1.

A PSICOLOGIA MODERNA – APRESENTAÇÃO – BREVE ÍNDICE DE

UMA PERSPETIVA HISTÓRICA DA PSICOLOGIA
A designação de psicologia moderna é usada para nomear a psicologia que se tornou autónoma da filosofia, e parte da história da
psicologia retrata esse desenvolvimento dos métodos, teorias, objetos que surgem com o intuito de tornar mais fidedigno (i.e., objetivo) o
estudo do comportamento humano (em sentido lato). Veremos que a sucessão de escolas de pensamento não surge ao acaso, mas
como que numa alternância (lógica) entre pontos de vista, aparentemente opostos. Se uns começam por estudar – digamos – as
sensações mais básicas, logo outros dirão que tal não basta, e proporão outro objeto, por exemplo o comportamento; se outros estudam
os aspetos conscientes, outros escolherão os aspetos inconscientes; se uns recorrem a animais para estudos laboratoriais de
aprendizagem, outros refutam a sua validade ecológica, pois que o meio artificial poderá desvirtuar o significado do comportamento
observado; e assim sucessivamente. Não quer isto dizer que a história da psicologia seja um emaranhado de alternadas propostas
explicativas; muito pelo contrário, encontramos fios condutores que justificam por que surgem num dado momento, e local, umas
propostas e não outras. Como quem monta um tear para bordar uma tapeçaria, os pontos traçados visam desvendar uma imagem
progressivamente mais nítida e coerente do que se quer contar, tendo por base quer textos clássicos de psicologia (fontes primárias);
como narrativas de diversos autores que se interessam, também eles, pela história psicológica (fontes secundárias). A narrativa
contemporânea da história da psicologia é hoje (ao invés do seu passado) influenciada predominantemente pelas narrativas norte-
americanas (e não tanto pelas europeias), talvez, entre outros fatores, pela influência (excessiva) das normativas veiculadas pela APA
(American Psychology Association).
A historiografia começa com relatos de “quem fez”, “o que fez”, “quando fez”, “e onde fez”. E, quando se fala na história da psicologia
moderna convencionou-se referirmo-nos, como dissemos, ao período que se inicia no final do século XIX, quando a psicologia se afirma
como disciplina experimental e autónoma (se é que alguma disciplina se deva considerar autónoma). A designação de psicologia
moderna serve para se distinguir de formas anteriores, especulativas, de abordagens a “questões psicológicas”, ou a questões relativas à
natureza do comportamento humano; questões que se encontravam há muito em tratados filosóficos e teológicos. Daí que alguns autores
refiram o paradoxo da psicologia enquanto considerada como uma das disciplinas mais antigas e, ao mesmo tempo, uma das mais
modernas se nos referirmos ao seu surgimento há cerca de cento e trinta e poucos anos. Muitos conceitos podem servir para mostrar
esse aparente paradoxo de, recorrentemente, recuperarmos a “atualidade” de um dado tema de estudo psicológico, não obstante a sua
verdadeira “antiguidade”. O conceito de temperamento pode ser um dos bons exemplos desse mesmo paradoxo; i.e., de como um velho
tema se torna novo à medida que os métodos e conhecimentos se sofisticam, fazendo história na psicologia.
Narra a história que desde a antiguidade se encontram tentativas para descrever as diferenças individuais (tendencionalmente estáveis)
observadas precocemente nos sujeitos. a) Na Grécia antiga, (séc. IV a.c.), Hipócrates sugere a teoria de humores corporais que explicariam o
estado de saúde ou doença do sujeito. Propõe o autor que os elementos primários do universo (terra, ar, fogo e água), e as suas
correspondentes qualidades, calor, frio, húmido e seco, poderiam ser relacionadas aos quatro humores corporais (sangue, fleuma, bílis branca e
bílis negra), e que do equilíbrio entre eles resultaria a saúde, e do desequilíbrio a doença (Ito & Guzzo, 2002); b) Galeno, (séc. II d.c.), por seu
turno, inspira-se nesses mesmos quatro humores de Hipócrates, propondo uma tipologia do temperamento: colérico, melancólico, sanguíneo e
fleumático; c) Pavlov, posteriormente, anota diferenças individuais que observa no condicionamento dos cães, e que refere terem base fisiológica,
influenciando a qualidade da resposta do animal; d) e nos meados do século XX, nossos contemporâneos como Mary Rothbarth, Thomas e
Chess, ou Jerome Kagan, entre outros, reelaboraram novos modelos de temperamento, igualmente, com base no estilo mais imediato de
aproximação/reação às situações (i.e., situações novas), sugerindo simultaneamente a influência genética sobre os níveis de atividade,
sociabilidade e emotividade do sujeito (Kagan, 2004). Ou seja, algumas questões perduram desde tempos imemoriais, e as respostas
sofisticam-se à medida que se criam novas formas de investigação, novas influências contextuais e, também, novas formas de sofrimento
humano.
A afirmação da psicologia enquanto disciplina científica ocorre quando deixa cair a especulação, a intuição, e generalização baseada na
experiência própria, substituindo-as pelo recurso à observação, e experimentação controladas. A psicologia científica distingue-se das
suas raízes filosóficas pelo objeto de estudo e pelo método; comprometendo-se, como refere Reuchlin (1989), a comprovar
experimentalmente as hipóteses pela sujeição à prova dos factos. Poder-se-á reconhecer que essa sujeição “à prova dos factos” se
assemelha, metaforicamente, aos trabalhos de Sísifo, pois que este é também ele um processo sem fim, com promessas de diversos
começos, consoante as narrativas dos diferentes autores.
Não deixa de ser interessante considerar-se, que o que se achara um erro de observação nos movimentos das estrelas, levaria ao
despoletar de medidas rigorosas acerca do efeito das diferenças individuais nas observações de astrónomos.
A história narra que no ano de 1794, o quinto astrónomo real de Inglaterra – Nevil Maskelyne – trabalhava com o seu assistente,
Kinnebrook, em medições sobre o movimento de estrelas, com o telescópio do observatório de Greenwich, quando Maskelyne percebeu
que as observações realizadas pelo assistente, sobre o tempo que uma estrela levava a passar de um ponto para outro, diferiam
sistematicamente das suas próprias medições, e ao longo do tempo essa diferença ainda aumentava (de 0.5 segundos para 0.8), o que
levou ao despedimento do assistente por suspeita de não ser cuidadoso nas suas medições. Anos passaram, sendo que quando o
astrónomo alemão, Bessel, reviu os cálculos, constatou-se que as variações nas observações dos diferentes astrónomos eram comuns
em todos eles, concluindo-se que as diferenças não seriam erros de cálculo, mas sim, que traduziam o efeito de medida de cada
observador – efeito esse que poderia ser atenuado se analisassem os tempos de reação de cada observador, i.e., a chamada “equação
pessoal” do observador. Assim sendo, era então possível medir funções psicológicas de modo preciso – o que se passou a realizar nos
laboratórios experimentais.
Os finais do século XIX, início do século XX, foram profícuos nas propostas dos autores, encontrando-se nesse (curto) espaço de tempo,
grande parte dos grandes nomes a que se associa a construção da história da psicologia ocidental. Na Alemanha, sensivelmente nas
décadas de 1830-1850 vários fisiologistas se destacam na aplicação do método experimental ao estudo de fenómenos ditos psicológicos,
podendo dizer-se que a psicofísica e a psicofisiologia são os domínios mais antigos da psicologia, como hoje a entendemos.
O objetivo de Fechner ao desenvolver a psicofísica consistia em concretizar o estudo científico das relações entre corpo e a mente; i.e.,
relações entre o mundo físico e o fenomenológico, sendo que para Fechner ambos eram reflexos (diferentes) da mesma realidade. O
autor propunha ainda a distinção entre “psicofísica interna”, relativa às funções neuronais, e “psicofísica externa”, relativa à relação entre
sensações e as propriedades físicas e variações dos objetos.
Muito rápida e sinteticamente, podemos afirmar que assistimos, no início do século XX, à afirmação da psicologia, com grandes nomes
que permanecem na sua história; como James, Cattell e Stanley Hall, nos EUA, a criarem laboratórios experimentais; Sigmund Freud, em
1900, a escrever A Interpretação dos Sonhos; em 1905, Alfred Binet e Théodore Simon a criar testes para medir a idade mental; em
1913, John Watson a publicar “A psicologia como um behaviorista a vê ”; em 1917 são criados os Army Intelligence Test (para a seleção
de militares para postos diferenciados na IGG (tendo sido passados a cerca de dois milhões homens nos EUA); em 1920, Jean Piaget
publica o livro “A construção do mundo pela criança”; em 1921, o psiquiatra suíço Hermann Rorschach cria o teste projetivo de
personalidade Rorschach; em 1933 a perseguição nazi a investigadores nos domínios da psicologia e psiquiatria leva à destruição pública
de obras de arte, literatura, e à “fuga de cérebros” para os EUA e Inglaterra; em 1935, o movimento da Gestalt (ou psicologia da forma)
afirma-se, refutando a tendência elementarista/associacionista da análise psicológica anterior; em 1937, Karen Horney critica as
interpretações freudianas do complexo de Édipo, bem como o conceito de ansiedade de castração; em 1938, encontramos B. F. Skinner
a introduzir o conceito de condicionamento operante; e em 1954, temos Alport a publicar “A natureza do preconceito”, e com Carl Rogers
e A. Maslow, nos inícios dos anos 1960, emerge a psicologia humanista, ficando conhecida, particularmente nos EUA, como “a terceira
força”, i.e., a posição que se pretendia alternativa às duas principais forças (clássicas) iniciais – i.e., o behaviorismo e a psicanálise.
Enfim, num curto espaço de tempo histórico, a psicologia destaca-se como campo de estudo e de práticas, traçando um padrão de
desenvolvimento e continuidades relativas.

1.1. Influências contextuais na afirmação de uma psicologia científica

Considerando que até sensivelmente ao último quarto do século XIX os filósofos estudavam a natureza humana essencialmente através
da especulação, intuição e generalizações, como se justifica a passagem para abordagens de estudo objetivas da vida mental?
Há quem refira que após os tumultos do chamado “calamitoso século XIV” – com os desígnios da terrível peste negra (1348-50) que
eliminaram cerca de um terço da população (entre a Índia e a Islândia) (Silva, 1984) – se compreenderá que nos séculos seguintes (de
XV a XVI) surja um novo florescimento no interesse da compreensão e análise das caraterísticas e capacidades do homem,
reautorizando a investigação do homem, pelo homem, e propiciando uma atitude humanista de valorização e compreensão das suas
ações. A narrativa de Leal Ferreira (2011), sob o título pertinente de “O múltiplo surgimento da psicologia” é muito elucidativo das
preocupações relativas à justificação do(s) início(s) de uma ciência, pois essa será sempre uma questão em aberto.
Recuperar-se-ão, sob nova forma, os valores greco-romanos da conceção do homem, como tendo uma posição central no universo;
para os humanistas os seres humanos são responsáveis pela criação e desenvolvimento de valores como a justiça, honra, amor,
liberdade, solidariedade, entre outros valores positivos. Seria esse Homem que teria poder para desafiar o obscurantismo intelectual (do
cristianismo medieval), ressurgindo, com nova força. Está assim reautorizado (no emergir desse novo séc. XX) o estudo científico do
homem, pelo homem – eventualmente, assumindo-se uma nova forma de antropocentrismo.
Talvez menos conhecido seja, relativamente a essa época do final século XIX início do século XX, o interesse da comunidade religiosa da
antiga Companhia de Jesus (1540-1775), votado às teorias e práticas da psicologia experimental (Massimi, 2018).
Com efeito os jesuítas foram sempre participantes ativos no mundo das ciências, (desde o século XVI), tendo vários deles frequentado a
universidade de Paris, reconhecida pelo Papa Paulo III, em 1540. E se no século XVIII aCompanhia de Jesus havia sido dissolvida, ela foi
recuperada em 1814, e atualizada aos moldes do mundo contemporâneo. Particularmente a partir do século XIX, vários são os que se
dedicaram às ciências e ao seu ensino, levando à criação da Universidade Gregoriana, em 1873, em Roma.
As práticas jesuíticas do exame da consciência podem ser, como refere Massimi, significativas para as competências associadas à
psicoterapia. De destacar a discussão dos tratados Conimbricences escritos pelos professores do Colégio das Artes da Companhia em
Coimbra – e que posteriormente foram usados em estudos filosóficos (esses tratados comentavam obras clássicas como De Anima
(Sobre a Alma, 1602), ou De Generetione et Corruptione (Sobre a geração e a corrupção, 1607). A referência a estes tratados surge aqui
com o intuito de salientar o interesse, desde tempos imemoriais, pelas questões psicológicas que são também associadas aos seus
correlatos fisiológicos (cf. relações entre paixões e sistema cardiovascular) mostrando a relevância das questões psicossomáticas.
Quando em meados do século XIX se verifica o eclodir da psicologia experimental, aCompanhia de Jesus, mostra interesse por esta
área, o que se compreende, considerando que um dos campos que despertou o interesse dos jesuítas foi, como refere Massimi, o das
“ciências da subjetividade”, estando os jesuítas atentos à relevância do significado das “experiências interiores”, sob influência da sua
prática pessoal, inspirada nos exercícios espirituais de Santo Inácio de Loyola (1491-1556).
Como narra da Silva (2006), os seguidores de Loyola mostravam grande interesse pela compreensão da história da psicologia, das
ciências e, naturalmente, da religião. De recordar que a Companhia de Jesus criou, pela Europa fora, uma série de colégios e
universidades, observatórios astronómicos, bibliotecas, editoras, com o propósito de compreender o mundo “(...) para melhor servir a
Deus” (Silva, 2006, p.81). Refere ainda Massimi (2001), que a importância do contributo daCompanhia de Jesus para o desenvolvimento
da ciência ocidental (desde o séc. XVI), é relevante pelo interesse da compreensão da subjetividade e do comportamento humano;
podendo considerar-se como uma espécie de alicerce que sustentaria a emergência da psicologia moderna, como hoje a entendemos.
De lembrar que o “saber psicológico” elaborado pelos jesuítas, não era apenas de natureza especulativa e filosófica, mas garantia
também, uma abordagem de procura do entendimento dos fenómenos psíquicos, baseada na compreensão e controlo desses mesmos
fenómenos, em função das exigências concretas da vida individual e social.
Entre os séculos XVI e XVII, a psicologia jesuítica afirma-se com uma dimensão especulativa ligada ao ensino e à produção de textos
filosóficos, e uma dimensão mais prática, dirigida ao que designavam de “medicina da alma”. É interessante considerar, que a
designação, da época, de – “potências da alma” – remete, grosso modo, para o nosso conceito contemporâneo de funções psíquicas
(e.g., funções sensoriais, motivacionais, emocionais e intelectuais).
Ora, na psicologia filosófica e da medicina da alma, da Companhia de Jesus, encontramos precisamente, conhecimentos e implicações
da “teoria dos temperamentos”, como forma de entendimento das tendências de cada sujeito; não obstante a ideia subjacente de que
cada um se pode (e deve) aprimorar ao longo do seu desenvolvimento, “sem se perder a si mesmo” (Silva, 2007), havendo seis
experiências primordiais que ajudariam a formação do religioso: 1) a realização de exercícios espirituais, 2) o trabalho temporário em
hospitais, 3) peregrinação, 4) humildade nas tarefas domésticas, 5) ensino público da doutrina cristã, e 5) pregação e confissão. Estas
experiências podem ser vistas como tarefas que contribuem não só para a identidade do religioso; mas como promoção da saúde física e
mental em qualquer sujeito. Como refere Massimi (2001, p.630):
trata-se de um conhecimento do ser humano e de sua dinâmica psicológica visando à adaptação deste ao contexto social de inserção (...). Esta
conceção (a necessidade de um conhecimento visando à modificação do objeto para alcançar determinados objetivos) é caraterística da
modernidade, sendo esta exigência o fundamento inclusive para a constituição da psicologia científica moderna.
Estudar a psicologia numa perspetiva histórico-social implica integrar influências de várias histórias da psicologia (o que pode dificultar o
percurso do principiante).
Refere Figueiredo, com grande sensibilidade:
“Quando os homens passam pelas experiências de uma subjetividade privatizada e ao mesmo tempo percebem que não são tão livres e tão
diferentes quanto imaginam, ficam perplexos. Põe-se a pensar acerca das causas e do significado de tudo o que fazem, sentem e pensam sobre
eles mesmos. Os tempos estão maduros para uma psicologia científica” (in Cambaúva, da Silva & Ferreira, 1998).
Sistematizando a emergência da psicologia como hoje a entendemos – podemos definir três momentos iniciais do processo de
cientificação da psicologia ocidental: a) o primeiro momento refere-se ao início da psicologia experimental por autores como Fechner que
vimos já, publica em 1860, Elemente der Psychophysik, ou Wundt (1874), ou Ebbinghaus (1885), momento em que se dá a
“dessubjectivação do psiquismo”; b) o segundo momento dá-se com o behaviorismo de Watson (1913), que, num outro contexto exclui
também as variáveis individuais do sujeito, pressupondo que este é determinado passivamente pelo meio – respondendo aos estímulos
externos; c) e num terceiro momento, traduzido na corrente designada de “psicologia da forma” (ou Gestaltheorie) que reconhece o papel
construtor do sujeito – na medida em que cada realidade será interpretada por um sujeito particular. Este “sujeito” é ativo, na medida em
que dota de significado a realidade, assumindo um papel construtor. Esta assunção do papel ativo do sujeito transcende a postura das
anteriores análises elementaristas, associacionistas que predominavam nos primeiros momentos da construção da psicologia científica
(e.g., quer com Watson, ou com Fechner). Já com Wundt, não diríamos o mesmo, pois que os volumes que escreveu, nos últimos 20
anos da sua vida sobre a “Psicologia dos povos” ultrapassam em muito essa análise elementarista, embora o autor fique mais conhecido
na história pelo seu trabalho laboratorial – o que leva a que perdure essa classificação de “elementarista”, pelos seus estudos sobre a
sensação, perceção, vontade, emoção, todos eles testados no laboratório de Leipzig.

1.2. Uma das narrativas possíveis – três forças que marcam o desenvolvimento da
psicologia
Uma das narrativas possíveis descreve três forças que têm sido destacadas na história inicial da psicologia ocidental; são elas, a)
inauguração do laboratório de psicologia experimental em Leipzig em 1879; b) as duas Grandes Guerras; c) e as discriminações e
preconceitos (sobre mulheres, afro-americanos, judeus, ...).

a. O laboratório de Leipzig, como dissemos, representa, na história da psicologia, a possibilidade da concretização do estudo
controlado das sensações e perceções, garantindo o papel da psicologia no campo das ciências.
b. As Grandes Guerras deixam os efeitos dos traumas em muitas vidas, levando ao estudo das neuroses, e assistindo-se,
com Freud, à proposta de diferenciação entre a neurose tout court, e a neurose traumática, como é, por exemplo, a
originada pela Guerra; a diferenciação entre ambas justifica-se pela qualidade do trauma, sendo, segundo Freud,
estruturante a primeira, e não estruturante a neurose de guerra, pois os excessos vividos nos campos de batalha
dificilmente conseguem ser (re)elaborados pelo sujeito, repetindo-se nos sonhos, numa tentativa infrutífera de lidar com a
emoção excessivamente intensa associada à experiência dos campos de batalha. “A noção de neurose de guerra está
ligada ao conceito de trauma derivado da violência do outro”, e foi analisada por Freud e outros psicanalistas, como Ferenzi;
defendo Freud que esse trauma é diferente, dependendo de outros, mesmo que em todos eles tenda a existir um “ponto de
fixação traumático”.
Como referem vários historiadores, o impacto da Grande Guerra teve grande influência na convicção de Freud de que as
tendências destrutivas são tão significativas como as tendências sexuais para o comportamento dos sujeitos. Destacamos
aqui a batalha de La Lys, na Flandres em 2018, pela participação portuguesa; tendo essa sido uma das mais mortíferas
batalhas na nossa história militar; reportando-se mais de 7.000 baixas portuguesas, entre mortos, feridos e prisioneiros,
tendo sido homenageados no 100º aniversário da sua morte (i.e., em 2018) com um vitral numa igreja em Londres.
De destacar também o contributo do médico e pedagogo português – António Aurélio da Costa Ferreira (formado em 1905
na nossa Universidade de Coimbra), nos esforços de intervenção e recuperação dos traumas físicos e psicológicos dos
nossos combatentes na GG.
c. As discriminações, e preconceitos, referidas na obra de Shultz e Shultz, dizem respeito a diversos tipos de objeções
colocados a quem poderia tornar-se psicólogo nos Estados Unidos, tendo sido excluídos durante décadas os afro-
americanos, os judeus e as mulheres. E, embora o estudo da história sirva também para refletir acerca dos erros passados,
continuamos a assistir, no início deste novo século, a novas discriminações, de grupos étnicos, raciais, religiosos, entre
outros; parecendo recuar-se à posição de Platão quando escreveu “A medicina e a jurisprudência cuidarão apenas dos
cidadãos bem formados de corpo e alma, (...)” – posição perigosa pois qualquer um pode argumentar que poucos caberão
nessa categoria.

Questão de auto-avaliação
Justifique descrevendo sucintamente a influência das “três forças” referidas, que contribuem para o desenvolvimento da psicologia
na sua afirmação científica.

