Sobre a morte do seu Pai.

Sobre a morte de seu pai.

Esta Oração foi entregue em 374 d.C. S. Gregório, o mais velho, morreu no início daquele ano, de acordo
com a Menéia grega no dia 1º de janeiro, embora Clémencet e alguns outros coloquem sua morte alguns
meses depois. Sua esposa, S. Nonna, sobreviveu a ele, e esteve presente para ouvir a Oração, assim
como S. Basílio, que desejava homenagear aquele que o consagrara ao Episcopado. O velho santo, que
morreu em seu centésimo ano, tinha originalmente pertencido a uma seita chamada Hypsistarii.
Nosso conhecimento da existência e dos princípios desta seita deve-se a esta Oração e a algumas
frases na de S. Greg. Nyssen. (c. Eunom. I. ed. 1615, p. 12), por quem são chamados de hipsistas. Ele se
converteu pelas orações, influência e exemplo de sua esposa, S. Nonna, e, logo após
seu batismo, consagrado bispo de Nazianzo. Era eminente administrador hábil, cristão devoto,
professor ortodoxo, confessor firme da fé, pastor simpático, pai afetuoso. Em sua vida e obra, ele foi
secundado por sua esposa, e seguido por seus três filhos, Gregório, Gorgônia e Césaro, cujos nomes
estão todos no rol dos santos.

Oração fúnebre sobre seu pai, na presença de S. Basílio.

1. Ó homem de Deus, Josué 14:6 e servo fiel, Números 12:7 e mordomo dos mistérios de Deus,
1 Coríntios 4:1 e homem dos desejos do Espírito: pois assim a Escritura fala de homens avançados e
elevados, superiores às coisas visíveis. Eu vou chamá-lo também de um Deus para o Faraó Êxodo 7:1 e
todo o poder egípcio e hostil, e pilar e base da Igreja 1 Timóteo 7:15 e vontade de Deus Isaías 62:4 e luz
no mundo, sustentando a palavra da vida, Filipenses 2:16 e sustentáculo da fé e lugar de repouso do
Espírito. Mas por que eu deveria enumerar todos os títulos que sua virtude, em suas variadas formas,
ganhou e aplicou a você como seus?

2. Diga-me, porém, de onde vem, qual é o seu negócio e que favor nos traze? Porque sei que sois
inteiramente movidos por Deus e por Deus, e em benefício daqueles que vos recebem. Você veio para nos
inspecionar, ou para procurar o pastor, ou para tomar a supervisão do rebanho? Não nos encontrais mais
na existência, mas na maior parte tendo falecido com Ele, incapazes de suportar o lugar de nossa aflição,
especialmente agora que perdemos nosso hábil timoneiro, nossa luz de vida, a quem procuramos dirigir
nosso curso como o farol ardente da salvação acima de nós: ele partiu com toda a sua excelência, e todo
o poder da organização pastoral, que ele havia reunido em muito tempo, cheio de dias e sabedoria, e
coroado, para usar as palavras de Salomão, com a cabeça rouca da glória. Provérbios 16:31 Seu rebanho
está desolado e abatido, cheio, como se vê, de desânimo e desânimo, não mais repousando no pasto
verde, e criado pela água do conforto, mas buscando precipícios, desertos e covas, nos quais será
disperso e perecerá; Ezequiel 34:14, no desespero de conseguir outro pastor sábio, absolutamente
convencido de que não pode encontrar um como ele, contente se for alguém que não será muito inferior.

3. Há, como disse, três causas para necessitar da vossa presença, todas de igual peso, nós mesmos, o
pastor e o rebanho: vinde, pois, e segundo o espírito de ministério que há em vós, atribuí a cada um o que
lhe é devido e guiai as vossas palavras em juízo, para que possamos, mais do que nunca, maravilhar-nos
com a vossa sabedoria. E como você vai guiá-los? Primeiro, concedendo serenos louvores à sua virtude,
não apenas como puro tributo sepulcral de fala àquele que era puro, mas também para expor aos outros
sua conduta e exemplo como marca de verdadeira piedade. Em seguida, concedei-nos alguns breves
conselhos a respeito da vida e da morte, e da união e separação do corpo e da alma, e dos dois mundos,
um presente, mas transitório, o outro espiritualmente percebido e permanente; e persuadir-nos a
desprezar o que é enganoso, desordenado e desigual, carregando-nos e sendo carregado, como as
ondas, ora para cima, ora para baixo; mas apegar-se ao que é firme e estável, divino e constante, livre de
toda perturbação e confusão. Pois isso diminuiria nossa dor por causa dos amigos que partiram diante de
nós, e deveríamos nos alegrar se suas palavras nos levassem adiante e nos colocassem no alto, e
escondessem a angústia do presente no futuro, e nos convencessem de que também estamos
pressionando para um bom Mestre, e que nossa casa é melhor do que nossa peregrinação; e que há para
nós que somos aqui como um refúgio calmo para os homens no mar; ou como a facilidade e o alívio da
labuta chegam aos homens que, ao final de uma longa jornada, escapam dos problemas do viajante,
assim também aos que chegam ao albergue vem uma existência melhor e mais tolerável do que a
daqueles que ainda trilham o caminho torto e vertiginoso desta vida.

4. Assim podeis consolar-nos; mas e o rebanho? Você prometeria primeiro a supervisão e a liderança de si
mesmo, um homem sob cujas asas todos nós descansaríamos de bom grado, e por cujas palavras temos
sede mais ansiosamente do que os homens que sofrem de sede da mais pura fonte? Em segundo lugar,
convença-nos de que o bom pastor que deu a vida pelas ovelhas João 10:11 ainda não nos deixou; mas
está presente, e cuida e guia, e conhece os seus, e é conhecido dos seus, e, embora corporalmente
invisível, é espiritualmente reconhecido, e defende seu rebanho contra os lobos, e não permite que
ninguém suba ao rebanho como ladrão e traidor; perverter e roubar, pela voz de estranhos, almas sob a
justa orientação da verdade. Sim, estou bem certo de que sua intercessão é mais útil agora do que era sua
instrução em dias anteriores, já que ele está mais perto de Deus, agora que ele sacudiu seus grilhões
corporais e libertou sua mente do barro que a obscurecia, e tem conversa limpa com a limpeza da mente
nobre e pura; sendo promovido, se não for precipitado dizê-lo, ao posto e confiança de um anjo. Isso, com
seu poder de fala e espírito, você vai expor e discutir melhor do que eu posso esboçar. Mas, a fim de que,
por ignorância de suas excelências, sua linguagem não fique muito aquém de seus desertos, irei, a partir
de meu próprio conhecimento dos falecidos, traçar brevemente um esboço e um plano preliminar de um
elogio a ser entregue a você, o ilustre artista de tais assuntos, para que os detalhes da beleza de
sua virtude sejam preenchidos e transmitidos aos ouvidos e mentes de todos.

5. Deixando para as leis do panegírico a descrição do seu país, da sua família, da sua nobreza de figura,
da sua magnificência exterior e dos outros assuntos do orgulho humano, começo pelo que é de maior
consequência e se aproxima de nós mesmos. Ele brotou de um estoque sem renome, e não adequado
para a piedade, pois não me envergonho de sua origem, em minha confiança no fim de sua vida, que não
foi plantada na casa de Deus, mas distante e distante, produto combinado de dois dos maiores opostos
— erro grego e impostura jurídica, algumas partes de cada uma das quais escapou, de outras foi
composta. Pois, de um lado, rejeitam ídolos e sacrifícios, mas reverenciam fogo e luzes; por outro,
observam o sábado e os regulamentos mesquinhos quanto a certas carnes, mas desprezam a circuncisão.
Esses homens humildes se autodenominam Hypsistarii, e o Todo-Poderoso é, assim dizem, o único objeto
de sua adoração. Qual foi o resultado dessa dupla tendência à impiedade? Não sei se louvar mais
a graça que o chamou, ou o seu próprio propósito. No entanto, ele expurgou de tal modo os olhos de sua
mente dos humores que a obscureciam, e correu em direção à verdade com tal rapidez que suportou a
perda de sua mãe e de seus bens por um tempo, por causa de seu Pai celestial e da verdadeira herança:
e se submeteu mais prontamente a essa desonra, do que outros, às maiores honras, e, por mais
maravilhoso que isso seja, eu me pergunto sobre isso, mas pouco. Por que? Porque esta glória lhe é
comum a muitas outras, e todos devem entrar na grande rede de Deus, e ser apanhados pelas palavras
dos pescadores, embora alguns sejam mais cedo, outros mais tarde, encerrados pelo Evangelho. Mas o
que faz especialmente em sua vida mover minha admiração, é necessário que eu mencione.

