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A igreja, que Jesus fundamentou em uma conversa com seus discípulos, quando
estes foram questionados sobre o que as pessoas diziam sobre o Filho do Homem,
relatado em Mateus 16, uns diziam ser Elias, outros Jeremias, outros João Batista, Jesus
os pergunta: “E vocês, o que dizem que eu sou?” – Pedro respondeu: “Tú és o Cristo,
Filho do Deus vivo!” Então, Jesus fundamenta a igreja ali, naquele instante, dizendo que
as portas do inferno não prevalecerão contra a igreja do Senhor, portanto, a promessa se
cumpre até os dias atuais.
Algum tempo depois, Daniel Berg foi visitar o pastor Vingren em South Bend.
Durante aquela visita, quando participavam de uma reunião de oração, o Senhor lhes
falou, através de uma mensagem profética, que eles deveriam partir para pregar o
Evangelho e as bênçãos do Avivamento Pentecostal. O lugar tinha sido mencionado na
profecia: Pará.
Nenhum dos presentes conhecia aquela localidade. Após a oração, os dois jovens
foram a uma biblioteca à procura de um mapa que lhes indicasse onde o Pará estava
localizado. Foi quando descobriram que se tratava de um estado do Norte do Brasil.
Rumo ao Brasil
Gunnar Vingren e Daniel Berg despediram-se da igreja e dos irmãos em Chicago.
A ordem lhe fora designado ir. A igreja levantou uma coleta para auxiliar os missionários
que partiam. A quantia que lhes foi entregue só deu para a compra de duas passagens
até nova Iorque. Quando lá chegassem, eles não sabiam como conseguiriam dinheiro
para comprar mais duas passagens até o Pará. Porém, esse detalhe não os abalou em
nada nem os deteve em Chicago a espera de mais recursos. Tinham convicção de que
haviam sido convocados por Deus. Portanto, era da total responsabilidade e
especialidade de Deus fazer com que os recursos materiais inexistentes necessários à
viagem surgissem.
A chegada no Brasil
No dia 19 de novembro de 1910, em um dia de sol causticante, os dois
missionários desembarcaram em Belém. Quando Daniel Berg e Gunnar Vingren
chegaram a Belém, ninguém poderia imaginar que aqueles dois jovens suecos estavam
para iniciar um movimento que alteraria profundamente o perfil religioso e até social do
Brasil.
Não possuíam amigos ou conhecidos na cidade de Belém. Não traziam endereço
de alguém que os acolhessem ou orientasse. Carregando suas malas, enveredaram por
uma rua. Ao alcançarem uma praça, sentaram-se em um banco para descansar; e aí
fizeram a primeira oração em terras brasileiras. Seguindo a indicação de alguns
passageiros com os quais viajaram, os missionários Gunnar Vingren e Daniel Berg
hospedaram-se num modesto hotel, cuja diária completa era de oito mil réis. Em uma das
mesas do hotel, o irmão Vingren encontrou um jornal que tinha o endereço do Pastor
Metodista Justus Nelson. No dia seguinte, foram procurá-lo, e contaram-lhe como Deus
os tinha enviado como missionários para aquela cidade. Como Daniel Berg e Gunnar
Vingren estivessem até aquele momento ligados à Igreja Batista na América (as igrejas
que aceitavam o avivamento permaneciam com o mesmo nome), Justus Nelson os
acompanhou à Igreja Batista, em Belém e os apresentou ao responsável pelo trabalho,
Pastor Raimundo Nobre.
A partir de Belém, a Assembleia de Deus estendeu seus braços por todo o Brasil,
alcançando vilas, cidades, estados e chegando, em fins de 1923, à então capital da
República, o Rio de Janeiro.
Os pioneiros
Em 1928 João Evangelista, membro da Assembleia de Deus de São Cristóvão-RJ
partiu para Rio Bonito para pregar a Mensagem Pentecostal e dali a Palavra de Deus foi
divulgada nas cidades de Pirineus, Cachoeiras de Macacu, Bananeiras, Sumidouro,
Carmo, Duas Barras e entre outras, Nova Friburgo.
Foi ali que a semente da Igreja Evangélica Assembleia de Deus Central em Nova
Friburgo foi plantada e, nesse solo fértil, a Palavra de Deus germinou e começou a dar os
frutos que se multiplicam até os dias atuais.