1.3. Psicologia na Europa

Um 1.º momento – influências diversas na psicologia incipiente do século XIX na Europa – a psicologia experimental
A psicologia experimental, como refere Fraisse, foi fundada por físicos e fisiólogos, que ensaiaram as primeiras avaliações das relações
entre excitantes físicos e os recetores fisiológicos. Nomes como Müller, Weber, Fechner, Helmholtz, e Wundt, entre outros, ficam na
história desse início de pesquisas experimentais no domínio das sensações, sob influências anteriores como, por exemplo, as de Franz
Gall (1758-1828), a quem se atribui o início da neuropsicologia, “por ser o primeiro a levar a sério a ideia de que o cérebro é o local da
alma” (Leahey, 1994, p.23). Gall defende que “o cérebro é o órgão específico da atividade mental, da mesma forma que o estômago é o
órgão da digestão (...)”, assim sendo, o estudo da natureza humana deveria iniciar-se pelas funções do cérebro que levam ao
pensamento e ação, e não a considerações introspetivas acerca da mente.
No início dos anos 1800, surgem estudos vários, e muitas disputas (como a de Bell e Magendie), sobre os tipos de nervos e suas
funções, contribuindo para o interesse continuado pela psicofísica, recorrendo a estudos sobre diferenças entre nervos sensitivos e
motores, trabalhos que recorriam à anatomia e a estudos experimentais. Em Londres (1804), Bell dava aulas de anatomia a alunos de
cirurgia, e a artistas, explicitando o funcionamento do corpo, e divulgando a sua reputação, ficando na história com os desenhos
anatómicos bastante perfeccionistas que nos deixou (cf. Berkowitz, 2014).
Como referem Schultz e Schultz, a orientação experimental da fisiologia afirmou-se nos anos 1830, com influência de Müller, um
professor de anatomia e fisiologia da universidade de Berlim, que deixou inúmeras publicações, e defendeu que cada nervo sensorial teria
a “sua própria energia específica”, contribuindo para a noção das especializações nas áreas do cérebro.
A conceção elementarista depressa seria contestada, após ter sido defendida por autores como Paul Broca (1824-1880), anatomista e
antropologista simpatizante das teorias de Darwin e de Carl Wernicke (1848-1905). Anteriormente, a publicação de Gall (1758-1828),
sobre “Anatomia e fisiologia do sistema nervoso em geral e do cérebro em particular” (1810) sugerira relações específicas entre
estruturas corticais e a intensidade das faculdades, propondo uma relação entre as protuberâncias do crânio e caraterísticas da
personalidade, tese que foi descartada. Porém, não obstante a sua contestação, as teorias frenológicas de Gall foram aceites em
Inglaterra, tendo sido usadas pela classe dominante para justificar a “inferioridade” dos seus colonos. Por seu turno, a igreja condenou a
tese da localização cerebral, negando que a mente, criada por Deus, tivesse um “local físico”; não deixando de ser irónico que ao longo
da história das ciências, teses que seriam refutadas por cientistas, tivessem já sido alvo prévio do boicote religioso por as julgarem
perigosas (e não por motivos científicos).
Essa posição parece retomar questões filosóficas intemporais – como as de Locke e Berkeley – quando Locke (1632-1704) defendia a
natureza subjetiva da perceção, sugerindo que o modo como percebemos as qualidades secundárias dos objetos são relativas às
circunstâncias (e.g., a maneira como sentimos o calor de um objeto depende da distância a que ele está de nós”). Ou seja, da discussão
acerca das diferenças nas medidas objetivas, como vimos por exemplo acerca dos movimentos das estrelas, emerge também a
chamada de atenção para o efeito do papel único de cada sujeito; tornando-se as variáveis do sujeito um objeto de estudo válido, e
passível de ser analisado de forma experimental pela psicofísica.
Ainda no limiar da transição entre questões filosóficas versus científicas, Théodule Ribot (1839-1916), em França, procura afastar as
questões metafísicas subjacentes à psicologia, e introduz o ensino moderno da psicologia na Sorbonne em 1885, e no Collège de França,
em 1888, tornando-se um dos primeiros autores a ser titular de uma disciplina de “psicologia experimental” (Serge & Dominique, 2017).
Entre outros trabalhos, Ribot apresenta a obra “La psychologie anglaise contemporaine”, aos colegas franceses, e reivindica para a
psicologia, o direito de esta se afirmar como ciência autónoma, com um método próprio, que será o método experimental no sentido
alargado do termo, e não o método associado à experiência individual de introspeção. Refere Ribot:
La psychologie ne doit plus être cette partie de la philosophie qui a pour objet la connaissance de l’âme et de ses facultés, étudiées par le seul
moyen de la conscience, (…), la psychologie doit utiliser, comme méthode d’observation, la réflexion (ou observation intérieur), mais celle-ci est
insuffisante pour constituer la psychologie comme science. (…). La psychologie doit, ainsi, devenir une science indépendante en se séparant de
la métaphysique. (…)
Ribot acrescenta que autores como Helmholtz, Donders, e Wundt, entre outros, se haviam já esforçado para que o estudo dos atos
psicológicos fosse submetido ao controlo rigoroso da medida. Todavia o autor não descartava o método de observação interior, referindo
a complementaridade de ambos os métodos (i.e., da observação interior e observação exterior).
Com Weber, Fechner, Wundt, Ebbinghaus (entre outros possíveis), presenciámos, precisamente, os esforços sobre o controlo das
medições pelos métodos da escola alemã.
Weber (1795-1878), professor na universidade de Leipzig, estudava, entre outros tópicos, a sensibilidade ao tato usando um compasso
de duas pontas metálicas que se pressionam (sem o sujeito olhar) numa parte do corpo e permitem discriminar (ou não) as duas pontas
do compasso (ou só uma, se a abertura das pontas for pequena). Desta forma Weber avalia limiares de sensação, consoante a zona do
corpo. O autor propõe que a “diferença mínima percetível” entre e.g., a grandeza de dois pesos, não depende do tamanho absoluto da
diferença entre pesos (e.g., +/- 3gr.), mas antes depende de uma relação que se estabelece entre essa diferença e a grandeza do
estímulo em uso, i.e., do estímulo padrão (se o estímulo padrão tem 3Kg, se eu tiver outro estímulo com 3,3Kg, provavelmente não
distinguirei a diferença nos pesos; mas se o peso tem os mesmos 3Kg e o comparo com um de 5kg, certamente que já consigo distinguir
essa diferença.
Weber foi um dos primeiros autores a estabelecer uma relação quantitativa entre a magnitude física de um estímulo e a forma como ele é
percebido. Fechner fará uma interpretação teórica dos trabalhos de Weber, surgindo a lei de Weber-Fechner que afirma que “a resposta
a qualquer estímulo é proporcional ao logaritmo da intensidade do estímulo”. E embora a explicação de Weber sobre diferenças de
limiares (consoante a zona do corpo) não sejam hoje aceites, ele fica na história, pela a introdução da medida na psicofísica; bem como
pelos seus trabalhos que fariam o mapeamento da sensibilidade relativa em vários locais da pele estabelecendo uma relação matemática
entre o estímulo psicológico (o que sente) e o estímulo físico que o desencadeia. Muitos alunos de psicologia, reproduzem, ao longo dos
anos estas experiências, retornando simbolicamente aos estudos originais da psicofísica – i.e., às investigações de Fechner sobre as
relações entre sensações e atividade neuronal subjacente.
Fraisse atribui a Fechner (1801-1887) a primeira obra de psicologia experimental – Elemente der Psychophysik, em 1860, cujo objetivo
seria uma proposta para o estudo experimental da alma. O objeto central da psicofísica são as sensações que traduzem as relações
entre o organismo e o meio. A psicofísica desenvolvida por Fechner incidia no que considerava a relação entre mente-corpo, sugerindo o
autor que essa relação podia ser traduzida na fórmula R=f(S), pressupondo que os sujeitos não teriam acesso direto às sensações, que
seriam medidas indiretamente por sucessivos limiares. De notar que na época, os filósofos associacionistas e empiristas defendiam que
o conhecimento derivava, em última análise, das experiências sensoriais – compreendendo-se o seu programa de estudos sobre as
sensações, memória e pensamento.
Seguindo a leitura de Feitosa (1996), “o objeto central da psicofísica são as sensações, derivando estas das relações dos organismos
com o meio, sendo que os conceitos psicofísicos diriam respeito às pessoas (observadores ou sujeitos), pois são subjetivos, ao contrário
dos conceitos físicos, que são objetivos. O propósito de Fechner era observar as relações entre as sensações e a atividade neuronal
subjacente – embora na época não houvessem métodos suficientemente finos que registassem as funções neuronais. O que Fechner
fez foi investigar a relação entre as sensações e as propriedades físicas do estímulo que as induz – i.e., a psicofísica externa.
Na mesma época Helmholtz (1821-1894), que estudara com Müller, destaca-se ao demonstrar a velocidade dos impulsos nervosos, o
que viria a contribuir para os métodos usados na medição de tempos de reação. Enfim, a psicofísica responde a questões como: “qual a
energia mínima que um estímulo deve ter para provocar uma reação?” – tratando-se aqui de avaliações de limiares absolutos de
sensação. Ou, “qual a diferença mínima percetível para diferenciar dois estímulos próximos? Sendo esta uma questão de limiares de
discriminação. Ou, o que é um estímulo?” sendo esta uma questão de reconhecimento. Outra questão poderia ainda ser “Como cresce a
magnitude do estímulo?”, sendo esta uma questão de escalonamento. Deste modo a psicofísica do tempo de Weber procurava encontrar
leis gerais subjacentes ao comportamento dos organismos.
Fechner inspirara-se nos trabalhos de Weber para avaliar relações entre um estímulo (físico) e a sensação (psicologia), apresentando
três métodos centrais para esses mesmos estudos de psicofísica, sendo eles o método constante, o método dos limites e o método dos
ajustes, métodos que visavam anotar de forma controlada diversos tipos de limiares de sensação (tátil, olfativa, cinestésica, etc.).
Baseando-se na introspeção, Fechner pede aos sujeitos que relatem de modo preciso as suas reações ao estímulo, e embora o autor
não fosse psicólogo, muitos historiadores consideram que o seu trabalho é associado ao reconhecimento da psicologia enquanto saber
científico.
N o método dos limites apresenta-se um estímulo nitidamente percetível (i.e., acima do limiar absoluto) e vai-se decrescendo a sua
intensidade até deixar de ser percecionado o estímulo, alternando-se séries crescentes com séries decrescentes dos estímulos, para se
calcular a média do valor onde se começa/ou deixa de se percecionar o estímulo). No método constante, (ou dos estímulos constantes)
apresentam-se estímulos de diferentes intensidades (e.g., sons) numa ordem aleatória e o sujeito responde se os perceciona ou não; no
final das séries de estímulos, anota-se a percentagem de estímulos percecionados (e não percecionados). Quanto ao método dos
ajustes ele implica que seja o próprio sujeito que altere diretamente a intensidade do estímulo até que este atinja um limiar de perceção ou
d e ausência de perceção do valor do estímulo aplicado. Estes métodos permitem avaliar quer limiares absolutos como limiares
diferenciais, de modo objetivo.
De notar que na época de Fechner, os filósofos associacionistas e empiristas defendiam que o conhecimento derivava, em última
análise, das experiências sensoriais sobre o mundo externo, compreendendo-se assim o seu programa de estudos sobre as sensações,
memória e pensamento.
Seguindo a leitura de Feitosa, “o objeto central da psicofísica são as sensações, derivando estas das relações dos organismos com o
meio. Essa psicologia, como há muito referia Reuchlin, distingue-se nitidamente da anterior “psicologia filosófica”, quer pelo seu objeto,
como pelo método, que é controlado. Também os avanços na neurofisiologia da época abriram possibilidades para medir uma série de
relações entre o sujeito e o meio.
Em síntese rápida podemos ver que no início dos anos 1800, surgem vários estudos, e muitas disputas entre autores – como, por
exemplo, entre Bell e Magendie sobre os tipos de nervos e suas funções – contribuindo para o interesse pela psicofisiologia, com
trabalhos sobre a distinção entre nervos sensitivos e nervos motores, recorrendo a diversos métodos de anatomia (Rice,1987). Como
curiosidade, podemos referir ainda que a ida de Bell para Londres (em 1804), obrigou o autor a oferecer aulas de anatomia a artistas e a
alunos de cirurgia, para conseguir sobreviver, o que levou à sua reputação na história, com os desenhos anatómicos perfeccionistas que
nos deixou para a história da psicologia e para a história da medicina e da anatomia (cf. Berkowitz, 2014).
Grandes nomes nesse primeiro momento da psicologia moderna foram, como temos vindo a referir, Helmholtz, Weber, e Fechner, cujos
estudos da psicofísica levaram ao desenvolvimento de uma abordagem laboratorial experimental dos fenómenos psicológicos.
Paralelamente a esses desenvolvimentos, a revolução iniciada com as ideias evolutivas de Charles Darwin, (cujo avô antecipara já a tese
da evolução a partir de um ancestral comum), mostra a importância da influência de transformações do ambiente, e da seleção sexual,
contribuindo para novas relações entre a biologia e a psicologia.
Com efeito, o estudo da vida mental contempla também a análise das suas funções adaptativas, equiparando-as a “órgãos vitais”, pois
que, da funcionalidade dos processos mentais decorre a possibilidade de sobrevivência (física ou psicológica) do sujeito.

Questão de auto-avaliação
Justifique a importância dos estudos de psicofísica na psicologia inicial, referindo exemplos de trabalhos e métodos de psicofísica
utilizados para avaliar os limiares de sensação estudados.
Diversos campos de estudo surgem assim influenciados pelas tendências biológicas, e também alguns excessos especulativos serão
patentes, como por exemplo, os de Romanes (1848-1894), que aderindo à teoria evolucionista propôs-se avaliar capacidades mentais
nos animais de diversas espécies, publicando o livro Animal Intelligence, que apresentava detalhes do comportamento em espécies
diferentes, não obstante esses relatos serem antropomórficos, fantasistas e acríticos.
Os relatos dos excessos do antropomorfismo e das histórias narradas por Romanes foram criticados por outro naturalista britânico –
Loyd Morgan – que travou conhecimento com o evolucionista Thomas Huxley, um grande defensor da teoria de Darwin. Por influência de
Huxley, Morgan interessou-se pela zoologia e geologia, ficando conhecido pelos trabalhos de psicologia comparada.
Morgan é atualmente mais conhecido pela defesa da tese de que as explicações do comportamento animal devem ser “as mais simples
possíveis”; isto é devem ser parcimoniosas – “não devemos interpretar uma ação como resultado de uma faculdade psíquica superior se
ela puder ser interpretada como resultado do exercício de uma faculdade que se situa abaixo na escala psicológica”. O apelo às
explicações parcimoniosas é, ainda hoje, conhecido por “cânone de Lloyd Morgan”, ou “lei da parcimónia” – com efeito dever-se-á optar
pela explicação mais simples, antes de adotar uma mais complexa – com isto pretende-se evitar excessos dos naturalistas que se
tornavam demasiado antropomorfistas (procurando similitudes de recursos a processos mentais superiores em espécies “inferiores”),
Morgan apenas alertava assim para a necessidade de cautela metodológica.
É ainda nos anos de 1800, como sabemos, que em 1879 surge a criação do laboratório de psicologia experimental em Leipzig seguindo
os passos de Weber e de Fechner e tornando-se um símbolo da autonomização da psicologia (com casa própria).
Se Wundt (1832-1920), afirmara não serem possíveis estudos experimentais de processos mentais superiores, Ebbinghaus (1850-1909),
na mesma época, contrariou essa tese mostrando ser exequível estudos experimentais sobre a memória e aprendizagem, alargando
assim o leque de possibilidades experimentais nos estudos psicológicos.
Em França, na mesma época (1889), surge o primeiro laboratório de psicologia fisiológica, dirigido, sucessivamente por Binet, Piéron e
Fraisse. Embora o pendor dos estudos psicológicos do séc. XIX em França se centrasse mais na psicopatologia. Pinel (1745-1826), fora
o primeiro médico a tentar descrever e classificar perturbações mentais como a demência precoce ou a esquizofrenia, e foi inovador ao
defender cuidados compassivos aos doentes mentais, em lugar de os acorrentarem e violentarem; fica na história por ter iniciado uma
verdadeira revolução no tratamento dos alienados, ao substituir as correntes que os prendiam, dando-lhes liberdade de movimentos,
alimentação e ocupação com trabalhos vários. Pinel foi ainda pioneiro na compilação de histórias clínicas (como hoje as entendemos).
Charcot (1825-1893), destaca-se também em França com estudos psicopatológicos, e as suas demonstrações hipnóticas com
pacientes histéricas eram tão populares que se tornaram públicas. No hospital da Salpêtrière, – na época um grande hospital público no
qual se recebiam pobres com doenças do sistema nervoso, ou mentais – e que viria a tornar-se um dos maiores centros de neurologia –
o autor diferenciou diagnósticos vários (e.g., entre a gota e artrite reumatoide crónica) – mas destacou-se particularmente na
interpretação que fez da histeria como uma neurose que se manifesta em indivíduos predispostos por traumas físicos; recorrendo
Charcot em 1878 à hipnose no acompanhamento desses casos histéricos. Contribuiu também para o tratamento da histeria ao mostrar
que as pacientes podiam ser libertadas através da sugestão hipnótica, o que punha em dúvida a anterior abordagem exclusivamente
orgânica da psiquiatria. Essas observações de Charcot causaram grande impacto em Freud que foi a Paris, em 1885, para assistir às
aulas de Charcot, tendo ficado muito impressionado com a técnica hipnótica para tratar neuróticos. A clínica da Salpêtriére foi
considerada o “berço da neurologia mundial, a meca da neurologia europeia e palco do nascimento da neurologia científica” – sendo
pintado (por Brouillet) um quadro sobre uma das famosas lições de Charcot – mantendo-se assim a recordação dessas históricas lições.
Nesse final do séc. XIX, Breuer e Freud “atribuem à histeria o estatuto de doença psíquica com uma etiologia específica, em
contraposição à conceção neurológica da origem dessa neurose” (Castiel, Sibemberg, Firpo, & Silva (2012). Quer Freud (1856-1939)
como Breuer acreditavam que na origem da histeria havia uma experiência real traumática, sendo que a defesa do ego ocorreria pelo
esquecimento (i.e., por um recalcamento). Mas para Freud, ao contrário de Breuer, a natureza traumática será de cariz sexual; e o facto
dessas vivências ocorrerem antes da puberdade, i.e., numa fase de desenvolvimento na qual ainda não seria possível compreender
verdadeiramente o cariz sexual dessa ação, contribuiria para o recalcamento das lembranças. Sales (2012), sugere, com Laplanche e
Pontalis, e discursando sobre as questões da fantasia em Freud, que estas fantasias se situam na oposição entre o princípio do prazer
(que visa a satisfação pela ilusão) e o princípio da realidade (que corresponde às relações do sujeito no mundo, respeitando as suas
restrições).
Quase ao mesmo tempo em que Breuer praticava a talking cure (cura de conversão) com a sua paciente, começava o grande Charcot, em Paris
com as doentes histéricas da Sâlpetrière, as investigações de onde havia de surgir nova conceção da enfermidade. (...), (“segunda lição” in Livro
1 – Cinco lições de psicanálise. Contribuições à psicologia do amor).
Após as observações de Charcot a causa da neurose, até aí justificada por fatores orgânicos, mostra-se uma nova face, que traduz um
trauma psíquico que desencadeia afetos aflitivos, como angústia, vergonha, ou dor física, referiria Freud em 1893.
Na fantasia, dirá Freud, “o sujeito perpetua uma certa sensação de liberdade à qual teve que renunciar em função da realidade” (Sales,
p.323). Freud refere três tipos de fantasia, a observação da relação sexual entre os pais, a sedução por um adulto, e a ameaça de
castração. Para Freud essas fantasias típicas decorrem de uma ‘psicologia coletiva’ que não é difícil de aceitar, se tivermos em conta os
relatos frequentemente confirmados ao longo dos tempos sobre os abusos sexuais, desde a antiguidade à nossa contemporaneidade.
Em 1896 Freud envia um ensaio à Sociedade Psiquiátrica e Neurológica de Viena, no qual defende que a etiologia da histeria se encontra
em abusos/experiências de natureza sexual infantil. Freud relatará a Fliess que teve uma receção muito negativa, pois os seus pares não
aceitaram a causalidade psíquica sexual que Freud atribuíra à histeria.
Quanto à atribuição do significado do ato da sedução, esta só fará sentido real após a puberdade, i.e., quando o sujeito pode
compreender realmente o seu significado, e nessa altura, “suscita associações que remontam à lembrança da primeira cena, e é aí, que
se encontra o seu poder, pois a excitação sexual agora surpreende o eu exigindo que aquela lembrança seja recalcada.
Para Laplanche e Pontalis, a interpretação da cena de sedução terá efeitos diversos consoante o timing do sujeito, (i.e., “entre o cedo
demais e o tarde demais do evento”). Sabemos que Freud “abandonou” a teoria da sedução, justificando dificuldades em chegar à origem
do acontecimento patogénico inicial; e também, segundo alguns relatos, pela dificuldade em garantir-se a veracidade dos factos, bem
como a dificuldade em garantir com certezas, a origem do evento patogénico. Como refere Sales, Freud “redime” os adultos perversos
passando a afirmar que a cena da sedução não possui correspondência na realidade externa (...), mas que se trata de uma construção
fantástica, de uma “realidade psíquica” – porém, na nossa ótica, esta reelaboração torna-se bastante perigosa pois que permite
interpretações dúbias, e eventualmente refutar o acontecido, ou seja, penalizar a vítima pela recusa em aceitar a veracidade do seu relato.
(...) não há saber do sujeito ao qual se possa recorrer no que lhes diz respeito, não há testemunhas que possam atestar as impressões do
sujeito. Freud precisa utilizar aqui uma nova categoria conceitual: a fantasia. Esta está ligada à lembrança, à percepção de acontecimentos
passados reais, mas não é inteligência nem enunciação da lembrança (cit por Huot, 1887/1991, in Sales, 2002).
A obra de Freud implica conceitos distanciados da experiência empírica, o que permite aos seus críticos elaboração de objeções
variadas. No entanto, como refere Loureiro (2011), ele observa em si, e nos seus pacientes, esses mesmos processos psíquicos,
descrevendo-os com detalhes, por exemplo nos atos falhados, nos sonhos, nas lembranças da infância, nas variações de humor, ou nas
inibições intelectuais. A interpretação dos seus próprios sonhos – editados em 1900 – pretende evidenciar uma estrutura, e forma, de
parte do funcionamento psíquico. Na visão de Freud, o facto de ser judeu, e embora se considerasse agnóstico, essa origem terá
marcado a psicanálise.
“(...) é sobretudo pelo lugar de destaque no repertório afetivo de Freud que o judaísmo é considerado um ingrediente fundamental da psicanálise.
A educação judaica lhe proporcionou um sólido conhecimento da Bíblia como um todo (...) bem como a familiaridade com procedimentos e
técnicas de interpretação dos textos sagrados” (cit in Loureiro, 2011).
Quanto “à noção de neurose de guerra, ela está ligada ao conceito de trauma derivado da violência do outro”, admitindo Freud que esse
trauma é diferente de outros – embora em todos os casos tenda a existir um “ponto de fixação traumático”. As neuroses de guerra serão
traumáticas pois são resultado de um perigo real mortal; as outras neuroses são potencialmente traumáticas pois derivam também de
ameaças externas ou internas ao sujeito. Como o que se verificou na II G.G., ao evacuar as crianças das cidades inglesas para o campo
para as proteger, pois que se sabia as cidades viriam a ser bombardeadas. Ora essa evacuação tornou-se um dilema, pois que se se
protegeu a vida das crianças, por outro lado, a separação abrupta relativamente à família (ao seja ao meio que conheciam) viria a
provocar um efeito adverso da separação brusca, gerando a “depressão” nas crianças. Esses factos impulsionaram o reconhecimento
da importância das relações de vinculação e sua qualidade.
Como questiona Danziger, poderá a história da psicologia – ou qualquer outra história – diríamos nós, ser mais do que uma série de
histórias particulares?
Hoje podemos dizer que a história da psicologia tem um objeto uno, mas não diríamos que terá uma única história. Em termos
académicos essa diversidade não será problemática, pois cada um pode selecionar áreas de eleição ou de especialidade, e teríamos
uma história da psicanálise freudiana; uma história piagetiana, uma história Kleiniana, etc.; mas também poderíamos escolher outra
organização e teríamos histórias sobre tratamento de conceitos específicos (e.g., estudos da memória, da aprendizagem, da motivação,
da sugestionabilidade, ...). Neste texto trata-se de histórias de movimentos ou escolas psicológicas, com o propósito de propor um texto
simples sobre o desenvolvimento da psicologia moderna no contexto ocidental.

1.4. Escolas de pensamento no desenvolvimento da psicologia moderna

1.4.1. O Estruturalismo
Neste ponto do trabalho sistematizaremos de forma concisa os propósitos de movimentos teóricos ou aplicados que dão origem a
escolas de pensamento e investigação da psicologia. De salientar que ao longo da história da psicologia foram surgindo quase
simultaneamente diversas conceções do homem e do mundo, e por isso, diversas conceções de como a psicologia os abordaria. Assim
se compreende a dispersão de teorias diversas do pensamento psicológico.
Como referem Barreto e Morato (2008), já desde o início da afirmação da psicologia científica, com Wundt, assistimos à polarização dos
tópicos, expressa na diferenciação, por Wundt, entre tópicos de cariz experimental de uma psicologia fisiológica, e temas da psicologia
dos povos (sendo estes abordados por metodologias mais próximas das abordagens das ciências sociais).
Se no início desta narrativa se destacou o contributo da fisiologia foi para mostrar como, há muito tempo atrás, foi possível encetar
estudos experimentais de relações entre o mundo material de estímulos físicos, e o mundo psicológico dos processos mentais,
justificando a viabilidade da ciência psicológica. Desta forma se cumpriria – na ótica de Weber, Wundt, Fechner, Ebbinghaus, ou outros –
a garantia da avaliação “objetiva”, elevando os estudos de fisiologia ao estatuto de ciência.
Recorde-se que já a tese de doutoramento de Wundt, defendida em 1855, mostrara a possibilidade das medições controladas da
sensibilidade táctil em pacientes histéricos, usando o autor o método de Weber na discriminação de limiares entre dois pontos.
Para Wundt a vida mental é um produto da experiência e não de ideias inatas, e a história da sua influência mostra como grandes autores
dessa época inaugural da psicologia frequentavam o laboratório de Leipzig. Entre eles encontramos Külpe, James Cattell, e Titchener
(todos eles fundadores da APA – Associação Americana de Psicologia).
Entre outros autores que temos vindo a citar, o inglês Edward Bradford Titchener (1867-1927) passa fugazmente pela história da
psicologia, sob influência inicial dos estudos em Leipzig com Wundt (com quem estudou durante dois anos), embora proponha uma nova
abordagem que se afasta da posição de Wundt.
Para Titchener, o objeto de estudo é a experiência consciente, sendo que esta deve ser descrita de forma objetiva (evitando construções
mentais acerca da natureza do estímulo), i.e., tratar-se-ia de apreender o estímulo pela análise detalhada das suas caraterísticas (e.g., se
vê uma maçã deverá descrevê-la como fruta, nomear a sua cor, brilho, forma, etc. – evitando fazer uma construção pessoal).
De acordo com a narrativa de Schultz e Schultz (10ª ed.), Titchener, quando volta da Alemanha para os Estados Unidos propõe uma
abordagem própria afastando-se da metodologia de Wundt, e apelida-a de estruturalista, centrando-se na análise dos elementos das
experiências conscientes. Essa análise elementarista e associacionista, definia que quanto maior precisão nas descrições dos objetos,
maior a probabilidade destes serem apreendidos corretamente. Titchener segue uma perspetiva fisiológica para entender a estrutura da
mente, vindo a destacar-se nos seus anos de estudante em Oxford, onde se interessou pela psicologia experimental e traduziu para
inglês parte dos textos de Wundt, Princípios de Psicologia Fisiológica. Entretanto o autor parte para Leipzig e aí estuda com Wundt.
A abordagem de Titchener foi, porém, considerada estéril, e o autor emigrará para os EUA, em 1892, onde foi dirigir o laboratório de
psicologia de Cornell, inspirando-se no sistema de Wundt, mas, tornando-o mais restrito, i.e., excluindo as temáticas que não pudessem
ser estudadas por introspeção. O objeto de análise de Titchener seria assim a estrutura da mente consciente adulta (composta por
sensações, imagens, e estados afetivos). Em 1898 publica um artigo a que chama “Os postulados de uma psicologia estrutural” (que
seria como uma anatomia da mente). Para distinguir a sua posição experimental das de seus contemporâneos, chama-lhes
funcionalistas.
Entretanto, parece que Titchener terá estado associado a algumas controvérsias relativamente aos métodos usados, pois que resultados
em meios (laboratórios) diferentes, levavam também a resultados diversos, o que não deixou de colocar reservas ao método introspetivo,
mesmo que o autor procurasse um treino intensivo para o uso da introspeção controlada. O autor fica na história da psicologia por ter
divulgado a psicologia experimental nos Estados Unidos; não obstante a sua posição não se identificar com muitos dos movimentos
americanos, não contribuindo para a psicologia aplicada, ou o estudo de diferenças individuais, nem, tão pouco para o contributo do
desenvolvimento de testes mentais que aí ocorria.
Para Titchener, a validação do método científico na psicologia era a prioridade importante. O autor escolhia os tópicos de investigação
doutoral para os seus alunos, determinando dessa forma o que seria tratado na Universidade – sendo que para ele o estruturalismo seria
a única parte da psicologia que merecia a designação de científica. E embora Titchener excluísse as mulheres das reuniões de estudos
experimentais, ele aceitava-as nos seus programas de doutoramento (ao contrário de outros), tendo sido com Titchener que mais
mulheres completaram esse grau, na época e local. O autor destaca-se também por incentivar a contratação de mulheres para lecionar
na Universidade. Em síntese, o objeto de estudo da psicologia para o autor é a experiência consciente, na medida em que essa
experiência depende da pessoa que está a vivenciá-la. Ou seja, enquanto noutras áreas de estudo, os fenómenos tratados são
extrínsecos ao sujeito, nestas, os fenómenos analisados são intrínsecos ao sujeito.
Em 1909 Titchener escreve “todo o conhecimento humano deriva da experiência humana; não existe outra fonte de conhecimento. Mas a
experiência humana, como a vemos, pode ser considerada sob diferentes pontos de vista”. A explicação de Titchener pode recorrer a
diversos exemplos, como “a hora que passamos numa sala de espera de uma estação de comboio e a hora que passamos a ver um
filme engraçado são fisicamente iguais medidas pelos segundos, (...) para nós uma dessas horas passa lentamente e a outra passa
rápida” (in Shultz & Shultz, 10.ª ed.).
Ao estudar a experiência consciente, Titchener alerta para o que designa de “erro do estímulo” que consiste em descrever o estímulo pelo
seu nome (e.g. uma maçã), em vez de descrever o objeto pormenorizadamente para o nomear. Titchener estava interessado na análise
das experiências conscientes complexas a partir dos seus componentes mais simples (centrando-se nas partes); enquanto que Wundt
destacava o todo. Ou seja, Titchener buscava as partes elementares (i.e., os “átomos da alma”), influenciado pela filosofia mecanicista.
Em termos simples, a proposta de Titchener sobre o estudo da consciência consistia em resolver três questões: 1) reduzir a consciência
aos seus mais simples componentes; 2) determinar as leis que regem a forma como os elementos da consciência se associam; 3)
relacionar esses elementos da consciência com as suas condições fisiológicas. Ou seja, o propósito da psicologia estrutural de Titchener
era conhecer os elementos (constituintes) da consciência – que seriam, sensações, imagens e estados afetivos. Por curiosidade,
podemos referir que Titchener, na obra An Outline of Psychology (1896), apresenta uma vasta lista de elementos da sensação
descobertos nas suas investigações; listando cerca de 44.500 qualidades de sensações individuais, sendo que 32.820 seriam sensações
visuais, e 11.600 sensações auditivas. Se os elementos mentais básicos não eram, por definição, redutíveis, poderiam, todavia, ser
categorizados (e.g., encontraríamos qualidades distintivas como frio, vermelho, ..., ou intensidade (e.g., brilhante, fraco), (e.g., duração)
da sensação, (...).
Mais tarde Titchener alterou a conceção do seu modelo estrutural da psicologia; desistindo do conceito estruturalista da mente, sugerindo,
por volta de 1918, que a psicologia deveria interessar-se, não por elementos básicos da mente, mas antes pelos processos mentais da
vida (qualidade, intensidade, duração, extensão, ...). Por volta dos anos 1920s, Titchener abandona a designação de “psicologia
estrutural”. Entretanto, vários autores mostravam ceticismo relativamente à introspeção, afirmando Titchener:
The course that an observer follows will vary in detail with the nature of the consciousness observed, with the purpose of the experiment, and with
the instruction given by the experimenter. Introspection is thus a generic term, and covers an indefinitely large group of specific methodical
procedures (Titchener, cit in Shultz & Shultz, 2011. p. 98).
As críticas ao método introspetivo aumentavam, nomeadamente no que se referia à aplicação do método como era praticado nos
laboratórios de Titchener e de Külpe, no qual se estudavam elementos subjetivos da consciência; na verdade, essas reservas quanto ao
método não eram novas pois que também o filósofo Auguste Comte (nos anos 1819) o havia questionado. Com efeito, podemos
perguntar-nos em que consiste afinal a introspeção? Refere Medeiros:
Não há nada de especial ou extraordinário na experiência de “introspectar” nossos estados mentais. Num certo sentido podemos afirmar “pensar
sobre algo” e “introspectar” são a mesma actividade. Vejamos (...), Você estaria disposto a considerar um relato introspectivo algo do tipo:
“Estou pensando na árvore da esquina”? A primeira reação é pensar que os objetos da introspeção são estados internos, desejos, intenções ou
estados de ânimos (...). Certamente a árvore da esquina não é um estado interno, mas o pensamento sobre a árvore da esquina é um estado
interno. É nesse sentido que também falamos não apenas do pensamento sobre a árvore da esquina, mas também podemos falar de
“introspectar” nossa experiência sensorial da árvore da esquina, seja essa experiência visual, auditiva, olfativa, tátil ou gustativa (Medeiros, 2013,
pp.10-11).
(...) Ao mesmo tempo, portanto, em que o assunto da psicologia é a mente, o objeto direto do estudo psicológico é sempre uma consciência.
Em sentido estrito, nós nunca podemos observar a mesma consciência duas vezes; o fluxo mental segue adiante, nunca retorna (Titchener,
1910, cit in Marcellos, 2012).
Não obstante as críticas ao movimento estruturalista inicial – como as afirmações de que seria estéril tentar analisar a experiência
consciente em termos de processos mentais simples, para depois os associar – o objeto de estudo e métodos estavam bem definidos,
com as experiências baseadas na observação e na experimentação, tendo contribuído para o desenvolvimento de estudos
psicofisiológicos.
Sendo o objeto de estudo a consciência, justificava-se que a auto-observação fosse o método usado. Não-obstante os preconceitos mais
comuns acerca da introspeção enquanto método, a auto-observação continua presente quer a título de investigação experimental, como
na vida comum, de formas várias, como por exemplo na forma de relatos clínicos ou pessoais. Também os psicofísicos contemporâneos
questionam os sujeitos da mesma forma, mesmo que os aparelhos usados sejam mais sofisticados e precisos, com máquinas de
medição de limiares mais sensíveis, permitindo diagnósticos mais finos. Ou seja, a introspeção que muitos dos alunos apenas associam
aos estudos do século XIX são perenes.
Em síntese para Titchener a análise da consciência nos seus elementos estruturais funcionais (como refere Goodwin, 2005), era o
propósito fundamental da psicologia; sendo a epistemologia e a metafísica as duas disciplinas fundamentais no campo da filosofia.
Recorrendo à designação “psicologia estruturalista” Titchener usa o exemplo da anatomia e das conceções de Spencer quando este
afirmava que não se pode aceder ao conhecimento de uma função (da mente) sem conhecer a estrutura que executa essa função. Para
Titchener, essa estrutura é constituída pelos processos psíquicos simples “que não podem mais ser analisados, (...)”. O problema da
introspeção enquanto método consistia na impossibilidade de ter uma experiência consciente, e refletir sobre ela ao mesmo tempo. Para
tal, Titchener refere a necessidade de treino para se conseguir aceder à consciência, sem cair no “erro do estímulo” – esse erro consistia
em descrever (globalmente) os estímulos – e.g., dizer “uma árvore”, em vez de descrever todos os elementos que constituem a árvore
em causa.
Enfim, a partir dos seus estudos Titchener refere três tipos de processos mentais básicos; são eles, sensações, imagens e afetos.
Sendo elementos básicos não seriam divisíveis, mas poderiam ser descritos pelos seus atributos (e.g., cor, duração, intensidade, ...).
Compreende-se que a psicologia de Titchener fosse uma ciência de laboratório – e o seu propósito era descobrir a estrutura básica da
consciência, sendo o método a introspeção experimental sistemática. Dada a exigência inerente a esse método experimental, só
observadores adultos (bastante motivados) poderiam participar.
O mérito de Titchener foi o mostrar a possibilidade de rigor da ciência psicológica, o seu objeto de estudo – a experiência consciente –
estava definido com clareza, e os métodos de pesquisa bem definidos para o seu propósito, pois se se visava o estudo dos conteúdos
conscientes, caberia ao sujeito fazer o seu relato através da auto-observação. Mas surge um efeito adverso inerente aos treinos exigidos
aos experimentadores, pois esse treino passou a ser visto como uma espécie de doutrinação. Por outro lado, a intransigência de
Titchener em aceitar a pertinência de estudos com animais, crianças ou doentes mentais terá levado ao seu isolamento; e se o autor não
tinha interesse pela psicologia aplicada (mas, apenas pela experimental), muitos outros psicólogos, particularmente os norte-americanos,
estavam na mesma época a desenvolver uma psicologia que se queria funcional.
Se o objeto de estudo dos estruturalistas do séc. XIX se tornou ultrapassado, a introspeção enquanto construção de um relato baseado
na vivência do sujeito continua a ser usada na psicologia, psicoterapia, psicofísica, nos relatos clínicos, e nas reflecções de muitos
sujeitos comuns; o que se passa é que essa forma de introspeção não pode ser tida como metodologia controlada. E, embora o
estruturalismo na psicologia seja herdeiro da psicologia científica de Wundt, mostrando a sua natureza elementarista e associacionista –
como vimos, por exemplo, nas experiências de avaliações de limiares de sensação, de perceção, ou outros – ele será ultrapassado pela
vontade de novos autores se centrarem não apenas na medição dos elementos da consciência, mas na questão da funcionalidade
adaptativa dessa mesma consciência e/ou dos comportamentos.

