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Iguanas jovens e imaturas são verdes, usualmente com cinco ou seis faixas transversais
mais escuras no corpo e uma série de faixas semelhantes na cauda. Adultos tendem a
uma coloração mais escura, como a marrom, podendo chegar a predominantemente
cinza. Possuem uma crista vertebral proeminente da nuca à extremidade da cauda.
Possui uma escama grande e redonda situada sob a abertura do ouvido. Escamas do
dorso e flancos são pequenas, irregulares e quilhadas. As escamas ventrais são lisas e
um pouco maiores que as dorsais.
Iguana verde. Foto: Rostislav Stach / Shutterstock.com
São estritamente diurnas, com hábito arborícola, passando a maior parte do tempo em
árvores, frequentemente sobre a água. Alguns indivíduos (especialmente fêmeas
nidificando) podem ser encontrados no chão. Os machos adultos de Iguana iguana são
territorialistas e quanto maior o seu território, maior o número de fêmeas as quais ele
tem acesso e maior também garante acesso a mais recursos (ex.: troncos, alimento).
Estes répteis interagem entre si através de sinais visuais, secreções químicas produzidas
pelas suas glândulas femorais e por embates físicos entre indivíduos do mesmo sexo,
como por exemplo, em uma disputa por território. Quando o lagarto desta espécie sente
algum tipo de ameaça, pode reagir desferindo sua longa cauda como um movimento de
chicote contra o predador e dar mordidas como uma forma de defesa.
Iguana. Foto: PeterVrabel / Shutterstock.com
Assim como outros lagartos herbívoros, Iguana iguana expõem-se ao sol para manter
sua temperatura corporal relativamente alta, facilitando a digestão da material vegetal.
Sua dieta é bastante diversificada, podendo se alimentar de folhas, brotos, flores e
frutos. Acidentalmente quando ingerem algum material vegetal podem acabar por
ingerir algum invertebrado, mas estes são de encontrados em baixa ocorrência e com
pouca frequência no estômago desta espécie.
A maturidade sexual nas iguanas é atingida após o segundo ou terceiro ano de vida. Os
machos aparentemente só conseguem copular uma vez ao dia, produzindo uma
competição entre as fêmeas durante a época reprodutiva para ver quem fica com o
macho dominante. Os machos por sua vez competem entre si para ter acesso às fêmeas.
As fêmeas grávidas de Iguana geralmente se movimentam para as margens dos rios, no
final do período seco. Nessas áreas as fêmeas concentram-se para a reprodução,
escavando seus ninhos para formação de colônias. A fêmea pode depositar entre nove e
71 ovos, em áreas abertas, como clareiras e praias. A reprodução é sazonal e a desova
ocorre no início da época seca na maioria das localidades onde esta espécie está
distribuída.
Referências Bibliográficas:
Campos, Z. 2004. Estudos dos iguanas do Pantanal. Embrapa Pantanal 1(67): 1-2 p.
Townsend, J. H.; Slapcinsky, J.; Krysko, K. L.; Donlan, E. L.; Golden, E. A. 2005.
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Vitt, L. J., Magnusson, W. E., Avila-Pires, T. C. S. & Lima, A. P. Guia de Lagartos da
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