícil acreditar que tínhamos
todos a mesma idade. Não admira que a maioria das meninas fosse atrás dos veteranos.
“Por favor, mantenha isso apenas entre nós”, acrescentou Satou-san. “Não conte para
as outras garotas, ok? Não quero que eles descubram o quão bom Ayanokouji-kun é, ou quão
inexperiente eu sou.”
“Não há problema em falar sobre isso comigo?”
“Bem, você é namorada do Hirata-kun. Não há competição.”
Satou-san estava confiando em mim. Foi bom ser valorizado... mas por que tinha que
ser Kiyotaka? Se isso fosse sobre qualquer outro cara, eu a teria apoiado total e honestamente.
Eu não me sentiria tão confuso. Isso foi apenas um destino cruel?
"Ahh." Eu não pude deixar de soltar um suspiro. Este era pesado.
A expressão de Satou-san ficou triste. "Eu... estou sendo um incômodo, não estou?"
ela perguntou.
"Oh, desculpe. Eu não suspirei sobre isso. Honesto." Senti como se uma nuvem
pairasse sobre meu coração. Mas não era como se eu estivesse apaixonado por Kiyotaka ou
algo assim. Eu simplesmente... tive um relacionamento único com ele. Ainda assim, neste
momento, tive que ajudar Satou-san. “Ok, vamos rever seu plano de encontro. Talvez
seja melhor agendar o almoço para depois do filme. Dessa forma, se as coisas ficarem
estranhas, você sempre poderá falar sobre o filme ou algo assim.”
"OK. Boa ideia, Karuizawa-san.” Satou-san pegou seu telefone.
“Então, quando é o grande encontro?” Acessei a página inicial do cinema para verificar
se os horários dos ingressos poderiam ser alterados.
"O dia Depois de Amanhã."

“Ok, em breve. Espere, depois de amanhã?! Esse é o vinte e

quinto!" Quase fiquei parado sem pensar, mas me contive. Aturdido, sentei-me novamente.
“Ei, ei!” Satou-san deu uma risadinha.
Não me faça “hee hee”!
Vinte e cinco de dezembro. Um dos dias mais importantes de todo

ano. Ugh-Kiyotaka! O que diabos ele estava pensando, indo a um encontro no Natal?!
Esse foi um dia para os amantes passarem tempo juntos e aprofundarem seu
relacionamento. Um dia para confirmar seu amor. Não foi feito para começar um relacionamento.
Ele deveria ter recusado gentilmente e sugerido mudar o encontro para o dia 26. Na
verdade, o tiro pode ter saído pela culatra também. Isso poderia ter lhe dado a reputação de ser
um cara que só queria ser travesso, não legal.
Eu estava tão preocupado que meu cérebro estava ficando confuso. Suspirei novamente.
“Qual é o problema, Karuizawa-san?”
“Ah, nada. Não se preocupe com isso. Por que eu estava ficando todo nervoso? Não era
da minha conta. Eu não tive nenhuma palavra a dizer sobre os detalhes do encontro deles. Isso
cabia a eles decidir. “Dia 25, hein? Bem, acho que é melhor que a véspera de Natal.”
Os cinemas ficaram lotados na véspera de Natal. Se você não se importasse muito

com o horário da exibição ou onde sentaria, poderia passar o dia inteiro lá.
“Então, se você começar a assistir ao filme às 11h50, ele terminará por volta de
13h30”, continuei. “Se você começar a almoçar antes das duas, provavelmente poderá sair do
restaurante por volta das três. Isso lhe dá tempo para contar a ele seus sentimentos depois
das quatro. Bom?"
Satou-san assentiu satisfeito.
“É melhor você fazer reservas para o almoço também”, acrescentei. “Você quer
assentos perto da janela, certo?” Como não seria o horário de pico do horário de almoço, eu
tinha certeza de que ela poderia fazer uma reserva. “Além disso, se você fizer o pedido com
antecedência, o restaurante poderá preparar coisas que não estão no cardápio do dia a dia.”
“Nunca pensei nisso. Exatamente o que eu esperaria de você,

Karuizawa-san!”
Achei que as pessoas deveriam organizar uma data especial de Natal.

Honestamente, o garoto deveria ter feito esses arranjos. Ainda assim, isso estava
preparando o cenário para a confissão romântica de Satou-san, então
provavelmente estava tudo bem.
Provavelmente. Eu não tinha certeza. Por mais patético que fosse, eu nunca estive em uma situação real
data.

2.2
DEPOIS DE SATOU-SAN E EU CONVERSARMOS, voltamos para o dormitório. Nós
continuamos conversando enquanto caminhávamos.
“A neve realmente está caindo desde esta manhã. Eles dizem

deve nevar ainda mais a partir de amanhã”, disse ela.
Olhei ao nosso redor. Poderíamos ter neve no campus até o

ano novo se continuasse caindo nesse ritmo.
A neve me lembrou do ano retrasado. Lembrei-me de alguém me dizendo que a

neve lamacenta era gelo raspado de chocolate antes de enfiá-lo na boca. Pela primeira vez,
lembrei-me daquela memória de longe, como se estivesse relembrando com carinho. De
alguma forma, parecia que foi há muito tempo.
“O que foi tão divertido em fazer algo assim, afinal?” Eu perguntei em voz alta.
"Eh?" disse Satou-san.
"Oh, desculpe. Estou apenas falando comigo mesmo.” Talvez por causa do que aconteceu
ontem, as lembranças continuavam voltando para mim.
A expressão de Satou-san endureceu. Achei que era porque estava falando

sozinho, mas aparentemente não era isso. “Na verdade, hum, há mais um favor que eu
queria pedir.”
“Bem, não se contenha. Bata em mim”, respondi, batendo no peito por

ênfase adicional.
“Obrigado, Karuizawa-san. Você vê, hum, estou muito feliz por continuar
um encontro, mas... este é o primeiro encontro em que estive. Eu não tenho ideia do que
fazer."
“Você nunca saiu com um garoto antes?” Perguntei.
Bem, com base no que ela disse anteriormente, fazia sentido. Ainda assim, eu presumi
que uma garota moderna como ela tinha pelo menos saído para um encontro.
Satou-san balançou a cabeça, parecendo envergonhada. “Estou lhe contando isso

porque você é, bem, você, Karuizawa-san. Eu nunca tive um encontro e estou

começando meu segundo ano. Se eu contasse isso a alguém, eles ririam de mim. Eles diriam que sou
lento ou algo assim. Você também pensa assim, não é, Karuizawa-san?”
“B-bem, não. Você pode ter começado tarde, mas isso significa apenas que demorou um pouco
enquanto encontra alguém que você realmente gosta, certo? Significa que você se respeita demais
para se contentar com menos.” Mesmo enquanto mentia, eu a apoiei. Não pelo bem de Satou-
san, mas pelo meu próprio bem.
“Obrigada por dizer isso”, ela respondeu. “Bem, hum, o negócio é o seguinte. EU
acho que vou ficar tão nervoso que isso pode atrapalhar o encontro. Então, eu queria saber se
talvez você e Hirata-kun pudessem vir e marcar um encontro duplo? Eu quero que você seja
minha ala!
Eu não podia acreditar no que acabara de ouvir. “D-encontro duplo?! Ala?
“Eu realmente deveria ter perguntado antes, certo? Eu pedi a sua ajuda com todas as
reservas e outras coisas também”, disse Satou-san timidamente.
As reservas não eram grande coisa. O que importava era que

ela queria que eu, alguém totalmente inexperiente em romance, bancasse o Cupido.
O que poderia estar mais hilariamente errado?
“Provavelmente é uma má ideia”, acrescentou Satou-san. "Certo?"
“Bem, isso é...” Eu deveria dizer não. Eu com certeza iria estragar tudo, expondo meu
inexperiência para todos verem. Ah! Já que este era o primeiro encontro de Satou-san, talvez
ela não notasse? Devo agir com calma e serenidade e aceitar com alegria? “Bem, eu estava
pensando que gostaria de passar o Natal sozinho com Hirata-kun. Só nós dois, sabe?
Parceiros normais provavelmente também gastariam amanhã e depois

junto. Essa deveria ter sido uma conclusão óbvia, mas minha mente ainda estava acelerada. Fiquei
agoniado pensando no que fazer.
"Oh." Satou-san parecia ansioso. “É que... você e Hirata-kun são tão perfeitos juntos. Quero
ter um relacionamento como o seu.”
Do ponto de vista de Satou-san, naveguei tranquilamente pela vida. Isso não era verdade,
claro, mas...algo continuava me incomodando, e não era Kiyotaka.
Na verdade, eu não gostava de Yousuke-kun desse jeito e não estávamos namorando. Éramos
um casal falso. Enquanto continuássemos, nenhum de nós poderia

encontre o amor verdadeiro. O pensamento me incomodou.
Mesmo Kiyotaka não se sentiu atraído por mim. Como minhas mentiras poderiam ajudar Satou-
são?
“Bem, eu não sei.” Achei que poderia recusar, mas me contive.
Pensar constantemente em Kiyotaka não era bom para mim. Eu precisava tirá-lo da minha
mente. Se eu pudesse encorajar ele e Satou-san a ficarem juntos, então... Bem, isso eliminaria a
possibilidade de Kiyotaka namorar comigo, por mais improvável que fosse.
“L-deixe comigo. Eu cuido disso”, eu disse.


"Realmente?! Obrigado, Karuizawa-san!” Satou-san pegou minhas mãos, pulando

para cima e para baixo.
Ela realmente gosta muito dele, né? Nesse caso, eu deveria apoiar seu primeiro amor.
Peguei um pouco de neve e pressionei-a contra a testa para me refrescar.
Ao fazer isso, refleti.
Eu não era a pessoa que era no ensino fundamental. Eu não era o mesmo desespero-
garota cheia de três anos atrás. Eu nem era o mesmo aluno que começou a estudar aqui
oito meses antes. Desempenhar um papel para meus colegas de classe não me libertou; foi
uma forma de me proteger. Isso não foi bom. Se alguém precisasse de sua ajuda, você
tinha que ser honesto. Você não poderia ser um verdadeiro amigo de outra forma.
Mas, se eu fosse no encontro duplo, outras questões surgiriam. Primeiro eu

precisava saber se Yousuke-kun estava disponível. Como toda a escola sabia que estávamos
juntos, não precisávamos aparecer muito em público, então queríamos relaxar e ter calma
neste Natal. Se alguém perguntasse o que fazíamos, decidíamos que simplesmente contaríamos
que tínhamos um encontro em um de nossos dormitórios. Mesmo que alguém nos visse
sozinhos lá fora durante o dia, poderíamos dizer que tínhamos planos para a noite.
“Ah… hum… mais uma coisa,” disse Satou-san. “Eu meio que esperava que você
pudesse agir como se você e Hirata-kun se encontrassem com Ayanokouji-kun e eu por
acidente.”
Eita, outro pedido. “Você não quer que seja um encontro duplo pré-estabelecido?”
"Esta tudo certo?"
“Ah, está tudo bem.” É claro que ela não iria querer isso. Pensei sobre isso e então
aconselhei: “Não vamos seguir esse caminho. Acho que provavelmente é melhor dizer de
antemão que você quer que este seja um encontro duplo.”
"Eu vejo. E se Ayanokouji-kun não gostar disso?” perguntado

Satou-san.
“Ele não ficará mais chateado se descobrir mais tarde que o manipulamos?”
“Sim, você provavelmente está certo.” Ela parecia perturbada.

“Depende de você, Satou-san.” Eu não poderia forçá-la de uma forma ou de outra, mas
achei que mentir para Kiyotaka era uma má ideia. Mais cedo ou mais tarde, ele descobriria... não
que eu pudesse dizer isso a Satou-san. Dizendo algo como “Kiyotaka é surpreendentemente
perspicaz. Não tente enganá-lo”, seria estranho. Pelo que todos sabiam, Kiyotaka e eu nunca
saíamos juntos.
No entanto, eu não poderia dizer com certeza que um encontro duplo fosse uma coisa ruim .
Talvez eu fosse online e encontrasse um artigo para ajudar. Algo como Por que datas duplas são
ideais para iniciantes.
“Você poderia simplesmente se juntar a nós naturalmente no dia do nosso encontro?

Acho que seria bom”, disse Satou-san. Minha sugestão de honestidade claramente não foi
aceita. Ela queria manter nosso encontro duplo secreto.
“Se você estiver bem com isso, claro. Eu não me importo. Agora, tudo o que restava era
evitar que Kiyotaka percebesse nosso engano. Talvez este fosse um bom momento para testar o
quanto eu poderia passar furtivamente por ele. “Se Yousuke-kun não quiser ter um encontro
duplo por qualquer motivo, me desculpe,” acrescentei.
Com esse aviso, voltamos para o dormitório.

2.3
QUANDO CHEGUEI NO MEU QUARTO, deitei na cama com meu celular na mão
e olhou para o teto. Um monte de emoções estranhas brotou dentro de mim.
Minha discussão com Satou-san, o fato de ela amar Kiyotaka, ela ter pedido
minha ajuda para torná-los um casal oficial... Essas coisas me irritaram, mas também me
senti inquieto. Se isso fosse apenas sobre romance, isso seria uma coisa. Acho que
seria capaz de ajudar Satou-san. Mas…
Kiyotaka planejava sair com Satou-san apenas para “estudar” como as garotas
eram nos encontros? E se ele não estivesse nem um pouco interessado nela
romanticamente, mas, em vez disso, planejasse usá-la como fez comigo? Posso
estar pensando demais, mas este era Kiyotaka. Eu nunca poderia dizer o que ele
realmente pensava.
Talvez ele estivesse namorando com ela para ver se ela poderia ser útil para ele.
Eu estava com medo de que ele visse Satou-san como a chave para tornar sua vida nesta
escola mais fácil, da mesma forma que ele uma vez me usou. E se Kiyotaka decidisse que
Satou-san era melhor que eu? Ele pode parar de me proteger.
Peguei o telefone e disquei, murmurando: “Nem decorei meu próprio

número de telefone e ainda assim...”
Tudo que eu precisava fazer agora era tocar no ícone de chamada. O que eu
planejava perguntar a ele? Você realmente acha que Satou-san será mais útil que eu? Não,
isso foi estúpido. Parecia que eu queria que ele me usasse, e isso não era verdade.
Eu só, bem, queria me proteger. Eu queria minha política de proteção Kiyotaka. Sim.
Obviamente era isso.
“Talvez eu tente perguntar diretamente a ele.” Eu disse ao meu polegar para apertar “ligar”, mas
meu polegar não se mexeu. Nem tocaria na tela. No final, eu não consegui fazer isso.
“Eu sou tão idiota,” eu suspirei.
O que eu realmente queria perguntar era: “Você parou de me usar?”
Então meu telefone tocou. "Huh?!" Era o número de Kiyotaka. “O-olá?” Eu gaguejei,
respondendo em pânico.
"Eu quero te perguntar uma coisa." Seu tom era o mesmo de sempre, monótono

e apático.
"O que? O que você quer perguntar?"
“Tem alguém aí agora?”
"Não. Estou no meu quarto."
Talvez ele tenha se perguntado se eu estava doente e ligou para verificar. Mesmo assim,
já era tarde demais para ele me ligar assim. Ainda assim, meu coração acelerou ao pensar
que ele se importava.
Mas Kiyotaka destruiu minhas esperanças em um segundo. “Preciso que você investigue
algo para mim, Karuizawa.”
"O que? Você não disse que não iria mais confiar em mim? Você
me disse para apagar suas informações de contato,” eu rebati.
Depois do que aconteceu ontem, ele não deveria me verificar? Eu não esperava algo
carinhoso, como “Você não pegou um resfriado, pegou?” Ainda assim, seria bom receber pelo
menos um “sinto muito” ou algo parecido.
Kiyotaka manipulou Ryuuen e os outros para me intimidar. Eu deveria tê-lo odiado.

Qualquer outra pessoa o teria denunciado à escola. O mínimo que ele podia fazer era pedir
desculpas. No entanto, a primeira coisa que ele disse foi “Preciso que você investigue uma coisa”.
Ouça, Kiyotaka. Quem você pensa que é? Eu não devo a você

mais nada. Na verdade, você me deve proteção. De graça.
Eu deveria ter dito algo ousado como isso, mas essas palavras permaneceram
preso na minha garganta. Eu estava com medo de que, se realmente fizesse isso, Kiyotaka se
afastasse de mim.
“O que você quer que eu investigue?” Eu perguntei em vez disso.

“Satou.”
“Satou-san?” Essa situação estava ficando cada vez mais estranha. Eu disse
nada sobre meu encontro com ela hoje. "Então e ela?"
“Quero saber com quem ela costuma sair. Quais são seus padrões de comportamento.
Eu também apreciaria se você pudesse me contar sobre sua personalidade, hobbies e gostos
e desgostos. Se você já sabe de todas essas coisas, nossa conversa será breve.”
Eu não sei nada disso. “Infelizmente, Satou-san e eu saímos

em grupos diferentes. Não sei muito sobre ela.
“Não é muito bem informado, né? Então, há muitas coisas que até você,
a líder de fato das meninas, não sei.”
"Ei, você sabia que está sendo um idiota agora?"
“Se você não tem as respostas, então faça algumas pesquisas para mim. Prefiro que
Satou permaneça no escuro sobre isso”, disse ele.
“Bem… se eu perguntar a Shinohara-san, talvez eu consiga descobrir algumas

coisas.”
“Faça o que achar melhor, por favor. Deixo tudo em suas mãos”, disse-me Kiyotaka.
“Tudo bem, tudo bem. Vou tentar perguntar por aí... mas me diga o motivo.”
“Envie-me os detalhes por e-mail.” Kiyotaka desligou sem sequer responder à

minha pergunta.
“Qual é o problema dele? Eca. Deus, fui um idiota por esperar outra coisa dele. Eu
deveria ter tossido durante a ligação ou algo assim para indicar que não me sentia bem.
Resmungando, enviei uma mensagem de bate-papo para Shinohara-san. No mínimo,

eu poderia estar orgulhoso de mim mesmo por atuar profissionalmente, mesmo enquanto
Kiyotaka estava sendo um idiota. Shinohara-san respondeu e logo mudei sem esforço o
assunto da conversa para Satou-san.
Shinohara-san e eu conversamos um pouco e, depois de conseguir tudo o que pude,

enviei as informações para o outro endereço de e-mail de Kiyotaka. Não recebi resposta, como
sempre, mas tinha certeza de que ele havia entendido a mensagem.
Então, Kiyotaka estava realmente interessado em Satou-san? Ele estava

claramente coletando informações antes da data para ter certeza de que tudo correria bem.
Se assim fosse, os dois começariam a namorar de verdade? Ou talvez... talvez ele estivesse
tentando transformar Satou-san em seu peão? Eu simplesmente não conseguia entender.
“Argh! Vamos! O que diabos está acontecendo com esse cara?!”
Não consegui dormir naquela noite. Amanhã seria um longo dia.

Capítulo 3:
O dia desastroso de Ibuki Mio
ERA NA MANHÃ do dia 23 de dezembro, dois dias antes do meu

encontro de Natal com Satou, quando fui sozinho ao Keyaki Mall com um
propósito específico. Entrei rapidamente em uma loja e procurei por algo
que precisava.
“Eu nunca usei isso antes,” murmurei.
Depois de fazer algumas pesquisas on-line, ler comentários e perguntar a opinião de

um vendedor, escolhi dois dos itens em questão. O balconista colocou-os em um pequeno saco de
papel e eu paguei. Espantado com o quão caros eram, saí da loja com a sacola na mão e voltei para
o dormitório. Tudo que eu precisava fazer agora era comprar algumas coisas na loja de
conveniência e então meus planos estariam em vigor. Depois, eu iria ao Keyaki Mall e
assistiria a um filme que estava chegando ao fim. Esse era o meu plano para o dia.
No entanto, meu plano começou a desmoronar quando me deparei com um certo

alguém.
Antes de chegar à saída do shopping, uma garota se aproximou de mim lentamente.

Ela andava com uma bengala. “Bom dia para você, Ayanokouji-kun.” Foi a aluna do primeiro ano da
classe A, Sakayanagi Arisu, filha do diretor da escola, que conheceu minha história com a Sala
Branca.
O terreno da escola parecia vasto, mas os espaços que os alunos podiam realmente
acessar eram relativamente compactos. Você poderia esbarrar em qualquer pessoa quando estivesse
fora.
“Você saiu cedo hoje, hein? Sozinho”, eu disse. Sakayanagi

geralmente tinha uma comitiva por perto, mas eles estavam ausentes.
“Vim passar um tempo com Masumi-san, mas ela ainda não chegou,”
Sakayanagi respondeu. Ela notou a bolsa que eu carregava. "Você não está se sentindo bem?"
“Oh, não, estou completamente bem. Saudável como um cavalo.” Eu abro meus braços
largo, mostrando a ela que eu estava bem, então coloquei o pequeno saco de papel na minha

bolso.
"Fico feliz em ouvir isso. Se você não estiver ocupado, gostaria de sair um pouco?
ela perguntou.
Eu nem tentei fingir que queria. “Eu passo, obrigado. Você é

visível e não gosto de chamar a atenção”, eu disse a ela.
“Eh. Isso é uma vergonha."
De qualquer forma, Sakayanagi quase certamente não gostou da minha companhia.

Ela só queria uma chance de me provocar. Se ela quisesse que as pessoas soubessem
sobre o meu tempo na Sala Branca, ela já teria agido. Mas ela não contou a ninguém, nem
mesmo a Ryuuen.
Sakayanagi provavelmente planejou lidar comigo sozinha.
“Então presumo que ficar aqui conversando não será um problema?” ela perguntou.
“Você quer conversar aqui? Algum motivo específico?
“Ele fica muito bravo quando eu o chamo assim, mas Dragon Boy estava atrás
você, não foi? 'O mestre das marionetes que controla a Classe D' foi como ele descreveu
você, na verdade. O que aconteceu lá? ela perguntou.
Somente as pessoas especificamente envolvidas deveriam saber o que aconteceu

no telhado e como o assunto foi resolvido. Ainda assim, eu não ficaria surpreso se ela
conseguisse obter alguma informação.
“Parece que houve uma desavença entre os alunos da Classe C.

As coisas ficaram muito ruins. Você estava ciente disso? Sakayanagi acrescentou.
Eu era. A história era que a Classe C havia sofrido uma “disputa interna”. Eu tinha
certeza de que Sakayanagi tinha ouvido falar disso.
“Eu realmente não sei os detalhes”, respondi.
“Supostamente, Dragon Boy brigou com seus subordinados. Mas, de alguma

forma, essa história não parece verdadeira. Eu tinha certeza de que você estava envolvido,
Ayanokouji-kun.”
“Por que eu me envolveria nisso? Você está presumindo que sou esse 'mestre das
marionetes', certo? Só acho que tudo isso é surpreendente. Quer dizer, achei que a Classe C
era bem organizada.”
“A classe C é 'muito organizada', hmm?”

“Bem, eles são uma unidade eficiente, mesmo que seja porque sofrem sob um ditador”, eu
disse.
"Eu vejo. Pois bem, parece que você não teve nada a ver com o incidente,
Ayanokouji-kun. Pelo que posso ver, você não parece ferido.”
Sakayanagi observou minhas expressões e gestos de perto, mas ela não conseguiu nada.
“A história sobre as lutas internas da Classe C pode ser verdadeira. No entanto, Ryuuen
não parece mais perto de passar para a Classe D”, acrescentou ela.
“Provavelmente porque existem alguns candidatos talentosos para o teatro de marionetes.

mestre na Classe D. Kouenji, em particular, é muito capaz”, respondi.
"Eu vejo. Bem, Kouenji certamente parece um oponente adequado para Dragon Boy.
Suponho que entenderemos a verdade sobre o assunto assim que o terceiro semestre começar”,
disse Sakayanagi.
“Podemos mudar de assunto?”
"Sim claro." Sakayanagi não comentou a franqueza do meu pedido.
“Quando te vi há alguns dias, achei estranho que você e Ichinose estivessem se dando tão
bem. Não achei que você seria tão amigável com alguém de outra turma”, eu disse. Lembrei-me de
Sakayanagi e Ichinose andando juntos; eles pareciam próximos. Você não passava um precioso
dia de folga com alguém se não se dava bem.
“Heh,” Sakayanagi riu. “Por favor, chega de piadas. Ela e eu não somos amigas, você sabe.
"Significado?" Perguntei.
“Na verdade, ela acha que você e eu somos próximos, Ayanokouji-kun.”

Sakayanagi fez uma pausa. “Como a Classe C parece tão obcecada pela Classe D, fiquei com
um pouco de ciúme. Gosto de brincar com a Classe B para evitar o tédio.” Aparentemente,
brincar com seus oponentes a divertia. “Assim que o terceiro semestre começar, você vai brincar
comigo?”
"Lamento mas não. Brinque com Horikita e os outros se quiser”, respondi.
“Ela não é uma oponente adequada para mim.”
“Então comece uma briga com Ryuuen ou os alunos mais velhos. Prefiro que você
simplesmente me ignore.

“Receio que isso seja impossível. Eu gostaria de lutar com você assim que puder,
Ayanokouji-kun.” Sakayanagi não estava recuando. Meu ato humilde provavelmente não
funcionaria com ela. Contanto que ela soubesse sobre o Quarto Branco, ela não desistiria.
“Se eu simplesmente ignorar você, o que acontecerá?” Perguntei.
“Tem certeza de que pode se dar ao luxo de fazer isso? Se você não for meu oponente,
Ayanokouji-kun, terei que encontrar outro. Receio que você não possa me responsabilizar se a
Classe B, com a qual você teve um relacionamento tão colaborativo, entrar em
colapso.”
“Então, você já selecionou seus peões, hein?” Essa conversa estava começando a ficar
divertida.
“Até que você esteja pronto para jogar, Ayanokouji-kun, vou me divertir com a Classe B.
Quem sabe? Se toda a classe desmoronar, talvez você e o resto da Classe D possam subir um
posto.”
Eu não estava pronto para presumir que Sakayanagi realmente quis dizer nada disso.
Isso pode ter sido uma provocação ou apenas uma maneira de se divertir. Mas se ela voltasse
sua atenção de mim para Ichinose, ela poderia me deixar em paz.
“Você pode realmente vencer Ichinose e sua classe?” Perguntei.
“O que você quer dizer?”
“A turma B trabalha junta desde o início das aulas, enquanto a turma A

os alunos arrastaram uns aos outros para baixo. Mesmo que você afirme que é mais capaz,
sua credibilidade é questionável.”
"Eu vejo. Você acha que, porque tudo isso é hipotético, você pode ir em frente e
dizer as coisas desagradáveis que quiser”, disse Sakayanagi. Seu exterior calmo estava
desmoronando um pouco.
Adicionei um pouco mais de combustível ao fogo. “Eu também descobri sua verdadeira
identidade. Você é filha do diretor da escola.”
"Eu vejo. Como você aprendeu essa informação, eu me pergunto? Sakayanagi mordeu
a isca.
“Isso não importa. O que está claro é que a influência do seu pai desempenhou
algum papel na sua designação para a Classe A. Não posso dizer com certeza se você foi
selecionado para essa classe apenas com base no mérito. Você pode se gabar de como vencerá
Ichinose, mas tenho dificuldade em acreditar em você.”

Eu apostava que Sakayanagi não gostava que as pessoas questionassem suas

habilidades.
“Então como você explica o fato de que muitas pessoas da minha turma me apoiam?”
ela rebateu.
“O apoio da sua turma não diz necessariamente nada sobre suas habilidades. Até
Ryuuen e Ichinose, que você considera abaixo de você, têm o apoio de seus respectivos colegas.
Se estamos falando da Classe D, Hirata também fala. Ele é o melhor exemplo, até. A
capacidade de unir as pessoas nem sempre indica habilidade em outras áreas”, raciocinei.
Sakayanagi jogou a bengala no chão. Ele caiu no chão.
“Parece que não posso usar truques simples contra um adversário como você”, disse
ela. “Os estratagemas transparentes não funcionarão. Minhas desculpas por tal grosseria.
No entanto, Ayanokouji-kun, você acha que pode estar ficando um pouco arrogante?
Acho que você está intoxicado com seu próprio sucesso – o primeiro sucesso a sair da Sala
Branca. Você não acha?
Eu não tinha pensado nisso dessa forma antes. Se eu tivesse que me descrever como
seja um sucesso ou um fracasso, eu seria inegavelmente um sucesso. Se não fosse, então
aquele homem... meu pai... não estaria tão obcecado por mim.
“Você parece enganado sobre uma coisa, Ayanokouji-kun. Você acha que
O Quarto Branco tornou você notável, não é? Certamente, a quantidade de conhecimento
que você adquiriu desde a infância é extraordinária. E, embora você tenha tentado esconder
suas habilidades aqui nesta escola, não tenho dúvidas quanto à extensão de suas proezas
acadêmicas e atléticas. No entanto, é nesta instituição que os “que não têm” recebem os meios
para se tornarem génios, se isso for possível. Pode-se dizer que os gênios natos não
precisam de tal lugar”, disse Sakayanagi.
Era certamente nisso que o meu pai acreditava: que a genética era irrelevante e
que a grandeza era um produto da educação que uma pessoa recebia desde o nascimento.
Controlar todos os aspectos de como alguém foi criado, desde o horário de sono até o que
comia, foi como você criou um indivíduo superior. O meu pai pensava que esta era a única forma
de produzir a mão-de-obra que poderia levar o Japão para o futuro.
“Por que você é tão hostil comigo?” Perguntei.
“Vencer você, Ayanokouji-kun, provará que nenhuma pessoa comum pode

derrotar um gênio nato. Não importa quanto esforço você despenda, somos raças diferentes.
Essa é a minha hipótese”, respondeu ela.
Então, ela não duvidou da genialidade dela, né?
Nesse ponto, Kamuro apareceu atrás de nós. Ela devia estar procurando por Sakayanagi.
“Então, é aqui que você esteve? Você não deveria simplesmente ter saído do local
onde combinamos nos encontrar. Afinal, é você quem tem pernas ruins”, disse Kamuro a
Sakayanagi. Ela deve ter me notado, mas não fez contato visual.
"Peço desculpas. Cheguei cedo, então tive vontade de dar uma voltinha”, disse
Sakayanagi.
“Nesse caso, pelo menos me avise com antecedência.”
Agora que Kamuro estava aqui, nossa conversa estava praticamente encerrada.
Sakayanagi não tinha absolutamente nenhum interesse em tornar minhas habilidades de
conhecimento comum. Ela odiaria se outros começassem a atirar em mim e arrancassem sua
presa dela.
“Isso pode parecer um tanto repentino, Masumi-san”, disse Sakayanagi, “mas o que
você acha de Ichinose Honami-san?”
"Você tem razão. Isso realmente é repentino. Kamuro parecia confuso. Minha presença
provavelmente tornou a pergunta ainda mais estranha.
“Veja, eu estava discutindo como conquistar Ichinose-san com este

jovem aqui”, disse Sakayanagi.
“Conquistar, hein? Bem, se você me perguntar, Ichinose é uma estudante modelo. Ela
realmente se preocupa com os outros e é bem-humorada. É isso que você quer dizer?"
"Sim. Ela ser uma aluna modelo é clara, não é? Ela sempre marca em
o percentil superior nos testes e ela lidera bem a aula. O que você acha, Ayanokouji-kun?”
“Eu concordo”, respondi.
“Você acha que derrotar um aluno modelo como Ichinose-san seria simples, Masumi-
san?” Sakayanagi perguntou.
“Seria difícil, não seria? A classe B é bastante unida. Eles não vão desmoronar
sob pressão externa. O suborno não funcionará contra Ichinose. Você poderia lançar um
ataque frontal, mas mesmo que nossa própria classe cooperasse, é duvidoso

nós venceríamos.”
"De fato. À primeira vista, parece que conquistar Ichinose-san seria uma tarefa difícil.”
"À primeira vista? Você quer dizer que não é esse o caso?
"Não. Todo mundo tem um ponto fraco, até mesmo Ichinose-san. Um calcanhar de Aquiles”,
Sakayanagi riu. “O fato de ela ser uma aluna exemplar, o que vocês dois reconhecem, é inegável.
No entanto, você pode dizer com certeza que seu temperamento atencioso e bem-humorado
reflete seu verdadeiro eu? Você não acha que há outro lado dela? Que ela despreza os outros,
no fundo do seu coração?
"Eu não sei. Acho que a maioria das pessoas é assim, pelo menos um pouco. Eles podem
dizer coisas boas, mas realmente não temos ideia do que se passa em suas cabeças.
Isso não é necessariamente uma coisa ruim, no entanto. É perfeitamente razoável que
alguém aja em seu próprio interesse. Mas acho que Ichinose pode ser genuinamente bem-
humorado”, raciocinou Kamuro.
Ela estava certa; todos nós tínhamos um eu secreto. Geralmente, essa personalidade oculta
não era tão extremo quanto o de Kushida, mas todos os humanos tinham um lado negro. No
entanto, Ichinose Honami parecia não ter nenhum segredo maldoso.
“Você não acha que ela despreza os outros?” Sakayanagi continuou.
"Não. Ela é extremamente gentil – legal sem esfregar isso na sua cara.”
"Então, você está dizendo que ela é estupidamente bem-humorada?"
"Sim. Exatamente."
Sakayanagi sorriu. “Nesse caso, você e Ichinose-san são muito parecidos, não é, Masumi-
san?”
"Huh? O que você quer dizer? Somos totalmente diferentes. Você está sendo
sarcástico ou algo assim?
"De jeito nenhum. Você pode se surpreender com esta avaliação, mas você e
Ichinose-san são notavelmente parecidos.” Kamuro parecia exasperado, mas Sakayanagi
continuou. “Quero dizer que Ichinose tem o mesmo problema que você, Masumi-san.”
"O mesmo problema? O que?" perguntou Kamuro.
Sakayanagi olhou para mim, aparentemente para verificar se eu havia percebido.