6. Antes mesmo de ser do nosso rebanho, ele era nosso. Seu caráter fez dele um de nós. Pois, assim
como muitos dos nossos não estão conosco, cuja vida os afasta do corpo comum, assim também muitos
dos que não têm estão do nosso lado, cujo caráter antecipa sua fé, e precisam apenas do nome daquilo
que de fato possuem. Meu pai era um desses, um rebento alienígena, mas inclinado por sua vida para
nós. Ele estava tão avançado no autocontrole, que se tornou ao mesmo tempo mais amado e mais
modesto, duas qualidades difíceis de combinar. Que maior e mais esplêndido testemunho pode haver à
sua justiça do que o exercício de um cargo inigualável no Estado, sem enriquecer por um único farthing,
embora tenha visto todos os outros a lançar as mãos de Briareus sobre os fundos públicos, e inchados de
ganhos ilícitos? Pois assim chamo de riqueza injusta. Da sua prudência isso também não é
uma prova ligeira, mas no decurso da minha intervenção serão dados mais pormenores. Foi como
recompensa por tal conduta, eu acho, que ele alcançou a fé. Como isso aconteceu, um assunto importante
demais para ser preterido, eu exporia agora.

7. Ouvi a Escritura dizer: Quem pode encontrar uma mulher valente? e declarar que ela é um dom divino,
e que um bom casamento é realizado pelo Senhor. Mesmo os que não têm são da mesma mente; se
dizem que um homem não pode ganhar prêmio mais justo do que uma boa esposa, nem pior do que o seu
oposto. Mas não podemos citar ninguém que tenha sido, a esse respeito, mais afortunado do que ele. Pois
penso que, se alguém dos confins da terra e de todas as raças de homens tivesse tentado realizar o
melhor dos casamentos, não poderia ter encontrado um melhor ou mais harmonioso do que este. Pois os
mais excelentes dos homens e das mulheres estavam tão unidos que o seu casamento era uma união
de virtudes e não de corpos: uma vez que, embora superassem todos os outros, não podiam sobressair
uns aos outros, porque em virtude eram igualmente iguais.

8. Ela, de fato, que foi dada a Adão como ajuda, porque não era bom para o homem ficar só, Gênesis
2:18 em vez de assistente tornou-se inimiga e, em vez de jugo, oponente, e seduzindo o homem por meio
do prazer, afastou-o através da árvore do conhecimento da árvore da vida. Mas aquela que foi dada
por Deus a meu pai tornou-se não apenas, como é menos maravilhoso, sua assistente, mas até mesmo
sua líder, atraindo-o por sua influência em atos e palavras da mais alta excelência; julgando melhor em
todos os outros aspectos ser anulada pelo marido de acordo com a lei do casamento, mas não se
envergonhando, em relação à piedade, até mesmo de se oferecer como sua mestra. Admirável de fato
como foi essa conduta dela, era ainda mais admirável que ele prontamente concordasse com ela. Ela é
uma mulher que, enquanto outras foram honradas e exaltadas pela beleza natural e artificial, reconheceu
apenas um tipo de beleza, a da alma, e a preservação, ou a restauração na medida do possível, da
imagem Divina. Pigmentos e dispositivos para adornos que ela rejeitou como dignos de mulheres no palco.
A única forma genuína de nascimento nobre que ela reconheceu é a piedade, e o conhecimento de onde
estamos brotando e para onde estamos tendendo. A única forma segura e inviolável de riqueza é,
considerava ela, despojar-se de riquezas para Deus e para os pobres, e especialmente para aqueles de
nossos próprios parentes que são infelizes; e tal ajuda apenas quando é necessária, ela considerava ser
mais um lembrete, do que um alívio de sua angústia, enquanto uma beneficência mais liberal
traz honra estável e consolo mais perfeito. Algumas mulheres se destacaram na gestão parcimoniosa,
outras na piedade, enquanto ela, por mais difícil que seja unir as duas virtudes, superou todas em ambas,
tanto por sua eminência em cada uma delas, quanto pelo fato de que só ela as combinou. Em grande
medida ela, por seu cuidado e habilidade, assegurou a prosperidade de sua casa, de acordo com as
injunções e leis de Salomão quanto à mulher valente, como se ela não tivesse conhecimento da piedade;
e aplicou-se a Deus e às coisas Divinas tão de perto como se estivesse absolutamente liberada dos
cuidados domésticos, permitindo que nenhum ramo de seu dever interferisse no outro, mas fazendo com
que cada um deles apoiasse o outro.

9. Que horas ou lugares para a oração lhe escaparam? Para isso ela foi atraída antes de todas as outras
coisas do dia; ou melhor, quem tinha tanta esperança de receber uma resposta imediata aos seus
pedidos? Quem prestou tanta reverência à mão e ao semblante dos sacerdotes? Ou honrava todo tipo
de filosofia? Quem reduziu a carne por jejum e vigília mais constantes? Ou ergueu-se como um pilar na
salmodia noturna e diária? Quem tinha um amor maior pela virgindade, embora paciente do próprio vínculo
matrimonial? Quem era melhor patrono do órfão e da viúva? Quem ajudou tanto no alívio dos infortúnios
do enlutado? Essas coisas, por menores que sejam, e talvez desprezíveis aos olhos de alguns, porque
não facilmente alcançáveis pela maioria das pessoas (pois o que é inatingível vem, por inveja, a ser
considerado nem mesmo crível), são aos meus olhos muito honrosas, pois foram as descobertas de
sua fé e os empreendimentos de seu fervor espiritual. Assim também nas santas assembleias, ou lugares,
sua voz nunca deveria ser ouvida, exceto nas respostas necessárias do serviço.

10. E se era grande para o altar nunca ter tido uma ferramenta de ferro levantada sobre ele, Deuteronômio
27:5 e que nenhum cinzel fosse visto ou ouvido, com maior razão, já que tudo o que é dedicado a Deus
deveria ser natural e livre de artificialidade, também era certamente grande que ela reverenciasse o
santuário com seu silêncio; que ela nunca virou as costas para a mesa venerável, nem cuspiu no
pavimento divino; que ela nunca segurou a mão ou beijou os lábios de qualquer mulher pagã, por
mais honrosa que fosse em outros aspectos, ou intimamente relacionada que fosse; nem jamais partilharia
o sal, digo não de bom grado, mas mesmo sob compulsão, dos que vinham da mesa profana e profana;
nem suportava, contra a lei da consciência, passar ou olhar para uma casa poluída; nem ter seus ouvidos
ou língua, que haviam recebido e proferido coisas divinas, contaminados por contos gregos ou cânticos
teatrais, com o fundamento de que o que é profano é inapropriado para as coisas santas; e o que é ainda
mais maravilhoso, ela nunca cedeu até agora aos sinais exteriores de dor, embora muito comovida até
mesmo pelos infortúnios de estranhos, a ponto de permitir que um som de desgraça irrompesse diante
da Eucaristia, ou uma lágrima caísse do olho místicamente selado, ou qualquer vestígio de luto a ser
deixado por ocasião de uma festa, por mais frequentes que sejam suas próprias dores; na medida em que
a alma amante de Deus deve submeter toda experiência humana às coisas de Deus.

11. Passo em silêncio o que é ainda mais inefável, do qual Deus é testemunha, e os das servas fiéis a
quem confiou tais coisas. Aquilo que me diz respeito talvez não mereça ser mencionado, uma vez que me
revelei indigno da esperança que me é acalinhada: no entanto, foi da sua parte um grande compromisso
prometer-me a Deus antes do meu nascimento, sem medo do futuro, e dedicar-me imediatamente depois
de eu nascer. Pela bondade de Deus, ela não falhou totalmente em sua oração, e que
o sacrifício auspicioso não foi rejeitado. Algumas dessas coisas já existiam, outras estavam no futuro,
crescendo por meio de adições graduais. E assim como o sol, que mais agradavelmente lança seus raios
matinais, torna-se ao meio-dia mais quente e brilhante, assim também ela, que desde o primeiro não deu
nenhuma pequena evidência de piedade, brilhou finalmente com luz mais plena. Então, de fato, ele, que a
estabelecera em sua casa, não tinha em casa nenhum estímulo à piedade, possuído, por sua origem e
descendência, do amor de Deus e de Cristo, e tendo recebido a virtude como seu patrimônio; não, como
tinha sido, cortado da azeitona selvagem e enxertado na boa azeitona, mas incapaz de suportar, no
excesso de sua fé, ser desigualmente boquiaberto; pois, embora superando todos os outros em
perseverança e fortaleza, ela não podia aceitar isso, o ser apenas meio unido a Deus, por causa do
afastamento daquele que era parte de si mesma, e da incapacidade de acrescentar à união corporal, uma
estreita conexão no espírito: por isso, ela caiu diante de Deus noite e dia, suplicando a salvação de sua
cabeça com muitos jejuns e lágrimas, e dedicando-se assiduamente ao marido, e influenciando-o de
muitas maneiras, por meio de censuras, admoestações, atenções, estranhamentos e, sobretudo, por seu
próprio caráter com seu fervor pela piedade, pelo qual a alma é especialmente dominada e suavizada, e
voluntariamente se submete a virtuosas pressão. A gota d'água que constantemente atingia a rocha
estava destinada a esvaziá-la e, por fim, atingir seu anseio, como mostra a sequência.