Questão de auto-avaliação
Descreva sucintamente o movimento estruturalista na psicologia.
1.4.2. Influências do naturalismo britânico
A tendência funcionalista que emerge por volta dos anos 1850 na psicologia teve grandes nomes da história do desenvolvimento das
ciências a contribuir para uma “nova” postura sobre o desenvolvimento científico em termos latos. Os naturalistas Charles Darwin (1809-
1882) e Alfred Wallace (1823-1913), propuseram nessa época, embora de modo independente, a ideia da seleção natural, tendo
comunicado conjuntamente os seus resultados em 1858 à Lennean Society de Londres. A discussão e aceitação desta teoria
impulsionaria uma abordagem mais naturalista na psicologia, no sentido de colmatar as lacunas que derivavam da preponderância dos
estudos laboratoriais controlados (que, note-se haviam sido essenciais para a afirmação da própria psicologia no meio científico).
Se Titchener, como vimos, não parece ter-se interessado pela psicologia aplicada, nem pelo estudo de animais, nem pela consideração
das diferenças individuais, ou pelo estudo das crianças e insanos, pelo contrário, muitos outros psicólogos britânicos, e norte-
americanos, por volta dos meados dos anos 1850s, estavam atentos aos desenvolvimentos científicos, nomeadamente às influências
das implicações das observações de Charles Darwin (1809-1882) e de Francis Galton (1822-1911), ambos netos de Erasmus Darwin,
que se destacara ao aderir às ideias evolucionistas. Aplicando os pressupostos da teoria da seleção natural à compreensão do
desenvolvimento do ser humano, Galton terá cunhado o termo eugenia em 1883 (embora não se dominassem ainda os mecanismos
precisos da transmissão das caraterísticas que passariam para a prole). As posições eugênicas eram interpretadas como
preconceituosas por alguns, mas Galton apresentou-a como uma ciência que daria as bases teóricas para compreender os mecanismos
de transmissão dos carateres entre gerações, o que permitiria selecionar as “melhores” caraterísticas (como fazemos hoje, por exemplo,
para aperfeiçoar orquídeas, entre tantos outros casos). O intuito da eugenia preconizaria o favorecimento pelo Estado, “da formação de
uma elite genética”, visando basicamente o aperfeiçoamento da raça.
Note-se que na época – i.e., na segunda metade do séc. XIX – o processo de transmissão de caraterísticas entre gerações era
fundamentalmente especulativo, compreendendo-se que para muitos, a obra de Darwin – A origem das espécies (1859) – não fosse
acolhida com simpatia, nomeadamente pela Inglaterra vitoriana que dificilmente aceitaria a explicação de que “(...) os seres humanos
obedeciam, em termos biológicos, aos mesmos requisitos impostos às plantas e demais animais” (Del Cont, 2008).
O contributo de Galton nessa matéria surge em dois artigos publicados 1865, num trabalho intitulado “Talento e caráter hereditários” e
recorre a várias biografias familiares de pessoas que se haviam destacado em gerações de casamentos sucessivas (e.g., poetas,
artistas, intelectuais, ...). Será curioso lembrar que Galton criou um laboratório antropométrico, pagando aos voluntários para serem
avaliados. Nesse laboratório registava caraterísticas físicas e intelectuais dos sujeitos, constando que terá conseguido seguir alguns dos
seus voluntários por dez anos consecutivos.
Em 1953, Galton publicou o seu primeiro livro – Narrativa de um explorador no sul da África tropical – mas o autor destaca-se
particularmente pelo seu interesse pelas medidas; desenvolvendo uma série de projetos, tendo, por exemplo sido dos primeiros a
desenvolver medidas sobre condições atmosféricas, usando descrições como “altas pressões”, e “baixas pressões”, procurou medir a
eficácia da oração (concluindo que não era eficaz), mediu o grau de aborrecimento nas conferências científicas, e muitas outras
avaliações. Como sabemos, destaca-se particularmente nas medidas sobre a inteligência, sugerindo que se trata de uma questão de
“agudeza sensorial”, uma vez que só podemos conhecer o mundo através dos sentidos; sendo que quanto mais agudo o sentido, mais
inteligente o sujeito. Em 1869 publica o Génio hereditário: uma investigação sobre suas leis e suas consequências.
No Congresso Demográfico de 1894, Galton terá chamado a atenção para a “decadência racial inglesa”, alertando que as classes menos
dotadas suplantariam em fertilidade as classes melhor dotadas. O programa de Galton para melhorar a espécie humana “ (...) foi ao
ponto de propor um esquema de incentivos monetários, oferecendo a importante soma, para a altura, de quinhentas libras a cada casal
que fosse constituído com base nos seus critérios de seleção” (Jesuíno, 1994, p.34).
Por contraposição à ideologia de Galton, Alphonse de Candolle publica uma obra na qual defende que é a educação e o ambiente social
que contribuem fundamentalmente para o desenvolvimento das capacidades intelectuais dos indivíduos, “negando o fundamento da
herança da genialidade defendida por Galton” (in Del Cont, 2008).
O problema de Galton, digamos assim, foi atribuir apenas às caraterísticas inatas as origens das suas mazelas, não considerando
variáveis como a alimentação, higiene, frio e contágios múltiplos, entre outras condições adversas que influenciam particularmente o
desenvolvimento dos menos favorecidos económica e socialmente. Mas o que importa destacar são as influências que levam ao
desenvolvimento (com avanços e recuos) das caraterísticas humanas, e que constituem o percurso do desenvolvimento da história da
psicologia ao longo do tempo, independentemente do conhecimento científico validado.
Dizia Darwin, nos anos 1800:
If no organic being excepting man had possessed any mental powers, or if his powers had been of a wholly different nature from those lower
animals, then we should never have been able to convince ourselves that our high faculties had been gradually developed. But it can be clearly
shown that there is no fundamental difference of this kind (1871/1873, cit in Glickman, 1992).
Retomando as palavras de autores nossos contemporâneos, como Schultz e Schultz, encontramos na obra de Darwin sobre a teoria da
evolução a abertura para uma série de estudos naturalistas e experimentais com animais, com o intuito de analisar competências (ou
caraterísticas funcionais) de diferentes espécies. Algumas dessas experiências iniciais não teriam forçosamente validade ecológica –
pois o meio artificial em que ocorriam não permitiam o recurso às competências naturais dos animais, como vemos em algumas das
experiências de Thorndike com gatos presos em gaiolas rudimentares, das quais teriam de escapar. Todavia, os erros desses estudos
constituem mais um passo que levaria às vantagens das observações próximas das condições dos contextos naturais. Com efeito, a
teoria evolutiva de Darwin, justifica que os psicólogos se interessassem pelo estudo animal e humano numa perspetiva que interpreta a
funcionalidade adaptativa dos seus comportamentos.
É interessante considerar que se Darwin viveu bem antes de existir a psicologia científica, alguns conceitos do autor, como a ideia de que
embora haja uma base genética para os traços dos humanos, os traços adquiridos podem complementar os herdados pela seleção ao
longo do tempo, era reconhecida. A metodologia naturalista do autor, a par com a recolha de recursos oriundos de áreas diversas como a
geologia, a arqueologia, bem como observações de animais domésticos versus em meio natural, e experiências sobre criação de
animais, contribuiu para o estudo do desenvolvimento das espécies, numa vertente funcionalista que analisaria as vantagens adaptativas
para cada espécie, num meio particular.
Um dos exemplos mais conhecidos de Darwin consistiu nas observações nas ilhas Galápagos (no Oceano Pacífico), onde o autor
comparou a variedade de tendilhões que diferiam pelas caraterísticas do seu bico. A necessidade de justificar essas diferenças nos
tendilhões levou Darwin a compreender que as diferentes populações dos tendilhões deviam-se ao facto de cada ilha ter recursos
alimentares diferentes (e.g., insetos, e frutos como nozes, ou outros), justificando-se que nas ilhas em que predominam insetos
sobrevivam os tendilhões com bicos estreitos e afiados; e nas ilhas em que predominam árvores de frutos com casca dura (como nozes)
sobrevivam os tendilhões com bicos robustos e perecem os tendilhões com bico estreito, sendo que com o passar dos anos cada ilha
assumiria a sua particularidade de fauna e flora.
Não será de negar que explicações teológicas se mantinham na época, a par com o desenvolvimento da atitude científica do
desenvolvimento animal e humano. Uma implicação significativa do avanço científico foi – nos meios intelectuais esclarecidos – o
questionamento das interpretações literais que se faziam da versão bíblica da origem da vida (animal e vegetal).
As descrições de Darwin sobre o desenvolvimento dos seus filhos (publicadas em 1877), descrevem ainda minuciosamente emoções
como a raiva, o medo, a curiosidade, o sentido moral, e a capacidade de aceder às intenções/estados mentais de outros (i.e., ao que hoje
designamos de “teoria da mente”), entre outras capacidades. Com efeito, Darwin foi também pioneiro no estudo do bebé, numa época na
qual a “importância” dos bebés/crianças pequenas era reduzida (o que se justificaria face à elevada taxa de mortalidade dos bebés da
época).
Como refere Jesuíno (1994), a obra de Darwin influenciou profundamente a psicologia. Ao regressar da grande viagem no Beagle, Darwin
trouxe um diário com mais de 770 páginas de zoologia e geologia, e caixas várias com ossos, aves, corais, etc.
Após a morte da sua filha mais velha, a sua crença no cristianismo – abalada já anteriormente pelas observações naturalistas – levou-o a
rejeitá-lo.
Enfim, a obra Origem das espécies é produto de vinte anos de observações e reflexões. Nas ilhas Galápago, no oceano Pacífico
observou e catalogou uma série de espécies incomuns para os europeus. Simultaneamente, o testemunho dos fósseis, de ossos de
espécies desconhecidas, ou outros artefactos obrigavam ao questionamento de variáveis inerentes ao desenvolvimento das espécies, no
animal e no homem.
 Na verdade, embora a função da viagem de Darwin fosse “(...) a vigia das costas da América do Sul (para o Almirantado Britânico) o Beagle
também navegou à volta do mundo, tendo visitado o Taiti, a Nova Zelândia, a Austrália, as Ilhas Keeling e o Cabo da Boa Esperança (in A
Viagem do Beagle, tradução segundo a edição de 1860, por Diniz Lopes e Miguel Serra Pereira, ed. Relógio d’Água, 2009).
18 de Março 1831– Partimos da Bahia. Alguns dias depois, não muito distante dos ilhéus de Abrolhos, a minha atenção foi dirigida para a
aparência vermelho-acastanhada do mar. A totalidade da superfície da água, (...), parecia coberta de pequenos pedaços de feno a que tinham
cortado as pontas. Tratavam-se de minúsculas confervae (i.e., algas verdes) (...) Mr. Berkeley informou-me que estas algas pertencem à mesma
espécie que aquelas encontradas nos grandes espaços do mar Vermelho, e que o nome deste mar derivaria destas algas (in A Viagem do
Beagle, ed., 2009, p.30-31).
14 de Abril 1831 – (no brasil) – Durante esta nossa estada, por pouco não testemunhei uma daquelas atrocidades que só podem ter lugar num
país esclavagista. Devido a um conflito que acabou em tribunal, o patrão esteve prestes a apartar todos os escravos homens das mulheres e
crianças para proceder à sua venda em leilão (...) (in A Viagem do Beagle, ed., 2009, p.39).
As ilhas Galápago foram para Darwin uma fonte inestimável de observações que confirmaram a lei da sobrevivência da espécie “os mais
aptos/capazes” para a tarefa “sobrevivem”, os “menos aptos perecem”.
Darwin fica na história também pelos estudos sobre as expressões emocionais em humanos e animais, sugerindo que as várias
posturas típicas dos estados emocionais podem ser interpretadas em termos evolutivos. Escrevendo um diário sobre o desenvolvimento
do filho “A biographical sketch of an infant” (1877), foi precursor da psicologia do desenvolvimento.
Após a publicação da Origem das espécies, o tópico da inteligência animal (e humana) foi empolado, e uma série de relatos fantasistas
também emergiu, com casos anedóticos a serem expostos, nomeadamente em feiras, acerca das supostas capacidades dos animais.
Francis Galton, primo de Darwin, cunhou o termo eugenia (bem nascido), sugerindo a pretensão de desenvolver uma ciência sobre a
hereditariedade humana que pudesse identificar os “melhores membros” (como se fazia com os restantes animais).
Poderemos dizer que no final do século XIX, foram ultrapassadas, pelo menos em alguns meios intelectuais, asreservas à teoria da
evolução. O método usado por Darwin é empírico, e não experimental, estando próximo dos trabalhos mais recentes de etologistas como
Konrad Lorenz e Niko Tinbergen, autores que, pelo início dos anos 1930, se destacaram na europa com uma ciência interdisciplinar, a
etologia, ao chamarem a atenção para as condições de observação do comportamento (humano ou animal), que deverá ser realizada em
meio natural, i.e., nas condições usuais de vida do sujeito. Embora já nos anos 1920, os trabalhos de Jacob von Uexküll defendessem
que cada espécie possui um mundo percecionado que lhe é próprio – surgindo o conceito de Umwelt.
Lorenz (1903-1989), e Tinbergen (1907-1988) representam uma revolta contra as condições de experimentação laboratorial com animais,
pois que ao deturparem-se as condições de vida, induzem-se comportamentos que não ocorreriam na natureza, podendo impedir os
comportamentos adaptativos de se manifestarem; ou seja, compromete-se a validade ecológica das observações. Assim a formação de
base dos primeiros etologistas, que são zoólogos, será determinante na orientação desta disciplina, insurgindo-se contra as condições
habituais (artificiais) de observação.
Lorenz define a etologia como o ramo do saber que surge quando se aplicam ao estudo do comportamento animal e humano, questões e
métodos que a partir de Darwin se usavam de modo óbvio e obrigatório em todos os ramos da biologia. A formação base dos autores – a
zoologia – é determinante na direção seguida nesta disciplina. Tinbergen foi particularmente crítico quanto à forma como a psicologia
americana do seu tempo usava o método experimental com animais.
A etologia, no sentido lato, representa o estudo biológico do comportamento, atribuindo-se o termo a Geoffrey Saint-Hilaire em 1851,
designando o que um outro biólogo do século XIX chamava de ecologia, isto é, o estudo dos comportamentos animais nas condições do
meio natural.
Mas foi no princípio do séc. XX que o naturalista Julian S. Huxley (1887-1975), biólogo evolucionista e acérrimo apoiante da seleção
natural, e figura destacada da Sociedade zoológica de Londres que, a par com Oscar Heinroth e Charles Whitman se dedicaram ao
estudo da conduta, atitudes e movimentos dos vertebrados, mostrando que os comportamentos são particulares a cada espécie;
podendo destacar-se indicadores taxonómicos fiáveis. Deste modo, pode afirmar-se que o comportamento de cada uma “resulta de um
processo funcional inscrito no genótipo e atualizado por cada membro da espécie, como o são os indicadores morfológicos utilizados
pela zoo-sistemática” (Lencastre, 2011, p.153).
Quanto à força decisiva da afirmação da etologia, Tinbergen afirmara já nos anos 1930, que um novo impulso tinha sido dado ao estudo
do instinto, quando Lorenz abriu novos horizontes sobre o problema sempre atual do comportamento inato. Quatro questões colocadas
por Tinbergen em 1953 orientam os estudos etológicos:

1. Quais as causas imediatas do comportamento, o que leva o animal a produzir tal resposta nesse momento?
2. Como se desenvolve ontogeneticamente tal comportamento? Como se processou o desenvolvimento do indivíduo singular
até ali, para que ele possa produzir precisamente essa resposta?
 3. Qual a função do comportamento executado? Ou seja, qual o seu valor adaptativo?
4. Qual a sua causalidade remota, referida à filogénese? (cit in Machado, 1993).