Não tendo ideia do que ela estava falando, balancei a cabeça.
“Você não entende? Seu segredo, aquele que está sob minha guarda, é o
igual ao dela. Bem, os problemas são os mesmos, mas tiveram fins diferentes”, disse
Sakayanagi.
Kamuro parecia ter entendido. “Então, você está dizendo que Ichinose fez a mesma
coisa que eu?” Ela parecia chocada.
“Certamente tal ocorrência não é tão incomum”, disse Sakayanagi.
“Ichinose te contou isso? Você sabe com certeza?" perguntou Kamuro.

Ela normalmente estava calma e composta, mas isso claramente a abalou.
"Naturalmente. Ela me contou sobre isso em detalhes, na verdade. Ela abriu seu segredo
coração para mim. Eu apenas fiz uma leitura fria”, disse Sakayanagi.
A “leitura fria” era uma técnica de conversação pela qual alguém extraía informações
por meio de observação cuidadosa e perguntas norteadoras.
Talvez Sakayanagi tenha coletado dados de antemão e preparado.
“Os seres humanos mentem para parecerem melhores. Você e Ichinose-san são
apenas a ponta do iceberg. As pessoas são realmente criaturas interessantes. Não importa
quão excepcionais sejam, eles cometem erros com muita facilidade.” Sakayanagi olhou
incisivamente para mim. “Receio que essas sejam todas as dicas que posso lhe dar agora
sobre Ichinose-san. Pretendo esmagá-la completamente. Esperançosamente, você pode
descobrir o porquê.
Sakayanagi parecia querer que eu competisse com ela, mas, infelizmente, eu não estava
interessado. Ela poderia atacar o quanto quisesse.
“Bem, então, vamos, Masumi-san?” Eles começaram a se afastar. Saí também,

passando por eles. Ao fazer isso, Sakayanagi falou mais uma vez.
“Você não disse nada, Masumi-san.”
"Huh? Sobre o que?"
“Você viu Ayanokouji-kun e eu conversando juntos. Estávamos discutindo

estratégias. Mesmo assim, você não fez perguntas. Normalmente, você me bombardearia
com perguntas, mas...
“Do que você está falando? Não estou interessado, só isso.
"É assim mesmo? Você tende a tagarelar sobre qualquer coisa que percebe. No entanto, isso
tempo, você não tem curiosidade. Eu me pergunto por que isso acontece? Kamuro não respondeu.

Sakayanagi continuou. “Será que você já possui informações sobre Ayanokouji-kun? Se sim,
me pergunto onde você o obteve. É possível que vocês dois tenham tido uma reunião da qual
eu não tenho conhecimento?
Como um cão de caça seguindo um cheiro, Sakayanagi olhou atentamente para mim.
Não falei nem fiz contato visual. Se ela tivesse algum problema, que fosse com Kamuro.
“Heh,” ela riu. “Bem, já que estou de muito bom humor hoje, não vou insistir mais. Tenha um dia
maravilhoso, Ayanokouji-kun.”
Com isso, Sakayanagi partiu com Kamuro a reboque. Kamuro com certeza passou por
dificuldades, sendo usado como um peão por Sakayanagi mesmo durante as férias de inverno.
O que quer que Sakayanagi tivesse com ela provavelmente era ruim. Talvez tenha sido melhor
termos tido essa conversa. A parte sobre Ichinose e Kamuro tendo o mesmo problema, em
particular, me interessou.
Sakayanagi não ganharia nada mentindo para mim, mas eu também ganhei
nada, levando o que ela disse ao pé da letra. Se a verdade fosse revelada e Ichinose
caísse em desgraça, bem, tudo bem.
“Devo pelo menos contar a Horikita sobre isso agora? Hum."
Horikita estava atualmente se aliando a Ichinose e poderia apoiar a garota. Pessoalmente,

pensei que seria melhor deixar as coisas como estão. Mas o líder da classe quem mandava, e
atualmente era Horikita. Talvez eu entrasse em contato com ela.
Mais tarde. Isso não era urgente. Com Sakayanagi fora, fui até o dormitório. Eu
estava de volta ao caminho certo para cumprir meu objetivo original: entregar os itens que havia
comprado.
No entanto, meu objetivo foi mais uma vez frustrado.
Ao me aproximar da saída do Keyaki Mall, passei por uma garota de aparência bastante
enérgica. Ela não me notou, pois parecia estar com pressa. Ela estava quase correndo. Ela entrou
em uma loja para se juntar à amiga e depois desapareceu.
Depois de observá-la, decidi não voltar para o dormitório.
“Acho que vou ver um filme”, eu disse.

3.1
ia ao cinema com bastante frequência nos meus dias de folga. Algumas pessoas
poderia ter considerado gastar pontos em um filme um desperdício de dinheiro, mas

achei que era importante ter uma variedade de interesses, e os filmes estavam
se tornando uma espécie de hobby ultimamente. Além de serem uma forma de
relaxar, permitem-me adquirir novos conhecimentos, expondo-me a diferentes ideias,
culturas e pontos de vista.
Dito isto, o filme que vi hoje não era um cinema premiado. Nem era o tipo de
história de amor açucarada que os casais frequentavam durante as férias. Eu estava
assistindo a uma história de ação com tiroteios, focada em um conflito entre gangsters
de uma pequena cidade.
Alguns dias, eu só queria desligar meu cérebro e me divertir.
Como o filme estava prestes a sair dos cinemas após uma curta temporada,
não foi de forma alguma uma obra-prima. Foi um filme B patético, na melhor das
hipóteses. Assim, pude reservar uma passagem online e conseguir um bom lugar
para a hora que quisesse. Mesmo assim, continuei hesitando se realmente iria
assistir. No final, decidi ir mesmo assim, pois já estava fora por outro motivo.
Fui até o balcão, onde escolhi qual filme iria ver e o horário que queria.
Recebi uma folha laminada com uma tabela de assentos. Percebi então que algo
estava errado. As poltronas do fundo do auditório, aquelas que eu sempre escolhia
quando ia ao cinema, já estavam ocupadas. Na verdade, não parecia haver
muitos lugares livres.
Aparentemente, um filme popular programado para a mesma época foi
adiado, então muitas pessoas decidiram assistir a esse filme de gangster. Com a
aproximação do Natal, a maioria dos assentos estava reservada aos pares. As
pessoas provavelmente pensaram: Bem, é melhor assistir alguma coisa do que
nada. Ou algo assim.
Eu disse ao funcionário que o centro exato da primeira fila seria bom.
Felizmente, ainda havia alguns lugares disponíveis. Por que os assentos nas
extremidades das fileiras eram tão populares? Tinha alguma coisa a ver com
casais? Eu realmente não conhecia a psicologia específica dos cinemas.

Como faltavam cerca de vinte minutos para o filme começar, matei o tempo pendurado
em uma prateleira de panfletos. Faltando dez minutos, entrei sozinho no auditório. Casais
ocupavam esparsamente os assentos atrás de mim. No centro da primeira fila, esperei o filme
começar.
Os assentos foram preenchidos relativamente cedo. Continuei olhando para a tela. Eu bastante
gostei de assistir às prévias, ver quais filmes chegariam em breve aos cinemas. Foi por
isso que sempre fiz questão de sentar antes do início das prévias. Assisti-los na tela grande
me excitou de uma forma que as prévias não aconteciam em casa, na frente da TV.
As luzes do auditório ainda estavam acesas enquanto um comercial anunciando

uma loja de conveniência passava na tela. Assisti a cenas de alguém mexendo arroz
macio e fofo com uma colher, depois torrando levemente o nori em uma rede, até que
finalmente as crianças comeram o onigiri pronto .
À medida que se aproximava a hora do show e os assentos foram sendo preenchidos

gradualmente, olhei em volta. Minha fila estava quase cheia agora. Havia casais à minha direita
e à minha esquerda, deixando um assento vago. Os dois casais aproveitavam a pouca
iluminação do teatro para dar as mãos. Acho que os casais também iam ver filmes de
ação.
Como o assento à minha esquerda ainda estava aberto, provavelmente permaneceria

vazio. Quero dizer, quem mais faria algo como ver um filme sozinho na véspera de Natal?
Coloquei meu telefone no modo Não perturbe e, para ser extremamente cauteloso,
desliguei-o.
Ao fazer isso, as luzes diminuíram e as prévias foram reproduzidas. Isto é onde a

diversão começa. Só então, uma sombra apareceu à minha esquerda. Um estudante solitário
sentou-se no lugar vago.
Então, outra pessoa estranha. Alguém que veria um filme sozinho na véspera
de Natal. Honestamente, admirei o gosto deles para filmes. Virei-me para olhar para meu
colega cinéfilo.
“………”
Minha boca se abriu. O lobo solitário não era outro senão Ibuki Mio da Classe C.
O incidente no telhado surgiu na minha cabeça e me senti estranho. Felizmente, o
auditório estava escuro; Ibuki não me notou. Seus olhos focaram apenas na tela.
Eu acreditava firmemente em permanecer até o final dos créditos, mas

se eu demorasse até então, as luzes voltariam a acender. Isso resolveu tudo. Hoje, eu
fugiria assim que os créditos rolassem.
No entanto, eu calculei mal. Era o problema que aparecia repetidamente nos

cinemas: o apoio de braço.
Se eu estivesse sentado no final da fila, definitivamente poderia ter usado os

apoios de braço esquerdo e direito, mas outros assentos eram uma batalha constante.
No que diz respeito à etiqueta do cinema, não havia uma regra oficial, mas quem madrugava
pegava o verme, por assim dizer. Como o casal à minha direita já tinha usado o apoio de
braço, pensei que o da minha esquerda estaria aberto. No entanto, Ibuki casualmente
colocou o cotovelo sobre ele. Havia espaço suficiente no apoio de braço para duas
pessoas, mas nossos braços se tocavam.
Talvez Ibuki tenha pensado a mesma coisa, porque ela olhou para ver
que estava sentado ao lado dela. Naturalmente, nossos olhos se encontraram.
“Nossa!” Ela deu um grunhido de desgosto. As prévias ficaram em silêncio

naquele momento, então ouvi com bastante clareza.
Achei que seria estranho não dizer nada, então respondi com algo simples.
“Que coincidência, hein?”
Ibuki apenas desviou o olhar. Ela pretendia me ignorar, aparentemente. Bem,

isso ajudou a tornar as coisas mais fáceis. Concentrei-me na tela.
Quando o filme começou, porém, senti Ibuki olhar para mim de vez em
quando. Talvez ela estivesse apenas curiosa com a minha presença, mas não parecia
focada no filme. Eu queria me virar para ela e dizer algo como: “Que tal você assistir a
tela em vez de mim?” Eu não conseguia falar alto no auditório, no entanto. Devo tentar
sussurrar em seu ouvido? Não, ela pode me atacar. Eu deveria apenas assistir ao filme,
fingir que não percebi e aturar ela. Felizmente, eu estava acostumado com pessoas me
monitorando desde a infância.
Eu não me permitiria parecer agitado. Eu apenas assistiria ao filme.


No entanto, o filme em si não era particularmente bom – verdadeiramente um filme B.

Sério, a trama é tão repetitiva e monótona. Não deveria tentar algo diferente? Bem, pelo
menos estávamos chegando ao clímax, com o protagonista prestes a entrar em território
inimigo e salvar o dia.
Pouco antes daquela emocionante conclusão, porém, a tela ficou preta de repente.
A princípio pensei que fosse uma decisão artística do cineasta. Todos permanecemos em silêncio
e continuamos observando. Porém, depois de dez ou vinte segundos, nem a imagem nem o
som voltaram.
Assim que comecei a me perguntar o que estava acontecendo, um anúncio veio

os palestrantes do auditório. “Pedimos sinceras desculpas pelo atraso. A triagem foi
temporariamente interrompida devido a um mau funcionamento do equipamento. Entendemos que
isso pode ser um inconveniente. Por favor, tenha paciência conosco até que o problema seja
resolvido.”
Os alunos resmungaram e reclamaram no início, depois se acomodaram para conversar

em silêncio e esperar.
“Caramba. Eu realmente não tenho sorte.” Ibuki suspirou, aparentemente direcionando

seu comentário para mim. Ela quis dizer que eu causei o mau funcionamento?
“Estou bastante chocado também. Quer dizer, nunca imaginei que você viria ver um
filme hoje”, respondi.
“Sou livre para decidir quando ver um filme, não sou?” ela respondeu.
Acho que ela não gostou do que sugeri. “Bem, o mesmo vale para mim,” eu
disse.
“Você—” Ibuki abriu a boca para falar, mas gaguejou. Ela olhou feio antes de falar
novamente. “Todo esse tempo você zombou de mim. Não posso te perdoar por isso.”
Eu entendi porque Ibuki pode estar com raiva. Consolando-a, ou dizendo isso
isso não era verdade, não funcionaria. Adotei a estratégia que achei melhor. “Isso é poder,
Ibuki.”
"Huh?" Um ar inquietante pairava ao nosso redor. Ela me lançou um olhar penetrante

cheio de irritação e sede de sangue.
Continuei falando. “Se você tiver poder suficiente para superar seu
oponente, você vence. Se o seu oponente escondeu a verdadeira extensão de suas
habilidades, isso não muda isso. Se você pudesse ter me impedido, Ryuuen teria

ganho. Ou, pelo menos, poderíamos ter terminado empatados.”
Eu teria parecido extremamente idiota se tivesse levado uma surra naquele telhado
depois de insultar Ibuki.
“Isso é...” Ibuki definitivamente não podia discutir. Deve-se confiar na própria
força. Se um oponente escondeu suas habilidades não deveria ser um problema.
“Além disso, ao contrário de Ryuuen e Sakayanagi, não estou almejando as classes

altas,” continuei. “Naturalmente, como não quero me destacar, não faço questão de mostrar
o que posso fazer. Eu só lutei com Ryuuen depois de pesar muitas outras opções.
Não havia como evitar isso. Nunca foi minha intenção zombar ou ser condescendente
com meus oponentes.”
“Eu realmente não gosto disso.” Não importa quão lógico seja meu argumento,
foi difícil para Ibuki aceitar. “Você diz que não quer se destacar, mas isso é besteira. Se
você não tivesse feito o que fez na ilha e provocado Ryuuen, as coisas não teriam
acontecido assim. Mesmo antes disso, se você deixasse a coisa toda com Sudou passar,
teria sido isso.”
"Tu podes estar certo." Se eu tivesse deixado Sudou ser expulso, Ibuki derrotasse
a Classe D na ilha e Ryuuen fizesse o teste do navio de cruzeiro, então Ryuuen não teria
lutado pela Classe D do jeito que fez. Ele provavelmente já teria voltado sua atenção para
a Classe B há muito tempo.
“Você diz uma coisa e depois faz outra”, acusou Ibuki. “Você usou seu
habilidades mesmo enquanto você permaneceu escondido.
Ela voltou para a tela em branco, provavelmente imaginando que mais

conversa seria uma perda de tempo. Decidi deixar as coisas passarem. Com alguma
sorte, o filme seria retomado em breve e esse encontro chegaria ao fim.

3.2
NO ENTANTO, MEU PLANO de sair assim que os créditos acumulados subirem
fumaça. Esperei e esperei, mas o filme não começou. Ou o mau funcionamento do

equipamento foi tão grave ou os trabalhadores foram lentos.
Ibuki suspirou repetidamente. Bem, era perfeitamente razoável suspirar

essa situação. Eu já tinha começado a perder o interesse pelo filme.
“Então, o que você acha que vai acontecer?” Perguntei.
Eu não aguentava mais o silêncio. Como Ibuki ainda não tinha ido embora, ela
provavelmente estava curiosa sobre o final do filme. Ou talvez, já que ninguém mais
estava se movendo, ela não conseguisse chegar à saída sem passar por cima de todo mundo.
Ibuki apoiou a bochecha no punho, o braço colocado firmemente no apoio de braço.

Ela não fez nenhuma tentativa de olhar em minha direção. Sua linguagem corporal
gritava: “Você é chato, então não fale comigo!”
Talvez eu devesse parar de cutucar a colmeia. Quando no mundo o filme iria

começar?
Alguns estudantes aqui e ali se cansaram de esperar e foram embora. Achei que
Ibuki iria me seguir, mas ela não deu sinais de se levantar. Talvez ela simplesmente
quisesse ver o resto do filme, afinal.
De minha parte, queria ver como terminava. Se eu não ficasse por aqui, então
vir aqui não teria sentido. É hora de mostrar minha tenacidade.
Liguei meu telefone e verifiquei a hora. Cerca de vinte minutos tinham

passou desde que o filme parou. O mau funcionamento do equipamento afetaria não
apenas esta triagem, mas também a próxima. Olhando em volta, vi que o número de
pessoas restantes havia diminuído. Apenas alguns membros da audiência ficaram,
incluindo Ibuki e eu.
As pessoas que foram sozinhas ao cinema podem aguentar, mas os casais

provavelmente não querem perder tempo aqui. Acho que eles foram embora antes que
o clima amoroso morresse.
"Você não está voltando?" perguntou Ibuki enquanto eu olhava para o meu
telefone. Seu rosto estava virado e eu não conseguia ver sua expressão.

“Já assisti 80% do filme. Estou sinceramente curioso para saber como isso termina.
Como estamos esperando há vinte minutos, ele deve voltar a funcionar a qualquer momento.”
“Se você está tão curioso, pode simplesmente pesquisar on-line”, respondeu ela.
“Não estou com vontade de ler a opinião de outra pessoa”, respondi.
Usei as resenhas como um guia para determinar se eu queria assistir a um filme, não
como um meio de avaliá-lo. Além disso, se ler uma ou duas linhas explicando o final fosse
suficiente para satisfazê-lo, por que você iria ao cinema?
“Eu não me importo mais com esse filme. Só não quero ir embora antes de você”,
disse ela.
“Você é muito direto.” Ibuki não iria ganhar esse jogo do frango. Eu não tinha intenção de
me levantar até o filme terminar. Essa era uma vantagem que um cara que não tinha planos para
a véspera de Natal possuía.
Um triste anúncio encerrou definitivamente a batalha. O equipamento

defeituoso não pôde ser consertado, então decidiram cancelar a exibição. A equipe explicou
como os reembolsos seriam processados.
“Eu realmente não tenho sorte,” Ibuki suspirou.
Se eu quisesse saber o que aconteceu, teria que esperar até que o filme estivesse
disponível para aluguel ou ler spoilers online.
Mesmo que o filme tenha sido cancelado, Ibuki não deu sinais de se mover.
Decidi apenas me levantar e ir embora. Meu negócio aqui estava resolvido.

3.3
TALVEZ POR CAUSA DA TENSÃO que suportei, meus ombros estavam rígidos.
Depois de interações perturbadoras com Sakayanagi e Ibuki, não tive vontade de fazer
nenhum desvio no caminho de volta.
Ao sair do teatro, uma voz me chamou por trás. "Ei. Fazer

você realmente acha que pode continuar escondendo sua identidade assim?” Foi Ibuki. Ela
correu atrás de mim para perguntar isso?
“Você não ouviu uma palavra do que eu disse? Apenas guarde o que aconteceu
para você”, eu disse a ela.
“Isso não é uma piada. Todo esse tempo você esteve rindo de mim”, ela respondeu.
Ela não precisava repetir que não poderia me perdoar. Estava escrito em seu rosto.
“Bem, o que você vai fazer sobre isso? Divulgar sobre mim? Perguntei.
"Não. Afinal, eu não seria o único em apuros se o fizesse. Certo?"
"Isso mesmo. Dependendo de como as coisas acontecessem, isso não afetaria apenas
as pessoas que estavam no telhado. Manabe e seus amigos podem ser pegos no fogo cruzado.”
Se os funcionários da escola acompanhassem a série de eventos desde o início, eles

poderiam rastrear as coisas até mim. No entanto, eu poderia inventar quantas desculpas
precisasse para dar-lhes confusão. O máximo que eles poderiam fazer era me suspender.
“Além disso, esta escola foi construída sobre o conflito estudantil. Você está latindo para
a árvore errada ao me culpar”, eu disse a Ibuki.
"Eu sei que. É só que, bem... eu não suporto você.
Eu contemplei Ibuki Mio. Ela provavelmente estudou artes marciais desde a infância.
Quase não havia diferença de força entre os corpos masculino e feminino antes da
adolescência, então, com sua habilidade, teria sido fácil dominar o sexo oposto.
Com o tempo e a puberdade, porém, as coisas ficaram mais complicadas. Você

poderia categorizar Ibuki como bastante forte para um estudante médio do ensino médio.
Não havia como um homem sem treinamento em artes marciais poder competir com ela.
Mas contra um homem com o mesmo talento, alguém que treinou no mesmo nível ou superior,
ela não poderia vencer.
Ibuki não estava pronto para reconhecer isso.
“Você ficou quieto. No que você está pensando? ela perguntou.
“Eu estava pensando em como posso resolver esse assunto amigavelmente.”

"E?"
“Infelizmente não consegui pensar em nada. Não importa o que eu

disse, nada iria convencê-lo.
Pela primeira vez hoje, os cantos da boca de Ibuki se curvaram em um pequeno

sorriso. "Você tem razão. Eu não vou recuar.”
Como eu suspeitava, talvez precisasse empregar um ataque total. “Então, você gosta de
filmes?” Perguntei.
"Huh?" Eu entendi por que ela parecia chocada com o non sequitur.
No entanto, ousadamente continuei uma conversa normal. “Quero dizer, você iria ver um
filme sozinho. E um obscuro nisso.
"Então? Esse é o meu objetivo.”
Que resposta estranha. "Meta?"
“Para ver todos os filmes que eles exibem nesta escola. Não é grande coisa."
Isso foi surpreendente. Todos nesta escola tinham objetivos: fazer amigos, sair
nos dias de folga, formar-se sem atrasos ou faltas nenhuma vez, sempre ficar em primeiro lugar
nas provas. O objetivo de “ver todos os filmes” de Ibuki pode parecer simples em
comparação, mas na verdade foi difícil de alcançar. Ir ao cinema que você queria ver era
fácil, mas assistir a algo que não lhe interessava era cansativo. A maioria das pessoas
provavelmente consideraria tal objetivo frívolo. No entanto, estabelecer uma meta e
depois concretizá-la foi extremamente impressionante.
"Você está tirando sarro de mim?" Ibuki olhou furioso, interpretando meu silêncio como
uma coisa ruim.
"Hum. Eu me pergunto." Eu poderia tê-la elogiado, mas tive medo.

Provavelmente seria melhor se nos separássemos antes que as pessoas nos notassem “pendurados”.

fora." “Então, o que você está fazendo agora? Quer tomar um chá?
“Não seja um idiota. Estou indo embora."
Não fiquei surpreso com a recusa. “Bem, se você estiver indo para a direita, vou virar à
esquerda. Tenha um bom dia."
“Confie em mim, também não quero passar mais um segundo com você.”
Na verdade, éramos um casamento perfeito. Ibuki imediatamente virou à direita. Eu

fui para a esquerda. No entanto, ela de repente estava ao meu lado, puxando meu braço.
"Ei. O que?" Perguntei.
"Cale-se. Ishizaki e os outros estão vindo para cá.”
Ibuki me arrastou para um esconderijo e então observou furtivamente o que estava

acontecendo. Logo depois, Ishizaki, Komiya e Kondo passaram. Ishizaki estava no centro do
grupo. Ryuuen normalmente estaria com eles, mas obviamente ele não estava lá.
“Você está bem, Ishizaki? Você ainda está cambaleando.
Enquanto Ishizaki caminhava, seu rosto se contorceu em uma expressão de dor. “Cale a boca.
Já estou bem. Ah, ah!
Komiya olhou em volta ansiosamente. “Mais cedo... você realmente entendeu

nisso com Ryuuen-san? Sério?"
"Sim. Albert e Ibuki também estavam comigo. Ryuuen-san... não,

O tempo de Ryuuen acabou. De agora em diante, ele parou de dar ordens.”
“Isso é um alívio, cara. Mas espere. Quem vai criar estratégias e outras coisas?”
“Inferno se eu sei. Kaneda provavelmente fará isso, eu acho.”
Eles passaram por nós enquanto conversavam.
“Ufa. Eles não nos viram”, disse Ibuki. Ela provavelmente não queria que seus colegas
percebessem que nós dois estávamos juntos. Principalmente Ishizaki. Não havia como dizer qual
seria sua reação.
No entanto, Ibuki e eu ouvimos o que Ishizaki disse.
“Recebi um e-mail de Ishizaki há algum tempo. Ele disse que Ryuuen não abandonou a
escola”, Ibuki me contou.

“É mesmo?”
Ela se aproximou. “Você fez alguma coisa. Ryuuen não teria desistido de desistir de outra
forma.”
“Deixando de lado meu envolvimento, você não tentou impedi-lo sozinho?” Perguntei.
Parecia que acertei em cheio. “Eu odeio a coragem de Ryuuen,” Ibuki

respondeu. “Mas eu odeio que você o derrubou, quando você nem é nosso colega de classe.
Eu odeio isso ainda mais.”
“Eu venci ele justamente porque sou um outsider. Além disso, há coisas que vocês podem
fazer, como membros da Classe C, que eu não posso. Por exemplo, como Ishizaki pretende cumprir
seu dever”, eu disse. Ishizaki pode odiar Ryuuen, mas ele ainda estava tentando fazer sua parte. Eu
poderia dizer que era porque ele tinha um certo respeito pelo outro garoto.
"Você acha mesmo?"
" Você?"
“Ele deveria odiar isso. Ryuuen o tratou como uma merda. Ainda assim, mesmo que demorasse
três pessoas para derrubá-lo, a posição de Ishizaki na classe tem que melhorar agora que
Ryuuen foi derrotado.”
"Eu vejo. Suponho que você possa ver as coisas dessa maneira. Balancei a cabeça como se ela
tivesse me convencido.
Ibuki chutou levemente a parte de trás do meu joelho. “Pensei que você iria se esquivar disso.”
"Olhar. Eu não sou vidente. Não posso antecipar todos os ataques.”
“Então, o que você achou do que Ishizaki disse?” ela perguntou. Talvez ela não quisesse
ser a única com uma opinião.
“Mesmo que Ishizaki diga que odeia o cara, ele provavelmente ainda respeita as
habilidades de Ryuuen.”
Ishizaki provavelmente reconheceu as desvantagens da desistência de Ryuuen. Ele estava

brincando com a história de capa de Ryuuen sobre a briga deles, de qualquer forma. Ryuuen,
entretanto, parecia estar cumprindo sua promessa; ele não estava contando a ninguém sobre
mim. Eu não pensei que ele faria isso, mas isso não era garantia. Sempre havia a chance
de Ryuuen mudar de ideia e me delatar. Se ele decidisse conversar, até Karuizawa poderia estar em
apuros.
“Albert provavelmente não dirá nada, mas você acha que Ishizaki dirá

Fique quieto?" perguntou Ibuki. Ela sabia o que eu estava pensando.
“Se ele fala, ele fala. Atravessarei aquela ponte quando chegar a hora.”
"Eu vejo."
Quando Ibuki viu que eu não estava abalado, seu interesse pareceu desaparecer. Como
Ishizaki e os outros foram embora, decidi finalmente me separar. Eu me agachei quando Ibuki veio na
minha cabeça com um chute em alta velocidade.
“Tanta coisa para não ser capaz de se esquivar”, disse ela.
“Porque foi um ataque frontal. Além disso, você chutou com toda a sua força, não foi? Um
chute circular de um artista marcial experiente poderia ter me causado uma concussão.
“Você é tão forte, mas não vai demonstrar isso. Por que?"
“Você sai por aí dizendo a todos o quão forte você é?” Perguntei.
"Bem…"
“É verdade que se você não demonstrar suas habilidades, ninguém saberá que você as
possui. Mas, ao contrário de Sudou e Ishizaki, não sou do tipo cabeça quente.”
“Lute comigo”, disse Ibuki.

"O que?"
“Eu quero que você lute comigo mais uma vez. Fazer o seu melhor."
Ela simplesmente não desistia. “Como chegamos a esse assunto?” Perguntei.
"Te odeio. Eu odeio sua mentira e besteira de duas caras. Você mostra ao mundo um
personalidade falsa e manter o verdadeiro você trancado.
"Eu vejo."
Para o bem ou para o mal, caras como Ryuuen e Ishizaki eram exatamente o que pareciam
ser. Ibuki era o mesmo. Mesmo quando ela nos espionou durante o teste na ilha, ela agiu como ela
mesma.
“Sempre fui tão apático”, eu disse. “Mas é inútil discutir, não é?”
"Sim. Deixando todo o resto de lado, não ficarei satisfeito até pagar de volta
para o telhado.”

Ibuki não quis ouvir. Eu poderia fugir, mas me causaria muita dor se ela me
perseguisse pelo resto do ano letivo.
Ibuki deve ter adivinhado o que eu estava pensando. “Você não quer que eu
causar problemas, não é? ela perguntou.
Ela estava me ameaçando. Mesmo que ela não contasse às pessoas sobre mim, elas
perceberiam que ela estava me seguindo e fariam perguntas.
“Se você quer que eu desista, tenha outra partida comigo”, disse ela.
Ela disse “partida”, mas soou como “batalha”.
“Você não preferiria jogar go ou shogi?”
“Eu não sei jogar.”
Infeliz. Eu era bom em ambos os jogos.
“Vamos resolver isso”, disse Ibuki. Ela assumiu uma postura de luta, bem no
meio do shopping lotado. Era assim que ela decidia as coisas — da maneira mais direta
e em preto e branco possível.
“Isso não vai mudar nada”, eu disse a ela.
“Ah. Quer dizer que os resultados serão os mesmos? Os lábios de Ibuki se

curvaram. Uma veia inchou ligeiramente em sua testa. O leve sorriso que ela exibia há
pouco agora parecia uma memória distante.
“Não apenas os resultados. Sua maneira de pensar também, Ibuki.” Não importa o
quanto ela tenha perdido, Ibuki não aceitaria a derrota. Até mesmo fingir que a deixou
vencer seria como jogar gasolina em uma fogueira.
“Então você não aceita meu desafio?” ela perguntou.
Não havia como eu aceitar em circunstâncias normais. Lá no fundo,

Eu realmente não queria fazer isso, especialmente quando estava tão cansado. No entanto…
"Você está livre agora?" Perguntei.
"Sim, eu acho. Eu não tinha nenhum plano além do filme. Isso significa que
estamos fazendo isso? Ibuki aparentemente não esperava que eu concordasse com a
luta. Ela pareceu bastante surpresa. Na verdade, ela se afastou.
"Você estava brincando?" Perguntei.
“Não, eu quero isso”, ela retrucou. “Você aceita ou não?”

“Suponha que tenhamos uma partida. O que devemos fazer sobre a localização?
Perguntei.
O shopping dificilmente era o melhor lugar. Dito isto, qualquer lugar no campus estava
basicamente fora de questão. Como eram férias de inverno, não havia como saber quem poderia
nos ver. Provavelmente poderíamos levar a luta para um de nossos quartos, mas se
fôssemos avistados, isso poderia ser ainda pior.
Ibuki também entendeu isso. “Vamos dar uma olhada.”
“Você não vai desistir disso, hein?”
“Nosso encontro casual hoje selou seu destino.” Com essa linha dramática,
Ibuki começou a se afastar. Ela parecia querer que eu a seguisse.
“E se eu fugir?” Perguntei.
“Eu vou perseguir você. E, quando eu encontrar você, vou te dar um chute.
Bem, aí está. Eu a segui.
“Antes de prosseguirmos, deixe-me dizer uma coisa. Nosso primeiro e único objetivo é
encontrar um local adequado para nossa luta.” Se ela não conseguisse escolher um local adequado,
eu estaria acabado.
"Sim."
Ibuki caminhou rapidamente pelo Keyaki Mall, procurando um local tranquilo e

isolado. Ela não encontraria um facilmente. Mesmo em áreas abandonadas havia câmeras de
segurança. Se os alunos não estivessem por perto, haveria funcionários.
Talvez pudéssemos ter brigado no prédio da escola ou algo assim, mas não poderíamos
entrar sem nossos uniformes, e vesti-los só para brigar seria bizarro.
“Por que simplesmente não desistimos?” Eu sugeri. “Quero dizer, encontrar um lugar
seguro aqui é...”
“Espere um minuto”, disse Ibuki, olhando para uma porta com uma janela de vidro
com as palavras Somente Funcionários.
Um funcionário empurrando um carrinho saiu por aquela porta. Ele usava um

avental amarelo. Um crachá em seu peito dizia Kimura e Keyaki Mall Pharmacy em
uma fonte grande. O carrinho continha três caixas de papelão e o funcionário se dirigia à
farmácia do shopping, provavelmente reabastecendo os suprimentos.