12. Estes eram os objetos das suas orações e esperanças, no fervor da fé e não da juventude. De fato,
ninguém estava tão confiante das coisas presentes quanto ela esperava, a partir de sua experiência da
generosidade de Deus. Para a salvação de meu pai houve um concurso da convicção gradual de sua
razão, e a visão de sonhos que Deus muitas vezes concede a uma alma digna de salvação. Qual era a
visão? Esta é para mim a parte mais agradável da história. Ele pensou que estava cantando, como nunca
havia feito antes, embora sua esposa fosse frequente em suas súplicas e orações, este versículo dos
salmos do santo Davi: Fiquei feliz quando me disseram: vamos para a casa do Senhor. O salmo era
estranho para ele, e junto com suas palavras o desejo lhe veio. Assim que a ouviu, tendo assim obtido
sua oração, aproveitou a oportunidade, respondendo que a visão traria o maior prazer, se acompanhada
de sua realização, e, manifestando por sua alegria a grandeza do benefício, exortou sua salvação, antes
que qualquer coisa pudesse intervir para impedir o chamado, e dissipar o objeto de sua saudade. Naquele
exato momento, aconteceu que vários bispos estavam se apressando para Niceia, para se opor
à loucura de Ário, já que a maldade de dividir a Trindade acabara de surgir; assim meu pai entregou-se
a Deus e aos arautos da verdade, e confessou seu desejo, e pediu a eles a salvação comum, sendo um
deles o célebre Leôncio, então nosso próprio metropolita. Seria um grande erro a graça, se eu passasse
em silêncio a maravilha que então lhe foi concedida pela graça. As testemunhas da maravilha não são
poucas. Os mestres da exatidão estavam espiritualmente em falta, e a graça era uma previsão do futuro, e
a fórmula do sacerdócio se misturava com a admissão do catecúmeno. Ó iniciação involuntária! Dobrando
o joelho, recebeu a forma de admissão ao estado de catecúmeno de tal maneira sábia, que muitos, não só
do mais alto, mas mesmo do mais baixo, intelecto, profetizaram o futuro, sendo assegurados por nenhum
sinal indistinto do que deveria ser.

13. Depois de um curto intervalo, a maravilha sucedeu a admiração. Recomendarei o relato aos ouvidos
dos fiéis, pois para mentes profanas, nada do que é bom é confiável. Ele estava se aproximando dessa
regeneração pela água e pelo Espírito, pela qual confessamos a Deus a formação e a conclusão do
homem semelhante a Cristo, e a transformação e reforma do terreno para o Espírito. Ele estava se
aproximando da pia com desejo caloroso e esperança brilhante, depois de toda a purgação possível, e
uma purificação muito maior da alma e do corpo do que a dos homens que deveriam receber as mesas
de Moisés. Sua purificação se estendia apenas ao vestido, e uma leve restrição da barriga, e uma
continência temporária. Toda a sua vida passada tinha sido uma preparação para a iluminação, e uma
purificação preliminar certificando-se do dom, a fim de que a perfeição pudesse ser confiada à pureza, e
que a bênção não incorresse em nenhum risco em uma alma que estava confiante em sua posse
da graça. E quando ele estava subindo da água, brilhou ao seu redor uma luz e uma glória dignas do
caráter com que se aproximou do dom da fé; buscas tu da Igreja? para a qual a resposta foi a Fé.}} - > isso
se manifestou até mesmo para alguns outros, que por enquanto esconderam a maravilha, por medo de
falar de uma visão que cada um pensava ter sido apenas sua, mas logo depois a comunicaram uns aos
outros. Ao mistério, mas clamou publicamente que estava ungindo com o Espírito seu próprio sucessor.

14. De fato, ninguém desacreditaria deste que ouviu e sabe que Moisés, quando pequeno aos olhos
dos homens, e ainda não de qualquer relato, foi chamado da sarça que ardeu, mas não foi consumido, ou
melhor, por Aquele que apareceu na sarça, Êxodo 3:4 e foi encorajado por essa primeira
maravilha: Moisés, digo, para quem o mar se dividiu, e o maná choveu, e a rocha derramou uma fonte, e a
coluna de fogo e nuvem abriu o caminho por sua vez, e o estender de suas mãos obteve uma vitória, e a
representação da cruz venceu dezenas de milhares. Isaías, de novo, que contemplou a glória dos Serafim,
e depois dele Jeremias, a quem foi confiado grande poder contra nações e reis; Jeremias 1:10 aquele
ouviu a voz divina e foi purificado por uma brasa viva para seu ofício profético, e o outro
era conhecido antes de sua formação e santificado antes de seu nascimento. Paulo, também, enquanto
ainda um perseguidor, que se tornou o grande arauto da verdade e mestre dos gentios na fé, foi cercado
por uma luz Atos 9:3 e reconheceu Aquele a quem ele estava perseguindo, e foi confiado com seu grande
ministério, e encheu todos os ouvidos e mentes com o evangelho.

15. Por que preciso contar todos aqueles que foram chamados a Si mesmo por Deus e associados a tais
maravilhas que o confirmaram em sua piedade? Também não foi o caso de que, depois de tão e tão
incríveis e surpreendentes começos, qualquer uma das coisas anteriores fosse envergonhada por sua
conduta posterior, como acontece com aqueles que muito em breve adquirem uma aversão pelo que é
bom, e assim negligenciam todo o progresso posterior, se não reincidem totalmente no vício. Isso não
pode ser dito dele, pois ele era mais coerente consigo mesmo e com seus primeiros dias, e manteve em
harmonia sua vida diante do sacerdócio com sua excelência, e sua vida depois dele com o que havia
acontecido antes, já que teria sido inútil começar de uma maneira e terminar em outra, ou avançar para
um fim diferente daquele que ele tinha em vista no início. Em seguida, foi-lhe confiado o sacerdócio, não
com a facilidade e a desordem dos dias atuais, mas depois de um breve intervalo, a fim de acrescentar à
sua própria purificação a habilidade e o poder de purificar os outros; pois esta é a lei da sequência
espiritual. E quando lhe foi confiada a ela, a graça era a mais glorificada, sendo realmente
a graça de Deus, e não dos homens, e não, como diz o pregador, um impulso independente e propósito de
espírito..

16. Recebeu uma igreja florestal e rústica, cuja pastoral e supervisão não fora concedida à distância, mas
cuidara por um de seus predecessores de admirável e angélica disposição, e um homem mais simples do
que nossos atuais governantes do povo; mas, depois de ter sido rapidamente levado a Deus, tinha, em
consequência da perda de seu líder, na maior parte das vezes se descuidado e corrido solto; Assim, a
princípio, empenhou-se sem dureza em suavizar os hábitos do povo, tanto por palavras
de conhecimento pastoral, quanto por colocar-se diante deles como exemplo, como uma estátua espiritual,
polida na beleza de toda conduta excelente. Em seguida, ele por meditação constante sobre as palavras
divinas, embora um estudante tardio de tais assuntos, reuniu tanta sabedoria em pouco tempo que ele não
foi de modo algum superado por aqueles que gastaram a maior labuta sobre eles, e recebeu
essa graça especial de Deus, que ele se tornou o pai e mestre da ortodoxia – não, como nossos sábios
modernos, cedendo ao espírito da época, nem defendendo nossa fé por uma linguagem indefinida e
sofisticada, como se não tivessem fixidez de fé, ou estivessem adulterando a verdade; mas, ele era
mais piedoso do que aqueles que possuíam poder retórico, mais hábeis em retórica do que aqueles que
eram retos em mente; ou melhor, enquanto ocupava o segundo lugar como orador, superava tudo
em piedade. Ele reconheceu um Deus adorado na Trindade, e Três, que estão unidos em uma só
Trindade; nem Sabellianização quanto ao Uno, nem Arianização quanto ao Três; seja contraindo e
aniquilando ateisticamente a Trindade, seja rasgando-a por distinções de grandeza ou natureza desiguais.
Pois, visto que toda a sua qualidade é incompreensível e está além do poder do nosso intelecto, como
podemos perceber ou expressar por definição sobre tal assunto, aquilo que está além do nosso alcance?
Como medir o incomensurável e reduzir a Trindade à condição de coisas finitas, e medir em graus maiores
ou menores?

17. O que mais devemos dizer desse grande homem de Deus, o verdadeiro Divino, sob a influência, em
relação a esses assuntos, do Espírito Santo, senão que, por sua percepção desses pontos, ele, como o
grande Noé, o pai deste segundo mundo, fez com que esta igreja fosse chamada de nova Jerusalém, e
uma segunda arca erguida sobre as águas; uma vez que tanto superou o dilúvio das almas, quanto os
insultos dos hereges, e superou todos os outros em reputação não menos do que ficou para trás em
número; e teve a mesma sorte da sagrada Belém, que pode, sem contradição, ser imediatamente
considerada uma cidadezinha e a metrópole do mundo, já que é a enfermeira e mãe de Cristo, que tanto
fez quanto venceu o mundo.
18. Para dar uma prova do que eu digo. Quando um tumulto da parte excessivamente zelosa da Igreja foi
levantado contra nós, e nós fomos enganados por um documento e termos engenhosos em associação
com o mal, acreditava-se que somente ele tinha uma mente não ferida e uma alma não manchada pela
tinta, mesmo quando ele havia sido imposto em sua simplicidade, e falhou por sua astúcia de alma para
estar em sua guarda contra o dolo. Ele foi só, ou melhor, antes de tudo, que por
seu zelo pela piedade reconciliou consigo mesmo e com o resto da igreja a facção que se opunha a nós,
que foi a última a nos deixar, a primeira a voltar, devido tanto à sua reverência ao homem quanto à pureza
de sua doutrina, de modo que a grave tempestade nas igrejas foi aliviada, e o furacão reduzido a uma
brisa sob a influência de suas orações e admoestações; ao passo que, se me é permitido fazer uma
observação arrogante, fui seu parceiro na piedade e na atividade, ajudando-o em todos os esforços em
favor do que é bom, acompanhando-o e correndo ao seu lado, e sendo autorizado nesta ocasião a
contribuir com uma parcela muito grande da labuta. Aqui o meu relato sobre estas questões, que é um
pouco prematuro, deve chegar ao fim.

