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Alquenos
Los alquenos son hidrocarburos insaturados que tienen doble enlace carbono-carbono en
su molécula. Se puede decir que unos alquenos es un alcano que ha perdido dos átomos de
hidrógeno produciendo como resultado un enlace doble entre dos carbonos. Los alquenos cíclicos
reciben el nombre de ciclo alquenos.
Nombres tradicionales
Al igual que ocurre con otros compuestos orgánicos, algunos alquenos se conocen todavía
por sus nombres no sistemáticos, en cuyo caso se sustituye la terminación -eno sistemática por -
ileno, como es el caso del eteno que en ocasiones se llama etileno, o propeno por propileno.
Propiedades Físicas
La presencia del doble enlace modifica ligeramente las propiedades físicas de los alquenos
frente a los alcanos. De ellas, la temperatura de ebullición es la que menos se modifica. La
presencia del doble enlace se nota más en aspectos como la polaridad y la acidez.
Polaridad
La primera molécula es cis y tenemos un momento dipolar neto, pero la segunda trans,
pese a tener dos enlaces ligeramente polarizados el momento dipolar neto es nulo al anularse
ambos momentos dipolares.
Acidez
El carbono alquenílico tiene mayor acidez frente a los alcanos, debido también a la
polaridad del enlace. Así, el etano (alcano) tiene un pKa de 50 (o un Ka de 10-50) frente al pKa = 44
del eteno. Este hecho se explica fácilmente considerando que, al desprenderse un protón de la
molécula, queda una carga negativa remanente que en el caso del eteno se deslocaliza más
fácilmente en el enlace π y σ que en el enlace σ simple que existe en un alcano. De todas formas,
su acidez es menor que la de los alcoholes o los ácidos carboxílicos.