“Siga-me”, disse Ibuki.
“Ei, isso é—”
Ela abriu a porta e nos levou para um armazém deserto. O espaço estava mal iluminado,
cheio de caixas de papelão com salgadinhos, gazes e coisas do gênero. O calor não estava ligado,
então estava frio.
“Ninguém nos verá.”
Não haveria nenhuma câmera de segurança instalada aqui. No entanto, este lugar
não deveria estar trancado? Aquele funcionário esqueceu de trancar atrás dele? Ou talvez ele
voltasse logo? De qualquer forma, estaríamos em apuros se fôssemos descobertos.
“Diremos apenas que entramos por engano. Não estamos roubando nada;
na verdade, estamos completamente de mãos vazias”, disse Ibuki. “Isso funciona, certo?”
“Suponho que sim, mas... se um membro da equipe aparecer, o que acontecerá?” Perguntei.
“Teremos apenas que resolver as coisas antes que isso aconteça.” Ibuki fechou a porta
com um ka-chunk.
“E se aquele cara esqueceu de trancar? Ele voltará e nos verá.
“Não há necessidade de pânico, não é?”
“Olhe a maçaneta”, eu disse.
Ibuki franziu a testa. “Ei, espere um minuto. Por que não há uma maneira de desbloquear
isto?"
“Algumas portas com janelas de vidro não têm fechadura interna.

Essa parte do polegar é o que os desbloqueia”, respondi.
“Então, em outras palavras, estamos presos?”

“Esse seria o caso.”
"Que diabos? Por que é que toda vez que encontro você, fico preso? Ah! Só de
lembrar daquela vez no elevador fico enjoado.”
“Isso não é minha culpa. Você escolheu o local.
"Huh? Então, a culpa é minha ?
Quem mais merecia a culpa? Da última vez, ficamos presos num elevador no meio do
verão. Desta vez, estávamos num armazém sem aquecimento no

meio do inverno. Que mundo.
“A vidraça parece feita de vidro comum”, observei. “Podemos destruí-lo nós

mesmos.”
“Então, ainda podemos sair!”
“Eles definitivamente saberiam que invadimos aqui.”
"Multar. Vou continuar positivo”, disse Ibuki.
"Eu tenho um mau pressentimento sobre isso."
"Qualquer que seja. Isso significa apenas que ninguém vai nos ver lutar.”
Ibuki lentamente reassumiu uma postura de luta. “Você decide as regras. Lutar até que
um de nós admita a derrota? Ou até que alguém perca a consciência?”
“Até que alguém admita a derrota”, eu disse.
“Pensando bem, eu decidirei as regras”, disse ela.
"Ei."
“Se fizermos o que você quer, você simplesmente desistirá e assumirá o prejuízo antes
mesmo de começarmos.” Ela estava absolutamente correta. “Vamos até que um vencedor claro,
em preto e branco, seja decidido.”
Ela era tão agressiva. “Como estamos adicionando condições, tenho uma das
minha”, eu disse.
"O que é?"
“Se resolvermos as coisas aqui, você nunca mais poderá me desafiar. OK? Se a
escola nos obriga a brigar durante uma prova, é diferente. Mas esta é a última batalha
pessoal que teremos.”
"Por mim tudo bem."
Com isso decidido, não tive escolha a não ser entrar no modo de batalha.
Sinceramente, pensei que o incidente no telhado acabaria com as coisas, mas não
havia como escapar disso. O verdadeiro problema, porém, viria depois que eu derrotasse
Ibuki. Vamos terminar isso.
“Você é tão chato,” disse Ibuki. “Você só quer sair daqui.”
“Esta localização não é ideal.” Ninguém acreditaria que entramos aqui por engano.
Eles provavelmente presumiriam que viemos para roubar coisas.

Não houve tempo para pensar - Ibuki começou a lançar chutes em

eu, mantendo ao mesmo tempo uma defesa forte. O estilo de luta dela é principalmente focado no
footwork, né?
Esquivar-se continuamente de chutes dentro de um espaço apertado não era uma tarefa simples,
principalmente porque tive que evitar a todo custo danificar as caixas de papelão.
Quebre, compre. Entre minhas despesas pessoais e a grande quantidade de pontos privados que
“emprestei” para Karuizawa, eu queria muito evitar gastos excessivos.
Porém, apenas combater Ibuki não seria suficiente. Na verdade, ela provavelmente
não admitiria a derrota mesmo se eu a nocauteasse. Precisava vencê-la com decisão, mas não queria
deixar hematomas visíveis, o que limitava minhas opções. Eu tive que fazê-la admitir a derrota sem
machucá-la. Não é uma tarefa fácil.
Evitei os chutes de Ibuki, me movendo o mínimo possível. Então, levantei minha mão esquerda
não dominante. Tapa! A base da minha palma bateu com força na têmpora de Ibuki.
O som feroz e a dor derrubaram Ibuki. “Ah!”
Se eu tivesse golpeado ela com um pouco mais de força, ela provavelmente teria perdido
consciência. Mesmo que eu conseguisse nocauteá-la, não conseguiria facilmente tirar dela a
vontade de lutar.
“Você nem está levando isso a sério?” Ibuki segurou a testa e olhou para mim.
“Se você é um artista marcial experiente, você deve entender o que

Estou fazendo”, eu disse.
"Eu entendo. Eu não preciso que isso seja apontado para mim. Mas... algumas coisas eu
simplesmente não consigo aceitar.”
Ibuki soltou um grito e deu outro chute. Ela se deixou aberta no processo, focada em bombear
o máximo de poder possível no ataque. Ela poderia estar buscando um nocaute decisivo com um
golpe — ou talvez ela esperasse que acabássemos nos acertando e estava se preparando para
contra-atacar?
De qualquer forma, eu não tinha intenção de atacar. Com meu braço direito,
Eu me protegi contra os repetidos chutes de Ibuki. Eu usei minha mão esquerda para agarrá-la

garganta.
“Ah!”
Ibuki não conseguia respirar direito. Ela usou as duas mãos para agarrar meu braço
esquerdo, lutando freneticamente. Ela cravou as unhas em minha carne, mas eu não relaxei
meu aperto em sua garganta.
“Decida, Ibuki. Você quer parar? Ou temos que continuar com esta farsa inútil? Se você
decidir lutar, você pode muito bem morrer”, eu disse a ela.
Se Ibuki pudesse ter sido tocado por meras palavras, não teríamos ficado
aqui agora. No entanto, valeu a pena tentar.
“Ryuuen me mostrou o que ele tinha. E você, Ibuki? Você pode me mostrar isso?
“Uh!” Ibuki olhou para mim com puro ódio, mas suas mãos tremiam. Ela bateu fracamente
no meu braço três vezes, com os olhos fechados.
Eu entendi e gentilmente afrouxei meu aperto, liberando-a.
Ibuki bufou. "Eu não pensei que você fosse pegar leve comigo só porque sou mulher,
mas você realmente foi impiedoso."
“Bem, você não é um oponente contra o qual eu possa me conter.” Se eu tivesse

pegado leve com ela, ela teria ficado ainda mais irritada. É verdade que eu quase não tentei,
mas isso era outro assunto. O importante é que eu não parecia ter me contido.
“Ah, vamos lá. Por que?" suspirou Ibuki. Frustrada, ela se sentou. "Multar.
Você ganha."
Eu não me importava em ganhar ou perder. Se Ibuki estivesse convencido agora, isso

foi o suficiente para mim. Nós dois conseguimos o que precisávamos com essa luta.
“Você é a pessoa mais forte que eu já vi. Mais forte que qualquer adulto.
Como você ficou tão forte? ela perguntou.
“Treinamento diário. Óbvio para quem entende de artes marciais, certo?”
"Sim." Ibuki suspirou exasperado, desistindo. "Ok, agora, como saímos daqui?"
"É simples." Procurei o número de telefone da Farmácia Keyaki Mall e liguei para eles.
"Com licença. Há um funcionário chamado Kimura-san disponível? Seria

você se importa de colocá-lo no telefone?
Pouco depois, Kimura respondeu. Eu o deixei saber que estávamos presos.
“Isso não será um problema?” perguntou Ibuki.
“Provavelmente incorreremos em algum tipo de penalidade. Jogue junto para que possamos
encerrar isso rapidamente.”
Logo depois, o funcionário que havia trancado a porta entrou no armazém. Ao nos ver,
ele perguntou por que entramos e por que não entramos em contato com ninguém antes.
"Desculpe. Fiquei um pouco animado demais. Estávamos em um encontro e procurando

um local isolado. Eu nem percebi,” eu disse, fazendo o papel de um casal meio idiota em um
passeio romântico de Natal. É claro que não cheguei ao ponto de nos chamar explicitamente de casal.
“Certo, Mio? Você deveria se desculpar também.
“H-hein? O que você-”
Ibuki se assustou quando a chamei pelo primeiro nome, mas rapidamente entendeu
o que estava acontecendo. Eu considerei a pequena chance de ela me trair e me preparei adequadamente.
Dessa forma, ela não poderia me denunciar sem se incriminar no processo.
"Eu realmente sinto muito." Mesmo parecendo irritada, Ibuki abaixou a cabeça em desculpas.
Seguindo o fluxo, jurei que não havíamos tocado em nada. Kimura-san continuou nos interrogando,
mas acabou dizendo que não iria denunciar o incidente.
Afinal, isso também o fazia ficar mal. Foi por isso que liguei para a pessoa específica que esqueceu de
trancar a porta.
Assim que Kimura terminou de nos dar uma palestra, escapamos rapidamente, e ele
trancou a porta e voltou ao trabalho.
“Conseguimos”, eu disse.
“Você memorizou o nome daquele funcionário no segundo em que passamos por ele?”
Ibuki aparentemente estava mais interessado nisso do que no fato de eu tê-la chamado pelo primeiro nome
antes.
“Aconteceu de entrar no meu campo de visão.”
"Eu vejo." Sua voz estava fria. “De qualquer forma, não vou lutar com você de novo.”

"Obrigado."
“Mas eu quero sua opinião.”
"Minha opinião?"
“Você sabe que um aluno precisa de vinte milhões de pontos para chegar à aula
Ah, certo? Para que uma turma inteira faça isso, eles precisam de um total combinado de oitocentos
milhões de pontos. Você acha que é possível salvar um número tão absurdo?” ela perguntou.
"É impossível. Todo mundo sonha com isso, mas no final terá que enfrentar a realidade”,
respondi.
“Você provavelmente está certo.”
“Essa é a última coisa que você queria perguntar?”
“Sim, isso é tudo. Tchau." Ela se afastou silenciosamente.
E então, cortei meus laços com Ibuki. Pelo menos eu esperava que sim. Nós gastaríamos
três anos nesta escola, no entanto. Eu tinha certeza de que nos enfrentaríamos novamente antes de
nos formarmos.

3.4
“HOJE FOI UM DESASTRE.”
Depois de ter meus planos frustrados diversas vezes, finalmente estava no caminho certo
de volta ao meu dormitório. Sair durante as férias de inverno era claramente uma atividade
perigosa.
Quando verifiquei a hora, vi que eram quase três da tarde. Enquanto

caminhava pelo Keyaki Mall, notei três garotas um pouco à minha frente, todas estudantes
da classe D: Satou, Shinohara e Matsushita. Eles estavam tendo uma conversa amigável
enquanto caminhavam.
Como eu já tinha planos de encontrar Satou depois de amanhã, meu olhar foi para
ela. Assegurei-me de que as três garotas não me notassem, mas fiquei perto o suficiente para
ouvir a conversa delas. Se eu conseguisse alguma informação útil, o dia não
seria um fracasso total.
“Bem, não conseguimos arranjar namorados antes do Natal, hein?” disse Matsushita,
olhando para todos os casais.
“Você reclama, mas pode facilmente conseguir um imediatamente. Você é tão

fofo”, disse Shinohara, cutucando Matsushita com um sorriso brincalhão.
“Não estou disposto a aceitar.”
“Sim, acho que não. Mas, você sabe, eu realmente quero um namorado.”
“Bem, você tem algum candidato em mente?” perguntou Matsushita.
Shinohara cruzou os braços. “Nem um único. Nossa aula é uma catástrofe.”
“Karuizawa-san já conquistou o único prêmio real.” Claro, ela estava falando sobre
Hirata.
“Como não fizemos nada além de brigar com as outras classes, não tivemos tempo livre
para fazer amigos. Talvez seja melhor tentar sair com os mais velhos, sabe? Embora um
estudante universitário fosse ainda melhor”, disse Matsushita. Aparentemente, namorar alguém
no mesmo ano estava fora de questão.

“Os idosos, hein? Acho que penso o contrário. Se estamos falando de romance,
prefiro alguém da minha idade”, respondeu Shinohara.
“E você, Satou-san?”
"Huh? Meu? Oh, bem... acho que preferiria um colega de classe, como Shinohara-
san.”
“Não, não,” corrigiu Shinohara. “Eu nunca disse nada sobre

colegas de classe." Então, o mesmo nível de escolaridade estava bom; A classe D não era.
“Falando nisso, Satou-san, você não tem conversado com

Ayanokouji-kun?”
Uh, talvez eu devesse desaparecer. Eu me virei e rapidamente

perseguição abandonada. Colocando mais distância entre as meninas e eu, decidi
passar o tempo na livraria. Olhei para uma revista que classificava tudo, desde
material escolar até eletrodomésticos. Ele respondeu a questões importantes, como qual
marca de detergente era a melhor.
“Classificações de produtos da moda. Excitante." Como a revista era claramente

muito interessante, dei uma olhada nela. “Talvez eu devesse comprá-lo e voltar para o
dormitório”, murmurei.
A seção sobre os melhores acessórios para carros não atendia às minhas

necessidades atuais, mas como era um bônus, aceitei. Talvez eu pudesse usar a revista
como guia de referência para compra de eletrodomésticos.
Ok, Satou e as outras garotas já devem ter ido embora. Aliviado, olhei em volta;
no entanto, pude ver Shinohara parado ali sozinho. Os outros dois devem ter ido ao
banheiro ou algo assim. Acho que vou ter que olhar mais alguns livros.
Havia alguns clientes na livraria, mas imediatamente

avistei alguém que não se encaixava muito bem – que irradiava más intenções.
Ryÿen Kakeru.
Ele estava olhando livros acadêmicos. De costas, não consegui ver sua expressão.
Sem seus amigos por perto, ele parecia meio solitário. Foi impressionante que ele estivesse
de pé depois da surra que eu dei nele outro dia, mas talvez eu devesse ter esperado por
isso.
Mesmo que Ryÿen tenha me notado, não tínhamos exatamente um

relacionamento amigável. Decidi não me aproximar dele.

Enquanto continuava a folhear as prateleiras, ouvi Shinohara. Ela parecia confusa. Olhei
para cima e vi um rapaz e uma garota, provavelmente idosos, olhando para ela. "Ei. Você é do
primeiro ano, não é?
"Eh?"
“Você estava olhando para nós agora?”
“N-não, eu não estava. Eu nunca…"
Não reconheci a garota mais velha, mas o cara era familiar. Ele era o
Aluno do terceiro ano da classe D que me vendeu respostas de testes antigos no início do ano.
Vários alunos do segundo e terceiro anos foram expulsos desde então, mas embora ele estivesse
apenas sobrevivendo – vivendo de refeições de vegetais – ele ainda estava aqui.
Os dois veteranos usavam roupas vistosas de bolinhas combinando, transmitindo claramente

vibrações de “casal”. Seus braços quase se tocaram. Sem dúvida eles eram um item.
“Você estava totalmente olhando,” a garota mais velha disse a Shinohara. “O que, não posso
olhar para frente quando você está andando?
“Vamos, vamos já. Não ligue para ela”, disse o cara.
Sua namorada parecia bastante irritada, no entanto. “Você é apenas um primeiro ano.
E você também é aluno da Classe D, não é?
“Bem, hum, sim. Mas... mas eu não estava olhando.
“Não minta para mim. Foi você quem esbarrou em nós! Eu estava disposto a apostar que
ela e Shinohara se deram uma olhada nos ombros acidentalmente. Como nenhum dos dois parecia
ter ferimentos, não poderia ter doído tanto. “Você deveria fazer algo sobre essa atitude.
Esbarrando em um veterano? Desculpar-se."
“M-mas foi você quem não estava prestando atenção, então...”
"Huh? Você está dizendo que é minha culpa?
Shinohara tentou, mas não aguentou a pressão. Ela relutantemente

inclinou a cabeça. “N-não. Eu realmente sinto muito."
No entanto, isso não foi suficiente para o sênior. Seu fusível estava aceso e ela estava
pronta para explodir. “Humph. Com uma atitude como essa, o pedido de desculpas não significa
nada.”
“A-atitude? Mas você não estava olhando para frente, Senpai.”

“Não brinque comigo! Era você quem estava sendo um caso espacial.
"Mas-"
Talvez eu devesse ter ajudado. Mas eu não os tinha visto esbarrar um no outro, então
não era como se eu pudesse testemunhar. Enquanto eu refletia sobre isso, pronto para guardar
a revista que segurava, outro aluno apareceu. Ele notou Shinohara e se aproximou dela. Continuei
assistindo.
"Ei. O que você está fazendo, Shinohara?” perguntou Ike Kanji, ignorando os idosos.
“Ah…Ike-kun. Hum...” Pela expressão no rosto de Shinohara, ela parecia presa entre
duas tempestades iminentes. Ike trouxe problemas onde quer que fosse, então essa foi uma reação
perfeitamente compreensível.
"Quem é você? Cai fora”, retrucou a garota mais velha.
“Uh, desculpe, Senpai. Mas, ei, essa garota é minha colega de classe. Ela fez
alguma coisa? A julgar pelo tom de Ike, ele parecia entender a situação.
“Ela fez alguma coisa? Ela bateu em nós. Além disso, ela conseguiu tudo
irritado e malvado e continuou olhando para nós.
“Ah, entendi. Ela olha para mim também”, Ike riu. Shinohara parecia estupefato. “Mas,
ei, o rosto dela parece que ela está sempre olhando, sabe?
Ela não teria coragem de encarar um veterano. Ela só tem cara de vadia descansando ou algo
assim”, disse Ike. “De qualquer forma, é melhor não causarmos confusão. Um professor
acabou de chegar. Ele dirigiu seus comentários ao cara, não à garota.
Parecia ser uma estratégia eficaz. “Vamos”, disse o terceiro ano

garoto.
A garota mais velha ainda parecia insatisfeita, mas sua raiva aparentemente desapareceu.
“Humph!” ela disse, e seguiu em frente com o namorado.
Depois que os dois veteranos saíram, Shinohara soltou um suspiro de alívio.

“Obrigada”, ela disse.
Você pensaria que Ike ficaria muito feliz por ter uma garota lhe agradecendo,
mas ele agiu surpreendentemente bem. "Não precisa me agradecer. Não é grande coisa.
“Ainda assim, aquilo que você disse não estava certo. Não é como se eu estivesse sempre olhando

para pessoas ou algo assim. Meu rosto não é assim.”
“Eu só disse isso para ajudá-lo.”
“Você não poderia pensar em uma maneira melhor?”
"Bem não."
“Bem, hum...obrigado...”
“S-sim. Até mais. Ei, aproveite o seu Natal sem namorado! Ike provocou.
"Huh?! Você não conseguiria uma namorada se gastasse dez

mil anos tentando!” Shinohara retrucou.
Por alguma razão, Ike fez um comentário maldoso a Shinohara como presente de
despedida - talvez porque Satou e Matsushita estavam voltando do banheiro. Ao se encontrarem
com Shinohara, as garotas pareciam suspeitas.
“Ei, aquele era o Ike-kun? O que aconteceu?" perguntou Satou.
“Ele estava brincando com você de novo? Eca. Por que nossa turma está cheia de idiotas?”
perguntou Matsushita.
“N-não, não foi isso que aconteceu. Na verdade." Achei que Shinohara iria desabafar
sua raiva quando voltassem, mas ela nem tentou trazer à tona o que havia acontecido. Em vez
disso, ela se virou silenciosamente e observou Ike sair.
Bem. Decidi voltar também. Não parecia que eu conseguiria informações sobre
Satou aqui.

3.5
A CAMINHO PARA MEU DORMITÓRIO, carregando a sacola contendo a revista
Eu tinha comprado, recebi uma ligação. O identificador de chamadas dizia Hasebe Haruka. Eu respondi.
“Ei, sou eu,” disse Haruka. “Isso pode ser repentino, mas que tal nós
Todos se reúnem depois de amanhã e festejam?
"Hum? Reunir-se e fazer o quê? Perguntei. Afinal, minha agenda para depois de
amanhã já estava decidida.
“Você não sabe o que significa festa? Par-tay, como 'festa'”. Linguagem
foi bizarro. “O tema da nossa pequena reunião seria ‘O Natal não é apenas para amantes’
ou algo assim.” Aparentemente, o romance do feriado teve um efeito paralisante nas pessoas
solteiras.
Achei que parecia divertido, mas tive que recusar. "Desculpe. Eu já tenho planos.
"Oh sim? Depois de amanhã é Natal. O que você quer dizer,

você tem planos?
Se Haruka e os outros se encontrassem, eles poderiam me ver. Provavelmente foi

melhor apenas contar a ela diretamente. “Eu prometi que sairia com Satou.”
“'Satou'? Esse código é para doces ou algo assim? Tipo, você vai comprar
biscoitos, coloque alguns nos bolsos e ande por aí? Haruka era um tipo especial de idiota.
“Ei, ei. Espere um minuto. Será que você está saindo para um encontro? No Natal?" Ela
demorou um minuto para chegar lá, mas finalmente chegou ao seu destino.
“Não é realmente um encontro. Nós apenas vamos sair.
“No entanto, pessoas de todo o mundo chamariam isso de ‘encontro’.”
Talvez, mas eu estava evitando usar a palavra “encontro”. “Ainda não pudemos
sair, então ela me pediu para ir a algum lugar no dia 25.”
“Uh, isso é meio ruim, não é?”
Desde que me matriculei nesta escola, aprendi muito sobre normas sociais. EU

entendi o significado de um rapaz e uma moça saírem no Natal. Mas eu aceitei o convite de Satou
e ela escolheu o dia 25. Foi isso.
“Só verificando, mas você não vai ‘sair’ nem nada, certo?” Haruka perguntou.
“É a mesma coisa que aconteceu com Shiina. Não estou namorando ninguém.”
“Bem, não cabe a mim dizer isso, mas... bem, e quanto a Airi?”
“Airi?”
“Se você não estiver conosco, Kiyopon, ela provavelmente vai se perguntar por quê.
Não é como se você pudesse fingir que está doente. Bem, tanto faz... eu cuido disso.
Onde você vai no seu não-encontro?
“Isso significa que você vai mudar seu plano?”
“Eu não tenho escolha, certo? Se Airi vir você e Satou-san em um encontro de
Natal, é provável que ela desmaie, Kiyopon.”
Isso provavelmente foi um exagero, mas, novamente, era de Airi que estávamos
falando. Isso pode realmente acontecer. Ela pode até ficar gravemente deprimida.
Senti a mudança de comportamento de Haruka do outro lado da ligação.

“Você não percebeu os sentimentos de Airi?” ela perguntou.
Estávamos entrando em território perigoso. “Bem, é óbvio que

o que ela sente por mim não é o que ela sente pela maioria das pessoas”, respondi.
"Uau. Maneira estranha de colocar isso, mas tudo bem. Pelo menos você não é tão denso,
Eu acho. Já que você entende, não vou pressioná-lo por uma resposta.”
Empurre-me, hein?
Do jeito que eu vi, Airi era como um filhote de passarinho que tinha acabado de começar a sair
o ninho. Neste ponto de sua vida, não era surpresa que ela desenvolvesse sentimentos por
mim, já que eu era um dos poucos membros do sexo oposto de quem ela se aproximou. Ela
precisava amadurecer, porém, e conhecer muitas outras pessoas. Ao fazer isso, ela poderia
experimentar emoções como uma simples amizade antes de mergulhar no amor romântico.
Foi o mesmo para mim também. O que era a escola? O que eram amigos?
E o que significava amar alguém? Eu ainda não entendia muito bem essas coisas e não conseguia
mergulhar fundo antes de explorar o

rasos.
“Vou ligar para você, ok?” disse Haruka.
“Desculpe, não estava disponível”, respondi.
“Bem, nosso grupo foi formado especificamente para fugir das regras
normais de amizade, certo? Saímos quando queremos e quando não saímos, não saímos.
É isso que torna tudo divertido, sabe? Com isso, Haruka desligou.
“Isso certamente é verdade”, eu disse para ninguém.
Percebi então que estava grato por fazer parte de um grupo assim.

Capítulo 4:
Como gastamos nosso tempo
ISTO ERA VINTE E QUARTO de dezembro. Noite de Natal.
Hoje e amanhã, até mesmo casais ocupados se esforçariam para passar mais tempo um com
o outro. Para a maioria dos estudantes, aqueles ainda eram dias comuns, mas eu estava curioso para
saber como as pessoas os passariam.
Saí do meu quarto antes das sete da manhã. Tive compromissos separados com duas
pessoas diferentes – uma que convidei para conhecer e outra que me convidou para sair. Bizarro.
Quando saí do dormitório, tudo ao meu redor havia mudado

completamente branco. Parecia uma verdadeira manhã de inverno.
“A neve com certeza se acumula, hein?” Eu murmurei. A natureza era certamente incrível.
A neve caiu forte, mas de acordo com a previsão era para

pare por volta das sete. Embora a temperatura estivesse quase a mesma de ontem, a visão de uma
neve tão pesada me fez sentir mais frio. Eu provavelmente deveria começar a usar luvas e cachecol
agora.
Como já passava das sete da manhã, a maioria dos alunos ainda estava dormindo; o
campus estava vazio quando me aproximei de um banco perto do Keyaki Mall.
Limpando um pouco de neve, sentei-me. Logo, um homem apareceu.
“É rude pedir a alguém para sair tão cedo de manhã”, ele

cuspiu.
Ryÿen Kakeru, líder da Classe C – não, seu ex-líder – olhou fixamente para mim.
“Eu precisava conhecer você quando tinha certeza de que não haveria mais ninguém por perto.”
“Esse é o seu problema. Não tem nada a ver comigo. Verdadeiro. Eu tinha mais a perder sendo
visto com Ryuuen do que ele comigo. "Então, o que você precisa?"
“Achei que poderíamos conversar um pouco.”
“Ah. Essa é uma piada muito engraçada para uma manhã de merda.”
“Pensando bem, eu vi você ontem”, eu disse. “Além disso, Ishizaki e

alguns outros caras.
"O quê, você está feliz por ter me impedido de desistir?"
"Estou impressionado. Mesmo que você esteja sozinho, você não está escondido
em seu quarto e de mau humor.”
“Eu faço o que eu quiser, onde eu quiser. Te assusta me ver

fora? Afinal, você não sabe quando vou me vingar.”
“E depois que você se vingar, vou me arrepender de não ter feito você ser expulso?”
Ryÿen chutou a neve do banco e sentou-se ao meu lado.


“Eu gostaria que você esperasse isso, se possível. Prefiro viver em paz.
Lutar com você de novo seria apenas uma dor,” eu disse a ele.
“Então não me peça para conhecê-lo! Não chame minha atenção de volta para você.
Decidi dispensar a conversa fiada e ir direto ao cerne da questão. Se eu arrastasse isso por muito
tempo, Ryuuen simplesmente se levantaria e iria embora.
“Com relação ao que aconteceu no telhado outro dia… eu queria acrescentar algo a essa
história”, eu disse.
“Adicionar algo?” Ryuuen parecia cauteloso. Analisar sua derrota não seria divertido
para ele.
Ainda assim, eu tinha que mostrar a ele a verdade que ele não conseguia enfrentar. “Se você estivesse sozinho
lá em cima, você poderia ter aguentado. Você teria sido capaz de continuar lutando.”
No entanto, Ibuki, Ishizaki e Albert estiveram lá. A presença deles,

e o conhecimento de que eles compartilhariam a culpa pelo que aconteceu poderia ter acelerado
a decisão de Ryuuen. Ele se rendeu depois de ver essa possibilidade no futuro, não apenas por
causa do que aconteceu naquele momento.
Foi uma atitude sábia. Claro, eu o manipulei para isso. Mas em termos de corresponder
às minhas expectativas, Ryuuen tinha um grande potencial, afinal.
“Você realmente é um trabalho, hein?” Ryuuen estalou. "Estou impressionado

até onde você irá apenas para ferrar com as pessoas. Achei que essa fosse minha
especialidade, mas você me tirou do mercado.
“Só estou falando a verdade.”
“Suponho que isso beneficie você de alguma forma, e é por isso que você
usou Ishizaki e os outros para me impedir de desistir?”
Hum. Eu esperava que Ryuuen pudesse entender agora, mas parecia que
não estava acontecendo.
“Você realmente acha que ainda pode me tornar sua marionete?” Ele demandou.
"Fantoche? O que você quer dizer?"
“Não se faça de bobo. Estou falando sobre me usar para derrubar o outro

Aulas. Por que outro motivo você me manteria nesta escola?
“Você é um homem que gosta de batalha, não é?” Perguntei.
“Mesmo se, para fins de argumentação, eu esmagasse as Classes A e B – com você

por perto, não teria sentido.”
Uma declaração bastante definitiva. "O que? Eu quebrei você tanto depois de apenas
uma derrota?” Perguntei.
A raiva brilhou nos olhos de Ryuuen. "Você quer ir? Aqui e agora?
"Falei demais. Por favor me perdoe."
Se todo o incidente no telhado não tivesse acontecido, Ryuuen provavelmente teria me

dado um soco. Esse cara não conhecia o medo.
Mas ele aprendeu desde então.
Mesmo assim, Ryuuen provavelmente teria lutado comigo aqui e agora se eu o

pressionasse o suficiente. Ainda assim, ele tinha que evitar desistir ou ser expulso se quisesse
amadurecer.
“Já acertamos as contas entre nós”, eu disse. “Não vou mais falar do telhado depois disso.
Eu prometo que esta é a última vez. Então vamos conversar."
Claro, Ryuuen não acreditou em uma palavra do que eu disse. “Falar é inútil. Não
consigo ver o que ganho com isso. Estou indo embora."
Ele se levantou, parecendo irritado.
“Você pode conseguir algo útil”, respondi, parando-o no meio do caminho.
Ryuuen sentou-se sem olhar para mim. Ele provavelmente subiu para
tirar algo de mim. Ele não tinha intenção de voltar para casa de mãos vazias.
“Interprete isso como quiser, mas você não acha que essas coisas são simples?
as batalhas estão ficando chatas?” Perguntei.
Ryuuen parecia irritado. “Batalhas simples, hein?”
“A classe D vence C, depois B e finalmente A. Então, Horikita e o resto da turma

nós mesmos nos tornamos Classe A”, eu disse. “Parece a fórmula para um filme de grande
orçamento. Mas não precisamos aderir a uma estrutura tão estereotipada, certo?”