19. Quem poderia enumerar o conto completo de suas excelências, ou, se ele desejava passar pela
maioria delas, descobrir sem dificuldade o que pode ser omitido? Pois cada traço, como ocorre à mente,
parece superior ao que foi antes; toma posse de mim, e eu me sinto mais perdido para saber o que devo
passar, do que outros panegínteses são quanto ao que eles deveriam dizer. De modo que a abundância
de material é, em certa medida, um obstáculo para mim, e minha mente é posta à prova em seus esforços
para testar suas qualidades, e sua incapacidade, onde todos são iguais, para encontrar um que supere o
resto. De modo que, assim como quando vemos uma pedra caindo em água parada, ela se torna o centro
e ponto de partida do círculo após círculo, cada um por sua agitação contínua quebrando o que está fora
dele; este é exatamente o caso comigo mesmo. Pois assim que uma coisa entra em minha mente, outra
segue e a desloca; e estou cansado de fazer uma escolha, como o que eu já agarrei está sempre se
aposentando em favor do que se segue em seu trem.

20. Quem estava mais ansioso do que ele pelo bem comum? Quem mais sábio nos assuntos domésticos,
já que Deus, que ordena todas as coisas na devida variação, atribuiu-lhe uma casa e uma fortuna
adequada? Quem era mais simpático em mente, mais generoso na mão, para com os pobres, a porção
mais desonrada da natureza a que se deve igual honra? Pois ele realmente tratava sua própria
propriedade como se fosse a de outrem, da qual ele era apenas o mordomo, aliviando a pobreza até onde
podia, e gastando não apenas seus supérfluos, mas suas necessidades – uma prova manifesta
de amor pelos pobres, dando uma parte, não apenas a sete, de acordo com a injunção de
Salomão, Eclesiastes 11:2 mas, se um oitavo se apresentou, nem mesmo no seu caso sendo mesquinho,
mas mais satisfeito em dispor de sua riqueza do que sabemos que outros devem adquiri-la; tirando o jugo
e a eleição (o que significa, como eu penso, toda maldade em testar se o destinatário é digno ou não) e a
palavra de murmurar Isaías 58:9 em benevolência. Isto é o que a maioria dos homens faz: eles dão de
fato, mas sem aquela prontidão, que é uma coisa maior e mais perfeita do que a mera oferta. Pois ele
achava muito melhor ser generoso até com os indignos por causa dos merecedores, do que por medo dos
indignos para privar os que eram merecedores. E este parece ser o dever de lançar o nosso pão sobre as
águas, Eclesiastes 11:1, pois ele não será varrido nem perecerá aos olhos do justo Investigador, mas
chegará onde tudo o que é nosso está colocado, e se encontrará conosco no devido tempo, mesmo que
pensemos que não..

21. Mas o que é melhor e maior de todos, a sua magnanimidade foi acompanhada pela liberdade da
ambição. Sua extensão e caráter passarei a mostrar. Ao considerar sua riqueza comum a todos, e na
liberalidade em concedê-la, ele e sua consorte rivalizavam entre si em suas lutas pela excelência; mas
confiou a maior parte dessa recompensa à sua mão, como sendo um excelente e confiável mordomo de
tais assuntos. Que mulher ela é? Nem mesmo o Oceano Atlântico, ou se houver um maior, poderia
atender aos seus rascunhos sobre ele. Tão grande e tão ilimitado é o seu amor pela liberalidade. No
sentido contrário, ela rivalizou com os Provérbios 30:15 de Salomão, por seu desejo insaciável de
progresso, superando a tendência ao retrocesso e incapaz de satisfazer seu zelo pela benevolência. Ela
não só considerava todos os bens que eles possuíam originalmente, e o que lhes acumulou mais tarde,
como incapaz de satisfazer seu próprio desejo, mas ela teria, como muitas vezes a ouvi dizer, de bom
grado vendido a si mesma e a seus filhos como escravos, se houvesse algum meio de fazê-lo, para gastar
os lucros com os pobres. Assim, ela deu inteiramente a rédea à sua generosidade. Imagino que isso seja
muito mais convincente do que qualquer exemplo disso poderia ser. A magnanimidade em relação ao
dinheiro pode ser encontrada sem dificuldade no caso de outros, seja ele dissipado nas rivalidades
públicas do Estado, seja emprestado a Deus através dos pobres, o único modo de valorizá-lo para aqueles
que o gastam: mas não é fácil descobrir um homem que renunciou à reputação consequente. Pois é o
desejo de reputação que fornece à maioria dos homens sua prontidão para gastar. E onde a recompensa
deve ser secreta, aí a disposição para ela é menos aguçada..

22. Tão abundante era a sua mão — mais detalhes deixo aos que o conheceram, de modo que, se alguma
coisa do género for testemunhada em relação a mim mesmo, procede daquela fonte, e é uma porção
desse riacho. Quem estava mais sob a orientação Divina ao admitir homens no santuário, ou ao ressentir-
se da desonra que lhe foi feita, ou ao purificar a mesa santa com temor dos profanos? Quem, com um
juízo tão imparcial e com a balança da justiça, ou decidiu um processo, ou odiou o vício, ou honrou
a virtude, ou promoveu o mais excelente? Quem era tão compassivo com o pecador, ou simpático com
aqueles que estavam correndo bem? Quem melhor sabia o momento certo para usar a vara e o pessoal,
mas confiava mais no pessoal? De quem eram os olhos mais voltados para os fiéis da terra,
especialmente para aqueles que, na vida monástica e descasada, desprezaram a terra e as coisas da
terra

23. Quem fez mais para repreender o orgulho e fomentar a baixeza? E isso de modo algum assumido ou
externo, como a maioria daqueles que agora fazem profissão de virtude, e são na aparência tão elegantes
quanto as mulheres mais insensatas, que, por falta de beleza própria, se refugiam em pigmentos, e são,
se assim posso dizer, esplendidamente maquiadas, incômodas em sua comédia, e mais feias do que
originalmente eram. Pois sua humildade não era questão de vestimenta, mas de disposição espiritual: nem
era expressa por um pescoço dobrado, ou voz baixa, ou olhar abatido, ou comprimento de barba, ou
cabeça raspada, ou marcha medida, que pode ser adotada por um tempo, mas são muito rapidamente
expostas, pois nada do que é afetado pode ser permanente. Não! Ele sempre foi o mais elevado na vida, o
mais humilde em mente; inacessível na virtude, mais acessível na relação sexual. Seu vestido não tinha
nada de notável, evitando igualmente magnificência e sordidez, enquanto seu brilho interno era
proeminente. A doença e a insaciabilidade da barriga, ele, se alguém, mantinha sob controle, mas sem
ostentação; para que ele pudesse ser mantido para baixo sem ser inchado, de ter incentivado um
novo vício por sua busca de reputação. Pois ele sustentava que fazer e dizer tudo pelo qual a fama entre
os estrangeiros poderia ser conquistada, é a característica do político, cuja principal felicidade se encontra
na vida atual: mas que o homem espiritual e cristão deve olhar para um único objeto, sua salvação, e
pensar muito no que pode contribuir para isso, mas detestar como de nenhum valor o que não contribui; e,
portanto, desprezar o que é visível, mas ocupar-se apenas com a perfeição interior, e estimar muito bem
tudo o que promove o seu próprio aperfeiçoamento, e atrai os outros através de si mesmo para o que é
supremamente bom.

24. Mas o que era mais excelente e mais característico, embora menos geralmente reconhecido, era a sua
simplicidade e a sua liberdade do dolo e do ressentimento. Pois entre os homens dos dias antigos e
modernos, supõe-se que cada um tenha tido algum sucesso especial, pois cada um teve a chance de ter
recebido de Deus alguma virtude particular: Jó invenceu a paciência no infortúnio, Jó
1:21 Moisés Números 12:3 e Davi mansidão, profecia de Samuel, vendo o futuro, 1 Samuel 9:9 Zelo de
Finéias, Números 35:7 para o qual ele tem um nome, Pedro e Paulo ávidos em pregar, Gálatas 2:7 os
filhos de Zebedeu magniloquência, donde também foram intitulados Filhos do trovão. Marcos 3:17 Mas por
que eu deveria enumerá-los todos, falando como faço entre aqueles que sabem disso? Ora, a marca
especialmente distintiva de Estêvão e de meu pai era a ausência de malícia. Pois nem mesmo quando em
perigo Estêvão odiava seus agressores, mas foi apedrejado enquanto orava por aqueles que
o apedrejavam Atos 7:59 como discípulo de Cristo, em nome de quem lhe foi permitido sofrer, e assim, em
sua longanimidade, dando a Deus um fruto mais nobre do que sua morte: meu pai, ao não permitir
nenhum intervalo entre o assalto e o perdão, de modo que quase lhe foi roubada a própria dor pela
velocidade do perdão.