Os primeiros passos
A obra do Senhor continuou a progredir e homens e mulheres de Deus deixaram
marcas na história do Evangelho em Nova Friburgo, tais como o Missionário Nils Kastberg
(em 1940), o Pastor Eugênio J. de Oliveira (em 1942), o Pastor Moysés Soares da
Fonseca, (novamente de 1943 a 1946) e o Pastor João Corrêa da Silva (em 1946).
Também o Missionário Leif Gunnar Andersen (de 1950 a 1951) trabalhou com êxito
e dedicação por quase dois anos. Foi este líder quem decidiu alugar um pequeno
cômodo, localizado no Centro da cidade, à Rua Almirante Barroso no, esquina com a Rua
Carlos Éboli, fizeram na parede uma inscrição que dizia: “A Universal Assembleia dos
Santos”, ali os cultos aconteceram até o ano de 1954.
Durante esses anos a igreja também pôde contar com a assistência do irmão
Henrique Gomes de Mattos, mais tarde também chamado para o Ministério Pastoral, e
que acompanhou a trajetória de vários líderes, incluindo o Pastor Raul Soares (em 1952)
que atuou até a vinda do Pastor Manoel Octávio Dembergue, em 1953.
Assumiu então a igreja o pastor José Antonio dos Santos, que nasceu na cidade de
Bom Jardim/RJ em 1941, que em 1957 fixou residência em Nova Friburgo, onde
entregou-se a Cristo no ano de 1958, na 1a Igreja Batista, na Praça do Suspiro. Em 10 de
Novembro de 1959 transferiu-se para a Assembleia de Deus Central.
A CEIFA E OS CEIFEIROS
Em 1981, na sede da Igreja Evangélica Assembléia de Deus, na cidade de
Itaperuna/RJ, sob a bênção do Pastor presidente e pioneiro regional, Dr. José Antônio de
Carvalho, seu filho Eliel dava início a uma nova frente de trabalho.
A UMADER foi por ele presidida entre 1965 e 1968 e se tornou um grande
movimento de evangelização para a igreja do Senhor Jesus Cristo, de proporção
estadual, quiçá nacional.
Em 1964, ordenado a pastor convencionado pela CEADER, dirigiu a Cruzada
Bernard Johnson, em que preparou Cruzadas em várias partes do país, como a da Quinta
da Boa Vista, com 20.000 almas para Cristo e, em Governador Valadares, resultou em
1.300 decisões. Em 1984, criou o CEIFA - Centro Evangelístico Internacional Frente de
Apoio às Igrejas.
Pouco mais de 50 anos de Ministério, para a glória de Deus. Para seu regozijo, sua
obra tem horizonte de longo alcance, pois muitas igrejas tem sido implantadas no território
nacional e internacional.
No final dos eventos, muitas vidas recebiam Jesus e eram encaminhadas as igrejas
locais, porém, como não haviam meios de controlar ou acompanhar as conversões,
muitas dessas vidas se desviavam ou nem mesmo eram consolidadas pelas igrejas
locais.
A Igreja Ceifa de Nova Friburgo nasceu de um sonho dado por Deus a alguns
jovens, cujos corações estavam em conquistar vidas e trazê-las para um convívio, onde
fosse possível sentir e expressar a liberdade da adoração.
Fomos levados a buscar para a nossa geração um marco histórico, porque se Deus
nos capacitou. Ele tinha um propósito.
A Igreja Ceifa de Friburgo teve início quando Nélis e Roseliane, hoje pastores da
Igreja Ágape, na Flórida (EUA), se empolgaram com a possibilidade de se trazer o
ministério Ceifa para nossa cidade, convidando o seu líder, Pr. Eliel de Carvalho, para nos
expor seu projeto.
A reunião que havia sido marcada para o início de janeiro de 1993, acabou sendo
precedida por outra, em 31 de dezembro de 1992, na cidade de Itaocara, marcada
certamente por Deus, porque nos encontramos com o Pr. Eliel e sua esposa casualmente.
E nesse primeiro contato, onde toda a nossa família estava presente, pudemos ouvir os
projetos e nos empolgarmos o suficiente para saber que realmente partia de Deus a
necessidade da abertura dessa igreja.