A vida real não se conformava com uma narrativa. Estávamos livres para atacar a Classe A
antes de ir para a Classe B, ou mesmo para se aliar aos nossos inimigos, a Classe C.
“Curiosamente, parece que a Classe A atacará a Classe B uma vez

começa o terceiro semestre. Poderíamos eliminar a Classe A com um único ataque enquanto
eles estão focados nisso”, eu disse a Ryuuen.
De repente ele pareceu interessado. “Quão credível é esta informação?”
“Eu diria cerca de cinquenta por cento.” Tive que considerar se Sakayanagi estava
blefando. Porém, se eu a interpretasse corretamente, havia noventa por cento de chance de ela
ter me contado a verdade.
“Se a sua informação for sólida, esta seria uma boa chance. Mas eu pensei que você
O pessoal da Classe D tinha toda uma coisa de não agressão acontecendo com a Classe B?
Atacar a Classe A é muito bom, mas eles esmagariam a Classe B enquanto isso. Ichinose
não pode vencer Sakayanagi”, disse Ryuuen.
“Eu não me importo com quem ganha ou perde. Não pretendo me envolver.”
"Então, você só vai vê-la queimar, hein?"
“Se Sakayanagi esmagar Ichinose, isso me poupará esforço. Isso poderia abrir o caminho da
Classe D para a Classe A. Além disso, é de Sakayanagi que estamos falando. Talvez seja hora de
pesquisar que tipo de infrações a escola pune com expulsão.
“Há muita coisa que eu não gosto nisso. Você não tem ambição de subir.
Você não quer ficar invisível? Ryuuen perguntou.
“Eu tenho, mas se as pessoas ao meu redor agirem por conta própria... bem, estou bem
com isso. Não me oponho à ideia de subirmos facilmente para a Classe A”, eu disse a ele.
“Então, você vai apenas sentar e observar?”
“Eu preciso de um problema resolvido. Há alguém bastante problemático na minha classe.”
“Kikyou, hein?” Ryuuen nem precisou pensar nisso. “Sim, ela certamente está lhe
causando muitos problemas. A forma como esta escola funciona, ter um inimigo lá dentro é muito
ruim.”
Kushida estava mirando em Horikita no momento e causando problemas suficientes no

processo para que ela - em vez de passar para a Classe A - fosse minha

principal preocupação. Como fui um pouco imprudente durante o incidente no telhado, não
podia me dar ao luxo de me tornar inimiga de Horikita Manabu, a ex-presidente do conselho
estudantil. Se Horikita Suzune, sua irmã, fosse expulsa enquanto ele ainda estava nesta escola,
ele não teria piedade de mim.
Queria evitar qualquer coisa que colocasse em risco a tranquilidade da

minha vida escolar.
“Kikyou me contatou outro dia, na verdade. Ela estava perguntando quando eu

ataque. Infelizmente, eu estava concentrado em caçar você, então não respondi. Parece
que ela não desistiu de expulsar Suzune. Ela está procurando uma oportunidade para
atacar. Ei. Ela é uma garota e tanto,” disse Ryuuen.
“Se você tivesse feito bom uso de Kushida, poderia ter dado um duro golpe na minha
classe.”
“Para Suzune ou sua turma, claro. Mas Kikyou é fraco demais para derrubar alguém
como você. Você não se importa com nada.”
Verdadeiro.
“Então, o que você está planejando?” Ryuuen exigiu. “Você pode retardar o
crescimento de um câncer, mas ele não desaparece até que seja extirpado, sabe? Essa merda
pode se espalhar.
E então todos nós morreríamos. "Eu sei que."
"Oh? Então vamos ouvir seu plano, Ayanokouji. Como você vai acabar com Kikyou?”
“Eu preciso responder isso?”
“Se eu ajudar você pode depender da sua resposta.” Um leve sorriso apareceu
nos lábios de Ryuuen, mas talvez sua boca ainda estivesse sensível onde eu o acertei, porque
o sorriso desapareceu imediatamente.
Estava mais frio. Ficar fora por muito tempo agora não era sábio.
“No terceiro semestre, a turma D será promovida para a turma C”, falei.
“No entanto, provavelmente voltaremos para D quando eu expulsar Kushida Kikyou.”
"Heh heh. Ha ha ha ha!” Ryuuen uivou de tanto rir apesar de sua dor.
“Você realmente é assustador. Você vai afundar sua classe se isso significar derrubar seus
inimigos, hein? Eu sabia que você tinha isso em você, Ayanokouji.”

“Podemos ajudar uns aos outros neste empreendimento específico sem estabelecer
formalmente uma aliança, você não concorda?”
“Eh. Essa conversa sobre se livrar de Kikyou me faz cócegas. Mas indo junto
com suas besteiras e atacando de forma imprudente a Classe A? História diferente."
“Mas poderia funcionar.”
"Salve isso. Se vou derrubar, prefiro mirar em você.” Parte do vigor de Ryuuen havia
retornado, a julgar por seu olhar aquecido. Mesmo depois de aprender o medo, seus olhos ainda
tinham aquele brilho intenso. “Parece que você planeja me usar, Ayanokouji. Mas não tenho
intenção de ser usado.”
“Parece que sim.” Ryuuen parecia pronto para desaparecer do centro do palco. Talvez
ele tivesse planos para atuar nos bastidores. “Deixe-me dar um conselho”, eu disse. “Seu plano
com os pontos privados não é uma estratégia ruim, mas é falha. Mesmo que uma ou duas
pessoas consigam, levar a turma inteira com você é impossível.”
“Ibuki derramou o feijão, hein?”
“Ela não derramou nada. Ela apenas me perguntou se era possível

economize oitocentos milhões de pontos.”
Essa foi provavelmente a estratégia de Ryuuen. Nunca na história desta escola isso
funcionou. Inicialmente pensei que ele estava apenas economizando pontos suficientes para
comprar seu próprio caminho para a Classe A, ou talvez para promover a si mesmo e às pessoas
mais próximas a ele. Ele entregou seus pontos privados no telhado porque pretendia desistir.
Eu esperava que ele fosse para a clandestinidade e acumulasse pontos privados novamente se
planejasse continuar na escola.
No entanto, a julgar pelo que Ibuki disse, Ryuuen estava tentando encontrar um
caminho para toda a sua classe vencer. Para ser um tirano, você tinha que oferecer aos
seus seguidores alguma compensação aceitável.
Claro, ele poderia facilmente renegar uma promessa. "Talvez você

estavam apenas fingindo economizar oitocentos milhões de pontos?” Perguntei.
Se ele também tivesse enganado Ibuki, a conversa estaria encerrada.
“Mesmo que você tenha esgotado os pontos que tem agora, o contrato com a Classe
A ainda está em vigor”, continuei. “Se você arrecadar oitocentos mil pontos por mês, precisará de
vinte e cinco meses para atingir sua meta. Você mal conseguiria antes da formatura. Se você
levar em consideração os pontos privados que você

precisa usar todo mês, você vai passar despercebido.”
Claro, isso foi baseado na suposição de que a Classe A não

entrar em colapso nesse ínterim, e que Ryuuen poderia evitar gastos desnecessários.
“Você certamente é um cara inteligente, Ayanokouji, mas está longe de ser

perfeito.” Ryuuen não estava brincando. Ele parecia estar zombando de mim, mas não como se
estivesse blefando.
“Então, você tem algum plano secreto para salvar toda a sua turma, Ryuuen?”
"Ouvir. Uma enorme quantidade de pontos privados circula em um ano.

Há cento e sessenta pessoas por série, se não assumirmos expulsões.
Se somarmos as três séries, teremos quatrocentos e oitenta alunos. Se eu conseguir extrair cem mil
pontos de cada aluno por mês, só isso me dará quarenta e oito milhões de pontos. Se eu conseguir
duzentos mil pontos ou mais por mês, posso conseguir até cem milhões.”
Depois de apenas oito meses, ele economizaria cerca de oitocentos milhões. Mas
mesmo que esses cálculos fossem confirmados na teoria, não funcionariam na prática. A
escola provavelmente fortaleceria a sua vigilância se percebesse um grande número de pontos
privados circulando, por exemplo. Se eles pegassem Ryuuen em flagrante, eles
imediatamente recuperariam esses pontos e o acertariam com um pênalti.
Fiz as contas mentalmente com um ábaco mental.
Assumindo que a cooperação da Classe C era um dado adquirido, e assumindo que

Ryuuen obteve o maior nível possível de pontos – mil pontos por mês – que rendeu cerca de
cinquenta milhões de pontos em um ano. Um bom desempenho nos exames especiais pode
render cerca de dez milhões de pontos extras. A média era de sessenta milhões de pontos por
ano, nem mesmo duzentos milhões.
Eu olhei para Ryuuen enquanto pensava. “Você não pode alcançar esse número. Ou pode
você?" Que estratégia ele tinha em mente? O que eu não pude ver?
“Você e eu temos métodos semelhantes, mas processos de pensamento fundamentalmente

diferentes”, respondeu ele.
“Minha política é evitar escolhas com baixas probabilidades de sucesso”, eu disse a ele.
"Claro. Mas você pode ver isso, não é? A estratégia?"

"Sim. Originalmente, pensei que você tivesse zero por cento de chance de sucesso.
Agora, eu estimaria cinco por cento ou mais.” No entanto, para conseguir isso, algumas
coisas foram absolutamente essenciais.
“De qualquer forma, Ayanokouji… por que você está coberto de neve?” Ryuuen
trouxe meu foco de volta para minha aparência física.
“Ah. Simplesmente... aconteceu. A sensação da neve é bastante refrescante. Isso é

estranho?"
Eu permaneci imóvel durante a nevasca, permitindo que ela cobrisse minha cabeça
e ombros. Fiquei grato por Ryuuen ter apontado isso, mas não ignorei. Ele derreteria sozinho
em breve.


“Você realmente é estranho”, disse Ryuuen.
“Bem, agora que você ouviu minha proposta, acho que podemos trabalhar
juntos”, eu disse a ele.
“Parece bom demais para ser verdade. Algo fede,” Ryuuen retrucou.
“Você se livraria de qualquer um, até mesmo de seus aliados, sem hesitação. Como
podemos trabalhar juntos quando pensamos em esfaquear um ao outro pelas costas?”
“Se você tem medo de que alguém seja mais esperto que você, então você simplesmente tem que
seja mais esperto que eles primeiro. Isso é tudo, Ryuuen.” Eu não estava procurando
fazer um amigo. Ryuuen e eu apenas tínhamos interesses em comum. Em certo sentido, essa
foi a base perfeita para um relacionamento.
“Nesse caso, Ayanokouji, eu estabelecerei as bases.”
“Estabelecer as bases?”
“No próximo semestre, Kaneda e Hiyori provavelmente liderarão a Classe C... não,
Classe D. Vou avisá-los que é do nosso interesse atacar a Classe A em vez de vocês”,
disse Ryuuen.
“Isso não parece uma má ideia.” Se Kaneda e Hiyori decidissem nos atacar, seria um
incômodo. Ishizaki e Ibuki, em particular, não gostavam de mim. Eles podem tentar influenciar
sua classe para desafiar a minha.
“No entanto, minha ajuda tem um preço. Se você me der o que eu quero
quando vocês passarem para a Classe A, poderemos trabalhar juntos.”
“Então, você também estará mexendo os pauzinhos de Shiina nos bastidores?”

Perguntei.
"Impossível. Eu já disse a eles que iria renunciar.

“Você quer muito por um pequeno favor.”
“Eu não sou barato, Ayanokouji.”
Pensei no contrato dele com Katsuragi. Ryuuen ficou feliz em escorregar

uma mão no bolso do oponente.
“Bem, estou bem com seus termos, mas não podemos colocá-los no papel. É um
acordo verbal”, eu disse a ele.
“Eh. Eu não esperava exatamente um documento assinado, já que você gosta

de trabalhar nas sombras. Lembre-se, se você aceitar nosso acordo, não irei aparecer

qualquer piedade. Vou fazer você se arrepender.
"Me responda uma coisa. Mesmo que você e eu cheguemos a um acordo hoje, toda a
estratégia não desmoronará se você não conseguir convencer sua classe?” Isso exigiria uma boa
dose de habilidade e sorte. Se alguém tinha essas coisas, era Ryuuen.
"Não sei. Isso caberá a Kaneda e Hiyori,” ele respondeu.
Em outras palavras, Ryuuen estava apenas preparando o cenário. Como o cara que
governou a Classe C com mão de ferro, ele provavelmente pensou que era o mínimo que poderia
fazer para fazer as pazes.
“Nossas negociações terminaram, então,” eu disse, apertando a mão de Ryuuen.
Ele não poderia ser controlado tão facilmente. Mesmo que ele estivesse “aposentado”
agora, eu precisaria trabalhar duro para mantê-lo fora do meu caminho. Eu não podia me dar ao luxo
de ser descuidado.
"Então é isso? No seu convite original, parecia que você queria que eu conhecesse
alguém, mas não consigo imaginar que haja alguém que valha a pena entre os primeiranistas.”
"Isso mesmo. Não é o primeiro ano”, respondi.

"Huh?"
"Está na hora."
Pontual como sempre, um jovem se aproximou de nós. Ao ver quem era, até mesmo Ryuuen
não conseguiu esconder sua surpresa. "Realmente? É quem você queria que eu conhecesse?
Ignorei Ryÿen e falei com Horikita Manabu. “Desculpe por ligar

você saiu tão cedo.
“Não é incômodo. Este é um bom momento para uma reunião secreta. Um bom lugar,
também."
O campus da escola oferecia opções limitadas. Na nossa posição atual, eu

podia ver alguém vindo a um quilômetro de distância. Isso teve sua utilidade.
“Parece que você é muito próximo do ex-presidente do conselho estudantil. Isso

provavelmente é útil para Suzune também, hein?” perguntou Ryuuen, rindo. Claro, ele já
havia adivinhado que ela era a irmã mais nova de Manabu.

“Achei que você estaria sozinho, Ayanokouji.” Manabu não pareceu

especialmente chocado ao ver Ryuuen. O Horikita mais velho notou brevemente que eu estava
completamente coberto de neve. Então ele continuou, ignorando completamente a visão.
“Presumo que Ryÿen Kakeru seja um co-conspirador. Falarei rapidamente, então.
Não há como saber quem pode nos localizar.
“Espere só um segundo. Quem você está chamando de cúmplice? perguntou

Ryuuen.
“No mínimo, ele não é um inimigo”, disse a Manabu.
“Ayanokouji, você se lembra da promessa que fez quando procurou minha ajuda mais
cedo?” Manabu perguntou.
"Sim. Foi para ajudar você a parar Nagumo Miyabi, certo?”
“Nagumo? O novo presidente do conselho estudantil?” Ryuuen perguntou.
Ryuuen estava aqui porque eu queria que ele soubesse o que dizia respeito ao
irmão mais velho de Horikita. “Parece que ele realmente não gosta do jeito de Nagumo fazer
as coisas”, expliquei.
"Eu vejo. Então, você planeja usar Ayanokouji para impedir Nagumo? Palavra tem isso
ele está dominando o segundo ano. Isso significa que você precisa usar um aluno do
primeiro ano para lidar com ele, hein? Diga-me, Horikita, desde quando você está de olho em
Ayanokouji? perguntou Ryuuen, dirigindo-se ao veterano com condescendência.
“Desde logo depois que ele se matriculou. Parece que o seu caminho
para entendê-lo foi mais longo e árduo”, respondeu o Horikita mais velho. Ele parecia mais
indiferente do que defensivo.
“Eh. Sou o tipo de cara que gosta muito da viagem”, disse Ryuuen.
“Mesmo assim, você parece ter sido espancado”, rebateu Horikita Manabu.
Ryuuen olhou feio. “Se você acha que sou tão fácil de vencer, coloque os punhos
se levantar e descobrir?”
“Vou passar, obrigado,” respondeu Horikita calmamente.
“Eh. Foi o que pensei,” Ryuuen bufou.
Ele se agachou e então deu um chute frontal, fazendo a neve voar em sua direção.
O rosto de Horikita. Seu objetivo era cegar Horikita. Ryuuen cutucou seu

abdômen do oponente, mas Horikita bloqueou o ataque completamente, embora Ryuuen

tivesse obstruído sua visão. Ele empurrou os óculos de volta para a ponta do nariz, parecendo
completamente imperturbável.
“Eu pensei que você fosse algum idiota intelectual que só tinha livros
inteligente, mas você não é tão ruim”, disse Ryuuen – um raro elogio.
“Eu já disse que não escolhi lutar”, repetiu Horikita.
"Qual é o problema? Se você não estiver feliz, pode vir até mim a qualquer momento.
Ou talvez você não lute contra os primeiranistas?” zombou Ryuuen.
“Você fez um amigo fascinante, Ayanokouji.” Horikita tirou a neve e a sujeira de

suas roupas.
"Bem, tanto faz. Suponho que você seja um pouco capaz, Horikita-
senpai.” Ryuuen acrescentou um título honorífico sarcástico.
"Da mesma maneira. Você não está apto para servir no conselho estudantil, mas suponho
que tenha algum valor.
"Uau. Elogiado pelo ex-presidente do conselho estudantil. Que honra."
Agora que os dois terminaram suas idas e vindas, o Horikita mais velho foi direto ao
ponto. “Eu gostaria que Ayanokouji preservasse e mantivesse a ordem nesta escola. Eu não
me importo por que meios. Ayanokouji, você pode escolher o que for mais conveniente, seja
remover o presidente do conselho estudantil, Nagumo Miyabi, de seu cargo ou simplesmente
obstruir seus planos. Assim que o terceiro semestre começar, o poder de Nagumo só aumentará.
Ele se moverá rapidamente.”
“Então, como exatamente as coisas vão mudar?”
“O conselho estudantil não é todo-poderoso, é claro. Mas exerce um certo grau de

autoridade, ao contrário dos conselhos da maioria das escolas normais. Actualmente, sempre
que surge um problema dentro do corpo discente, o conselho estudantil assume a liderança
na sua resolução. Vocês dois deveriam estar cientes disso.
O corpo docente não presidiu o julgamento de Sudou durante o incidente de

agressão. Em vez disso, era o conselho estudantil, liderado pelo irmão de Horikita.
“O conselho estudantil também desempenha um papel na elaboração dos exames especiais.

O teste dos primeiros anos na ilha deserta foi baseado em parte numa proposta do
conselho estudantil.”

Isso significava que Nagumo poderia criar um exame especial verdadeiramente aterrorizante.
“Nagumo está apenas tentando transformar essa escola de merda e chata em algo
divertido, pelo que parece. Deveríamos estar felizes”, disse Ryuuen, bufando divertido.
“Se ele fez certo, sim. No entanto, as medidas pouco ortodoxas de Nagumo resultaram em
muitas expulsões. Na verdade, dezessete alunos do segundo ano já foram expulsos. De acordo com
as entrevistas de saída, Nagumo esteve envolvido em mais da metade dos casos”, disse
Horikita.
Dezessete pessoas. Não é um número pequeno.
“Se ele conseguir expulsar tantos alunos, não será difícil para ele governar a escola”, eu
disse.
“E, agora que ele é presidente do conselho estudantil, ele também pode controlar os alunos
do primeiro e do terceiro ano. Sua influência só crescerá no terceiro semestre”,
Horikita continuou.
“Esse cara, Nagumo, não está apenas sendo racional? Se essas dezessete pessoas eram
ninguéns inúteis, então foi por isso que foram esmagadas.”
“A escola expulsará os infratores. Isso é natural. No entanto, um líder não deveria se

esforçar para ajudar todo o corpo discente a se formar, sem deixar ninguém para trás?” rebateu
Horikita.
“Você está dizendo que nunca deixaria uma única pessoa ser expulsa da escola, ah,
tão venerável Horikita-senpai?”
“Estou falando do cenário ideal. Atualmente, nenhum aluno do primeiro ano foi expulso.
Perseguir o cenário onde isso continua não é uma coisa ruim, você não concorda?”
“É o que você diz. O que você acha, Ayanokouji?”
“Acho que está tudo bem”, respondi. “Mas também posso dizer que Ryuuen e eu
não são do tipo que buscam esse melhor cenário.”
“Eh. Exatamente."
Se alguém fosse tão idealista, provavelmente seria Ichinose Honami.
"Claro. Não estou tentando converter você”, disse Horikita. “Se você puder impedir Nagumo,
isso é o suficiente.”
Parecia simples. Se fosse, no entanto, ele não estaria pedindo o nosso

ajuda.
“Bem, vou voltar antes que me torne um cúmplice de verdade.” Parecia que
Ryuuen não tinha interesse no drama do conselho estudantil. “Foi uma conversa muito
interessante, mas mais seria uma perda de tempo. Até mais."
Chamei Ryuuen enquanto ele se afastava. “Você planeja ir sozinho

daqui em diante?"
"Salve isso. Eu sempre estive sozinho,” Ryuuen respondeu. Ele se arrastou

pela neve, deixando apenas essas palavras para trás.
“Por que você deixou Ryÿen ouvir tudo isso, Ayanokouji?”
“Principalmente para desviar sua atenção de mim”, respondi.
Se Ryuuen sentisse que precisava lutar contra o conselho estudantil, ele estaria
é menos provável que venha atrás de mim. Além disso, ele provavelmente se divertiria
muito mais lutando contra alguém como Sakayanagi. Claro, ele parecia não querer mais lutar
com ninguém.
“Bem, você precisará de todos os amigos que puder conseguir. Nesse sentido,
alguém familiar – como Ryuuen – poderia ser uma vantagem”, disse Horikita.
“Familiar, hein?” Caso contrário, o que eu precisava agora era coletar o máximo de
dados possível. “Quase não tenho informações sobre os idosos. Você pode me conseguir isso?
"Claro. Eu já preparei.” Horikita pegou seu celular

telefone. Dei a ele meu número e recebi uma mensagem logo depois.
Enquanto eu examinava a mensagem, ele explicou. “Vou lhe dizer em quais

membros do conselho estudantil você deve ficar de olho. Um deles é o vice-presidente
Kiriyama, da turma B do segundo ano. O próximo é o secretário Mizowaki. Depois, há o
secretário Tonokawa. Ambas as secretárias são estudantes da classe B que permaneceram
com Nagumo nos bons e maus momentos. Eles também estão entre os poucos alunos que
Nagumo ouvirá. E agora, os membros restantes.”
Horikita entregou documentos com fotos anexadas, quase como currículos.

Deduzi quem pertencia a qual classe com apenas um olhar. Como vários alunos estavam
na Classe A, incluindo o vice-presidente, pude adivinhar o verdadeiro poder de Nagumo. Esta
foi uma informação valiosa.
Não foi fácil entrar em contato com alunos de outras séries. Eu não poderia pagar

ser descuidado, especialmente quando se tratava do círculo do conselho estudantil. Deve ter
levado muito tempo para Horikita simplesmente reunir as informações que ele acabou de me dar.
“As únicas pessoas que conhecem a verdadeira personalidade e intenções de Nagumo são
provavelmente aquelas da sua série. Mesmo que ambos estivéssemos no conselho estudantil, eu
não sei muito sobre ele”, continuou Horikita.
“Mas os segundos anos estão sob seu controle, o que torna as coisas mais difíceis.”
"Exatamente. No entanto, um estudante do segundo ano se opõe a Nagumo”, disse Horikita.
"Quem?"
“Infelizmente, não posso te dizer no estágio atual. Não posso garantir a segurança deles se
Nagumo descobrir.”
“Ele pode tentar expulsá-los? É isso?"
“Posso protegê-los enquanto estiver matriculado aqui, mas depois de me formar, essa
proteção desaparecerá.”
Por que ele estava me contando isso? “Você quer que eu e esse aluno do segundo ano
fiquemos juntos, não é?”
“Quero mencionar você para eles como um aluno competente do primeiro ano.”
Figurado. Se este segundo ano tivesse que ficar disfarçado, isso significava que eu deveria
ofereça meu nome em vez disso. Eu estaria em menos perigo. Ainda assim, eu não queria que notícias
minhas se espalhassem.
“O que você faz depende inteiramente de você”, acrescentou Horikita.
Normalmente, eu teria recusado. No entanto, pessoas como Sakayanagi e Ryuuen já

haviam aprendido sobre mim. Sakayanagi, em particular, sabia muito sobre a minha vida na Sala
Branca. Quanto mais eu tentava manter isso em segredo, mais poder eu dava a ela. Mesmo que eu
recusasse a oferta de Horikita, não ganhei nada.
"Entendido. Conte a eles sobre mim.
“Uma decisão ousada, mas correta”, respondeu Horikita.
“Agora, só falta ver se isso dá certo.”

“Se você não unir forças com este aluno, não poderá derrubar Nagumo.”
"Tudo bem. Vamos fazer do seu jeito, então.”
Eu só queria ficar em paz. Como tal, tive reservas sobre

me colocando no poder de Horikita. Se eu abandonasse suas ordens depois que ele
se formou, o que aconteceria então?
“Você sabe o que estou pensando agora?” Perguntei.
“Você está pensando no que acontecerá depois que eu me formar”, ele respondeu.
Excelente.
“Não achei que você abordaria o assunto sozinho”, acrescentou Horikita.
“Não consigo ler você”, respondi. “Eu preciso saber.”
“Não me importo se você apenas cooperar até eu me formar.”
“Até então, e se eu não conseguir vencer Nagumo?”
“Eu não confiaria uma missão tão importante a alguém incapaz.”
O irmão de Horikita realmente tinha uma opinião tão boa sobre mim? Ou ele estava
simplesmente tentando me lisonjear? De qualquer forma, não consegui lê-lo. “Vou tentar,
mas não posso garantir que terei sucesso antes de você se formar”, eu disse.
"Eu entendo."
Por que esse cara estava confiando em um completo desconhecido como eu? Se ele
se importava tanto com a Escola Secundária Avançada de Nutrição Metropolitana de Tóquio,
ele deveria ter recrutado uma pessoa mais entusiasmada.
“Não espero que você mova céus e terras por causa de uma única dívida.
Você também não pretende ir além. Estou errado?" Horikita entendeu tudo muito bem.
“Como ex-presidente do conselho estudantil, você ainda tem alguma autoridade.

Influência, sim”, respondi. “Achei que fazer de você meu aliado seria útil.”
Enquanto estive matriculado aqui, não enfrentei riscos; ter amigos em cargos importantes pode
ajudar.
“Diga meu nome o quanto quiser, mas não espere muito de mim.”
“Eu não pretendo. Posso pedir um último favor, mas é isso.

Esperançosamente, eu não precisaria disso.

"Como quiser. Afinal, derrubar Nagumo não será simples.”
“Vou começar com uma estratégia. Mas, antes disso, quero saber uma coisa sobre sua
irmã mais nova.”
“Você pode usar Suzune da maneira que desejar”, respondeu ele.
"Não é isso. Eu a observo em ação há quase um ano e acho que ela possui um certo
talento. Como é que você não percebeu isso? Você cresceu com ela.
"Talento? O que faz você pensar que ela é talentosa? Seus acadêmicos? Sua habilidade
atlética? ele perguntou.
Pelo menos ele notou que ela era talentosa nessas áreas. "Quero dizer
geral. Ela é desajeitada em alguns aspectos, mas geralmente muito capaz.”
“Minha irmã é incompetente. Ela sempre perseguiu minha sombra. Ela estabeleceu como
objetivo me alcançar. Isso é tolice”, ele cuspiu.
“A seriedade dela é o problema?” Perguntei.
“Você pode interpretar as coisas como quiser. Isso não vai mudar nada.”
“Sim, você provavelmente está certo.” Mesmo assim, eu estava começando a entender
por que o irmão de Horikita a tratava com tanta severidade. “Se eu lhe dissesse que sua irmã está
se juntando ao conselho estudantil, você a ajudaria também?”
“Eu cooperaria.”
Com isso em mente, comecei a formular uma estratégia para vencer Nagumo.
“Eu tenho os dados”, eu disse. “Eu entendo o que está em risco. Tudo o que resta para
o que você precisa fazer é esperar.
"Muito bem. Lembre-se, o futuro desta escola depende de você.”
Colocando aquela pressão exorbitante sobre mim, o Horikita mais velho foi embora.

4.1
DEPOIS DA REUNIÃO INCOMUM, voltei para o dormitório.

Lá, fiquei sem rumo até o meio-dia, navegando na internet e lendo livros. Meu próximo
passo foi enviar uma mensagem para Horikita. Com a promessa da atenção do irmão mais velho
como recompensa, ela provavelmente consideraria juntar-se ao conselho estudantil.
Eu preciso falar com você.
Horikita provavelmente também estava enfiada em seu quarto. Ela era

fundamentalmente solitária; além disso, ela não parecia gostar muito do frio.
Poucos minutos depois de enviar a mensagem inicial, recebi uma resposta. EU

não se importe. Podemos fazer isso por telefone? Ou deve ser pessoalmente?
Pessoalmente, se possível. Isso funcionaria?
Estou em um café agora. Venha aqui e eu ouvirei.
Ao contrário da imagem isolada que eu imaginei, Horikita estava realmente fora. Partir
de novo seria chato, mas quanto antes eu cuidasse disso, melhor.
Estou indo para lá. Enviei a resposta e coloquei meu casaco.
Quando cheguei ao saguão, vi Ike, Yamauchi e até Sudou.

Eles não pareceram me notar quando saíram pela porta, e eu não gritei, optando por segui-los e
escutar a conversa deles.
“Então, Horikita acabou de recusar um encontro de Natal? Cara, que diabos, Ken?
“Cale a boca, Haruki. Para com isso."
“Cara, vamos todos terminar o ano sem namoradas, né? Sinto-me vazio por dentro.”
“Tch. Só vou levar as coisas devagar. Não é como se Suzune tivesse namorado ou
algo assim. É só que... não sei, ela não parece interessada em coisas como romance. Não vou
apressar as coisas.”
Aparentemente, Sudou atacou Horikita, mas foi abatido

de uma forma espetacular. Uma derrota honrosa. Ele estava longe de desistir; ele escolheu
prosseguir.
“Você realmente entendeu mal, hein? Ei, Kanji, que tal passarmos a noite toda no
karaokê? Vamos cantar canções solitárias de Natal com tudo o que temos!”
"Huh? O quê?
“O que você quer dizer com 'o quê'? Eu disse que deveríamos fazer karaokê a noite toda.”
“Ah, ah... desculpe, Haruki. Eu meio que não posso hoje.”
"Huh? Você não pode? Você não tem nada para fazer na véspera de Natal, não é? O
único encontro quente que você tem é com a mão direita.”
“Sabe, na verdade tenho coisas para fazer, cara.” Ike estava claramente agitado,
mas ele não quis dizer por que não pôde ir ao karaokê.
Sudou, sentindo cheiro de sangue na água, atacou. “Ei, Kanji, não me diga…”
“E-não é assim.” Ike gaguejou. Ele baixou o olhar. “Olha, só vou sair para jantar com
um amigo, só isso.”
Qualquer um poderia dizer que esse “amigo” não era um homem. Uma cena de
ontem passou pela minha mente.
"Quem é esse?! Com quem você está saindo?! Derrame! gritou Yamauchi,
perdendo a calma e agarrando o colarinho de Ike.
“E-isso realmente não é grande coisa, mas... Shinohara.”
“Shinohara? Espere um segundo... você quer dizer, da nossa aula? Aquele

Shinohara?!
Ike assentiu levemente.
“Cara, por que Shinohara? Vocês dois não estão sempre brigando? perguntou Sudou
em descrença. Yamauchi parecia compartilhar do sentimento. Ike e Shinohara eram uma
dupla inesperada, para dizer o mínimo.
“Como eu disse, estamos apenas jantando”, respondeu Ike. “Vamos, há

de jeito nenhum eu iria atrás de uma garota como ela, certo? Ela teve alguns problemas há
pouco tempo e eu a ajudei. Ela disse que queria me agradecer!
“Uh, não, cara. Não sei sobre 'agradecer' a você ou algo assim, mas é

Noite de Natal!"
"Não é grande coisa!" Ike chorou. “Quero dizer, eu e Shinohara saindo?

Simplesmente não há como. Nem mesmo se o mundo estivesse acabando!”
“Eu não acredito em você! Vamos, Ken, vamos segui-los!

“Caras, parem com isso! Se rumores sobre mim e um uggo como Shinohara
se espalharem, será um grande pé no saco! gritou Ike.
Ike e Shinohara, hein? Eles podem realmente ser bem combinados
casal. Claro, quem sabia como tudo isso iria acabar?

4.2
MAIORIA ALUNOS PASSARAM no Keyaki Mall durante as férias de inverno,
e o lugar estava lotado. Como mais de 80% dos clientes do café eram mulheres, não
consegui encontrar Horikita imediatamente. Depois de vagar um pouco, finalmente a
localizei.
"Estou aqui."
“Isso foi rápido”, ela respondeu. Percebi que ela não estava sozinha.
“Bom dia, Ayanokouji-kun,” disse Kushida.
Este foi um par totalmente inesperado. Eles tinham que estar com outra pessoa.
Eu olhei em volta.
“Ninguém mais está conosco”, disse Horikita, notando minha confusão. Eu pensei
que Hirata estaria aqui como pacificador, mas aparentemente ele não estava.
“Não quero parecer estranho… mas qual de vocês iniciou esta reunião?” Perguntei.
Kushida sorriu gentilmente.

"Meu. Convidei Kushida-san”, disse Horikita.
Eu não tinha previsto isso, mas fazia sentido agora que pensei nisso.
Horikita estava tentando enterrar a machadinha com Kushida, e reuniões em público
impunham restrições ao que Kushida poderia fazer ou dizer. Horikita jogou bem.