25. Nós dois cremos e ouvimos falar da escória da ira de Deus, o resíduo de Suas relações com aqueles
que a merecem: Porque o Senhor é um Deus de vingança. Pois, embora Ele esteja disposto por Sua
bondade à gentileza em vez da severidade, ainda assim Ele não perdoa absolutamente os pecadores,
para que eles não sejam agravados por Sua bondade. No entanto, meu pai não guardava rancor contra
aqueles que o provocavam, na verdade ele não era absolutamente influenciado pela raiva, embora em
coisas espirituais excessivamente dominadas pelo zelo: exceto quando ele tinha sido preparado e armado
e colocado em uma matriz hostil contra o que estava avançando para feri-lo. Para que essa sua doce
disposição não fosse, como diz o ditado, agitada por dezenas de milhares. Pois a ira que ele tinha não era
como a da serpente, fumegante por dentro, pronta para se defender, ansiosa por irromper, e ansiosa por
revidar imediatamente ao ser perturbada; mas como a picada da abelha, que não traz a morte com seu
golpe; enquanto sua bondade era sobre-humana. A roda e o flagelo eram muitas vezes ameaçados, e
aqueles que podiam aplicá-los ficavam próximos; e o perigo terminava em ser beliscado na orelha,
acariciado no rosto ou golpeado na têmpora: assim mitigava a ameaça. Seu vestido e sandálias foram
arrastados, e o foi derrubado no chão: então sua raiva foi dirigida não contra seu agressor, mas contra seu
ansioso ajudante, como ministro do mal. Como alguém poderia ser mais conclusivamente provado ser
bom e digno de oferecer os dons a Deus? Pois muitas vezes, em vez de ser ele mesmo excitado, ele
inventava desculpas para o homem que o assaltava, corando por suas faltas como se fossem suas.

26. O orvalho resistiria mais facilmente aos raios matinais do sol, do que nele resquícios de ira; mas, logo
que falou, sua indignação partiu com suas palavras, deixando para trás apenas seu amor pelo que é bom,
e nunca superando o sol; nem acalentava a cólera que destrói até os prudentes, nem mostrava qualquer
traço corporal de vício interior, mas, mesmo quando despertado, conservava a calma. O resultado disso foi
muito inusitado, não que ele fosse o único a dar repreensão, mas o único a ser amado e admirado por
aqueles a quem ele reprovava, a partir da vitória que sua bondade ganhou sobre o calor do sentimento; e
sentia-se mais útil ser punido por um homem justo do que manchado por um mau, pois em um caso a
severidade torna-se agradável por sua utilidade, no outro a bondade é suspeita por causa do mal do
caráter do homem. Mas, embora sua alma e seu caráter fossem tão simples e divinos,
sua piedade inspirava admiração aos insolentes: ou melhor, a causa de seu respeito era a simplicidade
que eles desprezavam. Pois era impossível para ele proferir oração ou maldição sem a concessão
imediata de bênção permanente ou dor transitória. Um procedeu de sua alma mais íntima, o outro apenas
repousava sobre seus lábios como uma repreensão paterna. Muitos, de fato, dos que o haviam ferido não
incorreram em retribuição prolongada nem, como diz o poeta, vingança que acompanha os passos dos
homens, mas no exato momento de sua paixão foram atingidos e convertidos, se apresentaram,
ajoelharam-se diante dele e foram perdoados, indo embora gloriosamente vencidos e emendados tanto
pelo castigo quanto pelo perdão. De fato, um espírito perdoador muitas vezes tem grande poder salvador,
verificando o malfeitor pelo sentimento de vergonha e trazendo-o de volta do medo para o amor, um
estado mental muito mais seguro. Em castigo, alguns foram arremessados por bois oprimidos pelo jugo,
que de repente os atacou, embora nunca tivessem feito nada do tipo antes; outros foram atirados e
pisoteados pelos mais obedientes e tranquilos cavalos; outros tomados por febres intoleráveis e aparições
de seus atos ousados; outros sendo punidos de maneiras diferentes, e aprendendo obediência com as
coisas que sofreram.

27. Tal e tão notável sendo a sua doçura, cedeu a palma a outros na indústria e na virtude prática? De
forma alguma. Gentil como era, possuía, se é que alguém o fazia, uma energia correspondente à sua
gentileza. Pois, embora, em sua maioria, as duas virtudes da benevolência e da severidade estejam em
desacordo e opostas uma à outra, sendo uma gentil mas sem qualidades práticas, a outra prática mas
antipática, no seu caso houve uma maravilhosa combinação das duas, sendo sua ação tão enérgica
quanto a de um homem severo, mas combinado com gentileza; enquanto sua prontidão para ceder
parecia impraticável, mas era acompanhada de energia, em seu patrocínio, sua liberdade de expressão e
todo tipo de dever oficial. Ele uniu a sabedoria da serpente, em relação ao mal, com a inocuidade da
pomba, em relação ao bem, não permitindo que a sabedoria degenerasse em namoro nem a simplicidade
em tolice, mas, na medida em que nele estava, combinou as duas em uma forma perfeita de virtude.
Sendo tal o seu nascimento, tal o seu exercício do ofício sacerdotal, tal a reputação que conquistou nas
mãos de todos, que maravilha se ele fosse considerado digno dos milagres pelos quais Deus estabelece
a verdadeira religião?
28. Uma das maravilhas que o preocupavam era o facto de sofrer de enfermidades e dores corporais. Mas
que maravilha é para os homens santos ficarem angustiados, seja pela limpeza de seu barro, por menor
que seja, ou pedra de toque da virtude e teste da filosofia, seja pela educação dos mais fracos, que
aprendem com seu exemplo a serem pacientes em vez de cederem sob seus infortúnios? Bem, ele estava
doente, o tempo era a santa e ilustre Páscoa, a rainha dos dias, a noite brilhante que dissipa as trevas
do pecado, sobre a qual com luz abundante guardamos a festa de nossa salvação, matando-nos junto
com a Luz outrora morta por nós, e ressuscitando com Aquele que ressuscitou. Este foi o tempo de seus
sofrimentos. De que tipo eram, explicarei brevemente. Todo o seu quadro estava em chamas com uma
febre excessiva e ardente, suas forças haviam falhado, ele não conseguia se alimentar, seu sono havia se
afastado dele, ele estava na maior aflição e agitado por palpitações. Dentro de sua boca, o palato e toda a
superfície superior estava tão completa e dolorosamente ulcerada, que era difícil e perigoso engolir até
mesmo água. A habilidade dos médicos, as orações, por mais sinceras que fossem, de seus amigos, e
toda atenção possível eram igualmente inúteis. Ele mesmo nessa condição desesperada, enquanto sua
respiração vinha curta e rápida, não tinha percepção das coisas presentes, mas estava inteiramente
ausente, imerso nos objetos que há muito desejava, agora prontos para ele. Estávamos no templo,
misturando súplicas com os ritos sagrados, pois, em desespero de todos os outros, havíamos nos
entregado ao Grande Médico, ao poder daquela noite, e ao último socorro, com a intenção, digamos, de
manter uma festa, ou de luto; de realizar festa, ou pagar honras fúnebres a alguém que não está mais
aqui? Ó aquelas lágrimas! Que foram derramados naquela época por todas as pessoas. Ó vozes, e gritos,
e hinos misturados com a salmodia! Do templo buscaram o sacerdote, do rito sagrado o celebrante, de
Deus seu digno governante, com minha Miriã para guiá-los e bater o timbrel Êxodo 15:20 não de triunfo,
mas de súplica; aprendendo, então, pela primeira vez, a ser envergonhado pelo infortúnio, e invocando
imediatamente o povo e Deus; sobre a primeira para se solidarizar com a sua angústia, e para ser pródiga
das suas lágrimas, sobre a segunda, para ouvir as suas súplicas, como, com o génio inventivo do
sofrimento, ensaiava diante d'Ele todas as suas maravilhas de outrora.