Questão de auto-avaliação
Descreva a importância do darwinismo para os estudos psicológicos, concretize com exemplos concretos.
1.4.3. O funcionalismo norte-americano
Em síntese, como refere Santamaría (2001), o funcionalismo surge como uma versão filosófica e sociocultural inspirada na teoria da
seleção natural de Darwin, ideias introduzidas nos EUA por Herbert Spencer (1820-1903), que cunhou a expressão “sobrevivência dos
mais aptos”, adaptando as conceções evolucionistas biológicas, ao estudo da sociedade. A ideia pode ser encarada como perigosa na
medida em que, por facilitismos (ou por interesses ideológicos), poderá incentivar alguns a equiparar as diferenças de oportunidades,
com diferenças de capacidades.
Em termos históricos, o movimento funcionalista norte-americano na psicologia terá surgido, na viragem para o século XX, destacando-
se William James como fonte primária do movimento. Outros, com distintas ideias, como os já referidos anglo-saxónicos Charles Darwin,
ou Francis Galton, interessados no estudo do comportamento animal, serão fontes importantes para o florescimento do funcionalismo
nos EUA. Referem Hattori e Yamamoto (2012), que “a ideia de uma psicologia com uma vertente evolucionista não é nova – e, como
vimos, nasceu com a própria teoria da evolução de Darwin.
Nos finais do século XVII Erasmus Darwin publicou as suas ideias sobre a transformação das espécies, embora seja o seu neto – Charles
Darwin – que justificaria a ideia da “ancestralidade comum: há cerca de 100 milhões de anos, microrganismos e plantas começaram a ocupar a
superfície da terra, abrindo caminho para alguns invertebrados e anfíbios; a partir dos anfíbios, surgiram répteis, aves e mamíferos; entre os
mamíferos, os primeiros primatas surgiram em torno de 55 milhões de anos atrás; a partir desses ancestrais primatas surgiram os grupos
recentes de prossímios, macacos, grandes macacos e nossa espécie; o primeiro humano moderno de que se tem registo data de 150 mil anos
atrás, e foi encontrado em África.
Quanto ao darwinismo social, este pode ser visto como uma postura ideológica que na época se associou a ideologias eugenistas e
racistas; que visava o aperfeiçoamento da raça. Darwin também terá descrito uma hierarquia de raças, classificando os humanos em
intelectualmente superiores e intelectualmente inferiores. Para além de defender os ideais eugenistas considerava que não se deveriam
casar pessoas portadoras de inferioridades (no corpo e/ou no espírito). O darwinismo social surge nos finais do século XIX e usa o
conceito de “sobrevivência do mais apto” para legitimar a eliminação de indesejáveis.
Quanto à questão da seleção artificial, nos Estados Unidos, entre os anos 1900 e 1940, e que se viria a alargar, na Europa, por exemplo
no período antecedente à segunda Guerra Mundial, consistia na legitimação do extermínio de raças por motivos ideológicos e racistas –
vindo a ser praticado em larga escala sob o comando de Hitler (Bolsanello, 1996).
Refere ainda a história que em nome da eugenia, terão sido esterilizados aproximadamente 36 mil indivíduos nos Estados Unidos entre
1900 e 1940, incluindo doentes mentais, os “marginais”, e os “vadios” (Bolsanello, 1996).
Como vimos, enquanto que a psicologia experimental estava bem estabelecida nos anos 1910, particularmente no que dizia respeito aos
estudos de psicofísica, nos tempos que se seguiram a dispersão de trabalhos foi a norma.
Wundt tinha treinado a primeira geração de psicólogos americanos, estes, quando voltaram aos EUA imprimiram uma nova direção aos
estudos psicológicos. O zeitgeist pragmático donde vinham privilegiava a funcionalidade, i.e., almejavam uma orientação pragmática, com
cariz utilitário; “precisamos de uma psicologia usável”, terá escrito Stanley Hall (cit., in Schultz & Schultz, 1981), e, com efeito, muito do
trabalho experimental pós-1900, nos EUA será funcionalista, segundo a designação atribuída por Dewey, (Richards, 2010).
Esse funcionalismo deve ser entendido como uma atitude global partilhada por um conjunto de autores que tinham o mesmo interesse
pela “utilidade” dos processos (mentais) e não sob uma perspetiva meramente descritiva de conteúdos mentais, tendo em conta a
aplicabilidade desses mesmos processos na adequação do comportamento ao meio. Destacam-se, neste contexto de ideias dois
termos: a adaptação (ou adequação) e a aplicação (ou funcionalidade) dos processos psicológicos. Esse interesse foi movido
simultaneamente pelos naturalistas britânicos, e pelas condições económicas e sociais dos EUA na época, nomeadamente face ao
movimento de grande afluxo de emigrantes de diferentes origens que chegavam aos Estados Unidos da América.
Convirá particularizar o período seguinte à Guerra Civil nos EUA (1861-1865), considerando os progressivos movimentos que lidavam
com as diferenças entre os estados do Norte e do Sul – (os estados do Sul a seguirem uma espécie de sistema colonial recorrendo
predominantemente a mão de obra escrava – enquanto que os estados do Norte praticavam uma economia mais industrial e livre).
Esse contraste entre norte-sul terá contribuído também para o despoletar da Guerra Civil, levando, à posteriori, à reconstrução do Sul, e à
reconstrução de infraestruturas que desenvolveram nesses estados os caminhos de ferro, a instalação do telefone, e a industrialização
em grande escala. Se tais progressos introduziam melhorias tecnológicas, é verdade, também, que o faziam à custa da exploração das
populações indígenas, e da expropriação em grande escala das suas terras, expulsando-os, ou eliminando-os para que outros
ocupassem os seus espaços.
Quanto aos operários, estes eram sujeitos a duras condições de trabalho, enquanto que as mulheres e minorias raciais eram
consideradas mentalmente inferiores.
Todavia, a Guerra Civil pode ser vista, apesar das desgraças associadas, como uma janela de oportunidades para a emancipação de
“quase quatro milhões de pessoas e da destruição do sistema de plantações no Sul (...)”. Não obstante as violências cometidas, a derrota
do Sul influiu no desenvolvimento econômico, pela necessidade das reconstruções e pela mudança nos padrões de comportamento –
apesar da infâmia da conivência com grupos extremistas como o Ku Klux Klan – que reuniam veteranos que haviam lutado pelos estados
do Sul na Guerra Civil.
Digamos que o reverso positivo da Guerra Civil foi a contenção e progressiva abolição da escravatura, permitindo sedimentar raízes para
a expansão dos direitos de todos; como, por exemplo, as implicações da 14.ª emenda que renovavam os esforços para que, entre outros
factos, as “(...) mulheres negras pudessem determinar quando e com quem consentiriam ter relações sexuais”. De recordar essa triste
história que justificava uma cultura de violações comum quer aos senhores sulistas, como aos soldados do exército da União (Downs &
Masur 2015).
Nos anos de 1800s, o movimento funcionalista nos EUA, composto por psicólogos como James Baldwin (1831-1934), Stanley Hall (1844-
1924), James Cattell (1860-1944), e William James (1842-1910), entre outros, destaca o interesse por uma psicologia que justifique a
adaptação ao meio e as possibilidades de desenvolvimento das capacidades mentais.
Posições variadas na história da psicologia consideram que o projeto da psicologia funcional não surgiu propriamente como oposição às
orientações experimentalistas dos estudos de Leipzig dos anos 1879, mas foi sobretudo influenciado pela divulgação dos interesses dos
trabalhos, já referidos, dos naturalistas britânicos. Entre esses naturalistas da época encontrámos já Darwin (1809-1882), Galton (1822-
1911), e Romanes (1848-1894); mas outros, como Angell (1869-1949), e Carr (1873-1954), este último filósofo e pedagogo que defendia,
para além do método da introspeção, também o contributo da observação naturalista.
Uma outra influência da teoria de Darwin na psicologia é o interesse e consideração das questões sobre diferenças individuais entre
sujeitos. Com efeito, como refere Jesuíno, em contraponto com a psicologia alemã de Leipzig, centrada nos “princípios universais que
governam a mente, as ideias de Darwin incidem na exploração das diferenças, ou variações entre sujeitos da mesma espécie, e/ou de
espécies diferentes; diferenças que se constatariam e revelariam a sua pertinência adaptativa em meio natural (seja esse qual for) – e.g.,
o meio natural de um estudioso universitário será o seu meio académico.
Também, Bain, defendia a pertinência da observação das pessoas em situações de vida quotidiana (e não em laboratório), interessando-
se simultaneamente pelo estudo do comportamento animal, reconhecendo o interesse das áreas da psicologia infantil, e da psicologia
social, e estando bem ciente dos trabalhos dos naturalistas do século XIX. Os funcionalistas assumiram assim uma dimensão prática
que responderia à abrangente questão fundamental “Para que serve?”.
Em suma, o espírito pragmático americano adere e legitima o projeto funcionalista na psicologia. Ora um dos autores precursores nessa
posição foi, como refere Boring, o próprio William James (1842-1910), quando refere “o objetivo da Psicologia não é a descoberta dos
elementos da experiência, mas o estudo das pessoas vivas na sua adaptação ao ambiente” (cit in Shultz & Shultz, 1981, p. 152). A sua
teoria da emoção – publicada em 1884 na revista Mind – mesmo que tenha sido esquecida durante algum tempo, suscita interesse ainda
hoje (encontrando-se em 2013 uma tradução em português do brasil):
O objetivo das páginas seguintes é mostrar (...) que os processos emocionais do cérebro não só se assemelham aos seus processos sensoriais
usuais, mas na grande verdade, nada mais são do que a combinação de tais processos de forma variada. (...). Devo dizer, em primeiro lugar, que
as únicas emoções que expressamente me proponho a considerar aqui são aquelas que têm uma expressão corporal distinta. (...) (in Clínica &
Cultura, V.II, 1), jan-jun, 2013, 95-113).
William James foi considerado pelos seus pares, nomeadamente por Dewey e por Watson, como o mais brilhante psicólogo que o
mundo já conheceu”. O autor representa a transição entre a psicologia europeia e a psicologia norte-americana. Ferreira e Gutman
(2011), dividem a obra de James em dois momentos, sendo que o primeiro representa a criação de um laboratório de psicologia na
Universidade de Harvard (embora conste que o autor não lhe terá devotado grande interesse); e o ponto culminante seja a publicação em
1890 (após 12 anos de trabalho) da obra Os princípios de psicologia – um tratado com mais de mil páginas sobre tópicos vários como a
“atenção”, “hábito”, “fluxo de pensamento”, e “self”, entre outros conceitos que lhe ficam associados. A metáfora de W. James sobre a
vida subjetiva fica na história e é familiar aos estudantes de psicologia, representada como um “fluxo de um rio”, que no seu percurso
constante vai incorporando novos elementos à medida da sua corrente.
Mas é pertinente a observação de Kinouchi (2009), quando refere que quando consideramos a posteridade de autores como Freud,
Piaget ou Skinner, reconhecemos imediatamente os contributos como a psicanálise (com Freud), o construtivismo (em Piaget), e a
análise do comportamento em Skinner – identificando-se rapidamente os seus legados; enquanto que o mesmo não parece acontecer
relativamente à obra de W. James; referindo Kinouchi, James, não ter deixado “(...) algum tipo de “descendência’ intelectual claramente
assinalável”.
O próprio James terá tido consciência da dificuldade de divulgação das suas ideias no tratado – Os Princípios – face aos seus extensos
vinte e oito capítulos, publicando entretanto uma versão abreviada (Psychology: the briefer course) que terá divulgado as suas ideias para
um público não académico, ajudando a psicologia a popularizar-se nos Estados Unidos.
Na frase inicial de Os Princípios, James define a psicologia como a “ciência da vida mental, dos seus fenómenos e condições”; entre
esses fenómenos, encontraríamos os sentimentos, os desejos, cognições, raciocínios, e decisões; quanto às condições, James referia-
se aos processos que acompanham esses fenómenos, como, por exemplo, as circunstâncias sociais, pessoais e ambientais.
James defendera que a psicologia devia envolver-se nas questões com implicações sociais; o objetivo da psicologia deveria orientar
regras de ação que ajudassem os sujeitos na concretização dos seus propósitos. Para James, as investigações mais promissoras
seriam as da biologia – dando como exemplo a doutrina (da época) sobre a afasia (tema também tratado por Freud) (Kinouchi, 2009). A
partir de 1894 deu uma série de palestras itinerantes sobre psicologia, em escolas, associações, igrejas, tendo como público
professores, profissionais de saúde, estudantes, etc., contribuindo para que a psicologia se popularizasse nos Estados Unidos.
Com a obra o Apelo, James tenta conciliar a clivagem entre o interesse pelos aspetos práticos versus os interesses filosóficos. O Apelo,
de James, consiste na defesa da psicologia como ciência natural; admitindo o autor, na época, que não se poderia ainda afirmar que a
psicologia seria de facto uma ciência natural.
Terá razão Kinouchi, quando comenta que são os autores de manuais de psicologia que, basicamente, contribuíram para fazer perdurar
uma dada fama de James ao longo dos tempos. Kinouchi refere ainda o encontro que terá ocorrido entre William James e Freud, em
1909 (segundo Ernest Jones), na Universidade de Clark; referindo Ernest Jones, que James terá afirmado que os trabalhos do grupo de
Freud haviam sido muito bem recebidos, e que James teria afirmado “o futuro da psicologia pertence ao seu trabalho” (cit in Kinouchi,
2009). Apesar das diferenças entre James e Freud, eles partilham a formação académica, sendo ambos médicos especialistas em
temas neurológicos e psicológicos.
Em síntese, o funcionalismo, como refere Santamaría (2001), nasceu “como uma versão filosófica e sociocultural da teoria da seleção
natural de Darwin” (p.69). As ideias de Darwin impulsionaram, como vimos, uma mudança de paradigma, afirmando-se uma nova direção
nos focos de interesse da psicologia. Mas é Spencer (1820-1903) quem desenvolve uma interpretação das ideias evolutivas no estudo
das sociedades, interessando-se pelas questões sociais, e abordando temas como o bem-estar social e suas condições, bem como
escrevendo uma série de textos sobre os princípios de evolução biológica e psicológica.
Santamaría refere ainda que o facto de ter sido um sociólogo – i.e., Spencer – e não um biólogo a defender as ideias de Darwin, terá
facilitado a disseminação e aceitação do darwinismo social nos EUA nos finais do século XIX. Note-se que a ideologia do darwinismo
social defendia que sendo as forças evolutivas naturais, qualquer tentativa dos seres humanos para as alterar seria infrutífera e
perniciosa; postura que justificava o status quo estabelecido, implicando que forças externas, como apoios sociais do governo, não
deviam acontecer. A ideia subjacente implicava que se os sujeitos fracassavam na vida, era porque não seriam suficientemente
“capazes”; se vingavam na vida, acumulando méritos ou riquezas seria porque eram “mais aptos”.
A maioria dos psicólogos norte-americanos interessados na avaliação mental eram favoráveis ao darwinismo social. A orientação
evolucionista leva-os a interessarem-se pelo estudo das diferenças individuais do desenvolvimento, do comportamento animal, e do
comportamento anormal, alargando as possibilidades nos estudos da psicologia.
O funcionalismo norte-americano fica associado na história basicamente a duas escolas, a de Chicago e a de Columbia. No final do
século XIX Chicago era uma cidade em pujante crescimento (com somas atribuídas por Rockfeller para a criação de uma universidade
batista, que foi também apoiada financeiramente por essa igreja, tendo sido inaugurada em 1892), e composta por várias faculdades.
Um dos professores que aí se destaca é John Dewey (1859-1952), contrariando a ideia de que o conceito de arco reflexo era subdividido
em três componentes, numa conceção elementarista composta pelo estímulo que produzia a sensação, pelo processamento que
produzia uma ideia, e pelo ato, ou reação motora. Dewey considera essa subdivisão artificial, propondo que um reflexo consiste num todo
integrado contínuo, que serve a função de adequar o organismo ao meio. Dewey fica na história como um dos líderes da educação
progressista nos EUA, no início do séc. XX, particularmente no que diz respeito à educação infantil. Se hoje as teses da educação
centradas no aluno são corriqueiras, na época, a proposta de Dewey parece-nos extremamente atual, quando o autor discorre, por
exemplo, acerca dos conceitos desenvolvimentais de imaturidade versus maturidade do aluno; ou sobre implicações da dependência da
criança, que podem contribuir para mudanças desenvolvimentais perniciosas que são, afinal, respostas a pressões externas que inibem
a sensibilidade da resposta genuína da criança em desenvolvimento. Para o autor, “uma experiência educativa deve ser atrativa e não
repulsiva, mas também não pode ser encarada como um fim em si mesma” (cit, in Branco, 2010).
Em síntese, Dewey defendia a liberdade de pensamento enquanto instrumento para a maturação emocional e intelectual da criança. No
campo da pedagogia, a teoria de Dewey inscreve-se no movimento da educação progressista – salientando a importância em educar a
criança como um todo, respeitando as suas facetas físicas, emocionais e intelectuais; considerando o autor que seria necessária uma
reforma na educação, sobretudo tendo em conta as necessidades urbanas industriais da América da época. Nesse projeto de reforma
também se contemplava a necessidade de ajustar os imigrantes (com línguas e costumes diversos) à sociedade americana – i.e., em
termos simples visava-se “americanizar” as crianças – para que se viessem a encaixar no mundo do trabalho industrial, não se ficando
pelo mundo rural (Leahey, 1980).

Questão de auto-avaliação
Descreva sucintamente o movimento funcionalista na psicologia
Compreende-se que o funcionalismo definisse, como temos vindo a ver, a psicologia como uma “ciência dos processos e operações
mentais”, interessando-se não prioritariamente pelos conteúdos (e.g., sensações, perceções, emoções...), mas pelas implicações do
funcionamento da mente; considerando que as estruturas e funções orgânicas dos sujeitos se desenvolvem e mantêm, desde que os
sujeitos sobrevivam e deixem descendência. Para os norte-americanos, estas ideias foram bem aceites, valorizando a ideia da
“sobrevivência dos mais aptos” que justificava a estratificação social, constatando-se que entre os emigrantes que chegavam, todos eles
em situações muito adversas de pobreza, uns alcançariam a riqueza, e outros não.
Na verdade, o darwinismo social tornar-se-ia num movimento que se terá associado a ideologias eugenistas e racistas, nos finais do
século XX. Por exemplo, nos EUA entre 1900 e 1940 estima-se que 36 mil indivíduos foram esterilizados para não deixarem
descendência, (muitos deles sem o saberem). Mas mais recentemente, entre os anos 1960s e 1970s, também nos EUA se reporta a
esterilização forçada mulheres índias norte-americanas, manipulando-se assim a regeneração versus aniquilamento de povos.
Embora alguns dos Estados nos quais se praticou a esterilização tenham pedido formalmente desculpa às populações, só o Estado da
Carolina do Norte compensou as vítimas com indeminizações financeiras. A história reporta que 32 Estados norte-americanos terão
adotado essa medida.
Não esquecendo, a Europa dominada por Hitler, na qual se assistiu, em várias ocasiões, como entre 1938 e 1945 ao genocídio
programado de cerca de seis milhões de judeus, e entre os não-judeus, reporta a história o genocídio de ciganos, polacos, comunistas,
homossexuais, deficientes físicos e deficientes mentais. Com o intuito de não se negar a história – em 2007 – entrou em vigor uma lei
sancionada pela União Europeia que pune com prisão quem negar o Holocausto; embora continuemos a assistir a relatos de tentativas de
extermínios, como ocorreu em Ruanda entre abril e junho de 1994, no qual se reportou a morte de entre a 500.000 a 800.000 pessoas.
Acresce que o recurso a violações como “arma de guerra” provocou uma disseminação de infeções de HIV, incluindo em bebés nascidos
de mães infetadas.
1.4.4. A psicologia aplicada
A designação de psicologia aplicada pode parecer, de certa forma redundante, pois que a grande maioria dos autores visavam há muito
(e visam ainda) a utilidade das suas aplicações – mas, por definição, a designação pretende salientar a utilidade do saber psicológico que
cria soluções direcionadas a problemas concretos que ocorrem no dia-a-dia, direcionando-se intencionalmente para a resolução de
soluções práticas, e reais, para o ser humano transformar os cenários vários no intuito de melhorar os seus ambientes e,
consequentemente, a qualidade de vida.
A designação de psicologia aplicada é herdeira do movimento funcionalista, sendo que nos anos 1920 a psicologia norte-americana
investiu, como vimos já, nas aplicações, referindo o historiador John O’Donnell, que esse movimento terá sido uma questão de
sobrevivência de oportunidades de trabalho, pois que nem todos os psicólogos poderiam ingressar num laboratório de psicologia; para
além de que que os salários dos académicos eram baixos. Mas, mais do que isso, os psicólogos entenderam que poderiam – e deveriam
– envolver-se nas questões sociais, políticas, e nas controvérsias intelectuais inerentes à sociedade americana.
De acordo com Leahey (1994), três questões atraíram então a atenção dos psicólogos: a) as avaliações das capacidades intelectuais
realizadas para a seleção de postos militares, que mostravam rapidamente as disparidades culturais e cognitivas dos sujeitos; e
salientaram, sobretudo, a pobreza intelectual dos mesmos, levando à necessidade de criar testes psicológicos para sujeitos letrados os
(Army Alpha), e para os sujeitos iletrados, que seriam cerca de 30% dos recrutas, assim como para os sujeitos que não falavam inglês
surgiram os Army Beta; b) um novo interesse pelas questões da eugenia, face ao grande número de baixos resultados encontrados nos
testes intelectuais; e c ) e a necessidade de repensar as funções da família. Com efeito, a entrada na IGG marcará o final de duas
décadas de grandes transformações sociais, impulsionando os EUA à industrialização.
Os testes de seleção para o exército foram protótipos dos muitos que se lhe seguiriam, surgindo com o intuito de selecionar e treinar os
sujeitos para tarefas específicas dos militares na primeira Grande Guerra. O primeiro grupo desses trabalhos terá sido orientado sob
supervisão de um grupo de psicólogos liderados por Robert Yerkes (1876-1956) e por Terman (1877-1956), referindo-se que terão sido
passados aproximadamente a 1.750.000 recrutas num só ano (sendo que os testes e seus resultados foram mantidos secretos até ao
final da Guerra). Os Army Alpha (compostos por oito subestes) incluíam os primeiros testes de analogias, completamento de números,
identificação de sinónimos e de antónimos; os Army Beta, destinados aos iletrados, (composto por sete subtestes) apresentando os
primeiros testes de completamento de figuras, e código, todos eles sujeitos a um tempo de resolução limitado.
A década de 1920 ficou conhecida como o apogeu do movimento de testes mentais, movimento que alastrou às universidades, para
seleção dos candidatos, estendendo-se às escolas, industrias e comércio. Entretanto instalaram-se debates entre os “pós e contra” dos
testes mentais, e acerca da natureza da inteligência. As questiúnculas sobre o tema eram empoladas pelas divergências (entre autores)
sobre a preponderância da “herança genética” versus o “efeito do ambiente” – mantendo-se até hoje para muitos, pois que a questão se
torna sensível a preconceitos individuais que tolham a razão.
Um dos autores que se destaca, nesses anos de 1920 é James Cattell (1860-1944), tendo contribuído para a psicologia aplicada
analisando as capacidades humanas, e interessando-se particularmente pelas diferenças individuais, e suas implicações. Tornou-se
conhecido na comunidade científica americana, inicialmente por ser editor da prestigiada revista Science. Por volta dos anos 1900,
Cattell, que fora aluno de Wundt, e criado num ambiente académico (o seu pai era reitor), doutorou-se em Leipzig, e seria o psicólogo
norte-americano mais conhecido na época, tendo sido presidente da Associação Americana de Psicologia (APA). Nos seus estudos
mediu os tempos de reação necessários à identificação de letras, estudou o efeito de drogas no comportamento e na consciência
(descrevendo minuciosamente os seus efeitos), estudou os efeitos da atenção, da prática, e da fadiga, entre outras variáveis; e foi
pioneiro na psicologia na área do testemunho, sendo o primeiro psicólogo a publicar os resultados de uma experiência sobre fiabilidade
nos testemunhos – uma dessas experiências consistia em pedir aos alunos para desenhar um plano da entrada do edifício onde tinham
aulas – e para seu espanto, Cattell observa que os desenhos variavam imenso uns dos outros.
Os testes criados por Cattell estão próximos das medições de Galton, e traduzem a influência dos trabalhos que efetuara em Leipzig.
Como exemplo desses testes temos a “pressão do dinamómetro” – uma medida de força muscular – que Cattell afirmava ser também
uma medida de concentração e de esforço mental; quanto ao teste sobre o número de letras repetidas depois de ouvidas, pode ser visto
como uma versão inicial de um teste de memória a curto prazo.
O tipo de testes usados por Cattell para avaliar uma panóplia de capacidades, difere bastante dos testes desenvolvidos posteriormente
para avaliarem capacidades cognitivas (lidando, como vimos, basicamente com medidas sensoriais elementares como a pressão no
dinamômetro, discriminação na sensibilidade entre dois pontos da pele, diferenças na avaliação de pesos, tempo de reação a um som,
velocidade de nomeação de cores, etc.). Por volta de 1901, Cattell terá conseguido testar correlações entre os resultados nesses testes
e medidas de desempenho académico, mas essas correlações foram muito baixas. Como esses resultados foram também próximos
dos testados no laboratório de Titchener, concluiu-se que não seriam preditores válidos do desempenho académico.
Enfim, embora o projeto de Cattell não tenha obtido sucesso, ele é visto como precursor da avaliação psicológica, divulgando a psicologia
nas suas palestras, editando jornais e promovendo aplicações no terreno.
Recorde-se, a este propósito, que também um português – Alves dos Santos – em 1923, na sua obra “Psicologia experimental e
pedologia” apresenta resultados de um estudo sobre sugestibilidade, efetuado em 1913, com raparigas de escola primária entre os 9-13
anos, avaliando tamanhos de desenhos de linhas, de pesos, de cores, e de indução capciosa. Alves dos Santos, mostrou, com esses
trabalhos, que a sugestionabilidade é um facto determinado por influências que tanto podem derivar do indivíduo, como podem vir de
causas externas, que diminui com a idade, e que se manifesta em razão inversa à inteligência e à autonomia da vontade do sujeito
(Santos, 1923).
Ainda sobre o tema da sugestibilidade no testemunho, Münsterberg, há cerca de cem anos atrás, questionara a confiança das
testemunhas oculares (baseado numa sua própria experiência) – o seu trabalho foi porém recebido com ceticismo, pois falhava o suporte
teórico. Todavia conseguiu-se mostrar o efeito do “foco da atenção”, e o efeito das “questões enganadoras” (leading questions),
nomeadamente em testemunhas mais vulneráveis (como crianças, sujeitos com incapacidades, ou testemunhas intimidadas) (cf., Pinho,
2008).
Se as investigações de Galton e/ou de Cattell consistiam basicamente em medidas físicas de tarefas sensoriais simples,
simultaneamente, na Europa na década de 1890 afirmava-se a psicologia francesa com nomes como Charcot (1825-1895), Binet (1857-
1911), ou Pierre Janet (1859-1947), entre outros, como vimos anteriormente.
Entretanto, um “mau exemplo” da história da psicologia pode ser dado pelas interpretações de Goddard (1866-1957), nos EUA, quando o
autor deturpou a conceção de Binet, ao sugerir que a sua escala media “uma entidade independente e inata”, propondo-se identificar
indivíduos deficientes para lhes impor limites (de reprodução e livre circulação, para evitar os crimes que supostamente provocariam).
Ora, podemos aceitar que essa atitude desvirtuaria a intenção original que defendia que as crianças com idade mental inferior à idade
cronológica seriam selecionadas para programas de educação especial – pois que se visava a integração, e não a segregação. Com
efeito, os piores receios de Binet – de que o seu teste servisse para segregar aconteceram nos EUA a dada altura. De salientar que o uso
incorreto dos testes não pode, nunca, ser invocado como limite para o seu uso (cf. Gould, 1981).

