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Uma oportunidade
Os irmãos, então, se reuniram e, depois de receberem uma palavra que acreditaram ter
vindo do Senhor, cederam e concordaram com a empreitada. Este foi um acontecimento
histórico na vida da igreja. Pela primeira vez na história da Europa protestante, uma
igreja tomou uma decisão deliberada para assumir a tarefa de enviar um missionário
para pregar o Evangelho nas regiões não alcançadas além dos mares.
Oposição e Vitória
Não foi uma viagem fácil para os dois missionários. Tornaram-se, muitas vezes, alvos de
chacota e desprezo da tripulação, que lhes diziam que não seriam capazes de suportar a
viagem, nem de sobreviver na ilha, onde os itens básicos eram caros e a maioria dos
europeus sucumbia a doenças. Passaram, de fato, por muitos perigos durante toda a
viagem, porque o navio passou por águas desconhecidas e suportou muitas
tempestades. Mas, em vez de desencorajar os dois homens, essas coisas fizeram com
que eles recorressem mais intensamente ao Senhor, que era sua constante ajuda e
consolo.
Após dez semanas no mar, o navio chegou ao porto de St. Thomas. Depois de acertar um
lugar para hospedagem, os dois irmãos procuraram e encontraram o irmão e a irmã de
Antony. Compartilharam com eles uma carta de Antony sobre sua nova vida em Cristo.
Os missionários proclamaram a eles e aos outros escravos do lugar que eles também
poderiam ter a bênção da salvação. Estes tornaram-se uns dos primeiros escravos em St.
Thomas a aceitar Jesus como Senhor e Salvador.
Nos anos a seguir, outros morávios atravessaram o mar para St. Thomas e cooperaram
com o trabalho lá. Durante cinquenta anos, os irmãos trabalharam nas Índias
Ocidentais, sem ajuda alguma de qualquer outra denominação religiosa. Nesse período,
13 mil pessoas foram batizadas, e igrejas foram estabelecidas em St. Thomas, St. Croix,
St. John, Jamaica, Antígua, Barbados e St. Kitts.
No entanto, a influência dos morávios se estendeu muito além dessa região. Como
observado por Oswald J. Smith: “Nas Antilhas, entre os índios norte-americanos, nas
frias e desoladas praias da Groenlândia, nas trevas distantes da desprivilegiada África,
bem como na América do Sul e em praticamente todos os países na Europa e na Ásia, os
morávios plantaram a cruz e ganharam milhares de pessoas para Jesus Cristo. E tudo
isso foi cerca de cinquenta anos antes do movimento missionário moderno ser lançado
por William Carey, que por sua vez recebeu sua inspiração a partir dos mesmos
morávios. “