29. Qual foi então a resposta daquele que era o Deus daquela noite e do doente? Um estremecimento
vem sobre mim enquanto prossigo com minha história. E embora vocês, meus ouvintes, possam
estremecer, não desacreditem: pois isso seria ímpio, quando eu sou o orador, e em referência a ele.
Chegara o tempo do mistério, e o reverendo estação e ordem, quando se guarda o silêncio para os ritos
solenes; e então ressuscitou por Aquele que vivifica os mortos, e pela noite santa. No início, ele se moveu
ligeiramente, depois mais decididamente; depois, com voz fraca e indistinta, chamou pelo nome um dos
servos que o atendia, e mandou-o vir, e trouxe suas roupas, e o apoiou com a mão. Ele veio alarmado, e
de bom grado esperou sobre ele, enquanto ele, apoiando-se em sua mão como sobre um cajado,
imita Moisés no monte, organiza suas mãos fracas em oração, e em união com, ou em nome de, seu povo
celebra ansiosamente os mistérios, em tão poucas palavras quanto sua força permitia, mas, como me
parece, com a mais perfeita intenção. Que milagre! No santuário sem santuário, sacrificando sem altar,
um sacerdote longe dos ritos sagrados: no entanto, tudo isso estava presente para ele no poder do
espírito, reconhecido por ele, embora invisível para aqueles que estavam lá. Então, depois de acrescentar
as palavras habituais de ação de graças, e depois de abençoar o povo, retirou-se novamente para sua
cama, e depois de tomar um pouco de comida e desfrutar de um sono, ele lembrou seu espírito, e, sua
saúde sendo gradualmente recuperada, no novo dia da festa, como chamamos o primeiro domingo após a
festa da Ressurreição, Ele entrou no templo e inaugurou sua vida que havia sido preservada, com todo o
complemento do clero, e ofereceu o sacrifício de ação de graças. Para mim, isso não me parece menos
notável do que o milagre no caso de Ezequias, que foi glorificado por Deus em suas doenças
e orações com um prolongamento da vida, e isso foi significado pelo retorno da sombra dos graus, Isaías
38:8 de acordo com o pedido do rei que foi restaurado, a quem Deus honrou imediatamente pelo favor e
pelo sinal, assegurando-lhe a extensão de seus dias pela extensão do dia.

30. O mesmo milagre ocorreu no caso de minha mãe pouco tempo depois. Também não me parece
adequado passar por isto: pois ambos pagaremos a honra que lhe é devida, se é que alguém o deve, e o
gratificaremos, por ela estar associada a ele no nosso considerando. Ela, que sempre fora forte e vigorosa
e livre de doenças a vida toda, foi ela mesma atacada pela doença. Em consequência de muita angústia,
para não prolongar minha história, causada sobretudo pela incapacidade de comer, sua vida esteve por
muitos dias em perigo, e nenhum remédio para a doença pôde ser encontrado. Como Deus a sustentou?
Não chovendo maná, como para Israel de antigamente, ou abrindo a rocha, para dar de beber ao seu povo
sedento, ou banqueteando-a por meio de corvos, como Elias, 1 Reis 17:6 ou alimentando-a por
um profeta carregado pelos ares, como fez com Daniel quando tinha fome na toca. Mas como? Ela pensou
que me via, que era sua favorita, pois nem em seus sonhos ela preferia qualquer outro de nós, chegando
até ela de repente à noite, com uma cesta de pães brancos puros, que eu abençoei e cruzei como estava
acostumado a fazer, e então a alimentei e fortaleci, e ela se tornou mais forte. A visão noturna era uma
ação real. Pois, em consequência, tornou-se mais ela mesma e de melhor esperança, como se manifesta
por um sinal claro e evidente. Na manhã seguinte, quando lhe fiz uma visita cedo, vi imediatamente que
ela estava mais brilhante, e quando perguntei, como de costume, que tipo de noite ela tinha passado, e se
ela desejava alguma coisa, ela respondeu: Meu filho, você mais prontamente e gentilmente me alimentou,
e então você pergunta como eu estou. Estou muito bem e à vontade. Suas empregadas também me
fizeram sinais para não oferecer resistência e aceitar sua resposta imediatamente, para que ela não fosse
jogada de volta ao desânimo, se a verdade fosse desnudada. Acrescentarei mais uma instância comum a
ambos.

31. Eu estava em uma viagem de Alexandria para a Grécia sobre o Mar Parteniano. A viagem foi bastante
intempestiva, realizada em um navio Eginetan, sob o impulso do desejo ansioso; pois o que me induziu
especialmente foi que eu tinha caído com uma tripulação que era bem conhecida por mim. Depois de fazer
algum caminho na viagem, uma terrível tempestade veio sobre nós, e uma como meus companheiros de
navio disseram que eles tinham mas raramente visto antes. Enquanto todos nós temíamos uma morte
comum, a morte espiritual era o que eu mais temia; pois corria o risco de partir na miséria, não sendo
batizado, e ansiava pela água espiritual entre as águas da morte. Por conta disso, chorei, implorei e pedi
uma leve trégua. Meus companheiros de navio, mesmo em seu perigo comum, juntaram-se aos meus
gritos, como nem mesmo meus próprios parentes teriam feito, almas bondosas como eram, tendo
aprendido simpatia com seus perigos. Nessa minha condição, meus pais sentiram por mim, meu perigo
lhes foi comunicado por uma visão noturna, e eles me ajudaram da terra, acalmando as ondas
pela oração, como aprendi depois calculando o tempo, depois de ter desembarcado. Isso também me foi
mostrado em um sono saudável, do qual tive experiência durante uma leve calmaria da tempestade. Eu
parecia estar segurando uma Fúria, de aspecto medroso, presságio de perigo; pois a noite apresentou-a
claramente aos meus olhos. Outro de meus companheiros de navio, um menino muito gentilmente
disposto e querido por mim, e extremamente ansioso em meu favor, em minha condição então atual,
pensou que viu minha mãe caminhar sobre o mar, e agarrar e arrastar o navio para terra sem grande
esforço. Tínhamos confiança na visão, pois o mar começou a ficar calmo, e logo chegamos a Rhodes após
a intervenção sem grande desconforto. Nós mesmos nos tornamos uma oferenda em consequência desse
perigo; pois prometemos a nós mesmos, se fôssemos salvos, a Deus, e, quando tivéssemos sido salvos,
nos entregássemos a Ele.

32. Tais foram as suas experiências comuns. Mas imagino que alguns daqueles que tiveram
um conhecimento preciso de sua vida devem ter ficado por muito tempo se perguntando por que nos
debruçamos sobre esses pontos, como se os pensássemos seu único título de renome, e adiássemos a
menção às dificuldades de seu tempo, contra as quais ele visivelmente se arranjou, como se ou
as ignorássemos ou as considerássemos sem grandes consequências. Venham, então, que vamos falar
sobre esse tema. O primeiro, e penso que o último, mal de nossos dias, foi o imperador que apostatou de
Deus e da razão, e achou que era uma questão pequena conquistar os persas, mas uma grande para
submeter a si mesmo os cristãos; e assim, juntamente com os demônios que o conduziam e prevaleciam,
ele não falhou em nenhuma forma de impiedade, mas por meio de persuasões, ameaças e sofismas,
esforçou-se para atrair homens para ele, e até acrescentou a seus vários artifícios o uso da força. Seu
desígnio, no entanto, foi exposto, quer ele se esforçasse para esconder a perseguição sob artifícios
sofisticados, quer fizesse uso manifesto de sua autoridade – ou seja, por um meio ou por outro – seja por
engano ou por violência, para nos colocar em seu poder. Quem pode ser encontrado que mais
completamente o desprezou ou derrotou? Um sinal, entre muitos outros, de seu desprezo, é a missão aos
nossos edifícios sagrados da polícia e de seu comissário, com a intenção de tomar posse voluntária ou
forçada deles: ele havia atacado muitos outros, e veio com a mesma intenção, exigindo a entrega do
templo de acordo com o decreto imperial, mas estava tão longe de ter sucesso em qualquer de seus
desejos que, Se ele não tivesse cedido rapidamente diante de meu pai, seja por seu próprio bom senso ou
de acordo com algum conselho que lhe foi dado, ele teria que se retirar com os pés embaralhados, com
tanta ira e zelo o sacerdote ferveu contra ele em defesa de seu santuário. E que teve uma participação
manifestamente maior na realização de seu fim, tanto em público, pelas orações e súplicas unidas que
dirigiu contra o maldito, sem levar em conta os [perigos do] tempo; e em privado, arranjando contra ele o
seu arsenal noturno, de dormir no chão, pelo qual desgastava a sua moldura envelhecida e terna, e de
lágrimas, com cujas fontes regou o chão durante quase um ano inteiro, dirigindo essas práticas apenas ao
Buscador de corações, enquanto tentava escapar à nossa atenção, na sua piedade retirante de que falei.
E ele teria ficado totalmente inobservado, se eu não tivesse subitamente entrado em seu quarto, e
percebendo as fichas dele deitado no chão, perguntei a seus assistentes o que eles significavam, e assim
aprendi o mistério da noite.