Questão de auto-avaliação
Refira, entre os temas tratados, estudos que mostram como a psicologia aplicada se afirma.
1.4.5. O behaviorismo
The time seems to have come when psychology must discard all reference to counsciousness; when it need no longer delude itself into thinking
that it is making mental states the object of observation (Watson, 1913).
Como já referimos, a psicologia no início do século XX, expande-se nos EUA, assumindo uma vertente radicalmente diferente das
perspetivas psicológicas europeias.
É Watson, num artigo publicado em 1913, com o título “A psicologia como um behaviorista a vê” que defende que a psicologia deve ser
um ramo experimental da ciência natural. O objetivo teórico dessa ciência será a capacidade de prever e controlar o comportamento. Os
behavioristas estavam determinados a mudar o curso da psicologia norte-americana. Não será estranho a ênfase na necessidade de
objetividade, pois que já outros, muito antes, como por exemplo Comte, haviam defendido que só a capacidade para controlar a natureza
seria uma prova de que esta tinha sido compreendida.
Também fora da europa, Pavlov (1849-1936), havia desenvolvido uma série de investigações experimentais no campo da fisiologia (sobre
digestão), tendo sido distinguido com um prémio Nobel, não sendo no entanto essa a área em que mais ficaria conhecido; pois que as
investigações dos reflexos condicionados, durante as quais aperfeiçoou técnicas cirúrgicas de recolha de secreções digestivas são as
mais recordadas periodicamente.
Em 1924 Pavlov deu uma série de palestras acerca dos seus trabalhos (de 25 anos) sobre o condicionamento, sendo interessante
recordar que o autor inicia essas palestras reconhecendo o contributo dos trabalhos de Darwin e de Thorndike para a sua própria
formação.
Pavlov apresenta, de modo simples, o processo de aquisição de um reflexo condicionado: esse reflexo deriva do emparelhamento entre
um estímulo que produz uma dada reação (e.g., a comida), com um estímulo neutro (e.g., um som); dessa associação resulta que o
estímulo incondicionado (no caso o som), se associa à apresentação da comida, ou seja, nesse caso, o condicionamento resulta da
associação entre o som e a apresentação de comida. Pavlov descreve os seus procedimentos, explicitando o processo de generalização
– i.e., quando um dado estímulo semelhante (um som parecido) desencadeia uma resposta semelhante; ou respostas de diferenciação
(quando o som é distinto num grau significativo para o animal). Os ensaios de Pavlov provocaram (inadvertidamente) a neurose
experimental nos cães ao variar, em pequenas nuances, as características do estímulo, de tal modo que a distinção entre suas variações
eram mínimas; um resultado adicional da observação da neurose experimental nos animais mostra que as manifestações eram
diferentes consoante os animais – ou seja, alguns eram mais excitáveis do que outros, mostrando que os animais (tal como os humanos)
apresentam diferenças de “temperamento”.
Goodwin (2005), refere que os psicólogos norte-americanos teriam conhecido Pavlov pelo prémio Nobel, e não pelo seu impacto das
investigações sobre os processos do condicionamento.
O trabalho de Pavlov teve grande impacto sobre Skinner, levando-o a estudar o comportamento, após ter lido “Os reflexos condicionados”
de Pavlov. Refere Jesuíno (1994), que Pavlov terá trabalhado à luz de archotes durante a guerra, e em plena revolução de 1917,
repreendeu um colaborador seu que se atrasara por ter ficado preso nos conflitos de rua, o que sugere o cariz do autor.
Sensivelmente pela mesma época, i.e., no início do século XX, mais precisamente em 1903, Watson apresenta no seu doutoramento,
uma série de investigações com ratos, descrevendo o contributo de cada órgão dos sentidos (privando os animais sucessiva, e
diferencialmente, de cada um) para a aprendizagem do percurso de um labirinto (Jesuíno, 1994). Esses trabalhos mostravam a
possibilidade de se usarem métodos objetivos, como já anteriormente se haviam visto nos de Pavlov, cujo impacto na psicologia
americana se terá destacado nos anos 1920-1940, após terem sido traduzidos para inglês.
Em síntese, nesse início do século XX a psicologia norte-americana, como já encontráramos, por exemplo com Cattell, defendia a adoção
de metodologias objetivas que se afastassem da introspeção. Na mesma senda, Watson (1878-1958), defendia, também, o recurso a
metodologias mais objetivas do que a clássica introspeção usada na psicologia inicial; referindo os textos históricos que Watson não se
interessava pela psicologia introspetiva, mas tinha especial interesse pela psicologia comparada.
Refere Kendler (1992), criticamente num capítulo de um livro de história da psicologia, que Watson, foi o fundador do behaviorismo em
parte porque tinha as qualidades necessárias para um pensamento revolucionário – i.e., era um orador fácil, um pensador original, um
escritor lúcido e enérgico, para além de ser polémico.
O behaviorismo clássico, pode ser descrito por cinco características, ou orientações básicas; (1) o objetivismo; (2) uma orientação
estímulo-resposta; (3) posição periférica; (4) ênfase na aprendizagem associacionista; (5) ambientalismo.
A ideia básica partilhada por todos os behavioristas é (de acordo com Kendler), um compromisso metodológico que os primeiros
behavioristas descrevem como defendendo uma psicologia objetiva, e uma aversão ao exame direto da consciência.
A tese de doutoramento de Watson incidiu sobre o estudo da relação entre o desenvolvimento cortical e a aprendizagem em ratos
brancos jovens, depressa descobrindo que esses animais faziam facilmente associações, e que essas se correlacionavam com esse
mesmo desenvolvimento. Watson tinha já observado estudos de outros, como Carr (1873-1952), e juntos eliminaram sucessivamente “a
possibilidade de os animais usarem os sentidos” para sair do labirinto. Com técnicas de remoção dos olhos dos animais, dos ouvidos,
e/ou do bolbo olfativo, observaram que mesmo sem os sentidos, os ratos aprendiam a percorrer e sair do labirinto. Por sucessivas
eliminações das variáveis, Watson e Carr, concluíram que os únicos fatores significativos para as associações aprendidas eram as
“impressões cinestésicas”.
Refere Leahey que, se é verdade que o behaviorismo radical tenha sido confinado a um gueto, não será verdade que tenha desaparecido.
Pela década de 1950 o contributo de Skinner (1904-1990) tornar-se-ia visível nos EUA no campo da psicologia, assumindo-se como um
destacado comportamentalista, com inúmeros seguidores. Não deixa de ser estranho ter ficado na história (também) por ter criado um
berço com temperatura regulada no qual as crianças ficavam contidas, berço que utilizou com o seu filho mostrando as “vantagens” da
possibilidade de controlo das condições físicas mais adequadas ao bem estar da criança; daí dizer-se que o sistema de psicologia de
Skinner será em vários aspetos um reflexo das suas próprias experiências de vida.
Skinner foi encarregue do treino de pombos para seguirem bombardeiros durante a segunda Guerra Mundial, mostrando com os treinos
das aves como os comportamentos reforçados perduravam, enquanto que os comportamentos não reforçados desapareciam.
De notar que algumas das posições do autor eram bastante criticadas, nomeadamente a que defendia que as pessoas não têm livre
arbítrio, o que justificaria (talvez) a sua ideia da possibilidade (ou vantagem?) do controlo dos comportamentos por efeito de reforços.
Refere a história que Skinner construiu na cave de sua casa a sua própria “caixa de Skinner”, i.e., um ambiente controlado que lhe
proporcionava tranquilidade (como tantas outras pessoas terão pelo mundo fora as suas garagens privadas/ seus sótãos isolados, seus
bunkers secretos).
A tese fundamental de Skinner é de que a vida resulta de um produto de reforços passados, assumindo ele que a sua própria vida fora
fortemente predeterminada.
Em 1948 Skinner escreve uma novela “Walden Two” que retrata uma visão utópica para a promoção da justiça social e bem-estar para
todos; já anteriormente (em 1945) escrevera um conto “The sun is but a morning star”. Skinner, entretanto estacionado num navio ao
alargo do Oceano Pacífico nos finais da II GG., interrogava-se sobre o futuro possível para os militares desmobilizados, referindo:
“What a shame” he said, “that they would abandon their crusading spirit and come back only to fall into the old lockstep American life – getting a
job, marrying, renting an apartment, making a down payment on a car, having a child or two” (Skinner, 1979, p.319, cit in Altus & Morris, 2009).
[…]
Quando lhe perguntaram o que deveriam fazer em lugar disso, terá respondido Skinner:
“They should do experiment; they should explore new ways of living, as people had done in the communities of the nineteenth century” [… ]
(Skinner, 1979, p.319, cit in Altus & Morris, 2009).
No conhecido texto de Leahey (1991) sobre história da psicologia, encontramos uma afirmação que refere que o mais conhecido e mais
influente behaviorista é Burrhus Skinner cujo behaviorismo radical foi aceite (Leahey, p. 261).
Skinner terá defendido que as ligações mentais não acrescentam nada ao comportamento, pelo contrário, só complicariam pela
necessidade de criar explicações para essas mesmas ligações. O modelo mecanicista bastaria para explicar os acontecimentos pela
força da ação causal de forças várias, no tempo e no espaço. A interpretação de Skinner – inspirada no discurso de Darwin – argumenta
que o organismo está constantemente a produzir traços variados de comportamentos, sendo que uns desses atos serão reforçados e
outros não; os atos que não são reforçados tendem a não se repetir, e os atos que levam a consequências favoráveis tenderão a manter-
se.
Baseando-se na obra Walden de David Thoreau (ensaísta, poeta, filósofo, e abolicionista americano que, entre outros papéis, defendeu a
desobediência civil) Skinner retrata uma reflexão sobre a vida simples cercada pela natureza, publicando, em 1948, um conto utópico –
Walden two – no qual as personagens falam acerca da possibilidade de constituírem uma comunidade numa zona rural na qual
desenvolveriam uma vida simples e auto suficiente em termos materiais, como emocionais, semelhante a muitos americanos de classe
média dos anos 1940. Nesse conto – utópico – apresenta uma comunidade rural de mil membros na qual cada aspeto da vida estaria
controlado pelo reforço positivo. Referem Schultz e Schultz (1981), que esse livro terá surgido num período de depressão de Skinner e a
personagem narra (terá admitido Skinner), os seus próprios problemas pessoais.
Skinner sugeriu cinco interessantes princípios de vida no seu livro:

1. Nenhuma forma de vida é inevitável. Examine a sua vida de perto.

2. Se não gosta da sua vida, mude-a.
3. Mas não tente mudá-la por ações políticas. Mesmo que obtenha sucesso e ganhe poder não deve ser capaz de o usar de
modo mais sábio que os seus antecessores
4. Peça apenas para ser deixado sozinho para resolver os seus problemas por si próprio.
5. Simplifique as suas necessidades, aprenda a ser feliz com poucas posses (Skinner, 1979, cit in Altus & Morris, 2009).

Outros autores, como Ardila (2008), também inspirado por Skinner escreveu – Walden III – obra na qual destaca a importância do papel
das crianças, da família, do trabalho, da reforma, da educação , ... .
Sinteticamente, o que se tenta mostrar, ou criar, recorrentemente, é a incessante procura de respostas para a preservação do bem-estar
social e justiça para todos. O que para Skinner poderia ser exemplificado com a sociedade de Los Horcones, criada no méxico em 1971,
por um pequeno grupo de pessoas, algumas delas psicólogos comportamentalistas que buscavam a prevenção e resolução dos
problemas sociais, através da construção de uma sociedade comunitária planeada.
A comunidade Los Horcones viria a criar um centro para crianças com deficiências de comportamento, com uma experiência já de 30
anos de incentivo e treino de competências, para que essas crianças desenvolvam maior autonomia, e possam ter uma vida satisfatória.
Voltando a Skinner, a história refere que se envolvia em interesses vários e utópicos, já desde a sua juventude, sendo particularmente
crítico dos sistemas baseados no lucro, e no excesso de trabalho. A sua postura viria a influenciar pensamentos políticos de nomes como
Mahatma Gandhi e Martin Luther King Junior.

Questões de auto-avaliação
Refira o contributo de autores como Watson ou Skinner para o desenvolvimento da psicologia.
Distinga as caraterísticas do condicionamento clássico e do condicionamento operante (particularizando com exemplos).
Refere Richard Sennett, (1971), com pertinência, e certo humor, (1971), a ideia de que poderíamos dizer que existem três “Skinners” (e
não um): a) o Skinner experimentalista, que ao longo de mais de trinta anos terá estudado o modo como animais e humanos criam
hábitos (i.e., comportamentos) por efeitos de reforços (como, já encontráramos antes com Pavlov ou Thorndike, entre outros); b) o
Skinner da novela “Walden Two”, na qual se aspira à possibilidade de criar uma sociedade altruísta e livre; c) e o Skinner como filósofo
moral (que poderia ser questionado).
Consta na história que Skinner terá aderido ao comportamentalismo após a leitura do artigo de Watson de 1913 (Augusto & Sampaio,
2005).
É curioso encontrarmos a ideia de que um dos marcos da afirmação da psicologia científica possa ser – não o laboratório de Leipzig –
mas a posição de Skinner sobre o comportamentalismo radical; chegando o autor a ser considerado o “psicólogo mais eminente do
século XX” (cit. in Augusto & Sampaio, 2005, p. 372).
No ensaio de Skinner – Beyond Freedom and Dignity (1971) – o autor defende que apenas desenvolvendo uma tecnologia científica do
comportamento o homem conseguirá conceber um futuro seguro. Defende ainda o poder da ciência para conter a explosão da natalidade,
refere-se às ameaças nucleares, à melhoria das condições sanitárias, e comenta os avanços da tecnologia que permite controlar o
mundo físico e biológico. Skinner parece espantar-se perante a ideia de como, apesar de todos os progressos a que vimos assistindo,
como se justificará que as práticas de governação, as questões da educação, e as questões económicas não apresentem melhorias?.
Refere ainda o autor:
For more than twenty-five hundred years close attention has been paid to mental life, but only recently has any effort been made to study human
behavior as something more than a mere by-product (sublinhados nossos).
The conditions of which behavior is a function are also neglected. The mental explanation brings curiosity to an end.
1.4.6. O movimento da Gestalt
A psicologia da gestalt, ou psicologia da forma, assume-se como um campo de estudos interessado nas questões da perceção e do
pensamento, recorrendo paralelamente ao método experimental, e estudos de campo com animais, ou com sujeitos humanos.
Os gestaltistas estavam interessados em compreender os processos psicológicos envolvidos nas ilusões de ótica – ilusões como as que
permitiram rodar os primeiros filmes nas décadas dos anos 1910-1920 – que conhecemos particularmente bem através dos clássicos
filmes rodados por Charles Chaplin) – nos quais se consegue ainda perceber a sucessão rápida da projeção de posições sucessivas,
que induzem a perceção de movimento – tendo sido em 1895 que os irmãos Lumière exibiram pela primeira vez o cinema.
Não podemos deixar de recordar que algumas dessas películas de Chaplin (nascido em Londres em 1889), ao retratar com um humor
subtil, outras vezes bem mordaz e certeiro, suscitaram boicotes ao autor que retratava nos seus filmes as condições miseráveis de vida
da classe operária, e dos mais pobres. Embora essas críticas fossem “suavizadas” pelo humor das descrições nos filmes, o facto é que
Chaplin foi obrigado a refugiar-se na Suíça, tanto mais que o governo americano confiscara os seus bens e proibira a sua entrada nos
EUA.
Em 1910, outro psicólogo – Max Wertheimer – estaria a viajar num comboio de Viena quando olhou para um sinal ferroviário que tinha
duas lâmpadas, uma acendia-se e logo se apagava, e assim sucessivamente – o que os passageiros “viam”, não eram lâmpadas a ligar-
apagar (num intervalo de mais ou menos 60 milissegundos), mas antes um movimento que ficou chamado de “movimento aparente”.
Wertheimer ficou empolgado e resolveu estudar experimentalmente esse “fenómeno”, que partilhou com Köhler, e mais tarde com Koffka,
entre outros (Engelmann, 2002).
Encontramos assim o contexto da teoria da gestalt na Áustria e Alemanha, voltando ao berço da psicologia científica, e afastando-se das
metáforas elementaristas que haviam sido úteis nos primeiros tempos da psicologia laboratorial.
Surgem novas posições, que refutam a ideia de que uma simples adição de elementos possa levar à compreensão dos fenómenos
complexos da consciência. E desenvolvem-se novas interpretações que mostram como combinações variadas de elementos sensoriais
originam novos padrões, ou seja, novas configurações – daí poder-se dizer que uma gestalt é anterior à existência das partes, pois que o
que percecionamos em primeiro lugar é um todo (e.g., quando vejo um carro vejo-o como ele é na sua totalidade, não recorro à soma
detalhada das suas componentes para conseguir perceber que é um automóvel).
É muito curioso recordar que já Aristóteles – no longínquo século IV a.c. referia “o todo é, com efeito, necessariamente anterior à parte...”
significando que o importante é sempre a forma total e não os elementos” (Engelmann, 2002).
Também como antecedentes dessa posição, teríamos, por exemplo, a influência de Kant (1724-1804) quando este refere que a perceção
não resulta de uma soma de elementos, mas antes, que ela utiliza juízos a priori; ou seja, a perceção imediata resulta da organização que
a mente atribui aos elementos constituintes da totalidade, que cria uma dada forma, seja ela física, sonora, ou outra (e.g., a marca que a
base de um copo gelado deixa numa superfície lisa, é “vista” por alguém como o desenho de um “smile”).
Os gestaltistas mostram que quando os elementos sensoriais são percecionados, eles são “vistos” consoante um padrão que o sujeito
constrói através da sua interpretação pessoal imediata (i.e., não mentalizada), acerca da organização dos elementos que observa. Se os
elementos percebidos não apresentarem determinadas caraterísticas – como, e.g., o equilíbrio, a simetria, a estabilidade, simplicidade e
regularidade, não se obtém a “boa-forma” – i.e., não se obtém uma gestalt.
Diz-se que o movimento da Gestalt surge de uma investigação de Max Wertheimer, em 1910, acerca da observação do movimento
aparente, ou “fenómeno phi” – fenómeno que consiste no facto de que quando olhamos para pontos de luz que em pequenas frações de
segundo mudam de posição, o que observamos objetivamente é um movimento da luz (quando na realidade são sucessivos pontos de
luz a surgir e apagar-se, numa sequência rápida). Este fenómeno (que todos conhecemos no Natal com as luzes das árvores e das ruas
da cidade), ocorre fruto da organização de elementos parcelares, envolvendo questões de distância e frequência com que se ligam e
apagam as lâmpadas. O mesmo se passa quando escutamos uma melodia; i.e., para que uma melodia, ou mesmo um texto escrito (ou
oral) seja harmonioso e compreensível, tal depende não apenas dos elementos constituintes (notas musicais, ou palavras), mas da forma
como são dispostos esses mesmos elementos – daí dizer-se que uma totalidade é mais do que a soma das suas partes; ou seja uma
Gestalt resulta de uma dada organização dos seus elementos.
A teoria da gestalt surge assim, de certa forma, de um questão acerca da perceção no século XIX – i.e., “se toda a perceção é composta
por elementos sensoriais, como muitos proeminentes psicólogos afirmavam, quais serão os elementos responsáveis pelo espaço, ou
tempo? Christian von Ehrenfels (1859-1932) sugere-nos que “formas-de-espaço”, ou “formas de melodias” são definidos como “uma
totalidade, e se tentarmos particularizar/separar os elementos, destruímos essa mesma totalidade. Uma gestalt, e.g. uma melodia, não
pode ser decomposta em parcelas sem se destruir a si mesma.
Autores como Wertheimer (1880-1943), Koffka (1886-1941), Köhler (1887-1967), entre outros situam-se nesta perspetiva teórica, da
escola de Berlim. Mas outras fações do movimento da gestalt surgiriam.
As investigações de Köhler nas ilhas de Tenerife (ao longo de sete anos) levam, Santamaría (2001), a afirmar que Köhler se torna o autor
mais proeminente entre os psicólogos gestaltistas, ao demonstrar nos seus trabalhos o papel da perceção/reestruturação cognitiva, na
interpretação de uma gestalt; por exemplo, quando um chimpanzé tem à disposição um ramo comprido que manuseia e consegue –
inadvertidamente – alcançar as bananas, esse mesmo ramo torna-se, subitamente, um “instrumento com significado útil”; isto é, o
campo (a situação) passa a ter um novo significado, pelas possibilidades que agora o animal atribui a esse mesmo bastão, que passa a
ser encarado como instrumento útil. A reestruturação súbita do modo como o sujeito passa a ver o objeto (com um novo significado – ou
como uma nova gestalt) contribui para ultrapassar as metáforas associacionistas e elementaristas dos primeiros momentos da
psicologia experimental.
Koffka sugere que gestalten, não se aplica apenas a uma imagem, mas também às ações dos indivíduos, como o conjunto de
movimentos que cada um faz para um dado ato-ação, e que cada um de nós executa de forma peculiar (e.g., todos andamos, mas cada
um tem a sua forma particular de andar, de tal modo que quando vemos ao longe o movimento de uma figura familiar, identificamos quem
é, não por a ver detalhadamente, mas, muitas vezes, apenas pela forma como se move). Seguindo o modelo teórico da gestalt as nossas
perceções mais imediatas não são um conjunto de atividades/dados separados, mas antes um sistema dinâmico no qual os elementos
se conjugam entre si formando uma totalidade significativa. De notar que os princípios gestaltistas estavam em oposição com grande
parte da tradição académica da psicologia de então na Alemanha.
Terá dito Köhler, “estávamos eufóricos com o que descobríamos (...), e mais ainda com a perspetiva de descobrir mais factos
reveladores”.
Os psicólogos gestaltistas estavam fascinados com o que descobriam – sendo essa descoberta a refutação da conceção elementarista
da perceção – i.e., a perceção não poderia ser explicada apenas por uma “reunião de elementos sensoriais”, pois que diversos outros
fenómenos, como o próprio modo como se organizam esses mesmos fenómenos, é que darão o significado final.
Compreende-se também que o termo gestalt tenha causado dificuldades, pois que não indicava diretamente o que significaria para o
comum dos estudiosos – com efeito encontramos vários equivalentes, como seja, “forma”, “totalidade”, “configuração”.
As afirmações a partir das premissas observadas por Köhler, sugeriam assim algo muito diverso das anteriores premissas da
aprendizagem (por ensaios e erros) definida por Thorndike e outros. A partir da apreensão de uma nova gestalt – por exemplo quando
olhamos “com novos olhos” para alguém que acabámos de descobrir que nos enganara, e que nunca nos havia passado pela ideia que
tal ocorresse, dificilmente conseguimos aceitar confiar como anteriormente, pois que lhe atribuímos novo significado que não
conseguimos negar (e.g., como a namorada que confiava piamente no seu parceiro e descobre subitamente que foi enganada).
Um outro gestaltista se destaca entretanto – i.e., Kurt Lewin (1890-1947), que aplica uma certa visão da física do seu tempo à noção de
“força do campo” – o que significa esse conceito? Lewin sugere que a personalidade pode ser encarada como um “campo de forças”, de
valências positivas e valências negativas, sendo então que as pessoas tentarão gerir essas forças de forma equilibrada para anular
tensões no seu comportamento e/ou desenvolvimento. O equilíbrio é encontrado quando as suas necessidades são satisfeitas – todas as
variáveis que influem na manutenção do equilíbrio do sujeito num dado momento, constituem o que o autor designa de espaço vital.
Podemos dizer que esse espaço vital é composto por fatores pessoais como as crenças, as necessidades, as metas, e por fatores
ambientais que são variáveis externas ao sujeito e percecionadas por ele de forma única. Também o próprio timing das condições desse
espaço no qual se move o sujeito serão, obviamente, significativas (e.g., o ter um bebé é, em princípios latos, algo muito bonito, porém o
ter um bebé na adolescência não é desejável... .
Compreende-se assim que para entender, ou prever comportamentos, o meio no qual se move o sujeito é fundamental, uma vez que a
constelação de fatores desse contexto influi no sujeito. A noção de campo de Lewin remete, e visa explicar, para os aspetos individuais
relacionados com o ambiente próximo, as condições que influenciam o comportamento, e o timing dessas mesmas condições. Lewin
falava da importância de caraterizar a atmosfera (i.e., o clima emocional) da situação, bem como do nível de liberdade presente nessa
mesma situação, para que a possamos compreender. Sendo, seguindo Lewin, que o comportamento do sujeito resulta quer de fatores
externos a si próprio, como a fatores internos, em constante relação, o campo, em si mesmo pode ser definido como a totalidade dos
factos/acontecimentos coexistentes, e modo como são apreendidos. Com efeito – no mesmo campo – exemplo uma biblioteca, uns
sentem-se bem pela sua tranquilidade, outros sentir-se-ão claustrofóbicos temendo não se podendo mexer!
Em síntese, a teoria da gestalt surgiu, como vimos, como uma resposta à posição elementarista de Wundt, e de outros. Mas para alguns
autores, as proposições dessa teoria pecavam pela especulação.

Questão de auto-avaliação
Refira dois exemplos/estudos ou situações que retratem investigações que comprovam a teoria da Gestalt (pode dar exemplos
pessoais).
1.4.7. Psicanálise e psiquiatria incipientes
A psicanálise é uma escola de pensamento que, como refere Santamaría (2001), de certa forma, se desenrola paralelamente (ou mesmo
à margem) da história tradicional da psicologia. Com efeito parece-nos que nalguns meios académicos de estudo da psicologia, a
psicanálise parece, ainda hoje proscrita. Como se justifica essa posição? A resposta pode ser por a psicanálise (eventualmente com
exceções de países como a Argentina), não se ter infiltrado verdadeiramente no meio académico, pois que esse meio não lhe atribui o
controlo exigido pelo método científico. Ora, as escolas que temos vindo a descrever sedimentam-se nos esforços de cumprirem as
exigências científicas, recorrendo ao “controlo”, “experimentação”, “refutação”, e “raciocínio hipotético-dedutivo” baseado em
experimentações. Mas, periodicamente reencontramos a questão A psicanálise é científica? (Legrand, 1980), referindo o autor que pode
ser que apenas existam práticas científicas distintas umas das outras.
Entre os finais do século XVIII e início do século XIX, segundo Goodwin (2005), verificam-se tentativas diversas de humanizar o tratamento
dos doentes mentais. O mais conhecido autor desse movimento foi, provavelmente, e como vimos anteriormente no início destas
páginas, o francês Phillip Pinel (1745-1826), que se destacou na psiquiatria francesa ao introduzir cuidados sensíveis, alimentação
adequada, e trabalhos leves para ocupar os alienados na clínica de Bicêtre (para homens) e na clínica da Salpêtrière (para mulheres). O
livro de Pinel, “Traité sur la manie”, pode ser considerado, segundo Lopes (2001), “a publicação número um da psiquiatria” (p.28).
No seu Traité Médico-Philosophique sur l’Aliénation Mentale (1801), Pinel terá afirmado que “os alienados, longe de serem culpados a
quem se deve punir, são doentes cujo doloroso estado merece toda a consideração devida à humanidade que sofre e para quem se deve
buscar pelos meios mais simples restabelecer a razão desviada” (Pereira, 2004).
Quando Pinel escreve o segundo livro, abandona o conceito global de mania, considerando a loucura como uma manifestação global e
especial que se relacionará com o sistema nervoso. Será Griensinger, psiquiatra alemão, que dirá: “doenças mentais são doenças
cerebrais”, defendendo que a desordem mental, a perturbação mental, e a doença mental são uma coisa única (Lopes, 2001). Entretanto
diversos autores vão descrevendo diversas formas de loucuras.
Em Inglaterra, nos anos 1790, encontramos a iniciativa e contributo de William Tuke, (1732-1822), um comerciante de chá filantropo que
pertencia ao grupo religioso conhecido como os Quakers – que, embora pouco numerosos, se envolveram, ao longo da história, em
movimentos significativos, como a abolição da escravatura, a luta pela igualdade de direitos das mulheres, e a promoção da paz. Outros
dos seus contributos encontram-se no incentivo e divulgação da educação, e na defesa de tratamentos sensíveis para os doentes
mentais, bem como para os prisioneiros; para além de ter impulsionado as reformas dessas mesmas instituições.
Dedicado aos Quakers que sofriam de doenças mentais e projetado num ambiente rural – o York Retreat fundado em 1792 – abriu, em
1796 prestando um tratamento humanizado que se tornaria modelo para outros países. Os pacientes que se comportavam bem eram
recompensados com maior liberdade e podiam aceder a oportunidades de trabalho e de recreação. O ambiente protegido onde viviam
serviu de modelo para a organização de vários outros hospícios privados dos Estados Unidos nos primeiros 25 anos do século XIX
(Goodwin, 2005). Ao contrário de outras instituições mentais da época, não se utilizavam as correntes nem punições físicas, mas antes
introduziram a terapia ocupacional, incluindo passeios, e trabalhos no campo, num ambiente também trespassado pela religiosidade. O
modelo de cuidados de William Tuke ficou conhecido sob a designação de “tratamento moral”. E a filosofia subjacente ao Retreat
continua presente nos hospitais psiquiátricos da atualidade; procurando-se respeitar e promover a dignidade dos pacientes, não obstante
as suas fragilidades.
Ainda nos finais do século XVIII, inícios do XIX, impôs-se o francês Itard (1775-1838), ao interessar-se pelo estado e desenvolvimento de
um rapaz que ficou na história como L’enfant sauvage (o menino selvagem) – e cujo comportamento seria alvo de especulações diversas
na época.
As explicações acerca da doença mental, ou desvios de desenvolvimento, têm sido várias e diversas ao longo da história, sobressaindo;
a) as explicações biológicas, defendendo que todas as doenças mentais derivam de um mau funcionamento de alguma parte do corpo;
b) explicações sobrenaturais que prevaleceram sensivelmente desde a queda do Império Romano, (embora os médicos gregos como
Hipócrates tivessem já na época uma conceção naturalista da perturbação mental); c) explicações psicológicas, sugerindo que são
processos como o medo, ansiedade, frustração, culpa, etc., que estão na base do comportamento anormal. Terá sido
Quanto a Pinel (1745-1826) a sua nomeação como médico para diretor da secção dos “alienados”, assume um significado muito
importante pelo reconhecimento oficial do cariz médico da alienação. Defende o autor que se pode aprender acerca da natureza humana
através do estudo das doenças mentais, e o seu contributo abre as portas para a ideia de que a loucura pode ser tratada como uma outra
qualquer enfermidade.
Os cuidados aos doentes mentais foram muito tempo negligenciados, e ainda hoje assistimos a preconceitos acerca das doenças da
mente, pelo que continua premente o estudo de causas das perturbações psicológicas. Não podendo ignorar-se que para os insanos
mais pobres, a probabilidade de mais frequentemente que os outros, serem abandonados pelas famílias, vagueando e mendigando, ou
sendo recolhidos em asilos foi sempre maior.
Também, ainda no século XVIII, encontramos uma das histórias clássicas da psicologia do desenvolvimento que despoleta as questões
acerca da influência do meio no desenvolvimento; refere-se ao menino selvagem de Aveyron, narrado no filme de 1969, dirigido por
Truffaut, que se inspira numa história real passada em 1797. Trata-se da descoberta de um rapaz (entre os 11 e 12 anos) que é
encontrado num bosque, no sul de França, aparentando não ter tido contactos com a sociedade humana (cf. in Malson, 1978; ou Pereira
e Galuch, 2012). A questão a saber seria se as limitações do rapaz (que não sabia falar, andar ou expressar-se compreensivelmente),
derivavam do reduzido, ou nenhum, contacto com humanos, ou se de anomalias inatas.
O filme de Truffaut retrata o empenho de um médico – Itard – (discípulo de Pinel), que se responsabiliza pela guarda do menino e da sua
recuperação educativa para que pudesse vir a integrar-se na sociedade. Com ajuda da sua governanta, Itard demonstrará que as
dificuldades do desenvolvimento da criança (a que a governanta chamou de Victor) seriam sensíveis à estimulação pela socialização. De
salientar que a hipótese de Itard sobre o efeito da influência social no desenvolvimento cognitivo era inovadora na época.
O estudo do caso do menino de Aveyron (1788-1828) mostra a possibilidade de mudanças após condições de desenvolvimento muito
adversas, e incentiva a reflexão sobre a interferência de aspetos biológicos e sociais no desenvolvimento humano, sugerindo a
responsabilidade coletiva dos contextos envolventes (i.e., negligências versus cuidados sensíveis), e da responsabilização individual dos
cuidadores; temas esses que são intemporais.
Ainda no século XIX, destaca-se o contributo Dorothea Dix (1802-1887) que viria a afirmar-se como uma grande educadora e reformista
social nos EUA (terá saído de casa aos 12 anos para evitar o clima do lar, no qual terá sido negligenciada, e começando aos 14 anos a
dar aulas a raparigas pequenas, criando o seu próprio programa, que incluía ciências naturais e responsabilidades éticas de vida). Dix
contribuiu para a melhoria das condições nos hospícios, manicómios e demais instituições públicas (como escolas). Impulsionou a
alteração das condições de mais de 30 hospitais para doentes mentais, e liderou movimentos que alteraram a ideia de que os doentes
mentais não poderiam ser curados ou ajudados. Criou ainda uma escola básica em 1821, em casa da sua avó, e publicou vários livros de
religião, poesia, e textos ficcionais acerca de questões morais, o que a aproximou de vários pensadores influentes do seu tempo. Em
1841 Dix voluntariou-se para dar aulas na prisão de East Cambridge a mulheres condenadas, tendo aí observado as condições
desumanas, negligentes e de doença mental que proliferavam. O modelo de cuidados – “tratamento moral” – baseava-se no trabalho de
Pinel, e nas práticas hospitalares mais recentes. Embora Dix tivesse bastante influência política e promovesse a educação das mulheres,
nunca defendeu o movimento feminista da época (Dix, 2006). Em Novembro de 1948 a Hygiene Society and N. C. Neuropsychiatric
Association atribuiu a Dix o mérito de “forgotten Samaritan”.
Como outros reformistas do século XIX, Dorothea Dix fica na história, e deixa o significativo contributo da criação de 47 hospitais e
escolas para os mentalmente deficientes (Goodwin, 2005). Em 1845 publicou “Remarks on prisons and prison discipline in the United
State”. A determinação de Pinel para humanizar o tratamento das perturbações mentais abrira a porta a muitos seguidores. Entretanto as
tentativas de tratamento das doenças mentais recorriam a estratégias como as sangrias – prática corrente ainda no início do século XIX –
ou a formas de “tratamento moral” sob recompensas e castigos.
Mesmer apresenta a teoria do magnetismo, constatando que aplicando imanes em diferentes partes do corpo o sujeito sentir-se-ia
melhor. Depressa se constatou que o alívio dos pacientes se devia mais à indução do relaxamento, que levaria a um estado semelhante
ao do sono, estado que se chamou de neuro-hipnose. Duas posições diversas surgem então visando explicar esse fenómeno; a escola
de Nancy encabeçada por Liébault, e Bernheim, que consideraram o transe hipnótico natural (e não patológico); e a escola da Salpêtrière,
de Charcot (1825-1893), que defendia que a hipnose estava relacionada com o transtorno histérico, induzindo sintomas, e também
conseguindo removê-los por sugestão hipnótica. Bastaria dizer “o seu braço vai ficar paralisado” e ao despertá-la, o braço permanecia
paralisado sem que a paciente soubesse como. A paralisia induzida por sugestão assemelhava-se a uma paralisia histérica, pois não
tinha causa fisiológica.
Freud (1856-1939), trabalhou algum tempo com Charcot desenvolvendo uma teoria própria sobre a histeria, teoria que daria origem à
psicanálise. A primeira obra de Freud sobre a psicanálise foi realizada juntamente com Joseph Breuer (1842-1925), recorrendo ao
método catártico. Esse método consistia em levar o paciente – sob hipnose – a reviver uma experiência traumática que teria originado a
perturbação. Referira Freud acerca de uma paciente:
Durante a hipnose, convido-a a falar, conseguindo-o depois de leve esforço. Fala em voz baixa e reflete um pouco antes de cada resposta. Sua
expressão muda de acordo com o conteúdo do relato, serenando-se por fim, por sugestão, à impressão que o mesmo lhe causa (Freud, In
Obras Completas, Edições Standard brasileira, v.XI, Rio de Janeiro: Imago [1905] 1996b).