“A propósito, Horikita-san, como têm estado as coisas com Sudou-kun

recentemente?” perguntou Kushida.
"O que você quer dizer?"
“Bem, você não vai passar o Natal com ele?”
“Eu nunca faria isso,” disse Horikita categoricamente.
"Realmente? Sudou-kun não te convidou para sair?
“Isso não tem nada a ver com o assunto em questão, não é?”
Kushida tentou usar minha chegada para mudar de assunto, mas Horikita não
permitiu. Ela podia se dar ao luxo de ser franca, porque tinha duas vantagens: havia ganhado
a aposta anterior e o café estava cheio de gente.
“Quanto tempo você planeja ficar por aqui, Ayanokouji-kun? Se você tem
algo a dizer, cuspa.” Horikita claramente queria continuar conversando com Kushida.
"Desculpe. Não pensei que haveria mais alguém aqui. Outra hora."
No entanto, Kushida aparentemente decidiu que minha presença era bem-

vinda. “Vamos, Horikita-san. Que tal convidarmos Ayanokouji-kun para tomar um chá conosco?”
Parei no meio do caminho, mas não me sentei, sentindo a pressão de

O silêncio raivoso de Horikita. “Talvez da próxima vez”, eu disse, tentando escapar.
"Espere. Diga o que você veio aqui dizer”, respondeu Horikita.
"Nao e nada."
“Há algo que você não quer que Kushida ouça?” Horikita perguntou, adivinhando o
que eu estava pensando.
“Isso é verdade, Ayanokouji-kun?” Kushida estava com uma expressão triste.
Eu pretendia negar, mas Horikita me interrompeu. “Kushida é membro do

Nossa classe. Não há necessidade de segredos.”
“Isso não tem nada a ver com a aula. Isso é entre você e eu, Horikita,” eu disse a
ela.
“Entendo”, ela respondeu. “Isso tem algo a ver comigo, então, certo? Bem, vamos
logo.

"Eu vou passar."
“Se você não disser agora, eu absolutamente não ouvirei isso em nenhum outro lugar.”
A determinação de Horikita era de aço. Talvez ela pensasse que a

transparência total melhoraria seu relacionamento com Kushida. Kushida, por sua vez, sorriu
tão docemente como sempre. O sorriso dela sempre fazia você querer acreditar que sua
gentileza era genuína, não importando o desconforto que você sentisse.
Eu poderia ter inventado uma mentira convincente, mas duvidava que Horikita fosse
receptiva à minha proposta real quando descobrisse. “Nesse caso, vou direto ao assunto e
digo.”
"Bom."
Não adianta rodeios. “Você quer se juntar ao conselho estudantil?”
"Desculpe. Receio não estar te seguindo. Horikita inclinou a cabeça.

"Por que você pergunta?"
"Tenho meus motivos."

“Então continue.”
“Hum, está tudo bem, Horikita-san?” perguntou Kushida.
“O que está bem?”
“Tudo bem se eu ouvir isso? Se for sobre o conselho estudantil, pode envolver
seu irmão.”
“Você sabe sobre meu irmão desde o ensino médio. É um pouco tarde para se
preocupar.”
Eu me preparei e sentei à mesa. “Uma certa pessoa tem um desejo ardente de ver
você no conselho estudantil.”
“Uma certa pessoa?”

"Seu irmão."
A rigor, o irmão de Horikita não disse nada disso.

Em vez disso, ele disse que eu era livre para decidir se usaria Horikita. Para fazê-la agir,
porém, tive que balançar o irmão dela como uma cenoura.
“Por que meu irmão diria que quer que eu me junte ao grupo estudantil
conselho? Isso é inacreditavel." Horikita parecia desanimada.

"É verdade."
“Se fosse realmente verdade, meu irmão deveria ter me contado. Por que ele passou por
você?
“Ele é do tipo que te conta as coisas diretamente?”
"Não. Mas ele também não é do tipo que me convida para participar do conselho estudantil.”
Ela simplesmente não acreditaria em mim. O relacionamento deles era realmente tão ruim? “Não
tenho intenção de ouvir suas mentiras.”
“Se você acha que estou mentindo, por que não confirma você mesmo?” Perguntei.
“Você está sendo muito teimoso.”
“Teimoso ou não, basta contatá-lo.”
"Hum... você sabe o número de telefone dele?"
"Não. Você não sabe disso? Como irmã dele?
“Eu não sei.”
“Bem, que tal tentarmos entrar em contato com Tachibana-senpai?” perguntou

Kushida.
“Tachibana? A secretária do meu irmão?
"Sim. Conversei muito com Tachibana-senpai. Eu sei as informações de contato dela.

Exatamente como eu imaginava, Kushida estava fazendo amigos nos lugares mais inesperados.
“Você está realmente bem se eu ligar para ele, Ayanokouji-kun? Se descobrir que você está
mentindo, as consequências serão graves.”
"Faça como quiser." O irmão de Horikita reconheceria isso como parte de

minha estratégia e cobertura para mim; ele diria que eu estava dizendo a verdade.
“Obrigado, senpai. Sim, eu entendo. Adeus”, disse Kushida, que acabara de ligar para
Tachibana. Ela desligou e mexeu no telefone.
O telefone de Horikita tocou. Kushida encaminhou as informações de contato.

“Obrigado, Kushida-san.”
“Ah, de nada.” Fazer uma cara amigável com Horikita deve ser uma grande luta para Kushida.

Horikita olhou para a tela do seu telefone. Você pode ter pensado que ela
ligou imediatamente, mas seus dedos não se moveram. Ela agarrou o telefone com as duas
mãos.
“Uau.” Horikita soltou um suspiro profundo. Ficar tão nervoso ao ligar para um
membro da família definitivamente não era normal. “Se tudo isso for mentira, prepare-se.”
“Você não precisa me lembrar”, eu disse.
Minha clara confiança a perturbou. Eu poderia dizer que ela suspeitava que eu poderia estar
falando a verdade. Horikita reuniu toda a sua coragem e apertou o botão de chamada. Ela
segurou o telefone no ouvido. A pessoa do outro lado da linha deve ter atendido, porque seu rosto
ficou ainda mais nervoso.
"Com licença. E-é Horikita Suzune.” Horikita falou formalmente, como se

conversando com um estranho. “Pedi suas informações de contato ao Tachibana-
senpai… Hum, bem, para que eu pudesse ligar para você, oniisan.”
Com um olhar confuso e confuso que parecia deslocado em seu rosto, Horikita fez a
seu irmão a pergunta mais importante sobre o conselho estudantil. Embora eu não pudesse ouvir,
ele pareceu confirmar minha versão dos acontecimentos.
"Sim. Muito obrigado. Adeus." Horikita desligou e me lançou um olhar intenso.
“Eu te disse a verdade, certo? Por que a cara de raiva? Perguntei.
“Por que você é o intermediário? Isso é o que me deixa perplexo.” Nossa, ela estava
paranóica.
“Você está se juntando ao conselho estudantil, Horikita-san?” perguntou Kushida.
"Não, eu não sou."
"Espere um minuto. Seu irmão acabou de dizer para você se juntar, não foi? Perguntei.
“Ele me disse que ingressar seria bom para mim... mas não consigo imaginar que isso
seja verdade.”
Mesmo se eu pressionasse Horikita, nada de bom resultaria disso. Neste ponto, eu só

queria parar de fornecer informações a Kushida. "Eu entendo. Bem, espero falar com você mais
tarde.
“Continuar a conversa não seria uma perda de tempo?”
"Provavelmente." Eu fiquei de pé.

“Até mais tarde, Ayanokouji-kun.” Quando Kushida falou tão gentilmente com
comigo, senti que algo estava errado.

4.3
JÁ ERAM DEZ HORAS DA NOITE. A véspera de Natal passava a cada tique-
taque do relógio. Em vez de sair e festejar com meus amigos, fiquei em casa e
assisti TV sozinho. Uma transmissão ao vivo mostrou pessoas em Tóquio
comemorando, todas repletas de espírito natalino. Passei pelos canais, mas todos os
programas eram relacionados ao Natal. Encontrei um programa que classificava
presentes para dar às meninas – embora a véspera de Natal fosse um pouco tarde
para pensar nessas coisas – e também uma classificação de presentes para
crianças, mas nada parecia particularmente interessante.
Desliguei a TV e liguei o computador, desejando algo que não fosse relacionado

ao Natal. Folheei as notícias aleatoriamente, observando acidentes e incidentes,
artigos sobre atletas estrangeiros e outras coisas diversas.
Além de ser quase Natal, foi um dia como qualquer outro.
Nada realmente mudou.
Minha campainha tocou. Não o interfone do saguão – minha campainha de verdade.
"Chegando." Fui até a entrada.
“Boa noite, K-Kiyotaka-kun!” gaguejou uma voz familiar enquanto eu

destrancou a porta.
“E aí, Airi? É muito tarde. Já passava das dez, mas julgando

pela sua aparência, ela tinha acabado de voltar para o dormitório. “Você estava fora?
Achei que a reunião só seria amanhã.
"Sim está certo. Eu estava fazendo algo diferente. Eu estive pendurado

saí com Haruka-chan desde as duas da tarde.”
"Eu vejo." Foi muito tempo para sair. "Você se divertiu?"

“Estou um pouco cansado, mas sim.”
"Fico feliz em ouvir isso." Provavelmente não precisava me preocupar com Airi.
No mínimo, ela estaria segura com um membro do nosso grupo.
“Ouvi de Haruka-chan que você tem algo acontecendo amanhã,
Kiyotaka-kun. Isso significa que você não poderá vir conosco.”
Ah, certo. Eu realmente conversei com Haruka sobre isso. Sair com

Airi provavelmente era sua maneira de “lidar” com as coisas.
“Sim, eu tenho planos. Desculpe, não posso me juntar a você”, eu disse a Airi.
“Não, está perfeitamente bem. Para falar a verdade, planejei te dar

alguma coisa amanhã, mas…” Airi me entregou um pacote amarrado com uma linda fita vermelha.
"Hum, bem... espero... que você goste."
Um presente de Natal.


"Para mim?" Perguntei.
"Sim! E-eu, hum, ganhei um presente para todos os outros também.”
Nesse caso, foi fácil aceitar. Peguei o presente, me perguntando o que normalmente
era feito nessas situações. Devo abri-lo agora ou depois que Airi for embora?
Enquanto eu agonizava, Airi falou. “Eu não me importo se você abrir agora.” Bem, isso
respondeu a essa pergunta.
Dentro do pacote, encontrei luvas que pareciam quentes. “Há algum tempo pensei que
você poderia usar luvas, Kiyotaka-kun. Você não tem um par, tem? ela perguntou.
“Estava pensando em comprar alguns. Obrigado, Airi.”
“Ei, ei, ei! De nada”, ela respondeu.
As luvas azuis lisas tinham um design simples, muito mais do meu gosto do que as
estampadas que vi outros alunos usarem. Coloquei-as imediatamente — a primeira vez que usei
luvas, embora não tenha dito isso, é claro. Depois de calçar a luva esquerda e depois a direita,
flexionei as mãos repetidamente para me acostumar com elas.
Airi me observou alegremente. “C-como eles se sentem?” ela perguntou.
“Eles têm o tamanho perfeito e são quentes.” Se eu tivesse comprado luvas para mim,
teria escolhido estas.
“Estou feliz”, disse Airi. “Bem, uh, desculpe por aparecer tão tarde. Boa noite, Kiyotaka-
kun.”
Airi se virou para sair. Eu não teria me importado de pegar uma xícara de chá para ela ou
algo assim, mas já era bem tarde. Além disso, ter uma garota no meu quarto na véspera de Natal
poderia ter me colocado em apuros.
Enquanto Airi se dirigia para o elevador, ela olhou para trás uma vez, talvez
porque me sentiu olhando para ela. Ela deu um pequeno aceno e entrou no elevador.
Depois de me despedir dela, voltei para dentro. “Quando seria um bom momento
para mostrar minha gratidão?” Eu murmurei.
Se você recebeu um presente no Dia dos Namorados, você devolveu no White Day.
Eu sabia disso. E quanto aos presentes de Natal? Eu teria que pesquisar isso mais tarde.

Capítulo 5:
O turbulento encontro duplo
O DIA DE NATAL CHEGOU. No passado, este dia significava pouco para
mim, mas não foi o caso este ano. Pela primeira vez na vida, passaria o dia de Natal
com alguém do sexo oposto. Eu me perguntei se Satou gostaria de sair comigo. Por
mais que eu gostasse que ela conhecesse, ainda não nos conhecíamos muito bem.
Eu nunca tinha estado em um encontro real, honesto com Deus, um a um

antes. Isso deveria ter sido significativo, mas ainda havia tanta coisa que eu não entendia.
“Apenas siga o fluxo, eu acho.”
Saí do meu quarto e peguei o elevador até o saguão. Se bem me lembro,
Satou e eu íamos assistir a um filme. Combinamos de nos encontrar às 11h30, mas
decidi chegar um pouco mais cedo.

5.1
INFELIZMENTE ESTAVA nublado lá fora, e prometia estar nublado

dia todo. Cheguei ao ponto de encontro dez minutos mais cedo, mas quando levantei os
olhos da hora, vi Satou caminhando em minha direção. Ela parecia um pouco
desconfortável enquanto examinava os arredores. Então nossos olhos se encontraram e ela
sorriu.
“Bom dia, Ayanokouji-kun!” ela chamou, apressando-se.
Quando ela veio até mim, não pude deixar de notar que ela cheirava bem. “Você
chegou cedo”, comentei.
“Você também, Ayanokouji-kun. Por acaso eu deixei você esperando?
“Não, acabei de chegar.” Uma frase clichê, mas verdadeira.
"Realmente?" Satou se inclinou para frente, me olhando de brincadeira como um gato

que espia um rato.
Eu balancei a cabeça, já me sentindo um pouco sobrecarregado. Bem, ainda tínhamos

alguns minutos até o início oficial do nosso encontro, mas talvez devêssemos apenas começar.
Eu estava pronto para seguir em frente, mas por algum motivo, Satou olhou ao redor da área
novamente.
“Devemos sair?” Perguntei.
"Ooh sim. D-desculpe, só me dê um minuto.” Ela enfiou a mão na bolsa e remexeu nela,
murmurando para si mesma alto o suficiente para eu ouvir.
“Eu esqueci…?”
"Você esqueceu algo?" Perguntei.
“Não, desculpe. Eu só queria saber o que aconteceu com meu telefone.”
Olhando dentro da bolsa de Satou, notei uma caixa longa e estreita coberta com
papel de embrulho. Eu estrategicamente desviei meu olhar. “Posso ligar para o seu telefone”,
eu disse a ela.
“Ah, obrigado. Você é muito gentil, Ayanokouji-kun.”
Ajudar alguém a encontrar o telefone não parecia muito gentil. A maioria das pessoas
teria feito o mesmo.

Satou continuou a falar, parecendo um pouco estranho. “Se bem me lembro, esta
manhã...” Ela fez uma pausa. Então ela gritou: “Ahh! Encontrei!"
Boas notícias, então.
Ela ergueu o telefone e colocou-o no bolso, rindo. “Desculpe por mantê-lo esperando!
Devemos ir?"
Mas então…
“Bom dia, Ayanokouji-kun.”
Virando-me, vi Hirata Yousuke, parecendo tão brilhante e alegre

como sempre. Eu ofereci um aceno em resposta. Ao lado de Hirata estava sua “namorada”.
Karuizawa Kei. Eles estavam em um encontro de Natal? Eu sabia que o relacionamento deles era falso,
mas eles poderiam estar fazendo isso para continuar agindo. Muito esperto.
“Bom dia, Karuizawa-san”, disse Satou.
“Bom dia”, respondeu Karuizawa, sorrindo.
“Esta é uma visão rara, vocês dois juntos”, disse Hirata.
“Você também está em um encontro?” Perguntei.
"Sim. Eu realmente não fiz nenhum plano para o Natal, só por precaução”, disse ele
meu.
Então, ele deixou sua agenda aberta pelo bem de sua namorada falsa, Karuizawa.
Hirata sempre colocou os outros antes de si mesmo. Embora eu o admirasse, reconheci que
não foi fácil conseguir isso.
“Achei que um de seus amigos teria convidado você para sair. Não?" Eu perguntei a Hirata.
Ele era popular entre nossos colegas de classe e até mesmo entre os veteranos do clube de futebol.
“Não, acho que eles provavelmente queriam nos dar um tempo a sós”, respondeu ele,
olhando para Karuizawa.
Visto de fora, Hirata e Karuizawa personificavam um casal ideal. Não

queria-se atrapalhar um casal feliz no Natal. No entanto, enquanto esse relacionamento falso
continuasse, Hirata não poderia se aproximar de outra garota. Eu me senti meio mal por ele. Mesmo
que desenvolvesse sentimentos por alguém, ele nunca faria nada para magoar ou envergonhar
Karuizawa.
Não admira que ela o tenha escolhido como seu protetor.

“Karuizawa-san sempre foi popular entre as meninas da classe, mas eu não sabia
que ela era tão próxima de Satou-san,” sussurrou Hirata, olhando para as meninas com ternura,
como se fossem suas irmãs ou filhas.
“Achei que eles saíam muito, tipo, nos dias de folga. Não é esse o caso?” Perguntei.
“Bem, eu não pensei assim.”
"Realmente?"
“O que você acha que está acontecendo?”

"Eu não sei."
De qualquer forma, achei que não deveríamos mais atrasar Hirata e Karuizawa. Eu
verifiquei meu telefone. Já eram 11h40, próximo ao horário de início do filme. Deveríamos ter
feito trilhas para o teatro, mas Satou e Karuizawa estavam conversando profundamente,
aparentemente se divertindo. Eles estavam sussurrando, então não consegui distinguir as
palavras.
Sentindo-me perdido, encontrei os olhos de Hirata. Ele pareceu compreender o problema

e interrompeu Karuizawa. “Karuizawa-san, acho que talvez seja hora de deixá-los se divertir.
Devemos nós?" ele perguntou em seu tom gentil de sempre.
“Ei, quando vocês começaram a sair, afinal?” perguntou Karuizawa.

Era uma pergunta perfeitamente natural.
"Huh? E-Não é como se estivéssemos namorando nem nada, certo?! R-Certo,

Ayanokouji-kun?” disse Satou. Ela parecia confusa. Balancei a cabeça em resposta.
No entanto, Karuizawa nos olhou com óbvia suspeita. "Eh? Quero dizer,
vocês estão em um encontro no dia de Natal. Isso significa que você está saindo, certo?
Você não acha, Hirata-kun?”
“Bem... suponho que é isso que as pessoas presumiriam, sim.”
“Isso é, bem, hum… eu só convidei Ayanokouji-kun para sair,” disse

Satou, remexendo-se timidamente. “E-está tudo bem, A-Ayanokouji-kun? Passar o Natal
comigo?
“Se eu não quisesse, teria recusado sua oferta”, eu disse a ela.
“Ei, ei!” Satou coçou levemente a bochecha.
“Huh. Então, isso significa que você está interessado em Satou-san, Ayanokouji-

sabe? perguntou Karuizawa.
“V-vamos lá. Pare com isso, Karuizawa-san,” disse Satou, corando em um vermelho brilhante.
Ela abanou o rosto, como se tentasse acalmá-lo.
Karuizawa continuou. “Então, por que você não começa a namorar já?
O Natal é uma época de romance.”
“Eu realmente não acho que seja nossa função dizer isso a eles, Karuizawa-san.”
Hirata educadamente tentou controlá-la.
“Desculpe, desculpe. Estou sendo intrometido, hein? Desculpe, Satou-san.”
“Ah, não, está tudo bem. Eu não me importo”, respondeu Satou.
“Ei, você não acha que um encontro duplo parece divertido?” perguntou Karuizawa.
“Um encontro duplo?” Eu respondi. Hirata e eu nos entreolhamos.
"Yeah, yeah! Eu e Hirata-kun poderíamos ir com vocês dois. Isso não

parece divertido? Só pensei que não seria uma má ideia sairmos juntos, sabe?
Se tivéssemos combinado isso de antemão, seria uma coisa. Mas Karuizawa propondo um
encontro duplo espontâneo me deixou perplexo. Os planos que Satou e eu fizemos virariam fumaça. A
julgar pela expressão de Hirata, ele sentiu o mesmo. No entanto, Satou não demonstrou o menor sinal
de surpresa.
“Tenho certeza de que esses dois têm outros planos”, disse Hirata a Karuizawa, mas suas
palavras não surtiram efeito.
Ela continuou, implacável. “Satou-san acabou de me dizer que achou divertido. Certo?"
“Sim, parece divertido.” Aparentemente, eles já haviam discutido isso.
Independentemente disso, Hirata parecia preocupado. “Que tal da próxima vez? Se fosse
indo para um encontro duplo, acho que seria melhor planejar com antecedência.”
“Bem, eu acho. Mas o fato de não ser planejado torna tudo divertido? perguntou Karuizawa.
Ela parecia animada, como se seu coração estivesse decidido a um encontro duplo.
Ao contrário de Hirata e eu, que ficamos ansiosos sem um plano definido, Karuizawa
parecia prosperar na espontaneidade. Talvez ela estivesse procurando emoção precisamente porque
seu romance era falso? Eu não tinha tanta certeza. eu a conhecia

bem o suficiente para duvidar que isso seria realmente divertido para ela. Ainda assim, por
que mais ela proporia um encontro duplo?
“Lembre-se, é Natal”, afirmou Hirata. Ele usava uma expressão preocupada.
“Você não quer, Hirata-kun?” Karuizawa perguntou sem rodeios.
“Estou bem com isso, pessoalmente, mas isso não depende de Satou-san e
Ayanokouji-kun?” ele perguntou.
Satou lançou a Karuizawa um olhar que parecia dizer: “Isso não é muito incômodo, não
é?” Eu me perguntei como ela realmente se sentia em relação a essa proposta de encontro duplo.
“Pode ser um pouco repentino, mas eu gostaria de tentar... eu acho”, disse ela.
Talvez Satou simplesmente não pudesse recusar uma proposta de Karuizawa, a

abelha rainha da Classe D. Mas esse realmente não parecia ser o caso aqui.
“O que você acha, Ayanokouji-kun?” perguntou Satou.
Primeiro o bastão passou de Hirata para Karuizawa, depois de Karuizawa para Satou,
e agora de Satou para mim. Eu não poderia deixá-lo cair descuidadamente. "Bem…"
Sair com apenas uma garota já era bastante estressante. Mas um encontro duplo?
Era uma perspectiva assustadora para um novato em namoro como eu. Ainda assim, eu não
queria ser a única voz dissidente. Supus que, se Satou estivesse disposto, eu não deveria me
opor.
Isso ainda deixou alguns problemas. Satou e eu tínhamos planejado assistir a um

filme, e eu não sabia se isso seria mais possível, já que talvez não conseguíssemos lugares
um ao lado do outro. Ou talvez abandonar esses planos fosse parte de ser espontâneo?
Este encontro não estava indo do jeito que eu esperava. Ainda assim, eu não
poderia dizer que um encontro duplo fosse ruim . Poderia ter havido momentos estranhos de
silêncio se eu estivesse sozinho com Satou, mas Hirata e Karuizawa conseguiram
manter a conversa tranquila. Além disso, embora Haruka tenha dito que garantiria que Airi não
nos encontrasse por acaso, isso ainda poderia acontecer. Nesse caso, provavelmente
pareceria mais natural se nós quatro estivéssemos juntos, em vez de apenas Satou e eu.
“Se vocês três concordam com isso, não tenho nenhuma objeção”, eu disse.
Karuizawa imediatamente entrou em ação. "Tudo bem. Onde vocês dois estavam
pensando em ir agora, afinal?

Satou parecia um pouco aliviado. Talvez ela estivesse nervosa também?

Talvez ela estivesse ansiosa por ficar sozinha comigo. “Hum, bem, Ayanokouji-kun e eu
planejamos ver um filme”, disse ela.
“Aquele que abriu hoje?” Karuizawa perguntou. “Oh, isso é uma sorte para nós.
Também estávamos planejando ver isso. Uau, parece que escolhemos a mesma exibição!
Isso é incrível!
As duas garotas ficaram incrivelmente animadas com essa coincidência. Não pude
deixar de notar a expressão rígida de Satou.
“Que coincidência, hein, Ayanokouji-kun?” Essa serendipidade parecia

para surpreender até mesmo Hirata. Como o filme tinha acabado de ser lançado, foi um
golpe de sorte.
“Mas o que fazemos com os assentos atribuídos? Não podemos mudá-los,

podemos? Perguntei. Era hora de ver se essas coincidências continuavam acontecendo.
“Não, não podemos. Vamos ver." Karuizawa mexeu em seu telefone.
“Como está, Karuizawa-san?” perguntou Satou, espiando.
“Parece que...estamos sentados em lugares diferentes. Ah bem." Karuizawa

mostrou a Hirata seus assentos. Estávamos em lugares completamente diferentes. Então foi
aí que as coincidências pararam.
“Ok, acho que já é hora de irmos, Ayanokouji-kun!” disse Satou.
Quando nos conhecemos, ela parecia tão mansa e nervosa. Encontrar

Karuizawa e Hirata pareceu restaurar seu vigor habitual, e ela ficou perto de mim
enquanto caminhávamos. Muito perto. Nós quatro, agora em encontro duplo, seguimos
em direção ao cinema. Caminhamos pelo shopping alinhados lado a lado: eu, depois
Satou, depois Karuizawa e finalmente Hirata.
"Uau. Vocês dois ficam bem juntos”, murmurou Karuizawa, observando Satou
e eu.
“S-sério?” perguntou Satou.
"Sim. Quero dizer, vocês parecem um casal que está acostumado a passar o
Natal juntos. Você sabe, você simplesmente emite aquelas vibrações calorosas e
confusas”, disse Karuizawa.

“Ei, ei! Ela diz que parecemos um casal, Ayanokouji-kun. Isso não é constrangedor?
perguntou Satou.
"Acho que sim." Bem, saímos para um encontro de Natal. A observação fazia sentido.
“Mas vocês dois não estão namorando oficialmente?” Karuizawa perguntou. "Ou você é ,
hmm?"
“N-não, não estamos. Realmente. Não é esse tipo de relacionamento!” gaguejou Satou.
“Sério? Se você está escondendo alguma coisa, é melhor contar”, disse Karuizawa.
Karuizawa estava claramente nos provocando, mas Satou não parecia se importar. Na
verdade, ela parecia ter gostado. Foi difícil entender no início, mas quanto mais eu pensava sobre isso,
mais fazia sentido.
Se as pessoas pensassem que eu estava namorando uma das garotas mais gostosas da escola,
eu ficaria envergonhado quando me provocassem. Mas, ao mesmo tempo, me sentiria muito
satisfeito comigo mesmo. Dito isto, eu duvidava que Satou se sentisse tão fortemente sobre
meu.
“Isso me lembra, Satou-san. Você ainda não tem namorado, certo?

perguntou Karuizawa.
“S-sim, isso mesmo.”
Karuizawa foi implacável. Fiquei ouvindo a conversa pela metade, tentando decidir como
poderia sobreviver a esse encontro duplo com minha dignidade intacta. Antes que eu percebesse,
estávamos no teatro.
“Bem, acho que precisamos nos separar um pouco. Não se importem conosco, vocês dois.”
disse Karuizawa.
Foi isso? Ela estava apenas decolando? Normalmente eu conseguia prever o

comportamento de Karuizawa, mas havia tanta coisa acontecendo aqui que eu não
entendia. Então, mesmo sendo um encontro duplo, seríamos apenas Satou e eu por um tempo? Não
entendi, mas decidi ir em frente.
Mais especificamente, eu não sabia o que dizer a Satou. eu sabia quase

nada sobre ela. Eu tentei obter informações durante os últimos dias, mas não cheguei a lugar
nenhum. Eu não conseguia falar com ela desde antes das férias de inverno. Eu tinha certeza de
que ela também estava perdida.

É verdade que eu tinha algumas perguntas genéricas na manga sobre coisas como comidas
favoritas, hobbies e assim por diante. Agora que chegou o momento, porém, essas questões evaporaram
da minha cabeça. Eu não queria que ela pensasse algo como: Uau, esse cara faz tudo o que os guias
de autoajuda on-line dizem a ele
para.
Enquanto eu agonizava pensando no que fazer, os olhos de Karuizawa encontraram os meus.
“Você está bem quieto, não é? O tipo quieto não é um papel difícil
brincar em um encontro?”
“Eu não estou desempenhando um papel. Eu realmente não tenho ideia do que fazer.”
Comunicamos isso com uma mera troca de olhares. Ou talvez eu

apenas imaginei que era isso que Karuizawa estava pensando. Os segundos continuaram passando
e ninguém disse nada.
“Satou-san, talvez Ayanokouji-kun não saiba o que falar?”

perguntou Karuizawa. A pergunta dela cortou nosso silêncio como uma flecha.
Satou parecia aliviado. “Você gosta de ídolos, Ayanokouji-kun?” ela perguntou. Talvez ela
também estivesse se perguntando o que me perguntar.
Ela jogou a bola da conversa para mim; um lance agradável, gentil e fácil
pegar. “Ídolos? Para ser sincero, não estou muito familiarizado com eles. Eu realmente não gosto ou
não gosto deles, no entanto. Você gosta deles, Satou?” Perguntei.
“Sim, um pouco. Eu gosto desses ídolos 'legais', mas acho que grupos de ídolos femininos
estão 'na moda' agora. Você já ouviu alguma coisa sobre isso? Há, tipo, muitos deles.”
"Sim. Eles estão na TV todos os dias. Você quer dizer aqueles grupos que fazem suas próprias
coreografias originais de música e dança, certo?”
“Sim, é disso que estou falando. Eu realmente amo eles. Há tantas músicas boas também.”
“Huh.” Acenei com a cabeça para o sermão implacável do ídolo de Satou.
“Ooh – eu adoro especialmente o single de estreia desse grupo! Eu vou te emprestar o

CD”, acrescentou Satou.
"Obrigado."
Eu cometi um erro de conversação. A discussão iria desmoronar

se eu apenas respondesse “hunh” e “obrigado”. Satou acabaria fazendo todo o

trabalhar. Ela me jogou a bola; agora, eu tive que jogar de volta para ela.
“Que tipo de música você ouve?” ela perguntou.
Desta vez, eu jogaria a bola certo. Que tipo de músicas eu ouvi?

Essa foi uma pergunta surpreendentemente simples, mas a resposta ficou presa na
minha garganta. Se eu me abrisse com Satou sobre meus interesses e hobbies, como ela
responderia? Quero dizer, se eu mencionasse Beethoven ou Mozart, seria definitivamente
um golpe e um erro. Por outro lado, dizer que gosto de sons “naturais”, como a chuva ou o
chilrear dos pássaros, pareceria bizarro.
Eu não deveria contar a ela sobre meus gostos. Ela quer que eu discuta a música
atual, certo?
“Houve um filme muito popular este ano, certo?” Eu perguntei a ela. “Um anime.”
“Ah, sim. Aquele filme de romance, certo? Foi super emocionante, não foi
isto?"
“Tenho ouvido coisas daquele grupo... você sabe, o grupo

que cantou a música tema. Esse tipo de coisa. Não lembrava o nome da banda, mas
já tinha ouvido aquela música tema inúmeras vezes. Eu esperava que isso mantivesse a
conversa.
“Ah! Eu conheço essa banda! Sim, eu também os amo!
Eu devolvi a bola e Satou pegou. No entanto, não poderíamos permanecer neste

assunto por muito mais tempo.
“Você realmente sabe muito sobre eles”, acrescentou Satou.
"Você pensa? Eu só sei coisas básicas, na verdade.”
Cara, as garotas conversavam melhor do que eu imaginava. Poderia ter

teve algo a ver com as diferentes expectativas que existiram desde o início dos tempos em
relação aos papéis de gênero.
“Você não faz parte de nenhum clube, não é? Você não praticava atletismo antes?
perguntou Satou.
Esta escolha do tema foi de fácil compreensão; provavelmente foi devido à minha
participação no revezamento durante o festival esportivo. “Não, nunca estive em nenhum
clube”, disse a Satou.
Quer dizer, eu era membro do clube “vá para casa logo depois da escola” há

desde que me lembro.
No entanto, minhas habilidades de corrida impressionaram claramente Satou. "Realmente?!

Mesmo sendo super rápido?! É incrível! Quero dizer, você foi ainda mais rápido que o presidente
do conselho estudantil!” ela exclamou.
Talvez por causa da vertigem de Satou, Karuizawa interrompeu nossa conversa.