33. Mais uma história do mesmo período e a mesma coragem. A cidade de Cesareia estava em alvoroço
com a eleição de um bispo; pois um acabara de partir, e outro devia ser encontrado, em meio a um
partidarismo acalorado que não poderia ser facilmente apaziguado. Pois a cidade estava naturalmente
exposta ao espírito partidário, devido ao fervor de sua fé, e a rivalidade foi aumentada pela posição ilustre
da sé. Tal era o estado das coisas; vários Bispos haviam chegado para consagrar o Bispo; a população foi
dividida em vários partidos, cada um com seu próprio candidato, como é usual nesses casos, devido às
influências da amizade privada ou devoção a Deus; mas, finalmente, todo o povo chegou a um acordo e,
com a ajuda de um bando de soldados então esquartejados, apoderou-se de um de seus principais
cidadãos, um homem de excelente vida, mas ainda não selado com o batismo divino, trouxe-o contra sua
vontade ao santuário, e o colocou diante dos Bispos, implorou, com súplicas misturadas com violência,
que fosse consagrado e proclamado, não na melhor ordem, mas com toda sinceridade e ardor. Também
não é possível dizer quem o tempo apontou como mais ilustre e religioso do que ele. O que ocorreu,
então, como resultado do alvoroço? Sua resistência foi vencida, purificaram-no, proclamaram-no,
entronizaram-no, por ação externa, e não por julgamento e disposição espiritual, como mostra a
sequência. Contentaram-se em retirar-se e recuperar a liberdade de julgamento, e acordaram um plano —
não sei se foi inspirado pelo Espírito — para que nada do que havia sido feito fosse válido, e a instituição
fosse nula, alegando violência por parte daquele que não tivera menos violência contra si mesmo, e
apoderar-se de certas palavras que haviam sido proferidas na ocasião com maior vigor do que sabedoria.
Mas o grande sumo sacerdote e justo examinador das ações não se deixou levar por esse plano deles, e
não aprovou seu julgamento, mas permaneceu tão ininfluenciado e impassível como se nenhuma pressão
tivesse sido colocada sobre ele. Pois ele viu que, tendo sido comum a violência, se fizessem alguma
acusação contra ele, eles próprios eram passíveis de uma contra-acusação, ou, se o absolvessem, eles
mesmos poderiam ser absolvidos, ou melhor, com ainda mais justiça, não poderiam obter sua própria
absolvição, mesmo absolvendo-o: pois se fossem merecedores de desculpas, tão seguramente era ele, e
se não o era, muito menos o eram: pois teria sido muito melhor ter na altura corrido o risco de resistência
até ao último extremo, do que depois entrar em desígnios contra ele, especialmente numa conjuntura
destas, em que era melhor pôr fim às inimizades existentes do que inventar novas. Pois o estado das
coisas era o seguinte.

34. O imperador viera, furioso contra os cristãos; Ele se irritou com a eleição e ameaçou os eleitos, e a
cidade estava em perigo iminente sobre se, depois daquele dia, deveria deixar de existir, ou escapar e ser
tratada com algum grau de misericórdia. A inovação em relação à eleição foi um novo motivo de
exasperação, além da destruição do templo da Fortuna em um tempo de prosperidade, e foi vista como
uma invasão de seus direitos. O governador da província também estava ansioso para transformar a
oportunidade em sua própria conta, e estava mal disposto ao novo bispo, com quem nunca tivera relações
amigáveis, em consequência de suas diferentes visões políticas. Assim, ele enviou cartas para convocar
os consagradores a invalidar a eleição, e em termos nada gentis, pois eles foram ameaçados como se por
ordem do imperador. Daí em diante, quando a carta lhe chegou, sem medo nem demora, ele respondeu —
considere a coragem e o espírito de sua resposta — Excelentíssimo governador, temos um Censor de
todas as nossas ações, e um Imperador, contra quem seus inimigos estão em armas. Ele revisará a
consagração atual, que legitimamente realizamos de acordo com a Sua vontade. Em relação a qualquer
outro assunto, você pode, se quiser, usar a violência com a maior facilidade contra nós. Mas ninguém
pode impedir-nos de reivindicar a legitimidade e a justiça da nossa acção neste caso; a menos que você
faça uma lei sobre este ponto, você, que não tem o direito de interferir em nossos assuntos. Essa carta
despertou a admiração de seu destinatário, embora ele tenha ficado por um tempo irritado com ela, como
nos foi dito por muitos que conhecem bem os fatos. Também ficou a ação do Imperador, e livrou a cidade
do perigo, e nós mesmos, não é errado acrescentar, da desgraça. Este foi o trabalho do ocupante de uma
sé sufragânea sem importância. Não é uma presidência deste tipo preferível a um título derivado de uma
sé superior, e um poder que se baseia na ação e não em um nome.

35. Quem está tão distante deste nosso mundo, a ponto de ignorar o que é último na ordem, senão a
primeira e maior prova de seu poder? A mesma cidade estava novamente em alvoroço pelo mesmo
motivo, em consequência do súbito afastamento do Bispo escolhido com tão honrosa violência, que agora
partira para Deus, em nome de quem ele nobre e bravamente lutara nas perseguições. O calor da
perturbação era proporcional à sua irrazoabilidade. O homem de eminência não era desconhecido, mas
era mais visível do que o sol no meio das estrelas, aos olhos não só de todos os outros, mas
especialmente daquela porção seleta e mais pura do povo, cujo negócio é no santuário, e dos nazireus
entre nós, a quem tais nomeações deveriam, se não inteiramente, tanto quanto possível, e assim a igreja
estaria livre de danos, em vez de para o mais opulento e poderoso, ou a parcela violenta e irracional do
povo, e especialmente o mais corrupto deles. De fato, estou quase inclinado a acreditar que o governo civil
é mais ordenado do que o nosso, ao qual a graça divina é atribuída, e que tais assuntos são melhor
regulados pelo medo do que pela razão. Pois o que o homem em seus sentidos jamais poderia ter se
aproximado de outro, para a negligência de sua pessoa divina e sagrada, que foi embelezada pelas mãos
do Senhor, os descasados, os destituídos de propriedade e quase de carne e osso, que em suas palavras
vêm ao lado do próprio Verbo, que são sábios entre os filósofos, superior ao mundo entre mundanos, meu
companheiro e companheiro de trabalho, e para falar com mais ousadia, o partícipe comigo de
uma alma comum, o partícipe da minha vida e educação. Gostaria que eu pudesse falar em liberdade e
descrevê-lo diante dos outros sem ser obrigado por sua presença, ao se debruçar sobre tais assuntos, a
passar por cima da maior parte deles, para não incorrer na suspeita de bajulação. Mas, como comecei
dizendo, o Espírito deve tê-lo conhecido como seu; no entanto, ele era a marca da inveja, nas mãos
daqueles a quem tenho vergonha de mencionar, e não seria possível ouvir seus nomes de outros que
ridicularizam estudiosamente nossos assuntos. Passemos por isso como uma pedra no meio de um rio, e
tratemos com respeitoso silêncio um assunto que deve ser esquecido, como passamos para o restante do
nosso assunto.

36. As coisas do Espírito eram exatamente conhecidas do homem do Espírito, e ele sentia que não devia
assumir nenhuma posição submissa, nem tomar partido de facções e preconceitos que dependem mais do
favor do que de Deus, mas devia fazer da vantagem da Igreja e da salvação comum o seu único objeto.
Assim, escreveu, deu conselhos, esforçou-se para unir o povo e o clero, ministrando no santuário ou não,
deu seu testemunho, sua decisão e seu voto, mesmo em sua ausência, e assumiu, em virtude de seus
cabelos grisalhos, o exercício da autoridade entre estranhos não menos do que entre seu próprio rebanho.
Por fim, como era necessário que a consagração fosse canônica, e faltava um dos Bispos para a
proclamação, arrancou do sofá, exausto como estava pela idade e pela doença, e foi para a cidade, ou
melhor, nasceu, com o corpo morto, embora apenas respirando, persuadido de que, se algo lhe
acontecesse, essa devoção seria um nobre lençol de enrolar. Daí em diante mais uma vez houve um
prodígio, não indigno de crédito. Recebeu força de sua labuta, vida nova de seu zelo, presidiu a função,
tomou seu lugar no conflito, entronizou o Bispo e foi conduzido para casa, não mais carregado em um bier,
mas em uma arca divina. A sua longanimidade, sobre cujos louvores já me detive, foi, neste caso, ainda
mais exposta. Pois seus colegas estavam irritados com a vergonha de serem vencidos, e com a influência
pública do velho, e permitiram que seu aborrecimento se mostrasse em abuso dele; mas tal era a força de
sua resistência que ele era superior até mesmo a isso, encontrando na modéstia um aliado muito
poderoso, e recusando-se a abusar com eles. Pois ele sentiu que seria uma coisa terrível, depois de
realmente ganhar a vitória, ser vencido pela língua. Em consequência, ele os conquistou de tal maneira
por sua longanimidade, que, quando o tempo prestou auxílio ao seu julgamento, eles trocaram seu
aborrecimento por admiração, e se ajoelharam diante dele para pedir perdão, envergonhados por sua
conduta anterior, e afastando seu ódio, submetidos a ele como seu patriarca, legislador e juiz.

37. Do mesmo zelo procedeu a sua oposição aos hereges, quando, com a ajuda da impiedade do
imperador, fizeram a sua expedição, na esperança de nos dominarem também, e de nos acrescentarem
ao número dos outros que, em quase todos os casos, conseguiram escravizar. Pois nisso ele não nos deu
assistência mínima, tanto em si mesmo, quanto nos perseguindo como cães bem criados contra essas
bestas mais selvagens, através de seu treinamento em piedade. Em um ponto, culpo vocês dois, e rezo
para que não se enganem com a minha fala, se eu deveria incomodá-los expressando a causa da minha
dor. Quando eu estava revoltado com os males da vida, e ansiando, se alguém de nossos dias ansiava,
pela solidão, e ansioso, o mais rápido possível, para escapar para algum refúgio de segurança, do surto e
poeira da vida pública, foi você que, de uma forma ou de outra, me agarrou e me entregou pelo nobre
título do sacerdócio a este mar de almas vil e traiçoeiro. Em consequência, males já se abateram sobre
mim, e outros ainda estão por antecipar. Pois a experiência passada torna o homem um tanto desconfiado
do futuro, apesar das melhores sugestões da razão em contrário.

