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Contribuição das erupções vulcânicas para o potencial

desenvolvimento de doenças da pele: um Ensino Baseado
em Casos
Manual
Viver melhor na Terra
Organismo humano em equilíbrio
A pele
A pele é o maior órgão do corpo humano e, tal como o sistema urinário, também
elimina do organismo resíduos resultantes do metabolismo celular.
A pele cobre a superfície externa do organismo e é formada por duas camadas
sobrepostas: a epiderme, mais externa, e a derme, mais interna. As estruturas anexas da
pele são os pelos, as unhas, as glândulas sebáceas e as glândulas sudoríparas.

Epiderme: camada da pele mais superficial. À superfície da epiderme constitui-se uma

camada de células mortas, sujeita a continua descamação, denominada camada córnea,
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constantemente renovada por células nucleares que migram da zona mais profunda da
epiderme até à superfície. A disposição em camadas estratificadas das células da
epiderme e a quase ausência de espaço intercelular entre ela conferem uma eficiente
função barreira da pele contra o meio exterior.
À superfície da pele existem, normalmente, resíduos de suor e gordura, produtos
fundamentais contra a desidratação da pele. Além disso, estes produtos apresentam pH
ácido o que inibe o desenvolvimento de vários microrganismos, como por exemplo
bactérias.

Sabias que? Em Portugal continental, o horário de exposição solar que se deve evitar é o
período entre as 11 e as 17 horas. No entanto, os especialistas alertam para que, quando
a exposição solar é fora do país, se deve usar a Regra da Sombra: “A hora de exposição
solar adequada é aquela em que a nossa sombra é maior que nós próprios”.

Derme: camada da pele que apresenta grande vascularização e enervação (várias

terminações e recetores nervosos sensíveis a estímulos mecânicos, térmicos e da dor). É
constituída somente por células vivas. A derme dá à pele elasticidade, apoio e suporte
(flexibilidade). É nesta camada que se encontram as glândulas sudoríparas e as
glândulas sebáceas responsáveis, respetivamente, pela produção de suor e gordura. Na
derme existem, ainda, leucócitos pelo que a pele também apresenta função imunológica.
Os folículos capilares e os músculos eretores dos pelos encontram-se, igualmente, nesta
camada da pele.

Hipoderme: camada que fica em contacto com os vasos sanguíneos e linfáticos e é

essencialmente formada por adipócitos (células volumosas que reservam gordura),
representa, essencialmente, um tecido de conexão entre a derme e as estruturas
subjacentes a ele, como por exemplo, os músculos.

A pele apresenta estruturas anexas que desempenham importantes funções. As

estruturas anexas localizam-se na derme e atravessam a epiderme.

Estruturas anexas da pele Funções e descrição

Pelos Desempenham a função de isolante
térmico. Têm origem no folículo piloso e
são constituídos por células epiteliais
mortas queratinizadas. A cor é determinada
pela quantidade e tipo de melanina.
Unhas Protegem as pontas dos dedos e podem
servir de defesa. São constituídas por
queratina dura.
Glândulas sebáceas Produzem sebo, uma substância oleosa,
branca e rica em lípidos. A maior parte
destas glândulas está unida, através de um
canal, à parte superior dos folículos
pilosos.
Glândulas sudoríparas Produzem o suor que arrefece o corpo.
Abrem diretamente na superfície da pele,
através dos poros sudoríparos. Algumas
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produzem uma secreção orgânica que, ao

ser degradada por bactérias, origina o odor
corporal.
A pele também apresenta glândulas ceruminosas, que produzem a cera dos ouvidos, e
glândulas mamárias que produzem o leite.
A pele tem várias funções: protege o corpo do ambiente externo (microrganismos,
radiação UV, poeiras), deteta sensações cutâneas, elimina pequenas quantidades de
produtos de excreção e sintetiza uma substância, a provitamina D, que se transforma em
vitamina D.
As funções da pele podem ser resumidas da seguinte forma:
• Excreção – as glândulas sudoríparas presentes na derme eliminam suor, que
contém produtos de excreção.
• Proteção contra:
• Agressões mecânicas – a pele é uma barreira que protege o organismo contra
choques, devido à elasticidade da derme e à massa gorda presente na hipoderme;
• Radiação UV – os melanócitos presentes na epiderme produzem melanina,
pigmento que absorve a radiação UV, evitando a sua penetração nas camadas mais
profundas;
• Entrada de microrganismos – as células imunitárias presentes na epiderme e na
derme eliminam bactérias e vírus patogénicos.
• Termorregulação: as glândulas sudoríparas têm um papel importante no
arrefecimento do organismo. Também a dilatação de vasos sanguíneos presentes na
derme permite a libertação de calor para o exterior, enquanto a sua contração ajuda a
manter o calor no interior do corpo. A gordura produzida pelos adipócitos da hipoderme
atua como isolante térmico.
• Sensorial: na derme existem terminações nervosas e órgãos sensoriais
responsáveis pela perceção de frio, calor, pressão e dor.

Funções e doenças da pele

A pele tem várias funções: protege o corpo do ambiente externo, como microrganismos
e radiação UV, deteta sensações cutâneas, elimina pequenas quantidades de produtos de
excreção e sintetiza uma substância, a provitamina D, que se transforma em vitamina D.

Os numerosos poros da pele permitem a absorção de substâncias voláteis e solúveis em

água e lípidos. Este facto permite, por exemplo, que através da colocação de adesivos
impregnados com medicamentos o organismo obtenha esses produtos por absorção
cutânea.
Pela mesma razão, há registos de casos de morte de indivíduos cuja pele foi exposta a
gases e pesticidas orgânicos.
Fatores genéticos, ambientais, uma exposição prolongada e desprotegida da pele ao sol
(radiação UVA e UVB), tez clara e uma alimentação desequilibrada são os principais
fatores que podem comprometer o normal funcionamento do sistema excretor.
Melanoma: cancro da pele mais agressivo e mortal. Quando descoberto na fase inicial, a
taxa de sobrevivência é elevada. A relação entre o aparecimento deste tipo de cancro e a
exposição crónica ao sol está provada.