“O presidente do conselho estudantil não foi apenas lento? Tipo, talvez tenha sido uma corrida entre
dois lentos”, disse ela.
“Não acho que isso seja verdade, Karuizawa-san”, respondeu Satou. “Ambos foram muito
rápidos.”
"Hmmm. Acho isso difícil de acreditar. Parece que Ayanokouji não seria bom em uma luta.
Além disso, ele é um cara muito frio, você sabe. Tipo, se alguém próximo a ele pegasse uma gripe
forte, ele nem iria visitá-lo”, disse Karuizawa. Sua voz positivamente gotejava sarcasmo.
Ela mencionou brigas sem motivo algum. Eu entendi a causa

sua raiva agora, pelo menos. Karuizawa ficou ressentida comigo porque pensava que eu não me
importava com ela. Depois de sua terrível provação com Ryuuen no telhado, ela poderia ter
ficado muito doente. Talvez ela tenha proposto o encontro duplo para interferir nos meus planos?
“Eu não o vejo dessa forma, no entanto. Eu acho que Ayanokouji-kun é gentil
pessoa”, disse Satou.
"Huh? Realmente?"
“Eu também acho que Ayanokouji-kun é gentil,” disse Hirata.
“Bem, agora sinto que você está se unindo contra mim”, disse Karuizawa.
Mesmo que ela parecesse irritada, tive a sensação de que ela me provocava justamente para
fazer Satou se levantar em minha defesa. Quase como se ela quisesse que eu e Satou fôssemos um
casal oficial.
“U-um, bem, é só que... você sabe... bem, hum...” Satou gaguejou. Ela
não estava mais sorrindo. Parecia que ela queria dizer alguma coisa, mas não conseguia
encontrar as palavras. “U-um, ei, há algo que você gostaria de me perguntar, Ayanokouji-kun?”
Bem, a conversa foi bastante unilateral por um tempo. Foi justo que eu desse uma volta.
“Você sabe como não podemos entrar em contato com ninguém de fora enquanto estamos

aqui na escola? Isso alguma vez te incomoda? Perguntei.
Satou ponderou sua resposta. "Sim. Tenho me preocupado com muitas coisas.” Ela pensou
por mais um momento e depois continuou. “No ensino fundamental, eu tinha um gato. Acho que minha
mãe está cuidando disso para mim, mas não poder ver tem sido muito difícil.”
Fazia sentido que ser separado da família fosse difícil para a maioria. Não poder ver um
animal de estimação querido também deve ser difícil – quase como um pai que não vê seu filho.
“Não ver seu gato por três anos certamente parece difícil.”
“Você tinha algum animal de estimação, Ayanokouji-kun?”
"Oh não. Eu queria um cachorro, mas meus pais não permitiram.” Isso era basicamente
verdade.
"Eu vejo. Falando em cachorros, outro dia vi um cachorrinho no campus”, disse Satou.
"Huh? Realmente?" perguntou Karuizawa. Aparentemente, ela parou de deixar Satou e eu

conversarmos. Ela parecia ter realmente ouvido nossa conversa.
"Sim! Era o cachorrinho de estimação de alguém”, respondeu Satou. “Foi tão fofo!”
“Como os alunos não podem ter animais de estimação, provavelmente era de um

funcionário ou professor”, disse Hirata. É verdade que um cachorro não andaria sozinho pelo campus.
“Seria tão bom ter um animal de estimação”, disse Karuizawa. “Seria a melhor coisa de
todas.”
“Eu concordo”, respondeu Satou. “Seria ótimo ter um pet shop por aqui.”
“Por que não podemos animais de estimação, afinal?”
"Eu sei! Não está nada bem.”
As duas garotas ficaram agitadas enquanto Hirata e eu caminhávamos em silêncio.

Embora os animais de estimação contribuíssem muito para a saúde emocional, pude ver vários
motivos pelos quais a escola não os queria nos dormitórios. Mesmo um animal por pessoa significaria
potencialmente centenas no edifício. Além disso, se todos deixassem seu animal de estimação
sozinho metade do dia para assistir às aulas…
As meninas não pareciam interessadas em lógica agora. Eles estavam mais preocupados
com o fato de cães e gatos serem fofos.

Eu estava sendo um idiota e meio irracional. Até eu estava ciente disso. Que pensamento
estúpido. A lógica não era o ponto aqui. Se eu interrompesse para lembrar às meninas que elas não
podiam ter animais de estimação, só acabaria piorando o clima.
“Eu gostaria de ganhar um coelho. Eles são relativamente fáceis de criar e dóceis”, disse
Hirata, entrando na conversa com facilidade. Ambas as meninas sorriram.
Homens que podiam falar facilmente sobre qualquer coisa sempre foram populares.
Antes que eu percebesse, chegou a hora de mudar de assunto. Enquanto eu pensava

o que dizer, meus olhos encontraram os de Satou. “E-ei, Ayanokouji-kun. Hum...”
Satou estava bem há um minuto, mas agora ela gaguejou novamente. Dela
os nervos sempre pareciam ceder sempre que ela realmente queria perguntar alguma coisa.
Ela era assim com todo mundo ou apenas com o sexo oposto? Ela parecia pronta para falar, mas
depois fechou a boca novamente. Provavelmente foi uma pergunta extremamente difícil.
“Então, qual é o seu tipo, Ayanokouji-kun? Em meninas, quero dizer? Antes

Satou conseguiu pronunciar as palavras, Karuizawa me fez essa pergunta.
“E-eu também estou curioso sobre isso”, disse Satou, parecendo aliviado. Talvez isso
era exatamente a pergunta que ela queria fazer. Nesse caso, talvez esse encontro duplo não tenha
sido uma coincidência, afinal. Eu tinha uma vaga suspeita disso desde o início.
De qualquer forma, eu precisava responder. O tipo de garota que eu gosto, hein? “Essa é uma
pergunta complicada”, eu disse.
Os olhos de Satou brilharam, mas Karuizawa olhou para mim. Hirata, entretanto, parecia estar
gostando disso.
“Espirituoso, eu acho?” Eu finalmente respondi. No momento em que disse isso em voz alta,
soube que aquela não era exatamente a palavra certa. Muitas – talvez até a maioria – das meninas
podem se considerar “espirituosas”. Satou e Karuizawa também não pareceram entusiasmados
com a minha resposta.
“Huh. Não pensei que você gostasse de garotas assim, Ayanokouji-kun”, comentou Karuizawa.
Satou e Karuizawa eram do tipo espirituoso? Eles definitivamente não eram tão severos
quanto Horikita. Mas Kushida e Ichinose também estavam animados.
Certo?

“Espere, você acha que só existem dois tipos de garotas, Ayanokouji-kun?

O tipo espirituoso e o tipo quieto e gentil? Karuizawa acrescentou.
"Isso é verdade?" Satou me perguntou.
"Não, não é. É que estou relativamente quieto, então pensei que seria legal
namorar uma garota que era o oposto. Se eu falei errado, retiro o que disse”, disse a Satou e
Karuizawa. Tive a sensação de que poderia tê-los insultado.
“Então, o que está acontecendo entre você e Horikita-san? Qual é o problema aí?
Ainda com o interrogatório. Eu queria dizer que não era da conta de Karuizawa, mas a
expressão de Satou claramente mudou. Esta pode ser outra pergunta para a qual ela também
queria saber a resposta.
Poucas pessoas entendiam meu relacionamento com Horikita, mas eu sabia que
Karuizawa sim. Portanto, ela pediu pelo bem de Satou. Se Satou tinha algum carinho por mim, ela
deve ter confidenciado isso a Karuizawa, resultando no encontro duplo. Em outras palavras,
Satou deve ter pedido a Karuizawa para apoiá-la, então Karuizawa estava procurando
informações, ajudando onde podia.
Eu não sabia qual deles inicialmente propôs o encontro duplo

ideia, mas presumi que Karuizawa inventou os pontos mais delicados do plano.


“Não há nada acontecendo entre Horikita e eu. Quero dizer, nós dois faremos nossas
próprias coisas no Natal.” A prova do pudim estava em comê-lo, como diziam.
“Mas isso não significa necessariamente que nada esteja acontecendo, certo?”
perguntou Karuizawa. Ela realmente não estava deixando isso passar. “Talvez você esteja
interessado em Horikita-san, mas ela não gosta de você. Talvez você não tenha coragem
de convidá-la para sair. Hmm, Ayanokouji-kun?”
“Suponho que seja possível.” Quero dizer, tudo era possível.
"E-então, sair comigo foi um incômodo, então?" perguntou Satou

ansiosamente.
“Como eu disse, se não quisesse, teria dito não.”

"Eu vejo. Estou aliviado em ouvir isso.”
“Mas existem caras por aí que tentam manter suas opções em aberto quando a garota
de quem eles realmente gostam não gosta deles. Você sabe, eles têm uma garota com quem
podem recorrer se a paixão deles não der certo”, disse Karuizawa.
Uma coisa bastante desagradável de se dizer. Se eu respondesse com algo como: “Eu
parece alguém com tanto jogo?”, ela poderia responder “Sim”, e então eu ficaria preso. Ela
estava me perseguindo assim por causa de Satou? Senti como se estivesse tentando atravessar
um rio infestado de crocodilos.
“Eu pareço alguém com tanto jogo?” Perguntei.
“Sim, você quer.”
"Ei." Exatamente como pensei, pulei no rio e fui espetacularmente devorado.
“Talvez você esteja realmente apaixonado por Horikita-san, mas sair com
Satou-san como se ela fosse um prêmio de consolação, certo?” disse Karuizawa. Agora ela
estava apenas tentando me fazer parecer um idiota. Talvez ela não quisesse que as coisas
dessem certo entre mim e Satou.
“Mas não acho que Ayanokouji-kun seja o tipo de pessoa que faria isso”, disse Satou.
“Certo, Ayanokouji-kun?”
“Não sou tão inteligente”, respondi.
No momento em que disse isso, Karuizawa mudou seu ângulo de ataque.

“Você também não é muito próximo de Kushida-san, Ayanokouji-kun?”

“S-sério?!” Satou pulou como se não tivesse notado com quem eu andava
com nada.
“Acho que Kushida se dá bem com todo mundo”, eu disse. Os crocodilos não
estavam mais apenas no rio. Eles abandonaram a água para voar pelo ar, me perseguindo.
“Mas a maioria dos caras não está apaixonada por Kushida-san?” Karuizawa
refletiu.
“O que você acha, Hirata?” Perguntei. Eu precisava que ele me salvasse desses
crocodilos voadores.
“Kushida-san é bastante popular, mas não acho que todo mundo queira
necessariamente sair com ela. De qualquer forma, duvido que Ayanokouji-kun tenha sentimentos
por alguém em particular”, respondeu ele.
Hirata para o resgate. Ele apareceu e resolveu todos os meus problemas,

exatamente como eu esperava.
“Se Yousuke-kun diz isso, suponho que deve ser verdade”, disse Karuizawa.
Ela ainda parecia insatisfeita, mas cedeu. As palavras de Hirata carregavam um peso que não
era fácil de descartar.
Vá, vá, Hirata.
“Ei, vocês quatro. Tem um minuto?" Quando estávamos prestes a entrar no cinema,
alguém nos chamou. Nós nos viramos. “Você é Ayanokouji, certo?”
"Sim eu sou."
Eu ia perguntar quem ele era, mas as palavras ficaram presas na minha garganta.
Ele tinha um brilho penetrante nos olhos e um certo je ne sais quoi . Eu o vi em diversas
ocasiões. Provavelmente não havia um aluno nesta escola que não conhecesse Nagumo Miyabi
da turma A do segundo ano.
Vários estudantes andavam perto de Nagumo, provavelmente seus amigos. Entre

eles estavam membros do conselho estudantil: os secretários Mizowaki e Tonokawa, e o vice-
presidente Kiriyama. Também havia uma única aluna do primeiro ano: Ichinose Honami,
da turma B. Quando a notei, ela apenas me deu um sorriso gentil.
Após a chegada de tão ilustres veteranos, a atmosfera do encontro duplo ficou

tensa. Os membros do conselho estudantil não prestaram atenção

para mim, continuando suas conversas.
Um veterano, porém, olhou para mim. Eu reconheci a garota. Ela era a veterana que
abandonou o charme do telefone quando nos cruzamos há algum tempo. “Você é do primeiro
ano, certo? Amigo de Miyabi?”
“Na verdade, nunca falei com ele antes”, disse Nagumo a ela. “Você não se lembra?
Ele foi o aluno que enfrentou Horikita-senpai na corrida de revezamento.”
"Ah ok. Achei que o reconheci de algum lugar.
“Ei, podemos conversar um minuto? Você tem algum tempo, certo? Nagumo me perguntou.
Era óbvio que nós quatro estávamos juntos. Mesmo assim, ser convidado para
conversar com um aluno veterano — e ainda por cima com o novo presidente do conselho
estudantil — foi uma oferta que não pude recusar. Satou recuou e Karuizawa pareceu um
pouco chateado.
Hirata deu um passo à frente. Ele provavelmente foi a única pessoa do nosso grupo que
poderia enfrentar Nagumo. Ainda assim, ele não poderia simplesmente dizer “outra hora” para um
veterano. Eu me perguntei como ele resolveria isso.
“Bom dia, Nagumo-senpai.”
“Olá, Hirata. Como vai o futebol?
Antes de assumir o cargo de presidente do conselho estudantil, Nagumo desempenhou

com o clube de futebol. Hirata claramente pretendia fazer uso disso.
“Estamos dando tudo o que temos. Você deveria se juntar a nós para praticar na
próxima vez. Com licença, senpai, mas Ayanokouji-kun fez algo errado?” perguntou Hirata.
"Huh? Oh não. Eu não iria implicar com um dos meus calouros, não é? EU
só queria falar com ele, só isso”, Nagumo riu. Pela expressão em seus olhos, porém, parecia
mais sério. Se eu não interviesse logo, as coisas poderiam piorar.
"Eu posso te ajudar com alguma coisa?" Eu perguntei em um tom formal e rígido.
“Vamos, não fique todo nervoso. Bem, acho que é pedir muito.
Vocês vão em frente”, disse Nagumo aos amigos. Talvez ele tenha pensado que a grande
multidão me intimidava.

"Apresse-se, ok?"
"Entendi."
Nagumo despediu sua comitiva. Enquanto os observávamos partir, ele falou

de novo. “Nós vamos ao karaokê. Vocês querem se juntar a nós mais tarde?
“Bem, eu—”
"Estou brincando. Quero dizer, se alguém como você se juntasse a nós, isso
estragaria o clima”, ele respondeu com uma risada desdenhosa. “Então, você é o aluno em
quem Horikita-senpai está tão obcecado. Estou apenas acompanhando os rumores, só isso.
“Você está falando sobre a corrida de revezamento, Senpai?” perguntou Hirata, entrando
habilmente na conversa.
"Sim. Você assistiu isso também, hein?
"Sim. Eu já sabia que Ayanokouji-kun era muito rápido.” Mentira, mas Nagumo não tinha
como saber disso. “Além da corrida, o que Ayanokouji-kun fez para fazer você notá-lo?”
“Por fora, ele é um estudante comum, exceto pela rapidez com que é.
Hmm,” disse Nagumo, com um olhar severo. Ele agarrou meu braço.
Satou, Karuizawa e Hirata pareciam chocados. Provavelmente parecia

estávamos à beira de uma briga. Até Hirata, que conhecia Nagumo, congelou.
“Presidente Nagumo, você está totalmente maluco”, Karuizawa riu, claramente tentando
acalmar a situação.
“Ah, eu te assustei? Desculpe. Que pena”, respondeu Nagumo, olhando para ela
amigavelmente. Ele não soltou meu braço. “Eu tenho uma opinião elevada sobre os instintos de
Horikita-senpai”, ele me disse. “Se ele vê algo em você, você deve ser especial.”
“Você deve realmente confiar na opinião dele. O presidente do conselho estudantil, eu

quer dizer”, respondi.
“Ex- presidente do conselho estudantil. Depois que ele se formar, terei um ano inteiro
nesta escola. Você não vai brincar comigo?
Eu sabia que as coisas estavam complicadas entre o mais velho Horikita e Nagumo,
mas não pensei que fossem intensos o suficiente para que Nagumo me atacasse
preventivamente. Eu o considerava o tipo que ficava feliz desde que as pessoas ao seu redor
estivessem satisfeitas. Esse não parecia mais ser o caso.

Ele queria mostrar sua força como uma ameaça.
“Posso perguntar uma coisa?” Perguntei. Até agora, eu estava completamente

passivo. Nagumo sorriu. “Quando você se tornou presidente do conselho estudantil, você disse
que as coisas ficariam interessantes nesta escola. Você disse que estudantes talentosos
chegariam ao topo. O que você está planejando?
Eu poderia muito bem perguntar neste momento.
“Imagino que vocês do primeiro ano tenham feito algumas provas chatas e chatas até agora.
Já estou farto daqueles jogos banais. E se tivéssemos um teste especial baseado em um jogo
online popular? Você não acha que isso parece realmente interessante? ele perguntou.
“Um… jogo online?” Pisquei surpreso.
Nagumo riu. “Não seja tão sério.” Ele soltou meu braço, ainda rindo, mas seus olhos
permaneciam mortos. “Desculpe por atrapalhar seu encontro. Vejo você por aí. Com isso, Nagumo
seguiu seus amigos em direção ao karaokê.
Todos ficamos em silêncio por um momento.
“Ufa. Agora, isso com certeza foi alguma coisa, não foi? perguntou Hirata,
aliviado por nada ter acontecido.
Satou, que estava totalmente em silêncio, de repente transbordou de excitação.

“Isso é incrível, Ayanokouji-kun! U-uau, pensar que o presidente do conselho estudantil tem
tanta consideração por você!” ela exclamou.
“Não é grande coisa”, eu disse, mas Satou permaneceu com os olhos arregalados.
"Eu não sei. Quero dizer, a única coisa que Ayanokouji-kun tem a seu favor é
que ele é um corredor rápido”, disse Karuizawa, dando um sorriso a Hirata.
“Yousuke-kun é cem vezes mais incrível. Ele é super rápido – tipo, o mais rápido. E ele é muito
inteligente também. Quero dizer, se Nagumo estivesse de olho em alguém, seria Yousuke-kun,
certo? Isso não é estranho?
“Eu definitivamente acho que Hirata-kun é incrível, mas... mas... mas eu não
acho que ele poderia vencer Ayanokouji-kun!” Satou gaguejou.
Foi bom que Satou acreditasse em mim, mas ela não precisava ir tão longe.
Além disso, ela deixaria Karuizawa irritado se continuasse dizendo coisas assim.
“Yousuke-kun não conseguiu vencê-lo? Uh, não são as notas de Ayanokouji-kun

totalmente idiota em comparação com o de Yousuke-kun? perguntou Karuizawa.
“Bem, isso é… Ele ainda é mais esperto que eu!” disse Satou.
Quero dizer, ela não estava errada, mas eu gostaria que ela não dissesse isso com
tanto orgulho.
“Isso não é ótimo, Ayanokouji-kun? Satou-san tem você em alta conta.

Embora seja estranho que você receba toda essa atenção apenas correndo rápido”,
disse Karuizawa.
“Eu acho”, eu disse. Ah sim, Karuizawa. Meu maior admirador.
Tive a sensação de que ela ficaria assim o dia todo.


5.2
O CINEMA estava ainda mais cheio do que no outro dia, o que fazia
sentido, entre consertar o mau funcionamento do equipamento e o lançamento de

alguns novos títulos interessantes. Eu não vi Ibuki. Talvez ela não estivesse interessada
em um filme de animação americano, ou talvez estivesse apenas evitando as
multidões, planejando vê-lo mais tarde.
Todos pegaram seus ingressos e nós entramos.
“Ah, isso me lembra, Karuizawa-san. Você poderia, por favor, vir comigo ao banheiro?
perguntou Satou.
"Claro. O filme vai começar em breve, então vamos nos apressar.”
Satou arrastou Karuizawa até o banheiro, me deixando com Hirata.
“Como posso colocar isso? Muito bem”, disse Hirata. “Karuizawa-san foi o primeiro
colega de classe que tentei salvar, sabe.”
Ele estava desperdiçando seu Natal em um encontro falso com Karuizawa. Será que ele
realmente sentia algo por ela? Não. Sua expressão neutra me deu a sensação de que não era
esse o caso. Tudo que vi foi Hirata Yousuke, alguém que sempre coloca os outros à frente de
si mesmo.
“Estou muito grato pelo que você fez por Karuizawa-san, Ayanokouji-kun.”
“Eu não fiz muito.”
“Estou feliz que você e Karuizawa-san estivessem no mesmo grupo durante

o teste do navio. Ela pode ficar de pé sozinha agora, sem mim.”
“Mas ela ainda não chegou lá. Certo?"
“Você quer dizer porque ainda estou fingindo ser o namorado dela?”
"Sim." Karuizawa havia crescido. Ela era mais forte e resistente, e Hirata percebeu
isso. Ela não seria verdadeiramente livre até que o deixasse.
“É apenas uma questão de tempo, eu acho”, disse Hirata. “Quase não

conversamos mais. Além dos planos dela para hoje, não acho que ela precise de mim agora.”
“Isso pode ser rude, mas você está realmente bem em desperdiçar seu dinheiro?

Natal nisso? Perguntei.
"Sim. Afinal, sou namorado de Karuizawa-san. Quer dizer, eu não

queria namorar qualquer outra garota. Provavelmente também não o farei no futuro.”
"Realmente?"
“Veja, Ayanokouji-kun, se todos os outros estão felizes, então eu estou feliz”, disse ele.
“Então, você não precisa de romance?”
"Eu não. De qualquer forma, é assim que me sinto agora.”
Hirata foi abençoado com uma ótima aparência, uma grande personalidade e muito
talento. Que desperdício.
“E você, Ayanokouji-kun? Você quer sair com Satou-san?” ele perguntou.
“Bem…” Não, na verdade não. Mas dizer isso seria como negar a própria data. "Não
sei. Eu realmente não posso dizer agora.”
“Este pode não ser o meu lugar, já que acabei de dizer que não preciso de
romance... mas acho que pode ser bom para você sair com alguém, Ayanokouji-kun.”
“O que, você vai me bater com o 'você nunca teve uma namorada'
antes, é melhor começar esse discurso?
“Ha ha ha! Não não. Quero dizer, certamente é verdade que você não parece ter
tido um relacionamento. Mas não acho que seja porque você é impopular. É porque você
simplesmente não encontrou ninguém de quem goste romanticamente? ele perguntou.
“Honestamente, são os dois. Nunca fui popular e não encontrei ninguém.”
A Sala Branca não proibia especificamente relacionamentos românticos.

Simplesmente não havia como o romance florescer. Horas de brincar, feriados – eles não
existiam lá. Éramos monitorados constantemente, exceto durante as pausas para ir ao banheiro
e na hora do banho. Você não poderia se aproximar de alguém nessas
circunstâncias.
“Mas não é exaustivo? Sempre se colocando em segundo lugar?

Sacrificando-se pelo bem da classe?” Perguntei.
“Exaustivo? Pelo contrário, é muito mais cansativo ver o

turma em desordem. Honestamente, minha ansiedade diminuiu desde que comecei

nesta escola.”
Verdadeiro. De volta à ilha, quando a aula quase desmoronou, vi

Hirata chega perto do seu ponto de ruptura. Ele claramente melhorou agora que a
Classe D estava se formando.
Hirata Yousuke foi um dos verdadeiros líderes da Classe D. Ele era
indispensável, mas também preocupantemente frágil. O teste da ilha funcionou bem no
final, mas eu não conseguia prever o que aconteceria com Hirata se a aula quebrasse
novamente... por causa de Kushida, por exemplo. No ensino fundamental, ela causou o
colapso total da turma. Mesmo agora, ela estava trabalhando contra Horikita,
insinuando que destruiria sua própria classe se considerasse necessário.
Se isso acontecesse, Hirata poderia explodir. Se o coração da turma parasse de

bater, quem diria?
Como as duas garotas ainda não haviam retornado, mudei de assunto. "Quanto
você conhece o presidente do conselho estudantil, Nagumo, Hirata? Perguntei.
Afinal, eles estavam no mesmo clube.
“Não muito, na verdade. Fora do clube, eu realmente não interajo com ele.
E desde que ele se tornou presidente do conselho estudantil, nós só nos cumprimentamos
no corredor.”
"Ok, então, qual a sua impressão sobre ele?"
“Acho que pensei que ele era um veterano interessante. Ele introduziu ideias
novas e ousadas, até mesmo para a prática de futebol. Nem sempre funcionavam, mas
eram fascinantes, mesmo quando tornavam o treino especialmente difícil.” Hirata riu.
“De qualquer forma, ele sempre obtém resultados.
Aparentemente, ele até levou seu time à vitória em torneios importantes.”
“Então, ele é o veterano perfeito, hein?”
“Bem, não tenho certeza se colocaria dessa forma.” Hirata balançou a cabeça. "O
o caminho para a glória é difícil. Muitas pessoas deixaram o clube.
“Não ouvi nenhum boato sobre isso.”
“Provavelmente porque esses estudantes não estão mais aqui. Os segundanistas

que bateram de frente com Nagumo-senpai saíram do clube e abandonaram a escola.”
“Isso não é um pouco extremo?”

“Eu não sei os detalhes… como quanto Nagumo-senpai era

envolvidos.”
Talvez Nagumo não tenha sido a única razão pela qual os alunos desistiram.
Talvez eles tenham saído por motivos pessoais. O que me incomodou foi o que o irmão de Horikita
havia dito anteriormente, sobre como Nagumo removeu qualquer um que estivesse em seu
caminho.
Nagumo era a luz e aqueles que se opunham a ele eram sombras. Ele queria erradicar
completamente aquela escuridão, mas não era tão simples. Onde havia luz, sempre havia
sombras. Não importa quantos você eliminou, novos surgiram.
“Você está se juntando ao conselho estudantil, Ayanokouji-kun?” perguntou Hirata.

Uma dedução razoável, dada a nossa conversa até agora.
"Não, eu não sou." Fiz questão de ser muito claro. Mesmo que Horikita finalmente
recusei, eu absolutamente não iria aderir. Isso seria mais do que um pequeno favor e teria um
enorme impacto na minha vida. Tenho certeza de que poderia instalar Karuizawa em meu lugar
como uma marionete, se fosse o caso.
Ela não era a melhor candidata para o cargo, no entanto. Eu precisava de alguém que
seguisse minhas ordens sem questionar, que fosse talentoso o suficiente para ingressar no
conselho estudantil por seus próprios méritos e cuja presença não parecesse estranha. Quase
ninguém em nossa turma superou todos os três obstáculos.
"Eu vejo. Eu acho que você se sairia muito bem se se juntasse, Ayanokouji-kun.”
“Eu deveria ser o único a dizer isso para você, Hirata. Você é material para o conselho
estudantil.
“Eu não sou uma boa opção. Além disso, não quero sair do meu clube.” Ele gostava
muito de futebol, aparentemente.
Se Hirata se juntasse ao conselho estudantil, eu teria outra carta para jogar. EU

não iria pressioná-lo ainda mais, no entanto. Eu ainda estava feliz no campo externo,
pegando o que quer que aparecesse no meu caminho.
“Bem, deixando de lado as questões do conselho estudantil, provavelmente teremos

dificuldades a partir do próximo mês, não é?” Hirata perguntou.
“Você quer dizer, porque a escola vai nos levar para a Classe C?”
"Sim. A e B ficarão cautelosos conosco, e a nova Classe D tentará tropeçar

nós levantamos. Se fizermos um movimento errado, poderemos ser Classe D novamente já

Fevereiro."
Era natural ficar apreensivo. O total de pontos das aulas subiu e caiu durante todos os
tempo. Mesmo um erro trivial poderia tornar os medos de Hirata realidade.
“Acho que todo mundo quer chegar à Classe A”, disse Hirata.
“Você acha que eles ainda se sentirão assim se for necessário um trabalho árduo?”
“Esse é exatamente o problema. Alcançar o topo exige muita classe.” Assim como
Hirata estava prestes a dizer mais alguma coisa, as garotas nos ligaram.
“Desculpe por ter feito você esperar, Ayanokouji-kun!”
Karuizawa e Satou estavam de volta, interrompendo minha conversa com Hirata.

Como o filme estava prestes a começar, fomos juntos para o auditório.

5.3
EU
NORMALMENTE NÃO ASSISTI filmes de animação, mas esse filme superou
minhas expectativas. Os animais eram surpreendentemente expressivos e a história era
comovente, embora simples. Saí do teatro com Satou, que segurava com força o suco
que havia comprado.
"Isso foi muito bom!" ela exclamou.
Eu não pude deixar de concordar. Eu também estava ficando com fome – no momento
perfeito. Hirata e Karuizawa saíram um pouco depois de nós e corremos para nossa reserva de
almoço.
Enquanto caminhávamos, Satou retomou nossa conversa. “Ei, hum, Ayanokouji-kun.

Você se importa se eu perguntar algo que pode parecer meio... insensível?
Talvez porque nós dois gostamos do filme, Satou estava andando mais perto de mim do
que antes. Não era apenas proximidade física. Nossa distância emocional havia diminuído cerca
de meio passo.
"Manda brasa." Se eu pudesse responder, eu responderia.
“Eu também tenho uma pergunta!” Embora estivéssemos tendo conversas

separadas, Karuizawa interveio novamente.
Hirata também falou. “Por que não nos revezamos perguntando a cada um
outras perguntas?"
Hmm, não é uma má ideia. Eu poderia perguntar a Hirata algumas coisas que estavam na minha
mente por um tempo.
"Parece bom! Eu irei primeiro”, respondeu Karuizawa. Ela imediatamente olhou para
mim. “Você já saiu com alguém antes, Ayanokouji-kun?”
Hirata me fez a mesma pergunta. Para ser mais preciso, ele nem perguntou, mas discerniu a
resposta. Era difícil acreditar que isso tivesse sido mencionado duas vezes no mesmo dia. Não era
um assunto confortável, mas Karuizawa e Satou fixaram seus olhares em mim.
"Agora não." Tentei manter isso vago. Parecia que Karuizawa estava apenas

Mexendo comigo.
“Em outras palavras, sua idade é igual ao número de anos que você não teve
namorada”, respondeu Karuizawa.
Bem, isso foi brusco.
“Sabe, Ayanokouji-kun, esse é exatamente o tipo de resposta evasiva que

um cara impopular daria”, acrescentou ela.
"Realmente? Mesmo que eu tivesse uma namorada no passado, não tenho uma
agora”, eu disse.
"Então, você tinha um?"

"Bem não."
"Viu, eu te disse!" Karuizawa exclamou. Ela saltou para cima e para baixo.
Satou também parecia feliz. “Eu não acho que isso seja ruim, no entanto. Tipo, se
você fosse obviamente impopular como Yamauchi-kun ou Onizuka-kun, isso seria uma coisa.
Mas é mais como se você não estivesse com pressa. Isso é tudo. Certo,
Ayanokouji-kun?”
“Você entende muito bem Ayanokouji-kun, Satou-san.”
“Eu... gostaria de entendê-lo, mas ainda não sei muito sobre

ele em tudo. É por isso que gostaria de fazer algumas perguntas a ele. Ei, hum,
Ayanokouji-kun. Qual você gosta mais? Meninas com cabelos longos ou meninas com cabelos
curtos?” Satou perguntou.
Perguntas bastante diretas: o tipo de garota de quem eu gostava, se eu tinha

uma namorada, e agora, que tipo de penteado eu preferia. Juntas, essas questões
pareciam destinadas a construir a imagem de uma menina específica.
“Eu realmente não me importo. Contanto que seja adequado à garota, isso realmente não importa.”
Eu respondi.
“Essa é uma resposta chata”, Karuizawa respondeu. Ela adorava apontar minhas
falhas.
"Eu me sinto da mesma forma. Seja homem ou menina, se lhes convém, não é
um problema”, respondeu Hirata, avançando com a assistência.
Karuizawa deu-lhe um sorriso. “Sinceramente, eu penso a mesma coisa, sabe?

Mesmo que algumas garotas mudem o cabelo para se adequar ao gosto do parceiro, não
adianta se não ficar bem em você. Certo?"

Ela sempre apoiou as ideias de Hirata em público. Ainda assim, isso estava se tornando
ridículo. Se Karuizawa queria reunir Satou e eu, por que ela estava se esforçando tanto para
pintar uma imagem negativa de mim?
“Eu acho ótimo não me importar com penteados e coisas assim!” disse Satou.
Longe de me ver de uma forma negativa, os olhos de Satou brilharam.

Karuizawa olhou para ela com algo parecido com respeito. Não importa o quanto ela tentasse me
derrubar, Satou me levantaria de volta.
“Ei, Hirata. Você está ciente de quão popular você é? Perguntei.
Karuizawa olhou para mim quando perguntei isso. Satou também assumiu uma
expressão estranha.
“Você deveria fazer perguntas a Satou-san, não a Yousuke-kun”, disse

Karuizawa.
"Isso mesmo. Parece que Ayanokouji-kun e Hirata-kun vão

propor casamento um ao outro ou algo assim”, brincou Satou.
“Ok, mas...” eu parei.
Como Satou não conhecia minha extensa história com Karuizawa, eu

não poderia simplesmente começar a falar com ela. Ainda era difícil para mim iniciar
uma conversa com Satou, já que não a conhecia muito bem. Portanto, recorri a Hirata. Não
importa quão delicada fosse a situação, Hirata poderia lidar com isso.
Além disso, havia coisas que eu queria saber sobre ele.
“Você pode me perguntar qualquer coisa, Ayanokouji-kun”, disse Satou.