Questão de auto-avaliação
Recorde a importância das clínicas da Salpêtrière e de Nancy para o avanço dos tratamentos mentais (não descurando a descrição
dos excessos cometidos, reconhecendo que se devem ao espírito da época).

Questão de auto-avaliação
Refira o contributo de Dorothea Dix e de Pinel para o avanço da psicologia (concretize com exemplos).
Foi a dificuldade com que se deparou para remover sintomas das pacientes pela sugestão, que levou Freud a alterar para o método
catártico, seguindo o exemplo que Breuer usara no caso de Anna O (nome fictício para a proteger, vindo a saber-se que se tratava de
Bertha Pappenheim) (1859-1936). Bertha era instruída, recebera instrução religiosa, fizera estudos hebraicos, estudara os textos bíblicos,
e dominava três línguas estrangeiras, costura, piano, equitação; porém sufocava no seu meio, refugiando-se na doença, sendo
diagnosticada por Breuer como padecendo de histeria. Por várias vezes Bertha foi internada, mantendo-se sempre o diagnóstico, e
continuando a ser seguida pelo método que consistia em levar a paciente a recordar, verbalizando, os sentimentos reprimidos numa dada
situação a que estivessem associados.
É no livro de Borch-Jacobsen (2011), obra que narra alguns dos destinos de pacientes de Freud, que seguimos o percurso de Bertha.
Terá sido ao envolver-se ativamente em obras sociais judaicas, e fazendo trabalho de beneficência em sopas dos pobres para imigrantes
da Europa Oriental, e num orfanato feminino no qual chegou a ser diretora em 1895, que se terá sentido realizada, encarando o seu
trabalho social como uma mitzvah, ou seja, uma boa ação.
O método da talking cure, de que falava, ficou conhecido como “ab-reação”, pela exteriorização de emoções associadas. Entretanto,
verificou-se que um fator significativo para o efeito terapêutico seria o relacionamento especial com o médico, e não a técnica hipnótica;
constatação que justifica a importância do fenómeno da transferência (i.e., o deslocamento para o médico/analista de pensamentos ou
sentimentos originalmente associados a outras figuras que teriam sido significativas no passado dos sujeitos). Compreende-se que
Freud tenha referido, em 1905, “(...) não é o medicamento que cura esses doentes psiconeuróticos, mas antes o médico, i.e., a
personalidade do médico, pois é através dele que se exerce a influência psíquica” (Aguiar, 2016).
Ao longo desse processo, Freud compreendeu que a hipnose não encorajava a aprender sobre a origem dos sintomas, (mas antes a
agradar ao hipnotizador). Também a resistência que muitos pacientes tinham à hipnose apressou o fim do recurso ao método.
Ao longo da sua carreira Freud apresentou ainda um modelo do desenvolvimento da sexualidade que permanece como referência
significativa até hoje.
Em termos simples, os estádios de desenvolvimento da sexualidade comportam cinco etapas: 1) Fase oral – sendo que a satisfação,
e/ou acalmia é reposta pela boca (i.e., pela alimentação); 2) Fase anal – abarca o período desde o ano e meio até sensivelmente os três
anos, e associa-se ao treino do controlo dos esfincteres; 3) Fase fálica – quando a criança descobre os órgãos genitais como fonte de
prazer, ou acalmia; 4) Complexo de Édipo – etapa na qual os rapazes desenvolveriam uma atração “sexual” pela figura materna; 5) Etapa
genital – na adolescência.
Essa sequência desenvolvimental é descrita de forma sensível e compreensiva por Pedro Strecht (2001), pelo que recorreremos ao seu
texto para uma descrição mais detalhada: A fase oral representa a amamentação e a dependência fundamental do bebé relativamente
ao(s) cuidador(es), criando-se, idealmente, uma relação significativa corporizada no pegar ao colo, embalar, lavar, vestir, amamentar, etc.
Independentemente de quem cuida do bebé a(s) variáveis significativas são nesse início as sensações (não mentalizadas de forma
consciente) de que “está a ser cuidado”, “acalmado”, “satisfeito fisiologicamente”, e sem tensões corporais extremas. A fase anal implica
a necessidade de controlo, no caso, a necessidade de controlo dos esfíncteres, mas não só, pois que introduz essa dimensão
fundamental que dará à criança a noção de poder controlar-se, e opor-se, para se afirmar. Todavia o excesso do controlo pode levar a
traços obsessivos, ou a tendências demasiado perfeccionistas, e a ausência de controlo pode contribuir para criar adolescentes frágeis,
com estruturas psíquicas pouco sólidas.
A fase fálica é marcada, segundo Strecht (2001), pelas repercussões psicológicas da consciencialização da diferença entre os sexos.
Aguça-se a curiosidade sobre a diferença, sendo a “idade dos porquês”. A criança questiona, quer saber, necessita de explicações. As
respostas devem ser adequadas às vivências da sua idade, e não imiscuir-se em conteúdos de cariz sexual que não possam assimilar, e
que possam levar a bloqueios pela incapacidade da compreensão do ato.
A fase da latência é típica do início da puberdade. Se tudo correu bem anteriormente, o desejo de conhecer (saber), fazer coisas,
desporto, coleções, organizar atividades várias, é desenvolvido. É também a altura de se envolverem em questões mais transcendentes,
como a religião, ou espiritualidade. Um ponto importante desta fase são as questões da identidade de sexo.
A adolescência é definida pelo aparecimento da puberdade, i.e., das transformações corporais, sendo o ponto fulcral o desenvolvimento
sexual, nomeadamente “pelas repercussões da possibilidade real de reprodução” (in, Strecht, 2001, p.76).
Quanto ao desenvolvimento da psicanálise, o facto é que Freud deixou uma profunda influência na cultura ocidental (Goodwin, 2001). Ao
longo da sua carreira apresentou inúmeras palestras, curtos relatos de psicanálise, para além dos seus escritos; alguns no formato de
“pequenas lições” – como o extrato que aqui deixamos de uma das suas palestras proferida nos EUA:
Quarta lição
(...) o exame psicanalítico relaciona com uma regularidade verdadeiramente surpreendente os sintomas mórbidos a impressões de vida erótica
do doente; mostra-nos que os desejos patogénicos são da natureza dos componentes instintivos eróticos: e obriga-nos a admitir que as
perturbações do erotismo têm maior importância entre as influências que levam à moléstia, tanto num como noutro sexo.
Bem sei que não se acredita de boa mente nesta afirmação. Mesmo os investigadores que me seguem solícitos (...), são inclinados a julgar que
eu exagero a participação etiológica do fator sexual (...) (cit in Freud, Livro 1 – Cinco lições de psicanálise – contribuições à psicologia do amor).

Questão de auto-avaliação
Descreva três dos estádios de desenvolvimento psicossexual, tendo em conta as descrições proferidas por Pedro Strecht.
Entretanto, face aos acontecimentos da I Grande Guerra, Freud não poderia ignorar as tendências agressivas a que se assistiam, e
nesse contexto o autor – já com cerca de 70 anos – desenvolveu a convicção de que as tendências destrutivas e não apenas as pulsões
sexuais, exercem uma motivação significativa sobre o comportamento. Nesse âmbito, em 1920, publica “Para além do princípio do
prazer” onde reflete acerca do instinto da vida (eros), expresso na motivação sexual, e na pulsão de morte (tânatos), expressa nos
comportamentos de agressividade e/ou autodestruição. Deste modo se compreende a ideia de que o comportamento humano será
movido simultaneamente por “pulsões que fomentam a vida (sexuais) e pulsões que a destroem (agressivas) (Goodwin, 2001, p.432).
Para Freud, dir-se-á, que “a Grande Guerra é, antes de tudo, a vivência do abismo de uma forte desilusão, que decorre da perda de
sentido do processo civilizador”.
Para fundamentar a teoria do recalcamento, Freud recorrera à teoria da sedução, pois que esse acontecimento – a sedução – suscitava
a necessidade de defesa, no sentido de proteger o ego de representações ligadas à vida sexual. Essa noção precursora do
recalcamento, levaria ao afastamento de Freud relativamente a Charcot. Referem Netto e Cardoso (2012), que a noção precursora da
teoria do recalcamento, marca o ponto de cisão entre Charcot e Breuer. Se Freud recorrera à hipótese da sedução para justificar o
recalcamento (de atentados sexuais perversos sofridos passivamente na infância), Freud terá de aceitar a realidade da pulsão sexual na
criança pois que ela justificará que precocemente “o corpo infantil seja acometido por pulsões parciais autoeróticas” (Netto & Cardoso,
2012), que os cuidadores reconhecem nas experiências precoces de exploração do corpo pelos seus filhos. No pensamento freudiano
encontramos duas teorias das pulsões; a primeira refere-se à dualidade entre pulsão de autoconservação e pulsão sexual, e a segunda é
marcada pela dualidade entre pulsão de vida e pulsão de morte.
Em síntese, podemos dizer que na transição para o século XX, Freud atraía a atenção de outros médicos, e nas “famosas noites de
quarta feira” discutiam-se num grupo em Viena questões várias relativas à psicanálise. O grupo alargar-se-ia, o que propiciou o
surgimento de desacordos que levariam à sua cisão, mas também a novas posições teóricas.
Outros conceitos foram surgindo, e mantendo-se desde então, como a análise estrutural da personalidade em id, ego e superego; bem
como as questões inerentes aos mecanismos de defesa do ego, sendo que estes foram formulados por sua filha Anna Freud (1895-
1982), que se dedicou à psicanálise infantil. Esta é diferente da análise de adultos, pois que esses procuram-na por vontade própria,
enquanto as crianças são levadas pelos pais, e frequentemente, não têm consciência de que estão “doentes” (talvez de facto nalguns
casos não o estejam), mas são os seus pais que se ressentem dos seus comportamentos.
Os mecanismos de defesa propostos por Freud são, a repressão, que é tida como o mecanismo fundamental, sendo usado para
defender contra a angústia (associada, para os freudianos ortodoxos a desejos sexuais inaceitáveis para o sujeito); de notar que a
repressão não implica que os desejos (inquietantes) desapareçam, apenas que foram reprimidos. A regressão é a defesa que protege o
e u (ou ego) da ansiedade, levando o sujeito a estados anteriores, menos exigentes, e a atitudes passadas nas quais se sentiram
seguros, ou a memórias gratificantes que se tornam recorrentes. A projeção, compreende-se se pensarmos que quando o ego é
ameaçado pelo id projeta a ansiedade nos outros, embora não tenha forçosamente consciência disso; por exemplo, o namorado que
acusa a namorada de lhe ser infiel, quando é ele próprio que deseja enganá-la, assim podemos dizer que a projeção é a atribuição de
impulsos e/ou sentimentos indesejáveis a outra pessoa; a negação ocorre quando o sujeito recusa aceitar uma verdade, ou a realidade
de um facto, ou experiência que lhe causa ansiedade (note-se que a curto prazo, é protetora pois que prepara o sujeito para a realidade a
enfrentar (e.g., face à morte súbita de um amigo). O deslocamento, consiste no redirecionar de um pensamento ou sentimento para um
outro sujeito (digamos menos forte do que aquela pessoa a quem seria de facto atribuído), e.g, o marido que grita com a mulher, quando
foi ele que chocou com o carro. Quer Sigmund Freud, como Anna Freud consideravam osmecanismos de defesa como indicadores de
problemas de ajustamento psicológico – i.e., traduzindo neuroses – sendo que apenas a sublimação remete para soluções socialmente
aceitáveis, cumprindo realizações produtivas (e.g., uma pessoa agressiva torna-se soldado). A racionalização sugere uma distorção da
realidade de forma a que essa se torne mais aceitável para a própria pessoa (e.g., uma pessoa que não conseguiu entrar num dado
curso académico e que diz que também não era o que queria).
Freud encarava o seu método terapêutico como forma de reduzir a ansiedade neurótica e o sofrimento, auxiliando as pessoas a lidar
melhor as tendências emocionais dentro de si. Dos meios usados nas análises clássicas com adultos – i.e., lembranças de factos
importantes – interpretação de sonhos; associação livre de ideias; e transferência; só a interpretação dos sonhos pode ser usada na
infância, pois que está focada no presente, e a sua memória, sem auxílio, não tende a voltar-se para o passado.
Como refere Goodwin (2001), “a psicanálise freudiana pode não ter tido uma boa repercussão no mundo acadêmico, mas exerceu um
forte impacto na prática psiquiátrica e cativou a imaginação do público em geral” (p.436). Temos assim duas linhas diferentes.

Questão de auto-avaliação
Descreva três mecanismos de defesa de acordo com o modelo freudiano clássico.
1.4.8. A importância dos cuidados próximos na infância
Por volta de 1958, destacam-se as experiências do psicólogo americano Harlow, sobre a privação materna e social em macacos
Rhesus, demonstrando a importância dos cuidados e contacto físico, nas primeiras fases do desenvolvimento dos mamíferos. Como
muitas vezes na história das ciências, essa observação foi fortuita, pois o afastamento dos pequenos macacos para outra jaula deveu-se
ao facto de alguns dos animais estarem infetados e terem de ser isolados, o que obrigou os tratadores a conceberam um dispositivo de
arame que dispensaria o leite aos bebés macacos (isolados). Substituindo o dispositivo de arame por um revestido de panos “felpudos”,
os tratadores constataram que os pequenos chimpanzés se anichavam quase todo o tempo nesse novo dispositivo macio, que
mimetizava o contacto com o pelo natural de outros símios; só se dependurando no dispositivo de arame para se alimentarem. A partir
dessas observações Harlow considerou que o contacto físico próximo é uma necessidade básica para os mamíferos, e em 1959 surge o
seu texto “A natureza do amor”, publicado na American Psychologist, texto que desafiava a posição behaviorista prevalecente na época.
1.4.9. A posição humanista
A psicologia humanista surge nos finais da década de 1950 e início dos anos 1960, nos Estados Unidos, num período de pós-guerra.
Compreende-se que o clima geral fosse de desesperança e de crise de valores. Compreende-se também que as duas correntes
psicológicas preponderantes – i.e., o behaviorismo e a psicanálise – suscitassem insatisfação, pelas suas caraterísticas reducionistas e
deterministas. Impunha-se um novo fôlego, que visaria resgatar o interesse pelo estudo do ser humano (Bezerra & Bezerra, 2012).
A psicologia humanista norte-americana, designada de “3ª força”, por contraponto às duas anteriores posições do behaviorismo, e da
psicanálise, propunha uma nova alternativa, sugerindo o estudo da experiência consciente; algo que ambos os movimentos anteriores
tinham descurado. Dois autores se destacam particularmente, são eles Carl Rogers (1902- 1987) e Abraham Maslow (1908-1970).
Rogers deixou cerca de 16 livros publicados, para além de uma série de artigos, abordando questões sobre o desenvolvimento da
personalidade, no sentido de mostrar como impulsionar o desenvolvimento saudável.
Relativamente ao behaviorismo, os humanistas diriam que o homem seria encarado apenas “como um conjunto de respostas a
estímulos”, e reagem ao behaviorismo opondo-se a quatro pontos fundamentais: 1) não concordam com a pesquisa com animais ( i.e., o
ser humano não é um rato de laboratório); 2) querem que os temas de investigação sejam escolhidos pela sua importância para o ser
humano, e não pela adequação à metodologia experimental; 3) opõem-se à conceção mecanicista, defendendo uma conceção proativa
da natureza humana, pois reconhecem que a motivação é intencional e auto motivada; 4) e referem que “se fosse possível ao
behaviorismo realizar um catálogo de comportamentos humanos, “tal nunca daria uma visão acurada da natureza humana pois, segundo
a sentença gestaltista, a pessoa é mais do que a soma das partes. Para os humanistas, o homem é indivisível (i.e., é o homem é uma
gestalt) (Castañon, 2007).
Refere o autor:
(...) da mesma maneira que muitos psicólogos se interessaram pelos aspetos constantes da personalidade, os aspetos invariantes da
inteligência, do temperamento, da estrutura da personalidade – também eu me interessei, desde há muito tempo, pelas constantes que intervêm
na modificação da personalidade. (...) . Qual é o processo em que essas modificações ocorrem? (Rogers, 1961).
Na primeira fase encontramos uma atitude na qual predomina a recusa de comunicação pessoal – isto é, o sujeito não consegue
verdadeiramente consciencializar a necessidade de falar sobre si próprio, com intuito de melhor se compreender. Encontraríamos
seguindo Rogers, (1961), uma série de sete processos que levariam o indivíduo a mudar de uma posição de fixidez para a fluidez
desejada, na medida em que cada um pudesse abrir-se à mudança.
Rogers, começou a interessar-se pela psicologia em 1928, ao trabalhar com crianças e com adolescentes com carências. Embora os
conceitos que desenvolveu tenham sido influenciados pelo pensamento psicanalítico, a sua posição como terapeuta distinguir-se-ia
bastante da dos analistas ortodoxos. Com efeito, nesta perspetiva, os bloqueios ou conflitos do sujeito são analisados no plano da
realidade objetiva, e sob uma conceção cognitiva. De notar que a terapia rogereiana – chamada de “não diretiva” – é aberta a um conjunto
de técnicas que se caraterizam pela atitude de aceitação dos conteúdos discutidos, e pela posição de “consideração positiva
incondicional”. Neste modelo, os sujeitos são encarados essencialmente como voltados para o crescimento (Nye, 2002).
A focalização no sujeito que pede ajuda é um ponto fulcral da terapia centrada no cliente, sendo esse cliente um sujeito considerado são,
e não doente. O método fenomenológico põe a ênfase no respeito (e esforço de compreensão) da experiência subjetiva de um outro.
Rogers refere que o terapeuta deverá “ver através dos olhos da outra pessoa”, ou seja, deve tentar aceder ao quadro de referência desse
outro que se lhe entrega, para que o esclareça. A existência de uma tendência natural para o crescimento e para a socialização mostra,
segundo Rogers, “o verdadeiro fator curativo” (Santos, 2004).
A consulta psicológica eficaz consiste numa relação permissiva, estruturada de uma forma definida que permite ao paciente alcançar uma
compreensão de si mesmo num grau que o capacita para progredir à luz da sua nova orientação (Rogers, 1942, in edição portuguesa de 1979).
Recorda Mota (2014), como a conceção não diretiva na terapia rogeriana se afirmou nos anos 40 do século XX, individualizando-se do
movimento psicanalítico, sendo um ponto forte do seu método o respeito pela não-diretividade, e considerando o método como um
envolvimento pessoal. A presença do terapeuta é estruturante, sem que este tenha, à priori, objetivos específicos para o cliente, e a
ausência de diretividade implica uma resposta empática e congruente com a experiência subjetiva do cliente.
Ainda seguindo Mota (2014), Rogers consideraria que, mais do que a “não-diretividade” da terapia, a importância do método como um
envolvimento pessoal, seria o ponto estruturante para o desenvolvimento pessoal do cliente. O facto de o cliente entender a atitude do
terapeuta, era para Rogers fundamental, projetando-se de certa forma, nas atuais posturas das terapias não diretivas do século XXI. “Não
existe nenhum caminho certo para uma “realidade verdadeira” terá dito Rogers (Ney, 2002, p.107).
A originalidade de Rogers talvez se possa compreender considerando que o autor, enquanto cientista, “reconheceu a utilidade da visão
determinista”; mas “enquanto terapeuta, a sua ênfase foi diferente”, incentivando a importância de que os pacientes no relacionamento
terapêutico pudessem agir com ampla liberdade de escolha (Ney, 2002).
Rogers defendia que as pessoas mal ajustadas são menos livres, pois que tendem a seguir modelos mais rígidos. O surgimento de uma
orientação não-diretiva em psicoterapia terá constituído um marco significativo na psicologia aplicada, como refere Ruth Sheeffer (1969),
no texto no qual reatualiza ideias veiculadas por Rogers nas décadas de 1940 e 1950.
Refere Sheeffer que Rogers terá mostrado como a orientação não-diretiva era útil no tratamento de crianças, podendo ser concretizado
com a ludoterapia não-diretiva. A terapia de grupo não-diretiva mostrava funcionar bem com adolescentes e adultos; e as mesmas
metodologia eram aplicadas com sucesso nas áreas industriais, administrativas e militares, mostrando melhorias nas relações humanas
(Sheeffer, 1969).
Terá afirmado Rogers:
Numa década vimos a terapia-centralizada no cliente (não-diretiva) desenvolver-se de um método de aconselhamento para se tornar um método
no campo das relações humanas. (...) tanto tem aplicação ao problema da admissão de um nôvo funcionário, ou à decisão a respeito de quem
deva ser promovido na empresa, quanto ao cliente perturbado pela sua incapacidade de enfrentar as situações sociais.
[...]
 A alienação fundamental do ser humano é ocasionada pela falta de fidelidade para consigo próprio (in, Sheeffer, 1969).
Para Rogers, o mundo íntimo do sujeito parecia ter influência mais poderosa na determinação do comportamento, do que os estímulos
externos. A abordagem centrada na pessoa, de Rogers, assume uma atitude humanista ao interessar-se pelos significados atribuídos
pelas pessoas às suas vivências.
Para os behavioristas, o homem é uma máquina complexa, mas compreensível, que se pode chegar a manipular com maior ou menor perícia
(...). Para os freudianos, o homem é um ser irracional, produto do seu passado, ao qual irrevogavelmente estará preso pelo seu inconsciente.
Rogers não nega a validade dessas afirmações mas ressalta que há uma terceira (...): a existencial – fenomenológica (in, Sheeffer, 1969).
Com Rogers (1965), a mais significativa caraterística do ser humano “é a sua imensa potencialidade (in, Sheeffer, 1969 p. 15). Embora o
autor tivesse tido uma formação determinista, quando conheceu outros modelos de ciência integrou a vertente cientista com a vertente
vivencial. O estabelecimento de uma relação terapêutica, terá Rogers compreendido a dada altura, implica uma espécie de fusão entre os
sentimentos e os conhecimentos, sendo que o terapeuta é mais um participante do que um observador (Bezerra & Bezerra, 2012).
Um conceito fundamental em Rogers é a ideia da tendência à atualização do ser humano, defendendo que o sujeito tende inerentemente
à sua atualização (Nye, 2002). A abordagem centrada na pessoa é uma das correntes identificadas com a terceira força em psicologia,
afirmando-se como reação à insatisfação das explicações behavioristas, bem como como às da psicanálise clássica.
Como diversos conceitos de Freud, também os conceitos de Rogers podem ser considerados demasiado amplos e vagos, referindo Nye
(2002), que, eventualmente, “(...) talvez o único leitor que ele consegue alcançar é aquele que já concorda com ele” (p.167). Nye é crítico
relativamente ao modelo de Rogers, afirmando:
(...) a crítica feita anteriormente com relação ao foco intrapsíquico de Freud também pode ser feita em relação ao foco de Rogers em
experiências subjetivas. Importantes variáveis ambientais podem ser ignoradas se a atenção for primariamente direcionada para as experiências
internas da pessoa (in Nye, 2002, p.167).
A importância de Rogers ter-se-á afirmado nos EUA pela oposição que fez relativamente à preponderância da atividade psicoterapêutica
exclusiva de médicos e psiquiatras. A sua proposta rompe com métodos behavioristas de controlo, bem como se afasta dos métodos da
psicanálise. A ideia de que cada sujeito se aceite a si mesmo como é, mas tendendo a desenvolver-se e aperfeiçoar-se, será um dos
seus princípios de vida. Nas suas palavras, o ter entrado para o Union Theological Seminary (uma instituição cristã, de Nova York,
conhecida pela orientação presbiteriana), foi muito enriquecedor, levando-o a experimentar práticas pedagógicas não diretivas, que o
levariam a questionar o ensino tradicional.
Rogers trabalhou doze anos com crianças delinquentes, assistindo a inúmeros fracassos que lhe mostraram que os métodos usados
não seriam os adequados. O que se sugere sob a inspiração de Rogers é a possibilidade de experimentar uma série de situações
diversas, para com elas poder aprender. Para tal o papel do professor dever-se-á pautar pela autenticidade e congruência, ou seja, não
forçar o indivíduo a deformar-se; pela empatia, que pressupõe que o mundo do outro possa ser entendido; pela atenção positiva
incondicional, na qual o indivíduo reconhece o outro enquanto sujeito válido, mesmo que diferente de si próprio; e pela autenticidade e
congruência, significando que sendo um indivíduo autêntico, ele não deforma as suas convicções, e apenas espera ser aceite como é
(Miranda, 2001).
No livro “Tornar-se pessoa” encontramos a descrição das sete fases do processo de Rogers, 1) num primeiro momento, é expectável
que o sujeito se encontre num estado ainda de rigidez que o leva a não se abrir ao diálogo interno, comunicando predominantemente
acerca de assuntos exteriores a si próprio – seria, por exemplo, o sujeito que relata:
Pois bem, dir-lhe-ei que sempre me pareceu um bocado idiota falar sobre si próprio, a não ser em caso de extrema necessidade (cit. in Rogers,
1983, 115).
Numa segunda fase do processo, um número maior número de pacientes expressa-se mais fluentemente, mas ainda
preponderantemente acerca de tópicos que não são pessoais, como no caso do cliente que diz:
Suspeito que o meu pai sempre se sentiu pouco seguro nas suas relações de negócios (cit. in Rogers, 1983, 116).
Se passarmos para uma quarta fase desse processo terapêutico de Rogers, na qual o cliente se sente compreendido, i.e., sente-se
aceite como é, encontramos já uma consciencialização menos defendida daquilo que sente realmente, e que consegue descrever. Por
exemplo, como quando um cliente relata:
Pois bem, foi realmente um golpe duro para mim.
(ou) Fico desanimado por me sentir dependente, porque isso quer dizer que não acredito em mim mesmo (cit. in Rogers, 1983).
Rogers fica conhecido pela terapia centrada na pessoa, ou terapia centrada no cliente; para ele, todo o sujeito terá uma tendência inata
para atualizar as suas capacidades e potenciais do eu.
O desenvolvimento das ideias de Rogers surgiram a partir do estudo de pessoas emocionalmente perturbadas que recorriam à terapia
centrada na pessoa, e o autor defende que “a atualização do eu” consiste na principal força motivadora da personalidade, mas defende
também que embora esse impulso seja inato, ele pode ser impulsionado ou prejudicado por experiências infantis, nomeadamente pelas
experiências das relações precoces. Ou seja, a mãe que satisfaz as “necessidades de amor” – i.e., de estima positiva incondicional –
segundo os termos de Rogers, é a que facilita o desenvolvimento saudável, sendo que esse desenvolvimento se justifica pelo sentimento
de ser apreciado pelos cuidadores.
É curioso encontrarmos nos anos 60, no Brasil, reflexões sobre movimentos políticos e culturais que, ao questionarem a desumanização
dos poderes em geral, denunciavam opressões, tendo incentivado o sentimento crítico dos intelectuais. Refere Campos (2005), que
apesar do clima militar, nessa época de 60, no Brasil, as psicoterapias ganharam força, talvez por terem sido entendidas como um
refúgio psíquico para problemas sociopolítico-emocionais. A contestação “em escala mundial” comum nessa época torna-se significativa
ao recordar-nos como inquietações diversas se repercutiam nas famílias, “contribuindo para a desestruturação do núcleo da família
burguesa brasileira (mas não só), levando cada um a procurar uma nova definição para suas identidades”; ou seja os conteúdos e
movimentos políticos ao longo dos tempos são também influentes no desenvolvimento psicológico e eventualmente na patologização de
atitudes.
Se para os jovens de classe média, já que não era possível mudar o mundo, que se mudassem então individualmente (cit. in Campos, 2005,
p.13).
Compreende-se assim que a adesão a psicoterapias como a rogeriana, se tenha instalado nesses anos de 1960, sobretudo com a
adesão de pessoas tidas de vanguarda (algumas delas envolvidas nas lutas contra a ditadura militar no Brasil) (Campos, 2005). Com
efeito, vários foram os países ocidentais que se orientaram para movimentos políticos para a esquerda, como centro-esquerda em Itália
em 1963, ou os trabalhistas no Reino Unido em 1964. Essa década retrata o fenómeno cultural “anti-establishment”, inicialmente nos
EUA, no Reino Unido, e que se alastrou a outros meios.
De notar que a divulgação do que se passou com a intervenção militar dos EUA no Vietname, terá propiciado um sentimento de revolta
e/ou incompreensão que levaria ao movimento dito de “contracultura”, promovendo atitudes antiautoritárias.
Por outro lado, o choque perante o assassinato do presidente John F. Kennedy, em 1963, propiciaria um rastilho para minar a confiança
no governo e fomentar movimentos dos ativistas contracultura. Nas faculdades e universidades os estudantes lutavam por direitos
fundamentais como liberdade de expressão e liberdade de reunião. Refere Greening, (1985), que as primeiras reuniões formais para
discutir acerca da psicologia humanista ocorreram em Detroit em 1957 e 1958, sendo que o mote consistia em organizarem a publicação
de um livro sobre o Self.
O movimento humanista foi formalizado pela publicação do Journal of Humanistic Psychology, fundado por Abraham Maslow e Anthony
Suttich em 1961.
Diriam os partidários da corrente humanista, “a psicologia humanista foi uma grande experiência, (...), mas é basicamente uma
experiência fracassada” (in Shultz & Shultz, 1981) – pois que não se fundamentava em nenhuma teoria consistente.
Em termos latos, poder-se-á dizer que o humanista “(...) tem uma visão e pressuposição positivas acerca da natureza humana e suas
potencialidades de autorrealização em qualquer ambiente, seja ele sadio ou não, desde que o seu comportamento esteja motivado e
regulado para satisfazer suas necessidades básicas” (Branco & Silva, 2017, p.190).

