Tamanduá-Bandeira

Equipe do Toda Matéria

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O Tamanduá-Bandeira é um mamífero nativo da América. Ele recebe esse

nome uma vez que sua cauda tem forma de uma bandeira.

Em alguns locais do Brasil eles são conhecidos pelos nomes: tamanduá-açu,

tamanduá-cavalo, papa-formigas-gigante, urso-formigueiro-gigante, iurumi,
jurumim.

Tamanduá-Bandeira

Pertence à classe de mamíferos (Mammalia), ordem Xenarthra e família

dos Myrmecophagidae, sendo seu nome científico Myrmecophaga tridactyla.

Infelizmente, em alguns locais ele já foi extinto e no Brasil é um dos animais na

lista de risco de extinção. Além dele existem outras espécies de tamanduás no
país, entretanto essa é a maior delas.

Esses animais possuem uma função ecológica muito importante, visto que
quando se alimentam de insetos espalham na terra resíduos e nutrientes, a
deixando adubada.

Características do Tamanduá-Bandeira
Habitat: Onde Vive?

O tamanduá-bandeira vive em campos, áreas abertas e florestas tropicais. Ele é

encontrado em todos os biomas brasileiros: Amazônia, Caatinga, Mata
Atlântica, Pantanal, Cerrado e Pampa.

Além do Brasil, ele é encontrado em outras partes do continente americano

(América do Sul e Central).
Na natureza vivem cerca de 25 anos. Já em cativeiro, essa expectativa pode
aumentar em cinco anos. Por outro lado, alguns morrem até antes em cativeiro
visto que ali não recebem a alimentação baseada somente em insetos.

Hábitos

Os tamanduás-bandeiras são animais diurnos ou noturnos. Essa característica

varia de acordo com a região que habitam, segundo a temperatura e o índice
pluviométrico (chuvas).

São animais solitários quando atingem a idade adulta. Não são ágeis, nem
agressivos, no entanto, se se sentem ameaçados eles sentam sobre as patas
traseiras e atacam com suas imensas garras.

Não são animais territorialistas e por isso podem caminhar durante todo o dia
em busca de abrigo e alimento. Além disso, eles conseguem nadar.

Embora sejam grandes e pesados, suas imensas garras lhes permitem subir
em árvores. Esse comportamento de defesa é fundamental para se protegerem
de alguns predadores.

Estrutura Corporal

O Tamanduá-bandeira possui pelos muito longos pelo corpo, além de um

imensa cauda peluda e focinho fino e cilíndrico. Eles são quadrúpedes
(possuem quatro patas) e se locomovem de maneira vagarosa.

São geralmente cinzentos ou marrons e possuem uma faixa preta e branca que
se estende diagonalmente pelo corpo todo. Apresenta enormes, forte e
curvadas garras que o auxiliam na defesa.

Com elas também eles conseguem atingir formigueiros ou habitações de

insetos para se alimentarem. Ainda que a visão deles não seja muito apurada,
eles compensam com o desenvolvido olfato que possuem.

Ainda que seja um mamífero, ele não possui dentes. Sua boca é pequena, no
entanto, sua língua é muito grande e possui uma espécie de saliva viscosa e
pegajosa que “cola” seus alimentos.
 Tamanduá-Bandeira com a
língua de fora

Alimentação

O Tamanduá-Bandeira se alimenta principalmente de pequenos insetos, por

exemplo, formigas, cupins, larvas, centopeias, vermes.

Chega a comer cerca de 35 mil insetos por dia, sendo muito conhecido por
comer formigas. Por esse motivo em alguns locais é chamado de “papa-
formiga”.

Por não possuir dentes, ele os engole sem mastigar. Ao encontrar alimento,
eles cavam o chão com suas garras e colocam a língua no buraco. Os insetos
ficam grudados na sua língua. Em alguns locais eles se alimentam de frutas.

Reprodução

Esses animais atingem a maturidade sexual por volta dos três anos de idade.
Quando fecundadas, as fêmeas geram somente um animal (cerca de 1 por
ano). A época reprodutiva dos tamanduás-bandeiras é a primavera.

A gestação é de aproximadamente seis meses (190 dias). Por ser um

mamífero, a mãe alimenta seus filhotes com o leite produzido em suas mamas.
 Tamanduá-Bandeira com
filhote no dorso

O aleitamento materno dura entre 6 a 9 meses, e aos poucos vão aprendendo

com ela a se alimentarem sozinhos. Durante o primeiro ano de vida eles
permanecem no dorso das mães. Ali eles permanecem aquecidos e protegidos.

Curiosidades
• Peso: os tamanduás-bandeiras adultos pesam entre 20 kg e 60 Kg.
Quando nascem, possuem cerca de 1,2 kg.
• Comprimento: podem medir entre 1 e 1,30 metro (fora a cauda). Só a
cauda, pode atingir 1 metro de comprimento. No total, o animal mede
cerca de 2 metros.
• Altura: eles possuem cerca de 60 cm de altura.

Você Sabia?

A expressão “abraço de tamanduá” está relacionada com a maneira que ele

ataca seus adversários. Ou seja, ele encrava suas imensas garras nas costas
do animal.

Ainda que sejam animais dóceis e tranquilos, nunca se deve abraçar um

tamanduá, pois para ele esse gesto significa uma afronta.

Tamanduá-Bandeira em Extinção
A espécie vem sofrendo muito nas últimas décadas com a perda de seu
habitat. A principal causa é o desmatamento decorrente da expansão das
atividades de pecuária, agricultura e indústrias. Com isso, as áreas em que vive
são devastadas e sua alimentação torna-se cada vez mais escassa.

Além disso, a caça ilegal e o atropelamento desses animais tem contribuído

para a diminuição da espécie. Os incêndios nas florestas também tem sido um
fator determinante para o aumento do risco de extinção.
Alguns projetos ligados à conservação da espécie têm realizado a reprodução
dos tamanduás-bandeiras em cativeiro. É um animal que está presente em
todos os estados do Brasil.