"Vamos ver…"
Enquanto eu lutava para escapar desse pesadelo, chegamos ao restaurante.

A conversa foi interrompida misericordiosamente. Como Satou fez reservas com
antecedência, fomos imediatamente guiados para nossos assentos. A mesa tinha toalhas de
mão e pauzinhos descartáveis… para quatro pessoas.
"Huh? É para quatro? A reserva era para dois. Deveria apenas ter
fomos Satou e eu.
“Uh, perguntei a Satou-san sobre esse lugar quando fomos ao banheiro.

Adicionei assentos à reserva. Certo, Satou-san?” disse Karuizawa.
“S-sim.”

“Você realmente resolveu isso, hein?” Eu disse.
“Quer dizer, eu acho. Quando se trata de coisas assim, tenho muitos

experiência. Acho que você poderia dizer que sou um veterano endurecido pela batalha”,
disse Karuizawa.
"Seu mentiroso." Eu disse a ela silenciosamente, com meus olhos.
Ela olhou para mim. “Não me venha com isso, Kiyotaka. Você nunca saiu com ninguém
antes na vida!” Seus olhos eram muito expressivos.
“Há algo que você queira perguntar a Satou-san, Ayanokouji-kun?”

Karuizawa repetiu. Aparentemente, eu não estava escapando dessa conversa.
“O que você costuma fazer nos seus dias de folga?” Perguntei.
Karuizawa reagiu com choque flagrante. "Seriamente? Isso é o melhor que você pode fazer?
Até Hirata parecia perplexo com a irritação que Karuizawa irradiava neste momento. Ela
provavelmente se perguntou por que eu não estava usando nenhuma informação que ela me ajudou
a adquirir sobre Satou. No entanto, eu não tinha feito pesquisas com a intenção de aproveitá-las
especificamente para tornar esse encontro um sucesso ou algo assim. Eu queria saber mais sobre
Satou como pessoa. Isso foi tudo.
“Está tudo bem, Karuizawa-san. Estou feliz que Ayanokouji-kun me perguntou

alguma coisa”, disse Satou com um sorriso. "Hum. Bem, eu gosto de sair com os amigos,
suponho. É chato ficar sozinho.”
Ela provavelmente estava falando sobre seu grupo de amigas. Eu podia imaginá-los claramente
saindo.
“Mas, às vezes, gosto de ler sobre as coisas por conta própria. Como design de moda,
por exemplo,” Satou continuou timidamente. “Só acho que se tornar um designer pode ser muito legal,
suponho.”
"Oh? Esta é a primeira vez que ouço sobre isso. Então você é uma dessas pessoas, hein,
Satou-san?” perguntou Karuizawa. Eu não tinha absolutamente nenhuma ideia do que ela queria dizer.
Parecia que as meninas tinham seu próprio código secreto que só as outras meninas entendiam.
Satou assentiu. “Achei que se eu me formasse na Classe A, poderia entrar

algum lugar bom.
Não foi uma coisa ruim almejar a Classe A, mas Satou também deveria ter

considerou o que fazer se ela se formasse na Classe B ou abaixo.
“Você já pensou no que fará no futuro, Ayanokouji-kun?” perguntou Satou, jogando a

bola gentilmente de volta para mim.
Como não havia pensado muito no meu futuro, dei uma resposta segura. “Faculdade,
eu acho.”
“Ugh, não, obrigado. Não para mim. Eu definitivamente não quero ter que estudar
ainda mais”, disse Satou. “Quer dizer, a escolaridade obrigatória termina depois do ensino
fundamental, mas parece que só termina depois do ensino médio, certo?
As pessoas zombam de você se você parar no ensino fundamental.”
Certamente era verdade que a norma social era terminar o ensino médio. Ainda era uma
espécie de educação obrigatória, nesse sentido.
“Provavelmente irei para a universidade também. Parece que os clubes universitários

seriam muito divertidos”, disse Karuizawa, surpreendendo-me por não rejeitar a noção de ensino
superior. A resposta dela também foi vaga, mas todos pareciam estar pensando no futuro.
Foi divertido estar em um grupo com o qual normalmente não passava tempo - mas exaustivo
ao mesmo tempo. Fazer isso todos os dias teria sido extremamente cansativo.

5.4
DEPOIS DE TERMINARMOS DE COMER, passeamos um pouco pelo
Keyaki Mall. Já passava das quatro e o encontro duplo — que já durava quase
cinco horas — estava quase terminando. O dia foi inesperadamente divertido,
apesar das tentativas de Karuizawa de introduzir complicações. Mesmo assim, eu
não queria fazer isso de novo.
“Então, o que vem a seguir?” Perguntei. Eu sabia que era possível que Satou quisesse
adicionar outra parada ao nosso encontro.
“Bem, talvez devêssemos voltar, hein, Yousuke-kun?” perguntado

Karuizawa, deixando de me intimidar alegremente para ser subitamente atencioso. Seu
objetivo de agora em diante era deixar Satou e eu em paz. Eu pude ver ela e Satou sinalizando
um para o outro através do contato visual.
Hirata assentiu. “Sim, está ficando tarde. Vamos voltar, Karuizawa.

Foi divertido sair com você hoje, Ayanokouji-kun. Até mais. Você também, Satou-san.”
Passar um dia inteiro com Hirata me convenceu de que ele estava realmente
uma pessoa de caráter nobre. Um santo. Hirata poderia se dar bem com qualquer um. Se esse
encontro duplo tivesse dado certo, era inteiramente devido a ele.
“Muito obrigado a ambos”, disse Satou.
Hirata e Karuizawa caminharam em ritmo acelerado. Satou acenou em despedida.
“Então, o que vamos fazer agora?” Perguntei.
“Oh, hum... que tal fazermos um pequeno desvio no caminho de volta?” ela sugeriu.
Sem nenhum motivo específico para recusar, concordei.
"Ok, então vamos."
Voltamos ao caminho para os dormitórios. Satou, que conversava rapidamente até pouco
tempo atrás, ficou quieto.
“Sinto muito por isso ter se transformado em um encontro duplo e tudo mais”, disse ela.

“Fiquei surpreso no início”, admiti.
“Esses dois são realmente incríveis, não são? Eles são simplesmente feitos
um para o outro”, disse Satou. “Eu realmente admiro eles, sabe?”
"Definitivamente."
Embora caminhássemos juntos, nossas mãos não se tocavam. Nem um único grama
da ousadia que Satou demonstrou na frente de Karuizawa e Hirata permaneceu. Não foi estranho
nem nada, mas o clima mudou com certeza.
“Obrigado por me convidar hoje. Eu me diverti”, eu disse a ela.
Por alguma razão, Satou ainda parecia ansioso. “Ei, Ayanokouji-kun… você realmente não se
divertiu hoje, não é?”
"Não, eu fiz." Eu estava sendo sincero, mas por algum motivo Satou não acreditou em mim.
"Mas…"
"Porque você pensaria isso?" Perguntei.
“Bem, é só que... você não sorriu nenhuma vez hoje, Ayanokouji-kun.”
"Eu não sorri?"
Satou continuou. “Eu teria gostado de ver você sorrir pelo menos uma vez, mas...” Eu
realmente não tive nenhuma reclamação sobre como foi o dia.
Enquanto eu me perguntava como explicar isso, Satou falou novamente. “O fato de uma vez eu querer
mexer com Horikita-san tem algo a ver com isso?” Ela parecia ansiosa, como se estivesse prestes a
chorar.
Quando começamos a escola, Horikita era uma pessoa solitária, com forte tendência a zombar
dos colegas. Compreensivelmente, isso não fez com que Satou gostasse dela. Na verdade, uma vez
Satou propôs mexer com Horikita em um bate-papo em grupo. Rejeitei a ideia, mas Satou lembrou-
se claramente.
“Eu realmente não me importo”, eu disse. "Eu esqueci isso completamente."
"Realmente?"
“Bem, não é surpreendente que as pessoas não gostassem de Horikita naquela época.
Além disso, a própria Horikita não estava no chat em grupo quando você tocou no assunto, e não é
como se você realmente tivesse feito alguma coisa com ela. eu não julgaria alguém

baseado em uma coisa tão trivial”, eu disse a Satou.
Todo mundo fofocava. Contanto que você não tenha machucado a pessoa em questão,
não foi grande coisa.
"Realmente?" perguntou Satou.
"Sim. Realmente."
“Mas você ainda não se divertiu, não é? Quero dizer, você não sorriu.
“Bem, eu sou realmente ruim em sorrir, só isso.”
Eu não tinha ideia se Satou acreditava em mim. Ela provavelmente pensou que eu disse
isso para consolá-la. Na verdade, ainda posso decepcioná-la. Eu simplesmente não sentia por
ela o que ela claramente sentia por mim, então, de certa forma, suas preocupações sobre eu não
me divertir não eram totalmente erradas. Eu gostava de sair, mas não da maneira que Satou
esperava.
“Você não está convencido?” Perguntei.
“Bem, não é que eu não esteja convencido, mas...” Satou parou. Ela se virou
brevemente, tirou algo da bolsa e segurou-o atrás de si. “U-um, ei...” Ela fortaleceu o olhar, como
se reunisse toda a sua coragem para alguma tarefa poderosa. Aparentemente, ela estava
prestes a confirmar meus medos. “Hum… p-por favor, saia comigo, Ayanokouji-kun!”
Uma forte rajada de vento passou.

Foi a primeira confissão romântica que recebi.
Pelo canto do olho, notei alguém escondido nos arbustos, mas ignorei-o por enquanto.
Prolongar isso só machucaria ainda mais Satou. Escolhi minhas palavras imediatamente, sendo o
mais honesto que pude por respeito à coragem de Satou.
“Sinto muito, Satou. Eu não posso ser isso para você.”
"Oh! Eu vejo. Eu acho que é impossível, hein? Satou, claramente lutando para não
desmoronar, me deu um pequeno sorriso. “Bem, para referência futura, você poderia me dizer por
quê? Há mais alguém de quem você gosta?
"Não é desse jeito. Só não estou pronto para um relacionamento. Sou realmente eu,
não você”, eu disse a ela. “Não importa quem me convidou para sair agora, minha resposta
seria a mesma… seja você, Satou, ou alguém como Horikita ou Kushida. Não posso sair com
alguém se não retribuir o amor.”

Eu daria a mesma resposta a Airi se ela decidisse me contar sobre seus sentimentos.
“Isso pode parecer meio idiota, mas nunca tive sentimentos por ninguém ainda. Não estou
rejeitando você, pessoalmente. Eu simplesmente não amadureci o suficiente para lidar com o
romance”, eu disse.
"Eu vejo."
Não havia mais nada que eu pudesse dizer.


“Talvez eu tenha apressado as coisas. Não é como se você pudesse realmente conhecer uma pessoa depois
apenas um encontro”, argumentou Satou. Ela assentiu como se estivesse conversando consigo mesma.
Francamente, uma confissão tão honesta exigiu uma enorme coragem da parte dela.
“Posso ter perdido minha chance”, eu disse calmamente. eu tinha recusado

uma garota que era honesta e corajosa. Uma parte de mim sentiu que estava cometendo um erro. Era
a parte de mim que queria uma carreira normal e divertida no ensino médio, incluindo encontrar uma
namorada. Mas eu não disse nada.
Meu telefone vibrou no meu bolso. Eu não sabia quem estava me ligando,
mas não pude responder agora.
Satou colocou a caixa embrulhada para presente de volta na bolsa. “Obrigado por
tudo hoje, Ayanokouji-kun.”
Ela entendeu que minha resposta e meus sentimentos não mudariam. Mesmo que Satou
gostasse de mim neste momento, ela poderia não se sentir assim amanhã. Talvez ela encontrasse um
novo amor. Porém, nunca esquecerei que Satou foi a primeira a dizer que me amava.
"Está... tudo bem se eu convidar você para sair de novo?" ela perguntou.
"Claro. Eu me diverti com você, Satou. Eu gostaria de sair também. Eu realmente quis
dizer isso.
"Sim." Satou assentiu.
Embora o constrangimento ainda existisse, as coisas estavam voltando rapidamente ao

normal. O frio do inverno nos perfurou.
"Está congelando. Devemos voltar? Perguntei. Nós não poderíamos simplesmente ficar parados
por aqui para sempre. Porém, quando comecei a me mover, Satou permaneceu firmemente no
lugar.
“Satou?” Olhei para trás e vi lágrimas brotando em seus olhos. Ela rapidamente os enxugou
com o braço e sorriu para mim.
"Desculpe. Acho que vou em frente!” Com isso, Satou correu pela neve, me deixando para
trás.
Eu silenciosamente a observei partir. “Acho que entendo.”
Esperei até que ela desaparecesse de vista, certificando-me de que não nos esbarraríamos.
um ao outro no saguão do dormitório, antes de retomar minha caminhada para casa.

Se meus problemas com o conselho estudantil e meu pai não existissem, talvez eu
pudesse ter respondido Satou de forma diferente. Se ela tivesse me contado seus sentimentos
antes do revezamento e da visita de meu pai, eu poderia ter aceitado. Irônico, já que foi o
revezamento que a fez desenvolver sentimentos por mim.
Um garoto normal no primeiro ano do ensino médio poderia ter aceitado a primeira garota
para lhe oferecer carinho. Mas eu não era normal. Melhor manter as coisas simples.
“Agora então...” Eu tive que cuidar de alguns assuntos inacabados antes que pudesse
encerrar a noite. Enquanto me dirigia para um arbusto, meu telefone tocou novamente.
Na tela estavam as palavras chamador não identificado. Por um momento, pensei em ignorar
a ligação, mas depois aceitei e levei o telefone ao ouvido.
O chamador misterioso permaneceu em silêncio, mesmo depois de alguns segundos.
"Olá?" Eu disse. No entanto, não houve resposta. "Vou desligar."
"Posso confiar em ti?" veio a voz do outro lado da linha.
"Quem é você? Por que eu deveria confiar em você? Eu joguei a pergunta de volta
para eles.
“O que Horikita-senpai falou. Derrubando Nagumo. Você é

disposto ajudar?"
Ah. Então, o irmão de Horikita disse que o mencionado anteriormente

aluno sobre mim. Ainda assim, ligando de um número não identificado? Essa pessoa com
certeza era paranóica.
"Qual o seu nome?" eles perguntaram. O Horikita mais velho deu a eles meu número
de telefone, mas não meu nome? Bem, se eles tivessem meu número de telefone, poderiam
descobrir o resto com um pouco de pesquisa.
“Não acho que você precise disso agora”, respondi.
"Multar. De qualquer forma, tenho uma boa ideia de quem você é. Eu reconheço sua
voz. Isso também reduziu as opções sobre quem eles eram. Poucos alunos do segundo
ano estavam familiarizados com minha voz. “Quero conhecer você agora mesmo”, eles
continuaram.
Eu esperava isso. “Você não deveria ter mais cuidado com isso?” Perguntei. Estava
quase anoitecendo. Estaria escuro em breve.
"Está bem. Você pode me encontrar imediatamente?
Olhei para os arbustos. "Sim. Você também está com sorte.

“Com sorte?”
“Para ser sincero, se fosse em qualquer outro momento, eu teria recusado.”
Tenho certeza de que o chamador misterioso achou isso desconcertante. “Há um

local isolado próximo ao prédio da escola”, disseram eles. “Encontre-me lá em dez minutos.”
“Desculpe, mas tenho um pequeno negócio para cuidar. Tudo bem se nos
encontrarmos em vinte?” Perguntei.
"Multar."
A ligação terminou. Não demoraria mais do que cinco minutos para chegar ao ponto de
encontro, mas eu tinha me reservado um pouco de tempo. Isso significava que eu deveria
concluir meus negócios nos próximos quinze minutos. Alguém estava esperando por mim e
estava frio aqui.
“Se você ficar aí, vai morrer congelado”, eu disse para a pessoa nos arbustos.
Ninguém respondeu.
"Eu tenho que ir. Tudo bem se eu deixar você aqui? Perguntei.
Finalmente, uma voz respondeu hesitante: “Quando você me notou?”
“Logo no começo. Você ouviu Satou confessar seus sentimentos, certo,

Karuizawa?” Perguntei.
“N-na verdade não. Eu só ouvi um pouco. Karuizawa levantou-se de seu

esconderijo. Desde que ela se escondeu nos arbustos, a neve caiu sobre seus ombros.
“Brr… está frio.”
“O que aconteceu com Hirata?” Perguntei.
"Não sei. Ele provavelmente foi para casa. Ela pisou no caminho, escovando
a sujeira e a neve de si mesma. Ela esperou tanto tempo no frio que seu nariz ficou vermelho.
“Está congelando, hein?”
"Eu acho."
Ainda agindo duro, então.
Porém, algo incomodava mais Karuizawa do que a noite gelada. “De qualquer forma,
por que você recusou Satou-san?”

"O que você quer dizer? Você mesmo disse isso, não foi? É desprezível
sair com alguém por quem você realmente não tem sentimentos.
“Bem, claro, mas... eles não dizem algo como 'se você não comer, você não ganha um
palito'?”
“Uh, acho que a expressão que você está procurando é 'não comer a refeição
colocado diante dele é a vergonha de um homem. Tipo, é vergonhoso rejeitar os avanços
de uma mulher”, respondi. “Ainda assim, Satou é uma garota normal. Ela quer um
romance normal. Você realmente acha que posso dar isso a ela?
“Isso é... bem, é meio difícil de imaginar.”
Karuizawa me entendeu melhor do que a maioria das pessoas. Ela sabia o quanto
eu realmente teria gostado de uma vida normal. Ainda assim, eu não poderia dar a Satou o
que ela queria. Mesmo que eu me obrigasse a sair com ela, eu desperdiçaria seu tempo.
Esses poucos anos na escola foram um recurso precioso.
“Olha, pode não ser minha função dizer, mas você não acha que está sendo um
pouco humilde demais?” perguntou Karuizawa.
"Humilde?"
“Quero dizer, sim, você não é como caras normais, Kiyotaka. Além disso, você finge
ser alguém que não é, certo?”
“Acho que é mais porque escolho não revelar tudo.”
“Então, sim, algumas garotas provavelmente ficariam desapontadas com quem

você realmente é. Mas quando alguém está realmente apaixonado, esse tipo de coisa
não importa, sabe? Quer dizer, acho que Satou-san teria aceitado você como você é”, disse
Karuizawa.
“É isso que você quis dizer com ‘humilde’?”
"Sim. Bem, já que você já recusou, suponho que não possa

levá-lo de volta. Mesmo que eu tenha passado por todo o trabalho de atirar a flecha do
amor em você. Eu nem senti falta; simplesmente ricocheteou em você.
“Flecha do amor?”
"Esqueça. Não importa." Ela deu uma risada diabólica. “As meninas superam as
coisas rapidamente. Satou-san provavelmente vai se apaixonar por outro cara em breve, não é?”
“Não há nada que eu possa fazer sobre isso.”
"Uau. Acho que ouço algum arrependimento em sua voz.”

“Pare com isso. Esta foi minha decisão.”
Karuizawa não parecia convencido. “Você não poderia ter tentado sair com ela para
ver como é? Tenho certeza que você estava ciente dos sentimentos dela por você.
Convidar alguém para sair no Natal não é o que alguém que é “apenas seu amigo” faz.
Quando você aceitou o convite, você não sabia o que ela queria?”
“Não é possível que o encontro tenha me permitido determinar que não sou
compatível com Satou?” Perguntei.
“Isso é… Bem, claro. Mas, pelo que vi, as coisas pareciam estar indo bem. Você
parecia estar se divertindo muito.
“Para ser totalmente honesto, não me oponho totalmente à ideia de namorar Satou.”
“V-vê? Eu sabia."
“Eu provavelmente poderia ter tido bons momentos com ela”, eu disse.
Karuizawa parecia irritado agora. “O que você quer dizer com 'bons tempos'?”
“Quero dizer, explorando coisas. Até o fim. Você sabe." Tentei transmitir a ideia da
forma mais suave possível.
Karuizawa entendeu o que eu queria dizer. "Huh?! V-você quer dizer, você
teria saído com ela por um motivo tão grosseiro?! ela gritou.
“Você nunca quis fazer isso?” Perguntei.
“E-eu não sei! Não sei nada sobre esse tipo de coisa! É um mundo totalmente
diferente para mim!”
“E você nunca pensou em explorar esse mundo desconhecido?”
“Isso é... isso é, bem... Não importa quem é seu parceiro?” ela perguntou.
“Bem, acho que você não gostaria de fazer isso com qualquer pessoa.” Idealmente,
você gostaria que seu parceiro fosse alguém de quem você realmente se importasse.
"Obviamente!"
“Mas é isso que estou dizendo – eu ficaria bem se essa pessoa fosse Satou.”
“B-bem, por que você a rejeitou, então?! Você poderia ter experimentado isso

todo o 'mundo desconhecido'!” Karuizawa latiu.
“Ei, não fique bravo.”

"Eu não sou louco!"
Ela definitivamente estava. Eu também tinha uma boa ideia do porquê.
“Se eu escolhesse namorar Satou, você ainda estaria aqui comigo?” Perguntei.
"Huh?"
“É por isso que não disse sim para ela.”
Se eu tivesse começado a sair com Satou, a escola teria sido melhor do que
sempre. Eu teria um parceiro com quem compartilhar minhas alegrias e tristezas, e nosso
relacionamento teria se aprofundado com o tempo.
Mas eu sabia que namorar Satou afetaria Karuizawa. Escolhendo Satou

significaria que seria mais difícil trabalhar com Karuizawa. Karuizawa teria ficado mais
cauteloso comigo.
O incidente no telhado foi um ponto de viragem para Karuizawa. A confiança dela

dentro de mim cresceu exponencialmente, e eu sabia agora que ela nunca me trairia. Se
Ryÿen, ou Sakayanagi, ou mesmo alguém como Nagumo se aproximasse dela, ela não
desmoronaria. A única coisa que a quebraria seria eu namorar outra garota.
Ela ficaria com medo de que eu não precisasse mais dela. Ela entraria em pânico.
Ela se tornou inútil para mim e eu não queria que isso acontecesse.
Agora, se Satou fosse um bom substituto para Karuizawa, isso seria um

história totalmente diferente. Mas depois de hoje, eu sabia que Satou não poderia ocupar
o lugar de Karuizawa. Ela não era tão carismática quanto Karuizawa, nem tão boa em pensar
por conta própria. A data dupla deixou isso bem claro. Karuizawa habilmente interpretou isso
como uma coincidência, enquanto Satou lutava para manter a mentira, às vezes parecendo
visivelmente chateado.
O confronto com Nagumo havia resolvido tudo. Karuizawa entrou em ação

para acalmar a situação, enquanto Satou apenas ficou parado. Essa ousadia foi
importante. Eu poderia ignorar a questão do conselho estudantil, mas não poderia ignorar
Sakayanagi ou meu pai. Se algum desses dois realmente entrasse em guerra, isso
colocaria minha vida em risco aqui. Até eliminar essas ameaças, eu precisava de Karuizawa.

Além disso, havia Chabashira-sensei e o presidente Sakayanagi.

Não senti problemas no momento, mas eles ainda eram alvos em potencial. Como tal,
Karuizawa Kei foi indispensável. O presidente tinha poder sobre nós, estudantes, mas eu
poderia derrubá-lo se usasse Karuizawa como um honeypot. Ela provavelmente recusaria
coisas sexuais, mas ainda era altamente versátil.
“Talvez eu seja louco, mas sinto que você só vê as pessoas como ferramentas, não
é, Kiyotaka?” ela perguntou.
Eu usei Karuizawa como ferramenta muitas vezes para negar. “Eu não vejo
as pessoas gostam disso porque eu escolho.”
"Ei, hum, isso pode parecer ingênuo, mas... você já se apaixonou por alguém?"
"Agora não." Eu teria gostado de me apaixonar por alguém. Mas a oportunidade não
se apresentou. Talvez eu fosse incapaz de amar. Embora eu entendesse as diferenças
biológicas entre homens e mulheres, todo o resto era estranho para mim. Meu tempo na Sala
Branca providenciou isso. "No fim…"
"O que?"
“Ah, nada.”
Eu tinha saído fisicamente da Sala Branca, mas alguma parte de mim sempre
ficar presos ali, onde vivíamos em constante estado de autodefesa. Você não deveria
precisar ficar atento o tempo todo na vida cotidiana normal. Sair com Satou teria me permitido
experimentar alegrias normais, um relacionamento normal... mas eu ainda não conseguia
visualizar o que “normal” poderia parecer para mim. Trabalhei para me proteger contra qualquer
oponente que pudesse surgir; Eu não sabia como parar. Ninguém mais importava, desde que eu
ganhasse.
Talvez eu fosse assim até o dia em que morresse.
Enquanto eu caminhava, Karuizawa me seguiu. Ela não caminhou ao meu lado,

mas ficou perto o suficiente para que pudéssemos conversar. Dessa forma, ninguém saberia
que estávamos juntos se eles morressem.
"Eca. Eu fiz todo esse esforço pelo bem de Satou-san e acabou sendo uma perda de
tempo”, reclamou ela. Seu tom era tão malcriado e brincalhão que você nunca imaginaria que
ela sofreu uma experiência traumática em apenas alguns dias.

antes.
“Você está indo muito bem, considerando tudo o que aconteceu com você”, eu disse.
“Já se passaram anos desde que sofri bullying assim”, ela respondeu.
“Você disse que começou na escola primária, certo?”
“Ah, sim. Isso mesmo. Desculpe, Kiyotaka. Menti um pouco sobre meu passado.
"Você mentiu?"
“Eu disse a Yousuke-kun que sofri bullying por nove anos. Isso foi uma mentira. Achei
que dizer que sofri bullying desde o ensino fundamental faria com que ele quisesse me salvar
mais do que se tivesse acontecido desde o ensino fundamental. Quero dizer, ele não gostaria
que eu fosse vítima de bullying ainda mais constante”, explicou ela. Ela riu e mostrou a língua de
brincadeira.
Ah, então ela mentiu para manipular Hirata. Isso apenas provou sua
desenvoltura e determinação.
“De qualquer forma, você não vai se desculpar de novo? Por colocar Manabe e seus
amigos no meu caso? ela perguntou.
“Agora que você mencionou isso, você está certo. O encontro duplo me fez
esquecer tudo isso.”
“Ah, e outra coisa. Você disse que não iria mais entrar em contato comigo, mas
então o fez. Você sabe, você está me enviando sinais confusos.
“Retiro o que disse sobre não entrar mais em contato com você. Se estiver tudo bem,
Gostaria de me desculpar com você outra hora”, eu disse a ela.
“Não parece que seu coração esteja nisso. Não vou ter muitas esperanças, então peça
desculpas agora.”
"Agora? Como?"
“Eu já te contei muitas coisas diferentes. Agora me diga uma coisa, Kiyotaka.”
"Sobre o que?"
"Esta tarde. Presidente do Conselho Estudantil, Nagumo. Qual é o problema? ela

perguntou. Ela queria essa informação como parte de um pedido de desculpas? "Não sei

o que fez você dar tudo de si durante o revezamento do festival de esportes, mas sinto que cada vez
mais pessoas estão notando você”, ela continuou.
“Vou cortar isso pela raiz. Felizmente, a classe está mais unida agora. Eu posso
dê um passo para trás."
"Sim, eu acho. Mas a Classe B é muito, muito mais unida do que nós. Não podemos vencê-
los nessa área”, respondeu Karuizawa. “De qualquer forma, unidade à parte, você realmente só quer
dar um passo atrás?”
“Você acertou”, eu disse.
“Parece um pouco estranho que você esteja recebendo toda essa atenção só por causa do
festival de esportes, certo?” ela perguntou. Ela percebeu, corretamente, que era estranho atrair a
atenção de Nagumo Miyabi apenas por ser um corredor rápido.
Já que este era Karuizawa, eu poderia dizer a verdade e me poupar de problemas.

no futuro. “Tenha em mente que Horikita da nossa turma e o ex-presidente do conselho
estudantil são irmãos.”
“Eu imaginei isso. Isso me lembra... durante a corrida de revezamento, você e o presidente
do conselho estudantil... não, acho que o ex- presidente do conselho estudantil... vocês dois
começaram juntos. Vocês se conhecem, Kiyotaka?”
"Sim. Através de sua irmã mais nova. É por isso que ele me nota.
“Então, ele sabe quem você é por baixo da máscara?” perguntou Karuizawa.
“Sob a máscara, hein? Não. Ele só sabe o que está na superfície. Ninguém mais nesta escola
me conhece tão profundamente quanto você”, eu disse.
"Hum. Isso é uma merda. No entanto, ela não parecia infeliz. Conhecer os segredos de alguém
pode ser um fardo pesado, mas também faz você se sentir especial. Karuizawa e eu conhecíamos o
segredo um do outro.
“Além disso, o título de ‘ex-presidente do conselho estudantil’ é útil. Tenho uma dívida com ele
pelo incidente no telhado — expliquei.
"Oh sim. Sim, eu o conheci lá.
“Ele está me pressionando para retribuir o favor.”
“Isso tem algo a ver com o motivo pelo qual o Presidente do Conselho Estudantil, Nagumo,
de repente está prestando atenção em você?”
“O irmão de Horikita e Nagumo se opõem. Eles são rivais.

O fato de o irmão dela estar conversando comigo provavelmente não agrada

Nagumo. Ele parecia estar se preparando para uma briga durante o revezamento.”
"Uau. Isso é complicado. Então, você está no meio de uma briga entre esses dois?”
Estávamos chegando ao cerne da questão agora. “O irmão de Horikita quer que eu tire
Nagumo de seu trono e o remova do cargo de presidente do conselho estudantil.”
“Ele colocou você no comando disso, Kiyotaka?”
“Fale sobre um trabalho difícil, hein?”
“Se alguém poderia impedir aquele incrível presidente do conselho estudantil, seria
você.”
"Você acha que eu posso fazer isso?"
“Se você não pode, ninguém mais pode.”
Parecia que a opinião de Karuizawa sobre mim melhorou significativamente no

num instante. Nenhuma quantidade de humildade da minha parte a enganaria agora.
“Falando nisso tudo, eu deveria encontrar um certo aluno do segundo ano agora
mesmo”, eu disse.
“Um segundo ano? Quem?"
"Não sei. A identidade deles ainda é um mistério. Eles não confirmaram quem eu
também sou. Só sei que este é o único segundo ano que não gosta tanto de Nagumo.”
“Estou atrapalhando, então?” perguntou Karuizawa.
“Se você quiser ficar por aqui, por mim tudo bem. O que você vai
fazer?" Eu sabia que ela me seguiria, mas queria confirmar.
“Eu vou junto”, ela respondeu.
Desliguei meu telefone. Então nós dois fomos para a escola

edifício para atender o chamador misterioso.

Capítulo 6:
Onde a Flecha pousou
DIA DE NATAL. Os alunos estavam voltando para os dormitórios de

atividades do clube. Era improvável que alguém me visse, mesmo um professor.
Não havia luzes suficientes no prédio para atrair a atenção.
"Está frio. Eles não estão aqui? perguntou Karuizawa.
“Eles estão atrasados”, respondi.
Já passavam vinte minutos do horário combinado. Ninguém estava por perto.
“Eles estão tão atrasados depois de chamar você aqui? Fale sobre rude”, disse Karuizawa.
“Talvez eles estejam por perto e nos observando”, respondi.
"O que? Isso é injusto, não é? Eles confirmam sua identidade e depois voltam?
“Tenho certeza de que eles gostariam, mas provavelmente não têm condições de fazer isso.”
Eu tinha quase certeza de que essa pessoa entraria em contato comigo. Eu trouxe Karuizawa
para adicionar um pouco de camuflagem. Eu ficaria estranho se aparecesse sozinho num local isolado,
mas hoje era Natal. Karuizawa e eu poderíamos passar por um casal. Mesmo que a pessoa
misteriosa tentasse me ligar novamente através de um número bloqueado, meu telefone estava
desligado. A única maneira de terem certeza da minha identidade era falando diretamente comigo.
Enquanto Karuizawa e eu esperávamos pacientemente, um estudante solitário se aproximou de nós.

Eu já o tinha visto antes. No momento em que nossos olhos se encontraram, eu entendi. Ele definitivamente
não era quem eu esperava.
Ele não disse meu nome. "Desculpe por mantê-lo esperando."
“Acabamos de chegar, vice-presidente Kiriyama.”
Seus olhos se arregalaram de surpresa. “Parece que você já reuniu algumas

informações sobre o conselho estudantil. Seu nome é…Ayanokouji.
Certo?"
Não foi estranho que o vice-presidente Kiriyama se lembrasse do meu nome.