Questão de auto-avaliação
Mostre a riqueza do pensamento e atitude terapêutica de Rogers, contextualizando o seu meio de influência vivencial.
Maslow, teve uma infância humilde, um pai que o desvalorizava, e uma mãe descompensada que o privava de comida sem razão; só
quando se autonomizou, e foi convidado como professor para a Universidade de Wisconsin, passando de seguida para a Universidade de
Columbia, na qual trabalhou com Thorndike, se terá realizado. Diz-se que Thorndike aplicara um teste de inteligência a Maslow, obtendo
um QI de 195, (o que o levou a reconhecer as suas potencialidades). A motivação de Maslow para o seu empenho na psicologia
humanista terá sido impulsionada como uma espécie de ersatz, que compensaria a falta de amor de sua mãe, descrita como uma
mulher hostil, que quase levara os filhos à loucura (Hergenhahn, 2001).
Terá dito Maslow acerca da sua infância:
Fui um garoto tremendamente infeliz... Minha família era miserável, a minha mãe uma criatura horrível (...) . Cresci dentro de bibliotecas e sem
amigos (...). Com a influência que tive, é difícil de compreender que não me tenha tornado um psicótico.
Eu era um menino judeu no bairro não-judeu. Foi um pouco como ser o primeiro negro matriculado numa escola só de brancos”.
Maslow foi aluno de doutoramento de Harlow, o que não deixa de ser curioso se considerarmos que os estudos experimentais de Harlow
ficam conhecidos como “investigações sobre a natureza do amor”, enquanto que mãe de Maslow é retratada como uma mulher
descompensada e cruel (Hergenhahn, 2001).
Insatisfeito quer com as explicações comportamentais, como com as psicanalíticas, Maslow contactou diversos outros psicólogos –
eventualmente também insatisfeitos – vindo a conseguirem agregar uma série de colaboradores, que lhes permitiu editarem uma revista
– o Journal of Humanistic Psychology – da qual faziam parte nomes como o próprio Maslow, Kurt Goldstein, Rollo May, Erch Form, entre
outros que permanecem na história da psicologia (Branco & Silva, 2017). As necessidades humanas são descritas por Maslow numa
hierarquia que deveria ser satisfeita segundo uma “ordem decrescente de premência”, iniciando-se pelas necessidade fisiológicas (fome,
sede, sexo); necessidade de segurança (proteção face a perigos inesperados, dor); afiliação (refere-se ao sentimento de amor e
propriedade, compartilhar a vida com alguém apropriado); estima (e.g., contribuir para o bem estar dos outros mais próximos), e
autorrealização (neste nível os desejos estão direcionados para a possibilidade de concretização do potencial do sujeito.
A motivação dominante num dado momento de vida dependerá da satisfação na realização das necessidades mais baixas da hierarquia.
A privação das necessidades superiores (e.g., como a autoestima) não produzirá uma reação de premência ou desespero, tão forte,
como a privação de uma necessidade inferior na hierarquia (Hesketh & Costa, 1980).
A psicologia humanista defende uma série de princípios que retratam que o seu propósito de estudo, encontrando afirmações como: a) o
que podemos aprender sobre os seres humanos, não pode ser recolhido pela observação dos comportamentos animais, b) a realidade
subjetiva pode ser um guia para o comportamento humano; c ) estudar os indivíduos singulares será mais instrutivo do que estudar
grupos de indivíduos; d) dever-se-ia fazer maior esforço para descobrir as coisas que permitam enriquecer a experiência humana; e) a
investigação deveria centrar-se na busca de informação que ajude a resolver os problemas humanos; f) o objetivo da psicologia deve
contemplar uma descrição do que significa um ser humano (Hergenhahn, 2001). Por fim, encontramos a peculiar afirmação atribuída a
Maslow (1966):
(...) los psicólogos a menudo utilizan, un método científico para distanciarse de los aspectos poéticos, románticos y espirituales de la naturaleza
humana (...) (Hergenhahn, 2001, p.601).
(...) En pocas palabras, a mí me parece que la ciencia y todo lo científico se puede utilizar (y a menudo es así) como una herramienta al servicio
de una Weltanschauung (visión del mundo) distorsionada, estrecha, sin humor, sin erotismo, sin emoción, desacralizada y no santificada. Esta
desacralización se puede utilizar como defensa para no ser inundado por la emoción, especialmente las emociones de humildad, reverencia,
dominio, admiración y sobrecogimieto (Hergenhahn, 2001, p.601).
O argumento de Maslow não era, obviamente que a psicologia deveria deixar de ser científica, ou que deveria deixar de ajudar os que
tinham problemas psicológicos, mas, defendia o autor que a psicologia deveria tentar, também, entender todos aqueles que estão prestes
a alcançar o seu potencial – “necessitamos saber como pensam essas pessoas e o que as motiva” (Hergenhahn, 2001, p.602).
1.4.10. O movimento cognitivo
A psicologia cognitiva foi influenciada pelo surgimento do computador digital, ficando, também os psicólogos, encadeados pelo avanço
tecnológico que se adivinhava no ano de 1956. O primeiro texto que se destaca acerca da psicologia cognitiva é o de Ulrich Neisser em
1967, com o livro Cognitive Psychology. A definição de Neisser dizia que a “psicologia cognitiva é a “psicologia que se refere a todos os
processos pelos quais um input (entrada) sensorial é transformado, reduzido, elaborado (...), e usado” – definição que convenhamos,
dificilmente esclarece o leitor (in Neufeld, Brust, & Stein, 2011).
A ciência cognitiva – em termos latos – foi criada almejando estudar o processo da cognição quer de seres humanos como de máquinas
(embora referirmos cognição para máquinas nos pareça desadequado). O que se passava nesse movimento pode ser descrito como um
novo interesse, i.e., um retorno ao estudo da consciência. Esse retorno é concretizado por diferentes autores, com as suas
particularidades. Reencontra-se por exemplo, a referência a Tolman – considerando-o como um dos precursores do movimento cognitivo
(in Shultz & Shultz, 2001, p.402), ao propor, como vimos anteriormente neste texto, a noção de mapas mentais, com base nas
experiências de labirintos com ratos; experiências que sugeriam que o facto dos animais percorrerem um labirinto várias vezes – mesmo
sem um reforço – levava a uma aprendizagem latente, aprendizagem essa, que se tornava rapidamente efetiva após a apresentação de
um reforço, como se poderia constatar pela maior facilidade com que os animais que tinham previamente explorado o labirinto
conseguiam sair mais rapidamente do que os que não tinham tido esse treino prévio (necessitando de mais ensaios para escapar do
labirinto). Tolman, diria que os ratos criaram um mapa cognitivo, que os leva, após um reforço, a serem mais rápidos no percurso do
labirinto até à saída.
Esta ideia da aprendizagem latente, formulada nos anos 1920, mostra como ao expor um organismo a uma dada situação-problema,
mesmo sem apresentação de recompensa, ainda assim pode ocorrer aprendizagem; sendo que esta se torna mais efetiva, quando num
novo ensaio, se apresenta uma recompensa. Tendo em conta esse cenário, Tolman questiona a lei do efeito de Thorndike sugerindo que
não é (apenas) a recompensa ou reforço que justifica a aprendizagem, mas também uma explicação cognitiva, como o efeito da
repetição do desempenho da tarefa. Para Tolman o comportamento entende-se como um fenómeno molar (i.e., global), pois só o
podemos compreender se, se comportar enquanto uma totalidade, o que leva a compreender a posição de Lopes, quando refere que “o
desafio de uma psicologia científica não é traduzir o comportamento em termos físico-químicos, mas antes, descrever as propriedades
emergentes do comportamento, sendo que essas propriedades são “o propósito e a cognição” (Lopes, 2009). É interessante considerar
que muitos psicólogos terão visto o movimento da Gestalt como uma influência sobre o movimento cognitivo.
Para Shultz e Shultz outro antecedente do movimento cognitivo é representado pelo o psicólogo suíço Jean Piaget (1896-1980). A
referência justifica-se pela teoria desenvolvida sobre o desenvolvimento infantil, abordando-se então, não estádios psicossociais ou
psicossexuais, como os apresentados por seus contemporâneos como Erikson (1902-1994), ou Freud (1856-1939), mas estádios de
desenvolvimento cognitivo.
Piaget concebeu o sujeito como um ser ativo que aprende e se desenvolve pelas suas ações. A questão essencial para o autor pode ser
formulada nos seguintes termos: “como é possível passar de um conhecimento mais simples para um mais complexo? Ou, “como se
forma o conhecimento?” A proposta de investigação de Piaget foi, recorrer a crianças e adolescentes para os questionar nas formas
como interpretam o meio físico.
Para o autor, é pela interação entre o sujeito e o objeto que o desenvolvimento acontece, sendo que em diferentes períodos (idades), o
sujeito tem possibilidades diferentes de entender esse mesmo meio. Em Piaget não encontramos conhecimentos inatos, nem estruturas
preformadas, embora não baste apenas a experiência para construir conhecimentos lógico-matemático.
Pode dizer-se que a tese central de Piaget defende que “o processo evolutivo da filogenia humana tem origem biológica, que é ativada
pela ação e interação do sujeito com o meio ambiente físico e social” (Freitas, 2000).
Em 1926 Piaget começou a publicar investigações sobre o desenvolvimento cognitivo, tendo escrito mais de cinquenta livros e
monografias sobre o desenvolvimento da inteligência, para além de centenas de artigos, tendo escrito, apenas com 11 anos o texto “On
sighting an albino sparrow” (Ao avistar um pardal albino), o que chamou a atenção do curador do museu de história natural, que o
convidou para trabalhar em part-time, aos sábados. Estudou biologia e filosofia, e em 1918, completou o doutoramento sobre adaptações
de molúsculos em águas rasas, nos lagos suíços. Ainda em 1918, parte para Zurique, onde estudou psicologia experimental. Assistiu a
aulas de Jung e outros psicanalistas, e leu as obras de Freud.
Para Piaget (1970), “o principal objetivo da educação é criar homens que sejam capazes de fazerem coisas novas, não simplesmente
repetir o que as outras gerações fizeram” (in, Pascual, 1999). O modelo piagetiano do desenvolvimento carateriza um sujeito epistémico,
isto é um sujeito ideal que representaria o desenvolvimento normativo ao longo do ciclo de vida. As etapas de desenvolvimento (ou
estádios) são construídas pela ação de cada sujeito particular, ou sujeito psicológico.
A primeira obra de Piaget surge em 1923, tratando o tema da linguagem, pela importância da sua função de comunicação – esse livro
surge com prefácio de Claparède, no qual este destaca a pertinência do método de Piaget, que viria a dar resultados muito fecundos e
originais. Era o designado método clínico que consistia na arte de interrogar as crianças, com auxílio de materiais simples, facilmente
disponíveis, baratos, e familiares às crianças, que não estranhavam a sua presença. As observações ocorriam na classe da manhã, na
Maison des Petits do Instituto J. J. Rousseau. Piaget narra várias dessas atividades, nas quais as crianças desenham, ou brincam
enquanto descrevem o que fazem, em monólogos coletivos, sem preocupação de estarem ou não a ser escutadas, usando os colegas
como mote para o seu monólogo, mas sem grande preocupação de serem entendidos. Essa liberdade de ação (se assim se pode dizer)
permitia à criança criar os seus entretenimentos, ou seja, tornar-se inventiva, o que impulsiona o desenvolvimento, a exploração, os
ensaios e erros, que contribuem para o desenvolvimento ativo. Tememos que hoje algumas pré-escolas sejam demasiado diretivas e
prescritivas nas tarefas que propõem, não dando azo à criação por cada criança.
O desenvolvimento, sob os termos de Piaget, associa-se à ideia de mudança, bem como à ideia de idade, sendo esses os aspetos mais
prementes que encontramos, no que Orlando Loureço designa de uma epistemologia ingénua do desenvolvimento. Refere Lourenço
(1997), que em vez de se falar em “mudanças associadas à idade”, o modelo piagetiano fala em “mudanças associadas à passagem do
tempo”, querendo o autor mostrar a relevância de existir um dado tempo para permitir explorações, atividades, nas quais as crianças
possam criar conceitos, a partir das suas próprias ações (ou seja, é necessário tempo e é necessária a experimentação), duas ideias
que parecem negligenciadas na educação contemporânea. Por exemplo, a oportunidade da criança que pode observar atentamente a
água a infiltrar-se rapidamente numa poça de areia grossa, e a água a infiltrar-se mais demoradamente numa poça de areia compacta,
descobre propriedades físicas de materiais, através das suas próprias ações; i.e., torna-se um sujeito construtor ativo, que cria,
verdadeiramente, conhecimentos por si própria.
No início – i.e., no período sensório motor (sensivelmente até aos dois anos), encontramos a capacidade de representação na criança,
seja através da construção de uma imagem mental, um gesto simbólico, um jogo de faz-de-conta, a linguagem, o desenho, um gesto,
etc., (Piaget & Inhelder, 1966). O jogo simbólico é fundamental para o desenvolvimento livre (se assim podemos dizer), referindo-se ao
jogo que cada criança constrói e reconstrói por si própria por sucessivas experimentações, tal qual um cientista que testa hipóteses. Daí
a importância de experimentarem por si mesmas, livres para as construções e explorações. O desenho livre, por exemplo, contribui para
o ensaio da representação escrita, de forma lúdica e satisfatória, e desse modo se incentiva a exploração cognitiva pelo grafismo, e pela
escolha do que será representado, (forçosamente dependente do que se conhece).
A questão fundamental do desenvolvimento cognitivo, será, como referem Montangero e Maurice-Naville (1994) “como é que o
pensamento se torna progressivamente mais coerente criando explicações do real cada vez mais adequadas?” A resposta piagetiana é
que a inteligência se modifica constantemente pela ação do sujeito, recorrendo a funções como a assimilação e a acomodação – funções
invariantes que atuam ao longo do desenvolvimento. Piaget dizia que o modo como as crianças aprendem, nomeadamente as ideias
científicas, mostram paralelismos com o processo histórico da ciência (Harris & Butterworth, 2002).
Ao deparar-se com novas situações, a criança procura enquadrá-las em conhecimentos anteriores que lhe são próximos (assimilação).
Ou seja busca semelhanças com situações/objetos/seres que conhece, podendo atribuir-lhes um significado, e incorporando essa nova
informação nos modos de pensamento (estruturas), já existentes.
Quanto ao processo de acomodação, implica modificações numa estrutura cognitiva existente, originando mudanças de ideias prévias
(por reinterpretação, ou novas informações). Outro conceito significativo para o modelo piagetiano é, a equilibração que resulta da
interação entre a acomodação e a assimilação, originando novos estados de equilíbrio, entre esquemas prévios que a criança domina e
novas experiências. São conhecidos os quatro estádios de desenvolvimento operatório: 1) o sensoriomotor – do nascimento até cerca
dos dois anos, no qual a criança ensaia a coordenação de perceções e de movimentos e/ou comportamentos motores simples; no final
deste estádio a criança reconhece a existência de um mundo exterior a si própria e inicia interações deliberadas com outros, ou com
objetos; 2) pré-operatório – inicia-se a interiorização das ações, pode recorrer a símbolos, imagens mentais, gestos, palavras, entre os
dois e os seis/sete anos; sendo que tende a centrar-se predominantemente nas caraterísticas mais salientes da situação, estando ainda
“presa” pela aparência mais imediata; ainda surgem confusões entre o ponto de vista próprio e o de outro, é facilmente “enganada” pelas
aparências, e confunde relações causais; 3) operatório concreto – entre os seis/sete anos aos onze/doze, a criança pode recorrer ao
raciocínio lógico para resolver problemas, traduzindo o pensamento operatório que lhe permite fazer operações, como, combinar,
separar, ordenar, classificar, etc; essas operações são denominadas de “concretas” pois que é necessário ainda um suporte físico (ou
seja, concreto, para o apreender) 4) operatório formal – seria o estádio final para Piaget, a partir dos 11/12 anos até diante, sendo possível
os jovens envolverem-se em raciocínios hipotético-dedutivos complexos. Neste período, os adolescentes desenvolveram a capacidade
para pensar de modo sistemático acerca da lógica das relações de um dado problema; acresce que nesse período os jovens tendem a
desenvolver interesses variados, ideias abstratas e um pensamento autónomo (Cole, Cole, & Lightfoot, 2005; Piaget & Inhelder, 1966).
Piaget considerava que os três primeiros estádios seriam universais – i.e., todos os sujeitos com desenvolvimento normal os atingem.
Entretanto sabemos que durante o período inicial do desenvolvimento a exposição fatores externos como malnutrição, stress materno,
ausência de estimulações, são particularmente comprometedoras do desenvolvimento adequado, como se constatou com as
observações das crianças recolhidas nos orfanatos da Roménia – sob o regime de Ceausescu (divulgados após a queda do regime).
Hoje sabemos também valorizar a importância da estimulação precoce em capacidades básicas, como o tocar, cheirar, ouvir, ver,
saborear, (...).
Esther Thelen (1995), refere como, tradicionalmente, a sequência típica do desenvolvimento sensoriomotor era concebida como
praticamente apenas programada geneticamente – digamos cumprindo uma série de passos preordenados sob influência da maturação
do cérebro. Entretanto muitos cientistas reviram essa visão simplista, constatando que – também o desenvolvimento motor – resulta de
um processo contínuo de interação entre o bebé e o meio. É de facto interessante consciencializar-mos a necessidade/vantagens da
estimulação em diversas áreas do desenvolvimento – particularmente, nos estádios mais precoces. Dificilmente podemos aceitar hoje
que a maturação é única causa do desenvolvimento (Thelen & Fisher, 1982). Na mesma linha, Thelen mostra, de forma muito
compreensiva, como o desenvolvimento não tem uma única causa, sendo que, bebé e ambiente, formam um sistema interligado e
dinâmico que inclui a motivação da criança, a sua força muscular, e sua posição no ambiente num momento particular (cit., in Papalia,
Olds, & Feldman, 2008, p.163). Note-se que falamos aqui de desenvolvimento e não de aprendizagens, que podem, é verdade, incentivar
o desenvolvimento cognitivo e/ou psicossocial, mas que não se confundem com eles.
O desenvolvimento da noção de objeto permanente é gradual ao longo do sensório-motor, traduzindo a possibilidade de uma realização
cognitiva fundamental – i.e., mostra a emergência (precoce) da capacidade de representação – ao mostrar que o bebé sabe que o objeto
existe, mesmo quando desaparece do seu alcance. Como constatamos esse conhecimento? Pela satisfação que manifesta face ao
aparecimento do objeto (note-se que o objeto pode ser a cara da mãe que se escondera, etc. Para Thelen, “o importante não se trata de
observarmos o que o bebé sabe, mas constatarmos o como é que faz e porquê”; isso sim, remete-nos para a essência do processo
universal de exploração pela curiosidade de descobertas, ou seja, pela construção cognitiva (in, Papalia, Olds, & Feldman, p.190).
Esse movimento de satisfação pela descoberta do “objeto” é universal e representado muitas vezes, pela também universal, brincadeira
dos pais taparem a sua cara com as mãos, à frente do seu bebé, e assistirem ao sorriso com que o bebé os brinda ao aparecer cara
familiar. Esse “jogo” (peekaboo) serve vários propósitos, considerando, os psicanalistas, que ele ajuda os bebés a dominar a ansiedade
quando a mãe desaparece; os cognitivistas, dirão que é uma forma dos bebés exercitarem (pelas brincadeiras espontâneas) o
desenvolvimento do conceito de objeto permanente; e podemos ainda considerar que se trata de uma rotina que incentiva a
aprendizagem das regras de conversação (como alternar a vez de cada um falar).
O modelo piagetiano teve um grande impacto no pensamento psicológico do século XX. Embora Piaget tenha morrido em 1980, a
tradição piagetiana mantém-se até hoje. De ressalvar que algumas ideias foram atualizadas, como, por exemplo, a constatação (por
recurso a técnicas de observação mais finas) de que os bebés são mais precocemente “competentes” do que Piaget pressupusera,
valorizando-se hoje também a importância da perceção para o desenvolvimento e para a aprendizagem. Outra nuance é a ideia de que a
aquisição de conhecimentos é melhor entendida enquanto “conhecimento por domínios específicos”; ou seja, por áreas particulares de
conhecimento. Mesmo se Loureço (1997), sugere que “o que se desenvolve com o desenvolvimento cognitivo é uma competência geral e
estrutural do sujeito para pensar e raciocinar sobre o mundo físico e lógico-matemático, sob uma perspetiva científica” (p.61). Com efeito,
os quatro estádios piagetianos do desenvolvimento cognitivo mostram formas sucessivamente mais complexas de raciocínio, e de
organizar a realidade (Chapman, 1988). Piaget sugere que o desenvolvimento cognitivo se inicia com a capacidade inata para nos
adaptarmos ao meio.