38. Outra de suas excelências não devo deixar passar despercebida. Em geral, ele era um homem de
grande resistência e superior ao seu manto de carne: mas durante a dor de sua última doença, um sério
acréscimo aos riscos e fardos da velhice, sua fraqueza era comum a ele e a todos os outros homens; Mas
essa sequência apropriada para as outras Marvels, tão longe de ser comum, era peculiarmente sua. Em
nenhum momento estava livre da angústia da dor, mas muitas vezes durante o dia, às vezes na hora, seu
único alívio era a liturgia, à qual a dor cedia, como se fosse um édito de banimento. Finalmente, depois de
uma vida de quase cem anos, excedendo o limite de nossa idade, quarenta e cinco destes, a vida média
do homem, tendo sido passado no sacerdócio, ele a encerrou em uma boa velhice. E de que maneira?
Com as palavras e formas de oração, não deixando nenhum traço de vício, e muitas lembranças
de virtude. A reverência sentida por ele era, portanto, maior do que a do homem, tanto nos lábios quanto
no coração de todos. Também não é fácil encontrar alguém que se lembre dele, e não coloque, como diz
a Escritura, a mão sobre sua boca Jó 40:4 e saude sua memória. Tal era a sua vida, e tal a sua
completude e perfeição.

39. E já que algum memorial vivo de sua munificência deve ser deixado para trás, que outro é necessário
senão este templo, que ele criou para Deus e para nós, com muito pouca contribuição do povo, além do
dispêndio de sua fortuna particular? Uma façanha que não deve ser enterrada em silêncio, já que em
tamanho é superior à maioria das outras, em beleza absolutamente a todos. Rodeia-se de oito equilaterais
regulares, e é erguido pelo alto pela beleza de dois andares de pilares e pórticos, enquanto
as estátuas colocadas sobre eles são fiéis à vida; Sua abóbada pisca sobre nós do alto, e deslumbra
nossos olhos com abundantes fontes de luz por todos os lados, sendo de fato a morada da luz. É cercada
por excrescentes ambulatórios equiangulares de material esplêndido, com uma ampla área no meio,
enquanto suas portas e vestíbulos derramam em torno dele o brilho de sua graciosidade, e oferecem de
longe suas boas-vindas aos que estão se aproximando. Ainda não mencionei o ornamento externo, a
beleza e o tamanho da cantaria quadrada e de rabo de pomba, seja de mármore nas bases e capitéis, que
dividem os ângulos, seja de nossas próprias pedreiras, que em nada são inferiores às do exterior; nem dos
cintos de muitas formas e cores, projectados ou incrustados desde a fundação até ao telhado-árvore, que
rouba ao espectador limitando a sua visão. Como poderia alguém, com a devida brevidade, descrever uma
obra que custou tanto tempo, trabalho e habilidade: ou bastará dizer que, em meio a todas as obras,
privadas e públicas, que adornam outras cidades, esta por si só foi capaz de nos garantir a celebridade
entre a maioria da humanidade? Quando para tal templo um sacerdote era necessário, ele também às
suas próprias custas fornecia um, digno do templo ou não, não cabe a mim dizer. E quando
os sacrifícios eram necessários, ele os fornecia também, nos infortúnios de seu filho, e em sua paciência
sob provações, para que Deus recebesse em suas mãos um holocausto inteiro razoável
e sacerdócio espiritual, para ser honrosamente consumido, em vez do sacrifício da Lei.

40. Que dizes, meu pai? Isso é suficiente, e você encontra uma ampla recompensa por todas as suas
labutas, que você sofreu para o meu aprendizado, neste elogio de despedida ou de sepultamento? E você,
como de antigamente, impõe silêncio à minha língua, e me manda parar no devido tempo, e assim evitar
excessos? Ou você precisa de alguma adição? Eu sei que você me disse para parar, pois eu disse basta.
No entanto, permitam-me que acrescente isto. Fazei-nos conhecer onde estais em glória, e a luz que vos
rodeia, e recebei na mesma morada o vosso parceiro para logo vos seguir, e os filhos que tivestes posto
para descansar diante de vós, e eu também, depois de nada mais, ou senão um ligeiro acréscimo aos
males desta vida: e antes de chegar àquela morada recebei-me nesta doce pedra, que erguestes para nós
dois, para honra também aqui do teu consagrado homónimo, e me desculpem do cuidado tanto do povo
que já renunciei, como daquilo que por tua causa desde então aceitei: e que possas guiar e libertar do
perigo, como sinceramente suplico, todo o rebanho e todo o clero, de quem se diz que pai você é, mas
especialmente aquele que foi dominado por sua coerção paterna e espiritual, para que ele não considere
inteiramente aquele ato de tirania desagradável de culpar.

41. E o que pensais de nós, ó juiz das minhas palavras e moções? Se falamos adequadamente, e para a
satisfação do seu desejo, confirme-o pela sua decisão, e nós aceitamos: pois a sua decisão é inteiramente
de Deus. Mas se ficar muito aquém de sua glória e de sua esperança, meu aliado não está longe de
buscar. Deixe cair sua voz, que é aguardada por seus méritos como um banho sazonal. E, de fato, ele tem
sobre você as mais altas reivindicações, as de um pastor sobre um pastor e de um pai sobre seu filho
em graça. Que maravilha se ele, que através de sua voz trovejava por todo o mundo, tivesse ele mesmo
algum prazer nisso? O que mais é necessário? Apenas para nos unirmos à nossa Sara espiritual, consorte
e companheira de viagem através da vida de nosso grande pai Abraão, nos últimos ofícios cristãos.

42. A natureza de Deus, minha mãe, não é a mesma dos homens; De fato, para falar em geral,
a natureza das coisas divinas não é a mesma que a das coisas terrenas. Eles possuem imutabilidade
e imortalidade, e ser absoluto com suas consequências, com certeza são as propriedades das coisas
certas. Mas como é com o que é nosso? Está em um estado de fluxo e corrupção, constantemente
passando por alguma nova mudança. Vida e morte, como são chamadas, aparentemente tão diferentes,
são, de certo modo, resolvidas e sucessivas uma à outra. Pois aquele que nasce da corrupção que é
nossa mãe, percorre seu curso através da corrupção que é o deslocamento de tudo o que está presente, e
chega ao fim na corrupção que é a dissolução desta vida; enquanto o outro, que é capaz de nos libertar
dos males desta vida, e muitas vezes nos traduz para a vida acima, não é, em minha opinião,
precisamente chamado de morte, e é mais terrível no nome do que na realidade; de modo que corremos o
risco de ter medo irracional do que não é temeroso e cortejar como preferível o que realmente
devemos temer. Há uma vida, olhar para a vida. Há uma morte, o pecado, pois é a destruição da alma.
Mas tudo o mais, do qual alguns se orgulham, é uma visão-sonho, fazendo esporte de realidades, e uma
série de fantasmas que desviam a alma. Se esta for a nossa condição, mãe, não nos orgulharemos da
vida, nem muito feriremos pela morte. Que mágoa podemos encontrar em sermos transferidos daí para
a verdadeira vida? Libertando-nos das vicissitudes, da agitação, do nojo e de todo o tributo vil que
devemos prestar a esta vida, para nos encontrarmos, em meio a coisas estáveis, que não conhecem fluxo,
enquanto como luzes menores, circulamos em torno da grande luz? Gênesis 1:16

43. A sensação de separação lhe causa dor? Deixe a esperança animá-lo. A viuvez é dolorosa para você?
No entanto, não é assim para ele. E qual é o bem do amor, se ele se dá coisas fáceis, e atribui as mais
difíceis ao próximo? E por que deveria ser grave, para alguém que está prestes a falecer? O dia marcado
está próximo, a dor não durará muito. Não façamos, por raciocínios ignóbeis, um fardo de coisas que são
realmente leves. Sofremos uma grande perda, porque o privilégio que tivemos foi grande. A perda é
comum a todos, um privilégio a poucos. Subamos acima de um pensado pela consolação do outro. Pois é
mais razoável, que o que é melhor ganhe o dia. Suportastes, num espírito cristão muito corajoso, a perda
de filhos, que ainda estavam no seu auge e qualificados para a vida; suportava também o abandono de
seu corpo envelhecido por alguém que estava cansado da vida, embora seu vigor de espírito preservasse
para ele seus sentidos intactos. Você quer que alguém cuide de você? Onde está o seu Isaque, que ele
deixou para você, para tomar o seu lugar em todos os aspectos? Peçam-lhe pequenas coisas, o apoio de
sua mão e serviço, e o recomponham com coisas maiores, bênçãos e orações de uma mãe, e a
consequente liberdade. Você está chateado por ser admoestado? Eu te louvo por isso. Pois você
admoestou muitos a quem sua longa vida trouxe sob sua atenção. O que eu disse não pode ter aplicação
alguma para vocês, que são tão verdadeiramente sábios; mas que seja um remédio geral de consolo para
os enlutados, para que saibam que são mortais seguindo os mortais até o túmulo.