Ele estava por perto quando falei com Nagumo hoje cedo.
“Nunca imaginei que o vice-presidente, entre todas as pessoas, iria querer enfrentar o
presidente Nagumo”, observei.
“Antes de entrarmos nisso, deixe-me perguntar uma coisa.” Ele olhou para Karuizawa.
"Quem é? Eu não a conheço.
“Ela é confiável. Ela é minha parceira”, respondi.
Karuizawa pareceu momentaneamente animada antes de recuperar rapidamente o controle.

compostura.
“Confiável, hein? Bem, porque não? Esta situação já é desesperadora se

Tenho que recorrer ao primeiro ano para obter ajuda”, disse Kiriyama. Ele aceitou a
presença de Karuizawa com muita facilidade. Ou ele estava insatisfeito com o regime de
Nagumo ou confiava muito no irmão de Horikita. “Podemos ir direto ao assunto? Eu não quero
prolongar isso.”
"Mesmo. Vou pegar um resfriado se ficar aqui por muito mais tempo.”
“Eu nunca concordei com Nagumo nenhuma vez. Entrei no conselho estudantil
porque admirava Horikita-senpai. Ele era meu senpai da Classe A. Bem, ele costumava ser,
suponho.” A derrota de Kiriyama nas mãos de Nagumo o derrubou para a Classe B.
Francamente, fiquei surpreso que Nagumo o tivesse mantido como vice-presidente. “Eu queria
impedir que Nagumo se tornasse presidente do conselho estudantil, mas era impossível. Está
além do escopo das minhas habilidades.”
“A história sobre o presidente Nagumo trazendo todos os alunos do segundo ano

estudantes sob seu controle… Quanto disso é verdade?” Perguntei.
“Quase tudo isso. Há quem esteja insatisfeito com a situação, mas não
o suficiente para votar a saída de Nagumo. Eles se resignaram ao seu governo”,
Kiriyama respondeu.
“Ei, Kiyotaka. Eu entendo unir sua própria classe, mas como você poderia fazer de
outras classes seus aliados? Não estão todos competindo para alcançar a Classe A?”
“Tenho certeza de que o vice-presidente Kiriyama explicará.”
“Nagumo prometeu reforma”, disse-lhe Kiriyama. “Ele disse que os alunos capazes
seriam promovidos para a Classe A, não importa onde tivessem começado.
Há muitas pessoas insatisfeitas nesta escola que sentem que foram colocadas na turma errada.”

Karuizawa parecia um pouco confuso. Eu esclareci. “Ele se refere a pessoas como Horikita
e Yukimura.”
"Eu vejo. Mas isso não seria suficiente, certo?” Karuizawa perguntou. "Quero dizer,
a maioria dos estudantes das classes mais baixas não são tão talentosos.”
“Nagumo diz que todos os alunos terão uma chance”, explicou Kiriyama. “Ainda não tenho
detalhes mais concretos.”
“Isso não é meio suspeito?”
“Sim, mas esses são os termos dele. Qualquer pessoa da classe B ou inferior já sente a pressão
aumentando. A diferença em pontos de classe entre a Classe A e todos os outros está aumentando.”
“Você não deveria aproveitar a oportunidade para retornar à Classe A, vice-presidente

Kiriyama?” Perguntei. “Quer dizer, você se opõe ao presidente e perde, isso nunca vai acontecer,
certo?”
“Se eu acreditasse que havia realmente uma chance de a ideia de Nagumo funcionar, com
certeza. Mas não acho que ele dará a todos uma chance justa de subir na hierarquia. Simplesmente
não há como. Ele não pode garantir isso.”
“Você não pensou em renunciar ao conselho estudantil quando Nagumo se tornou

presidente? Quero dizer, ninguém quer trabalhar para alguém a quem se opõe, certo?
“Se eu fosse embora, o que aconteceria? Nagumo estaria ainda mais livre para causar estragos.
Achei melhor me infiltrar em seu círculo íntimo e coletar informações... tentar encontrar uma abertura
que eu pudesse explorar. Se eu entregar essa informação para Horikita-senpai, tenho certeza que ele
poderá fazer algo com ela.”
Mesmo que Kiriyama tenha falado de maneira imparcial e prosaica,

a frustração penetrou em suas palavras.
“Você entende o quão difícil isso é para mim? Ter que ficar parado e
cerro os dentes, sabendo que se eu não conseguir impedir isso, a escola estará acabada? ele
perguntou. Infelizmente para ele, eu não fiz. “Bem, suponho que você não faria isso de jeito nenhum.
Não existem primeiros anos como Nagumo. Mas isso também não significa que você esteja seguro.
Nagumo está assistindo Horikita-senpai e os terceiros anos por enquanto, mas assim que eles se
formarem... os primeiros anos serão seu próximo alvo.”
"Eca. Ele parece o pior”, disse Karuizawa.
Então ela disse… mas eu pude ver benefícios em seguir Nagumo. Se ele pudesse

para fazer com que antigos rivais se alinhassem tão facilmente, ele precisava ser competente e
persuasivo.
“Bem, esqueça de revidar ou algo assim. Não seria estranho para nós
meter o nariz nos assuntos do conselho estudantil?” perguntou Karuizawa.
“Até agora, sim”, respondeu Kiriyama. “Mas você verá muito mais
os alunos seniores a partir deste ponto. Assim que o terceiro semestre começa, a escola realiza
um exame especial que reúne as três séries. Passei pela mesma coisa no ano passado. O primeiro,
o segundo e, ocasionalmente, até o terceiro ano batalham.”
Em outras palavras, nossa turma estaria lado a lado com os veteranos em

janeiro.
“É também quando Nagumo começará a compilar sua lista de pessoas de

interesse entre os primeiros anos”, acrescentou Kiriyama. Estudantes que poderiam
ameaçar o reinado de Nagumo.
Eu teria preferido passar despercebido. Infelizmente, tive um palpite de que

meu desejo não seria concedido. “O que aconteceu no exame do ano passado?”
“Provavelmente nada parecido com o exame deste ano. A maioria dos exames especiais
são elaborados para serem completamente diferentes de ano para ano.”
“Mesmo assim, informações sobre o exame do ano passado podem ser

vantajosas.”
"Talvez. Mas não posso dar isso a você. Mesmo que Horikita-senpai endossasse
você, eu não posso quebrar as regras da escola. Se alguém descobrisse, eu seria expulso.”
Fez sentido. Se Kiriyama fazia parte da facção de Horikita, isso significava que ele tinha em
alta conta as regras da escola.
“Nossas opções para lutar contra Nagumo são limitadas.

A expulsão é o caminho infalível, mas é difícil conseguir sorte. A próxima melhor opção seria
revelar a todos que ele não está apto para servir como presidente do conselho estudantil. Se
Nagumo for destituído do cargo, muitos alunos do segundo ano cortarão relações com ele. Isso
significaria que nenhum dano aconteceria aos primeiros anos ou aos calouros a partir do próximo
ano”, explicou Kiriyama.
O problema aqui é que eu não conhecia o verdadeiro Nagumo Miyabi.

Mesmo Karuizawa não conseguiu me dar essa informação; tivemos tão pouca interação com
os idosos. Porque Nagumo acumulou tanto

influência, era incrivelmente cauteloso com os outros e tinha o respeito e a inveja de Hirata, só pude
concluir que ele não era um aluno comum.
Eu teria preferido que Kiriyama encontrasse alunos do segundo ano que compartilhassem
sua opinião para ajudá-lo a derrubar Nagumo. Infelizmente, ele não tinha essa opção, o que
significava que teria que se preocupar com os primeiros anos.
"Espere. Fazer com que Nagumo seja expulso ou retirado do cargo - isso é lindo
sério, não é? perguntou Karuizawa.
“Você não recorreria a tais medidas diante de um inimigo mortal?”
“Nunca pensei em fazer algo assim.” Karuizawa

parecia suspeito, mas eu a ignorei.
Eu não sabia o quanto poderia confiar em Kiriyama. Pelo que vi, não havia dúvida de
que ele odiava Nagumo. Mas também vi que ele estava sendo muito cuidadoso com as palavras,
talvez para me manipular. No momento, faltava-me informação suficiente para chegar a uma
conclusão definitiva.
Eu só mostrei a ele uma carta que tinha: Karuizawa.
“Diga-nos o que você quer”, eu disse. “Nós decidiremos como fazer isso.”
“Então, você não pode confiar em mim, é isso?” Kiriyama perguntou. “Talvez pareça que
estou indo longe demais. Não preciso ser responsável por parar Nagumo.
Mas não suporto ver meus juniores passarem pelo mesmo inferno que eu. Essa é a verdade."
Então, ele estava fazendo isso apenas pelos juniores, hein? Achei essa abnegação difícil
de acreditar. Honestamente, se Kiriyama dissesse que esperava voltar para a Classe A eliminando
Nagumo, eu teria confiado mais nele. Acho que é da natureza humana bancar o santo, hein?
“Pense o que quiser”, acrescentou Kiriyama, “mas lembre-se disso.

Todos os alunos que ficaram do lado ruim de Nagumo foram expulsos. De maneira geral."
“Se for esse o caso, talvez eu também não deva criticar o lado ruim dele.”
“Então, você não vai cooperar?”

"Eu vou. Também tenho razões pelas quais não posso recuar.”
"Tudo bem. De qualquer forma, você está no radar de Nagumo agora. Desculpe, mas você
está prestes a descobrir que tipo de pessoa ele é. Vou mantê-lo informado sobre o seu

movimentos daqui em diante. Desde que isso esteja dentro do escopo das regras da escola, é
claro. Além disso, você pode fazer o que quiser.”
Então ele estava colocando seu destino em minhas mãos?
Kiriyama pareceu sentir que eu não estava tão entusiasmado quanto ele esperava.
“Para ser totalmente honesto, você é meio ilegível para mim. Se não fosse por aquela corrida de
revezamento com Horikita-senpai, eu provavelmente não pediria sua ajuda. Na verdade, foi o
revezamento que fez Nagumo notar você”, disse ele.
Se eu soubesse sobre Nagumo com antecedência, não teria chamado a atenção

para mim durante o revezamento. Infelizmente, o que foi feito foi feito.
“Se eu achar que você é incapaz de resolver isso, deixarei de entrar em contato com
você”, acrescentou Kiriyama.
“Isso não colocaria você em mais perigo, Kiriyama-senpai?” perguntou Karuizawa.
Ele assentiu silenciosamente. “Não farei contato direto com você depois disso.
Criarei uma conta de e-mail aleatória e entrarei em contato através dela.”
Bom. A comunicação por meio de contas de e-mail descartáveis era a opção mais
segura.
“Além disso... você sabe o que acontecerá se sua incompetência levar Nagumo a descobrir
que eu conivei com você”, acrescentou. Em outras palavras, ele me levaria com ele. Claro.
Com essas palavras de despedida, Kiriyama saiu rapidamente.
“Uh, essa coisa toda te dá uma vibração ruim?” perguntou Karuizawa.
"Sim."
Não havia espaço para erros.

6.1
KARUIZAWA E eu voltamos para os dormitórios. Caminhando um pouco
atrás de mim, ela falou. “Parece que as coisas estão ficando fora de controle.”
“O que você acha do que o vice-presidente Kiriyama disse?” Perguntei.
“Ah, eu não sei. Quero dizer, ainda não entendo por que ele odeia tanto o
presidente Nagumo.”
Karuizawa e eu estávamos na mesma página. Um homem sábio não corteja o

perigo. Eu estava temporariamente pronto para fazer de Nagumo um inimigo se isso
significasse tornar o irmão de Horikita meu aliado, mas estava começando a pensar que essa
não era a escolha certa. Se eu conseguisse fazer Nagumo pensar que meu desempenho no
revezamento foi um acaso, ele imediatamente se esqueceria de mim. Se as coisas seguissem
na direção errada, ele tentaria me eliminar.
“A propósito, o que foi isso antes?” perguntou Karuizawa. "O

coisa de ‘parceiro’.”
“O quê, você não gostou?”
“Se você arbitrariamente me tornar seu parceiro, não é como se eu pudesse fazer
algo a respeito, certo?”
“Devo retirar isso?” Perguntei.
“Se você quer que eu seja oficialmente seu parceiro, então você precisa mostrar
apreço”, respondeu ela.
“Você pode me explicar especificamente o que você quer dizer com apreciação?”
"Dinheiro?"
"Ei."
"Estou apenas brincando. Quero dizer, você não parece estar em condições de me emprestar
muitos pontos, Kiyotaka”, ela brincou.
Eu esperava que ela dissesse isso. Graças ao resultado do teste no navio de

cruzeiro, Karuizawa teve mais pontos privados do que eu.
"Espere um segundo. Horikita-san está bem com isso? Quero dizer, ela seria uma

melhor parceiro para você, Kiyotaka. Certo?"
“Ela apenas senta ao meu lado na aula. Nada mais e nada menos." Como
muitas vezes tive que me repetir?
“Então eu sou a única pessoa que realmente conhece você?” perguntou Karuizawa.
“Você é capaz. Isso é útil para mim.”
“Tudo bem.”
Horikita também era capaz, mas eu a queria em outro papel. Eu queria vê-la desenvolver
as qualidades de uma verdadeira líder. Liderada por Horikita, com Hirata e Karuizawa apoiando-
a, a Classe D pode se tornar uma força a ser reconhecida. Se isso aconteceria,
porém, dependia de Horikita.
“Bem, acho que não tenho escolha. Serei seu parceiro”, disse
Karuizawa. “Ficar com você pode acabar bem para mim.”
“Não tenha muitas esperanças. Você pode ser pego na mira ao meu lado, sabe?
“Você quer dizer, pelo presidente do conselho estudantil?”
“Principalmente, sim.”
“Bem, você pode lidar com ele. Certo, Kiyotaka? Quero dizer, é de você que estamos
falando.
“Se se tratasse de força física ou habilidade acadêmica, duvido que perderia.”
“Foi o que imaginei”, respondeu Karuizawa com um sorriso.
“Mas não há como dizer quais regras de engajamento esta escola nos estabelecerá a
seguir”, acrescentei. “Se Nagumo estiver preparado para sacrificar seu próprio povo ou destruir
outros, ele poderá nos derrotar e nos expulsar.”
“Destruir outros?”
“Bem, pense naquela luta entre Sudou e aqueles caras da Classe C – Ishizaki e
seus amigos. Se o presidente do conselho estudantil tivesse apoiado aqueles garotos da
classe C, o destino de Sudou poderia ter sido muito diferente.”
“Hum, eu não prestei atenção nessa coisa toda de briga.”
"Eu vejo. Bem, não se preocupe com isso. Ao todo, é relativamente fácil

expulsar alguém.” Desde que você estivesse disposto a sacrificar o que precisava para que isso
acontecesse.
“Se ele não tem medo de jogar sujo, isso pode ser uma péssima notícia para você, hein,
Kiyotaka?”
Karuizawa acertou em cheio. "Sim. É exatamente isso.”
Havia uma maneira de estar completamente seguro contra a derrota. O melhor que
pude fazer foi investir em uma estratégia inteligente e em bons aliados.
“Se chegar a esse ponto, vou salvá-lo”, disse Karuizawa.
"Você é muito gentil."
"Você realmente quis dizer isso?"
"Sim."
“Eu vejo. De qualquer forma, Kiyotaka, eu queria saber... como você era no ensino
fundamental? Quero dizer, você não era uma criança normal, certo?
"Por que você diz isso? Eu poderia ter sido uma pessoa completamente mediana e medíocre.
estudante da fábrica.
"Sem chance. Se você for normal, então o mundo enlouqueceu.”

Karuizawa fez um gesto dramático, como se estivesse deixando de lado a ideia da minha
normalidade. “Você é inteligente e é bom na luta, mas é muito quieto.
Às vezes você parece ingênuo sobre como o mundo funciona... e às vezes você faz coisas
realmente confusas.”
“Como você acha que eu era no ensino fundamental, com base no que você viu?”
Perguntei.
“Estou perguntando porque não sei”, disse ela, fazendo beicinho.
"Adivinhe." Eu queria ouvir a resposta.
"Hum." Karuizawa cruzou os braços e inclinou a cabeça. “Quero dizer, se estivéssemos

em um mangá ou algo assim, eu diria que você era, tipo, algum agente secreto criado em uma
instalação intensa desde a infância. Eu não sei. Eu realmente não consigo pensar em mais nada.”
Ela olhou para longe. Ela estava muito mais perto de atingir o alvo do que imaginava. "Eca.
Eu não faço ideia. Qual é a resposta?"
"Isso é segredo."
"Wha-?! Vamos, você não vai me contar?

“Eu nunca disse que contaria a você.”
“Definitivamente vou fazer você me explicar tudo um dia.”
“Não é uma história muito interessante. Não tenha muitas esperanças.”
Karuizawa não parecia estar ouvindo o que eu disse. “Ah! Está nevando."
Então foi. Depois de olhar para o céu, baixei o olhar para ver que
Karuizawa estava olhando para mim.
"Isto me lembra. Satou-san acabou não te dando nada, não é? Um presente de

Natal?
"Eu não sei."
“Não adianta tentar me enganar. Você notou o presente no momento em que se

encontrou com ela?” perguntou Karuizawa.
Ela tinha me conhecido muito bem. Ela estava certa; no momento em que me
encontrei com Satou, notei um presente aparecendo em sua bolsa e soube que provavelmente
era para mim. Algo que Satou provavelmente pretendia entregar se sua confissão
romântica desse certo.
“Qual é a sensação de ter perdido?” Karuizawa perguntou em tom de provocação.

“Você provavelmente nunca ganhou um presente, não é? Quero dizer, é de você que estamos
falando.
Ela tirou um pequeno pacote da bolsa e me apresentou; certificando-me de não

encontrar meus olhos.
“É um presente de Natal meu para você. Aceite e seja grato.
"Tem certeza?"
“Você pode pensar nisso como um prêmio de consolação por não ter
iniciado um relacionamento hoje. Ah, e me pague cerca de duas vezes o valor que
vale”, ela brincou.
“Parece que estou sendo enganado.” Eu aceitei o presente. “Você comprou isso para
mim?”
"Obviamente não. Yousuke-kun e eu supostamente estamos namorando, então

peguei isso para o caso de precisar fazer um gesto público ou algo assim. Fui às compras de
Natal com outras meninas, então não foi uma total perda de tempo.”

“Você não perde nada, não é? Você não deveria ter dado para Hirata?”
“Eu acho que teria. Normalmente." Karuizawa estava sendo meio evasivo.
Ela imediatamente mudou de assunto. “Ei, Kiyotaka. Desculpe incomodá-lo com isso, mas
já que falamos sobre Yousuke-kun mais cedo…”
"Hum?"
"Se acontecesse de eu, digamos... terminar com Yousuke-kun... eu deixaria de ser

útil para você?"
“É por isso que você não deu seu presente a Hirata?”
"Sim. É errado falar sobre isso, já que as coisas não deram certo com Satou-san?”
Karuizawa estava com medo de que eu achasse Satou mais valioso do que ela. Em
na verdade, o rompimento dela com Hirata representava certos riscos. Isso pode diminuir sua
moeda social. Mesmo que ela fosse desvalorizada, eu ainda teria utilidade para ela.
“Você não é mais o velho Karuizawa. Mesmo sem Hirata, sua posição atual não
mudaria”, eu disse a ela.
“Mas eu e Yousuke-kun terminamos não é algo que você pensou

sobre antes? ela perguntou. Suas ansiedades claramente não eram triviais.
“Se o seu valor residisse apenas no seu relacionamento com Hirata, eu diria para você
nunca termine com ele. O fato de não ter feito isso é a minha resposta.”
Essa afirmação foi mais tranquilizadora para Karuizawa do que qualquer outra coisa
poderia ser. Como ela entendeu o que eu pensava, ela sabia que eu não mentiria. Se Hirata
Yousuke fosse um peão indispensável para mim, Karuizawa presumiu que eu teria
ordenado que ela protegesse meus interesses.
A verdade, porém, é que eu previ que Karuizawa iria querer terminar com Hirata. Na
verdade, eu a empurrei nessa direção. Meu objetivo era persuadi-la a se desligar de Hirata e
se ligar a um novo hospedeiro: eu.
Tudo havia corrido conforme o planejado até agora. Embora ela ter ido ao meu encontro com
Satou tenha sido uma surpresa, como resultado, eu aumentei meu domínio sobre
Karuizawa.
“Eu vejo. Para falar a verdade, conversei um pouco sobre isso com Yousuke-kun.
Sobre como arrastar isso por mais tempo provavelmente não é bom, já que é apenas um
relacionamento fingido. Tenho hesitado”, disse Karuizawa. "Além do mais,

interpretar a namorada de Yousuke-kun me dá poder, mas também exige muita pressão.”
Que mentirinha fofa.
Eu não tive nenhum problema com ela terminando com Hirata, mas de
Do ponto de vista de Karuizawa, isso foi um erro. Se eu estivesse no lugar dela, teria mantido
algum seguro, só para garantir. Eu teria procurado manter Hirata e eu por perto, caso um
de nós se tornasse inútil. Dizem que um grama de prevenção vale um quilo de cura.
Karuizawa também entendeu isso. Ainda assim, se ela estivesse disposta a abrir mão
do seguro, tudo bem. Era melhor para ela concentrar sua atenção em um de nós do que perder
Hirata e eu por descuido.
“Tenho certeza de que a turma ficará realmente surpresa quando o terceiro semestre
começar”, ponderou Karuizawa.
"Eu suponho que sim."
Como casal, Hirata e Karuizawa eram um grande negócio. Eles eram bem conhecidos
mesmo fora da nossa classe. Hirata, em particular, teria namoradas em potencial fazendo
fila ao mesmo tempo.
“Você acha que ele vai sair com outra pessoa?” Perguntei.
"Eu não tenho certeza. Não é como se eu soubesse muito sobre você, quero dizer,
Hirata-kun. Mas, de certa forma, ele é meio frio como você, Kiyotaka. Ele pode nem estar tão
interessado em romance.”
“Mesmo que você tenha voltado a chamar Hirata pelo sobrenome, você ainda está
me chamando pelo primeiro?”
"Oh. Sim, sim. Devo usar seu sobrenome? perguntou Karuizawa, parecendo
um pouco desanimado.
"Isso não foi o que eu quis dizer. Dirija-se a mim como quiser. Achei que não tratava
todos os meus amigos pelo primeiro nome, alguns usaram meu primeiro nome.
“Esta pode ser uma boa oportunidade”, pensei. Parei no meio do caminho e me virei para
Karuizawa. “Vou te chamar de Kei de agora em diante.”
"Huh? Wha…?!"
"Hein O quê?"
“Nn-nada! Deixa para lá! Por que você vai usar meu primeiro nome,

Kiyotaka?!”


“Seria meio estranho se eu te chamasse pelo nome da sua família e você usasse
meu nome de batismo.”
Eu não tinha certeza de quanta distância existia entre nós, emocionalmente,

mas se Kei quisesse me chamar pelo meu primeiro nome, era natural retribuir. Independentemente
disso, todos os outros veriam nosso relacionamento um pouco distante – Ayanokouji e Karuizawa. Isso
não mudaria.
“A propósito, você teve a ideia de todo esse negócio de encontro duplo, certo?”
“O que você quer dizer?”
Pude ver que acertei no alvo. “Você desempenhou seu papel muito bem, mas Satou errou em
alguns lugares.”
“Ah. Então você percebeu, né? Eu também achei que Satou-san era um pouco
estranho.”
Enfiei a mão no bolso e toquei um pequeno saco de papel. "Oh sim. EU

tenho um presente de Natal para você também.
"Huh? Você está brincando!"
"Estou realmente brincando."
"Huh? Você quer levar um tapa?
“Bem, é apenas um presente normal. Você pode não achar necessário, mas aqui está. Peguei
o saco de papel e entreguei para Kei.
"Espere um segundo. Uma sacola de drogaria? Você está tirando sarro de mim? Kei
retirou a fita de celofane. Dentro da bolsa, ela não encontrou nem um acessório chique nem um
bichinho de pelúcia fofo. “Dois tipos de remédio para resfriado e um recibo?”
“Apenas jogue fora o recibo.”
Ela examinou meticulosamente. “Ei, espere, a data diz 10h55 do dia

o vigésimo terceiro.”
“Depois de comprar aquele remédio para resfriado, voltei para o dormitório e

aconteceu de ver você e Satou juntos no Keyaki Mall. Foi quando percebi que você estava
planejando um encontro duplo. Até então, pensei que você devia estar doente depois do que
aconteceu no telhado. Parece que eu estava errado.”

“Então... isso significa que você não me ligou para verificar porque...”
“Eu nem vi você usando máscara. Eu poderia dizer que você estava saudável.
“E-Se você estivesse preocupado comigo, então... você poderia ter me visitado, ou pelo
menos ligado uma vez. Você não precisa fazer as coisas de maneira tão indireta. Você poderia ter
confirmado que eu estava bem.
“Não era como se eu pudesse simplesmente ir para o seu quarto sem ser visto. Chamando
você teria sido eficaz, claro, mas imaginei que você poderia simplesmente agir de forma dura.
Afinal, você não é bom em mostrar aos outros sua fraqueza.”
“M-mas… Espere, então você desperdiçou seu dinheiro em remédios para resfriado para
mim?” ela gaguejou.
“O custo não é grande coisa. Se você não quiser, posso guardá-los para
outra ocasião.”
“Agora me sinto um idiota por pensar que você não estava preocupado comigo”, disse Kei.
“Eu tive um papel importante no que aconteceu com você no telhado. Foi cruel. Se você
quisesse me dar um soco, eu não resistiria, para falar a verdade. Evitei entrar em contato com você
porque pensei que você ficaria estressado se me ouvisse.
Parece que eu estava errado, no entanto.
Kei se aproximou de mim. “S-sim, isso mesmo. Não me subestime.”
“Então, deixe-me confirmar mais uma coisa, Kei de coração forte.”
"O que?"
“Pretendo evitar chamar a atenção daqui em diante. No entanto, há

pode haver momentos em que eu precise me mover secretamente. Quando eu fizer isso, por favor me ajude.”
“Não é meio tarde para me perguntar isso? Você deveria ter mencionado isso quando
falamos sobre sermos parceiros antes.”
“Suponho que você esteja certo.”
Após um breve silêncio, ela suspirou alto. "Multar. Vou te dar uma mão. Em troca, proteja-
me. OK? Se meu relacionamento com Hirata-kun terminar, pode haver todo tipo de problema.”
"Claro. Eu prometo."
O sol começou a se pôr atrás das nuvens.

“O Natal já acabou, hein?” disse Kei.
O que significava que o primeiro ano de nossas vidas no ensino médio também estava
quase no fim.
“Acha que deveríamos voltar?” Perguntei.
"Sim."
Comecei a andar. Kei logo o seguiu.
Kei era a pessoa de quem me aproximei mais no ano passado, e ela

provavelmente sentia o mesmo por mim. Ela se tornou indispensável, de alguma
forma, antes mesmo de eu perceber. Talvez, se eu almejasse a Classe A e encerrasse esse
drama com o conselho estudantil, poderíamos eventualmente ser amigos. Talvez
até algo mais.

Pós-escrito
Uau! Com certeza está frio ultimamente. Você tem evitado ficar doente?
Ei, aqui é Syougo Kinugasa. Bem quando pensei que meu sistema imunológico
estava melhorando, bam. Desapontamento. Fiquei doente duas vezes só no final do ano.
Sinto que estou muito, muito melhor do que nos anos anteriores. Alcançarei minha forma
final em um futuro próximo, portanto, fique atento.
Passei todo o meu tempo trabalhando no ano passado, mas estou feliz por ter feito
isso. O trabalho pode ser difícil, mas é incrível ter algo para fazer. Ainda assim, ter minha
agenda completamente lotada para os próximos três anos é difícil. Você sabe, de vez em
quando, gostaria de passar um mês relaxando e com calma - como no Havaí, ou em Las
Vegas, ou algo assim. Você sabe? Ir para o exterior?
Na verdade, nunca viajei para o exterior. O Japão é o melhor.
De qualquer forma, foi assim que 2017 foi. Cumprimentei 2018 com um saquê
muito caro chamado Juyondai durante o Ano Novo (tenho outra garrafa de bebida alcoólica
cara, mas ainda não abri essa). Eu me sinto revigorado. Estou ansioso pelo próximo ano.
O Volume 7.5 é uma espécie de história suplementar que acompanha o

último volume, e explica o que certos personagens pensaram após o incidente no telhado.
Além disso, acabei de perceber que o livro inteiro se passa em três dias. Huh.
No que diz respeito à publicação, o próximo volume deverá ser feito nos primeiros
três meses do ano. Então, quando entregarei o Volume 8 para todos vocês? Quando
exatamente vou escrevê-lo, você pergunta? Bem, não posso dizer exatamente, mas
você saberá quando eu o fizer.
O volume 8 marcará o início do terceiro semestre. A breve pausa é

termina e os alunos são lançados em outro exame especial. Temos nos concentrado
na rivalidade da Classe D com a Classe C até agora, mas isso é uma questão de mudança.
Sakayanagi irá para a guerra com a Classe B, como ela disse? Ayanokouji e Nagumo se
enfrentarão? Fique de olho na Classe C também, mesmo que Ryuuen esteja fora.
Bem, vejo todos vocês novamente no final de abril!

Obrigado por ler!

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Classroom of The Elite Vol. 7.5

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AINDA NEVAVA FORTE na manhã de 25 de dezembro, dia de

Abri suavemente a janela da varanda, deixando entrar um vento frio. ouvi

“Eu provavelmente deveria ir.”

Apaixonar-se por alguém. Considerando-os preciosos. Compartilhando

Esta história de férias de inverno começou no dia 23 de dezembro, um dia antes

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VINTE E TERCEIRO DE DEZEMBRO. Céu limpo. Acordei me sentindo ótimo, então

Eu me senti diferente. O que mudou, exatamente? Se alguém me perguntasse, eu

Aconteceu ontem, após a cerimônia de encerramento do segundo semestre.

Diante de sua crueldade, cheguei ao fundo do poço. Achei que estava

Mas, no final, fui salvo. Por Kiyotaka.

Quando saí do telhado, o ex-presidente do conselho estudantil e Chabashira-

Pensei no que aconteceu naquele telhado. Se eu tivesse o poder de me livrar do meu

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“Ah,” eu suspirei. Não é um mau suspiro, exatamente. Um suspiro cheio de emoção? EU

Mesmo não tendo febre, senti calor. Fechei os olhos, tentando

Ayanokouji Kiyotaka. Primeiro ano, turma D.

"Huh?!" Espere um minuto. Eu tinha...? Não me diga que eu... Pois

Escovei meu cabelo bagunçado na frente do espelho, me perguntando se

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Enquanto falava comigo mesmo, tentei me livrar de minhas fantasias selvagens.

"Ah sim. Aquela coisa."

“Apesar de tudo, estou me sentindo muito bem”, disse a mim mesmo.

“Estou acostumado com esse tipo de tratamento, eu acho.”

Agora, porém, eu via tudo claramente. Talvez eu pudesse mudar.

Tirei o pijama e fiquei de cueca. eu não consegui parar

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Ao repassar a memória repetidas vezes, percebi uma coisa.

“Ah! Eita! Estou pensando nisso de novo! Eu sou um idiota!

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Cheguei ao café na hora certa, acenando para Satou-san, que esperava na

“Bom dia, Satou-san,” eu disse.

Escondi meu cansaço. Ninguém poderia saber da tortura de ontem no telhado. Eu

“Desculpe por convidá-lo tão de última hora”, disse Satou-san.

“Não, não é grande coisa.”

“Uau! Estou tão feliz em ouvir isso.”

Satou-san parecia encantado quando entramos no café. Foi completamente

“Uau, com certeza é casa cheia”, comentei. Foi absolutamente louco em

“Eu me pergunto se alguma turma tem exames durante as férias de inverno”,

Eu me perguntei se a escola estava sendo misericordiosa ao nos dar o inverno

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iniciado. Eu esperava que não.

Satou-san e eu nos sentamos em nossa pequena mesa para dois.

“Sim”, disse Satou-san, com o rosto ficando vermelho.

“Bem, com Ayanokouji-kun, na verdade. É... bastante surpreendente, hein?

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Mesmo que Kiyotaka tenha recebido muita atenção na corrida de revezamento,

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"Sim." Satou-san respondeu sem hesitação. Ela estava determinada.

Rasgar. Eu inconscientemente rasguei a embalagem de papel do meu canudo.

Yousuke-kun e eu éramos os únicos da nossa turma que anunciaram nosso relacionamento. Se

“Mas é um grande negócio. É incrível. Eu respeito você totalmente!” Satou-san segurou

“Não é como uma ‘habilidade’ ou algo assim.”

Eu não poderia dar a Satou-san as respostas que ela procurava. No começo

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Ser “namorada” dele funcionou melhor do que eu jamais poderia imaginar.

Eu não poderia, no entanto. Eu tinha que ser a namorada confiante de Yousuke-

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“Vamos ver…” Pense. Como ajudar Satou-san a começar a namorar Kiyotaka?