Questão de auto-avaliação
Especifique o contributo da teoria piagetiana, dando exemplos do estádio de desenvolvimento operatório concreto e suas
caraterísticas – pode especificar recorrendo à descrição de provas operatórias usadas por Piaget.
Um outro autor se destaca neste domínio – é Lev Vygotsky (1896-1934), nascido na extinta União Soviética, no seio de uma família judia
com condições económicas que lhe permitiram o acesso a um ambiente bastante intelectualizado. O seu pai contratou um tutor privado
que educou Vygotsky, na tradição clássica socrática, através de discussões e diálogos sociais. Após desistir do curso de Medicina,
estudou Direito, História, Filosofia e Literatura. Consta que terá sido um grande orador, falando fluentemente várias línguas. Enquanto
Piaget se preocupou em explicar o desenvolvimento da inteligência, Vygotsky, nascido no mesmo ano de Piaget, teve igualmente
significativa influência na psicologia do desenvolvimento. Pouco se saberá acerca dos seus primeiros anos, exceto que seria o segundo
entre oito irmãos.
Vygotsky iniciou a sua carreira como professor, numa época revolucionária na Rússia, durante a qual se procurava encontrar um sistema
educativo adequado para todas as classes sociais. De recordar que até os anos 1960, os textos de Vygotsky não tinham sido traduzidos
para inglês, sendo o clássico Pensamento e Linguagem publicado nos EUA apenas em 1962.
Por outro lado, pouco após a morte de Vygotsky em 1934, a sua teoria foi banida na União Soviética por cerca de vinte anos. Só na
segunda metade do século XX se gerou um novo interesse pela sua obra.
Sob a influência da orientação marxista de seu tempo e local, Vygotsky encarara a cultura e as organizações sociais, como forças
históricas que moldam a sociedade. Vygotsky interessou-se por identificar os aspetos históricos e sociais que moldam o comportamento
tornando cada sujeito único, afirmando que cada cientista é produto do seu tempo e ambiente. Trabalhou com Luria e Leontiev com intuito
de construir uma “nova psicologia”, estudou a obra de diversos pedagogos e cientistas, como Binet, Janet, Köhler, Claparède, Montessori
e Piaget – sendo que esse interesse por autores ocidentais não seria pacífico no seu meio, tendo em conta as opiniões do estado
soviético que “(...) considerava a psicologia ocidental como burguesa, a-histórica, abstrata e reacionária”, o que levou o autor a ser
colocado sob suspeita, culminando com a proibição de publicar a sua obra. Apenas após a sua morte os seus estudos foram
recuperados (Miranda, 2005).
Um dos conceitos fundamentais de Vygotsky é o conceito de zona de desenvolvimento proximal (que o autor apresenta no livro
Pensamento e linguagem em 1934), e que remete para a relevância desenvolvimental das potencialidades da criança, ou seja, a
possibilidade de desenvolver novas construções mentais, sob influência/auxílio externo, mediadas por outros sujeitos (por exemplo,
quando a mãe ajuda a criança a conseguir fazer um bolo). A noção de ZDP pressupõe uma interação numa dada tarefa entre um sujeito
“menos competente” e um “sujeito mais competente”, de modo que o sujeito menos competente pode tornar-se mais proficiente (Chaiklin
(2011).
Vygotsky foi crítico relativamente aos testes de inteligência, na medida em que estes sugerem um nível de desenvolvimento “real”
(momentâneo), mas não permitiam aferir as potencialidades do desempenho do sujeito em desenvolvimento (Miranda, 2005).
Vygotsky distingue o ensino votado ao desenvolvimento integral da criança, e o ensino de capacidades ou técnicas particulares (e.g.,
andar de bicicleta; aprender a nadar, ...), podendo salientarmos, com Chaiklin (2011), que o conceito de ZDP não se deve associar a um
desenvolvimento de competências particulares, mas antes ao desenvolvimento em sentido lato. O conceito, obviamente, não se refere a
nenhuma criança em particular, antes reflete as exigências e espectativas do desenvolvimento normativo numa dada etapa de
desenvolvimento.
Podemos dizer que os investigadores inspirados em Vygotsky, encaram a aprendizagem como um processo colaborativo, de interações
sociais informais, que promovem competências diversas, por interações partilhadas. Essa partilha induz a aprendizagem por
internalização dos resultados das interações ente criança e adulto, sendo mais provável a aprendizagem quando ocorre na zona de
desenvolvimento proximal. Isto é, quando a criança está prestes a dominar a tarefa/competência em causa. Se acrescentarmos o
conceito de scaffolding (andaimes – no sentido de suporte), percebemos que os professores ou cuidadores que recorrem a esse suporte
incentivam o desenvolvimento autónomo da criança, sem contudo, deixar de a acompanhar de perto, e assumindo que quanto menos
hábil é o sujeito, mais suporte necessitará de alguém experiente. Ou seja, a ZDP refere-se aos desempenhos que o sujeito não consegue
ainda completar sozinho, mas consegue concretizá-los em cooperação com parceiros mais competentes.
Nesta ótica, poder-se-á entender a potencialidade do método, pois, capacitando as crianças a monitorizarem os seus processos
cognitivos, e a reconhecerem quando necessitam de ajuda, os pais/educadores podem ajudar as crianças a responsabilizarem-se pela
sua própria aprendizagem. Por exemplo, num estudo com 289 famílias com crianças entre os 2 anos e 3 anos e meio, aprendizagens
partilhadas com mães que ajudam a manter o interesse da criança numa tarefa, (colocando-lhes questões, ou fazendo sugestões, ou
apresentando escolhas), as crianças demonstram maior independência social e cognitiva a resolver os problemas, bem como a iniciarem
interações sociais (Landry, Smith, Swank, & Miller-Loncar, 2000). Referem ainda Newman e Holzman (1993), que Vygotsky contribuiu de
forma significativa para a reestruturação do Instituto de Psicologia de Moscovo, criando laboratórios de investigação nas maiores cidades
de Moscovo. Na última parte do século XX o interesse pelas ideias de Vygotsky terá recrudescido (Verenikina, 2010).

Questão de auto-avaliação
Explicite a noção de desenvolvimento proximal de Vygtosky e sua relevância para o desenvolvimento da criança.
Confrontando rapidamente e de modo simples, ideias dos dois autores, diríamos que em Piaget teremos uma ênfase reduzida no efeito
do meio sociocultural no desenvolvimento cognitivo (e, em Vygotsky uma ênfase forte), em Piaget encontramos estádios de
desenvolvimento delineados, (em Vygosky não se definem estádios), no modelo piagetiano encontramos os processos-chave de
equilibração, esquema, adaptação, assimilação e acomodação, (em Vygosky encontramos o conceito de zona de desenvolvimento
proximal, a importância da linguagem/diálogo e dos instrumentos culturais), em Piaget o suporte à exploração ativa da criança é
destacado para o desenvolvimento, (em Vygosky encontramos a importância de fornecer oportunidades para as crianças aprenderem
com pares ou tutores mais competentes). Ambos os autores apresentam pontos de vista importantes sobre o desenvolvimento cognitivo
da criança, sendo que ambos destacam pontos diferentes, mas igualmente significativos. Digamos que “Piaget seria um tutor menos
diretivo”, na medida em que a criança ganha em descobrir por si (e.g., ao experimentar o meio físico, com reduzido apoio de um tutor), e
“Vygosky seria um tutor mais diretivo dando pistas e apoio para as descobertas” da criança. Enfim, ambos os modelos apresentam
importantes perspetivas do desenvolvimento cognitivo na criança.
Um interesse particular de Vygosky refere-se ao papel do jogo no desenvolvimento da criança, tendo o autor escrito bastante sobre o
tema, mostrando que as brincadeiras das crianças criam oportunidades para experimentar e ensaiar atividades diversas. Newman e
Holzman (1993), referem como, na ótica de Vygotsky, jogo está associado a uma série de conceitos e atividades, como a imaginação, a
representação simbólica, o jogo de faz-de-conta, a satisfação, etc. Vygotsky, especifica ainda como qualquer situação imaginária criada
pela criança contém regras na sua elaboração, não regras criadas de antemão, mas que se vão formulando à medida que a criança vai
criando novas situações. Para o autor, o jogo precoce está ligado muito estreitamente à realidade; i.e., a situações próximas da vida real.
Quando a criança brinca “às mães e aos pais”, recria situações reais, por exemplo, com bonecas fingindo que estão doentes, dando-lhes
de comer, ralhando-lhes, etc., ou seja recria objetos numa nova função (e.g., o pau de gelado que se “transforma” em colher para dar
sopa à boneca, etc.). Como diria Vygotsky, “uma criança ao brincar livremente determina as suas próprias ações, mas de forma a que
cumpram os propósitos a que pensou nas suas brincadeiras. O jogo permite assim à criança a liberdade de determinar e ensaiar ações
próprias (Vygotsky, 1978, p.103); i.e., o jogo propicia uma zona de desenvolvimento proximal, na qual a criança ensaia comportamentos
com liberdade; mostrando Vygotsky que “no jogo a criança comporta-se acima da sua idade média, acima do seu comportamento usual
diário” (Vygotsky, 1978, p.102).
“O ato de criar uma situação imaginária, independentemente do seu conteúdo, é uma atividade revolucionária” referem Newman e
Holzman (1993), acerca do jogo livre, tal como interpretado por Vygotsky.
Acresce que o desenho e o jogo são, em Vygotsky, atos que preparam estádios ulteriores da linguagem escrita na criança, pois que para
o autor o jogo simbólico faz a ponte entre o gesto e a passagem à escrita.
Ao contrário de Piaget, para Vygotsky, o discurso egocêntrico não deve ser visto como uma forma primitiva, ou associal, que
desapareceria gradualmente, pois para ele a criança é intensamente social; e o discurso egocêntrico é fundamental para o
desenvolvimento do discurso social.
Num dado sentido, podemos aceitar que “a criança ao brincar é livre para determinar as suas próprias ações. Mas, num outro sentido,
essa liberdade é ilusória pois que essas ações estão, de facto, subordinadas aos significados das coisas, e dos seus atos” (in, Vygotsky,
1978, p.98). Pode, não parecer atual, mas é de facto muito interessante a elaboração de Vygotsky, acerca do papel do jogo livre no
incentivo do desenvolvimento da criança, e só podemos lamentar que não colha hoje o interesse dos educadores, o incentivo a esse
espírito livre e inventivo que qualquer criança deveria poder explorar.
In play – the creation of an imaginary situation – the child emancipates her/himself from situational constraints, such us the immediate perceptual
field (Newman & Holzman, 1993, p.99).
Para Vygotsky, a imitação é o que torna possível à criança desenvolver capacidades, ao tentar fazer o que ainda não consegue dominar
totalmente, por exemplo, quando experimenta pegar num lápis de forma a conseguir desenhar, e aprimorar o seu traço; compreende-se
que possamos dizer – com Newman e Holzman (op.cit.) – que no início da infância, a atividade conjunta verdadeiramente revolucionária
que ocorre na zona de desenvolvimento proximal é a imitação. É curioso reconhecermos, com os autores, a ideia já esquecida por nós,
de que a imitação – no início da vida – é uma atividade fundamental e complexa para cada novo bebé que descobre o mundo.
Mothers, fathers and others adults relate to infants and babies as capable of far more than they could possible do – they relate to them as
speakers, feelers and thinkers (Newman & Holzman, 1993, p.151).
Estamos de acordo, com Hélio Teixeira, quando este refere como Vygotsky, numa vida tão curta, criou uma obra tão interessante e
inspiradora com conceitos bem delineados. Sendo Wertsch um dos mais destacados divulgadores do pensamento de Vygotsky,
aceitamos com o autor, que três ideias se destacam no seu contributo intelectual, são elas, o recurso ao método genético, ou de
desenvolvimento; a ideia de que as funções mentais mais elevadas do sujeito emergem de processos sociais; e que esses processos
sociais e psicológicos se formam através de artefactos culturais que medeiam as relações entre indivíduos, e entre eles e os seus
envolvimentos físicos. Para Vygotsky não faria sentido estudar o desenvolvimento do indivíduo separadamente do seu envolvimento
social, sendo que o desenvolvimento cognitivo deve ser entendido enquanto um processo de aquisição cultural (Fino, 2001).

1.5. Diferenciação do campo disciplinar – áreas de pesquisa na psicologia

A história da psicologia, como a de qualquer outra ciência pode ser narrada de diversas formas, umas quase se vão sobrepondo, outras
afastando-se, recorrendo a critérios menos comuns, como faz Richards (2010). Ao longo destas páginas procuramos, até este ponto,
apresentar uma história clássica da psicologia moderna ocidental de modo necessariamente condensado, com o objetivo de dar ao leitor
uma história que de forma simples e intuitiva aponte o caminho da afirmação e consolidação da psicologia científica, surgida no século
XIX, tal como é definida pelos seus paradigmas mais comuns, (desde o inicial estruturalismo, ao cognitivismo). Como dizia Correia
Jesuíno, o “conceito de paradigma é aceitável e serve para ilustrar que a diversidade que encontramos na psicologia não é caótica, nem é
um mero agregado de iniciativas dispersas. Essa disparidade pode ser agregada de vários modos, por exemplo, podemos situar a nossa
atuação principal enquanto psicólogos na área da psicologia do desenvolvimento, e aí recorrer, por exemplo, a modelos explicativos
cognitivos, a modelos behavioristas, ou modelos familiares sistémicos, etc., consoante a formação (ou preferência) de cada autor.
Evidentemente, a escolha do método está vinculada ao que se toma como objeto de estudo. Na psicologia o método de observação é
particularmente relevante e usado para entender o que fazem os sujeitos e em que circunstâncias.

1.6. Métodos comuns no estudo psicológico

Observação
O clássico livro de Maurice Reuchlin, de 1969, retratava os clássicos métodos a usar em psicologia, iniciando a sua exposição pela
observação – referindo o autor que todas as tentativas de observação têm como objeto factos suscetíveis de permitir uma repetição da
observação. A psicologia científica “impôs-se a regra de só utilizar observações suscetíveis de ser repetidas, isto é controladas”
(Reuchlin 1979, p.17). Recorde-se que desde o início da afirmação da psicologia, a questão dos métodos controlados de observação foi
sempre prioridade, como vimos no século XIX, nas experiências do laboratório de Leipzig e outros; embora se verifiquem diferentes tipos
de observação.
A observação naturalista é provavelmente o método mais antigo e de aplicação mais ampla para contextos e conteúdos vários, tendo sido
defendida por Galileu, como método que proporciona um conhecimento fidedigno. Enquanto método de recolha de dados, a observação é
versátil e pode ser usada quer sozinha, quer conjugada com outros métodos. Aplica-se quer a animais como a sujeitos humanos e a
amplitude do que se pode observar depende apenas do observador. A observação deve ser cuidada no sentido de não alterar o
comportamento que se visa observar – daí os cuidados respeitantes à sensibilidade ecológica da observação – o observador não se
imiscuiu no que observa, para não deturpar a própria observação.
A observação naturalista consiste numa observação sistemática do comportamento humano ou animal no seu meio habitual. É também
designada de observação ecológica, pois ocorre em meio natural, ou seja em ambientes nos quais os comportamentos ocorrem
espontaneamente. Podem fazer-se observações naturalistas em todos tipos de contexto – por exemplo, observando como interagem as
crianças no jardim escola, ou na igreja, etc. Na década de 1940, a observação era uma técnica complementar à experimentação (Cano &
Sampaio, 2007), e podemos dizer que assim se manterá. Todavia não podemos sempre garantir que a observação não sofra influência
do enviesamento do observador.
A observação naturalista não participante ocorre, quando o observador não interfere no que está a observar (e.g., recorrendo às situações
de espelho unidirecional, no qual os participantes não se veem ser observados). Esta técnica permite reduzir a interferência do
observador no observado, e permite o recurso a instrumentos de registo sem influenciar o grupo-alvo; possibilita ainda um controlo das
variáveis a observar.
Observação naturalista participante, na qual o observador integra as atividades do sujeito, participando em atividades realizadas (sem que
os sujeitos saibam que estão a ser objeto de avaliação).
Em certas condições adequa-se a observação participante despercebida pelos observadores – i.e., quando as situações são observadas
em meio aberto, como em estudos do comportamento de claques de futebol; padrões de vendedores ambulantes em feiras; expressões
associativas em grupos minoritários; padrões de ocupação de tempos livres, etc.
As vantagens das observações naturalistas são que o comportamento é observado no seu contexto habitual, tendo menor probabilidade
de alterar as atitudes típicas do sujeito. Como limitações, temos que são observações difíceis de replicar, o controlo é difícil, e se os
sujeitos têm consciência de que estão a ser observados o seu comportamento pode alterar-se; porém, hoje os instrumentos disponíveis
para observar e registar comportamentos permitem facilmente observações sem que o sujeito se sinta observado (e.g., recorrendo a
salas de espelhos unidirecionais). Com efeito, é provável que esqueçamos por vezes como “a observação é efetivamente um método
científico de direito próprio, embora seja identificado, apenas como uma fase do método experimental” (Santos, 1994).
A antropóloga Margaret Mead, (1901-1978) foi pioneira ao aplicar a observação naturalista no estudo do comportamento humano, vivendo
durante algum tempo no seio de uma tribo asiática, observando e anotando os comportamentos diários dos membros da tribo, e
estudando a organização social, distribuição de poder entre membros, divisão do trabalho, e valores culturais e religiosos. Também Jane
Goodall se destaca nos estudos naturalistas, observando, particularmente, os comportamentos de chimpanzés nas florestas da
Tanzania. Hoje os instrumentos disponíveis para observar e registar comportamentos são sofisticados e permitem observações sem que
o sujeito (animal ou humano) se sinta observado.
Observação participante propriamente dita
Em diversas situações o investigador assume explicitamente o seu papel de estudioso de uma dada população a observar, combinando-
o com outros papéis sociais que lhe permitem participar na vida dessa população – e.g., sobre o comportamento das crianças de 3 anos
no refeitório do infantário, o investigador pode integrar-se com o pretexto de auxiliar as crianças a comer, e assim observar a dinâmica da
interação entre elas e/ou entre as crianças/educadoras nesse momento particular no refeitório.
Estudos de caso
Consistem numa investigação e observação profunda e intensiva sobre um indivíduo, ou pequeno grupo de sujeitos. Refere Ventura
(2007), que “o estudo de caso tornou-se uma das principais modalidades de pesquisa qualitativas das ciências humanas e sociais.
Os estudos de caso recorrem muitas vezes a testes psicológicos. Envolvem descrição detalhada, podendo recorrer a uma variedade de
métodos de recolha de dados (e.g., entrevistas, testes psicológicos, diários, observação natural). Os estudos de casos podem ser
usados como método exploratório de uma observação aprofundada de comportamentos, podendo recuar da infância até ao momento
presente, mas não é obrigatório que se aplique a um período tão extenso, dependendo do objetivo visado. A literatura sugere que os
estudos de caso são particularmente relevantes para os psicólogos clínicos, porém, serão também relevantes para outras áreas, como a
psicologia do desenvolvimento, ou psicologia das organizações, etc.
O estudo de casos tem sido considerado como o menos científico dos métodos empíricos usados pelos psicólogos; é todavia um
método usado em diversas áreas, como ciência política, sociologia, estudos de gestão, planeamento regional como estudos de planos de
bairros, etc. Os estudos de casos podem ainda assumir características diversas, sendo por exemplo descritivos, exploratórios, ou
explanatórios.
Para os estudos de casos naturalísticos, as caraterísticas fundamentais serão as que foram recolhidas no contexto; sendo que a procura
de novas respostas permanece em aberto. De salientar que o estudo de caso não deve seguir um “roteiro rígido”, mas antes deixar-se
surpreender por eventuais novas interpretações, ou seja, estar aberto à experiência” (Ventura, 2007).
Investigação por inquéritos e entrevistas
Estes métodos são adequados ao estudo de grandes grupos de indivíduos; e constituídos usualmente por um conjunto de perguntas
simples e objetivas. A investigação por inquéritos é simples, e uma das formas mais direta de descobrir o que as pessoas pensam,
sentem, ou fazem, é mesmo perguntar-lhes. Nas investigações por inquéritos, as pessoas são escolhidas para representar uma dada
população mais vasta (e.g., universitários; pescadores de sardinha; desempregadas, etc.). Os métodos de inquéritos tornaram-se
habituais e alguns são bastante sofisticados, permitindo, rapidamente e com precisão, obter as informações desejadas. A investigação
por inquéritos pode, com amostras pequenas, permitir inferir como a população mais ampla tenderá a responder numa dada
situação/questão.
Numa entrevista não-diretiva o entrevistador coloca uma série de questões de forma informal, procurando que os sujeitos desenvolvam
as suas respostas de modo pessoal.
Investigação correlacional
Na investigação correlacional estudam-se relações entre conjuntos de fatores para verificar se eles estão associados, ou
correlacionados. O objetivo é analisar a força da relação entre dois ou mais acontecimentos ou caraterísticas. Por exemplo, avaliar se as
horas de sono das crianças na primária se associam a um maior rendimento académico na parte da manhã; ou se o facto de as crianças
não tomarem o pequeno almoço antes de ir para a escola se correlaciona com menor capacidade de concentração. Na investigação
correlacional a relação entre fatores é avaliada para se saber se os fatores em causa estão associados ou não, e caso o estejam, de que
forma se associam. Uma correlação positiva significa que quando o valor de um fator aumenta, o valor do outro fator irá também
aumentar (e.g., quanto mais açúcar ponho na gemada, mais doce ela fica). Estes estudos analisam a força das relações entre dois (ou
mais) eventos, ou caraterísticas.
Questionários
Os questionários têm a vantagem de permitir recolher muita informação em pouco tempo, e com um número grande de pessoas. Os
questionários podem incidir sobre diversos conceitos, atitudes, opiniões, etc., sendo fáceis de elaborar, e podendo ser passados a
grandes grupos. O óbice maior será o facto de não se poder controlar se todos, (ou a maioria) dos participantes, responde com
honestidade e concentração, às questões. O contexto no qual são aplicados terá também influência nos na fidedignidade dos dados
recolhidos.
Método de testes
Os testes são instrumentos de observação, afirmava Reuchlin, definem com precisão as condições em que se fazem as observações,
sendo possível recorrer a variadíssimos processos de registos. Os testes estandardizados requerem que os indivíduos respondam por
escrito ou oralmente a uma série de questões que podem incidir em temas muitos diversos, acerca dos sujeitos, (por exemplo, a cotação
que se obtém numa avaliação sobre a sua capacidade de empatia; ou num teste de matemática, etc.). Estes testes permitem comparar
os scores dos sujeitos que responderam aos questionários (possibilitando, por exemplo, no caso exemplificado despistar os sujeitos que
não apresentam grande empatia). Os testes são métodos objetivos de observação de variáveis, podendo ser aplicados coletivamente ou
individualmente consoante o objetivo, a natureza do teste, e o propósito da aplicação. A expressão teste mental surgiu há muito, em 1890,
num artigo de Cattell e Galton, em 1905 quando surge a escala de Binet e Simon, pioneira na avaliação mental e psicológica, para
despistar as crianças que estivessem “prontas” para ingressar na escola.
Método experimental
O método experimental permite que os investigadores procurem, e verifiquem, relações entre causas e efeitos. Os investigadores
identificam e definem variáveis, formulam hipóteses e manipulam as variáveis de modo a constatarem como estas se relacionam
consoante a sua manipulação. O método experimental é um procedimento controlado que permite manipular variáveis no sentido de
extrair relações entre elas. A variável independente é a variável manipulável que influencia, ou seja, é a potencial causa do(s) fatore(s) em
questão. A variável dependente é a que varia sob influência da variável independente. Um grupo de controlo é semelhante ao grupo
experimental, embora funcione como base para verificar os efeitos dos fatores manipulados.
Alguns cuidados a reter sobre o método experimental referem-se, por exemplo ao viés, ou seja, quando as expectativas dos participantes
influenciam os resultados e/ou comportamento na experiência. Em síntese, os métodos mais comuns de investigação em psicologia são,
a observação, entrevistas, inquéritos, testes estandardizados, estudos de caso, investigações correlacionais, e investigação
experimental. O experimentador não é obrigado a justificar a origem da hipótese, sendo essa eventualmente sugerida a partir de estudos
anteriores.
As únicas hipóteses que podem ser utilizadas pelo experimentador, dizia há muito Reuchlin, são as que apresentam consequências
suscetíveis de serem verificadas. As variáveis parasitas são variáveis exteriores à investigação e que podem influenciar negativamente
as relações entre as variáveis independentes e dependentes.
As variáveis moderadoras são variáveis que se relacionam com determinados fatores circunstanciais que podem aparecer no meio de
uma investigação, passando por vezes despercebidas, mas alterando os resultados (e.g., um investigador dá mais tempo à criança X
para terminar, o teste do que à criança Y). O controlo de uma hipótese raramente é o término da investigação, antes pelo contrário, o seu
interesse consiste em desenvolver novas hipóteses.
Método diferencial
O método diferencial tem por propósito estudar o desempenho de dois sujeitos, ou grupos, que se distinguem em dadas categorias. As
categorias avaliadas dependerão dos propósitos dos investigadores – e.g., poderíamos avaliar desempenhos académicos de alunos de 5
anos de duas escolas diferentes; ou o efeito dos meios socioeconómicos diversos em crianças de uma dada escola, etc. Ou seja, o
método diferencial tem como propósito estudar o desempenho/comportamento/caraterísticas de dois, ou mais, grupos que se distinguem
numa dada variável pré-existente (e.g., sexo, nacionalidade, inteligência, ...).

Questão de auto-avaliação
Justifique a relevância da observação naturalista e exemplifique com três exemplos de diferente natureza.