Exatos dois anos passaram-se e ele foi substituído, para nossa agradável surpresa,
pelo ainda jovem pastor Sérgio Paulo Garcia Paim (na época com 31 anos) que, ao longo
de nossa caminhada, como Equipe Sublime Louvor, já vinha revezando-se entre o
operador de som e o pregador, por muitas igrejas por onde passamos e o mesmo já
desempenhava o ministério pastoral na igreja Ceifa em Sumidouro.
Deus já estava preparando a terra. Mal podíamos crer que aquele garoto
brincalhão se tornaria o nosso pastor e desenvolveria, com tamanho brilho e seriedade,
esse ministério.
Ali ficamos por poucos meses e em seguida nos mudamos para o centro,
alugando uma velha oficina que, surpreendentemente, na parede dos fundos, que estava
coberta por um painel de lambrim, havia a inscrição “A Universal Assembleia dos Santos”,
feita por missionários da Assembleia de Deus.
Em 1997, com pouco mais de três anos de fundação, nos mudamos para a
avenida central da cidade. Ali, ganhamos força e reconhecimento como denominação e
conseguimos comprar nosso primeiro imóvel, onde hoje está edificado nosso templo. Mais
alguns anos se passaram e adquirimos também o imóvel ao lado do templo, onde foram
organizadas salas para departamento infantil, dança, música etc.
O inicio não foi muito fácil. Éramos 14 irmãos e possuíamos uma visão. Uma visão
de conquista de almas, de unidade interdenominacional e, acima de tudo, uma visão de
culto com liberdade de expressão.
Tudo isso estava além de algumas tradições que ainda eram muito dominantes e,
como “dois não podem andar juntos se não houver entre eles acordo” (Am 3:3), seguimos
o exemplo de Abraão e seu sobrinho Ló, que se separaram fisicamente, mas continuaram
se amando e respeitando dentro de suas características. Assim, nos lançamos aos
desafios.
Não é fácil implantar um ministério em uma cidade onde a Palavra já é tão bem
divulgada, com isso, houve muita incerteza por parte da sociedade local, mas, sabíamos
que Deus estava à frente de tudo, então, prosseguimos com nossos sonhos e hoje, já
vemos parte deles realizados.
Muitos outros ministérios foram revelados nos anos seguintes: Mírian, hoje
casada com Eurico, com quem tem dois filhos - Samuel e Jonathan - está na Espanha.
Juntos, estão pastoreando duas igrejas, uma em Jaén e outra em Madrid, além de terem
trabalhos estabelecidos em outras quatro cidades. Wilson Coelho, Neiva Coelho, Lene
Paim, Débnei Dembergue (Binim), neto do saudoso pastor Manoel Otávio Dembergue e
Ricardo Verly membros fundadores, também tiveram seus ministérios reconhecidos.
Hoje não somos mais um pequeno grupo, mas uma igreja estabelecida, que sabe
para onde caminha. Este é nosso alvo: ganhar almas para Cristo, consolidando sua fé,
preparando-as através de um discipulado permanente, até que estejam prontas para
serem enviadas a ganhar outras vidas.
Então, começando por Banquete, Distrito da cidade de Bom Jardim (RJ), várias
outras igrejas nasceram: Nova Iguaçu (RJ), Itaipava - Petrópolis (RJ), Rio de Janeiro (RJ)
e Tatuí (SP). Além dessas, houve a integração da Igreja de Sumidouro (RJ), Dores da
Vitória - Miraí (MG), Cabo Frio (RJ) e Monnerat em Duas Barras (RJ) e Conselheiro
Paulino (RJ), que se aliançaram conosco e a abertura de trabalhos missionários na
Espanha e na Alemanha.
Hoje, acreditamos que o Senhor ainda nos enviará a muitas cidades, e estamos
abertos a ir aonde Ele nos enviar.
No dia 5 de fevereiro de 2022, foi realizada em Nova Friburgo uma reunião para a
criação da Convenção das Igrejas Ceifa, onde, após convite do então bispo Eliel de
Carvalho, assumiu a presidência da mesma o pastor Sérgio Paulo Garcia Paim, dando
autonomia a todas as igrejas, tornando cada uma delas uma igreja independente, tendo a
aliança firmada com a convenção.